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暗杀者的慈悲（assassin‘s pride） 1 暗杀教师与无能才女
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作者：天城ケイ
插画：ニノモトニノ
扫图：サダメ
翻译： 阿尔塞拉、WSYMZW
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她的人生中充满着痛苦。
并且，那份痛苦得到回报的一天永远都不会到来。
这样的话，将这条锁链尽早斩断便是——
暗杀者的慈悲（assassin's pride）。
上图简介从右至左
库法=凡皮尔
所属于军中谍报组织《白夜骑兵团》的特工。作为梅丽达的家庭教师兼暗杀者被派遣到了安杰尔家。
梅丽达=安杰尔
生于公爵家却没有玛娜能力的少女。圣弗里德思威德女学院一年级学生。在学校中被蔑称为『无能才女』。
涅尔瓦=马尔提尔
玛尔提尔子爵家的大小姐，拥有斗士位阶的能力者。一直都在欺负梅丽达。
对话从右至左
「鬼畜美少年教师……？」
「我从没见过这么适合骑兵团的军服的人呢！」
「没错，一看就是『我是老司机你有事吗？』的氛围啊！」
「那么，从最基础的形的演技开始，就算做错也不要在意请先做到最后试试」
「明、明白……呀」
「对、对梅丽达=安杰尔来说还真是浪费的老师呢！」
上图简介从右至左
艾丽泽=安杰尔
梅丽达的表姐妹，公爵家分家的大小姐。与梅丽达不同，拥有着符合公爵家的圣骑士位阶与高强的实力。称呼梅丽达为「丽塔」。
萝泽艾媞=普利克特
虽说出生于平民却有着罕见的玛娜能力，以最小年纪进入精英部队的天才。因某些原因现在正担任着艾丽泽的家庭教师。
对话从右至左
「我也是很害羞的。只是，我曾经接受过隐藏感情的训练罢了」
「如、如果真的很害羞的话，为什么还要性骚扰我呢？」
「……对不起，丽塔」
「相互都是公爵女儿的家庭教师，这之后能融洽相处就好了呢！」
对话从右至左
「好好看着吧！那正是你们称作毫无价值的战士的英姿！」
「梅、梅丽达大人的那种战斗方式……不是完全意识到了实战的厮杀吗……！」
旁白
并没有逃跑而是站在原地架着刀的梅丽达的眼瞳，
啪地睁开的瞬间。
神圣的黄金之炎从全身解放。
以最快速度挥动的刀急袭向战棍的侧面。
对话从右至左
「老师……」
「您平安无事比什么都好。……我来迟了十分抱歉」
旁白
总有一天，成长后的她会杀掉我吗。
或者是在此之前，我会割舍掉她吗。
无论是何种结果我都会接受吧。
要说为何——因为这是我的，
暗杀教师的誓约（assassin’s pride）啊。
目录
HOMEROOM EARIER
LESSON:Ⅰ ～金乌的觉醒～
LESSON：Ⅱ ～家庭教师写下的话语～
LESSON：Ⅲ ～注视并守护～
LESSON：Ⅳ ～不眠者们～
LESSON：V ～朝向临界点的彼方～
HOMEROOM LATER
HOMEROOM EARIER
梅丽达＝安杰尔
位阶：不明
【HP】5 【MP】0
【攻击力】1 【防御力】1 【敏捷力】2
【攻击支援】— 【防御支援】—
【思念压力】0%
【主要技能/特殊能力】
无
综合评价……【1-G】
※这是基于芙兰多尔统一白兵战能力测定基准的能力值表
（资料取自弗里德思威德女子学院入学资料）
「这还真是，过分呐……」
青年像是随口而出般地念后便将视线从羊皮纸上移开了。眼前是连一丝灯光都没有的玄关大厅。青年为了不踢倒似乎很昂贵的椅子小心翼翼地起身，伴随着叹气声走了出去。
「悲惨到如此地步的能力值我从没见过。话说，养成学校的成绩评价中原来真有【G】这个等级的啊」
「哦，我也是第一次听说呢」
和青年并排走着的男性大叫着接过了报告，在看到那清一色一位数的能力值后只是干涩地「哈哈哈」地笑着吐出了烟草的烟。
这名看起来年过四十的男性姑且也算是在军中就职的青年的上司。但那邋遢地套在身上的军服、任其随意生长的头发、以及那完全没有整理过的杂乱胡子将他的威严贬到了底限。青年满脸不快地挥手驱散烟草的烟雾。
即使那修长的身材酿造出了成熟的大人氛围，他也仅有十七岁。当然为应对各种任务，别说是烟草和酒了，甚至某些危险的药物都有持续摄入，但他无论如何都不擅长应付大人的嗜好品。
玄关大厅的餐桌上虽然整齐摆放着大量的、说不定一瓶就值得上青年数个月的薪资的威士忌，但那之中的几瓶已经碎裂并散落在绒毯之上。暖炉中没有点上火，当然也没有人居住的气息。
在大厅前方有着通向二楼的螺旋阶梯和连接着晚餐室与会客室两个房间的门。上司将用于行走的手杖（stick）随意挥动着指向楼上后，青年便无言地颔首。
青年用左手握住了腰间佩戴的漆黑长刀慢慢向前方的阶梯踏出了脚步。
「嘛，先把那怎么都好的能力值放到一边。管它是低得可悲还是其它什么的，都需要看今后的成长情况了。——但这到底是什么鬼？位阶（class）不明之上MP（玛娜）居然还是零」
回身看向上司手中的报告，顺便用锐利的视线瞪着他本人。
「我先确认一下，这不是幼年学校的入学资料吧？」
「当然不是。她在今年的四月……也就是从三个月前开始就读的便是历史悠久的弗里德思威德女子学院。那可是集中了贵族的大小姐们，货真价实的玛娜能力者养成学校啊。令人吃惊的是这位梅丽达小姐从出生到现在都完全没能从她身上发现玛娜，理所当然，到底潜藏着怎样的位阶也是让人一头雾水了」
「也就是说，已经十三岁了吗……」
这是难以置信的事情。通常的话能力应该会在七岁前后觉醒，这就是《玛娜》。
玛娜能授予能力者各种各样的异能，将身体能力提高到常人以上，那是只有被选中的贵族阶级才被赋予的恩宠（gift）。——不，正好相反。应该说正是因为他们持有玛娜才会被授予贵族的特权，以此作为交换也接受了立于众矢之的抵御《外敌》的责任。
「而且说到安杰尔家族的话，不就是三大骑士公爵家的《圣骑士》吗！」
青年那混杂着惊叹的声音在螺旋阶梯的通风处回响着。
从玛娜那里得到的异能之力，根据其方向性被分类为十一个种类的《位阶（class）》。
有着优秀防御力的《剑士（fencer）》、拥有强大攻击力的《斗士（gladiator）》、有着其余位阶无法比拟的敏捷力的《武士（samurai）》。在此之上还有在远距离战斗中有着巨大价值的《铳士（gunner）》、《魔术师（whizard）》、《神官（cleric）》，此外就是擅长变换自在的走位的《舞巫女（maiden）》和《道化师（clown）》……。
大部分的玛娜能力者都属于这其中的某个位阶，作为贵族的爵位则是由当代家主的战功所决定。——除了三个例外。
这个特例便是三大骑士公爵家。他们有着和其他的贵族相比无论是身份或是能力都是作为特别存在对待的，被冠以《圣骑士（paladin）》、《龙骑士（dragoon）》、《魔骑士（diabolos）》之名的三个上级位阶。
要说为什么被特别对待的话，那是因为这几个位阶都十分强力而稀少。
毕竟和数十个以上的家族都归属的八个下位阶级不同，从属于上级位阶的仅有三个家族。继承龙骑士位阶的西格萨尔家。象征着魔骑士的拉·摩尔家。然后是最后一个，继承了圣骑士的血脉——梅丽达所出生的安杰尔公爵家。
玛娜是寄宿于血液之中，经由血液让子孙继承相传。因此贵族生下的孩子依旧是贵族。而他们的潜在能力（potential）被认为和贵族之血的纯度有很深的联系。
这个逻辑关系也是上位阶级之所以能君临顶端的原因。他们的玛娜所寄宿的血液有着不可侵犯的优越性，别说是下级位阶的贵族，即便是和平民的血液交融，出生的孩子也毫无疑问会寄宿着上级位阶的玛娜——……本应是这样的。
但如果这个常识如同刚才的资料所载被颠覆了的话，也就是说。
「那位梅丽达小姐……并不是安杰尔家真正的女儿……？」
「没错。现在正是被怀疑着有这个可能性。」
上司低声说话点着头的同时，也走到了阶梯的尽头到达二楼。
这边果然也没有住人的气息，瓦斯灯也全都被关闭了。遵从上司用手杖指的方向，青年走向了左侧。顺便还收下了上司拿出的一大捆报告。
「也就是说，是谁将婴儿交换了？」
「不，出生的时候搞得那么热闹，这个想法不太现实」
「这样的话……」
和很难说出口的青年相反，年过四十的上司毫不犹豫地开口了。
「很简单。这位梅丽达小姐并不是安杰尔家现任当主菲鲁格斯=安杰尔的实子。有可能是她的母亲梅里诺亚=安杰尔和出轨对象的不义之子。」
「……」
青年虽然静静地垂下了视线，但看到的却全是报告上那些无机质的情报。
上司边点燃新的烟草，一边用着像是在酒吧里聊着八卦一般的语气继续说着。
「这个工作的委托人是作为评议会一员的莫鲁德琉武具商公会的首领，莫鲁德琉卿。作为梅里诺亚=安杰尔的父亲，同时对梅丽达小姐来说也是母亲那方的祖父的人物。对他来说嫁入骑士公爵家自豪的女儿，居然成为断绝圣骑士血脉的人这种事是绝不会承认的。因为无论如何都必须掩盖事情的真相，所以才会像这样将梅里诺亚夫人所建立的所有交友关系都强行回归于零吧」
「也就是说这个宅邸的住人，也是那外遇对象的《嫌疑人》其中之一是吧」
对还是老样子散发着死一般的沉静的宅邸的屋顶，青年抬头看了上去。试着打开了走廊中的门，那门内就是被黑暗所包围的台球室。
——这里也是无人的空壳吗。青年感到怪异般地皱起了眉毛，不发出任何声响关上了门。
上司从怀中取出另外的报告后，将折成一叠的报告痛快地展开了。
「——宝石商人·吉瓦尼=艾尔斯勒斯。过去，在莫鲁德琉卿造访他父亲的时候，跟着去的当时十一岁的梅里诺亚小姐有着大量的闲暇时间。为了陪她打发时间吉瓦尼青年就表演了自己得意的钢琴，而梅里诺亚小姐为了表示对此的感激送给他了作为回礼的肖像画。两人的样子看起来十分的要好……似乎是这样呢」
「就只是这样吗？那是十一岁时候的事了吧？」
青年不由得很普通地吃惊后，上司也摆出了不爽的表情继续阅读着报告。
「最重要的是这样的话就陷入僵局了。——她在寄宿学校的友人、一同学习的同辈、商工会中的年轻男性们、甚至包括他们的亲戚！总而言之虽然将和梅里诺亚大人有过交流的人全部胡乱调查了一番，但完全没有找出任何有用的情报！」
「都已经费了这么多功夫了，干脆直接询问梅里诺亚大人的话……」
上司很受不了似地摇着头打断了青年的台词。
「很遗憾的，她已经在坟墓之下了呢，而且已经是五年之前的事了呐」
「……是吗」
「于是乎！这里终于就轮到你这家伙的出场了！」
啪的一下，上司拍手发出了响亮的声音，就像是在演戏一样张开了双手。
「你的任务就是这样。成为这位无能才女梅丽达=安杰尔的家庭教师，协助她进行圣骑士的觉醒，随后引导，最后教育她成为配得上骑士公爵家的战乙女吧！」
「外部不行的话就从内部的意思吗」
「正是如此。虽然莫鲁德琉卿那边已经再三地施加着压力，但似乎效果一点都没有提升呢。于是就成了专业的讲师是必要的这种情况了」
「这一点我倒是理解了，但是……」
青年取出了那印着毁灭性能力值的表格，疲惫不堪地深深叹气。
「……为什么是我？如果是任务的话我想就像现在这样继续进行人际关系调查」
「不不，根本没有比你更适合的人了吧。你好好想想吧，这可是攸关全都是奇人怪人的我们部队的面子啊！根本不可能将这么纤细的任务交给他们。关于这点的话就要说到你了，你看看！如果说在外面装乖孩子的话你可是无人能敌！」
「好的我明白了。就让我拒绝吧」
青年磅地一下将报告扔到上司的胸口，军服的下摆轻轻飞舞。他转身走向了走廊尽头两开的大门后，上司发出了撒娇般的声音追了过去。
「求～求～你～啦～这可是骑士公爵家的委托哟？就帮一帮爹地嘛～」
「明明就只是捡到我而已，别在对自己方便的时候才做出父亲的样子你这混蛋老爹」
「知道了，OK，那我们就认真地谈吧，好啦快转过来」
身旁的上司夹杂着一些动作和手势，看起来有些真挚地向青年搭话。
「现在的情况，已经不是能按你喜好选择的阶段了。事态已经开始变得糟糕了」
「也就是说？」
「犯罪组织啊。听说了梅丽达小姐毫无才能的传言，开始慢慢在国家之中扩大了。如果只是成为闲暇之余那些贵妇们在社交场所的八卦的话还好，但那些心术不正的家伙似乎都已经开始追寻梅里诺亚大人不伦的真相了。对于那些讴歌着废除阶级制度的家伙们来说，动摇了公爵家根基的这个事件可是美味的饵食啊」
「这还真是没意思呐」
这么说着走到了走廊的尽头，将两开的门扉，和上司同时推开。
一看就是犯罪者大人的恶人脸们，就在门的对面聚集着。
「「…………………………」」
看来对于那边来说也是预料外的闯入者，这之间便产生了数秒的尴尬沉默。
这里是书房。在墙壁边整齐地并列摆放着的书架和似乎很舒适的椅子。办公椅上坐着整齐地穿着高级品牌燕尾服的男性，他的上半身无力地倒向一边。
而在那个男性的周围，则有着数十个身着高领黑衣服装的男性包围着。那是如果在表社会生活的话就绝不可能出现的深陷的目光。根据现状就能明白他们全员都装备了某种武器。散发着灿烂光彩的瓦斯灯的光刺眼地反射在刀刃上。
「……很没意思吧？」
紧接着，黑衣人们一齐拿出了手枪扣动了扳机。
在十数发击铁叩响的同时，青年提在腰间的刀发出了悦耳的磨擦声出了鞘。
青年的手腕模糊地一闪，以子弹以上的速度拔出了刀，将雨点般的枪击一发不漏全部斩落。将最后一发子弹弹开的时候，迟来的枪声才震响鼓膜。
全身的肌肉都发出了嘎吱的响声。用着爆发般的气势，青年踢了地板冲了出去。
在突击的同时斩了一个人。张开两脚做出杂技般的动作砍掉左右的黑衣人。螺旋状飞散开的鲜血洒在了脸颊上，在这时敌人的集团才终于认识到了青年的身影，同时也注意到了那偏离常识的速度。
（ps：击铁是燧发枪火药盘的钢帽,燧石打击钢帽引发火药射出子弹）
「该死——」
黑衣中的一人将枪口对准了青年——那一瞬间，青年的攻击就已经结束了。和膝盖蹲下跪在地板上的动作连动一气呵成地发出了三道剑闪。瞄准颈部的横斩、从左肩至左腋的下斩，最后将刀收回的第三击将身体分离。
在黑衣人全身的鲜血泉涌般喷出的时候，青年再一次蹬了一次地板。在身体倾斜的体势下更加倾斜了上半身，调动了全身的齿轮以几乎贴住地面的姿势奔跑着。同时有着目不能及速度的刀划出无数道纵横交叉的轨迹，如同舞蹈一般地在黑衣人们的身体上刻下了致命伤。
「还有一只！！」
跟随着上司的号令，青年凭着反射神经用脚踢了墙壁利用其力量继续加速。他在摆放着的椅子的间隙之间急驱着将速度提到了极限，以超音速发出的刀击将最后一名敌人的头给——
“锵”的刺耳声响过后，在毫厘之间抬起的敌人的手腕将这一击接了下来。即便使尽全力也无法将其斩断，被以可怕的臂力放抗维持着交锋的状态。——好强。
稍微观察了一下后，发现这最后一人的装备也和其他的家伙完全不同。仿佛是亡灵一般的衣摆和破旧的黑色外套，以及用头巾将自己的脸遮住，只露出了那深邃的眼睛。身高和青年基本相同，大概真身是名男性吧。
「居然五秒不到就把我的部下给……那个漆黑的军服，你们难道是正规的骑兵团（guild）吗？」
「说起来你们这家伙又属于哪里的组织啊。那个奇葩的外套，我马上就给你扯下来」
青年一瞬间接近使出了踢腿。他用仿佛神灵附体般的平衡感连续踢中了黑衣外套的腿肚、侧腹部和左侧头部。但那些攻击却全像是踢中岩石般完全不起作用。
那么就回身使用脚后跟攻击面部——在击中之前的瞬间，另一只脚却被抓住了。
那是从黑色外套的衣袖中伸出的绷带。在青年跌倒在地面的同时，黑色外套将自己那生锈的长筒靴高高地提了起来，全力踏下的脚跟——将书房的地板踩得粉碎。
在刹那间翻滚躲过的青年绕到了黑外套的背后，像是跳着霹雳舞般回转着下半身跳起了身，用双脚脚跟持续地击中了黑外套的后脑部。
如果是一般的对手的话，这几次踢击就足以让他们昏迷了，但在沉闷的冲击音回荡之后，黑外套却连一丝晃动都没有。但趁着对手一瞬间恐惧的间隙，青年乘着小跑的气势拔出了小刀，用像是舞蹈延长动作般的姿态切断左脚腕上的束缚跳离开来。
像是交换一样，上司拿出了长大的左轮枪站到了前方，对着黑外套扣动了扳机。大口径的子弹射出，随后被从衣摆伸出的绷带尽数弹开。
黑外套慢慢地挥舞着手，从袖口和衣摆中便出现了无数的绷带密布在那下方。
那像是拥有意识般的动作以及超出常轨的咒力——青年那连黑刀都无法切断贯穿的防御力的真身，大概就是这些奇妙的绷带了吧。青年用刀和小刀做出了二刀流的架势，上司也毫不疏忽地用左轮瞄准着敌人，就像是感到有趣般吐出了烟草的烟雾。
「哟小哥！正在不伦调查吗？找到什么有用的情报了吗？」
「谁知道呢，自己去问问那里的屋主怎么样？」
话音刚落，黑外套就将及膝高的桌子踢飞了。青年轻易地将其一分为二，敌人却利用这个间隙跳出了窗户。
黑外套撞破玻璃发出了刺耳的碎裂声，潜入黑暗之中逃走了。青年虽然立刻就赶到了窗边，但目标的身影却早已消失。
「能追到呢，要追吗？」
「现在不用。——哼～，那家伙真强呢。如果单说能力值的话和你是同一等级哦」
上司从肩膀开始完全放松了下来，将那长大的左轮收回了怀中。
青年依旧保持着警戒的样子，挥动着刀将刀刃上的血液挥洒在地板上。然后像是突然注意到了什么。
「对了，艾尔斯勒斯卿……」
上司无言地走向了办公椅，用手抓住了趴伏在那的身着燕尾服的男性的头发。
将男子粗鲁地提起，观察着他的脸。然后立刻放了手，很无语似的摇着头。
「已经死了」
「……也就是说，艾尔斯勒斯卿是属于《黑》的那边吗？」
「谁知道呢。说不定在什么都不知道的情况下被拷问至死，也可能是说出秘密后就被杀人灭口啊。——所以我不是说了吗？事态是十分紧急的！」
上司将门前落下的卷起的羊皮纸捡起，随手扔给了青年。挥动单手接住后，他再一次看了看写在那之上的任务概要。
「梅丽达=安杰尔吗……」
毁灭性的能力值。尽管是贵族却无法使用玛娜的异端存在。在此之上还有雇主那将少女培养为至上的骑士这种乱来的要求……。
而且更加让人注意的就是育成的这段时间。作为家庭教师的预定，大约是到梅丽达=安杰尔从弗里德思威德女子学院毕业为止的三年期间。这是过去没有过的长期任务。
总有着会变成像是卧底的谍报生活一般的、困难的三年的预感啊。
「……真是没办法呐。作为无能才女梅丽达=安杰尔小姐的家庭教师这个任务，我就接受吧。但是，还有一件我无论如何都在意的事情」
「什么啊？」
「这个任务——到底为什么要交给我们啊？先不说梅丽诺亚大人的人际关系调查，家庭教师这种工作的话交给表舞台的骑兵团那些更加正常的部队的家伙们就行了吧」
问出了这理所当然的疑问后，上司转过了那沾满敌人鲜血的脸点燃了烟草。
「……没这种事。这毫无疑问是个很适合你的工作」
「什么意思？」
「喂喂，别给我装傻！和我们的身份符合的工作的话只有一个吧」
在那个场所，满地遍布黑暗。
布满刀痕的家具，大量散落的亡骸，让人窒息般的死亡的臭味。
穿着就像是凝视着黑夜的军服，全身还带着粘稠的血液——
拿着手杖的男人，这么说着轻蔑地笑出了声。
「——暗杀啊」
LESSON:Ⅰ ～金乌的觉醒～
【科普：金乌就是指三足乌，中国古代神话中的神鸟，象征着太阳，西汉时期之前是二足乌。据说夸父追的是二足乌，后羿射的是三足乌。】
就像是立于大地之上的巨大枝形吊灯。这就是这个世界的姿态。
在人们抬头能看见的天空之中没有一丝光明。像是星星、月亮和太阳这种散发着耀眼光芒的天体的存在，只有在古代的文献中以故事的形式罢流传着罢了。它们常被诗人用来创作，研究的学者也前赴后继。在遥远的过去，头上的天空曾是散发着蔚蓝的光这种事，无论如何也难以置信、呐。
这个世界从天顶至大地，然后直至大地的尽头为止全都被夜的黑暗所包围着。那里的生态环境到底是什么样子也无法确定。至于大地的总面积早就超越了人类的想象力了。无论是什么色彩都无法覆盖的完全的黑暗……。只有在那大地的一角存在的，高度从几百米延伸至数千米的超巨大的玻璃形容器的群体在散发着耀眼的辉煌光芒。
这便是人类最后的都市国家《提灯之中的世界（芙兰多尔）》。
提灯之中直径最大的能达到五公里。这些超大尺寸的玻璃容器被称作『坎贝尔』，由各自的街区独自管理着。住着大量特权阶级的《圣王区》有着要将其包围一般密集的二十四个坎贝尔，它们那由金属基底支撑着有条不紊地屹立着的样子只能形容为枝形吊灯了。虽然尺寸是各有不同的。
各个坎贝尔之间都连接着数层金属制的桥梁，而那之上建造的铁道则成为了人们的移动手段。而现在正能看见一辆列车从圣王区的一端打开的隧道丽飞奔而出，沿着数百米长的高架线路驶向了其它的坎贝尔。
在那辆列车二等车厢靠后的包房之中，无所事事眺望着窗外的青年一边将那以庄严威容为傲的数十个坎贝尔尽收眼底，一边不着边际地乱想着。
这种毫无道理的建筑到底是谁建造的，光是想象就觉得很可怕。
－－就像这样。
† † †
青年乘坐的列车将要到达的地方是位于圣王区外周的坎贝尔之一的，红衣主教学教区。这里是并列建造着各种各样分野的学院，居民的半数都是学生的，芙兰多尔首屈一指的学院街。
时间是清晨。缭绕着白色蒸汽的列车停止在月台的时候，青年一眼就意识到了这个地方是属于学生的街道这件事。
无论是从列车上下车的的乘客，还是赶着上车的人们，在这个站台内交叉行走的乘客们的年龄层，总的来说都很年轻。青年深吸了一口新鲜空气后，稍微整理了一下有些乱的军服。
从外衣的口袋中取出大致描绘着周边地形的纸片。
说道红衣主教学教区的特征的话，就是那有着『沉思之塔』美称的华美建筑物。就像是数学家、物理学家与艺术家一心同体后设计的，那条理清晰的圆锥形屋顶直冲云霄的景色，只能说是压倒性的。
目标的地点是那个尖塔所在街道的一端尽头。
青年要前往的梅丽达＝安杰尔的宅邸就建造在将街道一分为二的西姆斯河的河畔边。
「和圣王区的氛围完全不同呐」
把笔记塞回口袋中后，青年轻轻用鼻子哼了一声。
「「感觉到处都是学霸的气味」」
青年轻声说出的语句，意外地和高而清澈的嗓音重合了。
低头看向身旁后，和同时望向这边的人物目光重合了。
那是刚从阶梯上跳下来的一名少女。外表要比青年更年少一些，大概在十六岁左右吧。应该说是都市风吗，总之一眼就能看出是一名注重仪表的美少女。
保养得无微不至的鲜艳红发，纤细的身体既魅惑又高挑。仿佛妖精翅膀的华丽服装，会让人联想到舞台上的演员或是杂志中的时装模特。
当然，虽然她吸引了不少周围男性的目光，但她自身对自身的魅力似乎是毫无自觉的样子。她对着青年露出的天真无邪的笑脸看起来十分的孩子气。
「诶嘿嘿，重音了呢」
「好像是呢。——才不是，那个」
青年冷淡地回话后，立刻轻轻地摇了摇头。
在到达这个街道的瞬间任务就已经开始了。现在的自己已经是前往骑士公爵家就任的家庭教师的身份了。
「请问您是来旅行的吗？」
「不、不是，我是为了工作！这么说你也……」
「诶诶。如您所见，我并不是学生。——那么就出发吧」
青年自然地引导着她，向列车前端的行李车厢走了过去。
经过的路段全都是对红发少女看呆了的男性，而且连车站内擦肩而过的妇人们都红着脸停止了行走。打开了画布开始描绘肖像画的人立刻取出了绘具和画笔开始作画，像是记者的阔背男性用相机咔擦咔擦地拍着相片。
难道我们这么并排行走的样子就这么像一幅画吗。在内心里这么想着的青年轻轻转头看向身旁，这红发的少女果然依旧没有察觉到周围的视线，只是面带些许红潮，似乎相当开心的样子。
「号码牌是？」
「啊嘞，是几号来着，等等…………啊，找到了！」
青年绅士地收下了少女从裙子口袋中取出的号牌。青年一人走进了行李车厢之中，出来时右手提着自己的手提箱，左手则拉着装饰着大量的饰品，巨大而可爱的旅行箱。
「让您久等了，女士」
将旅行箱交出之后，微微地张开了樱桃小嘴的红发少女面带兴奋叫了出来。
「绅、是绅士啊！」
「这种程度的事是当然的。如果到目的地为止都能同行的话就更好了……」
少女夸张地摇着那可爱的脑袋，慌忙地收下了旅行箱。
在询问后得知了她的目的地在红衣主教学教区中也是最潇洒的高级住宅街。和目标是人迹罕至的郊外的青年是完全相反的方向
走出车站后，就站在了又长又大的阶梯之上，站在上面，可以对街道的景色一览无遗。
就像是舞台剧中的某个场景一般，两人在这里双手交握在一起。
「实际上人家，一个人的话会因为不安而变得非常非常地害怕……但是，来到这个街道后这么快就遇到了一个亲切的人，真是太幸运了。总觉得今后，各种各样的事都能做得很顺利呢！」
「这样的话真是太好了。那么今后再会」
「嗯，再见呢！绝对绝对，还要再见面哦！」
少女用两手握住青年的手掌上下大幅甩动几次之后，就向着前方的阶梯跑了下去。那红色的头发时不时地在空中飞舞，她也转过身面带微笑挥舞着那可爱的小手。
青年轻轻的挥手回应后，一边目送着少女渐渐远离的背影……「呼呜」，青年在无人知晓地长叹了一口气。
上司说着「天下第一」这种话做出有力保证的装乖技巧还真不是开玩笑。虽然令人悲伤，但这次的任务，在部队之中最适合的果然还是自己啊。
在确认红发少女的身影完全消失在人海之后，青年用单手提着手提箱走上了阶梯，开始向着目的地前进。
青年走进笔记上所记载的，放射状人生的道路中的其中一条。他在有着知性感的圆锥形屋顶建筑，以及带着清爽目光的学生们之间穿行着，向着郊外前进。
构成都市国家（芙兰多尔）的五个坎贝尔本身——虽然正确的说是其内部的街道，正散发着能将黑夜之暗驱散般的强烈光芒。发出光芒的是，在街道之间保持着等距建造的街灯。也就是玻璃窗之中充满的，特殊气体的光辉。那气体便是《太阳之血（神酒）》。
能在芙兰多尔近郊采掘到的这个液体燃料，能够通过气化后点燃放出带着强烈神圣气息的光芒。而这份光芒，能够变为从世界被诅咒的黑暗之中保护都市的盾与铠甲。人类为了维持文明社会所必须的，最后的生命线——矿脉之中的神酒消耗殆尽之时，到底芙兰多尔会变成什么样子呢。在评议会之中被激烈地争论着，到现在也没有个明确答案的这个问题，在青年的脑海之中一闪而过，随后消失无踪。
比起担心遥远将来的事，还不如多想想在这个陌生的街道怎样才不会迷路比较重要。
照着笔记上所记载的道路走着，在途中偶尔问问露天商该怎么前进，就这么一直继续着，终于到达目的地的坎贝尔的一端了。在前方不远处道路的右手侧有着延伸的石墙，其中那看起来很耐操的铁栅栏拒绝着来访者。
向着栅栏的对面看去，那里是令人惊讶的生机勃勃的葱郁植物园。
在坎贝尔之中存在的绿色植物，当然不可能是天然的。能够维持这种程度的庭院的，到底是怎样土豪的名家啊。
就和青年想的大致相同……应该这么说吧。从这里再稍稍前进一些的地方的大门前，身着围裙的三名女性正端庄地站在瓦斯灯下。
青年走进之后，女仆们整齐地向其行礼。
「您是库法=凡皮尔先生是吧？欢迎您，我们已经在此恭候多时了」
在听到这次的任务中使用的假名后，青年回了女仆们一个优雅的微笑。这个假面对所有人都有效果这件事，刚才的红发少女已经证明了。
「初次见面，这之后还请多指教」
「您客气了。能与您见面真是令人开心啊」
站在三人正中间的的女仆向前走出一步后，露出了鲜花般的笑容抬起了脸。她是虽有着游牧民族般的温柔印象，却也能感觉拥有坚定的内心的少女。
「我是这个宅邸的女仆长，名为艾米。如果有什么不明白的事还请不要顾虑，一定要来依靠我哦？」
「女仆长？」
青年——库法稍稍皱起了眉头。自称为艾米的少女，无论怎么看年龄也只是在十七岁左右，也就是说和自己是差不多的。对带领佣人们的人，在称呼时必须要加上『女士』的敬称，但通常的情况下都会由更加年长且拥有丰富的经验的女性来担任。
突然想起了在任务出发前从上司那听来的话。因为被怀疑血统的纯正性，处在事件中心的梅丽达小姐在安杰尔家中的立场似乎也相当微妙，被父亲那边的人所厌恶的她只带着最低限度的佣人被驱逐到了别邸之中。
最低限度所说的，看来不只是人数，还包括了经验方面的意思存在吗。站在艾米身后的两名女仆也是用少女来称呼也毫无违和的年龄。
「你看，是男性啊！」
「男性啊……！」
「还真是年轻呐……」
「看起来似乎十分的成熟，不知道年龄是多大呢？」
悄悄咪咪地。客人明明就在她们面前，却还是热火朝天地谈论着悄悄话。她们用明显带着兴趣的视线看向青年，那目光之中似乎还带着些热度。
「你看，那匀称的修长身材……。我从没见过这么适合骑兵团的军服的人呢！」
「那鲜艳到带着些紫色的黑发，还有那冷静的清秀双眼也好棒……！」
「没错，总觉得有一种『我是老司机你有事吗？』的氛围啊！」
「不如说作为前辈的我们会被施予名为教育的指导啊」
「啊啊，多么的鬼畜！」
「是鬼畜教师啊……！」
谁是鬼畜教师啊。
她们不知为何和说的相反，看起来是相当开心的样子。库法对这个景象发出了不为人知的小小叹息声。艾米似乎误解了库法的举动慌张地伸出了手。
「嘛，真是对不起，您已经疲累了吧！行李请交给我来拿吧。」
「你多礼了，不需要这么照顾我」
库法委婉拒绝艾米的同时握住了她伸出的手掌。
「从今天开始我们就是同事了，双方都轻松一点怎么样？请将我当做你的手足，如果有想要委托的工作的话请不要顾虑地告诉我」
「嘛啊！」
艾米的脸嘭的一下变得通红，而她背后的女仆则更加喧闹了。
「艾米立刻就被攻略掉了啊！」
「艾米好狡猾～！」
咳咳，年轻的女仆长故意这么咳了几声后，缓缓提起裙摆行礼。
「那、那么就让我带您参观一下宅邸。出发吧？」
库法在三名女仆的跟随下走进了门中。前方是从栅栏外侧也能看见的广阔植物园。修建在茂密生长着的高大植物之间的小路蜿蜒延伸着。道路的前方隐藏在了翠绿之中，还无法看到宅邸。
「能有男性来真的是得救了。因为只有女性的话会有各种各样的不便……」
艾米说出了这个话题后，另外两名女仆也顺着话题开口了。
「能拜托您做一些体力活吗～？」
「比如搬运行李还有打扫高处这种事！」
库法露出一丝苦笑，随即在空中用单手做出了有力的动作回答了「随便来吧」之后，两名女仆发出了「「呀～～～！！」」这种兴奋的欢呼声。
对于她们来说，大概就像是这宅邸中又多了一名年纪相仿女仆吧。反过来说，佣人就只有这么几名……。男性禁止，这个少见的词语在脑中闪过。
即便只是工作，也并不代表走进这片花园就不会感到紧张。但只是看着这平和的氛围的话，似乎并不会对任务造成阻碍或是被迷惑心智的样子。
——在道路的尽头与《她》相遇之前，库法的内心确实是这么认为的。
† † †
梅丽达＝安杰尔的宅邸是面积刚适合五六人居住的两层雅致建筑。和红衣主教学教区街道旁建筑相似的圆锥形屋顶，以及能将建筑埋没其中的巨大植物园相互衬托，使得这里形成了一种魔法使的隐居地般的氛围。
「那么库法先生，请允许我再说一次。十分欢迎你来到这个宅邸。这里从今天开始，就会成为您三年期间的工作场所。大小姐已经在等待您……啊啦？」
这时，她像是突然注意到什么一般抬头看向了上方。受到她的引导的库法与另外两名女仆也几乎同时抬起了脑袋。
说话的声音透过墙壁传了出来。
玄关的正上方有一个露天阳台，而声音就是从那深处的房间之中传出的。
『吶，还没有来吗？从派人去迎接开始已经过了很久了啊』
『大小姐您真是的，已经问了多少次相同的问题了？艾米她们已经好好地去迎接了，所以马上就能见面了啦～』
『但是，距离到达的预定时间不是只有三分钟了吗。说不定是因为迷路了，还是说，难道遭遇了列车事故……！我去看一下情况！』
『等一下，梅丽达大小姐！？』
不久后，露天阳台上飞奔出了一个人影。库法他们的头上响起了匆忙的脚步声。为了确认那个身影，库法向后一步、两步、三步缓缓后退。
——之后，充满视线的炫目色彩使他眯起了双眼。
那是黄金色的秀发。
比神酒发出的神圣灯光更加耀眼。那已经不是一种色彩而是《光辉》本身。不知如果让天使用手指将宝石反射出的光芒编织在一起的话，能不能做出那样带有神性的金色秀发呢。
少女顺着跑出的势头跳到了栅栏上后，金发就像是被拨动的竖琴弦一般在空中飞舞。只有那活泼的举动才和资料上所写的十三岁相符合呢。
十分适合人偶这个形容、端正幼小而精致的脸型。
看起来异常柔软的樱色脸颊，奢华的躯体和玲珑的身材——。那简直无法相信是刚从幼年学校毕业、毫无瑕疵的美貌一瞬间夺去了库法的视线。
在库法那仰视着、已经看得半分入迷的目光前方，当事人梅丽达正将身子的大部分探出栅栏，就那么眺望着远方。她似乎完全没有发现要找的人就在自己的正下方。【PS：我真的不喜欢吐槽，真的真的不喜欢吐槽。但是这不吐的话憋得我难受啊。我这也算是长见识了，这特么天生的萝莉控啊！他就这么对13岁的小萝莉一见钟情，还给自己找理由说什么不像是小女孩！卧槽不能好好玩耍了_(:з」∠)_】
「唔～嗯…………看不见！看来不在植物园里呢。也就是说还在街上？还是说在门口……真是的，以前就觉得这里的植物养得太茂盛了啦！」
「等、等、等等！大小姐，这样很危险的啊！」
从房间之中追出的女仆十分地慌乱，嘛，这也是理所当然的。
毕竟这位天然的活泼大小姐正一边说着一些令人傻眼的抱怨，一边将膝盖跨上了栅栏。看着这幅景象，即便是库法也禁不住从喉中发出了「呜哇」的呻吟。
是因为离上学时间很近了吗，梅丽达现在正穿着学院的制服。像是红蔷薇般深沉而不失鲜艳的色彩搭配和她的金发十分相称。
虽然这是怎么都好的事……但理所当然的，下半身是裙子。从这边的视角来看，那大胆扬起的裙摆内部现在正是一幅非常不检点的样子——……
库法立即快速地移开了视线。
而代她感到慌乱的正是和库法有着同样视角的艾米她们。
「不、不能这样不能这样啊，大小姐！在这边！是这边啊！」
「正看着啊！男性正在看着您啊！」
「诶？」
因为从这从预想之外方向传来的呼声，梅丽达保持着现在的姿势轻轻地侧首。然后似乎终于是注意到了吧。从玄关前抬头看着自己的三名女仆，以及站在她们正中间、穿着军服的高挑男性。
根据自己的穿着以及双方的站位来看——虽然只能想象一下，但库法也看出了她那年幼的美貌正逐渐地染上潮红。
「诶……啊、呼哇哇……！？——呀啊！」
「「「啊！！」」」
她因羞耻发出了的撩人心弦的呻吟声，随后因失足变为了尖锐的悲鸣。同时察觉到艾米她们因担心而屏住了呼吸——库法一瞬间抬起脸跳了过去。
梅丽达失去了平衡从二楼的露天阳台上摔了下来。这种时候，没有心理准备的人是来不及行动的。库法扔掉了手提箱踢了脚下加速，向着她的坠落地点跑去。带着相当的自信张开手臂等待着——然后接住了少女。
轻微的响声过后，库法的胸前感到了羽毛般的冲击。这正是公主抱。
看来梅丽达还没有理解发生了什么，就那么露出了惊讶的眼神毫无动静。
「大小姐，您、您没事吧？」
「诶……？——啊、那个，嗯、嗯……」
她小心翼翼地睁开了眼睛，随后便和库法的视线重合了。
一瞬间，她那年幼的美貌上像是火烧一般，连同着耳根都染上了红色。
是因为想起了刚才的事吗，还是因为身体使不出力气呢，亦或是因为库法那包覆着紧致肌肉的手腕太硬了，所以实在是不太舒服的原因吗。
桃色的薄唇轻轻颤抖，轻吟的话语伴随着热情的吐息流露出来。
「你就是，我的老师，吗……？」
「是——是的，我叫库法。这之后的三年时间还请多指教」
「……」
梅丽达又一次闭上了那张可爱的小嘴。
宝石般的双瞳像是有着引力一般，库法的视线情不自禁地看了过去。不受控制地变成了在极近的距离下深情对望的姿势，库法逐渐变得狭小的视野中除了她以外的事物正慢慢消失——
艾米她们慌忙地跑过来后，库法和梅丽达才取回了意识。
「大小姐！！您没事真是太好了！」
「哇哇！诶，人、人家……什、什么姿势啊……！」
到现在才终于注意到了自己的状况的样子。是因为被异性公主抱是初体验吗，梅丽达红着脸推着库法的胸口跳到了地面上。
就在想着直接这样从这个地方逃走——的瞬间前，作为公爵家一员的骄傲使她停下了脚步。
「老……请让我带老师去您的房间吧」
她留下了竭尽全力说出的话语跑近了宅邸之中。长靴发出的慌乱而可爱的音色慢慢远去……被留在玄关前的佣人们自然地面面相觑。
「那个，刚才那位大小姐就是我的主人……？」
「……她是梅丽达＝安杰尔大人」
艾米像是有些头疼的样子对库法鞠躬致歉。其她的女仆也无奈地发出「呀嘞呀嘞」的叹息声耸了耸肩。看样子这个宅邸主人的破天荒行为不是第一次了呐。
库法在心中下定了做好各种各样觉悟的决心后，宅邸之中又传来了渐进的脚步声。本以为是梅丽达又回来了，但似乎不是这样。
嘭地一下推开大门的是还不知道名字的第四名女仆。
「不好了，大小姐从天台掉了下来！！……诶，啊嘞？大小姐呢？」
她在玄关前左顾右盼地环视了一圈也没有找到主人的身影，作为代替却看到了自己的四名同事。和自己同龄的女仆们，作为上司的艾米以及初次见面、作为家庭教师上任的青年……。
库法看到她立刻露出了人畜无害的微笑作为见面礼后，
「是鬼畜美少年教师……」
她完全忘记了梅丽达的危机，眼瞳慢慢地变得湿润。所以说才不是鬼畜。
† † †
库法在玄关目睹了那意想不到的骚动后才终于被招待进了宅邸。
被分配作为个人房间的是在二楼和阁楼的中间部分。那是一半房间一半阁楼的尴尬位置。艾米在打开了楼梯中途设置的门后向库法轻轻低下了头。
「因为至今为止都没有过男性的房间，所以只能慌忙地将闲置房间打扫了一下。给您造成不便真是十分抱歉」
「不，怎么会」
库法用手提着沉重的手提箱，就这样走进了自己将要度过三年的房间。
将行礼放到床下后总算是能够放松一下了。虽然艾米十分抱歉的样子，但对库法来说，这个房间和以前居住的圣王区郊外破烂公寓相比简直就是乐园。
虽然这并不是谎言而是真心，但根据艾米的表情来看她似乎并不能接受。她像是想要库法喜欢上这个职场一般，拼尽全力地探出了身体。
「在这个这个宅邸中，大小姐和我们这些佣人是一起进行用餐的。而且今晚计划要召开库法先生的欢迎派对，请一定要期待哦！」
「诶诶，我会期待的」
「……啊，这本来应该向库法先生保密的！讨厌，我真是的……！」
「啊哈哈」
对着艾米那像是很害羞似的捧住脸颊的姿态，连这边的表情都亲不自禁地缓和了。
在她走出房间后不久，库法再一次环视了房间。
虽然她过说是闲置的房间，但却连角落都打扫得很干净。床就像是从未使用过一般软绵绵的。崭新的床垫上充满着饱含街灯（神酒）温暖的柔和香味。这全都是女仆们为了新的工作同伴所准备的吧。
「这不是挺不错的职场吗」
将手提箱移动到了墙边，然后打开了窗户。
被风吹进室内的花香。《灯光条件》良好。从二楼半看出去的视野也十分超群——
「还不坏」
嘶地将新鲜的空气深吸进了胸中，缓缓闭上眼帘。
在这时出乎意料的，在门外有谁正站着的气息。
像是稍稍犹豫的沉默过后，砰砰，响起了这样谨慎的敲门声。
『……老、老师。请问能打扰一下吗……?』
「大小姐？」
库法立刻跑到了门边。将门打开后，身着圣弗里德思威德女学院制服的梅丽达一边磨蹭着膝盖一边向上看着这边。
「您怎么了？在去学校之前应该还有时间的吧」
「是、是的。所以说那个、这个……」
很难开口似的她，终于像是下定决心般地抬起了视线。
「如果您有时间的话，在出发去学校的这段时间力，我想能不能立刻开始课程呢……」
「哈……」
「十、十分抱歉！明明您已经很累了！」
看着面前以惊人气势对着自己低下头的少女，库法感到了些许的诧异。
——嘿诶，这还真是惊讶呢。还以为要废柴到什么程度才能考出那种烂到难以直视的成绩，出乎意料的，本人不是一个努力家吗。
库法这边，突然涌起了对她的兴趣。
「可以唷」
回答后，库法将军服的外套脱下，轻轻地松了松领带。
「那么先简单的让我看看你的力量吧。请换成适合运动的装扮到庭院来」
「是——是的！请您多多指教！」
抬起脸的梅丽达，十分开心地绽放了笑容。
一瞬间，库法的心脏剧烈地跳动了一下。没想到对她那过于耀眼的笑容，居然一时忘记了呼吸看地入迷了——一定是因为这是偷袭的原因吧。【ps：不是因为偷袭，而是因为你是萝莉控】
† † †
在宅邸的背后有着被花园所包围的为了召开茶会而建造的广场。那广场就像能进行球类比赛一般的宽广，对锻炼来说绰绰有余了。只穿了一件衬衫的库法和换成运动服与紧身短裤的梅丽达正在广场上，他们各自拿着练习用的武器面对面站立着。
「那么，就先从最基本的动作技巧开始讲解。常用剑术教本（master of defence）中所讲的《贵妇人的站姿》中第一式至十八式，就算做错也不要在意请先全部做一次试试」
「是，是的」
用僵硬的声音回答着，梅丽达拿着和自己身高几乎相同长度的木剑摆好了架势。
虽然察觉到了那个武器和她的体型并不合适，但如果是圣骑士·职阶的话，那种程度的长剑大概能像自己的手足一般挥舞吧。梅丽达也注意到了这点吧。
虽然她如果是真正的圣骑士的话，应该是没问题的……。
「——呀」
伴随着短促的呼声，梅丽达踏地迫近了库法。柔软地沉下膝盖，挥动拔出的刀刃撕裂了空气发出了刺耳的声音。
「嚯哦」
库法情不自禁地从口中吐出了惊讶地感叹声。本还担心她会不会被武器所牵着走，但梅丽达却利用着离心力熟练地操纵着常见。下纵斩变换为袈裟斩，随后如同水流一般流畅地回转后利落的一闪。
不知是不是意识到了库法的视线，时不时地会出现几个僵硬的动作。但那些动作也绝不会背叛那已经刻进身体里的努力量。为了能够再现范本的动作到这种完美的程度，大概已经进行过成百上千的自主练习了吧。
到最后也没有任何停顿流畅地完成演技后，梅丽达咻地一下抬起了剑。
「看来您很努力地练习过了呢」
一边在手册上唰唰地写着笔记，库法也用手拿起了木刀。
「那么接下来，就简单地来攻击我试试吧」
走到梅丽达的正面，轻轻闭上了眼。
那是从黑暗之中、意识之底慢慢浮上的，青白色的火焰之块。
对着本只是一个小小破片的火焰，将全部的思念一瞬注入其中。剧烈增长的火焰以骇人的势头膨胀，以超越音速的速度回溯全身，然后——
一口气燃烧了起来！
嘣的一声，苍炎从库法的全身迸发而出。这就是玛娜的解放。
即便说那是火焰，却不会伤害到自己的身体。那个光辉，只是在释放能够击退《夜》的神圣力量而已。换句话说玛娜也就是能力者身体中所寄宿的《太阳之血（神酒）》。
「哇……！」
梅丽达眼睛瞪地圆圆的看着这边。
「老师的玛娜是苍蓝色的呢……！这么毫无杂质的火焰，我还是第一次看到！」
「是这样吗？这还真是让人害羞呢」
「那个，虽然很没礼貌，老师的位阶是什么呢……？」
「是《武士》。敏捷力很优秀的位阶呢」
将反握着的细长的木刀，咻地调转方向后，梅丽达又一次发出了感叹的声音。
无奈地苦笑着，库法将木刀架于身前。从手掌中传出的玛娜包覆于刀刃之上，灼烧那着周围的空气。
「那么，请您自由地对我发动攻击。即使要命中了也不需要停下」
「是、是的」
梅丽达带着紧张的表情点了点头，随后抬起了长剑。果然这剑对她来说还是太重了，剑的尖端有些颤抖。
以不动的体势经过了数秒，梅丽达开始有了动作。随着大步的前踏提起了长剑，一边保持着大上段的挥舞动作一口气缩短了距离。
「呀啊！」
一边听着很有气势的叫喊声，库法在内心「哦呀？」地歪了歪头。
但是，已经晚了。长剑的的刀刃叠加着重量以极强的势头挥动着斩了下去。与库法那像是要对准轨迹一般移动了位置的木刀激烈的交接在了一起——
吧唧！！伴随着震耳欲聋的冲击声，梅丽达的攻击被抵挡了回去。
「呀呜！」
梅丽达被吹飞到了两米远的后方，无法保持平衡一屁股摔在了地上。从她手中飞出、在上空飞舞着的长剑，从尖端开始完全裂成了两块。因为长剑落下的地点正好是梅丽达的正上方，所以库法飞速地前进挥动木刀，将长剑的残骸打落。
将木刀换到左手，帮助眼睛正咕噜咕噜旋转着的梅丽达站起身。
「十分抱歉大小姐，您没事吧？」
太不小心了。居然完全忘掉了她资料上记载的【MP 0】这回事了。
为何要给予玛娜的能力者们以贵族的特权，而作为交换则需承担正面抵挡外敌的责任和义务呢，这种事只需要稍微考虑一下就能明白了。梅丽达完全无法使用玛娜。缠绕着玛娜的武器与没有缠绕的武器冲突的话，就会招致这样的结果。
「就稍微改变一下预定吧。首先得先让您的玛娜觉醒呢」
看着梅丽达那已经碎落一地的木剑，库法露出了苦笑。
「让我们准备一下新的武器吧」
「……十分抱歉」
一点错都没有的梅丽达这么说着埋下了头。
收起了练习用的武器后，梅丽达站到了广场的中央。
库法也保持着轻便的打扮，在她的正对面开始了基本的讲义。
「在能力者的肉体中，具备着目不能视的几个器官。在全身有着被称为白炽灯罩的十个部分的玛娜喷出口，然后连接着它们的二十二条通路被称为瓦博莱萨［原文：ヴァポライザー］」
嘭的一下将手掌放在了梅丽达的头上。虽然正确的说放的位置是头部中央。
「喷出口（mantle）都有着各自不同的名字。这里是《凯特尔[原文：ケテル]》」
继续顺着那奢华的右上腕、右前腕。左上腕和左前腕。随后用手依次滑向右腿的小腿中央、左腿的小腿中央。在这同时念出的名称分别是「皮纳、葛布拉、科库玛、克赛特、贺德、马尔库特、内夏克、耶索德[原文：ビナー、ゲブラー、コクマ、ケセド、ホド、マルクト、ネツァク、イェソド]」。
库法最后将指尖放在了胸部中央的位置。梅丽达的脸虽然染上了些许桃红，但库法可是是摆着相当认真的表情。而这名十三岁的少女也紧紧咬住了唇瓣。【玛德剁手啊！！】
「《缇菲蕾特[原文：ティフェレト]》——这里是最重要的喷出孔。它既是玛娜生出的源泉，同时所有的二十二条瓦博莱萨都会聚集于此。在这个缇菲蕾特施加能力者的意念的话，玛娜就会通过瓦博莱萨从全身解放出来」
请您试一试吧，这么催促后，梅丽达重重地点了点头。
生硬地闭上了眼，将双手手掌重合作出了如同祈祷般的姿势。
就这么稍微等一段时间吧……什么也没有发生。
梅丽达的额上渗出了汗水，随后顺着脸颊滑落。
——果然不行吗。库法并没有发出声音，只是动了动嘴。
举例来说，库法无法理解有着尾巴的猫的感受。也不能模仿蝙蝠发射出超声波。如果没有腮的话，也无法像鱼一样在水中呼吸。
如果拥有自身没有的身体器官的话，这已经可以说是和自身不同的其它生物了。
梅丽达现在所感受到的苦恼，也是和这类似的东西吧。
在她的身体中无论是喷出孔或是瓦博莱萨，甚至连玛娜自体也不存在啊——
「……大小姐，差不多到了上学的时间了」
结果，到艾米来催促为止没有得到任何的成果。女仆长只能用无法释怀的表情看着那发出吧嗒吧嗒脚步声走回宅邸的小小背影。
艾米带着风声转向了库法那边，勉强自己露出了笑脸。
「就是这样，库法先生。在学校里大小姐就拜托您照顾了」
「请交给我吧。作为公爵家的佣人必须时刻绷紧神经呢」
梅丽达像是吃了一惊般转过了身。她战战兢兢地开口询问。
「老、老师也要一起去学校吗……？」
「啊、啊啊。您不知道吗？我在作为大小姐教育者的同时，也是大小姐的从者。虽然圣弗里德思威德女学院原则上是男子禁入，但我作为大小姐的佣人被特别许可进入了」
「……」
梅丽达露出了复杂的表情咬住了嘴唇，随后啪的一下转过了身。对于她飞奔回宅邸中的背影，留下的库法和艾米只能困惑地面面相觑。
她到底在顾虑着些什么，此时的库法还完全不知道。
† † †
梅丽达所就读的圣弗里德思威德女学院，是在如同城堡般的校舍中设置了大圣堂的有着悠久历史与传统风格的校舍。校舍位于南地区阿尔贝尔特的大道之上，并修建了高耸的城墙将宽广的地域包围其中。即便是在远处眺望，也能看见那直指云端的校舍尖塔。
贵族的年轻人们就读的——也就是为了玛娜能力者们的见习而存在的养成学校，在芙兰多尔全体一共有十三所。在这之中圣弗里德思威德女学院是格外注重将作为优秀的淑女的教养教导给学生并铭记于身，以此作为教学重点的有着悠久历史的大小姐学校。
到了上学时间带的话，果然街道上会涌满学生呢。传统的长袍和可爱的百褶裙，根据学校不同制服也是多种多样。
在此之中身着圣弗里德思威德女学院那将怜爱与品格完美融合的哥特风制服的梅丽达,只是略微低头看着石阶慢慢前进。
那华奢的双手，正提着塞满东西的沉重皮包。
「似乎很重的样子呢。大小姐，让我来帮您拿吧？」
「不、不用了！我没事的！」
看都没看这边，梅丽达夸张地摇着头。到底里面装了些什么呢？
不久后快到阿尔贝尔特的大道时，周围穿着相同制服的女学生也增加了。这之中只有穿着凛然军服的库法一个人无论是气氛或是身高都十分显眼，因此而聚集了相当多好奇的视线。梅丽达像是心情越来越差一般缩起了肩膀。
圣弗里德思威德的入口，是同时兼任着城门的隧道。在那两侧，可以看见有几名带着和梅丽达相同的一年级徽章的学生聚集着。
在确认了靠近的是梅丽达后，一名双马尾的女孩抬起了手。
「终于到了！好慢啊梅丽达！」
梅丽达抬起了脸后，不知为何，露出了像是在意库法一般的表情。
那之后便露出了笑脸跑向了同学们那边。
「早、早上好，大家」
「早安！呐，拜托你的东西呢？」
看到双马尾女孩伸出双手的样子，其她的几人轻轻地笑了起来。
梅丽达打开了皮包，从里面拿出了两本厚重的书。
那是在全区域都闻名的某位作家亲自动笔的，恋爱小说的最新刊。「要给学生阅读的话内容是否像有些过激呢」，还记得因此而在圣王区造成了小小的话题。
双马尾女孩就像是从梅丽达手中抢过书一般收下了小说。
「就是这个啊！克里斯·拉特维治老师的新作！一直都想读啊！」
「涅尔瓦大人，下次请借给我吧！」
「还有我！也请一定让我拜读一次呢！」
女学生们为了小说喧闹地聚集在了一起。被称作涅尔瓦的双马尾少女露出了可人的笑容看向了梅丽达。
「太好了！我的家里管教太严厉，这种东西都不会买给我。关于这点梅丽达就很好啊，因为在你家中父亲和母亲都不在呢！」
梅丽达用暧昧的表情点着头，回应了一个僵硬的笑容。
这时，涅尔瓦注意到了站在梅丽达背后穿着军服的人的存在。
「啊啦梅丽达，那边那位大人是？」
「啊……是今天才就任的，我的家庭教师……」
因恋爱小说而聚在一起的女学生们开始骚动了。像是她们首领一般的涅尔瓦抬起了手吸引了注意力。
她走到了库法的面前，端庄地提起了裙摆做了问候。
「初次见面。小女是玛尔提尔伯爵家的涅尔瓦。梅丽达和我是《苍蓝》，所以说关系十分亲密呢」
「苍蓝？」
「《苍蓝·血族》……换句话说就是小队呢，老师？」
说的好听点就是在捉弄，说的难听点就是把库法当脑残，涅尔瓦笑了。
小队所说的就是，在为守护芙兰多尔而设立的军事组织——也就是说，由玛娜能力者们构成的《骑兵团（工会）》的构成中，最小的运用形态。
一组的《小队》中最多能有五人。复数的小队组成《连队》。无论是进攻抑或是防御，都是以小队，或者是连队为基本单位来确立战术的。
这个小队也有为了今后的预行演习的意义吧。听说贵族子女所就读的养成学校中，上级推崇并开设了让在读的学生们和同级生组成小队，并以组成连队为前提的课程。
涅尔瓦带着些得意这么说明着。
「在圣弗里德斯威德，会用带有《花园》意义的苍蓝这个词来称呼小队呢。我们无论是在学校还是在宿舍中都一直在一起。开学习会、举办茶会、还有借宿呢……。已经结成了真心的姊妹之绊了呢」
「原来如此。这还真是美丽的羁绊呢」
「哼哼，学习到知识了吗？老·师」
对于这满带挑衅的语调库法没有怯弱，还回送了一个清爽的笑容。
「您的教导真是刺痛我心。我是库法=凡皮尔。今后就算见过面了」
「凡皮尔家……？没有听说过的家名呢」
涅瓦尔稍稍侧了侧脑袋之后，像是无所谓般地转过了身。
在这时，集团中的——不对，是姊妹（苍蓝）中的谁像是感到有趣般地发言了。
「呐，说起来，艾丽泽大人不是也被家庭教师给攻略了吗？」
「诶！？」
这时，梅丽达的肩膀小小地颤抖了一下。
虽然因为隐藏在其他的少女们的背后所以并没有被察觉到，但在稍微远点的地方有一名一年级的女学生。清爽地剪成同样长度的银发，让人联想到白雪的肌肤。像冰一般的眼神正直直地看向梅丽达。
库法不由得地认为两人很相似。梅丽达的嘴唇变得苍白，像是颤抖一般动了。「你在吗，艾丽」，沙哑地像是要消失一般的的声音，传到了库法的耳中。
被称作艾丽泽的少女，维持着毫无表情的脸回答了仅仅一句话。
「……今天早上，去了她的宅邸呢」
「而且那位大人，据说是以最年少的年龄进入圣都亲卫队（crest legion）的精英呢！」
「嘛，品格完全不同呢！」
涅尔瓦像是在大肆嘲讽一般地说着，除了艾丽泽以外的其他少女都笑了。虽然没有言明谁、和谁品格完全不同，但梅丽达瘦弱的肩膀正小幅度颤抖着。
「撒，朝会快要迟到了呢。我们走吧」
涅尔瓦出声后，聚成一团的一年级雏鸟们迈开了脚步。梅丽达虽然有些犹豫，但似乎也必须要跟着她们。
梅丽达对叫做艾丽泽的女学生敬而远之这件事已经很清楚了。库发在任务前阅读的资料中也出现了这个名字。艾丽泽=安杰尔……她也是骑士公爵家的一员，也就是继承了分家的血脉。和梅丽达可以称作是堂姊妹。
和被暗中怀疑血统的梅丽达不同，艾丽泽在很久以前就觉醒了圣骑士的位阶，在入学后那杰出的才能就开始发光了。
逐渐陨落的本家和优秀的分家……。这并不只是当事者本人之间的关系，不难想象出其中有着各式大人们的思虑交缠着。
对站在队伍后方正在认真思考着的库法，领头的涅尔瓦却悄悄转过了头。不知为何带着意味深长的笑容，用爽朗的声音向着姊妹们提出了话题。
「说到亲卫队，大家，你们有考虑过毕业后的进路吗？」
「嘛，涅尔瓦大人真是的。现在讨论这个不是太心急了吗。我们可是才入学不久哦？」
「才没有这种事情呢，三年时间可是一瞬即逝。是吧梅丽达？」
「诶、诶？」
被突然叫道，在队伍一端若及若离的梅丽达肩膀猛地跳动了一下。
涅尔瓦得意满面地继续说着。
「我呢，一直都在想呢。像你这样的吊车尾到底哪个部队会录取呢，真的十分烦恼。因为我们可是朋友呢。就算是你也算是在养成学校上学，将来当然是打算进入骑兵团（工会）吧？对吧？」
「诶、诶诶……」
「我呢，想到了一个很适合梅丽达的骑兵团呢。白夜骑兵团（guild·jack raven）怎么样？」
涅尔瓦这么宣告以后，其余的少女都发出了「呀」的喧闹声。
由数百个连队构成的芙兰多尔的军事组织，换句话说就是人类的总战力被称作《灯火骑兵团（guild·phoenix）》。由他们所发行的任务分为了四大类。维持坎贝尔内部秩序的《治安维持》、死守人类生存圈的《领土防卫》、将潜入进防卫线内的外敌排除的《外敌讨伐》、以及踏入危险的夜之领域的《夜界探索》。
但是在大街小巷之中，有一个传言却被大家长期私下谈论着。贵族和大商人们都畏惧着他们的魔手。在进行密谈的时候，也会怀疑墙壁的对面是不是有他们存在。在下层居住区被认为是叛乱分子的武装组织，在一晚间就从整个街区消失了等等……关于他们的传说不胜枚举。
有人寻求他们的称谓。此时不知是谁开始这么叫，并不知不觉渗入了城市中的称呼《白夜骑兵团》。这个名字在象征着与幽灵和天灾同等的恐怖的同时，也被作为「实际上不存在」这个意义的代名词广为人知。【玛德傻逼都能看出主角就是这个奇葩组织的】
也就是说即便不用深入思考也能明白，涅尔瓦正在戏弄着梅丽达。
「啊啊但是，梅丽达已经决定了将来的进路了吧？我知道的哦」
「——！」
激烈的颤抖了一下。就像是预感到接下来的话是决定性的一般，梅丽达一人停下了脚步。
相反，其他的少女们像是期待着这余兴的最高潮一般探出了身体。
「请告诉我们，涅瓦尔大人！」
「我也有兴趣呢！」
「嘛，请冷静下来。我在入学的面试中，偶然与梅丽达在同一个小组中，然后稍微听到了这个孩子和面试官这么对话呢。——『我的目标是进入圣都亲卫队。这样子成为人们的希望之剑，是我从小的梦想』啊。我呐，在知道说出这句话的人是传闻中的《无能才女》时，真是觉得很奇怪啊……！」
包括涅尔瓦在内的苍蓝们，发出了「「「哇哈哈哈！！」」」的高声哄笑。
她们所注意到的是，这里是上学道路的正中间的这个时点。周围全都是圣弗里德斯威德的女学生们，大声说话的话自然内容就会被听到。
在这种场所暴露自己的内心，到底是何种程度的屈辱呢。
「…………」
虽然梅丽达全身都在微微颤抖着，还用牙齿紧咬着嘴唇，
「呐，艾丽泽大人怎么认为呢？」
「——！」
一人将话题抛给银发的少女后，她的奢华的双肩剧烈地抖动了。
站在队列相反处的艾丽泽脸上不带丝毫笑容，一直保持着无表情的状态。
沐浴在目光下的她，终于缓缓地张开了唇。
「……我呢」
这个瞬间，梅丽达一下子飞奔逃跑了。她并没有朝着校舍的方向。说不定连她本人都不知道自己在往哪里跑。
对着这样的她，上学路上不少人都送去了视线。那是饱含着同情的眼神。即便她们并没有恶意，这眼神对于梅丽达来说也如同针扎。
涅瓦尔仿佛将这幅光景当作了最棒的名画一般露出了满足的笑容。
「啊啊真开心……。请一直当我的朋友哦，梅丽达」
在满带着施虐心的呢喃之后，另一名少女离开了队列。
「啊拉艾丽泽大人，您要去哪？」
「…………」
无言的一瞥后，她也啪嗒啪嗒地跑了起来。她所前进的方向，是梅丽达跑走的方向。
虽然到现在为止库法都站在原地没有动作，但现在作为家庭教师兼从者不可能不跟上去。在对涅尔瓦她们简单解释后，他追向了两人之后。
† † †
虽然因为这过于宽广的面积而一度差点迷路，但库法最终在鲜有人至的大圣堂的背后发现了两人的身影。最初所听到的就是梅丽达的叫喊声。
「……为什么要追过来啊！反正你也想要说我根本做不到吧！？」
悄悄地从背阴处伸出脸观察，就窥见了梅丽达正在逼问艾丽泽的样子。金发的少女双眼已经变得红肿，很容易就能知道她因为在哭泣的时候被搭话而处于动摇的状况之中。
隐去气息继续观察后，银发的少女在库法的所知之中，第一次改变了表情。她稍稍皱了皱眉头，带着犹豫张开了嘴。
「那个丽塔，我也想要进入圣都亲卫队……」
「——！！」
梅丽达的脸一口气变得通红。
「不要随便用丽塔……来叫我！！」
艾丽泽的肩膀一下子颤抖了。在那样声嘶力竭的怒鸣过后，梅丽达再一次跑走了。在圣堂的一角转弯，正好和藏在那里的库法对面了。
「老师……！？」
眼睛睁得大大的，慢慢也察觉到了她的双瞳湿润了。通红着脸用手擦着眼睛，她又一次背过脸跑了起来。
从身旁飞奔而过时，闪烁着光芒的一粒水滴，弹到了库法的手掌之上。
对着那金发杂乱无章飞舞着逐渐远去的小小背影，库法只能静静目送。回身后，艾丽泽正低着头背对着库法。
呼了口气，库法像是想到什么似地拿出了笔记本，然后唰唰地动着笔。
——《无能才女》的目标，是骑兵团的最高峰·圣都亲卫队的入队。
「真是笑不出来的玩笑呢」
不受控制地低语着，库法将笔记本放回了口袋中。
† † †
让人为难的是，这就是梅丽达=安杰尔的现状。生于贵族之家却无法使用玛娜，这种异端之子不可能亲密地和其他孩子们交谈。
即使如此她也以她的方式，尽自己所能地努力尝试过了。
在库法眼中看着的是，在上午的坐学课程中，以凛然的姿势端正坐着的主人的背影。
站在讲台上的二十岁后半的女性讲师，一边巡回看着正在画一百八十度扇形的学生们，一边用仿佛对着幼儿说话般的悠闲声音讲着课。
「大家，马上就是你们昂首以待的暑假了。大家关心的大概是学期末的公开比试，还有在那之后将要召开的圆环·骑士的祭典，虽然你们都一直谈论着这些……在此之前，别忘了准备一学期的总学力测验哦？」
数人的学生像是感到羞耻一般俯下了视线。女性讲师见状轻轻笑了。
「这是大家在进入圣弗里德斯威德后，第一次的学力测验。有没有光顾着磨练武艺，结果对学习敷衍了事的孩子呢？今天就一起复习一下至今为止学过的内容吧。——有能来说明一下历史学（history）中关于『被诅咒的夜与兰卡斯洛夫和人类的关联性』这一项目的孩子吗？」
然后比谁都快，唰地一下举起了手的就是梅丽达。女性讲师十分开心地指名了她。
梅丽达从椅子上站起了身。短短一瞬间，看了看库法的位置。
「……人类是指，在提灯之中（芙兰多尔）生活着的我们的事。然后《兰卡斯洛夫》是指潜伏在黑暗之中的怪物。兰卡斯洛夫之中有着从知性很高的生物到如同野兽般的怪物这样各种形态，关于它们的生态几乎全部包裹着谜题。最高位的《吸血鬼》、人狼《werewolf》、捕食者《洪流》以及无姿《幽火》等……它们拥有和玛娜对抗的异能阿尼玛【ps：原文anima，拉丁语灵魂】，并带着恶意袭击人类。从兰卡斯洛夫手中保护弱小的人们，就是我们这些贵族——玛娜能力者的使命。击退兰卡斯洛夫，并阻止其靠近芙兰多尔就是灯火骑兵团最重要的工作」
女性讲师用目光催促梅丽达继续。梅丽达吞了下唾液后继续说着。
「兰卡斯洛夫最麻烦的，就是它们曾为人类或是普通的动植物这点。这也是为何会说『夜被诅咒了』的最重要的理由。夜的黑暗会侵蚀生物，最后将其变为兰卡斯洛夫。为了防止这点，我们不能离开提灯之中（芙兰多尔）。离开到夜之领域的骑兵团的勇士，绝对不能将神酒的提灯放开。如果某日芙兰多尔的玻璃容器（坎贝尔）碎裂的话，那么那就是人类历史的终焉了吧。寄宿着太阳之血的玛娜能力者，是整个芙兰多尔中生活着的，同时也是这个世界的人类的希望。我们必须要将这件事铭记于心生活下去」
「今天不是考试真是太可惜了。我从没有听到过这么模范的回答」
女性讲师放下了赞美后，教室中的学生们发出「哇啊……！」的声音眼睛闪闪发光。梅丽达红着脸低下了头，但不久后就被涅瓦尔浇了盆冷水。
「居然说『我们能力者』啊！那个孩子，是人类的希望呢！」
「我听见了！如果我在同样的立场的话，脸肯定会喷出火来呢！」
她那些苍蓝的姊妹们，像是同调一般低声嘲笑着。与此相反教室中却是尴尬的寂静。女性讲师在刻意地咳嗽之后，重新拿起了教科书。
「……那么就继续课程。接下来是『神酒的用途。压力式与吸入式的区别』这个项目——」
女性讲师毫不犹豫地指名了下一位学生，回答完毕的梅丽达重新坐回了座位。涅瓦尔那几名还继续嘲笑着她，其他的学生即便在意也什么都说不出来。
梅丽达也，没有反驳一句话。
无论她怎么将教科书全部背下，亦或是将教本上的动作完美地再现，也有着无法使用玛娜这个毫无道理的缺点。
下午的实技教学的时间——库法将她被称为《无能才女》的理由，几乎到了无法目视程度地刻在了眼中。
† † †
圣弗里德思威德中，具备着数个占地十分广阔的练武场。
这其中的一个，就像是为了表演使用的圆形的舞台。在被绳索分为圆锥状的舞台之上，设置了各种各样的运动器具。
看起来虽然就像是游乐园的余兴活动，但决定性的不同就是那危险度。在立足处周围都有着数十米的高度，就算落下去也没有能缓冲的装置。不如说，还为了将挑战者击落下去而设置了各种各样的陷阱。
换上学校指定的运动服的一年级生们在舞台的入口整齐地排好了队。根据站在队伍侧面的教官发出的信号几人一组进入场内，并测定出突破各障碍时的练度与通关的时间。这个成绩会记录在《芙兰多尔统一白兵战测定基准》中，并将作为能力者的能力值变得可视化。
当然，以挑战者能够使用玛娜为前提设计的这个舞台，如果普通的人进入的话可不是说说就能完事的。
在这几乎不可能跨越的巨大落穴前，梅丽达的双腿开始颤抖。在同一个舞台测试的涅瓦尔像是要显摆自己似的在后面催促着。
「喂梅丽达！后面的人都堵起来了，快给我跳啦！」
「……」
在舞台外抬头看着颤抖着膝盖的梅丽达的学生们都很担心的样子。看到这个情况的教官放下了手中记录着的报告书，然后拿起了两把木剑。
「梅丽达=安杰尔！呆在那里等一下！」
教官进入舞台后，只用了十秒不到就将学生们需要数分钟才能通过的关卡给突破。轻轻地降落在了梅丽达的面前后，将手中的一把木剑放到了她的手中。
也就是说直接交手来测定能力值。这也是方法之一。
但是库法站在学生们身后注视着的同时，叹息着说出了「这是同样的结果」。
攻击力是【1】，防御力是【1】，敏捷力稍微好点是【2】——这就是没有玛娜的梅丽达=安杰尔的界限。
「呀啊啊！！」
手握不相称的木剑，梅丽达饱含着气势开始攻击。但是对应这个攻击的女性教官身体正缠绕着，在从骑兵团退役后变得更加清澈的玛娜。
——到木剑在空中飞舞，梅丽达难堪地倒在了地板上为止连五秒也没有。
「啊呜……！」
这大概已经是不知发生过多少次的场景了吧。在梅丽达发出苦闷呻吟地同时，像是看好时机一般，舞台外的涅瓦尔发出了哄笑声。
「啊哈哈哈哈！！呐梅丽达，你果然该成为艺人呢！跟圣都亲卫队比起来要现实的多啊！」
「……！！」
梅丽达保持着趴着倒下的状态，握紧的手掌几乎因那力道变得苍白。那是在低头看着这个身影的女性教官叹着气转过身的瞬间。
「——呜啊啊！！」
带着如同受伤的幼熊般的嚎叫，梅丽达跳起身再一次挥动了木剑。已经解除战斗姿势的女性教官对着袭击过来的女学生的姿态惊讶地长张大了眼。
「梅丽达=安杰尔！不要做鲁莽的事！」
木剑直击了毫无防备的教官的肩膀——像是要撕破耳膜般的冲击音响彻全场。
教官什么事也没做。即便什么也不做只是呆站在那里，仅仅缠着玛娜这点对一般人来说就是不可侵犯的。凭借气势使出的斩击以数倍的威力返回到了自己身上，梅丽达那娇小而奢华的躯体像是开玩笑般向后方飞了出去。
然后，直接飞到了场地之外。
「啊……」
全身都被狂风所玩弄，梅丽达的脸上浮现出了脑袋里变得空白般的表情。她的上半身因重力的牵引而倾斜，从数十米的高度掉落下去。
「梅丽达=安杰尔！！」
教官发出了惨叫，学生们也忘记了呼吸。然后库法，像是无奈般地站起了身。
然后，磅！！发出了这种可怖的踏地声突入进了练武场。
女学生们在感到后方传来这声音的同时，黑色的疾风已经飞入了舞台之中。在着地的同时以锐角转弯，一边摩擦着脚下继续加速。在以两秒内的时间蹂躏过女教官需要十秒的关卡后，跳跃到了合适的地方张开了双手。【早不去晚不去，又玩公主抱，死萝莉控。】
库法在空中将坠落的金发少女抱住了。优雅地用公主抱救出她，并将运动能量从全身分散后落地。噶兹地再次摩擦了脚下。
将梅丽达放到了地板上，随后十分自然地单膝跪下。
「您没有受伤吧？大小姐」
寂静降临。不仅仅是梅丽达，舞台内的所有人都失去了言语。慢了一拍的女教官降落到他的身旁，随后投出了很感兴趣般的笑容。
「这还真是厉害呢。要给你一朵小红花吗？」
「非常荣幸，女士」
在库法彬彬有礼地说着应酬话时，感情总算是追上思考的女学生们，发出了爆发般的欢呼声。几乎使整个舞台震动般的猛烈狂热将库法包围了。
「您的名字！请将您的名字告诉我吧！」
一个人引燃了这个话题后，就已经无法停止了。女学生们如同洪流一般涌进了舞台上，没过多久，库法就身处于五颜六色的绚丽花丛之中了。【好多萝莉投怀送抱】
因为这样即便梅丽达被挤出了圈外，却没有一个人察觉到。
「其实从见您第一眼的时候我就很在意您了！我是克拉达子爵家的……」
「等一下，你这样抢先也太狡猾了吧！打招呼和送礼要一件一件地按顺序来做！」
「虽然看的不是很清楚，但是我都看入迷了！是不是比教官老师还要快呢？」
「啊啦，这可不能当做没听到呢。谁来把木剑借给他！」
「女、女士，请不要开玩笑……」
在学生之上连教官都掺和进来，变成了很大的骚动。没有进入这个圈子里的涅尔瓦她们的小组露出了很无聊似的表情，像是要添油加醋般地绞尽脑汁，
「对梅、梅丽达＝安杰尔来说还真是浪费的老师呢！」
虽然这随口而出的奚落声谁都没有听到，仅仅只传到了当事者的梅丽达的耳中。
「……！！」
和舞台上的热闹对照起来十分冷清的外侧，梅丽达就这么转身逃走了。明明还在上课时间中却逃离了练武场。这是明确的放弃课程（逃课），但谁都没有去阻止她。
不仅如此，连一个注意到梅丽达离去的人都没有。
「……」
只有库法静静地目送着她金发飘扬的身影。本来的话是应该追去的，可现在跟上去也只会起到反效果吧。不只如此，自己已经，对那个女孩……————
「库法大人？」
对看着奇怪方向的库法，一名女学生疑惑地歪了歪头。库法立刻就露出了笑脸朝向她，随后一边完美地应对着那些问题，边在那假面之下思考着。
——时机到了，呐。
那天的深夜，在宅邸的大家都静静入睡的时候，库法正面向着自己的书桌。
他正在制作着任务的报告书。随后要通过连邮局都不知道的路径，在天明前隐秘寄给自己的上司。
在报告上写着的内容，就只有以下这些简单的几句话。
——虽然经过了今日一整天的观察，但完全没有发现梅丽达＝安杰尔的才能。
——结论。她并不是骑士公爵，菲鲁格斯＝安杰尔的亲生女儿。
——因此我决定完成被赋予的《第二个任务》。
放下了羽毛笔，库法从椅子上慢慢起身。将还没有拿出行礼的手提箱放到了被褥上，解开了上面的皮带。
装着换洗衣物和日用品，以及文库本的手提箱里，巧妙地隐藏着一个夹层。解除机关将外盖打开，库法让那之下藏着的东西暴露了出来。
——有这么一个传言。只是母亲用来讲给还不懂事的小孩子的，无聊的鬼故事。
据说，这个国家除了表面的灯火骑兵团，还有与其相对，直属评议会的黑暗骑兵团。他们被委托的任务只有《要人暗杀》与《机密管理》，甚至时不时还会有将人类作为实验体的《禁忌实验》这类，令人难以置信的肮脏工作。
构成这个组织的成员几乎都是从幼年时期就由组织所培养，在表面社会不存在的人们。每次出现在人前便会改变名字、改变立场，达成目的后便会像是雾霭般于某处消去踪迹。下手犯罪的杀人者，原本就不存在于这个世界——
「没想到，居然这么快就要舍弃掉《家庭教师的假面（凡皮尔）》呢……」
在夹层中隐藏的是毒药、装着火药的炸弹、钢丝以及被染为黑色的小刀一类的暗杀器具。因为不知道会用到些什么便带上了各种各样的东西。
——这次，向我下达的任务有两个。一个是好好教育那个吊车尾大小姐，将其培养成符合安杰尔公爵家的战士。
然后便是另一个。如果发现梅丽达=安杰尔完全没有成长地迹象，也就是说确信她并不是继承正规圣骑士血统的情况。
就将那个被当作安杰尔家污点的少女，不留下任何形迹——
「抹杀掉」
轻轻握住钢丝藏进了袖子的里面。如果说留下了一滴血也会很麻烦的，所以还是绞杀更好吧。为了不被调查因此「不能留下尸体」这事儿，事实上是相当麻烦而困难的。
以防万一也佩戴上了小刀，随后库法便走出了房间。无论怎么想都不可能用得上武士·职阶的爱刀吧，因此便将其藏在了床垫的下方。
在女仆们已经沉睡的宅邸的走廊，库法没有发出任何脚步与衣物的摩擦声前进着。
「十分抱歉，艾米小姐，大家」
发出小小的声音向她们道歉。明明不久前才刚为他举办了盛大的欢迎会（party）。
本来的话，事情是不会这么快演变到这个地步的。上司曾笑着说了「顺利的话说不定一个月左右就回来了呢？」之类的玩笑话，但为了慎重起见本应该空出一点时间的。
毕竟在新的佣人到任的当天就发生大小姐不明原因死亡的情况，无论是谁都会将怀疑的眼光朝向这名佣人的吧。即便《库法》再怎么是社会中不存在的人物，抑或是嫌疑被委托人所抹消，但引起注意这件事本身就应该避开。
在明白这点的情况下也要强行地推进任务的原因……完全是因为已经无法忍受了。
已经无法忍受看着梅丽达=安杰尔这件事了。
放学后的课程中，她也没能活得任何的成果。那也是当然的。因为如果预想正确的话，母亲属于商人家系的梅丽达是没有继承贵族血统的。
她是虽说是富豪也只是属于平民阶级的母亲，与连身份都不清楚的不伦对象之间的女儿。即便有着安杰尔的家名，但梅丽达并没有圣骑士的资质。
连着点都不明白的她，只是愚直地相信着自己的才能。
「真是可怜的女孩」
库法是发自内心地这么想。他想起了在欢迎派对中只有最初露面，打了招呼后就回到自己房间的梅丽达的表情。
她的人生中充满着痛苦。这之后也会持续痛苦下去。并且，那份痛苦得到回报的一天永远都不会到来。
这样的话，将这条锁链尽早斩断便是——
暗杀者的慈悲（assassin's pride）。
在没有照明的走廊上，高挑而修长的人影站在了位于一楼的梅丽达的房间前。
「大小姐，世界是非常残酷的」
至少，保持不知道这份绝望的样子就这么逝去还比较幸福——
正考虑着这种事的库法，突然察觉到了门对面的违和感。
他立即打开了门进入室内。并不过分宽敞的房间有着十分可爱的装饰品。还有充满少女感的梳妆台和衣柜。能清楚的看到这些是因为在桌子上的蜡烛正发着微弱光芒。带着天顶的床上放着整齐叠好的睡衣。
没有，梅丽达的身影。
「到哪去了……」
书桌上放着学院的教科书，打开笔记本的话就能看到小巧漂亮的字迹密密麻麻遍布其中。而且找不到训练用的木剑，将衣柜打开后就发现她的运动服也不见了。【警察叔叔就是这个人！半夜三更跑到萝莉的房间偷内衣！！】
也就是说，到这种时间都还醒着进行隔日的预习，结束后便拿着剑去自主练习了吧。库法对她的努力程度深感佩服——……
不对，等一下。
一时间，库法敏锐的听觉捕捉到了违和感。
梅丽达寝室的窗户依旧是敞开的状态。大概是这么直接从阳台出去，然后开始锻炼吧。但是在漆黑的庭院中，也完全看不到她的身影。
从包围宅邸的植物园方向再一次传来了遍布四处的违和感。
「——」
在考虑之前库法就飞奔了出去。像是狂风一般跑向植物园。
芙兰多尔的天空无论是白天或是黑夜都是一片黑暗。但就算这样，人们也有着生活时间的概念。接近一天结束时商店就会关闭，人们也会踏上回家的路，随后在街灯光芒的伴随下大家都进入梦乡。在微暗并陷入沉睡的静寂街道上，远处的音响正清晰地回荡着。
违和感的真身很简单就被判明了。
「为什么会在这种地方……！！」
库法以如同黑豹般的脚力在小路中奔驰着，终于在视线前方发现了复数的身影。他立即踏向地面混入丛林中，像是猎食的野兽般扼杀了自己的气息。
堇色的眼瞳捕捉住了黑暗对面的目标身影。
其中一人是梅丽达小姐。如同预想般地穿着运动服，拼尽全力地挥动着和体型长度不和的木剑。将她包围的是身着破烂小丑服并带着掏空的南瓜般脑袋的，异样的三人组。
「兰卡斯洛夫……！？」
没能顺利出声的库法发出了呻吟。白天在学院听到的讲义突然闪过脑中。
它们正是居住于夜之领域的人类仇敌。是过去曾为人类的被吞噬者。这个名称，有着「伴随着永久的睡眠，失去本来自我的人们」的意义。
那些南瓜头的家伙们是在兰卡斯洛夫中也位于最下级的被称为《the Pumpkin Head【就是南瓜头，我特么讨厌这个作者(ノ=Д=)ノ┻━┻，之后再出现我就用南瓜头】》的种族。因此它们持有的异能（阿尼玛）和知性都没什么大不了，只是依靠本能顺从强大的人罢了。只是时不时还会被人类所使役的杂鱼而已。
这种杂鱼是不可能有能力侵入这种高层街区的。
库法忽地想起了在出发任务前，上司曾若无其事说过的台词——『莫鲁德琉卿也经常向她施加压力呢，但却毫无效果』。
『这就是施加压力吗……！』
库法已经明白三体的南瓜头是梅丽达的祖父，也就是莫鲁德琉卿所操纵的了。大概是想通过和兰卡斯洛夫的强制战斗，从而将可能沉睡在她体内的玛娜激发出来吧。
真是乱七八糟的脑残做法。
「哈、哈……！你们到底是什么啊……！」
即便梅丽达喘着气瞪着他们，南瓜头那嘲弄般的恶心笑容也毫无动摇。梅丽达勇敢地抬起了木剑开始突击。
「呀啊啊！」
梅丽达以利落的的动作挥下木剑。但当木剑接触到那南瓜般的头套的一瞬间，梅丽达被猛地弹开飞向后方。
「呀呜！？」
用来攻击的木剑碎裂成了两半，而那个冲击则袭击了梅丽达。南瓜头连回避都没有做，就这么用手指着摔倒在地面上的梅丽达大笑着。
这便是兰卡斯洛夫麻烦的地方。他们能将使用一般武器·兵器的一切攻击手段无效化。能贯穿这层防御的只有神酒的光芒或是玛娜——《太阳的因子》而已。正因如此，国家才会赋予能够对抗兰卡斯洛夫的唯一存在玛娜能力者们贵族的特权，还在培育和运用他们上花费大量心血。
紧握住折断的木剑，梅丽达撑起了自己的身体。那伤痕累累的凄惨身姿就像是与库法、以及学校的教官比试时，无法作出任何反抗事的场面重合了一般。
一体的南瓜头就像是在嘲笑她的行为般一脚踢中了她的手。伴随着「啊！」的高声悲鸣，只剩下半截的木剑在空中旋转着飞远了。
「好、痛……你们！」
握紧了渗出鲜血的手掌，梅丽达直接殴打了过去。瞪大眼睛的南瓜头像是在跳舞般踏着脚步绊倒了她。梅丽达保持着跳出去的势头，就这么面朝下摔倒在地。
「呜咕！……唔……！！」
三体南瓜头包围在脸上沾满泥土趴伏在地面上的梅丽达周边。它们露出恶心的笑容跳着妖异的舞蹈，像是戏耍般用靴子踹飞了梅丽达。
随后用手指着在地面上滚动着摔倒的梅丽达发出了刺耳的爆笑。
「呜……呜……嗯……！」
梅丽达即便满身泥土地挣扎着，但却还是再次站了起来。
——到底在干什么？库法在丛林中这么想着皱起了眉。
没有玛娜的普通人无论怎么努力也不可能战胜兰卡斯洛夫。这是无关贵族或是平民，都在幼年学校中就无数次告诫过孩子们的事。因此平民才必须拼死躲避兰卡斯洛夫，而贵族也必须为了保护他们挺身而出。
梅丽达是属于没有玛娜的一方，所以只要寻求救援就行了。但是为何，明明从刚才开始就一直拼命忍住快要夺眶而出的泪水，却不试着发出一声悲鸣呢。
红衣主教学教区聚集着骑兵团中的优秀部队。只需要大声喊叫，将巡回中的骑兵队吸引过来就行了。这种最下级的兰卡斯洛夫只需要一会儿就能解决。还是说她担心将宅邸中的女仆们卷入吗？但是她应该知道作为玛娜能力者的库法也在宅邸之中啊——…………
就在猜想着答案的时候，眼前的状况向着更糟糕的方向变化了。
「已经……够了吧……快回去啦……」
就这样趴在地面上，梅丽达发出了呻吟。南瓜头的注意力被吸引了过去。
时不时就会施加压力，也就是说这并不是第一次袭击梅丽达了。这些家伙至今为止应该在梅丽达的训练中现身过数次，然后进行一边倒的战斗，并在造成大事前撤退。大概这次也是完全相同的情况吧——
但是只有这次，他们的行动不同了。一体的南瓜头展示除了自己的手腕后，带着铁锈的钩爪便发出声音从袖口处弹出。另一只手伸了出来抓住了梅丽达铺撒在地面上的金发，然后粗鲁的提了起来。
「诶，什么……好痛！」
梅丽达第一次从唇中发出了悲鸣声。南瓜头提起了她那及腰的金色秀发后，将生锈的钩爪放入了其中。
注意到了现在的事态，梅丽达的表情变了。
「骗人的吧，不要……快住手！！不要碰我的头发！」
虽然她想要立刻起身，但另外两体南瓜头却将她压在了地上。拉起头发并将钩爪置于其上的一体的脸上，浮现出了下做的恶心笑脸。
梅丽达挣扎着露出了痛苦的脸大喊着。
「快住手，放开我！这是用来纪念母亲大人的！和去世的母亲是一样的金色！失去这个的话，我就会想不起母亲的事了！！」
『咯嗒、咯嗒、咯嗒……』【原文是很恶心的笑声，你们只要想象里番的肥猪男形象就行了】
那还真是愉快啊，南瓜头简直就像是这么说着嗤笑出声。
就像是命令了南瓜头们像库法般的暗杀者一样处理掉梅丽达。这下能明白梅丽达的祖父，莫鲁德琉卿也终于是耗尽了耐心。既然已经说出「如果不是圣骑士的话就算杀掉也无所谓」这般的豪言，而事态也到了无法挽回的地步，现在已经不打算手下留情了吧。
「呜、呜呜……放、开我……！！」
梅丽达用尽自己全身的力气试图从南瓜头们的怪力下逃脱。如果把这些体力用在呼救上的话说不定立刻就能解决，但她却依旧不这么做。
——为什么？库法带着不明的焦躁感看向梅丽达。为什么你不求救呢！？
库法的膝盖反射性地想要冲过去，可理性却立即控制了左手压住了腿。无法用语言形容的冲动正在逐渐操纵着自己的身体。为什么、为什么、为什么——……
这份答案，最终，由梅丽达自身的言语表达了出来。
「我……必须要好好保护头发……！必须要进入圣都亲卫队不可……！因为、因为不这么做的话，我真的……」
「就不会被任何人承认是安杰尔家的孩子……————」
目不能视的电击一瞬间从头顶疯狂地传遍全身。
出发执行任务前所阅读过的，有关于安杰尔家的资料大致地走过库法的脑中。那之中确实有着以下的记录。
『从安杰尔家中所培养出的圣骑士，全员都有着圣都亲卫队的所属经验』
梅丽达已经意识到了这件事吗。还是说她相信能够挥动和身高相同的木剑的自己是圣骑士吗。无论如何，在这个时候也不进行求救就说明——
如果呼救的话，自己就是属于《没有玛娜的一侧》。
并不是贵族的女孩，也不是安杰尔家的孩子——就说明她承认了这些事了。
库法将全身的力量一口气放松了。啊啊，真是笑不出来的玩笑呐。
我到底是在这沉闷的树林中呆着干些什么啊——……
『咯嘎啊啊啊啊——————————！！』
南瓜头终于发出了刺耳的奇特叫声抬起了钩爪。那一瞬间，在南瓜头部的中心，伴随着“磅—————！”的清脆声响，一把小刀立于其上。
虽说并不是什么大不了的伤害，但他们还是因为这预想外的事态停住了动作。
「不准随便碰我的主人」
南瓜头们一齐转向了那从阴暗处慢慢走出的身着军服的人影。
那寄宿着杀意摇曳着的眼瞳之中，一切的感情都已消失殆尽。
「死吧」
空气嘣地震动，随后一体的南瓜头的头部被十文字斩所撕裂。在踏入靠近的同时将插在上面的小刀握住，同时横竖各一斩，在它们确认到库法的身姿已经潜入自身怀中的一瞬间，其中一体就已经命丧黄泉。
但与此同时，小刀由于无法承受玛娜的压力而粉碎四散。原本就不是针对兰卡斯洛夫的武器。库法立即拉直了携带的钢丝，手腕如同烟雾般挥舞。哑然着呆站原地的另一体南瓜头的颈部被钢丝所勒住，然后玛娜的苍炎顺着钢丝奔走。
南瓜头总算是注意到了现状，它在必死地尝试着将钢丝扯掉的同时还像是在说着什么。
「『救救我』……？」
库法连眼睛都没眨。
「为什么你们认为自己还能活着回去呢？」
握着钢丝的手腕毫不犹豫地向两方拉扯——磅！带着这样的声音南瓜头被切断飞向空中。
第三体，也就是最后的南瓜头已经完全确认了如今的状况。因此在看到库法速度的瞬间就已经转身逃跑了。看来已经理解到了能力值上正如文字所说的相差悬殊吧。在第二体的头落地的时候，它已经逃到了钢丝的攻击范围外。
不能让它回到莫鲁德琉卿那里去。库法将正在燃烧的玛娜聚集到了右手掌上，开始发动初级的攻击（暴击【assault】）技能。
「《虚空牙》！！」
库法在锐利前踏的同时让手臂一闪。从遥远的距离发出的玛娜的苍刀飞向了南瓜头的背后。像是个要截断退路般从三个方向追上它，在各自的交叉的收束点上——伴随着“咔嚓”一声使小丑服四分五裂。
被分段成三块的南瓜头悲鸣后不久就摔倒在地。
虽然威力并不强大，只注重以速度和正确性玩弄敌人便是武士·阶级的战斗方式。在几乎是一般人的梅丽达眼中看来，这就是一眨眼的时间发生的事。她只能感觉到轻微的声响、声响，然后一点光芒过后，周围就回归于寂静。
眨着眼抬起了脸后，就看到了穿着军服的高挑背影。
「老、师……？」
听到声音，库法转过了身。
他的内心正呼喊着「不小心就做了……」对自己的行为呆滞着。
这很明显是违背了委托人的意志。为了让莫鲁德琉卿能接受，必须要想办法将三体南瓜头的死打马虎眼才行。再说在这种高层街区中那些家伙被发现的话就会造成大骚动。必须得好好处理尸体……
但是这种耍小聪明的思考在回头的瞬间就从脑中灰飞烟灭了。
在目睹虽然没有被夺走一根，但却在地面上散乱着、沾满了泥土的金色秀发时；在看见自己感到「高贵」的少女那被泪水与血所浸染的表情的一瞬间——
「……大小姐，十分抱歉我来晚了」
单膝跪下伸出了手后，梅丽达才步履蹒跚地握住那只手站了起来。
在伸手擦了擦眼睛周围后，泥土的痕迹扩散地更广了。
「不……给您添麻烦了……真是十分抱歉」
「大小姐」
忽地，库法握住了她的双手拉到了身边。
就像是为了将自己的热量传到那冰冷的指尖一般用力地紧握着。
「大小姐。请您只允许我帮助您吧。我想要成为您的力量。即便是如何疯狂的暴风之中，我也一定会回应您的声音」
「…………」
梅丽达那一直紧咬住的嘴唇，终于放松后歪曲了。
一颗颗豆大的泪珠从那大大张开的像是红宝石般的瞳孔中夺眶而出。
——这样的话之后就无法停止了。
「呜……呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！啊啊啊啊啊啊！！」
梅丽达的哭声就像是能传遍广大植物园的每个角落般响亮。
这些泪水连今天一天的屈辱都不足以洗刷，库法在心中这么想着。
† † †
这是在回到宅邸的路上。在被植物园所夹杂着的小道之中，有着金色与黑色主从的身姿。
在将脸上哭得如同花猫、叫喊到喉咙发疼为止、把胸中的所有苦闷全部吐露之后，梅丽达总算是冷静了下来。因为是个性格坚强的孩子，在自己丢人的模样被目睹之后，在一段时间里就变得十分羞耻了。
自然地牵着手一边行走，年幼的少女也时不时小心翼翼地扬起目光偷看库法。
「那个，老师……您还记得今天在学校见到的，叫做艾丽泽的女孩子吗？」
「诶？是的。我只是听说过她是大小姐的堂姐妹」
「我们吵架的时候，被您看到了呢……」
梅丽达像是很困扰似的笑了。看来她心里一直很在意在大圣堂背后偶然撞见的事呢。库法认为她是个心理十分敏感的孩子。
梅丽达边踏着悠闲的步调，边兴致勃勃地一句一句说着。
「我们以前的关系可是非常亲近的呢。艾丽一直都是呆呆的，因为不太明白她在想些什么所以一直被周围的人误解。但事实上，那个孩子真的很软弱，而且还是爱哭鬼……所以，我就想着『我必须要保护她』」
在露出了可爱的微笑过后，梅丽达的表情立刻覆上了阴云。
「……但是在进入幼年学校几年后，我们的关系发生了改变」
「改变？」
「我无论过多久玛娜都没有觉醒，但是艾丽一下子就觉醒了圣骑士，然后被大家所认可了。不知什么时候我变成了被扔下的一边。变成由那孩子来保护着被欺负的我……以前明明是相反的」
随后梅丽达像是自嘲般地说了——所以才会变成现在这样。
「您已经亲眼见过在学校的我了吧？就算被同学捉弄，也只能笑着掩饰过去，连一句反驳的话都说不出。一想到这副悲惨的姿态被艾丽看在眼里，我就觉得十分羞耻、十分丢脸……根本没办法看那孩子的脸……！」
梅丽达的独白让库法的内心深处一紧。这就是心理阴影吧。不起普通地被殴打，被辱骂，还是在人前感到屈辱的经验更加刻骨铭心。
「我稍微能够明白，大小姐的心情」
「老师也？骗人，老师明明这么优秀的……」
「我是出生于《夜界》的人」
梅丽达的眼睛一下子瞪得浑圆，看样子没能理解库法的话。
「诶……？那是指，坎贝尔之外的，下层居住区的……？」
「是比那还要外侧的区域。正如我所说，是从夜的领域逃亡进芙兰多尔的」
梅丽达的眼睛睁得越来越大，然后像是大吃一惊般叫了出来。
「诶诶！？芙兰多尔的外面还有人居住着的吗！？」
「虽然比起说居住，不如说更像是苟延残喘一般的状态呢。就算说是被诅咒的夜，但也并不是立刻就能把人类变成怪物。所以说因各种原因在夜的领域残存了下来，为了不被兰卡斯洛夫发现而隐藏着自己的气息悄悄生活的人，虽然数量很少但确实有哦」
「诶诶……」
看着梅丽达惊呆的奇怪表情，库法轻笑了出来。
虽然学校的教科书上并没有记载，骑兵团发行的任务之一《夜界探索》中，除了寻找新的资源和取得生存圈之外，还包括着救助其中的难民。
库法看着远处的天空、那将学教区包裹住的玻璃容器的彼方继续说着。
「我从懂事开始就一直在夜界的大地上彷徨奔走着。周围那像是要把我压碎般的黑暗，以及那随时都如同风中残烛般毫无依靠的孤独感，如今我也依旧记得。我和我的母亲，真的是十分走运才能到达这个都市，总算是捡回一条命」
「老师的，母亲大人吗！？」
「诶诶。虽然在芙兰多尔刚开始生活不久后就去世了呢」
虽然看到梅丽达毫无生气的表情令库法十分心痛，但他还是继续说着。
「原本在夜界强行赶路就让她的身体状况差到了极限，但更加折磨母亲的是那些压力。是对待夜界出生者的，芙兰多尔居民们的差别对待」
「差别？」
「『从夜界活下来的人的身体都被诅咒了，十分肮脏。如果靠近的话会被传染』，似乎是这样呢。在我还是小孩的时候，也被周围的孩子们叫做『细菌』呐 」
「好过分！！」
库法觉得皱起眉头生气的梅丽达十分地惹人怜爱。
「当然这是毫无根据的传言。但是，重要的不是《事实如何》而是《很多人这么想》，所以差别意识不久就深入人心，还毫无界限地持续扩大着。……即便如此，到最后的最后，母亲也只是许下了希望我，希望仅有自己所爱的儿子能够获得幸福这个愿望后离世了」
「…………」
虽然梅丽达并没有继续询问这之上的事，但失去了庇护者的夜界出生的孩子终于还是失去了自己的归处。而在这时收留了他的，便是传闻中的《不存在的黑暗骑兵团》。
那之后，库法就一直以握着汤匙般的感觉拿着匕首，在如同活地狱般的训练中浪费了青春时代，现在也在那邋遢的大叔手下干着肮脏的工作……。
「所以说啊，大小姐。我十分地羡慕」
「羡慕？」
「因为我虽然接受了教育，但却从来没有去过学校。从以前开始就十分地羡慕那些偶尔看见的穿着学生服的孩子们。像那样和朋友一起欢笑、去学校学习、放学后到咖啡厅打发时间，到了周末就和女朋友去约会……对过着那样理所当然青春的他们，我有些嫉妒」
库法在这时转向了梅丽达露出了微笑。
「——但是学校也有学校才有的，各种各样的麻烦事是吧？」
梅丽达一瞬间露出了被打脸【惊慌失措】的表情，但立刻就返还了库法一个笑容。
「就是这样唷？老师，学校可是战场呐」
「呋呋」
「诶嘿嘿……」
他们俩一同开心地笑着。在谈话的途中，梅丽达的体力也恢复了很多。
差不多到提出来的时候了，库法这么想着停下脚步，同时收敛了表情。
「大小姐」
梅丽达察觉到了库法氛围的变化，一下子紧张地站在原地。
「是、是的」
「我有一个提案」
「提案……？」
对着疑惑着偏过脑袋的梅丽达——就自己看来十分娇小，仅仅只有十三岁的女孩，库法挑选着慎重的语言继续说着。
「今天一天，虽然我作为家庭教师已经亲眼看见了大小姐的情况……我就直接说了。大小姐无论如何像至今这样重复地锻炼，作为玛娜能力者觉醒的可能性也是微乎其微的」
梅丽达的脸上一瞬间闪过了各种各样的情感。
「诶…………」
「在贵族家庭出生，却没有继承玛娜的这种情形是十分罕见的。这种事情是不能公布于外界的，而且大小姐你的情况还是发生在骑士公爵家，我认为很多的人都因此陷入混乱了……」
库法为了混过出生问题而打的马虎眼，梅丽达几乎都没听进去。
她只是埋着脸，将那小小的拳头紧握着放在胸前。
「是……这样吗」
但是库法没有给她消沉的时间，就这么探出了身体。
「所以说，我有个提案。大小姐，你能把自己的生命交给我吗？」【玛德趁乱求婚】
「诶……？」
「因为这是危险的赌博——我有能让大小姐玛娜觉醒的方法啊」
梅丽达的反应简直宛如在沙漠中看见了绿洲的海市蜃楼的旅行者一般。
嘴唇像是在渴望着空气般颤抖着，随后像是无意识般地说出了疑问。
「怎么做……？」
「需要使用到没有公开的，正处于实验阶段的治疗药。在药中混入能力者的玛娜、这次的情况则是需要通过服用混入我的玛娜的药物，给予陷入沉睡的大小姐的玛娜以刺激，便能使之觉醒……有这种可能性」
其中的一半都是胡说八道。事实上库法考虑的是《玛娜的移植》。
这是移花接木的理论。
将库法体内所存在的木（玛娜）的一根枝条切下后移植到梅丽达身上。被切掉的部分会长出新的树枝所以对库法没有影响。然后被移植的一方，那树枝便会深深扎根于地中，成长为苍天大树。
「但是这个方法十分危险。这个手术的成功率大概只有七成……也就是说做十次会有三次失败」
「如果失败的话会变成什么样……？」
库法一时间认为应该使用更加委婉的说法，但最后还是改变想法说出了实话。
「会留下后遗症」
「后遗症？」
「我并不清楚会出现什么样的症状。据我所知，有着单手密密麻麻生出鳞片后连带着血肉脱落的人，还有从脸的内部溃烂后变得如同恶鬼般丑陋的人，以及全身的皮肤变为绿色的人等各种各样的情况。而这些后遗症，无论是找怎样的名医都绝对无法治好，只能一生保持那样。最糟糕的情况……甚至可能会失去生命」
「……」
即便是梅丽达也做出了毛骨悚然般的姿态环抱住了自己的肩膀。
人类不能作为人类迎来死亡这件事对库法来说并不是什么心情愉悦的事。但是，他们暗骑兵团中的变态天才科学家可是一脸得意地说过这种话，「随意玩弄遗传因子的构造就是这么危险的行为」。
「我不可能强行让您接受。您打算怎么做呢？」
「……………………」
就算是在一旁看着也能清楚明白，在这娇小的身体里可怕的矛盾正激烈纠缠着。
「先尝试一下吧」这个选项不能实现。因为不可能会有「果然没试的话就好了」。
这个选择将梅丽达的人生分为了两条岔路。
这是将命运掌握在自身手中而不是委托于神明的难得一见的瞬间——
库法静静地看着那一直无法得出结论的背影想着，仅仅以十三岁的年龄来承受这份重压的话说不定太过于幼小了。
「…………」
库法等待了紧张的五分钟时间过后缓和了语气开口了。
「当然，就算您不做的话我也不会辞去家庭教师的职务。到毕业为止我都会还好帮助大小姐您成长的。现在不用立刻得出结论也行。怎么样呢？」
「我要做」
梅丽达这样回答了。
库法不知道该怎样形容将手握在胸前的少女的表情。
她没有哭泣，没有解释理由，也并不是带着热情说出这句话。
只是又一次，坚定地重复。
「我要做」
「……是吗」
库法静静地点了点头，随后单膝跪在了石阶上。
在坎贝尔里存在的绿色植物当然不可能是自然存在的。库法在奇迹般的花丛的包围下牵过了梅丽达的左手，轻轻亲吻了指尖。
「……我亲爱的小女孩（My Little Lady）」
「诶？」
「既然大小姐已经将生命委托于我，那么我现在也将生命赌在大小姐身上」
十三岁的主人似乎完全没能理解，但库法却笑着看向了她。
「现在开始必须准备了呢。那么，我们就快点回到宅邸之中吧？」
† † †
走过了阳台，从一直敞开的窗户回到了梅丽达的卧室。这是必须掩人耳目的行为。库法为了不将宅邸的女仆们惊醒，就在这个房间开始了准备。
将佩布洛特（ペブロット）的叶子细心地碾碎，再混入中和液使其融化。随后继续加入红魔蝶的燐粉混合，再放入一粒水精的钻石，那不断噗噗冒着泡沫的液体便化为了粉色。然后……为了喝起来容易点就放一满勺的蜂蜜吧。
俗话说有备无患，有带上各种各样的东西真的太好了。从让人沉睡死亡的药到引起重病的毒，将它们的素材调和变化后便是库法所说的《治疗药》。无论哪边都是剧毒呐。
库法将口腔内部咬破，血液伴随着刺痛渗了出来，然后回过了身。
「做好了哦」
梅丽达正坐在床上等待着。因为已经被命令准备好随时躺下，所以她趁着库法专心于调和的时候换上了睡衣。
到药物被制作出来为止，她一直保持沉默低头看着自己双膝。但是库法并没有看丢她被搭话时，猛地颤抖了一下的华奢肩膀。
「……」
梅丽达没有抬起脸，身体像是石头一样绷紧了。
库法暂时放下了手中的烧杯开口询问。
「果然还是不做比较好吧？」
「不、不是的。并不是这样……」
梅丽达梅丽达战战兢兢地提起了目光看着库法。
「那个，老师……能不能，请你说一个谎言呢？」
「谎言？」
「是的。……就算是谎言也行，我希望您能和我做一个约定」
梅丽达环抱住了自己瘦小的肩膀继续说了下去。
「如果说，喝下那个药之后我的身体发生了奇怪的变化的话……那个时候，老师您能娶我做您的新娘吗？」
「大小姐……」
「说、说谎也可以！只有现在希望您能欺骗我……能让我稍微安心一些」
「…………」
库法在床前单膝跪下，然后拉过了她的手指。那是之前许下诺言时亲吻的手指。
「……请您安心，大小姐。我一定会让治疗成功的。因为已经有很多物语证明过悲剧的公主大人最后都会获得幸福了」
听到库法的回答，梅丽达的表情一下子变得绚丽动人。
「这样说的话，老师就是王子大人了！？」
「硬要说的话，我倒觉得自己更像是送来毒苹果的邪恶魔法师啊……」
这样说过后，梅丽达像是很不开心似地探出了身子。
「邪、邪恶魔法师如果是王子的话，我认为一定很棒」
「那还真是鬼畜的王子呐……」
居然亲手推人下水后又救起，这还真是爱做梦的少女突发奇想的崭新设定。库法发出「呀嘞呀嘞」的苦笑声后，梅丽达也像是感到奇怪般「呋呋」地笑了出来。
像是重担被卸下了一般，梅丽达华奢的身体正喜悦地摇晃着。
那——这到底会成为物语的起始，还是会成为悲剧的终末呢。
「让我们开始吧」
库法站起身后，梅丽达便收敛了表情认真地点了点头。在点头回应过后，库法拿起了烧杯靠近了唇边，梅丽达看见便慌忙地出声阻止了他。
「啊、啊咧？为什么是老师你喝呢？」
「诶、啊，是呢。不好意思，我还没有说明对吧」
库法忘记了说最重要的事，便暂时将烧杯放回原位开始解释。
「因为这个药物需要以我的玛娜作为最后的材料，所以必须得经由我的身体一次才行。并且那之后接触外部空气的话构成会发生改变，所以大小姐就必须要通过我的嘴直接服用这个药物」
「那个、也就是说……接、接吻……！？」
梅丽达的金发剧烈地跳动了起来，脸也仿佛沸腾般地染得通红。
……嘛，正确的说应该是嘴对嘴喂食才对，但对十三岁的少女来说哪边都大同小异吧。根据这个反应来判断的话，这毫无疑问是她的生活中的初体验。重要的初吻被以这样的形式夺走，即便是库法也会觉得有些可怜。
「还、还是别做了吧……？」
「不、不是，不是这样！并不是讨厌！那个……」
梅丽达用双手脸拼命遮挡着自己已经变得通红的脸颊。
「只是觉得真的好像童话故事一样呢……讨厌，我在说些什么……！」
原、原来如此。如果说从王子大人口中喂入的不是改造遗传因子的毒药的话，说不定确实称得上是很浪漫呐。
但是，要做的话如果不坚定自己的觉悟会很困扰啊。在库法含入口中的一瞬间药物就会开始变化，如果在双唇接触前踌躇的话对双方来说都十分危险。
「没问题吗？」
「没、没问题的！小女虽然还不够成熟……」
「别这么紧张，把身体放松些。——那么，我上了」
那种气势值得钦佩。库发仅仅给了她五秒的心理准备时间便一口气将药倒入口中。在和口中的血液和唾液混合的瞬间，药物像是要弹起一般奔走刺激着口腔。
这之后连一秒钟都没有等。库法抓住了梅丽达华奢的双肩，不带确认直接覆上了嘴唇。他在那僵直着的桃色唇瓣上压上了自己的唇后强行地撬开了她紧咬住的贝齿。
「嗯呜……唔……！！」
开始了药物的转移。那是绝对称不上容易下口的味道，并且还伴随着让舌头麻痹般的刺激。而且由于梅丽达并没有接吻的经验，所以应对十分不灵活。如果弄不好的话就全完了。
明白这并不是该害羞的场合，梅丽达伸手紧紧环住了库法的脖子。她将嘴唇紧紧结合，并将舌头交缠在一起努力地喝着药。并不算少的液体慢慢地、慢慢地滑入了细小的喉中。
在几乎能让两人汗水都交融起来的数十秒过后，药物的移送终于结束了。像是对事后的余韵不舍一般慢慢地分开嘴唇后，啵地一下响起了这娇艳的声音。
察觉到不知何时两人就像是要将对方融入己身一般紧紧抱在一起，梅丽达慌忙地分开了身体。埋下的脸直到脖子部分都被染得通红，嘴唇也像是快要融化般地炽热。
但是，下一个瞬间。
咚，梅丽达的身体剧烈地跳动了一下。
「唔……！！」
「不能吐出来，请忍耐着吞下去」
库法立刻阻止了捂住唇边想要呕吐的梅丽达。
现在在梅丽达的身体之中正开始发生药物的聚变。她应该正感受着胃之中如同熔岩在沸腾般、身体之中的关节被猛地撕裂般、像是身处于冰山所放出的极寒之气中般的折磨。
梅丽达无法继续保持意识晕倒在了床上。库法将她轻轻抱起将脑袋放在枕头上让她睡着，并在她的身体上盖上了几床毛毯。
之后便是和时间的战斗。
只是数小时的话，在女仆们起床之前就能得到结果。
到底是得到玛娜之力，亦或是败给药物身体被破坏呢——
「呜、呜呜……～……！！」
「我会在您身旁看着的，请您安心地休息吧」
虽然梅丽达大概是没听见的吧，但库法依旧对她说着话。现在她正因痛苦而无法入睡，并且意识应该也朦胧到无法保持自我了。这名十三岁的少女正在体验的是常人无法想象的地狱。
库法将调和器具和素材麻利地收拾干净后抬来了椅子坐在了床边。他从预先准备好的水盆中取出毛巾拧干擦拭着梅丽达的汗。
今天才刚成为自己主人的小女孩，同时还是可怜的暗杀对象。库法再一次意识到自己做了多么麻烦的事。
即便这个方法成功了，梅丽达所得到的位阶也不是她所期望的圣骑士，而是和库法相同的武士。靠这个是无法让依赖人的莫鲁德琉卿接受的。因为他是为了否定梅丽达的母亲——梅里诺亚=安杰尔的不伦才会想要证明梅丽达有着骑士公爵家的血缘。
库法已经知道了梅丽达并没有继承公爵家的血脉。如果他试图隐瞒这件事的情况暴露的话，下次被暗杀的对象就会变成库法了。考虑到自保的话，也许梅丽达就这么死掉会更好。
——必须要想象今后的对策了……。
如果几个小时后梅丽达变成了畸形的尸体的话，就必须要和那三具南瓜头一同处理掉了。到底是埋在森林深处比较好还是封入棺中沉入河底比较好呢。要是她苟延残喘地存活下来的话反而会更麻烦，如果有人知道对她施以了那种改造的话，无论是表社会还是里社会都不会简单放过自己。
真的是，我到底，在干些什么傻事啊……————
「……母亲、大人…………」
这时，梅丽达发出了微弱的呻吟。看样子她正被噩梦纠缠着。
「母亲大人……父亲大人……你们在哪……？」
她无意识地将手抬起伸向了漆黑的天花板。「请不要留下我……一个人……」
她紧闭着的眼角流出了一道泪水，随后像是失去了力气般垂下了手腕。
就在手腕快要打掉毛巾的一瞬间，啪地，库法紧紧握住了那小小的手掌。
「请加油，大小姐……！！」
库法用双手包裹住梅丽达的手抵在了自己的额头。
「加油、加油……！不要在这里败啊……！！」
他将手肘放在床沿上，只是一心对着那压在自己额上的小手不停地鼓励着。
只是个杀人者的自己的祈祷真的有意义吗？
没有的话即便是诅咒也行。希望自己的话语能够成为锁链，将这孩子的存在束缚于这个世界之上。
「活下来、活下来、活下来、活下来……！！」
库法紧紧闭上了双眼感受着那如同冰雪般寒冷的手指的感触持续祈祷着。
这时，梅丽达因痛苦而紧皱的眉头意外地放松了。
「……老师…………」
几乎听不见地微弱吐息，像是安心一般从唇中漏出。
† † †
「嗯……」
到底经过了多长的时间呢。
一瞬间视野仿佛变得一片纯白，全身涌出了无比沉重的脱力感。将沉重的眼睑强硬地张开后，强烈的光芒刺激到了视网膜。
世界的这份光明正宣誓着《早晨》的来临。慢慢接近了人们的活动时间带，数万的街灯发出了耀眼的光芒。陷入沉睡中的街道正开始发出了声音逐渐苏醒。
迎来了久别的清爽早晨，库法——一瞬间跳了起来。
「糟糕，居然睡着了……！？」
连自己都无法相信自己，还挥手擦了擦根本不存在的口水。
明明打算通宵照顾她的，但似乎完全败给了睡魔失去了意识的样子。确实移植术会消耗掉转移的玛娜部分的大量体力，但居然这么无防备地睡着了，作为特工来说简直失格。
「对了，大小姐……！」
在枕头旁——并没有发现梅丽达的身影。只有杂乱的毛毯诉说着她留下的痕迹。
既然自己下了床到哪里去了，那么至少她并没有死吧。但是，醒来的她到底变成了怎样的姿态呢……。
这时，呀啊！这样，不知从哪儿传来了少女的悲鸣声，
那是在宅邸工作的女仆们的声音。
「……！」
库法的喉头发出了紧张的鸣响。
转过视线，那被风拂起的窗帘便进入眼中。窗户被完全敞开着，从庭院的方向能感觉到复数人来回奔跑的气息。少女们的悲鸣依旧断断续续地回响着。
库法立刻就察觉到处在骚乱中心的人物是梅丽达。
「大小姐……」
库法犹豫地迈步慢慢靠近了窗边，然后用颤抖的手抓住了窗帘一口气拉开。
「大小姐！！」
之后，随着“嘣”的声音，因眼前突然燃起的白焰，库法不自觉地后退了一步。
「呜哇！？」
「——啊，老师对不起！」
听到了慌忙的声音后，库法一脸懵逼地眨着眼睛。
首先，眼前绽放的火焰并不热，那并不是自然的发火现象。那是犹如狮子的鬃毛般的黄金色。——玛娜的火焰。
那也是广场中心那些满面笑容的女仆们兴奋尖叫的原因。
「你看啊老师！」
像是花蕾绽放般，梅丽达兴奋地抬起了双手。黄金色火焰的火花大量地飞散，仿佛花吹雪一般缓缓飘落。【花吹雪：樱花飘落的美景】
梅丽达像是芭蕾舞演员般翩翩起舞，从指尖迸发出的灿烂火焰如同大蛇般弯曲延伸，妖艳地舞着为四周染上金色。
女仆们对着这在空中飞舞相交的光芒的乱舞十分兴奋。大家都穿着睡衣保持着裸足，就这么在庭院中四处奔跑，发出了呀呀的兴奋惊叫声。
「好厉害啊！好厉害啊大小姐！」
「哇啊！您什么时候能够做到这种事了呢！？」
「您看啊库法先生！大小姐终于能使用玛娜了……！」
女仆长的艾米跑了过来，一边抽泣一边擦着眼泪。
「大小姐和我们都一——直梦想着这一天的到来……！这一定是因为库法先生的指导！到底要怎样感谢您才行呢……！」
「……诶诶，我现在也十分的开心」
装出了很感动的样子同时，库法用手掌遮住了半边的脸。
在那手掌之下隐藏的是啊凄绝的笑容。
撒——这下子已经没有回头路了！
绝对不能让大小姐知道母亲不伦的事实，而我是暗杀者这件事当然也要保密。与此同时，还必须得向委托人的莫鲁德琉卿和我所属的《白夜》隐瞒梅丽达真实的出身，以及我深深爱上了她的事实不可。【以及我完全袒护了她的事实不可】
这之中的某一项如果出了问题，我们两人，绝对会死——
所以说……啊啊还请您，我年幼却品格高尚的主人啊（My Little Lady）。
请不要逼我夺取您的性命哦？
完全没有察觉到正在纠葛的暗杀者的视线，梅丽达一直开心地持续舞动着。
睡衣的裙摆犹如花朵般绽放开来，辉煌的火焰像是钻石在世界中放着光彩。在这之中，带着耀眼笑容的她，正如同太阳般的美丽。
LESSON：Ⅱ ～家庭教师写下的话语～
梅丽达=安杰尔
位阶：武士
【HP】144 【MP】16
【攻击力】14（11） 【防御力】12 【敏捷力】17
【攻击支援】0%～20% 【防御支援】—
【思念压力】10%
【主要技能/特殊能力】
隐秘Lv1
综合评价……【1-F】
【武士/Samurai】
以高敏捷力和特殊能力《隐秘》从死角葬送敌人的暗杀位阶。通过收敛玛娜在中距离战斗上也有着不错的适性。
相反，由于无法期待防御能力，可以说和斗士正好相对，是一个在战场的背后才能发挥真正价值的位阶。
适性［攻击：B 防御：C敏捷：A 特殊：中距离攻击C 攻击支援：C 防御支援：—］
——报告。
在就任梅丽达=安杰尔家庭教师的第一天，立刻就确认了玛娜的觉醒。
虽然现在还没有判断出位阶，但我认为作为圣骑士的可能性极高。
根据今后的育成来看，有着充分的可能性可以期待她成长为符合公爵家大小姐。
随后，想要向委托人进言终止暗杀——
「不行」
刷的一下，库法将写到一半的报告书捏成了废纸。
主观上对梅丽达太过亲切了，不写成更加无机制的文字的话会被怀疑的。将真实委婉且简单地修饰，随后再混入最低限度的谎言才会有效果。
「只是写个报告书到底要花多少时间啊……」
取下公务用的眼镜，用手揉了一下眉间。
作为家庭教师潜入梅丽达的宅邸的第三天，时间差不多是快到早上五点了吧。库法彻夜都坐在自己房间的书桌前，到最后也没能睡一觉。
库法在执行这个任务之前可从来没想过自己居然需要制作虚假的报告书。从那个深夜中的手术（深吻）过去整整一天后他才终于涌出了实感。
他意识到了自己现在到底处在多么危险的立场上。
本来的话，他自己是必须将梅丽达=安杰尔杀掉的。在拯救了她之后，为了保护自己的立场就不得不解决几个毫无突破点的难题。
瞒过上司的眼睛，并让委托人接受，还要改善世间对梅丽达的印象。在此之上还不能让梅丽达意识到她自身不安定的立场——
几乎是不可能的啊。
三年后，自己能和梅丽达一同无事地生存下来迎接婚礼【毕业式】吗？
「……但是，已经没办法回头了呢」
将已经无数次说给自己听的话语再次重复。
库法集中精神从椅子上站起后走出了房间。已经变成这种情况，现在只能够把这个难易度SSS等级的超级任务完美地执行并成功不可了。秘密连一点都不会走漏风声。然后还会让那名少女如同背负光轮的宝石般完美地磨练好！
为了这点首先要——下定这种新的决意后，库法前往的地点是梅丽达的寝室。
在门前停下脚步，并注意着不发出较大音响轻轻敲了几次门。
「……大小姐，您现在方便吗？」
询问后立刻就感觉到了房间中逐渐靠近的气息。梅丽达小心翼翼地打开了门，露出了她一如往常十分美丽的脸。身着睡裙的姿态正是天使本身，彻夜工作的库法感到自己干涸的心灵被治愈了。
「早上好，大小姐。——您居然这么早就起床了呢」
「早上好，老师。——因为这是老师您的要求啊」
说着，梅丽达带着些羞耻用手玩弄着金色的秀发。
「开玩笑的，因为昨天白天睡了很久，所以早就已经没有睡意了……」
「看来您有好好休息呢，太好了」
库法轻笑了一下，然后以不会失礼的程度指了指室内。
「能打扰一下吗？」
梅丽达立刻退后了一步，带着柔和的笑容打开了门。
「请进，老师」
库法对那撒娇的甜腻嗓音和动作，认真地在心中想了「是天使吗」这事儿就仅仅当做这里的秘密吧。
然后库法再一次踏足走入了这间已经数次造访的少女的房间。梅丽达的身边始终漂浮着温柔的花香，这似乎是艾米引以为豪的入浴剂的效果。招待库法进屋后，她立刻紧紧地关上了门。
喀嚓一声反锁了门，将钥匙放在了梳妆台上。
「那么老师，是很重要的谈话吗？」
库法没有立刻回答，而是走到了阳台确认了所有的窗户和锁有没有关上。还将为了通风而打开的窗帘“唰”地，不留一丝缝隙拉了起来。
——这样的话，知道这个房间内发生的事的人就一人也没有了。
库法为了安全起见，让梅丽达在玛娜刚觉醒不久的昨天向学校请假，并暂时停下了课程。因此从今天开始，就要认真地开始教育她了。
但是在此之前，有着无论如何也告知她的事，以及必须做的事情。因此在昨天的晚餐后，库法才会对梅丽达悄悄耳语。
『明天的早晨，我有重要的话要说。这件事即使对艾米小姐也请保密』
而梅丽达也好好遵守了这个要求等待着库法的到来。
重新转身看向值得嘉奖且善良的学生，库法严肃地开口了。
「事实上我想诚恳地拜托大小姐一件事」
「诶？好的，是什么呢。只要是老师的要求什么都可以」
「谢谢您。那么就尽快，请您把衣物全部脱光」
「我知道了。……——嗯，诶诶诶诶！？」
准备老实地照做的她在前一秒反应了过来，随后率直地发出了惊异的悲鸣。库法随之在嘴唇前立起食指，吹出「嘘」的声音。这仅仅是提醒她冷静下来的表情。
「别发出这么大的声音啊，艾米小姐她们会被吵醒的」
「对、对不起……！但、但是老师，您摆出认真的表情，居然说出……！」
「我可是很认真的。虽然我也很害羞，但这可是十分重要的事。——大小姐，您还记得我说过前天您服用的药物可是十分危险的吗？」
梅丽达一瞬间愣住了，大概正在回想那天的记忆，然后凝视着库法的嘴唇，最后脸颊“嘭”地染上红色。……嘛，还记得的话就无视这件事吧。
「大小姐十分成功地忍受过药物的折磨，并获得了玛娜。但却不能排除身体万一发生异常的可能性。因此，我想要玩医生游戏【对您的身体进行检查】」
「这、这样的话就拜托艾米……呜、唔唔嗯，就算我自己也可以做到！」
「这个检查并不只是单纯的确认表面的异常，还包括骨、肌肉以及内脏，而且最重要的是有着调查玛娜器官是否保持着正常机能的意义。这件事当然必须由熟知肉体构造的武者、同时还是玛娜能力者的我才能做到」
今后梅丽达受伤的时候、患上感冒需要就医的时候亦或是身体某方面发现原因不明的异常的时候到底该怎么办呢。倒时就会被追究这个异常的源头，库法对她用药的事情也会明了，当这件事传入他人耳中的瞬间命运就会在此终结。
这是去学校与大量的人见面前的最后的机会。在这个时候将梅丽达尊贵的身体以厘米为单位精确地掌握于脑中对库法来说是绝对必要条件。
「但、但是果然脱光还是……」
「……真是没办法呢，这一点上我就妥协吧。只要您能将衣物掀起来就行了」
「掀起……！？」
「只要能让我大概看看全身上下的肌肤就行了，所以只需要您将睡裙的裙摆撩起来」
「您太不纤细了！」
砰地，梅丽达用枕头砸向了库法。虽然以少女的底力来说是十分优秀的一击，但库法被命中面部后表情却更加坚定了。他一直保持着真挚的脸。
「大小姐，只要是我负责你的教育，那这无论如何都是必要的事」
「呜呜呜～～～～……！」
对着堵上性命的库法那并不夸张的诉说，梅丽达的内心动摇了。而且本来就不是因为厌恶，只是被看见肌肤会感到十分十分的害羞罢了。
但是果然少女的羞耻心无法认同自己撩起衣物让别人欣赏这件事。
——没办法了，这样就只能自己来演《恶役》了。
库法在内心发出呀嘞呀嘞的叹息声向前踏步，跪在了梅丽达的脚边。
「做出这种乱来的要求十分抱歉，大小姐。果然还是重新考虑一下吧」
「诶——？」
梅丽达就像是忘记了呼吸一样慢慢抬起了视线。当然连耳根都变得通红。
库法露出了爽朗的笑容，从腰的高度仰视着她。但是那份温柔却刺痛了梅丽达纯真的心，她发出了「呜呜」的焦躁呻吟扭曲了表情。
「对、对不起老师。都因为我是个胆小鬼……」
「这样就行了哦，大小姐就保持这样最好。而且无论您同意与否——让我目睹您的肌肤这件事都不会改变」
「诶？」
「失礼了」
库法的行动实在是太过迅速，他如流水般抓过了梅丽达睡裙的裙摆，用手掌猛地提了起来。哗地，荷叶边和蕾丝在整个视野中飞舞。
然后梅丽达出生的姿态毫无保留地映入了库法的眼中。
「诶……————」
梅丽达没能理解到底发生了什么。衣服被翻起的时间实际上连一两秒都没有。但是库法可是熟练的武士。他充分地发挥了自身的动态视力与反应速度，将扩散在眼前肤色的每一个角落都做了精查。
看起来十分诱人的大腿，可爱的桃色内裤，小小的肚脐以及无法想象才十三岁的腰部线条。然后便是少女那小巧又稍稍膨起的双丘……它们在风压下如同布丁般小幅度地摇动，连尖端那立起的浅樱色都——
库法正在确认的时候，终于回过神来的梅丽达压住了裙摆。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
梅丽达发出了仿佛遭遇了人生最大冲击般的尖叫声压住了大腿。充分享受了空气的睡裙裙摆依依不舍地飞舞着降落。
「什、什、什什、什……诶，被看、被看见……？诶、诶……？」
像是因过热而坏掉的八音盒般自言自语的梅丽达似乎没办法好好理解刚才发生在自己身上的事情。在满脸通红的她面前，库法慢慢地站起了身。
看样子前面是没有异常的——像是机械一般做出以上判断后，库法脱下了军服的外套放在床上。他挽起了衬衫的袖子，像是放松一般活动着五指。
「大小姐，就让我们开始特别考试吧。我现在开始会尽全力地掀起大小姐睡裙的裙摆，请大小姐尽量阻止。如果成功掀起十次就是大小姐输了，而在此之前大小姐能逃出这个房间的话就算您的胜利。那么，开始」
「诶，什么、特别考试！？那、那是什么啊？——好快！！」
飒地，绕到梅丽达背后的库法保持着移动的速度掀起了睡裙的裙摆。稍微陷进小巧臀部的内裤，以及让人情不自禁想要抚摸的白皙背部——在库法仔细完全地观察过后，梅丽达的手掌才慢了一步追上来。
「呀啊啊啊啊！！等、等等老师！我要生气了唷！？」
「十分抱歉。我也正因内心的痛苦而挣扎着，但这绝对是必要且无法回避的条件，凭我的意志什么也——那么，第三次」
「呀啊！？虽、虽然听不懂您在说些什么，但请不要像是顺带一般掀我的裙子！话说，为什么没用玛娜也能动得这么快啊！？」
「就算是玛娜能力者，单纯的体力也是基底。只是压制现在的大小姐这种事，只需要单手单脚就足够了。比起这个，您不是完全没有抵抗吗」
「呀啊！呀啊！呀啊～～～～！？」
虽然只是事后谈。
这个乱七八糟的大骚动当然也传到了房间之外，在此之上宅邸中那些工作热心的女仆们也差不多到了起床的时间也显而易见。这之后出现在食堂的库法和梅丽达最终沐浴在了喜好八卦的女士们的视线下，闲话到此结束（这又是另一个故事了）。
「老师大色狼……！！」
「随您怎么说」
轻松夺得了特别考试胜利的库法作为惩罚，让梅丽达睡在了床上。已经确认完身体的外侧，接下来就是内侧了。也就是说触诊。
这是为了检查作为玛娜喷出口的曼多鲁，以及连接通道的瓦博莱萨。它们各自是否还维持着机能，是否还连接着、以及是否能够顺利地通过末端……因为这些是如同生物般流动着的，比起机械要更加纤细，所以只能信赖指间的感觉。
话说回来，身着睡裙趴在床上的梅丽达对这边的作业感觉还算是比较轻松的样子。指尖那轻抚的触感想必是很痒吧，但库法并没有将手伸入少女的密域。因为那样做的话，感到羞耻的会是库法。
本来的话，如果为了追求绝对的安全——应该将包括内衣在内全部脱光仰躺着，然后仔细地用手掌进行精密检查的。但如果真的那么做的话，大小姐的尊严就会遭到侮辱，库法对今后如何面对她也会感到苦恼。
这是库法第一次痛感到，自己即便怎么装作大人，最终还只是十七岁的少年的瞬间。
可即使如此，也要尽可能地提高检查的精度不可。他将睡裙裙摆提高到接近大腿根部的位置，在询问「可以摸吗」并得到许可后便毫不犹豫地伸出了手指。
梅丽达似乎已经放弃了各种各样的抵抗，像是迷糊了一般将那涨红的脸蛋埋在了枕头之中。
「……老师您，似乎完全没有意识到我是个女孩子呢」
她闹别扭似地对库法发出了这种抱怨。库法没有停止作业的手，就这么直接回答了。
「没有这种事。我之前已经说过了吧？我也是很害羞的。只是我曾经接受过隐藏感情的训练」
「如、如果真的很害羞的话，为什么还要性骚扰我【做这种事】呢？」
「虽然见面不久说这种话可能会很奇怪，但这是因为大小姐对我来说很重要」
梅丽达一下子抬起了脸看向了这边。
「诶……」
「所以说，一想到如果因我所做的事，大小姐身体的万分之一，甚至是亿分之一受到了伤害的话，我就害怕得夜不能寐。一想到这点，就算会被他人所责备，就算会被大小姐你所厌恶，甚至是那拿我自身的名誉和感情交换也在所不惜……现在我所期望的只有一件事，只是希望大小姐能够身体健康，仅此而已」
「…………」
梅丽达一时沉默下来考虑着什么。
随后轻咬住樱唇，叫了库法一声后抬起了头。
一直护在胸前的手腕也放了下去，她有些犹豫地看向库法的眼。
「……对不起老师。如果还有需要检查的地方，请随意触碰」
「诶？好的」
到底是怎样的心境变化呢。嘛，她这么说的话检查起来也会更方便。但话说回来，要真的去随便触碰的话，这边的羞耻心会碍事的。
库法一边用比之前还要流畅的动作进行触诊一边开口。
「说起来，大小姐，我除检查以外还有一件重要的事不得不传达给您」
「诶？嗯，是什么呢？」
「事实上，十分可惜，大小姐获得的位阶并不是圣骑士」
啪地，梅丽达的双瞳一时睁大了。
「诶……？」
「本来的话，应该会发现作为优性因子的圣骑士，但目前也是鲜有的状况。虽说很可惜……」
根本不用言明也让库法方便了不少。她本身便没有继承骑士公爵家的血统，而是通过分与库法的玛娜这种人工手段成为的能力者，这也是当然的结果。
「那么我的位阶到底是什么？」
「是武士」
「武士……和老师相同？」
「是的」
梅丽达如同深思般地抬头看向天花板，随后便用力地摇了头。
「……到昨天为止的我连得到玛娜都没有做到。虽说无法成为圣骑士有些遗憾，但这也是无可奈何的。一定是因为我身体中母亲祖先大人的血统太浓厚了。而且，还这么好运地与老师是相同的武士位阶！我不会有怨言的」
「大小姐……」
呜……！啥的，才不是应该感动的情况。
重新开始移动方才不禁 停下的手指，慢慢在那纤细的大腿上滑动。
「您能接受的话就太好了。——但是大小姐，您所得到的位阶是武士这件事，我认为目前对除我们之外的所有人都保密会比较好」
「诶，这是为什么？」
「即便大小姐您自己接受了，只要您您身处骑士公爵家这个立场之上，就必定会有听到传言的歹人现身」
梅丽达露出了似懂非懂的表情暧昧地点了点头。
「如果老师这么说的话，我就会遵守。但是，能这么一直顺利隐藏下去吗……？」
「只要能将这段时间瞒过就行了，毕竟迟早会被记录在能力值表上。但只要在这之前作出实绩的话，就能在一定程度封杀掉反对意见」
「是这样吗？」
「就是这样」
这是库法和梅丽达能够存活的唯一道路。
这次给库法下达的任务一共有两项。只要能达成《第一项任务》就行了。也就是说，只要将梅丽达教育为符合骑士公爵家身份的人就行了。再说的夸张点，库法正期望着梅丽达能够成功加入她朝思暮想的圣都亲卫队。
虽说梅丽达的位阶暴露的话就会有麻烦的流言散开，但只要有无法忽视的优秀实绩就能将这些流言压下。在血统方面，梅丽达所说的姑且能作为理由成立。之后就要看委托人的莫鲁德琉卿是否能接受了……。
当然，这条路并不像说起来这么简单。如果梅丽达的成长过慢，没有达到预想的实绩的话，莫鲁德琉卿最终会放弃她的吧。这个情况下包庇梅丽达的库法也一定会毫无慈悲地被断罪。
自己和她的命运都被赌在了这过于纤细而脆弱的身体之上……。
库法最后轻轻拂过梅丽达的脚尖，终于站起了身。
「——辛苦您了大小姐。全身检查已经彻底完成。身体内外，以及全身的玛娜器官以及所有的方面都没有任何后遗症」
「太好了……」
梅丽达刚在床缘坐起身，库法就跪在床边深深低下了头。
「请原谅我刚才的那些无礼。作为惩罚我愿意接受任何……」
「不，怎么能这样！这些都是因为老师想着我的身体！【为我的身体着想】」
梅丽达啪塔啪塔地慌忙挥动手掌，随后如同鲜花般的笑容在她脸上绽放。
「谢谢您，老师」
「大小姐……」
「我，可以成为老师的学生吗？」
闻言，库法的眼瞳猛地睁大了。
『只要是我负责你的教育，那这无论如何都是必要的事』
库法确实说了这种话。因此梅丽达才会在意检查的结果。
「……大小姐早已是我自豪的学生了」
库法小声地说着站起身走向了面朝阳台的窗边。时间已经接近六时，随着朝晨的造访，芙兰多尔的街灯也如同相互竞争般绽出耀眼光芒。
唰地拉开窗帘，涌入的光芒便填满了整个梅丽达的卧室。
退路已经被截断了。与此同时也做好了反击的准备。从现在才开始——。
库法与梅丽达的，赌上命运的萝莉养成记！！【堵上命运的育成的每一日】
库法重新转向床，以几乎颤抖的眼神看向梅丽达宣告了。
「那么，就让我们立刻开始授课吧。请换上运动装到庭院来，梅丽达=安杰尔！」
† † †
即便是毫无杀伤力的木刀，但由玛娜能力者来使用的话情况就会大不相同。
苍炎与煌炎，每当缠绕着各自玛娜的武器互相碰撞的时候，就会传出如同雷鸣般的“磅！”的冲击声。宅邸的广场上断断续续地闪现出火花的光芒。
全身都喷散出玛娜煌炎、身着运动服的梅丽达的身姿，相比于前日运动能力已经有了飞跃性地提升。武器也并不是面向圣骑士的长剑，而是换成了武士阶级专用的如同三日月般反向弯曲的片刃木刀。【科普，三日月指阴历初三夜的月亮，或者是在这日前后两天的弓形弯月而言。】
现在已经不会出现因无力而被自己的攻击所弹飞的情况了。由于使用着适合自己的武器，动作似乎流畅多了。
即便如此——在与其交手的库法眼中，她的成长果然还是从现在才刚开始。
「咕、呀、嘿……啊哇哇！」
就算对着突然上升的身体能力还依旧感到困惑，梅丽达也依旧尽全力地挥动着刀。但是无论如何攻击，库法都以单手轻描淡写地将其全数接下。站姿飒爽的他的并不是以流水般顺畅的动作应对，那反击简直如同雷霆般锐利而强烈。
看着库法迅速地抬起了手腕，梅丽达反射性地提起了刀。但那之后的瞬间，嘭！脚跟被完美地绊倒。她被施以了扫堂腿。
梅丽达连受身都无法采取摔倒在了草坪上。
「呀呜！？」
「看吧，就算对手抬起了武器，也不一定会用武器发动攻击唷。在此之上……」
库法将紧握的单手啪地张开，沙砾便一颗颗地在梅丽达的脚边弹起。
「呀！……是、是什么啊，这个？」
「这是在刚才大小姐背对我的间隙捡起的。如果我将这个对着您的脸撒出的话会怎样呢？您能在视野被遮断的情况下应付对方的攻击吗？」
「呜……」
哑口无言的梅丽达嗙嗙地拍着屁股站起了身。
「这、这种事在学院的课程上没有学过！」
「大概是吧。要试着对兰卡斯洛夫说这个借口吗？」
「呜、呜呜呜～～……！」
梅丽达像是手足无措的小狗般轻声娇嗔，随后用两手紧握木刀重新摆出架势。
「……请、请再和我交手一次」
库法微微一笑提起了木刀。
「不错。——那么就继续吧」
注视着悠然做出架势的库法，梅丽达气势汹汹地踏着地面冲了过去。
然后广场上再次闪起了几度的光芒后，最后传来的便是大小姐高声的悲鸣。
在完全让梅丽达理解了自己的笨拙之后便是剑术理论的时间。
衬衫依旧一尘不染的库法和数次摔倒满身泥土的梅丽达在广场中央放下木刀面对面站着。
「那么，大小姐的攻击一发未中，反而被一次又一次打倒在地，您知道原因吗？」
「那、那是因为老师非常强！」
「并非如此。当然仅凭借单纯的能力差来决定胜败的情况也十分常见，但这次的问题并不在此。答案是，大小姐并没有瞄准我的《破绽》攻击」
「破绽？」
库法弯腰从脚边捡起了一颗土块。
「比如说刚才，为何我会考虑对大小姐投出沙呢？为何要多次使用扫腿将大小姐绊倒呢？」
「那个，因为喜欢女孩子痛苦的姿态什么的……」
「请不要这样绝无此事」
在立即否定后，库法故意咳嗽了几声。
「……那是为了让大小姐露出极大的破绽。将剑提到上段→使用扫腿→攻击毫无防备的对手。在对方不注意时捡起砂石→使其失去视力→攻击毫无防备的对手。这些全都是为了在最后进行有效攻击的布局。而大小姐则完全无视了这点，想要在最初就进行有效的攻击，因此完全无法击中身体能力更胜一筹的我」
「就算您说这种事，我也不知道该怎么做……」
在柳眉紧皱着烦恼的梅丽达面前，库法思考着将木刀置于肩上。
「比如说……在此之前，大小姐，您的衣摆卷起来了，能看见肚脐啊」
「诶，呀！」
「有破绽」
啵吭！挥下的木刀命中了梅丽达的脑门。
捂住被打中的脑袋，梅丽达泪目着开始抗议。
「老师太狡猾了！」
「明明对手在自己面前抬起了武器却麻痹大意了！——嘛，虽然刚才的比较极端，但差不多就是这么回事。大小姐刚才被衣摆夺去注意力，对头顶的情况完全疏忽了。契机是我的一言。为了能让自己的攻击确实命中，就得将对手的意识掌控于手，并让其露出破绽。这便是所谓的《攻其不备》」
一丝不苟的梅丽达在胸前挽起手绞尽脑汁尝试着理解库法的教导。
「将对手的意识……掌控于手……」
「没错。在高手之间的战斗中做到这一点是相当困难的。达人级别的人无论自身是如何动摇，意识也不会为对方所控。就算是看遍全身也没有一丝破绽。因此才会有『毫无破绽』这种说法」
「…………」
稍微沉默了一会儿，梅丽达便嗯嗯的念叨着开始考虑。
突然，她将手指向了库法的后方。
「老师您看！国王殿下居然在那种地方！」
「才没在」
「举世罕见的天狱鸟在飞！」
「才没飞」
「艾米她们正在沐浴！」
「……没有沐浴」
「刚才，您稍微有点想要回头吧？」
「不、不可能回头的吧！」
库法假咳着蒙混过关后，慢慢地取出了怀表。
「……差不多就到此为止吧。大小姐，请去准备上学吧」
摔倒无数次的梅丽达早已满身泥土。沐浴……不对，淋浴的时间也是必要的。看来之前询问艾米小姐大小姐着装打扮大概需要多少时间是正确的。【ps：这里的沐浴和淋浴对应的词分别是《水浴》和《シャワー》，都是洗澡，硬要说一个是泡澡一个是冲澡吧，《水浴》也有洗冷水澡的意思，在此只是为了表现出萝莉控的动摇，并无它意】
听到学校这个词，梅丽达的表情顿时光芒四溢。
「学校！我十分期待去学校！」
「哦呀哦呀，还真是改变不少呢。那个满脸愁容的大小姐到底去了哪里呢？」
「因为，我已经和之前不同了啊！如今的我有玛娜！也有优秀的位阶！和学校的大家没有什么不同！是同伴，同伴！」
梅丽达已经开心到连句子都说不完整了。说完「十分感谢您的悉心教导！」这有礼貌的话语后，就像是摇着尾巴的小狗一般跑走了。
而库法则啪地一下用结实的手臂抓住她的肩膀阻止了她。
「请稍等，大小姐。最后还剩下一点，十分重要的指导没有告知您」
「诶？明白了，是什么呢！」
对刚答应“什么都听从”的大小姐，库法回以了微笑。
「从现在起一周之内——禁止一切在我的课程以外使用玛娜的行为」
† † †
「这是为什么～～～～～～～～～～！？」
梅丽达悲痛的叫喊在圣弗里德思威德的大门处回响着。
时间刚过正午。平常的话，这之后便要开始午后的实习课程。但从校舍的隧道走来的梅丽达绝不是在翘课。
从今天开始的一周，圣弗里德思威德女学院会为了学期末的公开对战而实行特别的日程表。义务的出席只有午前的室内授课，对所有学生午后的自由练习是允许的。公开对战是由复数人组成的队伍——以小队单位进行，准备期间正是考虑到这点而存在的。
因此即便没有课程，学生们也各自和小队集合分割了练武场，为了之后的对战而进行着练习。即便表面上只有半日的课程，但也没有在这时选择回家的学生，因此梅丽达的叹息声自然也就无人指责了。
库法摆着一如往常如同雕刻般标致的伶俐脸庞跟随在梅丽达的身侧。
「我已经知会您了吧？目前的大小姐刚觉醒不久，还是不完全的状态。如果您作为公爵家大小姐希望『符合这个身份』的话，现在就请专心地提高自己的能力。想要被大家众星捧月还早了一周呢」
「我才没有想被众星捧月。但是连说出实话都不行真是……」
对着垂头丧气、几乎令人同情地耷拉着肩膀的主人，库法当然也是抱持着罪恶感的。
当然「不完全的状态」这些话全是诡辩。库法的目的只有一个，那便是在梅丽达觉醒被众人知晓之前，尽可能地在允许的时间内锻炼她。
然后，将《无能才女》梅丽达=安杰尔的资质看透。
她是否，真的有让自己赌上生命进行培养的价值呢——
库法静静地将手掌放在了那华奢的肩上。
「大小姐，命运之日就在一周之后。在此之前请让您的学友们继续误会吧。只有这样，她们才能亲眼目睹不曾见过的奇迹吧」
听到这真挚的言语，扬眼看着这边的梅丽达一时绷起了表情。
「……我知道了，老师。我绝对会在对战中取得好结果给您看的！」
「哦，气势很足呢，大小姐」
库法刚表示钦佩，梅丽达突然就对着他露出了「诶嘿嘿」的软绵绵笑容。
「其实我和艾丽从前做了个约定呢。公开对战结束后，不是有花环之夜的祭典吗？就在那个游行队伍中……啊」
就在这时，像是要堵住去路一般出现的几名人影让梅丽达闭上了小嘴。
从隧道出口方向照入的逆光透出了双马尾的色彩。
「尼特喵地居然敢回去，梅丽达」
「涅尔瓦……」
梅丽达的肩膀紧张地僵直了。双马尾的少女们正是让梅丽达加入自己小队的队伍。虽然是否能称之为《姊妹》还是十分严肃的问题。
傲慢地将手挽于胸前，涅尔瓦居高临下地开口了。
「你明明是我们苍蓝之中的一员，难道忘了？终于连你的智商也跟不上大家了吗。这之后就要开始练习，快给我去把衣服换了」
「……我、我」
即便只是只言片语，梅丽达颤抖的声音也在隧道内回响。
「因为、我、我已经加入了尤菲她们的小队了」
「哈？班长？那家伙……」
「已经申请完毕了，所以不能加入你们的小队……对不起」
涅尔瓦的小跟班女生们如同夸耀般地骚动了起来。
带着如同看着青虫似的冷峻眼神，涅尔瓦让她们安静了下来。
「是吗。那就算了，我们就以四人出战。那么，为什么你会这么早就准备回家呢？」
「她、她们说我不参加练习也行……。而且，这之后还有和老师的课程……」
「和・老・师・的・课・程！！」
哈哈！涅尔瓦发出了高声的嘲笑。但是，眼神却毫无笑意。
「嘿，是吗。梅丽达比起和我或者尤菲她们一起练习，会以那边的老师的课程为优先啊！真是了不起呢，不愧是骑士公爵家的大小姐呢！」
「不、不是、并没有、那种打算……」
「对战，你要给我好好期待唷」
在瞪了梅丽达——又继续狠盯了库法一眼后，涅尔瓦才从旁边走了过去。剩下的少女们也追随者留下各种恶态作为土产的她身后离开。
在全员的脚步声都消失之后，梅丽达才「呼哈」地送了一口气。
「好、好紧张啊……！」
「大小姐，为什么不和她们争辩啊！」
库法难以忍受地责问过后，梅丽达战战兢兢地捏住了裙摆。
「因、因为……」
「如今已经没有畏惧她们的必要了。只要堂堂正正地回嘴不就行了吗」
「就、就算您这么说，突然要做也做不到啊。因为我一直都被欺负啊……」
「呀嘞呀嘞。这样看来不仅是肉体，连精神也有锻炼的必要啊」
一边耸着肩膀，库法慢慢转向了大门的出口处。
「——那么，在那边偷窥的您也有事要找大小姐吗？」
诶？地，梅丽达抬起了脸。
库法话音刚落，从城门的隐蔽处，两名少女小心翼翼地走了出来。
「不、不要用那种引人误会的说法啊！只是因为你们那边正好陷入麻烦的情况，所以才在阴影处等待这机会罢了呢！」
「……萝泽老师。我想那个，大概就是所谓的偷窥」
「呜咕……！」
那是简直如同库法与梅丽达的师弟般对比鲜明的二人组。
对身高较矮的一边，身着圣弗里德思威德制服的银发女学生，库法还依旧记忆如新。她是梅丽达的堂姐妹，艾丽泽=安杰尔大小姐。
然后在她身旁的是，比艾丽泽要高出一个头的红发少女。穿着散发着如同妖精织物般光泽服装的她，难以置信的也是和库法有过一面之缘的人。
发出「哦呀」的轻吟，看来那边也察觉到了，她像是心情甚好的小狗一般啪塔啪塔地跑近了这边，轻轻地包住了库法的手。
「诶嘿嘿……！又见面了呢，绅士先生！」
「……原来是你啊」
说实话，本以为不会有再见面的机会了。她正是在两天前刚到这个街区时，在车站的短暂时间中一起行动的，如同时装模特一般的少女。
身旁的梅丽达用带着些许不安的眼神向上看向了这边。
「那、那个，老师，这边这位是……？」
啪地看向那边，红发少女维持握住库法手的状态，将另一边的手以交叉的形式向梅丽达伸了过去。真是个匆忙的少女啊。
然后啪地，无防备笑脸绽放出耀眼的光芒。
「初次见面！我是昨天开始就任艾丽泽大小姐家庭教师的，名为萝泽艾媞=普利克特。请随意地称呼我为萝泽哦？梅丽达大人！」
「萝泽艾媞不是……难道是那位，一代侯爵（career・marquis）萝泽艾媞=普利克特大人吗！？」
梅丽达瞪圆了眼睛后，红发少女十分没出息地放松了表情。
「没、没有啦，并不是那么了不起的人物……你说『那位』的话我会很困扰呢，诶嘿嘿嘿……。这样我，简直像是走到哪都人尽皆知的名人一样呐」
并不是像是，这个少女事实上就是超级名人。因为她身处肩负一线级玛娜能力者的的名号背面，出生却是并非贵族的《下层居住区》这个立场上。
下层居住区还被蔑称为「无壁之贫民街」。
构成芙兰多尔的二十五个玻璃容器（坎贝尔）。支撑坎贝尔的金属基盘。在这个金属基盘之下存在的广阔地域便是约莫三十万人口居住生活的下层居住区。
坎贝尔除收容可能人数界限外还有着生产力的问题。
实事求是的说，人工世界的提灯之中（芙兰多尔）并没有耕地。而且采掘作为都市生命线的太阳之血（神酒）的人力也是必要的。而担任这个角色的，便是在坎贝尔之外生活的他们——约占芙兰多尔总人口半数的下层劳动者阶级。
这个名为萝泽艾媞的少女，就是明明出生于这下层居住区却在幼年时突然觉醒了玛娜。她有被赋予普利克特的家名同时作为特例被提升为了贵族的经历。
即便因为偏见而无法去玛娜能力者养成学校学习也毫不在意自学成才穷极自身位阶，在本应是小队战的全校统一淘汰赛中达成了前所未闻的单人制霸。
虽说刚获得最年少加入圣都亲卫队的成就，国王陛下就为赞颂其功绩，被赐予了一代侯爵……「只要萝泽艾媞还在世，普利克特家就被赋予了与坎贝尔区长同等级的侯爵之位」这个，特别称号的少女——
她正是，即便说是将靠着努力吧能得到的成就全部纳入囊中也毫不夸张。
「啊，虽然有着各种夸张的传闻，但现在只是安杰尔家的佣人，所以请别在意那些。我们已经像是亲戚一般了对吧！那么，请多指教！」
萝泽艾媞这么说着笑了，还握着梅丽达的手夸张地挥动着。看来这位轻浮的大姐姐完全没有理解安杰尔本家和分家的微妙关系呐。
梅丽达还依旧摆着无法理解事情发展的表情向上看着这边。
「老、老师们是熟人吗？」
「……诶诶，只是脸和名字的话。虽说还想过一代侯爵到这个街道来到底是为了什么工作」
一下子眯起了眼，库法就这么直直盯着站在正面的萝泽艾媞。
「没想到居然会以这种形式再会呢」
「诶嘿嘿，总觉得是那种呢！就像是戏剧的剧本一样呢！」
萝泽艾媞依旧维持着傻笑。她完全没有注意库法微妙的表情变化再次包住了这边的手。
「你的事迹也从艾丽泽大人那里听闻了少许。确实是库法=凡皮尔先生，对吧？相互都是安杰尔家的佣人，还是女儿的家庭教师，而且就读的学校也相同，这之后能融洽相处就好了呢！」
「…………」
库法表情毫无动摇，只是稍稍低头看了看她的手掌。
……这个红毛轻浮女似乎完全没能明白，自己与库法两人到底身处于何种立场这件事。
不仅仅是梅丽达与艾丽泽，担当其教育的库法与萝泽艾媞也是世间所比较的对象。从日常的言行举止到教养，直至学生活的实绩为止，无数的眼光都会毫无断绝地审视两人的价值。为了判别「到底哪一位更有才能呢？」。
在完全理解了这件事后，这边的回答也只有一个。
——绝不会输。即便为了大小姐的名誉，也绝不能输给这个女人。
库法在这时才终于回以了无害的微笑，抬起了被她所包裹住的自己的手掌——毫无前兆的，啪地一下甩开了。
露出了看见难以置信事物的表情，萝泽艾媞不停地眨巴着眼睛。
「诶、啊、诶哆、诶……？？」
「十分抱歉，但我不打算继续和您好好相处」
「为、为什么？为什么？为什么？为什么！？」
「因为，像你这种毫无节操女会给梅丽达大小姐的教育带来不良影响」
「毫无节操——————————！？」
萝泽艾媞的绝叫在隧道内四处回荡。
带着两眼浮现的泪花，萝泽艾媞逼近了库法。
「毫无节操是什么啊毫无节操是什么啊！【本来就是两遍】明明之前都没有说这种话！明明那么温柔又绅士的！」
「那先不提。为看清对方而找出应该表现友善的时机，这也是所谓绅士的嗜好」
「难……难以置信啊这个腹黑！！我明明很感动啊！还想着真的有这种王子大人一般的人简直像梦一样啊！把我心中的悸动还来啊！」
「哈？不可能有的吧，那种让人肉麻的王子啥的。童话什么的还请在十二岁之前毕业啊，你这幼稚脑」
「火、火、火大————————！！【原文む、むっ、むっきぃぃ，表示不甘心】我生气了！！」
在从甜蜜的浪漫预感突然一变，开始了难以阻止的吵架的大人们的面前，制服姿态的公爵家大小姐们正不知所措地困惑着。
「啊哇、啊哇哇哇哇……！为、为什么突然就成这样了……？？」
总之不能一直这样。本性就很认真的梅丽达勇敢地踏出了一步。
「必须要阻止他们！走吧，艾丽！」
「诶」
「啊……」
将脑袋转向一边，两人便对上了脸。
和转眼便满脸通红的梅丽达形成对比，艾丽泽依旧发着呆着面无表情，小小地点了点头。
「嗯」
「诶、诶哆、这个，那个……」
「怎么做，好呢？」
「果然还是算了！！刚才的不算！我会做些什么的！」
努力地挥舞着手腕，梅丽达拼命喊出了声音。
「真是的老师！请不要作出像小孩子一样的恶作剧！」
噼嗒一下，正在争吵的家庭教师组合闭上了嘴。
「我认为刚才的是老师不好。说人坏话什么的是不对的」
「唔……实在无颜以对」
从年纪小的女孩那里受到了最根本的批评。轻轻地低下了头后，萝泽艾媞露出了十分愉快的笑容靠了过来。
「呀～被骂了真可怜啊～」
库法在移开视线的瞬间，伴随着手腕的一闪，拍了萝泽艾媞的屁股。啪————！地，响起了实在是令人心情愉快的声音。
「好痛————！？话说屁股，你打我屁股！痴汉！性骚扰！」
「那么大小姐，因为这个棉花糖脑子女吵死了，我们也差不多回去吧」
「你、你说谁的脑子是棉花糖啊！你这冒牌绅士！」【绝对是真绅士啊！！哪里冒牌了？！】
库法将手掌放在梅丽达的肩膀上，随后优雅地回头。
「那么就此告辞，艾丽泽大人。然后是，那个……普利凯特小姐？」
「咕，居然用这种瞧不起人的发音叫别人的家族名啊……！」【原文中萝泽的姓氏是プリケット，这里库法叫的是プリケッッット，中文不好表达，就用错别字了】
在满脸悔恨咬牙之后，萝泽艾媞带着两眼泪花转过了身。
「哼～哒，你就努力地准备好哭诉的话等着对战之日吧。我家的大小姐，绝对会让你家的梅丽达大人输地落花流水的啊啊啊啊啊！」
她留下了如同反派范本一般的台词，哒哒哒哒哒哒————地一边卷起沙尘一边跑走了。被留在原地的艾丽泽也踏着小碎步追在其后。
在两人的身姿消失于视野之后，梅丽达满脸冷汗地开口了。
「那个老师，我……就这么在身边一个一个制造敌人，真的没问题吗，对战……」
「是呢。总之……」
库法将手置于她的双肩，随后带着优雅的微笑看向她。
「大小姐。这之后的一周时间，请做好没有茶会时间的觉悟」
「诶诶诶诶～～！？」
不知是今日第几次的梅里达之悲鸣在隧道内回荡着。
† † †
在归宅后的宅邸之中，被植物园所包围的广场上，正进行着库法对陷入越来越不能败北状态中的梅丽达小姐的，就任家庭教师第三日的课程。
为了能在一周后的学期末公开对战中留下战果，必须要最大化活用剩下这些并不充裕的时间，从今天开始就不得不进行实战向的课程。
「因此大小姐你首先要了解玛娜的低下（low）、平衡（neutral）和混沌（chaos）状态的不同点」
「dixia?pingheng?」
身着已成定式般单件衬衫的库法，以及穿上已被女仆们洗得一尘不染的运动装的梅丽达，两人如早晨时一般手持木刀对峙着。
在广场的一角新设立着之前向艾米委托的黑板。库法拿着粉笔，以仿佛学校讲师般的心境开始了讲义。
「一年级学生在这个时期应该还没有教授吧。被称为基准值（alignment）的这个概念是为了表示能力者的玛娜现在正处于怎样的状态而存在的」
侧身面向黑板，随着语言粉笔也在咔次咔次地书写着。
「玛娜完全无法聚集的《低下》状态；解放玛娜，并在全身的喷出口中均等传输的《平衡》状态——这也被称为通常状态。然后是最后的，为了发动攻击（assault）技能而将其集中一点之类的，玛娜不均衡的偏离状态便是《混沌》」
将语言分段，并用粉笔依次指向代表『平衡』意义的字母。
「我们经常看见的攻击力、防御力一类的能力值表，便是将在平衡状态下的能力者的身体能力遵从芙兰多尔统一白兵战能力测定基准数值化后的结果。就如同大小姐已经体验过的，玛娜能使人类的运动能力飞跃性的上升。相反，如果陷入无法聚集玛娜的低下状态的话，我们和普通人类就没有丝毫不同了」
一时想起了任务前阅读过的资料，库法微微扬起嘴唇露出微笑。
「在此之前的大小姐，也就是在这个低下的状态去测定了能力值，因此才会出现那种悲惨的成绩呢」
「呜呜呜～……」
虽说梅丽达泪目着消沉了，但并不需要如此悲观。如果现在试着重新测量一次能力值的话，显而易见的会是与入学时天差地别的数值吧。
库法暂时放下了粉笔，将木刀咚地插向地面站直了身。
「那么，就尽快开始实践吧。——大小姐，请解放玛娜，使基准值从低下上升到平衡！」
「明、明白！嗯……！」
梅丽达闭上了眼睛尽力攥紧了拳头开始集中意识。不久后，嘣！地，从全身迸发出了黄金之炎。
「做到了！」
「太慢！解放花了整整三秒！」
「诶诶诶诶！？」
无视满脸愕然的梅丽达，库法依旧维持着清爽的表情。
「但、但是我，拼尽全力去做了！」
「难道偷袭过来的敌人会等上您三秒？还是您认为『人家在拼尽全力准备请稍等』这样的理由会行得通吗？」
「呋咕～……！」
梅丽达的脸颊因十分悔恨而变得通红，她再一次泪目了。
但是库法毫不容忍。
「大小姐已经明白到厌倦了吧？对着身缠玛娜的能力者，毫无能力的人类是多么的无力！变为平衡状态所用的时间，绝对不会嫌其太短了。这也是每日课程的其中之一。这之后会让大小姐的解放时间每个月缩短零点一秒。这样的话三年后——」
在话语中途轻眨了一下眼，就在这一刹那，苍炎染上了整个视野。
「就能在零点零一秒进入临战状态」
「好、好厉害……」
库法那过于自然的瞬间玛娜解放使得梅丽达屏住了呼吸。
将玛娜平静低下状态，库法从口袋中取出了怀表。
「那么大小姐，我会记录下准确的时间，请再一次进行玛娜解放」
「明、明白」
梅丽达先使玛娜归于平静，再一次往身体注入了力量。
嘭地，煌炎从全身喷涌而出。
「做好了！」
「比刚才还慢！重来！」
「诶诶诶诶！？」
「到出现本日最速时间之前无论多少次都会重来的哦」
「呜呜呜呜～～～～！」
梅丽达将运动装的衣摆一次又一次地紧握住。
「老师你这恶鬼！」
「居然说我是恶鬼？这还真是不敢当」
毕竟在库法的训练时代，只要连续两次同样的失败就会被鞭打，到克服这弱点为止都会被关入反省房禁闭。和这个相比的话是天国吧。
此时，背后的灌木丛中传来了动静。
「……呐，刚才的听见了吗？说是恶鬼呢！」
「果然是鬼畜教师呢……！」
是来偷看练习状况的女仆们在八卦。都说了不是鬼畜。
在重复两次过后，终于出现了和刚才同等的时间。对着已经气喘吁吁的梅丽达，库法再次拿起了粉笔告知了。
「请保持现状维持一段时间的平衡状态。首先将这边的话说完吧」
咔，粉笔开始在黑板上书写。
「是关于我们的位阶，武士的特性的话。我想大小姐已经学习过了，那么就顺便复习，再一次让我们确认吧」
咔呲咔呲咔呲，漂亮的字一个个点缀在了黑板之上。
虽说是和教科书重复的内容，但梅丽达依旧热心地用眼睛追寻着。
「暗杀阶级……将玛娜，修炼……」
「嘛，武士·阶级的战斗方法我打算从基础开始慢慢地传授给您。现在我想让您注目的是这边，有关强化适性率的事项」
再稍微变得狭窄的黑板上，库法书写了【攻击·防御·敏捷·特殊·攻击支援·防御支援】六个项目，并将其逐个分为了【B·C·A·C·C·—】的等级。
「这个等级表便是表示这个位阶的能力者发动玛娜时，各个要素能够强化到什么程度的比率。在武士的场合，敏捷里的强化会十分容易，相对防御力的强化则会很辛苦呐。因为使用和自身位阶不和的训练的话会十分没有效率，因此训练时间便像这个表一样，按照2·1·3·1·1的比例分割会比较好吧」
「原来如此」
梅丽达率直的点头。库法一边提起了嘴角，再一次将木刀插在地面。
「这个基础能力值的锻炼又是每日的重要课题。而且从今天开始的一周，针对大小姐的公开对战，我还准备了一个特别菜单」
「特别菜单？」
「本来的话我是想让您学会至少一个攻击技能的……但一年级学生的这个时期，攻击技能仅是华丽演出，并不能成为重要的胜利手段。因此我想要传授您一个简单省事快捷的《制胜之法》」
将木刀从地面提起，库法使其围着手掌转了一圈后架起了刀。
「那么，身体也差不多难受得不行了吧？现在开始就是您久等的对战时间哦」
不知是否想起了今早的噩梦，梅丽达的美貌一瞬间扭曲了。
LESSON：Ⅲ ～注视并守护～
梅丽达=安杰尔
阶级:武士
【HP】186 【MP】20
【攻击力】18（14） 【防御力】15 【敏捷力】21
【攻击支援】0%～20% 【防御支援】—
【思念压力】19%
【主要技能／特殊能力】
隐秘Ｌｖ１
综合评价……【１‐Ｆ】
涅尔瓦=玛尔提尔
阶级:斗士
【HP】274 【MP】31
【攻击力】25 【防御力】24 【敏捷力】18
【攻击支援】— 【防御支援】—
【思念压力】10%
【主要技能／特殊能力】
钢体Ｌｖ１／支援效果减半ＬｖＸ／加里克重锤
综合评价……【１‐Ｄ】
【斗士／gladiator】
以出类拔萃的攻击性能与防御性能压到敌人的阶级。能使用单骑杀入敌阵这种豪快战法的只有斗士阶级。
与此相对，没有任何支援能力，并且还持有让己方支援效果减半的麻烦特性，运用时要多加注意。
适性［攻击:Ａ 防御:Ａ 敏捷:Ｃ 特殊:− 攻击支援:− 防御支援:−］
红衣教主学教区已经迎来七月的尾声，距离学生们迫不及待的长期休假也不远了。将终业式定于来日的圣弗里德思威德女学院正进行着少女们披露武艺相互对战的学期末公开对战。
对展会场是学教区附近的养成学校（college）共同使用的巨大角斗场。地形上预想并设置了森林、荒野、废墟、湖上等各种各样数个三百平米的四方形战场，以学年分开的小队将在其中按顺序对战并竞争胜负。
而让学生们的士气更加昂扬的是垂幕上书写的「公开对战」几个大字。平时都极力避免与外界接触的大小姐学校，在今天也会开特例。以学生家人为中心的街道的住民，其它养成学校的学生们，以及千里迢迢前来观看的观光客，甚至还有骑兵团的视察人员，超越数千人的人潮将座位填满。全身穿着着演武装束（battle dress）的少女们，也突然绷紧了神经鼓足气势。
那么在此之中，说道在一年级学生选手准备室中的我们亲爱的梅丽达大小姐怎么样的话，
「老师，没有能使自己在舞台上的存在感降低的技巧吗……？」
表情变得忧愁，并一个人窝在了墙角。
连难得准备的演武装束那如同战场天使般的光辉也变得黯淡了。一如既往孤独的大小姐并没有被邀请加入会面的队伍之中。在此之上，心情阴沉地打发时间后，似乎只有那忧郁的心情在不断地扩大的样子……。
「说什么丧气话呐。就算是武士·阶级，也要直接了当地解决对手，然后沐浴在“哇”的喝彩声中。您不拿出这种程度的气势可怎么办啊」
「因、因为，有那么多客人们在观看啊……？」
「那不是绝好的初战吗」
「我没什么自信啊……」
梅丽达在开始前就完全陷入了低沉状态。明明已经满心欢喜地等待着展现自己玛娜的这一天，库法也严格地反复进行了训练，但到了正式上场时染上内心的阴郁精神却难以拭去。
但就像是要嘲笑这心情一般，尖锐的声音传了过来。
「啊啦梅丽达！怎么了，在这个角落缩着身子」
带着姊妹一个一个走进来的果然是涅尔瓦=玛尔提尔。一如往常梅丽达被数量所压倒，表情变得越发僵硬。
而且难以置信的，她们的小队居然是梅丽达的对战对手。
「真伟大呢，居然没有逃跑。但是没问题吗？看起来状态很糟糕呢」
「这是无可奈何的啊，涅尔瓦大人」
「毕竟这之后，她要在大量公众面前受到羞辱呢！」
简直像商量好似的，跟班们开始大肆嘲笑。
涅尔瓦以能在整个准备室中回响的声音「啊哈哈！」地笑了。
「也是呢！呐梅丽达，在对战中也打算像这样在舞台的角落抱着头吗？那还不如去跳舞让观看的大家愉快一下呢。这是命令」
「不、才不要呢……」
「你的家人们也会来观看吧？不知道对你那难堪的样子会怎么想呢。看着周围的观光客的大家指着你嘲笑的样子，你认为会是什么感受？呐？」
「……っ」【不能删去无实意，在这里是表示纠结】
梅丽达只是紧咬着唇没有回一句话。不知何时准备室中一下子陷入了寂静，其他学生也露出担心的表情注意着这边。
简直像是把自己的语言当作大家的想法一般，涅尔瓦投来了直球。
「真的，为什么像你这样的会在我们学院啊。从现在开始就转到普通的男女同校里找配偶吧。一直这样死缠烂打赖在这里看着都烦」
「……っ！！」【表纠结】
梅丽达的肩膀猛地颤抖了，垂下的眼角中慢慢地渗出了泪水。
「——涅尔瓦大人，十分抱歉打断您」
事已至此，库法一下子插入了两人之间。
就像在说着就等着你一般，涅尔瓦吊起了嘴角抬眼看向这边。
「啊啦老师，您好。有什么事吗？」
「诶诶。无论如何都想要拜托您一件事」
「嘛，无论什么都清说出来吧」
「我的耳朵差不多要腐烂了能请你闭上嘴吗？你这母猴子」
唰地，涅尔瓦的脸色变得惨白。
身后的梅丽达，以及其他的学生都目瞪口呆地看向了这边。
「母、母、母……？我、我可真是的居然出现幻听的样子。十分抱歉库法大人，能请您再说一遍吗？」【了不起的抖M】
「我刚才说的是，给我注意言辞低能儿，小心我把你沉到河底啊」
哗哗地，周围开始喧闹起来。毕竟对圣弗里德思威德的少女们来说，刚才的是从未耳闻过的粗暴话语。
清楚明白被辱骂了的涅尔瓦颤抖着嘴唇开口。
「对、对对对这个我，居然说注意言辞……！？」
「还请原谅我的无礼。但是，像你这样的人再这么侮辱梅丽达大人是我绝对无法容忍的」
「什……！？」
库法跪在了地面伏下了眼。从背后能感受到梅丽达强烈的视线。
「您根本对梅丽达大人一无所知。梅丽达大人是十分高洁的大人，是无论遭受怎样的非难也不会扭曲意志，无论几次都会站起身来的强者。对站在他人立场看着这一切嘲笑的你将梅丽达大人挂在嘴边这件事 ，明说了让我十分不愉快」
「……ッ！」【此处表惊讶、被气势压倒】
涅尔瓦似乎想要退后两、三步，但在此之前总算是保住了自尊心。
「哼、哼！难道是无名贵族成为了公爵家的佣人骄傲自满了吗」
她不满地伸出手指对着仍跪在地的库法。
「什么凡皮尔家啊，根本没听过。反正也就是挂着家庭教师的名字，读读绘本什么的就能拿到薪水吧！」
「不准说老师的坏话！」
啪地一下，涅尔瓦的手被拍到一边。
那是以如同烈火般气势跑出来的梅丽达做的。
「他是最棒的老师！说他坏话的话我是绝对不会原谅的！！」
大叫到此才哈地捂住了嘴。
她将感情如此发泄出来，对级友们来说也是相当惊讶的吧。但是，已经说出口的事就无法收回了。
涅尔瓦稍稍睁大了眼，随后像是感到有趣般吊起了嘴角。
「嘿诶诶？不会原谅，那么具体你打算怎么做呢？」
「……っ」【这里是爆发前的沉默】
梅丽达咬着嘴唇，紧握住拳头——一下子抬起了脸。
「在对战中把你打得满地找牙【落花流水】！！」
「还真能说啊，你这吊车尾！！」
两人的视线噼里啪啦地冲突着迸出了火花。
「对战，我会好好期待的，梅丽达」
涅尔瓦在最后也不忘记嘲笑一次，转过了身。她就这么带着依旧满脸困惑的姊妹们离开了准备室。
在她们离去的准备室中正漂浮着十分糟糕的氛围，但，
「……会、会面、还有会面！」
振作起来的几名女学生提醒了周围的人，像是突然想起般再次喧闹起来。
梅丽达就这么在原地僵直着，随后突然抱着脑袋垂下了头。
「说出来了～～～～！怎、怎么办啊！？」
「啊啊，说出口了呢」
「为什么老师看起来真么开心呢！」
对库法来说，这确实是想要情不自禁面带微笑的情况。
毕竟总算是找到了她干劲的开关啊。【可能会有人不理解，于是啰嗦一下，直译就是上面这样，大概就是知道怎么让梅丽达鼓起干劲了】
看样子梅丽达……并不是为了自己，而是能为他人发挥力量的人呐。
「那么大小姐，如果在对战中变得胆怯的话，请想起我的事」
「想起老师的事？」
牵过梅丽达的手，用双手轻轻包裹住。
「为了我的名誉。我希望您将我的指导并没有错误这件事，清楚地告诉这整个会场的所有人」
「为了老师……」
这比库法还要矮了两个头以上的娇小女孩的肩上，担负上了这份语言的沉重。
梅丽达带着像是将怯懦的内心稳定了一般的表情勇敢地抬起了脸。
「请看着吧！我，会试着加油的！」
† † †
虽说像那样鼓励了梅丽达，但事实上库法这边才是快被不安压倒了。
离开了准备室，然后在客席的一角占得座位。不久后从梅丽达她们一年级学生们起的对战就要开始了，周围的期待毫无疑问地不断升高。
身旁的位置就是带着便当篮子前来应援的艾米们。
「库法先生简直像是为自己的事情在紧张一般呢」
「诶、诶诶。我现在有些魂不守舍呢……」
——完全没开玩笑啊！
毕竟，库法悄悄地将视线瞥向客席的后方上层……在那里为圣弗里德思威德女学院中有着庞大影响力的达官贵人们设置了贵宾席。
当然，担当着库法与梅丽达生命线的两位大人物的身姿也在其中。
一人是将银色长发梳到后方的五十代前后的男性。他正是安杰尔公爵家现当主，菲鲁格斯=安杰尔。脸上那些深刻的皱纹使得他比年龄看上去更苍老。
然后另一人，戴着羊毛帽，身披传统上衣（justaucorps）骨瘦如柴的老人便是库法的委托人，莫鲁德琉武具商工会的领导，莫鲁德琉卿。他是身为被怀疑不伦的梅里诺亚=安杰尔的父亲和梅丽达祖父的人物。
想必是因担心梅丽达在这大众环境中会晒出失态吧，莫鲁德琉卿神经质般地来回看着周围，脸也不停地抽动着。在这之中他最担心的就是菲鲁格斯了。因为断然否定梅里诺亚的不伦，并作为安杰尔家的姻亲得到信任这件事便是莫鲁德琉卿的悲愿。
而这位菲鲁格斯公只是神情复杂地一直俯视着舞台。察觉到他的视线突然看向了这边，库法立刻转回了头。
——来了啊来了啊来了啊来了啊～～～～！！
内心陷入了大恐慌。【主角怂了】
如果梅丽达在对战中一如往常只有糟糕的结果的话，菲鲁格斯公就会越来越怀疑自己的妻子。莫鲁德琉卿的立场也会变得更加险恶，最后就会追问到特地派遣的暗杀教师（agent）到底在卖什么萌【干些什么】。极端结论，根据这个对战的结果，库法和梅丽达被一同处理掉也有可能。
——拜托您了啊！大小姐！！
双手合一全心全意的祈祷后不久便听到了泼冷水的声音。
「啊嘞～？看起来不是相当的没自信吗，腹黑冒牌绅士先～生？」
以惹人嫌的口气与动作走近的是和颜值与时装模特相比也绝不逊色的红发美少女。会让人误认为妖精般华丽的装束，在这人潮中也格外醒目。
「这之前还吹了那么大的牛现在怎么了？果然是那种吗？难道只会逞口能但却没有实力嘛？哦呵呵呵呵呵呵！」
「还以为是谁，这不是丰臀小姐吗」
「是普利克特啊！才不是丰臀是普利克特啊！能请你不要发错成下流的读音吗！？」【プリケツ：丰臀、翘屁股，库法在这里故意发错，正确的是プリケット】
脑袋从嘭到哔地表示着愤慨，翘臀的萝泽艾媞=普利克特粗暴地坐在了库法的身旁的座位。【頭のてっぺんからピーッ！ と憤慨して，我无法理解，大概就是她生气到脑袋冒烟，你们自行YY吧】
在隔着库法的相反侧，艾米们正可爱地歪着头看向这边。
「库法先生，那一位是？」
「似乎是艾丽泽=安杰尔的家庭教师」
「嘛嘛。我是梅丽达大人的专属女仆名为艾米。如果能好好相处的话我会很开心的」
看到越过库法伸来的手，萝泽艾媞不开心的表情突然就转变了。表情简直像是拿到点心的孩子一般闪着光辉，握住伸来的手不停地挥动着。
「和女仆小姐说话也可以吗！？我是、萝泽！请多指教！」
虽说不太明白她话中含义，但似乎非常开心的样子。
「什么啊！还以为本家的人都是满肚子坏水，但不是这样啊！看来会玩弄少女心的冒牌绅士只有一人的样子，安心安心」
「那真是太好了呢」
十分敷衍地回话过后，库法将视线移回舞台。
「……什么啊？摆着这么严肃的表情。就这么担心梅丽达大人的情况吗？」
「那是当然」
毕竟这边可是堵上了生命啊！
萝泽艾媞即便扭扭捏捏地握着裙摆，还是再次提出了问题。
「那个、诶哆……到底怎样啊，你实话实说！梅丽达大人值得期待吗」
「还不坏哦」
库法立刻回答，视线还是目不转睛地盯着舞台。
「虽说并不是有什么十分突出的才能，但大小姐的悟性却很优秀。本性也是十分率直认真，教授的东西很快就能吸收」
确认本心之后，库法自己也「嗯」地点了点头。
「有着教导的价值，这之后还会不断成长哦」
「呋呋，大小姐能那么率直，都是库法先生的功劳啊」
因为艾米微笑着插入了对话，库法便看向了她。
「我的？」
「是的。因为大小姐，十分地崇拜库法先生啊」
被这么说的话当然不会不快，背后还会有一点痒的感觉。
「哼～嗯……」
库法慢慢转向了毫无嘲讽嘟囔着的萝泽艾媞。
「说起来，为什么你要问这种事呢？」
萝泽艾媞只是轻轻地回了一句。
「……因为我家大小姐似乎很在意的样子」
之后，随着高鸣的喇叭声，客席也瞬间沸腾了起来。
「嘛！终于要开始了呢！」
如同艾米所说，学期末公开对战的开始时刻到访了。
角斗场中合计五个舞台中，第一场对战的选手们相继入场了。梅丽达与涅尔瓦对战的是生长着葱郁树木的森林舞台。
「您看啊库法先生，在那！是大小姐啊！」
「……！」
一段时间没有体会到的，胃快要抽搐般的感觉。
自己身处战场时所没有经历过的种类的紧张感使得心脏砰、砰地高鸣着。因为并没有看见作为萝泽艾媞学生的艾丽泽=安杰尔的身姿，三人的视线自然地集中到了森林舞台上。
对战规则如下所示。
——小队的上限为五人。各个小队都会被分配一个在台座上点着神酒、被称为《大烛台》的据点，而保护这个大烛台则会成为胜利条件。
在领域之中，各处都遍布着小规模的《小烛台》，在此之中注入玛娜的话就能进行点火灭火。
在十五分钟限制时间过后，如果双方的大烛台都健在，那么就由小烛台点火数量更多的一方获得胜利。仅考虑进攻的话自阵便会被袭击，但只是固守阵地也无法取胜。可以说是重视平衡的规则吧。
这个规定是以进出夜界的骑兵团战士们常年不断钻研的、假想由少数人进行军事行动的精锐军外征战术论（liberation strategy）为基础的。如果期望夺取更多的据点，必然，就得做好和敌方小队战士冲突的觉悟。
库法确认了涅尔瓦一侧小队的构成。
敌方小队共四人。队长·涅尔瓦的位阶是攻击力与耐久力优秀的斗士。其外还有一名斗士，第三人是剑士，最后一人是道化师位阶的持有者。没有看见铳士、神官和魔术师这种后卫阶级真是太好了。这样不会出现意料之外的情况就能结束。
然后梅丽达一方的小队是五人构成。虽说一眼看去很有利，但两边小队都大概没有将梅丽达作为战力计算在内，实质上是四对四吧。
——然后要轻视她也只能乘现在了，都给我看着吧！
送去严肃的视线后，萝泽艾媞也看着相同的方向将脸靠近。
「知道吗？担任对方小队队长的孩子，似乎是叫涅尔瓦大人来着。明明刚入学不接却已经习得了一项攻击技能，评价等级是【D】呢」
「我知道哦」
「梅丽达大人怎样呢？」
「……十分残念，这周只是练习通常攻击的技术诀窍就已经是极限了」
俯视视线的前方，双方小队的队员正向舞台中央前进。这是为了进行对战前的握手。随着对战开始时刻的渐进，感染力也无止尽地上涨者。
「啊啊真是的～，看得这边都紧张起来了～！」
「我也是！仿佛都能听见大小姐的心跳声了！」
「连你们都紧张的话是要干嘛啊……」
虽然夹在她们之中无语地说着，但库法已经无法将视线从梅丽达的举手投足间移开了。
各个舞台的选手们已经开始了握手。森林舞台的中央空旷的广场上，两个小队的成员也已经擦身而过背道而行。在最后并排的两个人擦身而过时，涅尔瓦对着梅丽达的手掌啪地狠狠拍了下去。
「……っ！！」
就算是在远处观望也能看出两人之间立刻迸散出了火花。
各个小队回到了自阵站好了位置后，对战终于——终于开始了。
角斗场中央安设的巨大沙漏便记录着限制时间的十五分钟。在那旁边站着两名学院的讲师。一人握住了手柄，另一人则架起了喇叭。
接到本部的信号，他们站着继续行动。拉动手柄沙漏便旋转半周，第一粒沙落到底面的同时，另一名讲师——高声吹响了喇叭。
嘭地，各个舞台共十个大烛台以强烈的气势喷出了火焰。
「开始了啊！」
从客席也响起了分外高昂的欢呼声。
先不说其余四个舞台，库法所注目的当然是森林舞台。梅丽达一方的小队队长，担任班长的名为尤菲的少女立即挥下了剑下达指令。
「速攻！！」
尤菲负责保护大烛台，然后出梅丽达意外地三名队员采取三角阵型发动了突击。那是重视攻击的阵型《king's gambit【王之策略】》。看来是想要尽早占据领域中央，使得战局更加有利的样子。
与此相对涅尔瓦一方的小队，四人全员都走到了前线。是打算舍弃大烛台的防御，以数量优势击溃对手的战力。眼看两军越发接近，在不久前才握手的中央广场、立着一盏小烛台的的方开始了大混战。
根据这个乱战的结果，一口气就能决出胜负。与战况进行缓慢的其它舞台相反，突然就开始了华丽展开的森林舞台集中了观众们的视线。
「呐，那边的五人队伍中为什么有一个人闲置着呢？」
库法也能听见附近观光客们的声音。像是同行的另一人「嘘」地立起了食指。
「笨蛋，注意自己的言辞！那可是梅丽达=安杰尔大人啊！」
「诶？啊！那个，传言汇总明明身处骑士公爵家却是无能的……？」
「看来无法使用玛娜是真的呐。看呀，完全被无视了啊」
如同他们所说，不只是敌方，连友方都没将梅丽达的存在放在眼中。
正因如此——才会有可乘之机啊。
撒，这样的话事先准备已经完全了。现在就是颠覆你世界的时候。
去吧！梅丽达=安杰尔！！
像是听见了库法内心叫喊声一般，梅丽达飞奔而出。注视着战况的小队队长尤菲看着远离自阵的背影慌忙地叫出了声。
「危险啊，梅丽达小姐！快回来！」
梅丽达没有停止脚步。她打算绕过混杂着敌味方的中央广场，以敌人本阵为目标。无人防守的大烛台倒下的话，便是梅丽达她们的胜利。
「真是敷衍呢，梅丽达=安杰尔……」
涅尔瓦向同伴的三人发出信号后独自离开了广场奔入了森林中。靠着玛娜的恩惠以可怕的速度横穿森林，仅仅数秒后便跳到了梅丽达的前方。
「还真的若无其事地跑出来了呢，梅丽达！！」
「涅尔瓦……」
梅丽达停下脚步，以对战用刀摆起架势。像是在嘲笑这个举动般，涅尔瓦将作为自己武器的战棍抬了起来。
对战用武器都没有开刃，并且施以了限制硬度与重量的安全措施，当然根据命中位置来看也有负伤的可能。被对方的武器擦过四五次的时候便会自己认输的学生也不在少数。
在此之上，武器的威力由于玛娜还倍增了。承受方再怎么有着玛娜的加护，也不可能抑制住恐惧。即便对手是被嘲笑为「无能才女」「吊车尾」的梅丽达，涅尔瓦也没有一丝的犹豫。
「我会好好疼爱你的双手双脚，让你悲惨地在地上爬行！！」
如同嗜虐心具现化的灾祸之在涅尔瓦的全身猛烈燃烧。火焰如同蛇一般缠上了战棍，然后被以大上段挥动了起来。战棍以凶猛之势挥下的瞬间，从学生一边的客席上扬起了悲鸣。
但是，并没有逃跑而是站在原地架着刀的梅丽达的眼瞳，啪地睁开的瞬间。
神圣的黄金之炎从全身解放。
以最快速度挥动的刀急袭向战棍的侧面。
顺利接下攻击产生的冲击发出了震耳欲聋的声响。
「什…………！？」
反动和惊愕的双重袭击使得涅尔瓦的眼睛睁到了极限。
在金属音的余韵还在回响的这一瞬间，库法感觉到了以梅丽达的实技成绩看在眼中的学院的学生和讲师为首，他们的家人、学教区的住民以及观光客，甚至连其它舞台正在竞技中的选手们，布满这整个角斗场中的所有人的心声一瞬间重合了。
「「「梅丽达=安杰尔……将玛娜！？」」」
这冲击甚至到了其它舞台的选手们都张大着嘴毫无自觉地中断了对战的程度。不知决定性的瞬间被晒于眼前的涅尔瓦到底受到了怎样的冲击。
然后，库法的锻炼方法并没有温吞到会无视这种绝好的机会。
「——呀啊啊！」
伴随着气势突刺出的梅丽达的刀顺利地命中了涅尔瓦的肩口。随着玛娜嘣地冲突声的轰响，涅尔瓦向后方被击飞。
「咕……呜哇！？」
虽说仅是向后方飞了一米程度，但涅尔瓦却因脚步反应过慢摔倒了。看样子总算是取回了意识，慌忙地双手撑地爬起了身。
自己引以为傲的演武装束被泥土弄脏，涅尔瓦瞪视着悠然俯视的梅丽达，像是憎恶般地咬紧了牙齿。
这是在训练中只能单方面被攻击的梅丽达无意间的初次有效一击。在此之上看见涅尔瓦那屈辱表情的话——库法握拳作出胜利姿势高声喝彩。
「好样的！！」
看到了吗！看到了吗！看到了吗！看到了吗！
要是可能的话，还真想随着心情从座位上站起身，对着周围的观看者们大叫「怎么样长见识了吧！」。
毕竟……库法清楚的确认到了。在梅丽达将玛娜解放的瞬间，后方贵宾席上的菲鲁格斯公稍稍睁大了眼这件事，还有在她精彩地成功发动先制攻击的瞬间，莫鲁德琉卿那惊讶地快要跳出来的眼珠。
好好看着吧！那正是！你们称作毫无价值的战士的英姿！！
「啊啊！太棒了梅丽达大人！我已经由于眼泪看不清前方了……」
「还早着呢！精彩的还在后面呢，艾米小姐……！」
库法和取出手帕轻声哭泣的艾米一同再次注视着舞台之上。
两者仅仅隔着三米左右的距离对峙着。看样子总算从冲击中恢复了，涅尔瓦即便流着冷汗还是「哈！」地虚张声势。
「……你干嘛高高在上的样子。不过是小婴儿记住了道具的使用方法罢了不是吗」
「…………」
不用多言，何止是客席，连其它舞台的选手们的视线都离不开这两人。覆盖全场的紧张感与喧闹声支配了整个角斗场。和十分在意周围的涅尔瓦相反，梅丽达用冰霜般冷淡的视线观察着对战对手。
毫无疑问内心是这么想的吧。『和老师不同，这是何其软弱啊』。
「呐，不攻过来吗？」
「诶」
涅尔瓦傻傻的开口的瞬间，梅丽达便踏步接近了。涅尔瓦以阻挡刀的轨道的形式慌忙举起了战棍。冲突，金属音。梅丽达立刻来回斩击，二闪，三闪。瞬发力的话武士·阶级更加优秀，涅尔瓦只能不像样地挥动着武器。
看见扬起武器似乎十分沉重的一击，涅尔瓦发射性地架起了战棍。下一瞬间腿肚便被踢中，难看地摔倒在地。
「好……痛！」
多亏完全摔倒拉开了距离，也没有被追击，应该看做幸运了吧。向连鼻头都沾满泥土的涅尔瓦，梅丽达慢慢地靠近。
「就算对手拿着武器，也不一定只用武器发动攻击唷」
「……ッ！！混……蛋啊啊啊啊！！」【原文：こ……のおおおおッ！！】
看穿了涅尔瓦跳起身的时机，梅丽达对着那个位置发动扫腿。描绘出半月形的轨道擦过地面，飞舞而上的泥土强袭了涅尔瓦的脸。
「呜啊，呸！什么……！？」
对着用双手擦着眼睛，变得毫无防备的涅尔瓦的身体，梅丽达祭出了全力的一击。伴随着发出的强烈冲击声，涅尔瓦再次被打飞向了后方。
「那、那个孩子，好厉害……但是」
客席之上的数人脸颊都抽搐了。库法感到他们的心声再次同步（synchro）了。
「「「好卑鄙……！！」」」
然后因其它意义惊讶的便是阾座的萝泽艾媞。
「梅、梅丽达大人的那种战斗方式……不是完全意识到了实战的厮杀吗……！」
啪地转过头，以像是要吃掉般的眼神瞪着库法的脸。
「你，到底是什么人？」
「只是微不足道的家庭教师而已啊？」
库法淡定地回答，满脸清爽地无视了视线。
在客席上正四散着无人知晓的火花时，森林舞台的战况更加升温了。跪伏在地的涅尔瓦肩膀微微颤抖着呻吟道。
「我居然……被这样……。明明只是梅丽达=安杰尔啊啊啊啊啊！！」
从她的背后，灾祸之炎更加猛烈地喷发而上。
涅尔瓦像野兽般跳了起来，用双手挥起了战棍。身体中的灾祸之炎蜿蜒着集中到了静止在头上的战棍的锤部，随后放出了格外激烈的光芒。
「你就接下我的《加里克重锤》吧！！」
梅丽达啪地睁大了眼，立即大跳着退后了。
没有在意被拉开的距离，涅尔瓦挥下了战棍。她用让人认为至今为止的拙笨都如同谎言般的流畅动作靠近并全力砸向了地面。
玛娜炸裂，壮绝的破坏力穿透了地面。立足处出现放射状的龟裂暴裂，大量的土块与砂石四散飞溅。稍迟的冲击波以环状扩散开来，连客席的观众们都感受到了震动。
余波甚至传到了库法的座位，紊乱的风轻轻吹动了他的刘海。
重量系武器的初级攻击技能《加里克巨锤》……了不起的威力。如果受到那个直击的话，现在梅丽达的防御力恐怕无法防御。即便对于历战的战士，敌人的攻击技能也是恐惧与警戒的对象。更何况初学者，即便因为颤抖而无法行动也不奇怪。
但是大小姐……即便每日都受到比那还要可怕的攻击也会一次次站起，并且勇敢地反击。
「哈啊……哈啊……」
将战棍从地面拔出，涅尔瓦重新站直了身。周围的三米几乎完全崩坏，大量的沙尘阻断了视野。在她担心着敌人出现，慎重踏出脚步后的瞬间。
突破沙幕，梅丽达突入了其中。毫无迷惘挥出的一闪与战棍激突绽出了火花。在隆起的地面难以移动，两人就这样进入了极近距离战斗。
这个瞬间，简直如同说着「是我的胜利」般，涅尔瓦吊起了嘴角。
虽说两人都在养成学校中接受了战斗训练，但作为剑术使来说等级还远远不够。并不能进行准确的防御和回避行动，要进行美观的剑舞还差得远。在几乎紧贴的状态用武器相互攻击的话，必然双方的身体能力便成为了重点。
靠着蛮力击出的战棍靠着离心力命中了梅丽达的侧腹。厚重的打击音响起后，涅尔瓦的嘴嗜虐地歪曲了。
虽然梅丽达的身体剧烈地摇晃，但是……立刻站住了脚步稳住了身体。
「————呀啊啊！」
像是在说这是回礼般，回斩的刀猛地命中涅尔瓦的肩口。随着磅！地巨大冲击声，涅尔瓦的身体剧烈后仰。
「什……！？」
涅尔瓦的惊讶已经不知次数了。她好不容易阻止了自己丢脸摔倒，但还是后退了近一米。
与此相对，锐利瞪视着的梅丽达的站立位置改变连二十厘米都不足。
「……咕！！」
咬牙露出了犬齿，涅尔瓦果敢地再次挑战。刀与战棍数次激突，每次一都会炸出鲜明强烈的冲击音。
战棍再一次优先捕捉到了对手的身体。虽说梅丽达因疼痛皱起了眉，但是立刻就站稳了身姿。随后反击的一闪将涅尔瓦远远吹飞。
事已至此，观众们也察觉到了这异常性。
「喂、喂，到底怎么回事？到底能力值应该还是对方在上吧……？」
「不知这样啊！为什么正面的对攻能够压制住斗士啊？他们不是以接近战专攻为卖点的吗！」
「问、问我我也完全不明白啊！不是骑士公爵家的秘术什么的吗！？」
目睹了被单方面碾压的涅尔瓦的姿态，观众们都满心困惑。虽说角斗场中有数千人，但察觉到其中奥秘的，就只有以骑兵团关系者为中心的小小一部分。
库法身旁坐着的亲卫队精英大人似乎也是其中一名。萝泽艾媞那宝石般的眼瞳反映出表情猛地睁开，
「难道说，那孩子……将《混沌·制御》！？」
听到这难以置信般响起的声音，库法的嘴唇目中无人地吊起了。
【以下是WSYMZW君的翻译】
用粉笔敲了敲写得密密麻麻的黑板，库法回答道
「《混沌制御》。这是骑兵团的战士们所使用的高等技巧之一。关于玛娜分布的中性状态与混沌状态，在刚才已经有提到过了对吗？」
「是的。额……当玛娜均匀地散布在身体内时称作中性，相对的，若是不均一地偏向某处则称为混沌。」
库法点了点头，毫无征兆地释放了玛娜。
「轰」地，对于梅丽达来说像是火山爆发一样的压力一口气袭来。面对反射性地张开眼，身体一斜的梅丽达，库法保持淡定的表情继续说道
「大小姐，关于两天前的训练里讲过的玛娜的喷出孔还有印象吗？凯特尔、皮纳、葛布拉、科库玛、克赛特、贺德、马儿库特、内夏克、耶索德，然后缇绯雷特……。假定全身的玛娜为100%的情况下，共计十个喷出孔各加以10%的玛娜的压力的状态称为中性。这就是能力值数据和全身的玛娜的压力——也就是所谓《思念压力比率》的基础。」
「是，是的……」
「利用把玛娜缠绕在身体和武器上进行强化的效果只要看零状态和中性状态的下的差距就一目了然。而理所当然地，强化的比率会因为所加压的玛娜的强弱而改变——请拿起剑。」
被库法这么一说，保持着中性状态的梅丽达慌忙举起手臂。而对着梅丽达手里拿着剑，库法把自己的木刀挥了过去。
虽然从外表上库法用了不少力挥下这一击，但是随着」啪叽」一声反而是库法的木刀被弹飞了回去。而受攻击的梅丽达这一侧则几乎没有受到什么冲击。
仔细一看，库法握着的木刀上只缠绕着零碎的微弱火苗而已。
「正如刚才这样，不管再怎么用力，再怎么快速地挥舞武器，欠缺玛娜压力的的攻击都不能发挥多大的威力。但相反，要是大量加压玛娜的话……」
这么说着，库法这一次花了相比多一倍的时间慢慢地挥动木刀。虽然动作慢得快要让人感到不耐烦，但木刀缠绕上的苍蓝的火焰却像是以岩浆一样的气势熊熊燃烧。然后这把刀就这么慢慢地，慢慢地碰到梅丽达手中的到的瞬间——
随着「啪叽——！」的爆发声，被冲飞的梅丽达摔了一个仰朝天。
「咕呜！？」
「就会这样，让攻击的威力上涨几倍甚至几十倍。」
面对倒在地上转着眼睛的梅丽达，库法无情地打了一下她的的手心。
「好了，快点起来。」
「呜~是……」
「这就是玛娜的排列分布的基础知识。我们把玛娜压力超过10%的部位称作《混沌比》，其它的地方就称作《中性比》。只要在某处所加的混沌比越高，这一块的就会被强化得越强。不仅能暂时让攻击有飞跃性的提升，还可以提高防御力与敏捷力的上限。但是这其实是一个双刃剑。既然总量是100%的前提下，玛娜往某一处集中就意味着必定会有其它某一处玛娜会减弱。」
这么说着，库法把刀架在腰间做出拔刀的姿势
「举个例子来说，能力者发动技能时玛娜通常都会集中在武器上，而身体的防御就会变得薄弱。」
「这是攻击的机会！」
「是的。然而对手是处于强力攻击的准备过程中，若要是错过时机就会遭到反击这一点希望也不要忘记。」
解除姿势，把玛娜回归到零状态的库法站回到黑板前。
「尽管如果能熟练使用的话混沌状态会非常有用，但同时这其中也有一个巨大的问题。
在战斗中用于攻击和防御的玛娜压力的分配一般都是无意识中进行的。」
「无意识地？」
「对。毕竟给玛娜进行加压的，是能力者的意识本身——包括大小姐也是，攻击的时候玛娜会集中到武器上，挨打的时候玛娜也会保护住被击中的部位。」
「不是吧！？」
因为慌张地看着自己的身体的梅丽达的样子过于滑稽，库法微笑着说道
「在不论是怎样的状况下都能把玛娜均匀分布的技巧称作《秩序标准化》。要把玛娜的分布的控制做到这一点也是十分困难的一件事。」
说着，库法再次拿起粉笔。因为基本上没有剩多大空间可以写的关系，接下来讲的是本日最后的讲义。
「在这里我来说明一下技能的原理吧。以攻击、防御、移动为代表的技能，实际上是把玛娜的无意识排列模式化的产物。」
「把无意识……模式化？」
「是的。比如说这次大小姐将要对战的涅尔巴大小姐。她就已经习得了名为《Garrik Hammer》的重量武器系攻击技能。这也是写在教科书上的一个基本技能。」
库法用两只手指夹住粉笔，往头顶一举
「这个技能是在[把武器举过头顶→踏出一步后挥下]这一连贯的动作上，[把玛娜集中在武器上→维持集中状态一定时间→碰到什么东西后爆炸→回到中性状态]这样的玛娜的流动模式以[混沌比45%]深层记述，然后按Garrik Hammer《命名且保存》。通过执行这一套程序，就可以实现把无意识的玛娜排列限定性地进行控制。也因此攻击技能大都动作单调，空隙较多。但相对比起通常攻击会无比强力。」
这对于养成学校的一年级生来说是有些深奥的内容。
但是与库法的担心的相反，把手指放在下颚上认真听着讲课的梅丽达过了一会后抬起头问道
「这么说，学院的前辈还有骑兵团的那些人平时凛然地喊出招式名，就是说[用这个方式战斗]这个意思吗？」
「说的非常好。——当然通过训练也可以做到不用发声就能发出技能，但[要使用这个技能了！]这样的强烈思念可以作为玛娜的爆发力，给技能增添更好的效果。」
「老师，能在问一个问题吗？」
「请讲。」
很有教养地举起手后，梅丽达继续问道
「老师刚才说是」教科书上的技能」，那么是不是也有教科书上没有记载的技能呢？」
「那是自然。毕竟适合每个人的攻击动作千差万别，教科书上写的只有不论是谁都能使用的单纯动作的技能。要想学到高层次的技能，就只有摸索自己战斗方式，编写出属于自己的我流技能。」
「我流技能……！老师你也有吗？！」
库法苦笑着点了点头。谈到技能，库法回想到过去自己被迫做了开发技能的训练。虽说最终一共想到了两百多个点子，但最后因为实在想不到其它的费尽心思从而留下了不好回忆。而且当时想到的技能中还能一直沿用至今的，可以说是凤毛麟角。
「虽说可能多此一举，但是我先忠告一句」
「哎？」
「我流技能的开发，自然需要考验战斗能力，但同时对命名的水准也会有很高的要求。多读一些书和诗集增加感性，对此会有很大帮助的。」
「老、老师？看你好像肩膀在颤抖，是想到什么不好的事了吗？」
「请不用在意。」
库法摇了摇头。自己给我流技能起的名字被同伴们传开成为笑柄，是不论是谁都得经历的一次试炼。
为了整理心情库法咳嗽了一声后继续说道
「那么，关于说明到此为止应该已经够了吧。正如刚才所说混沌制御是有意识地控制体内玛分布的一项技巧。」
从布满黑板的文字中库法找出《混沌制御》敲了敲，接着像是数学课一样在下方写起计算式
「把大小姐和涅尔巴大小姐的能力值放在一块看一下。根据前几天的成绩评定，涅尔巴大小姐的能力值是【攻击力25】【防御力24】【敏捷力18】，而相对的，一周后大小姐的数值——虽然只是我的目测，是【攻击力18】【防御力15】【敏捷力21】。在这样的情况下若是一对一，大小姐的胜算恐怕是微乎其微。」
「是的……。」
「但是，如果假定大小姐使用了混沌制御，对武器实施20%的玛娜加压。混沌状态下的强化比率等同于混沌比，因此大小姐的攻击力可以一时提高到【22】。而如果涅尔巴大小姐无意识中让某处的的中性比下降到7%的，那里的防御值是——」
库法用眼神催促后，梅丽达慌忙扳起手指计算
「呃……因为原来的数值是【24】，所以7%的话……啊咧？」
「中性比是以10%为基准，所以7%的话能力会下降三成。因为上升率和下降率存在差异，如果要精确计算会很复杂，所以这里有被简略化的式子。」
对着张着嘴感叹的梅丽达，库法微笑着继续说道
「在中性比为7%的情况下，涅尔巴大小姐的防御力是【17】——也就是说，只要条件满足，大小姐的攻击力就有突破涅尔巴大小姐的可能。而如果对方的能力值在战斗前已经熟知的话，就可以做到根据各喷出孔的玛娜的量来实时判断对方的能力值情况，然后通过对比双方的能力差，来补充和调节自己的玛娜分配。」
「战、战斗中要做那么复杂的计算吗？」
梅丽达忍不住感到有些退缩。而库法皱了皱眉头说道
「感觉有些困难是吗。但是还务必努力能做到这一点。因为上级者都是这么做的。」
「呜咕……知道了。」
看到梅丽达泪眼婆娑的样子，库法也忍不住心软
「其实不用那么着急也没事。毕竟混沌制御本来是二年级的第三学期才开始学习理论，然后通过训练慢慢掌握的技术。」
「是这样吗？」
「是的——也就是说，这项技术十分难以掌握。即使是所属于骑兵团的战士当中不擅长这一技术的人也不在少数。但是，若是以上级者为目标这是必不可缺的奥义……！毕竟如果能以自己的意识自在调节攻击力、防御力、敏捷力的话就能和能力值在自己之上的人对等地战斗了。」
库法放下粉笔，把木刀往地面一插
「虽然这一招没有攻击技能华丽，但却有更高的实用性。从今天开始接下来的一周内，大小姐除了要进行提高基础能力值的训练外还要追加混沌制御的训练时间。这也是为了在公开比赛上获胜。」
「是！我马上就开始训练！」
「……不，这里还是先小憩一会吃点甜点吧。」
「哎……？」
正当梅丽达歪着头表示不解时，从她身上一直涌出的煌焰突然像是失去干柴一样失去势头，接着就这么熄灭了。
「啊，啊咧？啊咧？怎么办老师！我放不出玛娜了！」
「请不要担心。火种本身至死都不会消失——在保持几乎不动的状态下三十分钟，这是大小姐现在能维持中性状态的极限。要是修正能力的话，估计只有二十到三十分钟吧。」
「这、这是怎么回事？」
「玛娜是在《燃烧》对吧？也就是说是在《消耗》意思。消耗的那部分的玛娜，基本上只能在零状态下通过休息补充。如果是在战场上这会造成很大的一个空隙，所以务必要注意。」
只要闭上眼睛去感受的话就能明白胸口深处的火种依旧存在。而像是因为一时失态而感到害羞似的，梅丽达的脸颊微微发红。
「也、也就是说现在的我能战斗的时间只有三十分钟？」
「不，应该是更短。在激烈的战斗中玛娜的消耗会增加，尤其是技能会爆发性地燃烧玛娜来发动。技能的发动就是需要这样的代价——为了让玛娜的总量的增加，在接下来几天的训练里我会要求大小姐把玛娜用到见底为止的。」
「呜……」
露出意料之外的表情，梅丽达不禁撅起了嘴。而库法则保持和蔼的微笑，有木刀「啪叽」「地打了一下自己的手心。
「回答呢？」
「是、是！」
* * * * * * * ** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * ** * *
「呀啊……哈！」
梅丽达放出的一击，再一次把能力值理应在自己之上的涅尔巴击飞。看到这不知已经重复了几次的光景，萝泽艾媞带着确信喊道
「没有错，那个孩子……看到了玛娜的了流动！」
涅尔巴只是在胡乱挥舞着战锤。而每当她的攻击快要击中时，梅丽达体内的玛娜便发生剧烈波动，利用集中在一处的玛娜大幅削减了攻击的威力。
然后相对的，用集中了玛娜的刀去瞄准涅尔巴无意识中防御薄弱的部位的话……
就会随着「啪叽」的痛烈的声音，造成最有效率的伤害！
「咕呜……！」
看到涅尔巴因为不甘而扭曲的表情，库法已经确信了训练的成果。
梅丽达的混沌制御还很稚嫩，能制御的混沌比也只有20%，而且加压速度也很慢………但是只是应付一年级过家家一样的比赛已经绰绰有余了！
——尽管进攻吧，大小姐！
在经历了多次打击的结果，涅尔巴终于单膝着地。这是耐久力接近界限的证明。而之所以被弄到这个地步还没有投降，是因为她那顽固的自尊心在支撑着的缘故。
「开、开什么玩笑……我居然会输……」
在上下摇晃着肩膀的同时，涅尔巴带着凄绝的表情低吟到。她那倒在地上的样子实在是没有防备，而梅丽达自然也没有错过这机会。
没梅丽达用双手把刀高举过头顶，然后挥下。尽管涅尔巴为了弹开刀到而举起了战锤，但那实在不像是能接下这一击的体势。在场的观众都预感到了这场胜负的结果。
啪叽！！然而随着雷鸣般的声音，被弹开的却是梅丽达的刀。
「「……！？」」
梅丽达和涅尔巴同时睁大了眼睛。对于这意料之外的展开，观众们也「啊」地长大了嘴。
而包括库法在内的少数人则注意到了事实
——糟了！玛娜用完了！
在就差一步就能把对手逼上绝路的时候，玛娜却先耗尽了。基础能力的差值虽然可以靠混沌制御弥补，但HP和MP的绝对量是再怎么说也无法改变的。
想不到斗士位阶的高耐久力特性在这种时候露出獠牙……！
在了迟了几秒后涅尔巴也掌握了事态，脸上浮现的壮绝的喜色
「不要得意忘形啊……梅丽达=安杰尔！！」
「咕！」
涅尔巴挥出的战锤发出了撞击声。好不容易接下这一击的梅丽达也被大幅押回后方。
只见涅尔巴果断地站起，从全身散发出不祥之焰。因为已经没有什么好怕的关系，笔直就这么与梅丽达拉近了距离，并任凭蛮力挥动战锤。
无法躲过这些攻击的梅丽达只能用刀身去抵挡。而每当攻击命中，梅丽达都会被可笑地击飞。这是因为现在她能用于防御的玛娜已经压倒性的不足。
「真是滑稽啊，梅丽达！没错！跟一个羊羔一样到处乱窜的模样才符合你才对！你只要对着大灰狼瑟瑟发抖就行了！」
「……！！」
「我说，怕不怕？现在的你是什么感觉！接下来我要我要把你这点只剩渣渣的玛娜全部耗完，给你的身体好好尝点苦头,就像你刚才你对我的那样！你就一边哭喊着后悔自己是向谁出了手吧！」
看着看着局势就变得一边倒起来。梅丽达残存的玛娜换成数值的话估计只剩四五点。此时的她害怕玛娜全部耗完而拼命回避着攻击。而每当接下无法回避的攻击后不仅本来就不多玛娜被削减，自身也会大幅后仰。
梅丽达胜利的萌芽，毫无疑问在被击溃着……
「嘛、嘛啊也就这么回事吧！」
「不过真是精彩的战斗啊，梅丽达大小姐她！能做到这样已经不错了。」
「就是啊。和不能使用玛娜的时候比已经是很大的进步了。」
周围的观众尽管称赞着梅丽达的英勇表现，他们得出的结论一致却是
「不过赢的果然还是对面啊。」
库法握紧的拳头在膝盖上颤抖着。艾米把自己的手轻轻叠在上面以担心的眼神看过来
「库法先生……」
连在意担心自己的人的余裕也没有，库法看了一下后方。
「表现出色」「努力了」，这样的借口没有任何意义。没有结果的努力不会得到任何评价。
在贵宾席上，莫鲁德琉卿像是世界末日一样用手罩着脸。相对的，菲鲁格斯公则是以严肃的表情看着舞台。
但是很快，他也闭上了眼，露出一声放弃似的叹息。
「……！！」
正当库法因为绝望而扭曲了脸的时候，旁边座位上的人用力地顶了顶自己的侧腹。是一直在看着比赛的萝泽艾媞发出了忠告
「快要分出胜负了！」
库法把视线转回了舞台。还是老样子涅尔巴对着梅丽达进行单方面的攻击，而梅丽达则是在拼死后退。但是梅丽达看准涅尔巴挥空的瞬间，以舍身一击的方式拉入了角力战。
一边拼命努力着让刀不被押回，梅丽达抬起头说道
「……才不怕！」
「哈啊？」
「我是说你那种蹩脚的攻击，不管中几次都不痛！」
「……你这个！」
被气红了脸的涅尔巴，奋力用战锤把刀推回去。梅丽达虽然吃了大距离的击退，但没有摔倒。
涅尔巴的玛娜开始集中向战锤。火焰产生的温度甚至让她的身影开始变得模糊。
「太嚣张了啊！！明明只是梅丽达！明明只是梅丽达！明明只是梅丽达！明明只是梅丽达！！」
涅尔巴任凭情绪挥舞战锤，梅丽达往地面一滚，躲过了第一击。而取而代之被打中的树干被盛大地七分八裂。
一边挥着战锤，涅尔巴大声喊道
「为什么事到如今，你还会觉醒玛娜啊！明明只要一直那样就好了！老老实实做着我的朋友就什么事都没有了！」
咬紧牙关的同时，眼睛也一歪
「好不容易，好不容易……那么有优越感来的……！！」
从眼中流出的唯一一颗泪珠，不知是带着怎样的心情产生的。
之后战锤再次呼啸着袭向梅丽达，并把她手中的刀弹飞。在半空中飞舞的刀，顿时碎成了两片。所有的玛娜都用尽了——当观众们都这么理解了之后
「你刚才说不会痛对吧！！」
「吼「！地，气势比刚才还要强的不祥之焰从涅尔巴体内解放。而这些全都被集中到了涅尔巴的战锤头部。这是《Garrik Hammer》的预备动作。
「看我不毫不留情的打在你的肩膀上，让你连勺子也——」
「《幻刀一闪——……」
一瞬间
竞技场的一切都冻住，全员的视线都集中到了梅丽达的身上。
失去刀的梅丽达，立即把手放在腰间。而她的手指上可以看到在黑暗中艰难地闪烁，却依旧神圣的光芒。
浮现惊讶表情的涅尔巴意识到，刀之所以会碎不是因为玛娜耗尽，而是为了把残存的玛娜全部留在这一击上——
梅丽达的右脚以雷霆之势踏出
「《风牙》！！」
随着没有刀的一记拔刀动作，不可视的冲击打在了涅尔巴身上。把玛娜收敛成刀刃转化为攻击力的一击从梅丽达的指尖飞出，直接打在了涅尔巴因为攻击技能的负面效果而使防御力变得极其低下的腋下。
「咔！哈……！！」
涅尔巴身体一斜，倒在了地面上。虽然只是用了极少的玛娜使出的一击，但是因为被精确地击中了弱点，使她的耐久力达到了极限。手中的战锤也滑落下来，缠绕在上面的玛娜也当场雾散。
当所有人都默不作声会场内一片寂静的时候，唯独库法发出声响从座位上站了起来
——那个技能是，我的……！！
为了用于中距离战斗而开发的我流攻击技能《幻刀术》，然而梅丽达为什么会知道！？
「那个孩子，不是说还没有掌握攻击技能吗……？」
旁边的萝泽艾媞也惊讶地张大了眼。但此时的库法因为事态的冲击连回答的力气都没有。
当然没有人教过梅丽达这个技能，至少库法是没有。
也就是说……梅丽达是自己领悟的。
只是见过库法的技能一次，听过无武士位阶的说明，梅丽达就已经发现武士可以把玛娜本身作为武器使用。这是她在库法看不见的地方偷偷训练开发出的，为了用于公开比赛的另一张王牌。
明明每天光是基础和混沌制御的训练就十分疲惫了，然而……！
不仅如此，为了最大限度地活用最后的攻击，梅丽达还盯准了对方的空隙。用言语挑拨加上故意放开武器，有意图地诱导涅尔巴使出了攻击技能。把库法的教导完美地吸收……获胜了！
库法的背上顿时窜过一阵电流感。
——大小姐……你这个人真是……！
「哈啊、哈啊、哈啊……」
用尽所有玛娜的梅丽达大口喘气并摇着肩膀。但很快就解除拔刀姿势，跑了出去
「这个，我就借走了。」
捡起掉在涅尔巴手边的战锤后，梅丽达走向森林的更深处。在这前方能看到的是敌方阵地的最深处，也就是没有人防守的大烛台。
「啊……！」
当涅尔巴的同伴也反应过来，而正要采取行动时
「一对一！援护好梅丽达！」
梅丽达这一侧战队队长尤菲大声发出了指令。小队成员们像弹出似的行动，对着对方成员正面攻击，确确实实地封住了每一个人的行动。
已经没有人可以阻挡梅丽达了。用单纯的身体素质穿过剩下的距离后，梅丽达来到了设立于森林中的宛如少数名族部落的祭坛一样的敌方据点。
对着在上面熊熊燃烧的烛台——把战锤一挥
随着「当——」的一声，台座被击飞到空中。而在半空中旋转的过程中，火焰也熄灭了。
金属制的台座落在地面上发出高亢的一声。而人们的视线全都集中在保持着挥下战锤后的姿势静止不动的梅丽达的身上。
寂静的数秒。
「哦……哦哦……」
不知是谁漏出了第一声，接着像是决堤一样「唔哦哦哦哦哦！」喊声包围了整个竞技场。
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「大小姐！」
「老师！」
站在选手退场口等了一会后，在人群最熟悉的金色头发走了出来。与喜形于色的艾米她们一起，库法赶向她的身边
「老师你看到了吗？我终于……哎，呜哇哇哇哇！！」
「干的漂亮大小姐！！」
库法顺着冲过去势头一把抓住梅丽达的腋下后高举过头顶。这正是「飞高高~」的姿势。周围的其他学生以及家属都把视线转向了这边。
梅丽达满脸通红地挣扎
「老、老师！我已经不是小孩子了！」
「太棒了！太棒了！这真是期待以上的结果！」
「今晚要开派对哦！我会好好准备大餐的！」
「连、连艾米也！怎样都好快放我下来~~~！」
在这之后经历三次同样的动作后梅丽达终于得到解放。
或许因为周围忍不住窃笑的视线而感到不好意思，梅丽达抓着艾米的女仆装藏住自己。
「呜，都十三岁了还……太丢脸了……」
「十分抱歉，一不小心就闹过头了。」
「真是的，老师你也太小孩子气了！」
对于鼓起脸颊生气的梅丽达，艾米「嘛啊嘛啊」地摸了摸她的头
「也不要这么说大小姐，库法先生可是真的很关心你啊。特别是大小姐最后分出胜负的时候都从椅子上……」
「对了大小姐，你是什么时候从我这里偷学到那一招的？虽说是初步中的初步，但要通过自学的方式再现别人的技能所需要的集中力可是……」
说到这里，艾米突然抓住库法肩膀停止了库法。接着又慌忙和梅丽达分开身体并深深地低下了头。
「老、老爷！」
梅丽达的全身顿时固定住，库法也反射性地抬起头
在三人的不远处，一个留着银色长发的壮年男性正站在那。
「父、父亲大人……」
梅丽达小心翼翼地抬起头。她的父亲，菲鲁格斯=安杰尔……感知到他的存在后，库法顿时脊背一凉。
——难道，被听到了？
库法所担心的是梅丽达使用的是武士位阶的库法的我流技能，也就是关于她的位阶的真相。若不是因为这个原因，很难想象他为什会在比赛结束后由贵宾席来到这个地方的理由……
仿佛能听到吞口水的声音的紧张的数秒。
而终于，菲鲁格斯公缓和了他那满是皱纹的脸说道
「实在是精彩的一场比赛……」
「……！」
梅丽达的表情顿时一亮，库法也松了口气。接着踏出步伐的菲鲁格斯公——无视了梅丽达，微笑着迎向她身后的一名贵族男性。
「令爱的活跃，真是让我感慨不已啊。」
「这不是菲鲁格斯大人吗！哪里那里，不过今天的比赛应该会成为我迪赛卢克家历史上的一个勇武传吧！——不过真要说的话还是梅丽达大小姐的表现吧！果真是势不可挡的英勇模样啊！」
「哪里，最后只能以那么不光彩的方式获胜真是见笑了。」
梅丽达的身体顿时一紧。
和迪赛卢克卿打完招呼的菲鲁格斯公为了找下一个对象而开始折返，期间他一直背对着梅丽达连看都没看她一眼。
「父——父亲大人！」
梅丽达鼓起勇气这么一喊后，菲鲁格斯公这才停下脚步
在胸口握紧拳头，面对墙壁一样的后背梅丽达以颤抖的声音说道
「父亲大人……我终于赢了……第一次在比赛中赢了……！」
「……看到了。」
一边用岩石一样坚硬的声音回答，菲鲁格斯公越过肩膀投来了视线
「不要因为一次小胜就浮躁。这种报告等到能在对校外的比赛中能常胜再做也不迟。」
「……」
库法咬紧了牙关。这是该对自己的女儿说的话吗，库法忍不住想这么怒吼道。
就在库法快要采取行动的前一秒，梅丽达的手抓住了库法的军服的袖子。
这并不是说在制止库法，只是从心情上想这么做这一点库法从她那快要哭出来的表情上领悟到。
「……是的。今天你能来看我的比赛……真的十分感谢……。」
说完，梅丽达深深地低下了头。菲鲁格斯公则是不带任何表情变化，把脸转回前方后消失在了人群中。
从时间上看这是不足一分钟的父女见面。
「大小姐，请打起精神来……」
面对眼里满是泪水的梅丽达，艾米温柔安慰道。
库法也在梅丽达面前单膝跪地后，牵起她的手说道
「大小姐……太好了呢。」
「哎……」
大小姐不知所措地抬起头，但很快又低下视线。
「……一点都，不好。」
「是这样吗？但是请想想。若是换做以前的大小姐，不管是在比赛上胜利还是向老爷报告都不能做到吧？然后恐怕……老爷他也不会向大小姐你搭话的吧。」
库法加重了手上的力气继续说道
「但是今天，大小姐得到了向老爷说话的勇气。然后老爷也，虽然不是期望的话语，给了大小姐你回复。这已经是巨大的一步了。因为对于老爷讲，大小姐你已经不是可以无视的存在了——在对外比赛常胜？那我们就做给看就行了！」
「老师……」
梅丽达用湿润的眼睛笔直地看着库法，点了点头。
「梅丽达=安杰尔！」
这时，唐突地传来一道尖锐的声音。
只见在退场口，涅尔巴正带着她的姐妹站在那里。她身上的演武装束以满是泥巴，手中还拿着疑似钝器的四方形物体。
看着她以粗暴的脚步逼近的模样，库法已经做好了场外乱斗的觉悟。
然而出乎意料地，涅尔巴却是把手中的物体塞到了梅丽达手中。
仔细一看那原来是一直从梅丽达手里借去的流行恋爱小说。
「已经读完了所以……还给你！」
像是为了掩饰发红的脸一样涅尔巴很快就转过身去，但在离去时
「……对不起！」
留下这么一句简短的话后涅尔巴就这么跑开了。而她的姐妹们也慌忙追在她的背后。
手里抱着有些偏重的小说，梅丽达茫然地目送她离去
「哦……」
在迟了数秒后，梅丽达在做出了脱线般的回答。看到她一脸不知道什么情况的表情，库法忍不住笑了出来。
「真是太好了呢，大小姐。」
「这样就好了吗……也许吧。」
而把不可思议地歪着头的梅丽达交给艾米后，库法也准备动身。
「那么大小姐，接下来我还有一点事情所以待会再见。」
「哎，要去哪里？」
「想和涅尔巴大小姐说两句。得让她知道一下别以为道歉个一两次这事就算完了。」
说着，库法不知道从哪里掏出了木刀。看着像是为了去打倒猎物而做着空挥练习的库法的背影，梅丽达慌忙说道
「别别别这么做啊老师！我已经很满足了！」
就在这时救星的喇叭响了起来。这是下一场比赛即将开始的信号。
为了转移话题一样，艾米拍了拍手说道。
「第二场比赛是轮到艾丽泽大小姐出场了。让我们边吃便当边给她加油吧！」
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带着梅丽达回到刚才的地方后，幸运的是座位依旧是空着的。像是模特一样的红发少女的身影虽然也没有变，但唯一发生改变的是有一名身穿围裙的老妇人站在了萝泽艾媞的面前。
「萝泽艾媞老师。你这样和我所期待的教育方针并不一样。不知道你是不是还没有摆脱假期感，要是再不清醒一点的话我们这边也很困扰。」
「就算说清醒一点，但我也毕竟是为了那个孩子着想……」
是在吵架吗？面对挺直了身板的老年女性和缩在座位上的女孩子这样的组合只能说是被看成被教训的孩子在拼命反抗长者。
而当那名老妇女终于注意到这边的存在后，以像是机械一样先练的动作走来，在路过梅丽达旁边是则像是对着镜子一样说道。
「哎呀哎呀，梅丽达大人，刚才还真是精彩的活跃表现啊。」
虽然用词都十分殷勤，但从语气和态度上却十分带刺。看着就这么远去的那名妇女的身影，库法向萝泽艾媞问道
「那位是？」
「……我们家的女仆长」
嘟起嘴的萝泽艾媞，只是这么简短地回答了后就往旁边的座位挪了一格。库法道了谢后就坐在她刚才的位置上，然后让梅丽达坐在自己和艾米的中间。
「艾丽的家里发生了什么吗？」
「也不是啦。与其说是艾丽泽大小姐，不如说是佣人的问题。对不起不过请不用在意。」
萝泽艾媞强颜欢笑的同时，送上「恭喜晋级第二回合」的祝福。感觉到事情的复杂性，十三岁的梅丽达无法再更深地介入其中。
这时还是艾米打开了装着便当的篮子，出来拯救局面
「来大小姐，今天我做了你最喜欢的鸡肉三明治哦？」
在这样的对话过程中，随着轻快的喇叭声第二场比赛的选手们开始登场。期间，观众席上突然就响起盛大的欢呼声
「看啊！那就是艾丽泽=安杰尔大小姐吗？」
「好漂亮的银发！还有那惹人怜爱的身姿……果然不愧是圣骑士！」
他们的目光所集中的对象，是来到湖面舞台的一名的女学生。只见那名少女穿着格外华丽几分的演武装束，拿着快与自己的身体等长的长剑飞舞着银色的头发登场。然而脸上却是和平时一样无表情。
像是履行义务一样，艾丽泽一登场就把长剑拔出在头顶挥舞了一圈。虽然并不是什么起眼动作，但从观众席上却传来雷鸣般的呼声。跟我们这边的期待值还真是不一样啊，库法忍不住这么想到。
「好厉害……」
从远处看着她的梅丽达心里究竟是怎么想的呢？虽然从她的侧脸无法揣测出她的真意，但有一件事却能清楚地明白
「大小姐，你嘴边沾着三明治的酱汁。」
「哇哇，我会自己擦掉的……姆咕咕」
擦拭完梅丽达高贵的嘴唇后，库法把视线转回舞台。
「大小姐，只要保持着上进心的话周围的一切东西都可以作为学习的材料。我们就一边吃饭一边观察一下第二场比赛的选手们的表现吧。」
「好的拜托你了，老师。」
梅丽达这么精力充沛地回答的同时，象征比赛开始的信号也响起。
在喇叭声中各场地的选手一齐开始出动。而库法他们所关注的，自然是艾丽泽所在的湖面舞台。
湖面舞台是由铺满全场地的水池和水上零星分布的小岛以及连接这些小岛的纵横交错的桥梁组成，整个舞台布局如同迷宫一样。因为能立足的地方很少，行进路线也就十分有限，因此如果第一步没有走好，之后就很容易陷入被动的局面。
而艾丽泽所在的战队正是犯下了这样的错误。她们的队长或许是为了重视速度，让成员
在从据点出发的不同的桥上各自推进。这是一种相较要欠缺计划性的进军方案。
「贸然就分开战力的做法，应该不太……」
「没错。如果能一气呵成的话自然最好，但在这个场地的话应该更冷静一些。大小姐，请看一下舞台的另一边。」
在库法定的手指所指的前方，对战对手的战队成员都还没有从据点里出来。她们把数十秒的时间作为代价把握了整个场地的状况后，分成三路出击。持有神官位阶的队长单独一路，作为远距离攻击位阶的枪士又单独一路，然后剩下的一名斗士和两名剑士以三角阵形走在中间的桥上。而在这段时间内艾丽泽这一侧已经点燃了两个小烛台。
但是，后发制人的敌方战队的行动尤为迅速。在穿过迷宫的的队长点燃一个后，别动队的枪士又击中了两个，很快就逆转了局面。而剩下的三人则是占领了中间的小岛。
「那个小岛是交通的要道。近半数的小烛台要经过那个小岛才能到达。虽说这只是一个狭小的场地，但不过一分钟就注意到这点可以说她们的观察力很出色。」
「艾、艾丽她们的战队看起来有点麻烦了。」
原本是朝不同的方向前进的战队成员在意想不到的地方汇合不说，有的还在同一个地方打转，完全陷入了迷路的状态。而与此同时对手则是稳步地点燃着烛台，差距在以可见的速度逐步拉开。
在除了艾丽泽在内的汇合在一起的四名成员，在相互点了点头后，一致朝着某个方向出发。
「事到如今，能做的也就只有那一个了。脑袋转得快也是件好事。」
她们的目标是中间的小岛，也就是突破堵在那里的三个人的防守直取敌方的据点。除了这个以外已经没有其它逆转乾坤的手段了。
但是对方战队自然也是看穿了这点才配置的人员。从桥上攻击的四人与守岛的三人。在桥上的人因为地方太窄无法多数人并排同时战斗，相对的岛上的人则是可以通过交替换位来分散伤害。
而通过手指发出交替指示的，是采取单独行动的拥有神官职位的队长。她自身也在瞄准小烛台的同时，发挥着精准的观察力。
「剑士位阶有着名为《坚牢》阻挡敌人行动的能力。要想轻易破坏他们的防守是不现实的。如果硬是强攻的话甚至还有在敌阵中心被围攻的危险。好了，接下来也就是考验艾丽泽大小姐她们的底力的时候……」
库法话音刚落，一阵高亢的金属声突然响起。
库法他们这些观众的视线，自然就转向了声音的来源。只见首先映入眼睛的是飞舞在半空中的步枪。而原本装备着这把枪的枪士则是被眼前的长剑指着举起双手。
「投、投降！」
「……」
对此没有再多看一眼的长剑的主人很快就冲了出去。此人正是艾丽泽。
她以闪电一样的速度赶到的目的地，也就是正作为主要战场的中央小岛。艾丽泽用左手向队友示意「把路让开」后，顺着势头冲入了敌阵。虽然强行突破了先头的斗士，但因为在其后面的剑士的双重《坚牢》的作用下被迫停下了脚步。
「太乱来了！那样的话……」
库法刚说完，预感就灵验了。
站在敌阵中央的艾丽泽，顿时遭到了三人的围攻。两把剑和带着尖锐的刺的流星锤，直接袭向从演武装束中露出的肌肤
「兹嘎嘎！」的玛娜冲撞的声音响起，梅丽达忍不住用手遮住了口。
然而艾丽泽只是身体体微微一倾，同时沉下腰部
「……《soul·brandis》」【brandis：原文是ブランディス，找不到出处。疑似回旋镖（boomerang）的化用】
只见架到与肩同高的长剑上迸发出激烈的光芒。该形容为白色闪电的纯色火焰，带着压倒性的压力使周围三人感到胆怯。
接着没有展现任何气势，艾丽泽踏出一小步的同时让身体一转。之间长剑划出螺旋的纹理，几乎同时打在了周围三人的胸口上。在迟了一拍后纯色的玛娜之焰画出了规整的圆形后扩散。冲击使三人被大幅击飞，掉到了湖水之中。
一击三倒……！跟其他选手完全不是一个档次！
即使受到集中攻击也毫发无伤的防御力，和像是理所应当一样就发出的攻击技能以及其威力。这已经远远超出了养成学校一年学生的平均水平。这难道就是所谓的上级位阶·圣骑士的潜力吗？库法不由得感到一丝战栗。
掉到湖水中的三人多亏了位阶的高防御力特性的关系没有溺水。但是每个人都因为艾丽泽的攻击技能遭到严重消耗，战斗续行是不可能了。艾丽泽自身对此连确认都没有确认，而是继续前进。
在这个时间点，小烛台已经基本落到了对手的手里，但是只要击落无防备的大烛台的话这场比赛就是艾丽泽她们的胜利了。最后留下的神官知道已经无济于事但还是赶回自阵。因为已经拉开了不足以用敏捷力弥补的距离所以赶上是不可能的。
然而，到达敌方据点前的艾丽泽却不知为何在那里停下了脚步。
然后就地一转身等待着对手神官的到来。
「你这是在愚弄我吗！？」
神官一边奔跑，一边紧握起长杖。双方的距离拉近的同时，冲撞的金属音也响起。面无表情地接下对方用全身力气使出的一击的艾丽泽，轻轻地把剑压了回去。不在同一个级别的玛娜，直接把对方的神官推向后方。
「咕……哈啊！」
神官鼓起气势，发出猛烈的打击。然而不管怎样增大气势，不管击打几次，艾丽泽都只用单手连像样的姿势也不摆就接了下来。
意识到即使使出全力也赶不上对方的神官一瞬间露出了绝望的表情，而像是瞄准这个机会，艾丽泽挥出一击，长剑确实地打在神官的胸口，轻轻松松地就把她打入水中。
在水柱掀起的时候，艾丽泽已经把身体转了回去。像喷泉一样尽管喷出的不是水而是火焰的大烛台，如同失去守卫的王一样孤零零的站立在那里。即使是艾丽泽到底也没有等待对手从湖水中爬上来的义理。
像是画家描绘出一样的完美动作，艾丽泽踏出一步后挥下长剑。从大烛台上升出的火焰应声熄灭，同时也分出了比赛的胜负。
从观众席上传来盛大的欢呼声。几乎完全由艾丽泽一人达成的胜利，这也是所有观众所期望的一场英雄秀。当艾丽泽举起长剑向观众们示意后，欢呼声相比刚才更是上升了一个程次。
坐在库法右边的艾米与大小姐，看到艾丽泽的活跃表现后也瞪圆了眼。
「哈哇哇……！真不愧是艾丽泽大小姐！」
「嗯、嗯。确实是很厉害不过……」
感觉一点都不像艾丽泽的风格——
梅丽达这样低声说道。但她的这句话很快被压倒性的声援冲走，没有传到任何人的耳朵里。而在这似乎无止境的狂热中，库法把手指贴在下巴上思索道
显然那已经超过现在的梅丽达能应对的等级了。即使能把混沌比提升到100%，估计还是不能突破艾丽泽那绝对性的防御力。万一在直接对决中落败的话，不知道委托人会怎么想……。
「找到了！梅丽达，能打扰一下吗？」
就在这时，从座位的后方传来声音。
回头一看，只见四名惹人怜爱的圣弗里德思威德的一年级生正站在那。而其中领头的人，正是这次梅丽达所属的战队的队长，名为尤菲的那名少女。
「虽然打扰你进餐很抱歉，但刚才那个你也看到了吧？」
尤菲说着把视线往舞台一瞥。其他三名成员看起来似乎也有些不安的样子。
这也难怪。毕竟她们的战队将在下一个第三场比赛中对阵艾丽泽她们。
「接下来我们打算开一个对策会议。要是可以的话梅丽达你也能参加吗？」
「哎，我、我也可以来吗？」
抖动了一下肩膀的梅丽达，依次看了一眼库法的脸、战队成员以及自己手中的三明治。库法露出了微笑，他向艾米用眼神示意后，艾米点了点头把篮子盖上后说道
「陪同就由我来。我们走吧，大小姐。」
「也，也对。那么老师，我走了。」
带着有些不安分的样子的梅丽达站起身后，加入到了战队成员的环中。库法则是轻轻挥着手目送她们和艾米消失在人群中。
然后，等到看不到她们的背影后，库法向相反一侧位置上的人搭话到
「所以说怎么了，萝泽艾媞小姐？不为自己的学生的活跃感到高兴吗？」
「……」
平素向来烦人的红发少女，此时却一直用有苦说不出的表情看着舞台。在湖面的小岛上艾丽泽还在向观众们示意。而她的队友则是站在离她稍远的地方尴尬地游走着视线。
萝泽艾媞发出了「哈啊」的带有几分无可奈何的叹息。
「虽然确实值得自豪，但是我的不好的部分也完完全全传给了她啊。」
「不好的部分？」
「……就是完全没有团队合作这点。」
说完萝泽艾媞就闭上了嘴。库法也没有继续发话而把视线转回舞台。
结果没过多久，就遭到了来自吉娃娃一样的吼叫
「这种一看就是‘我很困扰’的氛围就能不能主动搭话吗！」
「啊啊，真是个麻烦的人啊。想找人诉苦就直说。」
恼人地乱嚷的吉娃娃少女，终于用有些闹别扭的语气说道
「……老实说我对这次的工作开始其实没多大热情。倒也不是说讨厌，只是我最近有些感到萎靡。明明我自己还不够成熟甚至在为下一步的成长烦恼，这样的我该站在教别人的立场上吗。」
「这么说来你，在这几个月来能力值几乎没怎么改变呢。」
「没错——嗯，话说你为什么会知道这么详细啊，对我的事情？」
对着一茫然表情看着自己的萝泽艾媞，库法咳嗽了一声糊弄到
「因为工作原因——然后呢。」
「啊啊嗯。然后萎靡的原因其实也知道。因为自从加入圣都亲卫队后，不能再单独而要团队战斗了。——以前的我不管是训练还是比赛都是一个人，所以一上战场在周围的都是敌人。只要不分青红皂白地干掉出现在视野内的对手就行了。但是，最为战队战斗却不是这样。」
库法无言地点点头。
作为前提，人类的天敌兰卡斯罗夫不仅数量众多，能力也比人类强。骑兵团以战队和公会的方式贯彻集团性的军事行动也是因为这个原因。
但是萝泽艾媞她尽管身为贵族，出身却是原下层区居民。因为这份经历遭到偏见，因此没能在玛娜能力者的养成学校进行学习。
而理所当然的，她也没有可以组成战队的同伴。即使是作为骑士训练生最大的武艺大会的全校统一锦标赛，她也只是作为单人的战队登录申请，并最终达成让人万万没想到的单人夺冠成就了一段佳话。
她那以一对多的方式上演的英勇战斗身姿，至今在社交场是一个热门话题。
「之前因为任务进行实战的时候……我不小心搞错攻击到了自己人。虽然受伤什么的是一点都没有，但我也知道问题不在这。其实这次的工作，也包括了那件事的惩罚意义在内。」
「原来是这样。」
「结果还被领队‘我们根本不能把后背交给现在的你。你就重头开始学一遍吧’这样训了一顿——可是，你不觉的很过分吗？明明一~直都没有人肯跟我组队，结果一加入公会就告诉我说不组成战队就不行。这又不是我的责任！」
「亲卫队的人们也没有错啊。」
「话是这么说没错……」
她那嘟起嘴的样子与梅丽达如出一辙，简直像是小孩子一样。
「虽然刚开始也有点期待……但艾丽泽大小姐就跟你看到那样，根本看不透在想什么又是怎么看待我。我到底身为她的老师到底合不合格呢？要是被认为是没用的老师该怎么办……」
「原来如此。家家有本难念的经吗。」
库法略带感情地表示同意后。萝泽艾媞像是上了钩的鱼一样转过来说道
「……我说，我们还是友好相处吧！一起分担烦恼多好啊！」
「容我拒绝。」
「唉唉唉！？为什么！」
面对愤懑不平的萝泽艾媞，库法依旧以淡定的表情敷衍过去。再怎么说这边也是盯上当代最强宝座的，可没有和最有力的候补人友好相处的余裕。
而且仔细想想，库法光是这样和分家的家庭教师谈话的场面估计让委托人见到就已经十分不乐意了……。
事到如今才想到这一点，库法有些惶恐地偷瞄了一样贵宾席。
然后，皱起了眉头
「不在了……？」
在第一场比赛还在的地方，莫鲁德琉卿和菲鲁格斯公都已找不到身影。菲鲁格斯公公务缠身，存在看了第一场比赛并稍微露了脸就离开的可能。
然而，莫鲁德琉卿呢？在梅丽达的周围，神经质地布下各种策略的他，会留下梅丽达剩下的比赛不看就回去吗……
不久前与菲鲁格斯公对峙是袭向库法的，关于梅丽达位阶的危机感推动库法站起身来。结果，感觉到从旁边有人抓住了衣服袖子。
「哎……要去哪里?」
那人正是萝泽艾媞。从下往上的视线清楚地传达着「不要留下人家一人」的讯息。库法叹了一口气后，自然地把手放在她的头上。
「很快就会回来的——艾米小姐也是。」
丢下因为被摸了头呆住的萝泽艾媞后，库法动身离开了。
那么必须得尽快行动。库法为了不在观众意识中留下印象而隐藏气息，以豹一样的流畅动作在竞技场内开始了探索。从观众席到通用口、一直搜寻到许多女学生聚集的准备室前以及没什么人通过的入场口及退场口——
然后终于在那里，发现了目标人物。
在煤气灯照不到的阴影中，可以看见有印象的传统上衣的衣边在摇晃。
「……那个女孩……看……来……」
「但是……杀……就……」
而此时似乎在和谁谈话的样子。因为声音很小加上竞技场内传来的欢呼声导致完全无法窃听。
「——」
在这眼前有不知是什么人设下的警戒网。如果再继续靠近的话必定会被发现。
——是谁？和莫鲁德琉卿对话的对手是？
库法分外慎重地，让身体贴住墙壁藏住自己并探索对手的气息。这样的技能是武士位阶所特有的。库法像是延展根一样扩大自己的知觉领域，为了不碰到对方的警戒网而用线穿孔的纤细意识小心翼翼地进行。在终于达到枯木一样的的莫鲁德琉的后背，然后要把他面前的存在的真实身份曝光——的前一秒
哇！地，从退场口涌出了刚结束比赛的女学生们。不知不觉中，比赛限制的十五分钟已经结束的样子。原本闲散的大厅一下子变得喧闹起来，而那谜一样的人物气息也顿时远去。
而像是层层包围似的，有几名学生注意到了库法的存在。
「啊啦！这不是梅丽达大小姐的老师吗？」
「真的哎！是库法大人！……在这里做什么呢？」
面对保持贴在墙上这样奇妙姿势的库法，留着健康的汗水的少女们一齐围了上去。作为公爵家的佣人以及在圣弗里德思威德十分少见的年轻男性，库法在一年级生之间非常有名。
「老师，下次务必也给我上课！」
「梅丽达大小姐能变得那么强，果然还是指导的作用吗?」
「比起这个老师，下次请赏脸出席我的茶会！」
「大、大小姐们，承蒙好意……」
看到库法变得磨磨唧唧，周围的十三岁的少女都露出了笑容
「「库法大人脸通红哦」」
你、你们这群熊孩子。
像是在说紧闭嘴唇的库法的模样也很有趣一样，女学生们都各自窃笑。所以说成群的女性就是不好对付。即使是在武艺上历经百战达到达人水平的库法，也对此无计可施。
放弃地转了一圈视线后——库法「哈啊」地一声松下肩膀。
不用说与莫鲁德琉卿进行密谈的人的身姿早已消失殆尽。
在这之后二年级的第一二场比赛以及三年级的第一二场比赛分别展开。而终于梅丽达与艾丽泽对阵的第三场比赛拉开序幕。
然而结果上——库法所担心的事态并没有发生，比赛本身在数十秒内结束。别说梅丽达和艾丽泽交手，比赛中几乎没有武器相撞的声音响起。
比赛开始后，这一次把梅丽达也算在战术中的尤菲发出指示让各个成员出动。而另一方面看到对手队员分散开后的艾丽泽无视了己方的战术直接突击。不管是妨害还是障碍物都没有在意，而是笔直穿过战场后与战队队长尤菲发生激突。然后仅仅用了一击把她击退后，就此压制了大烛台，在观众们还在为比赛开始而沸腾时就分出了胜负。因为超乎常规的展开梅丽达和其它七名选手都只能茫然地看着事情的变化。
这么做的艾丽泽创下了本次比赛最短的十三秒的胜利记录，在竞技场中再一次卷起欢呼的浪潮。
LESSON：Ⅳ ～不眠者们～
艾丽泽=安杰尔
职阶:圣骑士
【HP】756 【MP】80
【攻击力】68 【防御力】76 【敏捷力】67
【攻击支援】0%～25% 【防御支援】0%～50%
【思念压力】10%
【主要技能／特殊能力】
祝福Ｌｖ２／增幅炉Ｌｖ１／抗呪Ｌｖ１／雷神之威（sol·brandish）／双重召唤（re·patronum）
综合评价……【１‐Ｂ】
【圣骑士／paladin】
自身战斗力、对同伴的支援能力，以所有方面都有着高水准为傲的万能职阶。
寄宿着所有职阶中唯一的恢复特殊能力《祝福》，因此持续战斗能力首屈一指。
因为缓慢恢复失去的HP与MP这个效果也能惠及同伴，所以只要有圣骑士，小队的综合战力会飞跃提升。
适性［攻击:Ａ 防御:Ｓ 敏捷:Ａ 特殊:− 攻击支援:Ｂ 防御支援:Ｓ］
【卧槽就一BUG职业，破坏平衡性啊。顺便技能靠感觉乱翻的，拉丁语我哪去查啊....】
「……大小姐。请起床了，大小姐」
隔着毛毯被摇动身体，少女的意识慢慢地从睡眠中清醒了。
眼睑十分沉重，脑袋也很疼。似乎由于前几天对战的疲劳还依旧深深残留着，身体仿佛被灌了铅一般。那时被打中的位置又开始阵阵抽痛。
勉勉强强抬起头看了看墙壁上的时钟，时针才刚指到五点。距离人们的一般活动时间带还过早，大概连街灯都还依旧处于静眠之中吧。
即便如此，站在床边的某人却用力摇晃着少女催促她起床。
「大小姐！您可不能一直这么睡着啊。请快起床！」
「……知道了」
少女不情不愿地坐起了上半身。立刻将毛毯拿走，接着伸出干瘦的手臂解开睡衣的扣子，利落地开始帮少女更衣。
将白发束为发髻，眼神如同乌鸦般神经质的她是女仆长的奥赛罗夫人。她是在少女进入圣弗里德思威德的同时，从实家作为统括服侍少女派遣的老练佣人。
在少女还沉浸在睡意中发呆时，没多久就被打扮完毕了。奥赛罗夫人在最后毫不顾虑轻轻地拍了少女的脸呵斥过后，迈着完全不会感到老态的均匀步伐走向门边。
「老师也还在休息之中，让我们立刻去叫醒她吧。请她教导早晨的课程，和其他孩子们拉开一层差距。连一分一秒都不能浪费了哦！」
将手放在门把上，女士说话的语气变得锐利了。
「您的回复在哪呢，艾丽泽大人！」
「……知道了，我会加油的」
「很好！当主大人也会很高兴的吧」
咚！伴随着巨大的声音关上了门，奥赛罗夫人发出了和早晨怠倦气氛毫不相符的匆忙脚步声离去了。
虽说本来就是严格的人，但最近感觉几乎就像是监视者一样。但是，她急躁至此的理由是很清楚的，大概是受到了前几天的学期末公开对战中，艾丽泽的表姐妹……梅丽达安杰尔超出预想活跃的影响吧。
在灯光昏暗的街道上，理所当然的空气也冰冷刺骨。换上轻薄运动服的艾丽泽坐在床的边缘抱住了自己华奢的肩膀。
「……好冷」
吐出的白色气息溶于空气中，无法传达到任何地方。
† † †
艾丽泽的宅邸位于在红衣主教学教区中也是最为华丽的高级住宅街。在宅邸地下的修炼堂中完成早晨的训练、进入浴室将污浊完全清洗干净之后，才终于迎来了能够歇一口气的早饭时间。
即便如此，也是食堂的两边也有着大量的女仆整齐地排列、并且宽阔过头的长桌前进行的仅有两人的用餐。且不说从小开始便已经习惯的艾丽泽，对平民出生的家庭教师萝泽艾媞来说总是坐立难安。
坐在艾丽泽对面的萝泽艾媞「呼啊啊……」地打了一个打哈欠后，奥赛罗夫人立即就斥责了她。
「老师！您那散漫的举止是怎么回事！」
「呜啊啊！十、十分抱歉！但是睡意实在……」
「连老师您都这样怎么行！您应该已经好好地得到了足够的睡眠时间吧。老师您如果不能亲自成为大小姐的模范的话会很困扰的！」
将玻璃杯拿到嘴边隐藏了表情，萝泽艾媞怯生生地回嘴道。
「……那个，奥赛罗夫人。我之前应该就已经说过了，不假思索的胡乱增加练习时间并不好。特别是艾丽泽大人还处于成长期，随意地让她乱来的话说不定会弄坏身体造成无以挽回的结果……」
「嘛！老师您难道没有干劲吗！？」
奥赛罗女士用着几乎使餐具震动的刺耳尖声叫着。
「正因为是成长期，才更应该让身体尽可能地强壮起来。难道不对吗？努力绝不会背叛，苦痛与苦劳才是成功的食粮！我可是对此一清二楚，这个证据就是，您看……前几日的公开对战中不是获得了很耀眼的成绩吗！」
用滑溜得如同蛇一般的动作，奥赛罗夫人轻抚了艾丽泽的肩膀。
「呐大小姐，如果将对战的结果报告的话，当主一定会很高兴的。本家的菲鲁格斯大人也一定将艾丽泽大人的勇姿留于心中了吧！哦吼吼！」
「……是的，我很高兴」
「但是，您应该也知道有需要反省的地方了吧？为什么，在第三对战中那么急着决出胜负呢。应该一个一个将敌对小队的孩子们解决，最后将剩下的梅丽达大小姐在观众的眼前打得双膝跪地的话……到底谁才是符合安杰尔家的正统继承者这件事，大家都会心知肚明了啊！！」【玛德这个大妈好恶心。。。。最不喜欢这种角色】
「……」
代替不善言辞的艾丽泽，萝泽艾媞小心翼翼地举起了手。
「那个，我认为那种事情还是不要做比较好呢～……」
「那种事情，是指什么呢？」
「所、所以在对战那天不是已经说过了吗。在舞台之上做出像是呼吁观客般的举动，或是明明能普通获胜，却故意全员打败夸耀自身的力量似的事……。在学校的孩子们看来，这是不是有些让人不愉快呢……」
「不明白您所言之事呢」
奥赛罗夫人不逊「哼」地发出鼻音。【卧槽这种傲娇举动。。。大妈请你考虑年龄和翻译的心情！！】
「因为拥有着能够夸耀的力量和立场，这是当然的。大小姐远比其他的孩子们优秀也是事实，让大家知道这件事到底有何问题呢？在那个场所也有大量骑士团的相关者观看啊。不好好地向他们展示可怎么行！」
「那确实能让奥赛罗女士趾高气扬也说不定，但对艾丽泽大人来说还有学校中的立场……」
「学校的立场！比起这种东西艾丽泽大人还有更重要的事！！」
噼啪地，奥赛罗夫人大发雷霆这到底是第几次了呢。
对艾丽泽出生的分家来说，本家的女儿梅丽达的不顺利只是个福音罢了。一方面将无法觉醒玛娜的她竭尽所能地贬低，另一方面让艾丽泽作为圣骑士华丽成长的话，将两家的力量关系逆转也是可能的……这便是，奥赛罗夫人作为前锋的革新派的主张。
所以说在前几天的公开对战中，她们遭到了极大的冲击。那个被戏称为无能才女的梅丽达突如其来的发现玛娜，以难以想象是一年级学生的战斗将敌人压制。她就这么在数千人的观众们目不转睛地注视下将自己的小队带向了胜利。
大概是因为这副景象实在不怎么有趣，在对战前慌张跑来的奥赛罗夫人对艾丽泽下达了命令。要用比梅丽达更加令人深刻的对战将观众的印象拂去。通过对战前后的号召与将敌对成员全书击破的英雄行动，将梅丽达的活跃盖过。
她如果强硬到这个地步的话，艾丽泽也只能如其所言行动了。奥赛罗夫人的独裁已经到了让宅邸的女仆们也感到十分不自在的程度。但因为畏惧用着尖锐的声音下达工作指示以及重复进行说教的她，谁也无法说出什么。私语已经被强行禁止了。
在像是置物般端站着的女仆们的关注下，餐桌对面的萝泽艾媞投来了微笑。那是一眼就能明白的强作出的、十分僵硬的表情。
「今、今天的早饭要更加美味呢！」
「诶……」
艾丽泽只能回复了呆愣的声音。说实话，无论是香肠还是鸡蛋或是洛林蛋糕，艾丽泽都完全不明白和平时的早餐到底有哪里不同。【キッシュ（Quiche Lorraine），洛林蛋糕，法国洛林地区糕点】
大概是因为这边的反应不太理想，萝泽艾媞接下来拿起了司康面包。
「诶、诶哆，这个蜂蜜草莓酱也最棒了！」
「……老师，那个果酱是酸味樱桃。草莓的话是这个」
艾丽泽淡然地订正后，将手边的橘色瓶子拿起。因为将果肉浸泡在蜂蜜之中的缘故经常被弄错。
对着「啊呜……」地垂头丧气地垂下肩膀的家庭教师的姿态，艾丽泽只是维持着无表情回以沉默。
从公开对战结束的那天开始，萝泽艾媞偶尔会进入这种状态。在挑战什么后壮烈败北，这种令人焦急的感觉连这边也能感受到。
说不定是因为艾丽泽无论何时都只能做出似乎很无聊似的表情，所以在担心。或者是超越了无聊的限度，无论是谁只想找个谈话对象呢。
还是说——对成为艾丽泽家庭教师这个决定，现在感到后悔了呢。
「奥赛罗夫人。圣弗里德思威德寄来了服装」
「嘛，之后确实是祭典呢」
在早餐结束之时，一名女仆运来了箱包。一直都保持着无表情的艾丽泽的眼瞳，在听到这句话的瞬间只有那么一点，稍稍地睁大了。
正在品味着饭后红茶的萝泽艾媞将身子越过了桌子。
「祭典的服装是什么？」
「花环之夜中要使用的搬运手的服装。学院的参加者都要穿那个」
「——嘛！到底是什么啊这个寒碜的布片！」
将包裹打开的奥赛罗夫人扬起了歇斯里底的叫声。
从学院送来的服装是裙摆轻轻膨起的纯白连衣裙，以及如同手工般精巧制作的纤细头冠。虽说作为长裙摆的替代上半身的露出有些多，但由圣弗里德思威德的少女们来演出的话，那必定有如森林妖精般楚楚可怜吧。
但是只要仔细观察的话，便能发现经受年月洗礼的劣化痕迹。奥赛罗夫人似乎很不喜欢这点，对服装仅仅瞥了一眼便放回包裹。
「这种东西，根本不能让艾丽则大小姐来穿啊。在祭典之前准备新的服装吧。去叫人送来布料顺便委托女裁缝吧」
「诶？」
艾丽泽情不自禁发出了声音。奥赛罗夫人的眼睛发出了锐利的光。
「您怎么了呢？大小姐」
「……没什么」
代替低下目光的艾丽泽，萝泽艾媞谨慎地陈述了意见。
「那个～，只有一个人用不同装束去的话，我觉得就不仅仅是遭人白眼这么简单了……」
「那不是正好吗。这样就能将和其他的孩子不同这件事简单地告示他人了啊。简直宛如带领着部下的妖精女王！哦吼吼，实在太美妙了！」【这个大妈脑袋不太好啊】
愉快地笑着，奥赛罗女士将装着服装的包裹还给女仆。
「随便编个理由送还给学院吧」
「……明白了，奥赛罗夫人」
女仆带着复杂的表情点着了点头，接过包裹离开了房间。
艾丽泽就这么看着桌子，仅仅听到了门紧紧关上的响声。
「……对不起，丽塔」
轻声说出的言语，果然无法传达给任何人。
† † †
「哦哦呀啊啊～！传达给艾丽啊！」
「就是这种气势哦，大小姐！再来一次！」
可以说已经成为惯例的玛娜冲突音响彻了梅丽达宅邸的广场。
终业式结束进入长假期间，总算是能够专心于和家庭教师库法的训练的现在，梅丽达挥舞木刀的动作又更加注入了气势。
理由当然就是休假前举办的公开对战中，与在第三次对战中所遭遇的，堂姐妹的艾丽泽=安杰尔之间那压倒性的实力差。即便是击败涅尔瓦达成初次胜利的心愿跨出了巨大的一步，但如今并不是能够放松下来的心境。
关于假期中的训练安排，库法已经制定好了完美地计划。在假期结束重返校园的时候，要将实力更加精进的自己展现出来。在艾丽泽前进了三步的期间，这边要前进四、五步来逐渐缩小差距！
和库法的对战练习也突然产生了热血的气氛。
高了梅丽达两个头的完美万能的家庭教师一如往常动作十分淡然。但即使对手是梅丽达这样的初学者，能力者之间的战斗也是目不能及的迅速。
刀剑相交数次后，啪啪啪啪地，断续的闪光一瞬即逝。之后瞬间，库法将刀抬到了头上。梅丽达转瞬便反应过来后，向斜前方跳去。库法几乎同时放出的扫腿锐利地划过虚空。
「嚯哦！」
如同佩服般的惊讶之声从库法的口中发出。
虽说梅丽达立即就用刀进行了回斩，但这一击也被稳稳地接住了。但就这么保持着两刀相触制止的库法带着些许喜悦地微微提起嘴角。
「真亏您能注意到刚才的佯攻呢，大小姐」
「诶嘿嘿！将刀提起时，感觉到老师的玛娜稍微向下半身流动了，于是想着或许会这样也说不定呢！」
「嚯哦……那么，保持这个状态再来一次！」
双方将刀弹开，保持开了距离重新摆好架势。
又是数次的刀剑相交。库法用力将刀扬向后方，但他的玛娜却意识着其它地方。看穿了佯攻的梅丽达毫不犹豫地跳了起来。
但是，预计的扫腿却没有出现。
啊嘞？地抬起了脸，一如往常将木刀提到上方的库法就站在那里……
砰！地一下，对着毫无防备的梅丽达的额头放出了一击。
无法忍受视野中星星四散飞舞，木刀滑落到了地面。梅丽达忍耐着脑袋的抽痛。
「……老、老师好狡猾～！！」
「这是佯攻中的佯攻。看来您还完全修行不足呢」
立于此处的便是就算梅丽达泪目着抗议，却依旧一脸若无其事鬼畜家庭教师。
† † †
「酱酱～！老师，您快看这个！」
现在是课程之间的休息。对着坐在广场一角设置的茶桌旁品着茶的库法，梅丽达向他炫耀了某样物品。
那是不久前从学院送来的，裙摆轻轻膨起的纯白连衣裙。
「诶，是给我的礼物吗？虽说我很高兴，但女式的连衣裙有点……」
「真是的，才不是这样！这是花环之夜的服装！」
对着立刻就进行装傻回答的家庭教师，梅丽达噗地鼓起了脸颊。
花环之夜是在初夏时期在全街区（坎贝尔）举办的祭典。在这一天不只是贵族与贫民，连下层劳动者阶级都会聚集到街上，展示出太阳之血（神酒）的篝火，并将烟火发射向高空。人们会进行骑士和天使，抑或是怪物的便装在街上游行，将模仿兰卡斯洛夫做成的人偶集中一处点燃开始盛大的篝火晚会。
听闻是祈愿都市和平的祭典，库法拿着杯子轻轻颔首。
「诶诶，我当然知道唷。每年到了这个时期，烦人的火球就会轰隆轰隆地响个不停。明明这边正在干着粗俗的工作，身旁的情侣却一直在那亲亲热热地秀个不停。这种浮躁的祭典会扰乱我的心」【原来，主角也是FFF团团员啊，干脏活还有狗粮吃】
「老、老师？您有什么考虑吗？」
「请不要在意」
语毕，库法优雅地倾斜了杯子。
虽说不清楚是以怎样的方式被养育的，他也不怎么提自己的事，但那态度简直像在说「这世上的活动与自己是无缘的」一般。
「那么大小姐，那个花环之夜的服装指的到底是什么？」
「啊，嗯。您知道祭典中有盛装游行的活动吗？带着兰卡斯洛夫的巨大人偶绕整个街道一周，最后将其投入广场的篝火之中。那个游行队伍中的数人是由圣弗里德思威德的学生来担任的」
这个荣誉的角色当然是有着人数限制的。基本是分学年选拔出当年成绩优秀的学生。并不用隐藏，学期末举行的公开对战也有着审查有能力参与这个游行的成员的作用。
然后十分光荣地，对战中震惊了大量观众让其看到自身活跃的梅丽达也进入了这个审查范围。
「请好好地看着服装，老师。虽说已经修缮过了，但还是带着些陈旧感对吧？」
「真的呢。看来用了很久了呐」
「这是从学院建立开始，就一直一直这么继承下来的。能够参加游行是十分荣誉的事，毕竟是作为学院的代表站于人前呢。穿上这身服装参与游行是在学院中就读的大家都憧憬着的事」
「原来如此。也就是说里面有着历代勇士的灵魂吗」
库法从梅丽达那拿过服装，轻轻地抚摸着表面。他轻握住能看见轻微修补痕迹的裙摆边缘，像是看见什么耀眼事物般眯起了眼。
「……事实上呢，幼年学校的时候和艾丽许下了约定」
听到梅丽达断断续续轻声说出的一句话，库法偏过了头。
「约定、吗？说起来，在对战前您确实说过这种事呢」
「是的。以前，在和她一起观看花环之夜的游行时，目睹了如同妖精般美丽的圣弗里德思威德的前辈们向我们挥手的身姿时……就说了『如果我们以后也能穿上那身服装就好了呢』『一起参加游行吧』」
如同胸中被揪紧一般，梅丽达用力握紧了拳头。
「……我在那之后就开始跟不上课程，还以为肯定不能实现约定了，认为自己只能在圈外看着艾丽参加游行，就这么放弃了。但是现在能像这样，那身服装作为我的物品就在眼前什么的……就像做梦一样」
稍微流出了泪水的梅丽达在最后加上了，这都是多亏了老师。
库法以发自内心的微笑送出了祝福。
「能遵守约定真是太好了呢」
「是的！」
在精神地回复过后，梅丽达突然红着脸扭捏了起来。
「那个，老师……虽然说老师，说不定并不是很喜欢祭典之类的……」
「诶，那种事情。怎么了吗？」
「不是，那个……。我只是觉得如果老师不介意的话，在篝火点燃的时候能和我一起跳舞的话会很开心……！」
「啊……」
库法一不注意发出了似乎有些尴尬的声音。下个瞬间，梅丽达的身体一下僵在了原地。
「……十分抱歉，大小姐。其实我已经有和艾米小姐说过了，事实上这之后要回家去取行李，必须得回到圣王区一次才行」
「是、是这样啊……」
「但是，祭典要持续三天对吧？如果明天能赶回来的话，那时能请您务必赏脸和我共舞吗？——当然，是指那时大小姐的手没有被其他男士所牵着的情况」
用装作玩笑的口吻说完，梅丽达突然一转绽开了魅力满点的笑容。
「呋呋，我的手会一直为了老师空着的！」
「哦呀，真是光荣呢」
这边也回以莞尔一笑后，不知为何视线相交的少女的脸颊嘭地一下，如同陶醉般地羞红了。库法的学生还真是会展现出五彩缤纷地感情色彩呢。
刚这么想，这次又像是突然像是想到什么似的伸出了身体。
「那个、老师。休息的时间，稍微延长一些也行吗？」
「有什么事吗？」
「我现在，立刻就去换装！这个服装，我想让老师第一个看见！」
从库法手中接过花环之夜的服装，梅丽达啪嗒啪嗒地跑回了宅邸之中。留下了「请稍等一下—！」的声音后消失在了门的另一侧。一定是为了叫出艾米慌忙地完成换装后尽快出来吧。
像是说着呀嘞呀嘞一般的感觉苦笑着，库法将茶杯放回了茶托上。
然后作为替换，悄悄地从桌下取出了某件物品。
那便是相机。
「说出了想要被看的可是大小姐你自己呢」【警察啊啊啊啊！！】
库法带着被宅邸中的女仆们不停称作「鬼畜」的笑脸，唰、唰、唰地开始擦拭镜头。
那之后，和因大小姐的盛装形象而兴奋的艾米串通，完全不顾因带着些性感的连衣裙姿态而羞耻的梅丽达，两人以三百六十度以及高低相交的全方位的取景尽情地按着快门这件事——已经无需多言了。
【ps：这里提一句，花环之夜原文是サークレット・ナイト，英文circlet night，之前飒君貌似是翻译的骑士冠礼，那是因为ナイト也可以看为knight，这里并无对错问题。】
† † †
时针指向了十七时，终于接近花环之夜的开幕时刻了。
目送走向车站的库法，在女仆们的帮助下还撒谎那个传统礼服的梅丽达移步前往被通知的学校学生们的集合点。
红衣主教学教区的街区上，遍布着像是要把建筑物的间隔缝合一般的大量小道。在小道的交合地点一般都有聚集着水路的广场，平时都被当作附近居民的交流场所，常有人前往。
这些广场中的一个和游行要经过的查尔斯大道很接近的空地，便是圣弗里德思威德学生们的集合场所。在集合时间前三十分钟前往的梅丽达到达时，游行参加者几乎都到齐了。大家都身穿纯白的连衣裙，因大胆而神秘的自己的身姿而躁动不安的样子。
主干道上已经是人头攒动，想到不久后就要在那人群中作为学员代表行进，即便不想心跳也会加快。
「梅丽达小姐，在这边！」
同班的小组队员正在招手。和无法使用玛娜的以前不同，自己已经和她们处于对等的立场了。梅丽达毫不顾虑就加入了她们的队伍中。
因期待和少许不安脸颊微微泛上红潮，在与同学闲聊的过程中慢慢等待着游行的开始时间后不久。剩余的游行参加者也陆续到来集合，终于，随着一声格外响亮的「哇啊！」的欢呼声。
因好奇而将视线转去，广场的一角被白色的妖精们所填满了。她们拥簇着位于中心的妖精女王，尖叫着对其称赞不已。
「嘛嘛，这是多么光彩动人的着装啊！」
「艾丽泽大人！这个服装是为什么呢！？」
「……家里的佣人准备的」
看着人潮对面的堂姐妹的身姿，梅丽达不自觉地发出了「诶……」的声音。
艾丽泽，并没有穿着圣弗里德思威德的传统礼服。虽说设计几乎完全相同，但素材的高级感是一目了然的。服装是根据光照情况会呈现出绯色的煌炎鸟（flame bird）的织物，而在头冠上镶嵌的则是炎精的发火石。
在艾丽泽自身远离尘世的氛围之下，身着统一服装的其她学生转眼间就变为了配角。虽说也有像是崇拜着主角一般聚在周围的孩子，但满脸厌烦保持距离的孩子也相当多。
和梅丽达很近的二年级前辈们用冷淡地眼光看着艾丽泽的方向。
「……你怎么想呢？那个」
「真是让人不爽呢」
哼地一声，前辈像是从心底感到轻蔑般发泄。
「也就是说她不想和我们作同样的打扮吧？虽然不知道骑士公爵家有什么了不起，但那只是把其他人当成配角了。这个服装明明是从前辈们那里继承的重要物品，她连这都认为无所谓呢。……难以置信」
同样的视线从四面八方看向了艾丽泽。
如果不是处于前辈后辈立场的话，梅丽达就会用「不是这样！」来辨明了。艾丽泽并不是这么目中无人的孩子。因为从以前开始就一直期待着能穿上这套服装了。一定有什么，无论如何都无法穿来的缘由……。
这时，艾丽泽突然从学生们的包围中离开了。
「啊啦？艾丽泽大人您要去哪儿？」
「……头冠有些紧了，我去重新调整一下」
留下一句话，她走进了其中一条小道。目送着那个背影的前辈们的视线果然还是很严峻。
「就这么回不来最好了」
「……っ！」
实在是坐立难安了，梅丽达紧随其后追了过去。
「梅丽达小姐，差不多要出场了哦！？」
「诶、诶哆，我马上就回来—！」
给同学们留下传言，梅丽达朝着艾丽泽进入的小路跑了进去。
街道的住民们几乎都已经出门了，也没有会特意来到这种没人气小路的观光客。祭典的喧嚣十分遥远，四周如同秘境般地静谧。
因此，没多久就找到了艾丽泽，因为听到了声音。
「……呜……嗯、呜……！呜呜…………！」
那是哭泣声。梅丽达猛地反应过来，亲不自禁地消除了脚步声。
比先前的集合场所还要更加深入的小巷中，在那也有一个小小的广场，中间种植着一棵树。在不断涌出水流的雕刻之前，艾丽泽蜷坐在那里。
从遮着脸的手掌之间，泪水一颗一颗地落地消散。
「好想穿……明明很想穿的……。只有我穿成这样才不要……！明明我也很想穿……很想穿的啊……！」
「……っ！！」
从阴影处偷看着的梅丽达的胸口，一瞬间揪作一团。
自从和艾丽泽分手保持距离以来，从没有见过她像那样哭泣。在学院中偶尔能遇见的她总是超凡脱俗般地面无表情，完全都不知道在想着些什么……这边也从没有想过去了解她的内心。
像那样楚楚可怜哭泣着的姿态就和以前一样。虽然艾丽泽很受大家欢迎，但梅丽达并没有看见过她和特定人物关系亲密的场面。难道说从和梅丽达疏远开始，她就一直在无人知晓的时候像那样哭泣吗……。
梅丽达不自觉地踏出了脚步，衣服上的装饰发出了叮铃的声响。
对这个气息，艾丽泽如同受到惊吓般地抬起了脸。
哭肿了的眼瞳映出了梅丽达的身姿，又溢出了一粒大大的泪珠。
「……丽、塔？」
「艾、艾丽……那个……」
梅丽达又前进一步，打算靠近她。就在那一瞬间。
咚地，后面似乎被人撞到了，就像是队伍中被挤住一般的感觉。
「呐，你能再靠前一点吗？」
「啊、对不——」
梅丽达立即道歉，但却大吃一惊。
并不是因为身后的男人那全身变装为怪物的奇妙姿态。
而是因为身着相同装束的数人从小巷中同时现身，将出口堵住了。
「诶、什、什么……怎么回事！」
就在茫然的时候，梅丽达与艾丽泽都被追围到了广场的中央。变装的他们为了不让她们逃跑而包围了。怎么想都不正常。
「什、什么啊！你们到底是谁！」
梅丽达不服输地叫喊过后，之前撞到的男性将手放在了包住脸的兜帽上。
「你问谁……难道像是白马王子吗？」
哗地将兜帽取下，梅丽达以及身后的艾丽泽都失声了。
那是因为青年的面容。但那是难以称为人类的异形。全身的皮肤都像荒野般开裂，脸的下半部都被绷带紧缚保护着。【全身？！脱光了？！！】
简直像是不这么做的话，现在内侧的腐肉就会立刻崩坏脱落一般——
直觉察觉到了对手的身份，梅丽达无意识地后退了两、三步。
「兰卡斯洛——！！」
在叫喊出的瞬间，绷带男的手掌立即遮住了她的脸。
但不仅如此，梅丽达迅速地陷入了睡意。脚步变得摇摆不定，没多久就倒在了地面。别说是发出声音了，脸动一根手指都很困难。
「丽塔！丽塔……！！」
听到了堂姐妹的悲鸣，最后失去了意识。
† † †
到底自己的身上发生了什么，从那时开始究竟过了多久——
被困在黑暗中的意识总算是慢慢地恢复过来。脑中就像是蒙上了一层雾般发着呆，眼睑也十分沉重。失去的五感一时间全被唤醒，梅丽达全身都颤抖了起来。周围弥漫着刺骨的冷气。
「什么、这里是……？」
睡在冰冷地板上的梅丽达慢慢地撑起了上半身。
像是镜子般光滑的地板，简直如同某处的剧场一般。即便是很小的声音也会四处回响。在地板上四处都堆积着台座或艺术品一类大小不一种类繁多的物体，但因为黑暗而不太能看清。没有一丝灯光，连数米外的事物都看得模糊不清。
梅丽达低头检查自己的身体。依旧保持着花环之夜传统礼服的姿态，完全被有被伤害的迹象，也没有被拘束。
但是，右手的手腕有着违和感。那里被有着从未见过花纹的绷带包裹着。虽然立刻就用手试着剥下，但却奇特地吸附在了皮肤上无法剥离。
「什、什么啊这是……？」
「啊，起来了呐」
男性的声音传来。用眼睛凝视过后，发现前方有着数人行动的气息。
坐在瓦砾般的某种物品上，全身都包裹着绷带的青年将脸转向了这边。
「你，是刚才的……！」
失去意识前的画面鲜明地重现在脑中。梅丽达立即就想要解放玛娜——但却察觉到了这是无法做到的。
无论如何将思念集中玛娜也没有燃烧。
「诶，为什么……！？」
「如果说你是想使用玛娜的话，那做不到哦」
绷带男轻轻将食指指了过去，示意着梅丽达包裹着奇妙布带的右手腕。
「我的绷带会让能力者的基准值偏向低下状态。简单来说就是封印玛娜的异能。嘛，虽然对实力者没什么作用，但你的话已经足够了」
这时，一个人影跑近了包带男。那是身着压抑黑衣的男人。
「吉恩大人，现在还需要一些准备的时间……」
「快点搞定。这种全是神酒臭味的地方我一秒也不想多呆。——还有，我说过别忘了称呼我名字的时候要用《亲爱之人（william）》」【这里原文是ウィリアム，也就是威廉，在德语中有着强力的守护者之意。】
「明、明白了！威廉·吉恩！」
胆怯着回复后回到工作中的黑衣男人，大概是人类。但是被称作吉恩的绷带男，从这个绷带的异能看来毫无疑问是兰卡斯洛夫。本来无法相容的两种族竟然在共同行动，梅丽达至今从未听说过。
虽说明白大概并不是这样，但梅丽达还是向绷带男提问道。
「你们的目的到底是、什么！诱拐！？赎金的话会给你的快让我联络家人！」
「嗯？残念。虽然确实是诱拐，但目的并不是金钱呐」
「……你是兰卡斯洛夫对吧！？为什么能进入芙兰多尔之中啊！为什么会和人类一起行动啊！完全意义不明！」
「有些不同呢，我是人类唷。……虽说有一半是兰卡斯洛夫呐」
说出了莫名奇妙的话后，青年呼地从绷带缝隙间叹了口气。
「为了获得与玛娜能力者抗衡的力量，由《组织》下手植入了夜之因子以人工手段转变为兰卡斯洛夫的存在……那就是我。威廉是我曾为人类时的名字唷。还请亲密地称呼我为威廉·吉恩啊」
梅丽达的头脑光是理解他话语的一半就是极限了。
「人、人工手段……！？你、你们到底是什么……！？」
「我们的组织叫《黎明戏兵团（guild grim face）》。你听过吗？」
感觉摇头也很不爽，梅丽达保持着沉默。至少是教科书上没有记载的名字。
「……嘛，还是不知道的好。总之你只要认为是邪恶组织就好了」
「那、那个邪恶组织，为什么要诱拐我啊！」
「你啊，不是圣骑士对吧。明明生在安杰尔骑士公爵家」
一下子被直指核心，梅丽达的心脏剧烈地跳动起来。她立刻想起了敬爱的家庭教师曾说过的「还是隐藏起来比较好」话中的含义。
「你、你指什么……」
「这之前的对战中你华丽地使用的力量对吧？虽说我也看见了，但我们的依赖人也察觉到了你的位阶呢。看来那个人似乎对你不是圣骑士相当地看不顺眼呐，于是就像这样连邪恶组织都要委托啊」
「谁啊，那家伙！！」
「不啊，不可能说的吧。告诉你的，只有能告诉你的事而已」
说着绷带男啪地弹响手指。
随即黑暗之中走出了复数的黑影。那是和痛苦记忆一同刻入梅丽达脑中的黑影……最下级的兰卡斯洛夫·南瓜头两只。
他们将有着妖精般美丽银发的少女抓住两腕拖行过来。
「艾丽！！」
不受控制地想要跑近，但立刻就被绷带男拉住手掌制止了。
艾丽泽也疲惫地紧闭着双眼，似乎陷入了深沉的睡眠状态。她依旧穿着方才见过的带着高级感的节日礼服。虽说和梅丽达一样并没有被加害，但果然右手腕也被包覆了封印的绷带。
南瓜头随意地将艾丽泽扔到了地板上，同时绷带男开口说道，
「梅丽达=安杰尔。这之后要将你的位阶强制性地变异为圣骑士」
「哈……哈啊！？」
「这是委托人的期望。毕竟这类的知识是我们黎明戏兵团的专门呐。但是即便如此，成功率也只有零点五割【一割就是十分之一】……虽说计算下来十次会死掉九次以上呢，但对依赖人来说如果你不是圣骑士的话还是死掉比较好呐」
绷带男轻松地抬起手腕指向了梅丽达的后方。
战战巍巍地回过身，梅丽达一时失去了言语。那里堆积着大量的白骨。
「呀啊！」
不自觉地发出的悲鸣在宽广的空间内回响。
……但是仔细看的话，那些白骨并不是需要害怕的东西。这个，声音会四处回响的冰冷彻骨的空间，虽说不太习惯，但也是时常看见的地方。
那便是博物馆或是美术馆的大厅。在梅丽达背后组合站立的骨架，也是由某种巨大动物的骨骼经过绝妙比例再现后的物品。能清楚地看见几根支架。
然后绷带男傲慢地坐在身下的是，伟人雕像横倒后的石雕。
「红衣主教学教区的圣·莫甘娜（saint morgana）纪念博物馆——。据说展示着过去天空还满溢着湛蓝光芒的时代，人类还支配着比如今广阔得多的土地时的各种各样的资料呢。应该不久后就会和学校的朋友们一同来参观吧？虽然我不清楚啦」
「为什么要带我们到这种地方……」
「谁知道呢，上面的人怎么想的我可不知道。但是依赖人的希望是『就在这个街区施行手术』呐，所以没办法了。……现在我只是服从命令罢了」
像是从心底感到麻烦般，绷带男提起了衣领。对于半身是兰卡斯洛夫的他来说，毫无疑问对高层区中满溢的太阳之血的气息深感不适。
「虽然花环之夜只会让我感到十分可恨，但却是能让我们这种存在轻易混入的刚好的舞台呐。而且也没有烦人的监视者，你们也十分凑巧地离开人群，十分简单地就捕获了哦」
「监视者……是说老师们的事吗……」
「没错。现在正是祭典的高潮，人们的注意力都被那边吸引了，而这周边也被骑兵团的家伙们封锁了，所以还请不要考虑去叫救援这种事哦？因为依赖人很顺利地预先安排好，将警备的配置改变了呐」
「将骑兵团的配置，改变了……！？」
梅丽达怀疑自己听错了。能这样在圣王区的脚下随意调动骑兵团的人物，在芙兰多尔之中也屈指可数。这如果不是最高意思决定机关的评议会级别的人物的话是不可能做到的。各部队的领导，亦或是公爵家的人物……————
「父亲大人……？」
对着情不自禁说出口的可能性，梅丽达用力摇头否定了。
对梅丽达的苦恼漠不关心，绷带男看着脚尖，用阴郁的声音说道。
「……嘛，虽说对你的老师，我还有个人的帐要还呐。到将你交渡和人见面之前还有一段时间对吧。虽然不知道那时你还是否活着」
「诶……？」
「再说了，我居然不得不听那种臭老头的命令，原本就是因为那家伙让我任务失败的错啊。也没有从艾尔斯勒斯卿那里得到有用的情报，在短短一晚就失去了所有部下，真的是最棒的玩笑呐……
！」
梅丽达已经不知道他到底在说些什么了。
绷带男似乎也是在对着不存在于这里的某人继续吐露着话语。他抓住所坐雕像的头部，随着话语的重叠逐渐注入了怨念。
「嘛，随便了吧。毕竟已经约定好要再会了。下次见面的时候……为了踢过这超越人类的我这件事，让他全身被穿刺着后悔！」
雕像一瞬间四处龟裂，他紧紧靠着指尖的力道就将石膏的头部捏碎了。
碎石飞散到了裙摆上，梅丽达纤细的脚轻轻地颤抖了。
事已至此，终于体会到了事态的严重性。
无法向老师寻求帮助，也不能期待骑兵团的救援。就算想要靠着自己逃脱，却在刚才再次确认到自己的玛娜被封印了。
敌人不仅是操纵异能的绷带男，还有周围准备着骇人实验的黑衣男们……人数大约在十人。而且这之中还混杂着兰卡斯洛夫。
「呜……嗯嗯……」
这是，自己以外的少女发出了声音。
在兰卡斯洛夫的脚边，艾丽泽呻吟着睁开了眼。
「艾丽！！」
「总算起来了？深闺大小姐们还真是缺乏危机感呢」
看着完全放松警惕的绷带男，梅丽达确信了这是唯一的机会。
艾丽泽的基础能力值和玛娜总量都远高于梅丽达。连家庭教师的库法都评价道「这完全不是新生的等级」。如果是绷带男们完全掉以轻心的现在，说不定能抓到一瞬间的机会。
绷带男说过《封印玛娜》的异能，对实力者效果薄弱。在他们没有察觉到艾丽泽实力的现在是绝好的机会！
拜托了，艾丽！！
梅丽达将渺茫的希望寄托于她，并守望着她的觉醒。
「呜……嗯……？」
一边用力地揉着双眼，艾丽泽坐起了上半身。
睁开和平常一样无神的双眼，依次看向了正面的梅丽达，周围伸手不见五指的空间，以及在那之中进行着迷之工作的大人们。
她那蓝宝石般的眼瞳微微瞪大了。
「早上好，艾丽泽=安杰尔。你还记得失去意识前的事吗？」
绷带男毫不顾虑地搭话，艾丽泽的注意力转向了那边。
在梅丽达眼中，她明白艾丽泽的全身一瞬间紧张了。
「我不想重复几遍相同的话所以就这么跳过了，这之后要对你和梅丽达=安杰尔施以某种手术。失败的话虽然某一人，或者两人都会死掉，嘛总之放松点吧。虽然已经告诉梅丽达酱了，反正谁都不会来救你们」
「……不……」
「因为需要各种麻烦的准备啊，还请再等一下哦。如果你想的话和梅丽达酱聊聊天也可以哦。只要不逃跑的话，基本上做什么我都会无视——」
「不要啊啊！！」
突然，艾丽泽抱着头发出了悲鸣。
娇小的躯体不断地微微颤抖着。绷带男皱起了眉，用手指发出了信号。南瓜头们咍嗒哈嗒地像是人偶般行动起来，窥视艾丽泽的脸。
「不要！讨厌！别过来……！！」
艾丽泽就这么坐着拼命向后退，像是想让兰卡斯洛夫和绷带男从视野中消失一般用双手遮着脸。那姿态简直像是幼儿般难看。
「……啥啊，那是？」
莫名奇妙的绷带男只是深思着，但梅丽达却体会到了如同脸颊被啪地一下打醒的冲击。
对啊，为什么会忘记了呢。梅丽达所知的艾丽泽是发着呆令人担心，但事实上却是个爱哭的胆小鬼——
对鬼怪一类可怕的存在是最恐惧的。
因为仅仅是看着书本上兰卡斯洛夫的插图就会叫着「好可怕好可怕」而夜不能寐般地颤抖，哭着说「要和这种东西战斗做不到」，呐。
所以梅丽达才下定了「为了保护这个孩子必须要变强」的决心——
明明如此！！
「……ッ！」
梅丽达用力握紧拳头到能感到疼痛，驱使着冻僵的脚站了起来。
明明如此——到底是什么时候忘却了呢。
居然想着由艾丽来保护我这种事，我到底在害怕什么。
明明我才必须得保护艾丽的！！
梅丽达深红的瞳孔中猛地燃起了斗志。紧握的拳头也蕴含了热量。
「喂，如果她要乱来的话就给我压住」
绷带男像是感到麻烦似地下达了指示，两只南瓜头向艾丽泽伸出了手。艾丽泽更加用力地挥舞着手足大闹着，响亮地悲鸣吸引了全员的注意力。
这个瞬间，梅丽达翻转了身体。
她从及腰高度、设置着「禁止入内」告示的绳索下钻过，冲进了对面的沙坑之中。随后对着支撑着巨大白骨模型的其中一根支柱跑近的同时毫不犹豫发动了飞踢。
「……干啥呢你」
绷带男果然察觉到了梅丽达的行动，但梅丽达并没有停止。她抽出一根支柱用尽全力挥动，对模型的底部一次又一次地击打着。
一般情况下展示品并不会轻易地失去平衡。但不知是攻击点恰到好处，亦或是女神向她露出了微笑，巨大的白骨模型剧烈摇晃着倾倒了。
平衡崩溃，需要抬头仰视的构造物慢慢地散落。
「什……」
连绷带男的眼瞳都睁大了少许。梅丽达立刻扔掉了支柱再次翻转了身体，向着满面茫然的艾丽泽伸出了手。
「艾丽！这边！」
「啊……」
艾丽泽反射性回伸的手和梅丽达十指相扣。那之后一瞬。
白骨和地板剧烈相撞，巨大的声响在博物馆中回荡。
那是几乎震耳欲聋的轰响。被接合的骨骼部件像是爆弹一般四散飞溅。因为被吹飞的骨片擦过了脸颊，护着脸的绷带男烦躁地咂舌。
终于寂静回归，在那里剩下的只有凄惨地碎裂掉的碎骨之山。
「还真是随意乱来呐……这不是相当贵重的东西吗？虽然我不清楚啦」
虽然情不自禁地抱怨，但吐槽对象已经不在这里了。
在碎骨之山中，只有被压在下方昏厥的两只南瓜头。拥有金色之发与银色之发的，那两名公爵家姊妹的身姿已然消失。
身着黑衣的一名部下惊慌失措地朝绷带男跑来。
「吉、吉恩大人！目标的身影消失了！」
「立刻封锁所有的出口。剩下的之后再说」
「……让、让她们吃点苦头无法抵抗的话不是更快吗」
说出这句话的黑衣男的头被绷带男以闪电般的速度抓住了。
慢慢地，在指尖注入了巨大的力量。
「我也是想杀她们到心里发痒啊。还有，是威·廉啊」
「明、明、白……、威li、啊嘎……啊……！」
绷带男放开了手后，黑衣人像是断线木偶般倒在了地板上。
看也不看一眼，绷带男拖着外套的衣摆开始走动。
「呀嘞呀嘞，变成麻烦的工作了呐……」
和语气相反，脚步毫无迷惘。
幼小少女们的脚步声，确实地从黑暗的前方传来。
† † †
圣·莫甘娜纪念博物馆中，根据展示物的种类分为了六个区域。为了让客人能畅通无阻地参观学习，建成了以入口为出发点，以环状连接着各个区域，从馆内参观一圈后就回到了入口的构造。
「在第三区域的深处似乎有紧急出口，去看看吧」
根据游览图确认了现在位置，梅丽达立刻开始移动。但是她所牵着的艾丽泽却无法停止抽泣。似乎是对被兰卡斯洛夫诱拐的现状使她恐惧不已。
「咕嘶……嗯，啊呜……！」
「不要哭，艾丽！就算哭也起不了任何作用」
「呜咕……但是……」
梅丽达暂时停下了脚步，将手绕到了艾丽泽的背后，轻轻地抱住了她。
「没事，我也和你在一起呢！呐」
艾丽泽靠着梅丽达裸露的肩膀落着泪，然后紧紧地回抱。
稍微这样保持了一段时间，嘶地用力吸了一下鼻子。
「……嗯」
「乖孩子」
梅丽达移开了身子，随后嫣然一笑。
事实上梅丽达也非常不安，但自己也动摇的话艾丽泽就会更加害怕。要支持堂姐妹的这份意志也支撑着梅丽达自身。
两人再次十指相握开始移动。虽然四面八方的黑暗中传来的诱拐犯们的脚步声十分可怕，但艾丽泽已经停止哭泣了。
必须要绞尽脑汁想出逃脱手段不可。
「果然这个，取不下来？」
「……不行。玛娜完全无法涌出」
艾丽泽一脸嫌弃地低头看着右手上包裹着的奇妙绷带。虽然想着圣骑士的她的话说不定能做到，但似乎希望渺茫。
面对着武装的黑衣人与兰卡斯洛夫混编的诱拐犯队伍，现在如同普通人的两人实在是过于绝望。虽说周围满溢的黑暗简直就像是在暗喻着两人的情况般，但梅丽达并没有停下脚步的选项。
——如果老师在我的立场，肯定是不会放弃的！
那难以预计的强大与鬣狗般的勇猛，以及钻石般的完美并存家庭教师的话，肯定会用难以想象的手段打开突破口。如果以他的弟子为傲的话，就必须在心中铭记不能做出其蒙羞的举止。【萝莉控也算完美？！情人眼里出西施啊】
思念着库法，梅丽达一下子抬起了脸。随后大概是因为眼睛习惯这份黑暗了，慢慢地能看清周围的情景。能看见玻璃柜中战士的各种展品。
「呐，这个……不是武器吗！？」
梅丽达朝其中一个玻璃柜气势十足地飞奔了过去。那之中展示着装饰了宝石的短剑和三叉戟、还有铳士·位阶专用般的铳器一类的物品。这里看来是，介绍在远古时代被制造·使用的武器或兵器的区域。
但是在梅丽达身旁的艾丽泽用一如既往的语气说道。
「但是这里的武器中……感觉不到神性。我想对兰卡斯洛夫无法使用」
「呜，确实是这样呢……。唔～嗯，现在可是无论如何都想要武器的情况啊」
梅丽达一边苦恼着，一边毫不灰心地审视着柜中物品。
玛娜能力者所使用的武器，比起强度或者斩味，玛娜传导率才是最重要的要素。毕竟对人类仇敌的兰卡斯洛夫，除了通过太阳之血与玛娜的攻击之外一切都会被无效化。现在的她们要击退那些人并打开脱出口就必须找到带着相应等级神性的武器。
在可见范围内的物品只有没有弹药的手枪和平凡无奇的刀具，还有……
考虑至此，梅丽达的脑袋突然闪过了一个想法。
将脸转向侧面，被看着的艾丽泽轻轻地侧过了脑袋。
「怎么了？」
没有回答提问，梅丽达就蹲到了她的脚边。像是尝试一般将裙摆左右拉卡查看后，真不愧是一级品的织物，连一个线头都没有。
那么就环视周围，梅丽达注意到了手边的柱子。她将禁止进入的绳子解开，把金属制长度一米左右的那个扛到了肩上挥动了。
之后艾丽泽连啊地吃惊的时间都没有，玻璃柜就被砸开了。
刺耳的破碎音在整个广间中四处回响着。
「做、做这种事情可以吗……？」
站在捂住耳朵的艾丽泽身旁，梅丽达从碎掉的玻璃柜中借走了装饰着宝石的短剑。然后又一次蹲到了艾丽泽的脚边，用小刀划进群摆的部分。
看着裙子被刺啦刺啦地切作碎布，艾丽泽的脸染上了一丝红潮。
「丽、丽塔……？」
「老师教过我。『请将周围的各种可能性纳入选项中战斗。有必要的话就算破坏世界也要活下去』呢。——这边也借走了哦」
将礼服的裙摆部分割破作出布条，然后卷到了柱子的前端。继续从艾丽泽的头发中取下头冠确认了那上面镶嵌的宝石。
炎精的发火石……最为最高级宝石饰品的这个带着和神酒相同的神性。用硬质物敲打后，被削落的碎片就会成为拥有高热的火种。
然后是作为艾丽泽礼服素材的煌炎鸟的织物，这也是素材中最高级的珍品，而拥有数千年寿命的煌炎鸟的羽毛是寄宿着神性的。将这些组合成火把的话，就是现在所能想出的最优秀的武器了。
虽然不知道对那些家伙能起到多大作用，但有着尝试的价值。
「艾丽，很危险你稍微离远点——」
话音刚落，梅丽达就察觉到了。
不知何时艾丽泽的背后，异形之影已经悄无声息地逼近了。
此时想要回头已经晚了，艾丽泽被制服在地。想要跑过去的梅丽达的面前，也站着不知从何处出现的黑影。
被粗暴地抓住，梅丽达仰面朝上被压倒了。
「嘎哈……！」
后脑狠狠撞在地上，砰地一下，脑内瞬间麻痹了。
将艾丽泽和梅丽达压倒的是两只南瓜头。大概是玻璃破碎的声音暴露了位置吧，完全没有察觉到它们的气息。
「丽、丽塔……！」
脑袋被紧紧压着，艾丽泽似乎无法活动。虽然梅丽达试着必死地反抗了，但抓住颈部的手上的握力只是更加增强了。
「啊……呜……呜、咕……！」
勉强挤出的呻吟从梅丽达自己的唇间吐出。
脑部失去氧气，思考也无法顺利进行。被南瓜头触碰的部位简直像是变为石头般地丧失了感觉。颈部、身体、肩、手腕都渐渐地无法用力，最后剩下的手掌——咔地充满了热量。
「……っ！！」
光芒重回了梅丽达的双眼。和那时相同。那个晚上，因玛娜觉醒的药物而濒死的时候，还有公开对战中被涅尔瓦=玛尔提尔逼到绝境的时候。
在梅丽达被陷入穷地之时，手掌就会感到如同被包裹住一般的热意，与此同时那个人的声音也会斥责自己变得沮丧的心灵。
活下来、活下来、活下来、活下来、活下来。
——活下来！！
「——っ！！」
用力地睁开眼，梅丽达抬起了颤抖的手。
将右手中握着的头冠全力地摔在了地板上。
随后，崩裂散落的发火石碎片转瞬间充满热量燃烧起来。
将左手拿着的已经完成的火把点燃火焰，没多久耀眼的火焰便猛烈燃起。
『叽！？』
南瓜头受到惊吓放开身体的瞬间，梅丽达没有放走这个机会。
「——啊啊！！」
随着气势挥动了火把，将前端塞进了南瓜头罩的口腔部分。从那假面的内部燃起了火焰，南瓜头发出刺耳的悲鸣在地上翻滚着。
梅丽达也气喘吁吁地站起身后，用火把狠狠殴打了将艾丽泽压倒的南瓜头。
「给我放开艾丽！」
南瓜头难以忍受地保持了距离后，梅丽达对着其脸部摆好了架势。
「喂！我会让你也享受一发的，给我像白痴一样张开嘴！」
当然南瓜头也不是会照做程度的无能。它慌张地紧闭上嘴，还用双手压住。精确看准这个瞬间，梅丽达踏步突击了。
「眼睛毫无防备啊！」
头罩上的空洞并不只是口部。准确贯穿右眼部分，从内侧毫不犹豫地烧灼。第二只南瓜头也发出惨叫痛苦挣扎，最后摔倒在地板上。
「我已经对你们……完全不会感到害怕了！」
气势汹汹地说下狠话后，梅丽达帮助艾丽泽起身。理解现在已经不是慎重行事的情况，她们发出响亮的脚步声跑了起来。
「丽塔，好厉害……」
「这种的不过是开场而已哦！」
右手握着火把，左手牵着艾丽泽的手奔跑着，总算是到达第三区域了。位置正好在入口大厅的相反侧的这里写着有紧急出口。
「有了！」
被红色绳子区分开的最深部看见了两开的门。但是是铁制的。也能想到会有上锁的可能性，但已经到这里不可能停下脚步了。
艾丽泽也点了点头加快了速度。在距离门还有十步，的时候。
「还真是顽强到让人傻眼的公主呢，你」
伴随着突然出现的声音，前方的黑暗凝集起来。
空间扭曲，高挑的青年从那内部现身。那是将外套披在肩上，全身都包裹着绷带的男性，将自己捉走的诱拐犯集团的首领。
虽然身体不自觉地因惊吓而绷紧了，但突然想起了右手握住的火把的感触。只要身为兰卡斯洛夫，神圣的火焰便是弱点，他之前的态度已经证明了这点。
「呀啊啊！」
梅丽达没有停下脚步果断地发动了攻击。但是在命中前他的身姿便消失，火把只挥过了黑雾。
「这边」
背后传来声音，梅丽达和艾丽泽立即回身。然后这次完全失去了言语。
不知何时，在绷带男的身后，七、八个黑衣人、也就是诱拐犯团伙全员都集中起来了。绷带男面不改色地开口道。
「梅丽达酱你啊，难得这边都说了要让你变成圣骑士，为什么要逃跑？」
「……我已经，有了和老师相同的优秀位阶了！无论是圣骑士还是其它的我都不需要！」
「啊，是吗」
对他来说梅丽达的主张只是一阵微风，轻轻地擦过脸颊罢了。【表示梅丽达的主张对绷带男无关痛痒】
「顺便，你们身后的紧急出口上了锁，怎么做都打不开哦」
「咕……」
梅丽达可不会因为听到这些就放弃。她再次举着火把发动突刺。
装作大力挥动，在命中前改变轨道瞄准脚下。绷带男轻松地移开脚，与其同时将上半身向前倾斜。看准这个时机，梅丽达接上了第二击。第一击以挥动的势头让身体回转。第二击则是瞄准脸部的突刺。
「——ッ」
在绷带男睁眼的瞬间，脸就被火把砰地直接命中。
梅丽达确实有了击中的手感，但立刻就惊讶地张开了眼。
「虽说毫不犹豫地瞄准脸还真是好胆量呐……」
火把的前端，旺盛地燃着火焰的部分被绷带男的手接住了。
即使皮肤被烤焦，也继续注入力量直接捏碎了。
「但对手太糟糕了呢」
绷带男单手一瞬间模糊了，随后，梅丽达的腹部便受到了巨大的冲击被击飞。
在光滑的地板上滑行了一段距离，然后微微痉挛着停止了动作。
「丽塔……呜！」
想要跑近的艾丽泽也立即强烈地绷紧了脸。她也遭受到强烈地冲击，毫无办法地昏倒了。两人并排着躺在了冰冷的地板上。
「我确实说过不要抵抗吧？要为不杀掉而手下留情反而更难啊」
麻烦似地唰唰甩着手，绷带男朝幼小少女们走近了一步。
「嘛，差不多这样你们就能明白了吧，给我安分一点哦」
她们已经没有任何手段了。无论谁来看都一目了然。现在的梅丽达也无法出声，被打倒在地。手腕偶尔会小小抽动，每一次通透的声音都会回荡。
——声音？
绷带男·吉恩停下了脚步。
仔细看的话，梅丽达并不是在痉挛。她用右手握着的发火石敲打着地板，想要再一次生出火焰。到了这个地步，依旧没有放弃。
「丽塔……！」
察觉到这点的艾丽泽也咬住了嘴唇撑起了上半身。即便眼中还缀着泪珠，还是用手将自己的裙摆撕破，打算作出武器。
「你们……」
吉恩情不自禁地嘟囔出声时，仍趴在地的梅丽达的眼瞳中，如同放出了耀眼光芒般瞪向了这边。在被那个视线射中的瞬间——恶寒漫过，他兰卡斯洛夫的本能感到战栗游走过背脊。
吉恩隔着绷带捂住了嘴。
「……糟糕了呐。预定变更」
「诶？」
「变异术作废了。这些家伙就在这里解决。让这些家伙活着的话，在不久的将来肯定会成为我们的威胁」
吉恩以坚定的语气宣言后，动摇便在身后的黑衣男们之间扩散。
「诶，不，但是！我们的任务是……！」
「反正是无论如何都没有生存机会的手术。随便都能编出理由。你给我闭嘴」
扔下毫无危机感的部下们，吉恩果断地踏出脚步。
如果让她们这样存活着继续成长下去，说不定自己的能力值会被她们反超。她们就是隐藏着这般难以预计的潜力。更别说，将圣骑士位阶给予她还会变得更加荒谬。
站在动一动手都要尽全力的梅丽达面前，吉恩啪地打响手指。
「……如果是五年后的话，被狩猎的可能就是我了呢」
但是，现在她们还只是成长途中的孩子。
要乘着没有成长的现在，杀死。
「……っ！！」
梅丽达瞪大了双眼。对如今自身的无力，并不是他人，而是自己最为痛感。被打中的腹部痛得要死，全身都像是被灌铅一般沉重。握着头冠的手也不停地颤抖着，无论敲打多少次都无法点火。
即便如此，她还是集中了所有的精神力再一次抬起手，向着地板挥下。
看错了目标，咔哒地，从头冠响起了干愣的声音。
「再见了」
绷带男轻松地说着抬起了左手。在那指尖发出了淡薄的光芒——瞬间身体颤抖了。
刚奇怪着为何会突然停止了动作，绷带男哗地扬起脸看向了梅丽达的背后。
就算隔着绷带也能清楚地明白，那因憎恶而扭曲的脸。
「…啧！！」
咂舌的同时猛烈踢击地板，向后方跳跃倒退。当梅丽达和艾丽泽不明所以皱眉，那之后瞬间。
紧急出口的两扇门被猛烈踹飞。
门的碎片从头上擦过，同时背后照来明亮的光。梅丽达和艾丽泽不自觉地回过身，随后看见了从逆光中突入的两个人影。
「「老师！！」」
库法与萝泽艾媞在看了各自的学生一眼确认后，就这么向狂风一般从她们身旁跑过。他们挥动已经握于手中的武器向黑衣人们发动袭击。
站在敌部队前方的绷带男看到那漆黑的军服的瞬间睁开了眼。
「不用管两个小鬼！把两个骑士杀了！！」
像是回应般发出呐喊，黑衣人们一同向前进攻。三人将库法包围，像是要阻断退路一般挥下了武器。与此相对，库法随意地拔出腰间的黑刀，一闪。
目不能及的数道斩击于空中乱舞，几乎同时将三人的武器猛烈击回。奏出叮地清脆金属音后，黑衣人们的上半身向后方压到。几乎让人屏息的达人之技——像是要蹂躏这个空隙一般，吹散着绯炎的圆刃插入其中。
在金属轮上装着握柄的这个，是名为环刃的武器。对平衡崩溃的黑衣人们发动了纵横无数的斩击，而库法却连一丝擦伤都没有。萝泽艾媞将如同有意识般飞回的那个在空中接住。宛如表演着舞蹈般衣摆也随之舞动，然后两手再次将环刃击出。
黑衣人们将注意转向头上——瞬间，暗色的影子越过了数米的距离。保持着挥刀的姿势静止的库法，轻轻将刀回鞘后，紧随其后血沫飞溅。露出甚至都没有察觉到被斩的表情，数人的身体摇晃着倒下。
库法收入鞘中的黑刀被一人的手腕抓住后，他便对着那人的下颚击出掌底，然后为了卷入其他人而投飞。接着如同杂技般扭转身体向头上发动踢击。踢上的脚底接触了在空中起舞的萝泽艾媞的鞋底，她就借着这个势头跃向上空，从谁也无法触及的高空中，如同天使的光环般放出绯炎。
在毫无破绽的两人的连携下，数量有着优势的黑衣人们毫无作为——
「好……好厉害……！」
梅丽达与艾丽泽忘记了呼吸注视着眼前的光景。这是过去未曾见过的高等级战斗。即便是圣王区开催的御前试合，目睹这种程度剑舞的机会也是屈指可数。家庭教师们压倒性的能力值、常年累积的丰富经验值，即便不用数字表现出来也使得皮肤起了鸡皮疙瘩。
幼小的少女们，无意识间紧紧握住了对方的手。
那就是——
那就是我们所向往的，境界！！
最后剩下的两名黑衣男的动作被库法以刀和鞘同时压制住了。
「萝泽！！」
在呼唤的同时飞来的人影从他的头上擦过于背后着地。犹如狩猎的雄鹰般，两手握住的环刃已经收割了敌人的生命力（HP）。
最后两人也瘫倒在地——那之后，突然回归了寂静。回过神来所有的黑衣人都倒在地板上，还站着的只有库法和萝泽艾媞两人。
萝泽艾媞低头看着手中的环刃，像是受到了震撼般喃喃自语。
「……刚才的是什么。这种感觉……一体感，是第一次……」【说那么多干嘛，结婚吧，小妾一号】
在她的背后，唰唰地旋转着刀，随后若无其事地收刀回鞘的搭档正站在那儿。
萝泽艾媞投去了探视般的、亦或是是看透般的眼神。
「你，到底是什么人？」
「只是微不足道的家庭教师罢了。比起我们的事，现在……」
「对、对了！」
萝泽艾媞慌忙地收起武器，向那边跑了过去。她在看见服装变得破破烂烂的学生的姿态后，像是心痛般地扭曲着脸。
她张开双手……在碰到艾丽泽皮肤之前，垂下了手腕。
「大、大小姐……对不起，都因为我太不像样的错」
在话音未落之时，艾丽泽的银发便已经冲进了萝泽艾媞的怀中。
像是终于安心般，十三岁的少女将体重寄托于姐姐般地家庭教师。
「老师……」
「哈、哈哇哇、呼哇……！」
萝泽艾媞露出了不知是混乱还是在感动的表情，心神不宁地对比着怀中少女和库法的脸。库法像是说着呀嘞呀嘞般的感觉点了点头后，她像是下定决心般，紧紧～地回以拥抱。
在艾丽泽说出「有点痛苦」的抱怨之前，这个拥抱都没有舒缓。
看着这副光景，梅丽达不禁绽露微笑——嘭地，坐倒在了地板上。
「大小姐？」
「没、没问题的。只是突然没有力气了……」
立即就跪倒了身旁的库法轻轻将手放在了她肩上。
「您平安无事比什么都好。……我来迟了十分抱歉」
梅丽达用力地摇着头回答，此时，猛地察觉到了。
「说起来老师，为什么会在这里？不是去圣王区了……」
「诶诶。在途中接到了骑兵团本部的联络，说是『发现犯罪组织在红衣主教学教区有着活跃的迹象』。因为有了不详的预感便从行进的列车中跳下来了」
「跳、跳下……！？」
「看来预感是正确的呢。匆忙跑回这边后，就偶遇了因大小姐们行踪不明正着急的萝泽艾媞小姐。——在学院放假前稍微有些在意的事情，还好事先委托进行了调查」
松开和艾丽泽的拥抱，萝泽艾媞再次环视了倒在地板上的诱拐犯们。
「这些家伙到底是什么人？仔细看的话不是还混着兰卡斯洛夫吗」
「诶哆，似乎是guild grim什么的……他这么说过」
「黎明戏兵团（guild grim face）！？」
萝泽艾媞一时间屏住了呼吸，库法也严肃地皱起眉头。
「两、两位有听闻过吗？」
「诶哆，就是超级坏的家伙！为什么那种家伙要将艾丽泽大人们！？」
「好像是，要把我的位阶变成圣骑士，还是什么的」
「…………」
听到此处，库法无言地站起了身。就像是说着「了解始末了」一般。
「萝泽艾媞小姐，能将大小姐们托付给您吗？如果是骑兵团的魔术师应该能解除两人被施以的咒法。请向整备好编队的他们寻求保护」
「诶，那你呢？」
「没有包裹着绷带的兰卡斯洛夫的男性身影。似乎是乘乱逃跑了」
闻言梅丽达才注意到，倒在地板上的诱拐犯中，并没有被称作吉恩的那名绷带男的身姿。库法紧紧地重握住黑刀之鞘。
「那家伙大概是最强的实力者……诱拐犯集团的首领吧。追寻逃走路线，可能的话直接突入据点阻止他们。」
「很、很危险的啊！我也一起……」
「他们的目标可是大小姐她们哦？将两人长时间放置在这里要可怕多了。我的话不用担心，不会深追」
语毕便立刻准备转身离开。梅丽达在寸前拘谨地叫住了他。
「那个，老师……我有些想要询问您的事」
「是什么呢？」
「刚才那个卷着绷带的人说了，有着委托他们的人。那个人认为，我不是圣骑士的话会很困扰。……那指的，是谁呢？」
「……大小姐」
库法又一次在梅丽达身前单膝跪地，温柔地将手放在她的肩上。
「事实上在来这里之前，有一位注意到了骑兵团的配置不自然地变动，帮助我找出了大小姐们的所在之处的大人。您认为是谁呢？」「诶……？」
「菲鲁格斯公……大小姐的父亲大人啊」
像是说着这便是答案一般地微笑，库法站起了身。
「萝泽艾媞小姐，这边就拜托您了」
「啊，等！…………真是的」
对阻止的声音充耳不闻，没多久就飞奔进了黑暗之中。
梅丽达也十分担心他的事，但现在的自己跟过去只会拖后腿罢了。还是乖乖地受到骑兵团的保护，等待他安全归来吧。
「……谢谢您，父亲大人」
不让任何人听见轻声自语，然后立刻在脑中思考。
那么委托他们的人，到底是谁呢？
LESSON：V ～朝向临界点的彼方～
库法=凡皮尔
位阶:武士
【HP】6378 【MP】592
【攻击力】592（499） 【防御力】501 【敏捷力】683
【攻击支援】0%〜20% 【防御支援】—
【思念压力】50%
【主要技能／特殊能力】
隐秘Lv9／心眼Lv9／结界无效LvX／低燃费Lv9／抗咒Lv9／幻刀九首·空牙罗升闪／千刀术·绝华绚烂／极致拔刀·战岚辉夜／奥义杀刀术·破戒之极意
萝泽艾媞=普利克特
位阶:舞巫女
【HP】4926 【MP】647
【攻击力】467（633） 【防御力】464 【敏捷力】549
【攻击支援】0%〜20%（25%固定） 【防御支援】0%〜20%（25%固定）
【思念压力】45%
【主要技能／特殊能力】
神乐LvX／魅惑Lv8／结界无效玛娜复苏（mana revival）Lv2／增幅炉Lv8／低燃费Lv8／抗咒Lv9／原基并结（basic alignment）／后宫炫震（harem shake）／波尔卡之舞（polka Spanish）／光耀联合（flare craft one piece）／马哈拉连射（mahara gun）
【舞巫女／maiden】
善于将玛娜本身具现化进行战斗的位阶。能在中距离使用多彩的战斗技能，外见也十分秀丽，正如战场之花一般。通过专用特殊能力《神乐》来专心于舞蹈的话就能够将支援能力提升至B等级。
适性［攻击:C 防御:C 敏捷:B 特殊:中距离攻击 攻击支援:C(B) 防御支援:C（B）］
【萝泽技能完全翻得我一脸懵逼，话说西班牙是什么鬼！？不能学学库法全汉字嘛？！祝作者全家都变中二！！】
——莫鲁德琉卿！到底在想些什么那个傻逼老头！
抓走梅丽达她们的家伙似乎自称为黎明戏兵团。
那是植根于芙兰多尔黑暗部的恐怖份子集团的名字。即便有着戏兵团（guild）的名字，但和拥有守护人界使命的灯火骑兵团，以及库法所属的白夜骑兵团性质完全相反。一般来说，就是有着「犯罪骑兵团」名讳的危险集团。
其起源据说甚至比芙兰多尔设立还要久远，是现存的最古老且最凶恶的秘密结社。失去权利的古代当政者们、因各种原因没落的贵族，甚至纳入了大量的兰卡斯洛夫，讴歌着废除当今贵族体制不断进行着恐怖袭击的行动——也就是说，只是一群想想要取回自己权利立于高位的混账垃圾们。
但是，正因为是仇视着玛娜能力者这一组织性质，听说他们关于人体结构的研究远远地领先于《这边》。虽说将位阶变异为其它的手术是耳闻过的，但危险度和库法对梅丽达施以的手术有着天壤之别。成功率连一成都不足，即便是存活下来的人也会精神崩溃，再也回归不到正常的生活中。
也就是「就算变成植物人也行让她变成圣骑士」这回事吗。大概在前几天的公开对战中，梅丽达的位阶暴露了。虽然能理解他因此而变得焦躁，但居然会找上那种价值观扭曲的混蛋们——到底痴呆到什么程度了啊那个老头！！
激烈的感情传遍全身，不自觉地加重了脚步。
总之，既然他知晓了梅丽达的真相就不可能放任不管。
一口气跳过了最后的距离。只要穿过第六区域，那前方就是广阔的入口大厅。到二楼位置都是完全贯通，粗壮的圆柱支撑着高处的天花板。
在正面的入口前开放性的大厅正中看见了身着外套的人影。破破烂烂的绷带从衣摆垂下飘荡着。手中还抱着头部大小的玻璃箱。
「啊啊，什么啊。就算不特意来追我也会立刻回去的」
「……这个感觉。果然是你吗」
这么见面后才终于确信了。那是在感到如同很久以前发生的，吉瓦尼=艾尔斯勒斯宅邸中的谍报任务中，那时在书房和库法交锋的黑外套的男性。并且，在之前公开对战的那天，和莫鲁德琉卿进行密谈的人物毫无疑问正是他。
库法将黑刀置于腰间，为了随时都能拔刀摆好了姿势。
「不会再让你对大小姐出手了」
闻言，吉恩「呼」地无奈叹气。
「……虽说不太清楚情况，但原本就是因为作为前任的你在偷懒，所以才会轮到我们上场不是吗？为什么会对并非圣骑士的梅丽达酱放置不管呢？」
「这是与你无关的事」
「啊，是吗」
语毕，他轻轻的敲碎了手中拿着的玻璃箱。绿色的液体从中飞溅，置于其中的物体落在了他的手中。
那是如同人脑一般的肉块，还在令人恶心地不断跳动着。
「这个是我们的王牌。是为了在像之前发生预想外情况时使用，无论是敌人还是其它东西都牵连全部破坏变为《不存在》的，究极的生物兵器啊」
取出装满了谜之液体的注射器向肉块注射。之后，那个又强烈的扑通地鸣动，向外膨胀了一圈。
从吉恩的手中落到地板上的肉块，在一瞬间爆发性地巨大化了。
简直像是小树苗急速生长般的光景。从内部毫无止境膨胀着，体积以惊人的速度增加。随后伸出了像是前脚与后脚般的突起，伴随着飞溅的体液踏在了地板上。身体扩张，背后也突出，从长长的脖子上伸出的恶魔般的头部，几乎快擦到二十米高的天花板上。
在那脚边依旧面无表情的吉恩开口道。
「这是人造兰卡斯洛夫《霍恩忒特·奇美拉》。开发理念为『人类绝对无法战胜的怪物』。其中的奥秘便是，所有的能力值都到达了临界」
「极限能力值……！」【此处是counter stop，指游戏中点数到达极限无法计数的状态】
「HP、攻击力、防御力……所有的数值都到达了人类的极限。虽说是因为尺寸问题敏捷力止于300的缺陷品，但无论是怎样的高手在这家伙面前都形同虚设」【这么坚决的立flag，我救不了你了】
突如其来，从绷带的内侧解放出了杀气，吉恩如此宣告。
「那么，终于可以继续之前的战斗了呐。——我的名字是威廉·吉恩。作为蓝卡斯洛夫的种族是《尸人鬼（ghoul）》。至于操纵绷带的异能现在也不用再说了吧？」【ghoul：盗尸者，不是什么怪物，摸金校尉，就是和无邪小哥他们那样的，哎呀卧槽突然想起那部翔一般的电影。。。。】
「……ッ！」
「快停止那种恶心地说话方式吧，暗杀者。这次绝对，要将你，杀死」
之后，超常的怪物霍恩忒特·奇美拉发出了撕裂耳膜般的绝叫。
抬起前脚横向挥动。虽说动作单纯，但速度却看不出是个巨体，敏捷异常。踏碎地板，那压倒性的质量不断迫近，库法霎那间解放玛娜踢向地面。
在空中握住黑刀刀柄，瞬间拔出一闪。和从背后突近的吉恩的事手腕发生激烈碰撞。他看透了这边的回避路线先行绕过了。
「一如既往的快速啊」
「你才是」
相互抛出一句话后，与金属声出现的同时拉开了距离。像是要插入中间一般，霍恩忒特·奇美拉的刚腕从正上方扣下。击碎地板，博物馆中如同世界末日般震动起来。
保持着距离落地，吉恩依旧没有改变表情说道。
「果然速度不是一般的快啊……只靠我的绷带没办法捕捉动作吗」
另一边，在地板滑行一段距离后停止的库法以锐利的视线看向前方。
「那个绷带很麻烦……如果那个保护着身体的话一般的攻击毫无作用」
那么就，库法如此想着将黑刀架于眼前。霍恩忒特·奇美拉确实是十分可怕的威胁，但首先应该解决的还是吉恩。在脚步集中玛娜，将敏捷力提升至极限后一口气踩向地面。
空气叮地震动，库法的身姿消失了。吉恩瞪大了双眼，在回身的同时抬起了手腕，将从背后斩来的刀刃于眼前接下。
「虽说是很不错的反应——」
这边是佯攻，如此无声地宣言道。库法潜入怀中埋入铁拳一发，飞踢两发。吉恩那比外见更重的身体被击到空中。
之后锵的收刀，自己也轻轻飞舞着点地。
「《极致拔刀……」
爆发般的苍炎喷涌而出，那全部都在一瞬间向着腰间的刀。压缩过度的玛娜发出共鸣，唧————！地发出了刺耳的音色。
「《战岚辉夜》！！」
神速的拔刀术扬起了咆哮。
将敏捷力提至极限的斩击，从染黑的刀鞘中逐一解放。这是总连击数四十七斩同时放出的超速攻击技能。由于速度实在是远超常识，斩击音听来几乎重合为一声。在如同空间被斩断般的可怕音色响起的同时，流星雨般的剑闪暴风猛袭了吉恩。【嗯，再加点油就是一瞬八十一斩，真正的天马流星斩】
全身沐浴在毫无断绝的剑击中，吉恩感到了战栗。
——眼睛完全追不上！！
另一边，毫不停息继续挥动手臂发出斩击的库法也咬紧了牙。
——好硬！！【卧槽这两货够了，相爱相杀啊这是！】
最后的一击，以浑身之力斩下，将吉恩连着外套吹飞。在地板上弹了数次后撞在圆柱上卷起了粉尘。
受到了被圆柱半埋的伤害，吉恩「噗哈！」地吐出鲜血。到此程度即便是吉恩也带着些疲态擦了擦嘴角，满面憎恶地牢骚道。
「你这怪物……！！没想到到技能的预备动作前都不用读条啊……！」【卖个萌，这里是到技能预备动作前都没有停滞】
皱着脸说着无奈地站起了身，随后将外套上的石片拍掉。
「呼……。但是，刚才的攻击技能没解决我似乎是出乎你意料啊」
「……ッ」
在落下途中的库法倒吸了一口凉气。
「如果是单挑的话也许没问题吧，但现在这么疏忽大意地跳起来不是一步好棋吧？」
瞬间，库法的侧面受到了被最高速列车撞击般的压力。那是霍恩忒特·奇美拉的刚腕。最大攻击力的一击直接命中库法，他像是弹丸般被吹飞。
与圆柱激突，直接穿过没有停止势头，在撞击墙壁的瞬间产生了数米的放射状龟裂。像是云一般的粉尘被扬起，石片啪啦啪啦地碎落。
「啊啦啦……。一发就让HP归零了吗？」
不可能，吉恩立刻在心中如此否定。
在空中，散布着闪烁光芒的线。是钢丝。恐怕是在激突的瞬前向后方射出，毫无疑问将威力减到了最小。还真是可怕至极的反射速度。
像是佐证了这个推测般，在粉尘去后，墙壁的残迹中并没有库法的身影。
随后，鲜血四溅。霍恩忒特·奇美拉的脚被一文字直接斩裂。
断续的斩击奔走着，奇美拉也发出了绝叫，但最重要的敌人的身姿却看不见。在地板的四面八方跳动着，奏响猛烈的风声。吉恩的动态视力只能看见残像。
「原来如此啊……并不是依靠纯粹的攻击力，而是凭借敏捷力将锋利度提升了吗」
但是很可惜，呐。吉恩慢慢身缠着摇动的气场，将两手两脚向外张开了。
「忘掉我的存在会很困扰啊」
之后，从外套的袖口中，绷带一束束扩散开来。它们各自拥有着不同的意志般描绘出不规则的轨道，全方位地向库法杀去。擦过军服的衣摆，轻轻划伤脸颊。为了回避瞄准脚底的绷带库法踢击地板，这个瞬间被奇美拉瞄准了。
看准这一瞬的破绽挥来的巨大的前腕捕捉了空中的库法。身体折为く字形的他身体中响起了嘎吱、嘎吱、咔擦！的令人战栗的骨折声。
「咕……！！」
几乎同时，追击而来的尸人鬼的绷带卷上了库法的右手腕。
「好的，终于有破绽了。这样就能力值减半了呢。能承受住吗？」
别说能承受住了，就这么被直接殴打击飞，再一次如同箭矢般撞在了墙壁上。
混杂着崩落的石片，飞散着血末的什么在空中飞舞，落到了地板上。
那是从军服肩口部位被折断的，左手腕。
「啊～啊，掉下来了呢，一只手。人类这东西……」
在吉恩开口的似乎后，从别的方向也喷散出了血液。
霍恩忒特·奇美拉发出了凄惨的叫声。它的右前脚从中间部位被斩开了。被切为碎肉的肉块啪嗒啪嗒地掉在地板上。
「……在被击飞前还发出了一击吗」
吉恩无聊似地发出鼻音的同时，粉尘散去库法走了出来。他已是满身疮痍，并且只剩下一只手。而且因为吉恩的异能呈现玛娜减半状态。即便如此也用右手紧紧提起了黑刀，绀紫色的双瞳涌动着毫无阴霾的杀意。
吉恩轻轻地搔了搔脸，低头看向了满是灰尘落在地上的他的左腕。
「你在人类之中明明是最高等级的战士，真是可惜呢。这样你的未来就断绝了。有做到这个地步都有着守护价值的《那个》吗？」
「——当然有」【对自己爱的死去活来的超萌萝莉一枚】
库法回到平时的语调，吉恩用箭矢般的眼神瞪向他。
「你也感觉到了吧，她们那无法预测的可能性。那个预感是正确的。大小姐总有一天会超越我，将一切的猛着置于身后，立于这个芙兰多尔的定点。被蔑称为《无能才女》的她的英姿，会成为在无法得到回报的境遇下生活的所有人们的希望」
用黑刀的刀锋笔直地突刺，库法停止了话语。
「……这一部分的认识倒是同感呢」
吉恩将手掌抬起，向奇美拉送去信号。
「你们一同——无论如何都必须要在这里击溃不可」
霍恩忒特·奇美拉扬起巨大的咆哮声，朝着库法突进了。虽然他立刻就做好应对，但综合的敏捷力已经在四分之一以下了吧。
也就是说，比霍恩忒特·奇美拉还要慢。根本不可能回避。
如铁锤般挥下的刚腕，从正上方将库法压碎了。骇人的冲击突入了地板，像是陨石坑一般的裂痕向四方奔走，猛烈地粉尘布满空中。
出格的轰响与冲击，在一拍的延迟后摇动了整个大厅。
满脸麻烦地挥散尘埃，吉恩喃喃自语道。
「……最后连动都没动吗。嘛，和霍恩忒特·奇美拉的战斗已经足够精彩了不是吗？我认为大概削减了HP500左右哦」
回答的声音，当然没有。呼地吐出一口气，他转身回走。
「那么，我的心情也畅快了。接下来就去杀掉梅丽达酱吧」
嘭地，在话语的中途尘埃被吹散。
突风狂卷起漩涡，立于其中的青年的身姿露了出来，
库法以一只右手，接下了霍恩忒特·奇美拉的一击。
「……哈？」
吉恩发出呆愣的声音的直后。
霍恩忒特·奇美拉的刚腕反而被吹飞，巨体整个仰向翻转。像是要穿透般的冲击摇动着地板，吉恩站稳了脚步总算是回过神来。
「……是什么？难道留情过头了吗？再来一发！！全力地！！」
接受命令，霍恩忒特·奇美拉的巨体慢慢地回转，采取了突击姿势。被这个超重量击中的话，在物理意义上不会轻松结束——
但是，吉恩的确信再次被颠覆了。将地面踩碎突贯的霍恩忒特·奇美拉，库法连刀都没有使用，用手从正面直接阻止了。
库法的脚下地面盛大地碎裂。但，他自身却毫无动摇。反而是霍恩忒特·奇美拉的全身都濒临极限，从身体的四处喷散出血液。
事已至此，吉恩不可置信地吼叫起来。
「不可能！！能力值可是临界到达了啊！人类不可能与之为敌！！」
「临界到达吗……」
回复的声音，像是从奈落之底响起一般冰冷刺骨。
「很可惜啊，这边是——」
库法将伏着的脸慢慢抬起。
看着吉恩的眼瞳中，砰！地迸散出苍炎。
「突破了限界（limit break）啊」
他将指尖收拢。壮绝的握力一瞬间在霍恩忒特·奇美拉的巨体中传播，直后，从内侧爆裂。无数的血液飞散看来，临死的绝叫响彻整个大厅。
肉块溅到了脸上，但连这个都没意识到，吉恩向后退步。
「哈……哈啊……！？」
库法以看不出受伤的步伐横穿大厅后，将自身落在地面的左手腕捡起。将切断面和肩膀合上后，淡淡的光包裹住了伤口——
转瞬后，他就若无其事地转动着左肩。
「……っ！？」
吉恩终于露出了不可置信的眼神，但是事情到此还未结束。
接下来库法用再生的左手将右手上卷附着的吉恩的绷带抓住，施以强力咒法的绷带被如同纸屑般撕裂扔掉。
超越了人类界限的能力值，还有几乎会被认为不死的再生能力。将对高位兰卡斯洛夫的吉恩的咒力毫不在意的压倒性的玛娜——不。
「难道说，你的这个力量是……！！」
在吉恩终于想到这个可能性的，直后。
库法的头发从根部一瞬间染为纯白，生长到了肩部。
犬牙变得像是獠牙般尖锐，从鲜红的嘴唇中突出。
然后两眼发出了光芒，狂如猛兽的杀意如同两本箭矢般贯穿了吉恩。
「不可能……，为什么……！」
军服的全身都燃起了炼狱般的苍炎，同时，脚底蜿蜒爬行的绝对零度的吐息将大厅冻结。相反的两种力量混为一体，在中间点产生了可怖的压力。
因这实体而战栗，吉恩后退了两、三步。
「《吸血鬼（vampire）》！！最强种族的兰卡斯洛夫为何会在这里！！」
「……彼此彼此吧，尸人鬼」
以锈铁般扭曲的声音，库法回答道。
「我也有一半是人类啊。是和你相似的半吊子呐」
「什、什么意（思）……」
「我的母亲是夜界出身，在竭尽生命流落到芙兰多尔的时候，她已经带着幼小的我了。父亲的脸完全不知道，这之后就算不说你也明白吧」
「……混血·吸血鬼（half vampire）！！」【异！种！奸！！节操呢？！！】
那么，库法如此毫无兴致地说着举步前进。每一步踏出都会喷发出能溶解地狱之门般地苍炎，吉恩全身都止不住地颤抖起来。
「安心吧，不会杀掉你的。我们都是同类啊，好好相处吧」
「什、什么……？」
「你诱拐了梅丽达=安杰尔尝试位阶变异术。但在那之前，她的防御本能动作，发现了微弱的类似圣骑士的力量。根据这个，梅丽达=安杰尔是骑士公爵家血统几乎使确定事实」
「……ッ！？」
「和先前执行任务的库法=凡皮尔协商之后，判断任务目的已达成，得出实行伴随高几率死亡的位阶变异术并非上策的结论。根据委托人的情况看来，梅丽达=安杰尔的生死到底会如何影响自身的立场，经过充分的考虑后检讨了今后的方针……」
将吉恩的脑袋猛地抓住，以毫厘之距拉近了他的脸。
「就这么对你的委托人传达。明白了吗？」
「……明、明白了」
「不错」
放开手转身，库法解除了吸血鬼化。外表回到原样，能力值也稳定到人类的领域。胸中涌动的杀意也缓缓镇定。
呼的，伴随着冷汗吐出了呼吸。作为庞大力量的交换，那仿佛自我被吞噬般的感觉，正因如此才不太喜欢变为吸血鬼的姿态。
「……完全理解不能」
背后响起了略带僵硬的声音。
因玛娜苍炎的奔流与阿尼玛造成的空间冻结，在这压力雾散后总算是取回了少许冷静的吉恩露出了苦涩的表情。
「你啊，真的打算将梅丽达=安杰尔培育为最强的战士吗……明明就是兰卡斯洛夫。那个女孩成长的话，最后被狩猎的说不定是你啊！」
「到了那时，我会很乐意地交出我的头」
以毫无忧虑的声音回答，库法捡起落在地上的黑刀和刀鞘。
总有一天，成长后的她会杀掉我吗。或者是在此之前，我会割舍掉她吗。
无论是何种结果都会接受吧。要说为何——
「因为这是我的，暗杀教师的誓约（assassin’s pride）啊」
库法优雅地转过身，带着微笑断言。
？？？？？
位阶：吸血鬼
【HP】?????? 【MP】????? 【AP】?????
【攻击力】???? 【防御力】???? 【敏捷力】????
【攻击支援】— 【防御支援】—
【思念压力】???
【主要技能／特殊能力】
???Ｌｖ??／????Ｌｖ??／???ＬｖX／???Ｌｖ??／?????Ｌｖ??／????·????／?????／??·?????／?·???／?????·????
*因为在规格外测算不能
【我就喜欢翻译这种！！】
HOMEROOM LATER
「诶～～什么什么……。就这样顺利阻止了瞄准红衣主教教学区的黎明戏兵团的恐怖袭击，实行部队除了首领外全员解决。上述的霍恩忒特·奇美拉在采取其肉片作为样本后，完全抹消了。皆大欢喜皆大欢喜……呐」
从眼前的报告上抬起脸，这个男人「噗哈」地吐出了烟草的烟雾。
「真是的，那个混蛋……连申请都不做就随便使用吸血鬼的力量。明明我们都已经是因为尽是些奇特的家伙们而处于糟糕的立场上了，又～想让我去挨骂嘛」
粗暴地搔着杂乱生长的头发，将烟草在桌上的烟灰缸中压灭。
那里是，他所统率的骑兵团的本部。
从旁人看来，构造十分奇特的房间之中。
在马赛克模样的长桌边，两部沙发相对而放。作为日用品的细长花瓶只有一个。而在其中插着的，是在自然界中不应存在的蓝蔷薇。
厚重的天鹅绒窗帘在四方都悬挂了数层，别说是墙壁，连出入口位于何处都不清楚。光线、声音都完全与外界隔绝的异质空间——
虽然此处位于芙兰多尔圣王区，实际上他们的本部到底在何处，要通过什么方法到达这个房间，知道此事的人几乎没有。
男人拿起数张羊皮纸，向着对面的沙发递过去。
「那么，这个报告书。你的话怎么看？——《漆黑=媒体》（black·media）」
那里坐着全身包裹着漆黑的娇小人物。
将纤细的身段完全包裹的黑色军服。靴子是黑色、手套也是黑色。还将更黑的头套盖到了眼睛位置，黑色的衣领被拉的很高。仿佛是要将自身的存在完全封闭起来一般，但对男人的提问不开口的话当然无法回答。
作为代替，在记事本上书写。漆黑的记事本上，白色的墨水慢慢地染了上去。
『他在说谎』
「嚯哦……为什么会这么想？」
确认着男人的反应，小黑人写下笔记让其观看，然后继续写继续让他看，不断重复。
『这次的事件，用单纯的恐怖袭击无法完全解释』
『再说为何，guild·grim要以学教区为目标呢』【就是黎明戏兵团】
『莫鲁德卿预先转移部队又是为何』
『然后他又为什么，独自突入了敌人的据点』
唰唰、唰唰、唰唰。一张一张被撕下的漆黑笔记慢慢在桌上堆积起来。
『虽然他的报告表面上十分合理』
『但正因如此，许多部分都不自然地结合在了一起』
『就像是，剧作家绞尽脑汁考虑的剧本一样』【ps：这个小黑人写的字是平假片假混合，但我能力不够翻不出那种感觉】
「也就是说，那家伙已经背离任务了吗……虽说太突然了有些难以相信」
看着轻轻地摸着小胡子的男人，小黑人像是在考虑般歪着脑袋。
唰唰唰地被填满的漆黑笔记被以女孩子气的动作交了出去。
『关于这次的事件，莫鲁德卿有说什么？』
「他说不知道不清楚，呐。真是的，无论每个人都……结果真相还是只有我们自己寻找了。——所以今天才把你叫过来了哦，《漆黑·媒体》」
小黑人轻轻地将头偏向相反侧。无需言明的事情便不用写。
男人将桌下放着的纸袋拿起，随意地放到桌上。将其收下的小黑人确认了内容物后，像是些许吃惊般的气息从兜帽内部吐出。
虽说从男人的视角是看不见的，袋中放着的是女学生用的学校制服一套。
「给你一个新的任务。圣弗里德思威德女学院到了第二学期，每年都会开办和姊妹校的交流会。也就是说容貌和名字都不清楚的它校女学生会大量的涌进圣域。你就乘这个机会潜入学院，与处于话题之中的梅丽达=安杰尔，以及其家庭教师·库法=凡皮尔接触，查出他到底在隐藏着什么。——别想太多，不用担心啊。这个毫无疑问是很适合你的任务呐」
看不见其素颜的小黑人暂时在沙发上像是人偶般一动不动。
最终，轻轻地将纸袋抱紧一次后，站起了身。一只手上拿着黑色的笔记。
『如果他是《黑》的情况，解决掉也行吗？』
「……你这家伙还真是血气方刚呐。到底是像谁呢」
『将我们像这样培养长大的可是，爹地【这里是，papa】，你哦』
『我们《白夜》无论何时，都在寻找着能够全力对战的对手』
留下最后的笔记，小黑人很小心地抱着纸袋转过了身。她穿过了不知在这个房间何处的门扉，向着外部的世界——大概是奔赴《他》的身边。【后宫四号】
目送着这一切的男人「噗哈」地吐出一大口烟草的烟雾，将脸转回了前方。
「……就去收拾掉吧。我家的混蛋们真的无论每个人都」
看着被不吉的黑色笔记堆满的桌面，疲倦地耷拉下肩。
在那中央，有着小黑人不知何时留下的，一段语句。
『这之后，似乎会变为愉快地狂欢呢』
† † †
数重的花火绽放开来。随时都维持黑暗的天空，只有今宵被七色的火焰点缀其中。
乐团奏响了轻快的乐曲。四周都满溢着露天摊食物的味道，四周飘荡着让胃袋蠢蠢欲动的香甜空气。能看见携手而行的恋人们。还有双目散发着光芒四处喧闹的兄妹，以及以温柔目光在一旁守望的家人的身姿——
在祭典之中有着自己的一席之地居然是如此美妙的事，库法此时十分地感动。就快要在这闪烁不停的光芒中迷失自己时，意识立刻就被面前听到的不开心的声音拉回现实。
「根本完全无法接受」
那是萝泽艾媞。就连这不愉快的皱眉表情，感觉都可以裱进画框添上标题成为一幅美丽的绘画，这也真是厉害。即便如此，无论是和库法牵着的右手，还是放在库法手腕上的左手，以及那流畅的步伐也精练到了魅惑人心的地步，毫无缺陷指的正是这种情况。
越来越觉得不能败给她，库法如此下定了新的决意。
现在是花环·之夜的高潮。两人正在红衣主教学教区的最为繁华的中心广场中跳舞。周围也有几组其他的情侣，包围着广场的看客们撒着花瓣吹着口哨活跃着气氛。
以不亚于萝泽艾媞的优雅舞步领导的库法稍稍转过了头。
「无法接受，是指？」
「是昨天的诱拐事件啊！不是很糟糕吗，公爵家的大小姐被掳走什么的可是超严重的事。明明应该立即通报给骑兵团……为什么要保密啊！？」
并未停止舞步，库法就这么「呼」地吐了口气。
「调查可是顺利进行着的哦。并没有特意去做出贬低公爵家威信之事的必要吧。——而且动手的是我这边，至少艾丽泽大人是不会遭遇危险了吧」
「才、才不是这种问题……！」
「而且是难得的花环·之夜，这么泼冷水就太不通人情了吧」
「是说这种话的情况吗！？再说那些家伙的目的到底是什么也完全——」
「萝泽艾媞小姐」
缓缓停下舞步，库法以真挚的目光注视着她。
「请您一定要明白。我不想作出将萝泽艾媞小姐的三围数据公开世间之类的事」
「所以说为什么你会那么清楚我的情况啊！」
「这是职业病」【你的职业是跟踪狂吗！！】
看见库法宛然一笑，萝泽艾媞不愉快地鼓起了脸颊发泄着不满。
这样的她那纤细的腰肢，侧面被小小的手指飒飒地戳了几次。
「萝泽老师，接下来是我了」
那是游行用清纯而魅惑的连衣裙姿态的艾丽泽=安杰尔。萝泽艾媞慌忙地中断了舞步后，将库法的手细心地交给了她。
「啊，嗯，差不多该交换了呢。那么交给你了！」
「交给我吧」
在一脸懵逼之中，库法的下一个舞伴就被决定了，但对他那边来说也不可能有意见。配合着和梅丽达差不多娇小的艾丽泽，库法再一次慢慢地，展开了波浪般的舞步。
一圈，又一圈，被库法所引导着，妖精的礼服轻轻飘荡。
「能和您共舞十分光荣，艾丽泽大人。一直想和您好好交谈一次」
「嗯」
「能实现和梅丽达大人的约定在下十分感谢。大小姐也喜形于色」
语毕，不善言辞的艾丽泽的脸颊嘭地染上红潮。
她如今的身姿已不是妖精的女王。特别制作的礼服在昨天已经完全损坏。因此悄悄合作的宅邸的女仆们，将没有送还的圣弗里德思威德传统观礼服拿了出来。
艾丽泽一句一句，呢喃细语地说着。
「……我本来已经放弃了。想着丽塔会不会没办法出席游行。但是你让我们的约定实现了。所以必须要道谢」
「不，怎么会，实在惶恐」
「可是」
嘎地，艾丽泽的鞋子踩中了库法的脚。舞步暂时停止了。
即便身为贵族，但年仅十三岁的话舞步青涩也没办法。库法泰然地露出微笑。
「请不要在意。那么，就顺着接下来的旋律的开头……」
拿准节奏再次开始舞步。但在几步后又一次，嘎地。毫不气馁再一次起舞。舞步，踩中，舞步，踩中，舞步，踩中，踩中。
最后艾丽泽就这么狠狠地踩着库法的鞋子停止了动作。
「艾、艾丽泽大人？」
「最近我，又变得可以和丽塔说很多话了」
「诶、诶诶我知道的。大小姐和艾丽泽大人在一起的时候也喜形于面……」
「没错。丽塔非常开心地说着的——全是你的事。像是老师说过这种话、和老师一起做了这种事、老师露出了这种表情什么的。皮肤很漂亮啊双瞳像是可以将人吸入一般啊他的声音在身体内回响啊之类的话不停地说着……」
艾丽泽扬眼看向了这边。一如既往的无表情，不带一丝温度，像是要把看着的人冰封一般的视线射穿了库法。
「虽然听说发生了各种各样的羞耻play，那个，是真的？」【搞了半天不是男主后宫，是女主后宫。。。踩脚是故意的吧】
那个到底是指哪一件事呢。
如果回答错误的话立场会很危险，库法已经真心做好了社会层面死亡的觉悟。
「老师，让您久等了」
这时救赎的女神降临到了库法他们的身旁。
那正是金发飞舞的梅丽达=安杰尔。
她的礼服当然是和艾丽泽相同设计的圣弗里德思威德传统礼服。
虽说当初想要率先独占库法的手腕便是她，但经过街道巡回的游行后，发现「发型凌乱了」以及「饰品歪曲了」的自身形象十分破坏气氛，便先回到了艾米身边整理仪容后才归来。
作为理所当然的感想，就算是这样也足够美丽了，库法虽然如此说过，
「因为要和老师跳舞，不是最可爱的我的话就不行！」
被这么斥责了。库法甚至认为自己身穿平时的军服稍微有些对不住。
梅丽达露出了毫无阴霾的笑脸看向艾丽泽。
「谢谢你艾丽，能守护老师的手」
「嗯？是怎么回事呢？」
陷入沉思后，梅丽达带着半分呆然般的表情抬眼看向了这边。
「……老师你啊，难道没有注意到吗？今天圣弗里德思威德的学生大家，都想当老师的舞伴而躁动不已哦？」
随着言语环视了周围后，在广场的一角确实有楚楚可怜的妖精们不自热地聚在一起，窥视着这边带着期待扭捏着身体。如果一个一个担任她们的舞伴的话，还没和最重要的梅丽达跳舞就会迎来朝阳了。
原来如此。像是要替代回到宅邸的梅丽达一般突击而来，比任何人都要迅速握住了库法的手的红发的热情还有着这种意图吗，到现在更能接受了。难怪会一边发着牢骚一边试图远离自己的身体啊。
但是在梅丽达归还的现在，这个角色已经结束了——虽说是这么想的。
不知为何，艾丽泽依旧紧握着库法的手没有放开。
「对不起了，丽塔。我不能将这个人的手交给丽塔」
「诶……？为、为什么？」
「因为我不想看见你们两人牵手」
「诶、诶诶！？」
梅丽达顿时发出了纯粹的疯狂悲鸣，脸色一瞬间变得通红，接着又满面铁青。
「那、那也就是说，艾丽也对老师的事……！？不行啊那种事！绝对不行！！」
「……呒。那就这么做吧？大家手牵手，像这样，围成一个圈」
「那样，不是一点都不浪漫吗！明明是第一次和老师跳舞」
「——两个人在吵些什么呢，真是的」
看不下去的萝泽艾媞走近后，从艾丽泽那儿牵过了库法的手就这么开始起舞。
「我会好好抓着他的，两位请谈话到双方都接受为止哦」
「太、太狡猾了！就算是萝泽艾媞大人我也不会让出那个位置！」
「丽塔，没办法了，和我跳舞吧。这里不得不委曲求全」
「啊啊真是的～！早知道会这样我就不应该回宅邸的～～～！！」
在这前所未闻的喧闹之中，库法因不知该当谁的舞伴都快成圈圈眼了。这如同三位公主争抢果派一般的场景，当然引来了大家的注目……
「是修罗场啊！」
从围观者之中，不知何处传来了像是欢呼的声音。四人一时间停止动作后，看见圣弗里德思威德的妖精们高声吵闹起来的情形。
「这是围绕着库法大人，安杰尔家的两位与一代侯爵的争斗啊！」
「是堵上尊严的女性之间的战斗啊！这种场面，我在小说中有读到过！」
「真是大八卦啊！不尽快联络新闻部的人们记录下来的话！」
「哈哇、哈哇哇哇……！？」
因完全没有体验过的方式注目着，梅丽达陷入了轻微的恐慌状态。看着大大的眼瞳中咕噜咕噜地卷起混乱漩涡的大小姐，作为事态元凶的自己呆在这的话无论多久都无法平静下来，库法如此判断。
即便这样，也不能将陷入混乱的主人大人就这样丢在这里。
「失礼了，大小姐」
「诶？——呀啊！」
库法迅速地以公主抱抱起梅丽达，在女学生们「啊！」地吃惊的期间转过身。在穿过人潮快要离开广场的瞬间，格外突出的兴奋「「「呀啊～～～！！」」」的欢叫声在身后倾注而下。
「老、老师！这之后要怎么解释啊！」
因为不想管这种事情，库法完全无视了梅丽达的抗议。
† † †
到达了没有人气的高台后，库法终于将梅丽达从手腕中解放。
虽然梅丽达已经完全放弃，让自己像是人偶般被搬运，但当脚接触地面的时候，果然脸颊还是变得如同沸腾般通红，啵咔啵咔地用拳头敲打库法。
「真是的，真是的，真是的～！老师应该学习一点对待女士的礼仪！」
「哦呀，失礼了。身材矮小的那个女士并没有进入我的视线」
立刻就开始装傻，梅丽达噗地鼓起脸颊撅起嘴唇。
「和老师在一起胸口就一直跳个不停。这种事从出生起还是第一次」
「我才是，和大小姐相遇后，在人生中从未如此心跳过哦」
「老师也？」
像是出乎意料般，梅丽达的眼睛睁得老大。库法明确地点头回答。
如果未能与她相遇，背离任务什么的大概永远都不会考虑吧。在第一眼目睹她身姿的瞬间开始，沾满血腥的库法的世界便染上了缤纷色彩。那正在逐日变换姿态，变为新的鲜花绽出嫩芽并带给库法惊喜。
——和我所教给她的生存的方法同等的，我能从她那儿学习的也很多。
那究竟会带来什么，我就这么注视着吧，这位《无能才女》所前往的地域。
直到某时摘取她的性命，那日为止——…………
这时，砰地，响亮地声音传来，天空被渲染为七色。
接近花环·之夜的最高潮，便开始了花火的盛宴。从这个高台看去街道都尽收眼底，仿佛霓虹般地火焰正舞动着。人们的歌声、笑声像是浪潮般涌近通过。
与此对照，库法他们的周围却是黑暗。像是要凭借这份黑暗遮羞般，梅丽达悄悄地靠近库法身旁，将手与库法的手重合。「呐，老师。老师能担任我的老师到什么时候呢？」
「怎么了吗，突然这么问？」
「昨天，我看着老师的战斗时就在想了。总觉得和拙笨的我所处的场所不同呢。本来的话，大概站在一起都是不自然的吧之类的」
如同吊车尾时期般地吐露着，「但是」，她这么说着抬起了脸。
「但是我，想要和老师一直都在一起！就算对老师来说只是《小女孩（little lady）》，总有一天一定会，成为有资格和老师并肩而立的《女士（lady）》的！所以说……那个，诶哆…………希、希望你能等我，什么的」
尽管靠着其实说出了口，但对说漏嘴这件事似乎相当羞耻般，梅丽达低下了头。注视着满面红潮的主人，库法微笑着轻轻单膝跪地。
对握住的指尖注入力量后，梅丽达湿润的眼瞳捉住了库法。
「请您安心，大小姐。我正为此而存在。我会将您引导至比这里还要高得多的顶端。并没有值得您担心的事。要说为何的话——」
砰，花火绽放。将黑色撕裂的七色光芒，如同祝福般地倾泻而下。
「因为你可是我的，自豪的学生（assassin’s pride）啊」
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