[MF文库][丈月城] 盟约的利维坦
盟約のリヴァイアサン
作者：丈月城
插画：仁村有志
翻译：奏者 timmiekasim
润色：？？？
扫图：QQ小狼
轻之国度：http://www.lightnovel.cn/
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登场人物简介
【春贺晴臣】
「呐爱莎。你之前不是狼吞虎咽地把甘菊还是啥的东西吃进肚子吗？」
从属于研究机关《S.A.U.R.U.》的少年。从事于订立盟约仪式的工作。
【爱莎】
「非、非要说成是禽兽啦野兽啦怪物什么的！晴臣你把如花般的少女当成是什么啦！？」
晴臣的青梅竹马。欧洲屈指可数的《魔女》。吃货。
【十条地织姬】
「因为春贺君既是同级生又是朋友，而且还是共享双方秘密的同志。」
作为《魔女》候补的大小姐。对晴臣抱有兴趣。
【火之迦具土】
「发觉了么，小子。你现在可是遇上恶魔了喔？」
被龙族称为“女王”的迷之少女。
◆Leviathan～利维坦～
参考龙族的肉体而创造出来的人工生命体。巨大的魔兽型何蒙库鲁兹（Homunculus）。通称为‘蛇’。有着哺乳类，爬虫类，鱼类等等多种多
样的形态。尽管个体上和龙（这里指东方龙）有不少差异，但肉体上的某些部分却会让人联想到龙（这里指西方龙）而非蛇的形态。还有，人造之
龙的性别无一例外皆为‘雌’性。
【苍之卢萨卡】
作为世界上屈指可数的魔女爱莎的同伴。欧洲最高等级的利维坦。
不过由于肉体在过去曾在激战中受了无法痊愈的伤势，如今正缓缓地迈向死亡。
盟約者：爱娜斯塔西娅·鲁巴什维利（※爱莎）
形态：飞龙型
归属：《S.A.U.R.U.》
角状部位：额头上的独角
擬似神格：《水》与《月》的双重属性
【恶路王】
经过谜一般的诞生过程而显现而出的利维坦。
和其盟约者织姬同样，让人难以相信才刚刚诞生出来那般展现出其潜在能力。
盟約者：十条地织姫
形态：四足型
归属：东京新都
角状部位：九尾
擬似神格：《火》属性
※角状部位
相当于一般生物的‘角’的器官。
用于攻击以及威吓。大多数的情况下都具有特征性的形状。并且也有不少角和爪之类的硬质器官。
※擬似神格
利维坦所展现出来的超自然灵力。伪神的权能。擬似神格以水・火・风・土四大元素作为基本属性。不过也确认到会有木・金・月・花・生命
・虚无这些属性的例子。若魔女到达第三阶段以上的话，其盟约对象的‘蛇’也会有觉醒第二属性的情况出现。擬似神格具有攻击·防御·迷
惑·操作·创造·移动·变化等等多种多样的用法。
内容简介
这是受到来自于天空的飞龙袭击，人类暴露在威胁之中的现代。
人类驱使以魔术所创造出来的蛇之灵体《利维坦》，每日持续不断地进行抗战。身为‘蛇’之契约者，讨伐龙的救世之战乙女——《魔女》。从事于订立她们的契约的工作为生的少年春贺晴臣受到其青梅竹马，作为欧洲屈指可数的魔女爱莎（强行地）的邀请而再次回到了阔别三年的‘东京新都’。与有着如妖精般的容貌的少女一起生活，并在转学到的高校为确保据点而四处奔波，但突然却遭遇到了上位种之龙‘苏斯’的袭击——！？如今，龙与屠龙者的新神话之鼓动奏响！至高的《新生》娱乐小说，堂堂开幕！
目录
序章
第一章 前往龙所在的故乡
第二章 迎向盟约之仪式
第三章 复苏的火焰
第四章 苏斯逆袭
第五章 恶路王，以及南天之弓星
终章
序章
存在于春贺晴臣最早期记忆里的是‘龙’。
翱翔于天际的龙。
头部和身躯，手脚部分有些类似于爬行类的蜥蜴。
尾巴是蛇。展开的双翼则貌似于蝙蝠一样。鳞片是钢色。
悠然地伸展出巨大的龙翼，飞翔于蓝天之上。身长六、七米左右。这应该是以生物角度的来说，属于小型种且相当普通的尺寸。
——这就是铭刻在年幼晴臣的头脑中和内心里的最初记忆。
晴臣几乎没有什么未懂事之前的回忆。不过，像这样的少年少女除了晴臣之外应该还有不少。
自从龙族们归还以来已经过去二十多年了。
对于在那之后才降生于世的人们来说，龙并不是什么太珍奇的东西，不管过去多久，对其的印象就是除此之外就别无其他的生物。
尽管如此，晴臣确实度过了和这种超生物关系匪浅的人生。
他小时候经常把玩父亲的笔记本电脑。
晴臣会在面对着工作的资料——如同埋没在积满灰尘并且厚重的古书堆里埋头阅读着什么文献的父亲背后，独自一人把玩电脑。
在网络上看动画，以此消磨时间。父亲登记为最喜爱的动画，都与龙有关。
描述一直长眠在人类至今仍无法到达的神海处的龙族苏醒了，并征服了世界各地领空的景象的‘The Day Dragons Return’。归来的龙族们决然地向各国都市发动空袭的‘Dragons strikes the first time’。
精彩绝伦的‘Red Dragon HANNIBAL comes’
飞到纽约洛克菲勒中心，自称为‘龙族之王’的飞龙以流利的英语演讲着有关于‘龙族与地球人类有秩序地共存’这个政策草案的转播影像。
晴臣一直都是围绕着这样的信息生活。不过，年幼的晴臣经常会看的动画，主要都是日本的动画和电影就是了。
父亲经常都要去世界各地出差。由于辗转反复地在世界各国生活的缘故，所以很少与故国日本有交接点。
晴臣的外号就是在那个时候自然而然地产生出来的。
在当今的日本也很少会有‘春贺·晴臣（Haruga Haruomi ）这样古风的姓名。
因而几乎没有能够以正确的发音读出来的外国人存在。他们大概更为喜欢直率地以‘HAL’来叫他。
顺带一提，他曾就以‘HaruX2’这样押韵的发音是‘故意为之的吗？’问过父亲，当即得到的是对方以一脸认真的表情‘用孩子的名字来玩一下，是少数亲人的特权喔’这种回答。
他就是和这样的父亲两人相依为命地生活。
刚想着要在印度尼西亚的雅加达住上半年时间，接下来就要在罗马尼亚的布拉索夫住上一年。然后就是在堪察加半岛的渔村滞留了四个月。再接下来是在格鲁吉亚的茨辛瓦利，这次则是住了比较长时间的两年——晴臣一直都是过着这样的流浪生活。
不过，在他十二岁的时候。
晴臣和父亲久违地回到了‘东京新都’的‘自己家’生活。
与以往不同，滞留的目的并非是为了工作。
而是因为父亲患上重病，为了疗养而回到了自己出生的故乡。然而，结果这段生活最后却以短暂的时间结束。
父亲的病情日益加重，在回到东京之后过了半年就去世了。
就这样，晴臣在十二岁就成了孤儿。
可是，晴臣却放弃了依赖远房亲戚和孤儿院这些正常的选择，选择了再次展开流浪生活。
就算事到如今去挑战那种不习惯的居住地和共同生活还是会觉得很麻烦。
这里所说的是指父亲的遗产。
不过并不是指金钱。而是知识。拜其一直都伴随在父亲的身边所赐，晴臣相当清楚父亲的‘工作’。故而他决定继承这份家业。
因为这是个特殊的工种，所以很幸运地晴臣的低龄并不会带来什么问题。
与父亲同样，他边在世界各国处理工作边度过了数年时间——。
然而却发生了让即将迎来十六岁的晴臣感到困惑的事态。那就是因为某个理由而让他不得不回到东京去这件事。
第一章 前往龙所在的故乡
1
事情始于两个月之前。
那时候，日历上显示的是二月份。
严冬——也只有居住在北半球的人们才能这么一口断定吧。当时晴臣所身处的地方是位于南半球的澳大利亚，并且是个海边的城镇。
正确来说时节是正值盛夏。抬头仰视所看到的天空蔚蓝，高远，白云也也相当耀眼夺目。
虽然日晒相当猛烈，不过相对地却提升了夏日的解放感。
还有就是海洋，如同透明般蔚蓝清澈的美丽海洋。白色的沙滩。
这是个只需要稍微踏足海滩上，就能充分享受夏日恩泽的城镇。这里就算恭维地说无法称之为都市，也不是会让人怀念城市生活的乡村。
有着适当的宁静，适当的舒适感。
晴臣是因为工作的缘故而来到这个地方的。
——近年来就算是从月球和卫星轨道飞来的龙向都市发起袭击这种事情也变得和发生突如其来的天灾频率差不多。
发达国家的地方自治机构为了以防万一而制定了紧急避难的详细记录手册。
而且像是为了免于运用失败，定期性地进行认真的实习演练也成了一种常识。
虽然这种自卫手段还算是不错。
不过这个城镇附近一带却没有军部设施。而且能够依赖沿岸处的TPDO——环太平洋防卫机构的巡视舰队的事也是有限的。
到处都有不受那些条件所牵制而想要获得‘保险’的人。
晴臣所属的组织其主要业务就是向那些人出售那样的‘智慧’。
他经由所属的组织介绍而来到这里的时候，季节还是南半球处的冬季。
直到迎来夏天的这段时间内，他就如同一名世界性的考古学者兼盗掘者一样在澳大利亚各地来回奔波，并且终于完成了任务。
推掉了将到手的‘陪葬品’交付给地方权力人士这份差事。
也还不知道是如何选择合格的女性成为‘魔女’的。
不过，这些事情都不是晴臣所管辖。
这样暂且休养一番，轻松自在地好好享受一下也不错。
就这样，他走进一间刚刚开业的沿海的咖啡店，正在店里喝着混合果汁的时候，却接到了将这些东西全部覆灭的电话。
“……爱莎吗。”
触摸屏操作的手机屏幕上显示着来电人的名字。
爱娜斯塔西娅·鲁巴什维利。
出身于格鲁吉亚。通称爱莎。青梅竹马。孽缘。对于几乎没有朋友的晴臣来说是少见地长期保持着交友关系的少女。
他触摸了下液晶屏幕，姑且和对方进行通话。
‘好久没见了，晴臣。您过得还好吗？’
青梅竹马的声音相当可爱，听起来很舒服。
实际上她的容貌也正和这个声音所相称地相当有丽质。
不过，要把她当作一名女性来认识不知为何却是个相当有难度的挑战。或许这是因为曾经目击过她在一瞬间扫光了两公斤的牛排，明明说‘今天没什么胃口’却还能吃光三盘牛仔骨的景象的缘故吧。
不管怎样，晴臣向这位表面上如同梦幻般的青梅竹马回答道。
“还算不错啊。刚刚才结束了一件工作。”
‘那真是个好消息。那，我有件重要的事要商量——”
哔。晴臣挂了电话。
这并非考虑过后而做出的行动。而是冲动的反射性行为。
‘可以请您说明一下突然之间切断通话的理由吗？’
再次打来电话的爱莎所发出来的声音可爱却带有些许恐怖感。
“抱歉。我突然觉得你是践踏我的乐园的怪兽，所以不由自主地就这么做了。”
‘这可不能成为理由。请您别把少女叫成什么怪兽啦。’
“那么我就来说明一下好了。我想以前也曾经说过，我的梦想是在将来储蓄了足够的金钱之后，就在某处的安静小镇上过上隐居的生活。”
晴臣这么说完之后，就听到隔着电话的对方吐出一丝轻轻的叹息。
‘……是那个吗。您好像说要在三十五岁之前达成目标呢？’
“嗯。在那之后的人生我什么工作都不会去做。只管去尽情地享受。”
‘我觉得这个作为十几岁的男生的梦想来说，梦想成分存在致命性的不足耶。’
“会吗？我倒是觉得就作为人生计划来说，没有比这更为充满梦想的东西了？若找几个路过的人问一下的话，应该不少人都会表示同意。”
‘就算有不少人同意，但在同意的人之中应该很少会有十几岁青年层的人啦。’
爱莎的语气与其说是讽刺，倒不如说是淡薄才对。
她好像感到吃惊。不过晴臣对此没有介意，然后接着说下去。
“不管怎样，那就是我的梦想了。呃，现在我所在的这个地方也挺理想的呢。有着适当的安宁，而且看来是个能够舒适地生活下去的小镇。再说离海也很近。”
‘要说理想的，果然还是……’
“嗯。我觉得这里作为隐居的地方来说是无可挑剔的。——爱莎，我刚刚才完成了一份工作，正身处能实现理想的土地上。我想为了进行将来的预演，从现在开始就放个大假，你不认为这是自然而然的事么？”
‘那么说来，您现在那边正是暑假的季节呢……’
“你刚才顺口说出了要找我商量。反正肯定是有关于工作的事情吧。所以我才挂你的电话。为了阻止某只不懂风趣的怪兽侵入我这神圣的乐园里……”
‘请别用神圣之类的形容方式来当做偷懒的借口啦。’
“我只想在这里成为一只懒惰的生物。还请你另请高明吧。”
‘我拒绝。’
双方的意见成了互不交错的平行线。
像是要打破这种困局一样，爱莎开口说道。
‘人家有个私人性质的研究，不久之后就会去东京新都，所以想暂时在那边的据点活动。’
“你说研究？还特意要去新都？”
‘是的。不过，我对那个城市的认识不太多。而且听说那边能提供帮助的《S·A·U·R·U·》员工也不多。’
晴臣和爱莎两人所属的研究机构《S·A·U·R·U·》。
为了对抗龙族而将‘形而上的知识’复苏，研究，并将其推广向世界作为目的——就是这样的一类秘密结社。
“现在东京也不过是个地区都市嘛。那边应该相当萧条，所以让员工们大量常驻进去也没作用吧。”
晴臣冷淡地如此说道。
二十几年之前的‘龙族复归’和初次袭击。其结果是遭受到不平等的条约，在世界各地分别营造了2000个以上的龙族‘租借地’。
东京租借地就是那其中之一。
现在日本的首都机能被转移到了中部地区。
‘但是，哪怕只有一个能够信赖的同伴在身边，我想就会大有不同了。晴臣好像就是出生在那个城市的呢？之前听您说过在那边还有自己的房子。所以人家才找您商量——’
“已经有三年没回去了，再说我也不想回去。”
晴臣赶在爱莎说完之前马上快速地拒绝掉了。
‘想个办法帮助一下您的青梅竹马啦。’
“我觉得连是朋友都差得远。”
‘……没人性。’
“就算叫我魔鬼我也不在乎喔。”
‘那我不客气了。你这魔鬼，恶魔！名副其实的渣滓。最无耻的坏人！’
“被年幼的女孩子说成这样，让我稍微有些兴奋呢。”
‘而且还是个变态！？’
“…………噗。”
‘最、最后就算只是形式上也请你好歹否定一下啦！’
对忍着笑意的晴臣发过牢骚之后，爱莎咳咳地干咳了一声。
‘那么晴臣。来谈一下往事吧。您还记得我们两个还小的时候，人家和您单独两个人一起去镇子上，结果迷了路的事吗？’
“我记得那时候好像是你带头走在前面，结果走错了路？”
‘要是这么说的话，弄丢地图这点可是晴臣的过失耶。这个先不管，那个时候我们两个人饿着肚子在镇子里面到处徘徊呢。’
“没错。那时候我就这么提议了。我提议说如果让爱莎这样的女孩子流着眼泪仰起头来请求帮助的话，好心的大人或者有幼女趣味的肮脏大人应该会乐意帮忙吧，就这么尝试了一下。”
‘就是啊。明名是不可以做出那种像是乞丐一样的行为的。’
“不是好像。那可是名副其实的乞丐。”
‘还有下文啦。再说回刚才那个话题吧。——那时候，人家用仅有的些许钱买了汉堡包，就变得身无分文了。而且，还把贵重的食物两人一人一半用来填肚子。’
“等一下。按照我的记忆来看，你所分到的份额比一半还要多啊。”
‘大、大概就是差不多一半啦，有什么关系呢！’
“依照你这个反驳来推测，果然就是个确信犯嘛。”
‘……请您快把那让美丽的回忆涂上污点的疑惑扔掉。总之这样就好嘛？在那件事之后，我们之间相互扶持的羁绊成了我们两人珍贵的宝物。就正如那份可以引以为傲的羁绊那样，我们不是应该快乐的事和痛苦的事都共同分享，彼此之间相互扶持才对吗？’
“我觉得这个理由有些勉强。”
‘那好。因为那时候晴臣拿了人家一半的食粮，所以请您做回相应的事来报答！’
“我记得我们那时候是在卢森堡吧。”
晴臣回想起当时的物价和当地货币。
“一个汉堡包吧。大概两欧元还不够……”
‘重要的是将自己的东西和对方相互分享的这种心意。会以金额的大小来判定恩情的多寡可是个差劲的男人喔。’
以上。这就是让晴臣回乡的原因，两个月之前的一番对话。
虽然嘴上尽是说些无关痛痒的话，不过爱莎，也即爱娜斯塔西娅·鲁巴什维利确实是春贺晴臣的旧友。
要说老实话的话，“事到如今还什么还要会去东京……”确实是有这种想法。
一直以来都从没回去过。而且，虽然是故乡但那里却没有任何人会等着自己回去。就算不用特意去确认也很清楚这个事实——他这么想到。
但是，无法以这种理由作出拒绝的程度，正如他和爱莎的来往那般长远，深厚。
就这样，晴臣“真没办法”这么说着耸了耸肩膀。
大长假就这么以三日作结，晴臣开始着手做好回去东京新都这个故乡的准备。
2
然后，时间就如箭一般穿梭而过。
要归国的晴臣有如山般多的事情要先处理好。
首先，就是要和自己以及爱莎所属的组织《S·A·U·R·U·》的日本本部取得联络。
“原因就是这样，虽然并非我的本意但也只好回乡了。”
‘啊啦。长时间的离家生活终于要打上休止符了呢。’
在澳大利亚利用长途电话进行情况说明&归国的通知。
晴臣通话的对象是个女性。名字是柊。隔着电话所听到的声音相当温雅。
她正是管辖日本关东地区的领导者。
‘尽管我都说过许多次却还是不肯回来的晴臣君终究还是……稍微让我有些感慨呢。’
“我可不是离家出走而是离家去工作啊。”
‘以你这种年纪就算不去做那种像是去远洋捕鱼般的事也没什么关系的嘛。况且在东京也有不少工作可以做啊。你也听说过的吧，东京那边人才不足呢。’
“是。主要都是从柊小姐你口中得知。”
通话的对象就是组织的干部·柊小姐。
向晴臣和爱莎这样的《S·A·U·R·U·》成员派遣工作也是组织的业务之一。
像是接到当地的住民和公共机构委托的时候，会根据其工作内容派遣适合的人员。
“人手不足真是困扰。希望能解决所有工作和杂事。给我任意使唤，赶快给我回来——你的意思就是这样吧。”
‘……等等。我应该已经使用了稍微婉转的表达方式才对喔。’
“曾经有一次你还用上了泪眼汪汪这招。”
‘我明明觉得那时候的演技应该做得很好才对……。晴臣君还真是处之泰然呢。’
“从稍前的话题马上就转变成泪水的时候就能感受到微妙的不自然了喔。”
‘我倒是觉得那时候坦率地被欺骗也是一种男人的气量就是了耶。啊，对了对了。’
这个有些狡猾的组织干部突然间转变了话题。
‘我已经靠着门路帮你介绍好高校了。你可要好好地去上学喔。’
“高校！？”
‘这也很正常吧。因为你就是应该要上学的那种年纪嘛。’
“我都完全忘记了这回事了。”
‘这可不能忘记吧？可不能永远将财宝猎人作为专业，你得好好地去取得高校的学分。’
“这方面还真是难办呢。反正也不会交上什么朋友吧。”
晴臣所擅长的工作是搜集被称为‘陪葬品’的古物。
严格来说，应该称其为擬装用咒具。
因为这个名称太长说起来比较拗口，所以就取了个不太谨慎但却顺口很多的通称。这是晴臣从古代遗迹和有历史由来的圣域等地方发掘·盗掘·搜集，以及被作为美术品和古董而在黑市上所入手到的东西。
柊小姐之所以会说‘财宝猎人’的原因就是如此。
不只是晴臣，他父亲也擅长于做这种工作。
为了将看中的物品拿到手，两父子就算跑遍全世界也并不奇怪，而晴臣也因而不断地满世界转校。
正因为这个缘故，所以他几乎对学校这种设施没什么归属感。
‘嘛，晴臣君确实是个完全不懂看气氛的人就是了。就算饿着肚子的熊就在附近徘徊，你看来也能一脸平心静气地烧烤呢。’
“不是不懂，而只是懂了却不去在意罢了。”
‘总之，并非感受性而是社会性有问题。这样子就正好了，趁着这个大好的机会，你就在学校这个封闭空间里学习如何适应社会吧。’
被对方丢了个麻烦的任务之后，晴臣总算是归国了。
东京新都经济特区，若以昔日的行政区域来看的话，就是以从东京都江东区·江户区一带乃至足立区·葛饰区，以及琦琦玉县东南部这几个区重新开辟出来的区域。
在墨田区里则有着春贺家的房地。
本来那是一栋会让人联想到欧洲洋馆那般的气派宅邸。
可是，因为长期没有人居住的缘故，结果这个家变成和废屋没什么两样，庭院也任其荒废。尽管是座宅邸却成了幽灵宅邸。
晴臣最低限度地把这个家以能让一个男人居住的程度打扫整理了一番。
拂去积得厚厚的尘埃，用吸尘机清扫干净，换气，把带来的简易床在昔日作为书房的房间里搭了个床铺。以上。
完全就只是粗略地整理过一番而已……。
“自从老爸过世之后就从没回过这个家呐。”
晴臣边望着自己以前当做城堡的书房边这么喃喃说着。
还算是挺气派的书架上满满地塞着这个历代以来似乎出过不少风雅人士的春贺家藏书。不过父亲的所有物却很少。虽然父亲有着可说是万卷之书的读书量，不过他所阅读的谜样书籍大多都会将其转化为数据保存。
因为父子两人经常都要转换住处生活，所以自然而然就成了这样。
“啊，老爸他原来把这个收在这里吗。”
书房里的一张厚重写字台。打开了抽屉之后的晴臣发现了那个。
里面放着一个银制的怀表。他对这个有些印象。这是父亲临终之前经常放在身边，还满怀感概地凝望着的东西。顺带一说，这个并不是一个普通的钟表。
对于父亲来说这个是他的生意道具之一，‘发条装置的魔术师’。
继承家业的晴臣也同样觉得这个是件贵重的工具。
“正如我所想的，这个是相当不错的东西呢。不是说过不需要用的时候就会给我的吗……”
银色的钟表是个直径十厘米的圆形。但就作为一个怀表来说大了点就是了，晴臣把怀表袋进了袋子里。
现在这东西相对于常用物来说是件较为高级的用品。肯定会有用处的。嘛，自己有将其作为遗物之一带在身边的想法也占有一部分在里面这点是不能否定……。
接着晴臣在写字台上把书物翻开。
这是入籍柊小姐所介绍的学校所必须要的文件。得要填写好之后提交上去才行。接下来还得去拜访位于新都某处的《S·A·U·R·U·》支部，和联络人员打个照面……。
在忙着各种各样事情的期间，爱莎也终于来到了日本。
等到为新生活所做的准备都大致上搞定之后，已经是四月份了。
日本学校的新学期是从四月开始的。连这种事也忘记了的晴臣，在开学式的早上陷入了只好慌忙地穿好制服，带上书包飞奔出去的困境。
开学式，新入学生的定向说明会。社团说明会。开始授课。等等。
经过活动一个紧接着一个的第一周之后，高中生活进入了第二周。
私立胡月学园高中部，一年级F班。
晴臣的座位是最后一排靠窗边的位置。他以随意的姿势坐在座位上，而且也没和任何人交谈，一语不发地环视着教室。
授课已经结束，现在是放学后的时间。
班级里面的交友关系看来很顺利地确立下来。如今班里已经出现了好几个男女学生的小团体了。留在教室里面的男女同学们你一言我一语地相互谈笑，看上去处得还挺不错的。
不过，晴臣却独自一人。
这是因为自入学以来他并没打算要积极地和同学间产生接点而造成的结果。
“这也是正如预想之中的事嘛。”
晴臣小声地嘀咕说道。
若按正常来说，这样或许会让人感到相当不好受。可是，晴臣却对此丝毫不在意。他可没有那种会因介意周围人们的目光而畏缩的可爱性格。
和爱莎约定好了在放学回来之后会去帮她忙。
不过刚刚手机收到了她发来的邮件。说是稍微有些事要做所以要迟点到。
晴臣现在之所以会这样百无聊赖地留在教室里就是因为这个原因。
在爱莎忙完事情之前，就暂且消磨一下时间好了——。
“呐，春贺君……对吧？”
突然间被别人搭话。是坐在右斜前方的女生。
她一头有着活泼感的短发。样子还挺可爱的。
“今天有空吗？要是方便的话，是否可以稍微耽误你一点时间呢？”
“抱歉，我没空。无法奉陪了。”
能和可爱的女生亲近——他没有燃起诸如此类的邪念，向对方表示了拒绝。
于是她带着像是在说“喔”的表情，微微一笑。
“嘛嘛，别这么说嘛。稍微去一下我们的社团，以轻松的心态在入部申请书上写上班级和名字嘛。之后可以当个幽灵部员，有兴致的的时候就在放学后过来玩一玩，再参与一下周末的例会之类的，以此来充实一下青春不也挺好的吗？”
社团活动的邀请么。晴臣点了点头。
要不是因为有这种理由，对方也不会有特意向自己搭话的必然性吧。
开学才两周时间就忙于为自己所属的社团邀人，这个女生就正如她那外貌般活泼呢。她的名字好像是叫武藤同学吧。
“你的社团活动是？”
“UFO研究会。不再增加两位部员的话可就拿不到活动室呢。”
“我可不想觉醒追着飞在空中的圆盘子的爱好啊。”
从对方口中听到那个可疑的社团名称之后，晴臣这么回答道。
“大家的回答都是差不多这样呢。看来以我的魅力值，把班上的男生带到活动室去就是极限了呢。而且甚至还被春贺君直接PASS。”
“我觉得就作为邀请的手段来看，还是挺不错的。”
晴臣因为武藤同学的感叹语气而起了热心。
他认为要是给予对方适当的建议，以她这种干劲要解决这个问题也并不难。就试着说说好了。
“不如你就别把他们叫到活动室，而是冷不防地要他们参加为期三日的合宿，以饥饿和睡眠不足，以及精神性的压迫把他们逼到极限怎样呢。
之后你就温柔地向邀请对象伸出援助之手，使他们对你产生依存感，最后让他们在入部申请书上签上名字就搞定了。”
“莫非春贺君是个不择手段的人！？”
向武藤同学推荐了这种古典式的洗脑技巧之后，让她大吃了一惊。
“我是在想到的方法里选择了看来是最温和的手段就是了。在日本的学校里，看来这样还是有些过激了呐。”
“我想大概不管是哪个国家的学校都是这样呢。”
“话说回来，是研究UFO的社团么。我还以为那种兴趣早在二十世纪末就已经消失了呢。”
“诶，为什么？”
“因为嘛，如今可是会有从月球飞来的巨龙突然出现在天空上啊。”
晴臣以手指指向窗外那片广阔延伸的天空。
“无论亚当斯基型号也好还是叶卷型也好，我想空中已经没有多余的空间让未知的生命体操纵飞碟飞翔了吧。”
“啊啊，你是想到那边去了啊。不对不对。”
武藤同学边笑着边扬了扬手表示否定。
“我们所说的UFO并不是指飞碟喔。而是就正如你刚才所说的那样，是指那些飞龙喔。”
晴臣稍微思考了一下，马上就理解到了。
UFO。正式名称是‘Unidentified Flying Object’。这个名称本来就不是飞碟的意思。而是指代不明飞行物体的代号名称。若是按照武藤同学的说法，如今龙族们才是最大最多的UFO才对。
“那，你们的社团活动是——”
“嗯。就是研究龙族们是怎样的生物。你看，自卫队和政府一直对这种事表示否定，有关它们的情报都被隐藏统制了起来对吧。哪怕只有些许也好，为了收集正确的情报，我们就作为民间的有志者而进行活动。”
“…………”
“再说嘛，即便是有关于击退龙族们的‘蛇’的事情我们也不太清楚具体上是怎么一回事呢。因为毕竟那可不是从M78星云来的银色宇宙人，肯定会有因为什么理由而不怎么向一般人公开的情报嘛。”
竟然还谈及到了有关于‘蛇’的话题。
晴臣大感惊讶。这些事情确实就是自己这些人的工作——研究机构《S·A·U·R·U·》正在推广普及的‘形而上的知识体系’里的领域。
“总之那就是依靠与龙族们相似的某类生物，用以作为守护人类的守护神那般的决战兵器——这点倒是很清楚的。啊啊，对了对了。”
武藤同学向没想到会在日本的高中里听到这种话题而惊讶不少的晴臣继续说道。
“等到飞龙来到附近的时候，我们要占个高地位置去拍摄资料影像喔。”
“连这种事情都做！？”
“嗯。然后再把影像在网络上公开。所以嘛，我向误解了活动内容的春贺君再问一次，要不要加入我们的研究会呢？非常有意思的喔。”
就在晴臣思考着该如何回答的时候，被别人从旁边搭话了。
“请原谅我失礼地打扰你们，让我来插一下嘴吧。”
坐在右边座位上的女生将身子转向这边。
晴臣吃了一惊。她是自从一年级F班组成以来那些相互交谈甚欢的男女同学们都很少会接近的那名女学生。
但她却不是如同晴臣那样的‘不和别人打交道的一部分人’。而倒是相反。
这是由于她存在感过于突出，从而成了一位‘孤高的人’。
“我到刚才为止都对于武藤同学的社团抱持着和春贺君有些许不同的想法。没想到竟然是会那么认真地为社会做贡献的团体。果然无论什么事情都以先入为主的想法来判断是不对的呢。”
隔壁那位存在感过于突出的女生，十条地织姬充满感慨地这么喃喃说道。
因为那是个很少见的姓名，所以晴臣记得很清楚。
“啊，你太抬举了。各位会员们都是因为那是自己喜欢的事才会那么做的。”
“就算如此，那是种难能可贵的行为这点并没有改变。”
武藤同学一脸谦虚，而织姬则悠然地向对方表示赞许。
文雅·大方·优美·高尚。能从织姬的行为举止上窥见到许多在一般的高校女学生身上所不具有的优秀气质。
她和晴臣一样，座位都是在教室里的最后一排。
不过，相对于晴臣那种随随便便的坐姿，织姬则是挺直身子端庄地坐着，如同这间教室乃其所有物的公主大人般镇坐于最后的位置上。
所有的课程都认真地听讲，体育课的时候则英姿飙爽地运动身体，明快地将自己出色的运动神经展示在周围众人的面前。
（那公主般的姿态并不只是表现在外貌上，连内在都是表里如一的吗）
自己身边那位青梅足马爱莎则是外在和内在有着巨大落差的最好例子了。
难道说这位十条地织姬也是——晴臣暗自如此猜疑着。这样的想象好像有些失礼了。晴臣心里感到愧疚。
对他这种内心想法并不知情的织姬从桌子里拿出了一张B5尺寸的纸张。
那是社团活动的入部申请书。她在上面以漂亮的字迹将‘一年级F班·十条地织姬’几个字写了上去。然后“给”地这么说着将其交给武藤同学。
“是需要部员对吗？我可以加入。”
“可以吗！？”
“嗯。如果不是听说可以当个幽灵部员，或许我还需要考虑一下。既然可以这样的话那就不是什么长远的麻烦了。”
这么说完之后，织姬拿起书包离开了座位。
“啊，要是可以的话，下次请来我们的活动室玩玩喔。”
“要是我有那个兴致，刚好那时候又有空的话就会去的。而且我也是个挺忙的人，很抱歉无法一口答应你。所以不需要有过大的期待地等我过去就好。”
织姬背着身子听完武藤同学说的话之后以明朗的语调回答了对方。
她以完全不会让人感到讨厌的语气说完那番话之后就快步地向教室的入口走去。举止行为实在是爽朗。
“……还真是个如画般的人呢。”
目送着织姬离去的背影，晴臣不由得如此嘀咕说道。
3
咖喱店，咖啡店，按摩店，旧书店，DVD店等。
在这栋有好几间诸如此类的租用店铺进驻的杂居大楼四楼里，爱娜斯塔西娅·鲁巴什维利正身处于旧书店‘弥勒堂’的店内。
再进一步来说，她还在做着收银员。
但她并不是在打工。她本来只是以客人的身份来这间店的。
坐在圆凳子上的爱莎边轻轻地叹了口气边将视线落在置放在脚边的书籍。她被只有自己一个人当销售员的店主托付看店，现在已经过了两个小时了。
在这段时间里连一个客人都没有。简直就是开店休业的状态。
这间连一本漫画之类的书籍都没有的古板旧书店，和大多数这类的书店一样在整顿的问题上做得很不够。书架上杂乱无章地塞满了过时的旧书，废纸在店内堆积得到处都是。
爱莎的容貌和这间有些邋遢的店铺很不相称。
她纤细端庄的容貌会让人感觉有些虚幻。透着苍色光泽的银发也充满了神秘感。
而且，还有那宛如稍微用点力抱着就会折断般的纤细肢体。这名受惠于有着此等容姿的东欧白人少女不管怎么看都彷如妖精一样。
“辛苦了。能够帮手顾店真是帮了大忙啦。”
一名青年突然向横侧推开‘弥勒堂’的玻璃门走了进来。
他有着一张就算被称作帅哥也不会让人良心过意不去的端正容貌。可是，那邋遢的胡渣和满是皱褶的衬衣则让人对他第一印象的好感度大打折扣。
见城玄也。这间店的店主。还是个二十多岁左右的年轻人。
“这个是这里特产的咖喱包。以此作为谢礼。”
“比起特产来说，人家还是希望您可以至少早个三十分钟回来的说。”
爱莎边收下对方递过来的纸袋边出口抱怨。
中午时分，爱莎来到这个店内查阅有什么新入货的的古书。因而被这位见城青年拜托顾店。她本来是带着对方应该很快就会回来的吧——这种轻松的心态接受下来的。
“明明就只是去同一栋大楼里的咖喱店吃午餐，为什么却要花两个小时呢？”
“那个嘛。因为和那边的店主‘利润还好吗？’‘少许呢’谈了些诸如此类的话。然后在饭后边饮着咖啡边看了四版体育新闻报纸，结果时间就这么飞逝了。”
“就算是撒谎也请您说个偷懒以外的理由啦。对了。”
看着装有特产面包的袋子内的爱莎说道。
“这个好像是烤咖喱包耶。因为我比起‘烤’来说则是更为喜欢‘油炸’的一派。以后就这么拜托您了。我最喜欢油炸面包那种酥脆的口感了。”
能够轻松地适应所造访国家里的饮食文化是爱莎的特技。
她这才是第一次在东京新都生活，而且到现在还不够一个月。可是却已经到达了能够对这种日本原创的家常面包评头论足的等级了。
“女孩子还是吃得健康点才好喔。”
“没关系。正如您所见，人家是怎么吃都不会长胖的体质啦。”
如此宣言着，爱莎把手贴放在自己纤薄的胸口上。
虽然每天保持着凡所见之人都会惊讶不已的饮食量，但那彷如妖精般纤细的美丽肢体却绝不会因而堆积起脂肪。
可是，对此见城则以一副装傻的表情唱起了反调。
“那可不是因为体质而是拜年轻所赐吧？只要超过某个年龄段之后，杂乱的饮食生活所带来的后果可就会反映在身体上了喔。特别是白人女子，成年之后身体横幅的体积就会突然增大，身形就会变化了呢。”
“人、人家才不会变成那样子！绝对不会！”
听到对方那句刺耳的指摘，爱莎禁不止如此呼喊道。
顺带一说，她现在没有任何能够反驳的依据。话语只是如同脊髓反射一般脱口而出。
“比起这个，见城先生。我要这本和那本。”
“承蒙你每次的惠顾。爱莎小姐所看上的都是些好东西啊。”
看到爱莎所拿出来的古书，见城表示了谢意。
书名是‘尼古拉·弗拉梅尔于王者之魔术’以及‘古今秘歌相闻’。古旧的西洋书和昭和初期日本书这种异色的组合。不过，不管是哪本都好，爱莎都能够毫无阻碍地阅读。
作为魔女觉醒的人会获得好几种特殊能力。
其中之一就是异于寻常的语感。就算是未知的外语语言，只要能够学习一、二个月时间就能将其如同母语一样流畅地运用。
“支付方式还是按照之前那样可以吗？”
“嗯。在月尾之前打入这个支部的账户上就好了。”
见城对如此确认的爱莎点了点头。
这间‘弥勒堂’并不单纯只是间冷清的旧书店。
这间店也是研究机构《S·A·U·R·U·》的支部。不过只是个满八人之上人数就会超过定额编制的超小规模支部就是了……。
“尽管都跑遍了全世界，不过这么狭小的支部还是第一次见呢。”
“没办法啊。这里本来就只是为了贩卖与魔法有关系的可疑书籍，以及反过来将这类书籍买入进来的地方嘛。只不过是由于随着组织从新都内撤出之后这里就被当成了支部而已。”
见城对爱莎的感想如此喃喃说道。
刚才所买的两册古书，不管哪本都是‘形而上的知识体系’——也就是说有关于魔术的，旧时代的探索者的记录。
“我嘛，虽然头衔是这间店的店长，不过原来也是我们的上司——柊大姐的部下罢了。”
“说起来，这间店在一星期里就只有两天营业呢。”
为了在店主外出的时候也能自由进出，所以爱莎和晴臣都持有着这间店的复制钥匙。
爱莎向边一直保持着笑容边耸着肩膀的见城问道。
“《S·A·U·R·U·》也算是个世界性的组织吧？”
“嘛呐。不过，也是个城市的支部里成员不太多的，相较冷清的组织。喏，合理性地精简一下嘛。”
“秘密结社致力于精简化的经营可有欠于浪漫耶。”
“因为这是个即便在全世界范围里都有着同伴，不过却与那种如暗中支配各国政府那般的都市传说无缘的组织啊。实际上，在本部里正式登记为这个新都在住成员的，如今或许就只有三个人罢了。我，爱莎小姐，还有就是——”
“是晴臣呢。”
“对，就是春贺先生的儿子。等会你就是要去见他吧？”
“……您是在说什么？”
被一语说中，爱莎立马装作不知。
这并不是什么犯罪行为。就算把自己的行程预定告诉对方也不会有什么问题吧。
然而她却想要隐瞒——隐瞒自己的不好意思。
她不由自主地转过身体的方向。为了以自己纤细的身体作为遮蔽物，借以挡住见城的视线不让他看到放置在收银台旁边的篮子。
可是，青年却不懂看气氛，一脸感到有趣地开口说道。
“那个篮子里发出很香的酱汁味呢。里面装的是便当？是带来打算和那个少年一起吃的吗？”
“您您您、您这么说有什么根据吗！？”
“不，你看，我想如果那是自己一个人吃的便当，爱莎小姐在等我回来的期间早就会吃光了才对吧？刚好那时又是中午。”
见城青年出门是在十二点半到下午两点半的时间段。
这段时间里爱莎的胃袋已经‘咕’地发出了十几次的空腹投诉了。尽管肚子每叫响一次她都会目不转睛地凝视着带来的篮子，但一想到等会就要见到自己的青梅竹马，她便拒绝了诱惑。
“请、请不要有奇怪的误解。人家今天是为了收集研究用的材料之类的。才不是要去找晴臣。……那，我要走了喔。”
“喔喔。代我向少年问好。”
见城带趣地对慌慌张张地向门口走去的爱莎这么说道。
虽然看上去像是个游手好闲的人，不过还真是个相当不能大意的青年。
从学校出来的晴臣，手机上接到了爱莎所发来的邮件。
是通知事情已经办完的报告。并且指定了汇合地点。本以为会在车站前或者快餐店之类的地方碰头。
“为啥要在公园？”
确实今天天气是不错，在外面也不会有什么困扰……。
不管怎样，晴臣走进了两国站附近的大公园里。坐在公园的椅子上无所事事地等待了十几分钟。
迟来的爱莎不知为何一看到晴臣的脸就满脸通红起来。
“人、人家可不是想和晴臣见面啦。”
“你突然间说些啥啊，爱莎。”
晴臣对自己青梅竹马那古怪的发言追问道。
理由不知为何，爱莎一脸害羞欲言又止的样子。
“我会来这里可是因为被你叫来的吧？”
“确、确实是这样没错！除此之外别无他事。今天叫晴臣出来是为了拜托你帮忙研究，要和晴臣在一起什么的，人家一点都没想过啦！”
“就算你不必特意说明我也知道啊。”
爱莎不知为何以一脸不满的表情盯着冷静地回答的晴臣之后，把带来的那个沉甸甸的篮子放在长椅上。
“不管怎样，可不能饿着肚子。来吃午饭吧。”
“你想吃就吃吧，我已经吃过了。”
“——晴臣，你刚才说什么？”
“所以说，我已经吃过午饭了。”
“人、人家明明都已经拼命忍耐到现在了，你居然先吃了！？”
爱莎以一副仇视背叛者般的目光说道。理由又是个谜。
“就是这样啊。而且我也好好地去学校上学了。午餐已经在午休的时候去学校饭堂里搞定了。”
“怎么这样。人家还想着既然是晴臣的话，肯定一个星期都不会去上学的说。”
“我还真是被你看贬了啊。而且我还在想在好好地上一个月左右的课之后，就编个适当的借口转编入函授高中的。”
“这种奸狡和腹黑，果然真不愧是晴臣……。啊，不过。”
一脸愕然的爱莎却突然间重新说道。
“考虑到既然晴臣是男生的话，应该可以吃第二次午餐的呢。来，一起来吃午餐吧。”
“那我就不客气了。这是你亲手做的吧？”
晴臣不客气地用手把篮子揭开。里面整齐地装着三明治和作为副菜的蔬菜料理，水果等等食物。
食欲旺盛的爱莎不单只是会吃，而且还很擅长做菜。不过。
“正如我的预料，三明治全部都是猪肉三明治是怎么回事？因为中午我已经吃过炸猪排盖烧饭了，这样还是有些承受不了啊……”
“这是误解。请你好好看清楚一点。”
“无论是感觉不错的黄褐色酥炸外皮也好，还是猪肉的白色断面也好，不就是毫无误解余地的十二个猪肉三明治吗。”
可是爱莎却对晴臣的这个指摘暗自呵呵地笑了起来。
“虽然炸排确实是炸排，但却是有着牛肉炸排，猪肉炸排，鸡肉炸排三种的。所以能够享受不同的味道和食用口感。”
“……原来这样。”
仔细看清楚的话，确实里面搀杂着四个红色肉身的牛肉三明治。
就这样，两人在公园的长椅上打开手制便当，爱莎是一次，晴臣则是第二次吃起了这顿讲究的午餐。
天气很好，而且四面无风。清爽的春日天空蔚蓝清澈。
尽管是绝好的吃便当的日子，不过理所当然晴臣的食欲并不旺盛。
若是只是吃些看上去貌似对肠胃的损害较少的蔬菜杂烩和泡菜的话——
“不能净是吃蔬菜，肉和碳水化合物也请好好的一起吃。相对于不均衡的菜食主义者，保持均衡的饮食方式才是走向健康的近道喔？”
“这种发言从你口中说出来可是完全没有说服力啊。”
对爱莎的忠告回答过之后，晴臣终究还是拿起了炸肉三明治。
一口咬下。作为纪念（？）的第一个是猪肉的。
经过了时间而松软的外皮和带有口感的厚炸肉排，其调味汁比起什么都要美味。由于在市面上贩卖的酱汁里混合了番茄酱和芥末酱，故意造就了一种复杂的美味。
副菜的蔬菜杂烩味道也很浓郁，泡菜则是则是爱莎自己亲手腌制的东西。
实话说，爱莎就算是不说恭维话也是个很出色的厨师。
“……这些菜色里若没有那炸肉系偏重的倾向和过剩的分量的话就是了呢。”
“你说什么呢，晴臣？”
“不，没什么。对了，我只给你一个忠告。”
晴臣以一脸认真的表情向刚吃完第四个炸肉三明治的爱莎说道。
“虽然你对自己不容易长胖的体质引以为豪，不过那不只是因为年轻么？我们总有一天会成长到二十岁，三十岁。所以我想还是从现在开始习惯节制一点为好喔。为了不用为将来减肥所苦。”
“啊，就连你都是吗，布鲁图！”
“怎么突然扯到恺撒大帝的临终……？”
晴臣对爱莎脸现怒意的喊叫感到不解。
篮子里装着的食物正逐渐地减少。顺带一说，十二个炸排三明治是以晴臣三个，爱莎九个这样分配的。
“对了，卢萨卡的情况怎样了？”
“不太乐观……不，是相当不好呢，已经时日不多了吧。”
爱莎对边吃着东西边提出问题的晴臣回答道。
只在一瞬间含糊起来的话语大概并不是对晴臣而是说给自己听的乐观话吧。
不过，结果最后她还是没有那么说。这是因为她已经做好迎来最坏结局的觉悟了。
晴臣叹了口气，如此说道。
“这样啊。那家伙，本来是很不错的‘蛇’呢。”
“嗯。是能够信赖的伙伴。”
晴臣用了一种过去式说法。爱莎大概也是故意这么误用的。
他们两个是青梅竹马。两人共同享有着许多高兴的事和快乐的事。当然不好的事和伤心的事，无能为力的事以及毫无道理的事也是一样。
晴臣没有可在这种时候说出来的冠冕话语。
两人相对无言地咀嚼着面包和炸鸡排。而且肩并肩地相互依偎在一起。
爱莎的祖母去世之后不久两人再度相见的时候也是这样。晴臣的父亲病逝三个月之后再度相会那时，她也曾这么一语不发地依偎过来。
这或许就是爱莎所说的那种‘羁绊’。
“既然都填饱肚子了，差不多该走了吧。”
吃完午餐之后，爱莎充满精神地如此说道。
她吃下了分量十足的九个炸排三明治，让人感觉丝毫没受刚才那个忧郁话题所影响一样。
正是她那一如既往的声音。而另一边，胃袋大幅度地超过了容纳量的晴臣则是懒得开口而对此点了点头。
不过他无视了胃部的重量利落地站起了身。
尽管晴臣和爱莎是绝对没有相似之处的两个人，但却有着一个共同点。
那就是因伤感而使得行动力变得迟钝都是对这两人来说是无缘的事情。或许这是由于被那种危险和生离死别过多的生活而锻炼出过人的胆色和大大咧咧的性格的所致。
4
在公园里解决了一顿迟来的午餐之后，晴臣和爱莎一起向车站走去。
昔日的山手线和中央线，大多数的财团营运的线路都已经早已停止运营。如今区内居民们的代步工具是环绕东京新都一周的环状线和残留下来的地下铁。
目的地位于江东区的新木场。
乘坐着两人的新都环状线电车开始行使起来，有着印象的风景不久后就进入了视野。这是由于在奔走上高架线上的电车里能够眺望到偶田川的缘故。
“话说，在这附近可以看得到那边呢。”
晴臣边抓着电车上的吊环边如此嘀咕说道。
在偶田川的对岸所延伸的是一片昔日被称为浅草一带的景色。
还有，在那遥远的对面对耸立着黑色石柱——。
石柱的形状是个正三角形。颜色是丝毫没有一点混杂成分的纯黑色。如同黑曜石一样。发散出闪亮的光泽。
这个纯黑的三角柱所耸立的场所位于旧千代田区一偶。
不过就算是在沿着偶田川奔走的电车窗口上也可以看得很清楚。高度在1000米以上。这是一个能够傲视日本国内所有高层建筑的陆地标志。
“monolith真是不管在哪个国家看到也感觉相当突出呢。”
“不过可不是太让人心情愉快的景色就是了。”
晴臣和爱莎都如此喃喃地说着并相互叹了口气。
散布在全世界200多个地方上的龙族租借地。那些地方全部都有着与此同样的不祥的黑柱——都被建立了这种monolith。
东京都作为日本首都的时候其中区部都在旧东京都的区域内。
千代田区·中央区·文京区·台东区·涩谷区，港区等等……。
这些相应的区域内现在都无法居住。如今这些地方都是些一直无人居住的废墟，‘死亡’的都市。
透过车窗可以看到都市的风景。在外面行走的人连一个都没有。到处的建筑物都荒废着。
所有玻璃都已经破碎，没有清扫者打扫的街道都染上了微薄的脏污，显得毫无光彩——。不过，这种异样的景色正慢慢地远去。
电车离开了偶田川，接近了新木场一带。
晴臣和爱莎在新木场站下了电车。
这一带在十年前左右被突然飞来的巨龙破坏之后就被作为了再开发的预定地点。这里是一片基本上放眼望去到处都是空地的海边土地。
两人一语不发地向前走着。
目的地是位于从车站起徒步走10分钟左右的距离之处。
位于特意以杉木和桧木植树造林所造就而成的森林里面。目的地的建筑物就在这里。建筑结构彷如一个小型的图书馆一样。
可是，却没有任何说明这里是什么设施的招牌和向导牌。
“给。这是我的身份证。”
爱莎在接待室里将名片大小的卡片递了出去。
卡片上面什么东西都没写。不管是表面和背面都尽是涂成一片漆黑色。不过，要是有着魔术视觉的人，就能够看到描绘在黑色卡片上的图案。
相互交叉的两支手杖。在其四周所描绘的是一个吞噬自己尾巴的蛇形圆图。
这个是《S·A·U·R·U·》的象征。
作为致力于魔术的研究和普及的秘密结社之印。
在世界上唯一一个能够统制蛇与魔女之盟约的知识集团。这就是作为其成员的身份证明。
在接待室里的那位大叔身上穿着常见的西装。
而且戴着一副银绿色的眼镜。那个镜片上应该已经施加过咒术的加工。晴臣也持有着与此类似的东西。
若是魔女的话，就能以肉眼发挥出魔术性的视觉。
不过，并非魔女的普通人就会以这样的咒具来暂时性地得到魔术性的视觉。
不出所料。大叔只是稍微瞄了一眼爱莎的卡片之后就像是表示允许入馆一样点了下头。
“可以看个脸就行的话就轻松得多呐。我们两个看起来那么可疑，这样或许不太好说话呢。”
入馆之后不久晴臣就这么说道，爱莎马上作出回答。
“请你别这么若无其事地就将人家也包含进去。如果说到第一印象的话，我觉得绝对比起晴臣要好。”
“嘛。因为你是个非常可爱的女孩子嘛。”
“诶……哪有——。晴臣……嘿嘿。”
突然之间脸上浮现慌张的表情之后，爱莎露出了可爱的微笑。
她有着在有关于容貌的事情上受到晴臣称赞的话会莫名地感到喜悦的脾性。
“哎呀，不过嘛。以你的情况来看，跟你来往下去之后就会发觉对你的第一印象不过是种幻觉罢了，关于这一点真是再正确不过。”
“晴臣你才是，无论如何都请你改一下那种把人家棒上去之后马上又贬下来的恶癖！”
谈及到这种话题之后，爱莎就一如既往地突然生起了气。
不过今天她却马上就平息了怒气，改变了话题。
“虽然这里可以这么轻易入馆真是帮了大忙，不过我觉得还是规定再稍微严格一点为好。毕竟这里可是‘魔女之馆’。”
“不过，地方都市啦田舍啦之类地方的‘馆’，不大都是这样的么。”
如今守护东京新都的‘蛇’与魔女在这个地区就只有一组。虽然姑且也有爱莎在这里，不过她的搭档是处于有缺憾的状态。所以应该不计入进去吧。
“要是这里是个有幸能有三、四组‘蛇’与魔女聚合的地域，就肯定能够更有生气吧。如果纵观全世界来看的话，连一组都没有的城镇可是压倒性地多吧？实际上这个地区的‘蛇’要在飞龙出现的时候看来可就要在关东地区各处出征了啊。”
“不管哪里都存在人才不足的严重问题呢……。”
“就是拜此所赐我们的工作才会那么身不由已。不过，爱莎。”
两人向着这个设施的深处走去。
从接待室出去后来到走廊上乘上电梯，前往地下第二层。
在位于深处的自动门上输入暗号打开了门，接着走下前方的阶梯，终于到达了最下层的地下五层——。
各种各样记录有禁断知识的书籍。这里有着收纳着这些书籍的书库。
只是稍微踏入进去，里面的冷气就已经冻僵了脚部和背部。
相较于冷气机所散发出的冷气来说，比起任何东西都‘具有力量’的书籍里面所隐藏着的灵气才是毫不留情地冻结晴臣和爱莎身心的原因。
“要是人才不足这种事从你口中说出来的话，欧洲的同伴们听到可是会生气的喔。不管怎么说，你所呼唤出来的卢萨卡在三个月之前为止还是最强等级的‘蛇’——利维坦嘛。”
虽说晴臣作为毕生事业的事情就是存钱，不过实际上在积累金钱方面的进展却是大大地落后于青梅竹马的。
爱莎是个有着欧洲屈指可数的能力的魔女。她能够最大限度地发挥出其搭档‘苍之卢萨卡’的力量，数年以来都持续地和龙族战斗。
她的银行户口上应该已经通过许多战斗所得到的报酬和契约金而积累了庞大的财富。
“要不就早点回去，以三顾之礼来迎接如何？”
“话虽然是这样没错。不过还有卢萨卡的问题存在，而且我还有想要在这个东京室里进行的研究啦。”
听说爱莎这是第二次造访这个书库。
全日本里最大规模的魔导书保存库。这里是个为了能让晴臣这样有着魔术知识的人，还有爱莎这样有着异能的魔女有效活用这些民间有志人士所搜集而来‘具有力量’的书籍从而建造出来的场所。
是个神秘而且危险的知识之泉。
正因为是这种地方，所以完全谈不上是舒适。
数量众多的书架彷如迷宫一样纵横交错排列着，走在其中实在是举步维艰。投射在古书上的光线很微弱，就只有蜡烛火光这种程度的亮度，而且蜡烛的数量还少得可怜。
正因如此所以书库简直就是一团黑暗。
爱莎和晴臣为了能够更有效率地找到目标书籍而决定采取分头行动。
两人分别手上拿着手电筒，孤身一人在这个书物的迷宫里徘徊。
爱莎透过藏书的目录以一个大致上的目标寻找所要找的书，晴臣则认真地一本一本确认排列在书架上的书籍名称。
西洋书有‘可怕的奥古杜之隐秘手抄本’‘有关抹大拉之黑暗女神的注释书’‘存在于宇宙间的地与水的相互作用’‘赫米斯的炼金术诸相’等等。日文书有‘诅咒法重宝记’‘灵妙秘藏集’等等。而且还有佛典‘金光明最胜经义’‘虚空藏闻持法呈示’。也有相当数量的诸如‘神符咒禁极言’‘本草养生经’‘苍极神功’‘太上君秘录’这类汉语书籍……。
可是这些都不是所要找的。若是没有任何准备就阅读这种级别的书籍的话，可是会相当困难的。
而且恐怕会在读完之后就会马上看到幻觉吧。睡觉的时候肯定梦里会出现怪物。甚至身体还会一天一天消瘦下来，并引发精神错乱，不久后就会发疯吧……。
这次爱莎所要找的是魔道研究的资料。
考古学·民俗学·比较神话等等。这些方面的书籍这里也有相当多，一般根本不可能入手的贵书·稀有书·奇书都被随意地放置在这里。
晴臣独自一人踏实地持续进行寻找的工作——。
突然之间感觉到手臂上窜过一道寒气。由于工作性质的缘故，他可谓是个灵感敏锐的人。这里又是个充满妖气和灵气的地方。
受其引诱的‘不良之辈’而被缠身的例子有不少，经常也有人遭遇到这种事。实际上晴臣也有过好几次这样的经验。
“只是个普通‘灵’的话还好，‘恶灵’啦‘怨灵’啦什么的还是饶了我吧。”
他边装作是个专业人士那般发着牢骚边向后回头。
——在那。晴臣在黑暗深处看到了一双发光的眼睛。
就只有眼睛而已。瞳孔是金色的。看上去姑且还算是人类的眼球，不过却总觉得有种冷血生物所带有的氛围。
就在他被那双金色的眼睛所散发出妖魅所压制，不由得吞了口气的时候。
（喔……。有着就身为普通人来说相当有意思的东西呐——）
虽然听不太清楚，不过他觉得这貌似是少女的低声细语。
大概还能听到，晴臣摆好了架势等待着，可是。
“……已经走了吗？”
等待了两分钟都没再听到说话声，他因而叹了口气。
迷之灵貌似已经消失了。大概又跑到书库的什么地方去了吧……。
晴臣耸了耸肩，继续进行工作。
若是会因这种程度的事情而变得神经质的话可是做不来这种工作的。
遭遇上灵（？）之后过了几十分钟，晴臣在书库里的一角和爱莎汇合了。
青梅竹马之前“我想稍微翻阅一下”如此说过而列出的书物名单里有三本是今天两人在这里所找到的。‘有关东亚的龙神传承与变迁’‘古代朝鲜与秘教的集团礼仪’‘骑马民族王朝，神代日本到来论’
还有，把刚才遇到灵的事情说了出来之后，青梅竹马“嘛，常有的事啦。”这么回答了。
要是立场调换过来，晴臣也肯定会说出同样的话来吧。
“那么，就开始动手吧。”
“了解。把贵重而且稀少的古书数据化之后就方便得多啊。”
晴臣边拿出携带终端边回答了爱莎的话。
他把书翻开，以终端的摄像机进行摄像。从最初一页一直到最后一页不断地重复拍摄，将书的内容作为数据资料保存·资料化。
若那是具有力量的魔导书，那这种行为则是毫无意义的。
在那样的书里会有致使读书陷入特殊精神状态的魔力（换句话话就是诅咒吧）。不管是喜怒哀乐又或是疯狂，带着那样的异常情绪如同将灵魂奉献上去一样进行阅读，才能够开始理解其真正的意义。
就算能以扫描仪和照相机将文面数据化，也无法将其魔性再现出来。
爱莎将书本翻开，晴臣则咔嚓咔嚓地用照相机将其数据化。
边歇息一会边不断地如此重复，实际上用了三个小时。就在工作差不多快结束的时候，晴臣和爱莎突然间听到传来的脚步声。
咔。咔。咔。咔。皮鞋的鞋底踩踏着地板。
虽是种稳定的脚步声，却像带节奏性的音乐一样。
走路的人所带有的绝妙节奏感和运动神经使得脚步声都能响得如此华丽。就是让人有着这种印象。而且还听到对方的自言自语。
“这里还真是厉害呢……。我想只要再稍微整理一下大概就能用来展览……下次就试着和羽纯说说好了。”
晴臣吃了一惊。那是有些耳熟的声音。
“魔女？这么说的话总觉得有些……”
身旁的爱莎感到疑惑。会来这种魔窟的魔女会让人有种违和感吧。这也不无道理。晴臣点了点头。
那位少女非常华丽，爽朗，而且看起来相当健康。
不过，这里却是个黑暗，忧郁，充满着妖气的空间。
不管怎么想都是个和她很不相称的地方。话虽然是这么说——。
“在这里遇到先来的客人还是第一次呢。如果打扰到您们真的很抱歉。虽然已经来过好几次了却还是很不习惯——诶，春贺君？”
第三个人来到了晴臣和爱莎面前。果然没有搞错人。
眼前的人正是自己最有印象的同班同学，十条地织姬本人。
5
织姬那张漂亮的脸容带着惊讶的色彩如此说道。
对此晴臣并没表现出内心的想法。“该怎么说呢”这么嘀咕了一句同时耸了耸肩。人生还真是无法预料的东西。
而另一边，爱莎带着一脸怀疑的表情看了看织姬之后，将视线转向晴臣。
“看来是晴臣认识的人呢。难道说是约在这种地方见面吗？帮完我的忙之后接下来就和这位小姐去逛夜街，今晚直到明天早上彻夜不眠……怀有诸如此类的下流计划——”
青梅竹马的目光和声音不知为何带有一种责备的意味。
晴臣尽管因被对方说了这种无中生有的事而感到有些生气，但却安静地开口说道。
“是高中的同班同学啦。会在这种地方碰面只不过是单纯的偶然……不，该说是必然吧？呐十条地同学，既然可以进出这里，难道你也是魔女吗？”
如此向织姬问道。然后她马上就恢复了平时的样子。
“春贺君要是能够回答我的问题的话那我就回答你。这个书库是魔女之类的女性，以及有着魔术关系知识的人才能够使用的地方吧？春贺君和那边那位小姐是出于怎样的情况才会在这里的呢？”
对方这种爽朗的口气让晴臣苦笑了起来。看来单方面地要求对方公开情报是不行的了。
“那真是失礼了。我们就是那样的人。”
晴臣摸索起口袋，将名片大小的黑色卡片拿了出来。
这是和在接待室里爱莎所呈示出来的卡片同样的，表面所属《S·A·U·R·U·》的牌子。只不过，晴臣这张卡片却因为袋在裤袋里而变得满是皱褶就是了。
“只是黑糊糊的上面什么都没写啊……。难道说在魔女的世界里这么做是具有什么意义的吗？对不起，实际上那种规矩我完全不清楚。”
可是织姬却对此感到不解。她好像并没有见过《S·A·U·R·U·》之印。
若是魔女的话就算以肉眼也能发挥出魔术性的视觉。她似乎做不到。若是如此的话可以认为的理由就是——就在晴臣推测着织姬是何种来由的时候。
晴臣，爱莎，以及织姬的手机都同时震动了起来。三人同时收到了邮件。
“紧急避难劝告……。四条小型种飞龙飞至东京湾上空——”
爱莎喃喃地读了一遍手机上所收到的邮件。
“晴臣，还有那边那位小姐，有话以后再说吧。现在先去避难。”
晴臣和织姬对此马上做出了同样的动作。两人都同时点了点头。
二十几年之前，龙族‘回归’了地球。
不过，这种超生物所选择的居住地并非在地球上。
而是遥远的天空之彼方——。
越过大气圈以及卫星轨道，月面成为了它们的领土。
全部的飞龙们都具有自力突破大气圈和飞翔能力和生命力。人们就算是知道了这个事实也不再感到惊讶了。然而，当他们得知龙族们的某个习性的时候，人们就该要向自己所信奉的神明祈祷，并诅咒起自己的命运了。
龙族会被经常性发作的破坏性冲动侵袭。
而且会从没有月面的卫星轨道飞到地面上，朝人类的居住地而来。
接着就无情地将其破坏殆尽。有翼的袭击者们粉碎城市，蹂躏城镇，烧光农村，以此来满足破坏的冲动。
而且，这种袭击还是以结群行动居多……。
对于发生这种残暴的‘Dragons strike’，人类方面愤怒地提出抗议。
对此自称为竜族代表的红色巨竜在纽约里设立，按地面上的感觉来说的大使馆以作应对。（奏：文中指代龙的方式用了ドラゴン（Dragons）和‘竜’这两种，前者是表示西方龙，后者是东方龙，发动袭击的是ドラゴン（Dragons），翻译里以‘龙’来表示ドラゴン（Dragons），后者则以竜来表示以作区分，后面不再提及）
然后，那位‘王’飞到CNN（美国有线新闻）的照相机前，如此发言道。
那种浑厚得惊人的男中音爽朗，而且不会让人感觉可怕。
“这个问题实在是甚感遗憾。故而我代表竜族作出协定。对于我等狂暴的同族们，诸位人类们若打算行驶自卫权，我等绝不会对此进行妨碍。我以王之称号作此誓约。”
虽然庄重，但却是种毫无责任的说法。
总之所说的意思就是‘我们不会进行监管，你们就自己保护自己吧’。
于是二十一世纪的人类不得不要和恐惧的天敌——从空中飞来的龙族们共存。
不过，可谓是不幸中的幸运吧。
占龙族里大多数的小型种是比较容易击破的对手。
话虽如此，那只是那些专家们的见解罢了。一般人的看法有差异的。从地下五层的书库向地面上逃难途中，织姬一脸担心地嘟哝说着。
“飞龙们……都已经到来新都了吗？”
“因为数量有四条，按一般来想的话可能性很低呢。”
晴臣回答道。顺带一说，他们并不是利用电梯，而是沿着阶梯快步前行着。因为要是电梯因为停电而关闭的话可就糟了。
带头的是爱莎，第二的是织姬，最后尾的则是晴臣。
“要是飞龙群体不满二十条的话，以每一架大约一亿美元的战斗机编队，十亿美元的航空母舰和巡洋舰拼死地作战，每一发就豪气地扔下几十万美元的导弹和炮弹来应对的话，或许就能够将其全部歼灭吧。若相对于昔日的怪兽电影来说，这可谓是相当充分的战斗喔。不过成本效益相当低就是了。”
“可是春贺君，你刚才‘按一般来想’这么说了吧？”
织姬追究起晴臣刚才那番发言的暧昧之处。
身处这个状况下还能这么冷静。她如此的胆色让晴臣感到佩服。
“如果不是以一般的想法来想的话，刚才的预想会有什么变化吗？”
“嗯。已经得知它们在东京湾上空，很靠近陆地了。就算是逃掉了一条而让它飞到东京去，就会很轻易成为事态了。”
“无论如何也不能放过任何一条。”
爱莎也如此碎碎念道。
理解实战情况的她所说的这番话就更具有真实感了。
“还有，虽说是很少有的情况，如果并非小型种——拉普托尔的那些家伙，而是会说话的那些艾库亚斯的同伙……上位种的话，危险度就会一下子上升到红色区域了。”
“拉普托尔？这个又是什么？”
晴臣故意地以‘专业术语’说明，织姬对此感到疑问。
果然她是外行人。暗自点了点头之后，晴臣补充说道道。
“是飞龙们的学名略称。你大概不久之后就会学到的。不知现在地上的情况怎样了？”
终于走完了阶梯，三人到达了地上一层。
三人加快步调从快步转为奔跑，迅速向便门赶去。接待室的大叔已经不知跑到哪里去了。大概早就已经去避难了吧。
三人迅速来到外面。然后三人分别以不同的形式表露出了自己的情绪。
“这下子糟了。”晴臣这么说着挠了挠头。
“拉普托尔……”爱莎细声地这么说着，露出锐利的目光。
“怎么会，为什么偏偏是在这里？”织姬这么说着，整个人都呆住了。
三人一同仰视着夜空。太阳早就已经西沉。在清澈明亮的半月光辉，春日星座的星光以及街灯光芒的照耀之下，有翼的怪兽在上空回旋着——。
体长七米左右。体表为钢色。
如同爬行类的蜥蜴那般的头部和胴体，四肢。尾巴则是蛇形。类似于猫头鹰翅膀的双翼正强而有力地振翅着。这是与晴臣记忆最深处完全相同的生物。
龙。龙族的小型种。拉普托尔·多拉克尼斯。
晴臣三人的不安应验了。
这条飞龙突破了环太平洋防卫机构和空上自卫队以及海上自卫队所编织的防卫网，终究到达了东京新都。
而且晴臣也知道它为何会在‘馆’的上空盘旋的理由。
“假如思考一下原因，那家伙大概是被从‘馆’里所散发出的魔力气息所吸引而飞到这里来的吧。”
龙族相当喜爱稀有金属和贵金属，以及寄宿有魔力的物品。有一定年龄而且聪慧的拉普托尔，有时候会像如同喜欢发光物的鸟类那般收集这些东西。
“啧。拉普托尔还尽是些鼻子灵敏的家伙！”
晴臣如此嘀咕了一句之后，高空上的飞龙飞出了吼叫。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！
凶猛的野兽咆哮声。那燃烧着残暴的瞳孔正俯视着地面上的‘馆’。
“大家快跑！既然情况已经成了这样，就只有听天由命地去逃跑了！”
“情况紧急的话我会召唤卢萨卡！现在就先逃吧！”
爱莎的声音重合在织姬的声音上。
要是有意的话，晴臣的这位青梅竹马足以将这类小型种秒杀掉。
不过看来她打算要保留着王牌。还是说就算是在这个局面里也想避免进行召唤是因为考虑到卢萨卡状态不佳吗。就算在意也没有深究的闲暇了。
晴臣跑了出去。爱莎和织姬也一起奔跑起来。不过。
“……咦？”
晴臣竟然对自己感到疑惑。
双脚不听使唤，不受控制地拌在一起，身体往前摔了下来。而且这还是那个有着多次遭遇上巨龙的经验，闯过了好几次生命危机的春贺晴臣。然而，这究竟是为什么？
晴臣维持着摔倒在地上的状态抬头仰视天空。
巨龙依然在‘馆’的上空盘旋着。龙翼比起刚才为止拍打得更为强力。颜脸的狰狞程度也更进一步。
暴露出的獠牙呈现一副野性的面相。
这种魄力，正是即将朝着猎物猛扑过去的表情。
然而晴臣的身体却一动也不能动。简直就如同一辆耗尽了汽油的汽车一样。
“怎、怎么会这样……？”
晴臣拼命地使力，想要站起身来。不行。
至少也要把腰撑起来。还是不行。一根手指都动不了。身体只是如同一台被强制停止下来的机械一样抽搐着。难道是由于恐惧而使得身体僵直了吗？
不过他将这种想法从头脑中挥去，不再去想这种无益的事情。
自己究竟是怎么了？晴臣感到愕然而且又进一步地惊讶起来。
占据自己视野的是在夜空盘旋的飞龙，这个景象却突然开始炽热地燃烧起来。
火焰。红莲之焰。晴臣眼里所看到的景象成了熊熊燃烧的火焰。染上了一片让人恐惧的赤红色！
然后晴臣头上，被赤红的火焰满溢的视界中央部则是——。
猛烈地飞翔的拉普托尔大大地嘴巴。
从其喉咙深处可以看到青白色的火焰。残酷无情地将人类和许多城市烧尽的‘火焰吐息’。它正是想要吐出这种东西。恐怕就在晴臣刚觉得刺眼的时候就会被烧得一干二净了！
“春贺君！等等，我马上来救你！”
“晴臣！？咕……我愿奉上古老清静之御印！”
是两个女生的声音。在刚才开始逃跑的时候晴臣就因双脚不听使唤地跌在地上而急停了下来。虽然因此而成了像是她们把晴臣丢下不管的样子。
但现在她们却跑向晴臣，打算回来救他。
晴臣吃了一惊，但同时也很生气。织姬真的很有胆色。但她很明显是判断错误。竟然还把她连累得要丢了性命！
另一方面，爱莎咏唱出了召唤之歌，摆出了‘呼唤’卢萨卡的姿势。
她是为了救助自己这个没用的青梅竹马而削取搭档贵重的生命吧。
——混账。竟然失态到这种地步。晴臣因对自己的不中用而燃烧起强烈的愤怒。至少也要救到织姬吧。就在思考着办法的瞬间，空中的巨龙吐出了青白色的火焰。
愤怒和绝望以及自我厌恶如同岩浆一样往上冲涌。
可是就在几乎同一时间，一个光辉的五芒星在空中显现。
这个五芒星像是保护着晴臣他们一样，在巨龙所吐出的火焰和‘馆’的中间出现。将青白色的超高热火焰挡了下来。
五芒星是驱邪，破魔，灭鬼的神圣守护者之印。
而且这个五芒星边阻挡着火焰边改变了作为五芒星素材的光芒形态。
从描绘出光之轨迹的星形变化成描绘出光之轨迹的蛇。
蛇自身的口部吞没着自身的尾巴，以一个‘∞’的形状在空中诞生。
之后这个‘∞’进行了实体化。从没有质量的光向着带有实体的生物变化。而且还更进一步地改变了形态。
在晴臣他们的注视之下，从五芒星之中诞生的光之龙蛇完成了变化。
那是和人类之敌的龙族形态大有不同的竜。
躯干如蛇一般长，四肢极端地短小。头上生长着如鹿角一样的角，全身覆盖着绿柱石色的鳞片。
那个姿态带有一种像是鱼类那样的感觉。换句话说，就是非常带有东洋性印象的‘龙蛇’。
“水无月……赶上了呢。”
想要抱起晴臣的织姬带着安心感如此喃喃说着。
水无月。貌似就是这个龙蛇形利维坦的名字。
利维坦。神秘与魔术所生的人造之龙。那是为了歼灭龙族而创造的，有着类似于龙族肉体的存在。生命与魔女同在的蛇。
并且，编制其诞生与盟约的就是晴臣他们《S·A·U·R·U·》。
——唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！
水无月发出尖锐的鸣叫声。
然后，拉普托尔像是在警戒着一样拍打起龙翼急速上升。
与此相对来说，水无月的飞行方式则可称得上是优美。它像躯干长长的鱼一样边弯曲起身体，边如同在水中游泳一样在空中前进。
并且再次鸣叫起来。唧咦呀呀呀呀呀呀呀！
水无月张开了相当于右腕的右前肢之掌，向着前方突出。
那右前肢比起左前肢要长了将近一倍，手掌也相当粗大。掌上有四根手指，不过生长在指尖上的爪子却如同刃物一样锐利，粗大。
比起左手远远地要强大得多的凶暴右手，以及那四个爪子——。
晴臣发觉到了。那个正是利维坦水无月的角状部位！
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀！
紧接着，右手的爪子上射出了白色的电击。被这个电击所击中的拉普托尔的动作在空中停了下来。应该是受到了相当强烈的冲击吧。
然后，水无月以一如既往的优美飞行方式与拉普托尔拉近了距离。
扬起巨大的右手和那四个尖爪，挥向敌人。以一击就在小型种的胸膛上划上了四条切痕，水银色的鲜血飞散而出。
痛苦难忍的拉普托尔发出了悲鸣。嗷嗷嗷噢噢噢噢噢噢！！
刚才的攻击所使用的是粗大的四个尖爪。
角状部位在战斗的时候大多用作攻击手段。那是个也可称作为利维坦之‘角’的器官。
就如同水无月的‘爪’那样，角状部位大多都具有显著的形状。
以其天生所具有的武器压制住拉普托尔之后，水无月张开了嘴巴。
从口中吐出了青白色的炽热光线——！
这是利维坦天生所具有的第二个武器。
全身沐浴在这个攻击之下的拉普托尔一下子就毙命了。
断气的小型飞龙尸骸徒然地向下方坠落，猛烈地撞击在地面上。
紧接着，这个尸骸立刻就产生了变化。那类似于爬虫类的肉体变成了‘石’。
石化从四肢的前端到所有手脚，身躯，再到长长的颈部，头部依序进行着。
龙族取代死后硬直的是‘化作石头’。
而且龙的骸骨脆弱得就如同生前的强韧是个谎言一样。实际上，这条拉普托尔由于坠落时的冲击身体已经破碎了一半以上。
晴臣边注视着这种龙族特有的临终边思考起来。
全部人都没事可谓是不幸中的幸运吧。
不过，自己的身体究竟是怎么回事呢？刚才的大失态，简直就像是看到龙之后而病发恐惧症状一样……。
自己在东京的生活看来可是前途多难了。
第二章 迎向盟约的仪式
1
生养织姬的十条地家里，并没有‘门限’的说法。
只是，这并不是能和自由放任画上等号。
没有门限的代价是，织姬不得不以自己的意志和判断力来决定和遵守回家时间， 像普通十五岁女孩子一样的回家时间。
可是，今天回到家之后已经是颇晚的凌晨两三点了。因为为了遇上龙， 就连那个感觉很差的‘公馆’的地下也进去了。
回到家后，织姬首先向祖父的房间走去。
步行中的走廊位于一座已经有140年的建筑历史的木制建筑物里头。
十条地的家既是当地的名人，也是有名的武士住宅。中庭是放眼望去是一条理所当然般地存在在那的长长的走廊，而祖父的寝室兼书房也理所当然是和室。
打开障子之后，映入眼帘的是坐在无腿靠椅上的祖父的身影。
“爷爷，我回来了。”
“啊啊。”
遭遇龙之后，已经通过电话说明情况了。
所以织姬认为回家后只需要简单地打个招呼，然后等待祖父简短的应答就能完事了。可是祖父露出严肃的表情说道。
“虽然是紧急事态，可是不觉得这个时间也太晚了吗？一般来讲的妙龄女子，肯定早早就回家了吧？”
即使年过七十，祖父的身体还是十分健壮。
或许是年轻的时候锻炼剑道的成果吧。另外他以前是某汽车制造厂的原高级总经理。也是自古以来室町的武士名门的后裔。兴趣是怀旧趣味，比如身穿和服。
这些各种各样的事迹和兴趣重叠起来之后，让他散发出非同寻常的，感觉很不高兴的沉着的魄力。
不过，织姬并没有感觉害怕，稳重地回答。
“请不要开玩笑。的确那只龙是水无月……是被羽纯的‘蛇’打倒了，可是并不代表可以马上就回来。”
“呣。”
“羽纯的身体很虚弱的哦。使用完‘蛇’之后随时都有可能倒下的。”
“不过啊，织姬——。”
“因为有点担心所以还是留下看看怎么样了。啊，虽然有点发烧的样子不过看上去还是比较精神，总算是可以安心了。”
“这、这样啊？”
“而且搞定龙之后电车也理所当然地下班了吧？那当然要比平常地回家更花时间吧？然后就变成了步行回家了。”
“那样的话，打的回来也是可以的吧...。”
“因为大家都十分困扰，这种时候肯定要给真正需要的人用的吧。我比起一般人更加健康，而且体力也更好呢。只是走四个站的距离完全没问题的。而且打的不是很浪费嘛，车费什么的？”
“那种程度的钱就算再多，爷爷也能付得起啊！”
刚刚还在的沉稳感觉，已经从祖父身上消失了。
可能是只有祖父和孙女两人的家庭环境的原因，爷爷经常会过度保护孙女。教育纪律条款明明很斯巴达，爷爷却经常会表现出娇宠孙女的一面。
“不行哦。又不是自己工作所得的钱，可不能随便浪费呢。”
“呃……。”
好像感到情况有点不妙了，祖父故意清清嗓子改变了话题。
“话说回来，从刚才的那个组织那里收到联络了。仪式的主持人好像已经准备好了。说是两天后就会来这里说明必要事项来着。”
“仪式的？那看来，终于我也……。”
“啊啊。我们这边的准备也完成了。之后就轮到你了。”
看来是时候了。织姬用力地点了点头。
“我知道了。心理准备什么的也做好了。——啊。因为肚子饿了，所以回来的途中就吃了东西了。今晚的晚饭就留到明天早上吃吧。”
十条地家的晚饭每天都是由女佣制作的。
所以织姬尽可能都会吃完所有饭菜来回应她的辛勤劳动。这么说来，偶然遇到的那位同班同学在那之后有没有吃晚饭呢？
离开祖父的房间之后，织姬一边走在走廊上，一边低声细语道。
“也没有邀请人家去的说。”
战斗结束后，被那个叫做爱莎的白人少女“人家肚子饿了！”这样诉苦之后，同级生春贺晴臣一边说着“要去吃饭吗，那我们去潜入能筹集食物的地方吧。”一边点头，然后两人就这样走掉了。
而织姬只能简单地说一句“那学校见了。”就告别了。
“虽然好像感觉想要避开我似的……应该是想多了吧？而且也不记得我做过什么惹人讨厌的事情。不如说，我们也没有那种程度的交集吧。”
他看起来就是那种属于‘怪人’范畴的同班同学。
他给人的印象就是表情和措辞都是轻飘飘的男人。到底是个怎样的人呢？织姬开始感到兴趣了。
“所以说春贺君。能给我说说你的事情吗？”
“这家伙到底想怎样……。”
对于坐在旁边突然发问的同班同学，晴臣低声埋怨。
早上班会开始之前，这位同班同学进门后马上就开始找他说话了。
“十条地同学，难道你不觉得省略了太多该说的话吗？”
“大家都是一个学年的同学，光叫姓名也没所谓啦。不过直接叫男生名字感觉有点不好，所以我就加个‘君’在后面就是了。”
“那，十条地，你想知道我什么？”
晴臣早就已经确信了今天肯定会跟她有接触的。
不过，没想到早上一来就马上……。恨就恨被安排在同桌的位置上吧。而且，晴臣对于某个事情十分在意。刚刚正想说的时候就被她直呼姓名了。
看来织姬十分擅长让别人跟着自己的脚步走。
“首先春贺君能先介绍一下自己的话我会很高兴的。”
“国籍日本。性别男。现在居住在墨田区内。身份证明书上的头衔是高中生。这样很足够了吧？”
“我感兴趣的是晴臣君没说到的个人简介喔。”
“别看我这样，其实我对个人情报的处理还是很慎重的，虽然我不介意告诉你身高和体重什么的，不过三围的话能不能就这样放过我呢？”
“放心吧，我对那些不感兴趣就是了。我想知道的是春贺君在学校以外学到的知识，还有就是昨天发生的事情。但是——。”
晴臣被突然靠近他的织姬的脸吓到，咻地向后退了一下，眼神从织姬面前撇开，偷窥一样地从旁边看着朝向他的织姬端正整齐的美貌。
晴臣确信了他跟这个女生的相性不好。
果然不擅长应付这类人。对于晴臣这种阴沉男生来讲，这种身心都具备着阳光要素的少女有点太过耀眼了。
不知道是不是她在身旁就不能平静下来，还是说想要从她身边闪开。
“难道说晴臣君在躲着我嘛？”
而且她还一点都不迟钝，比一般人还要敏锐。
“我从昨天开始可能就有点冒失了呢。如果是那样的话，十分不好意思。我比较急性子，所以才会这样跟别人说话。”
她肯定连周围人都能照顾好的少女吧。回想昨晚，即使当时晴臣没有遇上危险也会去帮助他吧。
太耀眼了。太不擅长应付她了。晴臣叹了一口气。
“突然就刨根问底地问了一大堆问题的确很失礼呢。今天就让你知道我对你很感兴趣就好了。那就下次再聊吧。”
“那个就算了吧……。”
一边不负责任地回答道的同时，晴臣注意到了。
注意到有同班同学用惊讶的目光看着他们的事实。
是右斜前方坐着的女生武藤同学和再前面的船木同学。
两位女生好像是一边听着他们两个的说话内容一边小声讨论着。
而织姬还是和平常一样用开朗的声音跟晴臣讨论着，坐在旁边的两位女生肯定也听到了他们的谈话内容吧。
晴臣并没有特别在意这些，也没有多想什么。
不过现在的疏忽大意会酿成之后的后悔莫及就是了……。
晴臣感觉今天的授课比平常更加漫长。
因为坐在旁边的织姬有时候会看向晴臣这边。每次注意到她的视线的时候，都不能冷静下来。而织姬也完全觉得没所谓继续这么做着。
真没想到会有沐浴在异性的视线下的一天呢……。
一边想着奇怪的感慨，一边等待着课堂的结束。
下课后，晴臣小心不要跟旁边座位的人有目光接触，然后小心翼翼地逃出教室。
快步走到车站，从新都环状线前往东驹形。
从车站徒步行走十分钟。进入杂居建筑物四楼的‘弥勒堂’后，晴臣抱怨道。
“被很猛烈的目光袭击了呢。去当学生什么的真心不习惯啊。”
在响着郭公鸟的古书店里，只看得到认识的人——作为店主的‘S.A.U.R.U.’的员工见城青年，还有青梅竹马的爱莎。
“怎么了晴臣？脸色不太好喔？”
“可能吧。明明再多做一会印象淡薄的朴素男生的话，就可以适当地从学校里淡出了，现在却被人抱有奇怪的兴趣了……。”
回答爱莎的同时，晴臣很没仪态地点了点头。
“果然对我来说，还是表面上品行良好，骨子里却是跟饿着肚子的野兽一样的爱莎比较合适呢。随便应付一下就可以了这点十分让人开心的说。”
“先不说合不合适，除此以外的全是表示遗憾的诽谤中伤！”
“比起这个，见城先生。我果然是有心病吧？你看，估计是受到最近那个不知道怎么回事的恐慌的损害吧。肯定是佛洛依德老师喜欢的那种矫情肥皂剧正在我的心底进行中。”
遭遇龙的时候体验到了那种紧紧的束缚感和幻觉。
在那之后爱莎跟着他去医院接受检查，连同精神科的所有项目的诊断结果都是‘毫无异常’。
不过晴臣还是强调自己的PTSD（心病）说法。 （注：PTSD = Post-Traumatic Stress Disorder，创伤后精神紧张性(精神)障碍）
突然就这种不自然的失调症状很难说服别人，他又稍加用心地说服。
“所以说，为了去疗养一下，想说暂时离开一下东京，能不能帮我跟柊小姐说一下呢？”
“这还真有点急呢。需要爱莎小姐的帮助吗？”
“对啊，也听听我的意见啊。”
听了见城的话，爱莎也跟着补了一句。
而一旁的晴臣马上就看透了爱莎‘就用这个借口顺便溜出东京吧。’的想法。
“啊不，你看，现在除了有工作上的问题很麻烦以外，学校方面也不方便啊。这种时候突然去别的地方优哉游哉的不太好吧。”
“那就请你像个日本人似的，更加发挥你的勤劳精神吧。”
“嘛，个人来讲我比较想花个四五年在南方的岛上游玩居住，让我更像个年轻人一样逃离现实吧？”
没有理睬年轻二人组的高谈阔论，见城随和地插嘴进去。
“不好意思啦。已经有工作预定了。逃离东京的计划就给我先放弃了吧。”
“工作啊……这还急呢。”
爱莎低声回应道唐突的通知。
“其实很早之前向我打听过仪式的事情了。不过因为这边没有准备盟约仪式用的副葬品，所以就延迟了一段时间。之后就是顺顺当当的了。”
两人并没有想要拒绝这份工作，不过反应却不相径庭。
成员之一的晴臣听完之后肩膀马上就垮了下来，而爱莎突然就露出高兴地表情。
“哼哼。难得的工作机会可不能就这样放过呢。这件工作完成之前就先把搬家的事情放一边，可以吧晴臣？”
“最后才取消工作而让评价变差的话，那就让人困扰了，那当然是先放一边了。”
一旁的春城低语道。
“话说你说仪式的候补者……难道是那个名字听上去很帅的，叫十条地的？”
“真亏你知道呢。这边的事情不是充分了解了嘛？”
佩服的同时，见城耸了耸肩。
才不是知道什么，只是预想到了有可能的展开而已。
想起十条地织姬那耀眼的脸庞，晴臣有种想要望天长叹的感觉。
2
“所以就是这样，我是从‘S.A.U.R.U.’来的春贺。”
“看来这次轮到我问‘到底怎么回事？’了吧……。”
时间是，接到紧急工作的第二天，十八点。
晴臣和织姬在十条地家的和室中见面了。
除了爱莎以外，委托人织姬的祖父也在。
一旁的织姬看起来有点不太高兴。理由的话，是因为晴臣今天在学校里面，都尽可能地回避织姬，然后又突然跑到家里来做家庭访问的原因吧。
不过，不是挺好嘛？因为要说明很麻烦嘛……。
“织姬。这边这位是你认识的人吗？”
“虽然很偶然，不过您的孙女是我的同班同学。”
晴臣摆出比平常亲切三成的态度，进入了营业模式，迅速利落地回答道。
“也就是说你也是高中生咯？”
“是的。不过请您放心。关于我的履历应该已经递送到您的手上了，应该没有太大问题。到现在为止我确保过的盟约仪式用的副葬品有九件，作为员工成功完成的仪式有四件。这就是我这三年的实绩了。”
装模作样地笑嘻嘻地说着话的晴臣，被织姬用怀疑的目光一直盯着看。
原因是因为现在的晴臣跟平时的他很不一样吧。不过无视她。重要的是委托人——正确来讲是要让代表理解明白就好了。
“而这次，我并不会做支援工作以外的事情。仪式进行期间，护卫将会尽可能由这边这位爱娜斯塔西娅来执行。她的情报我想已经传达到您那了吧？”
“啊啊。特技认定……是吧？”
魔女是贵重的人才。全世界也只有不足150人而已。
其中有超过半数的力量属于第一阶梯到第三阶段。而第四阶段以上的魔女，在'S.A.U.R.U.'被认证为‘特级（Master）’。
特别爱莎是世界上仅有八名的第五阶段，是破格的卓越人才。
“如此程度的有实力的人居然特意地派遣到东京来实在是让人惊讶呢……。”
爱莎面向织姬的祖父，稍稍露出一丝微笑。
轻轻的颔首让人在心中留下如梦般美貌的印象。
“虽然偶尔会受到言过于实的赞赏，不过我只是比起其他的魔女有更多的战斗机会罢了。”
虽然言语谦虚，不过却蕴含着确凿的自信。
很好，十分好的演技。做的很好。晴臣暗自赞赏。
再怎么说也就是演的比较冷淡一点神秘一点，然后就是爱莎自己临场发挥了。作为外国人而不拘泥于在和室里使用有脚椅子也是其中一环。
爱莎巍然正坐，背脊挺直的姿态看上去虽然不像外国人，但是加上那妖精般的容姿，就会让人果断否定这种想法。
当初青梅竹马来到新都的时候，两人一边吃烤肉一边讨论。
今后要是在日本‘营业’的话，就由晴臣来负责商讨，而爱莎就设定为神秘的无口角色来做支援。这样一来可以轻松渡过委托人的检查顺便让他们的钱包更加挥洒，二来做起事情来也更方便。
两人在充满烤肉油烟和气味的烤肉店里一边吃肉一边神秘兮兮地聊着这些毫不认真的天。
“首先，我们会为了让织姬同学得到新伙伴而尽一份微薄之力的。请包在我们身上。”
看上去如大人一般的早熟的天才少女爱莎作出了承诺。
想要拉拢外行委托人的时候，这种朴实的印象操作方法却有着突出的效果。
这次也做得十分好。即使是牢固如铁的织姬的祖父，也似乎对爱莎那静静的自信抱有相当好感，并且眯起眼睛稍稍肯首。
“是嘛。那就拜托你们了。”
“…………？”
一旁的织姬歪着头感到纳闷。两天前还看到爱莎在那“人家肚子饿了！”这样嚷嚷来着。
因为跟那时候的印象有差，肯定对此抱有疑问了。
“那样的话，就由我这边开始说明仪式相关的事情吧。”
正当织姬想要说点什么的时候，晴臣就把话题带走了。
“就如您所知道的，现今的人类被迫与龙共存。为了防御临近地域而引发不安的同时，‘蛇’的存在也带来了福音。这是由所谓的魔术的古老学问中所诞生出来的……是被世人称作利维坦的怪物。”
是为了对抗龙，由魔术中诞生出来的人造怪物。
目击到这个存在的媒体以‘利维坦’作为称呼大肆宣传，并以‘蛇’来通称这种超生命体。
“仪式是由唯一知道‘蛇’的肉体的炼成方式的‘S.A.U.R.U.’执行构造，然后与候补者的的女性结缔盟约。成功的话她就会与利维坦成为搭档，成为魔女。”
本来，‘魔使’的意思就是‘魔法使’的意思。（注：原文第一个是magi，第二个用魔法使，其实就是缩写）
不过，现代最卓越的魔术使用者是利维坦的盟约者。因此，不知道什么时候对于她们的称呼就这么定下来了。
“如您所知，魔女成为了殖民地区的守护者，同时使用她们的力量为大众服务。说起待遇和报酬的话，一般会和当地相关的知名人士和协力者详谈——。”
“春贺君，稍微等等。在说长话之前能不能稍微跟我过来一下？”
“现在正在谈话当中，我想没必要再单独说话就是了……。”
对着很不高兴似的打断了谈话的织姬，晴臣尽可能不做目光接触地回答。
不过，稍稍感到焦躁的大小姐迅速回击，单刀直入说道。
“我想和你单独两人说点话。别给我说些有的没的，给我过来这边！”
织姬用她婀娜的手抓住了晴臣的衣襟。学校放学之后，晴臣没有换衣服，穿着制服就来了。
而穿着私服的织姬把他给拉了起来，然后拖到了走廊。
与穿着开襟毛衣的样子不相称，力量十分大。
爱莎与织姬的祖父还没来得及惊讶，晴臣就这样被抓走了。
3
代替被抓去审讯室，晴臣被逮到了女生寝室的样子。
这里也是和室。角落上有一张写字台。写字台上面整齐摆放着跟晴臣一样高的数本教科书。
挂在墙上的是胡月学园高中部的制服。当然，是女生制服。
再看周围，摆设着与女孩子房间相称的小装饰品和家具。
“找个合适的地方坐着吧。既然是我的房间就不用顾虑太多了。”
织姬说着解开了他的疑惑。
房间十分漂亮，阳光也很充足。虽然这么说，与此同时却感到心情不好的晴臣找了个椅子坐了下来。织姬也正坐在了他正前方。
背脊挺直的样子让人感到十分有教养。
“那，现在就剩我们两个了，所以就不用多虑也不用顾及什么，那种奇怪的亲切态度还有营业模式什么的都别用，给我敞开地实话实说吧。”
“你刚才说不要的那些内容，我想不管哪个都是人类让沟通交流更加圆滑的重要要素就是了。”
“也许没错，不过对于现在的我俩来讲不需要。跟我不需要这样——。”
织姬说着把手置于胸前。
虽然到现在才注意到了，可是她还真是一个有魅力的女性。
“因为春贺君既是同级生又是朋友，而且还是共享双方秘密的同志所以不用给我客气。”
“你给我等下。其他两点就算了，那个我们是‘朋友’这点算什么？”
无视对面女生的魅力，晴臣露出不满的表情。
“我们应该还没有把人际关系构建到那种程度吧。”
“我说，我们不仅成为了同班同学超过一周了，而且两天前还一同体验了所谓性命危机的人生节目喔。而且有时候也会聊聊天吧。”
织姬还是如平常一样开朗地发出让人惊讶的宣言。
“这种关系不叫朋友叫什么呢？”
“…………。”
怎么这样，这种程度就认作朋友了吗？晴臣都想要马上吐槽回击了。
而且他注意到了，刚刚织姬并不是故意要那么说的。她并没有利用当初不顾危险暴露在龙身下救了晴臣一事。
如果说出这件事情的话，估计就可以在确保在精神上有优先影响吧。
这只是没有任何根据的胡乱猜想而已。
不过，像十条地织姬这样的女孩子，估计会若无其事地去帮助和关心身边的人吧。
明明自己说不要在意这样那样什么的，却言行不一……。
“嘛，先把朋友一说放一边吧。开肠破肚敞开来交谈这点我就接受了吧？”
果然不擅长应付她呢。为什么她会如此耀眼呢？晴臣一边烦恼着，一边说道。
“那然后呢？为什么想跟我单独聊呢？”
“之前不是说了嘛。我对你很感兴趣喔。”
“虽然不应该由自己说出口，不过我并不是什么很厉害的人喔。一起来的那个爱莎倒是很厉害就是了。我也只是接受‘S.A.U.R.U.’组织里的委托，去帮忙跟仪式有关的事情的人而已。”
对他初次毫无保留说出来的话，织姬露出一脸疑惑。
“做这种打工的高中生就已经够奇怪了吧。这需要熟练掌握各种知识吧？春贺君，好像对龙还有魔术什么的很熟悉呢。”
“貌似是份没有年龄限制的工作呢。如你所说这是份需要特殊技能的工作，正因如此年龄没有太大问题。”
“那你是从什么地方学习这种技能的？”
“这简单，因为这是我家的家业嘛。”
家业？晴臣继续向感到不可思议的织姬说明道。
“我家的父亲也是‘S.A.U.R.U.’的成员呢。他曾经是研究‘蛇’——利维坦的炼成还有盟约的方法论什么的研究小组中的一员。父亲教了我各种各样的东西，在家里也读过各种各样的相关资料，所以我对这方面也渐渐了解起来了。”
“你的父亲大人啊……。”
“基本上吧。不问年龄这点，基本上还是魔女方面比较自由。反正只要是‘少女’就行了。爱莎成为魔女的时候是十岁。然后现在是你了。”
晴臣对着找不到能代替美少女一词来形容的织姬，进一步说。
“承认年轻的魔女适应者，并从当地社会中得到庞大的援助的同时，要与‘蛇’进行盟约。这次‘S.A.U.R.U.’所支付的报酬，也是由以这个东京作为据点的企业和资产家还有宗教团体出资赞助的。”
这回是由委托人织姬的祖父出资。
不过，他并有超出作为织姬的魔女育成计划的代表者一职。
为了她出钱出力的人应该是要多少有多少。
“最近你在‘公馆’的书库中出现，是为了让你的身体更加适应魔术吧？”
“对的。如果不这样做的话，听说‘蛇’就不会强大什么的。”
“‘蛇’的强度是由魔女‘适合魔术’的程度来决定的。新人魔女尽管是想要习惯呆在那种充满妖气的空间中，但也是需要很好的训练之后才行的哦。”
“那个的确之前也听说过。总感觉去多少次都不能习惯就是了……。”
“如果想要回应赞助商的期待和投资的话，那就得忍着了。不过坦白说吧，你没有想要放弃成为魔女吗？”
“为什么这么说？难道是我没有足够的才能吗？”
明明是会让人觉得带有侮辱性质的言语，织姬的反应却十分纯朴直率。
可能是性格率直使然，并没有把她带到那个方面吧。
“……难道说，我看起来有点太过淑女了？别看我这样其实我还挺男孩子气的，还十分现代化，而且是心动不如行动的类型所以打起架来还挺厉害的喔？所以我想就算跟龙打起来也应该没什么问题就是了。”
听着不能置若罔闻的告白，晴臣油然远目起来。
“总而然之‘男孩子气’还有‘现代化女生’什么的，在二十一世纪的日本不是都已经不用了嘛？跟大小姐一样的你还挺像的嘛，选择用这些复古的词汇。然后就是‘打架很厉害’的说法，还真想给你重重地吐一下槽的心情真是让人感到刺激。不过。”
对着看起来真的是听天然的织姬，晴臣淡淡地继续话题。
“问题并不是这样。作为龙的近似种族‘蛇’，你要与其共有灵魂……而你又太过正直，太过健全了。”
“健全？”
“嗯。要用光和暗来形容魔术的话那就是暗，用月亮和太阳的话那就是属于月亮。像十条地这样的人打从心底地充满阳光之气的人……估计不太合适魔术吧。”
“花时间训练的话不就没问题了吗？我还是很有毅力的。”
“会怎样呢。刚才不是说了‘去多少次都不会觉得习惯’吧？很有可能是你的本能明白了那些东西吧。在那里萦绕着的暗的知识，和十条地织姬的人格相性有决定性的不合。”
没错。春贺晴臣与十条地织姬的相性并不太好。晴臣如此认为。不过，织姬毫不在乎地说。
“那个应该是春贺君过虑了吧……嗯嗯，应该是想太多了喔。我性格可是比你所说的更加阴暗的喔。最近春贺君总是回避我的缘故，其实还真有点伤人呢。”
这种程度就叫做‘阴暗’了吗？晴臣对此苦笑的同时，织姬发问。
“对专家的春贺君提问。怎样气质的人才算是魔女的气质呢？”
“黑暗在心中驰骋的人。带着疯狂的想要隐藏什么在灵魂深处的人。是有着健全人类的感性所不能想象的思维的人类。仅限于我所知道的，特级组——第四阶段以上的魔女基本某种程度上都有着这种倾向。”
“不过……既然如此，那位的话呢？就是春贺君的同伴的那位。”
好像是想要想起她的名字似的，织姬板起一副认真思考的神情。
“的确是叫做爱莎小姐吧。那个人，十分漂亮又很脆弱的感觉，总感觉很弱呢。不过不是个很厉害的魔女嘛？”
“看到不错的地方嘛。”
晴臣对织姬的着眼点表示赞扬。
“爱莎的话呢，只是表面上看起来脆弱而已。她的本性是……是呢，应该可以用野兽来形容吧。是披着人皮的野兽喔，那家伙！”
“披着人皮的野兽！？”
“估计是把现代人类进化过程中早已丧失掉的野性的本能给拿回来了呢。所以说啊……看来所谓魔术的知识根源的原始部分与她十分吻合吧。”
魔术是一门深远的学问。不过，单靠知识和智商是不可能达到顶峰的。
只有拥有脱离常规的精神力和感性，才可以初有大成。
“爱莎的身心都很难得地跟魔道相容。战斗的时候比谁都凶猛，准确和野蛮。正因如此才不会输给龙。那已经算是破格的怪物了吧。”
“等、等等春贺君，你对女孩子家都说了些什么啊！？”
对着不停绝赞青梅竹马的晴臣，不知为何织姬突然提出抗议。
“我说了什么奇怪的话嘛？刚才可是对她的才能大赞特赞的喔。”
“完全没听出来就是了！”
“就是这样！还真是有什么说什么，非、非要说成是禽兽啦野兽啦怪物什么的！晴臣你把如花般的少女当成是什么啦！？”
“嗯？”
晴臣对从房间外面传进来声音做出回应。
织姬也应声回头伸手拉开了分开寝室与走廊的门。唰啦地拉开门后，看到的是爱莎侧耳偷听里头的姿态。
“……你在干嘛啊？”
“……因为好奇晴臣和织姬小姐在说什么悄悄话，所以就说想来稍微听听什么回事的说。”
爱莎装糊涂地解释道。
眼神飘向一边，拼命不想和两人眼神重合。
“那个不叫稍微听听，只能叫做偷听。”
“不是没办法嘛。两人偷偷摸摸地，气氛还怪怪的！织姬小姐的爷爷也很担心的说！”
一扫刚才那疑似冷淡少女的面容，完全变回了青梅竹马的样子了。
对着她的粗心大意，晴臣皱着眉头回以“就说爱莎的营业包装还是太嫩了”之类的不能无视的话。爷爷也很担心这里的情况？
一看，发现爱莎的背后站着织姬的祖父。
不知道为何压抑着激动的情绪，脸部肌肉还不停抽动着。
“你在学校里是跟织姬同一个年级吧？稍微想要跟你说点事情。”
“啊啊，不好意思。马上就回到仪式上的说明。”
“那种事情怎么都好。现在重要的是，你是第一个进入我孙女闺房的男人这件事！”
“诶？是这样嘛，十条地？”
“不说还真没注意到，这么说来还真是真的。”
“年轻男女共处一室什么的太没纪律了。是不纯洁异性交往的温床！”
“嗯没错就是这样。你居然恶用织姬学友的身份意图跟织姬干这干那什么的各种各样的事情吧。给我稍微过来一下。”
爱莎一旁起哄的同时，老人家也摆出一副阴沉的脸。
织姬则是一脸茫然，而晴臣则是面临了新的危机。
之后织姬的祖父花了差不多两小时的时间来训导所谓的‘十条地家的不纯异性交往禁止令’，严肃地唠叨着必要以上的事情。虽然这么说，晴臣是完全没有想过要对织姬出手就是了。
说完这些之后还开始了挑毛病。
“我们家的孙女难道没有魅力吗……毫无魅力？还真是狂妄无礼啊！”
终于哄好了老人之后，又再开始了仪式相关的事情了。
之后，辞别十条地家时，爱莎还冒出一句“完全就是不想碰到的女生，而且身材一点都不好！”意义不明的话。
应付完这边之后，已经过了很长时间了。
现在已经是半夜两三点了。已经累垮了的晴臣一个人走在回家的路上。懒散地漫步到离家里大概还有五分钟的路程时——。
注意到了视线。黑暗的夜路中，有一个女孩子注视着晴臣。
大概是十一二岁左右。是个容貌纤细，十分可爱的少女。
不过穿着很奇怪。是绯红色的和服。闪亮的黑发上系着绯红色的丝带。难道这种年纪就已经跟织姬的祖父有相同的怀旧兴趣了吗？
“……你是谁？”
晴臣猜疑着提出问题。因为她也不可能是普通的小朋友。
要是没看错的话，她应该是从夜路的阴影处突然出现的。就如瞬间移动一样……。
“只不过是只身单人所持有的星之碎片而已……不要踏进这痛苦的命运当中啊。”
身穿和服的少女用狂妄的口吻低语。
明明就是声如其人一样是个幼女，却有着与年龄不符的沉着。
“你说——星星？”
“不知道吗？是吹入了火焰霸者的秘文字，是燧星的碎片喔？既然是魔道中人，看来当代的人对于这方面的学问远远不足啊。实属可哀可叹啊。”
少女明确地说到了‘魔道中人’。
也就是说，她知道春贺晴臣是‘S.A.U.R.U.’的相关人士。
到此晴臣注意到了。少女的眼睛。她的眼瞳是金色的，犹如什么冷血动物一样。看来没错，这是之前在‘公馆’里遇到的相同的‘眼睛’！
“在这个都会能再见得到你，妾身以为万分侥幸……不过，现在还不了解你的器量。有机会再多聊聊天吧。”
少女露出可爱的小猫一般的笑容低声说道。
“不过，给你点忠告吧。就现在来看，要是在我附近待着可是必死无疑的喔。不想死的话就去寻找没有竜之翼的土地就好了。虽然并不知道那种地方在这世上还是否存在呢！”
之后，少女就如同出现的时候一样唐突地消失了。
明显是邂逅了超自然的存在。多亏这个，还被告知了死亡预告这种不吉利的话。跟这个有关的地方，难道说——。
“最近的心病难道并不是真的是心病……而是什么咀咒在作崇吗？”
晴臣毫无根据地茫然地低声自语。
4
“昨天还真不好意思了。我家的爷爷突然就变奇怪了。”
十条地家家庭访问结束后的翌日。在班会开始前的教室里。
晴臣刚坐下来就被早来的织姬突然道歉了。
“并没必要道歉喔，我并没有介意。嘛，虽然吓了一跳就是了。”
“爷爷平时都很严肃的，然后在奇怪的地方会变得过度保护什么的。总而言之，对春贺君做了不好的事情呢。难得来一次家里却给你添麻烦了。”
跟同桌在早晨交流聊天这种事情，在学校应该是挺平常的光景吧。
可是为什么呢？周围的同学都马上活跃起来了。
斜前方坐着的武藤同学和船木同学开始用目光交流。而前方坐着的叫做高山的男生也突然‘啪！’地一下挺直了腰，进入了硬直状态。
是错觉吗？一边怀疑自己的想法，晴臣一边回答。
“一家有一家的难处嘛，昨天的事情真的不用在意的。”
真要说的话，最近的PTSD（心病）的症状才是更重要的问题。
果然是‘咀咒’那类的吗？认真想想的话，其实心里还是有很多谱的……。不明白晴臣在苦恼什么事情的织姬开朗地说。
“那样的话，就请你接受我的这份歉意吧。不用客气拿着吧。”
说着织姬向前递出一个便利店的袋子。晴臣向里面看了看。
“刚刚的道歉难道只是值两个中式包子的程度嘛。真心佩服十条地的诚意呢。”
“不是两个喔。Caramel Macchiato和草莓蛋挞是我的哦。春贺君的是姜炒泡菜肉丝和抹茶包。啊，吃过之后给我说说感想。虽然挺感兴趣的，不过没有尝试的勇气呢。” （注：Caramel Macchiato，中文不知道是啥。焦糖咖啡的一种，Macchiato是Espresso + TS半勺蒸奶 + TBS一勺奶泡）
“对你的诚意真感到心痛啊……。”
晴臣说着向便利店袋子伸出了手。
日本的便利店总是会发神经似地设计出很多彩多样的菜单，接过袋子的晴臣对织姬皱了皱眉头。
晴臣把不是带点粉红色的中式包子，而是看上去像投毒了一样的橙色物体放进嘴里。
“虽然不难吃……不过这就跟没有指挥的管弦乐团一样混杂了各种东西的味道。”
“果然不能指望它有固定菜单上的菜式那样好的安定感呢。……其实想说买肉包子或者带馅的那种来着。不过考虑到春贺君比较喜欢不普通的东西，所以怕被你当笨蛋就由我来开始进攻看看了。”
“跟吃的没关系。我要普普通通的就好了，只是个无聊的男生而已。”
“知道了。下次有机会的话再给你别的吧。”
织姬用手把看上去甜的一塌糊涂的中式包子掰开，犹如当作极品美味一般地送进嘴里。而晴臣则是四口就把它吃完了。看到晴臣这么做之后，织姬开口道。
“春贺君，这个也吃吃看？有点像像焦糖那种诱惑人过剩的甜味，那个还真会让人有点上瘾呢。我想是比起甜食党，更可能会被那些有砂糖依存症的人的人盯上的，十分奇怪的甜味。”
说着，织姬撕下一片包子递了过去。
这构图看上去就像是织姬在说‘来，啊——。’的样子，而晴臣却淡淡地回应。
“自己担当的东西就给我负责到底把它好好处理了。”
对着同班同学回以适当的语句。这是在哪间学校都能看到的一幕。
不过，晴臣终于认识到了。刚才的感觉并不是错觉。周围了同学都对两人投以差异的目光。到底是为什么？
“我说，春贺……你和十条地同学，关系很好呢……。”
坐在前面的男生高山羡慕嫉妒恨地说道，相对的晴臣则是淡然地唱着反调。
“放过我吧。十条地只不过是个对谁都毫不区别地很友好又十分坦率的女生而已，因为如此我才和她有些接触而已。而我因为是个保守又畏缩不前的人，所以才会不得不被她的主动给牵着鼻子走罢了。我想这应该不叫做关系好吧。”
“春贺君是保守畏缩的人？ 嗯！？”
织姬看上去很意外地说。晴臣这是十分强调这点。
“才不是假的喔。用看的就知道了吧？”
“才不知道呢。不如说春贺君是个异常毫不客气厚脸皮的人才对吧。”
“而你则是意外地过于正直的人呢。”
“这是当然的。不过，才不是毫无区别地对别人友好呢。那些摆架子的还有粗鲁无礼的人我特别讨厌的。”
“那我不就是属于你讨厌的范畴嘛？”
“给、给我等下！春贺君，十条地同学，让我向你们确认一下！”
打断两人对话的是坐在斜前方的女生船木同学。
她离开座位小碎步一样走到晴臣他们前面。
“几天前，十条地同学好像说过‘我对春贺君很感兴趣’什么的吧！？”
“啊啊，对的说过。然后这人就开始不断回避我了。经历了各种各样的事情之后，春贺君也终于在我面前露出本性就是了。”
“就说了我可是很内向保守的啊。”
“才不是。你只是觉得处理人际关系很繁琐而已吧。不就是觉得麻烦么。”
晴臣暗中佩服。织姬的洞察力果然很强，一语中的。
站在一旁的船木同学则是双眼放光，继续盘问。
“最近几天两人的距离急速缩短中呢。那第二个确认。昨天，春贺君去了十条地同学家里吧？那有见到她们家里人吗？”
“啊对的。因为有点事情，被拖到她的房间里去了。”
晴臣马上回答之后的瞬间，教室的气氛马上就变了。
为什么会这样呢？ 四周竖起耳朵听着的男生们的目光，无一不是渗透着各种羡慕妒忌恨，而女生则是情绪高涨地露出一副想要“呀！”地尖叫的眼神看着这边。
提问的船木同学的话，则是露出一副满足的表情。
“确认三！春贺君是去十条地家干什么呢！？”
“虽然这点很抱歉，不过不能回答。就让我保持缄默吧。”
“那十条地同学，可以的话能告诉我嘛！？”
“嗯——……不行。就让它成为我们两个之间的秘密吧。我想内容应该不能对没有关系的人说呢。”
“了解了！那这就不问了吧！”
看上去很高兴的船木同学保证到。
参与演出这小剧场的晴臣和织姬，在数日之后才感到后悔。
只是短短一周的时间，传言就蔓延开来了。
在胡月学园高中部当中，跳出了毫无根据的奇怪情报。
‘学园第一的美少女红人，十条地织姬热恋中。’
‘意外！告白的居然是公主（表示织姬的学院内部用语）！？’
‘对方是同一年级的学生。为什么公主会对那种阴沉男感兴趣？恨到想要杀了他。现在位居榜首最想要杀掉的男人！※调查对象·全部男生。’
‘唯一一个踏入了公主的寝室的男人。我们不能原谅那家伙。绝不。’
‘检证一：既然有家族的介入，那不是什么都没发生吗？’
‘检证二：禁止乐观态度。全校男生啊，是时候觉悟了！’
‘那个男生完全否定跟公主谈恋爱一说。是说谎？是傲娇了？还是说他是同性恋？’
‘情报：公主那边也否认交往。不过，看到了疑惑的影子。谁都摘取不了的高岭之花，学园的公主的春天会到来吗？全体男生痛哭了！’
听到变成这样的晴臣想到。
大家，为什么会围着这种确认不了的完全不正确的情报团团转，这么情绪高涨呢？
远超预想以外的展开，让他毫无准备。
“也就是说，十条地你是这种程度的有名人呢。”
深切体会到的晴臣小声说。
“之后要小心点才行呢。千万要小心不能对那种会成为非特定多数的男生的疑似恋爱对象疏忽大意呢。”
此处是毫无人气的学校屋顶。跟晴臣在一起的是织姬。
在教室还有走廊聊天的话会被一大堆人看到，所以两人就到屋顶来了。
“明明解释了很多才对，为什么那些传言就是停不住呢！”
织姬愤然地握起拳头抱怨。
“我跟春贺君——什么的，怎么有可能啊！”
“在本人面前断言‘没有可能’不好吧？挺伤男生的自尊心的喔。”
“诶？难道春贺君对我说的有想法？”
“没有哦。跟你真的成为那种关系之后会尝到什么样的风险，没想到现在都已经实际体验到了。太麻烦了受不了。”
“我说啊，在本人面前说‘交往起来会很麻烦的女孩’什么的很失礼喔？”
织姬马上就对晴臣的失言吐了个槽。
“嘛，先不管那个。不管对周围怎么能否定都没有意义。静静地等待流言的结束吧。沉默是金喔。”
“……呼嗯？你就像是谈论别人的事情一样呢。”
织姬盯着毫不在意地说着的晴臣，让他稍稍有点震惊。口吻像是看穿了他的想法一样。
不如从学校隐退一个月左右吧。让织姬一个人忍耐吧……这个不正经的想法。晴臣随即换了个话题。
“话说回来，仪式的日程安排决定了喔。是三天后的夜晚。”
“……知道了。终于到重点了呢。”
仪式。当然指的就是和利维坦的盟约仪式了。
突然被告知安排的织姬绷紧了脸。
“那个，之前就已经说过的吧。仅仅走错一步就有可能让仪式变成大惨剧，所以要在广阔无人的地方进行。具体的地方决定了吗？”
“啊啊。在这一带最符合条件的，果然就是那个地方呢。”
符合盟约仪式全部条件的场所，并不是轻易就能找到的。不过，东京新都的附近，最适当的土地——是被化作无人空地的东京租借地。
三天后，两人共同的目的地是‘旧东京’的废墟群。
但愿，到仪式结束为止，那个迷之咀咒或者说是PTSD（心病）不要再次发生就好了——。晴臣变得想要向并不信奉神明祈祷了。
5
然后，就这样迎来了三天后的夜晚。
晴臣、织姬和爱莎在横跨隅田河的两国桥前集合。
穿过河流之后就是旧东京的地区了。
藏前桥，厩桥，驹形桥等可横渡这条河的桥梁，因为没有没有警备员在此所以全都封锁了不能使用。
更正，这条两国桥的封锁程度比其他的桥梁还更加严格。
这个地方建起了闸门，并由警官二十四小时常驻此地。
这个出入口是专门给在旧东京区域里巡视巡回的警方相关人的车辆使用的。
远远眺望那边的织姬忽然小声说道。
“不过管理龙的领土的却是人类这边呢。真奇怪。”
“并不是为了他们能住下来而给他们‘租借地’的。只不过是建造了那个而已。”
晴臣指向被黑暗所包围的隅田河方向。
对岸是恰如废墟群其名，没有一切照明，完完全全沉浸在黑暗当中。
不过，因为没有人工照明的缘故，星星和月亮的光辉却显得更加明亮，柔和的白色光芒洒落在地上。
在这"明亮"的夜晚中浮现出‘石柱’的剪影。
那是在旧东京中心地区树立着的Monolith。是高度超越了1000米，散发黑色威容的石柱。
“那个柱子的四周……在变化。”
“变化？”
“啊啊。魔力，灵力，妖气，瘴气……充满着这些魔道的能量。连水土空气都跟普通土地上的不一样。”
爱莎也跟着向远眺着的织姬发话。
“一般的人类在那里呆上个一头半个月的话，也会被那里强大的魔力影响，让身体感到严重的不适。相对的，有强大魔力的土地也有相当的优点就是了。”
“难道说……像这回这样的仪式在这土地上会更容易举行的意思？”
看到可能会成为后辈的织姬注意到这事实，爱莎忽地微笑。
“正解。像这种要诞生利维坦的大规模仪式，这种土地所寄宿的灵气和魔力可不能无视。所以今晚也——。”
“这样的话，也要寻找在旧东京里面也算是有强大魔力的地方才行。”
与天候，季节，地脉，灵脉的状态相对应，土地的魔力也会有强有弱。
为了扫描定位今晚的魔力状况，晴臣拿出了爱用的‘怀表’。
“这是什么？”
“我们的商业道具。叫‘发条装置的魔术师（Clockwork.Magi）’。”
回答织姬疑问的同时，晴臣轻轻地举起银制的怀表。
回到东京新都之后，在书房里面发现的父亲的遗物。有齿轮，发条，指针，振子等数百个零件连动运作着，一个古式的机械怀表。
这就是‘发条装置的魔术师（Clockwork.Magi）’。刻画着时间的秒针走出滴滴答答的声音。
心脏的鼓动需要与这同调起来。晴臣调整好呼吸。于此，秒针的速度与脉搏的速度几乎持平。
怀表的指针与心脏。想象着两者有着相同的律动。
咔嚓。咚咚。咔嚓。咚咚。
随即，秒针的速度一点一点变慢，然后与晴臣的心脏完美同步了一样。在这瞬间，魔力生成了。
这是本应该是普通人所不能释放出来的，超自然的力量。
“跟中国的风水差不多，捕捉从大地中流动着的气——龙脉，这点貌似很重要。这个的要领应该是要观察魔力的流动还有分布状况什么的。”
晴臣摊开了旧东京地区的鸟瞻地图。
这是类似于卫星照片之类的东西。然后他在地图上用右手抓着的红笔画了几个圈圈。红笔所画的地方并不是由晴臣自己的意志所操控的。
这是使用了怀表的魔力，‘灵脉探查’的术式。
而被画了红圈的地方，当然就是魔力很强的地方了。
“这个地方不好吗？而且也很宽广呢。”
“御茶之水的附近吗？了解。去那条线上吧。”
对爱莎补充的意见，晴臣颔首表示可行。
而另一方面，织姬则是双眼发光充满好奇心地看着晴臣的怀表。
“虽然听过这种类型的机械，不过还是第一次看见呢。这是设计成普通人也能使用魔法的吗？”
“当然持有者也必须要有相应的魔术知识才行了。”
用完怀表之后，晴臣回答道。
“这家伙可以让我使用难度B5的术式，所以戴在身上十分不错。那我们就赶紧开始移动吧？”
语毕，他看向了在附近路上停靠着的汽车。这一般是由见城开的‘S.A.U.R.U.’所属的车辆。
“稍微等等。有车是不错，不过谁开？”
“这是现在该问的问题嘛——。”
“没有问题的，我和晴臣都对开车的方法毫无问题。”
面对织姬的问题，晴臣的肩膀垮了一半，而爱莎则是速答。
“……话说日本的法律，不是规定了未满十八岁的人不能拿驾照的吗。而春贺君是跟我同学年的。你留级了？”
“不。我是跟你同年出生的，生气勃勃的十五岁。”
“在晴臣嘴里说出生气勃勃这种自我描述，除了奇怪还是奇怪呢……。啊，顺便一说，人家也是跟大家一样是十五岁。是正值花季的少女喔。”
“呐，爱莎。我说你之前不是还在路边乱采野甘菊狼吞虎咽地往肚子里塞了一通么？”
“呃呃……单刀直入地问一句，两人都有驾照吗？”
织姬带着忧郁的表情向两人提问。
既然发现了犯罪者预备军，不管怎样都得说一句的感觉。
听到问题的爱莎挺起飞机场，呼呼地微笑着的同时拿出了一张驾照。
“在担心那种事情吗？如你所见，不可能没准备驾照。”
“我这边也没有问题。虽然花了点钱，不过只要有钱就能得到各种帮助。之前就入手了这个可以在日本国内使用的驾照了。”
说着晴臣也拿出了行驶证。不过，织姬却被震惊了。
“爱娜斯塔西娅·卡明斯基，十九岁。春田春之介，十八岁。这不是跟我至今为止听到的姓名和出生年月日完全不一样的版本么，我该从什么地方开始吐槽才好……。”
“啊——。作为参考说一句，世界上有很多人在干一种职业，是可以通过介绍和给予报酬，就能给你弄出各种各样的书类文件出来的。”（奏：办证！！！！！）
“做我们这种工作的话，有很多时候需要他们的照顾呢。”
“如果只是做这种驾照的话，技术还是十分高明的。”
“我和晴臣十二岁的时候，就试过在塔克拉玛干沙漠上不断换着开军用吉普车，顺着绿洲横断过沙漠呢。请你放一百二十个心吧。”
“我不是在意技术上的问题，是那个可疑的伪造驾照！”
织姬带着一副惊讶的脸坐进了轻型汽车的后座部分，爱莎进入了副驾驶位置上，而晴臣则是上了驾驶位置，脚向油门用力一踩，使汽车开始开动。
车子渐渐靠近了为警察车辆专门设立的两国桥大门。
‘S.A.U.R.U.’是日本政府暗中支配着的，犹如都市传说一般的研究机关。不过，有很多公共机关和组织都与其有很深的联系。
今天用的通行证，已经事前办妥了。
通行闸门的外观跟高速公路收费站基本无异。不过，前进方向上却有坚固的栏栅阻挡着。因为大门处有一位三十岁后半的警官待机中，晴臣把车停在了闸门前，从窗口出示了通行许可证。
警官大致地看了一下许可证之后，回到原位操作着按钮。
沙叽……。伴随着驱动的声音，大闸向上升起。
如此一来，晴臣一行踏上了就靖国大道了。这是在这成为废墟之前，在旧时代的首都中横跨两国到新宿的道路。
晴臣驾驶者轻型汽车快速地前进着。
沿着旧靖国大道，在以前的浅草桥和东神田的附近疾驰着。
当然，这里杳无人烟。从前这里无数交错的汽车和人，都全部消失了。街灯也理所当然地不存在。除了车前大灯以外的光源，也只有月亮和明星。
途中，看到了岩本町附近也变得惨不忍睹。
“结果，这里还真被弄的够华丽的。”
“被龙破坏的话，也只能变成那样了呢……。”
织姬随声附和着晴臣的感想。
可能是一群饥饿的龙飞来了吧。高层建筑，杂居建筑，一般家庭的独立房子，公共设施，仓库，工场，商店——城市街道的各种东西都被砸碎，撕裂，烧尽了。
各种建材都被破坏成瓦砾，分散出去。
所幸的是，道路上并没有这类障碍物，不需要迂回曲折地前进。
“拉普托尔——最近连这种小型种都飞来了，要是随他不管的话，会发挥出不能开玩笑的打击力。要是是上位种的话……真的不敢想象。”
在副驾驶上坐着的爱莎淡淡地说道。
如妖精般的楚楚动人中，混入了犹如打磨锋利的名刀一样的战士的威严。每每说道力量和战斗的事情，她都会变得如此。
“上位种怎样什么的之前也说过吧？到底有什么不一样呢，爱莎小姐？”
咬着这话不放，织姬对马上就要成为前辈的爱莎询问到。
“怎么说好呢……。龙的上位种的体格比拉普托尔还要大上好几倍，同时战斗能力也十分强大，而且可以使用多种语言。”
稍稍想了想，爱莎开口回答。
“苏美尔语（Sumerian ），科普特语（Copt），古希腊语至到拉丁语，可以说好多种现代人类所使用的言语。他们自身的语言修配鲁伯蕾雅语（Hyperborea），是集结了龙族的魔术睿智所成的，鲁鲁克.松的符文符号……。拜其所赐，上位种拥有强大的魔力，使用超高等魔术的时候也跟呼吸一样简单。” （注：修配鲁伯蕾雅语，Hyperborea，是古希腊神话中的架空地点，北方净土上所说的语言。北方净土上的人……大家还是百度谷歌吧……两个脚趾头什么的貌似现代也有……）
“魔法吗，刚才春贺君貌似也用了吧？”
“没什么大不了的。我这种程度是不能跟龙比较的喔。魔女和利维坦倒是能够使用跟他们相近的魔力就是了。”
“可是即使威力是同等级的，术式的精炼程度和使用次数也是有差别的……。实话说，要是没有四倍以上的优势还真的不想战斗呢。”
爱莎的战斗经历中，应该有跟上位种交战过的记录。
对于曾在生死线上徘徊过的爱莎，织姬深有感慨地说。
“那样的话，如果我成为魔女的话，也会有可能跟上位种战斗吧——。”
“至少会有可能。如果只是跟拉普托尔作为对手的话，普通的军队也能对抗，上位种的话会用魔术让机械类无力化，或者迷惑上万单位的人类……所以不是魔女或者利维坦的话，就不可能与其对抗。”
“而且，上位种很多时候会在地上徘徊闲荡的。会去寻找贵金属和稀有金属什么的，还有带着魔力的咒具什么的。”
像晴臣他们这样的万事通，并不会把拉普托尔叫做‘龙’。真正的龙族基本上都是上位种——。因为有这种意识才会这么做吧。
大大地颔首同意的织姬随即说道。
“这么说的话，那个红色的龙也是上位种？就是那个网上视屏经常谈到的，用流畅的英语演说的龙——啊啊对了，叫汉尼拔！”
二十多年前，飞往了洛克菲勤中心的巨型红龙。
只作了“吾即为龙之种族的王，亦为其代表。”这样的自我介绍的他，被地球上的人类送赠送了‘汉尼拔’这个名字。
是被以前罗马帝国蹂躏了的，古代迦太基的名将的名字。
晴臣和爱莎一瞬间叫唤了眼神，干脆地说道。
“那是当然的。那家伙是在我们的世界当中最有名的上位种。”
“话说回来，晴臣。那个‘心病’在那之后怎样了？”
“姑且是没有复发了。不过，倒是开始觉得会不会是咀咒什么的了。”
“这么说的话，在我们这种工作场合还真有可能呢……。”
通称‘龙王’。凯撒.德拉肯尼斯。
他在上位种当中也算是最不规则的存在。对连魔女都还不是的新人来讲，详细说明还太早了。
没有发现两人的联手防御，织姬被带上了另一个话题。
“等、等下，咀咒什么的到底是什么回事？”
“啊不，喏，是这之前遇见龙的时候发作的。刚开始还以为是收到惊吓所以有什么问题而已，不过想了又想觉得貌似更像是咀咒。”
回想着遭遇了迷之灵（？）的晴臣说道。
“我家的话，我和老爸因为工作原因经常去那些古坟墓之类的地方，身体都记住这种感觉了吧。这么说来，老爸的身体也是突然变差了，然后很快就去世了。”
“也接受过‘S.A.U.R.U.’本部的诊治呢。”
“春贺君你们的业界还真是什么都有呢……。”
三人乘坐的车辆，不知不觉到达了目的地的附近。
虽然是市中心，不过跟仅仅有办公楼的街道不一样，以前在这附近基本上都是大学或者医院比较多。晴臣一行的目的地是大学校园内。
轻型汽车从正门进入之后，停靠在一个大型停车场的一边。
下车之后，晴臣和爱莎马上就进行准备。
晴臣首先拿出怀表握在手里，开始使用‘祭场形成’的魔术。
很快，宽敞的空地上突然显现出青色的光纤，在地面上迅速地描绘着复杂的图形，字母，数字和记号之类的。
这是为‘利维坦新生’仪式所做的魔法阵。
随后从车里拿出了手提箱子，取出了里面的‘副葬品’。
这是被擦亮了的白铜制古代镜子。虽然不知道是从哪里的神社或者博物馆中调配过来的，不过看起来很有历史渊源。
晴臣把白铜镜子放在魔法阵的中心。
类似这个镜子这样的用品，用专业名词来说就是‘神体擬装用咒具’。
盟约仪式完毕之后，它会成为利维坦的核心‘心金’，作为龙的近似种的超生命体的心脏而运作。
“好了。这个祭祀场地的准备搞定了。”
“这边也完成了。新都支部的联系已经确保了。什么时候都可以。”
面对连接了便携卫星网络的笔记本PC，爱莎报告道。
织姬吃了一惊。用奇妙的神情看着晴臣他们的行动。
“诶？已经好了？下车到现在连十分钟都没过喔？”
“没什么。来这之前不是等了很长时间嘛？而且是我们来东京之前，有半年以上了吧。在这期间我们在伊斯坦布尔的‘S.A.U.R.U.’的本部，为了十条地准备了各种各样的事情呢。”
“没错。要计算为织姬小姐而生的‘蛇’的组成式，设计那个式子所必要的魔法阵什么的。还有给需要用到的副葬品做调整什么的。”
爱莎也一边捣弄笔记本电脑一边说道。
“这个末端，现在通过新都支部的直接回路，连向了伊斯坦布尔本部的大魔术师时计（Wizards.Clock）…… 还有联系着‘不死蛇之母（Ground-mother.Immortal）’。虽然在这只有我和晴臣，不过有更多的人为了这个仪式在待机当中。”
被告诉了事实的织姬露出一副钦佩的表情。晴臣也开口道。
“现在就剩下织姬的工作了。给我注视着为你而生的‘蛇’的影子吧。……那，爱莎，拜托了。”
“好。——不死族之母哟。请接受继承您灵魂的巫女吧！”
在巨大的魔法阵前方，爱莎高声吟唱。
从她苗条的身躯中，迸发出惊人的魔力。
晴臣与怀表合二为一的同时，魔女作为一颗心脏行使功能。青梅竹马胸口的脉动犹如狂涛，涌现出滚滚魔力。
与此同时，庞大的魔力和精妙的术式从从伊斯坦布尔本部中送了过来。
作为媒介的是，用笔记本电脑和携带卫星通讯设备连接伊斯坦布尔的电子版‘大魔术师时计（Wizards.Clock）’。便携设备通过连接东京新都的‘弥勒堂’再直接通过高速回路接续到伊斯坦布尔本部。
电子数据的传输回路即使是低速设备也没有什么关系。
不过，这个是魔术的仪式。
不管运行仪式的祭祀和伊斯坦布尔本部之间的‘连接’形式是什么，都是要去构筑所谓星幽体结合（Astral.Link）的灵体间的纽带的魔术。
作为媒介的方式，不管是无线通讯还是通常的电话，还是有可能得到相同结果的。
“使用大妖术者之瞳看透万物的女王，拥有无限睿智之高贵的助言者啊。”
“贵体乃为身展权威一方。您用那白皙尊贵之柔荑，拥抱天地，引导其生，作其形姿。”
“洗净河川，使之流淌的女王啊。吾等向您示以尊崇。吾等誓以归依奉献。母亲啊，请于此授予儿女加护，指引前方！”
配合着爱莎的吟唱，魔法阵上方的‘影子’逐渐变大。
那是巨大兽类的黑色剪影。近似于四足哺乳类动物。身体看上去十分纤细。而后背好像背着什么东西一样？
这是将要诞生的利维坦的身姿的影子。
织姬看着它发愣着低声说。
“那就是‘蛇’……为我而生的利维坦吗……？”
“啊啊。不过能不能出生还是未知之数。现在那家伙还不能在地上显现，只是一个灵体而已……不过是‘蛇’的影子罢了。十条地，如果你的身心不能与它连接出盟约的羁绊的话，那家伙也只能以影子的方式出现在现世——。”
晴臣在说明的途中突然惊呆了。火焰？
并不只是前方，而是突然地，晴臣的视线所及处全被火焰填满了。
燃烧着燃烧着，火焰在正在进行仪式中的祭场中燃烧着，在高声吟唱的爱莎四周燃烧着，在神色紧张地看着影子的织姬面前燃烧着，在周围所见的废墟中燃烧着，火焰摇曳着燃烧。
这是之前遭遇到的火焰的幻觉吗！？不安的情绪向晴臣袭来。
上一次看到这个火焰是在拉普托尔的附近。难道说这次也是——。可是并没有看到龙的身姿也没有感觉到他们的气息——。
晴臣不停向四周看去。不过，火焰挡在眼前完全看不清楚。
“可恶！太碍眼了！”
大声怒吼的同时，燃烧中的烈焰漂亮地全消失了。
晴臣的气势把谜之幻觉给吹飞了——这么想应该可以吧？疑心未消的同时，晴臣向周围东张西望。并没有发现龙的踪影。
“怎么了春贺君？有什么问题吗？”
一旁的织姬担心地问道。
不过，他并有余裕回答，而是马上抓紧怀表使用了‘索敌’的术式。
马上，晴臣转向了魔术所指引的正后方。
一个东西的样子迅速被望远镜和增幅之后的视力捕捉到了。一眼看去，会让人认为那是一只大型的鸟类。
大型鹫什么的。可能是都市附近的山林里生存着的吸油猛禽。
不过，逐渐接近后，发现那与大型鹫是不一样的，完全就不是一个级别的怪异的形状。
“怎么会这样……。”
那只生物在某个校舍的房顶上盯着祭场看着——。
那是有着翅膀的龙。身体表面由青铜色的鳞片覆盖着。
注意到晴臣的视线似的，他悠然地展翅高飞，向他们俯冲降落。已经不会错了。
注意到对方正体的晴臣，总算发出了声音。
“十条地，爱莎，终止仪式。最凶猛的怪物出现了。上位种的龙正朝我们飞过来！”
并不是那种小型的龙。
小型的拉普托尔的体长一般在五米以上。不过。
晴臣想起了刚才跟织姬的说的讲义。
——上位种全都是魔术达人。‘缩小’什么的术式对他们来讲也只是小孩子的把戏而已吧。
飞舞着朝他们下降中的青铜色的龙族肯定是把自己的体积缩小了的上位种。学名是，艾克艾斯.德拉肯尼斯！（注：艾克艾斯.德拉肯尼斯，英文是Eques Draconis，意译为骑士.古代严龙。）
第三章 复苏的火焰
1
“作为走在无尽之旅上的龙族之一员，就让我在此对诸君至以问候吧。”
青铜色的小型飞龙如猛禽一样轻轻地降落在街灯上面。
这个照明设备已经再也不会亮起光芒了吧。不过，今天晚上这清澈明亮的月光已经可以充分地取代路灯的工作了。
并且，这条龙所发出的声音清晰且带有知性。
“若以你们较为容易理解的发音告知我的名字，则为拉古·阿尔·苏斯。尽管与诸君的来往只会在一瞬间终结，我还是希望诸君能将这个名字谨记至最后一刻。”
“不是终结，而是将其终结吧。”
晴臣低声地如此喃喃说道。心脏因为恐惧而几乎快爆开了。
龙的上位种只需一个瞪视就能够将人类咒杀。
站在附近的织姬，以及中断了仪式的爱莎都呆然地仰视着这条龙。不过，注视着说话的龙的青梅竹马，脸上的表情却是坚定的。
爱莎是个有着历战经验的魔女。
这是她最深切地知道上位种所具有的威胁的缘故吧。
“那么，你们这些相较蛇来说更为接近猿猴之族的生物啊。”
“飞龙”苏斯以其与缩小的身躯极为不相称的厚重声调开口说道。
“还请让我暂且说一下有关于我自身的话。我在数日之前为止都一直处于沉睡之身。我等种族存在休眠期，不知你们是否知道这回事？嘛，以你们的纪年法来看的话就是持续‘数年’的沉睡。”
让人感到莫名，这条龙的声音里带有一种诙谐感。
会开玩笑也是一种知性的表现。
不过——晴臣皱起了眉头。不管头脑多么明晰，不管是否具有魔力，它们的本质都是可怕的动物。
“结束休眠的我等稍微感到有些焦躁。我等想借一个契机向地上发起袭击，尽情享受破坏与横暴。”
按这个情况来看，那肯定没错——。
晴臣向爱莎递了个眼色，她小点了下头回应。
“可是，如今烦扰着我的却是另外一个恶癖。熊熊燃起的强欲之恶德无论如何都难以克服呢。抱歉了诸君，能否让我将那边的宝物抢夺过来呢？”
宝物——是指晴臣他们所带来的白铜镜吧。
上位种对贵金属和稀有金属，以及带有魔力的物品的收集欲相较起拉普托尔来说要强烈得多。
之前晴臣曾将爱莎比喻为‘披着人皮的野兽’——。
那么龙的上位种便是‘披着知性之皮的魔兽’。去掉比喻两字。
飞龙苏斯在惊恐着的晴臣他们面前展开了双翼，浮上了空中。
然后突然开始膨胀起来。它那与虎头海雕差不多大的身体在转眼间就变大了，变化成了体长十几米的巨大身躯。
巨大化——并不是。只是解除了小型化的魔术。
龙族上位种的巨大躯体大大地展开双翼，遮挡了投射在大地上的月光。
“等一下！你没必要做抢夺之类的事！要是想要这个的话就拿去吧！”
凛然地注视着巨龙的织姬突然之间这么宣言道。
“虽然听说这个是相当贵重的物品。不过终究也不过是个物品啊。”
承受着晴臣惊讶的视线的织姬如此回答道。既然以一面镜子就能让三个人捡回一命，那就无需犹豫。她是这么想的吧。她的美貌上充满了锐利感。
“而且春贺君你有善于寻找那种东西的本领吧？拜托你的话就能够再次找到了。所以完全不需要惋惜。”
最后她生硬地动起嘴唇，想做出一个微笑的嘴型。
她边和巨大龙族的上位种所散发出的压力搏斗着边又想办法地勉强露出微笑。她是为了不让晴臣他们太过担心吧。
可恶。晴臣不由得咂舌。
这个女孩子怎么会在每一件事情上都能让人看到耀眼的地方呢。
而且，为何还能勇于站立在这种人类的常识对其并不通用的魔兽对决的最前线上呢。
而且反正这条龙对这种交易也——
“少女啊。你可不要搞错了。我说的是要‘抢夺’。可不想要不劳而获啊。”
果然如此。晴臣切地一声紧咬起牙齿。
自己与上位种的近距离接近今天还是第一次。不过就作为‘专家’来说，却很熟悉这个种族的好战和嗜虐的性格。
如同印证这个知识的正确性一样，龙族上位种拉古·阿尔·苏斯发出了哄笑。
“我要透过践踏你们，以及诸君所创造的‘伪物’之影，以满足我等的强烈欲望！因为斗志·歼灭·蹂躏对于所有龙之种族来说都是无上的愉悦！哈哈哈哈！”
苏斯边大笑着边振翅扬起双翼。
龙翼卷起了强风，吹袭而来。地面上的三人受到风的吹刮而往后倒。
而且，晴臣他们背后的影子。
即将诞生出来的利维坦——彷如四足之兽的影子被刚才的强风吹散。如同海市蜃楼那般消失了！
“我、我的蛇吗！？”
“《解咒》——它使用了破除魔术的术式！小心一点十条——呜！？”
向织姬发出警告的晴臣膝盖撑在了地面上。突然之间双腿完全没了力气。
视觉的一偶开始时隐时现地看到赤色的‘火焰’。貌似之前那个幻觉又再次发作了。
难道还没能完全克服住吗。
“春贺君！”
织姬也和上次一样跑了过来。这个女孩子还真是爱瞎操心而且又不怕死。
而且在这种理应抛弃累赘的情况下，为何却要选择共同毁灭的道路呢。晴臣也和上次一样，对这样无能的自己燃起强烈的愤怒。
但是，只有爱莎一个人和上次不同。
“我愿奉上古老清静之御印！”
她咏唱的是召唤之歌。为了呼唤其搭档‘苍之卢萨卡’的圣句。
“让苍之龙于顷刻间派遣至大地！净化之星显现于我的头上！”
光辉的五芒星回应这个祈祷而显现。
显现于伸展着双翼，悠然地漂浮在空中的拉古·阿尔·苏斯眼前。
“呵呵呵，我当然已经发觉到了。成为应死之种族之祭的少女啊。缠绕于你身上的‘伪物’之气息——”
好战的青铜色巨大生物所发出的声音里渗透出喜悦之色。
“你们才是我想要的猎物，真正应该蹂躏的敌人！来吧，快点显现吧！”
“不用你说我也知道！再次与我共同战斗吧，卢萨卡！”
回应这个呼唤，光构成五芒星的光芒变化成了‘∞’的形状。
在这紧接之后，‘∞’变化成了苍色的魔兽。
那是一条没有前肢的龙。两肩上生长着长长的粗翼。雄壮地伸展出双翼飞跃至旧东京夜空上的身姿正是一条‘飞龙’。
体表全是淡苍色。头部上的是青色的鬃毛。
而且，还有那从额头上伸出的长长独角。
有着彷如独角兽之角的苍色翼龙——。
作为爱莎搭档的‘蛇’，卢萨卡的实体化。
其体型比起拉古·阿尔·苏斯略小。龙族上位种和‘蛇’在身体大小和能力上接近势均力敌的状态。
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀！！
卢萨卡发出尖锐的鸣叫声，朝着眼前的苏斯突进而去。
虽然身体巨大但却灵敏，动作相当轻快。
卢萨卡以尽管是个巨大怪兽但却让人联想到流水般的速度和流畅感活动起来。
转瞬之间就缩短了距离，卢萨卡以其额头上的独角刺向苏斯的身体。
这个角是她的”角状部位”。
不过，在灵敏性上这条上位种也不落下风。拉古·阿尔·苏斯也展示出了如野兽般的反射神经以作对应。
话虽如此，它却不是做出什么回避动作——。
“卢璐库·索恩之秘文字啊，化作吾的神秘之盾！”
守护的魔力伴随着咒文展开。
苏斯的巨大身躯是青铜色的。感觉既是文字也是图样的楔形文字——类似于字母的记号围绕着其身边周围。数量大概二十个左右。
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀！！
卢萨卡挥起尖锐的长‘角’突进过去。
可是，这个飞翔和直线突进被展开在苏斯身体周围的字母挡住了。
明明就只剩下几米距离‘角’就能刺到的，却无法再往前进了！
“就作为‘伪物’来说是个具有强大力量的存在。看来会是个能让我这刚从沉睡中苏醒过来而变得迟钝的身体颇费一番功夫对付的敌人！”
苏斯叫喊道。它虽然说着‘费工夫’之类的话但却相当兴奋。
然后它悠然地展开双翼，上升了高度。
不管龙族还是利维坦都是如同奋力震羽飞翔那样是和优雅的飞行无缘的。彷如空中的王者一样大大地展开双翼，边散放出飞翔的魔力边翱翔天际才是这种生物的风格。
拉开了充分高度之后的拉古·阿尔·苏斯大大地张开嘴巴，将青色的火焰朝斜下方倾吐而出！
这是无数次将人类的诸多都市烧尽的‘火焰吐息’。
这种凶猛的火焰正落向萨卡。若以苍色翼龙的敏捷动作，应该能够以如流水般的空中行动性进行回避才对——。
“卢萨卡！”
爱莎喊叫道，向自己的‘搭档’传达指示。
魔女与‘蛇’之间有着以心传心的羁绊。只需要靠着带有强烈思念的一声，盟约者就能将自己的想法传达过去。
这时候爱莎传达的应该是‘保护我们！’这个意思。
然后，空中的卢萨卡变得一动不动，承受了苏斯火焰的直击。
并不是无法避开而是不能避开。
若是避开的话，最后火焰就会到达地面上，并将身处卢萨卡正下方的晴臣·织姬·爱莎三人完全烧尽。
唧呜呜呜呜呜呜呜呜呜！
独角之‘蛇’发出痛苦的咆哮声。不过苍色的体表却完全无伤。
苏斯的火焰还不具有能将她击溃的威力。是暂时还没有。
“呵呵。我身体内的火焰，看来热度还不足呢，不过这个问题应该能够直接得到解决。在那之前就和我斗争到底吧，‘伪物’啊！”
苏斯那充满着从容的声音自天空之上传来。
没错。就作为龙族上位种所吐出的火焰来看，刚才那火焰的威力明显相当低。刚从休眠之中苏醒过来的苏斯若按人类运动员来说则是在进行热生运动中吧。
身体——若它体内的火焰充分地燃烧起来的话，应该能作出更为强烈的攻击。
而且，上位种甚至还能够选择以魔术提高自身的火焰威力。
拉古·阿尔·苏斯还远远没展露出全力。
而另一边，爱莎和卢萨卡则是——
“没关系……你的身体应该还能坚持得住。我会让你坚持住的。所以，请再稍微努力一下，卢萨卡……”
敌人和我方，对‘还能’这种词的用法正好相反。
尽管现在还处于战斗最白热化的时候，爱莎却还是以温柔的声音作出呼唤。
仔细注视一下的话，能够看到如同微细尘埃一样的东西从卢萨卡的巨大躯体上啪嚓啪嚓地掉落下来。苍色翼龙的肉体正在缓缓地崩溃着。
持续转战于欧洲各地，最后背负了无法痊愈的伤势的‘蛇’。
那就是爱莎的搭档‘苍之卢萨卡’。
尽管晴臣是时隔一年之后再次见到，不过她明显地失去了全盛期的强大力量。
飞舞在旧东京上空的拉古·阿尔·苏斯和卢萨卡。
飞得更高的是苏斯那边。
这个位置关系也意外地正好展示了这两者的战斗力差距。
就连站稳身体都做不到的晴臣视野里，又再次满溢着之前的那个火焰。
不觉之间就连作为仪式的祭场的大学区域内，龙和蛇相互搏斗的月夜之空都完全被那个火焰所包围着。
而且心脏还正在剧烈地跳动着，腿脚完全使不上力。
看来只能到此为止了。
晴臣叹了口气，向身旁的织姬开口说道。
“……十条地，现在形势看来相当不妙，你还是快点离开这里吧。现在那条龙的兴趣还在卢萨卡身上。要是你一个人的话大概是可以逃得掉的。”
2
“春贺君，你这话是什么意思？”
“只不过是解答了一道简单的算式罢了。我想既然有可以救到一个人的选择，那就总比三个人一起完蛋要好吧。”
晴臣以淡然的态度向正以可怕的目光瞪视过来的织姬说道。
他在刚才自己所构筑出来的仪式用魔方阵上瘫坐了下来。
高空上的拉古·阿尔·苏斯边从容地飞翔着边向地上喷射出火焰。而卢萨卡则正以自己的身体承受着这个攻击。
苏斯大概是打算要就这样持续喷射着火焰，然后渐渐地提高‘火焰’的热度吧。
刚以为倾吐要停下来时却又马上再次开始喷射。
卢萨卡为了保护地面上的晴臣他们而无法回避火焰的攻击。火焰依然不断地持续喷射着——看来无法再犹豫下去了。晴臣开口说道。
“虽说要徒步回去新都很困难，而且还有些危险……但这应该比起受到那条上位种摧残来说要轻松得多的试炼嘛。坐车的话应该也很容易被发现吧。”
“别说傻话了。要逃跑的时候我也会带上春贺君一起逃喔。”
合理性的建议被对方非理智的宣言给否决了。
这才是有够傻的吧。春贺晴臣虽然身形纤瘦，但却不是个小孩子。可不是像织姬这种纤细的女孩子能够背得起来的。
“虽然不知道那个是春贺君的心病还是平将门的诅咒。我可没有厚颜无耻到会对整个病人似的人见死不救而自己跑去避难。要是作出这种事的话肯我定会承受不了良心的责备，甚至连我也会得上心病。绝对会的。”
她尽管明白这个选择即是意味着死亡，却还是要贯彻自己的善意。
晴臣叹了口气。其实他早就预感到会是这样的了。
若是这位大小姐的话，是否会说出这种回答呢，他是如此想着的。
晴臣边承受着幻觉的折磨，边将目光转向空中。
正与上位种所倾吐出的‘火焰吐息’苦战着的卢萨卡。不过，就在敌人的火焰略微停顿下来的那瞬间，终于能够作出反击了。
“卢萨卡！”
爱莎作出呼唤。在这瞬间，卢萨卡展现出如流水般的动作。
如水从高处流向低处那般‘嗖’的一声流畅地飞翔起来。
那是异常安静的急速上升。
然而，速度却快得如同闪电一样。几乎就在一瞬间就拉近距离到达了苏斯的正前方，卢萨卡以独角兽的角朝上位种的脖子刺去。
若是可以贯穿颈部的正中的话，或许就能够让对方受到致命的伤势了。
苏斯再次以野兽的反射神经横向移动起脖子，避开了‘角’的攻击。
”……可惜。”
但是，不放过些许的破绽进行反攻这点还真可谓是种对胜负的敏锐直觉。
在被火焰所包围着的晴臣视野里面。身处视野其中的爱莎那秀丽的面容充满了锐气以及凛然。
实在是威风堂堂。她是一个如妖精或古董娃娃般纤细的少女。不过，她如此战斗着的身姿却彷如绘画一样。
“……明明如果可以一直都保持这种感觉的话，说不定就会让人迷恋上呢……。”
他呆然地喃喃说道。
虽说要是青梅竹马能够就这么获胜的话就什么问题都没有了。
诸如此类的想法是一种虚幻的期待。晴臣暗自做好了觉悟。
“晴臣的身体状况果然很不好呢……”
爱莎看了一眼自己的青梅竹马之后如此嘀咕了一句。尽管没有能和龙族战斗的力量，晴臣本来却是个已经习惯面对这种修罗场的少年才是。
作为委托方的魔女候补和青梅竹马。不管哪一个都不能让他们死掉。
做好了这种觉悟，爱莎盯视着苏斯。
另一方面，她的‘蛇’卢萨卡——。
她乘着刚才对方露出的破绽，以‘角’刺向了苏斯。但是现在她已经返回到爱莎的头上，为准备下次的攻防而在空中待机着。
爱莎点了下头。暂时就以一击脱离的方式战斗就行了。
现在还没到要挑战格斗战的时机。
要在与对方殊死搏斗中咬住敌人的喉咙。
这种乱来的战斗方式是要在对方露出更大破绽的时候才能选择的。现在自己所应要做的事情是——。
“卢萨卡，将擬似神格筐体化！”
爱莎解放了其中一个王牌。那就是让卢萨卡使用魔力。
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀！
飞龙形苍之‘蛇’高声呐喊起来。
于是，在其正下方的混凝土碎裂而开，水流带着凶猛的气势从那里喷射而上。
卢萨卡呼唤出了水柱。射出的水柱在途中分叉成两股，两头的前段都彷如蛇的头部一样，如同蜿蜒起伏地爬行着的蛇一般蠕动。
换句话说，就是喷出的大量水化作成了巨大的‘双头蛇’。
双头之水蛇伸出长长的脖子，身体盘卷起来，360度地围绕在卢萨卡的身边周围。形成了一道防护壁。
有着这个防护壁的话就算像刚才那样被持续喷射火焰也不会有问题。
构成这条水蛇的是《水》的疑似神格。即是灭息火焰，封印邪恶力量的水神之力。
而且水蛇两个头形成了分别处在卢萨卡左右两侧的阵势。
利维坦也能够使用足以匹敌龙族上位种的魔力。
那就是‘疑似神格’。爱莎与卢萨卡的王牌。
“卢萨卡，现在还没到出手的时候。现在就以保护你自身和我们几个为最优先。”
爱莎细声说道。
现在她们两个还不具有那种能决然地向那条上位种发动全力突击，并将其打倒的破坏力。既然如此那就坚守好防御就行了。
苏斯想要攻击的话就让它攻个够吧。就这样等待敌人疲惫下来，露出破绽。
到了那个时候才是瞄准那青铜色的喉咙刺去的时机——。
“呵呵。以‘伪物’之身所率领的眷属么！”
眺望着卢萨卡和双头蛇的苏斯放声大笑。
“果然不太好对付。然而，正因如此你乃负伤之身着实是可惜。本来还以为你能使出各种各样的手段来让我好好享受一番……”
被看穿了自己这边的状态不佳。爱莎皱起了眉。
‘蛇’能够使用疑似神格的次数要视其搭档而定。爱莎是第五阶段的魔女。
意思就是说具有‘在一天里能够命令使用五次神格’这种力量的人。本来这是应该要在更早一些时候使用的手段。
但是她现在才使出第一次。那是由于她顾虑到对卢萨卡所造成的负担。
使用神格的话会大幅度削去命数将尽之蛇的寿命。为了能够有效地活动搭档残留着的生命，不能不限制使用。
“难得的强韧却因为伤势而受挫了吗。实在是可惜的事。而且还是相当扫兴的事。明明是休眠结束之后的首个猎物！”
龙族的上位种里有不少具有奇妙审美意识的家伙。
边想着这种事的爱莎又边感到惊讶。它究竟是要说什么？
“愚昧的协调者们啊，回应王道之探寻者，爵士之召唤！”
苏斯咏唱起咒文。接着夜空上突然显现出流星。
几十道光芒自卫星轨道上往地面上降落下来。
这并不是突如其来的流星雨。如今月面以及卫星轨道上被建筑了好几处龙族的居住地，在那里有拉普托尔——大量的小型种生活着。
“你也要呼唤眷属吗！”
“唔。我刚才说过相当扫兴吧？所以我就让羽蜥来当你们的对手。”
天翔的流星群降落在卢萨卡和苏斯之间。
数量大概有三十个左右。那都是些比卢萨卡体型要小的飞龙。从天而降的钢色小型种，拉普托尔·多拉克尼斯。
没错。上位种能够以魔术召唤大量小型种，并随心所欲地使役！
那是没有知性的纯粹野兽拉普托尔。本来它们应该会毫无统率性地盲目袭击卢萨卡才对。但是这次可不一样。
拉普托尔群整齐有序地包围住了卢萨卡，采取了作为军团会用的战斗行动。
“那么，我就冒犯了——就让我来回收那件宝物吧。”
把战场交付给眷属们之后，苏斯悠然地展开双翼。
龙族上位种的视线投向地面上的魔方阵。投注在放置于魔方阵中心的白铜镜，那个它所看中的神器上面。
就在爱莎边迎击拉普托尔群边砸了下舌的瞬间。晴臣突然采取了出乎意料的行动——。
正如所担忧的那样，空中飞来了众多的拉普托尔。
晴臣叹了口气。看来只好尝试一下那个计划了。这种心里没底的挑战可以的话还真不想去做——。
他勉强动起活动不灵的右手探入挂包里摸索。拿出了预先放置在里面的折叠式小刀，弹出了刀刃。
——火焰的幻觉和紧縛的状态刚才曾一度因气势而被吹散。
既然这样，那就再来一次。晴臣以左手使劲地握住刀刃。
“痛……！”
“等一下春贺君，你到底怎么了？”
左手的手心理所当然地被割开，鲜血滴落了下来。
织姬对这个突如其来的自残行为大感惊讶，一脸担心地注视着晴臣的脸。
就在这瞬间。被火焰所包围着的视野消失了。是痛楚吹散了那个莫名的幻觉。
织姬那白皙的脸容看起来相当鲜明。双脚……也有力气了。
“看来你是忘记了吧。在仪式进行中所引起的意外事故里保护好你，也是我们所承担的业务。不做好分内工作的话就……”
“诶？”
晴臣总算是站了起来。他无视了惊讶着的织姬，迈步朝着刚才放置于魔方阵中央的台座走去。用手取下放置在上面的白铜镜。
这是为了让其在仪式里‘化作核心’而提供的副埋品。
接着，晴臣迈着摇晃的步伐钻入了小车的驾驶座上。扭动插入进去的钥匙，发动了引擎。
“不好意思，你想要的东西就让我带到别的地方去吧！”
从打开的车窗朝着空中呼喊。这是向龙族上位种发出的叫唤。
对此，空中的苏斯‘唔’的一声表露出些许的惊讶。被其只当做是一只猴子左右的晴臣如此宣言貌似出乎了他的意表。
“喔……”
晴臣自觉到苏斯的视线已经盯在了自己和小车上。
既然已经这样，那就再也没有害怕的余地了。卢萨卡被三十条以上的拉普托尔包围着。正处于青梅竹马暂时无法对其给予支援的状态。
再次和地面上的爱莎视线相交。
青梅竹马轻轻地点了点头。她理解了晴臣的意图。
嘛，说是意图不过也不什么了不起的想法。毕竟那也只不过是破罐子破摔地作出行动罢了。
如今的状况几乎就是走投无路。
至少若把上位种所盯上的‘宝物’带走的话，那就能吸引苏斯的注意了。
无论是几条拉普托尔都好，只要能让它派遣几条过来追击自己的话就够了。这样一来就能减轻卢萨卡的负担。
在这之后等待着晴臣的恐怕会是相当凄惨的命运吧。
但这总比被飞龙们辗压要好上一千倍。而且要是挣扎一下的话，说不定还能够找到一条生路。
晴臣和他的青梅竹马之间并不是以魔术，而是以默契来确认彼此想法的。
（拜托你了，晴臣。不过人家还不想在这里和你作今生的离别呢！）
（这句话应该我说才对。我们彼此都无论如何也要活下来啊。）
爱莎几乎像是要说出‘一路走好’那般点了点头，露出丝毫感觉不到有离别意思的目光，有种寂静的战士威风——。
这些东西让自己清晰地理解到了青梅竹马的想法。
她应该也是以类似的理解方式来解读晴臣的想法才对。
所以晴臣再也没去看青梅竹马一眼，用脚踩下了小车的加速器。
“春贺君！让自己去当诱饵什么的太乱来了！”
听到了织姬的声音。这位大小姐貌似也推测到了晴臣的目标为何了。
果然还是不觉得她作为魔女会有所大成。不过，或许她也正如她自己所言的那样意外地具有打斗的才能，晴臣抱持着这种稍微有些失礼的感想。
不过晴臣已经不再去在意织姬的事，他将小车使动了起来。
从作为祭场以及战场的大学区域里出来之后，接着就这样顺着本乡大道的坡道下行。
总之就先朝着南边前进。旧大手町·丸之内方向。拉开了某个程度的距离之后就将小车弃掉吧。之后就一个劲地往废墟中逃走……。
幸好的是熟路。
虽说这里是自己不太常回来的故乡。
但晴臣和他的父亲都是靠着魔术赖以为生的《S·A·U·R·U·》关系人员。也曾许多次潜入魔力强度非同一般的东京租借地，并向本部提交调查书。
就算不去看地图，主要干线的道路和近道的样子都会突然间浮现在脑海里。
所以要是顺利的话应该足以捡回一条命——。
“什么！？”
就在他自己用那种怀有希望的推测安慰着自己的时候。晴臣吓了一大跳。
后视镜里映出了从后方悠然地追逼而来的飞行物体。
那是舒畅地伸展着青铜色的龙翼，从容不迫地追击晴臣的青铜飞龙。
他并没有提升高度，而是近挨着车道上方飞翔。他这么做的目的恐怕是为了让晴臣领悟到自己正被追赶着的事实吧。
或许是因为闻到了狩猎的气息。
作为头领的苏斯竟然亲自追踪晴臣——。
如果只是一条拉普托尔的话，或许依靠魔术就能千钧一发地逃掉！
说是已经厌倦了卢萨卡和爱莎，这话似乎是说真的。并且还大大地张开了嘴巴，正是一副即将想要吐出火焰的样子。
3
晴臣所驾驶的轻型汽车通过了小川町，正奔驰在本乡大道上。
这是完全不把法定限速和其他并行车辆当一回事的自由行使。晴臣毫不犹豫地只一心顾着踩加速器。速度是全速的。
不过这实际上是种相当危险的行为。天知道会有怎样的障碍物滚落在车道上。而且又加之是夜晚的缘故，所以视野相当差。实在不该超出一定速度以上才对。
实际上晴臣在之前来这里的路上也不过是以每小时40公里的速度缓慢驾驶的。
然而现在却开了全速——。
这全部都是因为出于对正从后方的天空中紧迫而来的龙的恐惧。
所以晴臣才会这么提升速度，竭尽全力逃跑吧。苏斯稍微提高了一点速度，如今正在大楼群稍高的位置飞翔着。
“啧，无论是时速50公里还是时速200公里对龙来说也没太大差别吧……。”
晴臣嘀咕了一句。握着方向盘的手渗出了些许汗水。若是使用出高速飞翔的魔术，上位种的速度就能超越音速之壁。
那条龙所盯上的那面白铜镜正放在上衣的口袋里。
那些自古以来被使用在祭礼上的神宝，有些时候会寄宿上魔力。
并且，那些物品单纯是寄宿着魔力以上的灵威——寄宿着神性，而且甚至还是能升华为神之代替品的器物。
这种‘神圣之器’就是晴臣他们所称的‘副葬品’。
‘副葬品’就算是获得了神性和灵力，形态也基本上不会发生什么变化。
镜子就算被再加工也好，被融化成粘糊铸模也好，都不会马上就失去神性。正因如此所以才能在盟约仪式里‘心金化’，将其炼成为利维坦的心脏。
拉古·阿尔·苏斯是怎么想的呢？
晴臣边拼了命地驾驶边思考着事情。它会不想让车里的镜子被卷入进去而不使用火焰和魔术么。还是会认为就算镜子被炽热融化而损坏也能靠着炼金术重新塑形呢。
是前者的话那就最好了。生命就暂时还能够保得住。那就能找出逃掉的一线生机。
不过，要是比起占有镜子的所有欲来说它肆虐晴臣的欲求更为强烈的话，是否会直接豪快地倾吐出火焰呢？
别吐、别吐、别吐——
晴臣拼命地祈祷着。
至少让自己可以弃掉车子，冲入废墟的街道中。若是顺利的话，那自己就拼命地隐藏气息，就算使用上魔术也无论如何都要逃掉。
虽然或许也可能逃不掉，不过也只好竭尽人的所能奋力挣扎了——。
但是，愿望和祈祷都不起作用。
回过神来的时候，龙族的口里所喷出的青白色火焰已经吞没了轻型汽车。
理所当然地，晴臣此时正陷于全身体味着热量和冲击的困境。
‘为什么只有女性才能和‘蛇’成立盟约呢？’
自己向父亲询问这个问题究竟是什么时候的事呢。
在晴臣的记忆里，记得这应该是五年前的事。自己的青梅竹马爱莎和她的‘搭档’卢萨卡结下盟约之后不久的一番对话。
‘嘛，要一一说明清楚理由可是相当长而且又无聊的事呢。’
对于儿子的这个问题，父亲稍作思考之后，这么回答了。
‘这么说来，可是相当简单的事呢。那是才能的差距。’
‘才能？’
‘嗯，从事于有关神·魔术·怪物这些超自然现象的职务的男女比例，从太古以前就是女性要多得多。巫女，魔女，生祭之少女……。当然也有男性担任相同任务的情况。不过就比率来看，还是女性要高。这个领域的质量唯独会受性别所左右。’
‘这样啊。女孩子原来天生就适合作为魔术使啊。’
就作为亲自间的对话来说，这番话有过多辩论的成分了。
不过因为这也是常有的事，所以晴臣对此并不在意而是点了点头。
‘正如你也知道的，我们人类和魔术断绝缘分已经过去好几个世纪了。特别是工业革命以后，会特意去致力研究这种古怪学问的人，大概也就只有骗子和邪教集团的同伙吧。’
这就是父亲所作的一番完全不考虑要体谅孩子理解能力的解释始末。
那么说来，父子两人还真是有着相当相似的方面呢……。
‘不使用能力那么自然就会变得生疏吧。相对起神代之昔，充满浪漫的古代来看，现代人的魔术素养可是相当低下的呢。’
以炼金术大费周章地制造出人造的龙之近似种——。
据说这个是远古时代的大魔术。
父亲所属的《S·A·U·R·U·》研究班发掘出古代·中世·近世的资料，细心地进行解读。他们相当小心注意地研究这种东西，并立下将其再利用的目标，跨越无数的艰苦，总算是将其复兴了起来。
‘结果，能够和‘蛇’的心灵相通，并实现高等魔术的那种才能就只会出现在本来资质就出色的女性身上了。’
‘那就太古以前，男性可能也是能够和‘蛇’结下盟约的吧？’
‘说不定呢。尽管说是这样，不过生活在现今时代的我们，除了以让女性冒险这种方式以外，就无法形成足以对抗龙的魔术了。’
梦见到了和父亲的这番让人怀念的对话——。
晴臣的意思正渐渐地恢复过来。
他对当时的自己居然会对那样的父亲充满尊敬而感到佩服。并且也对父亲这样以父亲的身份好好地当儿子的交谈对象而觉得怀念……。
“哇啊啊啊！”
晴臣伴随着口中发出的悲鸣声在吹着夜风的冰冷路面上蹦跳起来。
自己好像失去意识了。被龙之火焰连同汽车一起焚烧是最后的记忆。
可是，不知为何却倒在建立着一排高层建筑的商务区里。
“火伤好像一点……都没有啊。”
晴臣喃喃说道。
让人难以置信的毫发无伤。就连衣服上都没有丝毫被烧焦的地方。
摸索期上衣的口袋，那面白铜镜也依然好好地放在里面。
既然已经被那个龙之火灼烧过，那辆轻型汽车应该已经被烧得连一颗螺丝都没剩，被溶解成粘糊状蒸发了。那么司机当然也是同一下场才对吧。明明如此，这是为什么呢！？
得确认现在的所在位置，晴臣环顾起四周。
这里是车站前。而且看上去还是个相当大的车站。一看到那个古旧的砖造驿舍就马上发觉到了。
这里是昔日被称为东京车站的地方。晴臣所倒在的地方则是丸之内口的附近。
附近一带满眼都是现代的高层大楼群，散发出大正浪漫香气的车站格外地释放着异彩。
明明刚才一直都驾驶着汽车飞驰着的，为什么会来了这种地方？
感到疑惑的晴臣无意间看了一下道路，大吃一惊。
银色的怀表——父亲的遗物掉落在路面上。已经粉碎了。而且怀表的碎片里面藏着一颗黑色小石子。
那是一颗整体上较为圆滑的，几乎没有什么锐角的石子。看上去像是石英。
捡起这颗石子的晴臣吓了一跳。
“热的……？”
石子里不知为何寄宿着热气。如果一直拿在手上的话恐怕会受到低温火伤。
总之就先把它放进挎包里好了。父亲到底为何会将这种东西藏在怀表里呢？
就在晴臣对此感到不解的瞬间，拉古·阿尔·苏斯稳重的声音在天空之上回响起来。
“呵……呵呵呵。尽管只是猿猴的近似种，不过却干得还不赖嘛！”
相当接近。晴臣吓了一大跳。他迅速地冲入东京站的入口，一边小心留意不让外面的敌人看到自己边观察起空中的状况。
距离两个街区的前方——青铜色之龙正身处日比谷大街的上空。
他边斜眼俯视着地面边伸展双翼，缓缓地在空中通过。
“若向龙之种族耍小计谋才正为愚昧的挑拨。呵呵呵，真是相当有趣的主意。不知其名的人类年轻人啊。我拉古·阿尔·苏斯立誓必定要将你抓出来，并把你撕得粉身碎骨！”
“这、这也太看得起我了……”
对苏斯这番如同享受着游戏乐趣的发言，晴臣不禁想要抱头了。
自己只不过是以被追逼的老鼠似的气势奔走出来罢了。嘛，既然苏斯已经来到这边，那么爱莎和织姬两个大概没什么事吧。
而且这可谓是因晴臣的行动而产生的侥幸。一件大功。
卢萨卡现在相当虚弱。恐怕很难让她做得到像是全盛时期那样力量全开地将拉普托尔群全部击飞的事吧。不过只要苏斯不在的话她应该足以获胜了。
“要是手机打得通的话就能问一下她们那边的状况了呐。”
在没有天线机能的旧东京内无法一般地打电话。
晴臣耸了耸肩，再次观察起外面的状况。
苏斯悠然地飞翔着，在这一带的高空上盘旋。以锐利的的龙族视力俯览着地面。
再过一会之后就不单只用视力，恐怕还会使用探索系的魔术吧。
状况要是发展成那样，就算屏息躲藏起来也很困难。
晴臣把挎包里的东西倾倒在地面上。在先前放入包里的谋生工具中找寻或许会有用的工具。怀表——作为预备物的‘发条装置的魔术师’就姑且不论，折叠式的小刀就完全没作用了。再有就是套在皮套里的点二二口径左轮手枪。
这是以和入手假证件类似的途经而拿到手的物品。虽然晴臣打架上完全就是个门外汉，不过偶然也会有将其作为护身用的宝物的时候。就算是这种小口径，只要和魔术一起并用的话，熊之类的生物还是能够射杀的——。
晴臣叹了口气。龙族的威胁是熊的几亿倍呢？
果然要死了吗。阴暗的未来预感在头脑中萌发起来的瞬间，晴臣突然感觉到视线。
稍前的地方是一片在这个眼看很快就会化为广大废墟的车站区域内延伸的黑暗。
在那片黑暗中有一双金色的瞳孔，正散发着妖魅的光光芒。
这双瞳孔的所有人就是稍早之前也曾遇见过的绯红色和服少女。
“仔细想想，认识的人里除了你之外看来也没有别人能做到那种奇迹般的事了。就算你突然蹦出来我也不会太惊讶了。”
从被火焰吞没的汽车里出手将自己‘带出来’的人。
这名和服少女大概是如同灵魂般的存在吧，晴臣说道。
她肯定是使用了类似于‘瞬间移动’的魔术，这么估计大概八九不离十。
“在稍早之前和这次，我身体会变得奇怪的原因若是出于你的话，现在或许就不用向你道谢了。关于那点是怎么回事呢？”
“嘛。我承认为了测试你而耍了点小手段。”
与上次同样，少女以自大的口气这么说道。
一片废墟的车站区域内连一个电灯都没有。不过入口附近有月光照射得到，拜此所赐因而可以仔细地观察得很清楚。
她果然很年幼。可是，她那可爱的脸容带有一种可以称之为蛊惑的氛围。
“在初次见面的时候，我稍微耍弄了一下你的眼睛和内心。呵呵，相当有趣对吧？”
“让我在龙的面前陷入恐慌状态究竟能够测试得到些什么……”
虽然带着自傲的微笑作出了坦白，不过对方可是一个谜样的灵魂存在。
连发怒都顾不上，晴臣一副虚脱的样子开口说。
“若被说是作崇啦诅咒之类的话，身体有过这类经验的我就能坦然地理解到了。”
“要是有意要作崇的话，就能一下子把你杀掉了。那种程度的力量姑且还是有的。妾身想要看的是你的‘底’。看你是否具有就算在绝对无法战胜的怪物面前命悬一线，也要直到死亡之前都要寻找活路，挣扎下去的器量。
少女边这么低声说着边以手指着晴臣的脚下。
“要是没有那种最低限度的器量，就算有那种东西也是没用的。”
晴臣看向脚下。翻倒在那里的是几件刚才从挎包里倒出来的携带物。
少女以手指示的是那颗黑色小石。藏在父亲那个怀表里面的迷之石——。
“你指这个？”
“嗯。那是燧石喔。”
那个奇妙的词语貌似就是指这颗黑色小石块。
“呵呵。在霸者的秘文字里吹入火焰的燧星之破片……。若是知道这个东西落下人类之手，具有一切智慧的龙族将会被激怒，陷入疯狂的嫉妒中呢。真是可笑。”
看着微笑着的少女，晴臣想起来了。
霸者的秘文字，星之碎片。这是之前她也曾说过的话。
“话说小子啊，那条龙似乎要一鼓作气地狩猎你了喔。”
少女的视线投向车站的外面。
晴臣也从东京站入口的阴暗处再度向天空窥视。苏斯降落在高层大楼的屋顶上，收起双翼歇息。
不过那明显不是单纯的休息。
他的头上有些放射出白光的球体漂浮着。
而且可不是一两个，而是数百个以上。如同在夜空上闪烁的璀璨星云一样的，无数的光之集合体。
“吾向众‘目’宣告。迅速去寻找猎物，向吾禀报！”
回应苏斯咏唱出的口诀，白光向四面八方飞散。
而且，还像雪一样缓缓地降落在地面上。
“那些全都是为了将你找出来的侦察者。那家伙居然因为人类而像单桨划船般穷追不舍，着实是有够疯狂。”
面对看上去一脸觉得有趣地这么说着的少女，晴臣忽然注意到。
明明龙就近在眼前却还是什么事都没有。既没有看到火焰的幻觉，身体也没有硬直。少女所耍的‘小手段’似乎已经解除了。
只不过，走投无路的危机却依然存在。
晴臣深深地叹了口气，朝少女转过身去。
“特意去测试我，你究竟有什么目的？嘛，虽然我对于这件事有如山一样多的抱怨想说，不过因为免于被烧死都是多亏了你，姑且还是道个谢——”
“无需道谢。妾身只是存心而为之。”
像是要打断这番道谢的话一样，少女凝视着晴臣。
尽管外表看起来年幼，目光却能够称作妖艳。
她那双金色的瞳孔总觉得是某种冷血生物所具有的。这时晴臣突然一惊。
少女的瞳孔与龙族的眼睛相当相像——！
“发觉到了么，小子。你现在可是遇上恶魔了喔。”
“恶、恶魔？”
“嗯。会将你导向修罗之道的恶魔。故意将应当于一瞬间烧死的你救出来，为的是让你迎来更惨烈死状的恶魔。”
少女笑了。是满怀恶意的窃笑。
“做个交易吧。”
然后，将人导向地狱的恶魔意有所图地如此提出。
“妾身会给予你屠龙之力——龙之种族比起任何东西都要尊敬，畏惧，执意追求的霸者之秘文字。那是你被授予的屠龙之特权。”
屠龙。屠龙者。晴臣怀疑自己的耳朵是不是听错了。总之那就是杀龙之人。
那不就是指屠杀龙族的意思吗。
“就连那条龙也能够一瞬间诛杀的力量。所以，你就只要将那颗石子和‘正常的死法’交出来就可以了。”
“……你说什么？”
“放弃作为一个普通人生存，作为一个普通人而死。与此相对的——”
少女的嘴唇因微笑而歪曲了。那个嘴型不知为何有些龟裂。
非人类的，像是爬虫类所会带有的笑容。晴臣不由得定眼凝视着她。
“你或许会成为战神，毁灭地上的恶魔……也说不定呢。嘛，若是你没有与其相称的器量，那就只会惨死于战场之上了。”
“还、还真是可疑得要命的邀请啊……”
“与妾身缔结盟约吧，小子。你将会身为王——作为统率这个世上所有的蛇，承受所有龙族恐惧与憎恶的人。”
晴臣困惑了。这实在是可疑得要命的话。他很清楚自己正受到对方相当恶劣的邀请。再说，无法保证事情会正如这个少女——不对，这个怪物所说的那样。
但是，就算如此。
有值得一赌的可能性也无法否定。
现在确实是走投无路。被逼入了只有死亡一条路的危机之际。
那么就听天由命赌一场……可是——
“喔喔，对了。那条在外面骚动着的龙呐，那家伙虽然现在还在狩猎着你，可是，要是这样还不满足的话，会怎样呢？”
“…………”
“你应该是带着两个姑娘过来的呐。那么，喜好血与横暴的龙族会否放过她们呢！这可是个赌博吧，嗯。”
听到少女这番故意说出来的话，晴臣不由得想要咂舌。
真不愧是自称为恶魔，说的话也充满讽刺。晴臣因被对方指出这个自己没顾虑到的可能性而导致内心大大地动摇起来。
他再次叹了口气。深呼吸。沉思了十秒左右。舍弃了迷惑。
高涨起自暴自弃的心情，内心里‘死就死吧’咏唱着这样的魔法咒文。
“自称恶魔什么的，对你还真是有堆积如山的槽想要吐……”
晴臣边看着少女边说道。
“既然反正都被龙追杀着，那就试一试吧。我就接受你的邀请好了。”
进退两难。
这貌似在某种意义上代表了晴臣的选择。
晴臣再次捡起那颗黑色小石。用力握紧。热度渐渐地在手心上蔓延。
“好吧，小子！既然如此，那你就向前进即可！”
身穿绯红色衣裳的少女大大地点了点头，忽然之间消失了。
应该没有任何照明设备的东京站废墟区域内。晴臣前方是广大延伸的黑暗，让人感觉在黑暗里有着封闭着冥界的入口一样。
不过就在少女退场的同时，照亮这片黑暗的光源诞生了。
黑暗之中出现了熊熊燃烧的红莲之焰。拜此所赐，东京站丸之内入口内部的样子变得清晰可见。
头顶上的是拱形的天花板。那是硬铝制的年代久远之物。
这里是昔日一天之内足以供100万人以上的使用者来访的终点站，宽广的入口区域。
而且在那中心正有炽热的火焰猛烈燃烧着。晴臣走近光与热度产生的源头。
接着，熊熊燃烧着的火焰更进一步地增大了火势，转瞬之间就鼓胀到几乎到达天花板的地方。
身处强烈热气之中的晴臣边流淌着汗水边喃喃地开口说道。
“那，我接下来该怎么做才好……？”
变化就在这瞬间发生。
轰隆地燃烧着的火焰突然飞散，从火焰之中有只巨大的‘野兽’显现而出。就如同魔女召唤出‘蛇’那般突然。
被惊呆的晴臣发出了一声短促的喊叫。
“龙！？”
美丽，雄壮，充满了威严，充满了神圣感的‘野兽’。
那是被人以龙之名所认知的生物。
看上去像是上位种，体态相当美丽。头部上生长着九个锐利的尖角，在晴臣眼里看来那简直像是皇冠一样。
体表是该称为‘红莲色’的鲜艳赤色。
按人类来说的话她正是一副弯下腰盘腿而坐般的姿势。身体一动也不动。
并且，就在晴臣转身面向这条龙的那瞬间——
他手上握着的石子发出闪光爆裂开来，粉碎四散而开了！
“哇啊！”
而且身体突然之间燃烧了起来。被熊熊燃烧的火焰所包裹着，晴臣全身化作成一团火焰，承受着疯狂的超高热袭击。
热。好热好热好热热热热热热热热热。
化作一团人形火焰的晴臣不断地在地面上翻滚！
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
那名少女的声音从痛苦挣扎着的晴臣上方传来。
（来吧，小子。将新的火焰吹入那个圣之刻印里吧。不过，可要在被烧死之前呐。若是做不到的话，那么除了在这里被烧尽之外你就别无其他下场。）
“呃，我可没听你这么说过啊！”
被突然如此通告的晴臣边一次再一次地翻倒在地上边抱怨道。
在做着如此动作的晴臣同时也看到了。一道青白色的光线浮升至赤龙的眼前，并在空中描绘着一个记号的景象——。
光线所描绘出的是一个‘搭上弓箭的弓’那般的‘倾斜的半月’形象化的文字。
晴臣的眼中似乎见过类似这样的记号。
“卢璐库·索恩的魔术记号吗……？”
晴臣边承受着强烈的热度和猛烈的痛苦边细声说道。
感觉那似乎是和凝缩了龙族睿智楔形如尼文字相同体系的图案。不过，那个却是自己从没见过的文字。
（那个秘文字里面，有着只认许霸者的屠龙之刻印……妾身给予了你在那其中所最爱，且最为重用的‘弓’之一字。）
又是少女的声音。是这条龙所动着的嘴角编织出来的话语。
与此同时那个‘搭上弓箭的弓’的象形文字缩小，变成了和手掌差不多的大小，落到了正翻滚着的晴臣面前。
光线所描绘的如尼文字边在空中飘浮着边发出闪烁的青白色光芒。
（在妾身断息之时，这个《弓之秘文字》也曾一度燃尽。不过，若通过燧星之破片所燃起的火焰，就可将屠龙之权威再度展现于世了——）
总之就是说只要把这个奇妙的文字也拉入进来就行了吗。
晴臣边痛苦地大喊叫着边持续不断地翻滚身体。边承受着几乎让人疯狂的热度和难以忍受的痛楚。
晴臣竭尽全力以手伸向几乎漂浮在紧贴地面高度的类似于‘弓’的魔术记号。正如文字所言，那是相当于死的东西。
自己的源动力是气势和斗志，一种对死的绝对抗拒的恐惧感。
要是换做是平时的晴臣，说不定在途中就会死心了。
但是，若是身处现在这种危及到性命，并且全身上下被焚烧着的惨状里，魄力则也因而被提升到最大的限度。
（竭尽最大的力量吧，小子。以自己的手将名为力量之物紧紧地抓住，将其拉进来吧！）
红莲色的巨龙以少女的声音说出了毫无责任感的话。
不用你说我也知道。晴臣咬紧牙关，拼命地伸出右手。
终于够到了。
在这瞬间，《弓的秘文字》也被火焰所缠绕，熊熊地燃烧起来。
这么做了之后晴臣的意识就迅速地朦胧起来。不过最后确实感受到右手手心里有股异常可怕的热量。
（呵呵——。到底能否成为于新时代里新生的所罗门……暂且就这么玩乐一下也不坏。）
少女的声音好像低声细语地说了些什么，不过这个时候自己却已经几乎失去了意识。
5
晴臣陷入意识朦胧的状态大概有几分钟左右吧。
意识突然间恢复过来之后，灼烧全身的火焰不知什么时候已经消失了。
而且身上居然连一点儿火伤都没有，衣服也完好无损。自己化作一团人形的火焰被焚烧的事彷如是一场梦一样……。
不过当站起身并抬起头来之后，发现到正有一条红莲色的龙镇坐在眼前。
“真没想到居然没在一个晚上碰到两条上位种……”
在如此嘟哝说着的期间龙也依然还是一动也不动。简直就像是石像一样——。
“挂掉了吗！”
察觉到如此的晴臣以手试着推了推相当于龙的脚裸部位的地方。
那个部分啪嚓啪嚓地崩溃了。这具是已经石化的龙族遗骸。
晴臣再次注视起这具龙族的遗骸。在起胸部上被穿透了一个大大的深洞。看上去就像是被什么尖锐的东西所挖开了一样。就是这个所造成的致命伤吧。
“就是说，你——灵魂虽然是灵魂，但却是龙的灵魂啊……”
身穿绯红色和服的少女。谜样的灵魂存在。
他试着在心中将她那副年幼的脸容和眼前这条赤色的龙交叠起来。尽管两者的身姿没有一点儿相似的地方，不过却不可思议地并不会感到有违和感。
呵呵……。晴臣听到了少女微弱的轻笑。看来是猜中了。
话说如此，那个《弓的秘文字》有消失到哪里去了？
就在他感到疑惑的瞬间，右手手掌突然发热起来。张开手掌察视了一下。在手掌里能够明确地看到描绘在上面的‘弓’。
这个是那条龙以少女的声音所言的魔术记号。
正体不明的如尼文字如同刺青一样深深地刻画在春贺晴臣的手掌上！
就是晴臣因为震惊而吞了口气的瞬间。
东京站的丸之内口——那个墙壁突然之间崩毁，大量的瓦砾飞散。
巨大的超生物正从那个被击破的大洞闯入进来。
“已经再也逃不了呢，人类之子啊。”
不用说，那当然就是拉古·阿尔·苏斯稳重的声音。
月光透过崩毁的墙壁照射入东京站的入口。
而且，沐浴在月光之下的是青铜之龙的巨大身躯——。
居然成了和最恶的魔兽一对一的状况，此时晴臣少见地赞同起了命运论。
他抬头仰视天空，对于这过于残酷的命运‘混账’地这么恶骂了一句。不过他注意到奇怪的地方。苏斯的眼睛里充满了强烈的感情色彩。
那是惊愕。以及兴奋——。
“没想到会因为你而知道了这个秘密。向你表示感谢，人类。没想到居然会在这种地方发现到女王的遗骸。”
看上去一脸愉快地笑着的苏斯正以热烈的目光凝视着石化的同族身姿。
“呵呵呵呵。既然这里有女王遗骸的话，那么当然就有可能已经见到‘那个’了吧。人类之子啊，赶快回答。”
苏斯冷不防地将右前肢伸了过来。
龙族上位种的体型大多存在个体性的差异。不过，无论是何种个体都大体上都是左右前肢相当长，手上也有五根手指，与人的‘双腕’很相似。
总之，苏斯所伸过来的是‘右腕’。
晴臣的身体被应当称为超生命体之掌的部位猛烈地抓住。
“红莲之女王所持的霸者之秘文字，著名的屠龙之弓……。她的身上有没有那个刻印呢？若是知道的话你就说出来，如果你说不知道的话——”
晴臣的身体被举到和苏斯眼睛齐高的位置。
和狰狞的龙族在极近的距离目光相交。
这是何等惊人的压迫力。单单只是被对方凝视着身体就变得硬直，喉咙也干枯了起来。
而且，那密密麻麻地排列在龙口内的牙齿，宛如剑一样又长又尖锐。像是人类这种生物只要一咬就能撕得粉身碎骨了吧。
还有，尽管此时他抓住晴臣所用的力道似乎算是温柔的，不过要是对方有那个意思的话——。
过度的恐怖让晴臣成了一具沉默的木偶。
“唔。什么都不肯说么。那就没办法了。”
苏斯的声音充满了冷静。可是与此同时也往握住晴臣的手加重了力道。
全身的骨头即将就会发出啪啦啪啦的声音碎裂，肉被压烂。所有内脏破裂，发出噗的一声碎散的瞬间要到来了。晴臣发出惨叫。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
这次才是真正死亡之际的喊叫。至少晴臣是这么认为的。
痛苦，剧痛，疼痛，吱吱嘎嘎的声响。压迫，压力，力，力，力。
若以体长几十米的巨龙苏斯的握力的话，要捏碎混凝土块应该也不费吹灰之力。
现在承受着这股力道的是身为人类的晴臣。根本不会有可以忍耐得住的办法。
自从自己出生起到现在还是第一次体味到这种程度的压迫和痛楚。虽然不认为自己会有正常的死法，但竟然会是这种死状——。
痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛……呃？
忍受着龙的握力和如倾轧在全身上下般的剧痛的晴臣注意到了。
忍耐住了。自己的身体也没有被捏烂，正抵抗着苏斯紧握着的拳头力道。
全身简直就像是被地上最硬的物质所打造出来的一样。
晴臣对自己身体的异常感到愕然。
“喔……”
苏斯投来了好奇的视线。
龙族上位种相较于其冷血动物的外貌和生态来说感情却是相当丰富，在这段时间内就能理解到了。
刚才拉古·阿尔·苏斯还对晴臣这个存在抱有疑惑。
但是，很快就能看到在龙族的瞳孔里渐渐透露出理解的色彩。
“原来是这么回事……。区区人类之子居然踏足龙王之阶。呵呵，虽然我也有耳闻过在古时的希腊之国也曾有过类似的例子。没想到竟然会在现世里重滔复撤呐。”
苏斯这么嘟哝说着，将晴臣的身体扔了出去。
全身摔落在车站的瓷砖地板上的晴臣发出‘咕啊’的一声痛苦呻吟。
果然很痛。不过身体却没有受伤。就算会感觉到痛楚，春贺晴臣的身体却坚固得可以完全毫发无损。
明明还被从10多米的高度扔落在地板上！
实际上晴臣也是马上就能够站起身来。
但是当他仰视向苏斯的巨大身躯之后就感到愕然不已。龙族上位种边俯视向自己这边边微微地张开嘴巴。能看到在喉咙深处摇晃着的青白色火焰。
那是即将吐出龙之劫火的瞬间！
“虚伪之王啊。就让我相隔二千年再度呼唤出此僭主（Tyrannos）之称号……。尽管只有顷刻，御身依然是继承了‘弓’的霸者。为尽最大的礼仪，让我将你灼烧殆尽吧。”
苏斯边说出莫名其妙的称呼边大大地张开嘴巴。
但是说话却没有停下来。他们和人类不同并非以活动嘴唇来说话，而是貌似靠着喉咙深处的迷之器官发音的。
“幸而，吾之身内的热度已经相当高涨。如今的我的火焰可不会如先前那般笨拙。——卢璐库·索恩之秘文字啊！”
苏斯进行了魔术的呼唤。
那是只有龙族才知道使用方法的魔道文字。七个文字在他那巨大身躯的头上显现，排成了一列。这个文字列似乎就是《火》的秘文字，文字正被猛烈的火焰包围着。
晴臣理解到那是提升火焰威力的魔术。
虽然自己现在有着异常坚固的身体，不过也没有能够承受得住那个火焰的自信。该怎办才好！？
“让我将御身灼烧殆尽，摧毁新的僭主之霸权。永别了。”
苏斯甚至还放出了处刑宣告。
在这瞬间，晴臣内心一切的犹豫和思考都被吹飞了。
“会让你得逞吗！”这种念头如火焰一样满布在全身——他迅速望向浮现在右手手掌上的《弓的秘文字》。
（呵呵呵。这样好吗，小子。如果攻击那家伙，那就再也无法回头了喔。）
（没所谓！你别事到如今了还这么说！）
对胸口上叫喊道的瞬间，晴臣模糊地理解了这个武器的使用方法。
恐怕就是要坚定‘攻击’的决意吧。秘文字为此而向持有人的内心传送攻击所必要的意象。
他向着手掌心的秘文字快速地念出指示。
“马上将‘弓’——屠龙之弓制造出来！”
与此同时，苏斯也吐出了青白色的火焰。
晴臣大幅度地向横侧跳去。身体在地板上翻滚起来，狼狈地从苏斯面前逃离。为的不是避开火焰。因为就算是这么做也无法抵御得到会在横幅大范围内燃烧的龙族之劫火。
做这个动作是为了腾出通道。
为了让自己身后的‘弓’能够前进——。
“什么！？”
边倾吐着火焰的苏斯边感到惊愕，另一条龙高声地呐喊起来。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！
对。就是石化的红莲之龙。已经命尽，化成了亡骸的龙。身穿绯色衣裳的少女正体——正高声地呐喊着。
红莲色的巨龙以快速的动作站立起来。
不过，身体上却啪嚓啪嚓地不断掉落石头碎片。
接下来很快就会全身崩毁了吧。但是却如同对此感到厌恶那样英勇地往前进，以身体挡住了苏斯的火焰。
然后，在接下来的瞬间。已经死亡的红莲之龙被‘白色的火焰’包裹着。
全身上下燃烧着白金色的火焰，散发出高热。看着这个巨大的白热身躯，晴臣立刻将右手往前——朝着苏斯的方向伸出。
这是无意识地做出的动作。是因为他感觉到只要这么做就能够‘射击’。
正如所料。描绘在手掌心上的秘文字急剧变热。接着，卢璐库·索恩的秘文字突然在白热的赤龙前方显现。
那是与龙的上半身几乎差不多大小的巨大之《弓的秘文字》。
而且，这也是这条已死之龙正是晴臣之‘弓’的证据。
“咕——！？居然已经掌握屠龙之力了吗！”
惊愕的苏斯立刻展开双翼飞舞起来。他转过身从刚才自己击穿的东京站墙壁上的大洞来到外面，再度飞向旧东京的夜空上。
不过已经太迟了。晴臣已经发出攻击的意思。
“攻击！”
在这瞬间，已死的红莲之龙如同威吓一样大大地展开双翼。
接着，她前方闪耀着的《弓的秘文字》射出了火焰的奔流。那是带着鲜烈红莲色的猛烈火势。
从秘文字上射出的火线一直线地朝夜空飞去。并不是为了焚烧人类的都市，而是为了屠杀同族之龙。
“噢噢噢噢噢噢噢噢！？”
全身被火焰的奔流吞噬的苏斯大感惊愕。
灼烧青铜之龙的红莲之焰向着上方延伸，就这样化作巨大的火柱奔驰在旧东京的夜空上。
虽然被火焰灼烧着，但苏斯的身体却消失掉了。
看来是以《瞬间移动》的魔术逃走了吧。
而且，边倾吐着这条火柱，红莲色的巨龙——那个少女真面目的身体急速地崩溃着。还进一步地在白金之焰中燃烧起来，化成灰，化作尘埃消失。
红莲之龙的巨大身体以大概几十秒的惊人速度完全崩坏了。
就在晴臣对此而目瞪口呆着的瞬间，苏斯的声音在天空之上回响起来。
“现在请容我就此告别，人类啊。不过，我必定会再次回来，誓要将你撕得粉身碎骨。把你击毙，必定会将那个‘弓’夺走！”
这是对春贺晴臣所下达的庄严宣告。
听到这番话的晴臣叹了口气，带着一副与我无关的样子听任疲劳的身体坐了下来。
另一边，留在御茶之水和拉普托尔群战斗的爱莎则是——。
她与负伤的搭档卢萨卡一起不断忍耐着拉普托尔群的猛攻，一边稳固且确实地将分别将其一只一只地埋葬，刚刚才终于击毙了最后一个敌人。
作为盟约仪式的祭场是昔日的大学。
在这个区域以及附近一带的市街里到处都躺满拉普托尔的尸骸。
死去的龙族正如惯例那样全都石化了。还有，将这场激斗的状况和结果全部看在眼里的魔女候补者·织姬则是——。
她慌忙跑向正摇摇晃晃地站起身来的爱莎。
“爱莎小姐，你没事吗！？”
织姬边扶着这位经历过无数战斗的魔女那纤细的身体边如此问道。
让卢萨卡踏实地将拉普托尔一只一只击毙的手段得到的效果相当显著。
尽管花了些时间，不过那与其称为战斗倒不如该称其为危险性不高的‘作业’。
“是不是哪里受伤了！？我明明感觉你好像完全没被打中过的——”
“不用担心……。只不过是血糖值稍微降了一点罢了。”
爱莎边被织姬扶着身体边抬头仰视天空。
获胜的‘蛇’卢萨卡降落在大学校舍的屋顶上，正收起双翼歇息。
爱莎对她点了点头之后，搭档那苍色的雄姿渐渐地变得淡薄，不久后就忽然消失掉了。召唤的时候和消失的时候都是同样的迅速。
“召唤出‘蛇’，并将其肉体维持在地上可要承受巨大的负担。会消耗掉相应的力量可是理所当然的道理啦。”
“血糖值……？总之就是说肚子饿了吗？”
“请、请你别用这么直接的表达方式啦。”
因为对方可是个和晴臣同龄的少女，所以爱莎稍微有些顾虑自己的面子。
不过这种心理活动让她想起了能和自己随便相处的青梅竹马。
“比起担心我来说……还是快点去找晴臣吧。被上位种追逐什么的，不管怎样还是太乱来了。”
在和拉普托尔交战期间苏斯也一直都没回来过。
所以爱莎相信现在晴臣依然还在被对方追逐着。
希望青梅竹马可以平安无事。所以必须得去救他才行。
“说的是呢。就这么耽误了时间什么的……我才不要。爱莎小姐也是这么想的呢？”
就在织姬也点了点头之后，暗色的夜空突然间被赤红色的光辉染红。
两位少女被吓了一跳，同时都将目光转向那个方向的天空。
“诶……那是什么！？”
“好像距离这里很近。说不定是那条上位种还是其他什么东西！”
那边看来似乎是大楼间的间隔位置。
并且，比起这些还要更为挺拔耸立的漆黑尖塔——monolith。
龙族在其‘租借地’上建造的超高层建筑物。在这里可以看到其威容。
突然产出的红莲之火柱射入了天际。因为火柱有了些许的倾斜，所以从爱莎和织姬所身处的位置看来那火柱就如同monolith那般巨大。
两个少女被那道可疑的火光惊呆了。
两人脸上都同时浮现出像是祈祷般的表情。
虽然没有确切的理由，不过她们都认为那道火焰之柱应该和她们所要寻找的少年有所关系。
难道说他就身处那道火柱所在的地方吗——。
而且，这个没有根据的预测实际上正是完全正中了真相。
第四章 苏斯逆袭
1
高度超过一千米的纯黑色三角柱， Monolith。
这是对于龙族的租借地来说必定会制造出来的，巨大的建造物。
那座建筑物利用了上位龙种的高等魔术而建造出来。如果站在利于眺望景观的地方，即使是在东京新都也能看得到Monolith的伟容。
不过，夜晚是不一样的。
因为这是不会有灯光照明的纯黑石柱。
无论如何到了晚上，石柱都会从新都区居民的视线中消失掉。原本应该是这样的，可是昨晚妖异的火焰包围了石柱，照亮了黑色地标……。
“那个火焰……果然是跟龙有关系。”
一边阅读手机上的邮件，白坂羽纯叹息道。
昨晚两三点左右， 旧东京方向上的天空出现了‘火焰之柱’，把本应只有星星和月亮照耀的暗夜染成红莲色。
和大多居民一样，羽纯也从家里的窗口目击到了这个光景。
最后，‘火焰之柱’燃烧了十分钟左右，如同出现时一样突然消失了。
就跟召唤利维坦，羽纯所唤出的超常的‘蛇’一样。
“啊，得回复才行。……‘我知道了。马上就过去那边。’这样吧。”
穿着胡月学园的制服摆弄着手机的羽纯怎么看都像是在上学中的女中学生。实际上，她现在正处于离学园最近的两国站本站台。
不过她并没有出站，而是再次乘上了刚到站的电车。
目的地是‘馆’的所在地新木场。
如果龙向东京新都或者附近的都市飞来的时候，要是判断出比起警察、自卫队、环太平洋防卫机构，她们更能‘发挥效果并且更经济实惠’的话，就会让她们呼唤‘蛇’出战。
这既是白坂羽纯的职务，也是她的责任。
要是希望的话，应该也能得到学校还有‘馆’方面派出的高级迎送车来接送她的待遇吧。
不，应该说她周边的大人们还真这么做了。
为了在她自由行动的时候保护她，大人们都想要这么做。
不过羽纯更喜欢乘电车移动。
既然是自己能做的事情，她并不会想去麻烦别人。
电车晃悠了一段时间之后，来到了新都环状线的新木场站了。
下车后徒步行走，约莫十分钟后到达了‘馆’的羽纯，稍稍跟接待处的大叔打了个招呼之后就进入了馆内，到达了大堂。
“早上好，友加里小姐。”
“早，羽纯小姐。虽然十分急，不过貌似事情变得有点奇怪了。”
靠在大堂沙发边上的熟人女性说道。
柊友加里。是研究机关‘S.A.U.R.U.’所属的‘术务顾问’。
她担当的职务是统括地区内所有魔女的活动。应对从民间团体还有公共机关而来的要求而委托魔女“出动”，支援和保护魔女，同时也做魔女育成和协调之类的。
当然这是重要的职务。不过友加里十分年轻。
白色的衬衫搭配开襟毛衣，再加上长裙，即使说她穿的一身高中制服的样子也毫无违和感吧。
“跟邮件所写的一样。所幸的是，因为护卫者的活跃，魔女候补者看来没有什么问题哦。”
“是的。昨天晚上，织姬姐姐也告知了没有事。”
“这么说来，你们是表姐妹呢。”
落落大方地点头，友加里露出微笑说道。
长长的黑发加上带框眼镜，给人强烈的知性美人的印象。不过眼镜后面的眼睛深处却稍稍表露了一点性情的感觉，这是她给人的印象。
“问题是那个上位种，还有下落不明的织姬的‘副葬品’。是跟执行仪式的男生一起呢。……他是个不会玩忽职守却会在奇怪的地方表现贫乏的孩子，所以还真有点担心呢。”
“是你认识的人吗，友加里小姐！？”
听到意外的情报的羽纯瞪大了眼睛。
“那，那个。可以的话，能让我也加入废墟那边的搜索吗……？拜托水无月的话或许能够使用寻人的魔法什么的——。”
羽纯是第二阶段的魔女。
不过还不能达到如同手足一样运用‘蛇’。
但是，即使是未成熟的魔女，只要能够侧耳倾听搭档的声音，传达真挚的祈祷的话，利维坦也会示以与此相当的力量。
“谢谢你。不过没关系，因为似乎还活着。跟她在一起的仪式执行者的孩子也送了回信，说‘总之没事。先撤退就好了。’什么的。”
“只、只是这样而已吗？”
“是个奇怪的人呢。社会性也有点问题。不过就那个年龄而言，手腕还是十分利落的，也习惯了到处旅行，是个很有趣的男生哦。”
“……哈啊。”
她对各种各样的人物评价感到困惑，暧昧地点了点头。
不过，却隐隐约约地刺激了她的好奇心。羽纯身体比较弱，所以有常驻东京的必要，因此不管什么时候，都不会给远行的许可挂绿灯。
因为这个，她对‘旅行’这个词语感到莫大的魅力。
“要是可以的话，想要稍微和他说说话呢。”
“想要接近怪人什么的，果然不愧是羽纯呢。”
稍稍露出淡淡的微笑，友加里不知道在佩服什么。
“是呢。用这个天使的呢喃去敲开那个怪人的对人防御什么的，可能还真的挺有趣呢。”
“请、请别说奇怪的话。我才不是您想的那样。”
“没问题，绝对有可能的。即使不说性格，光看外表你也能很有有余裕地在一级天使检定中及格。”
被友加里眯着眼盯着的羽纯开始害羞起来了。
经常会被人说表姐妹两人很相像。也不会被人说样子不好看。不过也不擅长应对赞扬嘛……。
稍稍耸了耸肩的友加里改变了话题。
“当前我想让羽纯小姐在此待机。直到确认了出现在旧东京上位龙种是否消失了为止。如果要是又出现的话——。”
不用明说出来也能明白。是想要她马上奔向现场，与‘蛇’一起击退敌人。
羽纯并没有和上位种交战过的经验。
不过，就现在来讲，除她以外能与龙交战的人，在关东地区并不存在。
“我、我会努力的。”
责任感被刺激了的羽纯说道。相对有力的表现，但贫弱的气势倒是有点让人感到遗憾。
“除了羽纯小姐以外还有一个，是正滞留在新都的特级认定的魔女，所以我会去说服一下她的。”
“好、好的。拜托你了。”
干脆利落地说完的友加里离开了大堂。
羽纯对着她的背影弯腰低下了头。虽说有着魔女的资质，这并不代表喜欢斗争，在‘魔法’方面她也没有强项。
这就是羽纯。要是有高等级的魔女同伴支援的话，那就比起什么都好。
友加里走了之后，羽纯把书包放在了专用的单人间里面。
然后走向了中庭。作为这个‘馆’的女主人的立场而言，也有说出来不好受的事实。对羽纯来讲，这里绝不会是让人舒心的地方。
不过，中庭却不一样。
草地被修剪得漂亮整齐。好好整理过的花坛。比起什么地方都充满阳光的感觉。
而馆内的照明十分暗，沉甸甸的空气扑面而来。
以前毫不隐藏地向友加里抱怨的时候，被略带困惑的微笑回以“果然羽纯小姐跟天使一样呢。”这种话——。
走出中庭，羽纯坐在了往常的长椅上。暖暖的春风吹拂让身心舒爽，使她想起了新学期也才刚开学不久。
因为有魔女的任务，让她不得不缺席。
有关出席天数的问题，经学园里的知情者来“调整”好。
不过，拜这特别待遇所赐，虽然能普通地上学，普通地待在学校里，但是对羽纯来讲确实不怎么喜欢就是了——。
“怎么了，水无月？”
即使在非召唤的状态下，水无月也会无时无刻守护在魔女身旁。
为了排斥恶意魔力的‘加护’突然展开了，于是羽纯向‘蛇’询问道。马上她便感觉到了交织在风中的魔术气息。
恐怕这是呼唤‘死’的强制力。羽纯身体不由一震。
“让你受惊了呢，‘伪物’的盟约者啊。”
中庭里响起了沉稳却不祥的声音。
不知道什么时候，身穿黑色长衣的人物突然出现了。
“希望你能原谅这无礼的行为。当然，以优雅的姿态飞舞下降着的同时用火焰烧尽这片土地也是可以的。这也是龙之种族的作风呐。 不过，当前的我还是想要储存力量，等待下一次的冒险呢。”
对方身上的长衣就跟幻想系小说插画里的‘魔法使’一样。
长长的袖子，裙摆及足。完全不会让人认为是属于现代日本的衣装。而事实上，也不会找得到这么穿衣服的日本人。
风帽的深处露出来的并不是人类的，而是跟恐龙一样的爬虫类的凶相。
从长长的袖子中伸出来的手上覆盖着鳞片，并且是呈现出锐利的爪子形状的五指龙爪。
“呀啊啊啊啊啊！？”
这并不是人类，而是用魔术变身成“人形”的上位龙种。
半人半龙的怪物对着悲鸣尖叫的羽纯说道。
“吾名为拉古.阿尔.苏斯。是探求通向王道的流浪者。”
龙张大嘴巴。
里面排列着锐利的牙齿。
“我想要强夺你的‘伪物’。为了斩杀虚伪的王，把他从王座上拉下来，我也需要屠龙的力量——屠龙的武器是必要的！”
2
“已经早上了吗……。”
不知道哪里的小鸟清脆地鸣叫着。早上的阳光也十分灿烂。
在清爽的气氛中醒来的晴臣，身上盖着从车里拿出来的毯子。
多亏有代替床垫的坐垫×5个，身体并没感到什么疼痛。顺便一提，作为寝室的地方是连名字都不知道的杂居楼的门前。眼前的是已经不会动的自动门。
大大地伸了个懒腰之后，晴臣站了起来。
现在是在过去被称作东日本桥的边界上，隅田河的岸边，时间是天明之后。
在借来的家附近，停靠着山地自行车。
昨夜，苏斯消失之后，晴臣对四周发动了‘探索’。结果，发现了貌似是以前用来上下班用的自行车。
幸运的是，晴臣的手指十分灵活，用手上的道具把锁的问题给“解决了”。
确保了代替请汽车的‘脚’以后，来到了隅田河畔上夜营。
又是深夜，而且又累了，总之先睡一觉吧。
用了和得到自行车的相同方法去拿到了寝具之后，平安无事地迎来了黎明。
“果然昨天那个不是梦呢……。”
晴臣自言自语。‘命运之夜’的记忆犹如在眼前一样清晰可见。
晴臣张开右手盯着。昨天，被刻上了刺青一样的‘弓的秘文字’不知道什么时候从手掌上消失得干干净净。他看着手掌稍稍皱眉。
忽然想到什么似的，晴臣取出了小刀，向左手手背刺去。
痛。血液从伤口渗出形成血滴。
“明明被苏斯打倒的时候都没有受伤的……。卢璐库·索恩的魔术记号（Rune）也消失了，这到底是什么回事？”
“笨蛋。那是因为你没有那‘意思’啊。”
回头一看，发现之前的少女站在后面。穿着绯色和服的她怎么看都只有十一、二岁，却摆出一副很了不起的样子的女孩。
自称恶魔。是来历不明的龙的亡灵。
“你能啪地一下出现又啪地一下消失掉什么的，真方便呢。”
“也不是这样的喔。实体化的时间也并没有那么长呢。”
面对见到过两次的少女，晴臣心平气和地低语。
“上了你那奇怪的当的人是我，所以也没什么好说就是了……。那个开玩笑般的坚固程度，不是很乱七八糟嘛。感觉就像是被大象踩了一脚也不会有事呢。”
“当然不会有事了。想要葬送有那个‘意思’的你，即使是龙也得使出比全力吐出火焰还要厉害的技艺呢。”
“那啥，这不是超出人类的范围了嘛……。”
被满不在乎的少女说到的晴臣不禁远目。
“话说回来，那个‘意思’具体指什么？是‘我不想死！’什么的么？”
“差不多就这样。不过小子。那种程度对你入手的力量来讲毛都不是。击退那只龙的‘弓’的威力，你忘了吗？”
晴臣淡然地点了点头。怎么可能会忘记呢。
“那是屠龙的弓。是能杀死龙的天界之武器。高兴吧。得到了即使在卢璐库·索恩的秘文字中也算是最高位的刻印，你就像入手了神之铁锤一样的东西啊。”
少女像小猫般地笑道。跟小恶魔一样的笑脸。
不过，晴臣也只是把她的话当做耳边风而已。
这怎么听都像是恶魔的甜言蜜语吧。而且还是那种追加了过多糖分的空头话。估计是想要迷惑自己吧。
能击退上位种的确是全靠这个秘文字。
不过，这不外乎是天上掉下了个大馅饼一样的道具。非常有可能会跟得到的时候一样，突然就消失了。晴臣的性格还没有乐观到会想要感谢这样的东西的程度。
“昨天虽然是‘打中了’什么的。不过那是作为‘弓’的材料，所使用到你的身体……咦，应该已经没了吧？七零八落地崩坏了而且还燃尽烧毁了吧？”
如果说做出屠龙之弓的是‘弓的秘文字’的能力的话——。
制造的材料不应该就是‘龙的肉体’吗？因为只使用过一次，所以不能断言。不过，晴臣却感到十分笼统暧昧。
难道是秘文字的主人无意识地领悟了它的用法吗？
“呼呼。目光锐利这点也许能算是你的优点呢。不过，肤浅啊。还是考虑的太浅了，你的想法。”
少女一边嗤笑，一边给晴臣的意见挑毛拣刺。
“如何。你要是给我正坐下跪看看，妾身或许会施以慈悲之心，手把手地教导你喔？”
“并不需要。作为指导者而言你并不怎么有信用呢。”
晴臣十分注意地避开了高危险的萌芽。所谓不去接触神明，也就不需要敬仰崇拜他们了。
感觉上，如果真的陷入了这个秘文字的事情里面的话，好像会有很高的机会踏入‘毫不轻松的未来’这个结局。
这估计是熟悉魔术的宝物猎人的直觉吧。
“话说昨天，你不是在闯进仪式的时候被烧死了嘛。”
“在说什么呢。妾身不是早就事前告知了你嘛。在你面前的是恶魔。”
少女若无其事地马上回答晴臣所指出的事。
“不如说，落入与恶魔交易的巢穴中是必然的事情呢。”
“那么，向自称恶魔的你提问。为什么不是把宝物给予同族的龙，反而给我这样的人类的理由是什么？”
“是所谓博爱的善意，高贵美丽的心地呢。”
“谢谢。又得到了你说话没信誉的证据了喔。”
晴臣开始整理行装。
总而言之是活下来了。赶紧回去新都吧。肚子也饿了，也想要去洗个澡。也想回家好好再睡一觉。
他手推着山地自行车踏出脚步。
而少女也理所当然地立马并排着跟上来了。
“我家拒绝跟踪狂啦。”
“还真想好好给你上一课，教你对救命恩人的应有态度呢。”
“你是真心想要救助人类的地球外生命体吗？而且还让我背负了不知道什么的风险。这样还想以‘恩人’自居还真没说服力呢。嘛啊，要跟来也没所谓就是了。”
自称恶魔的龙的亡灵。想要赶走也不行吧。
那样的话，还是接受她的存在比较好。
“在别人前面要把身影消失掉喔。向人说明为什么会被背后灵缠上的理由什么的就算了吧，我可不怎么擅长聊天呢。”
“关于这个的话应该会如你所愿吧。”
“怎么说？”
“能干涉地上事象的力量，基本上所剩无几了。妾身早是已死之身，再者，在昨晚的战斗中连骸骨也丢失了呢。已经不能轻松地实体化了。”
所剩无几。也就是说‘还是有一点’的意思吗。
读出话中话的晴臣偷偷地点了点头。
“对了。虽然现在才问，你的名字是？怎么称呼你比较好？”
“那样的话……叫火之迦具土就好了。”
对于早该问的问题，人外少女郑重地回答道。
这是在日本神话中出现的火神之名。当初神代的时候，诞生了火之迦具土的母亲伊邪那美被自己所生的孩子的火焰给烧死。狂怒中的父亲伊邪那岐操起神刀把弑母之子给砍杀了。
此时，从火之迦具土的血液和尸体中诞生了无数的神明——。
“要起假名字的话，也得选一个富有含义的名字嘛。”
的确，苏斯把她的正体称作‘女王’来着……。
不管怎样，晴臣和自称·火之迦具土的少女一起向着回到新都的大门进发了。
而此时的晴臣怎么也想不到，从此他的人生就像滚下山坡的石头一样愈加翻天覆地。
初期的幻想系RPG中，能够不经允许就闯进别人家里，然后打开壁橱拿出里面的东西作为私闯空门的奖励。
晴臣手里的山地车就是用同样的手法得到的。
这是放置了十年以上的东西，明显已经是整备不良了。
不过，昨晚在车上抹上油，损害的地方用绝缘胶布补强，做了诸如此类的即兴维护工作。
多亏如此，他们才能唰地快速前进。
更正，快速上路之后，火之迦具土就自顾自地消失了。
晴臣到了两国桥的附近时，就下车把自行车扔在了一边。通行许可书上表明要一个人通过大门。
乘上了新都环状线，电车向着墨田区的叶平桥站驶出。
总算回到了离自家最近的站台，下车后晴臣徒步走在回家路上。
（话说小子。你应该是带上了的才对啊。）
回家路上，耳边传来了火之迦具土的低声询问。
非实体化状态——实体消失了的状态下也能做这么方便的事情呢。
（那些家伙没有问题吧？）
（昨天，睡觉前已经报告了没出事了，之后再过去就好了。总而言之现在先回家里睡一觉再说。）
晴臣小声回答。
他通宵达旦的隅田河位于旧东京区域的边沿上。在这附近的话，新都一侧电波也能够抵达，所以手机也应该可以使用了。
从爱莎那也传来了三封询问情况的邮件。
而且还收到了十个左右她的未接电话提示。
他稍微简单地回信之后，马上就去睡觉了。得知爱莎和织姬也安然无恙地回到了新都之后，也放下了心。
要是用卫星电话与‘弥勒堂’的见城取得联络的话，估计也会去迎接她们吧。
然后现在，晴臣自己也终于回到了自己家——本应是这样。
在如同幽灵屋般的厚重房门前，屹立着两位仁王一样的少女。
是爱莎和织姬。两人像是要从头检查到尾一样盯着晴臣，怒火中烧的眼神相互交错。
（简直就像是要把我骂个狗血淋头发泄心中怒火一样呢。）
（‘简直’什么的是多余的，笨蛋。明明都从龙嘴边逃出来了却不联络她们，作为一个人肯定是要被义愤填膺地打一顿吧。）
不经大脑地嘀咕被对方小吃一惊地回答道。
被连人类都不算的灵体说‘作为一个人’，让晴臣深感愤慨。
再次看向爱莎和织姬怒火中烧的表情，首先还是选择低下头道歉吧。
这回看来是如火之迦具土所说的一样了吧……。
3
“应该练习得差不多了吧？春贺君，读一遍你的检讨书来听听。”
“呃呃，‘让大家为我感到担心，实在是深感抱歉。以后，我会小心注意不会做出如此给人添麻烦的事情，不会忘记经常报告，联络和商量事情，要带着自身作为团队一员的自觉来行动。’……。”
“这不是完全不行嘛。欠缺诚意和热情啊。”
“这是完全不明白自己立场的证据呢。啊，晴臣。不要擅自换坐姿。还得正坐三十分钟，不能这么散漫。”
总算回到自己家门前，晴臣却还没被允许进家门。
他被罚在家门口前面正坐，还要受到织姬和爱莎两人的责备，还得写出一份检讨书然后读出来。
按照她们的说法是，
‘既然没事，那为什么不迅速详细地联络我们啊！？’
这样。
昨晚，晴臣送出简短的生存报告后，就把手机电源关掉去睡觉了。由于发生了太多事情，所以晴臣没有心情跟别人说话。
因为这个的关系，也大大地惹怒了两位女生。
而没有办法应付她们的晴臣也只能低着头洗耳恭听女生的责备，然后又被她们催促着进行了下一轮的反省演讲。
过了一会，看着变得老老实实的晴臣，织姬深深地叹了一口气。
“总而言之，春贺君没事就比什么都好。然后就是不得不感谢你呢。”
“诶？”
“昨天的事情谢谢了。我能生龙活虎地站在这里，一半是靠爱莎小姐。另一半是春贺君的功劳呢。”
一改责备变成感谢的话语，吃了这记曲线球的晴臣语塞了。这么直接地被感谢——好困扰。
想不出什么好的回应，晴臣只能挠着头听她说话。
“仅此这次，听到春贺君没事的时候，差点就哭了出来呢。我真的很担心的，以后不要再做这种事情了好吗？”
对于爽快地说出来的织姬，晴臣感到惊讶。
感觉就像是灵活地运用着鞭子和糖果。马上，爱莎也露出一副慌张的样子说道。
“我、我也仅这次而已喔？其实当我知道晴臣没事之后，把枕头都哭湿了！”
“只有你不会那么干吧，爱莎？”
“为什么只对我冷静吐槽啊！？”
“跟你一起这么长时间了，事到如今才不会觉得你会为这点事情哭呢……。”
熟知青梅竹马那无与伦比的勇猛而做出回答，爱莎却感到不服，而织姬则是不禁笑了出来。
气氛缓和后，晴臣也终于能进房子了。
打开幽灵屋一样的洋房大门，进屋后织姬马上皱起眉头。
“还真是乱七八糟的呢，春贺君的家。”
“是吗？我倒是感觉住得很舒服呢。”
“晴臣跟收拾整理什么的无缘呢……。”
“话说在前面，我在这种方面跟爱莎可是十分相似。”
刚走进门，就看到了堆积着好些纸皮箱子。
这是寄送给时隔三年后回国的晴臣的行李。也有还没整理好的亡父的收藏品。也有除了父亲以外之前住过春贺家的人留下来的物品。
就这样家里四处都放置着各种各样的未整理物品。
织姬和爱莎跟在晴臣后面进入了起居室。
“话说回来晴臣。你是怎么从那只叫做苏斯的上位种那逃脱的？”
“我也想问这个问题。一般来讲是死定的吧，大家都这么讲的喔？”
突然就戳向核心问题。
走进如仓库一样散乱地放着纸皮箱的起居室，晴臣流利地回答。答案早就提前想好了。
“在那之后，我们的所在地又出现了一头龙。它们好像对双方都不满意就开始打起来了。然后苏斯就逃走了。另外一头——死掉了。那个很厉害的火柱，也是那个战斗的时候出现的呢。”
只用简洁的说法隐瞒了个中的一切真相。
晴臣想要在告诉别人之前，先试着从火之迦具土那得到情报，再自己做出充分的调查。而且——就算老实说出来，估计也没有人会相信呢。
姑且算是用简单的语句避免了浪费时间，而爱莎则是对此感到惊讶。
“居然发生了这种事情！？”
“果然也没有那么幸运呢，想在那种环境下活下来也太强人所难了啊。”
“不过苏斯战败的情报还是能让人开心一下。它现在去了别的土地上等待伤势痊愈的可能性十分高吧。”
晴臣颤抖了一下，想起了苏斯那不吉利的宣言‘我必然会再次回来将你大卸八块！’。
“实际上，刚才打电话拜托了柊小姐，如果昨天的那只上位种在东京近郊出现的话首先采取警备措施，在‘馆’内待机是不可取的。”
“羽纯也在一起呢。”
点头说着的织姬也跟着两人一起坐到沙发上。
尘埃到处都是，窗帘也没有打开，阳光非常不足。想要舒适地生活，即使住在很远的地方，也得有张像样的沙发。
听到从织姬嘴里说出的陌生名字，晴臣歪着头问“羽纯？”。
“她是我的表妹，是新都——不如说是关东地区唯一的魔女。是之前帮助了我们的水无月的搭档。”
“一族人里面出来了两位魔女什么的，你们的家系还真是受到这种才能的眷顾呢。”
“那就不知道了，不过羽纯从十二岁开始到现在已经做了两年了。不过，因为她很温柔身体也不怎么好，感觉不怎么合适去战斗呢……。”
“难道说，那个人跟你很像？性格上的。”
晴臣所言指的是十条地织姬并没有魔女的气质。
那表姐妹不也一样嘛。对于他的揣测，织姬摇头表示否定。
“完全不像呢。因为那孩子是天使呢。”
“……哈？”
对织姬奇怪的发言，晴臣表示疑惑。
“就说了是天使。跟天使一样性格很好的女孩。文静乖巧表里如一，人又温柔，适度的笑容让她显得闪闪发光，十分好的孩子。”
“诶诶。”
“不管再怎么顽固偏执的爷爷，也对她如最爱的亲孙女一样疼爱有加。”
“十条地。你说的东西在物理上不可能存在。在我们这个被玷污了的世界上是不可能存在‘天使’这样的幻想生物的。”
晴臣果断说出莫名其妙的反驳。
“那个女的，肯定在心底沸腾着漆黑色的负感情的岩浆，等待着爆发的时机。所以才不会被说坏话。随时会透过妄想的有色眼镜把思春期少女的苦楚映射出来，我觉得这样很不好呢。”
“才不是这样的，到时候直接会面就知道了。”
织姬自信满满地踹开晴臣的想法，取出了手机。
“你看，羽纯的照片。很可爱吧？”
“是、是个美少女呢……。”
看着手机的爱莎嘀咕道。
屏幕中的是一位苗条的容颜端正的，露出腼腆笑容的少女。柔顺的头发大概到肩膀处。
她穿着胡月学园的制服。的确是十分可爱。
而且还不止这样。她的表情透露出透明感。有神的眼神让人印象深刻。
情不自禁地被她的双眸吸引住了。
晴臣也点了点头。
“修改这张照片的软件和设计师，等会也告诉我吧？”
“这是用我的电话照的没加工过的喔。春贺君的防御力真坚固呢……。总之是个很不错的孩子，所以不想让她做太多危险的工作呢。”
织姬说完露出一副担忧的表情。
“当我得知我也有魔女素质的时候，就想到要跟那孩子一起分担负担，可是——结果仪式失败了。”
““呃……。””
晴臣和爱莎异口同声地漏出一丝呻吟。这次是因为龙的上位种出现了的特殊案件。即使失败了也是情非得已的。
不过，即使这样也的确给他们的自尊心和履历划上了小小的伤口。
“啊对了十条地。这个还你。”
安全返还的白铜镜被织姬小心翼翼地用手帕包裹起来。
“谢谢你，春贺君。话说，用这个白铜镜——在盟约的仪式上有可能再一次造出我的‘蛇’吗？”
“姑且算是可以……。不过我想稍微得花点时间。”
对着表情认真地询问的织姬，晴臣也用认真的表情回以答复。
“为织姬小姐而生的利维坦的‘影子’，由于仪式被破坏了所以不能实体化。需要把处于灵体状态的‘影子’找出来，再执行麻烦的召唤仪式就可以了。要是不赶紧找出来的话……。”
“那就得再等好几个月，才能再次塑造新的‘蛇’了呢……。”
与青梅竹马一样，晴臣的语调沉了下来。
利维坦的炼成仪式需要用到‘不死蛇之母’——沉睡在伊斯坦布尔地下的谜样的魔术装置。
不过，因为每隔一两个月才能使用一次，所以得按顺序来。
“……知道了。我会耐心等的。”
感到灰心的织姬叹了一口气。不过，马上就抬起头。
“那样的话，这件事情就先保留到下次吧，然后就决定今天的事情吧。我打算彻底打扫一遍这个家。可以吧，春贺君？”
“为啥十条地要来打扫我家？”
“虽然不应该由本人来讲，不过我喜欢干净的地方也喜欢打扫卫生啦。……能有这么值得打扫的房子，就这么把机会放过实在太可惜了。”
织姬感慨万分地张望就如同混乱的街道一样的春贺家的起居室。
“正好还有点时间，就想要满足一下我的打扫欲望呢。可以吧？”
“刚刚还说着做不了仪式的话题，为啥突然就变成了大扫除了？”
再怎么说，这里也算是晴臣感觉良好的自家。
对于没想过要居住在样板房一样的房间里的十几岁男生而言，就这样保持下去就好了，不过——织姬干脆地说道。
“跟仪式没关系。只是今天我刚好有空而已。春贺君，能告诉我时间吗？”
“上午十点二十八分。”
晴臣看了看手机说完，织姬故意似的笑着点点头。
这时发现了。爱莎身穿短连衣裙加黑色及膝袜，上衣不知道为什么是卡其色的军用皮衣，这样的混搭的私服。
不过，织姬却穿着学园的制服。明明是早已开始上课的时间了……。
“那啥。”
“今天早上，上学前想说去看看春贺君怎样了，然后就跟爱莎小姐碰头了。不过春贺君那时候还没回家，手机电源又关了。所以没办法就逃课来确认你的情况了。”
“…………。”
“因此今天一整天都自由了。到现在又不想上学校去了，所以就在这打发打发时间吧。拜托了。”
从开学到现在，织姬一直都是拿着无缺席的全勤奖。
没问题的话，估计到年底都是这样子的吧。不过，品行良好的公主殿下却因为晴臣的问题而决定逃课……。
而织姬也没有要说什么责备的话。
不过，晴臣却感觉像是喉咙里卡了一根鱼刺一样。
“……嘛啊，交给你了。”
“真的？太好了。果然这种可以成为休息室的地方必须要打扫干净呢。我能带各种各样的东西过来嘛？茶水什么的，点心什么的？”
“等、休息室！？”
“对呀。春贺君，爱莎小姐，然后还有我。作为成员集合的地点，不是能把这里有效活用起来嘛？而且还不用在意别人呢。对了对了，下次也把刚才我说的羽纯带过来吧。”
织姬用奇怪的发展速度说着她的计划。
从东京撤退乃是晴臣想要筹划的未来预想图，不过……
“没错呢……。晴臣也能够更好地协助我们，不是挺好的嘛。”
爱莎又自顾自地点头称是。从口音听来，她更偏向于‘我’而不是‘我们’这点应该不是晴臣理解错了。
“那，打扫用的工具在哪告诉我吧。要是没有的话——虽然感觉这家里肯定有就是了，真要是没有的话就去买吧。”
“织姬小姐，出去买东西什么的交给晴臣就好了喔？”
“嗯，算了吧。他应该也累了，不让春贺君休息一下不行呢。爱莎小姐要是可以的话，想让你去一趟羽纯那里。”
未经家主的允许，织姬和爱莎就充满和睦地开始安排事情了。才过了一个晚上就变得这么好朋友了啊。这是一起度过修罗场的恩惠吧？
明明在自己家里，晴臣却跟被置身事外一样玩味着。
4
“织姬小姐对付晴臣的方法算是搞明白了呢。”
和晴臣进入了书房兼寝室之后，爱莎开口说道。
织姬这时去了附近的商店买东西了。虽然织姬让他去休息，不过晴臣姑且还是问了一句“要帮忙吗？”。
‘没问题的。看到这个家里的情况，就在想春贺君估计是连打扫助手都做不好的人吧。我一个人也没问题的，不用想太多去休息吧。’
然后就决定回晴臣房间待机去了。
虽然这么说，不过这也有可能是织姬流的关心别人的方法呢——。看到这闪瞎人的耀眼光芒，晴臣稍稍不爽地回答。
“干嘛说我没用什么的？”
“太过多管闲事不行，太过不闻不问又不行，对方是晴臣还真麻烦呢。”
呼呼地笑着的爱莎挺起了平平的胸。
就像在自夸自己能跟这样的人相处了这么长时间一样。
“我才不是个烦人的人喔。基本上只要把我放一边别管就好了。……嘛，不过。说要打扫这个房子什么的，还真奇怪啊。”
晴臣感慨万分地嘀咕道。
“居然能认识那种高女性魅力的人，还真有点惊讶呢。”
“……晴臣？你刚才，说什么了？”
不知道为何爱莎对他的感想露出一脸愕然。
“高女性魅力？”
“就是那个。明明眼前站着交情最深的女孩子，你那是什么意思啊！？人人人、人家的女性魅力难道就很低吗……。”
“不。实际上爱莎的女性魅力就是很低吧？”
交情深，要这么说也不能说不对。
不过后半部分很难让晴臣承认就是了。
“不管去到哪个国家，住的地方都十分随意。东西扔的乱七八糟都是毫无所谓吧。要住就得住城市都会什么的。”
爱莎手头上应该还是挺有余裕的。
不过她并没有一定要去住高级住宅街或者高级公寓什么的地方。基本上都是住在单间房的集合住宅区，挑选简单的物件。
“不、不是挺好的嘛。人类只要有一条毯子的空间就不会对睡觉起床感到困扰了啊。而且半年不打扫也不会死人嘛……。比起这个，女性魅力才是问题所在。”
青梅竹马咳咳地清了清嗓子。
“先不说衣食住行的住，食的方面可是我的专长。我的料理手腕，晴臣最清楚了吧？”
“嘛嘛。那个可是忘不掉呢。”
爱莎的料理的确是很不错。
不管怎么说‘从宰掉活生生的鸟禽，到处理完毕，再到把肉弄出来’这里都可以说是完美无缺。作为食材的野鸡也是自己用猎枪将其击落的……。
正因如此，比起女性魅力，晴臣更能感觉到旺盛的生命力。
要是在森林或者山上这样的自然中有妖精存在的话，青梅竹马的样子还真的时常跟她们一模一样，是个很有自然活力的人。
“这样的话，给我等下！”
爱莎马上绷紧脸额说道。
“就快到午饭的时间了。就让我亲自作出好吃的料理给你，让你重新认识到人家的女性魅力并不比织姬小姐差吧？”
“这还真是个高难度的挑战呢……。”
“没有问题！就让你见识一下我隐藏起来的潜能力吧！”
“不过接下来不是要去‘馆’那吗？”
“又不是紧急情况，之后再解释解释就好了。那，我这就出去买材料了啦！”
说完，爱莎向着书房的门口小跑走掉了。
不过刚到走廊的时候又回头过来，说，
“啊。虽然这么讲，我可没有跟织姬小姐起了对抗心理，才没有想要对晴臣摆出更女性化的一面喔。这是跟女人的尊严有关的问题，所以没办法才这么做的——。”
“是这样么？嗯。了解。差点没理解错了呢。”
对着故意回来解释的青梅竹马，晴臣大方地点了点头。
然后爱莎不知道为什么露出一副受伤了的小狗般的眼神，一边瞪着晴臣一边说“我、我出去了。”，一边后退着出门了。
“……爱莎姑且也会在意女生的面子什么的啊——。”
小声嘀咕着的晴臣往电脑桌前坐了下来。
动了动鼠标之后，睡眠状态的电脑屏幕亮了起来。
“关于昨晚的事情，要是老爸的藏书中有什么情报的话就好了呢……。”
虽然被要求去休息，不过也有不得不去做的事情。
晴臣用着外部记录装置检索着存有父亲的藏书和研究笔记的电脑，开始着手调查。
自己的身体被奇怪的东西给改变了，还有关于昨天的事情。
想要调查一下有没有能解开谜团一面的提示。
事情的开端是隐藏在父亲遗物中的‘石头’。对此晴臣抱有期待。
这么说来，最大的情报员火之迦具土应该就在什么地方吧？晴臣想起了一段时间没听见自称恶魔的少女的声音，这时。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
听见悲鸣声的晴臣喊着“十条地！？”同时站了起来。
这家里应该没有危险才对。不过，还有拉古.阿鲁.苏斯的问题没解决。不管怎么说，它会突击进来晴臣居所的可能性并不是没有……。
想到最坏的情况的晴臣跑了出去。传来声音的地方是——春贺家的起居室。
“发生什么是了！？”
鼓起干劲的晴臣问道。织姬则是只管呆呆地站在那里。
制服外套脱掉了，白衬衫的袖子卷到胳膊肘上。手里拿着扫把。房间的一角上是准备好了的水桶和毛巾。
与其说没有什么严重的外伤，不如说织姬完全没事。
“啊，喊这么大声不好意思。吓了一跳了吧？”
“……嘛。看到老鼠了？”
马上颓了下来的晴臣问道。因为是老房子，再加上放置了很长时间，所以这也没办法。
这种程度的话也没什么不可思议。不过，织姬摇了摇头，稍稍想了想之后向晴臣靠近。
“那个。春贺君，之前不是说过什么诅咒还是什么的嘛？想起这个之后想问问……。这个家里，难道说——会出现？”
毫无主语的问句。织姬貌似在警戒着什么的样子。
看着充满紧张气氛的同班同学，晴臣理解了问题的意义。同时，也想到了另外一种可能性。
“难道说，你见到的是穿着红色和服的女孩子？”
“——果然！那是幽灵吗！？”
能理所当然地说出‘幽灵’什么的，果然织姬也是跟晴臣一个时代出生的呢。
尽管生育在一个理所当然地存在着龙的时代中，可就算遇到了奇怪的现象，估计也很难迅速适应吧。
“啊——……。那到底是啥呢，那家伙。我现在也不清楚呢。也只是见到过两三次而已……。”
晴臣适当地蒙混过去。姑且不算是说谎吧。
“这样啊。倒是跟我说了些奇怪的话就是了。”
“奇怪的话？”
“嗯嗯。‘你所求为蛇吗？’之类的话。还说了别的什么的一大堆的东西，不过因为吓了一跳所以就没听到了。”
看来并不是不小心被看到了身姿，而是有意图地接近织姬吗。
正在晴臣对火之迦具土的想法感到奇怪而皱眉的时候，走廊上传来了啪嗒啪嗒的跑步声。
“晴臣，织姬小姐。刚刚从柊小姐那来了联络！”
爱莎尽力跑了回来喘息道。
明明是出去买东西了，不过却没看到她拿着购物袋或者手提包。估计是进店里之前就跑了回来了吧。
感到不吉利的晴臣看向了爱莎。织姬也同时看了过去。
“昨晚，旧东京出现的上位种的所在地查明了。是新木场的‘馆’。他在一个多小时之前袭击了‘馆’，占据了那里。在现场的织姬小姐的表妹，听说与她的‘蛇’一起被囚禁起来了。”
平常的爱莎经常会显得很狼狈混乱。
不过，在这种时候的青梅竹马会十分冷静，绝不会混乱起来。为了迎接修罗场，她会尽可能快速地进入‘非常时期’的模式。
凛然，勇猛，毫不疏忽，冷静沉着，并且，犹如锐利的剑一样美丽。
另一方面，得知表妹遇难消息的织姬为之愕然。
“怎么这样，羽纯她！？”
显然受到了很大的打击。
不过，这也没办法。织姬仍然不是魔女，即使昨晚经历了修罗场，也不过是被保护的一方而已。
然后，晴臣也绷起了脸。
想起昨晚的事情，苏斯这次的行动并不是与其无关。不如说是反过来吗？
苏斯真正狙击的猎物并不是晴臣和火之迦具土吗？就连织姬的表姐妹都被卷入其中——。
一小时后，晴臣，织姬和爱莎来到了新木场地区。
在东京湾靠近‘馆’附近地区被所辖的警察和机动部队封锁起来了。
穿着制服的警官队伍四处可见。装备和特殊车辆中，出动了警视厅的都市救助部队。
现在，一般人和一般车辆禁止进入这个地区。
只有为了解决问题而被招呼至现场的爱莎这样的‘专家’才能进入这里。
从封锁地区的内部，一个青年走了过来。
在众多的制服警官当中，有一个略显疲倦的穿着西装的便衣刑警似的的人。
“哟。”
“见城先生？怎么到这边来了？”
对着眼睛都瞪圆了的爱莎，她打工所在的古书店店主，‘S.A.U.R.U.’的员工，见城玄也稍稍露出苦笑。
“从我们家的上司……柊大姐那得到了指示呢。暂时来这边出差，让爱莎小姐行动起来更方便。到那边再说明状况吧。”
爱莎，晴臣和织姬按着顺序跟在了导游见城后面。
“话先说在前面，‘馆’附近一公里以内我想是不行了。周围充斥着麻烦的魔力呢。只是靠近就糟糕了。”
见城用手在脖子附近划过，做出斩首的样子。
会死——的意思吗。晴臣和爱莎默默地点了点头，而织姬的脸都绷的硬梆梆的。
见城领着三人来到了临时设立的帐篷处。
折叠式的桌子上，放着附近的地图和一些双筒望远镜。
“用这个看看‘馆’那边吧。”
桌上的双筒望远镜数量足够所有人用，大家各自拿起了一个。
放眼望去，这附近基本上都是空地，等待着再开发。
人和建筑物都极端的少，景色也十分不错。通过望远镜就能看得到熟悉的‘馆’。
然后就是，离这里稍微远一点的海边上，有一个不能忽视的物体。
过去那里是曾被用作垃圾处理场的堆填区。
“那个是——水无月！？”
织姬喊了出来。海边的地上屹立着一个透明的三角柱。
比起建立在旧东京的Monolith要小得多。高度差不多是三十米左右的三角柱。可以说是小型的Monolith。
在里面看见了一个似曾相识的‘蛇’。
体表是祖母绿色的。作为角状部位的右手和爪子显得格外巨大。
那是东洋的‘龙蛇’形利维坦，水无月。
她正卷在透明的三角柱上。蛇犹如卷在长长的棒子上——。而后，她的背部突出了一根比自己的体长还要长的金属针。
这是把水无月贯穿了的小Monolith。
“还没有死吗……是沉睡了吗？”
迎来死亡的利维坦的肉体，会从地上消失掉。
看着紧闭双眼的水无月，晴臣低声说道。
“她一直就那样一动不动，也不灵体化。占据了‘馆’的是那条上位种——苏斯那混蛋吧。看来是那家伙用了什么魔术吧。”
见城报告道。
爱莎也通过望远镜定睛看着小Monolith。
她的视线注视着三角柱的其中一面。那里刻印着十五个卢璐库·索恩魔术记号。
“爱莎。那个的意思，知道吗？”
“恐怕是‘生命’‘灵气’……。我猜是这些意义的文字排列。”
爱莎的目光与表情都凛然认真。
妖精一样的美貌加上敏锐的风采。看到如此的青梅竹马，晴臣不禁一惊。
“羽、羽纯没有事吧？水无月都变成那个样子了？”
“估计并没有被加害吧。盟约者的魔女要是有个万一，‘蛇’也会一起被消灭掉的。”
对着慌张的织姬，爱莎以比平常更伶俐的语气回答道。
利维坦原本就是没有实体的人造生物。让其能在地上显现的是与魔女结成的盟约。魔女死亡，而造成盟约消失的话，停留在地上的肉体也自然而然地随之崩坏掉——也就是死掉。
织姬叹了一口气放松了的同时，见城补充了追加情报。
“现在，我们家的上司正在向各地的魔女和赞助方发出请求中，要求协助收拾现在的事态。不过，貌似因为对手是上位种，无论是谁都感到畏缩。”
“把贵重的‘蛇’投入战斗中有很大的风险，是这个意思吗。”
“啊，爱莎小姐，那个……。”
不知道想向爱莎说点什么，织姬途中就停下来了。
她是个坦率却很能照顾人的晴臣的同级生。
想到要是在这里说出来的话，就有可能让新交到的女性朋友置于一个危险的境地吧。不过爱莎也真不愧是爱莎。
看了一小会在小Monolith上沉睡着的‘蛇’水无月。
然后视线移动到‘馆’上，熟思过后——缓缓地开口说道。
“就让我认为这是卢萨卡将要战死的地方吧。”
爱莎的声音中充满了沉静的决意。
“最后以上位种作为敌人，或许还真合适那孩子呢。在旧东京的时候也欠了我一次，这次就让苏斯见识一下全力的卢萨卡吧。”
身经百战的健将爱莎的，强壮美丽的伙伴。
不过，现在是处于走在死亡线上之身。
要是把力量引出到极限的话，承受不了那个负荷的肉体将会加速崩坏吧。爱莎在知道那点的基础上，才表明要参加决战的吧。
不过，卢萨卡的‘全力’到底还剩下多少呢？
五分钟，十分钟，也有可能是更短的时间。青梅竹马的胜算应该是相当的低。
5
翌日。晴臣和织姬跟往常一样返校。
教室里的同学跟平常一样，一半没到。
受到苏斯潜伏的影响，东京新都的行政部向新木场一带发出了避难劝告的指令。知道这个之后，该地区外的居民也很快就暂时离开了新都区避难了。
爱莎为了准备和上位种对决，而留守在封锁地区内。
苏斯和被囚禁了的魔女白坂羽纯躲在了‘馆’内部，看不到身影。
不过，小Monolith和利维坦水无月产生了变化。
——颜色在改变。穿透‘蛇’的小Monolith应该是透明的正三角柱。
柱子的透明度，从今天早上开始变化成能让人联想到血的颜色。颜色的变化意味着什么呢？
晴臣想要问问火之迦具土看看，不过。
“从昨天开始就一点都看不到她呢……。明明现在还是非常时期。”
午休开始之后，晴臣坐在位置上嘀咕道。
救命稻草只有爱莎的‘蛇’而已。不过，能辅助她的魔女到目前为止还没出现。要是袭击对象是拉普托尔的话，从自卫队和警察之类的都市救助部队得到支援的情况还比较多吧。不过，这次的敌人是上位种。
它能用睡眠咒文让一个师团的人完全地进入沉睡。
要是散布死亡咀咒的话，能在极短时间内取得完全的胜利。
以这样的怪物作为对手，没有魔术保护自己的普通人只有死亡的份。毫无选择，只能由爱莎和其伙伴一起与上位种决出胜负——。
“春贺君。这个，拿着吧。”
突然出声说道。织姬从旁边递出了一个用四角巾包着的袋子。
她从早上开始一直没有开过口。表妹变成那样子，估计她也很难维持以往的开朗吧。
不过现在，织姬用强烈的视线看着晴臣。
像是作出了什么重大的决定一样，表情凛然。
“便当？”
“想说给点比起之前的中式包子更有诚意的东西给你。”
袋子里面放着便当盒子。而且，有两个。
打开看看，一个盒子放着满满的米饭。
另外一个盒子中，有几个看似冷冻食品的油炸食品，还有看似手制的盐烧鯖鱼加牛蒡做的菜，鸡肉和胡萝卜的筑前煮，还有米糠酱菜黄瓜等各色菜肴。
“诚意的分量完全看不懂就是了，不过很有一吃的价值呢。”
“这可是我亲手做的喔，比起便利店的大包诚意激增六倍喔。想着男生要吃很多，所以就做了一大堆了。”
顺便一提，这个时候。
教室里午休中吵吵嚷嚷的同学们一瞬间安静了——的感觉。
不过，晴臣还有更重要的事情等着他。他毫不在意地看向织姬。
“这次又是为了什么而道歉？”
“不是道歉，是有想要拜托你的事情。”
跟拿着中式大包那时不能比较的认真，从织姬双眼流露出来了。
“今天放学之后，能到春贺君家里去吗？你看，昨天打扫卫生到一半就中断了。而且还有别的各种各样的事情。”
含蓄的说辞。
但是，晴臣明白了个中的含义。
“难道说是跟昨天那家伙所说的有关？”
“嗯。之后想起来时，发现很多值得注意的地方呢。即使不行也没关系，现在也有现在的情况，可是如果我也能出一份力的话——。”
织姬也想要做点什么，想去救自己的表妹。还有就是不想把爱莎一人置于危险之下。
就跟是自己的事情一样理解了的晴臣用力地点了点头。
“十条地。我想并没有必要等到下课。”
“诶？”
“现在就到我家去。那边的状况也不知道变得怎样了，还是早点行动比较好。”
用布系起两个便当盒子的同时，晴臣说道。
织姬马上点头。在这种时候，还真有决断力。
“明白了。那么，接下来等去到春贺君家再说吧！”
织姬马上把东西收拾回书包里，开始准备回去。
晴臣向周围看去。
教室里的同学有有十名左右。大家都用惊讶的表情看着这边。特别是一部分男生向晴臣投向刺眼的眼神。
糟糕了，逃走会议的声音太大了。
后悔的同时，晴臣向附近的女子二人组开口说道。
“武藤同学。十条地的身体突然感到不舒服了，所以能跟老师说一句要早退吗？我要把她送回家了喔。”
“啊，嗯。了解。拜托你了。”
UFO研所属的武藤同学嘿嘿地笑着回答道。
“反正还欠十条地同学呢，而且春贺君也很有趣，我会给你加油的，好好地干吧。作为回报的话——。”
“把我的名字写进入部申请吧。需要五个人吧？”
“呼呼，谢谢啦！”
“春贺君，我也会帮助你的！”
武藤旁边的小个子女生，船木同学发言道。
她那发出炙热目光的双眼闪闪发亮，在晴臣和织姬之间来回看着。
“带着毫不犹豫的心情，两人开始私奔了呢！没关系的，班上的同学也会明白的喔！”
“…………？嘛，那就拜托了。”
对船木同学的夸张言辞摇了摇头，晴臣也拿起了书包。而织姬则小小地点了点头，和他一起走向教室的出口。
就这样，还在授课当中，晴臣就回到家里了。
跟织姬一起走进乱七八糟的起居室之后，他喊了一句。
“在这附近吗？还是说一直粘在我们身边啊？”
环顾着起居室和天花板，晴臣再次扯开嗓子。
“不管你在哪，也差不多给我现身了吧。你看上了的女生也带过来了喔。”
“呼呼。对你来说算是做得不错了，小子。”
突然显现出来的火之迦具土微笑道。
她在起居室的一角中，没被使用的长桌上坐着。
和服的下摆分开着，露出了少女美白的赤脚。
火之迦具土缓缓地移动着手，拿起了在长桌上放着的国际象棋中的黑女王把玩着。
看到这非常识存在的登场，织姬吞了一口气。
“果然，是那个时候的……。”
“本应诞生‘蛇’的女孩啊，终于来了。做好了接受妾身提议的觉悟了吗？”
“我说你，也想要跟十条地做交易吗？”
晴臣一脸苦涩地说道。
而织姬则是“交易？”这样不解地问。
“简单地说，之前被苏斯追杀的时候就是受到她的帮助。”
“那不就是救命恩人了！？”
“虽然不能这么断言，不过这也是那家伙微妙的地方呢。并不是能完全相信的对手，作为交易对象也不怎么推荐就是了。”
“说什么呢。即使这样，妾身以前也是被称作女王的存在呢。”
对于晴臣的评价，火之迦具土脸上的笑容更开心了。
“还要是好好地发挥一下你的恶作剧心态，也会想要玩弄一下交易对手的吧。对天真的孩子们使点坏主意，让他们转来转去什么的或许也挺让人愉快的吧。不过，并没有违背约定喔。”
“能说出这种话的我想也不能算是善类吧……。”
听着晴臣的嘀咕，织姬也渐渐看懂了火之迦具土的真面目。
“你……昨天说过的吧？‘想要蛇的话，就忍受着生育时痛苦的呼喊吧’什么的？”
“嗯呣。你若是希望的话，就借你智慧和力量吧。”
就如同旧约圣经中，蛇引诱着夏娃吃下苹果一般——。
恶魔火之迦具土的口吻让晴臣想起那个章节。
“那个夜晚，为你而创造出来的‘伪物’的灵魂……那个还在这边漂游着。若是妾身呼唤她的话，定会马上赶到。不过问题是在那之后。如果妾身和小子的力量用尽了，那家伙这次是否能在现世中诞生，就真成了未知之数了——。”
“有、有什么条件吗……？”
“嗯。过来这里。耳朵靠过来。”
织姬小心翼翼地靠近了长桌。
坐在上面的火之迦具土把嘴移到了织姬耳朵附近，展露出一幅与年龄不相符的美色的同时，小声地开口道。
瞬间，织姬的脸变地通红，“诶！？”地叫道。
“那、那个时候的话，当然就是春贺君来做的吧！？”
“别大惊小怪的。这种方式来给予新生的话，小子是必不可少的。他要从你的肚子里把‘孩子’取出来。”
“——！？”
织姬听得快要晕过去一样闭着气，脸和脖子都通红了。
而那个理由晴臣怎么都无法理解。
羞耻和惊愕。就像被火之迦具土说了性骚扰的话一样。
“让、让我考虑一下。拜托了！”
说着，织姬跑出了走廊。
平时英姿飒爽的她居然成了这个样子什么的——。晴臣向火之迦具土投以强烈的视线，责备道。
“我说你，别给十条地太奇怪的要求啊。”
“没什么。只要那个小姑娘能忍一时之痛，也是能得到‘伪物’的。并不算是很坏的交易喔。话说回来，小子。”
火之迦具土向着晴臣说道。
“那只叫做苏斯的龙，看起来打算向你复仇喔。劫持了那个‘馆’也是那个理由吧。那家伙，正在吸取那只被他抓到了的‘伪物’的血。”
“在吸血？”
“对龙之种族来说，雌性或者与其相似的生物的血，跟药是差不多的东西。使用方法各种各样。既有能使他的力量暂时性提高的剧烈药物，也有能让身受重伤的你痊愈的妙药吧。”
“…………。”
“虽然不知道你有没有迎击的意思，不过那个小姑娘倒好像做好了战斗的觉悟了。出于人之常情，不会稍稍有点想要出手相助的感觉嘛？”
明明不是人类的火之迦具土却说‘人之常情’什么的。
微妙地露齿一笑，犹如要试一试晴臣的器量一样。
可恶。不由得被刺激了反抗心态——晴臣摇了摇头把心中的想法挥开。
这种事情并不重要。比起这些，因为自己的原因而受苦的女孩，还有让青梅竹马踏入危险这样的事实……。
“作为参考才问问的。之前那个非常识的耐性，能到什么程度也没问题？”
“程度的指标是？”
“比如说，遭到苏斯散布的死之咒文的话也没问题，什么的。”
火之迦具土并没有回答问题，而是向满布尘埃的国际象棋棋盘伸出了手。
取出了白王，向前走了一步。而黑后就在当中。放开白王棋子之后，再次伸出手拿起了皇后。
“嘛，这种程度的话也没有问题的，也许吧。”
“这不能算是回答的吧……。”
“就跟你之前看到的一样，即使睿智洋溢的妾身，也难以自称有着好指导者的素养呢。而且也没有要细心率领你们的义理所在。这样就十分够了。”
火之迦具土向他扔了个什么东西过来。
晴臣瞬间接住了。手里的是刚才拿着的皇后。是这个棋盘游戏上最强的棋子。
“你知道怎么玩国际象棋？”
“妾身即使是这个样子，也有着一颗学习的热心。还是有着当代的知识的。”
自称恶魔的龙之亡灵的少女说道。
这真的是有好几百好几千岁了吗？
感到可疑的时候，还是满脸通红的织姬回来了。然后，靠近了晴臣胸口前逼问。
“可以吗，春贺君。今天要做的那个，是跟医疗行为一样的喔！”
“？什么意思啊，十条地？”
“详细的情况等会再说明，开始之前就说。总之，我相信着春贺君的。要是弄的很下流的话，我绝对会对你的印象幻灭的，所以小心点喔！”
织姬不知道为什么专横起来了。
估计是想要掩盖羞耻心吧。被她的气势给压倒的晴臣只能“啊、啊啊。”地表示知道了。
用调戏的眼神看着他们的火之迦具土小声呢喃。
“那样的话，就出发吧。向着所有因缘开始的地方——。”
口碑不好的自称恶魔的龙之亡灵，说着只有不知道存在于哪里的众神才能听得见的声音。
第五章 恶路王，以及南天之弓星
1
“不过春贺君，你准备得相当充足呢？”
被坐在助手席上的织姬如此问道，驾驶座上的晴臣顿时“什么？”地回答了她。
两人正坐在已经通过了两国桥入口，行驶在旧东京靖国大道的车上。给见城打过电话，向他借了这辆他个人用的小车。
“明明还没决定要前往旧东京，你却早就准备好了通行许可证吧？要拿到那种东西不是很花时间吗？”
“啊……其实也不是什么大不了的事。”
两人翘了课，在晴臣的家中与火之迦具土会面过后。直接在因店主不在而正休业中的‘弥勒堂’准备好了汽车和文件，两人接着就这样前往旧东京市了。
“刚才去的《S?A?U?R?U?》支部里有不少诸如认证印章的复制品和器材之类的东西嘛。证件还是挺容易伪造出来的。因为不会有什么人想非法入侵租借地废墟地带的，所以这样也是理所当然的吧。”
“《S?A?U?R?U?》的人们还真是些游走在法律边缘的人呢……”
晴臣对织姬的这句嘟哝耸了耸肩。
不管怎么说，自己正如柊小姐所说的那种专业的宝物猎人。由于这个工作的关系，就连在国际美术品盗窃团里的也有不少熟人，他自觉到相较黑道来说，春贺晴臣这个人更像是处于黑白之间。
在两人交谈着的期间，车子也顺利地往前行驶着。太阳已经有些西斜了。
“话说回来，火之迦具土——迦具土小姐她啊。”
织姬自己擅自给外貌是女童的灵魂存在起了个昵称。看来她对于就算对方是非人的存在，能迅速与他人缩短距离的特技依然健在。
“她为什么会帮助我和春贺君呢？”
“你直接去问她本人不就好了，不过大概她也不会老实回答吧。”
（喂喂，你们对于妾身带着崇高的善意给予的协力就这么感到意外么？）
火之迦具土的声音突然插入了两人的对话。
“那么想来，你身上可疑的地方实在是太多了呐……。要不是因为正处于生死关头，我大概就不会理会你了。”
晴臣说出了这句牢骚之后，火之迦具土发出了像是嘲弄般的笑声。
（呵呵呵呵。别这么说嘛，而且妾身还想要在背地里默默地注视着你会在哪儿死于非命呢。）
“比起默默注视着自己的背后灵来说，我还是比较想要可以防止死于非命的守护灵呐。”
不久之后，车子就差不多到达目的地了。
数日之前曾经让晴臣痛苦不已的地方——东京站。
晴臣和织姬从丸之内入口进入了车站。
抵达到上次苏斯和火之迦具土的亡骸战斗过的地方。
硬铝制的拱形天花板相当高，而且庄严，至今还残留着昔日作为巨大车站的玄关口的大致形状。
顺带一说，这一片废墟的车站区域内理所当然的没有通电。
尽管没有任何的照明设备，可是区域内却还是挺明亮的。
由于墙壁之前被苏斯那巨大身躯和力量破坏了所致，如今外面的阳光可以照射进来。
“妾身的遗骸碎散后到现在也没经过多长时间。若是此刻在此收集妾身所残留的力量，那便能施展新生之术了。”
实体化的火之迦具土以严肃的口气喃喃说道。
在下个瞬间，晴臣的背脊一颤。能感觉到从车站内部深处有莫大的魔力流向这边——自称恶魔的少女身边周围。
而且这个魔力异常浓密，甚至感觉像是用手也能触摸得到的样子。
“是、是什么，这种感觉……？”
织姬也感到奇怪。她果然不愧是魔女候补，对魔力相当敏感。
另一边，火之迦具土环视起这个充满着如瘴气般的魔力的空间。
“当代的人类所创造的‘伪物’好像是叫利维坦吧？使用那种术让‘蛇’诞生是挺不错，不过却有一个缺陷。”
火之迦具土脸上挂着妖魅的微笑开始娓娓而谈。
橙黄色的阳光照射进车站内，貌似太阳已经开始西沉了。
“若以当代的做法，作为祭的巫女与‘蛇’的连结关系可是相当弱。而巫女若不坠落黑暗，染上魔道的话，是发挥不出什么强大力量的。而且也不但如此，巫女的神圣光辉相较于魔性之蛇则更为接近于神，这又是天地之理……”
与神代?古代相比起来的话，现代人的魔术素质相当低。
晴臣回想起来了，父亲以前曾经这么说过。
“这次就由妾身指导你们古代的做法。——好了，来吧。彷徨的幼蛇之御灵啊，你所眷恋的巫女正于此处。倾听女王的呼唤。”
火之迦具土的声音在说话的途中变成了呼唤，紧接之后——
车站内斜阳的光芒照射不到的地方有个‘影子’蟠卷了起来。
那个一个巨大的野兽身影。轮廓的形态接近于四脚的哺乳类动物。整体看来相当纤细，背部好像背着一个什么东西。
“是那天晚上爱莎小姐所呼唤出来的蛇之影吗……？”
“居然能这么轻易就呼唤回来吗……”
火之迦具土马上就对惊叹着的晴臣和织姬说道。
“来吧，要到最后的阶段了。小子你拿着神器，姑娘快点脱吧。”
““…………””
两人同时沉默了下来。
有关于之后将要进行的‘仪式’说明，刚才在行驶途中已经听说了。要做的程序早就已经心里有数。不过，心理准备和实际上又是两回事……
织姬一副扭扭捏捏，迟疑不决的样子，突然满脸害羞地望着晴臣。
“那、那春贺君，就按照之前约定好那样，到最后之前都不可以看过了喔？如果你不守承诺的话，大概我会恨你一辈子的。直到我说可以之前你绝对要面朝那边喔！”
“我、我知道啦！”
晴臣惊慌地转过身，把视线从织姬身上移开。
稍过了一会之后，听到传来沙沙的衣服摩擦声，而且还听到唰唰的薄布落在地板上的声音。她在脱着衣服。
为了让全身感受‘蛇’的灵气，将多余的物品脱掉——
这个就是火之迦具土所说的‘必然的理由’。
“唔。果然呐……正如妾身的预想那样。巫女啊，你的确发育得挺不错的。”
“迦、迦具土小姐。别突然间说些奇怪的话！”
“为什么生气？这可是妾身真诚的赞赏喔。你的孩子从这对漂亮的乳房里吸食奶水的话，想必也能够健壮地成长。腰部妾身也挺满意……尽管是条柳腰但却圆润十足呢。这样的话不管要多少个孩子都可以怀上。唔。”
“等一下，这可是性骚扰！迦具土小姐，都让男生给听到了啦！”
“呵呵呵，就算你说什么腥臊绕，妾身也完全不知道是什么东西呢。”
明明就自称是个连国际象棋都知道是什么的好学人士，却还在这里耍人。
对织姬感到同情的晴臣正在犹豫是否要捂住耳朵。老实说自己的好奇心已经被完全刺激了起来了，其实蛮想仔细地听清楚。
“嘛，脱这么多就差不多了吧。小子转过这边——”
“还不行啦！我还没做好心理准备。呜呜，只、只是和泳衣差不多的露出度不要紧的，不要紧的……春贺君，可、可以看过来了喔……”
由于得到了允许，所以晴臣缓缓地转过身来。
橘红色的阳光照进了废墟里。
一个让人几乎想将她称之为美丽女神那般有着曼妙胴体的少女——织姬就站在哪里。
大概是因为她那充满魅力的丰满身材吧，就算穿着衣服也明显地看得出来。
那位织姬现在正穿着内衣满脸害羞地站在原地。
她身上姑且还披着制服的上衣，不过因为她连纽扣也没扣上，只是如同披风一样披于肩上的缘故，所以可说是几乎没有起到遮挡身体的效果。倒不如该说她那稍微让人有些神魂颠倒的魅力才是最主要的原因。
晴臣不由自主地身体往前倾，惊慌地控制住自己。可是，貌似已经被织姬看穿了自己内心的想法。
“春贺君……。虽然你看上去似乎一本正经的样子，不过现在眼光却有些下流喔？”
“不，你看。我也是一个健全的高中生嘛。”
“这、这种时候就算撒个谎也该欺瞒过去的吧！？”
“唔，这块布说不定会变得碍事呢。巫女哟，快脱——”
“才不脱啦，迦具土小姐！我绝对不会脱的！”
诸如此类的一场骚动过后。
对于火之迦具土让她躺下来的指示，织姬带着一种勉为其难般的表情听从了。
结果，在晴臣看来正前方的位置上，有着非凡肢体的同龄美少女摆出了一副仰卧着的体势。
织姬只撑起左脚，边由于害羞而使得满脸通红边往上窥视晴臣的样子。
她那还只有十五岁却已经发育得相当好的胸部即便是仰卧着身体却依然坚挺，散发出一股娇艳的紧致感。
该不会是——不，肯定有F吧？
晴臣将预测转变为确信。
“春、春贺君！？刚才虽然你一脸认真的表情点头，不过该不会在想些奇怪的事吧！？”
“十条地，我想你已经发觉到了才是，我只不过是个阴沉的——”
“我才不听！我充分理解春贺君果然还是个男生了，请别再说让我害羞的话了。”
晴臣边和织姬交谈着边按程序着手进行工作。
白铜镜——左手拿着那个被苏斯所盯上的‘副葬品’，神体擬装用咒具。
即将要成为新生的利维坦‘心金’的，具有历史渊源的神器。这是她让织姬带过来的。
这面镜子一拿出来，车站深处的影子就晃动了起来。
为织姬而诞生的利维坦灵体——四足之兽的影子看到这个能让自己依附的神器而感到喜悦。
然后，火之迦具土伸出了纤细的手指，触摸了白铜镜。
就在这时候，晴臣手上的镜子开始燃烧了起来。镜子被绯红色的火焰包围着，显现出鲜艳的赤红。
看到镜子燃烧起来，在正前方等待着的织姬身体颤抖了一下。是因为她知道接下来的程序要做什么，所以才感到害怕的缘故吧。
但是，尽管如此，织姬深深地吸了口气，带着湿润的瞳孔看着晴臣开口说道。
“可、可以放进来了喔，春贺君……。拜托你了……”
她的声音有些微的颤抖。不过确实是蕴含了觉悟的声音。
晴臣把燃烧着的镜子靠近织姬白皙的腹部，这充满妖艳魅力的腰部完全吸引住了他。
然后在织姬的腹部上面，将镜子连同左手一起——埋入进去。
“————！？”
织姬那张美丽的脸容扭曲，脸上露出痛苦的表情。这是相当痛吧。
晴臣想起了自己在同一个地方体味过的痛苦。为了拨出镜子，他马上将左手往回拉。
感觉到这个情况的织姬也反过来伸出手，拉住了想要抽回的晴臣。
“不要紧、不要紧的，所以继续下去……春贺君。”
“十条地？”
织姬那纤细的手正以惊人的力道紧握着晴臣的手。
她是打算要竭尽全力忍耐这份痛苦吧。不觉之间织姬的全身已经被汗水所沾湿，沐浴在红色夕阳下的身体闪耀出绮丽的光辉。
她哈哈地娇喘起了粗气。而且目光变得空虚，瞳孔对不上焦点。
握着晴臣的手也渐渐地减弱了力道。不过气息却已经平复了下来。看来她已经适应这种痛苦了。
织姬带着迷茫的目光仰视着晴臣。
晴臣对她点了点头，她尽管依然还是感觉到痛苦但却毅然地展露出微笑。
然后，终于——。
没入织姬腹中的白铜镜的形态发生了变化。这件以左手抓住的物品触感和刚才完全不同了。
晴臣马上拉开了左手。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
织姬大声呼叫起来。不过这应该是最后的痛楚了。
她看到随着晴臣的左手一起被拨出来的白铜镜之后点了点头。
白铜镜的形状已经完全变化了，变成了一个白色的金属制球体。
虽然球体有着手掌的大小但却感觉不到重量。
白铜镜是在织姬体内改变了形态和性质，从而变化成为利维坦之核‘心金’。
紧接着，金属球体自主地漂浮到空中后，立刻被四足之兽的影子吸收了进去。在下个瞬间这个影子得到了实体。
既像是狼也像是狐，有着犬科样貌的四足之兽——身躯相当庞大，全身都是白色的皮毛。可是这个身躯被阳光照射到之后却放出了红莲色的光辉。
并且，还有着九条尾巴。
长着有九条又粗又长的尾巴，那些尾巴像是各自都有着思考能力那样活动了起来，那个动作宛如大蛇一样。
背部有着如蛇一样的九尾，狐狼型的利维坦。
这就是织姬的搭档。
“你会和我一起战斗吗……？”
没注意自身现在不太雅观的织姬摇摇晃晃地站起了身。
刚刚诞生的‘蛇’呜地鸣叫了一声。那是如同在向饲主撒娇的小狗一样的鼻音。
对于这头巨大狐狼的撒娇行为，织姬的嘴角自然而然地绽放出笑容。
“呵呵……。得给这家伙取个名字呐。巫女啊，你有想好么？”
对于这个状况感到满意的火之迦具土微笑了起来。
“呃，一时之间想不到耶。得要帅气一点才行呢。因为这孩子感觉就像是个有些帅气的美人，所以名字得要和这一点相称呢。”
“美人……嘛，也不是不能这么说吧。”
晴臣边对织姬所说的话点了点头边仰视着‘蛇’的威容。
就作为脸型线条流畅的狐狼脸容来看显得端庄秀丽。这种野兽或许确实能将其称之为‘美女’吧。
受到结交了盟约的少女赞誉，白色野兽的凛然脸容闪耀出昂然的光辉。
‘前日凌晨，出现在横须贺近海的一群拉普托尔受到海上自卫队的扫荡。然而，当时所漏网的其中一条朝着东京湾北上，似乎潜伏于新木场附近一带。正在向周边地域发布避难劝告令——’
这是已经判明苏斯占领了‘馆’之后所紧急发表的情报。
新都行政部里也有就关于龙族上位种的事件会将其极力隐藏这么一条‘规则’。
拜此所赐，这个新木场开发预定地里变得四处无人。
太阳此时已经完全西落，现在是漆黑的夜晚。
爱莎一个人驾驶着军用吉普车，朝着‘馆’驶去。
这附近一带如今正蔓延着苏斯所散播出来的‘诅咒’。若并非魔女的一般人只要稍微踏足进来就只有白白送死。
故而爱莎才会迫不得已地只身行动。
这是让人相当焦急的状况。本来应该要将日本国内的数名魔女和蛇全部召集过来，组成团队以此和苏斯进行对抗才对的。
与有着‘黑之雷帝’隐藏于中欧的欧洲和有‘赤之汉尼拔’庇护的北美等地区不同，日本的魔女相关人员对于龙族上位种的问题意识很低。
“要是再稍微有些时间的话，就可以把日本国外的人叫过来了……”
爱莎停驶车辆，下了车来到了外面，这里的空气异常寒冷。
甚至连骨都快被冻结了。然而这并不是因为冷气，而是由于身体暴露在‘死之诅咒’中的缘故。
“卢萨卡，拜托了。”
细声说完之后，淡淡的苍色光芒在转瞬之间就包裹住爱莎的身体。
她拜托了搭档增强了自己的守护力。这样一来就能够完全遮断诅咒，连空气的寒冷也感受不到了。
大海就在附近。
爱莎在以钢筋水泥块作为护岸的海边步行着。
以前这里也曾被用作垃圾处理场的填海用地。
在这里的一个角落有个小型的Monolith。这东西现在依然缠绕在名为水无月的利维坦身上。
不过，这个透明三角柱的颜色现在却变得如鲜血一样赤红——
而且，在这Monolith旁，身上披着披风的半人半龙在这里等待着。
有关人员将这种形态暂称之为‘Draconian’。这个大概就是苏斯的变身体吧。会在这个地方等候，就是从他那边所接到联络。
“突然把你叫来这里，真是抱歉。应死之种族的少女喔。”
Draconian开口说道。果然是苏斯的声音。
听说他是在两小时之前以传达声音的魔术向在死之诅咒影响范围外巡逻着的警视厅都市救助部队下达了一个通知。
‘我希望尽早于诸君的巫女相见。若不答应这个请求的话，我就会随着黎明之时飞降在你们的都市上，并好好享受一番玩火的乐趣。’
以上就是爱莎之所以不等待支援人员到来，自己孤身一人与苏斯对峙的理由。
“不客气。托你的福我才能亲眼看到变身成这幅样子的你们。我在最前线以外遇见上位种这还是第一次。”
“上位……呵呵。看来诸君就是这样称呼我等席兹的么。”
因为对方是一副爬虫类的异相，所以无法得知他是否有浮现笑容。
不过从他那厚重的声音里可以感受得到微笑的语气。
“这没什么。我只是久违地再次使用了一下为消遣时间而学习的术罢了。”
“让我坦率来说的话，我觉得可以再稍微更接近地上的——人类的样子的。若是以你们的魔术，就算要变身成人类一模一样应该也不是什么难事。”
“这当然可以。不过还请你见谅。”
只是说话带些许礼貌，不过态度却依然高傲的苏斯如此说道。
“我等龙族本来就是以并未变化为类猿模样而自豪的生物。虽然也有并非如此的杂种，不过，至少那并非我拉古?阿尔?苏斯的作风。”
“话说回来——能够请问一下把我叫来这里的理由呢？”
爱莎边带着无畏的笑容边如此说道。
龙族上位种相当强大。苏斯的战斗能力肯定凌驾于自己和卢萨卡吧。即便如此爱莎却依然还是露出笑容。这是为了向自己施加‘获胜’的暗示。
要是连内心都输了，那就等同于战斗开始之前就已经结束了！
“姑且应该可以将其理解为像是决斗状一样的东西么……”
“也算是如此。不过，请让我补充一点。”
苏斯反而淡然地回避了爱莎闪现出来的斗志。
“我如今正为比和你战斗之外更有意义的挑战而做着准备。为此而正积累着力量。所以请容我再增加一些你们所呼唤出来的‘伪物’之血。”
“那个Monolith——那也是你的力量吗？”
“呵呵呵，你马上就会明白了。比起这个来说还是先享受此时的战斗吧！”
苏斯身上裹着的披风突然之间飞散。
那异样的形态因而显露了出来。
尽管有着类似于人类的体型，但全身却覆盖着青铜色的龙鳞，背部有两对小型的龙翼，腰部还长有一条短小的尾巴。
Draconian形态的苏斯即将要巨大化了。
那对龙翼变成了巨大，雄伟，不详的巨翼，尾巴也变得相当长——仅仅十几秒间就恢复成了巨大的青铜之龙。
不过，爱莎注意到一点。
覆盖苏斯全身上下的青铜色鳞片如今已经成了漆黑色。
鳞片就像是受到超高温的火焰灼烧过一般被烧焦那样，完全失去了光泽。可是——
“虽然说那是‘伪物’，却也是接近于我等种族的雌龙。积累那种血液，能让我等之石塔获得充足的光辉。在此表示感谢！”
苏斯将手伸向被鲜血色的小型Monolith缠绕着的利维坦——水无月。
粗暴地提起了失去意识的龙蛇型利维坦的巨大身躯。然后随手将其扔开。
接着苏斯向染上血色的小型Monolith吐出火焰。
“雌龙之血啊，成就吾之复活吧！”
被龙之火焰灼烧的小型Monolith发生了爆发，并把苏斯的巨大身躯也卷入了进去。
“嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”
被爆发的火焰吞噬的苏斯发出了痛苦的咆哮。
但是，从他那被灼烧的巨大身躯上能够看到鳞片上的漆黑色渐渐地消失。连青铜色的金属光泽也恢复了过来。他是在治愈伤势！
“你就是为了使用这个魔术才会捕捉利维坦的吗！？”
“唔，我也要把你所呼唤出来的‘伪物’之血吸收，作为我的食粮！”
苏斯在惊愕着的爱莎面前呼喊道。
他的右爪上突然显现出一支金属制的长棒。龙族上位种可不是普通的怪兽。甚至还能够依靠几乎和人类同等灵活的手腕使用道具。
特别是能够帮助控制魔力的‘魔导之仗’，据说他们都很常用。
而且，苏斯的仗并非普通的金属棒。那是个在棒子的前端附有剑身的长柄武器。
——总之那就是‘矛’。
爱莎毅然地抬起头，咏唱起召唤之歌。
“我愿奉上古老清静之御印！让苍之龙于顷刻间派遣至地上！”
苍之卢萨卡的实体在夜空之上显现。
没有相当于双手的前肢的飞龙。翼龙型利维坦。
“卢萨卡。或许这会是最后一次了……随我一起！”
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀！
卢萨卡以咆哮回应爱莎的呼唤。
为了进行迎击，苏斯以单爪将‘矛’朝着卢萨卡投去。
同时他还朝着爱莎放出了用于牵制的一击。苏斯以充满了魔力的视线向地上俯视了一眼——那是邪视，只需要盯视就能施放魔术的手法！
爱莎瞬间向后方跳去。
紧接之后，她刚才所站立着的地方发生了小爆发。
这就是苏斯如玩耍般的牵制攻击。不过，爱莎以如猫一般的身体动作往后跳跃了数米。这是她迅速向自己施加《跳跃力强化》的魔术，以此增强身体能力而得到的恩惠。
“我们也动手吧！全力、全开！还要全速！”
爱莎尖锐地命令道。自己这边可没有进行牵制的余力了。
这时候就得使用出全力，将战斗带入短期决战——做好背水一战觉悟的爱莎以及卢萨卡都鼓起了干劲，这并非单纯的精神至上主义。
这是因为在魔术的世界里，意志力和意念的强度才是能产生出强大魔力的基础！
“卢萨卡！将疑似神格集中于远距离攻击，投射！”
翼龙大大地展开双翼，飞翔于夜空之上。
在其前方显现出了一个魔力之圆环，圆环的中心描绘着一个五芒星的图案。苍色的光芒在夜空上描绘出古老的清静之印。
下一刻，彷如激流般的水从魔力之圆环中心喷射而出！
而且激流有着八条，各自都分别仿照着蛇的头部和展露獠牙的下颚形状。
在之前的对决时曾经把大量的水作为素材从而制造出双头蛇。这次则是八头的多头蛇。八头的水蛇全都以惊人的速度飞翔起来。
各自描划出不同的轨道，朝着苏斯咬去。
这是将卢萨卡所持有的《水》之神格，以最大的威力放出的魔术射击。
“卢璐库?索恩之秘文字啊！”
苏斯也简短地咏唱道。瞬间展开了防御之力。
数十个如尼文字显现在苏斯的前方，这是表示‘盾’的文字排列。水之大蛇接连不断地撞向被秘文字之《盾》守护着身体的上位种。
每一击都如同于汹涌而落的大瀑布般的攻击。
水蛇们的冲击都带有惊人的水量和水压，而且极为迅速。
承受着这股激流的《盾》之如尼文字发出响亮的咯吱咯吱声响，开始变形，即将因无法承受水压而被冲垮。
不过，苏斯以爪将‘矛’向天高举起来呼喊道。
“魔导之仗啊，解放吾内体之野兽！”
缠绕苏斯身上的魔力量突然大幅度地膨胀。
与此同时，守护着苏斯的如尼文字也发出了白色的光辉，刚才那即将要被水蛇的压力压垮的状况彷如是虚假一般，维持着纹风不动的状态。
“……果然。”
卢萨卡的全力攻击被抵挡住了。不过爱莎却对此点了点头。
敌人既然是上位种，那么这种情况也是预想之中的。可是她却依然要坚持和对方比试力量。
目的是为了在拼过力量之后接下来依靠计谋和技巧，狡猾地突击敌人的破绽。
“卢萨卡，疑似神格变更为《月》，消失于影之彼方。”
爱莎压仰住高昂的斗志，静静地细语道。
——所谓的疑似神格就是利维坦所拥有的魔力属性。若拥有《风》的疑似神格就能使用缠绕大气与风的术，若拥有《火》之疑似神格则能使用火系的术。然后，卢萨卡的当然就是《水》属性了。
不过，与强大的魔女结下盟约的‘蛇’，大多都能够觉醒第二神格。
而身为爱莎的利维坦——卢萨卡也是如此，她是兼具《水》与《月》，稀少的双重属性利维坦。
爱莎把疑似神格变更为《月》，让卢萨卡使用出新的术。
这是善于利用苍白的月光和暗夜，以及迷惑本领的疑似神格。被“消失掉”这么命令之后，卢萨卡的身姿与暗夜同化，消失不见了。
“唔！？”
敌人的消失让苏斯的脸色沉了下来。
与此同时那八头水蛇也终于丧失了气势，消失不见了。完成了任务的防御之如尼文字也在同时消失。成了苏斯独自被遗留在空中的状态。
但是在下一瞬间，卢萨卡突然从他的背后出现。
依靠月之神格的神秘，完成了让身姿和气息消失，并从黑暗转移至黑暗间的瞬间移动。
看来刚才集中精神在豪快的力量比拼中的苏斯被突击了破绽。他反应迟了一步。爱莎立马下达格斗战的许可。
“卢萨卡！刺穿苏斯的喉咙！”
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀！
苍色的翼龙发出咆哮，朝苏斯的脖子袭击而去。
苏斯回过头来，发出‘唔’的一声将‘矛’横扫过去作出迎击。卢萨卡边窜进敌人的胸前边巧妙地回避了攻击，终于咬到了龙族上位种的身体。可是，因为避开‘矛’的攻击而稍微偏离了目标。
卢萨卡的牙齿所咬入的是苏斯的左肩。
不过这也没关系。要是能够将左胸和左腕连带着肩膀一起扯掉的话，就能对其造成相当充足的伤害了。
“闪光之吐息！”
随着爱莎的这声指示，卢萨卡的口中冒出了青白色的光芒。
将人类诸多城市烧尽的‘火焰吐息’。利维坦也能够从口中倾吐出于此同种的攻击。
只不过，要是射击过一次之后那就只能等待十分钟左右才能够再次发射。
所以爱莎打算不留余力地朝敌人击入进去。她让搭档在一咬住苏斯左肩的瞬间就击出去。
“噢噢噢噢噢噢！？”
零距离地被青白色的热线击中，苏斯发出了惨叫声。
卢萨卡立刻松开嘴，灵敏地飞翔起来和目标拉开了距离。
苏斯的左肩到胸部被挖了个大大的‘V’字。水银色的鲜血从裂开了伤口上喷出。
就算不是致命伤也是相当强烈的打击了。然而苏斯却突然哼笑一声。
“以负伤之身来说干得不错。看来无需手下留情了！”
苏斯如今是处于被挖开了左肩，左前肢勉勉强强还连接着身体的状态。
他只以右前肢将‘矛’一挥。
“哈波尼斯之羽蜥们啊！快来成为吾之剑，吾之钢鳞！”
他召唤了拉普托尔——小型种的龙族。
几十道光芒从他头上的夜空之上彷如流星雨般飞降而下。
那是看上去将近三十条左右的拉普托尔群。眼熟的钢色之龙群。拉普托尔个体的力量没什么大不了的。不过，若是同时和苏斯战斗，又要应对这等数量的小型种可就——
而且两条拉普托尔早就已经离开了群体，朝着苏斯所在的方向飞过来了！
这个时候，爱莎听到了有些耳熟的下令声。
“恶路王！把那些家伙全部击飞！”
她不由得将视线投向那边。果然是十条地织姬。她身上穿着和晴臣就读的高校相同的制服，正往这边奔跑过来。
而且，在她身后显现出来的‘∞’之印已经实体化，化作成为一头四足兽姿态——
在爱莎的眼前，有着白色皮毛的狐狼型，并且身上背负着如大蛇般的九尾的利维坦完成了显现。
白色的九尾之狐狼回应召唤者的号令，跳跃到空中。
舒展起四肢，轻轻地向地面一蹬。
就这么飞翔了起来。利维坦就算没有翅膀也能够在天空飞翔。
飞在空中的狐狼已经不再活动腿脚，而是如同天翔的彗星一样一直线飞着。
那个飞翔相当强而有力，比什么东西都还要迅速。白色的狐狼短短十秒都不到就已经来到了卢萨卡的身旁。阻挡在朝这边飞来的两条拉普托尔面前。
下个瞬间，狐狼背负的九尾里有两条突然间就动了起来。
那粗大的尾巴朝着拉普托尔甩去。而且，尾巴的前端还像是鞭子一样殴向小型种的脸部，噗地一声击中对方。
爱莎发觉到了。那九条尾巴可以作为武器！
仔细看的话，可以看到各条尾巴就只有前端的毛发是黑色的，而且尖端处还有个梵文字体的符号忽明忽灭地闪烁着。
九条尾巴貌似都是狐狼的‘角状部位’。
拉普托尔的颈部因被尾巴击中而扭曲了。两条都是一样下场。
两条毙命的羽蜥蜴都边化作石头边往下方坠落。
要让她的‘蛇’新生的话理应还需要更多的时间才对。然而这究竟是为何？
“看来总算是赶上了呢，帮手来了喔。爱莎小姐！”
另一方面，十条地织姬以她那天生的开朗个性如此宣告道。
3
新木场的再开发预定地上空——。
苏斯如聚集起鸟群般率领着大约三十条左右的拉普托尔群。
与其相对地爱莎她们的‘蛇’就只有两条。
卢萨卡大大地展开双翼，没有羽翼的狐狼则以不可思议的飞翔能力轻轻地漂浮在空中，回到了两位魔女的头顶上方的位置上。
爱莎向来到自己身旁的后辈询问道。
“恶路王……这是那孩子的名字吗？”
“嗯。在大家所提出来的好几个候补名字里考虑过一番之后，选择了感觉最帅气的一个。”
织姬的表情和声音都充满了开朗。相当的冷静。
不过当然还是有些许紧张，表情稍带点僵硬。不过，就以初次战斗来看却可说是有着不同寻常的平常心。这种冷静到底来自哪里？
“要战斗也没问题……我想。不过我不太清楚该怎么做才好。可以说是全靠那孩子——恶路王守护着呢。”
“那条‘蛇’明明只是才刚刚诞生吧！？”
对于后辈的申告，爱莎在感到惊讶的同时也理解到了。
要是到了某种程度的话，‘蛇’的加护是能够从动摇和恐惧感里守护着自己的。但是织姬理应还没够一天的经验才是。要从‘蛇’里得到这种程度的加护，必须要有第三阶段等级的力量——
爱莎噗地微笑起来，将这个疑问从脑中遗忘掉。
如今重要的就只有看来能够依靠的同伴已经到来这一点罢了。
“很快就需要你的帮助了。可以了吧？”
“嗯。不过因为这样战斗还是第一次，所以还不太清楚能够帮到什么地步。不管什么都尽管开口吧。我会试着努力一下的！”
织姬边坦率地将自己的不安说出，边表示出积极的诚意和热情。
对织姬坦率的回答点了点头之后，爱莎发出了指示。
“要是可以的话请让‘蛇’的疑似神格觉醒过来，把拉普托尔群全部扫清。如果不行的话就让我的卢萨卡——”
“嗯，没关系。恶路王现在正干劲十足！”
两人边注视着天空上的拉普托尔群边商讨。
爱莎像是响应她这干脆利落的回答一样重重地点了点头。织姬貌似已经顺利地和‘蛇’同调，建立起了深厚的伙伴关系。
而且，恶路王——
那如大蛇般的九尾前端突然开始燃烧起来。
火团是在九条尾巴各自的前端忽然产生出来的，熊熊燃烧的火焰。不会错的了。
恶路王是拥有《火》之疑似神格的利维坦！
下一瞬间，九个火团突然发生膨胀。
每一个火团都增长至和恶路王差不多的大小，往天空迅速飞去。
火团朝着数十条拉普托尔而去，速度宛如流星一样。
如同不受控制的列车辗毙误闯轨道上的小羊那样，身处九个火团前进方向上的拉普托尔连接不断地被击中。
被击中的拉普托尔全身一下子燃烧起来，被火焰吞噬。
就这样被火焰灼烧后便化作石头，往地面上坠落。
死掉了。火焰团埋葬掉一条拉普托尔显然完全无法满足，一次又一次地不断追寻着猎物飞翔。具有速度和威力，甚至还有自动追踪的性质，这可谓是毫无缺点的魔术攻击。
见此情景的爱莎慢慢地对她自己的搭档开口说道。
“卢萨卡！我们两个的对手当然就是——！”
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀！
苍色翼龙回应爱莎的声音飞翔起来。
目标当然就是拉古?阿尔?苏斯了。青铜之龙张开爬虫类般的口部，咏唱出咒文。
“卢璐库?索恩之秘文字啊！展示灼热之列！”
苏斯头上显现出表示《火》之如尼的文字排列。
那是提高火焰威力的魔术。但是，爱莎和卢萨卡也已经有所准备了。
“卢萨卡！变更疑似神格为《水》！”
这是今晚第三次让搭档使用出魔术。如微细的尘埃般的东西不断地从苍色翼龙的身体上掉落。
肉体的崩溃现在依然持续着。若使用出这些魔术，就会让这个崩溃进展得更快。不过，尽管如此也不得不这么做！
“你自身也化作神圣之水！”
“成为被燃尽的残渣吧，‘伪物’啊！”
卢萨卡的巨大身躯是的淡苍色的。就在这个苍色变得更淡，变得彷如透明的清水般的瞬间，苏斯也吐出了青白色的火焰。
这是之前那个晚上所无发相比的火力——。
就算是卢萨卡，要是受到直击的话也无法承受得住吧。
不过这次——就算是在正前方沐浴在这股劫火之中，卢萨卡也可说几乎没受到什么伤害。她就只是让身体气化成为水蒸气就挨过了这个攻击。
“唔！？”
苏斯呢喃了一声，将‘矛’投了出去。
这个攻击也刺中了卢萨卡。大概心脏附近一带被矛头深深地贯穿了。不过依然还是无伤地挨了过去。
这是因为如今苏斯所刺穿的卢萨卡肉体已经化成了圣水。
由鳞片和肉以及骨头所形成的‘蛇’之肉体，有着卢萨卡身体轮廓的液体由于受到《圣水的恩宠》而发生了变质。
而且那也并非是普通的液体，还是能够熄灭邪龙之火焰的‘圣水’——。
如今苏斯所施放的攻击，换言之就只是将‘矛’刺入了水中罢了。
不管有多大的力量都好，都无法将这些水破坏。
就算有拉普托尔闯入与苏斯的单对单战斗里，只要是处于圣水化状态下就不会受到任何伤害。只需要无视就好。
而且变化成水也并不表示没有攻击手段。
“卢萨卡！”
卢萨卡依照爱莎所发出的指示一口气加速起来。
维持着圣水化的状态朝着苏斯冲去。这是体撞攻击。要是被大量的水以超高速冲撞到的话，那种水压能够造成相当大的威力。
“咕噢！？”
《盾》和刚才一样还来不及展开，受到直接冲击的苏斯的躯体大大地往后倒。
不过貌似还是无法对他造成太大的伤害。龙族上位种一脸若无其事的样子。
“呵呵呵呵。尽管是临死之身却战斗得很不错呐。”
苏斯将锐利的视线投向因圣水化而变得透明的卢萨卡。
接着，苏斯唆地一声轻轻将‘矛’挥动起来。他已经明白将‘矛’作为武器已经没什么效果。
但是，其本来的用途——作为魔导之仗的话就另当别论了。
“卢璐库?索恩之秘密文字啊！成为吾的无形之手！”
苏斯的头顶上显现出五个如尼文字，绽放出青色的光辉。
这个文字的排列是表示《念动力》的魔术记号。
接着，从苏斯所持的矛头上释放出的念力波动如波浪一样朝卢萨卡汹涌而去。
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀！
卢萨卡感到惊愕。
只要化作液体就不会受到物理攻击的影响。
但是如今却受谜样的引力的牵拉。苏斯打算要将卢萨卡拉到自己的身旁。故而‘蛇’才发出了鸣叫声。
“卢萨卡！”
爱莎瞬间发出指示。下令加速和飞翔——。
苍色翼龙以圣水化的状态开始朝着另一个方向飞翔。这个速度不是刚才所能比得上的。卢萨卡如从崩坏的堤防上奔涌而出的的水流一样飞行着。
拜此所赐而逃离了念力的波动，爱莎的搭档重获了自由身。
但是总不会永远都逃得掉吧？
《念动力》的如尼文字依然在苏斯的头上闪耀着光芒。
身为第五阶段魔女的爱莎在一天里能够下令使用出五次疑似神格。这个使用回数直到明天晚上到来之前都无法恢复。
她今天晚上已经使用三次疑似神格了。而且作为盟约者的她有种预感。
恐怕使用出第四次或者第五次那瞬间，卢萨卡的肉体崩溃就会一口气加速，然后突然毙命吧。
这是等同于搭档性命的王牌——。绝对不能够使用在错误的地方。
这时候开始才是真正的关键时刻。爱莎深深地吸了口气。
另一方面，时间稍微往前追溯一些——。
晴臣和织姬搭乘汽车从新东京租借地移动至新木场一带附近。以自己身为《S?A?U?R?U?》成员的身份，就连交通规制的检查也毫无问题地通过了。卢萨卡和苏斯如今已经在遥远的天空之上开始了战斗。
然后，晴臣辞别了正赶往那边的织姬。
（那个姑娘还有恶路王在手。那家伙可说是由妾身所制造出来的一个相当不得了的东西。可不会那么轻易就让巫女死掉的。）
“就算你这么说，我估计也不见得会是如此啊……”
晴臣向隐藏起了身姿，只是以细声说话的火之迦具土回答道。
顺带一提，‘恶路王’这个命名是这位龙之亡灵所想出来的主意之一。
“话说回来。你这个毫不亲切的背后灵接下来做这些完全对不上目的的事没关系么？如果你有心想要帮忙的话，我倒是不介意你当个志愿者就是了。”
（别胡说八道。妾身可是毫不为人，专门利己的。）
“我明白了。回答得好。接下来我会自己一个人想办法的。”
看来这个名为火之迦具土的存在就只有和她进行交易的时候才会真诚。
这样倒不如可以认为她是个自私自利的家伙，晴臣点了点头。
（不过小子啊……。既然需要帮手的话，那在刚才分别之前应该就要奉劝巫女把眷属放置在身边吧？）
“奉劝……？”
（唔。原来还没发觉到吗？）
晴臣皱起眉头。这个自称恶魔的家伙又说些故弄玄虚的话了。
（呵呵。只要动用些许魔力，在‘蛇’诞生出来的瞬间就能碰到了。这对你来说应该是种挺不错的刺激呢。）
“吵死了。如果你只想说些无谓的话，那就给我闭上嘴巴吧。”
晴臣开始奔跑起来。前往朝织姬不同的方向。
听说苏斯所盯上的人是春贺晴臣。为此苏斯以奇怪的魔术制造出了一个小型Monolith，以此来将织姬的表妹和她的‘蛇’抓住了。
当然既然这些话是出于火之迦具土之口，那么或许并非全都是真的。
但是，即便如此。自己确实有种远比卡在喉咙里的鱼骨更不舒服的感觉，而且要是比自己还要年幼的女孩子成为牺牲的话——。
“爱莎她们正在那附近战斗着。‘馆’那边可不知道会在什么时候被卷入进去而被破坏啊……”
只要稍微将视线转向对面的天空，就能看到卢萨卡和苏斯的空中战。
而且卢萨卡甚至还使用出了《月》的疑似神格，所以确实是场尽了全力的战斗。自己得在‘馆’发生不测之前将里面的女孩子救出来才行。
就算自己无法与苏斯战斗，至少这种事还是必须得去做——。
终于来到‘馆’入口处的晴臣大大地吐了口气。
“我居然还活得好好的啊……”
安心，断念，惊叹。那是混杂着这些心情的复杂叹息。
在刚才的路上，到达距离‘馆’一公里左右的地方时就感受到了异常寒冷的空气，肌肤也感到刺痛。
明明现在还是春天，但气温却如同正处于隆冬时分的寒冷地区一样。这是由于已经踏入‘死之诅咒’的影响范围里的缘故。而是路上随处可见自卫队和警察相关人员们的冰冷尸体。
尽管如此，自己总算还是平安无事地抵达了‘馆’。
刚才感觉已经冷得无法忍受下去，确信自己即将要迎来被冷得倒卧在路边的命运之时，晴臣‘怎么可以就这么死掉！’如此说着紧咬起了牙关。
在那之后就马上感受不到寒气了。
看来自己那强壮得荒唐的身体赢过了龙族上位种的魔术了。
话虽如此，要保障自己不会接下来就这么踏入死地可是一个相当损耗神经的挑战。
（呐，小子。你相较于乖僻来说还算是个比较善良的人吧？为了救一个素不相识，而且不知是死是活的少女，竟然会做到这种地步——）
“你就只要闭上嘴巴就好了。”
（呵呵。这也是个赞赏喔。男人还是稍微愚蠢一点才可爱呢。）
自称恶魔，以一副确信犯的表情隐瞒情报的少女发出窃笑声。
他姑且也有自觉到自己是容易被别人左右到的性格。晴臣边皱着眉头边迈步走入‘馆’里。
他边在馆内行走着边取出怀表。
只不过并非父亲的那件遗物，而是另一个‘发条装置的魔术师’。
他使用出《高温感知》的魔术。馆内满溢着死亡的魔力。魔术的效果仅限于具有一定程度温度的物体。
例如像晴臣这样的活人之类的。
他把抓着的怀表锁链垂在手下继续朝馆内前进。
一楼和二楼都没有反应。来到三楼的时候怀表开始摇晃起来。
当来到某扉门前的时候怀表晃动得特别激烈。貌似这里面有着什么高温的东西。
他将手搭上门把，试着把门打开。
门没有锁。
打开门后，是一间卧室。里面有床，而且还有桌子和衣柜。房间里面的家具全都是些高档货，清扫和整理也做得相当到位，不过晴臣却反而感觉这个房间让人有些不舒服。
这里大概就是管理这个‘馆’的魔女个人的房间吧。
晴臣透过这个房间的高级品味而作出这个推测。然后，他无意之间看向床上之后——吃了一惊。
“还真的像是个天使一样的女孩子啊……”
看上去彷如天使一样可爱而且清纯的美少女。
那个曾经在织姬给晴臣看的照片上看到过的魔女正躺卧在床上沉睡着。
4
正呼呼地熟睡着的少女，记得名字好像是叫白坂羽纯。
她身上穿着胡月学园中等部的制服。尽管晴臣正站在床头边她也没有要醒过来的迹象。
试着用力摇了摇她的肩膀，不过还是没有反应。
“睡着了……不对，是让她睡着了吗？”
是被苏斯施加了睡眠的魔术吧。如此推测的晴臣摸索起里面装有‘生意工具’的挂包。
虽然他打算要用已经施加过魔术性视觉的单片眼镜进行确认——
不过拿出来之前就停下了手。
正仰卧着身体沉睡的白坂羽纯。她全身上下被一层淡淡的白光包围着。
这是魔力的光辉。明明刚才为止都看不到的，但现在却突然能够看得到了。
“因为我想看到，所以魔术性的视觉就显现出来了吗……”
特异体质的用途看来还有不少。晴臣感慨地如此嘟哝道。
“不过，要单靠臂力把‘睡美人’带出去可有些费劲呢。如果在什么地方有个担架的话就好了。”
龙族上位种所施加的魔术性睡眠。晴臣无法将其《解咒》。
可是也不能浪费时间在这里搜索。况且眼前这名美少女身材细小，看来体重相当轻。就在晴臣死了心，打算要把她背出去的时候。
（为什么会认为叫不醒？）
突然传来火之迦具土的细语声。
（只要你作出呼唤，那就必定能传达到巫女——作为‘蛇’之祭的少女内心。）
“…………”
尽管自己想得到好几个能反驳她这番没啥根据的话。可是他也发觉到自己可以在心里描绘出‘原来是这么回事啊？’这种意象。
火之迦具土所说的事晴臣也感觉到了。确实要做到那样看来也并不难——。
他目不转睛地凝视着少女那纤细端庄的脸容。
她是与‘龙’，应该说是其近似种共享生命的存在。既然如此，那就肯定能过传达得到的。
因为自己——我们对于龙族来说正是其天敌，暴君，憎恶的对象，也是其恐惧，忠诚以及叛逆的对象。
既然她是联系着龙之系谱的女孩，那就绝对不会无视呼唤的——
被一种无法解释的确认所驱动着，晴臣缓缓地向她伸出手，以手抚摸少女的脸庞，与此同时也抚摸她的内心。
“你……可以起来吗？”
就在作出呼唤的瞬间，少女睁开了眼睛。晴臣顿时惊慌地缩回了手。
睡醒的少女一时之间带着一副睡眼惺忪的样子发着呆。然后精神恍惚地看着床边那名陌生男子，就这么维持了十几秒。
她突然发出一声短促的悲鸣。
“咿呀！？”
“呃，我不是什么可疑的人啦。”
（潜入少女的卧室，把人家衣衫不整的睡姿好好地欣赏了一番，还自说自话地……）
火之迦具土的这番细语就只有这次说得一点都不错。
不过，事到如今才发觉到这一点的晴臣尽量摆出一副人畜无害的样子，以一副亲切的‘可靠的哥哥’模样对这位比自己年幼的魔女点了点头。
幸好少女——白坂羽纯貌似听不到火之迦具土的声音。
“是、是的。发出这么大的声音很抱歉。话说，我为什么会在这里……我记得自己是在中庭，然后……遇到了一条变身的龙。”
“嗯。你被苏斯，被那条上位种抓住了喔。”
晴臣向貌似已经回想起自己被昏睡之前所发生的事情的羽纯这么说道。
“我和你的表姐，十条地小姐……是相识。我叫春贺。”
“我有听说过关于您的事。”
为了让对方安心&信任自己而说出了织姬的名字之后，羽纯端正了坐姿。
她在床上端正地正坐着，注视着自己表姐的相识。被这种笔直的视线注视着，让晴臣畏缩了一下。
她的目光比起照片上所看到的要有神得多，好像不由自主地会被拉引过去一样。
“您是《S?A?U?R?U?》那边的，织姬姐姐的新朋友啊。”
变成了由对方说出了那个自己有意识地想要避开的头衔的状况。
否定——他并没有这么做。不知为啥总感觉好像没有什么能够否定的理由。
“十条地她现在正忙于其他事情。我是来视察一下状况的。”
“原来这样啊……。对了春贺先生。我可以向您请教一个问题吗？”
白坂羽纯感觉有点像是个好人家里的深闺大小姐。
她的遣词用句相当有礼貌。但是，她那稍带些稳重的语气，也让人觉得她很容易亲近。
“普通人身处这个馆里面应该会相当危险才是，不过为什么您会……？”
馆里现在依然满溢着《死》之诅咒’。
在晴臣的魔术性视觉里可以看到这股致死的魔力是一种彷如在空气中飘舞着的银色有毒粉末。
身为魔女的羽纯应该也能看到同样的东西。
既然如此的话，为什么你一点事都没有？晴臣回答了她这个理所当然会有的疑问。
“简单来说的话，我不过是有些特异体质罢了。”
“特异体质！？”
“虽说我是没有打算要活用这种体质，暗地里作为一名假面英雄进行活动的预定就是了。因为预定即是未定，我想还是继续保守秘密好了。要是你能够合作的话那就帮大忙了。”
“哈啊。”
因为没有要仔细说清楚的意欲和时间，所以晴臣打算要隐瞒过去。
羽纯看上去一脸疑惑地歪着头。不过貌似没打算要将自己的疑问说出口。看来她和她表姐不同，是温顺老实的性格。
晴臣趁此机会打算要停下这番不太方便谈论的对话。
“是这样啊。原来还有这种不可思议的事情呢。”
羽纯带着一副深有感慨的表情如此喃喃说道，然后目不转睛地望着晴臣。
她的眼神果然相当有力。或许是因为有些亏心的地方吧，晴臣避开了她的目光。
而且羽纯忽然扑哧地微微一笑，让晴臣惊了一下。
“怎、怎么了吗？”
“啊，不是。因为总觉得这似乎是很有趣的事，所以要是方便的话希望下次您可以详细地说给我听，我会很高兴的。”
羽纯边微微地一笑边优雅大方地这么说道。
虽然织姬也是个如公主一样的少女，不过她的表妹看来也和她不相上下。
羽纯这种随和而且坦率得自我性格特质，确实很适合称呼为深闺成长的公主。而且，她的笑容兼具有着能称为‘无垢’的清纯以及活泼。
就在晴臣不由自主地看得入迷的时候。
轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！！
从外面，也即头顶的上方听到传来轰鸣声。好像附近不远处发生了爆炸。
晴臣和羽纯相互对望了一眼，然后两人一起走出阳台上。
“龙族们居然会！？而且那两条‘蛇’也……”
“那是十条地和爱莎——我朋友的利维坦。她正和抓了你的上位种战斗着喔。不过看来有些吃力啊。”
再开发预定地的上空如今成了龙和蛇相互搏斗的战场。
那里有着大约三十条左右的拉普托尔。
而追击着它们的则是九尾的狐狼——恶路王。
织姬的利维坦边操纵着巨大的火焰球，边在夜空上忽左忽西纵横无尽地飞翔着。
恶路王一旦追上了拉普托尔就会以自身的角状部位向敌人施以打击。
那九条尾巴就如同鞭子一样重重地击打拉普托尔们的脸部和胸部。而且还进一步地以四肢的爪子将对方撕裂，以狐狼的下颚啃咬。
结果，只要恶路王每次动用其九个火焰里的其中之一，拉普托尔群的数量就会随之逐渐减少。完全是压倒性的。
不过，问题在于卢萨卡——和苏斯单对单战斗的苍色翼龙那边。
现在‘蛇’的肉体已经化作圣水，正把火焰和物理攻击无效化。
不过，手持着‘矛’的苏斯头上——。
五个如尼文字正放出璀璨的青色光芒。难道这也是特异体质的缘故吗。晴臣只是看了一眼就看穿那些如尼文字的性质了。
“《念动力》的魔术记号吗！”
苏斯正释放出可称为无形之手的念力，想要以此来抓住卢萨卡。
他是打算要令对方陷入无法回避的状态之后，再把圣水化《解咒》吧。
“啊，那是只有上位种之龙才能够使用的魔法吧……？”
晴臣对羽纯的提问点了点头。
“嗯。那是卢璐库?索恩之秘文字喔。虽然那些上位种好像懂得很多魔术，不过除了那个文字以外的魔术对有着强大魔力耐性的利维坦是不管用的。”
晴臣发现她对于那方面的知识不太熟悉，所以进行了说明。
那么说来，会使用魔术的上位种在东亚的出现频率是相对较低的。
所以说不定这种知识自然而然地就和她没啥缘分了。
“卢璐库?索恩之秘文字和‘蛇’的疑似神格在威力方面是同等的。但使用次数却不同。因为爱莎是第五阶段，所以最多能够使用五次神格。不过那些上位种貌似能够使用更多次秘文字……”
而且晴臣还注意到。
应当存在于作为战场的填海区域里的小型Monolith不知在何时消失不见了！
“啊——水无月！？”
羽纯喊叫道，晴臣的目光追随着她的视线看去。
龙蛇型的利维坦正横卧在填海地域里的一角处。而且因为受到火之迦具土所说的‘吸血’魔术所影响，身体动都不动。
“既然还有实体，那就表示还没死吧！？”
“是、是的。不过相当虚弱。要是不解除实体化的话……！”
羽纯一脸担心地说完之后，像是祈祷一样将双手交叉在胸前。
然后闭上眼睛，以温柔的声音低声说道。
“已经不用再承受痛苦了……所以快点从这里逃走吧！”
横卧在数百米前方处的龙蛇回应了搭档的祈祷。身体化作光之粒子飘散，从地面上消失了。
睁开眼睛的羽纯确认到水无月已经退场，安心吐了口气。
——只要魔女下令的话就能马上让利维坦消失。
苏斯就是怕出现这种情况才让羽纯睡着的吧。
她之所以没有被杀，是因为如果盟约着死掉的话利维坦也会死去的缘故。
而且，因为他对魔女的性命没有兴趣——。
“那家伙才打算要利用水无月的‘血’吗……”
就在晴臣如此喃喃说道德时候。
苏斯的目标是化作圣水不断飞翔着的卢萨卡。不过，青铜色的龙族上位种像是已经对战斗失去兴趣一样，背向着苍色翼龙转过身朝着这边——‘馆’的方向飞来！
这样啊。晴臣发觉到了。
能让‘蛇’消失是只有其搭档才有的特权。那么，又是谁解除了羽纯的睡眠呢——。
肯定是因为水无月的消失而让苏斯认识到自己的‘目的’已经达成了。不出所料，熟悉的飞龙降落在馆的占地上，以眼睛盯视着这个阳台。
“龙、龙……！”
身旁的羽纯吞了口气，由于恐惧而缩起了身体。
晴臣走到前面，把她护在自己的身后。不，虽然他很清楚身为魔女的羽纯比起自己来说要强百万倍。但这个柔弱的少女和自己那坚韧无比的青梅竹马是完全不同的。
这种时候难道自己还能躲藏在羽纯的背后吗。
苏斯充满兴奋地向感到绝望的晴臣开口说道。
“从吾之沉睡之棺里唤醒巫女的果然是御身，僭主啊。”
“别自作主张地用莫名其妙的头衔来叫别人啊……”
“尽管只有短暂的时间，不过我想还是该对得到屠龙之弓者表示敬意。虽然也想过要先等到把‘伪物’征服，吸尽她们的血液之后。不过既然已经约定过再战的两位都已齐聚此地，那么再浪费时间进行无谓的战斗就太不知风趣呐。”
苏斯咯咯咯地窃笑起来。
“沐浴由雌龙之血所燃起的火焰，能让吾之心金最大限度地高昂起来。如今即使是效仿的屠龙之技，吾也能与之匹敌……。呵呵，在此时吾也以屠龙者之身份，向御身提出挑战，且看天命如何！”
咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！
白色的狐狼伴随着咆哮声飞翔而至。是恶路王。
转过视线，所看到的是刚才满布夜空的拉普托尔群已经被全灭的状况。在这附近一带延伸的再开发预定地的空地上散落着石化的小型龙尸骸。
它们都是被恶路王击落之后掉落在四面八方的。
将杂鱼群全部击飞之后大将军——恶路王从背后朝着苏斯猛扑而来。
以敏捷的狼所带有的动作，打算要一口咬住苏斯的喉咙。
苏斯以野兽的反应速度将‘矛’横挥起来，锐利的矛头斩裂了恶路王的侧腹。
恶路王的巨大身躯因这一击而被刮飞，袭击以失败告终。
不过，狐狼的皮毛也有不输于龙鳞的强韧，所以‘矛’所造成的伤口并不是太深。
恶路王以让人感觉不到有她受到什么伤害的轻快动作再度飞翔起来。
狼所会有的锐利瞳孔里明确地表示出再袭击的意志。
可是，攻击目标却并不把这个雄姿看作威胁。
“不识好歹，伪物啊。于此挑战暴君，乃吾之叛逆的起始。对龙族来说这是最尊崇的圣战。别来碍事！”
傲然地吼叫道的瞬间，苏斯的全身燃烧了起来。
身为青铜之龙的他那巨大身躯被白色——不、是白金色的火焰包围着。
对晴臣来说那是有些眼熟的火焰。那是前几天在东京站内救了晴臣一命的火之迦具土骸骨——所包围着的火焰是相同的。
5
“爱莎小姐，那条龙怎么回事！？”
“不知道，我也是第一次看到那种现象！”
爱莎和织姬为了追突然飞走的苏斯而奔跑着。
先行的恶路王在‘馆’旁袭击了上位种失败之后，拉古?阿尔?苏斯全身开始燃起白金色的火焰。
他全身边燃烧得如在熔化炉里灼烧的钢铁那般白热，边往空中浮上。
而且他手持着的魔导之仗也燃起了火焰。
“于天上闪耀的卢璐库?索恩之圣灵啊，秘文字之中的秘文字啊。授予吾，拉古?阿尔?苏斯屠龙之刃！”
苏斯咏唱的是口诀——咒文。于是，灼烧着白金火焰的魔导之仗变化成了一把‘巨大的剑’。
那是一把宽幅的直刃，刃身如柴刀一样厚重的大剑。
构造相当粗糙。可是，剑身上也闪亮地刻有十几个卢璐库?索恩德如尼文字记号，带有一股异族文化工艺品的氛围。
“屠、屠龙……？”
爱莎和织姬两人边对苏斯所行使的不可解魔术感到疑惑边来到了‘馆’的附近。织姬马上呼喊道。
“恶路王！刚才的魔法可以再用一次吗！？”
咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！狐狼以咆哮声强烈地回应。
织姬貌似很快就懂得如何操控‘蛇’了。恶路王那如大蛇一样的九条尾巴前端开始燃烧起来。
九条尾巴上分别放出了火焰之球的《火》之疑似神格。
虽然这些再次放出的火焰之球这次是朝着苏斯击去——。
“诶诶！？”
织姬惊愕起来。而身经百战的爱莎也是同样。
苏斯以毫无防备的状态面对九个飞来的火焰球。明明平时他面对疑似神格的攻击总是会展开防御的如尼文字，以此周全地守护着身体的。
而且，直击的九个火焰球——居然没能对白热化的苏斯造成一个伤口。
悠然地飞舞在空中的苏斯身体动也没动。对于恶路王的魔术攻击他大概就觉得和微风那种程度差不多吧。
“我说过别来碍事了吧！”
苏斯将爪持的剑的剑锋转向恶路王。在这瞬间，眼看即将要猛扑而来的恶路王的动作停了下来。
“恶路王！动啊！无法攻击也没关系，至少得避开那把剑！”
织姬一脸担心地呼叫道。但是她的‘蛇’却没有回应。
苏斯轻轻地展开双翼，开始飞翔起来。一直线地朝着恶路王而去。
“咯咯咯。‘伪物’不可能反抗作为其天敌的屠龙之威。在此化作尸骸吧。”
白热化的苏斯漫不经心地将‘剑’刺出。
恶路王没有任何要防御的意思。这简直就像是因挑战王者失败而跪倒在昔日主人脚下的谋反者一样。织姬“恶路王！？”地呼喊出声。
同时爱莎也因发现到新的事实而惊愕。
刚才苏斯那被卢萨卡所咬伤的左肩居然原好如初地恢复了！
这也是白热化所带来的恩惠吗？！不管怎样，再这么下去的话恶路王就会死了。
爱莎让圣水化的搭档飞翔起来，往前突击。
目标是恶路王。水压的力量将白色狐狼撞飞了。这是为了让她能躲开苏斯的‘剑’的紧急措施。取而代之的是卢萨卡被‘剑’贯穿，不过因为那是物理攻击所以应该不会有事才对——。
唧呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！！
卢萨卡发出了彷如临死惨叫般的咆哮。
被苏斯的‘剑’贯穿的那瞬间，苍色翼龙的圣水化突然被解除而恢复成实体，成了被穿刺着的状态，以声嘶力竭的惨叫诉说出痛苦。
难道那把‘剑’上寄宿着连圣水也能斩断的神威吗？！——
‘剑’在愕然着的爱莎注视之下被拔了出来。
接着卢萨卡的巨大身躯立刻往地上坠落。再没有飞翔的力量了。
眼看着自己搭档坠落，爱莎在一瞬之间瞪大了眼睛。
“爱莎小——”
“织姬小姐！恶路王还可以使用神格吗！？”
爱莎打断因不安而话说得乱七八糟的织姬问道。
“嗯，嗯。只是再来一次的话应该没问题……”
“果然正如我如想……你有着完全让人想不到是新人的力量呢。”
织姬果然拥有第三阶段等级的力量。爱莎大大地点了点头。
“既然这样，最后的疑似神格还是别用在直接攻击上比较好呢。”
“我、我知道了。那，爱莎小姐的‘蛇’呢……”
“还没——应该还没死的。不过按人类来说应该是出于意识朦胧的状态……就算我作出呼唤也没有回应。”
和卢萨卡的灵魂连接还没有被切断。
这就是搭档还生存着的证明。可是不管爱莎再怎么传达思念也完全没得到回应。事态明显相当紧急。
于是，织姬神色紧张地慢慢开口说道。
“既然这样，爱莎小姐。那我就先一个人试着努力一下。虽然或许坚持不了多少时间，不过在这期间请去看一下那孩子——卢萨卡的状况！”
面对后辈的担忧，爱莎快速地转动起思考。她打算要给织姬下指示以支援她进行战斗。不过如果自己能够去到卢萨卡身旁的话——
那么说不定就能够引出最后的力量，下令她使用出疑似神格了。
而且，比起什么来说——
“拜托你……没关系吗？”
“嗯。我还有恶路王。这都是同样的啊。而且要是卢萨卡快不行的话，那孩子身边就一定需要爱莎小姐你的！”
“谢谢你！”
她并没有说出无法独自一人战斗之类的话。十条地织姬果然是个内心坚强的少女。
爱莎边对后辈作出在那方面反而异常地早熟的评价边奔跑起来。
多亏了之前以《跳跃力强化》否认魔术提高了身体的敏捷性，她奔跑的速度就如同冠军级短跑选手那般快速。
刚才她为了配合无法使用魔术的织姬而只以一般的速度奔跑，但现在则是全力全速。
爱莎奔跑着。
朝着搭档卢萨卡所坠落的地方。
“卢萨卡！求求你，回应我的声音！”
自己作为一名‘前辈’在织姬身边的时候必须要有冷静的行动。
但是现在已经没有那个必要的。爱莎竭尽全力地向濒死的搭档作出呼唤。
苏斯的身体突然间被白金色的火焰包围着。
火焰所落下的火星从天空上飘落了下来。落到这个阳台之后开始燃烧起来。
晴臣和羽纯慌忙地打算要出去‘馆’的外面。拜苏斯的注意力转向了恶路王所赐，两人平安无事地来到了一层大厅入口。
“卢萨卡被打倒了吗！？”
来到外面的晴臣马上呼喊起来。
他看到了被苏斯的‘剑’贯穿，正往下坠落的翼龙身姿。他更用力地握紧了拳头。那是青梅竹马的‘蛇’。可说几乎是世界上最优秀的‘蛇’。自己竟然会以这种形式看到她的临终之时——。
回想着卢萨卡的事，愤怒汹涌而上之后紧接着。
“诶……？”
晴臣突然抬起头。感觉好像听到了呼唤声。
那是受伤的野兽寻求搭档的声音。不过那个声音相当微弱，他不觉得能够传达得到对方耳中……。
不对等等。为什么自己会听到那种声音？
可是晴臣却能确信到某件事。
——卢萨卡还活着。不过再这样下去的话不过是时间的问题罢了。青梅竹马的‘蛇’现在必须要得到新的力量，抵抗逼来的死亡的力量！毁灭苏斯这个大敌的力量！能够守护共享生命的搭档的力量！——
“那个，春贺先生……？”
可能是担心沉默下来的表姐朋友吧，羽纯这么向他搭话道。
晴臣静静地抬起头，缓缓地开口说道。
“抱歉。之后你可以一个人走吗。总之就先往警察和自卫队的人们所在的方向走吧，应该总有办法去得到的。”
或许是因为长时间被施于睡眠的关系吧，羽纯腿脚的力气相当虚弱。
虽然能够靠自己的能力走路，但脚步却相当摇晃，而且来到这里的期间，晴臣也已经搀扶过她好几次了。
在这种状况下丢着她一个人稍微有些不负责任，不过也没办法了。
晴臣下定了主意。如今最需要自己的人并不在这里。
他一边想着要是她哭起来的话那就麻烦了，一边看着羽纯。年纪比自己小的女孩子点了点头。可能是因为她看到晴臣那认真的表情而体谅了状况。
“我、我明白了。那春贺先生是要去哪里……！？”
“我有要去的地方。要稍微去当一下恶魔的帮凶喔！”
晴臣留下瞪大了眼睛的羽纯跑了出去。
所要前往的目的地就是坠落的卢萨卡所横卧着的空地——。另一方面，在空中的恶路王刚刚使用出了一疑似神格。
并不是火焰球。这次是‘海市蜃楼’。
会在灼热的沙漠里产生的幻象。
在沙漠和热风的另一侧，宛如摇晃着的城镇和绿洲景色一样——映照出恶路王身姿的海市蜃楼出现了。而且那并不是一个两个。
满布夜空的恶路王幻影，随便数来都有两三百个的数目。
而且这些大量的海市蜃楼都分别自主地驱驰在天空上，全部都以真正的恶路王所带有的如狼一般的敏捷动作在苏斯的身边周围窜来窜去。
“恶路王！不能让他那么轻易分辨出哪个才是真物！”
晴臣察觉到不知在哪个地方保持距离的织姬所发出的指示。
不是以耳朵听到的。而上隐约感觉到的。
替恶路王和织姬连系起来的是晴臣。看来是透过那时候的灵魂从而和她们之间多少产生了些许连系。所以才会听得到吧。
可是，作为魔术对象的苏斯则是——
“僭主啊。看来御身也要拨出刀刃了。”
他无视了那些大量的海市蜃楼，视线笔直地朝着地面投去。
他的目光只盯着晴臣一个人，苏斯现在无论交谈还是战斗都只以晴臣为对象，对除此之外的一切毫不关心。
“既然如此，我也锻造出新的武具吧。呵呵，虽然我的‘屠龙者’不过是仿造之物……不过可不会这样就终结！”
苏斯边呼喊道边将‘剑’向天空高举起来。
“顷刻之秘仪啊。为吾再度展现屠龙之王权！”
接着，地上产生了异变。
刚才被恶路王的疑似神格击倒的拉普托尔群——它们如今早已全部毙命，并化作石头掉落在地上。由于坠落时所产生的冲击，身体大部分都破碎散落着。
那些已经无法再称之为亡骸的尸体残渣突然燃烧了起来。
和白热化苏斯一样都是被白金色的火焰包围着！
大量的尸骸边燃烧着白金色的火焰边浮上空中。接着就这么朝着飞向——飞到位于空中的苏斯身旁。
紧接着，那燃烧着白金色火焰的大量沙土转瞬之间改变了形态。
变成了七个巨大的‘龙的头盖骨’——
颈部之下空无一物。只有头部的巨大龙族骨骼标本。头上乘着苏斯应该也没问题吧。那些头骨就是如此的巨大。苏斯的身边显现了七个这样的‘龙族头盖骨’。
这简直就像是守卫在王或将军身边的近卫骑士，亲卫队一样！
七个龙头同时倾吐出火焰。
青白色的火焰。突然而来的猛火将整个天空涂成了一片青蓝色。受到这些火焰的灼烧，恶路王的幻象接连不断地被吹飞，消灭掉了。
刚才那满布夜空上的数百个海市蜃楼，数量正不断地减少。
（将自身的眷属转变为屠龙之军势，自身作为将领统率它们么。那家伙居然做出这种彷如屠龙大法的行为。看来所学来的魔道还真不少。）
火之迦具土好像感到佩服一样喃喃说道。
不过也有毫无畏惧这股阵势的少女。她就是织姬。
“恶路王！只是挨打是不行的！那也做出行动，让那些赝品也一起行动，竭尽全力逃跑！”
剩下的将近100只左右的恶路王海市蜃楼开始灵敏地活动起来。
它们在天空之上四处飞翔，想要逃过苏斯所统率的‘龙之头盖骨’所倾吐的火焰，拼尽全力在空中移动着。
在这期间，晴臣也总算是来到目标的空地上。
苍色翼龙软弱无力地倒在地上，如同伏地一样横卧着身体。
爱莎也在这里。她一脸担心地凝视着自己的搭档，偶然会抬起头来注视空中的战斗。
“晴臣……为什么，你怎么来这里的？”
看到来到自己身旁的晴臣，爱莎吃了一惊。
这也是理所当然的吧。这里可是普通人走进来就会没命的‘死亡地带’。
“没有解释这种事的时间了，就让我省略不提吧。卢萨卡怎样了？”
“好、好的。已经——快不行了吧。”
她的悲伤比起惊叹来说要多吧。正如爱莎所言的那样。
她凝视卢萨卡的瞳孔里稍微有些湿润。尽管她已经做好了这种精神准备，不过要和自己的搭档离别还是会感到悲伤的吧。
不过，爱莎果然还是立刻就说出了这番话。
“我现在正暂时性地加强和卢萨卡之间的联系。这孩子还剩下两次神格，要在临终的时候一起使用。以此阻击苏斯……！”
爱莎以微微湿润的瞳孔仰视天空。
率领着七个龙头，其实完全就没把‘蛇’们放入眼里的上位种正暴动着。不过现在苏斯强大得足以将它们放任不管也没问题。
并且，晴臣也理解到了爱莎的计划。
她打算要将剩下来的以疑似神格所发动的魔术攻击一起使用出来。神格双重发动。听说虽然那样会相当难以控制，但相对地却拥有破格的威力。
既然是爱莎的话那成功可能性是挺大的。
只不过，前提要是搭档的身体是出于万全的状态，不然就——晴臣开口说：
“不能那么做。或许就算是那样也是无法打倒苏斯的。”
“诶？”
“我总觉得那家伙，应该比起我们所知的龙都要强大得多。或许他能够和凯撒（Caesar）——龙王级的那些家伙匹敌。”
凯撒.德拉肯尼斯。也即是龙王。
像是赤之汉尼拔，黑之雷帝之类的龙，在上位种之中也是极为强大的强者们。据说那是单靠自身一体就能将地球的人类全部扫清的怪物。
说出这番话来的晴臣觉得自己也对此有着深刻的理解。
实际上苏斯也说过了。帝王。说不定自己这特异的体质和那种超生物的霸者有着匪浅的关系。不过，现在就——。
“爱莎。让我们一起将那家伙，将苏斯那混蛋打倒吧？为此卢萨卡必须要得到力量。并且，我也需要你们！”
“晴、晴臣？”
“卢萨卡和你……爱莎，我无论如何都是必须要的！”
虽然这番话的意思是要共同协力，但他可不想要做那种‘恶质’的交易。
因此，晴臣不再顾虑地将这番话毫不隐瞒地说了出来，并向爱莎伸出手——嘴舌竟然意外地带有戏剧性的效果。
“那、那就是说想得到我……将我的一切作为自己所有物、那种意思吗？”
“不是全部就是了，不过可以把你重要的地方交托给我吗？”
“晴、晴臣！请不要在这种危急关头胡言乱语！这、这样的告白应该要考虑时间和场合啦！没常识！大笨蛋！”
爱莎突然逼近过来。
她紧握着小小的拳头，一副即将要捶打晴臣头顶的感觉。那么说来，小时候和她吵嘴的时候，爱莎都是出手快于出口。
不过，青梅竹马张开了拳头，紧紧地握住晴臣的手。
“刚、刚才的请求在我们平安无事地回去之后，我会仔细探讨一番的。现在请让我暂时保留喔。先、先就把它小心收藏在内心深处……”
脸颊边染上绯红色边移开视线的爱莎细声说道。
消极的拒绝话语。不过，晴臣能够确信得到。爱莎接受了。虽然不知道原因为何，却成了那种意思。
与‘抚摸’羽纯的心那时候一样。
自己能够和与龙之系谱有着连系的人心意相通！
‘——恶路王！’
晴臣听到了织姬不知在哪里发出的呼喊声。
抬起头来，可以看到满天空都被苏斯一党所倾吐出的青白色火焰埋没了。
大量狂暴的火焰导致夜空的黑暗和星星的光辉都几乎看不见。白色的狐狼从这片不详的天空上往地面掉落。
不过并没有坠落。虽然只是缓缓地，但恶路王姑且还算是飞翔着。
到达地面上之后，摇摇晃晃的身体无法在地面上站稳，接着就倒了下来。看来刚才所承受的火焰让她不死也已经重伤了。
“正如所见！我这边要什么时候开始战斗也没所谓！”
率领着七个龙头的苏斯在天空上如此放话。
看来他打算要把阻碍者清扫掉，然后带领余下的军势攻过来。晴臣点了点头。
“抱歉。由于没有时间了，所以让我就这样动手吧！”
“诶，晴臣？这、这股力量是！？”
他把爱莎抱入怀里。为了能更强烈地感受到与她之间的联系。
她那妖精般的纤细身体触感比想象中还要柔软，温暖。在晴臣臂弯里的爱莎脸色一变。
“魔力！为什么晴臣能够——”
晴臣炽热的右手上溢出了庞大的魔力。
不用看也知道，之前那个秘文字现在应该显现在手掌上。而且，在相互拥抱着晴臣和爱莎的脚下，有印象的如尼文字正描绘着光线。
那是卢璐库?索恩的魔术记号——《弓的秘文字》！
在这瞬间，爱莎紧绷起表情。脚下的秘文字与她之间构筑出了‘魔术的羁绊’。这是存在于魔女和利维坦之间的，相同的羁绊——
爱莎对晴臣这种灵魂性结合的意图吞了口气。
攻击苏斯。为此得要向卢萨卡输入力量。然后获得胜利！
“拜托你了，爱莎！”
“好、好的。再次站起来，卢萨卡！”
就在爱莎边稍带犹豫边向卢萨卡发出指示之后紧接着。
瘫倒着的卢萨卡那巨大的身躯开始燃烧了起来——白金色的火焰。与刚才苏斯所操控的，以及晴臣在数日前使用过的相同的火焰。
卢萨卡宛如变成在熔炉里被灼烧的钢铁一样白热化，撑起了身体——
缓缓地伸展出苍色的双翼，朝着高空飞翔起来。向着率领七个龙头的苏斯正等待着的天空。
白金色的火焰迅速地从飞翔起来的卢萨卡身体上消失了。
不过那个飞翔完全让人感觉不到她有受到伤势的影响那般强而有力。
“呵呵呵呵！真是让我苦等呐，僭主！如今才是决战之时！”
卢萨卡与苏斯再次于空中对峙。
但是上位种的声音却是朝着地面上的晴臣发出的。然后，晴臣发出了寄宿于卢萨卡身上的击倒龙族的意志。
（没错。让自己的眷属成为‘杀龙者’的屠龙之技……苏斯的这种魔术，终究不过是种模仿罢了。你就以自己的手好好确认一下妾身所交付于你的真正力量吧！）
火之迦具土在晴臣的耳边如此教唆道。
（向你的秘文字‘南天之弓星’下令，如今正是射出屠龙之弓之时！）
南天之弓星。貌似意外地是个挺威风的名称。
晴臣以左手抱着爱莎，并将另一只手往前推出。
如今自己比起上次还要更明确地认识使用方法。以印记在手掌上的《弓的秘文字》朝着天空上的苏斯，并向作为依代之物的利维坦传送意念。
——使用这个秘文字，使用这个弓之魔术，传达这样的想法。
在这瞬间，飞舞在空中的利维坦面前显现出了《弓的秘文字》。
而且文字的大小和利维坦的身躯几乎差不多。这是苍色翼龙的身体和灵魂被魔力赋予了《屠龙之弓》这个咒力武装的证据。
“射击！”
“卢萨卡，冰冻之息！”
伴随着晴臣所发出的命令，爱莎也一同发出指示。
苍色的翼龙从口中吐出了攻击。将一切存在之物冷冻的冷气吐息。
那是透过这次的《弓》所释放出的屠龙之矢。
“总之，那就是提高跟随主人的龙射击能力的魔术吗……”
晴臣如此嘀咕道。
火之迦具土口中说言的弓完全就是种概念。
总而言之，事实上就是将龙族的绝大魔力和利维坦的疑似神格相互相乘起来，以歼灭龙族为目的的魔术射击——。
冷气的吐息在终于理解到的晴臣头顶上空驱驰而过。
迎击这个攻击的是七个龙头所吐出的青白色火焰。
“虚伪的王啊，承受吾的叛逆之焰吧！”
卢萨卡吐出的冷气和苏斯一党的火焰从正面撞击在一起。
两者的攻击都不单只为夺取对方的性命，而且还像要把这一带的天空都卷入了进去那般不断地向广大范围蔓延。
七个龙头所吐出的火焰化作灼热的奔流，把春季的夜空烧得焦热。
卢萨卡所放出的冷气里混杂着无数的冰片，彷如暴风雪吹刮一样毫不容情地冻结了新木场的上空，让永久冻土之空再现于世。
热气和冷气如同相互搏击一样相撞着。爱莎像是要作出支援一样紧贴在晴臣身上，如同要压抑着不安那般紧紧地抱住他。
彼此的威力势均力敌——虽然看来是这样。
（名叫苏斯的小子，确实有好好地进修过魔道呐。）
火之迦具土露出微微的冷笑。
（不过，那终究只是以非持燧石之身所作的模仿罢了。尽管这边也不过是‘伪物’……不过可别以为这把《弓》会因这种程度的攻击而被破坏！）
就在女王如此大喝一声的同时，卢萨卡的冷气吐息也停了下来。
不过那并不是攻击结束。而是相反。刚才被吐出的冷气在这瞬间起更进一步地增大了势头。那已经不能称为气息之类的东西了。
晴臣他们所见的天空上正狂暴吹刮着绝对零度级别的‘暴风雪’。
凌驾于吹刮在永久冻土上的暴风豪雪的冷气和风力。
连内藏于龙族体内的热量和火焰也能灭熄的屠龙之暴风。
“唔——！？”
就连苏斯也对此惊愕不已，突然吹刮而来的冰雪暴风一口气直接将自身和七个龙头的火焰吹熄了。
并且，晴臣还直觉到。《弓的秘文字》的攻击力还没有用尽。
话虽如此，不过若以弓箭来说的话现在大概就是残留下一支箭左右吧。
既然如此，那最佳的选择就是——
“再来一发……阻击！”
回应指示的卢萨卡从角状部位，生长在额头上的‘角’上释放出电击。
从那里迸发出来的青白色电击一直线地驱翔于天际，击中了白热化的苏斯胸膛——以人类来说就是心脏的部位！
那是宛如将闪电作为弓箭射出的天空之神所阻击的一箭。
“咕……！连仗也没手持于手的僭主之《弓》！？”
苏斯把粗大的《剑》从正前方举起，想要挡开闪电之箭。
并且在自己的前方展开数十个卢璐库?索恩之秘文字——带有守护灵验的《盾》之如尼文字，布下了完全的防御阵势。
但是，闪电之箭贯通了这个防御，射穿了上位龙种的巨大身躯。
这瞬间，拉古?阿尔?苏斯在空中停住了动作。
即死——在晴臣如此确信的同时，在空中狂暴吹刮的冻气暴风把作为苏斯眷属的七个头盖骨也吞噬了进去。龙族主从的肉体被暴风和冰片切碎，转瞬之间就被分解掉，啪嚓啪嚓地崩溃了。
现在留在天空上的唯一一个超生物，就只有卢萨卡。
身处暴风雪中心的苍色翼龙发出如同夸耀胜利般的咆哮。
终章
龙族所居住的地方是月面以及卫星轨道。
两千年前，古希腊人将这个领域称为‘Hyperborea'。意思即是‘位于北风之彼方的国家’。
实际上，她所身处的地方是比起吹佛着北方的高空还要更为遥远的上方。
她在漂浮于卫星轨道上的‘巣穴’一隅坐了下来，依靠在岩石的表皮上，悠然地眺望着满布星星的太空。
这个是在下界里被称为拉普托尔的那些小龙们的巣穴，形状类似于所谓的小惑星。
应当称作是一个极小规模的小惑星，小小的星体。
只不过，在卫星轨道上制造出这个的并不是宇宙的真理，而不过是龙族的魔术。
现在，这个‘巣穴’里就只有她一个。
本来住在这里的居民们好像都全体出动，向地面发动空袭了。
她利用这遥不可及的高度之利，仰观星象——
“……南天之弓。是有谁使用了吗？”
突然间微微地感应到了怀念的力量波动，她如此喃喃说了一句。
这是她应该已经从寄宿于那个身体上夺走了的，名为‘屠龙之箭’的弑龙之力。貌似有谁用出了于此相同的武器，恐怕那个谁就身处地上的某处。
彼此身为与其成对的《弓箭》持有者的这羁绊，让她察觉到这一点种。
使用出那力量的应该不可能是‘太刀’或者‘长枪’吧。
“居然会有女王看得上眼的人存在么。若是如此，就让我把它完全地夺取过来吧。”
她将这个可能性说了出口，不过却未继续深入探究下去。
这是只要把对方找出来就能搞明白的事。歪曲了嘴边笑了起来。她久违地想要再次降落地上。
若继承《弓》的人是气量不足的平庸之人，那就以持箭者的身份将其诛杀就好了。
反过来，若那是具有足够英雄气量的人——自己或许会与其一战吧。
就像以前，自己以这双手将女王埋葬的那时一样。
“若是那家伙，或许会知道些什么呢。”
她回想起了那个居住在北美之地的旧识。
他在以前还拿过自己被人类以“赤之某某’这种异名来称呼的事荣耀了一番。
他是个尽管位处‘龙王’这个高阶，但同时也相当积极地和下界的人类来往的奇特家伙。
“姑且就找他打听一下吧。”
自己和他同是龙王，就算突然造访也无妨吧。
带着这种乐观的想法，她微微一笑。那是和她这年轻的面貌相当合称的，充满稚气和霸气的笑容。
若按人类来说。她的外貌看起来大概是十五岁左右。
而且她那身姿完全就和‘人’一模一样，正正是一位凛然的少女。
身上穿着在下界被人们称为白色连衣裙的服装。
不过，会有穿成这样的人类在高远之处悠然得打发时间，甚至还轻轻地捏起裙边让裙摆飘荡什么的，无论如何都是不可能的吧。
“吾之眷属啊。为运送天狼之箭而来吧！”
回应这声呼唤，一颗流星自天上的星海往地面落下。
为了将没有羽翼的她运送至眼下的青之大地上——。
“怎么可能会有这种事。真让人无法相信……”
“嘛，有关于这件事上我们两个都太过粗心大意了嘛。这也没办法。”
晴臣淡然地对发出夸张叹息的织姬如此说道。
“不过，我每日为春贺君做便当，作为一名通勤的妻子把家里大小事务全包什么的……！这种无凭无据的传言居然在学校里传遍了喔！？”
“十条地，那姑且还算是有所根据的事情。”
春贺家的起居室，周六上午。
身为家主的晴臣正坐在安乐椅上。织姬则是坐在沙发那边。
顺带一说，以前混乱得就算称为魔窟也毫不为过的大厅，现在已经被清扫整理得相当干净。
这全部都是眼前这位有着真率自然的性格的同班同学一手包办的。
这几天之间，织姬都不厌其烦地不断来往春贺家，热衷在清扫工作里。
“可、可是，给你做便当最近也就只有一次而已……”
“嘛，现在回想起来，你在班上同学的面前当面将便当递过来一定是个致命性的错误吧。由于那时候早退的缘故，甚至还传出了我们私奔未遂这种如肥皂剧般的虚构故事。”
“呜呜！”
“再说嘛，如果你讨厌被传谣言的话，那就别来这里就好了嘛。”
虽然晴臣将这个根本而且简单的解决办法说了出口，不过却遭到织姬淡然的反驳。
“那个的话倒不要紧。姑且最低限度地整理出了能够落脚的地方了。之后也把羽纯带过来好了。只要不是两人单独相处的话，那就不会被传奇怪的传言了吧？”
“……呃，那个魔女也要来这里？真的吗？”
“嗯。因为羽纯也很在意春贺君，这样子刚好了。”
与苏斯的战斗过后，羽纯暂时为了检查身体而入院。
不过听说检查过后发现身体并没有异状，已经平安出院了——但晴臣觉得她应该不会有想要来这里的理由才对啊。这是不是带有邀请之类的意思呢？
晴臣暂且将这个疑问搁置，确认起自己所在意的事情。
“她的‘蛇’，水无月那边怎样了？”
“好像不太乐观。由于受到像是被当做生祭一样的严重伤害，所以好像恢复得相当慢呢。得尽可能地让她多休息一段时间，好好地恢复过来才行呢。”
织姬看起来稍微有些担忧地说道。
幸好的是，被苏斯击落的恶路王那边好像恢复得相当顺利。‘蛇’的强韧肉体只要有一两周的时间，就算是相当严重的伤势也能恢复过来。
总之，这反而说明了水无月所受到的是非同寻常的伤害的证据。
“说到伤势的话，爱莎小姐的‘蛇’那边呢？”
“好像比起之前好了一点。在打倒苏斯之后，由于受到那个力量的影响，貌似已经从濒死的状态恢复到挺健康的状态了。”
还以为会在与苏斯的战斗里最后耗尽力量而死的卢萨卡。
尽管现在的状态也绝对说不上是良好，不过生命却是依然顽强地维系着的。
还有，那个时候之所以能够获胜的理由，都是多亏于爱莎和卢萨卡的深厚力量，他是如此向柊和见城报告的。
不管怎么说，就这件事上，包含作为当事人的晴臣本人，谁都无法详细地说明清楚。
为了避免麻烦，使当地撒个谎隐瞒过去是最好的。
顺带一提，冒充火神之名的自称恶魔少女，有一段时间都没听到她的声音以及看到她的身影了——。
“不久之后，由于春贺君身体确实是有些超乎常人的地方，说不定会受到身体检查和被当做实验对象呢。像是美国漫画里出现的蒙脸人那样拼搏，看起来也挺有趣的喔。”
“不，我可不是蜘蛛侠也不是氪星人。”
对于边轻笑着说道的织姬，晴臣也淡然地回嘴道。
不管是好是坏，能够开起这种玩笑的梗，可能就是龙族复归之后的时代里所生的人所具有的适应力吧。
“对了春贺君，要不下次一起去一下UFO研的活动室？虽说我们两个都是徒有其名的幽灵部员，不过还是受到武藤同学邀请啊。”
“不过呐，虽然这么说有点那个，但是我认为像我们这样的专家也没必要出席外行人的研究会啊，对于彼此双方而言。”
“好啦。既然是高中的部团活动，那就别在意这种事嘛。”
织姬简单地就将晴臣那不情愿的理由驳回。
“你不应该这么说话，如果受到朋友邀请的时候你要马上以YES来回答。我想像春贺君这种避免和人来往的懒虫，反正被别人邀请的机会几乎就是等于零的，所以被邀请到的时候就全部表示OK就对了。”
织姬的这种说法有些不太合理。
不过，晴臣还是看得出这都是因为她出于对自己某种程度上的关照。话虽如此，不过老实说她这样多管闲事让自己有些困扰。
十条地织姬。要是可以避开的话还是尽量避开她为好。
早就已经预谋着的东京撤退计划又在晴臣的头脑里翻腾起来。
可是，爱莎的事，火之迦具土的事，自己这副不可解的身体的事同时也浮现在脑海——。
晴臣重新看向织姬那一如往常开朗的脸容。
被她回以了一个天真无邪的笑容。并且因为受此影响，他反射性地开口说：
“……是这样的吗。”
“嗯。就是这样的。那，近几天内就去吧。”
就在变成这样勉为其难地答应下来的状况时，晴臣的手机接到了来电。
是爱莎打来的电话。
‘啊，晴臣。晚一点的时候请你去一趟那边。我有个东西想给你看看。之前说得那个也得重新再做呢。’
“重新再做？”
‘喏，我不是说过要做顿午饭以此证明自己的女性魅力吗？买好东西和办完事情之后我就会去晴臣家了。’
“那可真巧呢。和那时候一样，十条地现在刚好也在这里喔。”
‘诶……！？’
听到电话从另一边传来爱莎吞了口气的声音。
‘那，那个，晴臣。你应该没有误会吧？织姬小姐之所以关照晴臣，帮忙打扫屋子，只是因为她是个待人相当亲切的人。把晴臣作为一名男性来认识，想引起你注意——之类的可能性连百亿分之一都没有喔。会错意的话可不行喔！”
“谁会有那么傻的误会啊。”
“真要是这样的话就好……。啊，对了，我现在马上就来拜访。”
“不是说要去买东西吗？”
‘这种事就请晴臣你去做。我的少女心正大喊着绝对不能允许那种让你们两位继续独处下去的危险行为！’
电话就这么挂断了。
好像感觉到爱莎体内的某种野性本能发出了警告声——她到底在警戒着些什么呢？
而另一边，在一旁听到通话的织姬则是，
“爱莎小姐打来的？难道说她等会要过来吗？”
她这么说道，开朗地露出笑容。
咔嚓。听到从玄关传来打开门的声音。啪嗒啪嗒地，让人感到强烈的脚步声。
“让、让您们久等了！”
冲进起居室的人竟然是爱莎。
看来刚才讲电话的时候她就在这个家附近。而且，一看到她身上所穿的衣服，晴臣和织姬都瞪大了眼。
“我、已经转入两位所在的学校就读了。就让我们今后作为就读同一所学校的同伴，彼此多多关照呢！”
边喘着气边这么说着的爱莎身上穿着胡月学园的制服。
利用自己身为魔女的立场，和晴臣一样从‘高中生’这个年龄束缚里逃脱出来的少女说出了意料之外的就读宣言。
是什么原因导致她这么做的，连身为青梅竹马的晴臣也搞不明白。
不过，总觉得能够想象得到自己今后的学校生活无论如何都不可能一帆风顺的了。
后记
大家，初次见面。我是丈月城。
这次经由MF文库J大人，可喜可贺地出版了这本书了。
要是有不应该用‘初次见面’而是‘久疏问候’的读者的话，我会万分感激。能让我这样的人在业界的边上零零碎碎地继续着工作，全都是多亏了读者们的厚爱。再次重重地表示谢意。
然后，能到这个地方也算是经历了各种迂回曲折了。
最甚的是这部作品的内容。刚开始是“想写写异世界幻想作品呢——”这样问了一下，然后就从编辑那边得到了“那种坑已经被填满了”这样的回复。
“那爱情剧或者喜剧或者有爱类的日常系呢？”
“在说什么呢？跟往常一样写战斗剧情不就好了嘛。”
“这样的脑袋和身体的高卡路里消费量的系列别人也会干的。就算是我，偶尔也想要突进一下轻小说业界的王道路线，尝尝写萌小说会如何呢。”
“不写解说神明大人们的那种深奥的语句也没关系吗？”
“那种系列在业界中只要有一本不就够了嘛？”
“嘛嘛。总而言之，就写掌握世界的战斗系小说吧。”
在激烈讨论的最后，决定了作品的概念了。
啊不，对此以外能让我有非常自由的执笔环境，让我充满了感激。写书的途中，居然能随我便什么的，反而然我有点感到不安呢（苦笑）。
然后再然后。这次受到了很多方的协力。
首先是编辑，设计，校正还有装订等等，为了这一本书而尽心尽力的所有人，对此表示衷心感谢。
插画的仁村老师，由于延迟交稿还有重度的修改，真的十分麻烦您了。
给予本书视觉性的美丽色彩，真的是十分感谢。本文执笔途中，对于奇迹般地出现了许多‘明明只是随便画画可是上了色之后就这样刊登上去也没有问题！’的草图，角色还有幻想生物给到了意想之外的很大帮助。
然后就是，想出了本作的想法的木村航先生。
多亏如此，即使是我这种等级也能够如愿成为其后辈。今后也请多多指教。
顺便一提，本作的主要女主角姑且算是两位。
到底哪个才算是主要角色还是个问题，作为作者的本人“果然应该是织姬么，毕竟女性魅力这么大。”如此提议到。
“最近业界里面，比较流行女性魅力残念的成为女主角喔。”
担当编辑的老师这样说完，我‘原来如此’地敲了敲膝盖。如此一来“两个女主角”的体裁就这样落实了，登上第一卷封面的她也可喜可贺地十分漂亮。
不过，女性魅力相对较低的她在今后必定会有一番苦战。
难道说就这样显露出浓厚的败犬气色吗？还是说会觉醒了沉睡中的潜在能力呢？还是说又有第三位女主角登场，被更进一步地威胁到呢？不能武断推测。
可以的话，请在下一卷确认。
啊拉真是的，丈月老师的新系列开始了喔夫人。
虽然知道老师您也要在百忙中写其他有趣的作品，不过这本《盟约》也请您用与其他作品相比毫不逊色的精神继续写下去喔。
Nimura Yuji
羽纯小姐
大概是这种感觉…预定？
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