科技发展陷入了瓶颈。
这并不是危言耸听,只要看看一年一度科技公司的新品发布会上观众的失望就知道了。如果看过动画《摩登原始人》(暴露年龄了……),相信一定会对其现代科技的解读印象深刻——机器里藏了人在操作嘛;然而这并不全是虚幻,有兴趣的同学可以自行搜索Amazon Mechanical Turk,原来以为是超级计算机用先进的算法实现的自动化,原来是靠大量的廉价的人工完成的。
在这种背景下阅读这本《艾比斯之梦》就不会觉得突兀了。无疑会觉得它是科幻小说中的另类,没有什么新奇的设定,反而直言人类的很多幻想没有实现(但科幻迷们不要着急,机器人和AI还是有的)。小说不是严格按照时间顺序叙述,而是以嵌套故事的形式展现出来;到底是真是假需要主人公和读者自行判断。一个个故事接连起来,主人公和读者似乎能从中了解人类衰败之后被人类世界掩盖的历史,也解释了人类和AI之间到底发生了什么。
如果知道电影《超验骇客》票房的惨淡,大概也不会为这类科幻作品不受欢迎而惊奇——因为它们太现实了。机器人的背叛(例如《黑客帝国》),或者机器人与人类之间产生禁忌的爱情(例如《我的机器人女友》),这种发展似乎更受欢迎;而说人类坏话的似乎不受待见,比如《超验骇客》和本小说。正如老话所说“枪不会杀人,人会杀人”,人性中的爱、恐惧、好奇、渴望、嫉妒……是上天对人类的恩赐也是诅咒。我们会本能对陌生事物产生恐惧,对于技术也是如此,比如《弗兰克斯坦》;所以不要嘲笑我们清末的祖辈惧怕火车以至于官僚们不得不找头驴来牵引,身处科技时代的我们也好不到哪里去(比如对转基因作物的辩论)。而这种恐惧轻则会阻碍科技的发展,重则会造成人类文明的衰退。
当科技离开了实验室,真的与大众的生活密切接触时,造成的影响已经远非科技本身以及一系列客观数据所能评价和预测的了——因为人是非理性的。所以软科幻作品出现了。有时候考虑如何让大众更好地接触科技反而更容易被称作科技革命:苹果公司掌上电脑项目的失败并不能阻挡iphone的轰动性成功,虽然两者之间没有本质的区别;而智能手机上的各种应用也更多是便民而称不上真正的科技进步。所以科技瓶颈并不是末日,需要做的只是盘活存量吧。
然而说起来简单,真正执行起来,即使不考虑“动了XX的奶酪”,也会有各种误解。试想各位在接触网络时,哪个家长不表示担心?固有的成见很可能将在科技的协助下实现的纯洁的友谊扼杀在摇篮中。这还只是将科技作为渠道,真正涉及到现实问题更大。姑且不说像《夏娃的时间》一样人类对机器人的管制(还是由于不信任),即使是很初级的智能家居,有谁非常放心向机器完全交出自己的掌控权呢?
科技会给人类生活带来便利,但科技也是把双刃剑;科技的问题最终是人的问题。所以要担心到底会不会和机器人必有一战、或者和AI擦出爱情的火花——还是先把高达造出来吧(笑)。
感谢大家的回复!其实很早看的这本小说,最近知道Amazon Mechanical Turk才决心写点感想。大概时代变了,科技创新的步伐已经跟不上人们日益膨胀的预期,所以才会有点“滞涨”的幻觉。我喜欢软科幻,觉得科技进步对社会和人们的行为方式产生的冲击比科技本身更值得人们思考——所以才会喜爱这本小说。
作为一个不太喜欢批判性思考的读者(不然我就喜欢硬科幻了),我觉得作者还是把对人性的思考清楚的表达出来了。不同于其他传统的赛博朋克对人际战争的预期,我相信最终毁灭人类的只会是人类自己。
的确,我理解从概念上的颠覆很困难,多数都是细节的小修小补。我不能理解紧跟潮流的消费厨的心理,以至于现在还觉得Pad的存在很尴尬——尤其是在手机屏幕越来越大的情况下。可能现在人们的喜好偏向极端:力图摆脱消费主义的极简的生活态度和力图走在科技前沿的极客。
不敢妄谈感情的价值——因为没有这个资格;当评价一种感情有价值时,必然暗示了没有价值的感情的存在,我不觉得这是正确的。就像人有自己所谓的感情,而AI们有虚数轴一样,如果不能互相包容势必会相互倾轧。
人是否能真正认识自己、认识世界?究竟有没有绝对的客观存在?就像数学是人类的自娱自乐,语言也大同小异。任何话语一旦说出来就注定错误,因为没有限定;从这个角度来说还是代数和机器语言更严谨。
或者说是依赖于工具吧,从猿到人的标志就是语言和工具,所以人是不可能脱离工具的——关键是工具有了自己的思想后怎么办。
很多人都接受人接近机器啊,比如各种人造器官,甚至把人类永生的希望建立在各种义体上,虽然的确遭到很多道德上的非议。慢慢的人这个概念就模糊了,或者非要区分弄出个“新人类”之类的。
如果真能把思想上传到网络(像《刀剑神域》或者《超验骇客》),那人真的能实现永生——但恐怕需要的承载能力很大。我想到那个时候可能真的能实现人与人之间的理解,可能那也是人类灭亡之时。
动物属性说不定哪天也会被消除,所谓纯粹理性的人;参考高达大概可以预期新人类和旧人类会有渐行渐远。
可能不同的人会有不同的见解,但我觉得死亡真是大自然对人类的恩赐。即使科学和无神论深入人心、社会急剧变化,人们还有一些敬畏,还有一些确定的东西可以依赖。
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