下火月[九月三日8∶02
穿上白色的全身铠、别剑在腰、做好完整武装准备的克莱姆，踏入了弗兰希亚宫殿。
弗兰希亚宫殿由三座独立的巨大建筑构成。克莱姆进入的，是其中之一，用来作为王族居所的、最大的建筑物。
与克莱姆先前所在的地方不同，似乎很重视采光性来进行设计的宫殿仿佛发出了耀眼的光芒。
克莱姆走在不但没有一件垃圾，简直可以说是一尘不染的打磨得非常漂亮的宽阔走廊上。没有发出“哐当”的声音，是因为白色的全身铠不但是混入了秘银或者山铜而打造的、而且还施加了魔法在上面。
在宽敞清洁的走廊里站着的，是装备了全身铠、保持着一动不动姿势的进行警备工作的精锐士兵——骑士。
帝国的”骑士”，指的是从平民之类的选拔出来的、专业士兵。与之相对的，王国的”骑士”大多是同代中无法被授予贵族之位、贵族的三男之类无法继承家族的人。只是，因为是从王家那里获取相应俸禄的关系，只有那些剑术还不错又是贵族的家伙们会与之产生关联。
国王的亲卫队应该就是对他们最恰当的表述了。
顺带一提，葛杰夫的”战士长”这个地位，是因为反对对其授予骑士位的意见众多，由国王新立的。自那以后，由葛杰夫自己亲自选拔，直属于他的精锐士兵们就被称为了战士。
克莱姆向他们微微点头招呼。骑士们也大都相应地回了礼。他们虽然也是贵族，但同时也是有着效忠国王的战士之心的人，对优秀的、对国王的忠诚勤勉无懈怠之心的战士抱持着充分的敬意。其中既有全心全意的、也有少量勉勉强强的。
另一方面，走廊中也有对克莱姆投以明确敌意的不同的人。
那就是女仆们。她们跟克莱姆除了见面以外几乎没有别的接触。
和一般的女仆不同，在王宫里工作的女仆大都有着贵族的女儿的身份。某种意义上，女仆的身份比起克莱姆还要高。特别是在王族身边工作的女仆、几乎都是上位贵族的女儿。因此，对不得不向平民以下的男人低头的不满，化作了怒意表现了出来。
身份比较低是事实，所以在拉娜不在的地方应该会显露她们的不快感吧。如此考虑着的克莱姆并没有向她们表现出不满。
但是这种想法促使克莱姆变得更加没有表情，而将之误认为是无视她们的女仆们又有了更深一层的恶意，但是克莱姆却完全没有发现——变成了这样的恶性循环。不如说，要是克莱姆是那种能发现这种事情的性格的话，在各种层面上的事情应该都能好好地圆滑处理了吧。
虽然精神上被削弱了一点点也是事实，但克莱姆还是继续在王宫内走着。
王宫内当然还有拉娜和兰布沙三世以外的王族。
（——嗯？！）
看到那种人物正在走近的克莱姆，赶紧靠到走廊一旁挺起腰杆，把手放在胸前致礼。
走过来的是两个人。走在后面的是又高又瘦的将金发全部绑在身后的男人。
他是雷文侯爵，是王国六大贵族之一。
问题是走在前头的、微胖的男子。他的名字是萨纳克·瓦尔里昂·伊加纳·莱尔·凡瑟夫，是王位继承人第二位的第二王子。
萨纳克停下脚步，长满肥肉的脸上露出皮笑肉不笑的样子。
“哦呀，克莱姆。是要到那个怪物那里露脸吗？”
被萨纳克称为怪物的只有一个人。即便明知道是不敬，但克莱姆依然无法认同。
“殿下。虽然惶恐，但拉娜大人绝对不是什么怪物之类，而是温柔美丽、可以称得上是王国的珍宝的人物”
取缔了奴隶贩卖、提出以平民为主要考量的各种各样政策的女性如果不是珍宝，还有什么可以称得上珍宝？确实，因为贵族们的干预，能够实施的情况很少，但是即便如此，她有多为民众着想，克莱姆还是知道的。
对为民众着想的提案因为无聊的体面之类的原因而被打消、为此在克莱姆面前落泪、有着温柔之心的女性，这个什么都没做的男人（萨纳克）说的却不是人话。
克莱姆涌起了想要发出怒斥，想要用拳头教训他的冲动。
那绝对不是继承了相同的血——哪怕只有一半也好的人会说出来的台词。但是、克莱姆不能做出任何将愤怒表现出来的举动。
这是因为拉娜吩咐过”王兄是想要激怒你，让你犯下侮辱罪。大概是想制造使你离开我身边的借口吧。克莱姆，请你在王兄面前绝对不要露出破绽呢”这样的话。
克莱姆想起了那天，向着那个孤寂的表情——得不到家人认同的自己的主人，立下了只有自己是绝对不会背叛的坚不可摧的誓言的事情。
“我可没有把说过把拉娜称为怪物的话哦。是你自己心里这么认为……这种没用的事情不说也罢。不过、珍宝嘛？那家伙是真的认为自己的提案会被采纳才提出来的吗？我倒是觉得那家伙是明知道不可能才这么做的呢”
没有那种事情。会有才怪。这是只能胡乱猜疑的男人的丑陋嫉妒。
“绝对没有那种事情”
“哼哼哼哼哼。你果然看不出那家伙是怪物吗。是你有眼无珠，还是它掩饰得巧妙呢？……稍微怀疑一下不也挺好吗？”
“没什么可以怀疑的。拉娜大人是王国的珍宝。这点在我心中绝对不会动摇”
“是嘛，是嘛。还真是有意思。那么可以帮我对那个怪物这么说吗？……虽然王兄是把你当做政治道具来看，但是帮助我的话就能废除其继承权、也会被授予边境的领地”
克莱姆感到非常不愉快。
“……请不要开玩笑。真无法相信，居然在这个地方说出那样的事情。我会当做没听过这件事情的”
“哼哼哼哼哼。那还真是遗憾呢。走吧，雷文侯”
不发一语，似乎在观察着一样看着两人的男子轻轻地低了低头。
克莱姆对雷文侯并不怎么了解。虽然只有一点点，但是克莱姆可以明确感觉到雷文侯投过来的视线与普通贵族的有着少许的不同。拉娜也没有对于雷文侯”要这样要那样”的特别吩咐。
“对了。雷文侯也说过跟我一样觉得那是个怪物。不对，正因为意见一致所以才和我联手，这么说才对吧”
“——王子”
“让我继续说下去，雷文侯。我说，克莱姆。如果你是狂信者的话，我是不打算这么说的。只是……正因为你也有可能是被那个怪物欺骗了所以我才给你‘那是个怪物’的忠告”
“王子，我明白这样很无礼。请问拉娜大人哪里让人觉得是怪物了？再没有像她那样为国家、为人民考虑的人了”
“……因为实际上全部都以徒劳告终了啊。那家伙的行动空转率太高了。一开始只是觉得事前工作做得太糟糕。但是在某次，与雷文侯谈话的时候突然想到了‘如果连那些全都是在计划之内的话’的可能。试着这么一想就全都合情合理了。假如真的是这样的话……就是说那个有一半时间都宅在宫殿里的女人，能够让贵族们在不知不觉之中按照自己的意愿来行动……这都不算怪物的话还有什么可以算是怪物”
“那只不过是误解罢了。拉娜大人绝对不是那样的人”
克莱姆断言。
那个眼泪绝对不是假的。拉娜是个大慈大悲、菩萨心肠的人。被她捡回来的克莱姆是最明白这一点的。
但是，这些话传达不到王子心中。他只是苦笑一声，带着雷文侯，从克莱姆身前走开了。
谁都不在的走廊中，克莱姆低声呢喃着。
“拉娜大人是这个国家里最最善良的人。像我这样的存在就能证明这一点，假如……”
克莱姆把后面的话吞了回去。然后在心中继续说着。”如果这个王国是由拉娜大人来统治的话，一定会变成为民众着想的美好国家吧”
当然，如果从王位继承权的观点出发的话一开始就是不可能的愿望。但是即便这样，克莱姆也还是无法舍弃这个想法。


下火月[九月三日8∶11
不久，克莱姆就来到了宫殿里最常来的房间面前。
克莱姆多番确认过周围的情况以后，很自然地握住了门的手把。
虽然不敲门是极端没常识的行为，不过这也是受了这个房间的主人授意的。不管克莱姆怎么抵抗都无法拒绝。
最后克莱姆从了。让女性哭出来实在是太过糟糕。虽然这样，还是被允许附加上几个条件。再怎么说，也是无法在国王看着的时候不敲门就进去的。
但是，不敲门就把门打开这种事情，给了克莱姆极大的压力也是事实。这样的事情绝对不会被原谅的。因为一边这么想一边开门，所以当然会这样吧。
稍微打开一点点的门里传出来的，热烈的对话应酬让克莱姆把手停了下来。
可以听到两个人的声音，两边都是女性的声音。
虽然克莱姆还在门外，但是其中一个声音的主人好像完全没有发现他的存在一样，应该是相当投入吧。那么就不能让这种热情冷却下来。克莱姆一动不动地、对房间里的声音竖起耳朵。虽然因为偷听产生了罪恶感，但是让热情的对话中断下来应该会招致的更大的罪恶感吧。
“——以我说了吧。首先，基本上人们都是重视眼前利益的家伙”
“嗯—……”
“……拉娜说的培育其他作物来进行轮作的计划。……虽然无论如何都不觉得那样就能让收获变好，不过……要多久才能得出结果？”
“估算的话，大概，六年左右的时间还是必要的”
“那样的话，那六年之间，因为培育其他作物造成的赤字大概有多少？”
“虽然还要看是什么种类的作物，不过……如果平时是1的话，我想大概就是0.8左右……会有0.2的损失吧。只是，六年之后就会一直获得预计有0.3的增产量。如果家畜的饲育也能因为牧草的栽培走上轨道的话，应该就能有更高的目标了呢”
“……虽然听上去谁听了这些话都会心神向往，不过会接受持续六年0.2的损失吗”
“……虽然我觉得那0.2的损失采取‘由国家以无利息无担保地进行借贷、只要取得成效就进行回收’的方法就没有问题，不过……要是遇到收获量没有增加的情况的话……就无法进行回收了。不管如何，收获增加了的话，也还要再花四年来计算”
“应该会很困难吧”
“为什么？”
“所以我说了啊。人类大都是重视眼前利益——向往安定的家伙。就算六年后确实会变成1.3的收入，也肯定会犹豫的哦”
“真是……搞不懂呢。虽然用作实验的田地很顺利的样子……”
“虽然实验进行得很顺利也说不定，但也不是绝对的吧”
“……确实并非是能想象到所有情况的实验，所以无法说是绝对。如果要把土地的地质或者气候、这些东西全部考虑进去的话，就非得进行相当大规模的实验不可了……”
“那就很困难了啊。既然不知道刚才说的0.3的增产量是最低的还是平均的，那么就会失去说服力了。如果没有充分的利益来作为保证的话，就肯定会先保证眼前的利益的”
“那么，六年之间的0.2由国家无偿提供的方法呢？”
“对立的贵族派阀会很高兴吧。因为国王的力量变弱了”
“但是，六年之后只要能确保那样的收获的话，国力也会增大，所以……”
“那样的话，对立的贵族的力量也增大了啊。然后只有国王的力量下降了1.2而已。构成国王派的贵族们绝对不会认同的啊”
“那么就请求各位商人……”
“你所说的是大商人吧？那些商人不但也有着各种各样的对立、而且轻率地协助国王派的话，和另一个派阀之间的工作可能就会变得无法顺利进行了哦”
“还真是难办呢……菈菲丝”
“……因为准备功夫没做好，所以你的政策才会漏洞百出哦。不过……有两个巨大派阀存在、让难度变得非常高也是可以理解的。……只在国王的直辖地中进行如何？”
“王兄们应该不会应允吧”
“啊啊、那些笨……为了你而把睿智全都留在母亲腹中的家伙们呢”
“……………虽然我们并非同一个母亲所生”
“啊啦。那么会是国王那边吗。但是，连王家都不是一条心还真是太令人痛心了呢……”
房间里面回归平静，向克莱姆传达出，谈话已经告一段落的信息。
“啊、差不多可以进来了哦。可以吧、拉娜？”
“哎？”
听到以后克莱姆的心脏好像一下子就跳了出来。带着“早就被发现了”的惊愕、以及“果然是这样”的理解的想法，克莱姆慢慢地把门打开。
“——失礼了”
进入克莱姆视线的是早已看惯的光景。
虽然豪华，但是并不奢侈——在这样的房间里，靠在窗台的桌子那边坐着两位金发的淑女。
两位都是与漂亮的礼服十分相称的美女。
一个当然是这个房间的主人拉娜。
然后坐在对面的女性，无论是绿色的眼睛还是粉红色的嘴唇，都发出健康的光辉。虽然美貌不及拉娜，但毫无疑问也是魅力四溢。如果说拉娜闪耀的是宝石的光辉的话，那么她闪耀的应该就是生命的光辉吧。
她，正是菈菲丝·阿尔贝茵·提尔·安多菈。
因为穿着浅粉红色的礼服所以让人联想不到，但她正是在王国之中两个精钢级冒险者队伍——其中之一担任队长的女性，同时也是拉娜最亲密的朋友。
年仅19岁便完成了好几个伟业，达到了精钢级的地位，也全都是因为她四溢的才华吧。克莱姆的内心深处也不禁染上了些微的嫉妒。
“早上好，拉娜大人、安多菈大人”
“早上好，克莱姆”
“早”
克莱姆打完招呼以后就朝着自己的既定位置——拉娜的右后方走去，但是被叫住了。
“克莱姆。不是那里而是这里哦”
拉娜手指的地方是她右边的椅子。
克莱姆觉得不解。围着圆形的桌子排放的椅子有五张。这是一贯的数量。只是，倒入了红茶的杯子一共有三个。
拉娜的面前、菈菲丝的面前，然后就是菈菲丝旁边的位置——和拉娜手指的位置不一样的地方。克拉姆的眼睛左右看了看，却没有发现第三个人的身影。
克拉姆一边奇怪着，一边看向椅子。
不管是平民的自己与主人而且还是王族同席而坐的不恭也好、还是无需敲门直接进房间的命令——拉娜说是请求——也好，拉娜的命令大半都会给克莱姆的胃造成负担。
“可是……”
克莱姆为了寻求帮助，视线向另一位女性移动。但是“同席什么的还是饶了我吧”这样无声请求，被轻易地否决了。
“我是没关系的哦”
“那、那个……安多菈大人……”
“虽然之前也说过了，菈菲丝是没关系的哦”菈菲丝把目光转向拉娜”克拉姆是特别的、呢”
“……呣”
对于话尾好像都能浮现出心形标记般甜美的菈菲丝的声音，拉娜一边说着“怎么会”一边微笑着。如果只是动下嘴角，眼神中带着“认真”两字的表情，还可以称为微笑的话。
“安多菈大人，请不要开玩笑”
“知道了知道了。克莱姆还真是滴水不漏呢。多少学习下这丫头的不严谨可能会比较好哦”
“哎？玩笑？”
与好像吓到了的拉娜相对的，菈菲丝停下了完全就是故意为之的举动，随后大大地吐了口叹息。
“这肯定的啊。虽然克莱姆确实是特别的没错，但那也是因为他是‘你的’所以才是特别的哦”
尴尬地把视线从脸色微微变红，双手捂脸的拉娜身上移开的克拉姆，突然睁大了眼睛。
好像融入了残留在房间角落的阴影中一样，有人抱膝坐在地板上。那是个身上穿着纯黑色的衣装、跟房间里的气氛格格不入的女性。
“什！？”
惊讶之中、克莱姆握住别在腰间的剑弯腰沉身、做出要保护拉娜的姿势。
菈菲丝”哈”地吐出叹息。
“就是因为你那个样子所以才吓到克莱姆了哦”
菈菲丝冷静的声音里简直没有警戒心或者危机感。克莱姆领悟了当中意义以后，放松了肩膀的力量。
“明白了，BOSS”
坐在阴暗角落的女性，从一直维持着的状态“Biu”地跳起来一样一口气站了起来。
“接下来、克莱姆还不认识呢。她是我队伍的其中一人——”
“——缇娜小姐哦”
拉娜接下了菈菲丝的话。
克莱姆所知道的，精钢级冒险者队伍”苍蔷薇”，是由队长信仰系魔法咏唱者菈菲丝、战士格格兰、魔力系魔法咏唱者伊薇露艾、然后还有修得了盗贼系技术的缇娅和缇娜这五位女性所构成的。
克莱姆虽然和前三个人都见过面，但剩下的两个人却不曾照过面。
（这个人就是……原来如此。确实如传闻所说呢）
全身都包覆着像是在肢体上涂抹了泥浆一样的紧身衣的样子，正可谓是盗贼系技术的修得者。
“……失礼了。初次见面，我是克莱姆”
克莱姆向缇娜深深地低下头。
“嗯？不用在意”
缇娜一边大方地摆摆手、回应着克莱姆的道歉，一边无声无息、用野生动物一般流畅的动作靠近桌子，随后拉开菈菲丝旁边椅子坐了下来。看来之前的杯子就是她的。
桌子上摆放的杯子有三个，虽然从数量上来说应该是不可能的，但克莱姆还是来回看了下周围，仔细地寻找着可能也在场的另一个还没见过的女性。
菈菲丝马上就看穿了克莱姆的举动、开口说道。
“缇娅没有来哦。格格兰和伊薇露艾也说讨厌拘束……明明就没那么拘束吧？虽然我是为了以防万一才穿的正装，但并没有连她们也强制这么做啊”
虽然菈菲丝是这么说，实际上在公主面前穿正装才是正确的。但是，克莱姆并没有对既是拉娜的朋友又有着贵族地位的女性那么说的打算。
“原来是这样。不过能够初次会见声名远播的缇娜大人，实在是非常荣幸。如果，以后有那样的机会的话，还请多多指教”
“先坐下来再说吧，克莱姆”
拉娜一边说着，一边往新准备的杯子里倒入红茶。从魔法道具保温瓶里倒出来的红茶好像是刚沏出来的一样冒着热气。
能让瓶内的饮料在一小时之内保持温度和品质的这个魔法道具，是拉娜喜欢的东西之一。在迎接重要客人的时候，她经常都会使用，反过来则几乎完全不用。
已经完全没辙的克莱姆放弃挣扎，坐入席中品了一口红茶。
“非常好喝，拉娜大人”
虽然引得拉娜嫣然一笑，但是实际上克莱姆完全不知道那好不好喝。只是，克莱姆觉得既然是拉娜沏出来的，就一定是好喝的。
突然，克莱姆听到了一个完全不带感情，平平淡淡的声音。
“——那孩子今天本来的预定是收集情报才是。本来明明应该三个人一起到宫殿里来的，却因为我们家魔鬼队长的命令，突然有了工作。都是魔鬼队长不好”
无需多说，那是缇娜的声音。对“魔鬼”字眼有所反应，克莱姆将视线从露出恐怖微笑的菈菲丝身上移开，然后说道。
“是这样啊……下次还真想在哪里见上一面呢”
“克莱姆，缇娜小姐和缇娅小姐是双胞胎，连头发的长度都几乎完全一样的哦”
“所以只要看到其中一个就没问题了”
虽然不是“有没有问题”这样的问题，总之克莱姆表示明白了。
虽然是那样，但是克莱姆却对缇娜投来的毫不客气的视线不知所措。虽然克莱姆觉得自己或许应该忍耐，但是又觉得是不是发现了自己什么不周到的地方，决定发出提问。
“请问有什么问题吗？”
“长得太大了”
“……哈？”
完全不明所以。对头上似乎冒出了好几个问号的克莱姆，菈菲丝好像道歉一样地插嘴。
“没，只是自言自语而已。别在意哦，克莱姆。不，真的不用在意，真的”
“哈……”
“……怎么了？菈菲丝”
虽然克莱姆勉强让自己明白了，但拉娜似乎还是不明白一样插嘴进来。菈菲丝看着拉娜，脸上露出厌烦的脸色。
“真是，一提到克莱姆的事情就……”
“啊，我呢——”
“——闭嘴。没带缇娅来，是因为她会给拉娜灌输些奇怪的事情，对此已经理解的你能给我闭嘴吗？”
“知道了，魔鬼BOSS”
“……菈菲丝。在说什么事情呢？”
受到拉娜的追问，菈菲丝的脸真的不禁抽搐，露出了苦闷的表情。
就在克莱么想着要不要插嘴进去的时候，菈菲丝扭头转移了视线。
“那个……克莱姆，你好像很珍惜那件铠甲呢”
“嗯，这是非常棒的铠甲。真的十分感谢”
虽然这是远超“强行”程度的转移话题，但是为了不让客人出丑，克莱姆还是接上了话茬，配合着把话题换到拉娜送的白色全身铠上。不但使用了相当数量的秘银——山铜也多少用了一些——这件铠甲还施加了各种各样的魔法在上面，令人惊讶地轻便、坚硬、方便活动。
为了制作这绝佳的铠甲，免费提供秘银的，就是藏蔷薇的各位。无论怎么做克莱姆都无法把全部感激表现出来。
菈菲丝制止了低头致谢的克莱姆。
“不用在意。因为我们只是把制作秘银铠甲时，剩下的送给你而已”
就算说是剩下的也好，秘银也是相当昂贵的东西。成为山铜级冒险者的话，也许就能拥有用秘银制作全身铠的财力，而秘银级冒险者的话，大概也就是用得上秘银武器的程度吧。能够以无偿的形式“给你”地送人的，也只有具备精钢级冒险者实力的人了吧。
“而且被拉娜拜托了也不能说不行啊”
“——那个时候，可没把钱收下呢。明明只是我攒起来的零花钱而已……”
“……公主的零花钱什么的没搞错吧？”
“给克莱姆做铠甲的钱，是从领地的钱里另外取出来，给我自己用的钱”
“就是呢。送给克莱姆的铠甲全是靠自己的钱做出来的呢—”
“……既然都那么明白了话，就不要白送好了啊。菈菲丝这个笨蛋”
“一般会说是笨蛋吗……”
鼓起脸颊的拉娜和傻傻地笑着的菈菲丝，开始了不是吵架的斗嘴。
看到这样的光景，克莱姆的脸好像坏掉了一样，硬生生地保持着无表情的面容。
能够看到这样的——温暖祥和的光景，也全都是仰赖了将自己捡起来的主人。但是只有这个想法是不可以表现出来的。
虽然只是感谢的念头的话，表现出来也没什么问题，但是只有藏在克莱姆内心深处的、对拉娜的强烈感情不能曝光。
那是——爱恋之心。
克莱姆将自己的心紧紧攥住，把感情压了下去。取而代之的，是将不知道重复了多少次的话语说了出来。
“非常感谢，拉娜大人”
看到在相互的立场之间画出一条线——将主人和侍从的不同立场明确勾勒出来——的姿势，稍微——一如每日，因为看着克莱姆的时间比谁都多所以很了解、真的只有少许——觉得有些寂寞的拉娜露出了微笑。
“不客气。似乎太过偏离主题了呢。回到之前的内容吧”
“‘八指’的事情呢。潜入三个种植麻药的村子并把田地烧毁就可以了吧？”
听到了这个名字后，就连克莱姆，也不禁在无表情的面具下皱起了眉头。
在王国的背地里蠢蠢欲动的地下组织“八指”。为了想办法对付它，敬爱的主人采取了行动。
把村子里种植的麻药烧掉的话，靠它维持生计的村子之后会变成什么样，已经对此做出了最坏的预想。但是为了扑灭侵蚀王国的麻药，就不得不牺牲村民的性命。
如果拥有绝对的权力的话，应该可以采取各种各样的手段吧。但是拉娜虽然贵为公主，但是身后却等于没有后盾，只能做出能救的人就救，除此以外就全部舍弃这样冷血无情的选择。
如果向作为国王的父亲进行恳求的话，或许能够向要求的场所施加权力或者武力的一击，但是因为“八指”和一部分贵族明显有着联系，肯定会因为情报泄露，被抢先一步消灭证据而结束吧。
因此拉娜所采取的手段，是向自己的朋友菈菲丝他们直接进行委托。
克莱姆知道这是很危险的行为。通常，冒险者采取的是接受公会的委托来进行活动的形式，直接地接受委托的形式是不被认可的。那样违反了规矩。
确实最高位的冒险者应该不会被按照条例处罚，下达放逐处分，但是即便如此，在整个公会内的评价还是会下降，对将来产生不利的影响吧。尽管是这样还是接受了委托，也是因为苍蔷薇不仅爱着王国，同时也把拉娜看成朋友吧。
克莱姆对有着如此献身精神的菈菲丝所怀有的感谢之情，又再深了一层。

认为菈菲丝的话差不多说完，缇娜打开了带来的包裹，从中取出一张羊皮纸。
那是菈菲丝所带领的苍蔷薇众人都无法解读的物品。但是如果是菈菲丝所知道的人里有着最优秀头脑的拉娜的话，或许能从中知道一些什么也说不定。
“在烧掉村子的麻药时，发现了这样的东西。因为觉得可能是什么指令书所以就带回来了，不过……能明白些什么吗？”
写在摊开的羊皮纸上的，既有记号，也有不属于任何国家的文字。拉娜只是瞥了一眼就马上作出了简单回答。
“……是换字式暗号呢”
所谓换字式暗号，就是指通过使用其他文字或者记号之类来替换全文或者单一文字又或者数字单位来制作暗号书信所用的东西。假设”あ”所对应的是”△”，”い”所对应的是”□”的时候，”△△□□△”表示的就是”ああいいあ”的意思。
“我也是这么想。因此也曾拼命寻找进行变换表，但是很遗憾最终还是没有找到。因为有背下来了的可能性，所以向抓回来的那个像是负责人的男人施展魅惑魔法，使之成为我们的人后套出来的方法应该是正确的，不过……我想你也知道，魅惑魔法这东西，即便是同一个使用者向同一个对象连续发动，效果也会越来越差。因此最开始的一次我想要慎重使用。所以我想必须找你商量一下”
“原来如此……。留下了这个的原因……。是陷阱……还是有别的原因？不过那样的话应该不会使用难解的东西。嗯。感觉解读这个暗号还是相当简单的哦？”
拉娜的发言让菈菲丝不禁睁大了眼睛，与坐在旁边的缇娜面面相觑。
简直难以置信。但是反过来，也涌起了“她的话果然”的心情。
“那个，按照王国语，开头第一个字是男性格冠词、女性格冠词、中心格冠词里的哪一个呢……。稍微等一下哦……”
拉娜一边喃喃细语、一边就这么拿着羊皮纸站起来，把纸笔拿了回来。
然后就开始在上面“刷刷刷”地写起字来。
“因为这是单一文字对应单一记号那种简单的暗号，所以还是很容易的。而且很幸运的是，用的是王国语呢。毕竟要是以帝国语的书什么的作为变换式的话，几乎就不可能了呢。这个嘛……首先只要明白了是一种文字的话，之后的只要照着套进去就可以了。因此只要努力一下无论是谁都能解开的哦”
“不不不……你倒是说得轻巧呢。但是不完全掌握好几万个单词的话是做不到的吧？”
“这个可是使用了暗号的指令书哦？一般是不会使用绕圈子的说话方式的，使用难懂的单词的可能性也很低呢。上面写的最多也就是使用小孩子都能明白的语句才是。因此所用的单词是很集中的”
菈菲丝在内心中流下冷汗。
虽然自己的朋友是那么说，但实际上那绝对不是简单的事情。
（虽然若是这丫头的话可以做到，但是……真的是、了不起的才能呢）
每次会面、每次聊天都会被她吓到。菈菲丝根本不认识与“拉娜那样的天才”这话相称的人物。
与暗地里感到愕然的菈菲丝相对的，拉娜倒是显得一派轻松地一边说”解开了。虽然不是指令书就是了”一边把纸递了过来。在纸上面记录的是王国里面各种场所的名字，连王都之内的地名都记载了七个。
“这些地方会有相当于麻药的囤积所的重要据点存在吗？”
“我不觉得会把那么重要的事情记录下来并且放在一个不过是个生产场所的地方……大概，是个诱饵吧？”
“诱饵？就是说是陷阱吗？”
“嗯、我想不是哦。那个，虽然“八指”是一个组织，但实际上是八个不同组织、通过类似互相合作这样的形式所构成的，是这样的吧？”
菈菲丝点头。
“所以这是其他七个组织……应该说是部门吗？通过泄露麻药部门以外，其他部门的情报，来达到让敌人暂时失去对自己的兴趣的目的”
“准备下了自己以外部门的情报这种事情……。虽然他们不是一条心是早在预料之中，但做到这种地步还真是……”菈菲丝作为冒险者对于这种背叛同伴的行为感到相当厌恶”虽然是明白的，但是不迅速采取行动的话也不妙啊”
菈菲丝对点头表示同意的朋友继续问道。
“那样的话，那个妓院的事情怎么办？相当狠毒的妓院，在里面各种各样的体验都会有哦？”
虽然没用从自己嘴里说出来，但菈菲丝内心早已觉得怒不可遏。
（垃圾。除了欲望什么都不考虑的渣滓们快点去死吧！）
回想起得到的有关妓院的情报，菈菲丝不是作为贵族的千金小姐，而是作为一个历练的女冒险家在心中吐着不快。在“各种各样”这个词里，有着什么样的意思简直想都想不到。但是有好几个人——不论男女——被当做娱乐的道具杀害了的事情是确实存在的。
过去、还存在奴隶贩卖的时候，这样的妓院在地下的世界里还有好几个。但是，因为眼前的朋友的努力，奴隶贩卖已经成为了违法行为、那样的设施已经消失了。恐怕在王都里，就存在着可能是王国最后的地下妓院。
正因为如此，无法将之简单击溃。应该会有顽强的抵抗等在那里才是。因为对于那些有着无法公开的下贱嗜好的家伙们来说，那里是最后的肮脏乐园了。
“我说、拉娜。因为使用权力进行搜查是不可能的，所以由我们进行强行突破、在里面大闹一场如何？只要找到了证据就没有问题了吧？如果经营妓院的确实是奴隶贩卖部门的话，击溃他们不但能给予大大的打击，视乎取得的证据应该还能给贵族们施以强力一击才是”
“说不定是那样呢，菈菲丝。但是这样做的话，会给你家族、阿尔贝茵家带来麻烦的哦？所以很难办呢。劳烦苍蔷薇的各位的情况也是……。虽然这么说，让克莱姆一个人去又不行……”
“力量不足，实在是非常抱歉”
拉娜伸出手握住垂下了头的克莱姆的手，露出温柔的微笑。
“对不起，克莱姆。我并不想这么说哦。那可是王都里唯一的地下妓院。无论是谁一个人去都是不行的。……我说，我最最信赖的克莱姆啊。我知道你为了我做了怎样的努力。但是、绝对不要做出鲁莽的事情。这个可不是请求，而是命令哦？要是你有什么事的话……”
就连在旁边看着的女性菈菲丝，都觉得自己的心被那绝世美女的湿润眼眸打动了。那么，克莱姆的内心又会如何呢。
现在上演的是拼命做着无表情、却怎么都做不出来的脸，反而变得一片通红的故事。
看到这个吟游诗人会以“公主与骑士”做标题的、令人感动的情景，菈菲丝感到有一点点恐怖。虽然觉得那是不可能的事情，但是如果拉娜的行动是故意为之的话，那在花言巧语方面就是难以置信地擅长了——
（我在想什么呢。不能对亲密的朋友这么想吧。基本上，那种性格恶劣的人不是全都只存在于故事之中吗？为了救助他人而行动，被誉为黄金的她都不能相信的话，还有谁可以相信？）
菈菲丝摇摇头，带着抛开令人厌恶的想法的意思开口说道。
“说起来，在缇娜的调查里，出现了几个与奴隶贩卖头子——科格托尔有联系的贵族的名字呢。只是因为真假还不确定，展开行动似乎还为时过早就是了”
就在菈菲丝列举那几个贵族名字的时候，某个人物的名字同时引起了拉娜和克莱姆的反应。
“那个贵族的千金就在我身边当着女仆”
“哎？虽然应该不会是为了防备你而作为间谍安排进来的，不过……单单是个带有身份的女仆……这也是无法做出保证的吗”
“看来是呢。情报处理上要充分小心才行了呢。克莱姆也要记住哦”
“那么，来商量一下如何对付已经从暗号那弄清楚的场所吧。还有拉娜，可以把克莱姆借来用用吗？我想让他把可能要进行十万火急的行动的消息传达给格格兰她们”



2



下火月[九月三日9∶45
克莱姆在王都的大路上走着。外貌特征不怎么引人注目的克莱姆，很快就完全融入了人群之中。
再怎么说，还是把最显眼的白色全身铠脱了。虽说只要使用特殊的炼金术道具就可以改变铠甲的颜色，但终究没有必要为了穿出来而做到那个地步。基本上，走在街上完全没必要装备全身铠。
因此克莱姆一直坚持着使用轻便的装备、把锁子甲藏在衣服之下、最多只是在腰间别上长剑以便与一般市民区分开来的主张。
那样的武装，大概也就是跟巡逻的士兵——卫士——或者佣兵之类，只要走在路上就随处可见的家伙们的程度相同。虽然多少会被敬而远之，但是不至于达到重武装那种会使人群分开的程度。
如果有装备重武装在身的话应该就是冒险者了吧。与其说是因为有必要还不如说是为了引人注目，他们才那么穿的。
对冒险者来说，引人注目的穿着并不是什么奇怪的事情。因为这与自己的宣传挂钩。在其中也有通过特别奇特的穿着、给人留下强烈的印象、四处宣扬、沽名钓誉的家伙存在。对冒险者来说那就是注册商标一样的东西。
但是到了克莱姆现在正要去会见的”苍蔷薇”一行人那个级别的话，就完全没有那个必要了。因为如果是她们那个级别的话，走到哪里都能听到有关她们的传闻。
不久，克莱姆就看见了在大路旁边的一家冒险者旅店。建筑范围内不但有住宿设施、马厩、还有可以在其中挥剑的非常宽阔的院子。客房的窗户嵌着晶莹剔透的玻璃，外观的精美可以让人轻易地联想出内部装潢的美丽。
这种王都里最顶级的旅店，是汇集了既对自己的手段充满自信，又能支付得起相当昂贵的住宿费的冒险者们的场所。
无视掉站在左右的警备兵，克莱姆推开了旅店的门。
使用了整个一楼的宽敞的酒吧兼食堂里，只有相较宽敞度而言数量过少的冒险者在。上位冒险者就是这么稀少。
店里的轻微吵杂声一下就停了下来、好奇的目光集中于一点。克莱姆对此毫不在意地四处张望。
在这里的全都是精悍的冒险者，无论哪一个都能轻松放倒克莱姆。一来到这样的地方，就会让克莱姆切身体会到自己的卑微弱小。
咬牙忍耐住失落心情的克莱姆，视线于店内某个点上停了下来。
在克莱姆视线所指的——店里最里面的地方，有两个人坐在那里的圆桌旁。
其中一人是个小个子、全身用黑色的斗篷包裹得严严实实。
看不到她的脸。并非是光线不足，而是因为面容被额头部分嵌着红色宝石的怪异面具完全遮蔽住了。因为眼部只有细微的裂缝，所以连里面的眼睛的颜色都无法确认。
然后另一个人。
虽然刚刚那个是小个子、但是这边却是压倒性的大个子，有着可以让人脑子里浮现“巨石”——这个词的程度。某种意义上全身都很粗，不过并不是浑身脂肪的意思。
粗实的臂膀有如原木。为了支撑脑袋的粗大脖子，或许有着女性大腿并拢的程度。在那脖子上面的脑袋四四方方。用力牢牢咬合的下颚向旁边延伸，有如食肉动物的眼睛窥视着四周。金色的头发理得短齐上翘，只重视实用性。
即便是隔着衣服也可以看到高高隆起的胸脯。不过马上就能想象到那是反复锻炼出来的胸肌。说白了，就是绝对想不到那是女性的胸部。
那就是只有女性构成的精钢级冒险者队伍——苍蔷薇。
队伍成员的其中两人，魔力系魔法咏唱者——伊薇露艾、以及战士——格格兰。

克莱姆向着那边走了过去。目标人物之一点了点头，发出了扬声器一般的巨响。
“哟、处男！”
虽然原本逐渐离开的视线又再次集中在克莱姆身上、但并没有发出挪揄的声音。非但如此，还好像马上就失去兴趣了一样、掺杂着一点怜悯似的东西的视线移开了。
周围冒险者的这种淡漠对应，是因为他们知道，不管是山铜还是秘银级别的冒险者也好，敢对格格兰的客人哪怕稍微多嘴一句的，都不是有勇气而是鲁莽的家伙。
即便被羞辱了克莱姆也还是淡定地继续走着。
格格兰称呼克莱姆所用的绰号、无论怎么说都改变不了。那么就只剩下放弃、装作不在意的样子才是最有效的手段了。
“好久不见、格格兰大——小姐，还有伊薇露艾大人”
克莱姆来到两人面前，低头问好。
“哦、好久不见了呢。怎么，是来让我抱抱的吗？”
虽然坐在椅子上的方脸猛兽格格兰一边活动下颚发出提问，一边露出微笑，但克莱姆只是把毫无表情的脑袋左右摇了摇。
这也是可以说成“格格兰一贯的招呼”的招呼。但是这可不能称为玩笑。万一克莱姆开玩笑地回答“是啊”的话，大概马上就会被格格兰带进二楼的房间里吧，而且因为压倒性的臂力差距，是毫无抵抗余地的。
格格兰也是那种，不断宣称自己喜欢尝鲜的人。
与那样的格格兰相对，伊薇露艾一直维持着正面相对样子，脸一动也不动。就连面具下面的眼睛看向什么地方，克莱姆都完全无法掌握。
“不，并不是那样。我是受安多菈大人的拜托而来”
“恩？队长吗？”
“对。我是来传话的。内容是‘事情似乎变得十万火急。详细的回来再说。只是、希望能做好马上就能进入战斗的准备’“
“好的。哼~嗯、不会就为了这么点小事辛苦这一趟吧？”
克莱姆想了起来，还有个事情必须告诉露出大大笑容的格格兰。
“今天、我有幸得到了史托罗诺夫大人的指导训练，期间所使的由您教授的一击——来自大上段的一击，受到了史托罗诺夫大人的夸赞”
那一击是克莱姆在这个旅店的后庭里受她所教的东西。格格兰也感同身受一样破颜一笑。
“哦哦、那个啊！哼~嗯、挺行的啊。不过啊……”
“是、我不会就此满足、会更加努力锻炼的”
“虽然那也没错。不过差不多也该考虑一下那个招数被破解以后接下来的招数了哦”
该说是不可思议，还是说那是一流战士的常识呢？格格兰的建议与葛杰夫的台词极其相似。克莱姆因为两人意见一致而变得惊讶的脸，让格格兰产生了误会，一边说着”当然了，虽然说教给你的下劈、不带着一击必杀的打算劈下去的话就是没有意义的”一边笑了出来。
“实际上从无数的手段中，选择适合当时情况的一个来使用才是正确的。但是呢，你是做不到那一点的呢”格格兰的话里隐含了“因为你没有那个才能”的内容。”所以就以三连击的攻击型式去考虑吧。即便是被接下来了，也能让对方无法转守为攻那样的三连击”
克莱姆点点头。
“虽然、以魔物为对手的话，遇到有好几只手之类的，也会有不起作用的情况。不过呢、以人类为对手的话应该行得通。虽然模式被摸透了的话就完蛋了，但是对初次见到的家伙来说还是很有效果的哦。用压制压制再压制的感觉去考虑吧”
“明白了”
克莱姆用力地点点头。
今天早上、能够攻击葛杰夫到那个地步的也仅有那一回而已。除此以外，克拉姆的攻击都是马上就被识破、并单方面受到葛杰夫的反击而已。
那么就这样，丧失了自信了吗？不。
那么就这样，绝望了吗？不。
正相反。
结果完全相反。
一个普通人将王国——不，是周边国家之中最强的战士逼迫到了那个地步。虽然很清楚对方并没有拿出真本事，但是，那对前进在完全没有光明、漆黑一片的道路上的克莱姆而言，是个充分的鼓励。
“你的努力并不是完全没用的。”
只要回想起这话，格格兰想要说的话就已经了然于胸。
虽然没有能顺利想出连续攻击的自信，但即便这样还是打从内心里产生了“看着吧，下次和战士长战斗的时候，我一定会变更强，让他再认真一点。”的火热的斗志。
“……说~起来、也向伊薇露艾拜托过什么吧。魔法的修行什么的？”
“是”
“刷”地克莱姆把视线移向了伊薇露艾。要是这个时候从面具下面传来了嘲笑，那么话也就到此为止了。什么都没变的情况下即便说出同样的话，也只能得到同样的结果吧。
但是——
“小子”
听到了一个不是很清晰的声音。
就算把戴着面具所造成的差别算上，也还是非常不可思议的声音。只要戴着的面具没有达到一定程度的厚度，音质之类的在某种程度上还是能够听出来的才是。但是，从伊薇露艾的声音中听不出年龄或者感情之类的东西。最多，也就是能够作出是女性的声音这种判断的程度。那是听起来既像是老年人、又像是少女，毫无感情的平淡的声音。
大概是因为伊薇露艾所戴的面具，是魔法道具的原因吧。但是为什么要隐瞒声音到这个程度呢？
“你没有这方面的才能。往别的方向去努力吧”
伊薇露艾作出了就差没有说出“没有其他事情的话就这样”的、结束话题的发言
那样的事情克莱姆早就知道了。
克莱姆没有使用魔法的才能。不，并非只是没有魔法的才能。
不管克莱姆挥多少次剑、流多少血、手上的老茧变得多硬也好，都无法达到期望的领域。有才能的人轻易跨越的墙壁，对于克莱姆来说则是无法攀登的绝壁。
只是，不能因此而懈怠攀越那高墙的努力。因为克莱姆坚信“哪怕没有才能，只要通过努力哪怕一步也好也能向前进”。
“看来是无法接受呢”
似乎是看透了克莱姆无表情的面具下隐藏的感情一样，伊薇露艾继续说着。
“有才能的家伙一开始就已经有了。……才能在开花之前就像是花蕾、虽然也有‘无论是谁都会有才能’之类的说法……哼。在我看来那只不过是愿望罢了。是不如他人的家伙用来自我安慰的话。过去的十三英雄的队长也是这样”
十三英雄的队长。有传说，他在最初，也只不过是一个普通人，无论比谁都弱。但是，一边受伤一边不断地挥剑，最后变成了比谁都强大的英雄，是有着可以无限成长的强悍的人。
“只是那家伙虽然有才能却没有开花罢了。那就是和你不一样的地方，只要努力就会变成那样。……是的。才能是明显存在的。既有有才能的人也有没才能的人存在。所以……虽然不会让你放弃，但还是要给我明白这点”
伊薇露艾严厉的话语让沉默一闪而过。然后打破沉默的的果然还是伊薇露艾。
“葛杰夫·史托罗诺夫……那家伙就是一个好例子。那正可谓是有才能的人。克莱姆……你与那家伙之间的差距是努力就能够填补的东西吗？”
克莱姆说不出话来。今天的训练只是体会到了无法达到的距离而已。
“不过，拿那家伙来举例似乎太过分了呢。……拥有与之匹敌的剑的才能的人，我知道的就只有过去的十三英雄了。这个格格兰虽然也有着相当的手段，可也赢不过葛杰夫呢”
“……别胡说啊。葛杰夫大叔可是一只脚踏入了英雄领域的存在哦？”
“哼。你在民间也是被称为英雄的女人吧……虽然性别上被打了问号就是了”
格格兰笑着对话里闪过一丝支吾的伊薇露艾回答说。
“喂喂、伊薇露艾。被称为英雄的家伙都是拥有超越了人类的领域——规格之外的才能的怪物不是吗？”
“……我不否认”
“那么，老娘就是人类了，无法做到踏入英雄领域的事情呢”
“……就算是那样，你也有着才能。和克莱姆那样没有才能的人类不一样。克莱姆、你应该做的并不是那种不切实际的事情”
自己没有才能的事情，克莱姆深知肚明。不过，直到现在都还在被连续不断地说着自己没有才能也是事实。但是，即便如此，克莱姆也完全不想改变现在的生活态度。
——此身，只为公主而存在。为了这个信念——
大概是感觉到克莱姆那里传来了殉教者那样的什么东西吧，伊薇露艾在面具后面咂了下舌。
“……就算说了那么多也还是不会停止的吧”
“是”
“真是愚蠢。实在是愚蠢啊”伊薇露艾不断摇着头，说着“无法理解”。”向着无法实现的愿望前进的话，可是一定会粉身碎骨的哦？再说一遍，搞清楚自己的情况”
“我很清楚”
“但是完全没有明白的样子呢。真是个用愚蠢都无法形容的男人。是会早逝的类型呢……如果你死了会有人为你哭泣的吧？”
“怎么、伊薇露艾。因为担心克莱姆所以才欺负他的啊”
格格兰的话让伊薇露艾突然无力地垂下肩膀。然后伊薇露艾转身面向格格兰、伸出带着手套的手抓住她的衣襟、发出怒吼。
“肌肉脑袋。给我闭嘴！”
“但是没说错吧？”
受到即使衣襟被抓住，也依旧泰然处之的格格兰反问，伊薇露艾“咕”地一窘，然后身子坐回到椅子上、像是要转换话题一样、把矛头指向了克莱姆。
“首先去学习魔法的知识吧。知识增加了的话，就能明白敌人施展魔法的目标了吧。那样的话也就能采取更为有效的行动了”
“把无数的魔法全部记下来不是太过分了吗？”
“没有那样的事情。魔法咏唱者重点使用的魔法并没有那么多。从那部分开始记就可以了”
伊薇露艾呢喃着吐出“如果连这种程度都做不到的话就放弃吧”的话语。
“而且最多只要记下到第三位阶为止的魔法，暂时应该就没有问题了吧”
“……那个、伊薇露艾啊。虽说魔法直到第十位阶都是存在的，但也不是谁都能用高位阶魔法的。但是、却存在那样的情报。这又是为啥？”
“呣……”
身上散发着简直就像是正在教授学生的老师的气氛、伊薇露艾在斗篷下面进行着什么。随后克莱姆产生周围的声音变得很远的感觉。该怎么说呢，就像是桌子周围好像覆盖了一层薄膜那样的感觉。
“不用慌。只不过是我发动了个无聊的道具罢了”
克莱姆不清楚发动道具效果是对周围的耳朵有多么警戒的行为，只是，对格格兰提问的回答是足以令伊薇露艾不做到这个地步就不能说的重要内容，为此克莱姆端正了姿势。
“过去的神话——被当成了故事之一里有着被称为八欲王的存在。传说中，被说成是夺走了神的力量的家伙们，通过无比强大的力量支配着这个世界”
克莱姆知道八欲王的故事。虽然作为童话的人气很低，不过是只要有某种程度的知识的人都知道的故事。
简要来说的话，就是五百年前，出现了八欲王这样的存在，不但有着比天空更高的身长，还被说成像龙一样的八欲王，以转瞬之间就能毁灭一个国家的，压倒性的力量为背景支配了世界，但是、他们的欲望很深、为了将各自拥有的东西据为己有而不断争斗，最后全都死掉了的故事
虽然是没有人气也理所当然的故事，但是关于这个故事究竟是不是童话的问题，却有着不同的意见。克莱姆自己是认为这是个相当夸张的故事。但是，在冒险者之中，认为那个——力量比起现代任何东西都要强大得多的——存在是真实存在的人却稀稀落落地到处都有。
作为他们的根据的，是遥远的南方的沙漠之中存在的一个都市。他们认为那是八欲王支配大陆时，所建造的有着首都名义的都市。
即便是在克莱姆沉浸于自己的思考中的时间里，伊薇露艾的话也还在继续。
“虽然八欲王带着无数的强力道具，但是当中拥有最强大力量的道具是‘无铭咒书’……被这么称呼的魔法书。那就是全部的答案”
“啊？就是说那些魔法都记录在上面吗？”
“是的。被称为八欲王的传说存在所遗留下来的，无法想象的魔法道具书上，似乎记载了所有的魔法。虽然不知道是什么样的魔法工作原理，但是有着就连新创出来的魔法都会自动地记载在上面的传言”
即使知道八欲王的神话，也完全没有听说过有那种书的话。微微察觉到这个情报的珍稀程度的克莱姆一言不发，就这么一直竖耳聆听。
“正是因为有了这个的原因，我们才会知道还有着第十位阶这个领域的魔法的存在。当然，连这种事情——‘无铭咒书’的存在都知道的人几乎没有就是了”
克莱姆的喉咙发出“咕嘟”的声音。
“那、那个，您就不想要那本‘无铭咒书’吗？”
正因为觉得她们是位于最高峰的冒险者，所以克莱姆才这么问。
伊薇露艾一脸像是说着“不要净说傻话”的神情，发出冷笑。
“哼。按见过那东西的家伙所说，因为有着坚固的魔法防御，所以除了真正的所有者以外连碰都碰不到。虽然说那东西有着相当于世界第一的价值，但是也会带来相应的危险呢。对于知道自己什么程度的我来说，追求那种程度的道具，最后像八欲王那样愚蠢地死去可是敬谢不敏的”
“就连由因为持有十三英雄的武器而广为人知的人物担任队长的队伍也是那样吗？”
“……层次差太多了啊、那玩意。再说，毕竟是从见过的家伙那听来的，我也不知道详细的情况呢。这不是跑题了吗？就是这样了，格格兰。明白了吗？”
然后伊薇露艾罕见地一边露出了有点犹豫的样子，一边开口说道。
“克莱姆。就算想要获得力量，也不要做类似放弃当人类那样的事情哦”
“放弃当人类……是指变成故事里的恶魔之类的事情吗？”
“不但是那个，亡灵化或者魔法生物化也是呢”
“那种事情普通的人类可做不到哦”
“话是那么说啦。……要是亡灵化的话，大多会变得心灵扭曲。虽然那是燃烧理想、为了实现心愿的手段、不过……肉体的变化是会让心灵逐渐变成令人厌恶的东西的”
完全看不到感情的面具之下的声音，带着明显的怜悯的感情。格格兰用非常爽朗的声音对好像在眺望着某个遥远的地方的伊薇露艾说道。
“要是一早起来，发现克莱姆变成了食人魔的话，公主应该会吓晕掉吧”
大概是明白了格格兰的发言里所包含的意思吧，伊薇露艾的声音又回到了无法读取感情的调子。
“……确实也有这么一个办法呢。使用变化系的魔法的话，就可以进行暂时性的变化。那确实是一个办法哦。在提高身体能力方面的意义上来说”
“那个还是请放过我吧”
“在变强的意义上可是相当直接而有效的。这是因为人类这种生物自身，并没有多高的能力。只是拥有相同的才能的话，作为基础的身体能力高的一边比较有利”
那是当然的。因为如果技术一样的话，身体能力高的那边更有利。
“实际上，十三英雄里很多都是人类以外的种族。顺带一提，虽然说是十三英雄，但是实际上的人数还要更多哦。只是最后能被当成传说来传唱的只有十三人罢 了。……因为和魔神之间的战斗是跨越了种族障碍的战斗、但是对于只是重视人类的家伙们来说，应该是相当不愿意流出有其他种族活跃其中的英雄传说的吧”
伊薇露艾好像在讽刺着什么人那样说着。然后突然一改气氛地，用怀念的语气继续说了下去。
“如果挥舞岚之斧的战士是风巨人的战士长、拥有精灵祖先特征的是精灵王家的人的话，我们队长所持有的魔剑キリネイラム的原持有者——持有四大暗黑剑的暗黑骑士就是有着恶魔血统的混血儿了”
“四大暗黑剑吗……”
传说十三英雄之一，暗黑骑士是拿着四把剑的。也就是邪剑ヒューミリス、魔剑キリネイラム、魔剑コロクダバール、死剑スフィーズ。而持有其中之一的人正是苍蔷薇的队长、菈菲丝。
“凝聚了无限黑暗而成的最强的暗黑剑、魔剑キリネイラム吗……那个、要是解放了全部力量的话，就能释放出吞没一个国家的漆黑能量什么的，是真的还是假的啊？”
“说什么呢？”
伊薇露艾似乎没搞明白。
“之前我们的队长，一个人的时候这么说了。如果不是像我这样侍奉着神的女性、一边用右手按住、一边全力抑制力量的话、就会如何如何之类的”
“虽然从来没听说过那样的话，不过……”似乎觉得难以想象的伊薇露艾歪着脑袋”既然持有者这么说了那说不定就是真的呢”
“那么由于诞生了暗黑的精神，所以诞生了黑暗的菈菲丝也是真的吗？”
“啥？”
“咿呀、在另一个时候，听到她一个人发牢骚。因为似乎是没有察觉到我，所以就偷听了下，然后听到的。说了『要是你大意了的话，暗黑的根源所产生的黑暗的我就会支配这个身体、然后解放魔剑的力量』之类听起来很不妙的话呢”
“那个……并非是不可能的事情呢。一部分受诅咒的道具可以夺走所有者的精神是很有可能的事情。……要是菈菲丝被支配了的话可是件麻烦事啊”
“虽然可能是想保密的样子，但是实在太那个了吧？直接去问的话估计脸都会红透，然后说别担心什么的”
“哼。本来应该净化诅咒的神官，却被受诅咒的道具所支配什么的，应该会对此感到丢脸吧。此外就是做出了不想让我们担心的判断吗？那个可恶的家伙，也太自以为是了吧”
“虽然自那以后就再没见过了，不过……基本上也能想得到呢。大概到了不在五根手指上全部套上没意义的装甲环就无法把剑握在手中的程度吧。”
“虽然以为是时尚、但实际上那是可以说是触媒之类的封印系魔法道具吗？”
克莱姆无法继续保持无表情的面容，眉头紧皱。
从刚刚的对话听来，菈菲丝可能一直都被邪恶的道具支配着也说不定。考虑直到之前都还呆着的地方的情况，克莱姆焦躁的感觉就越来越强。
“……拉娜大人有危险？”
伊薇露艾按下了现在就想马上飞出去的克莱姆。
“别慌，并不是现在马上就会变成那样的事情吧。就算是有被黑暗的力量支配的迹象也好，那家伙也不会毫无自觉地就被支配的。什么都没有和我们说的话，恐怕是因为，还处于能够压制住的范围之内吧。这也是以那家伙的精神力来说呢。但是……那把剑居然有这样的能力还真是……连我都不知道的哦？”
“姑且，为防万一要先告诉阿兹斯先生吗？”
“虽然不得不借助竞争对手的力量多少有点憋屈，不过……毕竟是他侄女、应该还是告诉比较好吧”
“嗯，那、马上行动吧？不对他现在在什么地方进行调查可不行呢”
“嗯，还必须做好可以随时支援菈菲丝的准备呢”
“因为可以制止精钢级的也就只有精钢级了呢”
“——嗯？啊啊！说起这个我想起来了，格格兰。第三支精钢级冒险者队伍在耶·兰提尔那诞生了哦”
“啥？真的吗？虽然是头回听说，不过……早上，你去冒险者行会的时候听说的吗？”
“不……啊、对了。不好意思呢，说起来完全忘记了。据说似乎是黑色的哦”
“黑色？因为已经有了红色、蓝色，还以为接下来是茶色、绿色之类的呢—”
“因为黑色是信仰六大神就会使用的颜色，所以并不是什么不可思议的事情。下次来的说不定就是白色之类的了哦”
“实在是不怎么喜欢斯连教国呢。实际上，在那件事情上，也有着和那些所谓秘密部队的家伙们大干一场的理由呢”
虽然克莱姆觉得有什么非常危险的发言传进了耳朵里，但还是以无视掉了的形式让谈话继续了下去。
“格格兰不喜欢吗？……虽然我的性命也被盯上了，但还是对那个国家的方针有所共鸣呢。倒不如说，那也是那些家伙自己所承担的责任，既然发了誓要守护人类的话，从人类这个种族的角度看来，不是正确的事情吗？”
“哈？为此杀掉毫无罪过的亚人或者森精灵们也可以吗？”
格格兰的脸上浮现出了明显的厌恶表情，眼中显现出强烈的怒火。怒火的热量让成为目标的伊薇露艾耸了耸肩膀然后就被接了下来。
“在这附近有着王国、圣王国、帝国之类的几个人类国家呢。然后，格格兰，你知道吗？在离这里很远很远的地方，以人类为主体的国家就越来越少了。亚人之类的更加优秀的种族也建起了国家。根据不同境况，也存在着以人类为奴隶阶级的国家哦？这附近没有那样的国家，其中最大的理由之一就是斯连教国的这种‘’割草‘’行为没有给亚人们那么长的时间来发展”
听到伊薇露艾的话，格格兰的视线失去了热度，绷着脸嘟囔着。
“大概就是因为亚人的身体能力比起人类要优秀，一不小心让他们统一了起来，发展出了文化的话，人类大多数情况下都会变得无可奈何吧”
“既然是人类，就必须对教国的家伙们给以好评呢。虽然确实有过于冷血无情的地方，但即便如此，也没有比他们对人类更有用的人了。……虽然想说这跟‘’舍小取大‘’一样，但那也还有着其它的问题存在呢。而且创造出冒险者行会雏形的是他们的可能性也非常地高哦？”
“真的假的？”
“谁知道呢。虽然真假难辨，但是可能性很高。因为冒险者行会的诞生是在和魔神的战斗之后，那个时候人类的力量变弱了呢。说不定是温存了力量的他们、为了能够在国家之间不产生摩擦地进行援助而开创出来的”桌子周围绕着谈话中断所特有的沉默气氛。忍受不住这个气氛的克莱姆开口问道。
“在交谈之中插话，实在非常抱歉，伊薇露艾大人。关于那个精钢级队伍的事情，请问可以告诉我他们都叫什么名字吗？”
“嗯？啊啊、说的是呢。记得是叫——莫莫吧。以被称为‘’漆黑英雄‘’的战士为队长，似乎队伍名字还没定下来，只是被称呼为‘’漆黑‘’的样子呢”
“嘿~。那其他的成员呢？”
“听说那是与被称为‘’美姬‘’的叫做娜贝的魔力系魔法咏唱者两人所组成的队伍”
“哈啊？只有两个人？那算什么？对自己的手段有着相当自信的笨蛋……不对，所以才是精钢级吗？这还真是深藏不露呢。然后呢？都干了些什么了不起的事情？”
克莱姆也伸长了耳朵等着。那可是成为了精钢级的冒险者队伍，肯定进行了常人难以相信的冒险才是。在听到之前，胸中早已产生了对他们的冒险故事心神向往的热切期待。
“虽然据说只是在两个月左右的时间里发生的事情，不过……说是首先是解决了在耶·兰提尔出现数千亡灵的事件，接着北上歼灭了哥布林部族联盟、采集了托普大森林里的超稀有药草、讨伐了巨型·石毒蛇蜥（Gigant·Basilisk）、消灭了从卡兹平原流窜过来的亡灵军团，之后还打倒了有着强大实力的吸血鬼呢”
“巨型·石毒蛇蜥（Gigant·Basilisk）……”
克莱姆倒吸一口冷气。
那是又像蜥蜴又像蛇、全长可以达到十米的巨大魔兽，有着石化视线、即死级别的猛毒体液、可以匹敌秘银的厚实皮肤的最糟糕的存在。能够打倒那种足以毁灭城镇的魔兽的话，那么说不定成为精钢级都不奇怪了。
只是还有一个问题，那就是——
“那还真是……了不得了啊。但是啊，那真的是两个人可以做到的事情吗？只靠战士和魔力系魔法咏唱者两个人应该没办法搞定巨型·石毒蛇蜥（Gigant·Basilisk）吧？不可能啊、那个”
——这种事情了。只靠两个人的话几乎就是不可能。特别是只有战士和魔力系魔法咏唱者两人的话，没有什么可以依靠的回复手段，应该没有可以防范石化视线或者猛毒体液之类、所有的特殊攻击的方法才是。
“啊！真是抱歉呢。不能一口咬定说是两个人呢。据说就连森林贤王都折服于他们的力量，成为了随从的样子”
“……森林贤王？那是什么魔兽来的？”
克莱姆想起从类似英雄传记的民间传说里听到过那个名字。但是，在这里插嘴太过僭越了。
“虽然详细的我也不知道就是了。民间传说那是从很久以前开始就住在托普大森林里的魔兽、其强大据说无与伦比。我认识的人在以前……大概两百年前去大森林里的时候似乎是没看到过的样子呢”
说到“两百”附近时，伊薇露艾像是说笑一样耸了耸肩膀。
虽然对森精灵之类的来说是有可能的年龄，但是那个态度让克莱姆判断那只是听起来有点像是玩笑一样的话而已。
“嘿~。那，那些话里头多少是真实的啊？应该大都是添油加醋的东西吧？”
应该就是那样的事情。冒险者为了夸大宣传自己或者自己的队伍，在和某个人说的时候都会情不自禁地加油添醋、夸大因为尸体变得四分五裂所以无法准确掌握的死者的数量。
与之相对的伊薇露艾，竖起一根手指”啧、啧、啧”地左右摆动。
“与之相关的事情几乎都是货真价实的样子。以最早成为传闻的耶·兰提尔事件来说、用把剑投掷出去的方式击破了亡灵巨人、并突破了数量达几千的亡灵群。因为在生还下来的卫兵们的目击情报中、似乎全都有着内容几乎完全相同的报告，所以应该不是夸张之类的东西。最后似乎还确认了被打倒的两名事件的首谋者的尸体，而且还是在确认了被打倒的两只骨龙的尸体之后呢”
对着说不出话来的格格兰，克莱姆发出提问。
“对格格兰大人来说那也是很困难的事情吗？”
“如果那几千只亡灵是僵尸或者骷髅的话是没问题的，能够突破。两只骨龙多多少少应该还是能打倒的吧。只是、两个引发了那么大一个事件的首谋者就不好说了呢。在不清楚对手能力的状况下可没什么自信呢”
“也有着‘’不是知拉农的人吗‘’这样的非正式见解”
“不是真的吧、伊薇露艾？啊~如果是那些家伙的高徒的话，我可就到此为止了呢。毕竟那样深入以后再要战胜对方实在是太难了呢。而且只要稍有失误、中了毒或者麻痹的话也就出局了啊。他们是怎么进行回复的啊？靠治疗药水吗？说不定那个叫做莫莫的战士也能像我们家队长那样使用信仰系魔法呢。难道说是‘’美姬‘’那边吗？”
“无法一口咬定说‘’没有‘’呢”
伊薇露艾“嗯嗯”地点着头。
“但~是，巨型·石毒蛇蜥（Gigant·Basilisk）的话……大概是不可能的呢。那玩意对战士……以接近战为主的人来说可是凶恶的敌人。就算我有‘魔眼封杀（Gaze·Ban）’，没有支援的情况下也是很危险的呢”
“就是那样了哦、克莱姆。只有格格兰一个人的话那是不可能的事情。也就是说要看娜贝的实力呢。进行配合作战的话，同样程度的事情还是可以做到的……吗？”
“啊~、只要那个女人跟伊薇露艾有着同样级别的话应该就能从容应付了吧？如果是你的话，只要采取远距离为主的战斗，即便不用全力，也能一个人搞定吧？”
“如果不使全力的话，终究还是不可能的呢”
“如果有你在的话，那两个事件里，只要让老娘来当骨龙的对手就好……但，那就变成只是靠着伊薇露艾的力量了，如果是和山铜级的魔法咏唱者组成两人队伍的情况的话……总之是不可能呢”
克莱姆感觉很不可思议。
伊薇露艾这个魔法咏唱者真有那么强吗？一般来说，队伍应该是由同等级别的成员所构成的才是。而且明明是开展着同样的冒险，会产生那么大的差别吗？
“没有那样的事情。我很清楚格格兰小姐的力量。那是绝对不会输给突然冒出来的家伙们的”
“呜哈~、评价还真是高呢。好、要抱一下不？”
“不。请容我拒绝”
“所以说，你才是处男啊。就是送到嘴边的食物都什么来着、的那个吧。一直这么‘’处男‘’下去可不是什么好事情哦。真和女人一起睡的时候怎么办？想被说‘没用’吗？你喜欢那种事情吗？难道是M吗，你这个家伙？”
把话说到这个地步了都还是等不到克莱姆回答而把话打住的格格兰，“哈~”地似乎是故意地大大地叹了一口气。
“也罢、我也不会说硬要你怎么样的话呢。我随时都可以陪你的，所以想要的时候就尽管说吧……不过，‘’美姬‘’不是个令人害羞的别名吗？会是不想在名字上输掉吗？”
“叫做娜贝的家伙似乎有着相当的美貌哦？根据情报来看——”克莱姆似乎感觉到伊薇露艾的视线“刷”的往自己身上一扫而过、并在下个瞬间明白那是的确是事实”——足以和王国的‘黄金’相媲美”
格格兰向克莱姆投去了小孩子恶作剧的眼光。克莱姆在她说出后续之前就先行发话打住。
“每个人都有各自的美丑观。而且对我来说，不存在比拉娜大人更美的人”
“啊、是嘛”
声音中明显带着“可惜”的内心想法。
“嗯。似乎废话有点多了呢。让你陪我们说些无聊的话还真是过意不去。我们这就要按照菈菲丝的吩咐开始准备”
格格兰和伊薇露艾站了起来。然后克莱姆也跟着站了起来。
“抱歉了啊、克莱姆。虽然还有很多想做的事情，不过已经没有说那种事情的闲余了呢”
“不，请不要在意。格格兰小姐，还有伊薇露艾大人。为我说了那么多真的非常感谢”
格格兰盯着克莱姆，然后发出像是累了的笑声。
“好吧，也罢。因为之后你也要回去，所以我家的队长就拜托你了哦。请多关照了呢，处男……说起来、把道具好好地装备上吧。你腰上的那玩意儿，不是你一贯的武器吧？”
“是。这个是预备用的”
“发生什么事情的时候可不行呢。就算不管铠甲也好，剑还是带着一直用着的家伙比较好哦？那可是冒险者、特别是战士的心得呢。再有就是我给你的道具带着没？”
“是说皮带吗？如果是说那个的话，在这里”
克莱姆在装有皮带的小挎包上敲了敲。
“是嘛、那就好。记住了，我们战士只会挥舞武器。但是，只是那样的话也会有麻烦的时候。为此用来作为辅助的就是魔法道具了。获得各种各样的道具的事情可不能放松哦？再有就是带上三瓶治愈系的药水吧？我也曾经因此而得救呢”
要带上三瓶药水吗？这次出来只带着两瓶呢。“明白了”克莱姆这么回答道。
“……你意外地很会照顾人啊”
“别开玩笑了、伊薇露艾。……叫住你还真是抱歉呢。我想说是，不要在准备和提防上懈怠、这个意思”
“我明白了”
克莱姆向格格兰深深地低下了头。



3

贵金属交碰，发出了“锵锵”的声音。
在确认被来回抖动的皮袋子中、已经什么都没有留下的安兹，开始排起倒在桌上的闪闪发光的钱币。
将金币与银币分别叠成十枚一栋地数着数量。
将钱反复点了好几次的安兹，拿起了皮袋子，然后窥探其中。
里面果然什么都没有——对此确认了以后安兹将皮袋子“啪”地甩了出去、然后抱紧了脑袋。
“不够……钱、完全不够用啊……”
用幻术生成的人类面容都变得模糊不清了。当然、眼前的钱是一笔巨款、是这个世界的一般人即便花费几十年都积攒不起来的数额。但是、对既是纳萨力克地下大坟墓的主人，又是作为赚外汇的唯一存在而言，却是令人烦躁的少过头了。
安兹的精神波动超过了一定程度以后就会被强制镇静下来，假设一枚银币就能引发非常糟糕的状况的话，对他来说就只有稍微受到些精神打击的效果然后马上就能安定下来。但是，持有的金币达到了某种程度的数量的话、在内心的角落里就无法从容地产生那种现象、使他感觉到有如“兹兹”燃烧着的焦躁。
安兹摇着头、按照用途将眼前的金币分开。
“首先，这是给赛巴斯的追加资金”
排列着的钱一下子就被挖掉了一块，安兹的脸有点抽搐。
“接下来是这边吗……科塞特斯要求的对蜥蜴人村的复兴支援或者道具的筹措费用……”
虽然比之前要少，但钱还是动变化了，剩下来的就真的只有几枚金币了。
“……既然是送往蜥蜴人村的物资费用的话，只要向冒险者行会购买的话就可以利用精钢级冒险者的门路。因此会稍微……变得便宜一点才是……大概是这个程度吗？”
安兹从分到科塞特斯那边的钱山中取回了几枚钱币。
安兹一边来回数着剩余的钱币、一边呆呆地嘟囔着。
“……在哪里找个商人作为赞助商才是最好的方法吗……作为冒险以外的获得定期收入的手段来说”
连同安兹在内，在王国里只有三支精钢级冒险者队伍。因此，不时会接到来自商人的指名委托。基本上，在那种工作里安兹可以轻易获得比较高额的报酬，让人想接受得不得了程度的报酬。但是至今为止，安兹对此依旧犹豫不前。
这也是因为，安兹想要避免出现让自己饰演的冒险者莫莫，给商人或者冒险者留下“非常贪钱、只要出得起钱的话什么工作都会接下来”这种印象的情况。
安兹的打算是树立莫莫这个无论谁都会夸赞的冒险者形象，然后等到时机合适的时候再把全部的荣誉转变为安兹·乌尔·恭之物。为此必须要注意其他人的评价。
“不过……没钱啊。果然、一般情况下、完全没有必要住在这样的旅店里呢”
安兹环视着华丽的房间。
这里不但是耶·兰提尔里最高级的旅店，而且还是其中最好的房间。住在这样的地方，消费当然无法轻视。对于没有睡眠必要的安兹来说，这种华丽的房间什么意义都没有，很想把这部分的费用移到别的地方去。
吃饭也是同样的。虽然提供了豪华的餐饮，但是对于完全不需要进食的安兹来说是毫无意义的东西。拒绝掉、把饭钱节约下来才是聪明的做法。
但是、安兹非常明白那是无法做到的事情。
安兹、不，莫莫是这个都市里唯一的精钢级冒险者。这样的人物不可能住在小旅馆之类的地方。
衣食住毕竟是容易被拿来与其他人进行比较的一个评价点。精钢级的冒险者，必须维持与精钢级冒险者相应的下榻之处或者服装。
排场即为门面。
正因为如此，即便知道这是浪费的开销，安兹也无法降低住处的级别。
“既然我有价值就让行会那边去准备住处……哈……虽然只要提出来应该就会那么做，不过……”
但是安兹不想欠人情。至今为止都是以接受行会突然的委托之类、卖人情那样的方式行动的。有着好好积攒下来以便半带威胁地让对方进行偿还的打算。要是为了这么无聊的事情就让对方偿还掉的话，就会把计划打乱的。
“啊~、没钱啊。怎么办好呢。果然还是应该去接受委托呢……但是、最近似乎没有什么高难度的工作呢。要是接太多的委托的话，又会招来其他冒险者们的反感……”
要是安兹·乌尔·恭成为了永恒的传说的话、还是尽可能的想要成为好的、而不是坏的意义上的传说。安兹做出像是“呼”地叹出一口气的样子、数着剩下来的可以自由使用的金币数量并将金额牢记在脑海中。
“说到钱的话，给守护者们的工资该怎么办呢”
安兹一边发出“呵嗯”的声音，一边把身子靠在椅子上、看着天花板。
守护者们全都做出了“工资什么的不需要”的断言。同样的断言还有“没有比为至尊工作更高的荣幸、得到回报之类的实在是不合情理”之类的。
但是，对于安兹来说总是有种“接受那种好意真的好吗”的感觉。对于工作必须给与合理的回报。
即便守护者们认为向至尊尽忠就是回报也好，对安兹来说还是无法接受。
作为公司员工进行工作然后获得回报也许是人类任性的想法也说不定。但是、安兹无法丢弃对于劳动必须要有回报的看法。
虽然也有着工资制度可能会让什么都不知道的孩子们变得堕落的担心，但是安兹觉得即便这样也有着实验性导入看看的价值存在。
“问题是工资以什么样的形式支付才好呢”
安兹的视线从天花板那里，转向了桌子上变得很少的金币那里。
“守护者的工资按一个上层部长级别来算的话就得有一千五百万的年收入……夏提雅、科塞特斯、亚乌菈、马雷、迪米乌哥斯、再有雅儿贝特还得更高一些吗？就是算下来是六个人。嗯，办不到。赚不到那么多钱哇”
安兹紧紧地抱着脑袋、然后突然睁大了眼睛。
“对了！只要用其他东西来替代就好了！制作出只能在纳兹力克内部使用的纸币——像是儿童银行券那样的东西、把那种纸币定为一张相当于十万左右的价值就可以了！”
都那样叫出来了的安兹的脸又歪掉了。
那么那些钱币要怎么使用呢？
纳萨力克地下大坟墓里所有的设施都是免费的、即便制作出了钱币也好，也完全想不到什么需要花钱的东西。
“用来购买这个世界的道具之类吗？”
安兹比较了一下这个世界和纳萨力克里的一般商品，然后对“会有想要的家伙吗”产生了疑问。
“但是让现在免费使用的设施变成收费的可就是本末倒置了啊……怎么办啊”
稍微考虑了一下的安兹想到了一个好办法。
“对了！让守护者们自己想不就好了吗。听听他们有没有什么即便要花钱都想获得的东西不就好了嘛！”
“好主意、好主意”地高兴呢喃着的安兹的表情突然又变成得像苦瓜一样。
“但是……”
自言自语变多了的安兹在想。
自从还在游戏之中时感受到了谁也不来的凄凉以来自言自语就在不断增加的自觉，安兹还是有的。但是自从NPC像是有了意志一样动了起来以后，自言自语又是为了什么原因而没有消失呢？
难道已经变成习惯了吗？还是说——
“因为现在还是一个人吗……”
安兹寂寞地笑了。
当然，明明有着有“心”的NPC在，“一个人”之类的应该是对他们很抱歉的说法。但是，也要这么想。因为要饰演守护者们所期望的、集安兹·乌尔·恭四十一位至尊于一身的角色，所以不得不扼杀铃木悟这个存在也说不定。
“呼”地叹着气、把目光再次投向桌上排列的钱币的安兹听到了敲门的声音。
稍微隔了一点点时间后，门被打开了。在确认进来的是意料之中的人物——娜贝拉尔·伽玛以后，安兹制作出表情。
现在浮于安兹脸上的，是单边嘴唇上扬、蔑视对手的表情。
安兹能够使用的低位幻影、因为会直接表现内心，所以可能会表现出与纳萨力克的支配者不相称的表情。为此，在有人的时候，特别是娜贝拉尔在面前的时候，为了能够使对着镜子反复练习而成、看起来像是有威严的支配者那样的这个表情固定住而费尽心思。
“怎么了？娜贝”
安兹发出了一贯以来装模作样的声音。
“是。莫莫大——桑”
“…… 不要时不时冒出来、那个、已经可以称为习惯的叫法。虽然这么说，只要稍微注意、虽然只是暂时性的，还是能够改过来，所以应该就这么算了吗。啊啊、没必要低着头。我并没有在生气，敬称也、算了，就这样吧。似乎连行会长在内，好像被别人被误会了些什么呢。那么，究竟是什么事？”
“是。是关于莫莫桑命令商人们前去收集铁矿石的事情”
虽然心中想的是“怎么可能是命令、那只是普通的交易~”，但是从刚刚开始就浮现着的威严表情就像固定了一样动都没动。
“是吗……那么是哪里的铁矿石？八个地方的都收集到了吗？”
“实在是非常抱歉，没有听说是到了那个程度”
“……算了。钱的话要多少都有。虽然不清楚来是自几个地方的，不过只是全部买下来的话钱应该还是够的吧”
安兹毫无顾忌地将摆在桌子上的钱收进袋子里，然后丢到娜贝拉尔的脚边，看着她恭恭敬敬拿起来的样子。
“我明白了。不过，请问能告诉我吗？”
“收够各种各样的铁矿石的理由吗？”
看到娜贝拉尔点头示意以后安兹开始了说明。
“因为那是要丢到Exchange·Box里去的。简单来说就是想调查一下根据获取的场所不同会有多少金额差产生”
Exchange·Box 基本上是不受不同形状的影响的。比方说，有个精巧的石雕像，如果把它丢进Exchange·Box里的话，检测出来的金额跟同等重量的没有做过任何加工的石头是同等的。那么、成分的差距——品质不同的话又会是什么情况呢，就成为了从各种各样场所收购铁矿石的理由了。
“就如娜贝所知道的那样曾经也把小麦之类的丢进去检测过呢”
“虽然大量地投放进去才终于获得了一枚金币就是了”安兹在心中发着牢骚。
虽然是出于“那么只要大量生产就可以了”的考虑，不过还是有纳萨力克之外建造小麦田的计划。只要运用亡灵或者格雷姆，应该就能建造出广阔的小麦田了。
当然，为了达到那个目标还有山一样多的问题就是了。
“如此我就明白了。那么现在开始十万火急地进行收购”
“嗯。只是必须充分小心。因为被盯上的可能性绝对不是零。要是出现了万一的情况……知道怎么做吗？”
“以影子恶魔为盾、不要考虑收集情报之类的事情，以安全为最优先，全力撤退。那个时候要向亚乌菈大人所建造的伪装的纳萨力克转移、让敌人得到虚假的情报”
“很好。一定要重视安全。绝对不要走人烟稀少、易于攻击的道路。还有，虽然被人类纠缠、但那也不过是打招呼而已，不需要让对方身受重伤。那个男人大哭着求饶说 ‘只不过是想搭讪而已’的时候，说真的，连胆都吓破了哦？露出杀意也是不行的。捏碎小偷的手、虽然说不定也不是说不行，不过最好还是别那么做了吧？再有就是用各种虫子来称呼人类的做法绝对要禁止。总的来说，像是要杀掉对方那样的伤人行为必须要节制。因为我们是作为‘漆黑’而被讴歌的最高位冒险者、莫莫和娜贝呢”
觉得需要注意的就应该就这么多了的安兹，向表示已经明白了的娜贝拉尔点了下头。
“……嗯、差不多就这样了呢。那么出发吧、娜贝”
手里拿着皮袋子的娜贝拉尔施了一礼后走出了房间。目送完她的背影以后、即便根本就没有肺，但安兹还是吐出了大大的叹息。
“……在没钱的时候却只有支出在不断增加呢，令人讨厌啊，真的是”

“那个老爷子，非常帅气呢~”
“嗯！”
赛巴斯走出魔术师行会以后，负责接待的人们、特别是女性阵容就开始议论纷纷。
在这里的已经不是睿智的女性，而是见到了充满魅力的王子的少女。虽然坐在柜台中的一名男性露出了稍稍皱了下眉头的嫉妒表情，但是因为亲身感受到了赛巴斯的气质所以什么话都说不出来。
“那个啊、应该是对伺奉大贵族有着相当经验的人呢。即便说那个人自身就是哪里的贵族的三男什么的都毫不奇怪呢”
虽然是贵族但无法继承家族的人成为了管家或者女仆也是常有的事情，“正想雇佣这样的人物”是只要获得了爵位以上的贵族都果然会有的想法。赛巴斯这样的人物那滴水不漏的贵族性、说是贵族出身才更容易被接受。
“那个言行举止真是太漂亮了呢”
“嗯嗯”地坐在柜台里的人一起颔首。
“要是受他邀请去喝茶什么的，绝对要去的呢”
“嗯、去的去的！绝对要去！”
“呀~呀~”地女性们发出了尖叫。侧目看着就好像知道了一家十分气派的店铺一样、进行着“完全可以标为S”之类聊天的女性阵容，男子们也在进行男子之间的交流。
“看起来非常博学、那个人会不会也是魔法咏唱者呢？”
“到底是不是呢。说不定就是那样呢”
赛巴斯所挑选的魔法无论哪一个，都是些最近才开发出来的东西。因此可以推断出，他在魔法方面有着充分的知识。如果是受命前来购买的话、根本不需要看目录，直接在柜台那说出所需的魔法名字就可以了。没有这么做而是从目录中进行挑选的话，就是购买的魔法是由赛巴斯挑选的。
单纯的老人是绝对做不到的、就是说会把他作为受过专门魔法教育之人——魔法咏唱者来考虑也是当然的吧。
“而且那个眼镜……似乎价值很高的样子呢”
“应该是魔法道具吧？”
“不、说不定只是单纯的高级眼镜呢？矮人出品之类的”
“嗯、有那么漂亮的眼镜还真是了不得啊”
“我好想再见一次那个时候跟他一起来的大美人啊”
从在嘟囔中不禁把想法漏出来了的男子旁边、响起了反对的声音。
“哎、那个人感觉只有外表呢”
“嗯、赛巴斯先生还真是可怜的人啊，感觉在被肆意使唤的样子”
“虽然是个大美人、但性格绝对非常恶劣呢，在我看来是最差劲的那种。要伺奉那种人的赛巴斯先生好惨啊”
女性针对同性的批评、让男性们闭上了嘴巴。赛巴斯的主人是个绝世的美女、有着一瞬间就能夺走人心的程度。在旁边的女性阵容虽然也是有着被当做魔术师行会脸面而挑选出来程度容貌的美女、但是与之相比却有云泥之别。虽然在男性阵容这边很想说出“不要嫉妒别人啦”之类的话、但是之后会得到什么结果实在是再清楚不过了。
男性之中无论哪一个都不是会那么做的蠢蛋。因此——
“好了、闲聊到此为止吧”
随着青年在看到有冒险者走向柜台时发出的一句话、大家一起连表情带意识地进行了切换。


●


中火月[八月二十六日16∶06
从魔术师行会出来的赛巴斯，稍微抬头看了看天。
因为送老婆婆回家所以早就超过了预定的时间，天空正在缓缓地披上暗红的颜色。就连从怀里取出的怀表上，都显示着已经到了回去的时间。但是、必须在今天处理的事情还没有完成。因为即便留到明天再做也没有问题、就应该延后吗？还是说按照原定计划，即使超过了时间也应该在今天之内完成吗？
犹豫只是一瞬之间。
老婆婆的那件事情只是自己的独断行为。即然这样就应该对自己的任务负责到底才对吧。
“——暗影恶魔（Shadow·Demon）”
赛巴斯的影子里似乎传来了摩挲着蠕动的感觉。
“请向索琉香传达。‘要稍微晚一点了’，就这么多”
虽然没有回应但是有开始行动的感觉，似乎是从影子移动到影子那样逐渐远离。
“那么”呢喃着，赛巴斯开始移动脚步。
并没有什么明确的目的地。赛巴斯这么做的目的是为了将王都内的地理情况完全把握。虽然这并不是被特别命令下来的事情、但是自己自发地将之作为情报收集的一环来进行。
“那么、今天就到那边去吗”
赛巴斯一边自言自语、一边抚摸着自己的胡子、同时还单手转着手上的卷轴。这个样子，简直就像是心情大好的小孩一样。
就像是从王都中心地区治安良好的地方、逐步远离一样，赛巴斯举足前行。
穿过几条蜿蜒的小巷后、路面逐渐呈现出不太干净的痕迹、漂浮着轻微的难闻气味。那是厨余或者粪便之类的臭味。赛巴斯在这种像是会沾到衣服上一样的空气中默默地走着。
赛巴斯突然站定、然后向四周张望。虽说完全走进了里巷、但是狭窄的道路已经变得让一部分特别体型的人都无法通过般细窄了。
日落后的小径，因为位于两边排列着的没有人气的高大建筑后面而完全没有光线进入、要是在其中行走将会处于十分困难的状况。但是，对于赛巴斯来说则没有任何问题。赛巴斯像是融入了黑暗之中一样、用完全不会发出声音的脚步静静地走着。
转过不知道多少个角落后、毫无犹豫地向着更加没有人气的方向前进的赛巴斯突然停下了脚步。
虽然是毫无目的地走着、随着心意走到这里，但是已经离作为据点的宅子有着很远的距离了。凭着直觉对自己现在在什么地方附近大致把握着的赛巴斯、在脑中将“现在的地方”与“据点”进行着两点一线的连结。
虽然以赛巴斯的身体能力来说这并不是多远的距离、但那只是按一条直线前进的情况。按照普通的走路方式回去的话还是相当花费时间的。考虑到夜幕已经降临、应该差不多要走上归途了才是吧。
赛巴斯并不不担心同居一屋的索琉香。
即使是出现了相当程度的强敌也好、一如潜伏在赛巴斯的影子中一样、索琉香的影子里也潜伏着魔物。以那个作盾应该可以充分地争取到用于逃跑程度的时间吧。虽然如此——
“……还是回去吗”
虽然事实上还想再继续走走、但是在有一半可以说是兴趣的事情上花费太多的时间可不是值得夸赞的事情。只是、即便要收兵回营、至少也该看看这条细窄道路的尽头而就这么走了下去。
黑暗之中、静静前行的赛巴斯的面前——十五米的地方、一扇看起来很沉重的铁门、突然嘎吱作响地慢慢打开、漏出了室内的光线。赛巴斯站定下来、“要发生什么事情了吗”地默默看着。一个男人伸出脑袋来回看了看巷子里的情况。但是似乎是没能发现赛巴斯的样子、就这样什么都没发生地缩回去了。
“咚”地一个相当大的布袋被丢了出来。透过门内漏出来光线可以看到，收在布袋中的柔软之物变成了“く”的形状，
打开门的家伙、那个像是丢垃圾一样的人应该是暂时回到里面去了吧、之后没有再继续进行任何的行动。
赛巴斯的皱眉一闪而过、那是在为该继续前行、还是改走其他方向而犹豫。这是相当麻烦的事情。
稍微踌躇过后、赛巴斯就这么向着恢复寂静的细窄昏暗的路面走去。
“——去吧”
大袋子的口裂开了。
赛巴斯的靴子走在路面上发出了“格格”的声音、不久就到了袋子旁边。
赛巴斯做出就像是路过的样子、停下了脚步。
赛巴斯的西裤、传来像是被什么钩住了那样的轻微感觉。赛巴斯把视线下移、发现了在那里所料之物。
抓住西裤的裤脚的，是从袋子里伸出来的像是细树枝一样的手。然后袋子里可以看到的是没穿什么衣服的女性——
袋子的口现在大开着、露出了女性的上半身。
蓝色的眼睛无力而且浑浊不清。长及肩膀、杂乱不堪的头发因为营养失调而变得黯淡不已。脸因为被殴打的关系肿成了球状。在枯木一般的皮肤上还有着无数指甲大小的、淡红色的斑点。
骨瘦如柴的身体里、似乎连点滴的生气都没有残留下来。
这简直就是尸体。不过当然、并不是已经死了。抓住赛巴斯裤脚的手远胜雄辩。但是、只是一息尚存的存在就应该断言还活着吗。
“……可以请你把手放开吗？”
女性对赛巴斯的话毫无反应。显然，这并非是听到以后的无视。因为脸是肿着的缘故而只能稍微睁开一条线一样、似乎看向半空之中的浑浊眼瞳之中什么都映不出来。
只要动动脚、就能轻易地甩开这连枯树枝都不如的手指，但是赛巴斯没有那么做，而是再次发问。
“……你有什么困难之处吗？如果是那样的话——”
“——喂、老头。从哪里冒出来的啊”
覆盖赛巴斯的话的是把锐利而低沉的声音。
门里出现了一个男子的身影。手上拿着发出红色光芒的提灯的男子，有着高高隆起的胸肌和粗壮的两臂、带着旧伤的脸上露出了明显的敌意、向着赛巴斯投来了锐利的目光。
“喂、喂、喂。老头、看什么呢？”
男子好像卖弄一样用力咂舌、并且抬起下巴。
“赶快消失、老头。现在的话还能让你平安回去”
看到赛巴斯完全不为所动、男子走了出来。男子身后的门发出沉重的声音关上了。像是要做出威吓一样、男子故意慢慢地把提灯放到脚边。
“哦呵。老头、没长耳朵听不到吗？”
男子轻轻地甩动肩膀、然后转了转脖子，慢慢地抬起右手、握起了拳头。很明显是对行使暴力毫不犹豫的类型。
“哼嗯……”
赛巴斯微微一笑。可谓是老年绅士的赛巴斯的沉稳微笑、是让人感觉非常安心、非常温柔的表情。但是不知道为何、男子就像是看到眼前突然出现了强大的食肉野兽一样往后面退了一步。
“哦、哦、哦、怎——”
受到赛巴斯的微笑所压、从男子的嘴里漏出了不成话的话。甚至连自己的呼吸已经变得急促都察觉不到、男子就在继续后退。
赛巴斯将至今都单手拿着的印有魔术师行会之印的卷轴夹到皮带上，然后仅仅是走了一步、像是完全掌握了与男子之间的距离那样准确地迈出一脚、然后伸出手。对于这个动作，男子连反应都做不出来。一个不成声音的声音响起、抓住赛巴斯裤脚的女性的手落到了地面上。
简直就像是以此为信号一样、赛巴斯伸出去的手抓住了男子的胸襟、然后——男子的身体被轻易地举了起来。
如果有现场目击者的话、应该会觉得那简直就像是开玩笑一样的情景吧。
仅仅从外表的特征来看，与男子相比，年轻、胸肌、臂粗、身高、体重、然后还有飘溢出来的暴力的气息、无论哪一样赛巴斯都完全输给了对方。
然而就是这么一个绅士模样的老人，居然单手就将一个重量级的年轻力壮的男子给举了起来。
——不、不对。只要看到了这个场面、或许就能敏锐的感觉到两者之间的“差距”了。虽说人类在生物所持有的感觉——野性的感觉上比较迟钝、但是看到如此明显的差距应该也会顿悟到吧。

赛巴斯和男子之间存在着“差距”。那是——
——绝对的强者与绝对的弱者之间的差距。

被完全从地面上举起来的男子、不断地双脚乱蹬、扭动身体。然后在两手抓向赛巴斯的手之后、像是领悟到了什么一样、眼中充满了恐怖的感情。
男子终于发现，眼前的虽然是个老人、但却是个与外表完全不一样的存在，无用的挣扎、只是更加刺激眼前怪物的行为。
“她是‘什么’？”
平静的声音、飞进了因恐怖而浑身僵硬住的男子耳朵里。
就如清清流水汇入平静的小溪那样的声音。正因为那是与淡然地用单手将男子举起来这种状况毫不相称之物所以才恐怖。
“她、她是我、我们的员工”
男子拼命地、用与感到恐怖相反的声音进行回答。
“我问的可是‘什么’。而你的相应回答是‘员工’吗？”
男子心想“我说错什么了吗”。但是在这个场合下、那应该是最接近正确答案的回答才是。男子睁大了的眼睛、像是受惊的小动物一样东张西望。
“不。在我的同伴之中也有把人当物品那样使唤的家伙。我以为你也是把她当物品来使唤。因为如果是有着这样的认知的话、就不会有罪恶感之类的意识了呢。但是你是以‘员工’作答，就是说那是基于将她作为人类来认知的情况下而采取的行动了吧？那么就让我再进一步问吧。之后她会受到什么样的处理？”
男子稍稍考虑了一下。但是——

似乎响起了“格勒”的声音。
赛巴斯加重了手上的力道、让男子的呼吸一下子就变得辛苦起来。
“——咕！”
因为赛巴斯再次在手上加重力量、呼吸变得更加困难的男子、发出了奇怪的悲鸣声。其中包含着赛巴斯”不会给你考虑的时间，快说”的意志。
“因、因为病了所以会带到神殿去——”
“——我很不喜欢谎言呢”
“唏唏！”
赛巴斯臂上的力道又加强一层、男子不但脸色逐渐变红而且还漏出了奇怪的悲鸣。就算是退一百步来默许把人装进袋子里进行搬运的行为、也无法从将袋子丢到路上的那个样子中、感觉到一丝半点“因为生病了所以要带到神殿去”的关爱。那是丢垃圾的行为。
“住……咕啊”
呼吸困难、感受到生命危险的男子、开始不计后果地撒野了。
瞄着赛巴斯的脸上打去的拳头、被赛巴斯轻易的用单手化解了。乱蹬的脚踢到赛巴斯身上、弄脏了衣服，但是赛巴斯的身体却是纹丝不动。
——这是当然的。
单纯以人类的脚力、不可能动得了巨大的钢铁块。即便被粗壮的脚踢到、还是一脸淡然、简直就像感觉不到痛楚一样的赛巴斯继续发问。
“老实交代才是明智之举哦？”
“咕——”
看到已经完全无法呼吸的男子脸上涨得通红、赛巴斯眯起了眼睛，瞄准了即将完全失去意识的瞬间、松开了手。
男子倒在地上、发出了“咚”的巨响。
“咳哈、哈、哈”
赛巴斯静静地低头看着将最后残留在肺中的空气化作悲鸣吐了出来、然后不像样地发出“嘶嘶”的声音不断吸取氧气的男子，然后向着他的喉咙再次伸出手去。
“等、请、请等一下！”
身上被烙上恐怖之印的男子一边忍耐着痛楚、一边像是打着滚一样从赛巴斯的手那里离开。
“神、对！本来是打算带到神殿里去的！”
（在说谎呢。内心还真是令人意外地强硬……）
本以为会因为痛苦或者死亡的恐怖而马上折服，但是，虽然在胆怯、但是并没有会马上坦白的感觉。那也就是说泄露情报的危险性、【只是看上去呢】是与赛巴斯的威胁相当的。
赛巴斯开始谨慎考虑改变攻击手段的事情。在某种意义上这里是敌人的阵地。男子没有向门内求救应该就意味着无法期待援军立刻就能赶到这种事情吧。但是长居于此只会导致更深一层的麻烦。
从主人那里并没有接到惹起麻烦事情的命令，而是接受了混入、静静地收集情报这样的指令。
“如果是带到神殿去的话，那么由我带过去也是没有问题的吧。就把她交给我吧”
受惊吓的男子眼睛左右游离，然后拼命地组织着语言。
“……没有你真的会带过去的证据吧”
“那么你也一起去可好？”
“现在还有事情要办去不了，所以之后会带过去的”似乎从赛巴斯的脸上感觉到什么的男子，赶紧把话继续说了下去。”而且她在法律上、也是我们的人。要是你出手做了什么事情的话，就意味着你破坏了这个国家的法律！你把她带走试试看、那可是拐骗！”
动作突然一顿、赛巴斯首次皱起了眉头。
事情变成了最最难办的情况。
（译者注·改：扫图中，本章标记只有第一节、第四节）
虽然主人也说过“在某种程度上会引人注目的行动也是不得已而为之的”，但那是因为有着饰演“有钱人家的千金及其管家”这一伪装的必要。
触犯法律的话，就有可能因为进入司法程序而导致伪装被识破。就是说不能把事情闹大、变成主人所不希望的“引人注目的行动”。
虽然并不觉得这个粗鲁的男子是受过教育的样子，但是他的话里却充满了自信。这么说的话就是应该有传授他们相关法律知识的人在吧。如果是那样的话，作为武器的这个理论就很可能是真实的了。
如果是在没有目击者的现在的话事情是很简单的。用腕力进行解决就可以了，只是在这里增加一具脖子骨折的尸体而已。
不过，那是最终手段、是关乎到自己主人目的时才可以采取的最终手段，并不是为了这个毫不相识的女性而使用的。
那么把这个女性弃之不顾才是正确的行为吗。
男子没品的笑声、刺激了犹豫着的赛巴斯。
“优秀的管家先生瞒着自己的主人惹上麻烦的事情真的好吗？”
对着龇牙咧嘴地笑着的男子、赛巴斯首次明晰地皱起了眉头。会有那个态度应该是男子觉得自己掌握了对方的弱点了吧。
“虽说不知道你是受雇于哪里的贵族，不慎重的话不就给自己的主人惹麻烦了吗？啊？而且说不定还是跟咱们有着良好关系的不是吗？会被斥责的哦？”
“……即使这种程度的事情对我的主人来说‘什么都不算’也会吗？规矩什么的可只是为了被强者打破而存在的哦？”
是因为有什么印象吗、男子脸上似乎闪过一丝胆怯的神情，但是很快又取回了自信。
“……那你要试试看吗？嗯？”
“…………哼”
对于赛巴斯的虚张声势、男子并没有退缩。男子的后盾应该是有着相当程度的掌权者吧。做出在这个方面上无法进行有效攻击的判断以后、赛巴斯开始从其他方面展开攻击。
“……原来如此。在法律层面上、确实会变成麻烦的事情呢。只是、同样在法律上、只要是处于被求救的场合之下、即使强行救出也是完全没有问题的。我只是遵从她的意愿而采取行动罢了。首先、因为她还没有恢复意识、所以不是有必要先去神殿进行治疗吗？”
“呃……不……那是……”
男子发出了似乎很困窘的嘟囔。
原形毕露了。
赛巴斯为男子没有演技力、而且脑子转速低而安下心来。赛巴斯所说的是个大谎话。只不过因为对手拿出了法律所以自己也说出了一番像是真有那样的法律的话罢了。
如果男子用法律来进行反击、即便那是假的也好，对缺乏这个国家的法律相关知识的赛巴斯来说，应该也会不知如何是好吧。结果，因为没有完全掌握法律相关的知识仅仅学得一些皮毛而落得如此下场。
不但如此，正因为一知半解，所以反而因为被反击而迷惘。而且男子应该是下层人员吧，因此自己无法做出决断。
赛巴斯不再看着男子、并抱起了女性的头。
“想要援救吗？”
赛巴斯发出了提问，然后把耳朵靠近了女性干裂的嘴唇。
耳朵里传来的是轻微的呼吸声。不、那该说是呼吸的声音、还是该说像是从瘪掉的气球中流出最后的空气那样的声音呢。
没有得到回答。赛巴斯轻轻地摇了摇头、再一次询问。
“想要援救吗？”
救助她，和帮助老婆婆的时候是完全不同的状况。虽然想援助在援助范围内的什么人、但是救助她的话就会有极高的可能性惹上相当麻烦的事情。“那是能被至尊所原谅的事情吗？”“那不是违背了御意的行为吗？”这样的考虑不断在赛巴斯的心中吹着冷风。
果然还是没有回答。
男子微微地露出了下作的笑容。
只要知道了女性所生活的有如地狱一般的环境的话，就会觉得那是必然的。因为如果不是这样的话就不会被像是废弃了一样、丢到外面来了。
可以称为“真正的幸运”的事情应该是不会连续发生的才是。要说为什么的话，那是因为能够频繁发生的那种程度的事情里不可能有“幸运”。
是的、之前她的手抓住了赛巴斯裤脚、如果那是幸运的话、应该就不会有第二次的幸运发生了。

——对于她来说幸运的事情就是赛巴斯走进了这条小路、仅止于此。之后的全都是她求生的意志所引起的行为。
那些事情——绝对不是幸运。
——轻轻地。
——是的。女性的嘴唇真的只是轻微地动了动。并不是像呼吸那样的无意识动作。而是可以让人感觉到明确的意志的行为。
“——”
听到这话的赛巴斯、用力地点了一下头。
“……虽然并不想援助像是植物一样只是祈祷着有谁像是从天而降的雨水般来到自己身边进行援助的人，但是……如果是自己挣扎求存的话……”赛巴斯用手慢慢地像是盖住女性的眼睛那样移动着。”请忘却恐怖、安心地睡吧。你已经得到了我的庇护”
似乎感受到了温柔而温暖的触感一样、女性阖上了浑浊的眼睛。
觉得无法相信的是男子那边，因此做出了像要从口里说出理所当然的台词的样子。
“骗人——”
“声音什么的完全听不到”正想一吐为快的的男子僵住了。
“你是说骗人……吗？”
不知道什么时候站了起来的赛巴斯的眼光射穿了男子。
那是“凶眼”。
眼光就像是兼具捏住心脏的物理性的压力让男子的呼吸都停了下来。
“你，想说我会向你这样的家伙说谎吗？”
“啊、不、啊……”
喉咙发出“咕嘟”一声、男子用力咽下积存的口水，移动着眼睛、然后盯住了赛巴斯的手臂，再次回忆起因为过于得意而忘却掉的恐怖。
“那么我就把她带走了”
“等、等等！不，请等一下！”
赛巴斯瞥了一眼出声大喊的男子。
“还有什么事情吗？打算拖延时间吗？”
“不、不是。那个、带走那家伙会惹麻烦的。就算是你、应该也不想给你的主人惹麻烦吧？你应该知道吧？‘八指’的事情”
赛巴斯记得在情报收集的一环听说过，那是在王国的背地里领军的犯罪组织。
“所以、对吧？就当什么都没看见吧。如果你把那家伙带走了的话、我也会因为工作的失败、而受到惩罚啊”
赛巴斯用冰冷的视线投向领悟到在力量上毫无胜算的男子那献媚一般的脸、丢下了同样冰冷的话语。
“我把她带走了”
“饶了我吧。我会被杀的啊！”
“要在这里把他杀掉吗？”赛巴斯考虑着。就在赛巴斯于脑中计算着杀掉男子的得失的时候，男子继续哭诉着。
考虑到是否存在拖延时间等待援军的可能性时，赛巴斯从男子的态度中做出并非如此的判断。但是还完全想不到理由。
“为什么、不去叫援兵？”
男子的眼睛变成了点状然后很快就做出了回答。
简要来说就是如果在叫援兵的期间被两人逃掉了、自己就会被同伴知道自己犯下了致命的错误。而且就算叫来了援兵也完全不觉得在力量上可以取胜。因此就变成了为改变赛巴斯的想法而进行说服的情况。
对男子那丢脸到家的态度、赛巴斯觉得十分脱力、杀意也完全消失了。但是，即便如此赛巴斯也完全没有把她交给男子的意思。既然如此——
“……那么逃跑的话会如何？”
“别胡说了。逃跑的话哪有钱哦”
“虽然并不觉得比命更贵……我来出吧”
赛巴斯的话对男子来说就像是点了一盏明灯。
虽然说不定把男子杀掉更安全，只要他拼命逃跑的话应该可以争取时间才是。只要在这期间里把她带到可以进行恢复的安全场所就行了。
而且就在这里把他杀掉的话、很可能就会开始对失踪掉的她进行搜索。
因为不清楚她会变成这种状况的理由、无法断言没有“万一给认识她的人造成麻烦”的可能性。
思索梭巡到这里，“为什么、即便犯险也要渡过这条危桥呢？”赛巴斯不禁想到。
这是因为对在心中的某处产生的“去救助这个女性吧”的波纹，实际上完全不能理解所致。如果是纳萨力克的其他存在的话、应该大都会为了避免惹上麻烦的事情而无视吧，应该会甩手不理，就这么直接离开才是。

——路见不平，当然要拔刀相助。


赛巴斯在即便自己也无法进行说明的内心悸动之上，扣上了“这不是现在应该考虑的事情”的盖子、回答男子。
“请用这些去雇佣冒险者、拼命地去逃跑吧”
赛巴斯取出了皮袋子。男子的眼中露出了讶异的神色，应该是对那个小小的皮袋子能拿出多大的金额没底吧。
男子在下一个瞬间，视线就牢牢地钉在了掉落于地面的硬币之上。硬币反射着类似银色的光芒。那是交易中通用的白金币。一共掉落了十枚、有着金币十倍价值的那种硬币。
“请用尽全力去逃跑。明白了吗？另外还有几个问题要问你。有回答的时间吗？”
“啊啊、没问题。因为是要把被处分……啊、不、把她带去神殿而外出的，所以即使稍微晚一点应该也没有问题”
“我明白了。那么走吧”
赛巴斯这么说完，努了努下巴示意“跟着过来”，然后抱起女性、迈步而行。



4

中火月[八月二十六日 18∶58
赛巴斯现在所滞留的房子，是在王都之中都能划分进治安良好的、也就是高级住宅街中的一座。

虽然比起周边林立的宅子小得别具雅致、但是只住着赛巴斯和索琉香两人还是显得太大了。
会租用这么大的宅子当然是有理由的，因为既然是以“来自远方的大商人”的伪装为前提，那就当然不可能去住寒碜的宅子了。为此在出租方的建筑行会那里以零信誉度的、数倍于市场的价格进行全额预付，变成了一笔巨大的开销。
到达了这样的宅子、进入房子的门以后，马上就有人出来迎接了。出来迎接的人是穿着白色礼服、直属于赛巴斯的战斗女仆索琉香·艾普西隆。虽然还有作为其他的居住者的暗影恶魔和恶魔之像之类、但那是作为警卫兵设置在这里的、终究是无法出来迎接。
“您回——”
索琉香的话顿住、正往下低垂的头也停止了动作，并朝着赛巴斯胸前所抱之物投去了比平时更加冰冷的视线。
“……赛巴斯大人。那个究竟是？”
“我拾到的”
索琉香没有对如此简短的回答再发一语，只是、空气开始变得沉重起来。
“……是这样啊。虽然并不觉得是给我带回来的礼品、但是要如何处理那东西呢？”
“说的也是呢。可以先帮我治疗她的伤患吗？”
“伤患吗……”索琉香看了看赛巴斯抱着的女性的样子，摇了摇似乎有所理解的头以后、直直地看着赛巴斯。”那样的话丢到神殿去不就好了吗？”
“……确实呢。我自己的事情却没有注意到那点还真是……”
索琉香用冰冷的视线盯着完全没有一丝动摇的赛巴斯、两人的视线交错一闪而过。首先把眼光移开的是索琉香。
“之后去丢掉吗？”
“不。都已经带到这里了，就应该由我们去考虑有什么可以有效利用的手段”
“……我明白了”
虽说原本就是缺乏表情的类型，但是现在索琉香的表情简直可以说是“能面”，而且眼睛里所蕴含的感情之光，就连赛巴斯都无法理解。不过，“对于现在的情况索琉香是完全不欢迎的”这种程度赛巴斯还是轻易就能明白的。
“首先能检查一下身体的健康状况吗？”
“我明白了。那么马上开始”
“那实在是……”
对于索琉香来说那个女性可能只是这个程度的存在，是不该进入玄关之内进行治疗的吧。
“应该还有空着的房间，可以拜托你在那里进行吗？”
索琉香不发一语地点头。
在把女性从玄关送去客房期间，赛巴斯和索琉香彼此之间并无对话。虽说两人都是天性不爱说废话的类型，但是两人之间蔓延着在这之上的微妙气氛。
客房的门，由索琉香代替两手都无法空出来的赛巴斯打开。虽然因为厚厚的窗帘让房间显得很暗、但是完全没有被长时间闲置的感觉。房间因为细致的扫除显得很整洁，而且因为被多次打开，所以空气还是新鲜的。
从窗帘的缝隙之间漏进的微弱月光照亮着房间。走进房间之后、赛巴斯在铺着清洁的床单的床上轻轻地放下女性。
只是进行过维持呼吸的最低限度治疗、连抽搐都做不到的那个样子看起来简直就像是尸体一样。
“那么”
站在旁边的索琉香随意地把包卷着女性身体的布扒开之后、露出了残破不堪的肢体。虽然那应该是可怜的悲惨的样子、但是索琉香的表情并没有变化、眼睛里蕴含的是完全不感兴趣的暗淡的目光。
“……索琉香、之后的事情就交给你了”
赛巴斯仅仅说完这些就退出了房间。开始对女性进行触诊的索琉香，完全没有要阻止他的样子。
退出到走廊上以后，赛巴斯用房间内的索琉香听不到的声音小声嘀咕着。
“愚蠢的行为”
嘀咕的话语马上就消失于走廊之中、当然也不会有任何人会进行回应。
赛巴斯无意识地摸着胡子。为什么会去救助那个女人呢。赛巴斯自己都说不出一个明确的理由。该说这是“即使是猎人也不会杀入怀的穷鸟”那样的事情吗。
不对。为何会去救助呢。
赛巴斯是做着纳萨力克总管工作的管家、是向四十一位至尊——全体奉献忠诚的存在。现在则应该是向将“安兹·乌尔·恭”之名寄于己身的、公会长的他奉献自己全部来侍奉的存在。
那份忠诚毫无虚伪、赛巴斯原本就有着奉献出“只要被命令下来，即便是自己的性命也能毫不犹豫地轻易舍弃”的忠义的打算。
但是、只是——如果假设、如果只能向四十一位至尊的其中之一尽忠的话、赛巴斯应该会毫不犹豫地选择“塔其·米”这个人物吧。


那是创造出赛巴斯的《安兹·乌尔·恭》里最强的存在，有着被称为“世界冠军World·Champion”的职业的超规格人物。
因为行使PK为代表的行为，而变得更加强大的公会，即便说其前身是他作为“最初的九人”之一被聚集起来，为了对弱者进行救济而建立的，应该也没有任何人会相信吧。但是那却是事实。
他拯救了因为遭遇到连续的PK，对游戏感到气不打一处来而准备放弃游戏的莫莫伽，并且向泡泡茶壶打招呼说发现了一个外表看起来是在跟灾难一起进行冒险的对象。


那样的人物所留下来的意志、化作看不见的锁链缠绕着赛巴斯。
“这是诅咒吗……”
应该是胡说吧。要是被其他安兹·乌尔·恭所属的存在——由四十一位至尊所创造的纳萨力克成员——听到的话、可能会被抨击为不敬吧。
“安兹·乌尔·恭所属的存在持有怜悯的感情是不正确的”
赛巴斯不断嘀咕着。
那是再理所当然不过的事情。
纳萨力克除了一部分的例外——被四十一位至尊设定的存在、比方说女仆长佩斯托娅·艾斯·沃克那样的家伙——之外、安兹·乌尔·恭所属的家伙们都净是些相信“将之舍弃掉的行为才正确”的存在。
比方说、从索琉香那里曾经听到过有关在卡恩村里的一个少女和其中一名战斗女仆、露普斯蕾琪娜关系很好的报告。但是、赛巴斯明白，根据情况露普斯蕾琪娜应该会毫不犹豫地，马上就抛弃掉那个少女吧。
这并不是因为她冷酷无情。
被至尊命令去死就该去死、即便是朋友也好，要是被命令杀掉的话、也必须马上杀掉。这才是真正的忠义。相反，对此无法理解的家伙，应该会受到同胞们同情的目光的注视吧。
以人类的——无聊的感情进行判断的自己肯定是错误的。
那么自己改如何是好——。现在自己所采取的行动是正确的吗。
就在赛巴斯咬唇苦恼之际、索琉香从门里出来了。她的脸上果然没有感情。
“如何？”
“……梅毒以及另外两种性病。内脏的功能似乎也很糟糕。还有肛裂。可能还有某种药物中毒。因为身上还有无数的瘀伤或者裂伤之类的伤口、虽然我想对她的现状说明还是说到这里就算了……还需要其他说明吗？”
“不、应该没有那个必要。因为重要的只有一点。——能治好吗？”
“很简单”
这个速答赛巴斯也预料到了。
只要使用了治愈的能力的话，即便是缺胳膊少腿也能回复。因此，只要赛巴斯使用气功的话、要完全治愈身体上的损伤是很容易的。实际上、如果不是处于非常时期或者对泄露情报有所警戒、而不得不温存这个技能的话、那个老婆婆的扭伤的脚当场就可以治愈。
但是虽然气功可以回复体力、但是中毒和病症的回复还是做不到的。因为赛巴斯并没有连那样的技能都掌握下来，因此这方面的治疗必须求助于索琉香。
“那么、拜托你了”
“如果是要施行治愈的魔法的话、把佩斯托娅大人叫来应该比较好”
“那就来不及了。索琉香、你带着治愈系的卷轴吧？”
确认索琉香点头示意之后，赛巴斯继续说。
“那么请使用那个吧”
“……赛巴斯大人。那个卷轴可是至尊交给我们的东西。属下认为不该把它用在人类之流身上”
这是正论。应该要考虑别的手段吧。首先把她的伤治好使之远离死亡、期间对毒和病进行治疗。但是、不知道是否真有那样的时间。如果因为毒或者病而逐渐接近死亡的场合、变得只能无限地持续回复体力就没有意义了。
赛巴斯思索过后、用绝对无法察觉其内心的钢铁一般的声音向索琉香宣告。
“请照做吧”
在索琉香把眼睛眯细的同时、眼睛的深处似乎有什么红黑色的东西在摇曳着。但是、那个变化因为索琉香低下了头而被隐藏起来了。
“……我明白了。让那个女性回复到无伤的状态——是的，回复到在被施行那样的行为之前的身体状态就可以了吗？”在得到赛巴斯的首肯之后，索琉香恭敬地低下头。
“马上就开始进行”
“那么治疗结束以后、可以烧些洗澡水为她擦拭身体吗？我去买点吃的回来”
这个宅子里不管需要吃饭的、还是会做饭的家伙都没有。而且也没有准备不需要进食的魔法道具，既然如此，就有必要为她准备食物。
“……赛巴斯大人。虽然身体上的治疗是很简单的事情，但是……要我治疗精神上的创伤也是不可能的”索琉香在这里把话断开、紧紧盯着赛巴斯问道。”虽然我觉得要治愈精神上的创伤的话联系安兹大人是最好的，不过……需要呼叫吗？”
“……并非是需要请安兹大人前来的事情。精神方面就这么维持原样应该也没有问题”
索琉香深深地施了一礼后，一言不发地打开门，走了进去。赛巴斯目送着她的背影、然后慢慢地靠上身后的墙壁。
该如何处置她呢——。
在某种程度上治愈之后——男子逃跑期间、把她解放到她所期望的地方应该就是最好的办法了吧。最低限度也要远离王都比较好吧。就在这里丢开她不但很危险、也很不人道。那就不是救她了。
但是、作为纳萨力克地下大坟墓的管家、赛巴斯·蒂安，那真的就是正确的行为了吗？
赛巴斯大大地叹了一口气。
如果这样就能把积郁于内部的各种各样的东西吐出来的话，将会变得多么轻松啊。但是、什么都改变不了，不但内心依旧混乱、思考也夹杂着噪音。
“真是愚不可及。我居然会对那样的一个人类……”
不再寻求一直无法得出结论的答案、暂时应该先从简单的事情开始解决。虽然说到底那不过是拖延时间，但是对于赛巴斯来说那就是现在能得出的最佳方案。

●

索琉香改变着手指的形状。纤细的手指更加延伸、直到变成了直径几毫米的细长管子那样的形状。原本索琉香就是不定型的史莱姆，可以对外表进行相当大的变化，只是改变指尖的形状之类是很容易的事情。
索琉香往门那边一瞥、敏锐地察觉到外面已经没有了赛巴斯的气息后、往躺在床上的女性身边悄悄地靠近着。
“既然已经得到了赛巴斯大人的许可、就让我快点把这麻烦的事情解决掉吧。你也觉得那样比较好吧。再说也察觉不到吧”
索琉香张开没有变形的那只手，“滋溜”一声取出收于体内的卷轴。
索琉香收藏的可不单单只有卷轴，从卷轴为代表的消费系魔法道具开始、到武器或者防具之类的为止的当然也有。如果是人类的话，可以吞下好几个，所以应该并没有什么不可思议吧。
索琉香看着失去了意识的女性。
索琉香对外表并没有兴趣，对她所抱有的感想只有一个。
只有“看起来是相当美味的人类”这个而已。
这个就像是去掉了壳一样的身体、即便被酸溶解掉，也应该无法愉快地闹腾吧。
“虽说如果回复以后可以作为我的玩具的话、赛巴斯大人的对应也就可以理解了，不过……”
索琉香清楚作为战斗女仆上司的赛巴斯的性格，他是绝对不会认可那种事情的人物，因为在旅行途中，除去被袭击的场合以外，捕食人类的事情是绝对不允许的。
“虽然如果赛巴斯大人是遵从至尊所给予的指示、执行救助她的命令的话就只能认可了，不过……人类之流，真的有不惜使用至尊的重要财产也要进行救助的价值吗”
索琉香摇了摇头，排除了这个想法。
“……在赛巴斯大人回来之前吃掉吗”
索琉香切开封条、展开卷轴。卷轴中收录的魔法是<大治愈Heal >。那是第六位阶的高位治愈魔法、可以大量回复体力、甚至可以治疗疾病之类负面状态的魔法。
通常、没有施展那个魔法的对应职业的话是无法发动卷轴上的魔法的。就是说要使用神官那样的信仰系魔法咏唱者的卷轴的话、不是神官系的职业持有者就无法做到。虽然更准确点说就是如果不是存在于那个职业的可习得魔法菜单之中的话就无法发动、但是一部分盗贼系职业的技能可以对此进行伪装、进而“欺骗”卷轴。
而索琉香作为暗杀者就习得好几个盗贼系职业的技能。索琉香能够使用原本应该无法使用的<大治愈>卷轴，也就是属于这种情况。
“首先为防万一先让她进入昏睡状态、然后……”
索琉香通过技能将有睡眠效果的猛毒和肌肉松弛系的毒进行调和之后、像是要覆盖住女性那样移动着。


●

中火月[八月二十六日 19∶37
赛巴斯购买食物回来的几乎同一时候，索琉香正好从房间里出来。索琉香的双手提着两个装有冒着蒸汽的热水、里面放有几条毛巾的水桶。
不但两边的热水都呈现着污色、而且连毛巾都很脏，不管是哪一点都说明她是生活在不卫生的状况之下。
“辛苦了。看来……治疗方面的问题是妥善解决了呢”
“是。没有发生任何问题地结束了。只是、因为似乎没有替换的衣物，所以随便给她穿了些衣服，这样可有问题？”
“当然没有”
“是嘛……现在、睡眠系的毒效应该已经过了。……如果没有其他需要做的事情的话，请允许我告退”
“辛苦你了，索琉香”
索琉香点了下头后，从赛巴斯的身旁走了过去。
目送索琉香离去之后、赛巴斯敲了敲门。虽然没有听到回应、但赛巴斯感觉到房间内有人动了动、于是静静地把门推开。
以坐起半身的状态待在床上的、是露出有如刚刚睡醒的非常呆滞的表情的一位少女。
那看起来就像完全不是同一个人一样。
杂乱而有些脏的金发如今散发着漂亮的光泽，因消瘦而深深塌陷下去的脸庞、就像在短时间内以不可思议般的速度恢复为了原本应有的样子，就连干裂的嘴唇也产生了可以发出健康的樱色光泽的变化。
若以综合外表来进行评价的话、是一位与其说是美丽、倒不如称之为可爱还更适合一些的女性。
年龄也能够大致判别出来了。虽然估计是未满二十的程度、但是因为经历了如同地狱般的日常，样子看起来却有着年龄以上的沉重感。
索琉香给她穿上的是白色的睡衣。只是、睡衣之上的许多褶边与蕾丝之类的装饰严重地削弱了其质朴的感觉。
“虽然我觉得是完全治愈了、你感觉身体的状态如何？”
没有回答。呆滞的视线当中、完全没有朝赛巴斯移动的意思。不过赛巴斯对此似乎并不在意地继续说着。不、从最初开始就没怎么期待过，因为赛巴斯早已意识到，她那呆滞的表情，就是“内心完全不在此地”之人的表情。
“肚子饿了吗？我带了吃的过来哦”
赛巴斯从饭店把食物打包了回来。
盛在木碗中的粥、是加入了带有些许颜色的高汤制作而做成的，为了增加风味而加入其中的芝麻油、散发着勾引食欲的香气。
女性的脸对香气产生了反应、微微地动了动。
“那么、请用吧”
“看来她并没有把自己封闭在自己的世界中的打算”赛巴斯一边这么想着一边把放着木勺的碗递到她的面前。
虽然女性并没有动，但是赛巴斯也没有做出硬性的劝说。
在经过了会使不存在于现场的第三者感到焦急的时间之后、女性的手以像是害怕痛楚一般的僵硬方式、慢慢地动了起来。即便外伤已经完全治愈了、但是烙在记忆之中的痛楚、依然残留着。
她握起了勺子、从碗中舀起了一点点粥，然后送进嘴里，咽了下去。
粥是五分稀稠。那是受赛巴斯所委托而将十四种材料以无需进行咀嚼的程度细切、再慢慢熬煮而成的。
女性活动着喉咙、将粥纳入胃中。
女性的眼睛只是轻微地动了动。虽然真的只是细微的动作、但那是从精巧的人偶转变为人类的变化。女性的另一只手一边颤抖着一边移动、从赛巴斯那里接过了碗。
赛巴斯就这么用手帮扶着碗、移动到她想放置的地方。
把木勺插进抱至手边的碗里、女性以吞灌的势头吃起了粥。
如果不是冷却到适当温度的话、绝对会因为烫伤而呛到的那种猴急的吃法。那是即便从嘴边漏出来的粥把睡衣的前胸部分弄脏了也不去在意，简直可以称之为“喝”的势头。
女性以之前完全不能相比的速度吃完之后，就这么抱着空掉的碗，“呼”地舒了口气。
变为“人”的她的眼脸似乎变得很重而再次闭了起来。
满腹感、清洁且手感良好的衣服、恢复健康的身体之类的相乘效果缓和了她的精神、睡魔也因此向她袭来。
但是，在眼睛眯成一条线后、下一个瞬间，她就大大地睁开了眼睛、像是害怕一样缩起了身子。
是因为对闭上眼睛感到恐惧、还是因为害怕现在的状况有如梦幻般消失掉呢？抑或还有其他原因吗。在她身旁看着的赛巴斯并不清楚。
甚或、说不定就连她自己自身、都不清楚。
因此，赛巴斯就像是要让她安心下来一样、温柔地对她说道。
“身体很想获得睡眠吧。无需勉强、只要好好地睡一觉就好。我向你保证，只要是在这里就不会有任何的危险。醒来以后你还是会在这个床上”
女性的眼睛首次动了起来、并从正面捕捉到赛巴斯的身影。
青色的眼瞳里既没有光芒、也没有力气。但是，那已经不再是死者的、而是生者的眼睛。
嘴巴稍稍地张开——合上。然后再次张开——再次合上。这样的动作重复了好几次。赛巴斯温柔地守望着、没有做出任何焦急的举动，仅仅是、默默地看着。
“非……”
嘴唇终于分开、漏出了细小的声音，之后的词语也变快了。
“非……非常……感……谢”
最先从嘴里说出来的话语，并非是对自己处于什么状况的确认、而是感谢。从中掌握了她性格一端的赛巴斯，露出了与平时经常展露的那种故意的笑容所不同的微笑。
“不客气。既然被我拾回来了，那么之后我就会在能力范围之内保障你的人身安全”
女性稍稍睁开了些眼睛、随后嘴巴就合不上了。
青色的眼睛变得湿润、“吧嗒吧嗒”地流下了眼泪，之后嘴巴大大地张开、女性像是打开了开关一样哭了起来。
不久、有诅咒混在了哭声之中。
诅咒着自己的命运、憎恶着对给与自己那种命运的存在、怨恨着直到现在才来到的援助。就连赛巴斯都是其矛头所向。
被“如果能早点来救我的话”这样，怨恨地说着。
因为受到了赛巴斯的温柔——受到了被当作“人”的对待，不断忍耐至今的什么东西崩坏了。不、正因为取回了“人之心”，所以才明白至今为止的记忆是多么难以承受的吧。
她不断地挠着头、扯着头发，纤细的手指之间、抓着无数的金丝，盛粥的碗和勺子一起掉到了床上。
赛巴斯默默地看着她的狂乱举动。
她的怨言是完全不着边际的东西、只不过是找碴罢了。对于她的怨言，视乎不同的人，应该会感到不愉快、或者感到激怒吧，但是赛巴斯的表情没有怒色、刻上了皱纹的脸上有的只是慈悲那样的东西。
赛巴斯靠过去抱住了她的身体。
那是有如父亲拥抱任性的孩子一般、没有任何邪念、只存在关爱的拥抱。
虽然她的身体有那么一瞬间变得僵直、但是感受到了与至今为止都是贪图她身体的男人所不同的拥抱，冰冷的身体有了微微的放松。
“已经没事了”
赛巴斯就像是在安慰着哭泣的孩子那样，一边像是咏唱咒文一般重复地说着这句话、一边温柔地轻轻拍打着她的后背。
瞬间、抽抽搭搭地——就像是之后要对赛巴斯的话进行反驳一样、她把脸埋入赛巴斯的胸中而且哭泣的声音更响亮了，不过，那已经与之前的哭泣有了一点点的不同。

●

过了一段时间、在赛巴斯的胸襟被她的眼泪完全弄湿的时候、她的哭声终于停了下来。她像是要掩饰已经红透的脸庞那样俯着身子，慢慢地从赛巴斯身上离开。
“那……对……起”
“请不要客气。把胸膛借给女性这种事情对男人来说可是件光荣的事情哦”
赛巴斯从怀中取出一条漂亮的、洗得很干净的手帕、然后递给了她。
“请使用这个吧”
“但……这……漂亮的……借……的话”
赛巴斯用手抬起了战战兢兢地偷偷看过来的女性的下巴，就在她不知道发生什么事情而僵硬的时候、用手帕温柔地擦起了她眼瞳中的泪水——以及还残留在上面的泪痕。
（说起来，之前，索琉香曾经在<传言>中与夏提雅聊了很长一段时间……好像是因为得到主人亲自为她擦拭泪水而被她炫耀了呢）
主人究竟是在什么样的状况之下为夏提雅擦拭泪水的呢。即使对无法想象夏提雅哭泣的样子感到困惑，赛巴斯也没有停下手上的动作、直到把她的眼泪完全擦掉。
“啊……”
“来、请用吧”赛巴斯把微微沾湿了的手帕塞到她的手里。”没人用的手帕是很可怜的，特别是连眼泪都无法擦拭的手帕呢”
赛巴斯微微一笑，然后从她身边离开。
“来、请好好地休息一下。起来以后再和你商量关于今后的各种事情吧”
魔法是万能的东西、因为得到了索琉香的魔法治疗，不但身体回复了、精神上的疲劳也完全消除了，所以现在就应该已经能够进行普通的行动了吧。然而就在几个小时之前，她还身处地狱之中，精神上的伤疤恐怕会因为长时间的会话而被再次揭开吧。
实际上，就像刚刚的哭泣那样，她的精神还没有安定下来。虽然因为魔法的效果可以暂时治愈精神上的创伤、但那并非是从根本上的治疗。与身体上的创伤不一样、无法做到像是治愈看得见的裂开的伤口那样的事情。
能够完全治愈精神上的创伤的，就赛巴斯所知而言，就只有自己的主人——再有就是存在可能性的佩斯托娅——了吧。
大概是以为赛巴斯要去休息了吧，她慌慌张张地开口说道。
“今后……吗？”
赛巴斯思索着是否该就这样继续会话，但是既然她本人还有继续说下去的意思，就一边仔细留意地观察着她的样子一边把会话继续了下去。
“如果就这样继续留在王都之内，你会感到不安吧。有什么地方是可以依靠的吗？”
女性垂下了头。
“是嘛……”
“没有吗”这样的话当然吞回去了。
赛巴斯没有心中说出“那、就麻烦了”的想法。但是，应该还不至于说不马上采取行动就不行吧。那个男子应该不会马上就被抓到才是、找上赛巴斯的门应该还要花点时间吧，虽然不能太过乐观、不过应该不用那么着急，至少也能等到她回复体力为止。
“那么，对了。能告诉我你的名字吗？”
“啊……我……叫、紫……紫雅……蕾”
“是叫紫雅蕾啊？对了、还没说过我的名字呢。我叫做赛巴斯·蒂安。叫我赛巴斯就可以了。我是伺候这座宅子的主人索琉香小姐之人”
变成了这样的事情。
姑且、为了应对突然来访的客人，索琉香平常穿的都不是女仆服而是白色的晚礼服，但是应该有必要提醒她注意，今后紫雅蕾在的时候就连态度都要表现出像个宅子的主人的样子吧。
“索……琉香……小姐”
“嗯、是索琉香·艾普西隆小姐。虽然是这么说，但是我不太想让你与她会面哦”
“……？”
“因为小姐是个很难伺候的人呢”
赛巴斯就这样在几乎把所有事情都说出来之前关上了嘴巴。静静地过了一会儿后，赛巴斯再次开口说道。
“好了、今天请好好地休息吧。关于你今后的事情就等明天再商量吧”
“是……是”
在确认紫雅蕾在床上躺好之后、赛巴斯收起了盛粥的碗，走出了房间。
打开门后马上就发现索琉香跟预想的一样站在那里。应该是为了偷听吧，但是赛巴斯没有责怪她的意思。而索琉香似乎也是觉得完全不会受到赛巴斯斥责的样子。正因为如此，所以她才毫不收敛气息、也不隐藏身姿地站才这里吧。要是有着暗杀者系职业的她真想要藏起来的话、应该能够更巧妙地进行潜伏才是。
“怎么了？”
“……赛巴斯大人。结果、‘那个’准备如何处理呢？”
赛巴斯把意识投向了背后的房门那边。虽然房门做得很结实、但是并不具备能将声音完全隔断的防偷听效果。如果在这里进行交谈的话，里面应该多多少少都会听见才是。
赛巴斯迈步离开、索琉香也一言不发地跟在他的身后。
赛巴斯在确信紫雅蕾应该听不到的地方停下了脚步。
“……是关于紫雅蕾的事情吧。姑且等到明天、应该就能决定该如何处理了吧”
“把名字……”
虽然没有继续说下去、但是像是重新调整了下情绪一样以后索琉香再次开口说道。
“虽然多嘴之处十分抱歉、但是我觉得‘那个’成为障碍的可能性非常高，应该尽快处分掉”
“处分”这句话里包含的是什么意思呢。
听到索琉香冷酷无情的话语、赛巴斯心想“果然如此”。那正是作为伺奉纳萨力克——四十一位至尊之人、对待不属于纳萨力克的存在最最正确的考量。反而赛巴斯对紫雅蕾的应对方式才是异常的。
“正是如此。如果会对安兹大人所给予的命令造成障碍的话就必须尽快处置掉吧”
索琉香露出了“既然知道、那为何还……”的若干不可思议的表情。
“或许她身上还有什么值得利用的地方。既然已经拾回来了、就不能轻易丢掉。必须考虑下有效的使用方法”
“……赛巴斯大人。虽然不知道您在哪里基于怎样的理由把‘那个’拾回来、但是既然会身负那样的伤势、就说明有造成那种情况的环境。难道您认为制造那种环境的家伙们、会乐于见到对‘那个’继续存活吗？”
“关于这方面应该没有问题”
“……就是说已经把那些家伙处分掉了吗？”
“并非如此。只是、万一、有什么问题要发生话、就会采取某些手段罢了。所以在那之前就请你先旁观着吧。可以了吧，索琉香”
“……我明白了”

看着逐渐离去的赛巴斯的背影、索琉香把涌上来的些许不安咽了下去。
既然直属上司的赛巴斯都那么说了、即使还留有许多的不满索琉香也无法反驳。而且既然没有发生任何问题，那么确实只要默认就可以了吧。
虽然是这样——
“竟然为了人类之流使用纳萨力克的财产……”
纳萨力克地下大坟墓的所有财产都是安兹·乌尔·恭的，甚至可以说是至尊的。“未经许可地使用”这种事情能够被原谅吗。
不论怎么想都无法得出答案。

●

下火月[九月三日 9∶48
赛巴斯打开了家门。今天也是一大早就要去冒险者行会、在冒险者们接受委托之前、对“什么样的委托会被张贴出来”一事进行资料收集。
赛巴斯将在王都里所得到的情报、比方说在只要是能在市内造成流言级别的，全都记录在纸上、然后送回纳萨力克。因为情报分析是非常困难的事情、不过那个任务就交给留在纳萨力克的贤人们了。
赛巴斯穿过家门、进入宅子之中。数日之前的话索琉香会出来迎接。但是——
“您回……回来……、赛巴斯……人”
现在这个任务、成为了穿着一直覆盖到脚上的长裙式女仆服、说话口齿不清的女性的工作。
让她在这个宅子里工作，成为了拾到紫雅蕾的第二天、商量之后的结果。
虽然只要作为客人留在这个宅子里就好，但是紫雅蕾对此拒绝了。
非但得到援救，此外更被当做客人对待这样的事情还是想要婉拒的。“虽然应该无法作为回报，不过希望至少可以做点什么工作”，紫雅蕾这么说了。
在赛巴斯看来，她的想法之中，应该还有着不安吧。
也就是说，正因为明白自己处于一个不安定的立场——对于这个宅子来说是个麻烦事的种子，所以为了不发生被舍弃的事情，哪怕是一点点工作也好。
当然、赛巴斯早就对紫雅蕾“不会舍弃你的”这么说过了。如果会舍弃一个可以说毫无去处之人的话、一开始就不会拾回来了，但是那对于还未治愈心伤之人来说毫无说服力却也是事实。
“我回来了，紫雅蕾。工作上没问题？”
紫雅蕾点点头。
和第一次遇见时不同、不但头发修剪得十分漂亮、轻轻绑着上面的白色发箍也随之晃动着。
“没……问题”
“是嘛。那就好”
虽然散发的气氛还是非常阴暗、表情也几乎没有什么变化，但是大概是因为持续作为“人”而生活下去使得在其身上虐待的产物稍微变得淡薄了一些吧，音量似乎也变大了一些。
（剩下的不安因素就是那个了呢……）
赛巴斯走了起来、紫雅蕾也在他身旁跟着。
本来的话，作为女仆，走在身为管家的赛巴斯——上位者的身旁是不对的，不过因为紫雅蕾完全没有受过女仆的相关训练所以这是无意为之的事情，赛巴斯也没有对她灌输“成为女仆的思想准备”的打算。
“今天吃的是什么呢？”
“嗯。是用土豆……做……炖菜”
“是嘛。那还真是期待，因为紫雅蕾做的料理很好吃呢”
受到赛巴斯带着微笑说出来的夸奖、紫雅蕾垂下了一下就红透的脸，似乎感到很不好意思似的用两手抓着女仆服的围裙。
“哪、哪有……、那……的事”
“不、不。我说的是真的。因为我完全不会做料理所以真是帮了大忙了。另外食材方面有没有问题？如果有什么缺少的东西需要我去买的话请尽管开口”
“嗯。等……检查之后会去拜……您的”
虽然紫雅蕾在宅子里、以及在赛巴斯面前可以正常地行动、但还是对外面的世界有拒绝感。因为无法把要出外的工作交给她，所以购买食材之类的事情就成为了赛巴斯的工作。
紫雅蕾的料理并非是豪华的东西、而是朴素的家庭料理。
因此，因为不需要高价的食材，所以只要去下市场就能马上购齐。而且对于赛巴斯来说，这不但是个可以了解市场里的各种各样的食材、同时也是个获得关于这个世界的“食文化”知识的一石二鸟之事。
“呼”地赛巴斯突然想到了某个事情。
“……之后要一起去买吗？”
紫雅蕾脸上露出了大吃一惊的表情，然后很害怕地摇摇头，不但脸色一下子就变青、而且还冒出了冷汗。
“不、不……了”
赛巴斯没有把内心的“果然”想法表现出来。
自从紫雅蕾开始工作以来，需要外出的事情都是绝对不会去做的。
紫雅蕾把这座宅子看成了抑制自己的恐惧、守护着自身的绝对保护区。也就是说，她是因为受到与外面的世界——伤害了自己的世界不同的线的牵引，才能够活动起来。
但是、这样紫雅蕾就永远都走不出去了。虽然赛巴斯很清楚，考虑到紫雅蕾的精神状态，那是一件很残酷的事情，多花些时间让她慢慢习惯才应该是安全的方法，但是、那也得在时间充裕的场合之下。
赛巴斯并没有在这里安身、也没有在这里度过一生的打算，充其量不过是作为一个因为情报收集的任务而潜入此处的异乡之人罢了。如果从主人那里下达了撤回的命令的话——
为了对那个时候做准备、只要是可以尝试的各种可能都应该试一下。
赛巴斯停下了脚步，然后正面看着紫雅蕾。虽然紫雅蕾低下了可能是因为害羞而变红的脸、但是赛巴斯用双手像是要夹住那张脸颊一样把脸捧了起来。
“紫雅蕾。我知道你感到恐惧。但是请放心，我、赛巴斯会守护你的。不管有什么样的危险向你迫近而来，我都会将之全部打碎，好好地守护你的”
“…………”
“紫雅蕾。请踏出去吧。如果你感到害怕的话，闭上眼睛也可以”
“…………”
赛巴斯握住还在犹豫的紫雅蕾的手，然后说出了可说是“卑鄙”的话语。
“你不相信我吗？紫雅蕾”
走廊之上降下了沉默的帷幕、时间缓缓地流逝着。随后紫雅蕾的眼睛带着些许湿润、张开了气色变好的嘴唇、露出了可以看做是珍珠一般的前齿。
“……赛巴斯大人好狡……猾。那种话根……不可能说……出口”
“请放心。即便是我也是十分强悍的……对了。比我强的除了四十一人……再加少许之外就没有了哦”
“那……很多……吗？”
紫雅蕾对那个被她判断为是“带着安慰自己的意义而开的玩笑”所说出来的微妙的数字，露出了微笑。对此赛巴斯只是笑着没有回答。
赛巴斯再次走了起来。虽然知道旁边的紫雅蕾一直盯着自己的侧脸看，但是赛巴斯并没有说什么。
赛巴斯知道，紫雅蕾对自己已经产生了“淡淡的爱恋”这种不好程度的微妙感情。不过赛巴斯推测，那个既可以说是从地狱之中获救而产生的类似洗脑一样的东西、又可以说是类似对可靠之人的依赖心那样的东西。
而且因为赛巴斯是个老人、所以紫雅蕾的那种感情说不定是家人之间的爱情、因此可能并不是男女之间的爱情。
在现在这种做着这种程度的秘密工作、有着不同立场的情况之下，即便紫雅蕾是在真正的意义上爱上了他、赛巴斯也没有回应的打算。
“那么在和小姐说一些话之后，我去接你”
“索琉……香小……姐”
与之前完全相反、紫雅蕾的表情完全阴暗了下来。赛巴斯在心中“哈”地叹了口气，然后目不斜视地说道。
“宝石就是那样呢。相较之下没有伤痕的比较值钱、也比较漂亮”听到这么一句话、紫雅蕾的表情变得更加昏暗。”但是——人并不是宝石”
“呼“的紫雅蕾似乎抬起了头。
“虽然紫雅蕾你可能被说过自己是不干净的，但是人的‘纯洁’又在哪里呢？如果是宝石的话倒还有着严格的鉴定标准。但是人类的纯洁——被称为那个的基准又在哪里呢？是平均值吗？又或是大众性的意见吗？那么，没被包含在内的少数人的意见就是没有意义的了吗？”稍作停顿之后、赛巴斯又继续说道。“正如每个人对‘美’的评价都不尽相同一样，如果人类的纯洁也存在于外表之外的地方的话、『我』想那一定不是存在于其过去而是存在于其内在。我虽然完全不知道你的过去、但是以这几天与你相处所感觉到的内在来进行评价的话，我觉得没有一丝半点不干净的地方”
赛巴斯停下了话语、走廊上只剩下脚步声这个对世界的改变。在其之中、紫雅蕾像是下定了决心一样张开了口。
“……如果说……我是纯洁的……，就抱我……”
没等她说完、赛巴斯就已经抱住了紫雅蕾。
“你是纯洁的”
被这么温柔地宣告之后、眼泪无声地从紫雅蕾的眼睛中溢了出来。赛巴斯像是哄孩子一样温柔地轻轻拍打着紫雅蕾的后背然后慢慢地放开手。
“紫雅蕾、非常抱歉。小姐叫我了”
“明、明白了……”
留下了双眼通红、带着寂寞地鞠了一躬的紫雅蕾，赛巴斯敲了敲门，然后不等回应就推开了门。在慢慢把门关上期间、赛巴斯都对偷偷盯着这边看的紫雅蕾微笑着。
虽然也有这个宅子是租借而来的原因、大多数房间都几乎没有什么室内家具，但是这个房间还是收集了即使用来招待客人也还不至于出丑的家具。只是、所见之物当中并无让人感觉到历史的东西、应该会被看出是个肤浅的房间吧。
“小姐、我回来了”
“……辛苦了、赛巴斯”
假装成宅子的主人、索琉香就这么露出似乎没有兴趣的样子、躺在放置于房间中央的长沙发之上。实际上那个表情不过是演技而已，但是因为紫雅蕾这个局外人在宅子里、所以不得不戴上“傲慢”这个傻傻的面具。
索琉香的视线从赛巴斯身上移开、投向了房门。
“……已经走了呢”
“看来确实如此”
彼此两人看着对方的表情、索琉香一如既往地首先开口说道。
“什么时候、把她赶出去？”
听到每次见面索琉香都会发出的疑问、赛巴斯也做出了每次见面同样的回答。
“到时候再说”
以往说到这里，对话就结束了。索琉香会故意地叹一口气并以此作结。但是今天索琉香似乎并没有就此打住的意思、而是把话继续了下去。
“可否请您给‘到时候’作一个明确的时间预定呢？就算藏匿那个人类不会造成麻烦的状况也不该毫无限度。那不是与安兹大人的意思背道而驰的吗？”
“至今为止还什么事都没发生……我并不觉得，对于区区人类所引发的事情感到畏惧、慌张什么的是伺奉安兹大人之人所该做的事情”
两人之间静寂了下来、赛巴斯轻轻地吐了口气。
这个状况非常糟糕。
虽然索琉香的表情上什么感情都没有浮现出来、但是赛巴斯能够很明显地感觉到她受到了自己的刺激。虽然这个宅子是伪装的据点、但是索琉香是把这里当成纳萨力克地下大坟墓的出差之处的、有人类在没有主人的许可之下留在这里让她感到了无法抑制的厌恶。
虽然因为赛巴斯的强力牵制、索琉香至今都还没做出加害紫雅蕾的事情、但是看来照这个样子下去、很快就会抑制不下去了。
已经拖不下去了。赛巴斯对此只能狠狠一咬牙地死心。
“……赛巴斯大人。要是变成了安兹大人下令杀掉那个人类的场合——”
“——那就处分掉”
没有让索琉香继续说下去、赛巴斯就把话说死了。索琉香沉默了下来、用无法看出感情的目光看了看赛巴斯、然后垂下了头。
“既然如此，我就没有什么要说的了。赛巴斯大人。请不要忘记刚刚您所说过的话”
“当然不会、索琉香”
“……但是”索琉香那不过是呢喃程度的话音里包含的强烈感情、有着正好留住赛巴斯脚步的力量。”……但是、赛巴斯大人。关于‘那个（紫雅蕾）’、的事情，不向安兹大人进行报告真的好吗？”
赛巴斯沉默了、过了几秒之后才回答。
“应该没有问题。我觉得不该因为那种程度的人类的事情而浪费安兹大人的时间”
“艾多玛那边每天都会在固定时间用<传言>魔法与赛巴斯大人进行联络才是。只不过是在那个时候多说一些事情而已不是吗……难道您是故意隐瞒下来的吗？”
“怎么可能、没有那样的事情。对于安兹大人来说那样的事情是——”
“如此说来……并非是利己的判断……是这样吧？”
气氛变得紧张起来。
索琉香稍微摆了摆架势、赛巴斯明白、并强烈地感觉到了自己立场的危险性。
对存在于纳兹力克的所有人来说，必须对”安兹·乌尔·恭”——各位至尊——献上绝对的忠诚。即便断言以守护者们为首，没有不这么认为的人也毫无问题。即便是企图“把纳萨力克地下大坟墓纳入手中”的、管家助手艾克雷亚、也对四十一位至尊怀有毫无虚伪的忠义与敬畏之心。
当然的、即便是赛巴斯、也是其中一员。
只是、就算是这么说、赛巴斯认为，只是因为存在可能就对可怜的存在见死不救这种事情果然是不对的。但是这样的想法、对于绝大多数从属于纳萨力克的人来说、是既不赞同也无法理解的。
或许该认为他们是理解的。那样的想法是有多么的天真，就在几秒之前的索琉香的对应就已经很明确地表示出来了。
索琉香是认真的。那是对作为管家——也就是纳萨力克内部管理的上层人员、近战的最高战力之一的赛巴斯、无法做出妥善回答的时候可能发生的事态所做的防备。虽然赛巴斯并不觉索琉香会认为为了解决问题必须做到这个地步就是了。
——赛巴斯微微一笑。
看到这个微笑、索琉香的眼睛里混入了惊讶。
“……当然。没有向安兹大人进行报告并非出于利己的理由”
“可以请您提示一下根据吗？”
“我非常看好她在料理方面的能力”
“料理？是吗？”
似乎在索琉香的头上冒出了一个大大的问号。
“没错。而且住在这么大一个宅子里的却只有两个人、多多少少都会被投以奇怪的目光不是吗？”
“……并非没有这个可能”
关于这点索琉香也只能表示同意了吧。因为与宅子的大小或者说花费的资金量相对的、没有佣人绝对是很奇怪的事情。
“我觉得应该保有最低限度的人数在这里。万一需要在宅子里招待什么人、连一个料理都拿不出来的状况不是很糟糕吗？”
“……就是说‘作为伪装工作的一环而使用那个人类’这个意思吗？”
“正是如此”
“但是那个人类身上的必要性是……”
“紫雅蕾对我很感恩。那么即便有什么感到不对劲的地方、也绝对不会对外泄露出去吧。不对吗？”
索琉香稍作深思、然后”确实”地点点头。
“就是这样。没有必要连伪装的一环都要从安兹大人那里求得许可吧。关于这点、连这种程度的事情都不会自己考虑可是会被惹怒的哦”
赛巴斯静静地向默默无语的索琉香说道。
“可以接受吗？”
“……明白了”
“那么、暂时就到此为止——”
说到这里、因为耳朵里飞进了硬物相撞的声音，赛巴斯把话停了下来。
声音非常地小、如果不是赛巴斯的耳朵的话应该就听不到了吧。
没有规则地重复着的那个声音、毫无疑问是什么人故意造成的。
赛巴斯打开了房门、向走廊那边集中精神。
然后在发现那是玄关传来的敲门声后，两人定住了。自从到了王都以来、就没有人敲过这个宅子的门。进行交易之类的事情的时候也是这边到对方那里赴约、绝对没有把谁叫到过宅子里来。这也是不想因为这么大的宅子里只有两个人住而惹人起疑的苦肉之计。
这样的宅子今天竟然会有来访者，足以说明来者非善。
赛巴斯把索琉香留在房内、走到玄关、然后抬起了门上窥视窗口的盖子。
通过窥视窗看到的是个斯文的男子、以及伺候于他身后两旁的王国的士兵。
斯文的男子穿着还算漂亮、制作得还不错的衣服，胸前悬挂着看上去有点沉的有着铜色光泽的纹章。血色很好、长满了肉的脸上、大概是因为所食之物的缘故而泛着油光。
而最后——是一个异样的男子。
有如完全没有照过阳光一般的青白色皮肤，锐利的眼神、结合瘦削的脸颊就像是猛禽——而且是以死尸的腐肉为食的一类——那样，穿着宽松的黑色衣服、当中绝对藏着武器。
那个男子身上散发出来的血腥和怨念刺激着赛巴斯的第六感。
不采取一些适当应对的话、赛巴斯也无法对这一行人的身份或者目的进行判断。
“……请问阁下是什么人？”
“我是巡查官斯达凡·海威修”
站在前头的胖子、用多少有些跑调的尖锐声音、报上了自己的名字。
巡查官是维护王都治安的官员。其职位可以说是在都市里进行巡逻的卫士们的上司、负责的工作范围非常广泛。为此赛巴斯对想不到这个叫做斯达凡的男人的来由感到了困惑。
见赛巴斯想要无视的样子、斯达凡又继续说道。
“我想你也应该知道、王国里有着禁止进行奴隶贩卖的法律。……以拉娜公主为首立案、并通过了表决的那个。这次来就是有人怀疑这个宅子里的人触犯了那个法律，因此要求我来进行调查的”
然后、“可以让我们进去了吧”斯达凡在最后问了这么一句。
赛巴斯犹豫了，讨厌的汗水流个不停。
虽然想到了各种各样拒绝的理由、但是万一被反过来进行追问的话、说不好会让麻烦的事情一口气增多。
无法保证斯达凡是否真正的官员。虽然王国的官员也像斯达凡那样身上挂有纹章、但是并不能保证他就是真正的官员。纹章并非没可能——虽然那是重罪——是伪造的。
但即便如此、放几个人类进入宅子里、会引发什么问题吗。如果发展成为暴力行为的话、赛巴斯应该能毫无问题地解决吧。相反，如果是伪造的话，在赛巴斯看来反而是正中下怀。
不知道对于在赛巴斯思考期间所产生的沉默作了什么样的理解，斯达凡又再开口说道。
“首先、虽然很抱歉，但是可以让我们见见这个宅子的主人吗？当然了，如果不在的话也是没有办法的，我想不会发生让来这里进行调查的我们空手而回的太过可喜可贺的事情吧”
斯达凡笑了，表情之中完全没有歉意，当中带着的是驱使名为“权力”的力量的恐吓之意。
“虽然在此之前想先进行请示，不过在你们后面的男人是？”
“嗯？他叫萨奎隆多。是我们带来的与这个案件有关的店家代表”
“我叫萨奎隆多。初次见面”
与浅笑着的萨奎隆多目光相交之后、直觉告诉赛巴斯，自己输了。
浮现出来的那个笑容是残忍的猎人对中了陷阱的猎物进行嘲笑时所露出的笑容。应该是做好了所有准备之后才到这里来的吧。如此想来，恐怕斯达凡是真正的官员的可能性很高，而且就连在这里被拒绝的场合的对应措施也已经做好了。既然如此，稍微了解下对方打什么算盘比较好。
“……明白了。我这就向小姐传达。请在这里稍微等一下”
“好好、就在这里等、就在这里等”
“只是、希望尽快哦。因为我们也不是这么有空的呢”
萨奎隆多哂笑着、斯达凡则是耸了耸肩。
“我明白了。那么请稍候”
赛巴斯放下了窥视窗的盖子、然后开始返回索琉香的房间。只是、在这之前必须先告诉紫雅蕾，让她藏起来吧——。


让带来的士兵在房门外等候、被带到房间里的两人——斯达凡和萨奎隆多、在见到索琉香之后露出了惊愕的表情。
那是“从没想过可以遇到这种程度的美女”的表情。慢慢地、斯达凡的表情变得越来越下流、视线不断在脸和胸脯之间来回，眼中浮现出不堪的欲望、咽了好几次口水。与之相对的、萨奎隆多的表情反而是慢慢回复了正常。
对哪一边才是应该警戒的对手、得到了显而易见的答案之后，赛巴斯催促着两人到索琉香对面的沙发里就座。
坐着的索琉香、直不起腰的斯达凡以及萨奎隆多，互相报上了名字。
“那么究竟是什么事情？”
对于索琉香的提问、斯达凡做作地咳嗽一声之后开口说道。
“我从某个店家那里得到举报，说是有人把店里的员工给带走了。而且听说那个时候还把不正当的金钱交给了另外的员工呢。虽说法律上明文禁止奴隶贩卖，不过……那个行为简直就是在违反这条法律不是吗？”
对似乎逐渐兴奋起来了一样不断加强着语气的斯达凡，索琉香似乎完全不感兴趣地回了一句。
“是嘛”
这句话让两人惊讶不已。索琉香所表现出来的那个态度，看起来就像是完全不吃威胁那套一样。
“麻烦的事情就找赛巴斯吧。赛巴斯，之后就交给你了”
“这、这样好吗？视乎情况、你可能会成为犯罪者也说不定哦”
“哇、好可怕啊。那么赛巴斯、要是有我会成为犯罪者的迹象的话就来告诉我”
索琉香露出满脸笑容地说着“那么，贵安”，站了起来。对于走出房间的她，谁都说不出话来。这是一个证明了美女的笑容有着多大威力的瞬间。
在门关上、发出“乓”的声音之前、大概是待在外面的士兵惊讶于索琉香的美貌吧、传来了惊愕的声音。
“那么就由我来代替小姐，听两位说说吧”
赛巴斯一边微笑着、一边向两人弯下腰。看到赛巴斯的笑容，斯达凡似乎感到相当扫兴，但是萨奎隆多像是要对此进行袒护一样插口说道。
“说得没错呢。那么就请赛巴斯先生听听吧。就如海威修大人在玄关时所说、我们……那个、我们的员工失踪了呢。追问了某个男的之后不就得出‘收了钱就让对方带走了’这样的交代了嘛。随后发现这在王国里是违法的奴隶贩卖行为了呢。虽然完全没想到我们店里的人会做出这种事情，但是即便无奈也必须举报了哦”
“没错。奴隶贩卖之类的肮脏的犯罪行为、是不能饶恕的！”斯达凡用力一捶桌子。”所以、无惧于对自己的店面造成恶评而进行举报的萨奎隆多、简直就是市民的榜样”
对夹着着唾星四溅之势的斯达凡、萨奎隆多低头行礼。
“多谢夸奖、海威修大人”
赛巴斯一边心想“这个闹剧是想干嘛”一边转动脑筋，眼前的这两个人肯定是一伙儿、那么毫无疑问是做好相当的准备才来进攻的、因此自己的败北已经可以确定了的吧，不过、怎么做才能把伤害减少呢。
反过来说，赛巴斯的胜利条件又是什么呢。
对纳兹力克的管家赛巴斯而言，胜利条件就是在骚动变得更大之前吧问题解决掉，绝对不是保护紫雅蕾这种事情。
但是——
“我认为说是收了钱的那个男的有可能是在做伪证。那个男的现在何处？”
“他被作为奴隶贩卖的嫌疑犯拘捕、进了看守所了哦。然后作对他进行审问、详细调查之后——”
“——得出的调查结果就是，从我们那里把员工买走的人、就是你哦、赛巴斯先生”
那个男的被逮捕后、应该把一切都交待了吧。那个时候、也很可能会被强迫说出一些对对方有利的口供。
赛巴斯对是否该做出“颠倒黑白”、或者“那不是真的”、又或者“别受骗了”那样的反驳感到犹豫。
虽然想到了无数种方案、但是可以蒙混过去的可能性很低、对方应该不会轻易上当的吧，而且在此之前还有需要知道的事情要问。
“但是凭什么判断是我呢，有什么证据吗？”
这就是赛巴斯的不解之处。既然自己没有在那个地方报上名字或者留下提示身份的物品、那么应该是没有任何证据的才是。但是为什么会查到这个地方来了呢。赛巴斯在外出的时候一直都对是否有人跟踪一事进行着警戒，但是不认为这个都市里存在着可以做到让他感觉不出来地进行跟踪的人。
“是卷轴”
赛巴斯的脑内出现闪光。
——是在魔术师行会那购买的卷轴。
那个确实跟一般的卷轴不一样、是非常用心制作之物。如果是认识那个包装的人的话、就会知道那个是在魔术师行会里购买的东西了吧，之后再花费些脚力就能调查到某种程度了，而且如果是拿着卷轴的管家装束的人的话还特别显眼。
但是、即便如此也不能成为紫雅蕾就在这里的证明，可以推说是“可能碰巧有着极为相像的其他人”。
但是，万一这个宅子被进行调查的话就麻烦了。是的、“这么大的宅子里只住着包括紫雅蕾在内的三个人而已”的这个事实就会被查出来。
这部分的事情就只能承认了吧。赛巴斯死心了。
“……我的确把她带走了。这是事实。不过正是因为那时候她身负重伤、性命垂危，所以我才出此下策”
“就是说你承认用金钱对她的人身进行了交易这个事实了呢”
“在此之前能让我跟那个男的进行对话吗？”
“很遗憾那是不行的。因为要是你们对口供就麻烦了呢”
“那个时候——”
——就算要旁听也没问题。本想这么说的赛巴斯还是把嘴闭上了。
最终那也是徒劳的。就算去到了男子那里、也很难让状况变得有利，在这条线上展开攻击只是浪费时间。
“……在此之前、能够允许让她全身受到那种程度的重伤的工作存在，对于国家而言不是很糟糕吗——”
“因为我们的工作是相当严格的呢。会受伤也是没有办法的事情哦。你看矿山之类的也会发生各种各样的事情吧。和那些一样的哦”
“……虽然我不认为会受到那样的伤呢”
“哈哈哈。因为虽说是接客服务行业、但是客人之中也是有着各种各样的人呢。如果不小心的话。不过赛巴斯先生的话我也明白了。以后会稍微——对、稍微注意一下的”
“……稍微吗？”
“没错。再多就赚不到钱了、各方各面来说呢”
对于赛巴斯的问话、萨奎隆多露出了只是提起一边嘴角那样的哂笑。
相应地、赛巴斯也露出了微笑。
“——到此为止”
斯达凡“呼”地叹了口气。就像是面对着愚蠢的家伙一样。
“我的工作是来调查是否有进行过奴隶贩卖、至于员工待遇的调查则是别人的工作了。只能说那是和本次案件无关的事情了呢”
“……那么可以请教一下专门负责这方面事情的有关部门吗？”
“……嗯、虽说想告诉你的地方有很多、但是都有着各种各样的难言之处呢。尽管很遗憾，但干预别人工作的人可是会被讨厌的呢”
“……那么，就请以后再说吧”
斯达凡贼笑着。那个态度好像是就等着这句话一样。
而且萨奎隆多也好像同样在等着一样哂笑着。
“……真是的。虽然想以后再说的事情多了去了，但是对于我们来说，既然店家已经提出了书面要求、即便是要采取把你们强行关押的手段、也不得不尽快调查清楚呢”
就是说没有时间了。
“就现在而言。虽然你犯了罪的事情已经确凿无疑、但是店家那边也说过‘这件事情并非不能以宽大处理进行解决’了哦。当然，要调停就得出抚慰金了呢。而且消除记录了质疑奴隶贩卖的相关文件也要多少花点钱哦”
“具体来说一共有哪些呢？”
“这个嘛。首先想请你交还我们的员工呢，然后再把员工被你带走的期间，原本可以赚到的钱给填上吧”
“原来如此。这个金额是多少？”
“用金币来说……是吧。也罢、便宜点吧。一百枚。然后追加三百枚作为抚慰金一共四百枚如何？”
“……虽然金额非常高，不过那是因为有着什么内情在吗？每天要在什么样的项目，做到什么样的程度才能有那么多？”
“等、等一下”斯达凡像是要把话藏起来一样插嘴进来。”这样下去就没完没了了、萨奎隆多”
“哦哟、说的是呢。而且既然已经递交了受害报告、即便要在内部进行收拾、也要在消除费用上花钱呢”
“就是啊。萨奎隆多、要是你忘了可就麻烦了哦”
斯达凡贼笑着。
“……但是”
“嗯？”
“不、什么事都没有”
赛巴斯微笑着、小声说道。
“那个、实在是很抱歉呢、海威修大人”萨奎隆多向斯达凡低头道歉说。”因为销案费用按照抚慰金的三分之一来算比较妥当所以就是金币一百枚。总共就是五百枚了呢”
“我把她带走的那个时候也是付了钱的，那部分也算进去了吗？”
“怎么可能呢。你，听好了。刚刚说的调停完成的话就会变成‘你没有买过奴隶’这种事情了。就是说，在那里花费的金钱没有了，变成你在哪里把钱遗失了的这种事情了呢”
就是说要当成遗失了整整一百枚金币这种事情吗。得、实际上应该已经对半分掉并收入怀中了吧。
“……但是、她的身体还没有完全治愈。现在带走的话可能会再次复发。而且根据之后的治疗情况，她说不定会死掉。难道不认为交给我们会比较安全吗？”
萨奎隆多的眼中产生了异样的光芒。
察觉到这个变化、赛巴斯强烈地感觉到了自己的失误，自己对紫雅蕾的执着已经暴露了。
“原来如此、原来如此、确实是这样呢。虽然要是她死掉的话我们当然也会要求金钱赔偿、但是直到她的治疗结束期间、就把这个宅子里的小姐借给我们如何？”
“哦哦！确实是那样。既然挖了坑、那么把坑填上也是理所当然的！”
斯达凡的满面笑容之中、浮现着显而易见的不堪欲望。在他脑中所想的应该是索琉香一丝不挂的样子吧。
赛巴斯的脸上不再有微笑、变得木无表情。
萨奎隆多说的话应该不是认真的吧、但是有这边要是露出破绽的话硬来的打算还是有的吧。
“……夹杂过度的私欲没问题吗？”
“不许胡说！”
斯达凡红透了脸、大声喊道。
就像是被宰掉之前的的猪那样的叫声。带着这种想法、赛巴斯什么都不说地看着斯达凡。
“什么私欲！这是出自‘为了对遵照拉娜公主的御意所设立的法律进行捍卫’这种心情而采取的行为！居然说这是私欲！无礼也要有个限度吧！”
“好了好了，请冷静下来、海威修大人”
怒吼着的斯达凡、在萨奎隆多插嘴之后马上就停止了发火。这种急速收敛法、暗示着刚刚的发火并非真心、而是恐吓的其中一环。
好烂的演技。赛巴斯在心中嘟囔着。
“但是呢、萨奎隆多……”
“海威修大人、姑且我们这边已经把该说的都说完了。我想后天再来听答复、这样可以吧？赛巴斯先生”
“我明白了”
以此话作结、赛巴斯把所有人领到了玄关，然后送出门外。这时，留在最后萨奎隆多一边笑着一边对赛巴斯说。
“不过必须对成为小妾的她表示感谢呢。‘没想到废弃处理品居然能下出这样的金蛋’，某位大人这么说了哦”
最后留下了这么一句话、门就“碰”地一声关上了。
赛巴斯看着门，简直就像视线可以透过门看出去一样。赛巴斯的脸上没有浮现出任何特别的感情，一直都是冷静的样子，然而眼睛的深处、明显浮现着什么。
那是怒火。
——不、“怒火”这种简单的辞藻无法把这种感情表现出来。
愤怒、激怒。这样的辞藻才贴切。
萨奎隆多之所以会在离去的时候把真意说出来、是因为他对赛巴斯的退路被完全堵截、已经没有任何对应之术——胜利已经确信无疑。
“索琉香。现身如何？”
对赛巴斯的话产生反应、像是从影子之中蠕动着出现一样，索琉香现身了。之前索琉香用修得的暗杀者系列的职业能力溶入了影子之中。
“都听到了吧”
赛巴斯的话只不过是确认而已。然后索琉香当然地点了点头。
“那么要怎么处理呢？赛巴斯大人”
这个问题赛巴斯没有马上回答。见此，索琉香投去了明显的冰冷视线。
“……把那个人类交出去不就完了吗？”
“我不认为这样就能解决问题”
“…………是嘛？”
“抓到弱点之后就会连骨髓都不剩地啃食殆尽吧。他们就是那一类的人。即使把紫雅蕾交出去我也不认为可以解决问题。而且问题是他们在对我们进行调查的过程之中、掌握到了何种程度的情报。虽然我们是以商人的身份进入王都的、但是仔细调查的话就会败露——识破我们伪装”
“那么、该怎么办呢？”
“不知道。我想稍微到外面走走同时考虑一下”
赛巴斯推开闭上的门、走了出去。



沉默之中、索琉香仅仅是默默地看着赛巴斯慢慢变小的背影。
如果没有把那个人类拾回来的话就不会发生这一连串的事件了。虽然话是那么说，但是事到如今说什么也没用了。现在重要的、是之后应该怎么做。
虽然作为赛巴斯的部下、无视上司之言擅自行动很糟糕、但是索琉香觉得就这样什么都不做地把事情丢到一边更加糟糕。
（只要让幺妹出动的话……、明明只要以昂流星团的名义进行调动就没有问题了……）
犹豫。
可以说是至今都没有过的犹豫。
不久终于下定决定、抬起并张开左手。
就像是浮出水面一样、一个卷轴以突起的形式出现在手中。那是保管于体内至今的卷轴。原本那是在发生紧急状况的时候用于联络——虽然现在因为迪米乌哥斯的功劳有了制作低位卷轴的头绪、但是因为在索琉香出发的时候还没有头绪、所以这个<传言>卷轴是作紧急之用——而交给她的东西，但是索琉香判断现在的事态已经到了该使用它的时候了。
索琉香打开卷轴、解放写入其中的魔法。使用过后的卷轴像是变脆了一样散裂开来、化作灰烬落于地板之上、最终消弥于无形。
随着魔法的发动、感觉到了某种像是什么丝一样的东西与对方连接上的感觉后、索琉香开始说话了。
“请问是安兹大人吗？”
『索琉香——吗？究竟、有什么事情？从你那里进行联络就是说发生了什么非常事态吗？』
“是”
索琉香的话有一瞬间的停顿。那是产生了对赛巴斯的忠诚、自己是不是想错了之类的想法的时间。但是，没有什么比对安兹的忠诚之心更强。
而且明明不但应该以纳萨力克、更应该以四十一位至尊的利益为最优先考量去采取行动、赛巴斯现在却对此无视掉了。
为此必须请主人进行判断，索琉香开口说道。
“赛巴斯大人可能叛变了”
『哈！……唉？！……不、怎么可能……咳哼。……不能胡说、索琉香。虽说毫无证据就做此发言是不可原谅的，不过……可有证据？』
“是。虽然不知道算不算得上是证据——”