无气力勇者与好奇的魔王
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饿犬吞图组录入
作者：冬木冬树
插画：水月悠
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距勇者击退让大陆陷入混沌的魔王已有五十年了，勇者的孙子背负着众人的期待，却始终没有工作。然而，此刻世界又再度陷入战祸，他实在不能再无所事事了，最后他找到的工作是——『在魔王城培育魔王』。工作的内容是让傲慢但身为和平主义者的魔王，相信『这是个和平的时间』。「你的工作是陪吾玩呀！吾最怕无聊了，身为吾的勇者，陪吾玩是理所当然的呀！」新世代勇者的工作是『陪魔王玩』！？而且失败了还会导致世界灭亡——！魔王城日常系奇幻世界，就此展开！
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Contents
一章 无气力勇者与害羞的魔王
二章 无辜勇者与多疑龙人
三章 无力勇者与热血人狼
四章 无气力勇者与纯真的魔王
五章 无气力勇者与好奇的魔王
终章 魔族勇者与魔族之王
我梦见幸福的往昔。
清澈的湖泊，以及闪耀着六颗星斗的夜空下，被祝福的美丽城堡。
我最喜欢的奶奶，向我介绍一个女孩子。
「你就是吾的勇者吗？」
年幼的我，面对这个问题高兴地点点头。
……不过，我看不见少女的脸庞。纷乱的思绪，让眼前的世界模糊不清。
不，是面对过往的自己，令双眼一片模糊。
泪水和悲伤，让我连自己的身影也无法辨认。
爷爷是打倒魔王的勇者。
有人称赞我和爷爷十分相似，我会感到很骄傲；被说一点也不像，则会让我觉得很懊悔。……简直天真得可笑。那份纯真的憧憬，让我饱受煎熬。
拜托谁来告诉我——
我绝对——无法成为像爷爷那样的『勇者』。
一章 无气力勇者与害羞的魔王
〇
「我追求惬意的人生。
凡事不用太拼命，受人尊敬，身边还有可爱的女孩子，这样实在是太棒了。
我可不是好高骛远喔。像爷爷那样，打倒魔王拯救世界的人生，我才不感兴趣。
请听我说，母亲大人。
我……我向往和平。
然而，世界正处于战事之中。
眼见爷爷奋不顾身换取的和平即将消失。
我啊～～对当前的情势可是非～～～～常地担忧呢。
于是我从军官学校退学，靠着爷爷的关系免除了兵役，决心寻找像我这种既无权力、脑袋和体能都十分平庸的人，也能办得到的『将世界导向和平的方法』。
也就是说——『在和平的职场工作』。
因此，我正努力寻找着最适合自己的地方喔！
我并不是漫无目标，每天在床上滚来滚去而已喔！
我现在在等待机会！
在机会来临之前，努力学习是必要的！
而为了和平——必须学习的是『娱乐』！
为此，我找到了合适的书籍。
所以啊，母亲大人——
请给我零用钱。」
「自己去赚！没出息的儿子！」
就这样，我被赶了出来，配剑也一起被丢到大街上，想必是多少担心我的人身安全吧。
我从石板地上爬了起来，身后传来关门上锁的声音。
把既没有钥匙也没有钱的儿子丢到战乱中的大街上，这是哪门子勇者的女儿啊！
无可奈何，看来只好到务去了吧……这里实在没有我容身之处，身上没半毛钱，就算想去书店也不行。真是的，与其丢把剑给我，不如丢点书或钱嘛……干脆把它卖了换点钱吧。
〇
不过我也知道这是行不通的……因为这把古代金属制的剑，是爷爷的遗物。要是卖了它，武器行的老爷爷肯定会破口大骂『你竟敢变卖勇者大人的遗物！』，搞不好还会一剑把我给劈了。好歹也别拿爷爷的剑=勇者的剑，砍勇者的孙子嘛！
我拍了拍麻布和皮衣上的灰尘，站了起来。
现在该怎么办才好呢。这个世界陷入了战争，像我这样的年轻男子竟然不从军，还在街头游荡，恐怕会被指责不爱国，惨遭围殴至死吧。
亚斯兹拉庇王国位于葛涅利迪亚斯大陆的西北部。
而这里是位于王国西北部的王都凯拉兀诺斯。
在这个拥有强盛军力的王国里，孩子们最憧憬的职业便是『骑士』……事实上，只有贵族才有资格成为骑士。除此之外，仅有极少数的人得以进入军官学校，在毕业后成为具有与骑士相当地位的指挥官。大部分孩子口中的『骑士』，指的应该是这类的指挥官吧。
当全国上下弥漫着『士兵们好酷喔！』的意识时，像我这样靠着先人庇护，免除了十五岁以上男子都必须服任的两年以上义务兵役的人，必然会受到相当猛烈的批判。感觉就像是明明是天候十分温暖的时节，却犹如身在冰天雪窖中……我周遭的气氛也太诡异了吧？特别是那些冰冷的视线。
除了加入军队，当然还是有其他职业可以选择。面包店今天照常烧着火炉烘烤面包，书店也继续拼命与反对娱乐文化的声浪对抗，锻冶舖每日不懈地打造着武器和防具，贸易商人设立国际公会，在大陆陷入战争之际依然能大赚一笔。
职业的选择其实还是相当多元的。
不过，要生火打水太麻烦了，我不可能成为面包师傅的；书的话我只喜欢看娱乐性读物，至于写书、卖书，甚至还要力抗反对声浪，实在是太麻烦了我办不到；锻冶师嘛，光是听到什么师徒关系的，就觉得麻烦得要命；贸易商则是必须四处旅行，太麻烦了不适合我，所以也不可能。
此外，从军是绝对不考虑的。
因此，我现在仍是待业中。每次只要外出，就会感受到四面八方投来『勇者的孙子竟然是这副德性』、『好歹也该为国效力』等等充满杀意的视线，于是我只好躲在家里。
我想是因为受到战争的影响，不但物价高涨，发言集会也都得小心翼翼，搞得人心惶惶。但军队是『为国而战的英雄』，总不好随意批评……于是累积的不满，只好转而投向我这般无职茧居的社会弱者身上了。
王都可说是肉食野兽的聚集之处，草食动物只能乖乖躲在巢穴里。
……现在，终于连自己的母亲都舍弃我了，我像只可怜兮兮的草食动物，为躲避肉食野兽的追捕，无所适从地徘徊在王都的阼他。
真是的，王都什么时候变成这么难以生存的地方了？
一切都是战争的错。
不过，之所以用王都『内侧』来描述是有原因的。
以往世界还同心一体地对抗魔王军时，这里是最前线基地。至今仍残存的遗迹，是耸立在王都凯拉兀诺斯四周的石壁。
在我看来，那些石壁就像牢笼……而这里简直是地狱。我不能再这么悠哉下去了。说起来，前线是这里也远远不及的残酷地狱吧——
我一边想着，一边走向南门。
目的地是王都之外。
眼前是自东西南北往城堡延伸的大道，不过那并非我的目的地。我既非军人也非贸易商人，说什么要离开王都，大大方方地走在大道上、步出南大门，是不被允许的。一旦检查身分，被查出『无职』，肯定立刻就会被征召从军。
好不容易才靠着大英雄爷爷的光环，躲掉义务兵役，绝不能一个失手断送自由。毕竟能保护我的爷爷已经不在身边了。
但是——这算什么自由？
如今的王都简直教人窒息……这根本称不上是自由。
战争怎么还不快点结束啊！这话要是说出口，恐怕会被杀了吧。
我一边想着，一边停下脚步，这时南大门居然打开了。
有军队凯旋归来了……是负责对南部伊拉萨利尔作战的军团，由『英雄』领军，伤病疲惫、却踏着胜利者高昂步伐的军队归来。
想必这次的远征也获得了胜利吧。
……会因嚷嚷「战争怎么还不结束」而被杀头的原因便是如此，我们亚斯兹拉庇王国的军队是战无不胜的。胜利是理所当然的，没有任何导致战败的因素，每个人心里都是这么想的。不会输的战争，每个人都想继续打下去吧。大家似乎都充满了斗志。
我这么思考着，仍然伫立在原地。
站在凯旋军团前端的是左眼戴着眼罩，容貌宛如女性般的男子。他对着我微笑……他发现我了。事实上，他是我军官学校时期的同年级同学。
不过，他是个英雄，而我只是个待业之徒。
母亲他们一定会尖声说着『同年级同学又立下战功了，难道你都不会觉得不甘心吗！？』，但我真的一点都不觉得，也没有丝毫羡慕或嫉妒之情，只是处境有点尴尬罢了。
所以我逃开了。
围绕着王都，高耸坚固的石墙。
远离南方大道之处，有个只有我知道的秘密通道。
我要逃离这个令人窒息的王都，迈向新世界。
我要前往的地方是——『魔王城』。
也就是爷爷以往驱逐魔王的场所。
现今杳无人烟，最近成为我的休憩之地。
逃离同年级同学，逃离为战胜而欢腾的市街，逃离不尽人意的现实——
就躲到晚饭的时候吧。
〇
魔王城附近，有一座映照着夕阳余晖的湖泊。
这座城十分古老，称不上美丽……不过，既没有其他闲杂人等，也没有对战争的狂热，非常舒适宜人。
随着战争开始，我离开军官学校，免除义务兵役，成为待业者之后，在这座城的城门前阅读娱乐书籍的时间就逐渐变多了。
话说回来，我读的这些娱乐性读物，也不知道还能持续出版到什么时候……王都目前仍维持着和战争爆发前相同的生活。事实上，亚斯兹拉庇王国不论造纸、印刷等技术都远较他国优异，目前还不至于有什么问题就是了。
说起来，亚斯兹拉庇王国在战祸之下仍能维持安定的生活，而且还能连战连胜，一切都是拜遗迹中挖掘出来的技术所赐。
从各国的遗迹中，挖掘出古老文明的技术，造就了现今的繁荣。
如今，大陆三国为了争夺大陆中央遗迹的开发权，展开了战争。
是不是忘了还有「共享」这个选项啊……实在教人忍不住叹息。
——我一边思索着，一边来到了魔王城。
只见平时待惯的角落，伫立着一名女孩。
苍蓝的发色，苍蓝的眼眸，身上的茶色衣服残破不堪，脚上甚至还没穿着鞋子。
……大概是乞丐吧。王都虽然打了胜仗，但仍免不了伤亡。那些在战争中失去亲人，无所依靠的孩子，便沦落至以乞食维生。
不过，女孩那头宛如湖水般的苍蓝秀发，似乎经过精心打理；服装虽然残破不堪，但粗布下的肌肤洁净白皙……话说，我从来没有见过苍蓝色的头发，她是打哪儿来的呢？
不管怎么说，城门前是我的地盘。
无论是谁，没有我的允许都不准待在那里。
是不是忘了还有共有这个选项啊……实在教人（自己）忍不住叹息。
总之，我火大地走近并说道：
「那个、抱歉……那边是、我的地方……」
我的『火大』也不过是这样罢了。
少女听到后，微笑着对我说：
「居然敢说什么『我的地方』，明明是个没工作的茧居族，比猪粮还不如，除了祖父的庇荫外，一无可取之处的杂碎。」
仿佛自天上降下的优美嗓音。
实在浪费了这么美妙的声音啊！不对，拥有这般美貌和美声的她，应该更加谨言慎行才对。
再怎么说，对第一次见面的人说这种话也太过分了吧。
「……你到底是谁啊？」
「啊啊，十分抱歉，勇者大人，在下名叫薇薇。」
美丽却毒舌的蓝发少女，恭恭敬敬地向我行礼。
……她居然叫我『勇者大人』？
「别搞错了，我可不是爷爷！」
爷爷是拯救世界的大英雄。
而我是个不去工作，每天游手好闲的杂碎。
把我们相提并论，对爷爷太不敬了。
「不管你是讽剌也好，说笑也罢，都不准再那样叫我了！」
何况，我是我，不是爷爷……不要因为血缘关系就硬逼我扮演起什么角色。
「您误会了，我不是在讽剌您。我打从心里认为您是真正的勇者——您必定会成为一名勇者喔！」
「这话是什么意思？」
还有，没事干嘛要用敬语啊？
「这里是您的城，不是吗？」
她轻轻一笑。
美丽的蓝发少女，露出一抹充满魅惑的笑容……怎么回事？那仿佛是要将纯真无知的小孩引诱到无底深渊的——恶女般的笑容。
说到这个，我想起来了。
插图1
听说这座湖里有水妖，会诱惑美少年，再加以凭附杀害。
不要以为这是什么胡说八道的传言，击退魔王的爷爷就曾经说过『我使用的圣剑，是湖中精灵赐给我的』。
……不过爷爷在晚年之后，老是说什么『拯救这世界的不是剑，而是心』，像在说教似地成天说个不停。
哎，比起爷爷，还是眼前的大危机比较要紧。
「我、我可不是什么美少年喔……」
「您该不会以为我瞎了吧？您不是美少年这件事，我第一眼就看出来了，还差点以为是腐烂的尸体呢。您为什么这么说呢？」
「我的脸也不至于那么难看吧……」
至少只有脸常被说长得很像爷爷年轻时的样子呢。（据说王国的公主曾向爷爷求婚，为什么爷爷不答应，这样我就会成为王族了啊！）
「不，很难看喔！」
蓝发美少女露出如画般的美丽笑容说道。
「具体地说明的话，就是对当下绝望，对未来也绝望，只是一味地回首过去最快乐的时光；口口声声说对于友人的成就并不后悔懊恼，但一见面就感到自己渺小卑微，而唯恐避之不及；没有栖身之所，只能随便找个地方打发时间，尽管自知无所事事的生活相当贫乏无益，但如果承认了，就等于认同了自己的人生贫乏无益，因此绝不能承认，今天也是——」
「我求求你，请你住口！」
我抱住薇薇光滑的大腿。
正因为我的人生如此渺小，才能不顾颜面地这么做。
「你明明没见过我，对我的生活还了解地真是透彻啊！」
「我从几周前便开始监视您了。」
这也太恐怖了吧！
「我猜想您今天也会来这里，便在这里等您。」
「……在这里等我？」
「是的，有件事，无论如何都必须传达给您……」
薇薇低着头，不安地磨蹭着膝盖……这么一来，巴着她双脚的我，几乎要以一个危险的角度看见她衣服下的春光了，我连忙站了起来。
蓝发少女露出淡淡的笑容，闭上了双眼。
「能否请您听听我的请求呢？」
「……只是听听看的话倒是无妨。」
我不是被她迷惑住了喔，绝对不是！
向有困难的人伸出援手，不是理所当然的吗？
……呃，抱歉，我最怕麻烦，会产生这种想法实在太可怕了，老实说，我是被她迷住了。
唉，原来自己这么轻率。
「我想请您打败魔王。」
「……打败魔王？」
我怎么可能办得到啊！
虽然我怎么说也是『击退魔王的勇者』的孙子啦……
「您的祖父亚瑟大人确实以圣剑封印了魔王，然而魔王又复活了……仔细一瞧，您腰上的配剑似乎是亚瑟大人的遗物呢。就请您以那把剑，封印重生的魔王吧！」
「……呃，很遗憾地……」
……并不是这把剑。
这的确是爷爷的遗物没错，但并不是那把封印魔王的圣剑。
爷爷在取得圣剑以前曾拿过这把剑，不过直到最后都未曾出鞘，不曾用来击退魔王。
至于圣剑，则是不知道被丢到哪儿去了。
爷爷常常突如其来地做出一些脱轨的行为……不过要不是那样的个性，恐怕也无法拯救世界了吧。
「总之，非常感谢您。我就知道，勇者大人一定会答应我的请求。」
「我什么都还没说吧！？」
原本想要好好说明的，居然被抢先了一步。
接着，薇薇打开了魔王城的大门，并抓紧我的腰。
我想要挣脱，但她的力气实在是太惊人了……欸，我好歹也受过军官学校的训练耶，她的臂力居然远远凌驾于我之上，到底是哪来的力气啊？
她毫不松手，对我说道：
「那么，就请您出发吧！直直地往前走，上了阶梯后，就会抵达魔王所在的谒见厅了。」
她把我整个人从地上拔起，丢进魔王城。
要不是我及时采取减少冲击的姿势，恐怕早就摔死了吧。
「喂——」
「希望您无事归来。」
话一说完，城门就关上了。
四面八方没有一丝光线投射进来……魔王城里一片漆黑。
「喂，放我出去！」
不管我怎么敲、怎么推、怎么拉、怎么用身体顶，大门一点儿动静都没有。是薇薇在外头压着吗？或是这扇门原本就设计成无法从里头打开？还是说……
被施了无法打开的魔法？
……所谓魔法，是魔族以血液为媒介施展的法术，是魔族的独门特技。
魔王从这个世界上消失的同时，魔族应该也全部一并消失了才对。
只要魔王不复活，就不可能有会使用魔法的家伙。
……如果魔王没复活的话。
「谒见厅是吗？」
记得薇薇说一直前进就会抵达。
对了，只要前往指定的地点，确认魔王根本不存在就好了呀。等实际确认后，向薇薇报告魔王不存在，她应该也会接受的——
就这么办！
虽然有点麻烦，但还是去确认看看吧。
魔王不存在魔王不存在魔王不存在魔王不存在魔王不存在魔王不存在魔王不存在魔王不存在魔王不存在——
自我催眠完毕。黑暗中什么都没有，自然也没有什么好怕的了。
……爷爷，你确实打倒魔王了吧？
我相信你啊！
〇
我稍微打开了门，窥探了一下谒见厅，只见有个女孩子正在换衣服。
这是非常明亮宽广的空间，四面皆是石壁，地上铺着暗红色的地毯。
……真奇怪！我是来见魔王的……不对不对，魔王根本不存在，我是来确认这里头根本没人的。
不知为何有个幼小的女孩，摆动一头又黑又长的头发（仿佛有自我意识般地动着），在房间最深处的王座前，一边哼着歌，一边看着一整排黑色洋装，犹豫不决地挑选着。
我怀疑自己是不是看错，揉了揉眼睛，但眼前仍是相同的光景。有个稚嫩的女孩，留着极长的乌黑秀发，几近病态的白皙肌肤，从远处看也清晰可辨的鲜红色眼瞳，身上仅穿着内衣，正在挑选接下来要换穿的衣服。
看样子，她应该是非常喜欢黑色吧。从身上的鞋子与内衣，到面前排列整齐的洋装，全部都是黑色的。说起来，每件洋装都一样，根本没什么好挑选的吧。
这家伙绝对不可能是魔王。
不过，仔细听她哼的歌——
「吾为～魔王～（音符）打倒～勇者～（音符）」
肯定是魔王没错。
咦～现在是什么状况？这家伙就是魔王？爷爷啊～你就是打败这家伙，成了大英雄的吗？所以要成为勇者，根本就只是先到先赢吧？
这样看来，不需要圣剑也可以击败魔王吧。话说，这种儍里傻气的魔王（？），叫我怎么砍得下手啊……
突然间，脑海中猛然涌现一段记忆。
怎么回事？我居然见过这间谒见厅！
「……？」
我感到有些晕眩。
尽管不清楚是怎么回事，但万一在这里昏倒就糟了。
嗯，就当作什么人也没有，赶快折返吧。我急忙举起脚步往回走。
插图2
然而——
铿咚！
挂在腰际的剑——应该说是剑鞘，竟在这时敲到了谒见厅的大门。
「什么人！？」
居然现在才发现有入侵者，这座城的警备真的没问题吗？既然身为魔王，好歹也要察觉外人的气息什么的吧……不对不对，根本没有什么魔王。
为了证明根本没有魔王存在，我索性闭上眼睛，走进屋内。
在闭上眼睛之际，我瞥见了那个漂亮的女孩子，随手抓起一件黑色洋装掩蔽身体。
……一点也看不出来是魔王，不过是个普通的女孩子嘛。
「啊、那个……我、我不是……不是故意要偷看的……」
……一股沉重的力量掠过我的脸颊旁边，我不禁为之颤抖。
如巨岩般的东西，以弩炮发射的速度擦过我的脸。不，若只是这样倒还无所谓，但那块来势汹汹的岩石，在撞击石壁前却突然紧急停止，接着仿佛避免损伤到地毯般缓缓下降。
简直就像有人在操控似的。
除了魔法之外，再也找不到其它的解释了……既然眼前的少女能够使用魔法，若薇薇的说词可信的话……那她就是魔王了。
因濒死的危机而灼热不已的脑袋，瞬间冷却下来。
是打算致我于死地吗——我望向黑色洋装少女，全身战栗不已。
「谁、谁准许你看吾的肌肤的！？真是的，要不是吾心情好，早就用极刑来惩罚你了！」
……这到底是怎么一回事？只见眼前的少女眼角泛着泪水，双颊因羞耻而染红，似乎因为被窥见裸身而感到羞愧懊恼，一点都感觉不到任何杀意。
正因如此，才令我感到不寒而栗。
从她说的话也能清楚知道，这名少女并不打算杀我，但她却展开可能致人于死地的攻击。是外表和危险性的天秤出了问题吧。怎么会让如此危险的生物，具备了娇小又可爱的少女模样呢！既然是危险的东西就该具有让人害怕，巨大又充满威胁性的外表才对啊……！
「不、不准动！听到了没？不准动喔！为了消除你的记忆，吾要轻轻打一下你的头。因为吾的肌肤只能被勇者看到，绝对不容许你这种擅自闯入的无耻之徒窥看。所以吾要消除你的记忆，假装这一切都没发生过。听到了吗？乖乖站着不准动喔！」
欸～这不是要我死吗？
天啊～也太离谱了，再没常识也该有个限度吧？这家伙难道不知道人类有多脆弱吗……！
这么说来，我明白了。
她不晓得被那么大的岩石攻击，人类会遭到比『消除记忆』更为严重的伤害。
……像这样的家伙，就算不是魔王，至少也在『人类之上』……就我所知，『人类之上』的存在，也只有魔王和魔族而已。
原先的自我催眠终于彻底崩坏，我冷静地下了结论——
明明就有魔王！
爷爷你到底在做什么啊！
既然得到了结论，根本不可能还能保持冷静啊！
眼前的状况根本不是从军官学校退学的无职茧居族可以应付得来的啊！是我来错地方了，我现在可以回家了吧？不能回家？是这样吗？
——背后袭来一道战栗之气。
我急忙闪身，只见一块从城堡内璧飞出的岩石，以惊人速度穿过我闪身前所站立的位置。
「不是叫你不准动了吗！？」
「谁有办法不动啦！莫非你要杀了我不成！？」
「吾最讨厌杀人了，才不会杀你！不是说过要消除你的记忆吗！再怎么说，吾可是王喔！五口命令你不准动，你就不准动！」
不动可是会死啊，因此我拔腿就跑。
危险，快住手！被击中了真的会死翘翘啦！虽然这是所有人类都具备的常识，但这个道理魔族到底能不能接受还是个未知数，我可不想赌上自己的性命啊！
「可恶，你这无礼之徒，给我站住！你要是敢逃跑，吾就出动三十万魔王军踩烂这世界的每个角落杀他个片甲不留，直到把你找出来为止喔！？」
「你刚才不是说你最讨厌杀人了吗！？」
「没办法，吾想不到别的方法了嘛！？」
在什么环境下才教得出这种小孩啊？真想和魔王的父母好好谈一谈！
我冲出谒见厅，几乎是用滚的跑下了楼梯，然后用身体猛撞方才进来的大门，但那扇门却纹风不动。再度撞击之前，我回头望瞭望身后，确认魔王（暂定）还没有追过来。
「喂！开门啊！快点把门打开！确实有魔王没错，不过我不是对手啊！」
只听见自己的声音空荡地回响着。薇薇是故意不理我，还是真的没听见啊？
……虽然很想相信她不会丢下我径自回家，但是我也没有那么天真，傻到相信那个才第一次见面就把我丢进魔王城的蓝发女。
……没办法了，我只好拔出了那把剑。
剑身放射出美丽的蓝白色光芒，虽然没有什么华丽的装饰，但确实是从古迹里挖掘出来的古代金属之剑。毕竟是勇者所持之物，不会有错的。
尽管这不是曾经斩过魔王的圣剑『※卡里德沃尔夫』。（译注：勇者之名「亚瑟」同著名圆桌武士之首「亚瑟王」，而圣剑之名亦取自亚瑟王传说中王者之剑的威尔斯语「Caledfwlch」之变形。）
但也是一把现代的铸剑无法匹敌的名剑。
「一定没问题的！」
魔王算什么！魔族又怎么样！
就让你们瞧瞧无职茧居族被逼到极限时的实力吧！
茧居族在生死存亡之际——也是会出门的啊！
我举起这把绝对不会断、不会弯、不会受到损伤的古代金属制剑——插进门缝里。
外头似乎没有上闩，再怎么试探也没有碰触到任何东西。
看样子，只能用蛮力打开它了。
我用尽全身的力气猛扳插在门缝上的剑。
厚重的门扉传出咿轧声响……再加点油，就可以打开了。
「喝啊……可恶……也太坚固了吧……这扇门……！」
在推着门的同时，记忆深处又有一扇门被打了开来。
我像这样奋力想打开无法开启的门，似乎被谁责备了——
我回忆着往事，不自觉地失了神。
「不要破坏吾的城门！」
魔王追了过来。
「真是的，这道门从里面是无法打开的啦！吾的城堡怎么可能装那种普通的城门啊，最近偷窥狂可是很猖獗的！」
或许是在匆忙间穿上衣服的，只见她显得有些衣衫不整。充满怒意的双眼仿佛燃烧着赤红的火焰，头发则像是将自己梳理整齐般，灵巧地上下攒动着。
能随心所欲地用头发梳理头发，的确不是凡人做得到的。一想到这里，我忍不住笑了出来。
都已经死到临头了，我竟然还想说服自己她是个普通人类。
还是赶紧面对现实吧。
眼前的家伙，肯定是当初被爷爷封印，却不知道为什么又再度现身在这个世界的人类天敌——魔王！
绝对不能让这家伙重回外头的世界。就算被魔王杀了，也绝对不能打开这扇门，让魔王跑到外头去——只要是正常的人类，都会这么想吧。
不过……
现在这个世界充满了战争，就算没有魔王，也是一团混乱。
……即使解放了魔王，好像也没什么差别。
没道理身为勇者之孙，就非得打倒魔王不可啊！
「看你往哪儿逃，你这不法之徒！那道门开不开是由吾决定的，吾是不会就这样放过你的！」
看来我是逃不掉了，魔王露出得意的笑容，一步步从楼梯上走了下来。
怎么办啊……我该怎么办才好……
要怎样才能引开魔王的注意力呢？
正面交手，恐怕是赢不了的。要从这里逃走的话，又不能不经过魔王身边，而她是绝对不可能眼睁睁看着我逃走的。
到底要怎么做，才能让魔王放过我呢……情急之下，我也别无他法了。
「我们来玩捉迷藏吧！」
只要她把我逃跑的状况，当作是游戏就可以了。
玩捉迷藏的话，要『把眼睛闭起来数到十』。
我就趁着魔王数到十的这段时间赶紧逃跑。
「捉迷藏？」
她一脸惊讶的神情。
果然行不通，说的也是……连我自己都觉得这个主意实在是太——
「很好玩的样子！」
——怎么好像被采纳了？
「好啊，吾就陪你玩。吾当鬼，吾数到十，你就赶快逃吧。如果你有办法成功脱逃的话，吾就承认你是吾的勇者！」
「不必了，我不想当什么勇者，只要你不要杀我就行了！」
「你在胡说八道什么！只有勇者得以一窥吾的肌肤，所以你必须成为勇者才行！真是的，要是吾的黑暗力量再高一点，能施加魔法直接消去你的记忆就好了……」
完全搞不懂。
对魔王来说，『勇者』到底是什么样的存在啊？
「好了，吾要开始数了喔！如果被吾逮到，吾就把你痛殴到让你的记忆消失为止！」
「咦？」
「一……」
魔王开始数了起来。
现在怎么办？我该怎么逃离这个险境啊～似乎无路可逃了呀……
啊，没问题！逃得掉的！我居然直到现在才想到——
我来过这座城——
我知道通往外头的秘密通道！
〇
从魔王城的阳台上，可以眺望天空、王都与湖泊。
太阳西沉，六颗星升起。
淡淡地照耀着大地的六颗蓝白色星星……已经入夜，看来是赶不上晚餐了。
虽然是母亲把我赶出家门，但如果吃晚餐前没回到家，她可是会生气的，真是莫名其妙。
不过，母亲会为我担心吧。
入夜后的王都，对我而言是极其危险的。凯旋归来的军队，劳动的人们，偏激的思想家，崇拜爷爷的民众，所有人都对我极不友善。辛勤工作的民众，巴不得无所事事的我『消失不见算了』，这样的氛围充斥在王都之中。
为了提振军队的士气，为了铲除杂碎，反战主义者都该死，不可侮辱勇者之名……各种『正义』几乎将我吞噬，王都对我而言简直是监狱。
但是，不工作也非我所愿啊！
这是不得已的。我既没有热情，也没有才能。
并非不努力，而是无法努力。
每个人都理所当然地拥有朝向目标迈进的热情和动力，但那些我都没有。
……啊啊，所以我才会仿佛在等待魔王似的，驻足在这里啊！
有棵大树的枝干伸展到阳台边，只要沿着枝干往下爬，就可以抵达城外。
不过，从方才我就一直有种似曾相识的感觉，心里涌上一股『怀念』之情，让我停下了脚步，既无法前进也无法回头。
——砰！此时，背后的门被打开。
终于到了必须做出决断的时候了。
「找到你罗！」
魔王从开启的门扉后现身。
黑色的长发和洋装在强风中摇曳……亚斯兹拉庇王国的夜晚十分寒冷。魔王露出自信的笑容。
「喔，原来你想跳下去啊？吾无法出城，不过身为人类的你或许办得到呢！」
「怎么可能，跳下去会死的！」
「……才这点高度？」
「人类很容易死的，从这样三层楼高的地方跳下去不可能毫发无伤的！」
「唔……？意思是……」
魔王转动着红色的眼眸。
她察觉到我脱逃的方法了，不过看起来仍十分从容。
只要用魔法折断树枝，就可以断了我的退路。
……明明知道会有这种后果，为什么我方才却驻足不前呢？
我终于想起比乡愁更重要的事了，必须想办法逃出魔王城才行。
要找点话题让魔王分心，好趁机脱逃才行。
有什么魔王感兴趣，又不会让我露出马脚的事呢？
啊啊，对了。
「……对你而言，『勇者』是什么样的存在啊？」
魔王口中的『勇者』，和熟知爷爷英勇事迹的王都百姓所说的『勇者』，恐怕是不一样的吧。
「是吾的幸福喔！」
魔王毫不犹豫，脸上露出坚信的神情说道。
「所谓的『魔王』，是当人心被战争等黑暗所吞噬，让大地陷入哀鸿之际，为了解救这世界而消灭全人类的现象……现在吾尚有自由意志，但总有一天，待黑暗之力高涨，吾将失去自我，成为毁灭人类的道具。」
她的脸上露出掩饰不住的恐怖神情，应该是打从心里对于自己成为『毁灭人类的道具』感到嫌恶吧。
「……为什么吾会出现在这个世界，吾也不清楚。恐怕是战争或饥饿，总之是某种天灾人祸吧。吾讨厌战争，讨厌看到有人死掉，所以吾绝对不会杀人，也绝对不想毁灭人类啊！」
魔王紧握着小巧的双拳，只见她的拳头颤抖着，红色的眼眸中露出某种决心。
那道决心穿透了我，落在远方。我的背后是亚斯兹拉庇王国的王都凯拉兀诺斯，以及广阔的大陆与世界。
魔王的眼神坚定，毫无扭曲——
「在人类死掉之前，吾要先杀死他们。」
——嘴里却吐出如此偏激的话语。
「吾很清楚，吾的想法很奇怪。虽然心里明白，却不觉得有什么不对劲的地方。有一天，吾将实践方才的念头。不想看见人类死掉，就先杀了他们；不想看见人类步向灭亡，就先毁灭他们——吾担心这有一天会成真。」
如此说来，所谓魔王的幸福是指——
「因此，在吾毁灭一切之前将吾征服的勇者，便是吾的幸福……普通的剑是无法伤害吾的。能以『圣剑』杀吾的唯一存在，就只有『勇者』了。这是先前魔王的记忆，因此吾终日期盼着——」
先前的魔王？
对了，薇薇也提到魔王『重生』。
意思是说，爷爷当初的确击退并封印了魔王，但因战争四起，『黑暗力量』高涨，于是魔王再度诞生。
仅靠一名英雄开创的和平，似乎持续不了五十年。
然而——
「吾期盼着谁来将吾杀了。吾已做好觉悟，要为和平牺牲生命。」
爱好和平的勇者，继承其心志与觉悟的……竟然是魔王。
我终于明白了。
对这个魔王而言，最重要的是『什么也不做』，每天无所事事，过着毫无热情的生活。
这可是我最擅长的，我不但可以教她，甚至还能以身作则。
不过，我现在该做的是爬下这棵树，逃出魔王城，逃离魔王身边。
「……这么说有点奇怪，但我会为你祈祷，希望带给你幸福的『勇者』能早日出现。」
「结果你并不是勇者啊？」
「我……」
所谓勇者，是以其高洁的人格为世界带来和平，以其强大的力量消灭魔王的英雄。
我的爷爷正是这样一位大英雄，因此所有人都对我充满期待。
结果却是相当令人失望。
如果『勇者』并非如世人所说，而是我心里所想的那样，或许我也可以成为『勇者』。然而——
「……我无法实现你的愿望，我不想下手杀了你。」
从我出生以来，她让我第一次领悟到自己能当个不同于爷爷的『勇者』，教我如何下得了手，……不过我原本就不是真正的勇者，圣剑卡里德沃尔夫也早已遗失，我不可能杀得了魔王。所以我还是离开吧。
希望这个善良的魔王能永远开开心心地活下去。
……本来是为了引开魔王的注意力才开启的话题，没想到竟变得如此沉重。
「再见了，魔王。」
「嗯，祝你好运——你以为吾会这么说吗？」
的确是不可能的事。
魔王大人可没有这么天真。
有道石破天惊的风声划过我的脸颊。
我的视线循着看不见的风而去，只见大树上出现一道仿佛被巨斧劈开的痕迹，接着发出了断裂撕扯的咿轧声响。加油啊大树，不能倒啊大树！
不过现实是残酷的。
大树终于朝另一头倒下。要是倒向这里，至少也可以成为一座桥。魔王实在太卑鄙了！要跳过去也太远了，要是在中途掉下去将会演变成惨烈的事态，这方法恐怕行不通。
「好了，现在想怎么样啊？吾可以再次闭上眼睛数到十喔？」
我一回头，魔王便一脸从容地说道。
……这座城再怎么似曾相识，我也想不起还有什么其他秘密通道了。
「还是要像以往打倒魔王的勇者，和吾决战啊？说不定会成为勇者喔？」
「……我绝对不要成为那样的勇者！我和爷爷不一样！」
「『爷爷』？」
我知道自己可以有不同的选择。
所以为了不再被拿来与爷爷相提并论，我要走不同的道路。
「看着吧！」
「啊，喂——」
这究竟有多高呢……似乎比我记忆中还要低上许多呢。
既然如此，跳下去应该没事吧。
「爷爷选择和魔王对决，而我则是开溜大吉！」
我拔腿就向外冲，魔王错愕地呆立在原地。
「我赢啦！」
「你是笨蛋吗！？你掉下去会死啊！？」
如果不是有十足的把握，我是不会往下跳的。
高度比原本预估的低，底下也有树枝可当作缓冲，往下跳应该不会有事。
「好啦！吾认输！你要怎样吾都答应！你快回来啊！」
就算她这么说，但开始加速的身体已经停不下来了，我往地板一蹬，踩着阳台的边缘往城外一跳——
跳不过去。
砰咚！随着很不妙的声响，我撞上看不见的墙壁又弹了回来。
「……果然不是只有吾出不了城啊……」
连那句话是什么意思，我也问不出口。
身体正面遭到猛烈撞击，让我几乎无法呼吸。
搞不好还伤到头部了。我撞上看不见的墙壁，朝阳台倒了回来，后脑勺撞上石地板。咦～居然没有流血？万一头流血就糟糕了吧？
「哎，算了，反正吾都认输了，就当作你是吾的勇者……勇者！？喂，你还好吧？怎么看起来要死不活的！？」
就跟你说过人类很脆弱的啊！
不过我连回答的力气也没有。
——就这样，当不了勇者的男人最后死掉了。
结束。
〇
「蓝发的，你怎么老是这么无礼！不仅未经允许就践踏吾的庭院，还胆敢抢先吾去接近吾的勇者！」
「身为『湖中精灵』，选定勇者是我的职责。哎，要是让我来选，绝对不会只因为他是初代勇者大人的孙子，就选这种无职茧居族当勇者的。不过也无可奈何，谁叫我身上搭载的侦测器，测出这个比猪身上的寄生虫稍好，但远不如猪饲料的家伙就是勇者。多么悲哀啊，这个世界的命运。这不如猪饲料的家伙真的能拯救世界吗？敬请拭目以待。」
「……根据先前魔王的记忆，最好赶快杀掉你比较好，吾可以稍微焚烧看看吗？放心，稍微而已，只会稍微烧到你的骨头而已。」
「很遗憾，『湖中精灵』才没有什么不入流的骨头，我们身上可是有古代金属制的不会生锈、不会断裂、也不会弯折的精良支架喔！细致的肌肤也是一般生物所没有的特殊树脂制的喔！再加上温柔有礼的人品，现在只要七千万弗里索司币就可以获得喔！」
「七千万都可以买座城堡了！？而且你哪里温柔有礼了！？根本就是表面恭敬，内心狂妄的无礼之徒！」
耳边吵闹不休，我也慢慢地恢复了意识。
「咦……我不是死了……」
「终于醒啦，大笨蛋！」
咚！有道轻微的撞击传了过来。
有什么打在我的肚子上。我似乎躺在一张坚硬的床上。
我转动脖子，确认周遭的状况……四面都是以石头打造的，连扇窗户也没有，简直像一座监狱。
「……这里……我……咦～魔王？」
你为什么在哭泣呢？
「还好你没事！真是的，人类怎么那么脆弱！而且你干嘛做那种蠢事啊！不准你再做那种事了！这是命令！」
我完全无法掌握眼前的状况。
原以为自己死了，没想到竟然还活得好好的。魔王看起来很开心，却在哭泣。
像监狱般，没有窗户的石墙房间里有三个人。分别是我、魔王，以及——
「您醒了呀，勇者大人？若是壮烈成仁也就罢了，不过自杀是怎么回事？需不需要我为您取出脑袋检查一下？但光是让您的脑袋进入我的眼帘，我的脑袋搞不好也会出事呢？」
——带着沉静微笑的蓝发女子。
把我丢进魔王城的薇薇，现在竟然丝毫不以为意地站在床边。
「……你怎么会在这里？」
「还用说吗？我是来回收您的尸体呀！据魔王大人所言，您似乎打算自杀。这种情况对我来说实在不太妙，于是我安抚陷入混乱的魔王大人，请她用魔法医治您的伤势。毕竟我和魔王大人是独一无二的超级挚友啊！」
「请不要随便自称为吾的好友，这简直是大不敬，罪该万死！说起来，你的存在本身就罪该万死了。为什么吾非得让你活着不可，烧死你揍扁你应该也无妨吧？」
「说到这个，勇者大人——」
薇薇俐落地漠视了魔王的发言。
……还是搞不清楚眼前的状况，似乎有许多我不知道的内情。
「您似乎选择不讨伐魔王大人呢？」
被这么一问，我一时也答不上来。毕竟『不』和『无法』不太一样，而我则是属于后者。但是——
「就算办得到，我也不愿意。」
「那么，我也只好去寻找下一个勇者了。这个世界上，应该还是有其他虽然没有血缘、没有圣剑，但仍有办法杀了魔王的人吧。」
啊啊，对喔。
魔王希望有人能杀了自己，所以薇薇受到魔王的请托，寻找可能的人选，带到魔王城来。魔王将会毁灭世界，薇薇的所做所为不但符合正义，也是魔王的期望。
不过，我涌上一股强烈的不快。
不加思索地打从心里燃起了想要反抗的决心。
「……真的要……杀了魔王吗？」
「魔王大人自己也这么期望，而且是为了全世界好……您的爷爷也做了同样的事，拯救了这个世界啊！」
「……」
啊，是啊，这样也好……
偷窥魔王换衣服的事似乎已经不再追究了，其他的就交给薇薇，我离开这座城，就跟魔王没有任何瓜葛了。
我可以回到牢狱般的王都，继续过着被人指指点点、过一天算一天的生活。
可是这样……真的好吗？
「欸，慢着，魔王还是交给我来对付吧！」
「只顾着逃跑，最后还自杀未遂，您要怎么对付魔王呢？不正面交锋的话，可是无法击败魔王的喔？」
「我和爷爷不同。爷爷正面迎敌，我则是回避闪躲；爷爷凭藉的是强大的武力和高洁的心志，而我不靠武力，以消极的手段来达成目标。」
「请问消极能达成什么目标呢？」
果然被取笑了。
消极能达成什么目标呢？
能达成目标的话，就称不上消极了吧。
于是——
「我可以教她『不完成任何目标也可以活下去』。」
征服世界多麻烦啊！
不喜欢的事，不做也无所谓吧！
……不需要勉强自己去满足旁人的期待。
我想要教会她这些道理。
「唔，也罢。在我找到下一个勇者之前还有些时间，暂时先这么做也无妨。」
「……什么意思？」
「由您来于筝她呀？」
薇薇歪着头，露出『你才是什么意思吧？』的神情。
「就是教导魔王大人如何过散漫的生活啊！啊，还有，请务必让她明白这个世界是充满和平的。否则说不定哪一天魔王大人就突然毁灭这个世界了。还有，千万不要惹她不高兴，要是她离开这座城会很麻烦的。另外——」
「不要一口气说那么多！让我整理一下！」
呃……
接下来，我似乎负责教导魔王『散漫地过活』。
此外，为了防止魔王改变心意，不能让她知道『世界各地都爆发了战争』。
最后，要尽量取悦魔王，要是让她离开城堡会很麻烦。
……嗯？
「让她出去会很麻烦的话，把门关起来不让她出去不就好了？」
「我会在传达命令时来会见您，当我来访或运送食物过来时，魔王大人有许多机会在不破坏门的状况下外出，为了避免这样的状况，请您尽量让魔王大人开心。」
「啥？」
「有什么问题吗？」
「……传达命令时会和你碰面，这个我懂，但这跟魔王有机会离开这里又有什么因果关系？」
「您今后将在魔王城住下来呀？」
「咦？」
「咦？」
「咦？」
惊讶的三人。为什么连魔王都感到讶异啊？
三人之中，最快回复镇定的是薇薇。
「这不是正好吗？身为无职茧居族，比起回到王都被众人扔石头，还不如为了王国好而待在魔王城工作呀？我受过世的祖母大人所托，寻找能够制伏魔王的勇者，所以要支付您薪水也没有问题。」
「现在是要我就业吗？我可是打算无职到底喔！」
「要是您不愿意，也无所谓——」
呃……该怎么做呢……
我瞄了魔王一眼。
红色眼眸的魔王正等待着我的答复。
既没叫我滚蛋，也没威胁要杀了我。
怎么办才好呢……
我一点也不想工作，况且我也不会教人。
可是……哎呀～真是的，早知道就不要问她！什么勇者是她的幸福，为了和平愿意犠牲生命……我怎么能眼睁睁看着这样的人去死！这时，我想起了爷爷。
如果我答应留在魔王城，或许能为魔王多争取一点时间……不过……
「——不愿意也无所谓，不过您要是拒绝，刚好前线奇袭部队有个空缺，我就把您送进去喔？」
「我愿意！」
「不道谢吗？」
「非常感谢您！」
最后下定决心的关键，就是我并不想去前线。
人类是受恐惧驱动的生物啊！
「那么，我这就去为您在魔王城生活做准备……魔王复活可是国家最高机密，不能随便让人知道，您能接受这份工作真是太好了呢！」
意思是不接受就要灭我口吗……
明明打从进入魔王城之时，就注定被迫接下这份工作，但我心里却感受不到丝毫勉强。
应该是我打从心里同情魔王，希望能为魔王做点什么事吧。
「那你呢？也会住下来吗？」
「我的职责是寻找勇者，接下来也要继续寻找……况且，您的剑似乎不是圣剑呢？」
薇薇望向魔王。
魔王点了点头。
「根据吾脑中先前魔王的记忆，剑身的确不一样。圣剑更黑，会绽放出燃烧般的光亮。」
「……也就是说，我必须去寻找新的勇者和圣剑。因为真正能致魔王于死地的只有圣剑，普通的剑连想伤害魔王的眷属都很困难。不过在那之前，我会先将您的行李带过来。」
薇薇转过身去，最后又说了一句：
「太好了，这下子这里真的成为您的城了呢——那么我告辞了。」
她说完准备离开。
不过——
「既然大门从里面无法开启，你要怎么出去？」
「只要身上未流有魔族的血液，就可以出去喔。」
「咦～可是我出不去啊？」
「那么，您身上或许流有魔族的血液吧……再会了。」
薇薇留下这番暧昧不明的话语就离开了。
现在，这个没有窗户且大门紧闭的石造密室里，只剩下我和魔王两个人。
前所未有的尴尬气氛，让我忍不住一直偷瞄着魔王。
黑色长发百无聊赖地摇晃着，红色眼眸也百无聊赖地溜转着。白皙小手紧紧抓着漆黑的裙摆，原本纯白的手背因用力过度而微微泛红。
「哎呀……」
我猛然向后倾倒。
仔细一看，原来是魔王的身体忽然倒向我，双手紧伏在我的胸口上。
原本就十分白皙的脸庞更加苍白，几乎可说是惨白了。
「……你还好吗？」
终于打破了沉默。
魔王仿佛私密之处被看见似的，露出羞赧的微笑。
「没什么……吾方才太过投入，似乎过度使用魔法，都忘了自己的能力还不足……实在是太丢脸了。」
「过度使用魔法？……啊，对喔，施行魔法好像需要使用血液。」
所以这是贫血现象啊？
她在追逐我时，使用各种魔法——也就是说使用了大量的血液。
而我差点死掉的时候，又不顾自己贫血，用魔法为我施救。
这样教我怎么能够眼睁睁地看着她香消玉殡呢？
……她可是我的救命恩人啊！说什么我也要拼尽全力，达成『勇者』的使命……
「啊，对了……」
「怎么了？」
「就是……我现在……成了你的『勇者』……」
「那个、那是……暂时的而已啦！吾可没有认同你喔！叫你『勇者』只是为了方便才省略『暂时』两个字的！不过你会好好陪吾玩吧！吾最怕无聊了，身为吾的勇者这是最基本的职责喔！」
「知道啦！还有，谢谢你救了我。」
魔王瞬间露出惊讶的表情。
「……唔，也没什么，吾只是讨厌有人死掉。」
她有些不好意思地转过头去。
「啊，对、对了，吾还没自我介绍呢——」
魔王突然回过神，接着猛然击掌，看着我说道。
「吾之勇者啊，吾之名为爱儿爱丽丝•伊布瑞斯•塔尔塔罗斯，是支配魔界全域的魔族之王。尽管崇拜吾，景仰吾，低垂你的头倾听吾的话语，陪吾游戏作乐吧！」
好气派的自我介绍！
不知道魔界的规矩是怎么样，但人类——至少就亚斯兹拉庇王国的规矩而言，在上位者自我介绍后，不加以自我介绍是很不礼貌的。
我可不能打一开始就惹魔王不高兴。
「那个，我的……」
「吾准许你叫吾『爱儿』。」
「『爱儿』！？」
瞬间气势全无……
看样子，魔王也是很随兴的人嘛。
我顿时觉得轻松不少。
「吾说勇者啊，若不是这个世界起了战争，吾怎么会显现呢？吾向来为了回应星宿的悲鸣而现身，以人类的哀叹为粮。难道这世界已陷入战火之中？勇者啊，向吾吐实吧！」
「这、嗯……没有战争、没有战争啊……」
事实上……从我懂事以来，战争早已是日常的一部分了。
能战死沙场是无比的荣耀——这样的价值观更是深植年轻人心中。
这些事都不能让她知道。
「哼，总有一天，星宿的悲鸣与人类的哀叹益发强烈时，世界的力量高涨，魔之族人也会大量涌现。勇者啊，隐瞒是无用的。还是你要有奖赏才会老实说呢？吾最喜欢挖掘秘密了，不管是让你的身体乖乖听话，还是要践踏土地来逼迫你，吾可是有很多时间慢慢拷问你的喔？」
插图3
「呃～不用了！」
「别客气嘛！」
魔王缓缓挪动膝盖，伏上我的胸前。
我想要闪躲，或是把她推开。
但是……身体却完全不听使唤。
「吾已经用魔法固定你的四肢，你只能乖乖地把身体交给吾，任凭吾咬你、搔你痒。忍耐不住的话，就尽早投降吧。吾可是不杀降者的喔，吾身为君王，尚且怀有慈悲之心呢。」
魔王爱儿爱丽丝的嘴里竟然吐出这么可怕的话来。
不妙……糟糕了……
让外表像个小孩的女孩子舔遍全身、搔痒、轻咬，恐怕会唤醒我身体里某种邪恶的力量啊……！
纤细的大腿，柔软的腹部，摩擦着我的胸口。
爱儿爱丽丝将上身倒向我，紧覆着我。
红色的眼瞳、红色的唇、红色的舌头逐渐逼近。
我的四肢被牢牢固定着，动弹不得。
「击败吾之勇者啊，毋须顾虑。你已经是吾的勇者，是属于吾的了。吾将在你身上刻下吾之印记，刻下永不磨灭的联系。」
呃——要是我真的是薇薇或爱儿爱丽丝口中的勇者……
现在却陷入了绝境……
到底要怎么脱逃呢？
〇
「你还真是顽固欸！就算是石像，身体也比你柔软多了！吼，真是的……看样子，吾的勇者日后可有趣了！」
魔王爱儿爱丽丝一脸神采奕奕，看起来心情很好。
我连回答的力气也没有，只专心地做着饭。因为爱儿爱丽丝突然大喊「我肚子饿了！」。
这里是魔王城的厨房。
如同亚斯兹拉庇王国的建筑，几乎是以石头建造而成的。但是，一般民宅内部装潢大多是木材就是了……说起来，这座城究竟是什么来历？是从人类手中抢夺而来，还是魔王军自己建造的呢？
哎，也不重要啦。
魔王城里的厨房十分宽敞，即使同时容纳十几位厨师也不觉得狭窄。事实上，我从进入厨房，查看食材贮藏室的库存，再走到调理区，至少走了十步以上。也就是说，光是这厨房的一半大，就有十美特隆的距离。
比我的房间大上好几倍呢！
「……啊，爱儿爱丽丝，麻烦火调大一点。」
「吾心情很好，就让你见识烧尽世界的火焰吧！」
「会把锅子烧坏，请住手。」
还会顺便连我也烧了。
再说，没事秀什么火焰啊，待会儿又要贫血了。
今天的晚餐是亚斯兹拉庇王国人人都会做的『杂煮』，只要把喜欢的肉类或蔬菜统统丢到锅子里炖煮就行了。话说，王国内的肉类向来以军需为优先，平常很难吃得到，真不愧是拯救世界的工作，储存了大量肉干，今后我就可以大啖美食啦。
但是负责做菜的是我。
……也来教一下爱儿爱丽丝做菜好了？
嗯，好主意。既然我是爱儿爱丽丝的『老师』，就应该像军官学校里的老师教导我们般，教授她戦斗、戦术、战略、历史、地理、国文、国家学、算数、料理、野营、军律……我也很不拿手的军律和国家学就算了，不过不好好传授法律知识可不行。
之后再慢慢考虑吧。
总之，现在的职场中，有小镇上吃不到的豪华料理，以及无尽的自由。
还有……爱儿爱丽丝。
对人类——应该说是对我——十分友善的魔王。
这样的职场简直太完美了。
不知道薇薇什么时候会找来新的勇者，不过在那之前，就在这里和爱儿爱丽丝两个人悠哉地过日子倒也不赖呢……
这时——
「唔……勇者，料理还要再多做一点。」
「追加？有客人吗？」
「不……不是客人……说是客人也可以……好像快出来了。」
「快出来了？」
居然在我做菜的时候讲这么恶心的话……不过，我立刻就明白不是这么一回事。
——是黑暗。
望着我的魔王背后，出现了一片黑暗，接着逐渐化为具体的形状。
两团黑暗。
黑暗似乎是不可数名词，但是眼前的确有两团黑暗，而且分别凝固成人型——
啦！
随着像是豆荚弹开般的细微声响，黑暗化为两名少女。
「魔王陛下第一眷属、龙人族长女——八千矛美渚为敬爱的陛下特此参上！」
优雅轻柔，又显得沉稳的嗓音。
再仔细一看……绿色的长发，碧蓝色的眼眸。
沉静高雅的面容，身穿袖子宽大如蝴蝶翅膀般飘逸、长度只及膝上的短丈和服，那名女子向爱儿爱丽丝低头行礼。
「魔王军先锋！人狼族长女！蕾拉•德罗兹多夫！将铲除陛下身边一切阻碍，自魔界参上！」
爽朗坚定的声音。
我稍稍移动视线，只见一名灰色头发、金色眼眸的少女正弯腰鞠躬。
一身漆黑、宛如指挥官的服装，腰上佩挂着曲刀……给人强硬、认真的印象，浑身散发出军人的气息。
两个看起来都和爱儿爱丽丝差不多年纪。
爱儿爱丽丝望着两人。
「免礼。你们都是吾的同胞，吾准许你们和勇者聊天玩耍。」
「这是我等的荣幸……陛下，我一直期盼能再次见到您。自从陛下在这个世界显现以来，我便朝思暮想……多么想紧抱陛下，和陛下脸贴脸、口碰口，一起泡汤洗澡，拯救我枯竭的心灵。」
名叫八千矛美渚的女孩以火热的视线注视着爱儿爱丽丝，完全无视于我的存在，紧紧握住爱儿爱丽丝的手，磨蹭着她的脸。
「快住手，美渚！吾并非你的洋娃娃！」
爱儿爱丽丝似乎不太高兴。
「……你就是勇者？」
名唤蕾拉•德罗兹多夫，一头灰色头发……头发上有对狼耳，仔细看还长了尾巴的少女，毫不掩饰敌意地瞪着我。
「就算瞒得过陛下和美渚，也绝对瞒不过蕾拉的。蕾拉的敏锐嗅觉可以闻得出你身上的可疑气息。没错，我一下子就闻到香草的诱人芬芳以及烤肉的味道了！」
我看她是肚子饿了吧？
口水都流出来了。
「……我煮了很多，要吃一点吗？」
「哼，我不会接受你的恩惠的！……不过既然你再三坚持，我就勉强吃一点吧……」
她的尾巴拼命摇晃着。
啊啊，看来这个叫蕾拉的女孩藏不住心事呢……了解！
「哎呀呀……一下子就和蕾拉打好关系了呢！」
叫美渚的女孩轻轻用袖子遮掩着嘴巴，优雅地微笑着向我走近一步。爱儿爱丽丝好像拼命想躲着她似的。
「我才没有要和他套交情呢！料理是无罪的！」
蕾拉拼命反驳，但一边说一边偷瞄锅子，实在是一点说服力也没有。
「请多多指教，勇者大人……美渚是魔王陛下忠实的仆人……既然陛下对勇者大人同等以待，美渚也就是勇者大人的仆人。」
「这……」
「哎，实在是太令人兴奋了呀。在魔界里，陛下身边没有任何男性，一想到勇者大人将会受欲望驱使而袭击陛下，美渚就几乎要喘不过气来了呢。」
「不不不……」
美渚这孩子竟然说了这种话……
实在是太危险了。
「咳咳！喂，勇者，吾的餐点没被你烧焦了吧？」
「咦？啊，请放心……要是担心的话，把火调小一点不就好了。」
咳得也太故意了吧。
「话说回来，勇者，这几位吾的眷属，是吾的魔力高涨时便会自动召唤的魔物喔……」
爱儿爱丽丝双眼盯着我。
「……为什么吾的魔力会如此高涨呢？」
糟了！
「勇者啊，这个世界上真的没有爆发战争吗？世界真的和平吗？星宿和人类没有发出哀叹吗？还不需要吾动手毁灭文明吗？」
爱儿爱丽丝一步步逼近，我不禁向后退。
「哎呀，你要去哪儿啊？」
在我身后的是蕾拉。
右边是炖煮着杂煮的锅子。
而左边则是——
「我想听听勇者大人怎么说呢？」
——美渚。
「好了，勇者，要吾继续方才的拷问吗？这回就不只是舔你咬你搔你痒了喔？要是你不好好解释清楚，吾就要对你呼噜呼噜苏噜苏噜了喔？」
居然是奇怪的状声词，我脑海里浮现了各种意义不明的画面。
尽管感受到周遭要求说明的视线，但我也只能苦笑了。
太奇怪了吧……还以为可以悠哉悠哉过日子也不赖，结果根本一点也不悠哉嘛！
我在三名少女的注视下冷汗直流。
啊啊，真是的……
魔王城生活。
恐怕比我想像的还要麻烦啊！
饶了我吧……
二章 无辜勇者与多疑龙人
〇
现在最重要的任务，应该是想尽办法灌输魔王等人这个世界多么和平的想法，不过得先提一件事。事实上，我们所处的葛涅利迪亚斯大陆，三国之间的战争至少已经开打十年了。
大陆西北部是我国亚斯兹拉庇王国。
南部是气候温暖，盛产水果的伊拉萨利尔王国。
东部是掘穴而居的基姆维加尔帕酋长国联邦。
主要分为这三个国家……其中基姆维加尔帕是由许多小国组成的，很难算是『一个』国家，不过大陆主要分为三个势力，而这三个地区都陷入战争之中。
魔王会显现也不无道理。世界陷入混乱，人心被黑暗吞噬，大地发出悲鸣……究竟该如何是好？
任何人心里都很清楚现今绝非和平之世，但我必须让魔王等人相信世界是和平的，魔王的显现并非因为战争，而是有其他的理由。
嗯～～我办不到。
「报告长官，我想辞职，要如何提出退役申请呢？」
「这样啊，那您就挖好自己的坟墓，我会替您砍下脑袋的。冰冷的地底下，有一辈子都不用工作的美好生活等着您喔！」
什么一辈子都不用工作嘛，意思是这辈子也结束了吧。
我顾不得不断被送进魔王城的教材和桌椅，连忙和蓝发坏心眼的长官薇薇咬起耳朵来了。……我必须说服魔王她们这个世界是和平的。
问题是这个世界根本一点也不和平。
而且我的知识都是在军官学校里习得的，全部都是和战争有关的教育……要是只将战争从历史上抹除，人类文化的发展便会产生『这些技术怎么会突然冒出来了？』的漏洞。
总不能说全部都是『从遗迹里挖掘出来的』吧？
毕竟在打倒先前的魔王之前，古代文明遗迹就挖掘得差不多了。现在正是因为睽违几十年才终于找到新的遗迹，各国才会爆发战争的。
「怎么办～薇薇！我实在没办法随意篡改历史啊！我的历史原本就很烂了！」
「真是不知变通的待业之徒。要人家指示才会做的话，那我还是把您送到前线去吧？前线只要听令行事就好，没说的事一律都不准做，实在是太适合您了呢！」
「我还是投身宗教当僧侣好了……」
「又不是贵族，当什么僧侣啊……您难道不知道一神教以『维持和平』之名，出借僧兵给各国当作佣兵，趁机大捞一笔吗？结果一样是要上前线喔！」
「连僧侣也……这几年好像的确时有听闻。爷爷口中的克吕墨诺斯一神教并不是这样的啊……」
「自从品格高洁的第三代教皇过世之后，就突然风云变色了……人类开创的盛世果然无法延续太久啊，真是悲哀。」
「咦，为什么说得好像你认识我爷爷和以前的教皇啊？」
薇薇看起来不过十四、五岁罢了。
感觉年纪比我还小呢。
魔王和魔族眷属看起来也只有十、十一岁左右，我最近似乎对年纪小的很没辙……应该说是被吃得死死的吧……
「总之，依照您自己的方式去做就行了。」
「我哪知道什么我的方式啊……」
之前在煮杂煮时，面对魔王等人的质疑，我以『教材还没送到』、『资料尚未整理好』等借口朦混过去。现在教材资料统统送齐了，实在是没有闪避的借口了。
不想点办法不行了啊……
「动脑筋最麻烦了……」
「有个很适合您的职场喔！人家说什么就做什么，没交代就不准擅自行动。没错，就是最前线的奇袭部队……」
「我会绞尽脑汁努力想办法的！我的战场就是魔王城！我会不负亚斯兹拉庇王国之名！」
「很好。」
居然有这种只要我一松懈，就立刻要把我送上前线的长官。
好想辞职。
我说薇薇啊，动脑动手的原动力……也就是『干劲』这东西说有就有的话，我也不必在战争时期被街坊邻居指指点点，早就好好去工作啦！
这个世界上还是会有提不起『干劲』的人啊！
哎，薇薇虽然语气很温柔，但她骨子里似乎是个军人，大概无法理解吧。
军人听到长官一声命令，就必须立刻行动……这完全不符合我的个性，所以我才会从军官学校休学的啊！
这样的我，如今竟然从事拯救世界的工作。
而且手上拿的既不是剑，也不是指挥棒，而是教鞭。
人生真的是很奥妙呢！
「吾的勇者！吾的勇者在哪！？」
还没喘口气，城里就响起了魔王大人的声音。
尖锐又带点鼻音的嗓音……一开始听到的时候，还觉得多少带有威严和压迫感，现在听起来不过是小孩子的声音罢了。
「您的学生在呼唤您呢，勇者大人。」
薇薇像往常一样轻轻一笑，催促我回到城堡中。
哎，再怎么抱怨也无济于事。
只能自己想办法找出对策了……还是乖乖回去吧！
职场即居所……无论世界如何混乱，只有这个地方非得维持『和平』不可。
一定要保住这片在魔王城中的小天地。
〇
「勇者！吾的内裤被偷了！」
我是在魔王城中生活进入第三天的现代勇者。
目前为止还算是平安无事，但方才似乎发生了什么事件。
放置了桌椅和黑板的谒见厅有不错的采光功能，只要太阳露脸，室内都相当明亮。
我们拿这里充当『教室』，就算不上课，平常也都聚在这里。
仿佛染了血似的鲜红地毯上，放置着三组桌椅。
童话故事里『将世界燃烧殆尽的喷火龙』也坐得下的巨大漆黑王座……的前方，放了一张黑板，那便是我的讲台。
我与朝向王座方向而坐的三人面对面，进行授课。
话说回来，由于教室的摆设今天才到齐，所以前几天只是散漫地闲聊罢了。
灰发人狼蕾拉还是不改习性，在地毯上，一双金黄色的眼珠警戒地盯着我看。
绿发龙人美渚抚摸着运来的木制桌子，以长袖遮住嘴巴，用挑逗的眼神望着爱儿爱丽丝。
爱儿爱丽丝则是在我的正前方，一边激动地颤抖着，一边用力拍打今天才刚送到的桌子。
「那是吾在这个世界显现时，乳母为吾准备的重要内裤啊！居然会发生这种事态！看吾出动五十万魔王军，将这个世界上所有内裤都翻出来，找出行窃的犯人，然后用当初开创天地的元素之一原初之火把他的灵魂也烧光光！」
居然为了这点鸡毛蒜皮的小事，就要出动所有魔王军。
「请冷静一点啊～爱儿爱丽丝……你这么做，魔王军会很困扰的。而且这个世界会毁灭，文明也会毁灭，我也会跟着丢掉工作的。」
「那就把吾的内裤找出来！吾的勇者听命！就算要翻遍世界上每一寸土地，脱下每一个人的内裤，打开每一个衣橱，你都要将吾的内裤找出来！」
「再怎么想，你的内裤都在这座城里，犯不着翻遍全世界吧……」
毕竟打从显现至今，你一步也未曾踏出这座城吧。
「陛下！陛下！要寻找失物的话，请交给我吧！我一定会比勇者更加管用的！」
坐在地板上的蕾拉很有气势地举起了手。
「说的也是，狗应该很容易靠嗅觉找到东西……」
「我是人狼！是了不起的魔王军先锋！请不要把我和靠讨好人类过活的家畜相提并论！」
「重、重点是！吾的内裤才没有味道呢！要不是看在你是勇者的份上，绝对把你绑在龙族的尾巴上绕全世界游街，再用巨人族的斧头把你的脑袋砍下来！」
这极刑也太恐怖了吧！还好我是勇者，否则必死无疑。
「陛下，别管什么勇者了，请全权交给我吧！蕾拉•徳罗兹多夫愿以自己的尾巴发誓，必定找回陛下的内裤！」
「唔……以自己的尾巴发誓啊……那吾也不能不采信了。那好，人狼族的蕾拉，吾以魔王爱儿爱丽丝•伊布瑞斯•塔尔塔罗斯之名命令你，找出吾的内裤，并将其夺回交给吾！」
「遵命！我必不负使命！」
爱儿爱丽丝和蕾拉两个人居然煞有其事地一搭一唱起来了……
是说，两个人好像都认定了有所谓的犯人存在。
「真的是被偷了吗？会不会只是一时找不到？」
「愚蠢之徒！吾当然是已经找遍房间，才敢断定是『被偷了』。吾不会随便怀疑臣民。为王者必须信赖臣民，才能赢得他们的心啊！」
「……那你什么时候发现内裤不见了？」
「昨天发现的，找了一整天都找不到，到今天才断定是被偷了。前天还穿在身上的，拿去洗了之后就找不到了。」
话说，洗衣服等家事，因为没有人可以分担，全部都是由我来做。
咦～如此说来……我不就是头号嫌疑犯了？
「……好、好吧，既然事情这么严重，那我也来帮忙找吧！」
「突然这么有干劲……勇者，你该不会……」
「什、什么嘛～我不是因为怕自己被怀疑，或是自己不小心收错衣服而害这个世界被毁灭，才说要帮忙的喔……」
这个世界恐怕会因为我愚蠢过头说溜嘴而被毁灭。
「你该不会是在为我担心吧……？」
幸好魔王从不听人说话的，我总算是捡回一条命。
「啊，是啊！嗯，我会担心啊！那速丹岚（是当然）的啊！」
「……区区一介人类，竟然为魔族之王担心啊？」
蕾拉那双金黄色的眼睛直直地盯着我。
果然还是被怀疑了啊……
「人类应该是讨厌我们魔族的。当魔族显现在这个世界上，人类巴不得立刻驱逐我们……勇者不这么想吗？我们是毁灭世界的道具，你不会想要设法赶走我们吗？你不讨厌我们吗？」
然而，蕾拉的脸上感受不到丝毫怒气。
我察觉到，她仿佛在探索什么，害怕着什么一样。
「好了，蕾拉——」
蕾拉一本正经地质问，我正苦恼着该怎么回答才好，爱儿爱丽丝已插嘴说道。
「这家伙是吾的勇者，可不是那些泛泛之辈能比的。」
「……是吗？」
蕾拉警戒着我的目光仍未松懈。
哎，『其实是讨厌被怀疑』却被误会成『替爱儿爱丽丝担心』，实在让我很过意不去……并不是说我不替她担心喔。
但我觉得很抱歉，所以还是老实地把想法讲出来吧。
我走到蕾拉身旁。
她的视线打量着我。
我像抚摸小狗的头般……不对，是狼的头，把手放在蕾拉的两耳之间。
「……你做什么？」
「我并不讨厌你们喔。如果不是因为工作，也不打算赶你们回去……我从来不会去讨厌谁或敌视谁喔。」
「……勇者拥有高尚的心吗？不讨厌任何人，也不会憎恨任何人……」
「并不是这样的。」
我不再抚摸她的头，而是用手指戳了戳她的额头。
似乎不小心太过用力，蕾拉稍微向后踉跄了一步。
「你做什么！？」
「呃，刚刚听到你说的话太过惊讶，不小心用力过头了……抱歉！」
「我不过是说勇者品格高尚罢了！有什么好惊讶的！」
「我看起来像是个高尚的人物吗？」
「一点也不像！」
她立刻高声回答。
呃，虽然我也有所自觉……不过被这么说还是有点……唉，算了，没事。
「……总之，就算我不是什么高尚的人，也不会随便讨厌你们啦……因为这样太累了。什么讨厌啦憎恨啦，我最讨厌这种麻烦事了。」
「……」
「所以我替爱儿爱丽丝担心，也不是什么了不起的事……不用如此提防我，被这样提防着也是很累人的啊！」
「……是吗？」
蕾拉按着额头，露出疑惑的表情。
「陛下不想毁灭人类的原因，我似乎稍微可以理解了。」
她喃喃地说道。
插图4
我还在思考着要不要追问下去时，蕾拉便朝我走近。
不过，就在我开口之前——
「两位谈完了吗？」
方才一直冷静地看着我们的美渚突然站起身，开口说道。
「现在要找出陛下的内裤，不知道各位有何想法？美渚就直说了——我认为负责洗衣服的勇者大人最有嫌疑。」
蓝色的眼睛直直地看着我。
「美渚，你认为是吾的勇者偷了吾的内裤吗？」
「不不不，这点我无法断定。但是……就陛下方才的描述听来，我认为有必要搜查一下勇者大人的房间。」
「好啊！为了证明吾的勇者没有偷吾的内裤，就来展开搜索吧！」
魔王大人也附和了。
糟糕！糟糕！
虽然没有偷爱儿爱丽丝的内裤，但我#点也不希望她们去翻我的房间啊！她们翻完一定不会整理的，而且搞不好还会在我的东西里找到关于『世界各地都深陷战火之中』的线索。
所以我才会一直热心地想协助调查，希望被屏除在嫌犯之外，避免她们去搜查我的房间……美渚干嘛来找碴啊！
「可是、那个、你们想嘛～对不对？我不是说要协助调查了吗？如果我是犯人，怎么可能协助你们呢！？」
「很有可能是为了摆脱嫌疑……才故意这么说的。」
美渚露出优雅的微笑。
我确实是因为不希望她们搜索我的房间，才会极力提供协助。美渚的推理算是对了一半，所以我实在无法强硬地拒绝……！
「哼！吾的勇者才不是小偷呢！如果他敢这么做，吾就用魔法赐给他永生，然后每天用海魔族的鱼叉剌穿他的身体一百下！」
这什么恐怖的极刑啊！
「哎呀呀……您不想办法洗清自己的嫌疑吗，勇者大人？」
「我也会全力加入搜索的！若是我的眼睛鼻子耳朵什么也没找到，便证明了勇者是无罪的！」
「那么，我们这就前往勇者大人的房间吧！」
呵呵呵！美渚一边笑着，一边迈开了步伐。
爱儿爱丽丝和蕾拉也上钩，跟着走了出去。
「呃、不、这……」
我慌张地伸出手，却制止不了。
魔族三人一齐走向我的房间。
「……啊啊，真是的，实在有够麻烦的……」
无可奈何之下，为了避免事情更加不可收拾，我只好追上她们三个，往自己的房间前进。
〇
结果，我的房间简直就像被山贼闯进一样。
哎，我之前居住的王都警备森严，不至于会有山贼闯入，我只是随口拿故事里常出现的情节来做比喻罢了，但这样的形容真是再贴切也不过了。
换洗衣物都被翻了出来，乱得跟清洗前没两样。
床板则是整个被掀了过来，铺在上头的床罩和毛毯也被撕破检查，今天晚上没有东西可以铺床了。
我带来的娱乐读物也要一页一页地检查。此时，魔王等人因为『检查中』，全都专注地读着书，一动也不动，留我一个人整理乱七八糟的房间。
「哎呀，看来勇者大人似乎没有隐藏什么东西呢。」
最早提议对我的房间进行彻底检查的美渚，带着优雅笑容如此说道。
「我不是早就说过了吗！？哎，真是的……今晚我要怎么睡觉啊……这个房间很冷欸……寝具都被扯坏了啦……」
「睡在地板上不就好了吗？」
美渚竟然事不关己地这么说道。
真想一拳打在她头上，不过对方毕竟是个女孩子，何况还是魔族，要是惹她们不高兴，说不定就将这个世界毁灭了。我现在简直是天人交战，为了世界和平只能拼命忍耐。
「但是……确实不是藏在这个房间里呢。」
「什么叫不是藏在这个房间里啊？」
给我解释清楚！
「意思是，也很可能是藏在其他地方呀。」
「……美渚，你似乎咬定犯人就是我呢？」
「怎么会呢……」
美渚终于移开视线，转向坐在地板上专注地看着娱乐书籍的爱儿爱丽丝和蕾拉身上。
「只不过，身为家臣，既然陛下认为『不是遗失，是被偷了』，我也就必须如此相信。而蕾拉，正如你所见，简直是只正直过头的小狗……这么一来，最有嫌疑的就是勇者大人了。」
「如此说来，你也是嫌犯啊？」
「……这么说也是没错。」
美渚大概也猜到我会这么反驳了吧。
「那么，接下来就去检查美渚的房间，如何？」
她丝毫不以为意。
如果美渚不是犯人的话……果然是『不小心弄丢了』吧？
应该再去爱儿爱丽丝的房间仔细找找的。
「……哎，真是的，还是在城里四处找找吧！喂，爱儿爱丽丝！蕾拉！你们要看书看到什么时候啊？现在重点是要找爱儿爱丽丝的内裤吧？蕾拉不是还发了个我不太懂的誓，一定会把内裤找出来吗？」
「唔，好像是呢。那走吧，辛苦啦。话说这本书是关于剑术比赛的吧？真有趣！真想亲眼瞧瞧。」
爱儿爱丽丝随手把书丢在地上（不要乱丢别人的书），一边笑着说道，一边站了起来。
「我、我是在检查是否夹在书本里，所以……接下来要去哪里呢？我没有看得津津有味喔！我是在检查！」
「你还看！走了啦！」
「哇呜……好凶喔……」
蕾拉垂着耳朵和尾巴，站了起来。
原以为她会是最投入搜查行动的，没想到竟是最混的。
她一发现什么有趣的事便会立刻分心……我看还是由我来带头吧……
不过，为什么要由我带头寻找爱儿爱丽丝的内裤啊……
魔王城真是充满谜团呢。
「到这个地步，看来我们得进行彻底的搜查了。在检查完所有的房间之前都不准吃饭！」
「吾的勇者居然施行暴政！？」
「为、为了吃饭，我会好好加油的！」
「哎呀呀……看样子，要认真起来了呢！」
美渚仍然是老神在在的模样。
然而，她因微笑而眯起的双眼，一刻也没有从我身上离开。
她还是怀疑我。
哎，确实，既然魔王本人说不是弄丢的，那么比起魔王的忠诚眷属、同为女孩子的她们，身为魔王敌人的勇者、又是异性的我更为可疑。这点我也明白。
不过，我真的没有偷啊！
所以根本就是爱儿爱丽丝自己弄丢了吧……
我在心里嘀咕着。
……不过像这样，大伙儿闹哄哄地在城里闲逛也不错呢，我不禁开始有这种想法。
「出发！接下来是美渚的房间！」
「哎呀，轮到我的房间了呀？」
「好！那么再来就是吾的房间！之后是蕾拉的房间！」
「我的房间也要吗！？」
「吾是公正的君王！不管是家臣百姓或勇者，一律平等以待！」
「唔、嗯……知道了……」
蕾拉看起来有些沮丧。
也是，看了我房间的惨状，任谁都不希望自己的房间遭到同样的下场吧。
我可以了解，所以我不会心软的。
我要让你们体会我的悲伤与愤怒！
「唔？黑暗力量又增强了呢？」
我心里的邪恶面似乎也强化了魔王的力量。
「勇者啊，你什么时候才能说服吾世界纪和平的呢？吾身为王，虽然拥有宽大的心胸，但也是有极限的喔！」
「美渚的房间好像是在一楼吧？快点！用跑的！」
我决定逃离现场。
哎，我也不知道要怎么让她们相信这个不和平的世界是和平的！该怎么办啊！
「你为什么要逃跑！？听好，蕾拉、美渚，给吾追！这是命令！」
「了解！」
「遵命！」
话还没说完，蕾拉已经瞬间追上我了。美渚挥了挥衣袖，我的面前立刻出现了一道水墙。
呃……这追捕行动居然是玩真的？
「最先逮到勇者的人有奖赏！」
魔王居然还加码，蕾拉和美渚听了更加来劲。
搞得我几乎是全力冲剌直奔美渚的房间。
魔王一行人也太过认真了吧！
〇
我拼死命地终于逃到美渚房间，随即便展开搜查。
美渚的房间有种奇妙的氛围。
除了有亚斯兹拉庇王国很少见的竹制家具和充满光泽的布，睡觉的地方也不是将棉被铺在木头床架上，而是直接铺在地板上，枕头还是四角柱状的硬木。睡在那种钝物上头，不会搞坏身体吗？
「在魔界『龙宫国』里，这是很普通的枕头呢。我身上穿的衣服叫作『振袖』，也是很普遍的民族服饰喔！」
她这么说道。
结果，在美渚的房间里也没发现爱儿爱丽丝的内裤。
接着，来到蕾拉的房间。
从她一身类似军服的打扮，以及一板一眼的态度，完全无法想像她的房间会布置得这么可爱。地板上摆着一张没有脚的和室椅，她平常似乎就蜷曲在上头睡觉。房间里还有异常多的球形物体，四处散落着被咬烂的木片。
「我、我就说我不需要玩具了，但父母硬要带给我，我也没有办法！」
她有些不好意思地说道。看样子，这就是她不太愿意让我们检查她房间的原因。
话说回来，爱儿爱丽丝的内裤也不在蕾拉的房间里。
照这样看来，魔王她们在来到这个世界之前，似乎也有打包行李的时间嘛。美渚和蕾拉现身时，也不是突然冒出来，反而像是早已准备好被召唤出来似的。
魔族在这个世界之外，似乎还是有属于自己原本的生活。
说他们是因为这个世界不和平而突然出现，并大肆破坏，好像也不太对。
她们拥有各自的人生，各自的生活，各自的回忆。
我们靠着剑、功绩、书本等等缅怀勇者；而魔族也从家具、玩具或内裤中，想念着关心她们的家人。
我们继续寻找着乳母为爱儿爱丽丝准备的内裤。
不仅找过了厨房和地牢，空无一物的武器库、士兵站、军事间、瞭望台和练兵场，也找过了中庭，甚至还挖开了田地，爬上了果园里的树。
爱儿爱丽丝位于谒见厅后方的房间，也一边整理一边搜索过了。
正如白天所言，她似乎已经彻底找过她的房间了，所以在我们抵达的时候，里头早已乱成一团。
当我们一边整理一边寻找的时候，我注意到她的房间不像美渚或蕾拉的房间，毫无任何具有个人特色的家具或玩具。
她的房间和我的一样，几乎都是亚斯兹拉庇王国制的物品。而且相对于宽敞的房间，里头的物品十分稀少。
附有顶蓬的豪华床铺，则显得有点格格不入。
「吾身为王，常提醒自己要『人前豪华，人后简朴』。人前不可失去王者的威严，私下则过着比他人清贫的生活。如果过着奢华的生活，恐怕会国库尽空吧。」
她这么解释道。光听她的发言，会觉得她真是个贤良的君主。
不过，为了寻找一件内裤，就要召唤足以毁灭世界的大军。无法划分外交与军事这点，实在教人不安。
我们就这样找遍了整座城。
最后——
终究还是没能找到爱儿爱丽丝的内裤。
〇
吃过简单的晚饭后，我走到阳台上看着夜空。仅仅六颗的黑夜之光。
天空中有六颗大大的星散发出柔和的光芒，照耀着世界。
一阵冷冽的寒风吹来……不能再继续看星星了，亚斯兹拉庇王国的夜晚实在是太寒冷了。我动脑想着：爱儿爱丽丝的内裤到底在哪里呢？
……是说，在夜色下想着女孩子的内裤实在有点奇怪，简直像个变态似的。
而且愈来愈冷了，还是赶紧回到城堡里去吧。
我一边思考着，一边转身准备进屋。
就在此时——
「喔，吾的勇者，你也在这里啊！」
弄丢内裤的魔王现身了。
她走到我的身旁，我错失了进屋的机会。
……稍微陪她聊一下也无妨。
我再度把腰靠向阳台的围栏。
「你刚刚在干嘛？」
「吾在找内裤。」
「……还真是拼命呢。你今天没有内裤穿了吗？」
「当然还有很多啊～笨蛋！你当吾是谁！吾是魔王，想要内裤的话，用魔法就办得到了。」
「那你干嘛还这么拼命地找？」
不过是件内裤啊？
「在说什么啊，你不是也在找吾的内裤吗？」
「呃，不是喔。」
「别害羞、别害羞，吾都明白。毕竟没有人那么疯狂，会漫无目的地在这么寒冷的夜晚来到这么寒冷的地方。勇者啊，不管其他人怎么看你，吾很清楚，在滑稽的外表下，你是个不折不扣的英雄。你不需要对吾隐瞒，应该说，既然你是吾的勇者，就必然是个英雄。」
抱歉，我只是个披着滑稽外表的小丑。
我的确是漫无目的地在这么寒冷的夜晚，到这么寒冷的地方来。
说是来看星星，又好像有点太做作了。
「你知道吗？勇者，天空里六颗闪耀的星星，每一颗都是和这里一样的世界喔！」
「……什么意思？」
「就是吾说的那样啊……呃，很难懂吗？就如同六颗星照耀着这个世界的夜空般，对那些星星而言，这个世界也照耀着它们。有的星称这个世界为『月』，有的星尊崇这个世界为『神之眼』，有的星将这个世界当作『尘埃之聚』般唾弃，每颗星都有独特的世界，具有各自的价值观，上头也各有居民，过着不同的生活。」
爱儿爱丽丝抬头望着六颗星如此说道。
红色的眼眸，洁白的肌肤，乌黑的秀发，在夜空下刻划出让人眼睛一亮的存在感。
仿佛爱儿爱丽丝正是这静谧优美夜晚的源头。
「而且——每个世界上，都有不同涵意的『魔王』。」
「……有爱儿爱丽丝以外的魔王？」
「是啊！吾虽然是魔王，但并非永远的魔王。还有其他魔王……嗯，听起来或许很不可思议，该怎么解释才好呢……」
爱儿爱丽丝说着让人似懂非懂的话语，低下了头。
接着，抬头看着我继续说道：
「一个世代仅有一位『魔王』，吾是背负着以往魔王的记忆、以及今后将『毁灭人类文明』之罪而显现的。包括价值观、居民、生活、爱与希望、过去与未来，吾是为了毁灭这一切而显现的。」
想必她也觉得很不好受吧。
我并非从她的叙述里想像了她身为『魔王』的过去……也就是以往魔王的记忆，才对她感到同情的。
眼前的爱儿爱丽丝，脸上流露出难过的表情。
我对其他的魔王及他们的使命一无所知，但看着诉说自己使命的爱儿爱丽丝，我不禁想要安慰她。
「……你干嘛摸吾的头？」
「位置刚刚好啊……」
「……吾的勇者真是个怪人欸。」
爱儿爱丽丝笑了起来，把脸靠在我的胸膛上。
「啊，勇者啊！吾从未停止祈愿，希望世界和平，希望这个世界的文明能够源远流长，希望吾可以无所作为地消失在这个世界上……」
「吾为人类的脆弱感到恐惧。明明有爱、有生活、有过去，却像小草一样轻易就可以抹去。总有一天，吾会忘记，每消灭一个人类，就会抹去一段回忆。即便是脆弱的人类，也怀有独一无二的回忆啊……所以，吾相信每件他人赠与的东西上也都充满了爱，应该好好珍惜。」
「……所以你才会这么拼命地找寻内裤？」
「是啊！那是吾的乳母的『爱』。」
爱儿爱丽丝不再靠着我。
她露出了一抹微笑。
「可是……既然找不到，也没办法了。」
「就算失去了形体，爱依然存在。吾身为魔王，失去了形体之后，记忆将会留给下一个魔王……辛苦你了，勇者。吾很感谢每个人都那么拼命，花那么多时间替吾寻找区区一件内裤。这对吾来说已经很足够了……你快去休息吧！一直待在这么寒冷的地方会弄坏身体的。」
「……好的。」
她说的一点也没错。
内裤本来就是消耗品，总有一天会被丢掉。
不应该为了这点东西浪费一整天。
有够麻烦的，累死人了。
我啊——想要每天都过得悠哉悠哉的。
「那么，吾进去了。」
「嗯，我再待一会儿。」
「真是个傻子呢……随你高兴吧。」
耳边传来魔王离去的脚步声，以及门打开又关上的声音。
我一开始就不是为了寻找她的内裤来这阳台的。
只是想看星星罢了。
……现在才耍帅是怎样！
其实我一直在想着爱儿爱丽丝内裤的事。
「……既然决定要放弃，就不要一脸不甘心的样子嘛！」
只为了一件内裤，就露出泫然欲泣的表情。
麻烦！真麻烦！有够麻烦！超级麻烦的！
忍不住要骂上一百次！
不过就算骂了一百次，我也无法置之不理。
爱儿爱丽丝悲伤的脸庞在我脑海挥之不去。
「……真是的，连星星今天晚上都特别明亮啊！」
我挺起靠在阳台上的身体，转身离开。
星空这么明亮，想要推诿光线不足都不行。
要是假装没这回事跑去睡觉，肯定会做恶梦的。
麻烦死了，累死我了……不过，我还是决定去寻找魔王大人的内裤。
〇
四个人在白天时都找不到的东西，一个人在半夜里怎么可能找得到？
虽然心里有数，而且觉得麻烦得不得了，但我还是决定试试看。
结果……依然找不到。
……在夜里又不能去搜索女孩子们的房间，所以也没办法检查每个角落。
不过我还是拿着烛台，努力地找到天亮。
努力一晚的结果，仍一无所获。
「……不是弄丢了，就是不小心塞到什么地方了吧……」
我不禁这么想。
都仔细地搜遍城里每个角落了还找不到，实在是有点奇怪。
哎，东西要用的时候怎么找也找不到，哪天又会突然跑出来……这也是常有的事。
我躺在牢房般的房间里那四分五裂的寝具上，不断回顾着搜查时的记忆。
虽然魔王城很大，但我们平时生活的范围其实很有限。四个人找了一整天，我之后又查看了一遍，这样都还找不到，的确很有可能是有人故意藏起来的。
不过，究竟是谁？
我既没偷，也没藏，也没混在我的衣服里。还没洗的衣服堆里，也没发现异状。
以蕾拉的个性来看，实在不可能偷或藏。
爱儿爱丽丝自己搞丢的可能性，也在彻底的搜查后排除了。
这么一来——
似乎只能导向某个几乎不可能的结论了。
但她可是魔王的眷属，是忠实的仆人啊！
偷主人的内裤，到底有什么意义啊？何况身为眷属，应该知道那件内裤对魔王有多么重要，做这种事惹主人伤心，有什么好处呢？
可是……
我的思考又在原地打转。
这时，突然响起了敲门声。
大概是爱儿爱丽丝不死心，又开始找起来了吧？我说完「门没关，请进」之后，走进来的却是——
「抱歉，在半夜前来打扰，勇者大人。」
「……美渚？」
——拥有绿色长发和碧蓝眼眸，身穿桃色振袖的龙人少女，八千矛美渚。
「说是半夜，也差不多到了太阳升起的时间了呢。勇者大人这种时间还醒着啊……」
「你还不是一样？」
「您说的一点也没错。」
她露出优雅的微笑，也不管我躺着，在我的头旁边坐了下来。
「勇者大人，今天辛苦了。为了寻找陛下的内裤……身为臣子及眷属的我们也就罢了，还把勇者大人也拖下水，真是非常抱歉。」
「刚刚你都看见了啊……那为什么不出声？」
「总是不方便打扰呀。」
美渚轻轻地晃着细白的双脚，笑着说道。
对于总是膝盖并拢优雅地站着的她，这样的举动实在是很稀奇。
难道……她现在心情很好？
入夜后情绪比较亢奋？
我将视线移向她……美渚脸上不再挂着微笑，而是以极为严肃的表情看着我。
「为什么您会为了陛下那么拼命呢？……陛下是魔族之王，毁灭世界文明的人类之敌……而勇者大人怎么看都不像怀有拯救世界的使命感，也不像怀有宽阔胸襟的高尚人格啊……美渚实在想不透。」
「是啊，我很懒散，觉得找东西很麻烦，的确没什么使命感，也没什么高尚人格。」
「那么，究竟是为什么呢？不过是内裤罢了。陛下声称不惜出动五十万魔王军，只是说说罢了。而且陛下也要勇者大人停止寻找了，不是吗？」
「……你到底从什么时候开始看的？」
「打从勇者大人走到阳台上开始。」
美渚嘴角泛起了笑容。
这家伙……该说是变态还是嗜好差啊……魔王一行人当中，性格最古怪的非她莫属了吧。
「既然你全都看到了，就应该懂吧？」
「既不高尚也没有使命感的勇者大人，为魔族之王无谓的执著这么拼命，我实在找不出理由来。」
「无谓的执著啊……」
居然对自己主人的坚持嗤之以鼻……啊，算了，不关我的事。
是说，这家伙到底是真的不知道，还是假装不知道啊？
哎，随便啦，既然她想知道就告诉她吧！避而不答也很麻烦。
「爱儿爱丽丝似乎很伤心喔？」
「是啊……看着她，我的心都痛起来了。」
「这就是原因啊！」
「……咦？身为人类之敌的魔族陛下——」
「欸，我说，美渚，你一直说什么人类之敌的，烦不烦啊！」
虽然蕾拉也这么想，不过这家伙的刻板印象实在是太重了。
「在同一座城堡里生活的女孩子那么悲伤，我如果不做点什么的话，隔天会很难受的，晚上也会做恶梦。」
「……就、就只是因为这样……？」
「那种很烦或很别扭的感觉，实在是很讨厌耶！就算她是人类的敌人，可是又不是『我』的敌人。什么讨厌啦憎恨啦，我都觉得很麻烦、很累人。就算别人说『要小心魔族！』什么的，我还是觉得不如好好地交朋友，不然会很麻烦啊！」
身为男孩子，又到了这个年龄，却不肯上战场，在王都自然是饱受批评。
麻烦死了，而且整个氛围都很糟糕。
「我才不想拯救什么世界，但帮助眼前哭泣的人这点我还做得到。」
后者做起来至少比较开心。
不管对象是毁灭世界的魔王、王国的公主、还是街上的死小孩都无所谓。
要先画线分类再决定要不要帮忙，未免也太麻烦了。
「……不过，最后还是没找到魔王的内裤，唯一的收获是我累毙了，应该可以舒服地一觉到天黑了吧。」
这样也不赖。
反正我终日无所事事，花时间睡觉也不算什么浪费时间。
无职者的时间是没有意义的，不管花在什么事情上，都不会觉得可惜。
反正我无所事事地过日子就老是被骂在『浪费生命』了，根本也没差。
「勇者大人。」
「又怎么了？」
美渚缓缓地站起身来，移到我的正前方。
接着，微笑着说道：
「美渚实在是太驽钝了。」
「嗄？」
「我竟然怀疑陛下，轻视陛下。尽管拥有数名陛下们的记忆，但陛下毕竟还是个少女。所以当我听见陛下以『吾的勇者』呼唤勇者大人时，还以为是勇者大人拿点心哄骗陛下，讨陛下欢心的缘故呢。」
用点心就能哄骗魔王啊……
若是如此，要拯救这个世界就简单啦，根本不需要把我拖下水，找个有名的点心师傅就可以啦。不过在战争时期，不晓得哪里还有点心师傅就是了。
但是，现实状况可不是这样。
没有点心师傅来顶替我，而我确实——
「您的确是勇者。」
「……嗯，叫是这么叫啦……」
「偷走陛下内裤的人，是美渚。」
「……是吗？」
虽然不是没有这么想过，但一点道理也没有啊！
「……魔族有个传说，先代陛下之所以会从这个世界撤退，是因为被说服了。当时的陛下是被一个打着勇者名号的花言巧语给骗了。」
啊，这么说来也不无可能。
只要实际见过爷爷的话，就会知道根本不可能骗得过魔族。但是没见过爷爷的人，会以为爷爷欺骗了魔族也是没办法的事……
「因此，为了避免纯洁的陛下受到欺骗与伤害，为了让陛下排斥勇者大人，美渚便偷走陛下的内裤，想要嫁祸给勇者大人。」
原来是为了提防我。
说的也是。
毕竟魔族似乎认为人类厌恶自己。
不可能在短时间内取得信任。
「美渚对信赖您的陛下——更重要的是对您，始终都是抱持猜忌、轻视、怀有成见。在此向您致上最大的歉意。」
美渚说完之后双膝跪地，深深地低下了头。
一瞬间还搞不清楚她要做什么，但想必是美渚的世界里表示歉意的姿势吧。
「不、你不需要这样！」
「就算人头落地也不足为惜，美渚做的事实在不可原谅。」
不不不不不，可别人头落地啊～痛死啦！
不过，美渚仍旧低垂着头，一动也不动。
怎么会变成这样……我、我得赶快换个话题才行……
「啊，对了！有件事我实在想不透！可以请教一下吗！」
「请说。」
「你到底是把内裤藏在哪里呢？我们翻遍了整座城，到处都找不到呢……」
「这个嘛……不在其他地方，就在这里呀。」
「……完全听不懂。」
「您要亲眼看看吗……根、根据龙人族的规矩，那样有点……我年纪比陛下稍长，不过还是……还是太年轻了一点……」
「你在说什么啊……总之，既然在你身上就赶快拿出来，我们一起去向爱儿爱丽丝道歉。」
「……是，那么……」
美渚双颊泛红，站了起来。
两手抓着『振袖』及膝的下摆。
她稍微犹豫了一下。
接着——一口气拉起了下摆。
「……咦？」
我的眼前出现了内裤。和大腿一样白皙，似乎有点紧地贴在美渚肌肤上的，不正是爱儿爱丽丝的内裤吗？
裤裆有点过浅，而且裤子边缘还稍微陷入了屁股的肉里，这就是美渚的肉体比爱儿爱丽丝要来得成熟的证明啊——
「——不对不对不对不对！咦！？不是吧，欸欸！？为什么你穿在身上！？」
「这样就不会被发现了。」
美渚早已满脸通红，勉强挤出一点声音来回答。
啊……嗯……这么说也是没错啦……这的确是最佳的隐藏地点……
「呃，如果要还给陛下的话，我就只好把它脱、脱脱、脱下来了吧？那我现在就……」
「不用了！你在我看不见的地方脱！记得要换上自己的内裤！总之先放下来！把你的裙摆放下来！」
「那、那个、胸口、怦、怦怦跳……手、紧张、动、动不了……美渚的身体……不听使唤……」
「唉唷，真是的！我帮你啦！」
我起身抓住美渚的手。
从上面就看不见内裤了，我稍微松了口气。
接着用力扳开美渚抓着裙摆的手。
她的手十分僵硬，我又怕用力过猛，弄伤了她的纤纤小手，花了不少时间才终于把她的一只手扳开，累死我啦！
美渚的呼吸也愈来愈急促。
再这样下去，我们两个都会死掉吧？
插图5
总之，不赶快解开美渚的另一只手，她恐怕就要撑不住了。
就在我把手伸向美渚紧握着下摆的僵硬左手时——
「吾的勇者啊！早上了喔！」
我听见开门的声音。
我一时之间脑子里一片空白，不自觉地望向门边。
那里站着一名黑发红眼的少女，正是我们的魔王陛下。
「……你们在做什么？」
——仿佛被凝结的声音。
爱儿爱丽丝睁大双眼，脸上毫无表情，微微地侧着脸。
她的视线前方，是单手撩起振袖下摆的美渚，以及握着美渚的手的我。美渚双颊潮红，呼吸急促。我也为了解开美渚的手而上气不接下气。
人赃倶获——这是我脑海里第一个浮现的词汇。
「勇者，你在对美渚做什么？」
「不、听我说、不是的！对不对、那个、美渚、你看、对吧……」
什么『对吧』啊～～我的嘴里居然吐不出半个可以解释的字眼。
勇者被魔王逼进绝路了。
「唔，原来如此……」
爱儿丽丝好像想通了。
「你让美渚穿上吾的内裤，然后逼她做些下流的事对吧！」
那是哪门子的变态嗜好啊！讲得好像我有一堆会被避之唯恐不及的性癖好一样！
「吾是宽大的君王，对臣、臣民的无礼或变态趣味都能以宽容的心加以包容。没错，臣民应享有自由。无论是嗜好、妄想，都不应该加以限制……」
她一边说着，额头上的青筋不停地跳动，而且语气丝毫隐藏不住怒气。
「可是，吾身为王，对于窃盗之罪，必须要做出惩处才行……勇者啊，吾有件事要问你——你是喜欢吾的内裤，还是喜欢穿着吾内裤的美渚？到底是哪一个？」
我试着想像魔王穿着内裤的模样，和美渚做比较。
啊，美渚穿起来十分撩人，穿在魔王身上则显得有点平淡——
……脑海里突然浮现违背伦理的画面，我赶紧摇头甩开。
「我对内裤才没有特殊癖好！」
「……喔，意思是，你并不是喜欢吾的内裤罗？」
「当然啊！这一切虽然说来话长——」
「那好——」
爱儿爱丽丝仿佛要为常春之国覆上严冬似的，吐了一口冰冷的气息。
「吾虽贵为王，却不是专制的君主……不过，勇者啊，不能将你交由法律制裁，吾要直接制裁你。哼，没错……你是吾的勇者，吾的所有物，吾的东西。既然如此，要怎么处置你，便
是吾的自由……」
「不对！每个地方都不对！」
「给我闭嘴，愚民！吾要好好教化你那劣根性！就让你死上一万遍吧！有任何异议的话，在迎接第一万零一次死亡前先捱过吾的火焰再说吧！」
爱儿爱丽丝的手上出现了火球。
白色的火焰愈来愈大，还没接近就感受到皮肤灼热不堪。
再这样下去……我死定啦！
〇
「这种事怎么不早说，吾差点就要杀了吾的勇者了呢！」
爱儿爱丽丝一脸不高兴地坐在位置上，两肘抵着桌子，鼓着脸颊。
方才美渚恢复意识后，急忙挡住了爱儿爱丽丝的攻击。后来，我们叫醒了蕾拉，此时大伙儿聚集在谒见厅里。
不过谒见厅里排放着书桌和黑板，看起来就像真正的教室。
「真的非常地抱歉，陛下。发生这样的事，我愿任凭处置。」
美渚在爱儿爱丽丝的座位前深深地低下了头，平静地说道。
不管任何处罚都没有怨言，甚至一死也不足为惜。
……为了避免爱儿爱丽丝遭到我的欺骗和伤害，竟然有如此的觉悟，偷走陛下的内裤吗？
「我说啊，爱儿爱丽丝——」
「陛下！求您原谅美渚！」
我正要开口，蕾拉突然在美渚身旁跪下，低垂着头，慌张地插嘴说道。
「美渚虽然心眼很坏，是个老是动歪脑筋的大变态，但她是我重要的朋友！」
「……蕾拉……」
美渚，你这么感动不太对吧？她刚刚在说你坏话喔？
「而且，这次的行为也是为了陛下着想！她是陛下最忠诚的家臣，为了陛下赌上性命也在所不惜啊！」
「闭嘴！偷拿吾的内裤，怎么惩罚由吾决定！不许插嘴！」
原本拼命替美渚说话的蕾拉被这么一喝，也沉默了下来。
爱儿爱丽丝以充满魔王威严与威迫的双眼，扫过美渚、蕾拉以及我。
「八千矛美渚，吾要惩罚你——」
「是。」
「陛下……！」
蕾拉祈求的悲鸣，响彻了肃静的早晨谒见厅。
爱儿爱丽丝闭上双眼，沉默了一会之后说道：
「美渚，今后不管发生任何事，你都不可怀疑吾与吾的勇者。绝无隐瞒，绝无欺骗，彻彻底底、全心全意地信任……这就是你的处罚。」
「……遵命。」
「陛下！感谢您宽大的处置！」
意思是没事了？
太好了……要是判死刑的话就麻烦了。
人死后，带给周围的人的影响会延续好几年。
奶奶、爷爷、叔叔过世的时候，也都是如此。
这次能平安告一段落，真是太好了。
「……哎，要是处死你，留下你丈夫，吾也会睡不着的。你就以跨越魔族和人类之间的隔阂，成为两者的桥梁为目标，努力精进自己吧！」
「美渚有丈夫啊！？」
咦～居然是人妻了！？不是还只是个孩子吗！？
啊啊，原来是会睡不好……所以才不喜欢死刑啊……
「吾的勇者，你在说什么啊？」
「那个……对魔族来说可能很正常吧？不过对人类而言，美渚这个年纪已经有丈夫，实在是很令人惊讶啊！」
「无知之徒！对魔族来说也很不寻常啊！是说，美渚的丈夫就是你啊！」
「……咦！？我！？丈夫！？」
「依照龙人族的传统，女性龙人的大腿根部被家人以外的人看见的话，就要嫁给那个人喔。你没听美渚说过吗？」
没听说过啊！
啊啊～不过，她确实说过「以龙人族的规矩来说太年轻了」之类的话。
「总之，作为美渚的丈夫，只要不忘记身为吾的勇者的本分，就请你好好照顾美渚了。吾的勇者和吾的家臣兼眷属能够相亲相爱，吾也非常高兴。要说有多高兴，吾的心情简直就像是要嫁入王族的村姑了。」
「那简直要飞上天了吧……」
「没错，吾身为王，不可以手舞足蹈，表现出太夸张的行径，但吾真的很高兴。今天就来举办盛大的宴会吧！老实说，勇者每天都煮一样的东西，吾已经吃腻了。吾允许你尽情使用城里的食材，用光也没关系，煮点不一样的东西吧。这是命令！」
「美渚也来帮忙。勇者大人，请尽量吩咐美渚。」
「能够吃到美味的食物，我就很满足了！」
就这样，我必须为自己的婚宴准备料理……什么跟什么啊！
「……只要美渚活在这个世界上一天，我就是陛下以及勇者大人最忠实的仆人，今后也请多多指教。」
她双颊微微泛红，慢慢地靠了过来。
呃，可爱是很可爱啦……
但是，竟然在不知不觉中缔结了婚姻关系，还得自己准备宴会料理……
总觉得还有些状况外……这也是勇者的工作吗？长官大人！
如果是这样，还真的是——饶了我吧……
三章 无力勇者与热血人狼
〇
因为寝具都被弄破了，在修补好之前，我只好暂时借住在美渚的寝室里。
现在我已经成了龙人族的女婿，今后的言行举止都要更加谨慎才行。或许哪一天还要前往魔界，征求美渚双亲的同意吧。
哎，我不会以不晓得魔族的习惯或风俗为借口逃避责任的。不过，要是让魔王一行人知道这个世界根本不和平，愤而「毁灭世界」的话，我恐怕会被当作向魔族出卖人类的家伙遗臭万年。一想到这里，我就全身无力。
不过，死后的事想太多也没用。
「既然如此，长官大人，我希望今后能专心当个家庭主夫，请让我辞掉工作吧！」
「要辞职是没问题啦，但我也不能跟你的家人说你成了魔族的女婿，只好告诉他们你死掉了。那么，我现在就让你因公殉职吧？」
「我会继续完成任务以光耀亚斯兹拉庇王国的！」
「很好。」
长官果然蛮横不讲理，所以我才讨厌军队的嘛！
我和蓝发坏心眼的长官站在城外，进行一周一次的对话。看她眼前堆积如山的食材，恐怕是以『在天黑前不搬完就叫魔王吃了你们！』作为威胁才办得到吧。
美丽却暴虐的长官摇曳着一头蓝发，接着说道：
「对了，关于民间……也就是战争的状况，南部的情势相当紧张。」
「南部的话，负责与伊拉萨利尔对战的军团有在呀！从军官学校毕业之后，短短一年就晋升大队长的南部军团英雄，『美丽的——』」
「你在说我吗？」
咿——！？
简直像算计好登场时机似的，现身在我眼前的是左眼戴着眼罩的褐发男子。
稚气未脱的脸庞，明亮的笑容……是有什么值得高兴的事吗？对了，他配属到部队没多久，立刻逆转了南部战线的情势，还很罕见地在没殉职的状况下连升两级，从小队长（通常军官学毕业后是伍长，但他以首席毕业之姿直接当上小队长）晋升为大队长，所以才这么高兴
吗——我想应该不是。
「……为什么你会在这里啊？」
我的声音和表情都苦涩了起来。
『美丽的独眼龙』——李•科尔曼。
他是我军官学校的同年级同学……也是南部军团的英雄。
自参与作战后便屡立战功，让南部军团由劣势转为优势。
他拥有女性般线条细致的面容，却是在战争前线统军作战的勇将。
辉煌的功绩，化为一首首诗人的佳作，比起我，他与『勇者』的名号更为匹配。有这样的同学实在是种折磨。
「你不是在攻打伊拉萨利尔吗？」
「啊哈哈哈！已经打完回来了呀！凯旋归来时，你不是也去迎接我了吗？干嘛这么冷淡，我们不是好朋友吗？看我凯旋归来，好歹也过来打声招呼嘛～我一直很想见见你啊！」
「少装熟了，有够烦的。」
我感觉自己好像要大难临头了。
李从以前就喜欢像这样黏着人，如果长得粗犷一点，我早就一拳挥过去了。问题是他外表声音都活像个女孩子，实在叫人不知道拿他怎么办。
「哎唷，烦死了，你怎么死性不改啊……再说，南部军团第二十八……还是第二十九回远征？那个不是才刚出发吗？你怎么会在这里啦？」
「远征伊拉萨利尔是第二十六回喔！不过你在说什么啊，我当然已经从南部军团退团了呀～」
「啥！？」
这是怎么回事？少了英雄坐镇，前线士气会大落吧？
「怎么可能……南部军团司令官会同意吗……」
「呵呵，正好相反喔，勇者大人。这次远征，我已经向南部军团司令官申请退出了。啊哈哈哈！那个光头脸都绿了！光想就觉得好笑呢～～明明都已经示范过怎么指挥作战了，司令本部却还是什么都没学会！『你们几位，我想还是回学校从头学一遍吧』！」
「对对对，那个来参加集团演习的司令官！哈，那家伙一定中途就打起瞌睡了！」
「讲到以前的事就聊开了呢——」
咳咳！薇薇故意咳了两声，我们才回过神来。
对喔，比起这些有的没的，还有更重要的事。
「……你刚刚说到南部的情势紧张……」
「是啊！少了李大队长，对南部军团的影响非常大呢！」
「只不过是少了我一个人，没那么严重啦。那个南部军团的秃子稍微处于劣势就大呼小叫的，不停地请求支援是怎样？我看光是把那些传令兵送上前线，就足以攻下三座要塞了吧！」
李一边拨弄着挂在腰际的剑，一边板着脸孔说道。
他的情绪起伏还是一样激烈啊！
刚刚才讲得兴致高昂的，但立刻就又感到厌烦了。
「……欸，为什么李会在这里？魔王的事不是国家机密吗？」
「军方上层有极少数人知情，李大队长也因本人的意愿，要求加入这部队，或许是在某些机缘下得知了这件事吧。」
还某种机缘咧……这算哪门子的国家机密啊！
「今天是首次拜会，觉得如何啊？勇者大人，他可是比你优秀的后辈喔！」
「真抱歉，我就是无能的前辈。」
「不要看轻自己喔～勇者大人！啊哈哈哈哈哈！」
李虽然自己要这样称呼我，却又突然觉得好笑似的，捧腹大笑了起来。
我可以理解。我也觉得自己是勇者这件事很可笑。
但是，李却对我的不发一语感到有些扫兴。
「哎唷，好歹也反驳一下嘛～～我确实是被称为『英雄』、『美丽的独眼龙』……唔喔，好冷喔～这是什么称号嘛！随便啦……不过，我所拥有的地位，原本是属于你的喔？」
「胡说八道过头就不好笑了。」
「胡说八道」
——突然间，李注视我的眼神，仿佛看到敌军似地变得极为冰冷。
「喂，勇者大人，你那么说是侮辱我吗？你可是世界上唯一对我造成不可磨灭伤痕的男人喔！你至少在剑术上赢我呢！而且指挥能力也不差，你也很有机会以军官学校首席毕业啊。」
李说着，突然以眼罩包覆的左侧脸庞朝我靠了过来。
「……机会人人都有吧？但光看战绩，我就落居下风了！交手十次，顶多赢你一次吧。」
「那只是练习用的木剑啊！我似乎没用真剑赢过你呢……不如来比比看吧？我现在可是拥有一把不输你那把初代勇者遗物的剑喔！」
说到这里，他不断拨弄着腰际上的剑的手，突然间停了下来。
剑保持着可随时出鞘的状态，李好像也逐渐放松了肢体……他原本就是个易怒的家伙，感情起伏非常大，远征回来之后，情绪似乎又更加不稳定了。
现场弥漫着教人不敢轻举妄动的紧张感。
而我们的长官薇薇则是无意制止的样子。
……该怎么逃离这里啊……
我才不想跟他对打，有够麻烦的。
但掉以轻心的话，李说不定就拔剑砍过来了——
「吾的勇者！吾的勇者在哪！？」
插图6
——魔王大人的呼喊实在是来得正好！
「哎呀，糟糕，魔王大人在找人了喔！我们还是快点过去吧～」
「李大队长，勇者大人似乎有任务了，恐怕无法久留。」
「……啧！」
李不满地咂着舌，终于放下始终握着剑鞘的左手。
「真没意思～我看，我也退出这个部队好了～」
「这支部队直接隶属于国王陛下，更具体地说，是隶属于国母陛下。要脱离这支部队，等同于脱离这个国家。」
「那我就带着司令官的头去投奔伊拉萨利尔王国好了～？……不过，那样也很没意思，算了。勇者大人，好好加油吧……毕竟我也不想看到这个世界灭亡呀～」
他说完便转身离去。
居然放着长官不管，单独行动……看来他还是跟以前一样任性妄为。
「我的部队里各个都是菁英，却也各个都是缺乏团体性的家伙啊！」
薇薇不改温和的笑容，叹着气说道。
「真抱歉，我既没有团体性，也不是什么菁英。」
「期待您能有出乎意料的表现，何况这本来就不是一件轻松的任务，这就是对菁英的期待喔……好了，勇者大人，别让魔王大人久等，该去执行任务了。」
「是是是。」
我转身准备回到城里。
补给品也差不多搬运完毕了，城里又将剩下我和魔王她们。
「对了，勇者大人——」
正要走向魔王城入口时，薇薇又出声叫唤了。
她向来只会催促我，从来没有像这样叫住我，真难得。
「什么事？」
「课上得还好吗？您最重要的任务，便是教会魔王『无气力的生活方式』和『这个世界是和平的』这两件事。」
「……啊！嗯，那个啊……嗯，当然好罗，相当顺利喔！顺利到已经不再需要我了喔！」
「这样我就放心了。抱歉，又耽搁您的时间了，接下来也拜托您了。此外，也请您随时注意魔王大人的心情。」
「啊，嗯……」
我满脸笑容地回答薇薇，然后走进魔王城，身体却僵硬不已。
事实上，我根本没上什么课。
哎，要怎么把不和平的世界说成和平嘛，太强人所难了。
不过，课迟早还是要上的……
我带着沉重的心情回到我的职场——
回到那个抛开沉售课题，暂时维持着和平的魔王城里。
〇
「勇者！你也该尝试新料理了吧！」
魔王城生活进入第二周。
谒见厅现在已经彻底变身为娱乐室——别称『教室』。我们聚集在这里，听着魔王大人的抱怨。
蕾拉蹲坐在地毯上大喊着「没错」，附和魔王大人。我怎么觉得听起来跟「汪汪」没两样，而且有点吵。
美渚维持一贯的优雅，双膝并拢地坐在位置上，不发一语地望着我，偶尔还露出意义深长的微笑。我根本不敢去想那笑容是什么涵义。
魔王大人拍着桌子说道：
「吾已经吃腻『杂煮』了！两个礼拜！连续两个礼拜都吃一样的东西！王者的餐桌上就算看起来不是太豪华，至少也要有各式各样精致的料理啊！？居然每天都是大锅煮的肉和蔬菜！你当吾是山寨头子吗！」
在我看来的确是差不多啊！更何况，单就对这世界造成的影响来看，山寨头子反而更加讨人喜欢呢！
谁教魔王动不动就要为了一点小事毁灭这个世界。
再说，每天都吃同样的料理，还不是因为她们把煮饭的工作丢给我一个人做。
不只是煮饭，根本是把所有家事都推给我。我这副辛勤工作的模样，是之前还赖在家里时压根儿想像不到的。看来我以后会是个好家庭主夫……虽然我一点都不想当就是了。
「听好了，勇者！新的食材已经送来了！为了吾！为了这世界！你弄点新花样吧！否则吾为了从魔界召唤出负责吾三餐的眷属，就算搞得天翻地覆也在所不惜喔！」
「请住手啊……何必为了这点事把世界搞得天翻地覆……你这样世界会毁灭！文明会毁灭！我也会丢掉工作的！」
「那你就想办法煮出让吾赞叹的料理吧！除了杂煮以外什么都好！要是再出现杂煮，吾就用火焰把锅子融成金属块，让你再也煮不了杂煮！」
「你到底是要融解还是凝固啊……」
重点是，在战争时期金属制品可是很珍贵的，请住手。
尤其是我国，装备的耗损远比士兵的耗损快，为了有足够的装备，甚至连铸币的品质都大幅滑落。这就是兵力太精良所引发的困扰啊！
「可是……虽然这么说有点丢脸，但我也只会做杂煮啊……毕竟我既无才能又毫无干劲，是无职中的无职啊……」
「还真的是很丢脸啊……」
魔王不可置信地说道。
「不过，既然魔界也有料理的概念，你们应该也会煮点什么吧？」
「吾是王，吾的战场便是谒见厅，是战略和打仗，并不是厨房！」
直接说『不会』就好了，在拐弯抹角什么啊……
「美渚最喜欢看下女们料理时的背影了。」
这样到底是『会』还是『不会』？还是『可能会一点』啊？
「陛、陛下……」
这时候，有名灰色的人狼举起了手。
正是一直沉默地保持蹲坐姿势的蕾拉。
「我准许你发言，你说吧。」
「我、我先前以尾巴发誓要找出陛下的内裤，但最后却没有达成，恐怕有损人狼族的名誉……能否请陛下让我有机会补救呢？」
「唔，你要怎么补救？」
「我会煮出比勇者更美味的料理。」
「喔！」
魔王似乎很感兴趣，头发都摆动起来了。
那头黑发似乎会配合魔王的情绪摆动。相处了两周，我也逐渐看出一些法则。
「真是有意思。听好了，勇者、美渚、蕾拉，吾命令你们用城里的食材，做出令吾赞叹的料理。杂煮严禁！彻底禁止！」
「美渚也要吗？……哎，好的，遵命。」
「我再度以尾巴发誓，我一定会赢过勇者的！」
蕾拉似乎每次接受魔王的命令，就会以她的尾巴发誓，究竟对人狼族而言，这代表什么程度的严重性呢？是不是类似王国的贵族以『家纹』或『先人的名誉』发誓呢？
「太好了，正好可以消解无聊呢！吾太高兴了！毕竟在这座城里的生活实在是无聊死啦！
无聊到像吾这种爱好和平、爱好人类、希望文明永续发展的博爱主义者，都忍不住觉得不如赶快毁灭世界算了呢！这样的活动实在是太棒了！以后也常来举办吧！」
居然用如此惊天骇地的言论，表达了她有多无聊。
确实，尽管处在战争期间，这世界的飮食或娱乐依旧不虞匮乏，但眼前的景色一成不变，不想办法动起来的话，不免觉得有些无趣。
「勇者，我一定会战胜你夺回陛下的信赖！我将证明我比你还有用。」
我并不觉得她什么时候失去了陛下的信赖啊！
再说，蕾拉的目标似乎从『证明自己有用』变成『赢过我』了吧？
「那么就往厨房出发吧！各位，跟吾来！」
「「是——」」
魔王一行人总是这么充满活力啊……
想到待会儿要做的事，我就提不起劲。
杂煮以外的料理……真的是麻烦死啦……
〇
我们来到了魔王城的厨房。
一想到要展开料理对决，就觉得不如让她们毁灭世界算了。
杂煮有什么不好啊？虽然是把所有东西都丢到香料里头炖煮，但蔬菜是蔬菜，肉是肉，每样东西味道都不一样啊！而且还是新手也不易失败的绝佳料理呢……虽然我也有点腻了。
总之，魔王已下定决心。我们聚集在厨房里，各自占据了十座调理台中的一组，准备着要献给爱儿爱丽丝的料理。
原本我应该要用专门用具点火的，但实在是太麻烦了，因此由爱儿爱丽丝来替我生火……先前已经证明过使用魔法来点火煮饭这种程度并不会造成贫血，再加上爱儿爱丽丝本人自告奋勇，我实在找不到理由拒绝。
「吾很可能会因太亢奋而忍不住想烧掉全世界呢！你就好好地做出让吾尖叫的料理吧！」
让人更加提不起劲的加油。
总之，料理对决就此展开。
我先随便拿了些肉和蔬菜，并观察着其他人的模样。欸，我是为了怕做出重复的料理喔，才不是想模仿别人，真的！
首先，我观察美渚的举动。
她拿的蔬菜以根茎类居多。那些都是亚斯兹拉庇王国平常较少见的食材，前阵子我试着丢进杂煮里，结果发现非常美味，是从来不曾感受过的口感。
美渚俐落地将蔬菜切成均等的大小，丢进放了油的热锅里炒，之后再倒入不知名的黑色液体，暂时静置了一会儿。
「那叫作『卤菜』，是龙人族的乡土料理喔！」
爱儿爱丽丝向我解说。看来那黑色的液体是魔界的产物。
这时，美渚察觉到我们的视线，带着优雅的笑容走向我们。
「陛下、勇者大人，美渚一定会做出美味的料理的。」
「嗯嗯，我很期待。」
「慢着，吾的勇者，为什么是你很期待？你也属于提供料理的一方，不是期待美渚料理的一方喔？该不会因为对手是美渚吧……太不知耻了！不要看到女孩子就手下留情，用心点！」
她说的没错，仔细想想，我实在不能再悠哉地看别人做菜了……真麻烦。
我一边道歉，一边思索着要煮些什么才好。
然而……
「陛下，这样不是太小心眼了吗？」
美渚以袖子遮着嘴，直视着爱儿爱丽丝说道。
「……喔，竟然说吾小心眼？好，你说，吾怎么看都比天空还要宽广的心胸哪里狭窄了？你说说看。」
「是的……美渚身为勇者大人的妻子，不但为陛下做菜，也为勇者大人做菜。勇者大人期待我的料理，却被陛下责备为不知耻……是否有些太严苛了呢？」
「美渚，你胆敢反抗吾。别以为和吾的勇者立下婚约，就可以和吾平起平坐了喔！如果你不能明白这点，就让吾从肉体和精神来教导你吧！」
「哎呀呀，陛下言重了……我从未想过和陛下平起平坐呢。只不过见到勇者大人因为期待美渚的料理而受到责备，无法置之不理罢了。」
现在是什么状况？
我怎么不记得她们两个的关系有这么不好？不过仔细回想了一下，两个人像这样针锋相对，理应置身事外的我却最为不安的状况，一周内好像发生过好几次。
不管怎么样，以魔王的仆人自居、十分爱慕魔王的美渚，和总是称呼美渚为眷属或同胞的爱儿爱丽丝，一旦吵起架来，将会让我坐立难安，身为勇者的我，也忍不住要见义勇为了。
「咦～爱儿爱丽丝，蕾拉在做什么？」
我使出了秘技——转移话题。
爱儿爱丽丝和美渚刹那间都不高兴地瞪了我一眼，随即无可奈何地收回彼此的敌意。美渚回头继续烹饪，爱儿爱丽丝则在听到我的疑问后，转头望向蕾拉。
我身为发问者，总不能说『我根本没看蕾拉一眼就问了』，也急忙转头察看蕾拉的状况。
「……蕾拉在做什么？」
这一次，我是真心发出疑问。
蕾拉握着刀子，直瞪着食材。
比赛开始到现在也过了好一会儿了，蕾拉眼前堆满了尚未处理的食材，炉子也还没点火。似乎从拿到食材开始，就一直像这样双手握着刀子盯着食材，完全看不出来她想做什么。
是灌注爱情吗？
料理最重要的是爱情——母亲从我小时候开始，也是这样对食材投注了满满的关怀。不过从我自军官学校退学后，就再也没有这么做过了。
还是说——魔法？
魔族能以血液作为代价使用魔法。说不定食材的外观没什么改变，但内部已经悄悄起了变化？像是瞬间变成干物，或瞬间发酵完毕等等？
我带着疑惑的眼神望着魔王——
「那、那个是……」
「你看得出来吗？」
「吾也不太清楚……！」
果然是个谜团。
这时，蕾拉莫名漫长的发呆时光突然间结束了。
她动了——才这么想，她的动作又全部终止了。
仅仅那么一瞬间，她手里的刀子晃亮了一下，接着便往她的身侧挥去，仿佛要劈斩什么似的。啊，不消多说，想必是刚刚被她像仇人般直瞪着的食材吧。
随着她的动作，轻轻地吹起了一阵风。
风仿佛是刀子行进的轨迹，而随风摇曳的食材，在下一秒已经变为细条状了。
「又切了这么无意义的东西啊……」
蕾拉的自嘲中，仿佛带着一股深沉的悲伤。为了切那么无意义的东西而整个人僵持了这么久，所花掉的时间才真的叫作无意义呢。不过，谁也不想被不久前还是无职者的人这么说吧？
总之，经过了漫长的沉默，蕾拉终于开始动手烹调了。但是，那些细得几乎要化作液状的蔬菜和肉，到底是要做什么用的呢——
「……嗯，接下来要做什么呢？」
看来她自己似乎也不是很清楚。
「蕾拉•德罗兹多夫！你是笨蛋吗！？」
「陛、陛下为何突然这么说！？我做了什么让陛下不开心的事了吗！？」
突如其来的斥喝声，让蕾拉吓得耳朵尾巴都竖起来了。那反应与其说是高傲的狼，不如说是睡觉时被踩了尾巴的狗。
「原本还期待你会做出什么料理呢，居然还没想好啊！那你干嘛把食材切得这么细！？」
「因为它们就放在我眼前啊……」
这理由实在是太烂了！一想到被切成细丝的食材的感受，我不禁悲从中来，好想回家去啊！
「再说，陛下！请您见识一下我的剑术！我在不破坏食物纤维的状态下，漂亮地切成细丝了喔！」
「不要胡闹了！现在是烹饪时间，没有闲工夫看你的剑有多厉害！」
「希望您看的不是剑，而是我的剑术！」
「给吾看你完成的料理！你要满足的不是吾的眼睛，是吾的胃！」
被爱儿爱丽丝责备，蕾拉原本摇摆的尾巴静止了。
但她一察觉到我的视线，立刻又燃起了斗志。
「总之，我不会输给勇者的！」
「……呃～随便啦……」
我并不在意输赢，你高兴就好。
但是，她到底要做什么料理啊？
「……你还真是缺少计划性呢。」
「这……这全都在计划中！等我做好了，你不要太惊讶，就算你哭着求我，我也绝对不会给你吃的！」
蕾拉虚张声势地回头继续做菜。虽然我觉得做成汤也不赖，但这么一来，除了大小以外，和我的杂煮也没什么两样。到底蕾拉会做出什么样的料理来呢，我十分期待。
「话说回来，吾的勇者，你要做什么料理呢？」
被爱儿爱丽丝这么一问，我才想起自己根本没有闲工夫嘲笑蕾拉。
「如果勇者输了的话，吾就让这个世界毁灭喔？」
「什么时候有这条惩罚的！？」
只要魔王一个冲动，世界马上就会面临灭绝的危机。
我一边思考着该怎么做，一边将视线移向头号敌人美渚身上。
「这可是包含了我对勇者大人的爱喔～为了协助陛下毁灭世界而把这个带来，实在是太明智的决定了。」
美渚一边说着，一边从袖袋里拿出一个神秘的瓶子，将某种粉末撒在料理中。她似乎没有察觉到我的视线，径自哼起歌来了。
「爱情啊～（音符）不过是～（音符）虚有其名的安眠药～（音符）」
她想要趁别人睡着时干什么？
啊，对喔，就是那个……
魔王等人都尽做些没大脑的事。
嗯，决定了。
我就来烤肉吧……
〇
这场对决，在对手搀入安眠药，以及不分青红皂白切碎食材的状况下，以最能活用食材原味的手法来烹调的我的胜利告终。
我将睡着的爱儿爱丽丝（因为吃掉搀了安眠药的卤菜）抬到我的房间，其他两人将厨房收拾好，在爱儿爱丽丝醒过来吃晚餐之前，我们暂时获得了一点自由。
不过，我可没有什么自由时间。
城里的大小家事都由我一个人包办，所以我必须在太阳下山之前，将所有衣服清洗晾晒完毕才行。
我把所有人的衣物拿到洗衣场。满满一桶的衣物，其中包括很难清洗的『振袖』、洋装、甚至还有内衣裤。虽然偶尔很想故意洗坏她们的内衣裤，但一想到说不定魔王会因此而毁灭世界，还是忍气吞声地乖乖工作。
洗衣场在城里的西侧，以水道构成的宽广空地。
木制台座上有好几处晒衣杆，想到要在上面挂满魔王她们的衣服就好开心……怎么可能。不设法提振精神，实在是苦不堪言。因为洗衣服是所有家事里，属一属二的重度劳动啊！
……平常我总是胡思乱想，等到察觉自己在干什么的现实后又觉得更加空虚。不过今天有点不太一样。
当我蹲下来使用水道在洗衣板上搓洗着衣服时，有人一直盯着我。
灰色头发上竖起的狼耳，军服般的精致衣服，腰上还挂着曲刀，表情僵硬有些难以辨认，但从尾巴左右摇摆看来，那家伙似乎看我洗衣服看得津津有味。
「……有什么事吗，蕾拉？」
我实在无法一直忍受沉默的视线，不禁开口问道。
蕾拉的尾巴突然停止摆动，一双金色的眼眸直盯着我。
「我也想要弄弄看。」
她指着我正在洗衣板上搓洗的振袖。
「弄……我在搓洗美渚的衣服，可不是在胡搞喔？」
「我知道！我想要试试看，才会强忍耻辱向勇者开口的！」
一点都看不出来强忍耻辱啊，是我的错觉吗……
「呃，你想帮忙我是很开心啦，但为什么突然这么想？」
「……因为我觉得自己对陛下都没有贡献。」
说完，蕾拉便一屁股坐在我身旁，从桶子里拿出一件衣物。
……那是我的上衣。
就算是被洗烂了也不至于引发世界毁灭的危机，我稍微放心了。自己的一件衣服可以拯救世界，总觉得心情有点微妙。
因为没有准备多余的洗衣板，所以我将衣服打上肥皂后交给蕾拉搓洗。
「为什么你觉得自己没有贡献？」
我看着她洗了一会儿，确认没有问题后，也开始动手洗起衣服来了。
「我在寻找陛下内裤、以及刚刚的料理时，都以自己的尾巴发誓，却没有得到令人满意的结果。」
内裤事件是美渚策划的，并非蕾拉的能力不足。
至于料理……虽然是爱儿爱丽丝起头的，不过，嗯……把食材全部切碎后才烦恼接下来该怎么办，实在是有点说不过去。
「有什么关系，陛下也没有责怪你啊？」
「所以才更教人在意呀！」
啪！我的衣服被撕裂了。
「啊、我、这……非常抱歉。」
「……哎，算了。」
跟世界比起来，这点损失不算什么。
嗯，真的不算什么…………
「没有贡献啊……可是，我不懂你为什么要这么拼命？」
有没有贡献有什么关系？
轻轻松松地活着就好啦！
「……因为我是为了毁灭世界而存在的尖兵——」
蕾拉的耳朵和尾巴都丧气地垂下来，她心有不甘地掐紧了我的衣服喃喃说道。
「我为此培养了战斗技能，也因为身为人狼族长女而锻链了指挥能力……可是现在世界和平，我为了协助陛下毁灭世界练就的技能，全都派不上用场了。」
飞散的泡沬，碰到蕾拉的耳朵后破灭了。
「我是为了协助陛下才来到这个世界的，却连身为敌人的你都做得到的事也办不好……我实在是太没用了……」
「……」
她在苦恼什么，为什么对我怀有敌意，我终于都弄懂了，但我还是无法理解。
「即使是没有贡献的人生也无妨啊。」
我又开始洗起了衣服，泡泡漫天飞舞后又一个一个消失。
犹豫了一下之后，我还是将已经去掉脏污的振袖递给蕾拉。
蕾拉原本已伸出的手，又缩了回去。
「……不行，我又会弄破的……我什么也不会，只会碍事……」
光是洗衣服已经够累人了，旁边还坐了个脸色极度沉重的人。
我用手指弹了她的额头。
「好痛！？你在做什么！？我的额头不是随便可以让你弹的喔！？」
「快接过去啦，美渚的振袖……哎，算了，你还是洗我的衣服好了。这些，我的内裤，帮我洗干净。」
「……说不定又会被我弄破喔？」
「没差啦。」
只要世界不毁灭，什么都无所谓。
不过是少了几件衣服，没什么大不了的。
「可是……」
「我不知道你在担心什么，不过会失败是理所当然的啊！又没有人一开始就什么都会。」
「这……是没错啦……」
「如果觉得自己没帮上忙的话，就来帮我做家事啊！从失败中记取教训就行了。这样就算不挥剑，也可以帮上爱儿爱丽丝的忙啦！」
「……似乎有点道理。」
蕾拉终于接受我的说法，从我手中接过了衣物。
「不过……好像得花上不少时间。不管是找内裤还是做菜，我明明以尾巴发誓，却都没有建功，害得人狼族的名誉扫地……为了挽回名声，似乎还要花上不少时间。」
哗啦哗啦……
蕾拉一边卖力地洗掉衣服上的肥皂，一边满脸忧郁地喃喃说道。
她的耳朵和尾巴仍然一蹶不振。看样子，虽然暂时帮她找到了长期目标，但如果不想办法提供她短期挽救名声的方法，她还是会继续消沉下去。
嗯……该怎么做才好呢？
动脑筋实在是很麻烦，但看她这么沮丧也让我的心情很沉重。
什么是蕾拉立刻就能学会，爱儿爱丽丝又会很高兴的事呢——脑海里突然闪过一个念头。
爱儿爱丽丝会吃腻了我做的菜，是因为太无聊的关系！也就是因为这样……光是命令我们做菜还不够，又想出料理对决这么麻烦的活动来。
还有先前找内裤时，爱儿爱丽丝读得津津有味的那本书，和蕾拉的技能……简直是奇迹般地不谋而合。
问题是要促成这件事实在是太麻烦了……我只好说服自己，总比让蕾拉一直萎靡不振来得不烦人。而且这件事非得两个人做不可，也不能找其他人顶替。
于是——
「听我说，蕾拉——」
我帮蕾拉策划了一项活动。
尽管蕾拉听了惊讶不已，不过还是答应我了。虽然有点麻烦，但为了让魔王城的生活更加快活，我也只好稍微努力看看了……
〇
这里是魔王城，也是进攻人类社会的根据地。
所以训练士兵的场所……也就是练兵场非常广阔，士兵站和训练场（练兵场是以军队为单位进行锻链的地方，训练场则是以个人为单位进行训练的地方）也随处可见。
我和蕾拉来到位于魔王城北侧，一望无际的沙地——练兵场——其中一处角落的训练场。亚斯兹拉庇王国的建筑物，大多是石造的外墙和木制的内装，这个训练场也是相同的形式。魔王城里里外外都是石造的，所以这座训练场便显得格外特殊。
美渚去叫爱儿爱丽丝，而我和蕾拉则是先到练兵场进行准备。
这是为了让爱儿爱丽丝亲眼观赏一场剑术比赛。
……爱儿爱丽丝需要娱乐，蕾拉需要发挥的舞台，两全其美的方法就是由我和蕾拉进行一场剑术比赛——这么一来，爱儿爱丽丝也会很高兴吧？
「……我还以为勇者爱好和平，讨厌战争呢。」
蕾拉一边拉筋活动筋骨，一边对我说道。是没错啊！我一向爱好和平，最讨厌战争了。
战争有够麻烦的。原本亚斯兹拉庇王国在各方面的技术都领先他国，却因此而不得不实施各种限制。尤其是纸。亚斯兹拉庇的石材加工、铁工和造纸技术都是大陆各国之首，眼看着连用纸都要受到限制，未来娱乐性书籍恐怕要消失了，这样教我要靠什么活下去啊！
唉～不过，战争中还允许娱乐书籍出版的国家也很少见就是了。
咦～为什么会讲到这里来？
「啊啊，对了，我……我讨厌麻烦、怕痛、怕累，所以讨厌战争，也讨厌尽什么义务……军官学校也是限制一大堆，所以我才会退学的。」
「军官学校？」
「是啊，培养军队指挥官的学校。啊～只、只是以备不时之需啦！」
「……没有战争的世界，也需要军队啊！？」
糟了糟了！
「呃、那个……当然罗！你想想看嘛，虽然没有战争，但还是有很多犯罪事件，所以还是需要军队呀！军队的存在本身就很有吓阻的效果喔！」
「是这样啊……」
蕾拉好像接受了这个说法。
还真是惊险，看来，为了让她们认为这不和平的世界是和平的，今后说话得更加谨慎。
不过，我忍不住心开始想干脆全部老实说出来算了。
想尽办法瞒天过海还真是麻烦……
「为什么勇者愿意为了我的名声，做这些又麻烦又痛又累的事呢？」
还好她把话题拉回来了。
至于为什么，当然是因为我讨厌战争，爱好和平啊！
要怎么说明才好呢……我还在思考，训练场的门就突然打开了。
「吾的勇者！听说你为了吾策划了活动！辛苦啦！」
魔王看起来活力十足，一点都不像是刚起床的样子。她摇晃着一头黑发，一脸开心地走进了训练场。
美渚在她身后关上门，接着说道：
「如果有人受伤的话，就由美渚来治疗吧！这是我最擅长的！」
「……吾的勇者由吾来治疗。」
「怎么行呢，治愈魔法比其他魔法消耗更多的血液……这种事不该劳烦陛下。」
「吾说『吾来治疗』。吾的命令，你们只管遵从就是了。」
「不不不，美渚做为魔王陛下忠实的仆人，不能放任陛下做出无理的举动。」
「吾再说一次，由吾来治疗勇者。」
你们干嘛这么火爆啊？
「……果然因为我派不上用场，所以陛下没把我放在心上啊……我一定要在这场决斗中挽回自己的名誉！」
蕾拉紧握着双拳如此说道。
呃～我们的目的是要让魔王开心，知道吗？
要是三两下便KO就没意义了，所以在拿出真本事之余，也要顾虑到比赛的节奏才行啊！
「勇者！我一定会打败你，获得陛下的褒奖！」
蕾拉斗志高昂地将木剑剑尖指向我。
「喔，你们就全力一搏吧！如果能打到气若游丝就太棒了！」
爱儿爱丽丝跟着附和。
「勇者大人，美渚会为你加油的！可不能输给蕾拉喔！」
美渚也为我加起油了。
啊～蕾拉也认真起来了呢……
没办法，本来觉得有够累人的，想说用个四、五成力气就差不多了……现在演变成这样，如果不尽点力恐怕无法跟蕾拉抗衡啊！
为了一场『精采的剑术比赛』，连我也得认真打啊……
我开始为想出这项计划感到有些后悔了。
〇
就这样，我和蕾拉的剑术比赛开始了。千万不可忘记我们的目的是为了『让爱儿爱丽丝开心』啊！
魔王城的生活很富足，但却非常无聊……至少对魔王来说似乎是如此。我稍微能够理解。魔王是为了毁灭这个世界而存在的，抛开本分，每天过着无所事事的生活，的确会因为无聊而心烦意乱。
因此，为了排解无聊。
我和蕾拉上演一场剑术比赛。
然而——有两项误算。
背负着毁灭世界的使命，为了成为毁灭世界的尖兵而努力至今，因为抛开本分过着无所事事的日子而感到不安的，不仅是魔王爱儿爱丽丝，还包括眷属等人。
此外——
不能以体型来判断魔族的身体能力。
「上啊！」
剑术比赛在蕾拉充满斗志的呼喊下展开，双方立刻激烈地对打了起来。
我们的预备位置相距了五步之遥，约有五美特隆远，但蕾拉却在瞬间逼近到我眼前……啊，我实在是太大意了。
先前的内裤事件时，我被蕾拉追逐过，应该很清楚才对。
蕾拉的体能相当惊人。
当然也可能是魔法使然，不管怎么说，以外表衡量速度实在是误判。
蕾拉率先取得有利位置，我被迫在极近距离下和她交手。她不但速度快，力气也很惊人。我现在就好像是被破城槌猛力击打的城门。蕾拉虽然娇小，但砍在我身上的剑简直像在砍击盔甲似的。
原本是打算进行一场温和的较量，所以没有穿上比赛用的甲胄，看来实在是失策……不对，以她的剑法，就算是甲胄恐怕也减轻不了任何伤害……！
「喔喔！真不愧是吾的勇者！竟然能和人狼族的蕾拉势均力敌呢！」
「是呀，真不愧是美渚的勇者大人！」
场边的观众似乎早已知道双方实力的差距。光是区区一名人类能抵挡人狼蕾拉的攻势，就十分了不起了。原来如此，难怪方才爱儿爱丽丝和美渚都只担心我的伤势。
「太强了……没想到人类这么强……！」
蕾拉露出欣喜的表情。笨蛋，这已经是我的极限了啦！你可不要提升你的速度喔！否则我真的会完蛋的！
「喝！」
再不想办法拉开距离就糟了，我藉着抵挡蕾拉的力道向后一跳。
蕾拉试图再度缩短距离，可不能让她得逞。
我将剑刺向蕾拉正面，挡住她的行进动线。我想制造休息的空档，并不打算攻击，仅仅以剑尖设法限制对手的行动。于是比赛从激烈地互相攻击，转变为较和缓地互相对峙。
「我好高兴呢！」
蕾拉的尾巴啪町啪咐地晃动着，双颊满是汗水，一脸兴奋的笑容……或许是对现况感到自在，尾巴便不由自主地摆动了起来吧。
「高兴？」
也好，只要是能让我多休息一下，要聊天我也欢迎。在我的追问下，蕾拉奋力地点点头。
「这样说或许有点奇怪，但比起展露剑术，讨陛下欢心——」
蕾拉金色的眼瞳望了爱儿爱丽丝一眼。
我不禁跟着回过头去，只见爱儿爱丽丝一脸雀跃地看着我们。
看样子，成功地让她排解无聊了吧——我松了口气，却因此而大意了。
「——像这样互相交战的瞬间，更让我感到兴奋！」
蕾拉抓住我移开视线的空档展开了攻击。
由静转动。
她瞬间缩短了距离，我们再度展开交锋。
方才的休息太过短暂，反而加速了疲劳。我得设法提振精神才行，否则只是重复刚才的模式，最后一定会输得很惨。要是没有精彩的收尾，魔王恐怕也不会感到满足。
……我稳输的。要是像这样一路被蕾拉压着打，爱儿爱丽丝也会看得兴味索然吧。
只要再撑一下下……都已经苦撑到现在，我也燃起了一丝求胜的念头。
既然如此，下一个阶段——
我接下蕾拉朝着腹部袭来的攻击，并在她展开下一次攻击之前勾住她的脚。在她失去重心翻倒的瞬间，从下往上挥剑。她的腹部没有防具，我不希望她受伤，因此只是设法让她跌倒——和我料想的一样，蕾拉并没有因为这点小伎俩而倒下，她以一个跳跃重新取得平衡，再度和我展开对峙。
「你、你刚刚是在做什么……？」
「只是想绊倒你罢了……我使用的不是『剑术』，而是『军队格斗术』。」
那几乎都是些小技巧，我实在不太想用。
但是不全部用上的话，我根本赢不了……啊，别误会喔！我是要让爱儿爱丽丝开心，才会想办法逆转情势，并不是想赢过蕾拉喔！我并非想赢蕾拉……不过，该怎么说呢……我想赢！和蕾拉对战之际，情绪愈来愈亢奋，长久以来遗忘的斗争心也跟着觉醒了。事后冷静下来，大概会觉得『我没事干嘛想臝啊』而懊悔得要命。不过此时的我，根本考虑不了那么多。
第三次的交手是由我开始出击。
不管是勾脚还是拉人，总之我将亚斯兹拉庇王国的军队格斗术的要旨『破坏对手身体平衡，再给予致命的一击』加以活用。因为这是战争中短兵相接时的技法，不尽快击毙对手的话便没有意义。
多亏了这些技法，我总算勉强能与蕾拉抗衡。
已经是第三次交锋了，所以也稍微能掌握到对手的攻势。因此，不管再怎么交手，战况似乎都没多大的改变。再这样下去，就要看哪边先露出破绽，或是哪边先耗尽体力了。老实说，我没有把握在体力上能胜过蕾拉。
既然绊她的脚也不会倒的话……我找到攻击的目标了！蕾拉具有人类没有的构造！
就是身体后方，接近身体中心点，受到拉扯会影响行动的细长部位……要是能抓住那崎，
应该就可以有效限制蕾拉的行动了。
我弹开蕾拉的剑，姅住她的脚，并往旁边移动。
蕾拉果然没有倒下——于是我左手一伸，抓住了目标物。
——尾巴！
「唔咿——！？」
她竟然发出充满女人味的惊呼声，让我吓了一跳。
不过好不容易掌握到胜利的契机，可不能轻易放过。我用力一拉，接着在她身后将木剑架在她的脖子上。
「分出胜负了吧！」
「知、知道了……嗯……了啦……！你快放、放开、尾巴嗯啊啊啊啊……！？」
蕾拉出乎意料的反应，应该说是无法想像从蕾拉嘴里会发出那样娇艳的声音，反而让我不好意思起来了。
人类没有尾巴，所以我无法想像，莫非尾巴是……敏感部位？
「是我输了……！我投——！？」
蕾拉不住地颤抖着。
……虽然不清楚发生了什么事，不过这次的剑术比赛总算是落幕了。
赢得不是很漂亮，我不安地窥探了一下这次比赛想取悦的对象爱儿爱丽丝……不知怎么地，她那原本因比赛而充满热意的双眼，此时却冰冷地瞪着我。
「……勇者啊，你可知道对人狼来说，尾巴是非常重要的部位？」
「嗯，她的确老是说什么『以尾巴发誓』就是了……」
「那么，你可知道人狼是身为魔王军先锋的战斗民族？」
「……好像有听蕾拉这么说过。」
充满威迫的质问，让我胆颤心惊。而且不只是爱儿爱丽丝，连美渚也似乎散发出慑人的气息。方才因胜利而热血激昂的胸口，现在因为觉得恐怖而急速冻结。
……我做了什么吗？
「在与人狼族未婚少女的战斗中获胜并抓住对方的尾巴，吾的勇者啊……让吾为你祝贺吧！你已成为蕾拉的主人，今后蕾拉将听从你的吩咐，隶属于你。」
「……这该不会是……」
我战战兢兢地望向美渚。
美渚以带着寒意的笑容说道：
「就如同窥见龙人族女性的大腿根部，是相似的风俗。」
绝望的事实。
和当初美渚的情况一样。
……我低头望向伏倒在地，身体还微微颤抖着的蕾拉，连忙松开握着她尾巴的手。
说出的话无法收回，我战胜蕾拉、抓住她尾巴的记忆也无法消除。
于是，这次比赛的最终战果——
就是我成了蕾拉的主人。
插图7
〇
魔王的所有物&龙人的丈夫&人狼的主人，我身陷一个莫名其妙的状态中，而且似乎逐渐从人类身分倒向魔族身分。
为了阻止世界毁灭而居住在魔王城里的勇者，现在这个处境到底是怎么回事——算了，不要再想了，随便了啦。
在这里每天都算是过得相当惬意，也不会被叨念『还不去找工作』。无法离开魔王城的生活，对其他人来说可能稍嫌无聊，但对于不求充实只求安逸的我而言，魔王城已是十分宽广舒适的空间。
和我对战之后，蕾拉很努力地在学做菜。
她无法再和我交手——人狼不能对主人表露敌意，即使对方是异种族，也不能再举剑相对。所以她现在很努力地做家事，为魔王尽一点心力……嗯，只要别露出一些坏习惯，她的本质还不坏，加以练习的话，应该对烹饪也能得心应手吧。
为了对抗蕾拉，美渚也开始帮忙做起家事来了……虽然魔王城里的人际关系开始变得复杂，但我反而落得轻松。而且大家似乎都相处得很融洽，完全没有什么问题。
……才不，问题可大了。
因为做家事的时间短缩，『虽然我也很想整理资料，但每天都要做家事根本没时间，课改天再上吧』的理由再也行不通了。
灌输魔王等人——『这个世界充满和平』的课程变成迫在眉睫。
我要用谎言建构出一个虚拟世界，一个不是这里、而在某处的和平世界。
这种差事应该找擅长说故事的人才对啊！对我来说，比起自己创造故事，阅读已刊行的故事更为有趣。
真是麻烦透顶！傍晚时，我在房间里抱头苦思，突然传来咚咚的敲门声。算了，世界和平的课应该会船到桥头自然直吧。这份乐观以后可能会害惨自己，而且恐怕是在可见的将来吧。
不过，如果我会因为忧心未来而折磨现在的自己，就不会一直无所事事啦。我立刻将一切抛到脑后，让外面的人进来。
进入我房间的人是蕾拉，两只手还抱着一颗桃红色的大球。
「……勇者。」
「好好好。」
她露出祈求的眼神，我连忙站了起来。
……自从打败蕾拉成为她主人之后，每到傍晚，她就常常像这样来到我的房间。
我接过蕾拉手中的球，走到屋外……练兵场虽然有点远，但大小刚刚好。
我不发一语地跟在摇着尾巴的蕾拉身后，走向练兵场。
在没有天花板的宽敞空地上，我和蕾拉站在距离彼此十步远的地方。
「请丢吧！」
她面无表情，轻声地催促着，但摆动的尾巴完全藏不住兴奋。
我用尽力气把球丢了出去。
蕾拉以惊人的速度奔跑，在球落地前便稳稳接住，接着又把球拿过来给我，再度退到一定的距离之外。
「再投一次。」
她的尾巴摇得比方才更起劲了。
自从成了蕾拉的主人以来，虽然无法理解其中的乐趣，但蕾拉每天都会像这样拿着球要我跟她玩。
嗯，因为她很开心，而且也让魔王城里的气氛变得更加轻松，所以这点事也不算太麻烦，只是我真的完全无法理解其中的乐趣。
——就这样……
每天的例行公事里少了一些家事，但也多了新任务。
庞大的课题尚待解决，魔王城的生活也算是充满了和平。
真想让那些拼命打仗的人看看这幅光景——我一边想着，一边丢着球。
太过和平的光景，让我忍不住打了个呵欠。
四章 无气力勇者与纯真的魔王
〇
今天是我的长官大人每周一次的出勤日，我将自己成为蕾拉主人的经过如实地向她报告。
看着以很快的速度堆叠在眼前的食材和玩具，我不得不怀疑她又是用『日落前不搬运完毕就把你们送到前线喔』这招恐吓手段。至于我强烈怀疑长袍下什么也没穿的蓝发坏心眼长官薇薇，就站在一旁聆听我的现状报告。
「你还真是那个欸……」
「……哪个啦！」
「你再继续像这样把魔王军收为妻子或下仆，说不定能以不同于初代勇者大人的方法达到世界和平呢！」
「不不不，哪有说收就收啊？我又不知道魔族的风俗习惯，应该不算数吧？不用当真啦！」
什么规矩或风俗的，全部都要遵守那还得了。
过去是过去，现在是现在。
不过薇薇似乎有不同的看法，只见她叹了口气。
「是啊，你大概连人类的风俗习惯都不太清楚吧……有些风俗的确不用太认真，不过究竟是出于魔族的自尊，不愿意因为你是人类就不认真看待，还是出于她们本人的希望，愿意成为你的妻子和下仆，这就有点难说了。」
「会吗？」
「哎，既然你没察觉到的话，那就算了。」
薇薇刻意咳了几声。
「重点是——世间的状况……」
她突然改变话题，因此我也无法再追问下去。
……糟了，我完全没有向爱儿爱丽丝她们洗脑什么世界和平的。再说，真不知道我为什么要听薇薇说什么社会动向。
「为了弥补李大队长脱离南部军团的损失，中央司令部从负责基姆维加尔帕作战的东部军团调动一个连队前往增援。」
「一个连队！？」
让我厘清一下。伍长率领五人为一组的最小单位为『伍』，十支伍为『小队』，三支小队为『中队』，四支中队为『大队』，五支大队为『连队』。
也就是说，连队为三千人的组织……要移动一支三千人的连队，已经很不得了了。再加上运送预备装备或弓弩等兵器的部队、兵粮班及救护班等，也得随之移动，全部加起来少说也是四千人的大移动。
要从东部将这样庞大的人数移往南部……东部的布阵毫无疑问地将会出现漏洞，也需要另外调派部队从后方掩护调动的部队，而经过长途跋涉的部队也无法立刻投入战局，怎么想都没有任何好处啊！
此举太不明智，不禁让人怀疑背后是否藏有什么秘密行动。
话说回来，不过是少了李，有需要调动一整个连队吗！他到底是有多厉害啊！
「下令的人是白痴吗！」
「的确是白痴呢。」
「不止关系到一个连队或战术，而是牵动整体战略了吧？这不可能是军部自身的决定，必须御前议会通过才行……啊，对了，是谁下的决定？」
「我不太清楚，不过据说在御前议会中，有贵族的儿子隶属南部军团，不但跟东部司令的关系良好，也提供军部大量资金，而且似乎是什么兵器开发局的局长呢。」
「……啊，嗯，原来是背后有这层关系啊！」
「政治和军事很难切割，而其中连结的关键便是金钱了。」
这就是残酷的现实。
这种事可别侵入魔王城啊……
「……长官大人，我想脱离那种乌烟瘴气的军部！」
「请放心，在我掌管之下，政治魔手休想染指遗迹调查班。」
喔……第一次觉得长官这么可靠呢……！
「那些秃头肥肠、满脑子利益的小伙子如果想染指我的部队，我就让他们国母遭逢奇耻大辱，无法再出门一步。」
「咦～你和这支部队到底是什么来头……？」
「这支部队主要负责人才以及遗迹调查，寻找勇者和『卡里德沃尔夫』。这支特殊部队一共三名队员，我是部队长。」
「那不就是只有我和你与李了！？咦～那些把东西搬进魔王城的人呢？」
「目前只在大陆中央找到一个新遗迹，而各国为了互相防备，在四周部署了部队，任何人都无法进入，所以根本不需要什么人力……方才搬运的人，是不知情的王都警备部队。」
「居然让局外人进出魔王城啊……」
魔王的存在真的是机密吗？
「……如果魔王的消息从他们口中走漏，在王都传开来，或许能激起一些反战意识呢。这个国家屡战屡胜，早已忘记失败的滋味，恐怕终致灭亡啊！若能及早结束战争的话，初代勇者所喜爱的亚斯兹拉庇王国才能免去衰亡的命运吧。」
「这样啊……」
民众的情绪或许会受流言影响，但要撼动国家决策恐怕很困难。
若能及早停止战争，对娱乐性书籍的限制也会取消，魔王她们也可以接受——接受眼前的世界。
……一想到魔王接受这个世界后的发展，『战争延续下去也无妨』的念头忽然闪过脑海，我连忙打消这样的想法。
魔王希望世界和平，不希望自己毁灭这个世界。
世界和平是她们的愿望……这些我都明白。
「初代勇者开创出没有憎恨、没有仇恨——魔王不该显现的理想世界，维持了五十年。」
「……」
「现代勇者大人，我期待你开创的和平世界，也能延续五十年。」
「我的任务又不是开创和平，是灌输魔王世界和平的想法吧！」
「说到这个，好像不曾听你提起上课的经过呢，一切还顺利吗？」
根本没进行过啊！
到底还能瞒混多久啊……对爱儿爱丽丝，以及薇薇。
我得想点办法尽早结束这段对话……
「吾的勇者！吾的勇者在哪里啊！」
一如往常的呼唤声响起。
「……魔王大人好像不太喜欢你和我说话呢！」
薇薇话中带剌地说道。不过事实并非如此。
最近老是发生一些有的没有的事件，这和薇薇现身与否无关。不过，我明明都在离爱儿爱丽丝不远的地方，她实在不需要大呼小叫的。
「……那么长官大人，魔王大人在叫我了，我就先告辞了。」
「嗯，保重……真是，现在根本搞不清楚谁才是你的长官了吧。」
「怎么说我都算是军属吧……我的长官除了你，还有其他人吗？」
「那她们几个算是情投意合的玩伴罗？都是小女孩呢！」
「也没那么小啦！还有，请不要说得那么暧昧！」
好像我有什么特殊癖好似的。
不过，坏心眼的长官露出一贯的优雅笑容说道：
「那么勇者大人，交代的工作就请你好好完成了。」
连辩解的机会也不给我。
我无奈地走向魔王城。时间还很早，但食材早在不知不觉中运送完毕了，看来王都警备部队的效率是愈来愈好了。
我打开大门，准备走进魔王城。
待会儿大概又要听魔王抱怨吧——
「对了，勇者大人，有一件事我忘了说。」
——薇薇仿佛抓准了关门的瞬间，平静地开口说道。
「李大队长目前行踪不明。」
「嗄？」
「似乎有些不对劲，请勇者大人也要多加小心。」
厚重的门扉丝毫没有减速，在我开口询问薇薇之前便重重关上了
无论我怎么试，从内侧就是打不开。
……只要身上未留有魔族的血液，应该就打得开才对，更何况我百分之百是人类啊！勇者的孙子怎么可能是魔族，没道理打不开啊！我到魔王城的第一天，为什么薇薇可以出来……她有什么特殊能力吗？我满脑子都是疑问。
重点是——李下落不明。
……他似乎不太满意薇薇率领的部队，所以或许是脱逃了也说不定？嗯，那家伙也不是不可能这么做啦……
只要别扯上我，尽早找到他就好了。
我一边想着，一边回过头。
走向与外头讨厌的大人世界无缘的魔王城。
〇
「勇者！你是不是在美渚的房间里过夜了！？」
这里是被我们当作『教室』的谒见厅。
爱儿爱丽丝像个热血学生似的，一边拍打着书桌，一边对讲台上的我大声质问。
不过今天的热血不太一样，尤其是威迫感不太一样。红色的眼瞳仿佛以压力困缚我似的，投射出锐利的目光。不晓得是有意识还是无意识，黑色的长发也像握拳一般挥舞着。
「太低级了！身为吾的勇者！怎么可以未经吾的同意，擅自在美渚房间里过夜！？美渚也是！身为吾的臣子，居然没有来向吾报告！？」
魔王大人非常生气，不过之所以会在美渚房间过夜，也是当初在寻找魔王的内裤时，美渚把我的寝具都撕烂了，害我没有地方可以睡的关系。而且都已经是两个礼拜前的事了，现在要我解释也很困扰啊！
那时候每天为了还未上手的家事累翻了，根本没有闲工夫好好说明过夜的事……真的只是借用寝具罢了。话说回来，要是她只是借我寝具就好了。床铺？当然是分开的啊！
所以我和美渚也没有关起房门玩什么游戏喔！而且我也没有因为过了一次夜，之后就老是往美渚房间跑。
我原本就不喜欢去别人的房间或别人家玩。就读军官学校时和李同寝室，也总是小心翼翼的。
……我尽可能避免与人共用房间，毕竟要处处小心很累人啊！在别人房间过夜绝不是什么好玩有趣的事。
所以我根本搞不懂魔王有什么好生气的。
我望向美渚，希望她能说明或澄清一下。
美渚双膝并拢地坐在位置上，用手指拨弄着绿色的长发。
「那是个很棒的一夜呢……」
她双颊绯红，羞涩地说道。
……我说啊～可以不要说那种引人遐想的话吗？
空气中有股燃烧的气味，我连忙回头看向爱儿爱丽丝。
只见爱儿爱丽丝燃起熊熊怒火（并非比喻）瞪着我看。
「听好了，勇者，请你好好解释这是怎么一回事。否则吾就烧掉世界，而且就从你的脚开始烧起！」
不过是要拷问我而已，这种火力未免太强大了吧！
「住手啊～爱儿爱丽丝……其他人会很困扰的。而且世界会毁灭，文明会毁灭，我也会失去住的地方啊……」
「那就给吾一个满意的解释！」
「什么满意的解释啊～不过是暂时借用她的房间和寝具睡觉——」
「谁会相信啊！」
好歹也等我说完再反驳嘛！
从一开始就没打算要听我解释吧！
「你不相信，我也没办法啊……」
我想向美渚求助，但她在那里忸忸怩怩的，好像我真的对她做了什么似的。爱儿爱丽丝根本不打算听我解释，而且我也拿不出『我什么事都没做』的证据。
我喜欢和乐，最讨厌纠纷了，现在的僵局让我不知所措。啊～好想辞掉工作啊！
就在我烦恼不已的时候——
「陛下！我有一个好主意！」
一直蹲坐在地板上看着我们的蕾拉突然开口说道。
……蕾拉口中的『好主意』，让我有种不好的预感。这是我在这个礼拜，和蕾拉在家事课（主要是料理）中长期相处下来的观察。
不过，蕾拉笨归笨，却相当认真勤奋。想必她为了爱儿爱丽丝，为了遭受爱儿爱丽丝怀疑而痛苦的我，绞尽脑汁想出了什么办法吧。
我应该要有大人的风度，先听听看她的想法。这同时也表达了我对她的信任。
「你说吧。」
爱儿爱丽丝命令道，我也等着听听看她的想法。
只见蕾拉信心十足，金色的眼眸准备接受赞美似的闪烁着。
「为了证明勇者什么事都没做，我们也让勇者到我们房间去过夜就知道了！」
果然无法相信！
而且我最讨厌到别人房里过夜了！
「喔！好主意呢！」
好个头啦！
……但是为了打破眼前的僵局，我也只能乖乖接受蕾拉的提议了。
「既然如此，吾也会尽力和美渚一样，陪你看书、聊天吃点心、一起看星星。嗯，那么首先——」
「就让我打头阵吧！」
「——不是吾先吗？」
爱儿爱丽丝看着蕾拉。
脸上露出吃惊的表情。
相对于爱儿爱丽斯的惊讶，蕾拉更是大感意外。
「咦？担纲魔王军先锋是人狼的责任呀？」
蕾拉的尾巴停止摆动。
……爱儿爱丽丝露出五味杂陈的表情，最后终于理解似的说道：
「唔、嗯……既然这样，就由蕾拉作先锋。好吧，吾就等到最后，这样也不错，谁教吾是魔王啊！」
听起来似乎很遗憾的样子。
不过我跟美渚也没干嘛，就算到爱儿爱丽丝的房间过夜，也不会提供什么令她满意的『娱乐』啊……
她到底在期待什么啊？
「您说『最后』……意思是勇者大人也可以再到美渚房间过一夜吗？」
「不是已经在你房间过夜了！？吾只是强调吾是最后一个！」
「哎呀……陛下，为了证明勇者大人什么也没做，还是必须再到美渚房间过一夜才是啊！」
「怎么说？」
「请原谅美渚失礼，但陛下和蕾拉的女人味毕竟是尚有不足。」
「……女人味跟玩乐有什么关系？」
「陛下果然还是个孩子呀。」
美渚对我眨了眨眼，对我来说，她们三个都是小女孩，实在不知道该怎么反应。而且，在美渚房间过夜，跟她有没有女人味一点关系也没有。
「总之，美渚有美渚的理由。」
「你的理由，吾又不懂……」
「啊啊，那就恕我直言了。」
美渚突然露出惊慌的表情。
「陛下想必是希望勇者大人能早点轮到在陛下房间过夜吧。以调查为由，事实上只是想和勇者大人彻夜玩乐吧。」
这么明显的挑衅，怎么可能会有人上钩……
「……你的意思是吾不好罗？」
魔王立刻上钩了。
位高权重者竟然这么轻易就上钩了。
想到是由这么容易便受到挑衅的家伙统领五、六十万魔王大军，我的背脊就一阵凉。
……说起来，握有王权之人，竟然可以不经过议会同意便擅自移动部署，这才真正教人不寒而栗。哎，政治的话题不谈也罢。
「那好，既然你都这么说了，吾也没有理由不让步。吾身为王，岂能让私情左右。为了证明吾并非出于自身的欲望，而是以调查为目的和勇者玩乐，勇者就依序到蕾拉、美渚、吾的房间里过夜吧。有任何异议吗！？」
证明『以调查为目的和勇者玩乐』这样好吗？
拜托别闹了，事情怎么愈来愈复杂了。
我的意见？根本是三票对一票了啊！也只能少数服从多数了。国王的御前议会都是多数决定了，在魔王陛下的御前议会上，我的一票又能如何？
不做无谓努力是我的原则，没有比徒劳无功更让人觉得麻烦的事了。
「那么，就由我先开始！」
蕾拉摇着尾巴看着我。
金色的眼眸中充满期待，我不禁哀叹……和蕾拉玩可是很耗体力的。
算了，就当作是为了世界和平吧。
对于要怎么让她们认为这个世界充满和平我实在是毫无头绪，陪她们游玩或许能为自己多争取一点时间吧。
……就算如此。
我真的能教会她们『漫无目标的生活方式』吗？
等圣剑和『真正的勇者』出现时，魔王她们不会宰了我吗？
再想下去会没完没了，还是算了吧。
动脑筋很麻烦，何况接下来还有更麻烦的事等着我。
〇
轮流过夜的第一晚是到蕾拉的房间。
说是过夜，但蕾拉的房间里根本没有『寝具』，只有一大堆的球、木片、少数的武器，以及被蕾拉拿来当作寝具的和室椅。
我的身体不像蕾拉那么娇小，无法像她一样蜷曲在椅子上睡觉。
……不过才刚吃过晚餐，在军官学校里现在也还未到就寝时间，伤脑筋思考『怎么入睡』也没用，而且我也想不到有什么其他事可做。
和蕾拉两个人在室内能做什么啊？
蕾拉给我的印象就是『认真』、『努力』、『笨蛋』，和她玩的时候多半都是在丢球，也没有什么家事好教的，我完全想不到任何能在房间里做的事。
蕾拉似乎也没有特别想玩耍，她穿着柔软的白色连身裙当睡衣，轻轻地摇摆着从裙摆露出来的尾巴，蜷曲在椅子上。
「怎么了吗？」
「没什么……」
蕾拉注意到我的视线，下巴仍靠在椅垫上抬也没抬地望着我。我只是很普通地看着她，不需要用这么警戒的语气询问吧……
「我不会说谎的。」
「……怎么这么突然？」
「如果勇者真的什么事也没做的话，我会向陛下报告『勇者什么事都没做』。但如果勇者做了什么，我也会钜细靡遗地向陛下禀报的。所以在我睁开眼睛的时候，最好不要轻举妄动比较好喔。」
「啊……你已经准备就寝了啊？」
她在睡着之前都会这样一直盯着我。
真是认真啊……这样不累吗？
「不过，蕾拉为了我，付出很多努力呢。」
「勇者为了蕾拉也很努力……人狼只要受过恩惠，到死都绝对不会忘记的。」
恩惠吗……我稍微想了一下。
大概是指先前为了帮她在爱儿爱丽丝的面前立功而举行的剑术比赛，以及最近教她烹饪与各种家事吧。
「说是恩惠……但剑术比赛……最后却是那样收场，而且教你做家事也是为了减轻我自己的负担啊？」
「只要有恩于我，我一定会报恩的。」
蕾拉斩钉截铁地说道。
……那我就恭敬不如从命了。毕竟争论这些也没意义。
气氛一放松，我突然很想上厕所。
「抱歉，蕾拉，我先离开一下。」
「你什么事也不能做！」
「我没有要做什么，只是去厕所。」
「你什么事也不能做！」
「……呃，但这是自然的生理现象。」
「你什么事也不能做！」
「那我可以呼吸吗？」
「你什么事也不能做！」
这是叫我去死吗？
根本没在听人说话嘛……
对喔，我差点忘了，蕾拉向来很认真、是非分明、严守纪律、还很勤奋地做家事……唯独有个缺点。
就是不知变通，简而言之就是个笨蛋。
我现在就被她的这个死脑筋的缺点害到了。
「蕾拉，爱儿爱丽丝说的『什么事也不能做』并不是要我们一直待在房里不准离开半步，
而是说不要玩游戏、不要聊天等等。」
「你在说什么啊？太难了，我听不懂。」
「哪里难了！？」
这家伙竟然是魔王军的先锋……
所谓的前线指挥官……没道理由脑筋这么差的家伙担任，或许是蕾拉的情况比较特殊@吧……
荣获头脑遗憾奖的蕾拉，露出得意的神情，摇着尾巴说道：
「即使你说得天花乱坠也没用，身为魔王军先锋的人狼蕾拉•德罗兹多夫，早已向父亲习得了不会被敌方计俩诱骗的秘策。」
「……什么秘策啊？」
「『不要听别人说话』。」
「不做得这么极端就会被骗吗！」
整族都是笨蛋！什么秘策啊，根本是下下策！
没救了啦……
「我今天的任务是监视勇者。只要不睡着，不，我一定不会睡着，我会一直监视着勇者，为陛下建功的！」
她如此宣称……虽然我想着要不要强行突破直奔厕所，不过想起剑术比赛时蕾拉优异的体能，我在强忍尿意的状态下根本不可能赢得过她。
没办法说服她，也无法强行突破，剩下的就只有忍耐一途了。
……『轮流到大家房间过夜』今天才第一天。
我已经开始懊恼『要是当初努力一点拒绝她们就好了』。
〇
第一个夜晚，呈现出我的尿意和蕾拉的睡意互相较量耐力的状态。
我为什么要受这种折磨啊……
「勇者什么也没做！我会向陛下禀报，请陛下相信勇者的！」
蕾拉高兴地摇着尾巴说道，总算让我的忍耐和苦难以及『我究竟是为了什么诞生在这个世界上啊』的绝望有了回报。
但面对她们的笑容和信赖，心情却益发沉重，因为我身上还背负着必须灌输她们平』的任务。
先是说谎、灌输、洗脑，最后一步便是——封印魔王。
不管再怎么努力，这都是必然的结果。
……我无法不感到内咎，无法不感到迷惘，无法不感到迟疑。
要在工作和自我中做选择的话，我向来都是选择『自我』。
不过——当问题变成「世界和自我」——我就得承认不曾做过这样的抉择。
我该为了世界和平欺骗魔王等人吗？
还是为了挥别心中的沉重，不顾毁灭的危机，向魔王等人吐露真实呢？
……我不想思考这么困难的事。
总之，今天晚上我将在魔王军的房间里过夜。
可以以后再说的事就不用急着解决，还是先为今晚做好准备吧——
〇
「这么一来，勇者大人今后都会在美渚的房间过夜了。」
她在说什么啊？
美渚的房间和先前一样，使用独特的家具和色彩。今天又多了一样在亚斯兹拉庇王国十分罕见的要素——
薰香。
房间里充满了感觉很奇特，但散发着迷人香气的烟。
「对于在『龙宫国』长大的女孩子，香道可说是基础教养。」
美渚面向桌子，坐在我身旁竹制的坐垫上，把手放在我的膝盖上，闭着眼睛说道。
……明明前面就有张桌子，而且桌子的另一头也有坐垫，我们两个面对面坐着不是很好吗？但每次我一移动，她就会跟着移动到我身旁，直到我放弃为止。现在我们两个人比邻而坐，这样不仅难以对话，也很难看到对方的脸。
虽然什么魔界基础教养的实在让人难以想像，不过光是『基础教养』这几个字，就让人觉得她和爱儿爱丽丝以及蕾拉不同，是个出身良好的千金小姐。
「美渚还学习了各方面的才能，包括书法、花道、礼仪、舞蹈、武术、战略、战术、心理操纵术……这都是为了辅佐陛下。此外，身为陛下的近臣，绝不能丢陛下的脸。毕竟龙人族的职责便是掌管家财。」
也就是说，她为了辅佐魔王而接受了菁英教育。
的确，在最初现身之时，她曾自称为魔王陛下第一眷属。
「啊，没想到美渚现在竟然必须和陛下的敌人『勇者』，在同一个房间里度过一晚……命运真是太捉弄人了。父亲大人口中的『勇者』，和美渚眼前的勇者大人，竟然如此不同呢！」
龙人族口耳相传的『勇者』，似乎是欺骗魔王的诈欺师。
……一想到我也算是在欺骗着魔王她们，心就痛了起来。
不过，这些烦恼还是以后再说吧——更何况，这些撩人的芳香也让人无法集中精神思考。
满室的芳香，都是这缭绕的烟雾所散发出来的吧。
「美渚见到勇者大人为陛下彻夜寻找内裤，心里感动不已……美渚今后将不再怀疑陛下和勇者大人，而且会永远为两位奉献一己之力。」
为寻找内裤的模样而深受感动，这感觉实在是有点微妙。
此外，『不再怀疑』这句话也让我心痛不已……啊，不过我现在晕晕的，实在无法思考……
「勇者大人……美渚好寂寞啊！勇者大人第一次到美渚房间过夜时，一句话都不曾开口……」
关于这点实在很抱歉……不过，仔细回想，那时我为了家事到处奔波，早已疲惫不堪，要不是美渚撕裂我的寝具，我也不需要前来打扰。再加上原本就是美渚诬赖我偷走爱儿爱丽丝的内裤，所以这件事也不算是我的错啊……
与其说是『不算』，我愈想愈觉得自己根本一点错也没有。
不过说也奇怪，为什么我总觉得有股罪恶感啊……？
「勇者大人——」
美渚放在我膝盖上的小手，加重了力道。
这让我更加感受到触碰着我身体的美渚，她的身体有多么柔软细致。
小巧、温暖、柔嫩——为什么我之前都没有注意到她是这么有魅力的女孩呢？实在搞不懂自己在想什么。
「美渚非常感谢陛下。如果陛下与勇者大人为敌，从显现在这个世界开始就决意毁灭人类，那么美渚就没有机会与勇者大人相遇，也永远没有机会弥补不信任陛下的错误了。」
她轻轻地推了下我的肩膀。
咚！耳边传来身体毫无抵抗地被推倒的声音。
美渚伏在我的身上，绿色的头发轻轻掠过我的脸颊。
我丝毫没有感觉到痒意，只觉得脑袋里充满了甜美的芳香。
……似乎不太妙啊？
我想要发出一点抵抗的声音，但却全身麻痹，动弹不得。
她对我做了什么？我进来这个房间之后，并没有吃下任何东西，她也没有对我打针涂药啊……啊，是薰香！
到底是怎么一回事？真不愧是学过战术的菁英，在不知不觉中设下陷阱，等我察觉时已无脱身之道，策士实在是太卑鄙了啊！
「唔呵呵呵呵，美渚可不像陛下或蕾拉还只是孩子喔！来吧，勇者大人，请尽情享受撩人的一夜，今晚将由八千矛美渚为您服务。」
虽然不清楚她到底想做什么，但以男孩子的本能来说实在是大事不妙！
我的身体几乎无法动弹，房间里的香气彻底夺走了我天生就不太高的抵抗欲。没什么好抵⑩抗的，应该顺势而为才对——脑海中浮现了这样的念头。
啊，糟了，我连抵抗的力气都丧失了……
再这样下去，连意识都会被美渚侵蚀得一干二净啊——就在我要放弃的时候……
「美渚！在外头都闻得到你的麻痹薰香了喔！」
房间的门被猛力打开，登场的是魔王大人。
插图 8
「这么晚还在调制药品，要是吾去厕所途中不小心被你麻痹，来不及了要怎么办啊——你们在做什么！？」
「陛、陛下！？」
美渚顿时惊慌失措……可以很确定她要做的事一旦被陛下知道就糟了。
「美渚，你为什么燃烧麻痹薰香，而且还趴在吾的勇者身上……？」
「呵、呵呵呵呵……这个啊～陛下，绝、绝对不是美渚无视勇者的意愿，想做些有的没有的喔……这是双方、双方你情我愿的！」
我想解释，无奈开不了口。
爱儿爱丽丝惊讶地看着我，随后弹了一下手指。
突然间，直至方才为止都恍惚不清的意识，以及轻飘飘无法动弹的身体，就这么毫无窒碍地动了起来。
「……说清楚，勇者，这个状况是你所期望的吗？你期望薰香缭绕、无法动弹、然后让美渚将你推倒吗？」
「不是，这不是我自愿的。」
「勇者大人竟然残忍地背叛美渚！？」
是谁背叛谁啊！
「美渚，这麻痹薰香……为什么你要让我闻这么诡异的东西？」
为什么美渚自己没事呢？难道她做了什么防护措施吗？
哎，如此一来，『想要点燃其他对身体无害的薰香却弄错了』这个说法也行不通了啊……
「美渚，你打算剥夺勇者的自由，对他做这个那个吗……？」
「所谓这个那个是指什么啦～给我说清楚！」
爱儿爱丽丝到底认为美渚打算对我做什么？
听我这么一问，爱儿爱丽丝冷哼了一声。
「还用说吗？动弹不得的你就像个人偶，对待人偶当然是替你换衣服，给你爱的抱抱罗！除此之外，还能做什么？」
「没有没有！」
爱儿爱丽丝的双眼闪耀着自信的光芒，害我忍不住跟着附和。不只是我，美渚也为之语塞。
「总之！你们确实在玩乐！却没有事先知会吾！枉费你们还是吾的勇者和吾的眷属！哼，既然如此，吾以魔王爱儿爱丽丝之名命令你！勇者啊，明天你要和吾玩通霄！」
她不容辩白便转身离去，并用力甩上了门，即使走远了也还听得到走廊上传来轻快的哼唱……看样子明天将会很累人啊！
魔王真的只是单纯想玩耍罢了呀！
居然有这么彻底的和平主义者……要在多么珍贵的环境下，才能培育出如此单纯的人，我完全无法想像。想必战争对我们这个世界造成的影响，远比我原以为的大得多。
「……糟糕了呀……」
美渚喃喃说道……这都无关紧要，重要的是快从我身上离开吧！一直伏在我身上，我怎么样都无法坐起来。
「陛下最讨厌人家说谎了……勇者大人，明天想必会是辛苦的一天。」
比起说谎，都是美渚害的，魔王居然认定我们在玩乐。主谋明明是美渚，竟然还说这种事不关己的话。
「因为美渚已经跟陛下报告过是『很棒的一夜』了。美渚之前受到惩罚，不得怀疑、轻视、欺骗陛下，也就是说再也不能对陛下说谎。所以陛下在听过美渚的话之后，就不会再听勇者的解释了呀。」
原来如此，爱儿爱丽丝之所以不听我解释，是因为在内裤事件时对美渚做出不得说谎的惩罚啊！
这么说来，魔王大人完全不懂得去怀疑别人啊！
怎么会相信口头的惩罚具有绝对的约束力呢？
……真是个一点都不实际的和平主义者。我在军官学校里学到的法与罚教育中说，对于无法遵守法律的人，不是以理智、而是以肉体和精神的惩罚让人学会遵守法律。也就是说，所谓的惩罚，并不适用于会遵守口头约束的人。
这么难得、又纯真得近乎危险的魔王，她要毁灭的世界，即便被毁灭了也不足为惜。
……然而，毁灭世界却不是她所乐见的。
即使对她坦白也无妨吧……这个念头闪过了我的脑海。
如此一来，令我为难的关键便不是『世界的命运和对魔王说谎，哪一个比较沉重』，而是『被指派的任务和对魔王说谎，哪一个比较沉重』了。
那么，答案就很清楚了。
我最讨厌义务和工作了。
「呼～薰香的效力终于解除了，那种气氛也总算消失了呢～」
我微妙地有点想却又不太想知道她的意思。
总之，美渚似乎放弃了。咚！她把我当作棉被似的，整个人倒在我身上。
「哎，今天还是很平常地睡觉就好了。」
「那太好了。」
我也赞成很平常地睡觉，不过她睡在我身上，这样算是『平常』吗？我很想叫她滚开，旁边明明有棉被，然而——
「呼——呼——」
美渚早已发出阵阵鼾声，完全没有我说话的余地……她身子很轻很温暖，睡在我身上是无所谓，但要是被薇薇撞见，我肯定会被臭骂一顿的。
不过，薇薇进到魔王城内，就我所知，也只有我第一次到魔王城那一天而已<）*
这座城说不定比克吕墨诺斯一神教所宣称的幻想王国更加神圣呢。既没有唠叨的父母，也没有坏心眼的长官，工作是每天悠哉地过日子，而魔王等人都十分友善。
有些问题还是要趁早解决才对。
我从来都不执著于任何事，惟独无论如何都不想破坏这里的和平。
……我决定不再欺瞒下去。要是哪一天谎言被拆穿了，后果可能更不堪设想。
不如自己先坦白吧。
既然下定决心了，就早点睡吧。
明天还要以『勇者』的身分，进行首次魔王教育呢！
五章 无气力勇者与好奇的魔王
〇
当你下定决心做一件事时，一定会有什么事来干扰……在我准备好向魔王授课的时候，蕾拉突然报告说我有访客。
一大早的……除了准备早餐的我和蕾拉，其他人都还没有起床。我取水回来后，便将准备早餐的工作交给蕾拉，狐疑地走去迎接来客。
才刚踏出门口，迎面而来的是南部军团的大英雄，现在则是成了逃兵的李•科尔曼。
「你来这里，会被薇薇抓起来的。」
我给同袍一个忠告。
不过李只是眯着右眼，冷哼了一声……轻蔑地嘲弄的表情，很适合那张女孩子似的脸孔。「那种洋娃娃，我才不怕呢。」
……他大概不知道，自己口中的『洋娃娃』，恐怕是这世界上最不像傀儡、最自由自在的存在了。
「先别说这些了。欸，勇者大人，从现在起我要去环游世界……我之前就和军方的司令部谈过，进入遗迹调查部队后也听那洋娃娃说过，也见过御前议会的成员……不管怎么想，这场战争都太可疑了。无论是贵族的利益、遗迹调查的优先权、古代技术的独占权等等……我听过各种理由，但总觉得这些都不是真正的原因。我想亲自去调查清楚。」
李说的话，想必是搜集各种情报后，加以分析的结果。
身在魔王城的我，几乎得不到任何消息……所以无法否定，而且我也不想否定。李向来就是个不受拘束的人，现在回想起来，当初我离开军官学校，而他居然留下来了，这一点实在是很奇怪。
「接下来，我将混在亚契波尔特贸易商同盟中通过关口，向东前往基姆维加尔帕……我打算去找住在那里的亲戚，虽然将近十年没见过面了。」
「这样啊？那你自己要小心。」
我能说的也仅此而已……说起来，需要一整个连队来弥补空缺的男人，实在不需要为他担心。而且，我相信这家伙不管到哪儿都死不了，就算传闻说他死了，隔天说不定又会突然出现在眼前了。
「……要不要带一点食物在身上？」
「不用啦！旅行需要的东西我都打点好了，不必再带什么……带太多东西，也只是增加负担而已。」
「也是啦！」
这么一来，也没有什么我能为他做的事了。
原本我们就不是会聊上许久的交情……虽然在军官学校时期曾经同寝过，不过几乎没有称得上对话的交谈，大部分都是不可思议地各自保持沉默。
不过——我却让李失去了左眼。
自此之后，我对待他会不自觉地如履薄冰，让我们之间的气氛变得有些别扭。
「你是特地来跟我说这件事的吗？」
「不是，我来是因为有东西要还你。」
咦～我不记得借了什么东西给李啊？
这时，李露出一贯不怀好意的笑容。
「你对我左眼做的事，我要还给你……拔剑吧！」
他说完，便握紧了挂在腰际上的剑柄。
……现在让我说明一下李的左眼发生了什么事吧。
其实也没什么大不了的，不过任谁听完很可能都会觉得『哪有这种事』。
我和李原本是军官学校的同年级同学，军队格斗术的训练等等也多半在同一堂课。在某次训练中，我的剑将李的剑弹向墙壁。
……我似乎在那一击灌注了惊人的臂力，而我们的位置也相当靠近墙壁。
我们使用的是已磨钝剑刃的真剑，又重又坚硬。
那么厚重的剑近距离地打在墙壁上，墙壁便应声碎裂。
然后飞散的石壁碎片像箭矢一般射向了李，让他失去了左眼。
尽管是一起意外。
但毕竟也算是我造成的。
「你果然还没原谅我啊……」
虽然我们曾谈过此事，而李似乎也接受了事实。
说的也是，虽然是意外，但毕竟失去了左眼，心里难免感到愤恨不平吧。
「开什么玩笑，我又不是小孩子，怎么会为了那点意外对你怀恨在心啊！」
李眯起了右眼。
「我生气的是，你赢过我之后，竟然不给我交手的机会就离开军官学校……你赢了我就逃，我可无法接受喔！这次离开王国，不知道什么时候才会回来，所以我要先打赢你，再轻轻松松地出门去。」
……伤了这位常胜不败的英雄却还能苟活的，该不会只有我一个人吧？
不过，就算他不肯原谅我，我也只能继续等他原谅啊！
我最讨厌竞争了，又痛又累又麻烦。
何况——
「吾的勇者！吾的勇者在哪里啊！」
——魔王大人在呼唤我了。
「……抱歉，李，我还有工作。」
「啧……可恶，又来了～哎，算了！我是认真想和你好好打一场的，如果你不认真打也没意思！」
「我以后也不打算跟你交手啊……」
我讨厌战斗，麻烦死了。
「嗄？算了，你本来就做什么都提不起劲……我有件事要问你，你从军官学校休学，是因为我受伤的关系吗？」
「那也是原因之一啦，不过我根本就不适合那里啊！什么团体行动啦、纪律啦、辈分关系啦……而且毕业后不就要开始打打杀杀了吗？谁要做那种没半点好处的工作啊～脑子坏了吧？」
「……我倒觉得你有成为大英雄的潜能。」
「那是假象啦！我除了爷爷的光环以外，什么才能也没有……我知道你没拿我和爷爷相比，不过对我的期待，大概也是受到爷爷光环的影响罢了。」
「哎，算了～但我还真是想不透，你怎么会这么没干劲……」
李放开握着剑柄的手。
「再见了，勇者大人。我要去和亚契波尔特贸易商同盟会合，前往基姆维加尔帕啦！」
「嗯，你小心啦，要是觉得麻烦就回来吧！」
「我可是逃兵欸！」
最后，李笑着离开了魔王城。
……好啦。
我也该回去了。
回到和外界毫无联系，接下来准备吃早餐的魔王城。
〇
「勇者！今天终于要开始『上课』了啊！」
魔王大人今天也活力十足，看到她我都累了。
早已化身为『教室』，却迟迟无法发挥功能的谒见厅，今天总算是派上用场了。
深红色地毯上的书桌和椅子，是为了让学生们上课念书用的。眼前的讲桌和背后的黑板，则是用来让我放置上课用的教科书，必要时可以在黑板上补足内容。
亚斯兹拉庇王国优异的印刷技术除了展现在娱乐性读物之外，还运用在教科书上。这个空间里的对话也不应该是漫不经心的闲扯，而应是世界情势或历史等。
嗯，一想到这个，突然觉得麻烦起来了。
『本来的功用』实在是太僵化了。
只见魔王爱儿爱丽丝拍打着桌子，头发雀跃地跳动着，期待着课堂开始……那家伙一定是以为有什么『新娱乐』了吧。她的态度实在无法和『即将开始上课』联想在一起，真不懂有什么好兴奋的。
美渚用仿佛窥探到我内心深处的眼神看着我……不知道为什么，感觉她好像有点担心，又好像在寻找什么。是对我做为『教师』的本事感到不安吗？还是其他的理由？
蕾拉因为被爱儿爱丽丝斥责『上课的时候要坐在椅子上』，所以现在是蹲坐在椅子上……虽然是在椅子上，但坐姿也太奇怪了。好几次她都差点跌下椅子而慌慌张张的……为什么就不能普通地坐着呢？
总之，就在期待和不安的视线中，我开始上课了。
「呃，首先呢——」
「介绍今天的值日生！」
……这是从哪里学来的啊？啊，对喔，这家伙常常偷看我带来的娱乐读物……
「呵呵，吾知道喔！值日生是学生的代表，也就是王。而且吾就是王……这样各位明白了吧？」
我明白她很想当值日生。
哎，我本来也没打算安排什么值日生的，所以谁当都好。
于是在爱儿爱丽丝的口号下，终于要开始上——
「请等一下。」
……什么时候才能开始上课啊？
出声的是美渚。接下来要上的课已经够麻烦了，为了避免影响课业进行，干脆禁止上课中使用『等一下』、『为什么？』好了。
不过要制止她们也很麻烦，没办法，我只好在脑海里调整课程的安排，静静地观望爱儿爱丽丝和美渚的交谈……
「陛下，根据美渚调查到的资料，『值日生』不是『学生代表』，而是『教师的助手』。」
美渚调查的资料，大概和爱儿爱丽丝看的是同一本书吧。
同一本书因不同的解释而引发争论，眼前正是绝佳的范例。但是对我来说这根本不重要，在她们争论的同时，我向爱儿爱丽丝吐实的欲望也愈来愈低落，只希望她们能尽快结束争论。
「……既然是助手，就不需要劳烦到陛下，还是由身为魔王军参谋的龙人族代表美渚来担任吧！」
「哎呀呀，吾说了由吾来当，就交给吾吧！」
「不不不，请交给美渚。站在勇者大人身侧的助手，还是美渚来担任最适合。」
「……吾说吾来当了，美渚，你什么时候学会回嘴了？」
「唔呵呵呵呵……怎么会是回嘴呢？美渚只是认为不应该劳烦陛下呀！何况以陛下这么任性的个性，只会妨碍教师，无法胜任助手的职务。」
爱儿爱丽丝和美渚的视线在空中交错，迸射出火花……看来也使用了魔法角力呢。
为什么会变成这样？两个人都对『值日生』抱持着莫名其妙的幻想而兴致勃勃，问题是这根本不是什么有趣的工作啊！
还是说……我带来的书里把『值日生』形容成什么有趣的职务了？
她们两个现在怒目相视。
更麻烦的是，要是我此时开口，就会演变成非得由我来收拾残局不可，所以我还是乖乖地保持沉默吧。哎，我想回去了。
「勇者。」
为了避免被卷入纷争，我索性躲在讲桌后方。不过方才一直没开口的蕾拉，却在这时候出声了。
「……干嘛啦？」
为了避免引起注意，我悄声地回答她。
「她们好像起了争执，我有一个好主意。」
「好，但你什么也别说。」
「请指派中立的我来担任值日生吧！」
不是叫你什么也别说吗！
竟然还讲这么大声！
因为蕾拉的发言，所有视线都集中到我身上来。原本敌对的两个人，似乎找到了共通的敌人而逐步向我逼近。
为了逃避这种麻烦事，我决定要成熟地应对——
「我肚子痛要早退。」
「你以为装病能骗得了谁啊！」
好敏锐。
可是我在军官学校的教官，也曾为了躲避李的质问，用这个借口逃走了啊？这么做应该不会才对。
而且老师放弃上课，学生应该要开心才对嘛！
这就是所谓的那么回事吧……上课呢，就是必须好好地、慢慢地教导无聊又麻烦的『义务』。
然而眼前的状况却是——
「勇者啊，要指派值日生的话就指派吾，这是命令！」
「陛下不适合这份职务，请务必以能力来判断人选。」
「我要当！我是魔王军先锋，所以应该最先指派我！」
不想点办法不行了。
虽然很想说你们自己决定就好，但看她们的眼神，就知道她们不可能协调出什么结果的……似乎还是非得由我来解决不可。
我现在已经完全不想上那什么麻烦课了。
哎，我还是会上课啦……
〇
最后决定值日生采轮流制，第一棒是爱儿爱丽丝。
光是决定顺序就吵翻天，当她们理解每个人都轮得到时，才总算是定案了。
轮流制度实在是太棒了。每个人都轮得到，自然没什么好争的了。她们争执的原因，是以为这是一人独占的职务。
——现在席卷大陆全境的长期战争，也是始于独占的欲望。
……终于到了我向魔王等人揭晓世界并不和平的时候了。
课堂已在爱儿爱丽丝的号令下开始了，三人分别坐在自己的位置上，注视着讲台上的我。
期待。
以及少许的不安。
都借由她们的视线传递给我。
我的决定是否会造成世界毁灭呢……我也深感不安。
此时的我也只能相信，她们并不是真心想要毁灭人类。
啊，这么一想，心情就轻松许多……魔王等人都有些笨拙，和城外的世界截然不同。既不会趁隙攻击对方，也不会故意说谎来套对方的话，每个人都和乐地相处在一起。
因此，隐瞒真相实在是非常痛苦的事。
……我已经下定决心了。比起眼前的麻烦事，我更讨厌麻烦的状况永无止境的持续下去。只要解决眼前的难题，一定会轻松不少。
这么一想，我稍微燃起了努力的动力。
这是没有干劲的人，唯一提起干劲的方法。
接着，就是怎么起头了——我稍微思考了一下。
不过，思考实在是太麻烦了。
「嗯……这个世界，现在正陷入战争中。」我开门见山地说了。
然后稍微观察了一下魔王她们的反应。
蕾拉依然歪着头，摇动着尾巴……大概没听懂吧。没想到她的智能比我所想的还令人遗憾。
美渚则是……叹了口气。看来她似乎早已察觉到了。说的也是，每次只要一提到世界情势，我就立刻改变话题……要是她没察觉到反而更奇怪。
——但还是有点奇怪。
至于在没有战争的世界中长大，打从心里祈求和平，每天想着『和勇者玩乐』的魔王爱儿爱丽丝——
「……你对吾说谎吗？」
她似乎没有察觉到。
或是说，她相信我。
相信因身为勇者的孙子而被选为勇者，地位能力经验样样皆无的我所说的话。
「陛下，请容我说一句……」
「美渚你闭嘴！吾在问勇者！」
爱儿爱丽丝的红色眼瞳直直地看着我。
有够麻烦的、我想回家……很不可思议地，我竟然丝毫没有这样的念头。
只是单纯地觉得——很抱歉。
如果从一开始就知道她们对人类这么友善，并非真心想要毁灭人类，我就会早点告诉她们。
完全是不可能的假设。
我在这里生活了三个礼拜，才深刻地体认到魔王等人是打从心里向往着和平……想要一见面就互相理解，是不可能的。
因此，我只能尽最大的努力、带着歉意、不怕麻烦地告诉她们发生在这个世界上的事。
「这个世界长久以来都处于战争之中，所有男孩子几乎都上了前线，也有不少女孩子自愿前往战场。如今，在这个世界被称为『英雄』或『勇者』的，不是解除世界危机，而是带领自己国家打胜仗的人……即使在远离前线的王都，战争一词早已彻底侵入了日常生活中。」
「所以说，你——」
砰！爱儿爱丽丝双手拍桌，站了起来。
「——你打算欺骗吾、将吾封印吗？」
轰——！爱儿爱丽丝的周围卷起黑色的火焰。
从她的视线可以清楚感受到，我的回答将决定火焰是否爆发。
不过……爱儿爱丽丝啊……
如果要威胁我，应该露出更凶恶的表情啊！
你用那么悲伤的神情看着我，都快搞不清楚谁才是被害者了。
「我的工作就是欺骗你们，不让你们察觉世界发生了战争，不让你们毁灭这个世界……在这座城里，像这样一直生活下去。」
「吾很快乐啊——」
爱儿爱丽丝用颤抖的声音说道。
「就算生气，就算无聊，吾还是很快乐啊！忘了毁灭世界，忘了总有一天会死的宿命，每天都很快乐啊……你的意思是这一切都是谎言吗！你的意思是你脑子里只想着怎么欺骗吾一边笑着一边在心里祈祷吾早日消失吗！」
……不是的。虽然与整个世界相比，我无法判断孰轻孰重，但至少与任务相比，魔王等人对我来说当然重要得多，所以我才会决定说出世界的真相。
「吾一直那么相信你……」
我可以否定的，但我无法否定。
看着魔王悲伤的神情，那些理由和道理都不重要了。
我欺骗了她是不争的事实……因为不想欺骗她而决定告诉她真相，其实也是为了自己。爱儿爱丽丝带着伤心的表情，转身走出了教室。
我无法出声叫住她，只是呆立在原地。
好冷……身体仿佛急速失去热能，我想是因为听到她说『我一直那么相信你』『你背叛了我』，受到强烈的冲击吧。
背叛爱儿爱丽丝的冲击，远比决定背叛命令时要来得震撼。
「哎，你竟然说出来了呢！」
正当我茫然不知所措时，传来了一声苦笑。
美渚以袖子轻掩嘴角笑着说道……看来她的确早就知道了。
「……为什么你没告诉爱儿爱丽丝呢？你不是她最忠实的仆人吗？」
「一开始是因为不想让陛下受到伤害，而且陛下似乎也很期待见到勇者大人。再说，也没有确切的证据呀。」
「要说证据的话，不是有吗？」
「或许吧。但是，真正确定是在陛下的内裤事件之后，当时美渚已经无法怀疑勇者大人了。」
……居然真的遵守着罚则啊？魔族都是如此，还是美渚是特例？
「……蕾拉也察觉到我在说谎，而一直保持沉默吗？」
「说谎？」
蹲坐在椅子上的蕾拉好像第一次听到这个字眼似的，歪着头覆诵着。
「呃，是啊～因为世界上有战争嘛！而我一直隐瞒你们，说什么世界和平啊？」
「隐瞒我们吗！？」
「是啊！」
她似乎很震惊。
我才惊讶好吗！
「我、我没有察觉……不过说起来，若不是因为战争或灾祸，魔族是不可能显现在这个世界上的。」
对喔～嗯，说的也是……
认真思考的话……其实也不用思考，连蕾拉都知道。
爱儿爱丽丝丝毫没有察觉到——是不可能的。
难道说，虽然她理智上能判断，但内心却不愿意怀疑我、怀疑人类？
这么一想，原本冷却的身体再度温热了起来。
我不能再继续背叛她。
就算难看，就算没有意义，我也必须努力向她解释才行。
——我不是从头到尾都欺骗着你喔！
——和你们一起生活，远比城外的生活更加来得开心喔！
「……我应该去追她吗？」
在这种时候，怕麻烦的我果然有点退缩。
对于这样没用的我——
「哎，比起美渚去，由勇者大人去追陛下比较好喔。」
美渚笑着回答。
至于蕾拉——
「我不知道。勇者想怎么做呢？」
则是完全处于等待指示的状态。
嗯，我也觉得自己应该追上去。
伤害她的人是我，所以应该由我去解释清楚。
「那我离开一会儿。等我回来，我们再继续上课。」
「我们会在这里等着的。」
「好的，没问题！」
在她们的声援下，我也不能反悔了。
真麻烦——此时的我并不这么想。因为放任不管，之后会有更大的麻烦。而且，比起麻烦，我更加感到抱歉。
因此——
在了解一切的美渚和什么都不知道的蕾拉的目送下，我飞奔出教室寻找爱儿爱丽丝。
〇
我四处寻找着爱儿爱丽丝，来到了练兵场。
当初为了找内裤，我把这座城的构造都摸得一清二楚……意外的是，这座城能藏身的地方少之又少。不过为了避免暗杀者潜入，亚斯兹拉庇王国的城内部也几乎可以一览无遗。
由于从内部无法打开城门，所以没有寻找城外的必要。
于是我先从练兵场找起——果然立刻就找到了爱儿爱丽丝。
「爱儿爱丽丝！」
太阳已经下沉，将世界染成一片火红。
爱儿爱丽丝面向没入城墙的太阳，背对着我。
她停下了脚步……和我相距二十步之遥，即使伸长了手臂也无法触及，追赶也恐怕来不及。
所以，我出声呼唤她。
「很抱歉，我一直瞒着你，对不起！」
「……不——」
爱儿爱丽丝没有回头。
「是吾不对。讨伐即将毁灭世界的吾是勇者的职责，吾自己也希望毁灭的是吾，而非这个世界……谢谢你保持沉默，因为吾相信你，所以才能相信这个世界没有战争。吾要在人类死掉之前杀了他们——是你你让吾不至于犯下这种错。勇者啊，你所做的一切是正确的。」
说到这里，爱儿爱丽丝回过头。
她的长发在晚风吹拂下摇曳着。
眯起的红色眼瞳配上笑容十分迷人。
「然而，勇者啊，吾光是看着你就感到心痛。并非认为相信你的吾很愚蠢，也不是憎恨欺骗吾的你，而是不想再见到映在你眼中的吾罢了。」
「什么意思？」
「吾改变了。吾没有为了和平牺牲生命的觉悟，也没有厌恶消逝的高尚情操，更没有为了全人类、全世界，否认自己存在的决断力——吾应该死去，但吾却变得怯懦而害怕死去。」
「说什么应该死去啊……」
「吾是魔王啊！」
爱儿爱丽丝展开双臂，望着天空。
仿佛在向全世界宣示般地说道：
「杀死杀害人类的愚蠢人类，摧毁毁灭世界的愚蠢社会。让万物欢欣鼓舞吧！这是吾的命令！吾赐与的毁灭将成为救赎！将地表上燃烧殆尽，加以净化。摧毁所有建筑，回复一望无际的大地。毁灭所有人类，以获得新生……望着失去一切的地平面，落下一滴眼泪。这正是吾的命运。借由毁灭来净化世界，就是魔王的任务。」
「……」
「所以，杀了吾吧！」
魔王面向着我，流下了一滴眼泪。
流下了为了毁灭世界的那滴眼泪。
……啊，是啊！
你和我的世界，在那座魔王城里。在意识到自己的使命，察觉到事实，领悟了真实，取回自己的责任时，那里的生以及那个世界——便与毁灭无异。
「美梦结束了。这一回的记忆，真的非常快乐呢。不过如果梦注定要醒，吾也不能一直沉溺在午睡中。去寻找杀了吾的方法！终结魔族的威胁吧！吾再次祈求自身的灭亡。如果可能的话——吾希望能死在你的手里，而非他人！」
我不想下手。
你不一定得死，一定有别的方法。
虽然可能要花上一段时间，也不能保证任何结果。
若这是我的意愿，也是你的希望，我们一定能找到除了灭亡以外的方法。
然而，我不知道该如何解释才能说服爱儿爱丽丝。
……我本来就不擅长与人交谈、说服别人，如果找不到适合的语句，再怎么说也是徒劳。
更何况——
「喂～勇者大人——」
……与其说是呼唤声，倒不如说是掠过背脊的恐怖感让我回过头。
呼唤我的人——是李。
他什么时候进城的？而且他不是和贸易商同盟去基姆维加尔帕了吗？我满肚子的疑问……不过，所有的疑问瞬间一扫而空。
「……那把剑上，是谁的血迹？」
他拿着一把从未见过的黑剑，上头还滴着血，我不禁背脊发凉。
「啊，这个啊……」李轻蔑地笑着。「没什么，不过是来城里找你时，遇到了点麻烦。只是稍稍让对方无法再来烦我罢了，现在说不定已经治疗好了呢。」
「难道就没有其他吓阻的方法了吗……」
话说回来，蕾拉和美渚都不像是会让李拔剑的『麻烦』，而李也不是个好战的狂人，不会随便对上前搭话的人拔剑。
「啊，对了对了，你拒绝和我一较高下之后，我就前往贸易商同盟了。结果啊，我就灵光一闪，想到了让你认真对战的方法了！」
滴落的血液让我无法集中精神。
为什么他办得到？
精神面当然也是一个问题，重点是，根据薇薇的说法，普通的剑别说是魔王，连魔族都伤害不了。
但李却伤害了蕾拉或美渚——说不定两者皆是。
「我说你啊，也不想死吧？」
「当然啊！」
「那么，如果有人要杀了你，你就会认真起来了吧？」
「……」
他语出惊人，让我无言以对。不过就算是认真起来，也不代表一定要对战，我也可以选择认真地逃跑啊！
「而且啊，如果你逃跑了我会很困，扰的，所以我又想到了一个既能让你认叹起来，又不会逃跑的方法。」
我有种很不好的预感。
滴落地面的血液，能剌伤魔族的剑——李的视线前方是爱儿爱丽丝，不让我逃跑的方法，我无法将其舍弃并独自逃跑的事物。
说起来，让一心求死的魔王活下去，是我自己给自身的使命。而隶属同一部队的李，不可能不知道魔王的事。
因此，让我不会逃跑的关键便是——
「如果你逃跑的话，我就杀了魔王。勇者大人，我为了赢过你，可是会不择手段的喔！你那个独一无二的勇者称号，我可是要夺过来喔？」
「勇者称号你要就拿去吧，我本来就不——」
「所谓『勇者』的意义，只需要一个就够了。」
「你的『勇者』，并不是『杀死魔王的人』对吧？所以我要否定你的称号！践踏你的意志，成为独一无二的『勇者』！我的剑可以斩杀魔族，至于能不能伤害魔王就不清楚了，不过我会一剑又一剑地尝试，直到杀死魔王为止。」
……糟了，这样我就不得不挺身而出了。
魔王一句话也没说，感受不到她觉得被杀死也无所谓，还是希望自己被杀死。
她只是露出寂寞的笑容看着我。
那么，我也只好擅自解释，任意采取行动了。
「唉，比剑真是麻烦死啦！」
我拔出剑，剑身发出蓝白色的光芒。
……想起来了！李手上的是绽放着奇特黑色光芒，能伤害魔族的剑。
之前爱儿爱丽丝曾经说过，圣剑是一把『乌黑而且绽放出燃烧般的光亮』的剑。
眼前的状况愈想愈无法逃开。若是抛开不希望魔王死掉的念头，我一定会逃到天涯海角去，但这念头无论怎么样也挥之不去。
「……欸，李，可以问你一个问题吗？」
「我比较想赶快开始呢！」
「……为什么你这么想打败我呢？而且还如此突然？我的综合成绩根本远不及你，世人对你的评价更是远高于我，你自己也说左眼的伤你并不记仇……我之所以离开军官学校，并不是打赢你一次就想逃跑，纯粹是因为我讨厌那个地方，就算你的眼睛没受伤，我迟早还是会离开的。即使这样，你还是想跟我较量吗？如果是希望我认输投降的话，我很愿意在王都所有人面前承认我赢不了你。为什么刻意在今天无所不用其极地向我挑衅，甚至不惜把魔王卷进来，也非要跟我对战不可？」
「有的时候会突然很想吃肉吧？」
「……嗯，是啊！」
「突然很想吃肉，决定今天晚上要吃肉，但偏偏没有肉啊！跑到酒馆去也没有，无论怎么找都找不到肉……这种时候会感到焦躁、空虚、无法满足，对吧？」
「嗯，那又怎么样？」
「这是一样的心情啊！我明天就要出发去寻找战争的源头了，下一次不知道什么时候才能再见到你，所以只有今天了。我兴致勃勃地决定今天和你一较高下，但你却拒绝了……我感到焦躁、空虚、无法满足。我想要挥斩、砍杀、践踏、侮蔑……去死吧！去死吧！让我杀了你！你夺去了我的眼睛，战胜了我，最后却逃跑了。就算大家都称呼我为英雄！就算一个连队也敌不过我一个人！只要不击败你，我的左眼就疼痛难耐啊！」
李突然像发了狂似地将剑高举过头，接着向我砍来。
剑法彻底反映了他的盛怒，若是稍微用心点，便能更有效率地杀人，但他只是高高地举起，再狠狠地落下。
即便是因私怨挥舞的杂乱剑法，但李拥有的不只是技巧，还有过人的力量与速度。
和他相对而立，立刻就能明白彼此悬殊的实力，心里瞬间涌上一股彻底的绝望。
我不禁为在战场上和他对峙的伊拉萨利尔前线部队感到同情。
「你和传闻中的一样，是个真正的英雄。」
「嗄？」
「所以我无法理解……虽然不能说是绝无仅有，但能胜过你确实是个奇迹。来自周遭的评价，你在各方面都远胜于我。为什么却要对我如此执著？我的胜利对你来说，不过是一生中可以从记忆中直接抹去的败北啊？」
「可以从记忆中直接抹去的败北？」
极度的怒气让李的剑瞬间猛力砍下。
我挡开他的剑，腹部因此失去了防备。然而李并没有追击，反而把剑收回了剑鞘里。
他打腻了——怎么可能！我知道那是一种在拔剑的同时，斩击敌人的剑术，是必杀的一击。
「喂，我说勇者大人，开玩笑也要看场合啊！在这么认真的比赛中，要是我抱着肚子笑未免太难看了……没有什么可以忘记的失败！失败了就要彻底检讨，并在下次赢回来！污点要靠功绩洗刷，污名要靠荣誉弭平。为了在没有下次的战场上善用还有下次的幸运，必须将过去的败北彻底击溃！否则人生将结束在失败之后的失败。被视为英雄的人绝不容许败北。污点或污名都将留在历史上，一想到死后的事，我绝不能对败北置之不理。」
……我无法共鸣，但可以理解。
比以往更加强烈的偏执，是英雄之名的阴影落在友人身上的黑暗。
谁来接受李的失败吧！否则总有一天，我的友人将会被英雄的阴影吞噬。以他的个性，必然不会在被吞噬之前逃离黑影。而世间恣意加诸在他身上的期待也不会停止吧？他已无路可走。
因此，也只好由我来了。
胸口燃起了一股热意。就算是没有干劲的我，也会有燃起干劲的时候。
但是，有件事我必须先确认清楚。
「李，杀了我之后，你要怎么做？」
「杀了魔王！我将证明你的错误，接收『勇者』的名号！」
这样就太好了。如果杀了我之后，他就打算乖乖回家，那我好不容易燃起的热意又将熄灭。
不过，和一开始的主张似乎有点不同。他原本不是只打算杀我吗？
「勇者大人，你应该听出来了吧？」
「……什么？」
「杀了你之后，她是不可能轻易让我回家的——你身后的魔王眼神是这么说的喔？」
在对峙的紧张感之前，我感到惊讶，忍不住回头望向身后的爱儿爱丽丝。
黑色的长发躁动着，红色的眼瞳则是绽放着敌意。
……情况确实变得更加复杂了，我不能输的理由又多了一个。现状已经不是牺牲我一个人的性命可以解决的了。
这时候说这种话有点奇怪——但我不能让李被杀死。
我不能让魔王杀人。
眼见被赋予的责任束缚住的家伙，我无法见死不救。
勇者的孙子必须成为勇者，是大错特错。身为魔王就必须毁灭世界，也是大错特错……英雄不容许败北，更是大错特错。
输了苟延残喘也好。
逃避争端过活也罢。
不需要勉强。人生不是为了他人，而是为了自己。
为了追求自己想要的生活而死也无所谓，但为了众人的期待或某人的阴影而死，就只是个大笨蛋。
我突然想起以前过得很幸福时的一个梦。
清澈的湖泊，以及闪耀着六颗星斗的夜空下，被祝福的美丽城堡。我最喜欢的奶奶，向我介绍一个女孩子。
「你就是吾的勇者吗？」
年幼的我，面对这个问题高兴地点点头。
……简直天真得可笑。那份纯真的憧憬，让我饱受煎熬。
应该有人来告诉我，我无法成为像爷爷那样的『勇者』。
记忆里的女孩就是魔王爱儿爱丽丝。
我对被她唤作『勇者』而感到开心。
因为她也认同了，能守护她的只有我一个人。
喀嚓！心里响起了一道开启锁的声音。
我找到了原动力，求胜的意志愈来愈坚定。
「李，我会守护爱儿爱丽丝。她不想杀人，我便不会让她杀任何人；她不愿意伤害人，我也不会让她伤害任何人。她被魔王的阴影所束缚，我要解放她。世界不会毁灭，梦想也不会破灭。我、魔王、龙人、人狼四个人，将继续在这座城里做着梦，一直做下去，即使是一辈子也没关系。」
「……勇者。」
背后传来欲言又止的话语，但这次我没有回头。
在我回头之前，有必须完成的事。
「我全部都了解，所以，李，我要继续击败你！总之先击败你一次，之后再不断击败你。即使其他人不能接受英雄的失败，我也会接受友人的失败的。所以，尽全力吧！因为我也会拼尽全力的！」
「就算你接受，我也不会接受自己的失败……好，这次我就杀了你！先砍断你的脖子，踩碎你掉落地面的头颅，最后再一剑一剑削下魔王的肉！」
交谈到此为止。
我们举剑相向。
魔王发出踏出半步的沙砾声——移动了。
如我所预期的，李使出他最擅长的奇袭剑术，在拔剑的同时向我砍来。
不过我已经知道他的技法，既然知道就不算奇袭了。他如同方才所宣告的，往我脖子砍来。我用爷爷遗留下来的古代金属剑抵档——
——我的剑被削断了。
「忘了告诉你，我的剑也是古代金属制的喔！」
剑刃逼近我的脖子，在来不及吐出只字片语的瞬间，我似乎听到李的声音。
先不说身体能否跟得上，我连可抵挡的剑也失去了，这样下去将如李的宣言一般，我将被杀死，魔王也会惨遭毒手。
然而——
我的意志尚未放弃，对这样的结果实在无法接受……！突然间，我的背脊窜上一道冰冷。
接着视线歪斜，天旋地转……脖子被砍断后，迎向终期的漫长刹那。
面前出现了李惊讶的表情，模糊的视线再度转为清晰，这时我才终于察觉到自身的异状。
我的剑完好如初。
说是完好如初，实际上是——
「黑色的、火焰……？」
李说出了我心里的话。
原本绽放着蓝色光芒的古代金属之剑，此时化成一把轮廓如燃烧般摇曳的黑剑。
「吾在此将吾的信赖交给勇者——」
剑产生变化的原因，从身后严肃而充满自信的声音中传来。
「但吾讨厌打杀，也讨厌死亡——所以吾在此下令，不准杀死对方，结束这场战斗吧！只要守护魔王城里的日常生活即可……如果你能贯彻吾的命令，吾便不会轻言『毁灭』人类。只要能继续魔王城的生活，吾也能忘记终将一死的宿命吧。」
「没搞错吧……！你们没搞错吧！继续生活？不轻言毁灭？接受失败？别开玩笑了……和平什么的，只要出了这座城就找不着了！我身上永远会有英雄的阴影，而你身上也永远会有勇者的光环，还有魔王的使命怎么可以忘记！你们太天真了，真是令人火大！不杀人就会被杀死喔！仇恨一旦置之不理可是会被憎恨喔！将『内心的黑暗』置之不理的话，魔王也必须贯彻她的职责喔！到时候你们就给我负起责任！你们有背负世界的觉悟吗！？」
「欸～那种事——」
我以黑色火焰的剑拨开李的剑。
「什么责任和义务啊，有够麻烦的！还有什么觉悟的，那么遥远的事到时候再说吧！」
「可是……！」
「再说——」
我挡住他的剑，朝上挥起黑色火焰的剑。
「如果连身旁的人都无法守护，要怎么让世界和平啊！」
我一挥剑，李的剑便从根部应声而断。
「我会守护魔王，守护这座城……有想做的事，就照着自己的意思继续做下去。要是因此有必要拯救世界的话，当然就会顺便拯救一下啦！」
「那我的仇恨怎么办……为了赢得胜利，我会继续怨恨着你喔！」
「随便你，高兴恨就很吧！没有仇恨和憎恶……这样美丽的世界，恐怕很乏味吧？」
没有仇恨和憎恶，将世界彻底净化，是爷爷那个时代的事了。
那样的世界，只维持了五十年。
既然如此，永恒、和平、和魔王共存的世界又是如何呢？
「和仇恨与憎恶共存吧！这样的话，魔王也可以永远跟我们在一起了吧？」
人类可以和黑暗及魔族同在。
我会证明的。
插图9
「啊～可恶，这算什么嘛！」
李一脸懊恼——然后笑了。
「我被这个世界所束缚，为什么你还可以那么自由……太卑鄙了！这样根本赢不了你嘛！」
接着，他丢掉只剩下剑柄的剑，双膝着地，垂下头去——
「我输了，随你处置吧！」
承认失败了。
终章 魔族勇者与魔族之王
〇
「从现在起，李大队长就以我国密使的身分巡游各国，寻找圣剑的下落。」
他说随我处置，但我也不知道该怎么办呀。于是我便递了一张纸条给周围看守的士兵，把薇薇找了过来。
这里是魔王城城门前。
太阳早已沉没，六颗星在夜空中闪耀着。
魔王等人现在在城里等着晚餐开饭……明明告诉她们可以先吃的，但她们却坚持要等我。
所以我决定尽快和蓝发坏心眼的长官薇薇交谈完毕，好早点回到魔王城。从来没有觉得这么心急过。
「……你似乎将世界的真相告诉魔王大人了呢？」
「继续说谎也很麻烦啊！」
薇薇用那双蓝色的眼睛瞪着我。平常不是只会像面具一样微笑的吗？
我已经准备好听她训话，眼睛仍不时地瞄向城里。
「哎，这样也好——」
薇薇露出理解的表情。
「别看我这样，我可是很宽宏大量的。我对那些家伙没有什么感情，而你竟然为了比虫还没有价值的生命体忤逆我的命令，甚至妨碍我的计划，也算你有胆识。」
「对不起。」
「我认为你很有胆识喔……你该不会搞错了，觉得我不可能会赞美你吧？」
那是赞美吗！也太难懂了吧！
「话说回来，谢谢你帮我找到逃兵。这么一来，他今后也会更积极寻找圣剑，啊，还有寻找勇者。」
薇薇结束简短的交谈，转身准备离去。
因为魔王等人还在城里等着我，所以我也巴不得能尽早结束对话，不过——有件事我非问不可。
「哎，薇薇——」
「什么事？如果是要邀请我一起用晚餐的话，请恕我拒绝。」
……应该邀请她吗？
唔～还是算了。
「『圣剑』是长什么样子的啊？」
「……很难猜测你为什么会这么问呢。」
薇薇回过头来，脸上露出一贯的笑容。
……由于无法从表情判断出她是在隐瞒什么，还是真的不知道，所以我也不打算试探她，直接把自己知道的说出来。
「李的那把古代金属剑可以斩魔族呢！」
「……」
「当然，普通的剑应该是办不到的……我总觉得很奇怪。蕾拉和美渚实力并不差，但被她们两人阻挡的李却毫发无伤地来找我。或许不一定得是『圣剑』，古代金属剑其实也可以对付魔族或魔王？」
「『联系人和魔的剑』。」
虽然从薇薇脸上看不出心境变化——但她吐出了这么一个字眼。
「或是『通往乐园的钥匙』……以前你的爷爷和魔物合力孕育而出的剑，就是『卡里德沃尔夫』。」
「……和魔王合力——为了孕育出封印魔王的剑吗？」
「不是的。先代魔王大人受到封印，不过是在那种情况下必然的结果。就我的观察而言，那已经是最佳的判断了——」
薇薇遥想起往事，眼睛眯了起来。
……这家伙的身分也是个谜。看起来不过十四、五岁，却好像经历过五十年前的事似的。
「——总之，你似乎和魔王大人建立起良好的关系，真是太好了。原本还担心无职茧居族能否和人建立友好的关系，现在似乎是成功了，我也可以放心了。」
无职和茧居族与人格没有关系好吗！
嗯，但我的确觉得与人交际非常麻烦就是了。
「那么，我告辞了。」
「……好的。」
虽然她似乎闪避了我的问题，但我至少明白了一件事。
根据薇薇的说法，我猜想……一般所认为的『圣剑』并非真正的『圣剑』。至少就必须在魔王的协助下才能产生这点看来，并非单纯只是『用来封印魔王的剑』。
嗯？
……剑是战斗的用具，那么『圣剑』当然也是为了战斗而产生的吧。
不过，圣剑要征讨的对象，似乎并不是魔王。
再怎么说，是必须透过魔王的协助才能产生的。
「既然如此，圣剑是为了斩杀而出现的呢？」
我还想询问，但薇薇早已不见身影。
〇
「勇者！吾的勇者！」
听到了啦，不要大呼小叫的。
吃完晚餐后的夜晚……今天是到爱儿爱丽丝房间过夜的日子。哎，不如就算了吧，麻烦死了。不过不和我彻夜玩乐，爱儿爱丽丝似乎不肯善罢甘休。魔王大人真是个暴君！
「好，快提供吾娱乐吧！这是命令！」
「哪有这么不精确的命令啊！」
这样国政会大乱吧……
此时，魔王大人仍兴致勃勃地拍着床。太大力可是会裂开的喔？而且吃完晚餐，不是应该舒舒服服地准备就寝，你是哪里来的活力啊……虽然很想吐槽，但实在太麻烦了。
「快，来玩点什么吧！嘻嘻嘻嘻……吾玩到天亮都没问题喔！干脆把太阳射下来，永远都是夜晚好了，这样也很有意思呢！」
哪里有意思了！可别玩过头，剥夺了世界的早晨啊！
魔王从刚刚就一直很亢奋，我只能躺在魔王身边，望着顶蓬，祈祷魔王赶快力气用尽早早入睡。
「快！吾的夜晚终于降临了！吾可是拥有『无尽夜之王』的别名呢！虽然是现在才想到的！不过不管了！」
「哎，真是的……傍晚不是才跟李在那边对峙了很久吗？为什么现在还能这么有活力啊？」
我似乎有点贫血，头好痛。
「哼，才用了那么点魔法，算不了什么！吾可是魔族之王！是支配九大元素及深远之无的王喔！你想要的话，除了剑，吾还可以顺便连国也烧了，为这世界在黑夜中点燃熊熊篝火喔！？」
滚来滚去的魔王从棉被上掉了下去。
我急急忙忙地过去想要把她拉起来。
「唔，没事。谢谢你。」
魔王大人爬了起来，正要回到棉被里时——
「吾一个人也可……」
突然眼前一昏，一屁股跌坐在地板上。
……贫血啊？
魔族以血液为代价唤起奇迹，一旦使用过度的话会消耗大量血液，引起贫血。
「别逞强啦！今天早点睡吧，明天我会煮点让你补充血液的料理。」
我将魔王大人扶起来，帮她盖好被子。
只见她不高兴地嘟起了嘴。
「怎么可以！如果错过今天，就没有和勇者彻夜玩乐的机会了！」
「放心吧，只要你再命令，我就会陪你通宵玩乐了……呃，不过不要太常命令我喔……」
「……为什么勇者愿意为吾这么做呢？」
被她这么一问，我顿时说不出话来。
问我为什么……她果然还是不懂啊……
「我在寻找惬意的人生——凡事不用太拼命，受人尊敬，身边还有可爱的女孩子，这样实在是太棒了！」
插图10
「唔？」
「……欸，我说啊～你和我认为的『可爱的女孩子』实在是有点……不，是很不一样啊！」
「哼，吾是美丽……有意见吗！」
……就当作是这样吧，这样明天也会和平吧。何况订正很麻烦。
「世界上充满战争……我讨厌战争，喜欢和平。嗯，凡事不用太拼命，身边有可爱的女孩子，而且不用接触战争……这样的工作，哪里有呢？」
「有吗？」
「就只有魔王城里有啦！」
若是被问到这个世界上哪里有天堂，我一定毫不迟疑地回答「魔王城」。
这里没有权谋，也没有战乱。
有的只是多得用不完的时间，以及和乐的气氛。
……这在战争中，究竟有多珍贵呢？那比一千个首级还珍贵，比英雄的称号还稀少。
「所以我要守护这个地方，也就是守护你们。」
爱儿爱丽丝听了我的话之后，稍微思考了一会儿，露出了微笑。
「原来如此，那么——吾的勇者啊，请守护这座城，守护吾等。教导吾等以及魔族，这个世界尽管充满战乱仍不该毁灭，尚拥有足以抚平星辰为战争流下泪水的笑容。」
「……是的，魔王陛下。」
「嗯。」
爱儿爱丽丝满意地点点头。
——那么我就教她们吧。
麻烦死了、麻烦死了、提不起劲、不知道怎么提起劲……想必日后我还是会常常哀叹吧。尽管无气力，我也会在无气力之下好好努力的。
因为，我的魔王大人是如此想知道这个世界的美好啊！
后记
第一次见面的朋友，以及好久不见的朋友，大家好。
我是个想在编辑部附近的专卖店买些泡芙回家，看见现实充太多就逃回家的家伙。
接下来，我要谈谈这部作品，没有继续讨论泡芙的打算。
由于不太可能完全不破梗，所以希望『从零开始读这个故事』的读者，还是先看完本书再阅读后记会比较好。
在78页中，有段魔王爱儿爱丽丝对勇者说『把你绑在龙族的尾巴上～』的对白，校稿的时候被点出『龙族？不是龙人族吗？』。
在《无气力勇者》的世界观中，龙人族和龙族两者皆有。
龙族跟宠物狗差不多，在魔界中，有让身长50公尺的龙族同士互相较量的『斗龙』竞技活动。不过，每次举办都会在城镇留下一块焦土，所以魔界临时国会通过了禁止法案，却也因为斗龙受到限制而引发了弃养龙的问题。龙人族的八千矛神风挺身而出，组成保护流浪龙的团体，其活动范围遍布魔界全境。不过，这些跟本书内容一点关系也没有。
魔王等人在魔界的生活，预定收录在短篇集《无气力勇者与教授魔王》中，但我没有写短篇的计划。去年11月开始连载，也将在今年2月出版《ふぉつくすてぃる？6本目》。我没有时间了，真的。我不打算写短篇，真的。
以下是谢辞。
责编儿玉大人，第六集迟迟不见踪影，您的生活还好吗？不断告诉自己：没问题，一定可以的……然后不知不觉就过年了。一点都不值得恭喜！这次做了很多新的尝试，所以也给您添了不少麻烦，真的非常感谢您，未来也请多多指教。
负责插画的水月悠老师，非常感谢您在这么紧迫的时间里，愿意接下本书的插画工作。光是封面那个表情所蕴含的讯息，就足以媲美文库本一整本的内容。插画才是本书的主角。我的语汇太少了，无法完全表达我的赞叹。我对您的感谢，恐怕要写上一整本文库本才写得完。不过还是先奉上原稿。今后也请多多指教。
最后，协助这本书完成的所有人员，以及阅读这本书的所有读者，我在此献上最深的感谢。
下一页是下集预告，不喜欢后设手法的读者请小心阅读。
那么就下回见了。
冬木 冬树
下集预告
「勇者啊，现在要开始下集预告，你准备好了吗？」
「下集预告是什么啊？」
「下集预告就是下集预告呀！勇者大人尽说些莫名其妙的话呢！」
「勇者什么的一点也不重要。重要的是，接下来会是谁前来魔王城。这次我一定要击退敌人！挽回名声！」
「哎，冷静点，同胞啊！无论如何，下一集，咦……」
「这张纸是做什么的？」
「从蓝发坏心眼的洋娃娃那里拿到的。下一集……唔，将出现克吕墨诺斯一神教的修女。」
「修女干嘛来魔王城？」
「虽然是修女……但一定持有大量投掷武器，穿着看得见大腿的修道服，皮肤白皙，摘下眼镜后就会变成凶暴的怪物。」
「我有异议。修女应该是穿着紫色的修道服，用指甲撕裂对手，脸上永远挂着笑容的女性，但真实身分其实是恶魔！」
「吾可没看过那种魔族喔！至少在吾的八十万大军中没见过！」
「欸，你的大军人数为什么一直在增加？」
「哼，魔王军的数量可是随吾的心情任意增减的。事实上，因为数量太过庞大，就连吾也无法掌握确切的数字。」
「搞什么嘛……」
「总之，下一集登场的就是皮肤白皙，戴着眼镜，脸上永远挂着笑容，持有大量投掷武器，攻击手段是指甲，穿着紫色修道服的恶魔修女喔！」
「咦～真的会是这副模样吗！？」
「呃，吾也不清楚，吾只是综合美渚和蕾拉的意见罢了。」
「到底最后登场的会是什么样的修女啊！应该说，登场的会是什么东西呢！」
「就说吾不知道嘛！吾手上这张纸只写着『总之就是修女登场，其他自由发挥』啊！」
「真是坏心眼的长官啊……」
「总之，下一集也请多多指教罗！」
暂无章节需要和谐，插图脑补，请放心阅读……
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