[三田诚][十字架×王之证][第1卷][吸血姬的护卫][台／简]-輕之國度-專註分享的NACG社群

十字架×王之证1　吸血姬的护卫
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作者：三田诚
插画：ゆーげん
译者：周庭旭
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初校：朱月

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两人就这样在中华街的一角相遇了。名为戌见驰郎的少年，是一名解决一次麻烦收费一千日币的学生保镖。而名为娜达的少女则自称是仙人。决定保护娜达后，驰郎短短一个多礼拜的和平生活，就因为吸食人类之气的吸血鬼·〈鬼仙〉的袭击而结束了。他们的目的就是狩猎能将鬼仙无力化的最强兵器——娜达！由『魔法人力派遣公司』作者三田诚所创作的磅礴系列作即将揭开序幕！

作者　三田诚
居住在兵库县的作家。
这是我的新系列作。从以前就很想写写看吸血鬼的故事了。
如果各位也能喜欢的话，我会感到非常高兴。

哎呀，不重要的事情就等动手完再去想吧。
——朱莲花（Zhu Lian-Hua）
了解了，狗屁大小姐。
——少影（Xiaoing）
就让我当你的伙伴吧。
——戌见驰郎（Hasero Inumi）
完全不听理由，就打算担任委托人的保镖吗？
——恩嘉（Eijya）
一点点就好……可以借我一点点你的气吗？
——娜达（Nata）

序章
第一章　　自称仙人与千圆保镖
第二章　　损坏的最终兵器
第三章　　七键敕书
第四章　　王之证
终章
后记

　　——原本以为没有人会来救我了。

序章

　　——这里，可以看得见星星。

　　应该说，也只能看得见星星。
　　夜空被切割成棋盘状，看起来非常狭窄而且充满压迫感。
　　但是躺在地上的我，就只能望着这样的夜空。身体就像被埋进铅块一样，别说是动一根指头了，连眨个眼睛都相当困难。身体上没有任何伤痕，所以受到致命伤的应该不是肉体，而是精神。
　　虽然已经是四月，但是吹拂过的晚风依然相当寒冷。
　　让人感觉到非常疲倦。

　　『——不能停下来。』

　　脑海里似乎有人这么说。
　　我知道那是自己的声音。但是就算知道，我也丝毫无法动弹。应该说，根本没有力气。
　　但是…………
　　「喂喂…………」
　　感觉似乎听见什么声音。
　　「咦？」
　　应该不可能有这种事。
　　在找我的家伙应该已经被我远远甩开了，就连我的同类现在应该也没注意到我的存在。
　　「喂喂…………〈凯扬〉，这种地方真的有人吗？」
　　声音似乎在跟什么人说话。
　　但是只有一道人影，而且那个人好像也没有拿手机。虽然凯扬是个很奇怪的名字，但人影似乎是根据那个人的指示，直接往这里走了过来。
　　（————？）
　　「呜哦，竟然在这里…………」
　　在距离我短短一公尺前的地方，人影因为惊吓而停了下来。
　　这时，终于见到那个人的长相了。
　　应该是十六、七岁左右吧。对方的年纪仍属于少年，还有一张看似喜欢恶作剧的脸庞。
　　他标准尺寸的制服上面还套了一件运动夹克，脸颊附近有一条类似烧伤的伤痕——但还是可以从他漆黑的瞳孔里，看见一丝天生调皮捣蛋的可爱神情。
　　少年一边搔头一边说道：
　　「今天到底是怎么搞的？怎么一堆人都昏倒。」
　　「…………不用管我。」
　　我一这么回应，少年便夸张地震动了一下。
　　「你醒着吗？」
　　「这不重要。」
　　我叹了口气。
　　「总之希望你不要管我了。我想你也不想因为不小心和别人扯上关系而受伤吧。」
　　「…………有人在追你吗？」
　　我顿时有了「你现在才发现」的想法。
　　正如你所见，我是个麻烦人物，赶快远离我吧。如果好心一点帮忙连络警察的话，也能成为逼迫我自己移动的理由。不论你怎么做，对我都有好处。
　　没错。
　　就跟往常一样。
　　稍微休息一下，然后就要回归正常了。这几秒钟里，我已经做出这样的决定。
　　但是…………
　　「那真是太刚好了。」
　　少年竟然说出令人吓一跳的话来。
　　「…………太刚好了？」
　　「其实我是保镖，而且应该比其他地方还便宜。」
　　他接着又说出这种荒谬的言论。
　　「保镖？你的年纪看起来应该是高中生吧？」
　　「高中生就不能当保镖吗？顺带一提，解决一次麻烦只要一千圆，而且可以从放学后保护到深夜，可以说经济又实惠唷。」
　　感觉好像听到一段相当愚蠢的发言。
　　虽然不应该这么说，但我真的觉得自己好像被丢进某种恶搞的情境当中。明明到刚才为止，自己都还是属于非日常的那一边，但现实和虚构好像忽然间对调过来了。
　　「…………保镖？」
　　我再次低声问了一遍。
　　「来……」
　　「咦？」
　　回过神来之后，才发现你对我伸出了手。
　　「把手伸出来吧。还有，你叫什么名字？」
　　「…………」
　　我只能保持沉默。
　　我感到犹豫、迟疑与困惑。
　　真的陷入极为丢脸的混乱状态。
　　尤其对我自己的反应最为困惑。
　　为什么这样的我……会对你做出回应呢？
　　明明连一根手指头都不想动的我，为什么会握住这只温暖的手，然后报上自己的姓名呢？
　　「……娜达。」
　　「娜达吗？是个很女性化，而且让人觉得娇小又可爱的名字呢。我叫驰郎——戌见驰郎。请多指教。」
　　这时你第一次露出了笑容。
　　那笑容看起来就像温柔地融入夜色当中的一轮明月。
　　……啊啊。
　　我就老实说吧。
　　我想自己永远都不会当着你的面说出口，所以就在心中老实地说出来好了。
　　我当时真的看傻了。

　　在至今为止的人生当中，你——戌见驰郎的笑容可以说是我最为珍贵的宝物。

第一章　　自称仙人与千圆保镖

　　　　　　　1

　　柔和的日光透过樱花照射下来。
　　淡粉红的碎片就这样不停地往下轻轻飘落。春天的这个时候，平常相当熟悉的步道似乎完全被这种淡粉红色占领了，而目击这一幕的行人们在感到美丽之前，就已经先因为惊讶而屏住呼吸。
　　但是……
　　这个地方可能是例外。
　　因为热闹的街道上呈现的是红色与黄色等醒目的警戒色。
　　这样的配色明显与日本的色彩美感不同，在鲜艳中让人感觉到不可思议的一贯性与悠久文化。另外街上各处的招牌上也写着与日本不同的汉字。
　　中华街。
　　这里就是散布在日本各地的异国街道之一。
　　这条满是樱花树的道路位于中华街外围的东侧，而路旁还能看见几处贩卖美味点心的摊贩。贩卖肉包与杏仁豆腐的中华街摊贩出现在纷飞樱花当中的景象，营造出一股这里既不是日本也不是中国的不可思议气氛。
　　这时有一名少年奔跑在这样的景色当中。
　　「抱歉！抱歉！请让一让！」
　　少年——戌见驰郎像是要拨开人群般拼命地跑着。
　　往前奔驰的少年，脸上还露出相当丢脸的表情。
　　「——啊啊，真是的！」
　　首先，那种自暴自弃呻吟般的口气听起来就很丢脸。
　　而且明明长得还算可以，但全身却散发出一股穷酸味，这一点也很丢脸。
　　虽然穿了运动夹克，但让衬衫从下面露出来的打扮也很丢脸，而他却完全没注意到，只是以丢脸的模样气喘吁吁地跑着。
　　这真的只能用惨不忍睹来形容了。
　　穷酸到极点。
　　少年毫不顾忌地展露丢脸的一面，只是拼命往前跑。
　　「可恶！可恶！哭了！我要哭了！睽违了两周才好不容易又有限时抢购啊！」
　　正如少年所说的……
　　他的双手上各自提了好几个大塑胶袋。
　　不对，不能说双手，应该说他几乎每根手指上都吊着一个塑胶袋。而且每一个袋子都塞满了葱、红萝卜与白萝卜，另外底部则可以看见洋葱与高丽菜，中间还有把袋子挤到变形的大量盒装猪肉与牛奶。这晃着一大堆塑胶袋的模样，看起来就像要出阵前的武士一样。
　　——原本不应该是这样才对。
　　因为……
　　他原本打算买的量至少是现在的三倍。
　　相当丢脸的是，少年的脑袋里还继续计算着没买到哪些商品。他实在没办法停止思考原本可以把这个月的食材费用压缩到两千三百四十圆，还有晚餐原本可以增加一道菜等事情。
　　这种穷酸的个性已经变成他的本能了。
　　其实在钻过一整群主妇并冲入拍卖最前线时都算相当顺利。拿到这个春天已经跌到底价的洋葱后，又反手抓住红萝卜，而且在抢到盒装猪肉与牛奶时，一切都还是按照自己的预定发展。
　　如果不是在那个时候看见那个悠闲地走过超市门口的话。
　　「可恶——！！」
　　驰郎用袖子擦干泪水。然后一边灵巧地避免大量塑胶袋撞上周围的观光客，一边急速冲过中华街外围的街道。
　　他在三叉路口停了下来。
　　旁边有个似乎正在建设新大楼的工地。
　　当他正左顾右盼时……
　　「——驰郎，这边唷。」
　　一道冷静的声音这么对他说道。
　　可以听出声音来自工地的二楼附近。驰郎一边抖动肩膀喘息着，一边抬头往上看，只见一名少女坐在随便突出来的红色钢筋上。
　　「娜达！」
　　「我刚才也看见那个，所以就先绕过来。那个的气已经从这里钻进巷子里去啰。」
　　少女戴着反射阳光的白帽子，身上还穿了更加雪白的洋装。
　　她把黑色长发绑在头部两边，系在头上的鲜红缎带正在脸颊旁摇晃。身材明明像玩偶一样纤细，但是举止却相当沉稳，这种不平衡的感觉更是引人注目。
　　而且……还完全无法辨认她的年龄。
　　看起来比驰郎小很多，仿佛像十岁左右，但也有点像跟他同年的女孩子。
　　不过可以确定的是，轻轻抓住头上的白色帽子，然后背对着太阳微笑的无邪模样实在是太适合她了。
　　少女的指头忽然动了起来。
　　「那边的巷子里还残留着相同味道的气。好像是为了隐藏去向，硬是爬过了栅栏，目前在距离这里三条巷子的地方。看，大概是那边。」
　　少女一边以独特的口吻说话，一边在钢筋上变换坐姿。
　　（…………！）
　　少年屏住了呼吸。
　　这是因为她毫无防备的动作，已经让驰郎几乎快看见洋装裙子下的风光了。
　　发现驰郎急忙移开视线之后，娜达便歪着头说：
　　「嗯，你的体温怎么上升了，是因为春天的阳光吗？」
　　「没、没没、没什么啦！」
　　驰郎拼命摇头，像是要把事情带过去般回到原来的话题上。
　　「倒是你，还能感觉到气这种东西啊？」
　　「因为我是仙人啊。」
　　「是是是。那你就去吸收日月精华吧！还有，这些就交给你了。」
　　少女灵巧地接下不断被丢上来的大型塑胶袋。当然那不是用双手就能接下来的数量，所以到第四袋左右，就已经叠得像金字塔一样了。
　　少女一边展现媲美杂技团的灵巧身手，一边微微动了一下戴着白帽子的头。
　　「哦哦，想不到一毛不拔的你竟然能狠下心来买这么多东西。」
　　「少啰嗦！本来还想买更多呢！难得都降到底价了！」
　　「什么嘛。那你干脆无视那个继续买不就得了，反正你已经先拿到委托案件的一千圆了吧。我觉得购买底价商品节省开销，对你比较有好处唷。」
　　「委托就是委托！怎么可以因为这样就丢下工作！」
　　话刚说完，驰郎就冲了出去。
　　而且开始加速。
　　他马上就看见巷子的尽头。那是一道将近三公尺左右，阻绝中华街与外部的墙壁。如果犯人能爬上这里的话，就表示他的身手一定相当灵敏。
　　「啊啊——真是的，竟然跑到这里！」
　　驰郎大声抱怨，并且大大叹了口气。
　　愈来愈丢脸的他脸上的表情扭曲，开始确认附近是不是有人影。
　　犹豫了一阵子后，他才轻轻地叫了一个名字。
　　「……………………………………………………………………〈凯扬〉，这没问题吧？」
　　『遵命，主人。』
　　结果——回答竟然是从衣服里传出来。
　　然后就随着这带点僵硬的机械音产生了变化。
　　少年的背部长出了金属手臂。
　　驰郎刚跳离地面，伸长的金属手臂就紧紧抓住墙壁，然后用力拉起少年的身体。少年趁势跃到空中，继续抓住后面建筑物的屋顶。接着就重复这样的动作，不断从这个屋顶跳到另一个屋顶。
　　看起来就像是有着人形的鸟类一样。
　　少年以抄捷径的方式大胆越过原本的道路，像在骑透明脚踏车般一边动着脚，一边在中华街的空中移动。
　　但是……
　　「呜、哦、哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！凯凯、凯凯凯、〈凯扬〉！？」
　　足以媲美一流马戏团艺人的身手，让少年整个人绷紧了脸。
　　「凯、〈凯扬〉，不行！不行！不行啦！高度稍微降低一点——！」
　　『主人，发现目标。地面三点钟方向，请您进行确认。』
　　不理会主人的诉求，机械音再度响起。
　　——〈凯扬〉。
　　这就是驰郎身上的一个『特别』之处。
　　它是具备独自的思考能力与简易人格，能随时观察少年状态的可穿戴式电脑。现在控制机械手臂，让少年不停在空中跳跃的就是〈凯扬〉。
　　（这、这个胡搞、荒唐、莽撞的人工智能——！）
　　即使在心里不断这么破口大骂……
　　驰郎还是发现正如机械音所说，只要把视线往地面移去，就能看见在两条巷子前方的那个了。
　　「我、我知道了！」
　　驰郎确认之后，机械手臂立刻开始回转。
　　它强行改变少年惯性的姿势，抓住了与一开始目测完全不同的屋顶。
　　「唔、哦、啊！？」
　　那是加了龙形雕刻的瓦片屋顶，在这附近十分常见。像铁棒一样的金属手臂利用回转来加强力道，接着再次跳跃。少年把悲鸣吞下肚，死命地伸出自己的双手，握紧了道路另一侧的水管。
　　然后以螺旋状往下降。
　　在卷起些许尘埃的情况下来到中华街的巷子里。
　　「吁、吁、呼、呼……〈凯扬〉，你是想杀了我吗？」
　　『NO，主人，我必须强调自己完全没有这种意图。另外要向主人报告已经达成指令。』
　　机械音以冷淡的声线如此说道，接着金属手臂就缩进夹克里去了。
　　「…………」
　　少年喘息了几秒钟并且凝视着地面。
　　因为半规管受到冲击，让他到现在还是头昏眼花。当然胃部也同样遭到翻搅，使少年承受着坠入地狱般的呕吐感，但他还是拼命忍了下来。
　　「……总算是……找到了。」
　　他迅速转过身子。
　　「————！」
　　结果原本茫然看着少年从天而降的那个忽然产生了强烈反应。
　　只见那东西竖起全身的毛，并且用力拱起自己的背部。原本那东西四肢用力往地面一蹬就准备要逃跑，但少年的手指却先一步抓住了那个东西的脖子。
　　「——好了，抓到你了。」
　　少年以带着疲劳和苦笑的表情凝视着那个东西。
　　那个东西原来……
　　是一只猫。
　　这只普通的敏捷花猫为了向抓住自己的少年抗议，直接朝他挥舞脚掌上的利爪。
　　「喵呜～！」
　　生气般的鸣叫声就这样响彻在中华街的巷弄当中。

　　大概过了三十分钟左右。
　　从东边离开中华街后的河边平原上。
　　有两道人影走在闪闪发亮的水面旁边。
　　——这两个人当然就是驰郎与娜达了。
　　驰郎把花猫交还给委托人后，娜达便兴致勃勃地看着他的脸。
　　「果然被抓出一堆伤口了。」
　　「……那、那家伙太卑鄙了……趁我抓住它而感到安心时……忽然就亮出爪子来乱抓一通。」
　　「对好不容易才得到自由的它来说，突然出现的你才是煞风景的妨碍者吧。所以当然会有那样的反应。」
　　以像在解释万物真理般的语气说完之后，娜达又歪着头表示：
　　「再来就是我个人的想法，我总觉得找猫应该不是保镖的工作吧？怎么说也应该是由侦探之类的人来做这种事才对。」
　　「有什么办法嘛，因为我就是以一千圆解决一次烦恼做宣传啊。」
　　「唔唔，附近的人根本把你当成打杂了吧。我看下一次应该就会找你修厕所了。」
　　娜达双手抱胸，然后闭起眼睛点了点头。
　　学生保镖。
　　戌见是这么自称。既然是保镖，那么工作应该是保护当事人才对，娜达刚遇见他时原本也是这么认为。
　　但认识一个礼拜之后——还没有见过这样的委托人。
　　反而是不停地帮人找猫或者是从事些需要劳力的工作，无论怎么看都是街上的万事通公司。接下来可能要修厕所说起来也不算讽刺，而是相当有根据的推测。
　　「那套有手臂的衣服很厉害耶。」
　　『娜达小姐，我是〈凯扬〉。您的夸奖让我感到非常光荣。』
　　「喂喂！别自己乱说话！倒是你刚才那样胡搞，竟然连声道歉都没有耶！」
　　『只是对事物的看法不同而已。』
　　「你是想吵架吗！」
　　少年从上方用力拍着发出机械音的夹克。
　　不知道有没有听见这个指令，只见夹克开始保持沉默。
　　看起来与其说是听从命令，更像是觉得麻烦而开始装傻。而且说难听一点，驰郎不停拍打身体的光景实在很像突然产生什么变态嗜好一样。
　　「唔唔……」
　　看见少年龇牙咧嘴的模样，娜达便摸着白色帽子并歪着头说：
　　「但在这个国家是很少见的东西吧？我没看过其他人穿这种会说话的衣服唷。」
　　「发生许多事情后，我从认识的人那里租来的。虽然还是有些缺点——而且现在稍微，不对，应该说已经拖了好一阵子没付钱——不过我怎么说也算是有付租金的唷。」
　　「哦……」
　　娜达的帽子像兔子的耳朵般跳了起来。
　　「你这个人总是能提供很多话题耶。」
　　「……你这是在夸奖我吗？」
　　「随你怎么解释。说起来，你倒是从来没问过关于我的事情唷？」
　　「你不是说自己是仙人吗？」
　　「嗯，是啊。从路边把人捡回去后，很少有人只听这样的解释就算了吧。就我个人来说，甚至感到有些寂寞唷。」
　　清爽的阳光与微风流经整片平原。
　　平原小路旁的樱花也已经盛开，空气中点缀着花瓣的淡粉红色。如果没有那大量引起鼻子发痒的花粉，这个季节应该就是一年里最受到祝福的时刻了吧。
　　用双手拉开洋装两侧的裙摆后，娜达就像纯白的飞机般在路上前进着。
　　紧接着……
　　飞机就像要捞起花瓣般来了个回旋。
　　「喂！」
　　「怎么了？」
　　「我都说，觉得，寂寞了，你，还打算装傻没有任何反应吗？」
　　她刻意将话语一句句断开来讲，接着随即逼近驰郎面前。
　　「没有啦……」
　　「唔唔。」
　　「……那、那我要问什么？」
　　「太慢了。为了处罚你错过了时机，你就说点好话来听听吧。」
　　娜达露出恶作剧的笑容，然后从能感觉到鼻息的近距离看着驰郎。
　　「那、那么……」
　　「时间到！」
　　——舔。
　　娜达一挺直背部，少年的脸颊便传来一阵湿润的触感。
　　「呜哇！」
　　「唔唔。好吃、好吃。」
　　少女像是吃到什么山珍海味般，吐出粉红色的舌头这么说道。
　　「你、你这家伙——！」
　　「因为你想不出能满足我的话对吧？没办法用言词来满足他人，就只能用身体来抵账，这是古今中外再正常不过的道理了。而且你的脸颊真的很美味。可以排进我人生里的前三名，你应该觉得骄傲了。」
　　「谁会觉得骄傲啊！应该说，你对每个人都这么做吗！」
　　「真没礼貌。我只对看得起的人这么做唷。反正你也不会少块肉，干嘛这么小气啊。」
　　「会少！就是会少！我心中宝贵的纯洁已经减少了！」
　　「你也太纯真了吧？我看你一定是那种把美味的东西留到最后再吃的人吧。不拘小节才能够尽情享受人生唷？」
　　「谁理你啊！」
　　「这时候无论如何都要装出乐在其中的样子才像男人吧。」
　　少女一边调侃驰郎，一边往前走去。
　　她就像随风吹动的柳絮一样，轻飘飘地从少年手中逃开……
　　「话说回来——」
　　「呜哇！」
　　再次差点和突然转身的娜达正面相撞，让驰郎整个人几乎就要往前倒。
　　「你常去中华街吗？」
　　「啥？没有啦，也不是经常。除了上礼拜去那发现了你，再来就是这礼拜在那里找到猫了——平常大约一个月去一次吧？」
　　「这样啊。那最近还是不要到那边去比较好唷。」

　　「是、是吗？」
　　由于少女这么说时表情相当严肃，驰郎也因此而忘了正在追她的事，直接点头回答：
　　「是因为你常说的『气』之类的原因吗？」
　　「嗯……可以这么说吧。」
　　少女霎时把事情模糊带过。
　　结果驰郎也只能配合她而不再继续多问。
　　就在两个人陷入有些尴尬的情境时，少年的腰部忽然有东西震动了起来。
　　「——驰郎？」
　　「啊，电话。」
　　他随即把手伸进夹克的口袋并拿出手机，然后将其靠在耳朵旁。
　　少年脸上的表情立刻为之一变。
　　「…………」
　　只见他按住脸，深深叹了口气。
　　然后像在拜拜般举起一只手。
　　「抱歉，娜达。食材——可以麻烦你帮忙拿回家里吗？」
　　「唔，又是你妹妹吗？」
　　「嗯……是啊。」
　　少年丢脸地皱起眉，而娜达则是对他闭起一只眼睛。
　　然后，娜达以有些开玩笑的口气这么问道：
　　「是可以帮你拿回去啦，但你今天晚餐准备煮什么呢？」
　　「晚餐？」
　　「塑胶袋看起来好重哦——因为某个人乱买一通啊——而且一个人回公寓也好无聊哦。」
　　「啊……」
　　非常刻意的声音让少年眨了两、三次眼睛。
　　接着他便双手抱胸，发出小小的沉吟声苦恼了好一阵子后……
　　「……那、那……难得都买肉了……就煮个火锅吧……？」
　　「哦哦。这三天来都只吃加了一堆水的粥，等级忽然就提升这么多啊。这样就没办法善加利用这次的限时拍卖啰，真的没关系吗？」
　　「当、当然有关系了，但偶尔也应该奢侈一下吧！都买了红萝卜和白萝卜了！而且米和味噌的量应该也还够！你不吃的话我就一个人吃啰！我要全部吃光光！」
　　「好啦好啦，是我不对。开玩笑的。我当然要吃啰。」
　　娜达迅速从大叫的少年那里接过大量的塑胶袋。
　　往前走了几步后，她又转过头来说：
　　「——所以呢，你要赶快回来吃火锅唷。」
　　在樱花纷飞当中，戴着白色帽子，身穿白色洋装的少女提起露出白萝卜与牛奶的大量塑胶袋，并且笑了一下。

　　　　　　　2

　　让我们再一次详细地确认一下。
　　戌见驰郎。十七岁。
　　市立黄坂高中二年级学生，没有参加社团。
　　身材不胖也不瘦。头发有些自然上翘。脸颊上有一道抓痕般的烧伤。学业成绩算是普通，周围的人对他的评价是『抢便宜的修罗』。许多人都曾经看过他班会时间一结束，就马上抓着商店街传单冲出去的背影。
　　领取奖学金的他除了早上帮忙送报纸之外，也经营一千圆解决一次麻烦的保镖事业·〈戌见CloseProtection服务〉。
　　另外——
　　在最近……
　　一个礼拜前一个非常安静的夜里——捡到了一个不可思议的助手。

　　　　　　　*

　　「……真是的，这家伙还真是忙。」
　　等驰郎走了之后，娜达随即露出无奈的表情。
　　少女就这样拿着装满蔬菜、猪肉与牛奶等食材的大量塑胶袋，以感觉捕捉到跑在数百公尺前方的少年。
　　当然她靠的不是视觉。
　　而是感觉对方的气。
　　气是所有物体赖以维生的根源。这股在这个星球里连绵不绝的力量并不只来自于有机物。它同时还有精气、咒力、龙脉、灵脉等各种称呼。总之世界各地对于这种〈力量〉有许多不同的称呼。
　　而少女则是把这股力量称之为「气」。
　　因此……
　　少女自称仙人并不是在说谎。
　　她是类似仙人的存在。只不过当这件事被发现的时候，她就必须要离开了。
　　但是少年却完全不在意娜达的〈力量〉。
　　「还说自己是保镖……」
　　娜达再次自言自语。
　　这个一次都没有问过自己身分的人。
　　有着完全没有经过确认，直接就雇自己担任保镖助手的随便个性。
　　但这样的关系让娜达第一次感到相当轻松。
　　所以不小心就一直待下来了。
　　「而且那家伙的脸颊也相当美味。」
　　她舔了舔嘴唇并笑了一下。
　　现在终于能看见公寓了。
　　那是一栋即使从远处也能看出相当破旧的建筑物。
　　在春天和煦的阳光下，这扁平横向扩张的两层楼建筑，看起来甚至有点像一个超级巨大的垃圾桶。写着〈玉响庄〉的木制门牌已经出现许多裂痕而且往一边倾倒，砂浆墙壁上也全是涂鸦。
　　在这间一看就觉得应该超过五十年的建筑物屋檐下，有一名娇小的女孩子正在扫着樱花花瓣与落叶。
　　「哦，这不是娜达吗，你好啊……哇，买这么多东西啊！」
　　把扫帚转了一圈后，少女——天草静寂便对着娜达搭话。
　　她的外表看起来就跟小学生一样。
　　身高竟然不到一百四十公分。除了熟人之外，应该不可能有人能从她那身披肩大衣与鸭舌帽等等如玩偶的打扮，看出她其实已经是二十多岁的社会人士了。
　　「唔。房东小姐你好啊。」
　　娜达很有礼貌地行了个礼。
　　静寂看了一下周围后才眨着眼说：
　　「哎唷，驰郎小子他人呢？我还以为你们会一起回来呢。」
　　「好像是妹妹找他，所以我先把买的东西拿回来。」
　　「哦……所以你才会提这么多东西。嗯，他们家好像有许多麻烦的事情，驰郎小子以前还经常得去叫莉子起床呢。」
　　「这样啊。我还没有跟他妹妹见过面，所以不是很清楚……」
　　「嗯呵呵呵……我想娜达跟她见面的话，也会引起不小的问题唷～」
　　「引起问题？唔，我的模样或态度果然不符合这个国家的常识吗？」
　　「没有啦没有啦，问题不是在这里。」
　　「…………？」
　　娜达的眉毛皱了起来。
　　相对的，静寂则像是更加高兴般持续笑着。
　　「呜嘻嘻嘻，不知道就算了。应该说不知道才萌！这种时候呢，就是在旁边看对方那种搞不清楚状况的焦躁感才有趣，房东跟房客之间就像是父母与小孩一样！所以观察自己小孩的复杂人际关系可以说是最棒的娱乐了！」
　　「……你在说什么？」
　　娜达以极认真的表情问道。
　　她经常搞不懂这个房东所说的话。
　　「我不是说不知道也没关系吗？啊，不过你要是想知道更多关于驰郎小子的情报，随时都可以来我的事务所唷。我会用超便宜的价格提供给你。呜嘻嘻嘻嘻嘻……」
　　静寂拿着扫把的手像要擦拭口水一样遮住了嘴角。
　　顺带一提，刚才提到的事务所，其实是房东的副业。
　　因为她现在正从事侦探的工作，所以驰郎的〈戌见CP服务〉招牌旁边还挂着〈天草侦探事务所〉的招牌，但娜达一直觉得她不像个侦探。唯一知道的是，这间公寓的房客全是一些怪人，这是娜达来到这里的第一天就学到的教训。
　　不过他们的日常生活大概就是这样子。
　　虽然只有一个礼拜，但这里就是娜达与驰郎一起度过这段时间的地方。
　　经过公寓的入口之后……
　　「啊……」
　　娜达忍不住发出声音。
　　「嗯，怎么了？」
　　「没有，刚才有什么客人来吗？」
　　「嗯——这半个小时里我都没看见有人唷～」
　　「这样啊。」
　　打完招呼后，娜达便朝自己的房间走去。
　　她一通过玄关，便走到厨房里快速把火锅的材料放进冰箱。一部分的食材在打七折的贴纸上又贴了打对折的贴纸，可见驰郎真的是撑到了最后一刻。
　　「这家伙还真是辛苦。」
　　娜达苦笑了一下，然后移动到餐具柜前。
　　觉得难得有这个机会的娜达，准备替晚归的少年冲一壶中国茶。茶具是便于冲泡的盖碗，它是娜达少数拥有的物品之一，经过岁月洗礼后有些褪色，而且到处有缺角的模样和她本人实在有点相似。
　　这时，少女抬起了视线。
　　「原来如此。刚才的气是你吗？」
　　娜达轻声这么说道。
　　上面有扇窗户。只见娜达凝视着隔音条部分发霉的窗户后方这么说道。
　　但那里没有任何人在。
　　不对。
　　应该说有。
　　有一只黑猫在那里。
　　那是只独眼的黑猫。
　　就算同样是猫，也跟刚才驰郎追的那只不同。并不是说它的眼睛与毛发有什么特别之处，而是动也不动只是回望着娜达的模样，已经快让人怀疑它是不是真正的猫了。

　　「——你要在这里待到什么时候？」

　　那只猫竟然开口说话了。
　　但娜达没有因为这种奇怪的现象感到惊讶，反而以有些僵硬的声音问：
　　「非离开不可了吗？」
　　「娜达……」
　　黑猫像是要责备少女般叫着她的名字。
　　「等等，我也知道这次真的待太久了。自从我醒过来之后，这还是第一次在同一个地方待了一个礼拜。我的行为不但没有意义，甚至还对自己有害。」
　　「那就快点收拾行李。」
　　黑猫无情的斥责让娜达缩起脖子。
　　这名我行我素的白帽少女好像就是拿这只猫没辙，只见她搔着太阳穴并凝视着天花板好一阵子后，才开口这么表示：
　　「但是——能让我继续待在这里一阵子吗？」
　　「…………」
　　少女的回答让黑猫沉默了一会儿。
　　它剩下的一只眼睛似乎微微眯了起来。接着轻轻抬起尾巴，像是要从窗户外面窥看室内般压低身体。
　　「你对那名少年产生感情了吗？」
　　「怎么可能。」
　　娜达否定并眨了眨眼睛。
　　她持续眨了两、三下。
　　然后……
　　「……等等。说不定真的是那样。」
　　她说完便坐到附近的椅子上。
　　「你是在耍我吗？」
　　「我没有啊，只不过我也不清楚是不是对他有感情。所以如果你说是的话，我也无法否定。」
　　少女像感到困扰般挥了挥手。
　　黑猫瞪着这样的少女好一阵子，最后才发出不高兴的声音。
　　「我不管你是不是在耍笨，但那些家伙已经来到附近了。」
　　这句话让娜达的手停了下来。
　　「你闻到那些家伙的气了吗？」
　　「刚才稍微闻到一些残留的气味。我们来到这座城市时，是吸收得太过分了。他们有心想追踪的话，应该不会太难才对。」
　　黑猫话才说完就露出感到困扰的表情。
　　这时上拉式的窗户忽然喀一声被打了开来。
　　「娜达？」
　　黑猫轻轻仰头往上看着少女。
　　少女娇小的身体已经有一半以上伸出窗户外面。头上早已戴着帽子，纤细的手也遮住自己的眼角。
　　紧接着……
　　「跟我来！」
　　话一说出口，少女便一把抱起黑猫的身体。
　　「娜、娜达！喂！快放开我！」
　　不理会黑猫的抗议，娜达以闪电般的速度从窗户跳到房间外面去了。

　　　　　　　*

　　「我果然不适合当保镖吗……」
　　驰郎一边小声抱怨，一边垂头丧气地走下斜坡。
　　那叹气的模样实在相当丢脸。
　　另外，佝偻的身影也是不堪入目。
　　那种穷酸的模样，让人看了会很想在背地里告诫其他人年轻时千万不要像他这样。
　　这时已经西下的太阳让驰郎在水泥地上拖出一条长长的影子。加上少年自身的表情也相当阴暗，因此便营造出一种阴郁的气氛，而这也让他给人的没用印象增强了三倍左右。
　　但这也不能怪他。
　　因为他是被妹妹教训了一顿后才走在回家的路上。
　　背对山坡上与〈玉响庄〉相差十万八千里的超高级高层公寓，少年深深地叹了口气。

　　——『哥哥，你听见了吗？先在那里坐好。』

　　结束第一句话之后，少女便开始了长达三十分钟以上的仔细说教。

　　——『听好啰，我觉得人都有适合与不适合自己的工作，而且应该不用这么早就做出人生的选择吧？』
　　——『哥哥要是真的想这么做，莉子也愿意帮忙唷。如果无论如何都想当保镖，那我也不会阻止你，甚至会协助哥哥。但还是从为什么要在在学期间做、解决一次麻烦一千圆等小地方开始重新检讨比较好。』

　　她说的每一句话都相当正确。
　　且听起来根本不像一个妹妹会说的话。
　　老实说，每一句都像是一板一眼的父亲或母亲的发言。而且也因为太过正确，所以每句话都深深刺进驰郎的心里，并留下精准的致命伤，让他到现在胸口都还残留着刺痛感。
　　对驰郎来说，保镖是他理想中的职业。
　　虽然驰郎对于金额制定，以及学业和打工两头烧的生活都有自己的想法，但要问能不能反驳妹妹的说教，他就是想不出任何合适的台词来。
　　「啊……用这种表情走回去的话，一定又会被静寂小姐取笑了。」
　　他想起那个坏心眼的童颜房东。
　　驰郎倒是不讨厌这位像是某部卡通里的狗一样，总是发出「呜嘻嘻嘻」笑声的女性。
　　但现在回去的话实在不太妙，已经可以预见自己悲惨的模样会被对方拿来当成下酒菜了。而且她还会说『让学生喝酒触犯法律～』然后一滴都不分给自己。
　　（……她应该从娜达那里听说我要去找妹妹了。）
　　这时候……
　　另一名戴白色帽子的少女浮现在少年脑海里。
　　那名自称是仙人，忽然就闯进驰郎生活当中的少女。同时也是一个礼拜前，在某个与驰郎相关的事件当中，被驰郎要求成为助手的人。
　　「已经一个礼拜了吗……」
　　驰郎再次低声说了一遍。
　　一开始只打算让她住一个晚上而已。但是两天变成了三天，屈指一算之下已经过了一个礼拜的时间了。
　　由于驰郎也是身心健全的男孩子，所以和女孩子同处一个屋檐下当然让他相当高兴。虽然女孩是住在平常给委托人使用的房间里，严格来说不是处于同一个空间当中，但少女毫无防备的姿态还是会使他脸红心跳。
　　但是，之所以会继续这样的生活，其实还有另一个理由——
　　「——其实也没什么大不了的啦。」
　　少年丢脸地垂下眉毛与肩膀。
　　其实只是顺其自然，走一步算一步，完全没有经过深思熟虑。也因此让原本就不多的生活费变得更加拮据，要是被静寂知道了，一定又会被她取笑了吧。
　　只不过……
　　驰郎很喜欢听少女说故事。
　　虽然没有主动询问，但娜达偶尔会主动说出在旅行过的国家所发生的事情，而且那全是能让驰郎感到兴奋不已的经历。
　　少年仿佛能够用自己的肌肤与舌头感受到吹过草原的干燥之风，以及自己剥皮处理过的兔肉滋味。虽然不相信她自称仙人的说法，但在诉说这些经验谈时的简朴言词，确实能让少年有身历其境的感觉。
　　（是从蒙古还是中东那里来的吗……）
　　虽然曾茫然地这么想过，但从未继续深究下去。
　　这可能是因为——感觉只要加以深究，女孩就会立刻消失不见的缘故吧。
　　当然，这种想法本身可能也是在逃避现实。
　　（——要是让娜达本人知道了，她一定会说『你太没常识了』或者『既然是保镖，应该更有危机意识一点比较好哦』才对。）
　　虽然心里浮现这样的想法——
　　但是……
　　「哇——」
　　少年忽然僵住了。
　　因为他口袋里头转成震动模式的手机忽然震动了起来。
　　「喂喂，我是戌见。」
　　以为还是妹妹打来的他用较为客气的口吻应答之后……
　　『…………！』
　　电话的另一头随即传来倒吸一口气的声音。
　　很可惜的是，光是这样驰郎就知道对方是谁了。
　　「副会长？」
　　『嗯嗯……是我。』
　　那是极为有礼貌的声音，压抑的口气马上就让人联想到优等生这样的概念。
　　驰郎脑袋里甚至已经浮现出对方身穿整齐学生服并戴着土气眼镜的模样，而那个人也确实是这样的打扮。他就是黄坂高中学生会副会长·七门正纪，可以说连名字都正气凛然。
　　但是……
　　驰郎却用有些疲累的表情反问：
　　「你不会是又打错了吧？」
　　『真的很抱歉，我好像按错选项了。因为电话簿里学生会长和你的名字就在隔壁而已。』
　　电话另一边的对象以极为认真的声音承认自己的错误。
　　明明是优等生，但却是个非常粗心大意的男人。
　　参加校内考试时，像漫画般犯下电脑卡全都画错一格的错误还让人记忆犹新。虽然二年级就夺下副会长的宝座，但与其说受人嫉妒或羡慕，大部分的人都对他是否真能胜任这一点感到不安……还真像他的作风。
　　对方干咳了一声后又接着说
　　『唔，那么我就委托戌见同学一件工作来当成赔礼吧，我记得一次是一千圆对吧。抱歉，请你到大门旁边的〈浅野文具店〉里帮忙买一打包含铅笔与橡皮擦的文具组。收据就写上黄坂高中学生会——』
　　「我都说我不是一千圆就能做任何事的代客服务中心了————————————！」
　　接着驰郎便反射性地挂上电话。
　　听见嘟嘟的断线声音后，他便因为觉得「搞砸了」而扭曲脸孔——但马上就想到反正只是打错的电话而叹了口气。好不容易才抓住梦想，但为什么没人能够理解自己呢？
　　「……我果然没有当保镖的才能吗……」
　　驰郎忍不住又回到一开始的问题上。
　　背愈来愈弯驼的他，只顾着看自己的脚边往前走去，根本就是垂头丧气的最佳范本。
　　可能就是因为这样吧。
　　（咦……）
　　当少年觉得奇怪时，他周围的气氛已经为之一变。
　　他眨了眨眼睛并且说：
　　「中华街……？」
　　驰郎花了数秒钟才低声把话说完。
　　虽说统称为中华街，但里头也不全都是大陆特有的建筑物。外围附近的巷弄里就跟其他商店街没什么不同，所以驰郎才会在没注意到的情况下直接闯了进来。
　　（对了……娜达好像要我别靠近这里。）
　　话虽如此，半天前也刚到这里来抓猫咪而已。
　　这个地方的治安原本就不算太差，而且从妹妹家直线往〈玉响庄〉前进的话，一定会经过这条中华街。所以驰郎也只是稍微对娜达有些罪恶感，但除此之外就没有其他的感觉，只是跟平常一样往前走去。

　　事后回想起来——
　　这一步应该就是戌见驰郎所犯下的决定性的错误。

　　　　　　　3

　　……路上可以说是一片宁静。

　　连风都没有。

　　空气不流通，笼罩着一股讨厌的味道。

　　驰郎不清楚这究竟是什么味道。只感觉这气味不停引起厌恶感——以及刺激人类的感官本能。

　　人类。
　　人类。
　　到处都是仰倒、趴倒以及卧倒而重叠在一起的人、人、人、人、人、人、人、人、人、人、人、人、人、人、人、人、人、人——！

　　「这是怎么回事……」
　　驰郎好不容易才挤出这句话。
　　他的唾液变得非常浓稠，整个黏在喉咙上。微暗的视线看起来非常空虚，而眼睛的主人也拒绝理解这个世界。
　　驰郎实在无法接受眼前发生的事情。
　　「怎、怎么会这样……如、如果是静寂小姐的整人游戏，这也太过分了吧……」
　　同样一句话就像坏掉的钟声一样不停回荡在脑海里。

　　——这是骗人的。
　　——这是骗人的。
　　——这是骗人的。

　　但是这样的叫声完全没有人听见，而且也完全没有传出去。
　　所以……
　　驰郎只能瞪大眼睛看着这一切。
　　跟平常没有两样的中华街巷弄里，许多人像被关进来似地倒在地上的模样，让戌见驰郎整个人僵在现场。
　　（不对……）
　　脑中的角落传出细微的否定声音。
　　（他们……没有死……？）
　　之所以会这么想，完全是因为这已经是他第二次经历这种情形了。
　　一个礼拜前他才刚目击完全相同的状况。遇见那名少女的时候，虽然没有这么多人昏倒，但也体验了类似的情况。他最近才刚经历过这种虽然有许多人昏倒并叠在一起，但不知道为什么连救护车都很晚才到达的滑稽事件。
　　但是……
　　就算是这样。
　　驰郎还是没有注意到……
　　自己所踏进的场所究竟有多么危险。

　　「哦——你身上附着很奇怪的气呢。」
　　忽然传来一道声音。
　　少年的脸顿时紧绷。
　　声音完全没有任何征兆地从斜前方的地点出现。
　　这种狭窄的巷弄里根本没有藏身的地点。如果是这样的话，就表示发话者从一开始就待在那里，但是驰郎却完全没有发现对方的存在。
　　在寒毛直竖并拼命回过头的少年视线里，声音的来源终于出现了。
　　这时太阳早已西下，鲜艳的夕阳光投射在这条巷弄里。
　　而那里就站着一个与夕阳非常搭调的……
　　身穿深红旗袍的美少女。
　　年纪应该跟驰郎差不多吧。圆滚滚的眼睛在眼角画了些许红色眼线，纤细的手腕上还戴着发出清脆声音的金属环，不过最引人注目的，应该是她右耳上的黑玉耳环吧。
　　不过她令人难忘的特征还不只这些。
　　少女的肩膀上还扛着一个异常巨大的『箱子』。
　　粗略估计之后，可以知道箱子的长度至少有两公尺，而宽度与高度大约有八十公分左右。材质似乎是相当少见的木材，另外盖子上还绑着生锈的铁链。
　　（这简直就像……）
　　感官麻痹，且一片茫然的驰郎，直接说出想到的单字。
　　「棺……材……」
　　「啊，你知道啊？我们国家的设计和这里好像不太一样。你看，这与其说是棺材，倒不如说比较像大一点的旅行袋对吧？」
　　旗袍少女以轻松的口气说完后，随即轻轻抬起棺材。
　　结果又有另一道声音传出来。
　　「——大小姐。虽然这么说很失礼，但是根本没有这种形状的旅行袋。因为是外国的言语，所以也没办法责备您过于贫弱的字汇能力，但至少应该乖乖闭上嘴巴，别让人发现您跟野狗×便一样低下的能力吧。」
　　「少啰嗦！你才给我闭嘴！」
　　少女开始用力甩动棺材。
　　虽然好像传出「呜咿」的呻吟，但驰郎并没有注意到。
　　不过……
　　（那具棺材……里面有人吗……）
　　在出现夸张或是不可能的感想前，驰郎已经先感觉到一阵愕然。
　　其实也难怪他会这样。
　　就算是木制，但这棺材的尺寸相当大，而且有一部分使用了金属，里面要是再加上一名成年男性，那么总重量应该会超过一百公斤才对。
　　但是少女却毫不在意地承受着这样的重量。
　　甚至还有轻松到能哼歌的感觉。
　　把一百公斤的重量当成旅行袋的态度实在太过于异常。不对，应该说看见这种景象也完全不感到害怕的模样，在在显示出少女是非现实的存在。
　　而驰郎并不知道有这样的生物存在。
　　如果要说有的话……
　　「你是……仙……人之类的吗……」
　　「哎唷？」
　　少女歪着头这么说道。
　　「也不算错啦。不对，应该说你只答对了一半。但是从这个国家的基本观念来看，你会说出那一半的答案好像也有点奇怪哦？」
　　声音虽然优美，但驰郎根本没办法为之着迷。
　　他甚至连往后退都办不到。
　　少女视线扫过趴倒在少年背后的众人，并继续说着：
　　「你看，那里倒了这么多人，上周的八卦节目与周刊应该有很多报导吧。虽然这个国家的人很容易忘记事情，但这样子你还想不起来的话，我看应该不是健忘症，而是年纪轻轻就痴呆了吧？你看起来也不像是那种魔法师，而且也说了我的行李是棺材了不是吗？」
　　旗袍少女说完便嘻嘻笑了起来。
　　她的微笑相当有魅力，让人没办法移开视线，而且有种这个瞬间就要被她杀掉的感觉。
　　「一般来说，都会用这个名词来称呼我们。」
　　少女把脸往前凑，然后像是在吸取什么东西般微微噘起嘴唇。
　　这时她单手拿着的棺材也震动了起来。
　　太阳已经完全下山。
　　夕阳也不复存在，夜色迅速征服了整个世界。
　　少女的嘴唇红得相当异常，那是像要夺走人心的鲜艳红色。当她的嘴角上扬，变成了如上弦月的形状时，驰郎才终于想起适合她的名字。
　　总而言之……
　　那个名字就是——

　　「——就是吸血鬼啦。」

　　少女的声音静静响彻在夜色当中。
　　同一时间，少年也用尽全身的力量往后退。
　　驰郎尽量不去踩到地面上的人——不对，其实就算踩到了他也不会有感觉。他就是如此地集中所有精神来拉开与少女的距离。
　　这时踩到地面的脚失去了平衡。
　　接着他便狼狈地一个踉跄。
　　「咦……啊……？」
　　（这是怎么回事……）

　　他的膝盖不停地抖动。
　　不对，还不只是这样而已，少年的身体已经完全沉浸在仿佛刚跑完全程马拉松的疲劳感当中了。
　　「很不错嘛。我已经吸了不少气了，竟然还没跌倒。嗯，我忽然有很多事情想问你了……应该说，不问清楚的话不能让你回去。就这么决定了。」
　　擅自做出决定般点了点头之后，少女便转了转单手。
　　「哎呀，不重要的事情就等动手完再去想吧。」
　　她轻松地挥舞起某样东西。
　　其实不用想也知道那是什么，因为旗袍少女手上只拿着那具棺材而已。
　　这也就是说……
　　她用单手把棺材丢了过来。
　　「唔哦啊！？」
　　之所以能躲过——不对，应该说之所以没被砸中，完全是因为驰郎运气好。
　　棺材以几乎与地面平行的状态被丢出来，在吹起少年的头发后直接砸入附近大楼的墙壁并且发出轰然巨响。她的力气已经远远超过这个世界的水准了，驰郎实在不愿意去想像需要多么大的力量才能做出这种事。
　　这时少女很不满地说道：
　　「乖乖被丢中不就好了吗？」
　　「…………」
　　驰郎甚至没办法反驳「被丢中就死定了」之类的话。
　　这超出常识的现象已经夺走他正确的思考能力。
　　而且异变还在持续当中。
　　先是传出喀啦一声。
　　驰郎立刻回过头去。
　　原来是刚才被丢出的棺材。
　　棺材不断地从内侧发出「喀啦、喀啦、喀啦」的敲打声，敲打了十几次之后，盖子用力地跳动了一下，接着又传出「锵啦啦啦啦……」的金属摩擦声。
　　「什么……」
　　棺材上的铁链自动解了开来。
　　盖子缓缓打开，然后从内侧伸出一条苍白的手臂，那是一条戴着白手套的美丽手臂。接着手臂的主人便大动作地抓住棺材边缘，主动推开关住自己的盖子，让全身曝露在月光下。
　　月光。
　　少年这才意识到，这随着夕阳消退而迅速照耀整个世界的光源。
　　因为从棺材内侧站起来的青年实在太适合月光了。
　　青年以优雅的动作行了个礼，然后把戴着手套的手指放在胸口并且说：
　　「虽然这么说不太好听，但是莲花狗屁大小姐，您明明知道我在里面，不觉得刚才的动作实在太过粗暴了吗？」
　　「谁叫你要说那些废话——等等，狗屁！？你刚才是不是叫我狗屁大小姐！？」
　　「我想是您听错了，莲花狗屁大小姐。不过您那几乎忘记我在里面的长蛆大脑是不是可以丢掉了？狗屁大小姐下令的话，我马上就把它搅一搅，然后把它和散发出极度恶臭的贱民所大出来的下贱粪×参杂在一起，再送出去烧毁，不知道您意下如何？」
　　「竟然光明正大地说出来了！不对，应该说把我骂得更难听了！」
　　被称为莲花的少女虽然这么抗议，但是青年却用喉咙发出窃笑声并且抬头看着夜空。
　　少女身上穿的是旗袍，而青年则是正统的长袍。
　　如果说少女像鲜艳的红色，那么青年就是病态的白色。
　　他右手握拳并用左手将其包覆的动作，是称为拱手的中国式礼仪。不过可以从青年冰冷的黑色眼珠里看出，他的行礼完全没有尊敬之意。
　　其实光是被少女丢出去后，棺材有一半陷入大楼墙壁里的光景，就足以让人联想到最不符常理且超乎现实的讽刺画了。
　　（……这家伙是？）
　　当少年这么想时，对方已经把视线移到他身上。
　　「我叫少影。啊啊，这位先生也跟大小姐一样，有着涂满粪便的猪猡脸庞啊。从你只会发出呕吐物臭味的嘴里听见自己的名字也很令人不愉快，所以你不用记住没有关系。」
　　「呜……」
　　驰郎想对他的话提出反驳而张开嘴巴。
　　但是却无法用力。
　　刚才的疲劳感依然折磨着少年，他只能摇摇晃晃地站着，甚至连舌根都已经麻痹了。
　　这时无法站稳的他又因为踢中其他东西而脚步踉跄。
　　（————！）
　　驰郎看了一眼他踢中的物体。
　　而这同时也让他心中燃起一把怒火。
　　「……那……这是你们造成的啰？」
　　「什么？」
　　少女——莲花皱起楚楚动人的眉毛。
　　少年这时正低着头。
　　依然在巷弄当中的他……
　　凝视着不论男女老少全都倒在地上的景象。他们原本都在享受傍晚的中华街，像是在摊贩买东西边走边吃、选购首饰以及与身边的人闲聊等等，这些全都是无可取代的宝贵时光。
　　「你们……是用对付我的手段……让这些人变衰弱的吗……？」
　　驰郎的视线往上移动。
　　但少女却一言不发。
　　反而是从棺材里走出来的青年往前跨出一步。
　　「——痴儿未知父子礼，叫怒索饭啼门东。」
　　「……啥？你说什么？」
　　当驰郎把意识转到优美的诗句上时，青年——少影已经点了点头。
　　「这是收录在『百忧集行』里的杜甫诗句。虽说是下界的人民，但我也没办法否认，下界这种汲汲营营的生活里面，也偶尔会出现诗情超越我们想像的天才。啊啊，我就简单向你这个不了解诗句意思的低级呕吐物说明一下好了——我的意思就是不知道礼仪的笨蛋再怎么大叫，也只会让人更感空虚而已。」
　　「少影！我还有很多事情想问他，别伤了他的性命！」
　　「知道了，狗屁大小姐。」
　　最后少影只简短地这么回答。
　　接着他的手便动了起来。
　　一瞬间越过数公尺距离的他，所做出的攻击只能用电光石火来形容。
　　在驰郎几乎看不见动作的情况下，少影抓住他夹克的胸口——然后用一只手拎起他的身体。
　　「呜哇——！」
　　结果驰郎的体重就集中在胸口这一点。
　　由于没有被掐住喉咙，所以还不至于会窒息，但驰郎的神经也因为这样承受着巨大的痛苦，宛如要四分五裂似的。
　　（这家伙也跟那女的一样……）
　　「错了。很可惜……不对，应该说一点都不可惜。在粗糙、幼稚与原始的腕力上，我可以说完全比不上大小姐。」
　　可能是看穿驰郎的想法了吧，只见青年以厌恶的表情摇了摇头。
　　「但是身为鬼仙八族之一的我，如果连这种程度的事情都做不到，那就太没面子了。你看起来比外表还要重——难道说你这个腐臭的呕吐物还有在锻炼身体吗？」
　　「呜……」
　　驰郎根本说不出话来。
　　这时青年开始从头到脚慢慢地打量着他。
　　然后立刻用即使戴着手套也相当冰冷的手指往少年的脖子摸去。
　　「……嗯嗯，的确不是什么聪明伶俐的脸庞，不过你的气所发出的香味倒是相当不错，让人想起秘境里的野花。虽然由专家精心照顾的玫瑰也相当不错，但是开在路边的野花也别有一番风味。不过除了气之外，这副身躯就只是粪×制造器而已。」
　　他以着迷的眼神说出这样的话来。
　　但他的眼睛却让驰郎涌起强烈的厌恶感。
　　这个时候，依然举着驰郎的青年只把视线往斜后方移去。
　　「不伤及性命的情况下，就可以任由我处置啰？」
　　「你实在太恶心了，拜托不要征求我的同意。还有别看着我，也别对着我呼吸。」
　　「那么我就不客气了。」
　　话刚说完，立刻就有东西从青年的手边伸出来。
　　（——荆棘！？）
　　驰郎不禁怀疑起自己的眼睛。
　　从青年身上长袍的袖子里伸出绿色蔓藤，然后开始捆绑少年的身体。那是到处长满尖刺的蔷薇荆棘。普通植物绝对不可能有这样的生长速度，而且瞬间就用比外表强大数倍的韧度缠住少年的身体。
　　「我也被人称作〈园丁〉。」
　　青年接着又从另一只手上拿出小小的种子。
　　「你那略显低级的气确实不适合我高贵的舌头，但倒是很适合作为花朵的苗圃。说起来呢，有些腐臭的苗圃原本就能开出美丽的花朵，你应该要觉得高兴才对，因为你无可救药的丑陋就要被我升华成美丽的花朵了。」
　　「…………」
　　驰郎开始想像……
　　他手上的种子被埋进自己肌肤里的模样。
　　植物的芽应该马上会冲破肌肤，恐怖的根部也会撕裂自己的骨头与神经，接着吸取自己身体所有的养分来开出美丽的花朵。
　　「快、住手……」
　　怎么可能忍受对方对自己做出这种事。
　　自己绝对不允许。
　　也绝对不会接受。
　　因为……
　　因为……

　　『啊啊……好严重的事故。』『好像是瓦斯外泄唷。』『一切都烧光了。』

　　残留在耳里的声音。
　　侵略五感的回忆。
　　沉淀在戌见驰郎心底最深处的许多言语。

　　　『但是应该要觉得幸运了。』『应该要这么想才对。』『你们很幸运了。』

　　　　『为了死去的人，你们应该要幸福地活下去才行。』

　　　　　　『因为得救的就只有你们而已啊。』

　　重新浮现在脑海里的一连串记忆。现在这个瞬间，肌肤有种像是要燃烧起来般的滚烫错觉。而且不只是肌肤，甚至连脑袋都像要被煮熟了一样。
　　种子不断朝自己逼近。
　　可能是要让自己害怕吧，只见对方故意缓慢且一点一点地把手靠过来。
　　七十公分。四十公分。二十公分。十公分。五公分。经过实际上只有数秒钟，但驰郎却感觉经过数十分的时间后——
　　「？」
　　奇怪的手感让少影皱起眉头。
　　那是冰冷的金属触感。少年的双手应该都被绑住了，但是又从他腋下附近伸出另一只金属的手来。
　　霎那间吹起一阵狂暴的刀刃旋风。
　　少影操纵的蔓藤拥有足以媲美钢铁的强度。他创造出来的植物绝对不会辜负他〈园丁〉的称号，一般的『鬼仙』绝对无法挣脱其拘束。就算是有人能办到——也只有少数人能挣脱。因此他深信下界的人不管如何挣扎，也只是白白浪费气而已。这并非轻敌，仅仅是客观的事实，他对此有着绝对的自信。
　　但是……
　　刀刃却立刻切断少影的蔓藤。
　　青年虽然迅速往后跳去，却还是有一绺头发被砍断了。但跟这件事比起来，蔓藤被砍断的事实还是让他难以置信，于是他只能屏住自己的呼吸。

　　「——那是什么？」

　　这时反而是由莲花代替青年这么低声问道。
　　原来少年背后又长出新的金属手臂来了。
　　露出锐利刀刃的手臂不但砍断荆棘，甚至还攻击少影让他不得不往后退去。不只是这样，令人惊讶的手臂——不对，应该说少年穿在身上的夹克忽然发出声音来这么宣告：
　　『判断主人遭遇生命危险，自动启动（Autoboot），攻击性程式03——〈屠夫〉。』
　　「〈凯扬〉——！」
　　驰郎忍不住叫了它的名字。
　　「你这家伙……快点帮忙啊……」
　　『非常抱歉。因为主人没有提出要求……』
　　听见人工智能轻松地这么说完后，少年立刻用力地板起脸来。
　　但是……
　　「把他轰飞吧，〈凯扬〉！」
　　『遵命，主人。要求启动（Requestboot），攻击性程式04——〈伏特〉。』
　　这次换成少年主动往前跨出一步。
　　只见他舍弃恐惧与犹豫，一直线往前猛冲。
　　「呜——！？」
　　就连少影也因为惊愕而晚了数秒才反应过来。
　　但这几秒钟的延迟就足以致命了。
　　「你、你这家伙——」
　　「让开——————！」
　　这时出现在手臂上的已经不是刀刃。从少年背部与腋下又长出两条——合计三条机械手臂（Manipulator）上全都缠绕着紫色闪电。这是穿戴式电脑〈凯扬〉所能控制的最大等级电击，威力绝对不是电击枪所能比拟。
　　手臂弹开少影的防御，残留的强大能源随着冲击燃烧着空气。
　　「咕、咕啊啊啊————！」
　　青年的身体立刻被包围在紫色闪电当中。
　　不只是肌肤，连眼珠与嘴巴里都喷出强烈的电光，一般人应该马上就会被电死。但不这么做的话，绝对不可能抑制眼前的怪物。
　　感觉已经击倒对方的少年又跳了起来。
　　「那边的家伙也别想逃！」
　　他这么大叫着。
　　保镖在面对复数对手时，基本上是以拼命逃走为优先。在没办法四处窜逃的情况下，就要想办法让保护的对象离开——然后以最快、最适宜的手段打倒对手，避免预料之外的麻烦发生。
　　这时驰郎选择了最后一条路。
　　他利用埋藏在夹克里头的人工肌肉迅速跳了起来。
　　往斜上方跳去的他又踢了一下墙壁，那种不规则的轨道就像将三次元空间以闪电形折叠似的。在夜色当中，他整个人就像是消失了一样。
　　在一阵冲刺、跳跃后，他从莲花的视线死角跳了出来。
　　相对的……
　　「哼……」
　　莲花的行动却极为简单。
　　她握紧小小的拳头，然后稍微弯下膝盖。
　　莲花没有确认少年的位置，也没有任何虚张声势或是假动作，完全是只想用自己的拳头狠揍对方的姿势。
　　「嘿、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　柏油地面被她一踏，马上发出刺耳的声音裂开了。
　　她转过身体，朝着跳到右后方的驰郎挥出拳头！
　　『无法攻击！自动启动防御性程式09——〈神盾〉！』
　　「〈凯扬〉！？」
　　原本也快要挥出攻击的少年，动作一瞬间完全改变了。三条机械手臂产生反应而重叠在一起，结合成稳固的十字形迎击少女的拳头。
　　但就算是这样，少年的身体还是被轰飞了。
　　最后是还靠反转的机械手臂阻挡，才让他没有整个人被砸进大楼里。
　　不过内脏还是受到冲击，承受拳头的机械手臂也传出刺耳的摩擦声。
　　「这是什么……蛮力……」
　　在地面上拖着脚往后退的少年，一边感觉气管里参杂着血的味道一边如此呢喃着。
　　同一时间……
　　「……〈凯扬〉是什么啊？」
　　少女也不满地这么低声问道。她原本认为不论对方采取什么样的防御，刚才那一击都足以将其粉碎了。
　　「只不过是从别人那里租来的东西。」
　　「租来的？日本应该不是到处都能借到这种东西……吧？等等、等等、等等，就算是技术大国，这也太夸张了吧？我应该没说错吧？」
　　少女感到有些不安的表情看起来很有意思。
　　「很遗憾。我……只是个二流的保镖啦。」
　　「保镖？」
　　「没错。解决一次麻烦一千圆的〈戌见CP服务〉。」
　　少女像是在斟酌驰郎所说的话般眯起眼睛。
　　紧接着又说：
　　「你是在耍我吗……？」
　　「等等，我没有这种意思啊……」
　　「那我也要拿出实力来了。」
　　少女扯下戴在右耳上的耳环。
　　把它举到胸前后，鲜红嘴唇便吟唱起口诀。

　　「朱莲花以朱沙之血，命令如意金箍棒排名第八的女儿。」

　　「————！」
　　驰郎霎时跪了下去。
　　他感觉自己有某种东西被夺走了。
　　侵蚀的速度比之前感受到的无力感快了一倍。肉眼绝对看不见，但绝对存在的根源之〈力量〉已经被夺走了。
　　而且还不只是这样而已。
　　连生长在路边的杂草都马上枯萎了。
　　接着驰郎便感觉到少女吸收了所有从周围夺走的〈力量〉。
　　（这下……不妙了……）
　　「——嗯，真美味。」
　　无情而且毫无顾忌地从周围夺走〈力量〉（Energydrain）之后，少女随即以陶醉的表情舔着嘴唇。
　　「和倒在那里的笨蛋不一样，我的不死属性相当单纯。虽然没办法使用奇怪的技能，但是却能借得这个鬼宝。」
　　驰郎感到一阵战栗的同时，少女的眼睛变得一片血红，而瞳孔则是发出金光。
　　这正是大陆的传说中被称为火眼金睛的妖瞳。

　　『——吞食黑曜将其碾碎吧，彗星锤。』

　　「什么……！」
　　少年发出了呻吟。
　　一道有别于无形〈力量〉的东西朝着耳环冲去。
　　柏油路面与电线杆的碎片，以及底下的地面都自然地剥落并且缠到耳环上，最后压缩成足足有少女上半身那么大的巨大黑球。而且连接黑球的银锁链也变粗变长，形成了形状奇特的流星锤。
　　「……果、果然有点重。」
　　少女单手拿起巨大黑球并叹了口气。
　　把超过百公斤的棺材当成旅行袋的少女，竟然首次使用了『有点重』的形容词。不对，根本不只有『重』而已，驰郎已经明确地感受到隐含其中的异常性质了。
　　「知道吗？」
　　少女这么说道。
　　「这就是我的鬼宝·彗星锤。你刚才不是说我们是仙人吗？那你就把它当成仙人的宝物就可以了。嘿——」
　　少女随着最后发出的可爱声音挥动黑球。
　　锁链发出清脆的声音后横越天际。
　　无法动弹的驰郎喉咙一阵痉挛，下一个瞬间，锁链忽然逆流。
　　「嘿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　少女正如想像中——不对，应该说以超乎想像的轻松动作挥动超重量的黑球，然后直接朝驰郎的头部攻击！
　　巨大的轰隆声就像是从地面逆向往空中飞去的闪电一般。
　　几乎等同于地震的冲击晃动着大地，邻接巷弄的大楼墙壁全都粉碎，最后形成了一个巨大的撞击坑。这难以置信的一击把柏油与水泥完全粉碎，让它们变成飘荡在空中的粉尘。
　　这根本不是什么彗星，而是单纯的暴力。
　　不需要任何说明的简洁〈力量〉，已经到达能用纯粹的质量压倒任何事物的领域了。
　　『主人，主人……！』
　　「嗯嗯……」
　　驰郎好不容易才对机械音有所反应。
　　他目前正在距离撞击坑数公尺外的地面上。他之所以还活着，完全是靠机械手臂迅速把他推开的缘故。只见这时发出金属摩擦声抬起来的机械手臂上，甚至还抓着两名刚好在攻击范围内的牺牲者。
　　「啊，竟然没死。果然是靠那套衣服吗？」
　　鬼仙少女噘起嘴唇。
　　「我还是首次挥动这东西两次以上呢。这样很麻烦耶，你还是快让我压扁吧。」
　　『主人，我必须提出警告。无法分析敌人战力。因此判断在目前的战力下进行抵抗相当危险，请您快点撤退。』
　　驰郎当然也知道。
　　但经过刚才的〈力量〉掠夺，少年的身体——不对，应该说连精神都已经到达疲劳的极限。现在别说是控制一根指头了，甚至连呼吸都相当困难，不舒服的感觉已经让驰郎觉得干脆被打扁在水泥地上还比较轻松了。
　　「——我不要。」
　　『主人！？』
　　「……这样逃走的话……我就真的……变成二流了……」
　　驰郎咬紧牙关、握紧拳头。
　　机械手臂还抓着刚才的牺牲者。
　　但不只是这些人而已，地上还倒着许多的牺牲者。驰郎根本不愿意去想像——在这种状况下，要是那颗黑球再次攻击的话将会造成什么后果。
　　费尽九牛二虎之力才能抬起视线的驰郎，发现少女正对着自己露出狰狞的笑容。
　　「哦？你逃不掉的。不过，我当然不会让你逃走。」
　　黑球缓缓在莲花头上旋转起来。
　　这是准备动作。
　　「我还想好好问你事情，所以就慈悲一点只留下你的头部吧。你知道吗？人类就算身体被打扁了，还是可以说好几分钟的话唷。」
　　「…………」
　　驰郎已经连说话的力气都没有了。
　　遇见猛兽的猎物，知道自己在劫难逃后，应该也会陷入同样的状态吧。一定会希望早点获得解脱而主动伸出脖子。
　　虽然极力想抵抗死亡的诱惑，但少年还是感觉〈力量〉不停地从拳头流失。
　　（……可……恶………………）
　　「……喵————————————————————呜……」
　　感觉远处传来一声猫叫。

　　就在这个时候。

　　一阵旋风吹过少年的身体。
　　（咦……？）
　　少年只知道那不是一般的风。
　　这是因为……
　　一碰到那阵风，少女挥舞的巨大黑球外壳突然间就开始剥落了。
　　「彗星锤？」
　　就像是时间被倒转了一样。
　　电线杆、柏油以及下方的路面等形成黑球的物质都回归原位。
　　足足有一头小牛那么大的异形流星锤瞬间变回原本的小小耳环，最后掉落在莲花的手上，甚至连少女闪烁着鲜红与金色光芒的瞳孔都恢复成原本的黑色。
　　而且还不只是这样，和刚才完全相反，这次换成莲花像是生命力被吸走般跪了下来。
　　「这……难道是……」
　　楚楚动人的嘴唇发出呻吟。
　　「……你……真的……把……！」
　　她像是要说出某个人的名字一样。
　　但名字却没有传到驰郎的耳朵里。
　　这时候，少年看见了……
　　稍远处一栋较矮大楼的屋顶上——
　　挂着令人毛骨悚然的巨大月亮，那是只有些许缺角的满月。感觉每当心脏跳动，月亮就会愈来愈大。
　　而在月光的下方——
　　出现了接受月光洗涤般的白色帽子与白色洋装。
　　还有一名把嘴唇紧闭成V字形，然后用力瞪着这边的少女。
　　「……娜……达……？」

　　「借由古老七家族之血……向、向芭蕉扇排名第三的女儿乞求……」

　　驰郎听见这样的声音。
　　但应该不可能才对。在这样的距离下，不可能听得见少女的声音，但少年确实觉得自己听见了。
　　那不是一般的声音。
　　而是能够扭曲世界法则的神秘口诀。
　　这时少女的瞳孔染上金色，而眼睛周围则是变成红色。
　　没错。
　　她的眼睛也是——火眼金睛。
　　少女手里的金属扇子就像回应妖瞳及口诀般燃烧起火焰。

　　「——三昧、狂风，煽动并且怒吼吧，五火神焰扇！」

　　从挥动的扇子里喷出来的火焰带着难以估计的热量。
　　也因此而让夜色整个沸腾了起来。
　　空气中的水分瞬间蒸发，水蒸气引起怒吼般的爆炸。红莲业火就像是昂首的火蛇一样避开巷弄里的驰郎以及倒在地上的牺牲者们，以燃烧的利牙准确地朝向距离大楼屋顶数十公尺之外的莲花扑去。
　　「————呜！」
　　莲花已经无法动弹。就跟刚才的驰郎一样，生命力被剥夺的少女无法按照自己的意思来移动身体。
　　就在她快被三昧真火吞噬前——
　　「——大小姐！」
　　原本应该倒在地上的少影站起身子并跑了过去。
　　刚才那阵不可思议的风似乎也对这名青年起了作用，只见往前冲的少影膝盖也摇摇晃晃的，但青年还是一把抱起少女的身体。
　　「少影！」
　　「失礼了！大小姐！」
　　青年的脚用力往地面一蹬。
　　当火焰焚烧柏油路面时，青年也刚好跳了起来。
　　虽然已经被夺走大部分的能力，但他还是用惊人的脚力，让两个人的身体跳到中华街的屋顶上。
　　接着青年和少女的气息就这样直接融入夜色当中。
　　他们落荒而逃的模样，让人完全看不出是刚才做出残暴举动的对手。
　　「啊…………………………」
　　驰郎完全不清楚发生了什么事。
　　自称是吸血鬼，而且也的确是怪物的青年与少女究竟是什么人？而刚才赶走他们两个人的神秘举动又是怎么回事呢？
　　「驰郎！你没事吧！」
　　他似乎听见了熟悉的声音。
　　白色帽子与洋装在他的视线角落晃动。
　　但是他已经没有任何确认来者是谁的精神与体力了。

　　紧接着——少年终于失去了意识。

　　　　　　　4

　　跳跃。
　　飞翔。
　　奔驰。
　　少影才跳跃几次，距离就已经越过两百公尺。
　　他拼尽全力远离刚才的巷弄。虽然不停跳过中华街的屋顶，但是却没有发出任何脚步声，只是在黑暗里以顺畅的动作移动着。
　　不过依然不听使唤的身体还是让青年感到焦躁。如果没被那阵风吹到的话，他应该能发挥出比现在快上一倍的速度。
　　到了应该已经确实甩开对方的距离后，青年才停下脚步。
　　他跳进无人的巷弄里，在阴影处藏好身子才叫着怀抱中的少女。
　　「大小姐！莲花大小姐！」
　　结果——少女有了反应。
　　「少影……」
　　「您没事吧？」
　　青年这才松了口气。
　　然后又像是要把叹息的意思敷衍过去般地说着：
　　「难得有这个机会，就让我把心里的话说个清楚吧，我认为大小姐的判断实在太过于粗劣。就这次来说，在不知道少年真正身分的情况下，基本上就应该集中精神来注意他的个人能力，以及是不是有其他人的支援或奇袭吧。就算大小姐的不死属性再怎么优秀，这样的表现也比便器上面的粪虫还要糟糕。」
　　他跟平常一样说出相当难听的批评。
　　不过少女似乎没有对少影用这样的态度对待自己感到不愉快。她只是露出些许苦笑，然后用鼻子冷哼了一声。
　　「不知道是谁遭受电击后就装死倒在地上的哦？不过是喉咙、眼球和内脏被烧焦而已，这对夜之少影来说应该没什么大不了的吧？」
　　「这我可不能保证，我和大小姐不一样，非常纤细且容易受伤。很可惜的是作为管家宣誓要效忠的对象，竟然是个大脑与神经都是用肌肉所构成的鲁莽之徒。」
　　「哼，随便你怎么说。」
　　少女噘起嘴后便不停摸着自己的身体。
　　「呜哇，完全中招了。不要说运动能力，就连五感与仙骨都全灭了，这样真的跟凡人一样了，区区几天是没办法恢复的。看来得跟白翁说一声，让我好好休养然后稍微奢侈一下才行。」
　　「遭破坏的建筑物与棺材的回收，还有被吸取气的人怎么办呢？我满喜欢那具棺材的啊，如果只是容器也就算了，但我没有那里面的土就没办法安眠啊。」
　　「真恶心，除了是变态之外还对土壤有特殊癖好。实在太麻烦了——这些事情也拜托白翁好了。这座城市好像是他的老巢，操纵情报对他来说应该很简单吧？」
　　「我们已经麻烦人家许多事情了，还要对方来收拾所有残局好像不太好吧。」
　　「别管这些小事啦！」
　　少女怒气冲冲地捶了一下青年的胸口。
　　正如刚才所说的，她的腕力已经变得跟一般人没两样了，所以能够抬起百公斤以上棺材的拳头也只是发出「砰砰」的清脆声音。
　　她接着又深深地叹了口气。
　　「不过……」
　　少女这么说道。
　　「刚才的五火神焰扇，还有……吹起那阵风的……就是那个家伙没错吧……？」
　　「是的，大小姐。」
　　少影点了点头。
　　「不论是什么样的鬼仙或是鬼宝都不能碰到那阵风，绝对没有任何例外。」
　　「我想也是……」
　　少女的手在胸前握住了拳头。
　　她的侧脸交织着极为复杂的感情。
　　那是将敬畏与恐惧、欢欣与喜悦，以及决心与觉悟参杂在一起后的表情。
　　「终于……终于追到了……」
　　「是的。」
　　少影再次殷勤地点了点头。
　　虽然不知道到底有没有看见他点头，但是少女却像是发烧般茫然呢喃着这样的话。

　　「这次……一定要抓住……我们族群所创造出来的……最恐怖的灾祸……」

第二章　　损坏的最终兵器

　　　　　　　1

　　「驰郎小子，太慢了～！」
　　「啥？」
　　这时候，一名坐在沙发上不停转动手里长筷子的娇小少女迎接刚返家的少年。即使在室内仍旧戴着鸭舌帽的少女面对着滚烫的火锅，并大口吃着肉。
　　她正是自称房东侦探的天草静寂。
　　「为、为什么静寂小姐会在这里？」
　　当驰郎瞪大眼睛时，静寂身边的娜达便做出了解释。
　　「没有啦，怎么说呢……因为在入口被她发现了，不过我还是有表示应该先等你回来唷。只是没想到你会这么晚才回来——」
　　「咿嘻嘻嘻……多谢招待。啊，这是最后一块肉啰，我咬！」
　　「我、我我我我、我的肉～！睽违一个月的肉～！动物性蛋白质啊啊啊啊啊！」
　　驰郎忍不住发出内心深处的呐喊。
　　跟平常完全一样的发展，简直已经老梗到让人有点受不了了。
　　驰郎因为这全力的恶作剧而叹了口气，并且沮丧地垂下肩膀。
　　「那至少也用剩下来的汤头煮成杂烩粥……」
　　当他说到这里时——
　　「不过，如果驰郎小子这么想吃的话——」
　　静寂忽然这么表示。
　　接着她娇小的身体便「啵」的一声烧了起来。
　　「——静寂小姐！」
　　「那就把它全部煮熟吧？」
　　霎那间整个世界都变了。
　　熟悉的破旧公寓完全消失，变成了宽广的闭锁空间。
　　是百货公司。
　　「————！」
　　环视四周的视线相当低。
　　原来是驰郎的身体缩小了，这个时候应该是八岁。
　　原本悠闲地在里头游玩的玩具卖场——已经充满残酷的火焰了。
　　赤色、红色、朱色……
　　到处都是火焰。
　　它们把一切燃烧殆尽。
　　「……哦……啊……」
　　驰郎发不出声音。他的舌头已经被烧烂并且掉落，滚烫的浓烟与空气焚烧他的肺部。而且高温通过气管与食道，把他的内脏也煮熟了，这时他只是有着人类外表的火焰。
　　看一下周围就能发现，百货公司里全是火焰与尸体。
　　死尸。死尸。死尸。死尸死尸死尸死尸死尸。很早之前周围就全是尸体，而且自己的身体也有一半被火烧伤，和自己牵着手的朋友也已经死亡，整个世界完全被大量的火焰所覆盖。驰郎相当清楚。
　　这一切只是梦境。
　　——是很久没有出现过的梦。
　　最近都没作过的梦现在又重新出现——应该是因为自己太过于没用的缘故。
　　看见那么多人倒在地上，却什么事都没办法做。
　　啊啊，妹妹说得果然没错。自己嘴里老是嚷着当保镖是自己的梦想之类的话，结果却连〈凯扬〉都无法活用，只能在毫无建树的情况下被打倒。
　　这样的话，如此无力且无用的自己，还是干脆在这里被烧焦比较好。
　　「…………」
　　啊啊，对了。
　　那个时候也是一样。
　　一个礼拜之前，戌见驰郎所遭遇的事件。
　　在八卦节目上一直被宣传是吸血鬼事件的一连串奇怪现象。在这样的情况当中，驰郎只能以极为黑暗的心情茫然地站在现场。
　　之所以能稍微觉得轻松一点，是因为倒地的人群当中有那名少女的缘故。
　　只有那名少女因为自己的声音而醒了过来。
　　所以驰郎反而有种自己获得了解救的感觉。

　　「驰郎——」

　　忽然一阵杂音响起。
　　一道非常真挚且清澈的声音竟传达到自己的梦境中。
　　「驰郎，你怎么了吗？」
　　「咦……？」
　　驰郎把眼睛张开一半。
　　他的上半身因为流汗而湿透了，即使是盛夏也很少看到人流那么多汗。但是跟连自己都觉得有点异常的出汗量比起来，还有另一件事更让驰郎在意。
　　就是有柔软的东西在自己的肚子上面。
　　一看见那又白又美的物体后，他马上觉得有点口渴。
　　「娜……达……？」
　　在从窗外投射进来的外部灯光照映之下，驰郎看见拥有雪白肌肤的少女正跨坐在自己身上。在太阳光下看起来那么大剌剌的少女，到了微暗的房间之后，竟意外地变得有点女人味呢。
　　跟在梦里遇见的静寂相同，娜达也戴着她那注册商标的白帽子。
　　而且还用手掌拍着驰郎的脸颊。
　　「你刚才露出快死掉似的表情喔，在作梦中过世的死法实在太过新颖了。虽然不知道能不能登上金氏世界纪录，不过你还是考虑一下比较好唷。」
　　「——娜达！」
　　惊讶的驰郎立刻撑起上半身。
　　但因为这样脸实在太靠近了，于是他马上又退回一半的距离。
　　为了不让整个人倒下去而用手肘撑住后，少年便在这种不太自然的姿势下拼命想掌握目前的状况。看来这里是〈玉响庄〉的事务所，而自己正躺在沙发上，这就是驰郎目前所了解的情况。
　　「为、为、为、为什么你会……」
　　「因为你在中华街里昏倒了。我没办法把你丢在那里，所以就先把你搬回〈玉响庄〉观察情况，结果你忽然就开始呻吟起来。」
　　洋装少女以理所当然的态度说完之后，随即把双手交叉在胸前。
　　「所以是你照顾我的啰……？」
　　「嗯，可以这么说啦。你啊，马上就要天亮啰。」
　　「这、这样啊，谢谢你。」
　　驰郎点了点头，然后看着被面露得意表情的女孩所跨坐的肚子。

　　「那个……像这种时候……通常是让我把头枕在腿上才对吧？」
　　「枕在腿上吗？唔，我的确知道这种形式，不过驰郎你比较喜欢那样吗？」
　　「咦？」
　　「你喜欢那样吗？」
　　「没有啦……这……这样就可以了。」
　　愈来愈不好意思的驰郎只能把视线移开，结果因此而看见厨房里扁平的超市塑胶袋与中国茶器并排在一起。
　　「抱歉，没能来得及吃火锅。」
　　「今天晚上吃就可以了吧。虽然是限时抢购的商品，也有点超过保存期限了，不过依你的铁胃来说应该没问题才对。」
　　「说得也是。」
　　不得不承认自己贪小便宜的驰郎，只能扬起嘴角来露出了苦笑。
　　「不过你也是一样吧。」
　　「配合主人原本就是做客人的义务。」
　　「是这样吗？」
　　「就是这样唷。」
　　两个人稍微开了一下玩笑。和娜达的对话总是让驰郎感觉相当舒服，那种熟稔感让人完全看不出两人只认识一个礼拜而已。娇小可爱的娜达看起来和丢脸的自己明明没有什么共通点，但会如此合拍也让驰郎感到有些意外。
　　这种轻松的对话实在是太有趣了——
　　「你有遇见什么人吗？」
　　——她突如其来的问题让驰郎感到有些懊恼。
　　既然她都这么开口问了，自己也只能老实回答。
　　「有啊。遇见一个用恐怖怪力挥舞着超级大球的女孩，还有一个像管家的男性，态度明明很客气但讲话却很毒。」
　　停顿一下后，换成驰郎对娜达发问。
　　「追你的——就是那两个人吗？」
　　驰郎还记得最初相遇时娜达所说的话。

　　——『总之希望你不要管我了。我猜你也不想因为不小心和别人扯上关系而受伤吧。』

　　「没错。」
　　少女承认了。
　　完全没有任何拖泥带水的模样，不过这个少女原本就会这么做了吧。
　　「他们一直追着我到这个城市来，我一开始就警告过你了，但让你遭受伤害还是很不好意思。虽然没办法请求你原谅，但你能获救我真的很高兴。对了，他们有说什么吗？」
　　依然保持跨坐姿势的娜达往下看着驰郎。
　　她像镜子般的黑眼珠直接映出少年的身影。娜达的眼神完全没有移动，就这样笔直凝视着驰郎，这时眼中映出来的少年像是放弃挣扎般摇了摇头。
　　「她说什么是仙人只猜对了一半……然后还是吸血鬼等等的……」
　　「嗯嗯，她说得都没错。以现代一点的讲法，吸血鬼的确比较容易懂。说起来呢，创造这个名字的家伙的确很厉害。」
　　少女像是同意驰郎的话般点了点头，接着又说道：
　　「在古老的年代，他们其实是被称为鬼仙唷。」
　　「鬼仙？」
　　竟然是这种名字。
　　名词所带着的不祥感觉让驰郎背部闪过一丝恶寒。
　　「就是像鬼一样的仙人。还是像仙人的鬼呢？这里说的鬼和这个国家的认知有点不太一样，是亡者或者幽灵的意思，总而言之就是像幽灵的仙人。」
　　少女在驰郎的肚子上窃笑了起来。
　　「明明是仙人却死掉了吗？」
　　「正因为是仙人，所以就算死了也还是活着。有种还算有名的传说叫做『尸解仙』，就是放置自己的尸骸只有魂魄变成仙人唷，而鬼仙就是这样的仙人之一唷。嗯——其实也难怪他们会被当成死灵啦，因为是靠吸食人的气才能活着啊。」
　　「人的气……？」
　　「就是生命力。」
　　少女戳了一下驰郎的额头。
　　「生命的基本泉源，万物皆有的灵性能源，或者你喜欢称为精气、普拉纳、昆达里尼也没关系。听说如果是〈协会〉圈的魔法师，好像是把它叫做咒力还是什么的唷。」
　　「那……如果被吸取过多的话？」
　　「当然会死啰。」
　　娜达这么表示。
　　果然是这样没错。驰郎因此而确定，刚才自己和莲花进行的果然是会致死的战斗。
　　「现代医学应该会判断为衰弱而死吧，病历则是会写上心脏衰竭之类的。正因为大量吸取这样的气，鬼仙才能拥有超乎常识的能力。最单纯的臂力与体力就不用说了，甚至还能拥有你曾见识到的那种近似魔术的〈力量〉——不死属性以及鬼宝呢。」
　　「所以……才说他们是吸血鬼。」
　　「嗯嗯，以现代来说这应该是最适合他们的名字，比鬼仙这种老掉牙的名字要好多了。这个名字已经总括了所有令人难以置信的能力，以及各地存在着各种家族的意思了。但说起来呢，也只有一半的家族害怕太阳，而且我几乎没听过有家族害怕大蒜或者十字架。」
　　驰郎能够理解少女所说的话。
　　跟仙人这种良善的名称比起来，还是吸血鬼比较适合那两个家伙。
　　即使到了现在，光是想起和那名少女与青年对峙的瞬间，驰郎还是会寒毛直竖。虽然超强的臂力与准备种植在自己身上的魔性种子也很恐怖，但是最令人害怕的还是那对被称为火眼金睛的妖瞳。
　　那双闪烁红色与金色光芒的眼睛，可能就是从古老年代就开始尽情吞噬人类的魔兽本质吧。
　　「…………」
　　驰郎吞了一大口口水。
　　但是，其实还有更重要的事，比什么名称、能力等小事情都还要重要的事。而它同时也是戌见驰郎绝对无法避开的事情。
　　「我可以问你一件事吗？」
　　所以驰郎便主动发问了。
　　「尽量问。」
　　「那个时候……最后那个叫做莲花的女孩——不对，应该说鬼仙忽然就倒下去了，那时候是娜达救我的吗？」
　　「没错。」
　　娜达缓缓点头并且承认确实是自己所为。
　　她的黑色瞳孔似乎发出妖异的光芒。

　　「……我也是鬼仙唷。」

　　少女静静地承认自己的身分。
　　她按住白色洋装的胸口，完全没有把视线从驰郎身上移开并坦白了一切。
　　「我是有点特别的鬼仙。很久之前，为了结束鬼仙之间的战争而被赋予了特殊〈力量〉的最恐怖鬼仙就是我。」
　　娜达又接着说道：
　　「我既是吸取人类之气维生的怪物，也是不容于人世的灾祸。你和我首次相遇时的吸血鬼事件——就是我不分青红皂白吸取气之后所造成的惨剧。」
　　正如娜达所说的……
　　她就是怪物。
　　同时也是真正吸取人类之气维生的，披着人皮的灾祸。
　　「…………」
　　驰郎没有立刻重启对话，而娜达也没有继续说下去。
　　过于脱离现实的对话过后，沉默就像黑色帐幕一样，隔绝了两人与世界的接触。
　　不久后，可能终于忍不住了吧……
　　「驰郎，我——」
　　「——薪水是两千圆。」
　　少年像是要阻止娜达继续说下去般开口这么表示。
　　「咦？」
　　「就是你担任助手到今天的薪水。虽然有点少，不过案件本来就不多，而且也提供食宿了，就请你忍耐一下吧。」
　　「……这样啊。」
　　他的话让娜达露出微笑。
　　这也就是所谓的分手费。即使听见自己的自白，他也没有马上大叫或是责备自己，光是这样娜达就很高兴了。她开始感觉到胸口涌出离开这座城市，再次回到逃亡生活的力量。
　　「那就再见了。」
　　当她抬起跨坐在驰郎身上的身体时，大腿忽然就被抓住了。
　　「哇呀！？」
　　「把一半给我。」
　　右手依然抓着娜达大腿的驰郎，直接就张开另外一只手。
　　「驰、驰郎！？」
　　「我要你把一千圆给我。」
　　少年再次用力地说道。
　　「你有没有在听我说话——」
　　「这次有谁死掉了吗？」
　　「没、没有。就我观察气之后的结果，我想还不至于有这样的人出现，而且之后救护车也马上就来了。」
　　「这样啊，那太好了。」
　　少年说完便笑了起来。
　　「这样的话，就让我当你的伙伴吧。」
　　「…………」
　　这次换成娜达茫然凝视着少年。
　　「驰郎，我之前就觉得……你的脑袋是不是不太好啊？」
　　「为、为什么这么说！因为上个礼拜的事件里也没人丧生不是吗？这样你就不是杀人犯啦，而且你自己也说那是『不分青红皂白吸气的结果』，这也就表示平常你不会那么做对吧。」
　　「…………」
　　驰郎的发言让娜达说不出话来。
　　为什么这名少年只有在这种时候观察力特别敏锐呢？平常明明那么迟钝，根本不怎么注意别人所说的话啊。
　　面对一言不发的娜达，驰郎再次抬起上半身。
　　在似乎要碰到对方，能够感受到彼此气息的距离下，少年再次说出同样的话来。
　　「这样的话，就让我当你的伙伴吧。不论是鬼仙、吸血鬼还是什么特别的东西，只要付一千圆我就当你的保镖，因为这就是我的工作啊。」
　　「…………」
　　少女什么话都没有说。
　　只不过她的脸已经红到连在夜里也能清晰地看见了。而且不只是肌肤雪白的脸庞而已，甚至从耳尖到光滑的颈部都变成一片通红。
　　「娜达？」
　　「……可、可以请你把手拿开吗？」
　　听见她这么说后，驰郎才把视线往下移。
　　结果便发现她指责自己的原因。
　　驰郎的手依然抓着少女柔软的大腿，而且还抓得非常用力，手掌几乎已经陷进肉里去了。
　　「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　少年大叫了一声，然后在沙发上往后退——但因为娜达依然跨坐在他身上，所以直接又倒下去，让后脑勺撞在墙壁上。
　　「好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　娜达看见少年的模样后，露出了苦笑才从沙发旁边下来。
　　「嗯……这样的话，那就照你所说的吧。」
　　她迅速转身向后，接着低声说道：
　　「我原本就觉得你可能会这么说了。老实说，我很期待你这么说。虽然是一厢情愿且相当肤浅的想法……但听见你这么说我还是很高兴。」
　　「啊，痛、痛痛痛痛……是、是这样吗？」
　　驰郎以呆呆的表情摸着后脑勺并且这么回应。
　　可能是相当痛吧，只见他这次终于露出不怎么专心听人讲话的表情，而娜达也因此而露出了笑容。
　　「嗯嗯，就是这样。」
　　娜达点了点头。
　　「所以我很乐意付这一千圆，然后也希望你见见我的同伴。」

　　　　　　　*

　　吓了一跳的驰郎眨着眼睛说：
　　「……同伴？你还有同伴啊。」
　　「抱歉一直瞒着你。」
　　在房间的中央，看来不怎么有歉意的娜达点了点头。
　　虽然表情还是跟平常一样轻松，但嘴唇稍微有些上扬，看起来就是有所企图的样子。经过一个礼拜的相处后，驰郎相当清楚这个少女其实还满喜欢恶作剧，于是感到有些犹豫的他便再次问道：
　　「那明天再跟对方联络吧，还是马上就要出门？」
　　「不用了。」
　　娜达摇了摇头。
　　「现在就可以在这里见面。」
　　这时娜达转过身子。
　　（————呜！）
　　驰郎屏住了呼吸。
　　少年想像着对方可能会像电影里的吸血鬼一样，忽然从房间的阴暗角落出现。不然就是雾气忽然变成人，或者有蝙蝠冲进房里来。
　　结果什么都没有。
　　最后只是有只黑色的小动物从微开的窗户跳进来而已。
　　「啊，是猫……」
　　驰郎微微张开嘴，他发现那是只瞎了一只眼睛的小黑猫。
　　这时娜达开心地笑了起来并且开口叫着：
　　「恩嘉。」
　　「结果变成这样吗？太可笑了吧。」
　　忽然传出这样的声音。
　　驰郎不停转动头部看着声音的来源。
　　「咦？」
　　「————你在看哪里？你应该很习惯不寻常的现象了吧。」
　　「啥？」
　　驰郎不懂对方的意思。
　　他只是感到十分着急，然后在自己熟悉的事务所里不停地张望。但对方就像是透明人一样，让驰郎只能紧绷身体拼命寻找房间里的不寻常。
　　「在这里啦。」
　　「这、里？」
　　他的视线终于移到脚边。
　　刚才跳下来的黑猫就在那里动了两、三次下巴。
　　「是我，我就是恩嘉，是和娜达一起到这座城市来的。我已经在你身边晃过好几次了，你都没发现吗？」
　　「…………」
　　驰郎有好一阵子无法开口。
　　只能一直凝视着黑猫并且僵在现场。
　　「…………」
　　「喂……你这家伙是怎么了？」
　　黑猫再次动了一下下巴。
　　「猫、猫猫猫猫猫猫猫猫猫猫猫猫猫猫猫猫咪说话了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　少年全力大叫，并当场跳了起来。他跳跃的动作非常夸张，而且落地的时候脚又拐了一下，结果整个人就这么跌坐到地上。
　　黑猫像是受不了他这样的反应般叹了口气。
　　「……谢谢你这种几乎不太会出现在现代人身上的老梗反应。」
　　它很不高兴地抓了抓地板，接着晃动竖起来的钩型尾巴，轻轻拨动房间里的空气。
　　「呵呵……」
　　在一旁观看的娜达像是觉得很有趣般遮住了嘴角。
　　「你真的很有意思耶。我说自己是吸血鬼的时候，你明明没有多惊讶，为什么发现猫会说话时反而发出那种惨烈的叫声呢？」
　　「因、因、因、因因因因为！是猫耶！一般猫是不会说话的吧！和什么吸血鬼、铁球女以及变态园丁的程度完全不同！」
　　坐在地上的驰郎这么大叫，而他脚边的黑猫——恩嘉也对娜达开口表示：
　　「娜达……我不是说过了吗，这男人派不太上用场的脑袋只会造成我们的阻碍啦。」
　　「等等，我觉得不会唷。而且我之前不是说就算我是吸血鬼，或许、可能、说不定他也会接受我——结果果然是这样吧。」
　　「以预言来说的确算是准确啦。」
　　恩嘉很不高兴般扭曲脸孔并且丢出这么一句话。
　　相对的娜达则是再次面对驰郎，然后把手比向黑猫。
　　「这位恩嘉也是鬼仙唷。」
　　「呜咿？那……也是吸血鬼啰？」
　　驰郎知道有狼人这种东西，而且也在漫画里看过大蝙蝠变成吸血鬼。
　　但从没想过连猫也是。
　　如果是魔女的手下的话就还有听过，另外吸血鬼与猫似乎也是不错的搭档。但吸血鬼本身变成猫这种事就算可能性再怎么高，对驰郎来说也是从来没有想过的事。
　　「嗯，可以这么说。」
　　娜达肯定少年的话，而黑猫则又加上一句：
　　「这个身体虽然小，但是可以避免气的散发。此外还可以节省气的使用，同时减少被追兵盯上的可能性。」
　　「原来如此……」
　　驰郎也有点了解它的意思了。
　　如果鬼仙是靠吸食人类的气维生，那么逃亡时本来就应该节省气的使用才对。如果敌人能够追踪吸食的痕迹就更不用说了。
　　「也就是说……你是为了逃亡才选择变成猫的啰？」
　　「没错。」
　　用一只眼睛瞪着驰郎的猫像是很不耐烦般点了点头。
　　它娇小的身体与给人的压迫感成反比。如果是一般的流氓，就算知道它只是一只猫，可能也会向它致上最高的敬意呢。
　　「那么……你这家伙真的有心要帮助娜达吗？」
　　「嗯、嗯嗯。因为说好要付我一千圆了。」
　　少年拍了拍胸脯。
　　黑猫凝视他的模样好一会儿后，才灵巧地咂了一下舌头并且摇动头部。
　　紧接着……
　　「那马上就进入主题吧。」
　　它做出这样的宣告。
　　「主题？」
　　「那还用说吗，你不听委托人的原委就准备当人家的保镖吗？」
　　「恩嘉……」
　　这时候娜达插嘴这么说道。
　　她很难得地露出慌张的模样，甚至可以说有点狼狈。平常总是说自己是仙人而表现出不食人间烟火态度的少女，这时首次表现出急躁的模样了。
　　「这本来就应该说吧。」
　　黑猫一这么开口表示，娜达便露出复杂的表情并且低下头去。
　　（……娜达？）
　　少年虽然一瞬间感到不可思议，但恩嘉已经先一步转过头去。
　　黑猫抬起头来面对驰郎，打开话匣子说：「首先……」
　　「你要知道一个前提，就是大部分的鬼仙都蔑视人类。说蔑视有些不太对，鬼仙并不认为人类是和自己同等的存在。因为对我们来说，人类也不过就是食物罢了。」
　　它的眼神仿佛在说：「当然我也不例外。」
　　「食物……你的意思就是说只能拿来吃啰。」
　　「这很自然吧。还是说你在吃猪肉或牛肉的时候，都会跟它们说对不起？」
　　「当然是不会啦……」
　　看见少年含糊其辞的模样，黑猫便发出轻视的笑声并且继续说道：
　　「但这个前提变成了问题。你在刚才的战斗中应该也略知一二了吧——娜达可以把鬼仙变成普通的人类。」
　　「咦？」
　　驰郎一瞬间不了解这句话的意思。
　　但是刚才的发言和现在的话串联起来的瞬间，驰郎立刻感到一阵颤栗。
　　「你、你的意思是……」
　　「你能听懂的话就省了我不少功夫。鬼仙变成人类呢，就跟人类变成猪或是牛一样。」
　　少年听到这里便吞了一大口口水。
　　恩嘉那种「人类不过是食物」的价值观实在让人很难接受。但是，如果拥有这种价值观的人自己变成人类的话——绝对会觉得自己置身于地狱当中。
　　「等、等等。那娜达刚才所说的最恐怖的鬼仙是……」
　　很久之前，为了结束鬼仙之间的战争而被创造出来的最恐怖鬼仙。
　　娜达刚才好像是这么说的。
　　「哦，你还记得啊。」
　　黑猫扬起了嘴角。
　　「正如她所说的，很久以前，鬼仙之间发生了一场大战。由于战争的规模实在太大，让情况变得有点糟糕。结果当时有能力的家族就互相帮助，选出一名适合的少女来赋予她特别的〈力量〉。」
　　驰郎感觉一阵干燥的风吹进老旧的事务所。
　　那是来自于遥远异国以及古老时代的风，黑猫所说的话就具备了那个时代特有的色泽与气味。
　　「少女被赋予了两种〈力量〉。一种是单纯的战斗力，为了让她能够发挥出终结战争的压倒性能力，聚集起来的家族大手笔地提供了最棒的鬼宝。本来只有身负特殊才能或者经过严格锻炼的人才能够使用一、两样鬼宝，但在结合了众人的智慧后硬是克服了这个问题。听说真的是花了很大的一番功夫，现在再也办不到那种事情了。」
　　黑猫的尾巴缓缓地从右晃到左边。
　　对他（？）来说，这些事情似乎也没有什么真实感，从头到尾都像是传闻的形式。换句话说，目前驰郎他们就像是在听人诉说外国制造出来的谜样最新兵器的事一样。
　　「而另一种则是为了要警惕而创造出来的〈力量〉。想要让战争不再发生，光是毁灭当事者一点意义也没有，为了让所有当事者再也不会浮现战争这个念头，需要决定性的警惕。你知道为此而创造出来的是什么力量吗？」
　　「把吸血鬼……变成人类……」
　　「没错。」
　　黑猫肯定驰郎的答案，然后抬头看向娜达。
　　「也就是说，在这里的是鬼仙世界里最强的兵器，同时也是最恐怖的拷问道具。每个人都以这样的目的来利用她，也认为她就是这样的存在。但是等战争结束之后，她的存在本身就会引起纷争，所以就被封印在任何人都无法接触的地方。因此发现她擅自逃出来后，当然一定会派人来抓她了。」
　　驰郎回头看着少女。
　　但娜达只是一直低着头。
　　黑猫说每个人都当少女是兵器与拷问道具，但战争结束后，身为兵器与拷问道具的她就失去了容身之处……谁会喜欢说出这样的实情呢？
　　「别开玩笑了……！」
　　驰郎咬紧自己的牙根，甚至还因为咬得太用力而觉得嘴里渗出血的味道。
　　「别开玩笑了！我才不管什么鬼仙呢，有这么没道理的事情吗！因为这么无聊的理由就给人〈力量〉，然后一旦没有用处就把人丢到一边去！啊啊，真是太过分了！这样你根本没有必要逃吧！既然娜达是最强的话，只要把那些家伙全都打飞——」
　　「你的脑袋是装饰用的吗？」
　　黑猫冷冷地表示。
　　「啥？」
　　「你想想看，把少女变成最强的人是谁？如果是你的话，在把能够杀害自己的兵器交给其他人时，都不会考虑到如果那个人背叛自己怎么办吗？」
　　「背叛的时候……？」
　　「总之就是有所拘束。」
　　黑猫剩下来的一只眼睛微微眯了起来。
　　「娜达的身体里被埋进了特别的鬼宝。现在不但无法在没有获得许可的情况下使出所有的〈力量〉，而且任何人只要握有那个鬼宝的一部分，就可以对她下命令。不论娜达有多么不愿意，都没办法违逆对方下的命令。」
　　「哪……哪有这样的！」
　　驰郎忍不住大叫了起来。
　　因为拥有最强的实力而被拿来使用，又因为最为恐怖的力量而不得不被操纵。驰郎当然知道对方这么做的原因与理由，但这实在太残酷了。娜达身处的状况比少年想像中还要恶劣许多。
　　但是……
　　「……都是真的唷。」
　　娜达这次终于亲口承认了。
　　「娜达……」
　　「〈七键敕书〉，就是操纵我的鬼宝的总称。」
　　少女以压抑情感的口气……
　　说出束缚自己的恶意之锁的名称。
　　「这次的追兵应该也拥有那个鬼宝才对。当时赋予我〈力量〉的所有家族，全都拿到〈七键敕书〉的复制品了。」
　　「复制……？这是什么意思，就是说有好几个吗？」
　　「用你也能听得懂的说法——就是像电视遥控器一样的东西。只要经过调整，不论哪个厂商的遥控器（七键敕书）都能够控制电视（我）。刚才的战斗之所以没有使用，只是因为我发动奇袭，没有给他们使用的空档罢了。其实那也是相当危险的赌注唷。」
　　这下子驰郎也懂了。
　　他终于了解少女所说的话代表什么意思，同时知道了自己究竟有多么愚蠢，以及眼前的少女冒了多大的危险，他的手臂立刻冒出鸡皮疙瘩来。
　　不对。
　　其实不只是驰郎而已。
　　刚刚说明完的少女也把戴在头上的白色帽子用力往下拉，盖住自己的脸。
　　「抱歉哦。」
　　娜达在帽子内侧这么说道。
　　白色帽子虽然完全遮住少女的表情，但驰郎却可以想像出女孩脸上的模样，因为他看见握住帽子的手正在发抖。
　　「啊哈哈……不知道为什么，我到现在才有点害怕。真的很可笑对吧。」
　　硬是挤出来的笑声里，也带着一丝寒冷的恐惧感。
　　平常总是不将人当一回事的少女，现在却连自己的胆怯都没办法隐藏。
　　这在在显示出她究竟有多么害怕〈七键敕书〉。
　　（啊啊……）
　　也难怪她会这样。
　　只要有点想像力，就能了解那究竟是多么恐怖的东西。
　　和意志、嗜好、思想、好恶完全没有关系，只要对方手里有那样东西，自己的身体就会被操纵。如果有如此恶质的奇迹，无论是谁都会感觉到比死还要强烈的恐惧吧。
　　——明明是这样才对的。
　　「…………」
　　驰郎咬紧自己的嘴唇。
　　少女之前就说过别去中华街了。
　　娜达应该是从上礼拜的事件之后就想到追兵应该来到附近了。
　　而少年也真的被追兵抓住，这时少女为了解救这个笨蛋，竟然理所当然般地挺身而出，甘愿冒着可能会被人无期限、无限制操纵的危险来帮助驰郎。
　　竟然只为了一个一起生活一星期的少年，做出这样的牺牲。
　　「你为什么要这么做……」
　　「哎呀，说起来还真是有点不好意思。」
　　少女在帽子盖住脸部的情况下继续说道：
　　「在想到后果之前，我的身体就先展开行动了。结果也因此而挨了恩嘉一顿骂。」
　　「你这家伙是笨蛋吗……」
　　「或许吧。不过，这也算是对自己的新发现啦，原来我还满笨的呢。喂喂，拜托你别露出那种想哭的表情好吗？」
　　「吵死了，闭嘴啦。」
　　少年转过身子，然后用夹克的袖子擦了擦眼角。
　　娜达则是稍微抬起帽子，然后露出有些困扰的苦笑。
　　她接着又这么表示：
　　「驰郎，你听好啰？虽然你愿意保护这样的我，但是因为担心有点太过于善良的你，我决定要提出一个委托的条件。」
　　「条件？」
　　「嗯嗯，唯一的条件。」
　　娜达点了点头，然后说出自己的『条件』。

　　「如果追兵使用〈七键敕书〉的话——你一定要毫不犹豫地逃走。至少不要让我承受杀掉你的痛苦。」

　　娜达从帽子的缝隙露出淡淡的笑容。
　　简直就像那是她在这个世界上最重要的愿望一样。
　　少女真的就这样以虚幻的笑容对戌见驰郎提出了委托。

　　　　　　　*

　　可能是太过疲劳了吧，驰郎马上又进入了梦乡，而娜达和恩嘉则是在他睡后一起眺望着夜空。
　　他们就待在窗边。
　　有些缺角的月亮相当明亮。
　　银色光芒照耀下的白衣少女与独眼黑猫看起来就像一幅画一样。
　　「恩嘉啊……事情变得有点奇怪了。」
　　娜达忽然冒出这么一句话来。
　　「谁理你。」
　　但恩嘉的回答相当冷漠。
　　可能是原本就习惯这样的态度了吧，只见少女锲而不舍地继续说道：
　　「我原本以为会和你一直旅行下去，永远不会停留在某处，只能一直在阴影、黑暗当中徘徊。」
　　「不知道是谁先破坏这种情况。」
　　黑猫剩下来的一只眼睛以复杂的表情瞪着少女。
　　「说起来呢，对鬼仙来说，除了自己以外的生物都不过只是食物罢了。不论是人类还是猪只都是一样的。这家伙要是知道这一点，一定也会脚底抹油溜之大吉。话先说在前面，我只会把这家伙拿来当成盾牌唷。」
　　「说得也是。嗯，我想就跟平常一样，你说的一定是正确的。」
　　恩嘉所说的全是毫不留情的直率言词，所以娜达也以真心话来回答他。
　　少女的确是这么认为。
　　一般来说应该都会这样才对，这才是鬼仙与人类的正确关系，这只独眼的黑猫无论何时都不会做出错误的判断。他是活得比自己久，而且知识也比自己正确的鬼仙前辈。
　　「你在很多方面都跟一般的鬼仙不同，所以这方面的事情可以说完全不懂。那就趁这次的机会好好学习吧。我要去睡了。」
　　恩嘉跳到地板上，然后像是认定柔软的坐垫是属于自己的场所般缩成一团。
　　看见这一幕后……
　　「不过呢……」
　　少女抱住自己的膝盖并且低声说道。
　　那是任何人——甚至连鬼仙都听不见的呢喃。
　　刚才听见少年说出「就让我当你的伙伴吧」时，她感受到微弱却非常温暖的心情。现在那股心情也充满了她的心。
　　「……就算是这样，现在的我还是觉得很高兴唷。」
　　就像快要在月光下进入梦乡的少女如此呢喃着。

　　　　　　　2

　　——街道距离自己相当遥远。

　　明明在同一块土地上，但是要经过数百公尺的距离才能够踏到地面。
　　距离遥远的景色看起来就像是小型模型一样。
　　而且还是夜里的模型。
　　无论是到处闪闪发亮的霓虹灯，还是加完班后赶着回家的上班族，他们看起来都欠缺真实感，像是玩具一样。就连栽种在路旁的行道树，都像是轻轻用力就能将其连根拔起。
　　（……一直住在这种地方的话，难免会有这样的感觉吧。）
　　穿着深红旗袍的女孩一脸无趣地低头看着下方。
　　她有着看起来有点困的大眼睛，手腕还戴着发出清脆声音的银环。形状姣好的耳朵上，只有右耳戴着黑玉耳环。
　　她正是鬼仙少女——莲花。
　　战斗过后已经过了一整天的时间。
　　少女目前待在一处宽广到让人有点毛骨悚然的空间。
　　这里四面全都是玻璃，而且大部分都被冰冷的铁窗覆盖住了。高级绒毯上虽然放着几张椅子，但是天花板上的水晶灯没有打开，也没有什么其他像样的家具。由于实在太过于单调，整个空间只给人相当空旷的印象。
　　这里是六十层以上的超高层大厦的顶楼。
　　这时莲花一边抵抗着身体的无力感，一边整个人靠在椅背上。
　　（说起来，住在这种地方要是停电了怎么办？那座电梯也一定会停住吧。）
　　心里则是这么想着。
　　如果是自己的话，直接跳下去就可以了，但人类不可能这么做，要慢慢爬楼梯至少也得花上三十分钟的时间。自从下山之后，莲花就了解人类的生活离不开电力、自来水以及通信网路，但还是一直无法接受这个事实。
　　她认为这个世界的每个人都忽略了最为重要的事情。
　　「不过……山上的人也差不多啦。」
　　莲花说完后便露出了些微苦笑。
　　不注意危险而以失控般的速度扩张，其实也跟忽视未来而停滞不前，最后从内部开始腐败差不了多少。
　　如果人类是前者，那么自己的族群一定就是属于后者了。
　　而且……老实说莲花比较喜欢人类社会的方式。
　　既然都差不多，那么她想在紧凑的步调下生活。
　　如果无法适应的话，就干干脆脆地牺牲生命。跟停滞不前比起来，不是死就是活的生活方式还是比较适合她的个性。
　　之所以会被族中选为追踪那个东西的成员，说起来也是因为这种个性。数十年——说不定以数百年为单位的时间里没有和外部接触的鬼仙当中，莲花和少影已经是对人类社会的抵抗性比较低的两个人了。
　　不对。
　　他们两个人其实相当积极。
　　甚至可以说为了人类短短不到一百年就结束的生活而着迷。
　　自己的族群一直以同样状态活着——最后已经变得不像是活着，而只是存在着。因此少女才会被与族群完全相反的生活方式吸引，在获得机会之后马上冲出故乡。
　　而现在这个时候……
　　女孩抬起依然相当疲倦的身体，露出一脸不满的表情。
　　（但我可没有想变成人类啊！）
　　她咬紧红色的嘴唇。
　　虽然不至于认为他们只是食物，但也无法将他们视为对等的存在，就像是昆虫的研究者并不会想变成蚂蚁或者独角仙一样。总而言之，人类对莲花来说就是这样的存在。
　　老实说————————她现在最不能原谅的就是自己了。
　　就算对方是鬼仙最强的兵器，而且还是一见面就发动奇袭，但这些都不能当成借口。莲花实在无法原谅轻易被打败并且落荒而逃的自己。
　　锐利的虎牙撕裂了她的嘴唇，伤口以肉眼可见的速度恢复然后消失不见。
　　这是什么缓慢且丢脸的复原速度。
　　即使已经经过一整天，距离完全复原还是相当遥远，自己身为鬼仙的力量不过恢复三成左右。才一下子自己就变成这种模样，如果不是少影来帮忙，真不知道会有什么样的下场。
　　当少女因此而生气，更因为强烈的愤怒而开始发抖时，忽然又转过头去说道：
　　「终于来了吗？」
　　「是的……」
　　大房间的深处。
　　声音来自于这个房间唯一给人不同印象——由竹帘所区隔的区块。
　　不知道什么时候，竹帘前方已经有一名穿着西装的高大男性端坐在那里了。他有着一张相当凶狠的脸孔，年纪大概是三十岁左右，即使在微暗房间中还是戴着墨镜的男子迅速把视线往帘子移去。
　　「白翁大人现在抵达现场了。」
　　他这么说的同时，帘子上也映出一道人影。
　　「————」
　　「啊啊……这样就可以了，放轻松一点吧。昨天晚上，少影先生已经跟我说明过了。」
　　从帘子后面传出沙哑的声音。
　　莲花轻轻吞下一口气，接着便握紧拳头。
　　（……又用这种装模作样的登场方式。）
　　但她还是尽量不要让感情出现在脸上。
　　因为少女的感觉已经告诉她，帘子后面实际上根本没有任何人在。人影只不过是伪装，有些模糊的声音也是透过麦克风或者某种东西传出来，对方应该是从远方与这里通信的吧。
　　白翁。
　　这就是对方的名字。
　　在几乎和下界毫无交流的一族中，他是破例能够进行沟通的人物。
　　但也不是全面性地互相协助，只不过是时常会在对彼此都有利的情况下互通有无而已。
　　所以莲花也没见过白翁的长相。
　　（……也就是说，还没有信任我们到能露出真面目的程度。）
　　但就算是这样也没关系。
　　只不过自己也会用合适的态度来应付对方就是了。
　　「怎么了吗？」
　　「没有啊，没什么事。」
　　莲花摇了摇头，露出灿烂的微笑。
　　以楚楚动人的假面具隐藏感情后，少女又继续问道：
　　「那么，为什么要特别把我找来？必要的事情应该已经从少影那里听说了吧？」
　　「因为姑且想听听你们双方的说法。而且既然你是少影先生的主人，就表示最后负起责任的人应该是你吧。」
　　「责任？你在说什么啊？」
　　「就是在这个国家的行事方法啊。」
　　白翁的声音像在告诫莲花般继续表示：
　　「我自认为很了解你们所说的那个东西所带来的威胁。但是，你们这次采取的真的是合宜的方式吗？」
　　「你到底是什么意思？不要拐弯抹角了，有话直说吧。」
　　「唔……」
　　映照在帘子上的影子沉默了片刻，然后才再次开口说道：
　　「那么……你对这次中华街里有十几个人昏倒、衰竭一事有什么样的看法？」
　　「如果是在说这件事的话，那我觉得没什么不对啊。我们要使出完整的〈力量〉——如果不是喜欢自行准备食物的怪人——当然会从周围吸取气啰。所以在附近的人被卷进来不是很正常的事情吗？如果是要使用术式来搜寻那东西的话就更不用说了。何况我们已经把伤害减少到不会留下后遗症的程度，所以可不可以不要拿这点小事来烦我啊？」
　　少女傲慢地这么表示。
　　态度虽然傲慢，但是没有任何怨恨。
　　因为她是发自内心这么认为。她认为自己与少影并不是人，而是以人类为食的一方，就跟狮子不会为了吃羊而感到内疚一样。
　　总而言之，少女的观念就是完全处于猎食者的一方。
　　「但因此而引起骚动的话，你们也会愈来愈难行动吧？」
　　「你是想卖人情吗？这次你们还不是顺利把情报压下来了。」
　　少女轻轻抬了一下下巴。
　　她认为在这种情况下，被轻视的一方就算输了。一旦决定逞强，就会一直撑到最后，这就是少女的行事方式。
　　「说起来呢，你——白翁的资产已经到达天文数字，根本不是一般小国能比的了吧。所以摆平这种事情应该是轻而易举才对。」
　　少女的话似乎让影子露出了苦笑。
　　「那是你太看得起我了，就算拥有再多的资产，也没办法让每个人都闭上嘴。现代社会能够进行情报操纵的范围也有限，万一被拍到照片或是影片，就还得花上大把时间来处理网路上的问题。不过反过来说——也增加了现代社会才能实行的手段。」
　　说完后，帘子内侧的白翁便轻轻耸了耸肩。
　　不对，他其实不在里头，所以应该只是影子动了一下而已。这时莲花再次感到对方的机关设计得相当巧妙。
　　两人都沉默了一会儿。
　　紧接着……
　　「是叫做〈七键敕书〉吗……」
　　声音这么说道。
　　莲花立刻屏住呼吸，而白翁的声音也趁机继续表示：
　　「只要有那个鬼宝，就能操纵那个了对吧？」
　　「别说得好像很简单。〈七键敕书〉的确是为了操纵那个而创造出来的物品，但也不是任谁都能使用。不然的话，那个也不会是能够结束鬼仙战争的兵器了。」
　　「也就是说，你也很难在没有任何牺牲的情况下解决这件事啰？」
　　「…………」
　　这次的沉默隐藏着与之前完全不同的性质。
　　坐在椅子上的少女静静地站起身来。她闪闪发光的眼睛，已经开始浮现跟驰郎昨天所看见的魔性——火眼金睛相同的颜色了。
　　「如果对我的能力有所不满，要不要我当场破坏这栋大厦给你看看？反正你人也不在这里，应该没关系吧？」
　　「——莲花小姐。请您自重。」
　　开口的是正坐在帘子旁的墨镜男。
　　少女发现他为了随时可以保护主人，已经稍微抬起腰部。
　　「哎唷，你准备当我的对手吗？」
　　莲花和男人之间的无形压力倍增，以对峙的两人为中心，空气中的摩擦声就像冻住一样，仿佛整个世界被压缩一样。
　　莲花的手也随着高涨的斗志往右耳的耳环伸去。
　　而正坐的男人则是把手伸向西装里。
　　目前已是一触即发的情势。
　　被压缩的〈力量〉，究竟会在什么时候转换成杀意呢？在吸血鬼与人类的对峙当中，这样的转换将会以什么样的形式呈现出来呢？
　　希望那个瞬间降临的少女笑了起来，而男人则是保持沉默——就在冲突即将发生之前，主人的声音说话了。
　　「薄墨，不碍事。」
　　白翁的影子充当了和事佬。
　　「如果惹你不高兴，那么我愿意道歉。我没有怀疑你的能力。」
　　「真的吗……」
　　莲花用力皱起眉头。
　　但紧张的情势已经获得舒缓。
　　看见情况有所改变后，白翁的声音才又继续问道：
　　「可以让我确认一件事情吗？」
　　「什么事？」
　　「我刚才说过，情报操纵还是有极限。不断发生同样的事件，也必须以不同的伪装来把消息压下去。你们到底要花多少时间才能捕获那件鬼仙的兵器？」
　　「……一个礼拜应该就绰绰有余了。」
　　莲花稍微考虑了一下，接着这么回答。
　　自称白翁的影子听见答案后似乎相当满意。
　　「那么这一个礼拜里，我会竭尽所能帮助你们。这样可以吗？」
　　「我知道了。」
　　莲花点了点头。
　　少女认为这就是双方都能够接受妥协的结论了。虽然杀意与挑衅都不是在作假，但那同时也是在寻求折衷点的行为。
　　会谈似乎也是时候告一段落。
　　「那么……先告辞了。」
　　竹帘内的影子站起来并且逐渐远去。
　　莲花认为是透过摄影机传来的朦胧气息也因此而消失。虽然不知从何而来，不过通讯似乎已经中断了。
　　「辛苦了。」
　　墨镜男也站起身子。
　　这时少女对着他朝门口走去的背影搭话道：
　　「你叫做薄墨吗？我还是第一次听见你的名字。」
　　每当和白翁见面时……
　　这个沉默寡言的墨镜男总是会跟在他身边。
　　「……是这样吗？」
　　「我记得……好像有真朱、月白、紫藤、空、薄墨、青朽叶等被称为白凰六家的六个家族吧。然后每个家族的当家除了是白翁的继承者候选人之外，同时也是现任白翁的护卫。所以你也是其中之一啰？」
　　「…………」
　　男人没有说话。
　　只是跟平时一样，从墨镜底下投射出看不出感情的视线。
　　所以莲花便自顾自地继续说道：
　　「我听说过白翁一直卧病在床，很长一段时间都只有极亲近的人才能跟他见面。当然，如果一直是这样的状态，组织的纪律一定也会变得松散吧？加上又有好几名继承者候选人，情况一定更加严重吧？」
　　「…………」
　　「之所以会帮助我们——应该是为了表现自己到现在还是跟鬼仙有往来，然后借此巩固支配权吧？」
　　「……我没有立场做出这些判断。」
　　男人——薄墨丢出这么一句话来。
　　「失礼了。这里的保全系统已经对您进行过认证，所以您可以随时在此地出入。」
　　这么说完后，男人便消失在门后面。
　　独自一人被留在大厦广大房间里的鬼仙少女……
　　「哼！」
　　就这样用鼻子冷哼了一声。
　　实在看不太出来那个男人的立场与能力。
　　如果真的战斗起来，自己应该能获胜才对。这绝不是自大，只要自己是鬼仙这样的生物，这就是无庸置疑的事实。就算身体变得再怎么虚弱，但这广大的世界里，没有任何生物的能力能够超越鬼仙。
　　只不过……
　　胜败不是光靠打打杀杀就能决定。
　　实际上，莲花就像这样拜托了白翁对昨天那件事进行情报操纵。而她也从这件事情上，学到了『实力』其实有许多不同的基准。
　　（如果对方是魔法师的话，事情就更麻烦了。）
　　她茫然地这么想着。
　　真正的魔法师已经濒临绝种了，但难以保证白翁的关系者里没有这样的人，对方有可能会使出关在山里的自己难以想像的奇术或是道具。
　　这样的联想让另一件事情浮现在少女的脑海里。
　　其他的事情。
　　其他的光景。
　　「啊……」
　　莲花忍不住发出声音。
　　那不是自己追踪的鬼仙兵器。
　　而是穿着附有奇怪机械手臂的服装——然后用它与自己和少影对抗的那个少年。
　　但现在让莲花胸口感到一阵骚动的，并不是那耍小聪明的〈力量〉，而是少年看向自己的眼睛。
　　（那家伙究竟是怎么回事……）
　　那双眼睛让少女感到莫名气愤。
　　不论是在山上还是在下界，少女都没看过那么坚定的眼神。
　　明明在害怕，明明感到恐惧——但还是不愿意后退，可以说充满了矛盾。
　　（……明明那么弱，为什么还要硬撑？）
　　莲花咬紧牙根。
　　被少影带走之前，她感觉好像听到有人叫着他的名字。
　　那确实是——
　　「驰郎……」
　　少女忿恨地呢喃道。
　　或许应该委托白翁把那个少年的事情也调查清楚。
　　既然和那个有关，这么做应该能让事情比较顺利。应该说，没有理由不这么做。
　　但是莲花却无法付诸实行。
　　「只要我自己找到他就行了。」
　　然后这次一定要把那双令人不爽的眼睛完全打碎。
　　这时少女立刻转向另一扇，跟薄墨离开时不一样的门。
　　「少影……」
　　「看来您与白翁先生的会谈已经结束了。」
　　从那扇门里出现脸孔变得更加苍白的青年。
　　「不是要你一醒来就马上过来吗？结果竟然这么晚。」
　　「是的，我虽然醒了，但还是稍微赖了一下床。开玩笑的——请不要拿下彗星锤，狗屁大小姐。白翁先生说了些什么？」
　　「他给我们设定了期限，说只打算支援我们一个礼拜。」
　　「……原来如此，的确是相当适宜的期限。」
　　少影点了点头。
　　结果不等少影把动作做完，少女直接就从他身边经过，然后穿越他刚才走进来的门。
　　「狗屁大小姐？」
　　「马上出发去找那个了。」
　　「啥？但是狗屁大小姐，期限是一个礼拜吧？狗屁大小姐的身体应该还要两天才能够复原，您连这点事情都考虑不到吗？难道说您的脑袋瓜子已经被稻草还是什么呕吐物给取代了？」
　　「说是一个礼拜，但一、两天就把事情解决的话，也能让白翁知道我们的厉害吧！」
　　「这的确……很像狗屁大小姐会做的事。」
　　少影一边从后面追着主人一边露出苦笑。
　　而他的侧脸也露出了些许愉快的表情。
　　「而且……我的身体状况根本没有关系。反而虚弱一点，才不会被对方闻到气的味道唷。」
　　这时走在前面的少女手里，不知不觉间已经握着一个小小的金属印章。
　　那个上头有黄金狮子雕刻的玉玺外表非常古老，而且只看一眼就让人无法移开视线。
　　——这个鬼宝散发出生物般的气。
　　少女缓缓地……
　　露出像野兽……
　　也像是鬼……
　　更像是吸血鬼一样的笑容。
　　「只要……使用我手里的〈七键敕书〉来控制那个，一切就能结束了。」

　　　　　　　3

　　这一天，从一大早就是充满阳光的温暖天气。
　　从斜照的阳光开始，一切似乎都不一样了。虽然比预期中还要长的冬天还残留着一些余韵，但到了这个时候终于放弃挣扎，愿意把棒子交给春天了——今天的天气就是让人有这样的感觉。
　　校舍里头这种情况尤其显著。
　　就像是要表现出只有赞扬人生春天到来的人，才适合春天的温暖一样。
　　充满光芒的风吹过地表，校舍的屋顶上，一名少女扶着头上的白色帽子。
　　然后露出浅浅的微笑。

　　「——啊啊，天气真好。」
　　她像是感到很高兴般这么呢喃着。
　　同样曝晒在太阳光下的校门金属板上，有着几个浮雕的大字。
　　上面写着……
　　市立黄坂高中。

　　　　　　　*

　　「戌见——」
　　「呜哇？」
　　朝着熟悉的声音回过头去，马上发现一副冰冷的眼镜正瞪着自己。
　　这里是教室。
　　市立黄坂高中·二年一班。
　　刚开始午休的光景相当适合目前的晴朗天气。
　　时间已经是四月中旬，正是更换班级之后，班上学生比较熟悉环境的时期。
　　在各自带着便当或三明治聚在一起边聊天边用餐的教室里，低头看着驰郎的眼镜男身穿整齐的制服，直挺挺地站在他面前，就像他所站的地方是绝对不可侵犯的王国一样。
　　驰郎先揉了好几次眼睛，接着才开口说：
　　「怎、怎、怎么了？我又睡死了吗？」
　　「正好相反，你竟然完全没有睡着。原本以为你又在研究超市的传单，结果竟然只是一直在发呆，害我不由得担心你是不是发生什么事了。」
　　原本想开口反问他「你担心什么」，但对方的发言其实没有错。
　　这名眼镜男正是学生会副会长·七门正纪。虽然性格上有不少缺点，但是能力倒是无庸置疑。
　　少年盯着驰郎好一阵子，然后才以严肃的口气说道：
　　「戌见同学……」
　　「嗯、嗯嗯。」
　　「你不会是……」
　　「…………」
　　他欲言又止的态度让驰郎吞了一大口口水。
　　由于两个人从小学时期就认识了，所以他相当了解驰郎。不过怎么说还是有不想被对方知道的事情，所以驰郎在那个时候就会以虚虚实实的借口来搪塞过去。
　　这家伙到底注意到什么了？
　　七门凝视着僵硬的驰郎，然后以清晰的口吻这么宣布：

　　「……你该不会是……忘记买我委托你的铅笔橡皮擦文具组了吧？」

　　「你是笨蛋吗————！我打从一开始就没接受你的委托啦！」
　　更正。
　　虽然很优秀，但果然是个让人觉得很遗憾的男人。
　　「哦、哦、哦？七门又干了什么好事吗？」
　　周围的人马上察觉到驰郎的大声斥责，其中还有一个人打开教室的门迅速冲了进来。
　　一名短发且穿着体育服的女孩就这样出现在他们面前。
　　「手鞠学姊，你为什么会在这个时候下楼来？还有，为什么穿着体育服？」
　　「你问——得很好，戌见学弟！这是因为！现在的我拥有亚马逊的野性！」
　　被称为学姊的女生像要摆出变身姿势般迅速动着手脚。
　　或许应该说，那的确就是变身姿势了。一听到她这么说，驰郎便觉得她的模样的确带有一种独特的野性，这时驰郎又皱起眉头来表示：
　　「等等，这根本没有回答我的问题。学姊这次换成迷上假面骑士了吗……」
　　「嗯！我正在熬夜看片中！花了一个礼拜就从初代看到X啰！哼哼哼，现在连亚马逊都剩下不到二十集了，你就在旁边发抖等着我鉴赏完毕吧！」
　　「唉……咦？但是学姊，你之前不是才说这阵子都要专心制作钢弹模型吗？」
　　「那我已经腻了，所以全都丢掉啦。」
　　「丢掉了！？学姊，你光是之前的冬天就收集了五十架以上的MG与PG对吧！？然后还说描线和磨平很麻烦，所以经常要我帮忙不是吗！？连完美吉翁克多出来的小夏亚，都要我像在米上抄经一样涂色了不是吗！？」
　　「——戌见学弟，你听好啰，虽然这对年轻的你来说可能有点难以理解，但人生是有限的。」
　　少女抓住驰郎的肩膀，然后凝视着他的双眼。
　　「是、是的。」
　　「所以你不觉得应该尽可能去接触更多东西，为其着迷然后再失去兴趣，这样不是比较好吗？」
　　「怎么被你讲得好像是一种美德啦！但只要想到你因为觉得腻就把东西丢掉，就不会觉得是什么美德了！」
　　「你就被我骗一下嘛！」
　　学姊忽然间张口大叫。
　　手鞠朝叶就是这名少女的名字。从刚才的对话里就能知道她是驰郎的学姊——目前是三年级，同时也是黄坂高中学生会的总务。
　　这个时候……
　　「——我也觉得马上把东西丢掉不好。」
　　一道悠闲的声音从背后传了过来。
　　声音来自一名与手鞠完全相反，看起来相当高雅的少女。她有一头略呈波浪状的及腰长发，另外似乎很困的下垂眼睛在看了一下整间教室后才缓缓把视线移到驰郎身上。
　　「会长……」
　　「啊啊，太好了。戌见同学，我还想说找不到你该怎么办呢。」
　　她轻轻地在胸前合起双手。
　　为人相当和气的她，即使是对学弟也用同学相称。
　　「那个……戌见同学……刚才呢……」
　　在把话说完前，她的脖子忽然就垂了下去。
　　「会长？」
　　「……呼呼……」
　　「〈睡美人〉出现了。」
　　「会长又站着睡着了……」
　　「为什么这样还会在学园里名列前茅呢？」
　　由于少女在学校里是屈指可数的知名人士，所以教室里的学生全都在讨论她。
　　学生会长·春荻一姬。
　　她们就是请七门正纪担任学生会副会长的黄坂高中学生会成员。
　　「那个……会长？」
　　驰郎小心翼翼地摇了一下一姬的肩膀后，她才微微睁开眼睛说：
　　「啊……抱歉。因为今天暖和的天气实在太舒服了。」
　　她像是觉得很丢脸般笑了起来。
　　然后稍微压低声音表示：
　　「戌见同学……」
　　「是、是的。」
　　驰郎的大眼睛因为惊讶而瞪大，并且点了两次头。这时学生会长对着他这么问道：
　　「你不是不是把什么东西忘在屋顶上了？」
　　「啊……」
　　驰郎屏住呼吸。因为他知道会长指的是什么。于是他也压低声音反问：
　　「那个……难道说，被学姊发现了？」
　　「当然是发现啦。如果不是出现戌见同学的名字，我早就交给老师处理了。」
　　一姬的话让驰郎缩起了脖子。
　　至于周围的学生则是因为跟不上状况的变化，只能茫然地互相看着对方的脸。
　　「嗯……那么……」
　　「是的。既然有这个机会，那就请七门同学也一起到学生会来吧？」
　　一姬像是很高兴般扬起嘴唇，然后像一名伟大的女王一样这么宣告。

　　　　　　　*

　　黄坂高中的学生会室是在四层楼高的新校舍顶楼。
　　基本上学生的教室是在经由走廊连结的旧校舍里，新校舍则是设置了电脑与乐器等拥有高级设备的教室。从位于顶楼这一点来看，就能知道学生会得到什么样的优厚待遇了。
　　「呜……」
　　驰郎在房间面前露出了犹豫的模样。
　　在拉门式房门的前面，只见僵住的他迟迟不肯进去。但是他的背后已经被手鞠与一姬牢牢压住，所以根本不可能随便逃走。
　　「戌见同学，怎么不快点开门？」
　　「哦、哦哦……」
　　在七门的催促下，驰郎只能放弃挣扎并点了点头。
　　将手放到门把上，喀啦一声拉开门之后，少年的目光立刻被房间的中央吸引了过去。
　　「……果然是你吗……」
　　「哦哦，来了吗，驰郎。看见你这么有精神我就放心了。」
　　在被打扫得相当干净的宽敞学生会教室中央，一名少女抬起白色帽子，露出宛若太阳般的笑容。
　　在斜射阳光的加成下，娜达的笑容就像是真的发出光芒一样。
　　「啊……」
　　一瞬间看傻了的驰郎像是要恢复意识般甩了甩头。
　　「我不是要你待在屋顶上吗？」
　　「唔，是啊。所以我便照你说的，待在屋顶上悠闲地看着云朵唷。然后那个女生忽然就出现了，逼得我只能跟她说出实情。」
　　「那个女生？」
　　「就是那边那个短发的女孩子。」
　　娜达用下巴所指的正是手鞠朝叶。
　　「嗯？嗯？这应该是在指我吧？」
　　被指名的学姊像是很骄傲般不停摩擦着鼻子下方。
　　「倒是手鞠学姊，你为什么会在屋顶上？那里应该是禁止进入，而且还上锁了吧！？」
　　「那还不简单，我用学生会的特权另外打了一把钥匙啊。好天气的话，当然会想到屋顶上吃饭啊！」
　　她说完便骄傲地挺起还算丰满的胸部。
　　由于她身上穿着凸显身体曲线的体育服，所以这其实是相当性感的光景，之所以完全让人没有这种感觉，应该是因为这名少女特有的健康气息吧。
　　「说起来呢，是戌见学弟你自己把朋友藏在屋顶的吧？你又是什么时候打了钥匙呢？」
　　「唉呀……关于这件事嘛……」
　　驰郎开始吞吞吐吐起来。
　　其实驰郎根本没有什么屋顶的钥匙。
　　是娜达自己说「既然要等你的话那我想去屋顶」，然后就跳上窗户与排水管，一瞬间就爬到屋顶上去了。
　　由于没想到她还有这野孩子的一面，让驰郎只能站在原地叹息。
　　看见少年在一群同学当中露出非常烦恼的表情，娜达立刻轻皱眉头并且说：
　　「我是不是不要在这里比较好？」
　　「不、不是这样啦……」
　　驰郎吞吞吐吐地回答完后……
　　「这样啊！那就好！」
　　少女也有些慌张般用力点着头。
　　两人之间看起来有点尴尬的对话，却会让人忍不住露出微笑。
　　（……倒是恩嘉到哪里去了？）
　　驰郎悄声在娜达耳边这么问道。
　　（唔，我一爬上屋顶就没看见它了……不过现在好像回来啰。）
　　少女迅速移动视线。
　　结果窗外果然有一只黑猫装出什么都不知道的表情，并且不停摇着尾巴。
　　（那、那只臭猫！）
　　驰郎发出细微的呻吟。
　　说起来，让娜达藏身在学校根本就是恩嘉的提议。

　　——『啥？藏在我学校？为什么要这样？』
　　——『没错。鬼仙这种生物呢，基本上不喜欢被社会大众得知他们的存在，所以他们应该不会袭击人多的公共设施才对，因此让她藏身在你们学校并没有什么不好唷。』

　　结果这么说的人自己跑去躲起来吗？
　　（可、可恶……！那个臭家伙！）
　　驰郎迅速向右转。
　　正当他要全速冲到窗户前面时——
　　「那个……」
　　忽然传来一道可爱的咳嗽声。
　　驰郎的脚步立刻停了下来。
　　像没有上油的机器人般转过头来之后，马上看见一姬温柔地歪着脖子。
　　「戌见同学，临阵脱逃是不值得鼓励的行为唷？」
　　「啊……啊……我、我知道了。」
　　驰郎只能死命点着头。
　　学生会长这时不理会在旁边露出惊讶表情的娜达，直接轻轻合起双手来问道：
　　「那个人……又是跟戌见同学的工作有关吗？」
　　她的口气还是那么地温和。
　　给人一种棉花糖般又甜又软的感觉。
　　但是却又无法违抗。应该说，她眯起来的温柔眼睛里完全没有笑意。只要回答错误，马上就会被棉花糖缠住脖子，然后迎接最坏结局……驰郎心中满是这样的预感。
　　「那个……是的，她是我久违的委托人。」
　　知道没办法把事情蒙混过去后，驰郎便老实地点了点头。
　　「这样啊……」
　　「原来如此……」
　　手鞠也跟在一姬后面露出原来是这么回事的表情。
　　她们的个性明明可以说是完全相反，但从脸部的细部表情都一模一样来看，就会觉得两个人不愧是从幼稚园就组成的拍档。
　　「戌见同学所从事的千圆保镖，经常会带来一些不可思议的客人哦？」
　　「捡到猫狗五次，离家出走的少女三次，差点自杀的音乐家一次，和流氓吵架的高中生一次，被附近不良少年缠上的小孩子两次。既然有这么多不同种类的案件，已经可以算是名侦探了吧！头脑是小孩！但身体是大人！」
　　「如果我跟你最后说的一样，那根本就是废物了嘛！」
　　「哈哈，戌见学弟，忍受学姊的言语暴力也是身为学弟的工作唷！」
　　「这工作也太讨人厌了吧！」
　　接着手鞠便不断躲开驰郎的吐槽。
　　这时候旁边的一姬则缓缓转头对娜达问道：
　　「你叫什么名字？」
　　「嗯？啊，我的名字叫娜达。」
　　「这样啊，娜达。娜达吗……」
　　稍微考虑一下后，一姬随即开口这么表示：
　　「好吧！感觉很有趣，那么学生会也来帮忙保护她吧！」
　　「呜咿！？」
　　驰郎忍不住叫了出来。
　　「会长！你在说什么啊！」
　　「应该可以吧？戌见同学独占这么可爱的女孩子实在是太狡猾了，请把她借给我们一下吧。」
　　学生会长还是用一贯的轻柔口气这么说道。
　　但是却完全没有商量的余地。
　　「…………」
　　驰郎因而想起……
　　不对，应该说被强迫想起……
　　不要看一姬的外表如此温柔，其实学生会几乎是靠这个精明干练的会长才能成立。
　　（其实这个人根本只是想要实现自己任性的愿望，才会成立这个学生会啊……！）
　　目前〈戌见CP服务〉最大的客户就是学生会，而且几乎是一直被当成第二个总务，帮忙各种杂务。
　　这时候，另一个人……
　　「喂，七门！你也说说话嘛！」
　　「…………」
　　知道自己势单力薄一定无法拒绝对方，于是驰郎便转过头去搬救兵——但是却没得到任何回应。
　　在离学生会室入口不远的位置上，驰郎的好友露出非常复杂的面容。
　　那是被某种情感固定住，看起来像是扑克脸的表情。
　　「七门？」
　　「……嗯，没错。就这么办，只能这样了。」
　　好友点了点头，然后缓缓展开行动。
　　他紧绷着一张脸，快步走到墙边并且打开窗户。
　　不理会因为惊讶而竖起尾巴的恩嘉，陷入混乱状态中的七门正纪就这样对着空中大叫：

　　「戌见同学把女孩子带到学校来啦——————————————————！」

　　「到了这种时候，还在鬼叫什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　驰郎也忍不住吼了起来。
　　然后直接从七门背后给了他一记※延髓斩。（编注：以脚背往对手后脑踢击的摔角招式。）

　　　　　　　*

　　七门（好友）倒下去后，驰郎便被一姬与手鞠赶到走廊上去了。
　　少女们表示接下来要让娜达变得更可爱，然后就躲进学生会室里头。新校舍的顶楼没有什么人会经过，所以驰郎不理会瘫在地上的七门，只是茫然靠在墙壁上。
　　这时窗口忽然出现一条晃动的黑尾巴。
　　「——事情变得很有趣嘛。」
　　「恩嘉！」
　　驰郎打开走廊的窗户并且探出身子。
　　结果瞎了一只眼的黑猫正在校舍的屋檐上拱起背部。
　　「你跑哪去了？」
　　「去查一些资料。这里不但有电脑而且也有报纸，所以相当方便。」
　　「也不能就这样丢下娜达不管吧。」
　　「因为我认为这里很安全。你自己不也同意让娜达藏在学校里吗？」
　　「是没错啦……」
　　驰郎噘起嘴巴。
　　实际上，少年也考虑过这个方法。学校算是拥有治外法权的场所，所以就算发生一点骚动，消息也不容易传到外面去。而他也已经数次利用这个性质来藏匿过委托人了。（说起来，这些都不算是保镖的委托，而只是保护或者暂时避难的委托而已。）
　　「那你调查到什么情报了吗？」
　　「是有一点成果。」
　　黑猫用喉咙发出叫声。
　　那种阴郁的声音实在不太适合春天的阳光，但他还是继续说道：
　　「……对方似乎有相当强力的帮手。」
　　「帮手？真的假的……」
　　看见因为惊讶而眨眼的驰郎，恩嘉先是很明显地叹了口气，然后才继续说道：
　　「新闻完全没有报导昨天的事情对吧？」
　　「……咦？嗯嗯，这倒是真的。」
　　「上礼拜娜达发生事情的时候，杂志和电视都出现了一阵骚动。但这次却一点动静都没有。就算鬼仙拥有不寻常的〈力量〉——不对，应该说正因为是不寻常的力量——才更没办法杜绝悠悠之口吧。而且我也不认为倒在那里的所有人都被窜改过记忆了。」
　　「那么……」
　　恩嘉继续说出驰郎没有说出口的话来。
　　「……这就表示，那些家伙背后有一个对媒体相当有影响力的厉害人物。」
　　「…………」
　　驰郎感到背脊开始发冷。
　　不论是鬼仙还是吸血鬼的超常现象，在少年心中都还是模糊而没有明确形象的存在。即使和那名叫做莲花的少女鬼仙进行战斗，亲身体验到她带来的威胁，这样的恐惧还是距离少年非常遥远。
　　但一提到媒体的情报操纵，就感觉整个事件立刻提升了不少真实性。
　　「你知道是什么人吗……？」
　　「曾经听过一些传闻。」
　　这时恩嘉开始转动毛发暗淡无光的脖子。
　　「据说有人靠着替人类与鬼仙牵线而获得了巨大的权力与利益，我想他们应该就是和那种人接触吧。说起来呢——既然鬼仙和人类有所差异，对方也就不可能提供他们完全的协助。如果不是毫无限制的支援，那只要撑过这次的袭击，应该就能争取到不少的时间才对。」
　　「嗯……也就是说，对手的袭击有时间限制啰？」
　　「说极端一点的话就是这样。」
　　「哦……」
　　黑猫的话让少年点了点头。
　　他接着又注意到某件事，于是便对缩在阴影处的黑猫开口说道：
　　「恩嘉你……总是像这样调查情报，然后和娜达四处逃亡吗？」
　　「……是啊，不行吗？」
　　「啊，没有啦。」
　　驰郎说完随即搔起头来。
　　「你这个家伙其实很不错呢。」
　　「你在说什么蠢话啊？」
　　黑猫简短地丢出这么一句话。
　　但是驰郎却没有停止，还是继续说着：
　　「因为照你所说的来判断，就算娜达有被袭击的理由，但你本身并没有吧。可是你还是一直跟娜达到处逃亡，这样当然是好人啦。」
　　「…………」
　　驰郎的发言让黑猫把视线移回他身上。
　　「……看来你也不是个笨蛋。」
　　「什么意思？」
　　「就如同我字面上的意思。我的发言如果只看表面的意义，那么你做的推论并没有错。但我怎么可能只因为好心就帮助那个人呢？」
　　「那是为什么？」
　　「我没有必要跟你说。」
　　「是是是……」
　　黑猫以奇妙的表情看着耸肩的驰郎。
　　明明是猫咪露出来的表情，但是却参杂了相当复杂的感情——它现在的面容就给人这样的感觉。
　　「……你这家伙是真的想保护娜达吗？」
　　「啥？那还用说吗？」
　　驰郎立刻这么回答。
　　「在知道了鬼仙的〈力量〉，以及对方拥有强力后盾后，你为什么还要做这种蠢事？」
　　「这哪算什么蠢事，你说的所有事情都不构成我不保护那个家伙的理由吧。真要说的话，其实娜达那个家伙根本也没有理由要救我吧。」
　　「我哪知道她在想什么。」
　　黑猫以气愤的样子说道。
　　「嗯？但你们不是相处很长一段时间了？而且吸血鬼还是仙人什么的不是都很长寿吗？」
　　「我遇见她才不过半年而已。」
　　「哇，那还真是出乎意料之外。原本以为你们两个已经是熟到可以称兄道弟的程度了。因为你在说娜达的事情时，好像真的很了解她。」
　　「……只是因为她从很久以前就被当成传说了。」
　　「是这样啊？那就表示她在鬼仙里是很有名的传说啰。」
　　「…………」
　　黑猫再次安静了下来。
　　「喂喂，你倒是说话啊。」
　　「喵……」
　　「啊，为什么忽然就学起普通的猫叫——」
　　正当驰郎提出抗议时……

　　「……戌见同学。你终于开始和猫说话了吗……」

　　「呜咿！？」
　　背后忽然有人向他搭话。
　　不知道什么时候，昏倒的正纪已经爬起来了。
　　「啊，没有啦，那个……七门，不是你想的那样。」
　　「够了，不用再解释了，我不会跟大家说的！」
　　少年擦拭了一下眼角，然后把手放在制服的胸口。
　　「黄坂高中学生副会长·七门正纪，不会故意去刺激朋友的心病！所以你放心吧！应该说今后我们的关系将超越好友，变成心友——也就是交心的好友了！」
　　「等等，你现在不就拼命戳我的痛处了吗！」
　　当驰郎忍不住这么吐槽的时候……
　　学生会室的门喀啦一声打了开来。
　　「锵锵！锵！锵！」
　　从里头冲出来的手鞠，一边发出铜锣般的声音一边来到两人面前。
　　「来来来，内行的看门道，外行的看热闹！快来看看这究极生命体！这打扮实在太适合她了！」
　　「啥？手鞠学姊你在说什么啊？」
　　「来来来，娜达你快点过来嘛！」
　　「那个……抱歉，可以再稍等一下吗？」
　　「没关系啦！」
　　手被强硬地一拉之后，戴着白色帽子的少女就从学生会室里登场了。
　　少年立刻说不出话来。
　　「……娜、达？」
　　他用沙哑的声音提出了疑问。
　　他出现这种反应的理由其实极为单纯。
　　因为少女身上穿的不是平常那件洋装——而是和驰郎一样的学校制服。
　　深红色的制服外套，以格子花纹为基调的百褶裙，头上还是戴着像是要遮住脸而往下拉的白色帽子，而且胸口也多出了可爱的蝴蝶结。
　　这时候不只是驰郎……
　　「…………」
　　连原本在窗框上一脸无趣地看着这一切的恩嘉都稍微瞪大了眼睛。
　　「……不、不会很奇怪吗？」
　　帽子被愈拉愈低，然后少女又从缝隙当中畏畏缩缩地问道。
　　第一次看见娜达这种打扮的驰郎，可以说受到相当大的冲击。
　　不过这种感觉其实不知道能不能称为冲击。
　　「是、是不会奇怪啦……」
　　只觉得内心一阵骚动。除了脚有些站不住之外，脸庞也感到异常火热。
　　这时有另一道声音向驰郎搭话。
　　「我们把预备的制服借给她穿了，她的尺寸刚好跟手鞠一样。」
　　一姬也带着笑容来到走廊上。
　　「咦？但怎么会有多的制服？」
　　「啊啊，我都会放三套在学生会里面唷！」
　　手鞠打断驰郎的话，骄傲地竖起大拇指。
　　「所以说为什么要放那么多套啊！」
　　「因为稍微动一下就很容易破掉啊，所以当然要预备个两、三套才行！而且制服很好看不是吗！？」
　　「干嘛露出这种灿烂的笑容！还说什么好不好看，手鞠学姊你根本是穿体育服嘛！」
　　「哎呀，两个人就别再吵了。」
　　两人的对话让一姬露出了微笑，她接着又碰了一下娜达的肩膀并且说：
　　「这种打扮一定不会被怀疑吧？虽然上课时间在外面闲晃的话会挨骂，但除此之外应该就没问题了。学校里也只有渔火老师记得全部的学生吧。」
　　「是没错啦……」
　　驰郎开始吞吞吐吐起来。
　　这时候……
　　「驰、驰郎……」
　　传出一道有所顾忌的声音。
　　「嗯、嗯嗯……」
　　「那个……如果很奇怪的话，希望你老实告诉我。虽、虽然说我的身体几乎不会流汗……而且也会特别注意不让自己弄脏……但一直都穿同一套衣服还是……」
　　少女唯唯诺诺的发言到最后已经完全听不见了。
　　「我、我觉得很适合你啊……」
　　「……这、这样啊。那就好，你这么说的话我就放心了。」
　　娜达也僵硬地点了点头。
　　现场弥漫一股酸酸甜甜、虚幻且难以呼吸的气氛。
　　少年像是缺氧般深深吸了一口气。重复两、三次同样的动作后，才终于把手伸出来并且说：

　　「难得有这个机会，我跟你介绍一下学校吧。」
　　但是……
　　少女的手已经先一步被旁边的手鞠抢走了。
　　「好了好了！那娜达就跟我来吧！」
　　「哇！」
　　把娇小的身躯整个抢夺过去后，学生会总务·手鞠朝叶往前猛冲的模样简直就像是飓风一样。
　　「驰、驰郎！恩嘉！」
　　「哦，恩嘉是这只猫吗？是娜达你养的！？那也一起来吧！」
　　「住、住手——喵喵喵！」
　　恩嘉差点说出人类的语言，但马上就用相当刻意的猫叫声掩饰过去。
　　「我会利用剩余的午休时间，把学校的所有地方都介绍给你认识唷！」
　　手鞠右手牵着娜达，左手抓着恩嘉。
　　在驰郎出声阻止之前，体育服少女就发出「耶——」的胜利吼叫声，然后跑下校舍的楼梯离开了。

第三章　　七键敕书

　　　　　　　1

　　时间很快来到放学后。
　　抓到尽情耍完任性，结果连皮肤都变得充满光泽的手鞠后，她向驰郎表示娜达在屋顶上等待，于是驰郎就来到新校舍的顶楼。
　　一打开门，马上就有一道红光刺激他的眼睛。
　　应该是因为班会时间太长的缘故吧。
　　天空已经染上些许红色，就连靠在栏杆上的娜达，头上的白帽子也慢慢染上相同的颜色。
　　她目前仍穿着制服，而恩嘉也坐在栏杆的地基上。
　　两个人都看着相同的方向。
　　「啊……」
　　驰郎瞬间屏住了呼吸。
　　他忍不住浮现「少女和黑猫应该是从夕阳那边来到这里」的想法。
　　而这也让他的心头袭上一种两人从很远很远的国家来，然后又要到遥远国度去的错觉。
　　在他对两人搭话之前，娜达已经先转过头来。
　　「啊，是你啊。」
　　接着露出淡淡微笑。
　　「嗯、嗯嗯。」
　　驰郎点了点头。
　　他不再像刚才那样出现莫名的悸动了，这让他稍微放下心来。
　　应该是因为首次看见娜达的制服打扮而有点太过惊讶了。外表看起来虽然跟自己差不多年纪，但却又散发出某种看透一切的气息，和少年所知道的娜达有所不同。
　　「手鞠学姊的介绍如何啊？」
　　「嗯，真的很有趣唷。她带我逛了图书馆、体育馆、电脑教室、健身房以及各种社团唷。最后还说午休时间根本不够，就连上课时间也偷偷陪着我呢。」
　　「不是陪着你，应该是硬带着你吧。」
　　这时候恩嘉从栏杆那里回过头来这么说道：
　　「你的学姊一直拉着我的尾巴唷，我都觉得尾巴快被她扯掉了。」
　　「的确很像手鞠学姊会做的事。」
　　驰郎露出苦笑并且搔了搔鼻头。
　　「岂能这样就算了，好好教育一下好吗？」
　　「唉呀，恩嘉，就算了吧，人家还愿意把这套制服借给我一阵子唷。」
　　娜达说完便轻轻抓起裙子。
　　接着少女又像想起什么事情般问道：
　　「驰郎和学生会的人很熟吗？」
　　「嗯——他们算是我的好客户啦。不过根本不把我当保镖……而是当成一千圆一次的跑腿来使用。」
　　「原来如此。话说回来，我好像还没问过你耶。」
　　「什么事？」
　　「你为什么那么执着于一千圆啊？」
　　少女的话让驰郎眨了眨眼睛。
　　娜达这时背对着太阳，静静地凝视着少年。
　　「……你们从那些家伙那里听到什么了吗？」
　　「从你那个叫做手鞠的学姊，还有叫做七门的同学那里各听到了一点。不过他们没有告诉我细节唷。」
　　「这样啊。」
　　驰郎轻轻叹了口气。
　　「那些家伙也真是鸡婆。」
　　「这不是很少见的美德吗？能和这样的人类成为朋友，人生才能算是彩色的吧？」
　　「是吗……」
　　驰郎暧昧地闭起一只眼睛。
　　「……我从前，跟人家赌了一千圆。」
　　「从前？」
　　「嗯嗯，已经是八年前了吧。」
　　遥远的记忆开始在驰郎脑海里闪烁。
　　那是被火焰烙在脑袋里的记忆。
　　不用闭上眼睛也能够随时想起来，当时的情形随时会出现。那个地方的热气、声音、气味经常不顾少年的意愿就会浮现出来。
　　比如说，像是——
　　「…………」
　　比如说，像是——全身着火的人发出的尖叫。
　　比如说，像是——人肉被火烤焦的味道。
　　比如说，像是——

　　——『啊，那我们来打赌吧？』
　　——『既然你手上有一千圆，那就赌那个吧。它是你所有的财产，我也没什么好说的了。』

　　「那个时候，我在百货公司里遇上了火灾。」
　　少年如此坦白。
　　「那天刚好是我生日，所以拿到一千圆零用钱的我，马上就笑嘻嘻地跑到玩具卖场去了。嗯……火灾的原因其实是瓦斯爆炸之类的无聊理由，但糟糕的是那里连防火设备都相当破旧，所以有很多人都被关在铁门里出不去。而且那道铁门又非常坚固，加上逃生门也坏掉了，现在回想起来还是觉得那个卖场实在盖得太烂了。」
　　驰郎以莫名暧昧的笑容耸了耸肩。
　　「当时恐慌至极而紧握着一千圆的我，就这样被一名奇怪的大叔藏起来了。」
　　「大叔？」
　　「嗯嗯。完全不认识的大叔唷。其他客人不是早已放弃挣扎而在那边大哭大叫，就是吸了太多烟而倒下去了。当然我也大叫着『这下死定了，一定没救了』之类的话，但是那个大叔却顽固地表示我们一定能获救，他说我们两个人绝对可以活下来。再来两个人就是毫无交集地吵着到底能不能获救，最后大叔就说出两个人来打赌的提议。」
　　驰郎的眼睛像在凝视远方般眯了起来。
　　「他说要赌个人当时持有的所有财产，所以我就赌了一直握在手上的一千圆。如果要问我为什么执着在一千圆上，我想这就是原因了吧。」
　　「那么……你最后怎么样了？」
　　「我还有几个人都活下来了。大叔则是被送到医院，然后在那里过世了。」
　　少年平静地回答道。
　　这就是没经过任何修饰的简朴现实。
　　也是理所当然的结果。

　　　　　『因为得救的就只有你们而已啊。』

　　这句话不断在驰郎脑海里重复着。
　　「大叔一直守护我到最后一刻，为了保护我不被破裂的水管击中而被金属片刺伤，而且也吸进了高温瓦斯，最后遍体鳞伤。因此就连现代的医学也没办法救他一命。」
　　「…………」
　　娜达沉默了下来。
　　就连恩嘉在这个时候也没有用轻蔑的眼神看着少年。
　　「啊，啊——你们别在意啦！那已经是很久以前的事情了。」
　　驰郎急忙挥动双手。
　　「对了，你到底听了多少事情？」
　　「我只听说你遇到火灾而已。」
　　娜达皱起眉毛。
　　然后考虑了一下才又问道：
　　「所以……才会那样？」
　　「怎么样？」
　　「觉得要是有像当时一样守护我的人就好了？」
　　「这个嘛……」
　　驰郎歪着脖子继续表示：
　　「刚才不是说过决定费用是一千圆其实是出自偶然吗？不过呢，就连当时的我都有一千圆了，所以大家身上至少也会有个一千圆吧。」
　　驰郎露出困扰的笑容。
　　「因此我便觉得，如果能用这区区一千圆来救助别人的话，应该是件颇令人高兴的事情。虽然世界上没有什么正义的伙伴，但如果有人愿意为一千圆而帮忙自己的话，或许就会比较容易活下去吧。」
　　少年的话就这样融入夕阳当中。
　　不知道什么时候，原本只轻染天空角落的深红色已经覆盖整个世界。虽然马上又会被黑夜取代，但至少现在这个瞬间，一切就像是燃烧起来一样。
　　「所以不要哭丧着一张脸嘛，现在应该先想想看怎么对付吸血鬼才对吧。」
　　「嗯、嗯嗯……」
　　点着头的娜达，似乎有些困惑般玩着自己的手指。
　　「……嗯，说得也是，就这么办吧。」
　　她像是要把重要的事物收起来般，将手放在自己胸前。
　　接着驰郎也移开视线。
　　「搞什么，怎么连恩嘉都露出奇怪的表情。」
　　黑猫依然从栏杆处凝视着驰郎。
　　「没什么。只是你忽然那么懂事地说要想对付吸血鬼的方法，让我有点吓一跳而已。」
　　「因为我可是保镖啊！那么，恩嘉你应该有些想法了吧？」
　　「你为什么这么认为？」
　　「宁愿丢下娜达也要去查资料的家伙，如果没有什么想法才奇怪吧。既然这样，就说出来让我听听嘛。」
　　「嗯……那好吧。你也就算了，但你那件衣服应该能派上用场。」
　　恩嘉轻咳了一声。
　　这时它的声音似乎没有那么凶狠了。
　　「今天晚上就要行动了，来帮忙吧。」
　　黑猫简短地如此宣布。

　　　　　　　2

　　于是夜晚再次降临。

　　驰郎等人走在中华街上。
　　平日的晚上，这条街上会少了许多行人。这是因为街上的老规矩，很多店家都会提早关门的缘故。放置在街上的中国女娃娃，以及龙、虎外形的石像，似乎也会按照街道的时间而开始打瞌睡。
　　顺带一提，前天驰郎他们和莲花战斗的地点，目前已经因为施工中这样的理由而禁止通行了。看来正如恩嘉所说的，确实有某种压力在影响这次的事件。
　　走在这条因为吸收风水观而在夜晚也能到处看见鲜红色的街上时，驰郎忽然像是想起什么事情般独自离开其他人。
　　但马上又赶了回来。
　　「你去打电话吗？」
　　从制服换回洋装的娜达这么问，少年轻轻点了点头。
　　「嗯，打给静寂小姐和我妹妹。」
　　「她们有说什么吗？」
　　「静寂小姐没有。我妹妹则是叮咛我说最近外面不太安全，要我别在外面待到太晚。」
　　「这样啊。」
　　娜达抓住帽子边缘然后露出苦笑。
　　由于前天的事情已经被压了下去，所以让驰郎妹妹说最近不安全的原因，应该就是自己和驰郎相遇时的事件了。虽然是无意识中吸取了因为逃亡生活而枯竭的气所引起，但自己无疑已经引起其他人的注意了。这次就算能够击退莲花与少影，其他追兵应该也会以此事为线索而来到这里吧。
　　不论如何，黄坂市（这个城市）已经不能久留了。
　　不过，虽然只有极短暂的时间，但能够找到理解自己的人还是令人高兴的一件事。
　　这时恩嘉开口了。
　　「话说回来……你的妹妹没被卷进那场火灾吗？」
　　「那时候她还不是我妹妹，应该说我们根本不认识呢。」
　　「？」
　　看见黑猫皱起眉毛的表情后，驰郎便露出有些困扰的笑容。
　　「说起来呢，我的父母亲很早就过世，所以我就被送到孤儿院去了。平常根本没什么零用钱，因此火灾当天拿到一千圆真的很开心。然后——莉子变成我妹妹是在发生火灾之后不久，我被孤儿院和亲戚之间推来推去才产生的结果。这些事情你应该听七门提过一些了吧？」
　　「……是听到了一点。」
　　娜达这么回答。
　　在带领自己参观学校的时候，手鞠与七门像是对自己和驰郎的关系很有兴趣般提出了不少问题。结果娜达反而在对话当中获得比较多的情报，甚至还听到了关于驰郎妹妹的事情。

　　——『那家伙确实偶尔会带人回去。不过很少会跟人提起妹妹的事情唷。』

　　在下课时间被手鞠抓住的七门正纪，一边带领娜达前往图书馆一边像这样继续说道：

　　——『他和妹妹来自于不同的家庭，他妹妹正接受家里的支援，但戌见同学似乎拒绝了对方的好意。也就是因为这样才会自己住在外面。』
　　——『虽然没有吵架，但那家伙似乎就是没办法接受其他人的财产。我想他就是这样才会这么喜欢研究超市的特卖会。你别看他那样，其实应该有偷偷领奖学金。』

　　「你不和妹妹一起住吗？」
　　一问之下，驰郎便歪着头回答：
　　「嗯，那家伙也一直劝我这么做啊。虽然是不讨厌，但就是觉得无法想像那种情况。」
　　「无法想像？」
　　「我只想在自己能力所及的范围内过生活，不然实在没办法冷静下来。」
　　「但那样的话，就不用跟现在一样老是瞪大眼睛注意拍卖的传单了吧？而且千圆保镖的工作也能更轻松一点。」
　　「是没错啦。」
　　驰郎点了点头。
　　少年一边走在中华街上，一边露出遥望远方的表情。他就像想起过去的日子般，稍微放慢了脚步。
　　夜晚的道路上还残留着摊贩的香味。
　　除了刈包（中式汉堡）与春卷等点心的香味之外，也有闻起来相当美味的汤头香味。少年就以快要哼出歌来的表情，一边悠闲地享受这些气味，一边低声呢喃道：
　　「但是……总觉得这样的话，就会变成什么事情都是被人家决定好的了。」
　　「你是说火灾的事情？」
　　「嗯。那也是理由之一。」
　　少年以平静的表情这么回答。
　　「平常自己总是被一些很无聊的事情耍得团团转，不但属于自己的东西全部被抢走，对方还把一堆我不想要的东西硬塞给我——但是我哪能够接受这种安排啊。当然会想挺起胸膛来说，我也能够自己决定事情啊。」
　　驰郎如此表示。
　　「遇上火灾也是没办法的事。多了一个妹妹老实说我也满开心的。但继续拿更多东西的话，就好像什么事情都得让别人来决定，那我会很不甘心。」
　　「这样啊……」
　　看着驰郎说话的侧脸，娜达的表情也有了些许动摇。
　　那看起来有点痛苦、有点悲伤，然后又参杂了一些其他的感情。
　　啊，所以你才会这么坚强吗？她似乎用听不见的声音这么呢喃道。
　　「只是无谓的逞强啦。」
　　少年微笑着说道。
　　「虽然被夺走，虽然失去了，但还是想固执地说那些被剥夺的事物并非我的全部。所以虽然对妹妹有点不好意思，不过我目前还是想在自己的能力范围内过生活。」
　　『——不过在莉子大小姐哭着请求之下，还是把我收下了。』
　　「啊，喂喂，你这家伙不要多话！」
　　驰郎的衣服突然传出声音，少年随即不停地拍打它。
　　原来是〈凯扬〉。
　　行人瞬间回过头来，但似乎觉得是自己的幻听或者是某种表演，所以没有产生骚动就直接离开了。
　　娜达转了一下眼珠然后说：
　　「哦哦，你是妹妹的所有物吗？」
　　『YES，娜达小姐。但主人很爱面子，表示不愿意免费把我带走，所以变成了租借的形式。只不过已经很久没有付租金，目前拼了命也只能够支付利息而已。』
　　「喂喂！不是要你别说了！」
　　少年的手虽然不停拉扯夹克，但是〈凯扬〉却完全不受影响。
　　两人的对话让少女嘻嘻笑了起来。
　　「……原来如此。你有时候会在奇怪的地方展现出浪漫主义者的一面呢。」
　　「啥？浪漫主义者？」
　　这不熟悉的单字让少年眨了眨眼睛。
　　「对啊。其实想靠别人帮忙，还是想过自己能力范围之内的生活，这些事情本身根本没有任何意义。但你即使知道没有任何意义，还是想在这样的情境中找出意义来。要用一个名词来形容这样的行为，我想也只有浪漫主义者了吧。嗯，我不讨厌这种人唷。」
　　「…………」
　　驰郎的脸愈来愈红了。
　　看来少女的评价应该完全出乎少年的意料之外。
　　「比、比起这个！」
　　驰郎急忙挥着手，看着为了不引人注意而走在道路边缘的恩嘉说：
　　「我们从刚才就只是随便走在路上，这样那些家伙真的会上钩吗？」
　　「谁知道。」
　　「啥！？」
　　走在前面的黑猫突然一脸不悦地回过头，看向皱着眉头的驰郎。
　　它为了不让其他行人听见而压低声音，对着驰郎与娜达表示：
　　「不过他们早晚会来。」
　　它相当不高兴似地歪着嘴说：
　　「我和娜达现在都没有压抑自己的气。既然这条中华街是他们的势力范围，那在这里拼命让气散发出去的话，他们就算不愿意也会出现吧。」
　　「你说过……气就像是生命力那样的东西对吧？这种东西跟味道一样，从远处就能感觉到了吗？」
　　「还是会有个体的差异。不过鬼仙的气比一般人还要浓郁，所以经过一点时间或者有些距离还是都能感觉得出来。现在的问题是——遇上他们之后该怎么办。」
　　「遇上他们之后？」
　　「嗯嗯。战力上来说，我们处于压倒性的劣势。不论是那个叫做莲花的小女孩，还是那个叫做少影的瘦弱男，都不是能够从正面挑战并且获胜的对手。」
　　这驰郎当然也知道。
　　曾经被〈凯扬〉施放电击打倒的少影，都只是倒在地上装死，马上又恢复过来了，驰郎的力量在真正的吸血鬼面前只能说是螳臂挡车。
　　「你也是吸血鬼吧？难道不能跟他们作战吗？」
　　「很可惜的是，我虽然身为鬼仙，但能力根本不值得一提。所以别把我当成战力，把我当成一般的猫咪就可以了。」
　　黑猫带着自嘲意味的声音在夜色中流动。
　　在行人稀少的巷弄当中，它的独眼因为反射人为灯光而闪闪发亮。
　　「另一点必须注意的是，娜达基本上也处于只能发挥出一成〈力量〉的状态。」
　　「是受到……那个〈七键敕书〉的影响吗？」
　　「应该是吧。任何人都不想被自己给予对方的兵器攻击吧，而且这家伙被赋予的可是鬼仙最强且最恐怖的〈力量〉唷。」
　　恩嘉的话确实很有说服力。
　　反过来说，曾经击退莲花的〈力量〉，根本不是娜达的全力。这时少年立刻对最强且最恐怖的形容词有了很深的感触。
　　「简单来说，被放进娜达体内的七个鬼宝当中，她能以自己意志发动的就只有三个。而且就现状来看，只要用上两个鬼宝，这家伙的气——也就是储存下来的能源就会枯竭。这次的话，最好有鬼宝与不死属性都只能使用一次的心理准备。」
　　听恩嘉这么说，驰郎立刻歪着头问：
　　「那个……鬼宝我大概知道是什么东西了，但不死属性又是什么？」
　　「得从这里开始解释起吗……」
　　这时娜达代替大大叹了口气的恩嘉开口说：
　　「总之——就是一族如何成为不死鬼仙的原因。」
　　「如何成为不死的鬼仙……难道每个人都不一样吗？」
　　「嗯，其实有很多不同的情形唷。」
　　娜达露出有些古怪又有些复杂的表情。
　　「比如说有饮用加了水银或砒霜的稀有药物，或者花了很长一段时间来与自然同化，以及在公众场所不太好说的闺房密术等方法。成仙方法不同，特性与〈力量〉也会有所不同，而我们就把这样的特性统称为不死属性。」
　　「嗯、嗯……那个……」
　　娜达的说明再次让驰郎的脸产生绝妙的扭曲，然后开始搔起脑袋来了。
　　看来这些事情已经快超出他能理解的范畴。
　　他烦恼了一阵子后……
　　「也、也就是说……每个吸血鬼都有自己特别的〈力量〉，这么说没错吧？」
　　「对对对。恩嘉也就是这样才会变成猫，而那个叫做莲花的女孩子之所以有那样的怪力，其实也是源自于不死属性。看那种样子应该是无意识中就能使用的常态型，我想应该不只是怪力，连瞬间爆发力与回复能力也都得到强化了才对。那是相当棘手的类型唷。」
　　娜达一边说，一边把手放在白色洋装的胸口。
　　「顺带一提，我的力量就是那阵风。」
　　风。
　　这时驰郎想起，拥有压倒性战力的莲花在经过一阵风吹拂后马上跪了下去的光景。
　　那是能把吸血鬼变回人类的——近似于犯规的不死属性（力量）。
　　恩嘉接着又说道：
　　「不过娜达算是特例唷。专门对付鬼仙的不死属性就只有这个家伙才有，所以只要抢得先机的话应该就有获胜的机会。最重要的是必须抓准对手的时机。」
　　「你说的时机是——」
　　「当然是对手使用〈七键敕书〉的时机啰。」
　　黑猫如此断言。
　　「正如我刚才所说的，只要抢得先机娜达就有机会获胜。但一旦对方先使用〈七键敕书〉，我们就算是输了。所以绝对不能错过那个时机。」
　　这样的战力差实在是太难掌握了。
　　从正面发生冲突的话，自己这一方一定会落败。但对方与自己又都拥有能够一击击倒对方的王牌。
　　还是说，吸血鬼之间的对战一向都是如此呢？
　　「怎么了？现在才觉得害怕吗？话先说在前面，被我算进去之后就没办法逃走啰。」
　　「我才不会逃呢。那你究竟要我做什么？」
　　「那就好。我要你做的，是连你这种家伙都能理解的简单内容唷。」
　　恩嘉先消遣了对方，然后才开口做出几点说明。
　　听完之后，驰郎像是非常佩服般点了点头。
　　「你对保护娜达这一点真的特别热心耶。」
　　「……少跟我废话。」
　　黑猫这么低吼，而娜达则是露出苦笑。
　　「我也要进行自己的准备。你们两个就跟刚才一样，继续在这里逛大街。听好了，绝对不准失败唷。」
　　独眼黑猫露出小小的尖牙来威胁少年，接着便轻松跳上路边的围墙消失了。

　　　　　　　*

　　被留下来和娜达独处的驰郎，有好一段时间只能用狼狈的表情看着对方。
　　「那个……那我们怎么办？」
　　「先在这附近闲逛就可以了吧。来吧！」
　　「哇！」
　　驰郎的手被抓住，接着就被娜达拖着在街上走。
　　她的手超乎想像地有劲而且柔软，而驰郎也因为她手的温度而心跳加速。
　　光是握住手，就能够感觉到对方的脉动。
　　（血液正在流动……）
　　驰郎忍不住浮现这样的感觉。
　　明明是早就知道的事情，不知道为什么却让人感到非常安心。
　　他们从刚才的地方走向繁华的街道，经过混杂着汉字与繁体字的霓虹灯招牌下方，让自己融入零星的人群当中。
　　「——哇，好漂亮！」
　　娜达的笑容在人工光线的照耀下显得闪闪发亮。
　　在中华街的中心附近，有一座为了观光而打上聚光灯的广场。
　　一座涂满红色的凉亭周围还挂着几盏中式灯笼，所发出的光线从各种角度照射着街道。这些中式灯笼也全是红色，让风水里受到祝福的颜色充满整个世界。
　　凉亭附近，少女的白色洋装正在跳动着。
　　「太棒了！虽然也很喜欢太阳和月亮，但是这种光线也很特别！我还是第一次看见这么美丽的夜晚。」
　　「是这样吗？」
　　「就是这样。不要局限于人类或鬼仙，要考虑的是在生命漫长的历史当中，征服了夜晚所代表的意义。还有——你稍微笑一下好吗，虽然发生了很多事情，但你的表情实在太难看了。」
　　「唔……」
　　「来，靠过来一点。」
　　少女的手忽然碰着少年的脸颊。挺直身体的少女，用手从正面夹住了少年的脸。
　　「喂、喂喂……快、快处手……」
　　「你别管啦，放轻松把一切交给我就对了。像这样——！」
　　「唔呀！」
　　像被戳中秘密穴道一样，少年的脸整个扭曲了起来。但因为是少女的手所造成，所以驰郎也不能随便将其甩开，于是只能呆呆站在那里。
　　「嗯，搞错了吗？这里这样，然后那样……」
　　「呜呀！咕叽！呜哇！偶偷缩快处手了（我都说快住手了）！」
　　脸被人像黏土一样乱捏乱揉的驰郎拼命地这么要求对方。
　　结果娜达把脸靠到只有一根食指这么近的距离……
　　「我不要。」
　　然后露出了异常开朗的笑容。
　　（…………）
　　这时驰郎整个人都僵住了。就跟第一次看见她穿制服时一样，心脏开始剧烈跳动。
　　眼前的光景就是有这种让人无法移开视线的魅力。
　　脸颊依然被人玩弄的少年只能紧盯着对方。
　　「嗯，你的脸颊摸起来果然很舒服，我可以再舔一下吗？」
　　「别、别开玩笑了！别把人的脸说得像是面包超人一样！」
　　由于实在靠得太近，驰郎已经可以感觉到少女的体温。她光滑的脖子与肩膀的线条，看起来就像多汁的水蜜桃一样。这时还可以看见她正踮起脚尖，然后充满光泽的嘴唇正沿着自己的脸颊上下移动。
　　（嘴唇——？）
　　双方顿时沉默了下来。
　　「怎、怎么啦……」
　　「没有啦……那个，驰、驰郎……」
　　在极近距离下的娜达，声音似乎也变得有些沙哑。虽然无法直视她的脸庞，不过能看出她的耳朵已经变红了。

　　犹豫了一阵子后，依然低着头的少女才这么问道：
　　「一点点就好……可以借我一点点你的气吗？」
　　「咦……」
　　「别担心。只要好好控制，就算被吸了也不会怎么样。因、因为不知道那些家伙什么时候会过来，所以我想先做好万全的准备。」
　　娜达的话听起来相当有道理。
　　恩嘉也说过，气对鬼仙来说是相当重要的能源，战前想先进行补充也是相当自然的想法。先不管她的声音为什么会变得沙哑，但这的确是十分重要的一件事。
　　「咦，如果是这样，可以只补充一点点吗？应该说，只有我一个人的够吗？」
　　「没有啦！怎么说呢！这、这是心情的问题！跟完全空腹比起来，稍微吃点东西才比较能够施力，我想你也是这样吧！」
　　「……我、我知道了。被你吸了之后，我应该不会变成吸血鬼吧？」
　　少年一边感觉心脏愈跳愈快，一边点了点头。
　　「……唔、唔嗯。那还用说吗？那不是我的不死属性啊。」
　　说完后，微微发抖的少女就把嘴唇印上少年的脸颊。
　　驰郎顿时有种被包覆起来，而且柔软又湿润的触感。
　　娜达没有用牙齿咬，只是轻轻舔了一下。
　　然后就结束了。
　　「呜哇……！」
　　膝盖立刻随着轻微的刺痛感失去了力量。跟被莲花强行把气吸走时不同，这次有种被人温柔地入侵到身体内侧，轻轻地抚摸一番后才被抢走的感觉。这样的差异不知道是因为直接接触，还是娜达的贴心所造成的。
　　不过这时驰郎已经感觉到一股舒服到骨子里头的麻痹感。
　　为了顾全面子，他必须用尽全力才能让自己不跪下去。
　　几秒钟后，少女移开身体。
　　「啊——驰郎，你不要紧吧！？」
　　「嗯、嗯嗯……」
　　虽然稍微有点头晕，但还不至于会影响行动。
　　「抱、抱歉，实在太好吃了。原本只是想顺便尝尝看气的味道就好——」
　　「嗯，顺便？」
　　驰郎一瞬间皱起眉头，接着便指责少女说：
　　「你这家伙，该不会只是想舔人家的脸吧。」
　　「啊，没有啦……反正舔一下也不会少一块肉吧？」
　　「会少！我说过纯洁已经减少了！我之前就有这样的感觉，你这家伙是不是完全没有在听我说话！」
　　「真没礼貌，对自己有好处的部分我都记得唷。」
　　「你承认对自己不利的地方就当成没听见了对吧！？」
　　恶狠狠地对少女说完之后，两个人立刻就忍不住窃笑了起来。
　　这样的对话和之前根本没有什么不同。
　　不论对方是吸血鬼，或者是对付吸血鬼的兵器，对两个人之间的关系都不会有任何影响，他们刚才就是确认了这件相当理所当然的事情。
　　于是乎……
　　少年深呼吸了一下，然后搔着脸颊说：
　　「算了，这次就特别饶了你吧。何况我也有一件事情要先跟你说。」
　　「哦哦？你的秘密还真多耶，真教人意外。」
　　娜达很感兴趣般扬起一边的眉毛。
　　就在这个时候……

　　「——抱歉，这件事等一下再说吧。」

　　少女说完后，眼睛随即看向中华街深处的巷子。
　　「娜达？」
　　当少年这么问时，另一道声音也从他的夹克传了出来。
　　『主人，感应器发生异常。GPS无法定位了。』
　　「————！」
　　在紧张的驰郎身边，娜达拉下白帽子并且眯起眼睛。
　　虽然行人原本就不多，但这时候广场里只剩下他们两个人而已。别说是其他人的气息，甚至连任何的声响都没有，这样的街道除了异常之外就没有其他的形容词了。
　　「这是某种结界。」
　　「结界？」
　　「利用术式指定之后，就能对特定范围进行侦测。原本以为被我的风吹过后，最近应该不会出现，想不到他们这么快就上钩了。」
　　少女露出充满自信的笑容。
　　「你准备好了吗？」
　　「嗯嗯……」
　　驰郎点了点头后，娜达便先一步往前走去。
　　最后他们来到中华街偏远处的一座仓库。
　　可以闻到一丝潮水的味道，这里已经距离海边相当近了。说起来黄坂市之所以会有中华街，就是因为开放贸易之后，有许多异国居民在这个海港城市定居下来的缘故。讲好听一点，就是这里是能毫无偏见地接受外来民众的城市。
　　——就算这些民众是吸血鬼也一样。
　　不久之后，天空中的云雾散开，接着出现一道人影。
　　月光下，青年的脸色就像生病一样苍白。
　　「你是……」
　　「我叫做少影，不过不用记住也没关系。因为被你们这种狗臭屁记住，也只是会玷污我的名字而已。」
　　身穿长袍的鬼仙青年说完就露出妖异的笑容。
　　「竟然把我们叫到这么偏僻的地方来。」
　　「因为赞助人对我们造成人类社会的损失感到很不满意。这边的话，就可以尽情发挥〈力量〉了。」
　　（赞助人？）
　　驰郎微微皱起眉头。
　　如果真的有这个国家的人类在背后支持他们，就表示恩嘉的预测并没有错。
　　娜达又继续问道：
　　「那个叫莲花的女孩子呢？」
　　「我的主人是个很随兴的家伙。今夜只有我一个人出来接待两位，还请见谅。」
　　「…………」
　　驰郎顿时有种不妙的感觉。
　　正如恩嘉刚才所说的，这场战争是能打出王牌的人才能获胜。但是，现在要对眼前的少影还是没有现身的莲花使出王牌才好呢？
　　如果娜达轻易使出全力，而这个青年身上却没有〈七键敕书〉的话，自己这一边就有很大的机率会被那名鬼仙少女——莲花打败。
　　不理会僵硬的驰郎，少影直接往种在仓库附近的树走去。
　　那是长得很像楠树，而且能够抵抗海风的树种。
　　青年就像在抚摸少女的肌肤般温柔地触碰树木，接着悄悄地把嘴唇靠过去——然后直接咬破树皮。
　　「！？」
　　「还算可以……这个国家的树木虽然瘦弱，但保养得相当仔细。这种小家子气的工作的确做得很不错唷。」
　　青年的嘴唇像是很高兴般扭曲了起来。这时有大量的树汁从他那红色上弦月状的嘴角流下来，而驰郎他们也立刻知道了他这么做的用意。
　　柏油路面忽然就裂开了。
　　从里头窜出来的树木根部宛如海啸般朝着驰郎与娜达攻去。
　　「什么——！？」
　　『自动启动！轨道预测程式03——〈蝴蝶〉！』
　　〈凯扬〉的机械声音如同悲鸣一样传了出来。
　　同一时间，驰郎的身体也被装置在夹克里的人工肌肉所牵动。
　　「呜哦哇！」
　　简直就像个傀儡一样。
　　驰郎就被迫以极度无视人体构造的动作跳了起来。
　　他的身体在回避程式的驱动下，好不容易才避开每根都变得像长枪一样锐利的树根。
　　但是〈凯扬〉很明显已经是自顾不暇了。
　　每躲过一道攻击，少年的身体都会失去平衡，机械手臂为了要补救这种情形而从夹克中冲了出来。
　　『自动启动！攻击性程式03——〈屠夫〉！』
　　立刻吹起一阵刀刃旋风。
　　前天切断少影蔓藤的刀刃再次划出圆弧形，这次却只在树枪表面发出尖锐的声音就被弹开了。
　　「什么——！？」
　　「是的。之前见面的时候，已经被那些废物刀刃摆了一道，这次我把它们弄得更加坚固一点了。」
　　少影露出愉快的微笑。
　　这段期间，驰郎的脸颊与脖子也不断被树枪擦过，带给他更胜于疼痛的灼热感。这些树根不是随便刺过来，而是瞄准目标物的要害攻击。
　　「——娜达！？」
　　少年因为顾虑女孩的安危而瞄了一下旁边。
　　结果他立刻瞪大了眼睛。
　　不对。
　　不只是驰郎而已。
　　这时少影也屏住了呼吸。
　　「嗯，还算不错的攻势。」
　　说完后，白色洋装少女便缓缓动了一下手。
　　她像个舞娘般优雅地转动身子，以极为自然的动作挥出的手刀——马上就砍断了连〈凯扬〉的特殊锻造刀刃都无法砍断的树枪。
　　娜达直接伸手接过长度大概有一公尺半左右的断枝。
　　「你的不死属性就是操纵植物吗？这样的话，你应该是属于培育蟠桃的鬼仙一族吧？但我想你应该不熟悉那场战争——否则拥有〈园丁〉称号的你，就不会用这种方法了。」
　　少女也露出了微笑。
　　这个笑容的性质似乎跟平常有很大的不同。
　　那是傲慢、狰狞且让人无法把视线移开的表情。微笑的少女这时不像是人类，反而像是一只美丽的野兽。她随即又说道：
　　「在那场战争里，我曾经被取了一个不是太友善的绰号。他们都叫我〈白华绝枪〉唷。」
　　咻的一声，树枝——当场化为棍棒并抖动了起来。
　　接着朝少女攻去的树枪便完全被弹开。一开始被弹回去的树枪立刻缠上其他树根，然后就跟撞球台的台面一样，互相撞击的十几根树根全都插进地上。
　　这名为『六合大枪』的枪术给人留下深刻的印象，少女一个简单的动作就弹飞大量的树枪，接着往地面一踢，朝第二波袭来的树枪奔去。
　　她的脚尖就像能够黏在上头一样，直接跑到树枪上面。
　　（轻功——！？）
　　少影也知道某种武术里有这样的技法存在。那是在锻炼跳跃力与脚力后，就能够无拘无束地纵横在这世界上的技术总称。其实他经过一定程度的锻炼后，应该也能够使出这样的技法。
　　但他不知道有人已经练到这么高的等级。
　　那宛如迅雷般的轻功术，在已经以疾风般速度往前刺出的树枪上，竟然还能够继续加速往前迫近。少女就像完全没有重量一样，单手拿着凑合的棍棒往这里滑了过来。
　　少影虽然感到不寒而栗，但还是采取了正确的行动。
　　「刺穿她吧！」
　　被吸了血——树汁的树枪也立刻遵从主人的命令增加了好几倍。
　　随即有二十八根树枪不断往上竖立，这已经不是点状攻击，而是全面性的压制射击了。少影考虑到速度与回避能力都是对方占优势，于是便着手消灭她实际上能够回避的空间。
　　但就算是这样……
　　白衣少女依然没有停下脚步。
　　洋装少女先是一个后空翻，接着用手上的棍棒错开树枪的轨道，并且跳进撬开来的缝隙当中。即使她一边在空中旋转身体，如注册商标般的帽子也没有掉下来。展现这超乎人类与吸血鬼的轻功之后，面露微笑的少女就这样钻进青年的怀里。
　　「你好啊。」
　　娜达说的话反而以缓慢的速度传进少影耳里。
　　这表示少女电光石火般的动作已经让人的时间感产生混乱。她乘着飞冲而入的劲势，棍子的一端便带着鬼仙的怪力与离心力朝少影袭去——这一击看起来虽然缓慢，但是却没办法抵挡。
　　撞击在胸膛上的破坏力足以匹敌手榴弹的爆炸威力。
　　少影立刻整个人被轰飞。
　　接着他的身体就像打水漂一样在地上弹跳了好几次。不停反弹的身体压碎了因为树枪泛滥而裂开的柏油路面，最后撞上仓库的墙壁才停下来。
　　过了一会儿后，才出现漫天的粉尘。

　　　　　　　3

　　「……太……厉害了……」
　　惊人的光景让驰郎吞了一大口口水。
　　少年好不容易才能看清楚刚才的攻防。虽然战斗的水准几乎已经超出他所能理解的范围，但至少可以知道娜达拥有压倒性的能力。
　　他终于理解娜达为什么会有「最强兵器」这种夸张的绰号了。
　　那跟鬼宝还是不死属性根本没有关系，只看最单纯的战斗能力，少女也凌驾于少影之上。
　　这样的话，应该没什么好担心的吧。
　　「哈、哈哈……」
　　驰郎发出沙哑的笑声。
　　从极度紧张当中解放出来的他，到了这个时候膝盖才开始发抖。
　　虽然很丢脸，但还是有一种放心的感觉。他先是深深呼出一口气，然后才为了跟少女搭话而抬起视线。
　　「你啊……」
　　娜达忽然这么说道。
　　「一切都还没结束唷。」
　　「咦……？」
　　少年眨了眨眼睛。
　　下一个瞬间……
　　「……嗯嗯，你说得没错。」
　　人影立刻站了起来。
　　少年之所以发不出声音，完全是因为青年站起来时，破碎的胸口已经冒出泡泡并且开始再生的缘故。
　　「明明被加了好几重的封印，还能有这样的实力吗？看来传说根本低估了你的实力，先人留下来的愚蠢报告实在害人不浅。但是从你刚才运的内功看来，应该不是鬼仙这个身分赋予你的〈力量〉，而是原本的狗屁才能开花之后产生的结果吧。不对不对——应该说就是有这样的才能，才会被选为〈力量〉的容器对吧？」
　　少影一边这么说，一边拍了拍染血的长袍并且抬头看着月亮。
　　这时青年的伤口已经完全复原了。
　　娜达皱着眉头说道：
　　「那天晚上我就有这种感觉了，你的回复能力也太强了吧。到了这种程度，已经不像回复或者再生，而是直接让时间倒带了吧。蜥蜴的尾巴都比你可爱多了。」
　　「嗯嗯，这就是我们这一族的不死属性。」
　　「虽然不能晒太阳，但到了夜里〈力量〉就会强化的类型吗？」
　　「随便你怎么想。」
　　少影以悠然的态度点了点头。
　　「话说回来，你似乎很急着要分出胜负啊。看来应该是想减少气的消耗吧？明明可以用个鬼宝的啊。」
　　「谢谢你的鸡婆。别看我这样，我可是很节俭的呢。」
　　娜达重新架好刚才的棍子，眼神散发出咄咄逼人的气势。
　　「那我只能尽可能毁灭你了，要怪就怪你那没办法轻易消灭的不死属性吧。」
　　「哦哦，这你就不用担心了。」
　　少影轻轻摇了摇头。
　　「刚才被你轰飞之后，我就不打算再用那种进攻方式了。没想到你身负那样的功夫，刚才真的非常痛。」
　　「————！？」
　　少女皱起了眉头。
　　下一个瞬间，娜达的身体忽然被红色的蔓藤缠住了。
　　——不对。
　　不是这样。
　　不只是缠住而已。
　　少女的肌肤被擦破并喷出血来，原来这些藤蔓来自娜达体内。
　　「娜达！？」
　　不理会感到战栗的驰郎，少影得意地用鼻子冷哼了一声。
　　「这是我们一族栽培的一种冬虫夏草，这些蔓藤会吸取你的气来成长。话先说在前面，随便把它扯掉的话，残留下来的根部将会吸取更多的气唷。根部要是附着到骨头或是内脏，就连鬼仙也会相当痛苦。」
　　「——你这家伙！」
　　激动的心情赶跑了少年的恐惧。
　　只见他往地面踹了一脚。
　　虽然没经过助跑动作，但在〈凯扬〉的人工肌肉辅助下，驰郎直接跳过了数公尺的距离，三条机械手臂也顺着少年的意志伸了出来。驰郎到现在还是不知道什么样的攻击能对眼前的吸血鬼产生效果，但他不可能因为不知道这种事就待在原地不动。
　　就在这个瞬间……
　　另一道影子以更快的速度接近少年。
　　「——没错，我就是想看这种表情。」
　　呢喃声传进驰郎耳朵里。
　　穿着鲜红旗袍的少女正露出淡淡的笑容。
　　在他想起「莲花」这个名字前，少女已经先挥动纤细的拳头。
　　「我说啊，可不可以再叫大声一点？」
　　单纯至极。
　　没有任何技术与技法，但拳头还是以极快的速度逼近。
　　驰郎拼命躲开攻击，让拳头擦过夹克后打在附近的电线杆上。如果娜达的一击威力近似手摇弹，那这一击应该胜过迫击炮了。电线杆立刻从被少女拳头打中的地方裂成两半，飞出去的前端还牵连到仓库，像保龄球一样把仓库的右半边击毁了。
　　当然驰郎也不是毫发无伤。
　　只不过是擦过衣服，身体就承受巨大的冲击，整个人一边旋转一边被轰到地上。如果不是〈凯扬〉立刻计算力道，然后让机械手臂在最佳角度与时机展开行动，驰郎应该马上就没命了。
　　「咕啊……」
　　气管里挤出混杂了血液腥味的气息。
　　这个少女果然和娜达与少影不同，她没有兼具细腻与大胆的武术，也没有身为吸血鬼的妖术，只是极为单纯的暴力聚合体。
　　少女用拳头打了一下自己的手掌，然后不满地噘起嘴唇说：
　　「……什么嘛，真无聊。这样的话全部交给少影就够了。」
　　「请腐烂的大小姐再休息一下吧，属下认为您的身体只恢复了六成左右。不对，应该说属下当然知道大小姐的神经就跟河马或者恐龙一样迟钝，但还是期待您至少要有懂得让自己获得充分休息的理性。」
　　「谁是腐烂的大小姐！看我把你那喜欢废话的舌头整个扯下来，给我来这里正坐！」
　　少女说完便把手翻转过来。
　　然后将手掌上的东西展示给被朱色——血色蔓藤缠住的娜达看。
　　娜达立刻产生强烈的动摇。
　　「你知道这是什么吗？我想应该知道吧，因为这是你最害怕的鬼宝啊。」
　　莲花露出微笑。
　　她雪白的手掌上放着一座小小的金属像。娜达虽然无法动弹，但那座黄金狮子像立刻吸引了她的目光。
　　「这就是……〈七键敕书〉。」
　　（不行……了……！）
　　驰郎发出呻吟。
　　刚才那一拳已经让他全身的神经麻痹了，连最依赖的〈凯扬〉都还在还原当中。少年的所有意志全部被忽略，目前连一根手指都无法动弹，想站起身的意志也像是完全被虚空吞没一样。
　　这时莲花像要高唱凯歌般开口吟唱：

　　「朱莲花以朱沙之血，命令太极符印排名第四的儿子……」

　　这是启动鬼宝的口诀。
　　即使再不愿意，驰郎也知道口诀结束之后娜达就要被对方支配了。他感觉自己将再也看不见那名不论何时都是那么自由，而且像风与云一样奔放的少女露出笑容了。
　　所以……
　　他无论如何都无法允许对方这么做。
　　「啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
　　驰郎站了起来。
　　不依靠〈凯扬〉，他像要把脚钉在柏油路上一样，硬是撑起身体然后往前急奔。感觉每一步都像快要把岩石从地面上撬出来一般，而且整个身躯仿佛已经变得跟铅块一样重了。
　　但这似乎也在对方的预料当中。
　　由于要启动鬼宝需要极度集中精神，所以少影便代替莲花挡在他面前。

　　「浑沌、太极、盘古之漩涡。以七言成七键。速速——」

　　但是……
　　对驰郎的行动产生反应这件事，反而变成他们的致命性失误。
　　这时有一道影子从另外一个方位跳了出来。
　　对此有所反应的少影正准备伸出手，却反而被驰郎的手压住了。当然，以鬼仙和人类之间力量的差异，他一瞬间就能够甩开驰郎。但这种时候，一瞬间就能决定胜负了。
　　少影察觉到的那个娇小黑影，已经从集中精神的莲花手上夺走玉玺。
　　「等等！」
　　「太好了！」
　　驰郎大声喝采。
　　当〈七键敕书〉出现时，你就要尽量吸引对方的注意力，就算只有一瞬间也没关系——这就是恩嘉交付给他的指令。这因为激战而让少年几乎快忘掉的指令，在这危急时刻帮他们打开了一条活路。
　　脸色大变的莲花与少影立刻迅速转身。
　　原本以为会以最快速度逃走的恩嘉，这时却在已经倒塌一半的仓库屋顶上停了下来。
　　「…………」
　　「恩嘉！？」
　　少年皱起眉头。
　　这样一切的行动都将失去意义。夺走〈七键敕书〉之后，应该要马上撤退才对。但是恩嘉却用有点恍惚——并且忘记所有事情般的表情，一边凝视着夜空一边伫立在屋顶上。
　　「……终于……」
　　黑猫的身体开始发抖。
　　它那散发不祥气息的毛发反映着月光，剩下来的一只眼睛也发出异样的光芒。
　　「终于……得到……〈七键敕书〉了……」
　　「——你说它叫恩嘉？」
　　少女发出呻吟。
　　这时候，莲花的态度也不如往昔。
　　拥有恐怖实力，而且比野兽还要凶暴的少女，立刻用充满血丝的眼睛看向黑猫，然后以几乎要扯破喉咙般的声音大叫：

　　「恩嘉！如果你是恩嘉的话，那么你先前从另一族那里夺走的〈七键敕书〉呢！」

　　（……………………………………………………咦？）
　　总觉得有点不对劲。
　　刚才那句话里，有某种决定性的可疑之处。
　　恩嘉早已偷得一个〈七键敕书〉了？
　　它为什么要这么做？
　　「之前的〈七键敕书〉……在解开那个的封印时已经坏掉了。不过也难怪会那样啦，因为要是哪个家族把封印解开，然后又把那个怪物占为己有就糟糕了……」
　　黑猫对着底下的众人发出窃笑声。

　　用谁都没有看过的表情持续笑着。
　　「就是因为这样……我才得一直和那个一起旅行。得一直一直……和那种怪物一起旅行啊。你们这些家伙……能了解那种心情吗……」
　　——它在说什么啊？
　　驰郎的思绪完全停摆了。
　　他完全无法理解恩嘉所说的话。明明无法理解，但是背脊却不断窜过阵阵恶寒。
　　「娜达！」
　　恩嘉这么大吼。
　　跟之前完全不同——那是没有一丝亲切感的声音。
　　「恩嘉，你……」
　　短暂的一瞬间。
　　娜达压低的声音参杂在夜风中传了出去。
　　黑猫把名为〈七键敕书〉的东西放在脚边，接着就对着月亮狂吼了起来。

　　——它在做什么？

　　「恩嘉以黑绝之血，命令太极符印排名第四的儿子！」

　　这是口诀。
　　这时莲花与少影都来不及阻止它了。
　　驰郎感觉有大量的气从大地被吸了过去，而且自己的生命力也被大量夺走，让他的视野马上就变暗了。

　　「浑沌、太极、盘古之漩涡，以七言成七键，速速命其遵行吾意，七键敕书急急如律令！」

　　这时并没有产生过于夸张的现象。
　　不但没有天摇地动，也没有天火蹂躏整个世界的情况出现。
　　只不过娜达的身体弯曲成ㄑ字形，接着胸口一瞬间浮现发出光芒的图案。
　　那似乎是一种文字。驰郎从未见过那种复杂精致，而且如同枷锁般的文字。文字才刚被吸进娜达的身体，从她身体内长出来的朱色蔓藤马上因为失去水分而变成茶色，最后从尾端开始干枯。
　　「我的蔓藤——」
　　「娜……达……？」
　　少影的呻吟让因为无力感而跪到地上的驰郎狼狈地抬起头来。
　　他一瞬间还以为娜达已经获救了。
　　少年心里还想着，恩嘉所做的事情可能是某种为了救助少女的仪式。他希望能这么想，也希望能这么说服自己。
　　一阵风吹过，少女相当宝贝的白帽子也轻飘飘地掉到地上。
　　娜达确实在那里。
　　但是也能说不在那里。
　　不是因为张开的眼睛里只浮现火眼金睛的颜色，也不是因为丧失所有感情的表情美丽到让人战栗的缘故。
　　清秀的侧脸虽然看起来比平常漂亮了好几倍，但驰郎认识的娜达不是会露出这种冷漠表情的少女。这时她的外表与内在就像完全变了一个人一样——
　　「娜、达……？喂，恩嘉！这是——」
　　驰郎猛然回过头去。
　　这时候恩嘉它……
　　没有任何回答。
　　「…………」
　　只是露出了丑陋的笑容。
　　面对驰郎、莲花、少影以及产生变化的娜达——这睥睨一切的鬼仙只像是再也无法忍受般嗤笑着。
　　「把他们全毁了。」
　　它发出简短的命令。
　　「遵命。」
　　娜达点了点头，接着手就不知道从哪里拿出金属圆环来。
　　先是鬼宝。
　　接着是口诀。

　　「……借由古老七家族之血液，向乾坤日月珠排名第五的儿子乞求此兵器。」

　　「呜——！」
　　莲花也绝对不会只茫然待在现场。
　　她扯下右耳的耳环，大声呼叫：

　　「朱莲花以朱沙之血，命令如意金箍棒排名第八的女儿！」

　　可能是因为焦躁吧，她念口诀的速度也加快了。
　　等不及从周围吸取气的她，直接用自己的精气来代替不足的力量，以最快的速度启动了鬼宝。

　　「——吞食黑曜将其碾碎吧，彗星锤！」

　　口诀一完成，少女便用双手甩动重量超乎想像的黑球。
　　她以丢链球的姿势拼命转动链子，然后利用离心力将黑球丢了出去。这是用拳头就能粉碎大地的吸血鬼，将腕力与不死属性发挥到淋漓尽致后所发动的攻击。无论怎么看，这一击也绝对拥有将一栋大楼完全粉碎的威力。
　　但是……

　　「阴阳、万刃，斩断一切吧，乾坤圈！」

　　从娜达手上施放出来的金属圈，一边以极快的速度旋转，一边与彗星锤发生了猛烈的撞击。
　　立刻有一阵类似流星般的火花爆出。
　　双方的力量不分上下。
　　不对。
　　娜达那称为乾坤圈的鬼宝已经一边切开莲花丢出去的彗星锤，一边徐徐往这里靠近了。
　　而且完全没有回头的少女光是一个挥手，从背后发动攻击的树枪就这样全被砍成两段。借此牵制了趁机从死角靠近的少影后，少女的手凭空一抓，随即就出现了一把短短的金属枪。
　　新的鬼宝出现了。

　　「——借由古老七家族之血液，向如意金箍棒排名第五的女儿乞求此兵器。」

　　「同时使用两种鬼宝！？」
　　莲花嘴里发出的声音已经近似于悲鸣了。

　　「以真火焚毁一切吧，火尖——」

　　娜达倏然停下口诀。
　　快要被乾坤圈砍断身体的莲花，忽然被人抓住脖子，最后在千钧一发之际把她救走了。结果乾坤圈只能切过虚空，在划出圆弧形后又回到娜达手里。
　　「咦……？」
　　莲花最后在柏油路面上被放了下来。
　　但脱险之后，少女还是暂时说不出话来，就连少影也像是不敢相信眼前发生的事情般瞪大了眼睛。
　　理由其实相当简单。
　　因为解救少女的，竟然是刚才还在和他们进行生死之斗的少年——也就是驰郎了。
　　「你为什么要救我！」
　　「谁知道啊！」
　　少年有些自暴自弃地大叫，然后又抬起脸来说道：
　　「恩嘉！够了吧！」
　　「……够了？」
　　独眼黑猫像是感到很无趣般往下看着众人。
　　少年就这样对着它那完全感觉不到一丝友好气息的眼睛表示：
　　「是啊，应该够了吧！没有你手上的〈七键敕书〉，这两个家伙就没办法赢过娜达了，所以你赶快让娜达恢复原状吧！」
　　「你是笨蛋吗！」
　　黑猫狠狠丢出这么一句话来。
　　「竟然笨到一定要我亲口说出来才能理解？这已经是我的武器了，她是我的兵器、是我的鬼宝啊，我完全没有解放她的意思。我会一直使用她，直到实现我的愿望为止。」
　　「恩嘉……！」
　　完全不打算让步的回答让少年说不出话来。
　　他接着又回头，对着手拿两件鬼宝的少女搭话道：
　　「娜达！你、你真的能接受这种情形吗！」
　　「…………」
　　结果她也没有说出驰郎期待的回答。
　　映照出驰郎的双瞳就像是普通的玻璃珠一样。不要说感情了，就连一切的精神活动都被禁止的模样，让少年受到脊椎被人抽走般的冲击与混乱。
　　这时少女的身体微微地倾斜。
　　「——娜达！？」
　　「气有些不足了吗？说起来呢，自从来到这座城市之后，就没怎么吸过了。」
　　恩嘉冷冷地说道。
　　声音听起来只是在确认自己的刀枪目前的状况而已。
　　「虽然还可以硬撑一阵子，不过没有必要了，我就先撤退吧。当然，你们想要继续战斗下去也没关系，不过我看你们也没这个意思了吧？」
　　黑猫确认后便转过身子。
　　娜达也跟它做出同样的动作。
　　这时没有人能够阻止从半毁仓库另一侧离开的黑猫与少女。
　　破碎的柏油路面上，只有娜达之前戴着的白色帽子寂寞地随风摇晃。

第四章　　王之证

　　　　　　　1

　　「——没想到竟然会跑到你家来。」
　　瘫在沙发上的莲花以不满的声音如此宣告。
　　「不愧是符合呕吐物身分的住处，不仅寒酸还充满霉味。如果不是先听你说了，我还真以为这里是垃圾堆呢。还是说，其实真的是垃圾堆？说是狗屋的话对狗也太失礼了。」
　　「少啰嗦！你们给我安静！」
　　靠在墙壁上的少影接在莲花后面批评了驰郎一顿，终于让他忍不住龇牙咧嘴地大声怒吼。幸好隔壁也是他的事务所，因此没有造成什么抱怨，而住在二楼的青年通常深夜都去打工了。
　　这时莲花又抱住膝盖，噘起嘴唇来对驰郎说道：
　　「我也不想来啊，但我们还是得听你把话说清楚才行。」
　　这就是他们聚集在这里的理由。
　　娜达和恩嘉离开之后，莲花与少影抓住茫然无措的驰郎，在他的带领下来到〈玉响庄〉。
　　结果莲花马上大剌剌地占领沙发，而少影则是露出看见脏东西般的表情，凝视着房间的惨状。
　　至于驰郎则因为这出乎意料之外的组合而感到狼狈，不过还是先泡了即溶咖啡来招待客人。一年多前，驰郎发现业务用即溶咖啡非常便宜，在烦恼了许久后终于买了一大堆来囤积，目前看来应该没有发霉才对。
　　莲花接着又瞪着少年的背部并且说：
　　「你也算是救了我一命，所以就和平地跟你谈谈吧，你可要心存感谢啊。」
　　「你在拽什么啊？」
　　「这本来就是理所当然的！那么，你都听到些什么了？」
　　莲花把话题带到自己关心的内容上。
　　「什么叫听到些什么？」
　　「就是关于鬼仙的事情啊，像我们追踪他们的理由之类的……」
　　「嗯，如果是这些事的话……」
　　听完少年的说明后，旗袍少女立刻瞪大了眼睛。
　　「啥？为什么你能因为这点情报就卖命到这种地步！马上逃走不就得了？娜达和恩嘉应该也要你这么做了吧！」
　　「哪能就这样逃走！我可是保镖耶！」
　　「明明没什么实力啊。」
　　「呜……！」
　　听见对方这么说，驰郎也无法反驳。
　　虽然使用〈凯扬〉来提升能力，但少年依旧比不上鬼仙。刚才那场充斥了鬼宝与不死属性的战斗里，少年最多也只能完成一些辅助的工作而已。当然，就是因为他的辅助才让战局完全改观，不过少年还是无法否定相较之下自己确实相当无力的事实。
　　「真受不了你这家伙。」
　　莲花再次叹了口气。
　　对她这种动作感到生气的驰郎立刻反驳道：
　　「你管我啊。」
　　「我就是要管。」
　　「这跟你无关吧。」
　　「就算无关还是让人很火大！」
　　莲花露出锐利的虎牙并且瞪着驰郎。她这时的视线，已经强烈到能让胆小一点的人直接昏倒的地步，而且姣好的面容也更加凸显出她的怒气。
　　「既然弱小，就只要乖乖在地上爬就好了！人类本来就比鬼仙弱了！你就尽量逃走，然后露出狼狈的哭脸就够了！」
　　「就算是这样，我也没办法什么都不做！应该说，忍气吞声的行为根本就烂透了！我可不记得自己得被迫要接受这样的结果！」
　　「弱肉强食本来就是自然界的真理！你别动不动就想逞英雄！」
　　少年与少女的视线在极近距离下爆出火花。
　　不知道什么时候已经从沙发上站起来的莲花，咚一声把手放在桌上，然后和站在对角线的少年互相瞪着对方。
　　这时传来一声干咳。
　　「大小姐……」
　　少影插嘴这么说道。
　　「你们两个人一样丢脸。就算用鬼仙的基准来对卑贱的人类做出评论，卑下的人类也绝对无法理解。不过大小姐的头脑如此简单，本来就很有可能因为您一个人而拖累鬼仙的格调，所以希望您至少不要跟呕吐物说太久的话。」
　　「……你这家伙也很会瞧不起人耶。」
　　「随便你怎么解释。」
　　驰郎低声说完后，少影便以优美的动作行了个礼。
　　说起来，在对人类的看法上，他应该可以算是相当典型的鬼仙了。不知道为什么，驰郎就是能够理解，像莲花这样喜欢主动找碴的鬼仙反而比较少见。
　　这样的话，那娜达又怎么说呢？
　　对驰郎的行动感到相当佩服——穿上学校制服后便露出害羞表情的少女，究竟又是用什么样的眼神看着人类呢？
　　「…………」
　　莲花有些尴尬地凝视着沉默的少年，最后才丢出一句：
　　「……我也有那么一点点错啦。」
　　「竟然对呕吐物道歉了！？」
　　少影露出悲壮的表情并且瞪大了眼睛。
　　「因为少影你还比较令人火大啊。我才不想变得跟你同样低级呢。」
　　「我的存在造成反效果了！？」
　　瞪大眼睛的少影顿时觉得快要昏过去了。
　　莲花接着便不再理会他，直接转向少年说：
　　「总之，我们想知道的事情大概都听你说了。虽然不算是道谢，但你有什么想问我们的吗？」
　　「……我想问的事吗？」
　　驰郎先是重复了一遍，然后稍微考虑了一下后才开口说：
　　「那么……那家伙告诉我的事情是真的吗？还是说全都是谎言？」
　　「有八成是真的。应该说，你听到的几乎都是事实。」
　　莲花闭上单眼这么回答。
　　「唯一不对的，是我们追的其实是那个叫做恩嘉的家伙。娜达怎么说也不过是他抢走的最恐怖鬼宝——没错，就是像容器一样的东西。」
　　「…………」
　　这种说法也让驰郎感到相当残酷。
　　鬼宝的容器。
　　也就是说，没有被当成人类来看待。
　　娜达的情况，应该说是没有被当成「鬼仙」来看待吧。在他们的社会当中，名为娜达的人格完全被忽视了。无视她的思考与思想，完全只重视过去赋予她的〈力量（鬼宝）〉。在某种层面上，这种待遇比把她当成罪人还要过分。
　　驰郎叹了口气。
　　其中带着他各式各样的感情。
　　接着便提出他非问不可的问题。
　　「那么……你们为什么要追恩嘉？」
　　一问之下，莲花顿时出现相当复杂的表情。
　　她拿起少年送上来的咖啡杯，含了一口并且丢出一句「便宜货」，然后才说出答案。
　　「那家伙诛杀了当时照顾它的家族，然后拿出〈七键敕书〉，解除了鬼宝的容器——也就是娜达的封印。」
　　驰郎的背部立刻闪过一阵凉意。
　　诛杀。
　　通常只会在游戏或漫画里看见的单字，现在就带着异常的真实感传到少年耳朵里。
　　「为什么——要这么做——」
　　「我怎么会知道啊。」
　　莲花撩起长发，并且用鼻子哼了一声。
　　「我只知道确定的事实。然后我族便认为这件事相当严重，召开会议后派了我和少影出来追人。不过呢，从制造出娜达的经过来看，其他家族可能也派出了自己的追兵吧，但这就不是我能知道的事了。」
　　少女轻轻挥了挥手。
　　就像是这些事情完全没有什么大不了一样。
　　「这下连我们也得重新订定计划，真是太惨了。原本以为对方也有〈七键敕书〉，所以我族为了对抗它，才把〈七键敕书〉交给我们的。」
　　莲花叹了口气，把咖啡杯放回桌上。
　　然后站了起来。
　　鲜红旗袍的裙摆静静在房里翻转，为微暗的空间增添了一点色彩。
　　「虽然不好喝，但还是要谢谢你招待的咖啡。」
　　少女如此官告。
　　「不论如何，接下来就是属于我们的世界，不是能够让你因为无聊的自我满足或是同情而想插手的地方了。」
　　「…………」
　　少年没办法做出任何反驳。
　　因为莲花说得一点都没错。
　　戌见驰郎接下来已经没有任何插手这件事情的理由。
　　自己不是也说了吗？千圆保镖只不过是无谓的自尊心。何况继续下去的话，很有可能会破坏自己和娜达唯一的约定。

　　——『如果追兵使用〈七键敕书〉的话——你一定要毫不犹豫地逃走。至少不要让我承受杀掉你的痛苦。』

　　这是她所提出的唯一条件。
　　这样的话，自己应该就此收手才对。
　　应该说……这样才是符合众人期望的结果。
　　「少影……我们走吧。」
　　少女对靠在墙壁上的青年这么说道。
　　「嗯……但是，您有什么打算呢？既然〈七键敕书〉已经被对方夺走，我们的战力就完全比不上对方了。就算是鬼仙——应该说就因为是鬼仙，所以绝对赢不了那个怪物。即使是狗屁大小姐的狗屁头脑，应该也能理解这种程度的道理吧。」
　　「别说什么狗屁大小姐的狗屁头脑！所以接下来就要考虑该怎么办啊！不然的话，也可以请其他拥有〈七键敕书〉的家族帮忙吧！」
　　「您这才是在开玩笑吧？要是说出因为战败而必须借对方的〈七键敕书〉，人家不知道会开出什么恶劣的条件呢。啊啊，真是抱歉，看来连狗屁都比大小姐的脑袋聪明多了。」
　　「……你是不是找死啊？我记得你应该没办法阻隔痛觉吧？」
　　驰郎像是看着遥远世界发生的事情般凝视着拌嘴的两个人。
　　他也认为接下来真的完全没有自己插手的余地，短短一公尺前方所发生的光景，看起来就像是绝对无法触碰的异次元空间一样。
　　突然间传来一阵巨大的声音。
　　「呜——！」
　　吓了一跳的驰郎立刻反射性地握住声音来源。
　　轻快的音乐来自于驰郎的手机。
　　「……啊，喂喂……」
　　急忙按下通话键并且把电话贴在耳朵上后……
　　『哦哦，戌见学弟！有没有精神啊！不过太有精神的话就会跟我一样想花钱唷！』
　　「手鞠学姊……」
　　少年叫出声音主人的名字。
　　「怎么这时候打电话来？」
　　目前已经过了深夜十二点，正常人来说不会在这个时候打电话过来，但一动念就立刻实行正是这名学姊的特色。
　　她这次也充满自信地挺起胸膛——驰郎仿佛能看见她正以骄傲的声音这么说道：
　　『嗯嗯，我刚刚上网，发现到、搜寻到、探索到非常适合娜达的cosplay服装啰！下次要来举行cosplay秀啰，吼吼！』
　　「…………」
　　驰郎一瞬间屏住呼吸。
　　他知道手鞠朝叶正在电话的另一端露出最灿烂的笑容。
　　一想到这一点驰郎就感到呼吸困难，于是只能用力按住胸口。
　　「手鞠学姊……这次是cosplay吗？」
　　接着他终于能挤出这句话。
　　『因为很适合那个女孩啊！我把剩下来的假面骑士DVD和蓝光光碟全部丢进纸箱了——不过我知道会被会长骂，所以收得很整齐。然后就一直在上网唷！娜达她已经睡了吗？』
　　「她今天外宿……」
　　『咦咦咦！原来是这样啊，戌见学弟这个没用的家伙！』
　　「……真是对不起哦。」
　　『那不用马上询问也没关系！不过戌见学弟你要顺利取得让我帮她换装的许可唷！你应该也想看看那个娇小可爱的孩子穿上护士服、巫女服以及各种动画的cosplay服装吧！我就很想看唷，想看到欲望已经在我嘴里烧起来啰！？』
　　「学姊，你刚才的话一定没经过大脑吧。」
　　『你怎么知道！』
　　对方极度吃惊的声音让驰郎稍微露出苦笑。
　　「下次见到她时，我会问问看的。」
　　『那就好。那么明天见啰！』
　　电话到这里就被切断了。
　　「…………」
　　「怎么？学校的朋友？你倒是很有闲情逸致嘛。」
　　莲花先以露骨的轻视眼神看着驰郎，然后又坏心眼地插嘴这么说道——但她马上就说不出话来了。

　　「别开玩笑了！」

　　突然传出了听起来相当惊人的声音。
　　莲花屏住呼吸，少影也因为感到奇怪而皱起眉头。
　　原来那是驰郎殴打自己脸颊的声音。
　　『主人！？您怎么了吗！？』
　　就连〈凯扬〉都因为这样的事态而发出焦急的机械声。
　　少年没有停手，连续揍了自己三次。
　　「别开玩笑了！别开玩笑了！什么叫做跟她约好了！？什么叫为了遵守那个笨蛋提出来的条件！难道要因为这些理由而让那个家伙一直处于那种状态下吗！我怎么能把和那个家伙的约定拿来当成借口，然后想趁机脱身呢！」
　　驰郎在拳头深陷入脸颊里的情况下咬紧牙根。
　　然后灌注几乎要把牙根咬断的力量，用力吸了一口气。
　　「驰、郎……？」
　　这时莲花对着忽然做出这些事情的少年搭话。
　　但驰郎忽然就转身面对她。
　　「莲花！」
　　「做、做、做什么？」
　　莲花没注意到驰郎直呼其名讳，只能点了点头并且这么回话。
　　「你说对方告诉我的几乎都是事实对吧？」
　　「我是说了，但那又怎样？」
　　「这样的话……」
　　少年抓住胸前衣服的力道愈来愈强了。
　　就像决定了某件相当重大的事情，也像是要拼命守护某件十分重要的事物一样，少年用力握紧拳头。
　　「……嗯……没错，就是这样。我这个笨蛋。」
　　其实还有很多办法可想。
　　目前为止所出现的几个关键提示就这样在少年心中集结起来。鬼仙、吸血鬼、中华街、娜达、莲花、被掩盖的事件…………连结起来的几个名词，让少年的意识慢慢变得更加清晰。
　　「这样的话……是啊，其实还有方法。」
　　「啥？方法？」
　　少年没有回答因为惊讶而眨着眼睛的少女，只是一直沉默不语。
　　这次沉默的时间拖得很长。
　　可以说是相当长的一段时间。
　　驰郎低着头，用两手遮住脸孔，然后完全没有动静。身体虽然没有任何行动，但内在的精神似乎正处于剧烈的挣扎当中。
　　莲花直觉他应该是在决定某件相当重大的事情。
　　（不对……）
　　少女始终盯着驰郎不放，接着又有了这样的想法。
　　（好像……是要违背某件非常重要的原则一样。）
　　……不久之后。
　　少年的一只手从脸上移开。
　　他僵硬地按下手机的按键。
　　用不让其他人听见的细微声音呢喃了几句话后，少年马上就把手机递了过去。
　　「……莲花，你可以听一下这通电话吗？」
　　「？」
　　虽然有点不安，但少女还是接过手机。
　　「喂喂，你是谁？」
　　吓了一跳的她首先询问对方的身分。
　　经过几次问答后，莲花的眼睛愈瞪愈大了。
　　因为惊愕而僵住的少女，以迅雷不及掩耳的速度转身对驰郎这么问道：
　　「这是怎么回事！？你究竟做了什么！？」
　　「怎么啦，腐烂的大小姐，为什么慌到发出类似猪叫般的声音呢？」
　　少影一把将手机抢了过去，接着连他也说不出话来，夸张的僵硬模样简直就像现在才想起来自己是石像一样。
　　「……我什么都还没做啦。」
　　少年像在闹别扭般这么回答。
　　莲花和少影随即以难以置信的表情看着少年。
　　「不过，这下你们应该知道……」
　　他这么宣布。
　　「我有找到恩嘉的方法，而且也有抓住娜达的〈力量〉了吧？」
　　少年把手往椅子伸去。
　　上面挂着一顶白色帽子。
　　是某个人相当喜欢，总是会戴在头上的帽子。
　　「莲花、少影，这件事我只对你们两个鬼仙说。所以——你们要不要和我来场交易呢？」

　　　　　　　*

　　这是一个非常阴暗的场所。
　　湿气明明很重，却又有许多灰尘，让人觉得很不舒服。意识相当朦胧，想要保持正确的思考能力更是比登天还难。每次呼吸就会感觉恶心的空气充满肺部，让人觉得连骨髓都在发冷。
　　头脑的某个角落完全能够理解，这才是现实的状况。
　　虽然很清楚，但少女的脑袋却看着重叠的另一种景色。
　　（这是……什么……）
　　她这么想着。
　　浮现在眼前的另一种景色。
　　伴随着宛如要烙印在眼里的热度，看起来与现实重叠的世界。

　　——世界笼罩在灭绝的阴影当中。

　　到处都是瘫在地上的人。
　　除了满身是血的小孩之外，还有胸口被撕裂的老婆婆，以及一起被火焰烧焦的夫妇。
　　到处都能看见不分男女老少的尸体。
　　城市遭到毁灭。
　　眼前是世界末日般的景色。
　　不论是被火烧、刀砍、撞击、毒害，还是超乎想像的奇怪手段——这个世界的人们就这样以各式各样的方法持续地被毁灭。
　　某种层面上来说，这是世界上随处可见的战场景象之一。
　　如果说有什么不同的地方，大概就是倒地的都不是普通人类。他们身上不是长着翅膀就是有角，最奇特的是所有人嘴里都能看见锐利的牙齿。
　　他们全都是鬼仙。
　　他们曾经都是鬼仙啊。
　　所以他们的死——应该不能用死，而是要用灭绝来形容。
　　除此之外……
　　还有一名少女飘浮在这个灭绝的世界当中。
　　她双手上握着的兵器是阴阳剑与火尖枪，脚底下有火势炽烈的风火轮，腰间缠着混天绫，而且还有乾坤圈做为臂环。至于从肩口往下垂的巨大笼子，则是少女最强的鬼宝九龙神火罩。
　　不论是再强的鬼仙或神仙，都无法比她威风。当时的少女，甚至给人可以击碎夜空中月亮的感觉。
　　（原来如此……）
　　少女在半梦半醒之间这么想着。
　　她了解究竟是怎么回事了。
　　（啊啊……对了……这就是……我的……）

　　——滴答、滴答。

　　这时可以听到一阵声音。
　　那是相当单调的水声。
　　在声音的影响下，眼前的景色慢慢远去。

　　——滴答、滴答。

　　娜达睁开眼睛。
　　她的身体正靠在水泥墙上。
　　这里看起来像某个废弃的大楼，四周被※清水模所包围，只有从应该是窗框的缝隙里照进一些外面的光线。（编注：一种建筑工法。于混凝土浇置后，不再有任何涂装与装饰，直接呈现混凝土的手法。）
　　这时候疲倦的感觉已经较为消退，脑袋也可以想事情了。
　　只不过还是没办法张开嘴巴。
　　而且不只是嘴巴，甚至连一根手指都没办法动弹。要很拼命才能进行呼吸与开合眼睑等行为，除此之外身体就不听使唤了。就像绳索断掉的傀儡一样，少女的身体失去所有生气，但也因此获得一种非人的美感。
　　有一只独眼的黑猫就这样默默地站在她面前。
　　确定她睁开眼睛后……
　　「有什么感觉？」
　　黑猫便对她这么问道。
　　「…………」
　　但娜达根本没办法回答。
　　她的嘴巴还是不能动，自己的意识与身体似乎完全分离了，就好像脑袋与身体之间的某根重要神经断掉了一样。
　　「恢复成平常的你吧，我允许你说话。」
　　这句话——或者应该说命令，就像是通上电源一样，让娜达嘴里的感觉复原了。
　　不过因为太过突然，她马上咳了起来。
　　不停吸入充满灰尘的空气，并且像狗一样滴下许多口水后……
　　「恩嘉……」
　　她才叫着对方的名字。
　　黑猫持续凝视着露出如此丑态的少女，接着问她：
　　「你还记得刚才的事情吗？」
　　「嗯嗯，当然记得。」
　　至于刚才的事情指的是什么已经相当明显了。
　　所以少女便提起了另一件事。
　　「我刚才作梦了。」
　　「什么梦？」
　　娜达喘了口气，然后才继续说道：

　　「我梦到当时诛杀了你们全族的事。」

　　一听到她这么说，黑猫就像是很高兴般出现了扭曲的表情。
　　「想起来了吗……」
　　它丢出这么一句话。
　　「没错，我族就是在那场战争里被你消灭的。我不在的时候，你夺走我所有的家人。在那些家伙的命令下，极尽所能地毁灭，没有留下任何活口。」
　　所以我才会一直在找你——黑猫忿恨地咬紧锐利的牙齿这么说。
　　那真是一段漫长的岁月。
　　过去，在娜达被赋予〈力量〉的鬼仙战争中——
　　名为恩嘉的鬼仙因为种种偶然而没有在那场战争里丧命，但相对地也失去了自己之外的所有东西。
　　因此它便化身为复仇之鬼。
　　隐藏自己真正的身分后，成功和几个鬼仙的家族有了接触。
　　接着它便耐着性子，仔细调查在那场战争当中，哪个家族的鬼仙有什么样的行动，而家族之间又有什么样的对立关系。得知娜达这个兵器后，为了获得〈七键敕书〉这个能够操纵娜达的鬼宝，它不知道花了多少日夜来找寻拥有这个鬼宝的鬼仙。

　　经过的不只是几千……还是几万个日夜而已。
　　当浑身是血的恩嘉拿着〈七键敕书〉，站在被封印住的娜达面前时，竟然已经过了十万次太阳与月亮的轮回了。
　　「结果……光是解开封印，〈七键敕书〉就坏掉了。」
　　黑猫笑着这么表示。
　　「真的会笑掉大牙。你这家伙明明在我面前，但是我却没有办法操纵你，而不操纵你的话就无法杀掉我的仇敌。」
　　黑猫以灌注了所有怨恨的声音说道。
　　当时的它究竟有多么绝望呢？当花了数百年才终于完成的准备工作，就在眼前泡汤时，黑猫究竟诅咒了这个世界多少遍呢？
　　「所以……解放你之后，我便装成是受到你恩惠的家族成员。」
　　它表示娜达对自己有恩。
　　恩嘉告诉娜达：我是当你以兵器的身分战斗时，偶然被你所救的家族之一。所以，我有义务要帮助你。
　　接着两个人便开始了四处逃窜的旅程。
　　「我一边和你旅行，一边在等待。一直等待着从追踪我们的鬼仙那里夺取新的〈七键敕书〉，然后随心所欲操纵你的日子到来。」
　　黑猫瞪大独眼，然后用爪子抓了一下少女的手背。
　　很轻易就被撕开的肌肉，立刻就喷出血来。爪子接着更深深埋进肉里，阻止了少女想要进行再生的身体机能。
　　黑猫继续又说：
　　「我……一直很想消灭你。」
　　紧接着……
　　「……我知道唷。」
　　少女这么回答。
　　「知道什么？」
　　「我不是不相信你所说的话，因为我也不可能记得所有帮助过或者消灭过的家族。但你解放我之后，还是经常用凶狠的眼神瞪着我唷。我看你像是有意要瞒着我，所以也就没有特别说破了。」
　　恩嘉对如此淡淡说道的娜达露出利牙。
　　「既然知道，为什么还要跟着我？」
　　「因为没理由不跟着你啊。」
　　少女微微笑了起来。
　　「我在这个世界里根本没事可做。你知道吗，恩嘉，什么重要的事情都老早就结束了。被赋予这样的〈力量〉，然后被封印个好几百年，哪还有人会有什么事情要做啊。」
　　少女的话在阴湿的空间留下余音。
　　接着她的体温便开始和冰冷的水泥墙同化。
　　「而且，你的家族确实是被我消灭的吧，虽然那和我自身的意志无关。既然我是一件兵器，那么把我和使用者视为同罪本来就是理所当然。所以……我原本觉得在这场旅程结束时，最终被你支配的话，其实也不是什么坏事。」
　　「你说原本？」
　　「没有啦。只不过是一时口误。」
　　少女摇了摇头。
　　随即又把视线移回黑猫身上，然后问道：
　　「那你接下来有什么打算？」
　　「正如我所说的，消灭命令你的鬼仙，然后把那一族也灭掉。最后再消灭你，接着我也会自我了断。」
　　这时黑猫的眼睛里只有熊熊的毁灭之火，这把火焰在它完成复仇之前应该都不会熄灭才对。
　　它又轻轻抓了一下水泥地板，然后淡淡说道：
　　「看是要直接回山上，或是追踪原本一直在找我们的那两名鬼仙都没关系。总之呢，接下来就是立场互换的旅程了。」
　　「这样啊……」
　　少女点了点头。
　　黑猫忽然微微皱起眉头说：
　　「你不会要我住手吗？」
　　「我不会说那种话唷，不可能说的。对复仇者说报仇根本没有意义又有何用？因为这种事复仇者本身应该最清楚才对。虽然明白这个道理，但还是非做不可，那才叫做复仇吧。」
　　「那就好……」
　　说完，恩嘉便转过身子。
　　刚才的问答到此似乎告一段落了。看来它自己的就寝处应该在别的地方。
　　这时娜达又对着它逐渐远去的背影说道：
　　「有件事情我得向你道谢。」
　　「什么事？」
　　「就是你没有让我杀掉驰郎，真是太谢谢你了。」
　　「那只是刚好。下次就会杀了他，一定会杀。」
　　「……已经不会再遇见他了。」
　　娜达立刻这么回答黑猫，接着露出淡淡的笑容。

　　　　　　　*

　　恩嘉离开后，娜达的身体也再次无法动弹。
　　连一根手指都没办法运用。〈七键敕书〉拥有绝对的效力，完全没有什么时间限制等容易钻的漏洞，完全无法动弹的少女就只能靠在水泥墙上。
　　所以，少女能做的事情就只有思考。

　　——滴答、滴答。

　　又可以听见水声了。
　　看来是天花板角落附近的水管还是某个东西坏掉了。这丝毫没有中断而一直重复的声音，不知道为什么直接传进了娜达的心里。稍微放松心情后，她才发现自己正在数着水滴。
　　自己好像总是一直在做这样的事情。
　　就跟从前一样。
　　就像只为了消灭鬼仙，才从沉睡当中被唤醒的那个时候一样。
　　不过娜达也不觉得这样有什么不好。
　　正如她刚才对恩嘉所说的，反正也没有什么事情可做了。这样的话，干脆就按照它的命令，把过去操纵自己的家族毁灭掉，倒也是颇为痛快的一件事。
　　但是为什么……
　　自己为什么……会像这样冷静不下来呢？

　　——滴答、滴答。

　　水声从刚才开始就没有任何变化。
　　就跟过去的自己一样，经过了几百年，自己也还是没变。战争时就被派出去作战，除此之外就一直沉睡，自己对这样的生活方式已经没有任何质疑了。
　　自己才不会做出质疑这种一点用都没有的行动。
　　不过，总觉得有点不太一样。
　　为什么到现在才觉得有点不太对劲呢。

　　——『那真是太刚好了。』
　　——『其实我是保镖。而且应该比其他地方还便宜。』

　　这作梦般的发言浮现在脑海里。
　　啊，他应该不知道才对。
　　他一定不会知道，这种随口说出来的话，究竟让自己觉得多么感动。

　　「好希望……」

　　她这么呢喃着。
　　少女这才发现恩嘉的命令仍然有效，她的舌头还是能够活动。
　　于是……
　　她因为觉得有趣，终于忍不住又呢喃了一遍。
　　「好希望……你能保护我……」
　　实在太愚蠢了。
　　自己只不过是碍于当时的情势，才会委托戌见驰郎担任保镖。
　　不那么做的话，那个少年就不会死心，提出委托只不过是一时的权宜之计罢了。
　　但是……
　　为什么——现在会这么寂寞呢。
　　表情明明没有变化，应该说明明无法变化，但为什么自己的声音——竟然会如此老实、坦率地穿过我的喉咙呢？
　　「好希望……你保护我，驰郎？」
　　这句话没有任何人能听见，只能在水泥墙上留下余音。
　　娜达当然不会因为这早就知道的事情而感到沮丧或受到冲击，她只是下移自己的视线。
　　不知道经过多久的时间。
　　她忽然睁开眼睛，看向房间入口处。
　　那里出现了一道长长的影子。
　　「……恩嘉？」
　　听见少女有些茫然的声音后，黑猫便瞄了她一眼，然后这么宣告：
　　「状况有变。」
　　「什么状况？」
　　但是恩嘉没有回答娜达的问题。
　　它只是……
　　「马上要离开这里了。」
　　用沙哑的声音这么表示。

　　　　　　　2

　　当天晚上的黄坂市，比平常多了一些骚动。
　　这种情形在大马路上尤其显著。
　　虽说是深夜，但应该还是会有卡车与计程车在街上行驶才对，高度发展的人类社会已经可以二十四小时维持机能，因为交通正是现代化社会的基础。
　　但是现在交通却呈现停滞状态。
　　虽然因为是深夜所以没有塞得太严重，但还是经常可以听见耐不住性子的卡车司机用力按着喇叭。可能是被这种紧张的气氛所影响吧，一群彻夜流连于KTV与网咖的年轻人，忽然和错过最后一班电车的上班族吵起来了。
　　大楼屋顶上的娜达一边看着这一幕一边问道：
　　「哪里发生事故了吗？」
　　「好像才发生不久。刚才听新闻报导，好像是有一部粗心驾驶的拖车冲进加油站里了。」
　　黑猫低声说道。
　　恩嘉并不是完全不理会人类社会的情报。
　　它反而经常检查收音机等媒体的新闻。刚进入人界的鬼仙常会有许多引起问题的行为，所以很多时候都能够从新闻里查探出他们的消息。
　　「——这次实在太刚好了。」
　　黑猫的嘴扭曲了起来。
　　「马上就要进食啰，娜达。」
　　「…………」
　　「娜达！」
　　黑猫挂在脖子上的〈七键敕书〉随着它的声音发出淡淡光芒。
　　「……我知道了。」
　　以有些僵硬的声音回答完后，少女便抱起黑猫。
　　然后直接跳了起来。
　　可能是来自于〈七键敕书〉的命令解放了少女的运动能力吧，她一跳就跳到远在数十公尺之外的大楼屋顶，接着更飞翔在夜空当中。
　　她连续跳跃的身影就像是流星一般。
　　转眼之间，景色便不停地变换。
　　飞行在夜空当中的流星立刻远离塞住的车阵。
　　「是那里吗……」
　　不久后，少女和黑猫就看见了冲天的烈焰。
　　那是一座正在起火的加油站。
　　这座面对国道的加油站虽然比较静僻，但依然是交通流量相当庞大的区域。
　　这时可以看见一辆拖车的车身整个撞进加油站的侧面，造成车身扭曲的惨状，而且正在起火燃烧。店铺的玻璃窗已经全部破碎，倾斜的程度看起来似乎马上就要倒塌一样。正如新闻所说的，目前已经是没有引起爆炸才令人感到不可思议的状况了。
　　但是……
　　「…………？」
　　让娜达降落到附近后，恩嘉随即皱起眉头。
　　现场只有加油站与拖车起火燃烧，完全看不见其他停在现场的车辆、到处窜逃的人类与看热闹的好事者。
　　而且发生这么大的事故，应该立刻会有许多救护车与消防车赶过来才对吧？虽然说它来到日本的日子还不是太长，但还是对这种情况感到相当不对劲。
　　不对。
　　还不只是这样而已。
　　「啊……」
　　娜达的喉咙产生痉挛。
　　因为受到命令的她，只能用这个方法来表现感情。
　　就在恩嘉转过身子的时候，加油站面对的道路另一侧，出现了一道新的人影。
　　那是一名穿着有些奇怪的运动夹克，身材不胖也不瘦的少年。相貌看起来应该是十六、七岁，而且依然残留着一些稚气的脸颊上还有一道烧伤般的伤痕。
　　原来是戌见驰郎。
　　「嗨……」
　　少年举起手来。
　　「你这家伙为什么会在这里？」
　　黑猫一问之下，少年的脸便因为类似苦笑的表情而扭曲了起来。
　　他深呼吸了一下后才回答：
　　「你不是说过娜达的气不足吗？而且你是不喜欢引起注意的类型，于是我就想，像你这种人如果想不动声色地吸取大量的气，就一定不会放过这次的事故。」
　　一大群健康的人类忽然集体倒下来，一定会变成新闻。
　　但如果是在这种事故当中，就算突然有人昏倒也是相当普通的事情，而且原本身受重伤的人因为身体衰竭而死也不会让人怀疑。
　　所以恩嘉才会选择这里做为狩猎人类之气的地点。
　　而少年正表示自己就是识破恩嘉的个性才会出现在这里。
　　「那真是太刚好了。」
　　恩嘉露出轻蔑的笑声。
　　黑猫早就不把这个少年放在眼里了。正如娜达所说的，它认为应该不会再和少年见面了。
　　但没想到会在这种情况下再次碰面。
　　「话说回来，这个事故究竟是怎么回事？」
　　「没有什么事故唷。」
　　少年说出奇怪的发言。
　　「只是为了布置事故的场景，才会让无人拖车撞进加油站。里面的汽油早已减少到最低限度，另外加油站的人也都避难去了，所以没有任何伤亡。难道你没有用气来感应吗？」
　　「……你这家伙在说什么？」
　　他说的内容让恩嘉愈来愈不耐烦。
　　这些情报根本无法说明什么。
　　拖车和加油站也就算了，但完全无法说明为什么没有消防车与看热闹的人群出现。说起来，他是怎么弄来拖车，又是如何说服加油站站员的呢？
　　也有可能是莲花和少影——那两个追踪自己的鬼仙所做出来的事。
　　但依他们的性格与能力，真的有可能设计出这样的事故来吗？
　　当然他们可能在之前的战斗里没有使出全力，而且可能拥有自己难以想像的应用能力。但就算心里这么想，恩嘉还是觉得有点不对劲。
　　（算了……这不重要。）
　　恩嘉随即把不对劲的感觉吞进肚里去。
　　它判断与其在这种事情上浪费时间，倒不如赶快把少年赶走还比较省事。
　　这时候……
　　「我还是问一下。」
　　少年对着恩嘉这么说道。
　　「你要不要让娜达恢复原状？」
　　「何必再问，我说过这已经是我的兵器、我的鬼宝了。我就是为了达成这个目的，才会一直和这个怪物一起旅行。」
　　恩嘉这么表示。
　　而驰郎则是继续问道：
　　「是因为……娜达消灭了你的家族的缘故吗？」
　　这句话瞬间让恩嘉僵住了。
　　「你为什么这么认为？」
　　「莲花也说不知道是什么原因让你做出这样的事情，所以我便自己思考了一下。我听说身为鬼宝容器的娜达一直是在睡眠状态——这样的话，我就想不出你把娜达当成怪物并且轻贱她的其他理由了。」
　　「话说回来，你这家伙的头脑确实在一些奇怪的事情上特别灵光。」
　　恩嘉露出了苦笑。
　　接着娇小的身躯便散发出毫不留情的杀意。
　　不需要任何解释，那种浓密的气势直接表达出「敢阻止我就杀掉你」的意思，于是它就在目前已经成为自己兵器的娜达身边悠然说道：
　　「就算那两个人成为你的伙伴，只要他们是鬼仙就赢不了娜达，事情就是这样。而人类的实力又万万比不上鬼仙。」
　　「这我都知道。不过呢，你只证明过前半部。」
　　少年以异常冷静的态度说道。
　　——没错。
　　就是这种表情让恩嘉产生莫名的焦躁感。他现在的眼神和几个小时前才决裂的戌见驰郎完全不同，透露出某种看透一切的感情。
　　「只要是鬼仙，就赢不了娜达。」
　　少年接着做出宣言。
　　「但是我现在就要确定——人类究竟能不能赢过鬼仙。」

　　　　　　　*

　　——让我们稍微把时间往前拉一点。

　　在直升机吹起的狂风当中，露出不可思议表情的莲花正按住自己的头发。
　　直升机螺旋桨造成的下沉气流，让鲜红旗袍的下摆不停地飘动。
　　这里是某栋大楼的屋顶。
　　这时一架直升机正准备降落到这个黄坂市内少见的直升机停机坪。虽然是小型直升机，但从优美的圆弧线条就能看出是麦克唐纳·道格拉斯公司的MD600N直升机。飞行员的技巧相当高明，没有任何多余的动作就让直升机顺利降落到停机坪上。
　　这时从脚踏板上走下来的，是一名大概只有十四岁左右的白衣少女。
　　身上那件略显宽大的白衣，让袖子多出了一大截。可能是拥有异国的血统吧，只见把亮色头发绑成马尾的她，正用淡蓝色眼珠笔直地凝视着这边。
　　「你、你是谁？」
　　「莉子要问你。」
　　白衣少女冷漠、严肃地如此表示。
　　「咦？咦？咦？啊，嗯……」
　　就连莲花在听见她的发言后，也只能乖乖点了点头。
　　「你伤害的人是黄坂高中二年级的戌见驰郎没错吧？」
　　「嗯……是啊。」
　　「我知道了。」
　　少女迅速走了过去。
　　然后……
　　啪一声赏了莲花一个巴掌。
　　当然，以鬼仙的反应速度要躲过这一击可以说是轻而易举。但过于出乎意料的发展以及扑克脸少女所表现出来的盛怒情绪，已经让莲花惊讶到没办法这么做。
　　「莉子小姐！」
　　跟在少女身边的墨镜男急忙冲过来。
　　莲花记得那是叫做薄墨的男人。
　　「白凰六家……」
　　跟随白翁，并且保护其安全的六家之一。
　　这个男人为什么会跟驰郎的妹妹在一起呢？
　　「莉子小姐，请冷静下来！」
　　「我绝对饶不了她！莉子很生气唷！如果不是这个人，哥哥绝对不会签下那种契约的！」
　　白衣少女依然恶狠狠地瞪着莲花，而且也丝毫不掩饰粗暴的口气。
　　「什、什么嘛，这是什么意思！」
　　名为莉子的少女随即用更强烈的语气对受到如此对待的莲花说道：
　　「因为你伤害的哥哥才是————」

　　　　　　　*

　　「但是我现在就要确定——人类究竟能不能赢过鬼仙。」

　　恩嘉完全不把少年的宣言当一回事。
　　虽然他身上的夹克相当麻烦，但还是敌不过鬼仙。让它有些意外的是——到了这个时候，自己还是有那么一点点不愿意伤害这名少年。
　　不过这还不至于影响它的意志。
　　「娜达，干掉这个蠢货。」
　　虽然它像是感到有些疲倦，但还是以坚定的声音下达了命令。
　　何况黑猫原本就说过，下次见面就要这么做了。

　　「…………！」
　　娜达的身体顿时紧绷。
　　她耗尽全部的心力想抵抗命令。
　　少女可能有好几百年没有像这样抗命过了。
　　但就算是这样……
　　〈七键敕书〉还是对少女有强大至极的控制力。它压下少女的意志，夺走少女身体的控制权，让她手里出现新的鬼宝。
　　娜达用快要哭出来的表情，抬起手里的金属扇子。
　　那是几天前救了少年性命的鬼宝，也是现在准备要夺走少年生命的鬼宝。

　　「借由古老七家族之血液，向芭蕉扇排名第三的女儿乞求此兵器。」

　　口诀产生压迫整个世界的压力。
　　少女的眼睛再度出现火眼金睛的鲜红与黄金色。
　　笼罩大地的气完全被榨取出来并且往鬼宝集中，等待启动瞬间的金属扇子周围已经绕着一圈业火。

　　「——三昧、狂风，煽动并且怒吼吧，五火神焰扇！」

　　猛烈的火焰铺天盖地而来。
　　融化柏油路面，像狂暴火龙般扭曲的火焰一口气朝着驰郎杀去。
　　极度的高温蒸发空气中的水分并产生爆炸，因为爆炸而扬起的粉尘完全覆盖住少年与夜空。
　　「啊啊……不要被娜达卷进来就好了。」
　　黑猫轻声呢喃着。
　　这应该是它的真心话吧。对它来说，娜达是所有事情的元凶，只要她不存在，自己就不会变成这样，而少年也不会死了。
　　但是……
　　当尘埃落定之时，恩嘉的独眼立刻瞪得老大。
　　因为少年毫发无伤地站在那里。
　　他的身边出现闪闪发亮，像是奇怪雾气般的东西。虽然知道就是那东西中和了少女的火焰，但恩嘉实在搞不懂他做了些什么。
　　「你这家伙又在耍什么小手段——」
　　黑猫忿恨地咬紧牙关。
　　「你错了……」
　　少年这么呢喃着。
　　「把我卷进来的不是娜达。」
　　「……啥？」

　　「而是我……是我把娜达卷进来的。」

　　「什、么……！？」
　　黑猫听不懂少年的意思。
　　心里只有「他终于疯掉了吗」的想法。但就算是这样，他刚才挡住娜达的攻击依然是不争的事实。
　　少年瞬间抬起脸来问道：
　　「我先问你，娜达的鬼宝也擅于防御吗？」
　　「什么？」
　　面对板起脸来的黑猫，怕发生意外的驰郎再问了一遍：
　　「娜达的鬼宝也有防御的能力吧？」
　　「那还用说吗？没有最高等级的防御能力，怎么可能在鬼仙战争中获得胜利？别以为人类的兵器就能够突破她的防御！」
　　「哦哦，那我就放心了。」
　　这时他的手指开始在空中比划了起来。
　　看起来就像在画某种图样一般，但并非魔法师的少年做出这种动作究竟有什么意义呢？
　　「……怎么？你祈祷好了吗？」
　　「这是电子签名，订契约一定要签名吧。」
　　「电子签名？」
　　吸血鬼（恩嘉）完全不懂他的意思。
　　少年笑了笑，接着便倒数了十秒左右。当他数完时，那个东西也到达了。

　　「就是这么回事！娜达，千万别死啊！」

　　夜空中瞬间传出一阵爆炸声。
　　有谁会看见这些从巨大弹体喷射出来的火焰呢？有谁会认为垂直落下的钢铁与炸药聚合物是现实的景象呢？
　　又有谁会知道这一切全是因为有飞弹落下的缘故呢？
　　全长五百五十公分，翼宽两百六十七公分，重量超过数百公斤的凶猛之物，正是钢铁与炸药的聚合物。
　　正式名称是次世代的战术型战斧巡弋飞弹。
　　恩嘉立刻扯开喉咙大叫：
　　「娜达！」

　　「借由古老七家族之血液，向四宝剑排名第六的双胞胎乞求此兵器。」
　　「两仪生四象，四象生八卦，阻止它吧，阴阳剑！」

　　新的鬼宝随着少女的声音启动了。
　　不停旋转的剑飞到少女面前，接着在它的轨迹上又蹦出另外一对宝剑，形成了半球形的光之结界来保护主人不被现代科学的暴力所伤。
　　阴阳剑——和火尖枪成对的守护之剑。
　　但就算是这样，娜达还是被轰飞了。
　　鬼宝发动的结界确实承受了飞弹的直击，但终究还是没能阻止结界被持续的爆炸弹开。不过娜达不愧为鬼仙，只见她和恩嘉借由不停在柏油路碎片上跳动来躲开实质上的伤害，但是没办法马上发动反击。
　　「……搞什么……！」
　　「啊啊，太好了，鬼宝真的很厉害。老实说我还真有点担心。」
　　站在四处燃烧的街道中央，产生动摇的恩嘉对着少年咆哮：
　　「你这家伙……究竟做了什么……！」
　　「其实没什么啦。」
　　少年挥了挥手，然后苦笑着说：
　　「只是租了艘在极机密情况下来到附近的核子潜艇。莉子说虽然只租半天，但是却得付足以自己建造一艘的金额呢。我记不太清楚了，好像是一千亿还两千亿吧。加上伪造账簿的手续费后，击发一颗飞弹就要十亿呢。虽然贵得不像话，但在这种距离下还没把我轰飞，可见最新技术真的是很了不起。他们说结合GPS定位之后，就能以数十公分为单位来调整冲击波的影响范围。刚才看见飞弹在眼前爆炸，我还以为自己死定了呢。」
　　驰郎随即笑着说出这种令人难以置信的发言。
　　他缓缓摊开手，指着周围因为被波及而崩坏的土地。
　　「而且还买了这附近的土地与这座加油站，另外也提出了国道的疏散计划。由于有一部分是先斩后奏，所以加上赔偿金的话大概是四百亿左右。虽然还有对媒体与防空网等机关施加压力或是进行封口等各种工作，但跟这些比起来，那些钱根本只是九牛一毛。」
　　口气平淡的少年看起来就像另外一个人一样。
　　但还是和娜达的变化不太一样。
　　如果少女是戴着假面具的变化，那么少年就是假面具被剥下来般的变化。他的一举一动都极为自然，仿佛这才是他真正的面貌。
　　「你说人类比不上吸血鬼对吧。」
　　少年继续说道。
　　「那本来就是理所当然的事，没有兵器的人类甚至连狗都打不过。你要嚣张的话，等我把伟大人类的所有兵器轰完之后再来跟我嚣张。」
　　「……你这家伙……到底是什么人？」
　　「戌见驰郎。」
　　少年用拇指敲了敲胸口。
　　「不过……因为某种缘故，从一名叫做白翁的大叔那里继承了遗产。」
　　白翁。
　　这个名字让吸血鬼屏住了呼吸。
　　它也曾听过这个名字。不对，它自己之前不就说过，有人靠着替人类与鬼仙牵线而获得了暴利吗？
　　「你这家伙就是……」
　　听见恩嘉的呻吟后，少年便点头回答：
　　「我今天才决定要继承。所以……从现在起，我就是白翁。」

　　　　　　　*

　　这是一段失去的时间。
　　对驰郎来说，这同时也是一段最为重要，且最难以忘怀的时间。

　　——『大叔，搞什么啊！这到底是怎么回事！』
　　——『哪有怎么回事。就是你所看见的啊。我们当时不是说好，赌上自己全部的财产吗？』

　　躺在医院病床上的男人笑着这么说道。
　　现在回想起来，他的确有相当惊人的精神力。除了有许多内脏因为建筑物的崩塌而受伤外，百分之六十的皮肤也全都被烧伤了。医生判断已经药石罔效之后，男人在短暂的回光返照当中和驰郎有过对话。

　　——『我赌能在火灾里获救，而你赌的是不行。』
　　——『而对你来说，口袋里的一千圆就是所有财产，但我的所有财产是散布在全世界的资金。很可惜的是我好像已经没救了，所以这场赌注是你赢了。恭喜你。』

　　在这样的理由下，男人把所有的财产交付给少年。
　　另外还加了一句「我把目前的财产管理人登记成你妹妹了，要好好跟她相处啊」，接着便介绍莉子给他认识。对当时的少年来说，一切都仿佛晴天霹雳一般，而且到最后都没办法改变这名将死之人的意志。
　　他只记得当初男人呢喃着「输了输了」的时候，脸上的表情看起来相当洒脱。
　　嗯嗯……
　　从结果来看的话，整件事其实很简单。
　　就是那个男人——鲁莽而直率地遵守了和少年的约定（赌注）。

　　　　　　　*

　　（原来如此……）
　　娜达用不能称为意识的意识这么想着。
　　这下子她终于知道，驰郎之前为什么会用那么僵硬的态度说话了。

　　——『平常自己总是被一些很无聊的事情耍得团团转，不但属于自己的东西全部被抢走，对方还把一堆我不想要的东西硬塞给我。』
　　——『但是，我哪能够接受这种安排啊。当然会想挺起胸膛来说，我也能够自己决定事情啊。』

　　难怪总觉得有点不对劲。
　　如果是娜达认识的驰郎，应该会选择舍弃自己的坚持，选择不让妹妹感到寂寞才对。
　　但他没有这么做的理由其实相当简单。
　　因为被迫接受的东西实在太巨大了。
　　「什么随便可以买下某个小国的资产、散布在全世界的情报网、领先世界上最新技术两个世代的科技，这些对我来说根本都不算什么。直到所有人都放弃遵守大叔的遗言之前，我原本打算一直放着这件事不管。」
　　少年低着头这么表示。
　　（简直就像王权象征一样……）
　　娜达这么想着。
　　几乎可以被称为王之证（王权象征）的庞大财产。
　　所以少年才会那么小气，过着不受任何资助的生活吧。他一定是无法接受那过于巨大的财产，被人说是『你失去那么多东西后的赔偿』吧。
　　（你真的……真的是个死要面子的笨蛋耶……）
　　这时驰郎闹别扭的模样清晰地浮现在少女脑海里，让她感觉少年相当可爱。
　　但同时——也觉得很对不起他。
　　因为娜达注意到他一直坚持的原则，就这样让自己给毁了。
　　「你这家伙……为什么做出这种事……还有你到底来这里做什么？」
　　恩嘉用有些沙哑的声音这么问道。
　　「那还用说吗？」
　　少年以清晰的声音回答。
　　然后又露出困扰的表情，扭曲着嘴唇说：
　　「因为我收了一千圆，所以当然要来救娜达啊。」
　　「……一千圆？」
　　黑猫茫然地呢喃着。
　　接着又像是不敢相信般，再次低声说了一遍。
　　它紧踩地面的脚忽然一个踉跄，感觉就像是忽然无法相信重力存在一样。
　　「……你这家伙就为了那一千圆而花了几千亿？别开玩笑了。」
　　「一千圆可能就是她全部的财产了，但几千亿对我来说也不是全部财产。这样的话，一千圆和几千亿根本没什么好比较的啊。」
　　「…………」
　　恩嘉沉默了很长一段时间。
　　它实在无法理解……
　　完全无法理解这个少年究竟是什么样的人。原本就认为他是个怪人，也觉得是个跟自己合不来的对象，但这次的回答更是证实了这一点。
　　他的思考已经超出自己能理解的范围。
　　某方面来说，他的精神甚至比任何不死属性与鬼宝都还要恐怖。
　　也因为这样——恩嘉首次有了恐惧感。
　　本能的恐惧，让它产生了这样的反应。
　　它用力嘶吼：
　　「娜达！允许你使出全力！」
　　「呜——！」
　　少女的身体自动遵从黑猫的命令。

　　「——借由古老七家族之血液，向莲花化身的我乞求此兵器。」

　　轻轻飘浮起来的少女脚边，出现了不停旋转的火焰车轮。
　　鬼宝·风火轮。
　　左手拿着刚才的阴阳剑，右手拿着火尖枪，腰缠混天绫，两手手腕上也出现了乾坤圈。另外背上还挂了有着巨大神龙造型的笼子·九龙神火罩。这时少女的外表为之一变。
　　如今，少女成为完全的兵器了。
　　是身怀知名鬼宝的真正鬼仙兵器。
　　这名粉碎、撕裂大量鬼仙的破坏女神……
　　手上的火尖枪发出了猛烈的火焰。

　　「斩断苍天、焚落烈日吧，火尖枪！」

　　从尖锐枪尖一直线往前延伸的火焰朝少年袭去。
　　千钧一发之际，少年伸出手来。
　　「〈凯扬〉！」
　　『YES，主人！要求启动防御性程式07〈痛泣之河〉！』
　　接着立刻从夹克的袖子里喷出了大量的冷冻瓦斯。
　　全身沾满冷冻瓦斯的驰郎反而主动朝着火焰里冲去。
　　结果少年的身体就在受到最小限度的烧伤下，顺利穿透了鬼宝的火焰。
　　「呜啊啊啊啊啊！」
　　驰郎借由大叫来撑过让肌肉抽动的烧伤。
　　刚才也是靠着冷冻瓦斯来防御五火神焰扇的火焰。由于光靠藏在〈凯扬〉内部的瓦斯还是让人有些不安，所以少年所站之处也打从一开始就准备了冷冻瓦斯，而这样的准备也确实发挥出功效。
　　如果只靠内藏在〈凯扬〉里的瓦斯，应该就无法抵挡火尖枪的攻击了吧。
　　「娜达，用乾坤圈！」
　　恩嘉的声音让娜达的手再次动了起来。

　　「阴阳、万刃，斩断一切吧，乾坤圈！」

　　那是在之前的战斗里，连莲花的鬼宝·彗星锤都能砍断的金属圈。
　　一见到这一幕，少年便微微露出苦笑。
　　这时娜达确实听见跑过来的他低声说着：
　　「我呢，很讨厌那个大叔的遗产啊。」
　　（我想也是……）
　　娜达在内心这么呢喃道。
　　她完全无法想像这个少年高兴收下遗产的画面。看着限时大拍卖的传单，一边抱怨一边扛着米和味噌，然后买下一堆鸡蛋的模样还比较适合他。到了这个时候，娜达才发现自己很喜欢少年的这种模样。
　　「但是，我要来啰。」
　　少年在地上翻滚闪过乾坤圈并这么说道。
　　被闪过的乾坤圈马上翻转，再次追着少年。就算有〈凯扬〉的辅助，还是无法持续躲过它的攻击，而且气被不断使出的鬼宝吸取过去更是足以致命的问题。
　　但驰郎还是拼命闪躲，一边缩短两人间的距离一边叫道：
　　「我要来啰！你想要我怎么做啊！娜达！」
　　「…………」
　　「想要我帮忙的话就跟我说啊！」
　　「…………」
　　少女唯一自由的嘴唇动了起来。
　　经过了好几次类似抗拒般的震动后，终于从缝隙当中传出了细微的声音。
　　「好希望……」
　　那是她一个人独处时呢喃的话语。
　　几百年来一直故意去忽略的脆弱愿望。
　　终于有人愿意听——也能够理解的言词。
　　「好希望……你保护我唷。」
　　说了。
　　说出口了。
　　她的身体为了杀掉少年而操纵着乾坤圈。
　　她的脸像马上要哭出来般皱成一团。
　　但是少女就像要展现内心最脆弱的一面般，把刚才的话说出口了。
　　「驰郎，我想被你保护啊。」
　　「嗯嗯……」
　　少年点了点头。
　　「这样就可以了。」
　　驰郎握紧拳头并站了起来。
　　他的思绪一瞬间飞到自己所放弃——以及接受的事情上。
　　「没问题！我可是保镖啊！我一定会保护你的！」
　　空中出现了喷射出来的火光。
　　它的来源让恩嘉感到口干舌燥。
　　「又是飞弹吗……！」
　　真是不敢相信。
　　这次绝对会把驰郎本身也卷进去。
　　身为鬼仙的娜达与恩嘉也就算了，只是身为人类的驰郎一定会立刻死亡，所以它一直认为驰郎不会做出如此愚蠢的行为，但这个少年竟然真的这么做了。
　　面对这所有思考都超乎自己想像的少年，恩嘉已经开始混乱了。
　　「娜达！先挡住那边！」
　　娜达的鬼宝立刻对恩嘉近似悲鸣的声音产生反应。
　　马上要砍断少年身体的金属圈在最后一刻翻转，转向空中的飞弹攻去，轻松被切开的弹体产生轻微爆炸并且四散在夜空当中。
　　但出乎意料之外的小规模爆炸让恩嘉呻吟着说：
　　「……假货！？」
　　在呻吟中断之前……
　　少年的身体就已经快一步冲进娜达的怀里。

　　　　　　　*

　　这次的作战计划不是由驰郎所订定。
　　预测出娜达的防御能力，并且提议使用飞弹的是〈凯扬〉。

　　——『综合刚才的战斗结果，以及莲花小姐与少影先生的情报后，我认为娜达小姐的战力凌驾最新锐的重战车。如果是这样的话，要用现代兵器贯穿她的防御，就需要重战车主炮或者战舰副炮等级以上的武力。』
　　——『但是凭这些兵器的射程范围，要接近恩嘉先生与娜达小姐而不被发现可以说相当困难。因此，我提出第三种方案。』

　　那是机械才会有的，无视人类的耐力与可行性的愚蠢提案。
　　但是少年却接受了这愚蠢的提案。
　　从莉子那里了解少年的个性，目前正在旁边听着他们对话的莲花，只能无奈地叹了一口气。

　　——『你真的是个笨蛋。』
　　——『好不容易才活下来，这次真的想去送死吗？』

　　也难怪莲花会这么说。
　　因为这无论怎么想都不是正常人会做的事。
　　但少年只是露出有些困扰的笑容。

　　——『因为我跟她约好……』
　　——『要保护她了啊。』

　　　　　　　*

　　「你究竟是什么人……！」
　　恩嘉再次战栗地这么问道。
　　少年已经来到他们眼前，而且已经逼近到无法用阴阳剑的结界将他弹开的距离了。
　　「只是个普通的人类唷！」
　　驰郎一边冲向娜达，一边大叫着。
　　「正因为是普通的人类，才能成功唷！如果吸血鬼绝对没办法赢的话，那么普通人类可能会有办法吧！」
　　驰郎往前猛冲。
　　并且大声吼叫。
　　当然，这只不过是在虚张声势。
　　虽然从刚才就一直成功闪躲，但娜达的鬼宝还是有压倒性的优势。不论是冷冻瓦斯还是飞弹，都只能把驰郎的死期延后几秒钟而已。
　　但是……
　　就是因为这样……
　　接下来——他将要靠他自己。
　　「〈凯扬〉，机械手臂结合！」
　　三条机械手臂缠上驰郎的手，然后开始变形。
　　装甲为了配合新形态而移动，数条人工肌肉也进行更有效率的配置，最后形成了一条巨大的机械手臂。
　　一式·特攻用复合电磁臂（Panzer Arm）。
　　「哦哦哦哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　巨大手臂就这样带着紫色闪电，朝挂着〈七键敕书〉的恩嘉挥去。
　　其原理就跟打桩机（Pile Bunker）一样，借由强大电磁力而强化的一击，带着电磁炮一般的威力，粉碎所有挡在面前的物体。
　　这是驰郎与〈凯扬〉所拥有的最强王牌！

　　但是——

　　很可惜的是……
　　拳头在发射出去前就停住了。
　　「驰……郎……？」
　　少女在拳头瞄准的方位上这么低声呢喃着。
　　娜达的身体闯入少年与恩嘉之间了。
　　「——连那个家伙一起揍下去不就得了，这样子应该连只是只猫的我都能一起杀死才对唷？」
　　恩嘉笑了起来。
　　「怎么可能……打得下去呢？」
　　驰郎的嘴里传出苦闷的发言。
　　「我怎么可能动手打……自己说要保护的女孩子呢……」
　　停止攻击的少年反而像是哭了出来一样。
　　抓起恩嘉的娜达就趁着这个空档用力往后跳去。
　　她用左手抱紧恩嘉，接着以右手抓住一直背在背上的巨大笼子。
　　鬼宝·九龙神火罩。
　　虽然不清楚它的〈力量〉，但只要一启动的话，驰郎应该就没有抵抗的手段了。不停发动的犯规技能，这时候也到了技穷的地步了。
　　已经把对方逼到这种程度，最后还是没有任何成果。
　　接下来只能等待自己命丧于少女手下了。
　　这时候突然从头上落下一颗彗星。

　　「——吞食黑曜将其碾碎吧，彗星锤！」

　　超重量的黑球从娜达的视线死角发动攻击。

　　这记完全的奇袭，让娜达也不得不放开手里的鬼宝。她虽然立刻展开回避，但黑球还是发动了两、三次攻击，同时也在地上造成了巨大的坑洞。
　　到了第四记攻击时，娜达终于失去平衡，她与恩嘉各自跳到了柏油路面上。
　　「莲花！少影！」
　　少年茫然地这么说道。
　　身穿鲜红旗袍的鬼仙少女这时就站在众人面前。
　　「别直呼我的名讳好吗？」
　　「……虽然是最差劲最低级且最讨人厌的呕吐物，但至少让我们看见了一丝能够解决事情的可能性，所以我们就稍微帮忙一下吧。不过呕吐物依然是呕吐物，依然无法改变光是站在同一个地方就让我很想死的事实。」
　　少影一边口出恶言，一边再次朝着大地丢出类似种子的物体。
　　地面立刻有植物的根涌出，接着为了封住娜达的行动而朝她进攻。
　　「火尖枪！」
　　娜达马上启动火尖枪来扫开这些植物。
　　另一方面，莲花则是为了支援少影而施放彗星锤。由于有两个人，所以攻击的次数当然比较多。从旁边看起来，娜达似乎已经陷入劣势了。
　　但是……
　　娜达不是只能启动一种鬼宝而已。更何况，只要吹起那阵能让吸血鬼变成人类的风，形势马上就会逆转了。
　　实际上娜达也的确一边挥舞火尖枪，一边聚集着能发挥出〈力量〉的气。
　　她准备使出自己的不死属性了。
　　「啊啊，真是够了！」
　　莲花焦躁地大叫，接着转过头来。
　　「驰郎，你快点好吗！虽然你这家伙弱死了，但至少也要在不害死自己的范围内发挥一点功效啊！」
　　「哈，看我的吧！」
　　这十分符合她个性的发言，让驰郎忍不住笑了出来。
　　他把力量灌注到脚上。
　　然后再次跑了起来。
　　正如他的名字一样往前奔驰。
　　他的目标不是娜达——而是因为刚才的攻防而远离娜达身边的恩嘉！

　　　　　　　*

　　「呜……！」
　　看见跑过来的驰郎后，恩嘉便下了一个决心。
　　它决定解放原本不想使用的不死属性。这是没有鬼宝的它唯一的战斗手段。
　　恩嘉的模样立刻产生了变化。
　　就像加了泥土，也像是吸了水一样，黑猫的身体开始膨胀了起来。可能是以脚边的土与柏油路面做为材料吧，只见它们不停地被吸进黑猫的肉体里，而挂在脖子上的〈七键敕书〉就被埋到胸部里面去了。
　　这不过是在零点几秒内发生的事情。
　　在拟态当中被强化到近似过敏的知觉让整个世界看起来都像是慢动作一样。
　　恩嘉这时候能够清楚看见驰郎跑过来的模样。
　　（啊啊……来了吗？）
　　它忍不住这么想着。
　　恩嘉心里有着再也不会遇见这名少年，以及预期会像这样再次与他邂逅的矛盾情感。
　　这一段期间里，它的牙齿也跟着变大。
　　头部长出扭曲的角，双手则是伸出能够撕裂钢铁的利爪。
　　隆起的身体看起来就像老虎一样。
　　但是，现实世界根本没有这种野兽存在。
　　绝对没有什么能用双脚行走，头上还长着角，身高超过四公尺的老虎存在。挤在恩嘉身上的肌肉超过一般的野兽好几倍，这时候的它已经获得足以匹敌传说中魔兽的雄伟外貌了。
　　「哦哦哦哦哦……」
　　驰郎大叫着，这时恩嘉和他之间只剩下几公尺的距离。
　　同一时间，恩嘉也感觉到一股强烈的锥心之痛。
　　和莲花与少影战斗时，恩嘉曾说过自己的能力在鬼仙当中算是垫底，所以别对它抱太大的期望。
　　其实它并没有说谎。
　　很遗憾地，它不是什么强大的鬼仙。
　　虽然继承了一族的不死属性，但要是使出全部的〈力量〉，自己的身体就会承受不住。就算拥有发挥不死属性的才能，它也没有能够承受这种力量的身体（容器）。
　　所以恩嘉过去只使用过一次这种能力——
　　（没错——那是在夺走〈七键敕书〉的时候……）
　　它茫然地这么想着。
　　向拥有〈七键敕书〉的家族诉说自己的困境，让他们收留了自己，然后再以偷袭的方式消灭守门人。从愿意藏匿来路不明的自己这一点来看，那的确是一个相当善良的家族。
　　不过恩嘉并不后悔消灭了他们这件事。
　　但是……
　　（那是什么表情——）
　　少年的脸让它有了这样的想法。
　　少年毫不犹豫，没有任何迟疑地往这里跑过来的模样让它这么想着。
　　恩嘉开始挥动爪子。
　　驰郎在千钧一发之际躲过这足以撕裂战车的一击。
　　『自动启动！轨道预测程式03——〈蝴蝶〉。』
　　几秒钟后，恩嘉才听见这样的机械音。
　　少年的身体在有一半被夹克拖着走的情况下，不停地躲开恩嘉的攻击。
　　（你这家伙——）
　　虽然害怕、虽然胆怯。
　　但绝不会输给这些情绪。
　　恩嘉的眼睛没办法离开少年专心往自己跑过来的模样。
　　——过去的自己也有过这种表情吗？
　　「恩嘉啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　少年发出怒吼。
　　躲开恩嘉挥落的巨臂后，直接往它的手臂一踢并高高跳起。
　　在空中将举起的拳头抬到更高处。
　　「〈凯扬〉！」
　　『要求启动——一式·特攻用复合电磁臂！』
　　已经结合起来的机械臂再次缠绕着紫色闪电。
　　这时已经没有任何物体可以阻挡。刚躲开攻击的恩嘉，身体的姿势也没办法挡下攻击了。

　　少年变化为电磁炮弹的拳头直接贯穿了恩嘉的身体，以及被它埋进胸口的〈七键敕书〉。

　　　　　　　3

　　结局一瞬间就降临了。
　　在恩嘉倒地的同时，被操纵的娜达也整个人往前倒。
　　「……啊……」
　　但最后还是稳住了身子。
　　接着有好一阵子就这样静止不动。
　　爆炸的飞弹、彗星锤·火尖枪等各种鬼宝的凌乱攻击，已经让国道变成到处都是陨石坑了。另外半倒的加油站也还在冒火，实在不敢相信会在日本看见这种景象。
　　在这样的光景当中，莲花与少影还是以紧张的表情凝视着少女。
　　不久之后，少女才缓缓抬起头来。
　　「啊、啊……」
　　接着开始零碎地呼吸。
　　最后断断续续的呼吸变成把空气送进肺部深处的深呼吸，然后娜达终于低声说道：
　　「啊啊……终于可以呼吸了。」
　　听见她这么说，莲花便接着表示：
　　「那先恭喜你了。不过我还是要问一下，你还打算跟我们对战吗？」
　　「不了……敬谢不敏。还有，我要为给你们添麻烦道歉。真的很不好意思。」
　　娜达用平常的态度摇了摇头。
　　然后以虚浮的脚步踩着碎裂的柏油路面，朝少年走了过去。
　　「娜达……」
　　对方也回过头来。
　　「给你添麻烦了，驰郎。」
　　「因为收了你一千圆啊。」
　　驰郎搔了搔沾了灰尘的脸颊。
　　不用仔细看也能发现少年已经全身是伤。
　　身上那件以特殊纤维制成的夹克满是破洞，而且还浑身是血。虽然已经用冷冻瓦斯抵御，但身体上依然到处是轻微的烧伤，此外因为内出血而变色的部位已经多到数不清了，他的肋骨应该也有好几根出现了裂痕才对。
　　但就算是这样……他还是直挺挺地站着。
　　一看就知道，驰郎只是因为「保镖绝对不能倒地」的自尊而硬撑。
　　所以娜达也没有说破。
　　她只是瞄了一眼散落在道路上的飞弹碎片。
　　「真的吓到我了，你比我想得还会隐瞒事情嘛。」
　　少年用鼻子哼了一声。
　　「娜达你还不是一样。」
　　「嗯……说得也是。」
　　娜达随即笑了起来。
　　驰郎顿时感觉已经有好一阵子没有看见她具透明感的笑容了。
　　仔细一想就会发现其实也只隔了半天左右，但感觉上就像隔了半年那么久。
　　「谢谢。」
　　少女再次道谢。
　　光是这样，驰郎胸口便涌起一阵感动。
　　「可以让我和这个说一下话吗？」
　　「嗯嗯。」
　　驰郎立刻稍微移动身体。
　　被少年的拳头贯穿的恩嘉，就像倒带一样恢复成黑猫的姿态了。由于它大部分时间都是黑猫的外形，所以跟人类型态比起来，还是这种模样比较有熟悉感。
　　「恩嘉……」
　　即使对黑猫搭话，它也没有马上回答。
　　「不用回答也没关系，但你为什么要用强硬的手段来操纵我呢？」
　　「…………」
　　「果然是因为无法饶恕我消灭了你的族群吗？但是，我觉得你只要开口拜托，我就会帮你了唷。」
　　黑猫果然还是没有开口。
　　横躺在地面的它只是不停地急促呼吸着。
　　看见它这种模样，娜达也只能微微苦笑，这时又换成驰郎对着它问道：
　　「你为什么要和娜达四处逃窜？」
　　「……你问我为什么？」
　　黑猫终于有了回应，而且眼珠也跟着动了一下。
　　「因为真的很奇怪啊。如果你真的想要〈七键敕书〉，那就没有到处窜逃的理由，应该做好万全准备后再迎击追兵才比较有效率吧。就算失败而让娜达丧生，对你来说应该也没有什么差别才对。」
　　恩嘉沉默了下来。
　　这和刚才的沉默性质有些不同。
　　这样的沉默就像是在考虑什么重要的事情——也像是故意让自己不去面对现实一样。
　　「这只是我的猜测……」
　　驰郎这么说道。
　　「说不定……你也觉得……和娜达的旅程相当愉快吧？」

　　　　　　　*

　　——恩嘉想起了似梦非梦的回忆。

　　这是它获得〈七键敕书〉后发生的事情。
　　浑身是血的它，在快要倒地的情况下入侵洞穴后，在里头遇见了一名被封在水晶里的少女。
　　看见少女的一瞬间，它就产生了决定性的变化。
　　它在那一瞬间忘记了憎恨，也忘记了持续燃烧数百年的复仇之火，更忘记了在遥远过去被消灭的同族所感受到的悲哀。
　　这是在几秒钟当中所发生的事。

　　——由于它终究无法承认自己迷上杀害同胞的怪物，所以就在这个时候弄瞎了自己一只眼睛。

　　　　　　　*

　　回到现在。
　　「或许吧……」
　　恩嘉以不高兴的声音这么回答。
　　它最后还是承认了，至少不讨厌这半年的旅途——也就是和这名被称为怪物的少女一起旅行的时间。
　　「这样啊。」
　　驰郎露出温柔的笑容。
　　「这样的话，你……」
　　「好啦好啦，让开让开。」
　　当他们在对话时，一个穿着旗袍的身影像是要推开两人般插身而入。
　　原来是莲花走了过来。
　　「要多愁善感是没关系啦，但工作还是要做。我还是得把你五花大绑，然后送回去接受我们家族的制裁唷？不过很抱歉，你的罪状应该只有死路一条。」
　　「等、等一下嘛莲花，可不可以稍微通融——」
　　驰郎虽然急着缓颊，但莲花只是用鼻子冷哼了一声。
　　「没有什么通融不通融的，你也知道这家伙做了什么事吧！」
　　「但那是——」
　　驰郎拼命想着能够拿出来说情的借口。
　　因为这样恩嘉实在太可怜了。
　　不知道为什么，驰郎满喜欢这只黑猫。
　　就算它背叛了自己，就算它罪该万死，驰郎还是没办法接受它丧失生命的结局。他绞尽脑汁想着能让恩嘉减刑的条件，只要自己能够帮忙，就算要用上白翁的遗产也无所谓。
　　结果，援手反而来自出乎意料的地方。
　　「但很可惜的是，你已经没办法这么做了。」
　　黑猫亲自张开嘴这么说道。
　　「嗯？你在说什么？想抵抗的话，我可以直接在这把你灭掉唷。」
　　「我已经不在这里了。」
　　这时候黑猫似乎笑了起来。
　　结果它的身体就这样溶化了。
　　它的肉体在柏油路面上扩散开来，最后变成一团泥泞。留下的这滩污泥任他们怎么看都不会再产生变化了。
　　被抛下的莲花脸色立刻为之一变。
　　「这、这难道是分身！？」
　　少女用至今为止从未听过的怪声大叫着。
　　「难、难道……那家伙的不死属性就是……只让核心部分逃走……单独把拟态的分身留在这里……？怎……怎么会这样……」
　　「大小姐……」
　　少影冷冷的发言刺进少女的心脏。
　　「我可以说……这是狗屁大小姐的丢脸失态吗？」
　　「啊……」
　　「哦……」
　　驰郎与娜达也刚好在这个时问点了解究竟是怎么回事。
　　他们面面相觑，然后同时噗哧一笑，接着立刻又变成捧腹大笑。这或许是两个人相遇之后，首次像这样开怀大笑吧。
　　「我、我说啊，少影你也跟我同罪吧！喂，驰郎！娜达！你们也别在那里笑了，快点找一找啊！帮忙啦笨蛋！」

　　少女的悲鸣和大笑声混合在一起后……
　　从太阳快要升起的黄坂市空中一直传到遥远的地方去。

终章

　　戌见驰郎醒过来时，发现自己正在一间微暗的房间里。
　　这里是〈玉响庄〉的房间之一，可以看见内部杂乱地放着书籍与文具用品。而且入口处还挂着〈戌见CP服务〉的招牌。
　　睡眼惺忪的少年转动脖子。
　　因为从刚才开始，闹钟就一直发出震天巨响。
　　「喂，娜达。把闹钟——」
　　话刚说到这里，他就又闭上了嘴巴。
　　因为房里除了他之外就没有别人了。
　　驰郎这才想起娜达已经被莲花带走。虽然运用了白翁的权限，想办法让她不再被封印起来，但驰郎也还不知道会有什么结果。当然也考虑过干脆不把娜达交给莲花，直接开始全面抗战，不过娜达本人却比莲花还要强烈主张应该要乖乖回到家族中。
　　所以少年这时只能叹口气，然后自己按停闹钟。
　　他接着又烤了吐司，煎了个荷包蛋。
　　那全是快要过期的商品。虽然价格便宜是很令人高兴，但只要一搞错烹煮的时间，过期的食物可能就会给胃部造成负担。房间里立刻充满诱人的香味，驰郎在把荷包蛋放到吐司上后就坐到桌子前面。
　　「开动了。」
　　他单独合起手来并这么说道。
　　事件结束后已经过了一个星期，说起来娜达也不过和少年一起度过十几天的时间，现在他应该也差不多习惯原本的生活了吧。
　　过去也曾发生过不少次委托人暂时住到家里来的情形。
　　所以这次的事件也不过就是类似的情况罢了。
　　原本应该是这样才对。
　　但是少年心里却一直有种不对劲的感觉。
　　『主人，门口有客人来了。』
　　「嗯，哦哦……」
　　〈凯扬〉的话让少年来到门外。
　　他立刻眨了好几次眼睛。
　　因为〈玉响庄〉的正面，停着一台加长型豪华房车。这时候一名穿着宽大白衣的少女正从车上走下来，而驰郎则是茫然叫着少女的名字。
　　「莉子……！」
　　「啊，哥哥。你好点了吗？」
　　露出娇艳笑容的，正是驰郎户籍上的妹妹兼白翁遗产管理人——也就是莉子了。身穿宽大白衣的她绑着马尾，稍微推了一下眼镜后，随即对着驰郎开朗地笑了起来。
　　「嗯，身体是没事了啦。」
　　「这样啊～不知道是谁整整睡了两天哦？」
　　「呜……！」
　　少年立刻吞吞吐吐了起来。
　　事件结束后，驰郎立刻倒了下去。
　　身边有那么多的鬼宝持续发动攻击，他当然也因此被夺走不少的气，应该说只受到这样的伤害已经算是幸运了。说不定他是在之前的战役里，已经先培养出一定程度的免疫力了。
　　「你、你怎么知道这件事……」
　　「我从〈凯扬〉那里收集到资料了。」
　　妹妹一脸稀松平常地回答。
　　「你、你这像伙，又多管闲事！」
　　『主人，这可不是我的责任，因为莉子小姐使用了管理者权限（Administrator）。』
　　〈凯扬〉虽然被东拉西扯，但还是冷静地提出了抗议。
　　其实〈凯扬〉原本的主要设计者就是莉子。这名天才少女年仅七岁就提出次世代型人工智能的基本设计，也因此而被上一代的白翁赏识，将她培养成能够同时使用人工智能的财产管理人。
　　表面上驰郎和她是兄妹关系，但她在各方面都是少年相当尊敬的对象。
　　「不过为什么忽然要资料呢？」
　　「因为也需要报告啊。喂，快点过来啊。」
　　虽然稍微抵抗了一下，但一名身穿熟悉鲜红旗袍的少女不久后还是不情愿地走下车子。
　　少女当然就是莲花了。
　　「咦咦？为什么莉子会带莲花来？」
　　「因为这个女孩子要暂时住在中华街。」
　　「啥！？为什么！？」
　　驰郎忍不住大叫了起来。
　　他立刻指着妹妹与旗袍少女这么质问着，结果再也忍不住的莲花主动开口表示：
　　「我、我也不想待在这种地方啊……」
　　「就算不愿意，也不能让你马上回到族人的身边去。因为哥哥已经是白翁了，莉子和我们家族也没有这么宽宏大量，能让你打伤他之后还直接离开。」
　　莉子随即歪着头继续指责莲花。
　　「而且你人都特别跑到日本来了，最后还是让主犯（恩嘉）逃走了呢。」
　　「呜！」
　　「何况连重要的〈七键敕书〉都弄坏了。」
　　「啊！那明明是这家伙弄坏的耶！」
　　莲花顿时露出狼狈的模样。
　　以她怎么说也是鬼仙大小姐的身分来看，这样的境遇实在有点可怜。
　　但一直被她耍着玩的驰郎还是感到有些愉快，忍不住就露出了幸灾乐祸的笑容。
　　「我已经请少影先生先回去家族报告这些事情。另外飞弹和收购土地等后续工作都已经处理好了，所以哥哥也不用担心这边的问题了。」
　　「这样啊，谢谢你。」
　　少年率直地向妹妹道谢。
　　虽说继承了白翁的身分，但现在几乎还是由妹妹来处理所有的事情。驰郎的工作大概就只有实行莉子与〈凯扬〉提出的计划而已。
　　当他正这么想着时……
　　「哥哥……」
　　少女忽然看着他。
　　「啊……什么事？」
　　「话先说在前面，辛苦的事情接下来才要开始唷。」
　　少女像要提醒驰郎般这么说道。
　　「嗯嗯……」
　　驰郎当然知道。
　　自己确实得付出相当大的代价。
　　获得散布在世界各地的资产，并不只是继承遗产这么简单。不论是白翁还是白凰六家，都有一堆不能让人知道的麻烦事。接下来应该会有少年难以想像的苦难在等着他吧。
　　但是……
　　他早已发誓，就算是这样也不会后悔。
　　而且也是因为知道自己不会后悔，才会接受那个大叔留下来的遗产。驰郎相信这正是能让他走出自己道路的〈力量〉。
　　所以少年只是用比较轻松的心情点了点头。
　　「……嗯——」
　　这时莉子微微眯起眼睛。
　　「怎么了嘛？」
　　「虽然莉子有很多不满……但既然哥哥已经继承了白翁的位子，就得让其他六家承认你的身分，所以也不能说是一段不好的关系啦。」
　　这句话触动了驰郎的心弦。
　　他顿时屏住呼吸，严肃地盯着妹妹的脸说：
　　「你的意思是——」
　　「你马上就会知道了，现在还是秘密。」
　　莉子随即把食指放到自己的嘴唇上。
　　接着白衣少女便转过身子，再次和莲花搭上房车后离开现场。

　　　　　　　*

　　坐在房车里的莉子，在离开〈玉响庄〉的途中接到一通电话。
　　「喂喂，我是戌见。」
　　莉子按下手机画面，然后把电话放到耳边。
　　这名白衣少女立刻像是感到很麻烦般开口说道：
　　「是的……嗯嗯，戌见驰郎接下白翁的位子了。」
　　「——」
　　这样的对话也让坐在旁边的莲花竖起耳朵来。
　　『原来如此，那真是太好了。』
　　电话另一头用喉咙发出了笑声。
　　从这些声音里无法推断出对方的年龄。大概只能从沉稳的说话口气，推断出对方的年纪应该比莉子大才对。
　　『话说回来，新的白翁大人好像说不是鬼仙的兵器把他卷进来，而是他把对方卷进来的……』
　　「可能说过吧……」
　　『嗯，这么说也没错啦。如果没有白翁这个基本的因素在，鬼仙也就不会到黄坂市来了吧。哎呀，想不到被封印数百年的鬼仙兵器，竟然会和白翁的继承人相遇，这个世界真的有许多有趣的偶然呢。』
　　「我可以冒昧请问一件事吗？」
　　『请啊。』
　　听见对方的回答，莉子立刻毫不客气地开口。
　　宛如要刺向对方要害般问道：
　　「现在恩嘉是在你那边吗？不对，应该说一开始就是你诱导它到这里来的？因为预测它和我或者是白凰六家的某个人接触将会产生新机运的缘故？」
　　『这个嘛……』
　　电话另一端的对象开始含糊其词了。
　　但这时候没有明确地否定，就等于是一种答案了。
　　『对了，你知道吗？那个名叫娜达的少女，过去在鬼仙的世界里，好像是只有王才能使用的兵器唷。说起来呢，她对鬼仙来说就是王权的象征吧。』
　　「你到底想说什么？」
　　『没有啦，只是觉得很有趣而已。那个少年目前已经拥有鬼仙的兵器与白翁的权利，可以说年纪轻轻就获得两种王权的象征了。想不到现代还有这种宛如童话般的情节出现。嗯嗯，何况白凰六家与鬼仙之间的关系接下来应该会愈来愈密切才对，我想接下来新的白翁与鬼仙的兵器都会是这种情况的关键人物吧？』
　　「……我想也是。」
　　莉子也这么承认。
　　电话另一端的声音稍微带着一点笑意。
　　『我近期也得去跟新的白翁大人打声招呼才行。那先这样了。』
　　接着电话随即被挂断。
　　这时莲花对感觉有些不太高兴的莉子问道：
　　「刚才是白凰六家之一吗？」
　　「嗯。」
　　莉子点了点头，接着晃起白衣的袖子，赌气地说：
　　「不知道是马上就听到消息，还是原本就有关系了，这一族之间的感情真的差到让人受不了。上一代的白翁大人也留下一堆问题。」
　　「人类也很麻烦呢。」
　　莲花像是有点同情莉子般耸了耸穿着旗袍的肩膀。
　　担任司机的薄墨没有出现什么表情，只是专心开着车。
　　紧接着……
　　「就是说啊。哥哥……」
　　莉子叹了口气。
　　「——辛苦的事情接下来才要开始唷。」
　　说出刚才跟少年说过的话后，少女的眼睛便凝视着远方的天空。

　　　　　　　*

　　常见的熟面孔在午休时间全都聚集了过来。
　　这次手鞠学姊就像是飞机一样张开双臂，直接突袭了驰郎的教室。
　　好几名学生都被她闪电般的速度波及，像是直接被撞到的七门正纪等人，马上就口吐白沫倒在教室门口了。
　　「哦哦，发现戌见学弟！还不能举行cosplay秀吗！我收集的cosplay服装已经在等待爆发的一刻来到啰！」
　　「请不要再等了！倒是学姊是什么时候收集cosplay服装的！」
　　「有一个礼拜的时间就能收集二十件了！有一半是成衣，另一半是我用百分之一百二十的爱情所缝制！现在我甚至期待到可以飞天唷！」
　　「请继续看你的假面骑士吧！」
　　说完后驰郎便转过身子。
　　「啊——别想逃！」
　　「怎么可能不逃！」
　　驰郎单手拿着自制的便当与水壶，以最快的速度逃离现场。
　　为了摆脱手鞠学姊的追赶而在走廊上转了好几个弯，在穿越连结走廊来到新校舍后才终于能喘口气。
　　呼吸急促的驰郎露出了苦笑。
　　结果什么都没变。
　　即使自己的处境产生了剧烈的变动，这个世界也还是维持着同样的样貌。不论是庞大的资产，还是被称为吸血鬼的仙人们，都无法无条件地改变这个世界。
　　不知道为什么，驰郎觉得这样很让人放心。
　　但他同时也觉得有件事情变得比以前要好多了。
　　（应该可以继续千圆保镖的工作吧……）
　　没错，他已经可以这么认为了。
　　驰郎终究还是不知道自己有没有才能。既然已经继承了白翁的身分，可能会因此没有多余的时间，但他还是开朗地认为可以继续自己所相信的事情。
　　驰郎接着开始爬楼梯。
　　现在的他已经有目的地了。
　　最后他来到通往新校舍屋顶的门前。
　　「…………」
　　他的心跳开始加速。
　　有着强烈感慨的他，深呼吸之后才把手放到门把上。
　　果然，门没有上锁。可能是被人打开之后，学校就没有人来确认过了吧。由于这样相当危险，所以驰郎心里还茫然想着之后得提醒校方才行。
　　门后面有着令人惊讶的蔚蓝天空。
　　但是驰郎的眼睛却被设置在屋顶上的白色栏杆吸引了过去。
　　它的附近有一顶白色帽子跳了起来。
　　帽子就像狗的尾巴一样表现出主人的感情。
　　这时驰郎的笑容更加灿烂了。
　　「你果然在这里……」

　　「嗯，被你找到了吗……」

　　娜达回过头笑了起来。
　　少女按着白色帽子，对走近的驰郎露出淡淡的微笑。
　　「那个女孩是叫莉子吗？她用白翁的名字顺利帮我取得许可了，只要在白翁与莲花双方的监视下，我就能够自由行动。」
　　「这样啊……」
　　少年也耸了耸肩。
　　当莉子那样说时，驰郎就已经猜到了，但当娜达真正出现在眼前后，他终于还是松了一口气。
　　驰郎随即又询问相当在意的事情。
　　「你早就知道恩嘉逃掉了吧？」
　　「……被发现了吗？」
　　娜达没有装傻，直接露出不好意思的表情。
　　「那还用说吗？因为你问的问题，像是为什么硬要操纵你之类的，怎么想恩嘉都不会回答，所以一定是在拖时间吧。还有恩嘉一被我击倒之后，操控也立刻就被解开了对吧？」
　　「这个嘛，我们就心照不宣啰。」
　　娜达淘气地闭起一只眼睛。
　　所以驰郎也没继续追问，只是把手放到少女头上并且说：
　　「把帽子戴上吧……」
　　那是她被〈七键敕书〉操纵时掉落的帽子。
　　少年对于少女不知道什么时候从自己房里拿回那顶帽子，然后像这样戴在头上感到相当高兴。
　　「——驰、驰郎？你要摸到什么时候啊？」
　　「咦，啊哇、哇！」
　　少年几乎是用飞退的方式离开少女身边。
　　娜达一边看着少年的反应，一边用力把帽子往下拉。这时就连抓住帽子的手，都已经变成显眼的鲜红色了。
　　驰郎没有注意到，她的食指看起来比其他手指还要脏。
　　应该是在这屋顶上等待某个人时，不停在地板上画着旋涡图案的缘故吧。
　　「那、那个……我也有事要拜托你。」
　　「嗯、嗯嗯。」
　　少年不知不觉地点了点头。
　　「正如我刚才所说的，我暂时要待在这个地方。目前为了生活正在找工作……怎么样，要不要再雇用我担任助手啊？」
　　少女（娜达）像是鼓起所有的勇气般……
　　从帽子的缝隙里提出这样的问题。

　　——啊，当然少年（驰郎）的答案也早就决定了。

　　〈完〉

后记

　　初次见面，当然也有可能是熟悉我的朋友，我是作者三田诚。虽然有点啰嗦，但我的姓读做「sanda」而不是「mita」。还请大家多多指教。
　　这就是我的新作『十字架×王之证』的首集！是我从以前就很想尝试的——虽然和一般有点不太一样的吸血鬼故事，同时也是自称为千圆保镖的少年与白色帽子的少女·娜达相遇的故事。
　　当然，也有王之证（王权象征）的情节。为了建构这个世界与众角色，真的受到插画家ゆーげん老师、设定考证的三轮清宗先生，以及前责任编辑M先生与现任责任编辑I先生很多照顾。
　　※下一集预定在两个月后，也就是五月一日跟大家见面。（编注：此为日本出版状况。）
　　希望到时候能够再次和大家相会。

　　二〇一二年一月
　　正在看菊地秀行的『夜叉姬传』

阴阳剑、火尖枪、风火轮、混天绫、乾坤圈、九龙神火罩……
外加名字叫娜达……尼玛这女主整个是一个女哪吒（nataku）吧！