书名 處刑少女的生存之道 02 -白霧漫天-
処刑少女の生きる道(バージンロード)2 ―ホワイト・アウト―
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作者:佐藤 真登
插画:ニリツ
扫图:素素素 (日文書庫)
翻译:月見草 (LKID:s881116s)
修图:月見草
校对:月見草
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内容简介:
「這片海域附近有霧喔。」
離開古都加爾姆的梅諾等人到達港鎮利貝爾。
利貝爾的霧是只要進去了,就再也沒有人回來的地方。那是過去吞食了南方諸島聯盟的四地人災『霧魔殿』。沒
梅諾尋求手段殺死會復活的灯里,為了完成處刑人的任務,想到要利用那片魔霧。
而在這期間,接近梅諾等人的利貝爾伯爵女兒--瑪農‧利貝爾。
『本應不存在』的她的行動,開始將梅諾等人的命運往連灯里都沒有料到的方向扭曲――
她為了殺她的故事,急遽變化的第二卷!
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第一卷: https://www.lightnovel.cn/thread-1006012-1-1.html
※本帖子內文会全部使用繁体,完坑后会做简体版。
※由於本人無法完全駕馭作者的中二之心,所以戰鬥設定可能會看不懂。
※在宣布完坑之前請不要轉載。 (0207追記: 禁止轉載,3月以後再來問我,但仍尤其嚴禁轉載至wenku8)
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目次
Prologue 序章
第一章 港鎮利貝爾
Interlude 幕間
第二章 仍不知曉霧之去向
Interlude 幕間
第三章 晚會上火光閃耀
第四章 白露消散的少女
第五章 鮮血染身的少女
Epilogue 尾聲
Prologue 序章
白色。
眼前只有一望無際的白色。
充斥於此的白色比朝霧還要清淨,比起高山的雲還還要靜謐。
白霧。
在無法碰觸、佔據視野的滿滿白霧之中,有一名幼女。
白霧以幼女為中心擴散,佔滿了她周圍視野,在這片迷霧中她緩緩伸出手。
白霧纏在她的身上,彷彿在制止她的動作一般,比鉛還重的白霧束縛著幼女的身體。
那股質量完全不像是霧。
白霧對應幼女舉起手的細微動作,重重地黏在她身上。即使如此她還是勉強動手,結果幼女的纖細手臂無法承受白霧的重量,發出啪嘰的聲音斷掉。
「嘛啊……」
手臂被扭斷的幼女發出感覺有些遺憾的呻吟,完全不在意痛楚的樣子。她抬起頭,從周圍的聲音中發現樂趣。
在一片濃霧之中,連方才斷掉的手的指尖都看不見。在眼睛無法派上用場的地方,耳中聽見了令人不快的聲響。
經常互相啃食,令人毛骨悚然的衝突聲、彷彿配合許多鳥獸被絞殺的鳴叫聲而出現的尖叫聲、肉塊彼此衝撞的戰鬥的聲音、臨死的悲鳴。
正因為連一厘米前方都被染成白色,完全看不清周圍,聽到的聲音才會驅使人們的不安。
不只是耳朵。連肌膚都感受到不舒服的感觸。不會停下的水滴滴在肌膚上,將肌膚染濕。
要是認為滴在皮膚上的是雨,那就錯了。
那些全都是鮮血。
在伸手不見五指的濃霧中,互相啃食、互相殘殺、互相蹂躪、撕裂精神,彷彿能吞噬靈魂的鬥爭正在上演。
血之雨拚命地試圖將白色空間染紅,然而也無法在這個空間久留。有時也會出現肉塊掉落的聲音。然而連掉下來的肉與血,也很快就某物被咀嚼、嚥下。
「嘛、嘛──、嘛──」
幼女發現除了染白的視覺,耳朵、肌膚、鼻子、舌頭等四種感官都還一如往常,接著開始哼起了歌。
「嘛、嘛嘛嘛啊、嘛、嘛、嘛啊──」
與這種詭異地方完全不相符的天真少女哼著某首歌。然而這首歌沒有歌詞,只有鼻子哼著的旋律。
坐在某物上的幼女輕快地擺動著腳,而在她的腳底下,地面本身聽到歌聲後產生反應,開始搖動。它的動作前後左右不固定,甚至還會上下蠕動。
「嘛嘛嘛──嘛啊──嘛。」
在幼女的旁邊,有某物掉落下來,發出了鮮明的聲音。
那是一團肉塊。
回過神來,上空似乎有什麼東西四散,大量血肉流了下來。
轉眼間,小型的魔物聚集而來,啃食著肉塊。在充滿爭鬥的白霧中,死去的魔物肉是再好不過的餌食。來覓食的一隻魔物,盯上了正在歌唱、毫無防備的幼女。
那是比人還大,像是鳥一般的魔物。它認為比自己還渺小的身影十分無力,試圖用長長的喙刺穿幼女,因此急速下降。
幼女完全不介意。本來也就沒有必要做些什麼。
「嘛嘛嘛嘛嘛──」
幼女腳下的某物向上移動。
幼女的立足點是一匹巨大的怪物。不只高度,連寬度都不易測量。
像一座島嶼站了起來的怪物張開了大口。
嘴裡的尖牙如同荊棘一般,其中最小的一顆比人還大。襲擊過來的鳥型魔物像被視鯨魚吞下的小魚一般,被吸入口內,一顆牙齒將其刺成肉串。
巨大的魔物移動,導致相互啃食開始加速。血沫如噴泉般噴散。碎骨與肉塊堆積。被磨爛的血肉量與大海相差無幾。
然而無論何者,都沒有吸引到幼女的注意。
「嘛、嘛嘛嘛嘛嘛──」
血之雨與肉塊如降雨般傾注而下。四周飄散著霧散的靈魂與四散的精神。絕望與混沌甚至連將世界塗上紅色的原色都染白,然而即使身處在這種濃霧中,幼女仍毫不介意地、天真地唱著歌。
那種景象是家常便飯了。
「……嘛?」
幼女突然停止唱歌。眨著眼睛。
有一陣嘎吱嘎吱的聲音。
當然,多少都會有某物壞掉的聲音。畢竟這裡無時無刻都有互相啃食的事情發生。
但是,剛才的聲音很奇怪。
既沒有生物的肉被撕裂的聲音,也沒有骨頭碎裂的聲音,也沒有靈魂彈出的聲音。簡直就像世界本身歪曲的奇怪的聲音。
幼女疑惑著發生了什麼事,因此側耳傾聽,但沒有更大的變化。只能聽到生物被撕裂的死前哀號。現場只有互相殘殺、互相啃食的鬥爭。
正當幼女以為是心理作用,而決定忘掉的時候。
白霧又發出了嘎吱聲。有二就有三。因此幼女小心地等待著,方才的聲音即便中間隔了一段時間,仍不停地迴響。
這片白霧幾乎可說是完美的結界,任誰都無法從內部離開。
但是,對於從外部而來的壓力卻很弱。
白霧為了封閉幼女,即使接近完美無缺,但仍無法解決一切狀況。
霧又再度發出扭曲的聲音。外面的世界發生了某件事。外壓使得霧開始變形。
千年都存在於此的白霧產生了變化。
「嘛啊……嘛、嘛!」
即便想說點什麼,但是幼女卻說不出任何一種語言。
那也沒有辦法。
她在這千年裡,一直都待在同一個地方。由於千年都無需與人交談,這段時間奪去了她說話的能力。幼女聽到總覺得很耳熟的聲音,因此想把記憶深處的單詞擠出來,卻只發出像鳴叫一樣的聲音。
「嘛──……」
她一直都待在這裡,甚至都忘了自己待在這裡多久。
她毀滅了國家、吞噬了島嶼、吸乾了海水,連自己的記憶也早已耗盡。而在這片只有白霧的空間裡,也只能一直互相啃食,既無趣又沉悶。
而那個狀況正在改變。
「嘛啊!嘛!」
白霧嘎吱作響。終於,扭曲超越了臨界點。白色的霧被開了一個小洞,雖然只有小指可以穿過,但那確實是通向外面的縫隙。
離開這裡。
離開這裡。也就是離開這片「霧」。
但是,所謂的外面。
白霧之外究竟是什麼樣的地方呢?
感覺好像有什麼事。
對自己來說,必須要做的事情。
好像有什麼事,非做不可。
「嘛……」
想不起來。應該要想起來的,卻想不起來。
因此,推動幼女行動的本能,是與回憶完全不同的其他感覺。
幼女的本能中刻有兩個不成文的原則。
為這個世界帶來混沌。
為這顆星球帶來殺戮。
「嘛!」
幼女伸出小指。
「嘛──嘛嘛嘛──嘛嘛嘛──嘛嘛嘛──」
幼女依然什麼也想不起來,只是唱著不知為何知道的歌。
「打勾勾約好了喔,說謊的人要吞千根針。」
雖然在這個世界上知道的人很少,但只要是日本的孩子,誰都知道這句約定的誓言。
同時,她的眼睛閃爍著紅色的導力光。
『導力:祭品犧牲──』
這裡是曾經被稱為南方諸島聯盟的地方。此地是過去極其繁榮的古代文明,被四個壯大的人災毀滅後,所留下來的爪痕,而這個地區被白霧封閉了千年以上。
『混沌粘連.純粹概念【魔】──』
與無數的魔物共存於此的純粹概念。
想要得到啃食世界之天魔稱號的異世界人。
已經化為純粹概念【魔】的
這片被濃霧所封閉,看不見的
在魔物蠢動,人類不會踏入的【魔】之領域中。
『發動【打勾約定卻說謊的女孩】。』
幼女發動了一個魔導。
第一章 港鎮利貝爾
君臨藍天的太陽光芒照耀,火辣辣地燃燒著地面。
陽光照耀著荒廢的大地。綠色枯萎、水資源匱乏、空氣乾燥。風起沙舞,一看就知道生物難以生存的荒唐景象延綿著。
這片一望無際荒涼綿延的大地,被稱呼為未開拓領域。
周圍的風景非常乏味。乾燥的大地上,只要一颳起風就會揚起沙塵。如此嚴酷的領域,人們移動會猶豫是否踏入。這裡是夾在已開發、確認安全無虞的國與國之間的荒蕪土地。
在這片荒野上,有一條路可以走。
這是登上小山丘的道路。
這條細長道路很難說是有被整備,只能說是勉強可以走過去的小路。
兩名少女走在漫長的道路上。
一個是有著成熟美貌的少女。她用黑色的緞帶綁起頭髮,穿著藍色的神官服。從裙子右側的深深開叉能窺視到只穿上繫帶靴的耀眼美腿。
她的腳步很穩定。她已經習慣了旅行,絲毫沒有疲倦的樣子。
另一個是童顏的少女。
她有著及肩的黑髮。她給人的第一印象特徵,應該是隔著衣服也能感受到膨脹的胸口吧。然而她的步伐則有些搖搖晃晃。
成熟的少女有時看到疲憊的她,就會放緩步調,配合著她的腳步。
兩位少女身披兼具防塵功能的斗篷。當兩人默默地走在路上的途中,其中一個少女喃喃自語。
「心會磨碎的啦……」
「心碎了的人才不會說那種話喔。」
成熟的少女冷淡地無視了童顏少女的嘆息。
她像現在這樣哭訴不止一次兩次。至此為止的旅程中已經反覆了好幾次。成熟少女冷淡的回應像是在說認真回答她也很愚蠢。
但是童顏的少女依然沒有畏縮的樣子。
「呵呵呵,小梅說的沒錯。如果真的沒有餘力,也哭不出來了呢。想知道為什麼在這一趟辛苦的旅程中,我的內心還能得到滋潤嗎?」
「因為你的胸部贅肉多,水分還很充足嗎……」
「才不是!」
從被稱為梅諾的少女的回應中,明顯能聽出她已經懶得思考了,因此她隨便回答了一個失禮的回答,童顏的少女不悅地上下揮著手。
「這是性騷擾!這種事情請等我和小梅的關係更進一步時再說!」
「抱歉,灯里。我不會再說了。」
梅諾認真地向灯里深深低下頭。
梅諾一本正經地深深地低下了頭。
「我真的覺得我錯了。我知道我很失禮,所以你絕對不要再說剛才的夢話了喔?」
「咦……為什麼要說那種令人寂寞的話呢?」
明明都真誠地謝罪了,不知為何她還是有些不滿。
被喚作「灯里」的少女,發出了真心遺憾的聲音,用力地纏著梅諾。
「不想要和我有更進一步的關係嗎,小梅。小氣。小梅真小氣!」
「為什麼你就不能閉上嘴安靜地走呢……」
看到旅伴如此難以溝通,讓梅諾終於仰天了。
跨越國境的巡禮路──這趟旅途很嚴峻。
在這片大陸上,國與國之前必定會經過未開拓領域。必須徒步走在險峻、且沒有好好整備過的道路上。光是走過這片沒有文明的土地就很困難了,由於是不屬於任何國家的領域,因此有很多非法之徒,再加上野生動物、各種魔物、以及從東部未開拓領域流浪過來的魔導兵等威脅不時會襲擊而來。
在如此充滿威脅的地方,必須徒步走在不便行走的道路。
上午走在路上,中午左右到達住宿地點。兩人整理行李、洗衣服、買東西等準備隔天所需,太陽下山後就早早睡覺。然後早晨從床上起來,做完準備,朝下一個住宿地點走去。
在巡禮路上,只為了繼續走下去而生活。
如果道路不會難走,即使下雨也要繼續走。只為了繼續前進而行動,過著樸素的生活。
正因為這段過程,穿越未開拓領域才會是『巡禮』,而被視為信仰的一環。
明明是受過訓練的神官也覺得很殘酷、不想繼續走下去的兩週徒步旅程,身旁的傢伙卻還是元氣滿滿,而且雜念多到不行,讓梅諾感到吃驚。
「聽好囉,小梅。無視是很難過的事!不是有句話說『沉默是金,雄辯是銀』嗎。雖然沉默很重要,但說話也是有價值的喔?也就是說聊聊天才會開心喔?」
「我知道了啦。聽你說就行了吧?說完就給我閉嘴喔?」
灯里連古代文明的格言都引用出來強詞奪理,因此梅諾也放棄了。心不甘情不願地聽她的理由。
「然後呢?你得到什麼的滋潤了?」
灯里聽到問題,像是在說『你問得好』一樣,得意地挺起胸。
「那是因為,名為小梅的心靈綠洲在我身邊喔!」
「我說你呀……」
聽到超出想像的無聊的理由,梅諾不由得嘆了一口氣。
梅諾與灯里才相處了三週左右,但灯里卻如此親近梅諾,令人難以置信。雖然從見面的第一週開始,灯里的好感度就莫名的高,再過了兩週後,只會讓人覺得煩。梅諾也差不多開始放棄把灯里當作來客了。
「因為很煩,你不能自己滋潤自己嗎?被你當成心靈綠洲後,總覺得……我的氣力好像正被吸走。」
「自己滋潤自己是不可能的啦。小梅成分是從小梅身上產出的,只能從小梅身上攝取!如果小梅成分不足我會乾掉!」
「就算沒有也不會乾掉啦……你在遇到我之前的十六年不是好好地活過來了嗎?」
「那種十六年,我已經沒有記憶了。」
「喂。」
從古都加爾姆國境出發,走在未開拓領域中的巡禮路,已經過了兩週多。但她還是老樣子,和她較真一點意義都沒有。
穿過未開拓領域的方法大致有兩條路。
第一條是巡禮路。雖然稱為未開拓領域但仍有能走的路,路途上也有零星的休息站,能確保一定程度的安全。另一條則是偏離巡禮路,挑戰未開拓領域,但與梅諾等人所走的巡禮路相比,危險度倍增,是一條能稱為『冒險』的路途。
「就是現在喔小梅。我們還很年輕,必須活在當下喔!不要回顧過去!往前邁進吧!」
「請稍微回顧過去放眼未來。」
兩人在廣闊荒野開朗地走著,雖然多少發生了點事件,但一路上還算是順利。在這兩週間,梅諾也學會怎麼打發灯里了。
她和現在不在身邊的後輩──茉茉很像。而與優秀可靠的後輩不同,她只是個累贅。也就是說對待她只要比對待興奮的茉茉還要冷淡就可以了。
不過,像這樣長途步行的旅程也結束了。
「哇啊!」
兩人到達丘陵頂端。視野一口氣敞開,灯里看到眼前的光景,歡呼起來。
從丘陵上,可以看到藍色的地平線。
「小梅小梅!是海喔!有船喔!是城鎮喔!」
「是啊。」
梅諾對吵鬧的灯里露出微笑。
梅諾也覺得很有成就感。身體與精神都到達極限。累積至今的辛苦,達到目的後變成大大的充實感。
丘陵下方有一座沿海城鎮。紅褐色的城鎮輪廓凹凸不平。從海上吹來的海風侵蝕著綠地,將岩石磨成奇妙的形狀。
「那就是目的地,利貝爾喔。」
港鎮利貝爾。
從葛里薩利嘉王國的古都加爾姆國境,走過未開拓領域的巡禮路,耗時兩周才抵達。沿海的港鎮利貝爾,並沒有觀光都市加爾姆一般的盛況。雖然說是港口,但主要是漁港,因此城鎮的規模不大。
梅諾回頭看向與城鎮的相反方向──至今走來的道路。
梅諾是第二次走這條路。梅諾在小時候,與可說是師父的
──看,是海。
──是。
或許是因為懷念的風景與海風的味道刺激了記憶,梅諾想起了曾經在同個地方的對話。
──……是海喔。
──是。
──第一次看到吧?
──是。
——沒有什麼感想嗎?
——很大。
——就這樣嗎?
——很藍。
年幼的梅諾老實回答,紅黑的神官俯視著她。
──……你真是個無趣的人啊。
梅諾並不明白當時
「我當時也不怎麼可愛啊……不過那個人,意外地居然有這樣的部分呢。」
「怎麼了嗎?」
「沒事。只是想起了些往事。」
梅諾瞇起眼睛,轉換心情。
梅諾所注意的,是廣闊海洋上的地平線。在遠方,隱約能看見有一片白色的領域。灯里追著梅諾的視線,也注意到那片白霧,開口說道:
「啊,但是海的對面有雲飄來了呢。天氣變壞了,必須快點進去城裡呢。」
「……那不是雲喔。」
梅諾盡可能地不表現出不安的樣子,糾正了灯里的誤會。
「這片海域附近有霧喔。」
「霧?」
「嗯,是霧。」
因為這裡是海拔較高的地方,所以能看見地平線的遠方籠罩著雲和霧。
那片白霧一直都在那裡,其原因不是氣候或海流。在那片濃霧中,封印著世界上最可怕的存在。
那裡封印著過去曾經存在,在這世界上留下爪痕的災難之一。
港鎮利貝爾,這裡是距離
這座城鎮的教堂建在能眺望城市的高台上。
從葛里薩利嘉王國的古都加爾姆出發,經過南方的未開拓領域,就可以到達位於瓦尼拉王國的港鎮利貝爾。
梅諾結束了這座城鎮的入境審查,首先造訪了教堂。提交了籌措任務費的申請書後,馬上被祭司叫了過去。
對方指名了處刑人梅諾。由於不能讓灯里也跟過去,因此梅諾讓她坐在禮拜堂的椅子上,神情嚴肅地對她說:
「我要先去和管理利貝爾教堂的祭司打聲招呼,你要在禮拜堂乖乖等著喔?可以做到嗎?不論誰來找你都不能跟著走喔?」
「嗯。我知道了……那個,小梅。」
「怎麼了?」
「這是什麼?」
梅諾看起來完全像是對一個五歲小孩說教的樣子,而灯里突然舉起手,指著纏繞在她手腕上的某個東西。那是方才梅諾綁上去的。
梅諾若無其事地回答了:
「那是繩子啊?」
一臉呆滯的灯里動著嘴。順帶一提,梅諾握著繩子的前端。
要是把灯里放在一邊,她一看到有趣的事物,就會馬上到處晃來晃去,破綻多到很可能會被誘拐走。就連在巡禮路上,也多次造成梅諾的困擾。
所以就如同過去曾經宣言的一樣,給她套上了繩子。
當然是物理上的。雖然是手腕,不過不管怎麼說,梅諾還是感到滿足,點了點頭。
「你一個人待著的時候,總~是坐不住呢。所以我也學乖了。當我要移開目光的時候,必須要好好拉緊韁繩。」
「小、小梅不要啊!」
灯里忽然回過神來,抗議自己受到束縛的狀態。將綁著繩子的手拿到胸前,刻意大聲說著:
「這種行為要在沒有人的地方,只有我們倆獨處的時候做!我和小梅確實感情很好,但在外面這麼做太難了,很害羞啊!」
「給我閉嘴。」
灯里開始大聲抗議,好像刻意要讓周圍的人聽見的樣子。然而梅諾以平穩,但是有些可怕的笑容威嚇。
「你對自己太沒有自覺了。要是繼續說這些鬼話,我下次就把你捆起來丟在地上囉?」
「不要這麼粗暴。溫柔一點啊!我想要小梅的愛!」
「想要的話就聽話一點。」
「聽話一點的話會給我嗎?」
「怎麼可能給你呢?」
從旁觀者的角度來看,這也是關係很好的互動。
話雖如此,這裡還是在教堂。作為神官,為了不造成騷動,他將雙手放在了灯里的肩膀上,小心翼翼地叮囑道。
「可以嗎?總之,你就老實點坐在那裡吧?只要坐著等就行了。沒問題吧。既然十歲小孩都能做到,對十六歲的灯里來說應該很輕鬆吧?」
「小梅,你太擔心了喔。我認為可以把束縛放鬆一些喔。」
「我真的很擔心。看到你如此沒有危機感,我時常會覺得你的精神年齡在十歲以下。這次乖乖地等著的話,下次我給你鬆開繩子,這次就放棄吧。」
「我這麼沒信用嗎……」
灯里聽了如此毫不留情的評價,垂頭喪氣了起來,而梅諾把她放著不管,前往教堂深處。
城鎮的構造根據風土的不同而不同,但教堂的構造無論在哪裡都是相似的。
梅諾毫不猶豫地走到祭司使用的辦公室,敲了門。
「請進。」
「失禮了。」
聽到許可後,梅諾走了進去了。坐在辦公室裡的,是一個細長的眼角上長了黑眼圈,看起來很陰沉、神經質的女性。
她是港鎮利貝爾的
「那就立刻進入正題吧,梅諾。關於你提交的申請書。我要傳達我的見解。」
「是。」
梅諾到鎮上後,向這個鎮的教堂提出了任務費用的申請。
在徒步的旅程中帶著豐富的資金不但很不安全,也會變成負擔。但如果持有固定的戶頭,就會露出馬腳給
正因為如此,像梅諾一樣的處刑人在每個教堂都會請求對方通融一下資金。各地的教堂也都會盡可能地提供協助。
沒錯。
盡可能提供。
「我大致看了一下,有很多感覺不必要的項目呢。為什麼在國內要一直搭乘花費高的長距離列車呢?應該有更便宜的移動手段吧。我認為不如乾脆走國內的道路,就能節約資金了不是嗎?」
梅諾想要經費從這座城鎮出發,然而對於她的申請,管理這座城鎮教區的祭司直指計畫的不完善。
「我們當然會『盡可能』地提供協助,但你不也應該『盡可能』努力減少費用支出嗎?」
「是的。如您所說。」
梅諾冷靜地回答。她知道處刑人的立場本身就被討厭了。
像梅諾一樣直屬於聖地的處刑人,不但是專門處理一些骯髒工作的人,又不歸屬於該地聖職者管轄,突然造訪當然不可能受到歡迎。在古都加爾姆遇到的大主教奧薇爾是個特例,不可能像她一樣歡迎處刑人。
奧薇爾會如此款待梅諾,是因為她是打破禁忌的異端者。西西莉亞的態度雖然帶有厭惡,但沒有不自然的感覺。不如說是常有的回應,讓梅諾放心下來。
話雖如此,但如果要說有沒有焦慮,那當然是有。看到一個在細節上嘮嘮叨叨的人,雖然內心焦躁,但還是要反駁。
「但是如同各位所知,異世界人十分危險。由於時間過得越長就越是危險,因此必須要快速地移動。能請您將花費較高的原因考量進去嗎?」
「哎呀。即便在你身邊,你也控制不了她嗎?那不就是怠忽職守嗎?你的職責是什麼啊。要處置異世界人的人是你,不是我們。我就先問,迅速前進後,該怎麼做?」
只要反駁一句,對方也會跟著反駁兩三句。
梅諾說不出話來,於是西西莉亞說出了致命性的不完善:
「你的計劃書上還沒有決定『該如何處置同行的異世界人』的最終目標不是嗎。你應該不是真的要帶她去聖地吧?」
梅諾被戳到痛處,沉默不語。
梅諾是屬於
梅諾必須殺掉從異世界被召喚來的灯里。來這裡之前,之所以與被召喚到葛里薩利嘉王國的灯里接觸,本來就是為了殺害她。
但是,梅諾卻失敗了。
灯里無法從物理上被消滅。
「我知道你帶來的異世界人時任‧灯里無法用一般的手段殺害。【時】之純粹概念造成的時間回溯。這種能力無法用一般的方法消滅吧。」
正如西西莉亞所說的。
異世界人被召喚時會被賦予的能力──【純粹概念】。得到超常能力之中【時】之力的灯里,會在死亡的同時發動【回溯】,讓自身的死亡變成不曾有過。
梅諾之所以會和灯里一起旅行,也是為了監視擁有危險能力的灯里,如果有可能的話,再找機會處刑。
然後,梅諾至今還無法找到處刑灯里的手段。
「既沒有決定目的地,也沒有控制異世界人的自信,卻說『請給我繼續旅行的錢』?開玩笑也要適可而止啊。你應該認真考慮自己的工作啊。」
「也就是說,您想說什麼?」
「我就直說了。」
在梅諾眼前的西西莉亞將申請書捏起來。
「給我看這麼草率的旅程計劃書,我也拿不出錢來。」
在梅諾的面前,傳來一陣紙被撕破的聲音。
梅諾面無表情地看著自己寫的申請書被撕得粉碎。西西莉亞將撕成碎片的紙張撒在桌上,推了一下眼鏡。
「也許你不知道,我們的預算也不是無限的。能給像你這種教區外人士的費用,就更是有限。」
「這我當然知道。」
「不用再找藉口了。金錢的流動必須要健康。如果我說需要與成本相應的回報,應該就很容易理解了吧。」
「那麼?」
「我有想要你協助的事情。」
處刑人被各地的教堂討厭著。因為對於地方教堂的經營者來說,像梅諾一樣的人申請任務費用,看起來就像是自己教區外的人為了討錢而來的一樣。
但是與此同時,
「如果做出具體的貢獻,我也不會當作沒這回事的。我就給你申請的金額吧,以成功報酬的名目。」
所以,像這樣提出交換條件是很常見的。
「哈啊……」
梅諾與在禮拜堂等待的灯里會合,一出門就吐出了疲憊的氣息。
梅諾在那之後聽了委託的內容,可以確定是非常麻煩的事情。雖然在申請經費時已經做好了一定程度的覺悟,但還是很麻煩。
雖說如此,如果沒有錢也無法繼續旅行。首先要確保旅館。梅諾邊走出教堂邊用手指揉著眉間,心想要先做能做的事。
灯里突然從旁邊窺視著梅諾的嚴峻表情。
「小梅,累了嗎?」
「是啊。錢是人類共同的煩惱。」
「是嗎?不過,這麼說來,和小梅見面的時候,總覺得小梅就像窮人一樣。」
「我很窮還真是不好意思啊。」
與灯里邂逅的時候,金錢上沒有餘力也是事實。說起來梅諾是聖職者。除了任務所需經費和生存所需的最低限度糧食以外,並不會有工資給付。
梅諾看到灯里的眼睛,自然而然就充滿了怨恨。
本來的話,梅諾應該在見面的那天就殺了灯里。實際上,在兩人初次見面時,梅諾就以無法察覺的本領將刀刺入灯里的頸部。
那時,灯里由於【時】之純粹概念的回溯而復活了。梅諾得出了不可能獨力殺害她的結論,因此陷入了像現在這樣一起旅行的窘境。
灯里由於得到【時】之純粹概念的能力而不會死,因此要尋找能確實殺掉她的方法。
而且在那之後還因為遇到了大主教觸犯禁忌這起大事件,所以必須盡快離開加爾姆。
就住在水準比較低的旅館吧。梅諾悄悄地下決心。不過就是淋浴時沒有熱水的程度,還可以忍。毛毯可能會有霉味,但也要忍耐。
「啊──……但是呢。」
經過了疲憊的旅行,然而到達的旅館卻是如此淒涼的,讓梅諾心情十分低落,但卻有人用力拉著梅諾的手。
「雖然不太清楚,但累了的話就去觀光散心吧!」
「咦……」
灯里的眼睛閃閃發亮。疲勞之類的理由只是個藉口,她只是想探索一下初次造訪的城鎮罷了。
但是梅諾沒有那樣的心情。而且錢包很空。姑且不論在這座城鎮的任務經費,對方說未來的旅費是成功的報酬。真是令人討厭的詞語。梅諾深切地感受到,世界上還是應該徹底實行預付制度。
「不行喔。沒有……」
錢──這個字還沒說出口,梅諾就閉上了嘴。
因為梅諾從現在走的路上陰影中感覺到了有印象的氣息。與此同時,教典開始閃爍。
這是只有進行過同步的教典之間才能進行的導力通信。
梅諾不打開教典,避免讓灯里發覺,閱讀傳過來的通信文字。
「怎麼了,小梅。唉,小梅是窮人也是沒辦法的事。我也會忍耐的!」
「……計畫變更了喔,灯里。」
梅諾覺得灯里很多管閒事,同時重新計畫今天的預定。只要幫忙委託的事情,就能拿到調查費用。那麼只要把觀光費用當成調查費用就行了。畢竟梅諾也多少被那個祭司搞得很煩躁。
「好,走吧!一起大玩特玩吧,灯里!」
「我的愛傳達到了!」
梅諾聽到曲解了她的承諾的話。因此對高興過頭的灯里露出了不悅的表情。
「要是再說些鬼話,就不去了喔。」
「對不起!我道歉,請和我一起去觀光吧!」
灯里立刻緊緊抱住神情嚴肅的梅諾。翻臉比翻書快。
「我想和小梅一起到處逛逛!可以嗎?可以嗎!所以請不要撤回!」
「好好,我知道了。我知道了,放開我。」
梅諾用力推開哭著的灯里的頭。接著灯里的表情就忽然閃閃發光。看到她多變的表情,梅諾不禁苦笑。
「那麼,首先要去哪裡?」
「這個嘛。」
雖說都叫做觀光,但還是有各種不同的。例如參觀建築物、吃特產等等的,因為是靠海的城鎮,逛逛港口周圍也可以。
但是,現在是剛走完長途旅行之後。梅諾玩弄著自己的馬尾辮,接著又頻繁地看著灯里。
連續兩週徒步旅行,讓梅諾身體有點髒。考慮到剛才的教典通信的內容,得出符合目的的回答。
「我們去洗澡吧。」
熱水的水面蕩漾著。
「哈呼……」
灯里吐出了妖媚的一口氣。在充滿熱氣的浴室裡,她將肩膀也泡進熱水裡,看起來心情很好。
「溫度真棒。身體都放鬆了……好舒服啊。」
正如她所說的,別說是身體了,就連臉都軟綿綿的。發出了舒服的聲音之後,灯里沒禮貌地將嘴也沉浸水裡,吐出泡泡。
梅諾和灯里一起在鎮上的公共浴場泡澡。
梅諾也用毛巾將淡栗色的長髮紮起來,伸直雙腿,享受著公共浴場。
吐了一口氣後放鬆下來。熱氣慢慢地滲透的感覺很舒適,疲勞好像溶化在熱水裡一樣。畢竟在巡禮中,幾乎沒有洗過熱水。基本上都是用水淋浴,或用濕毛巾擦拭身體,就只有兩種選擇。
灯里伸展著雙手。
「說要大玩特玩是來洗澡,小梅雖然貧窮卻也意志堅定,剛才還在想為什麼,不過也好呢──都沒有人,包場了!」
「因為還是白天呢。還有窮是多餘的。神官是神聖正直且強大的。也就是清貧的模範呢。」
「好~喔。小梅是神聖正直且強大的神官~」
寬敞的浴室裡只有梅諾與灯里兩人,感覺很奢侈。沒有其他客人就不必在意他人的視線,可以享受著熱水,悠閒度過。
「小梅,我說啊──」
「嗯──?」
「這次旅行的目的地是聖地吧。」
「是啊──」
泡在熱水裡的兩人悠閒地對話。
「你記得很清楚呢。花時間說明有價值了。」
「我還記得喔。這個世界有像我一樣被召喚,或者是因為自然現象而來的人吧?聽說把這些人帶到聖地保護,就是小梅的工作。」
在這世界上,像灯里一樣從異世界來的人們都被稱為『迷途之人』,而梅諾也所屬的
「然後還告訴我這世界過去有很繁華的文明!雖然身處異世界,但能用日語溝通,也是多虧了他們呢。」
「沒錯。那就是所謂的古代文明喔。這是過去的人吸收了你們異世界人的知識而發展的文明。然後在這過程中,這個世界的語言被統一成日語了。」
梅諾也滿足地點了點頭,至今路上舉行的常識學習會的成果出來了。
只是,實際狀況和灯里知道有些不同。
日本人在刻意被召喚,又或者是因自然現象而來到這個世界時,會被賦予名為純粹概念的強大【力量】,但那是很不穩定的能力。每當使用一次,記憶就會被削減、人格被改造,最後會成為被稱呼為『
『鹽之劍』、『星骸』、『霧魔殿』、『機關世界』。
特別是這四大
因為有這段歷史,因此形成了一種制度:像梅諾一樣的處刑人會在異世界人傷害這世界之前,秘密暗殺掉。梅諾之所以會帶著灯里旅行,也是為了要殺害就算殺了也會復活的她。
「但是啊,雖然來到這裡之前很辛苦,但是我覺得很開心,雖然只有一點。」
灯里完全不知道梅諾還有那個企圖。
全盤信賴著梅諾的她,在浴室對她露出蕩漾的笑容。
「和小梅一起在這個世界一直旅行也不錯呢。」
聽起來很幸福的聲音,讓梅諾愣住了。梅諾不禁吃驚地瞪大了雙眼,不知該怎麼回答才好,接著放鬆肩膀。
「……真傻。」
灯里還想繼續享受泡澡,而梅諾已經站了起來,水面泛起漣漪。
身體已經十分暖和,不需要再久留了。
「正因為有目的地才要旅行喔。將過程變成目的,不就是本末倒置了嗎?」
「是喔~我也喜歡在途中繞來繞去啊~途中也會注意很多事情。」
「這樣啊。那我先出去了喔。」
「好~喔。我晚點再跟上……」
灯里是泡澡很久的人。她在浴池中揮手目送,接著忽然停下手,端詳地注視著梅諾。
「……像現在這樣一看,小梅的身材真的很好呢。」
灯里好像很佩服一樣地說著。
纖細長長的手腳、勻稱的體型。看起來很纖細,但卻鍛鍊得很結實。明明身高並不高,卻之所以有存在感,是因為小臉很端正,加上剛剛好的頭身比例。
正如灯里所說,這是同性也會憧憬的理想黃金比例。
梅諾被不禮貌的視線盯著看,因此瞇起眼睛。
「不要死盯著別人的裸體。」
「啊嗚。」
梅諾心想在浴室評論他人的裸體有何居心,於是用美腿踢了熱水在她臉上。梅諾將包起頭髮的毛巾解開,蓋住身體前面,然後指著灯里那浮在水面上的兩顆膨脹物。
「如果有人在浴室裡說你『胸部好厲害啊』的話,你也會不舒服吧。」
「姆姆。如果是小梅的話,又沒有關係!」
灯里幾乎是一股腦地反駁,迅速地站了起來,露出裸體。
梅諾的身體經過毫不鬆懈的鍛鍊,因此保持了結實的體態,而和她相比,灯里的裸體上,側腹與上臂比較鬆散,能用指尖輕輕捏住的程度。女性的柔軟身材與年幼的長相形成反差,襯托著彼此的魅力。再加上連同性都會羨慕的漂亮雙峰,光是這部分就能吸引他人目光。
「來吧!覺得我的裸體怎麼樣呢,請在二百字以內敘述!」
「你是白痴嗎?」
「我是白痴!」
看來她還有自己是傻瓜的自覺。看到氣勢莫名高昂,說出莫名其妙的要求的灯里,梅諾冷靜地說了一句:
「閉上嘴泡澡。」
「@#$%&*」
梅諾踢了灯里一腳,讓她沉入水中,接著迅速離開浴室。
梅諾在更衣室快速換上神官服,來到了洗澡完休息的大廳。因為時間的關係所以沒什麼人。而當梅諾坐在沙發上時──
「前~輩!」
有人突擊了剛洗完澡還冒著熱氣的梅諾。
與梅諾的藍色神官服不同,那是白色神官服的少女。她用梅諾在加爾姆買的髮圈將櫻花色的頭髮綁成兩段。
「是真正的前輩~!這毫無疑問是前輩的觸感~!是茉茉的前輩只屬於茉茉的前輩只屬於茉茉的前輩~!」
她熱烈地擁抱。情緒之高令人吃驚。
她是梅諾的後輩也是輔佐官──茉茉。梅諾並不驚訝,因為到公共浴場之前在教典上發來通信的人就是她。
「前輩洗好澡了呢~剛泡完澡的前輩好溫暖好滑嫩好棒喔~茉茉也好想和前輩一起享受泡澡放鬆身心喔~我詛咒那個和前輩一起洗澡的大胸女在浴室失足溺水!」
「好好。下次再一起進去吧。」
「好~喔!」
安慰了說些危險的話的後輩,茉茉露出了天真爛漫的笑容。
因為她是梅諾的輔佐,所以要以不被灯里發現其存在為前提行動。為此而分頭行動的茉茉比梅諾等人早一步抵達了這座城鎮。
她雖然走在偏離勉強能走的巡禮路,冒險通過環境殘酷的未開拓領域,卻比走巡禮路線還要早到達。光是這點就足以令人吃驚了,但她一邊不被灯里發現到,一邊用通信魔導聯絡才剛入城的梅諾。反而想問她究竟為何能如此精確地把握梅諾的動向。
「居然和前輩分開將近兩周~!茉茉好寂寞好寂寞每天早上中午晚上都~只想著前輩~!連在夢中都會夢到前輩,終於能重逢了,茉茉感慨萬千,今天就當作紀念日~!」
「好好。我也因為見不到自豪的後輩,好寂寞喔──」
「欸嘿嘿~自豪啊──雖然也是啦~!」
梅諾一撫摸櫻花色的頭髮,她就會露出放鬆幸福的表情。她是個很好搞定的後輩。但是這僅限於梅諾,如果是沒有裝可愛的時候,她的性格非常冷酷且沒有慈悲毫不留情。
茉茉在敬愛的前輩面前完全沒有表現出那種樣子,緊緊地抱著梅諾,把頭緊緊地貼在她身上。
「前輩果然是世界第一~在這個世界上,只有前輩能僅僅是見面就能滿足茉茉的心~!前輩是茉茉心靈綠洲!」
「好好。茉茉是個好孩子呢。是我世界第一的後輩喔。」
「好~茉茉是個好孩子~所以請前輩再撫摸一下~請更加更加誇獎茉茉~茉茉是為了能被前輩撫摸而活著~!」
「那麼。來談工作的事情吧。」
「咦……」
把臉頰貼在梅諾身上磨來磨去、全力撒嬌的茉茉露出了失落的表情。
「又是工作,這次又是什麼~?需要在前輩剛來這裡的時間點說~?」
「嗯。在申請任務費用的時候,對方推了一份工作給我。」
「一如既往是嗎──……」
「沒錯,一如既往喔。」
茉茉不甘不願地離開梅諾,看起來十分不滿。茉茉是處刑人的輔佐官。因此為了任務費用,就會被強迫接下其他工作,這種事是家常便飯,茉茉也知道的。
梅諾將之前西西莉亞傳達的這座城鎮的現狀告訴茉茉。
「
「嗚哇……
「那群傢伙到處都有,有一就有二啊。」
被稱呼為
簡單地說,他們主張人類不應該被囚禁於任何一個身分中。
謳歌自由與自立的『第四思想』,過去也曾短時間爆發性地流行過。在來到這裡前,在鄰國葛里薩利嘉王國遇上的恐怖分子也是其中一派。
「雖然現在只剩下殘骸,但如果當時
「當時好像相當活躍呢~真希望
「雖然
茉茉心中很多不滿,向
從過去的領導人自稱『盟主』這點可以知道,他們比較接近是一群擁有共同思想的組織集會。散布於各地的殘黨在各個國家、城鎮都有不同的規模與勢力,而且正因為彼此沒有合作,所以難以根絕。
「他們姑且都是披著市民團體的皮,存在本身並不違法吧~?不能全扔給騎士階級處理嗎?」
「當然,在利貝爾的
「嘿欸。這座城鎮,
「聽完說明、看完資料後,覺得西西莉亞祭司在工作上沒得抱怨呢……雖然性格令人討厭。」
「性格好與工作態度不成正比呢。例如
「那個人反而應該是因為性格不好,才會拿出結果吧。」
梅諾與茉茉一邊說著那間特殊修道院的統治者的壞話,梅諾從更衣室的包包裡拿出資料。那是在教堂時從西西莉亞那裡拿到的。
還在浴室裡的灯里貌似還沒有要出來的樣子。梅諾判斷應該還沒問題,於是繼續向茉茉說明。
「西西莉亞祭司之所以想要借助我們處刑人的力量,有兩個理由。第一個理由,是因為前幾天,
「騎士嗎~?」
茉茉的表情中帶有點警戒。
在這個世界上,
「不過少數
「不是那樣的。看看這個。」
梅諾指著茉茉手上的資料的一部份。那裡有相關的訊息。
「似乎在兩、三星期前,有種奇怪的藥物在
「……那也就是說,某種毒品是嗎~真是摸不透那些吃下去的人在想什麼~腦袋壞掉了嗎~?我認為放著不管應該就會自生自滅吧~」
「如果真是那樣就好了,但大概比你所想像還要不妙吧。」
茉茉認為那應該是某種能讓人感受到全能感的興奮作用,以及能讓腦內分泌快樂物質的長效性藥劑,因此皺起眉頭,然而梅諾拿出樣本。那是在
那是令人毛骨悚然的紅色藥片。藥劑給人的印象像是血凝固一樣的東西,而對於學習過魔導技術的人來說,能從中感覺到導力反應。
感受到如此妖禍的導力反應,茉茉無法掩飾其厭惡的神色。
「為了製造毒品,居然敢染指原罪概念的禁忌……還真是有膽子呢~這群
「同感。簡直在小看
原罪魔導。
那是透過奉獻祭品,從異界引出【力量】的魔導系統。若要發動原罪魔導,通常需要獻上人的肉體、精神、靈魂。現在梅諾手中的紅色藥劑,肯定是以人的犧牲為前提而製造出來。
「不知道是為了賺錢而流通到港鎮,還是想讓基層成員服用以增強戰鬥力?雖然不知道目的,但他們已經染指了禁忌。知道這個配方的人值得我們處刑人處理呢。」
「前輩~這個案件能不能放著不管呢?讓
茉茉聽了大致的說明,笑容可掬地斷言了。
「我們有殺死那個大胸女的大目的在喔~!不要淌這灘渾水,趕緊趕路就行了啦~」
茉茉斷言這座城鎮發生的事情與目的無關,但梅諾表情看起來很困擾。
「沒有錢。」
「沒問題的~錢這種小事,就交給茉茉吧~!」
「交給你?要怎麼做?」
茉茉應該也有金錢的問題。畢竟輔佐官茉茉的活動費用也是由梅諾提供的。
「嘿嘿~我在未開拓領域挖到了很多東西~把那些拿去市場上賣掉後,就能賺不少錢了~!類似破銅爛鐵的玩意兒也能在這座城鎮賣得不錯呢~」
與在巡禮路上走了兩個星期以上的梅諾不同,茉茉突破了沒路可走的完全未開拓領域。
偏離了巡禮路的未開拓領域,是個無法製作詳細地圖的危險環境。或許正因為如此,古代文明的遺跡等等的都被留下來了
探索那裡為業的人被稱為冒險者,但茉茉好像在路上和他們做著同樣的事情。
「順帶一提,不知道為什麼我撞見了那個臭公啾大人,於是就把她丟進古代遺跡的危險地帶了~運氣好的話說不定那傢伙就會死了~!」
茉茉眼裡閃閃發亮,報告了聽起來不太安穩的事情。然而茉茉話中提到了不能漏聽的人物。
雖然梅諾沒有直接見過她,但是葛里薩利嘉王國的公主與茉茉多少有些緣分。雖然不久前還逗留在鄰國葛里薩利嘉王國,不過由於大主教觸犯禁忌的事件,茉茉與雅修娜的關係處於接近對立與共同戰鬥之間。
「不,為何葛里薩利嘉王國的公主大人會來這裡啊。現在那個公主大人的國家不是應該一團亂嗎?」
「不要在那個臭公啾大人身上尋找合理性~那個戰鬥狂只是想滿足戰鬥慾望而已吧~?」
茉茉好像很討厭雅修娜的樣子。既然茉茉在穿越未開拓領域中撞見了雅修娜,就代表她刻意不走巡禮路穿越國境,而是選擇了突破未開拓領域,可以看出她真的是個思考很異常的公主大人。
雖然茉茉把她丟在遺跡了,但應該還活著吧。據說雅修娜是個導力適性十分出色的天才。不過才稍微陷入了險境,應該不至於喪命。
「先不管雅修娜殿下的事情……因為教堂的委託是工作啊。我會接下來的。」
「姆──」
茉茉鼓起臉頰。她的表情像是在說:「如果是我的話絕對會無視的。」
「前輩真是濫好人~連自己的管轄區域都顧不好的人,不要管不就好了~」
「不要說那種話。總之你賺的錢,你自己隨便花吧。」
「除了貢獻給前輩以外,想不到其他用途啊~」
「別這樣。」
梅諾心想為什麼非得讓後輩貢獻金錢,又沒有這麼悲哀。於是斷然拒絕。
而且很不甘心的是,申請經費時西西莉亞說的話打中了核心。沒有目的話前進也沒有意義。
必須要訂下殺害灯里的方針。
而且這座城鎮裡,梅諾有一件在意的事情。
「關於『魔藥』的素材,好像無法從外部流入的樣子。鎮上會嚴格取締禁忌的素材。」
「這麼一來,素材是那個嗎?」
「鎮上的人,是吧?不過好像幾乎沒有失蹤者,這點很奇怪呢。」
「有可能只是還沒有提出搜查請求呢~應該要等待調查吧~」
梅諾單手拿著西西莉亞祭司交給她的資料,然後拿給茉茉。資料後半是關於
看到最後的部分,茉茉吃驚地皺起眉頭。
「『霧魔殿』的解析……前輩,這個~──」
「那個可以無視就好。」
茉茉第一次露出嚴肅的表情,但梅諾斷言。
能明白為何茉茉會警戒。因為剛開始看到的時候,梅諾也感受到威脅,面容失色。
『霧魔殿』。
那是指這座城鎮──利貝爾南方海洋上的地區。在抵達利貝爾之前,也稍微向灯里提過。
四大
但是,正因為『霧魔殿』被封印著,才會稱呼為『霧魔殿』。
「這座城鎮也是離『霧魔殿』最近的城鎮。畢竟都能製造出這種藥片。追求力量的人當然會對那片霧產生興趣,但是分析它是絕對不可能的。那團霧就連
四大
與年幼的梅諾在西邊的盡頭之島看到的『鹽之劍』同等的存在,正潛藏於那片霧中。
幾座島嶼連在一起的繁榮大國──南方諸島聯盟,在千年以前從地圖上消失了。整座島都不留痕跡地消失,而『霧魔殿』存在的地區變成怎麼樣了,現在沒有方法觀測。
因為名為領土的概念被侵蝕了。
將過去存在的西方大陸變成鹽融入海中的『鹽之劍』,以及將過去繁榮的海洋國家──南方諸島聯盟吞噬後,留下來的『霧魔殿』。
傳說中肆虐世界的其中一個災難,就在港鎮利貝爾的南方海面。
「如果魔導技術足以解析那片白霧,利貝爾的
「好~的!不愧是前輩~!很有道理的推測呢~茉茉最喜歡有邏輯且又酷又帥的前輩~!」
「好啦好啦。」
梅諾撫摸著一如往常的茉茉。
「還有,關於這次問題的『魔藥』,與其說是
當梅諾在說明資料上沒有的事情時,從更衣室那來傳來了腳步聲。茉茉瞥了一眼梅諾。在梅諾點頭的同時,茉茉一聲不響地離開了。
與茉茉消失的幾乎同個時間點,灯里出現在大廳。
她才剛洗完澡,熱氣從頭上冒出來。染上桃色的後頸上水滴滑落下去,灯里東張西望地看著大廳。
「嗯嗯?小梅,剛才在和誰說話?我有種非常不爽的感覺呢。」
「你什麼時候能做到察覺他人氣息這種高級的技巧了啊。只是你的錯覺,快點擦乾身體。毛巾給你。」
「哇噗。」
明明就沒有見過茉茉,到底在說些什麼呢?而且說起來完全沒有危機管理能力的和平笨蛋、感覺遲鈍的灯里怎麼可能會察覺氣息呢。
梅諾將毛巾丟在她殘留水氣的頭上,讓她閉上嘴不要再追究,忽然想起了在意的事情。
灯里不單只是個不死之身。
她可能是從未來回到過去的。
因為沒有證據所以無法斷言,但擁有【時】之純粹概念的灯里可能會引發世界級的回溯現象,從未來回到過去,重新開始這段旅程。雖然灯里自己好像沒有記憶也沒有自覺,但梅諾能肯定一半。
畢竟灯里的態度,從初次見面開始就過於信賴梅諾了。並非非常親密,而是全盤相信梅諾,毫無防備。
所以意外的,剛才的發言也許是受到了記憶的殘渣影響。
梅諾用若無其事的口吻詢問:
「灯里,我問你。來到這座城鎮後,有過懷念的感覺嗎?你在和我初次見面時說過『這是命運──』了吧,來這裡後有類似的感覺嗎?」
「嗯──?沒有啊?」
「這樣啊。」
雖然多少有些期待能得到一些情報,但回答並沒有符合期待。
「因為教堂那裡委託了一點工作,所以會在利貝爾逗留個一星期左右。今天就找旅館就好了喔。明天再慢慢觀光吧。」
「好~」
梅諾說完了大致的預定,灯里一邊用毛巾吸乾頭髮的濕氣,一邊回答梅諾。
「灯里。我幫你吹乾頭髮,坐在那裡吧。」
「太好了~」
「相對的,我要借用你的導力喔。」
「咦……但是那個有點癢啊。」
「不要抱怨。」
梅諾將手放在了灯里肩膀上,將導力流入她的體內。
『導力:連接──時任‧灯里──抽出【力量】──』
「嗯呀。」
她的肩膀顫抖。嘴角像是在忍笑一樣緊貼著。
一般來說,要像現在這樣利用他人的導力,肉體、精神、靈魂的三種要素也會反彈。人會排斥別人的【力量】。
要像這樣進行導力連接,且沒有任何痛楚,兩者都必須非常信賴對方。
梅諾把抽出的【力量】流入短劍的紋章中。
『導力:連接──紋章・短劍──發動【疾風】。』
調整成微風的紋章魔導,吹拂著灯里的黑髮。風從短劍吹出,梅諾一邊用梳子整理她的頭髮,一邊吹乾它。
不過發動這種程度根本沒必要特地借用灯里的導力。
只是,不知道為什麼,梅諾想要感受灯里的信賴感。
「……總之你小心點啊。給我自覺自己很容易被人盯上喔。因為『迷途之人』非常有利用價值,只要是知道其存在的人,都會對其垂涎三尺。」
「好~。但是沒關係!小梅會保護我吧~」
「你真的很沒有危機意識呢……」
梅諾一邊吹乾灯里的頭髮,一邊反覆思考著剛才來不及對茉茉說的情報。
瑪農‧利貝爾。
那是記載在資料上的,『魔藥』的提供者。從利貝爾這個姓可以得知,她是這座城鎮的
如果是
但是根據
據說她的年齡與梅諾和灯里沒差多少。實在難以相信瑪農‧利貝爾可以獨立開發『魔藥』的生成導器。
「感覺有什麼黑幕呢。」
整個事件還籠罩在迷霧之中。梅諾將瑪農‧利貝爾的名字牢牢記在心裡,尤其在這座城鎮活動時,那個人是最該注意的人物。
灯里從曾存在過的未來世界回來的理由。
對於不知曉未來的梅諾來說,沒有根據斷言那個理由就是利貝爾。
Interlude 幕間
走累了。
荒蕪的大地上生活不便、也沒有娛樂。走在路上的灯里已經沒有餘力。連動嘴、前進以外所花費的體力、以及露出笑容的餘力都沒有。
「加油,再撐一下!」
「……嗯。」
灯里低著頭,輕輕地回答。走在她旁邊的少女以擔心且充滿活力的口吻對她說,但她的心飽受折磨,連回答的餘力都沒有。
就連平穩的坡道也讓人感到非常焦躁。灯里已經討厭起一切了。
「灯里,抬起頭來吧。」
聽到對方這麼一說,灯里抬起只看著地面的視線,視野開闊了。
灯里看到了蔚藍的大海,海洋反射著太陽的光芒。
不知不覺間,他們已經爬上了丘陵。看到眼前的情景,灯里心中湧出無比的成就感。
「如何?心情會很好吧?」
「……」
她這麼一問,灯里低下了頭。能感覺身旁的她正在苦笑。
「抱歉,辛苦你了。再努力一下,就可以休息了喔!」
「……嗯。」
灯里怨恨著連感動都說不出口、不開朗的自己。
回想起來,來這裡之前,也給對方添了很多麻煩。在最初的城鎮時,因為自己拖拖拉拉導致錯過了列車,空等了半天。雖然她說多虧了那個原因才避開了事件,但是自己一定是毫無用處的包袱。
雖然擁有名為純粹概念的【力量】,但只能使傷口癒合和修理物品。她也說那種力量不用也行。而且說起來,原本就習慣旅行的她本來沒有受過傷。
──想要變得更開朗,更坦率地面對自己的心情。
灯里看著為了鼓勵自己而開朗地向她搭話的少女,如此心想。
並非什麼事都感到厭惡的自己,而是想要成為能享受旅行的天真無邪的自己。灯里一邊如此想著,一邊踏進了港鎮。
這是灯里第一次看到的港鎮利貝爾的景色。
第二章 仍不知曉霧之去向
灯里踏著輕快的步伐爬上階梯。
晴朗的港鎮,風從陸地吹向大海。灯里離開自己過夜的旅館,正在散步。灯里不輸給吹拂而來的風,腳步一看就知道她很開心。
梅諾從後面望著灯里的背後,心想著她好像很開心的樣子。
來到這個城鎮的第二天。梅諾和灯里正在利貝爾的街上散步。
雖然以漁業為中心,但也並非沒有可觀光的地方。而且看著和自己住的城鎮構造不同的街景,就算只是逛逛也能看到很多不熟悉的景色,非常有趣。
利貝爾從海岸線到城鎮中心有很大的海拔差。有高低落差的街道,前面與後面房子的屋頂高度不同。梅諾和灯里爬上磚瓦建造的民家之間的樓梯。
就在要爬上樓梯的時候,灯里突然停下腳步。
她轉過身來,用雙手的食指和大拇指圍成一個框。
「標題:『大海、城鎮與小梅』。嗯,能變成一幅畫呢!」
「那還真是謝~謝。」
灯里的心情很好,把自己當作攝影師,擷取一個畫面。
灯里對梅諾笑著,她那稍長的黑髮在海風吹拂下搖擺著。梅諾本想指出她的頭髮會受傷,但她的表情看起來太開心了,所以就沒有多說什麼會潑她冷水的話。
「開心就好。」
「嗯!開心是最重要的!」
她天真地說著。
灯里喜歡去見識不曾見過的地方。梅諾的觀光解說,讓灯里十分滿足。梅諾在成為處刑人的過程中被灌輸了各式各樣的知識,也因為同樣的理由而習慣旅行。
「雖然我也不是很清楚,但利貝爾是個好地方喔。」
雖然比之前逗留的古都加爾姆更鄉下,但由於臨近國境,所以也不算太偏僻。這座城鎮有著程度剛好的鄉下悠閒氣氛,由於也有人出入,就算是外人也能過得很舒適。
再加上因為是港鎮,所以魚很新鮮。對於最近兩個多星期只吃保存食品的梅諾與灯里來說,從早上開始,新鮮的魚類料理滿足了他們的味蕾。
望著大海的灯里指著某一個點。
「小梅!我發現了一個很棒的地方。我想去那個有城堡的地方!」
「那裡……啊啊,那是利貝爾島的城下呢。」
灯里的指尖前方,有一座島嶼以狹小的通道與大陸相連。以白色城堡為中心,那座小島有二十多戶人家。
這座城鎮原本是火山噴發後留下來的奇岩地帶。來這座城鎮之前登上的丘陵,本來就是山的部分被大大削去而形成的。
灯里所指的地方,是很久以前噴發時熔岩流入而形成的島嶼。流入大海的熔岩冷卻凝固,形成了大陸與連接在一起的島嶼。
「很遺憾,那座島除了相關人員以外都禁止進入喔。」
「是這樣嗎?」
「沒錯。包括城下在內,大部分都是
像那種島嶼由於景色優美,因此大多成為有錢人的別墅區或教堂地區。
這裡是前者。
「除了
「小梅不是
「我又沒什麼事要去那裡。我還沒有偉大到可以和
位於離島上的利貝爾城是統合利貝爾行政的
聽到那裡是
「
「是啊。和呼喚你過來的一樣。雖然因為國家不同,不能一概而論,但就是那個
灯里是被鄰國葛里薩利嘉王國的
說到受害者灯里,她感到有點可惜的樣子,望著建在離島中心的城堡。
「這麼說的話,不能去那座島觀光嗎?」
「不行喔,乖乖放棄吧。」
那座孤島是
被安排在治安機構的騎士們又是另一種待遇。例如不久前還待著的葛里薩利嘉王國,該國王族的公主也擔任騎士,因此
「這樣啊,不過還真是一座漂亮的城堡啊。」
「在加爾姆的時候也是這樣,你喜歡那樣的建築吧?」
「因為那不是很漂亮嗎?那是城堡喔?我夢想著那樣的地方喔!」
「是嗎?」
或許這是因為日本人特有的感覺,還是一般市民的感想。灯里一看到城堡就很高興的樣子,用手指著。
梅諾看到城堡就會想到『該如何侵入呢』。特別是關於利貝爾城,可以說是此次調查對象『
「啊,從這裡也能看到進城時看到的霧。那真的不是雲呢。」
「……是啊。」
正如灯里所說,這裡可以目視『霧魔殿』的白霧。
後來的調查表明,兩星期前奧薇爾試圖洗腦灯里的儀式場,使用了位於大陸北部的『星骸』災害遺址中可以採集到的白濁液。將
所謂
因此梅諾腦海裡浮現出一個方案。
如果把灯里扔進霧中,她還有沒有可能復活呢。
「……有嘗試的價值嗎?」
「嗯?怎麼了,小梅?」
「呵呵,看著大海就想到了一個好主意喔,灯里。」
梅諾的自言自語讓灯里很在意,不過梅諾很隨意地敷衍了一下,回以微笑。
「難得來港鎮觀光,接下來就去海邊喔!」
「喔喔!」
灯里大聲歡呼。
雖然是將近一千年都沒有發生任何問題的地方,但教堂應該會定期進行觀測。如果拜託西西莉亞的話,透過教會的門路,借一艘船應該不是不可能的吧。
「坐船出海吧!駕駛就交給我。我可是一個神聖正直且強大的神官!還算是個什麼都做得到的女人喔!」
「不愧是小梅!神聖正直、而且很強大!」
「當然,畢竟我是神官嘛!」
灯里聽見梅諾心裡另有盤算的提議,眼睛閃閃發光。看著灯里天真無邪的喜悅,梅諾的胸口一陣刺痛。
這是在加爾姆的時候也感受到的痛楚。只要心裡想殺灯里,就會感到胸口刺痛。梅諾還沒有遲鈍到不明白這是什麼。
這是罪惡感。
梅諾在心中呢喃著:這下麻煩了啊。
梅諾雖然是處刑人,但在至今的任務中並沒有長時間接觸過對象。因為幾乎所有的工作都是以偷襲的方式完成,一天之內就能解決。
自從遇見灯里之後,已經過了三個星期。
但是,必須殺害灯里這件事與梅諾的罪惡感並沒有關係。
梅諾覺得沒問題。
自己並不是可以受到良心苛責、感到痛苦的人。
梅諾並非神聖正直、且強大的神官。她至今的人生都在殺人。而至於為何殺人,這個答案在加爾姆的戰鬥中確認過了。
因為自己是惡人。
「船啊……這個主意挺好的!我想要試試看那個。就是站在船頭張開雙臂的動作!」
「那是什麼?」
「姆。電影的故事沒有在這裡傳開啊……」
就算不能站在陽光下無所謂;無法得救也無所謂。因為就是為了不產生像自己一樣的人,而持續殺人的。
這就是處刑人的職責。
梅諾在心中重複提醒自己的存在意義。
在灯里的笑容面前,梅諾必須在心裡不斷提醒自己才行。
此生都在隨波逐流。
沒有自己的重量;也沒有自我的意志。如果說有的話,就只有在出生時才有作用。
所以在逢魔之時的黃昏時分,與漂流到風平浪靜的海邊的那孩子相遇,一定是必然的吧。
回想著三週前的相遇,瑪農‧利貝爾拚命地忍著呵欠。
斷斷續續湧上來的睡意,使她緊咬臼齒,瞇起眼睛。她將湧上來的淚水忍在眼角,並忍耐著即將張開的嘴巴,不會顯得太不雅。
「呼啊……」
面容穩重的少女總算忍住呵欠,吐出一口氣。她將整齊且長長的頭髮綁了辮子,垂放在肩膀前面。她最大的特徵,是那件和服。
她穿著染色的和服,繫緊腰帶打了個結。那是從千年以前繁榮的古代文明時期就有的服裝,但由於不太普及,因此很少見。她穿著那樣的服裝,彬彬有禮地將手併攏放在膝蓋上,任誰都會說她──瑪農是個婀娜的美少女吧。
她坐在圓桌前,將近十名的男女活躍地發表意見。
「聽說那傢伙進入這個城鎮了,這是可靠的情報嗎?」
「這是在鄰國的成員給出的消息。從葛里薩利嘉王國古都加爾姆發生的事件開始反推算,這個時候應該差不多到達這裡了。」
「這下事情變得棘手了呢……」
從七十多歲的老人,到二十多歲的女性都有。
他們正是以利貝爾為據點的『
他們借了利貝爾城的其中一個房間召開緊急會議,而眼前如此無趣的議論已經不知道過了多久。瑪農悄悄地與枯燥感戰鬥,不過大人們依然非常熱情地持續著會議。
「已經有一個麻煩的人來了。而且居然還要加上『
「是鄰國的公主騎士嗎。就是因為她的原因,『魔藥』的流通進度才會停滯不前。真的是夠了!那邊不能想想什麼辦法解決嗎?」
「她好像在港鎮召集年輕人做些異想天開的事情,可不能大意。那個公主的實績可不能小看。而且她還是鄰國的公主,我們不能出手。」
「嘖。不懂我們『
『
曾經高舉自由與自立的名義,掀起席捲整個大陸的騷動的團體,現在也早已成為歷史。自從失去具有壓倒性領導魅力的領導人後,就變成一幫烏合之眾。在世人看來,這是一個示威做得太過火,只剩空殼的恐怖分子。
從她也出席這個會議可以看出,瑪農也是『
瑪農的父親利貝爾伯爵是『
然後從剛才開始就一直爭論的,就是前幾天來到這座城鎮的神官。
「該死的『
「聽說似乎叫做『
「她打敗了奧薇爾大主教,不能小看她。」
『
她是潛藏於
契機是鄰國的大主教奧薇爾死亡的事件。
雖然表面上是在與魔物的戰鬥中殉死,但實際上,奧薇爾將鎮上的人當作實驗品,染指了禁忌。這是伴隨著接近
將觸犯禁忌的大主教秘密處刑的人,就是『
就像是『
「……瑪農閣下,您有什麼高見嗎?」
他們對只專注於不睡著的瑪農,突然提出了一個問題。
「這個嘛……」
──應該沒有被發現打了呵欠吧。
瑪農提心弔膽地窺視對方的表情。
雖然提出這個問題的是擔任會議主席的老人,但他似乎並非有所期待才把問題丟給她。那也是當然的吧。瑪農只是個年輕的小姑娘。而且這些人都是親戚,從她小時候就認識她了。
對他們來說重要的是,現在臥病在床的利伯爾伯爵的意見。
「不論是雅修娜殿下還是『
她聽到了大笑聲。
這像是在嘲笑她果然還很年輕的樣子。立刻傳來某人的責備。
「這不可能喔,瑪農閣下。因為您還年輕可能不知道,過去『
「沒錯,她是那個女人的徒弟。我方必須先下手為強。」
「而且您的母親也是被『
「那也是好不容易才得到的,雖然關鍵時刻卻起不了作用呢。」
在最後的那句話中,瑪農的眼睛輕輕抖了一下。
但是,他們並沒有注意到她的反應,依然高談闊論著。
「沒什麼,反正敵人是不能公開的存在。公主騎士姑且不論,如果是『
「哈啊,說的也是呢。非常抱歉,畢竟是我只不過是父親的代理。」
如果用沒有霸氣的聲音回答的話,對方也不會再多說什麼。
瑪農敷衍完,便把自己的體重靠在椅背上。雖然只是一點點,但也完成了參與討論的義務。之後只要不吭聲忍著不睡著就夠了吧。
其實瑪農根本不想參加這種會議。不只如此,和『
然而,瑪農是利貝爾邊境伯爵的獨生女。
既然身處
這裡到底哪裡有自由呢?
瑪農望著標榜自由的『
「好,已經決定了吧。」
在瑪農把那些話當耳邊風的時候,話題似乎依然繼續進行著。
擔任會議議長的老人鄭重地告知了已決定的事項。
「『魔藥』的流通進度已經嚴重落後了,因此不能再增加令人不安的要素。今天,我們要襲擊『
「我覺得可以。我會轉告父親的,請您放心。」
大概是因為在會議過程中都沒有好好發言吧。瑪農掩飾著表情,對向她確認的最年長老人點頭。她在心中誇獎自己的自制力,還好沒有說出「怎樣都行」。
「我很期待喔,凱澤爾。」
「這次有瑪農殿下提供的『魔藥』,我們獲得了力量,所以有機會獲勝。」
「哈哈,當然了。繼承『
或許是會議的熱情導致他們失控了,他們好像是真的認為能獲勝。在『
被成員激勵的男性一臉得意地看著瑪農。但是她想不起對方的名字,而且搜尋記憶也很浪費力氣,因此她只給予一個微笑。
瑪農心想不論襲擊與否,其實都無所謂。更重要的是肚子餓了。
由於會議拖太長,所以沒有吃午餐。
雖然有準備輕食,其他成員也都在動著手,但瑪農不想在這裡用餐。
「但是,我們無法掌握『
「嗯,確實是這樣呢。」
「對方是除了外號以外,長相、本名都不知道的處刑人。要找到她的所在地,實在不容易呢。」
既不知道她的長相、名字和所在地。因此決定發動襲擊實在太漫無計畫了。瑪農察覺到討論似乎沒有進展,於是決定提供情報。
「如果要問她在哪裡的話,現在好像出海了喔。」
瑪農突然的發言,讓『
「好像是去了『霧魔殿』附近。只要堵在港口,我想馬上就能看到。如果看到有神官乘船回來,那她就是『
其中一名成員帶著試探的眼神問道。
「為什麼瑪農閣下知道呢?」
「因為我也有自己的情報網。」
這不是謊言。
只是說了情報的根據,對方也不會相信罷了。
這是從直接看到她進去霧中的人那裡聽來的,但說出來的話,笑聲應該會比剛才更大吧。
瑪農瞄了一眼他的表情,雖然無法完全揮去他的疑慮,但至少他能接受,不至於被追究。
「那是可信的情報嗎?」
「是的,沒錯。因為我的朋友是值得信賴的人。而且還有更值得一聽的情報,聽說『
「居然!」
聽說『
「帶著『迷途之人』的話,就更不能置之不理了呢。」
「這可是除掉『
「多虧瑪農閣下,也知道了她的位置了。我們馬上就發動襲擊吧!」
本應結束的討論逐漸白熱化。他們更加期待被選為襲擊行動領導者的男性。圓桌上的輕食被吃完,討論仍在持續著。
瑪農本以為很快就會解散,輕輕地按著肚子。肚子發出空腹的叫聲,但現場討論的聲音此起彼落,應該沒有人聽到。
不,只有一個例外。
說不定那個最近相遇、還借出【力量】的朋友可能會聽到。總感覺她聽到了空腹的聲音,在體內發出輕笑聲。
這實在很羞恥。瑪農不悅地噘起嘴,心想著:這一切的原因都是他們。
「這都是『
抱怨了一番後,瑪農決定等會議結束了,就到鎮上的市場去買東西吃。
『導力:自動連接(條件‧達成)──非正當固定‧純粹概念【時】──解除【回溯:記憶、靈魂、精神】。』
灯里醒來後,眼前一片空白。
她爬起上半身,光是這個動作就讓睡著的地方搖晃。因為她剛才躺在小船上。
「呼哇啊啊。」
她打了一個有失女性面子的呵欠,伸了一個懶腰。眼睛轉了一圈,但視野卻很差。染成純白的空間中,無法看見周圍有什麼。
白色的濃度雖然會有流動變化,但是完全不存在空隙。這種濃度下不存在不是白色的空間。在一片白色的霧中,傳來一陣令人毛骨悚然的聲音。
霧氣瀰漫。
自己會醒來就代表達到了一定以上的條件。時隔兩週醒來,她開始整理記憶。
現在灯里的態度,與和梅諾在一起時截然不同。明明處於如此明顯的異常狀況,卻絲毫沒有驚慌的樣子。感覺像是已經把握了所有現況一樣,游刃有餘。
實際上,現在的灯里確實已經掌握了現狀。
「這裡是利貝爾啊。」
載著灯里的小船,撞上了某物停止移動。
小船現在並沒有浮在海上。雖然一片白霧使人難以辨認,但小船現在漂浮在可與海水量比擬的血肉之堆上。
這是一個令人噁心想吐的空間。如果是什麼都不知道的人身處於此,理智應該會漸漸被磨掉吧。幸好眼前看不太清楚。
這裡是在『霧魔殿』之中。
這股血腥味讓灯里皺起眉頭,不過因為已經來過這裡不少次,所以顯得很從容。
「既然我會在這裡,就代表目前還在預料內吧。一切順利是最好的!」
她知道這裡是什麼地方,以及現在自己處於什麼狀況,她一邊轉著髮箍一邊喃喃自語。
「既然到達了利貝爾,應該暫時可以放心了吧。從這裡開始──哇啊!?」
灯里突然發出慘叫,因為船突然跳了起來。
下一瞬間,灯里的身體被拋到了空中。有某物從血海的水面上現身,造成的衝擊將整個小船被吹飛了。
一匹巨大的魔物出現。由於距離太近只能看到其身體的一部分,無法測量張開的嘴到底有多大。
「嗯~真可惜呢,小梅。」
灯里看著那張嘴逼近,為了不讓髮箍掉下去而抱在胸前,接著聳聳肩。
既然身處霧中,就意味著旅程正按照自己的想法進行。在這裡發生的事情也是早已經歷過了。
正因為如此,她知道這裡絕不可能是旅途終點。
「這樣沒辦法殺死我喔。」
灯里的身體被巨大的嘴巴吞沒了。
梅諾所站的地方搖晃著。
在搖晃的船上,梅諾注視著白霧。
梅諾站在裝有導力機關的小型船船頭。拜託西西莉亞後,她比梅諾所想的還爽快地借出船隻。因此很順利就借到這艘船了。
蔚藍大海上有一團廣大的霧佔據著。白霧的濃密度會讓人誤以為積雨雲落在海面上。如果不慎凝視著那片無可對比的巨大濃霧,可能會喪失距離感而闖進霧中。
那就是『霧魔殿』。
那是將過去存在的南方諸島聯盟全部覆蓋住的大規模濃霧。這是
但是,從外面看到的寂靜只不過是虛有其表。
那是魔物的始祖、惡魔之頂點;那是萬魔之主,吞噬這個世界的最大絕望。那是僅僅一個少女的妄想,以可怕的純粹概念具體化後的產物。
在那片霧中,存在著讓原罪概念誕生於這世上的一名少女。
雖然那是近乎傳說的記述了,但據說她讓吞噬島嶼的巨大魔物服從,令其肆虐周圍。霧之結界之所以範圍如此廣大,是因為要這麼做才能壓制群魔亂舞。
梅諾將灯里扔進霧魔殿之中。
這是乘船出海一段時間後的事情。梅諾事先讓灯里喝下安眠藥,並謊稱是防暈船的藥,等她睡著後,把船開到『霧魔殿』的附近,讓灯里隨著救生艇漂流進霧中。
「那麼……結果會如何呢?」
梅諾咕噥了一句。
只要進去了這片霧,就無法脫離。而且那片霧可以很容易地從外面入侵,但是絕對無法從中離開。說不定很有可能連擁有時間回溯能力的灯里,都會被關在裡面出不來。
但是,腦海中也有否定的聲音。
因為灯里是從未來回來的。
「……」
這是經過了加爾姆的事件後得出的推論。梅諾因某種原因而沒有成功暗殺灯里,導致整個世界的時間都【回溯】了。
既然梅諾與灯里一起以聖地為目的地,就一定會經過利貝爾。而且既然都來利貝爾了,梅諾不可能沒有想到把灯里扔進『霧魔殿』的想法。這趟旅程毫無疑問會利用『霧魔殿』來暗殺灯里。但是,如果這個方法成功的話,灯里應該不會讓世界的時間【回溯】。
梅諾本來也想過把灯里扔進『霧魔殿』之前,可能會發生什麼不測的事情,不過一切都很順利。
因此,梅諾也預料到了船上瞬間出現的導力光。
『導力:連接──不罩i?絎い着・純粹概念【時】──發動【回溯】。』
空中亂舞的光芒形成了時鐘的形狀。這是梅諾曾經見過的現象。就在梅諾看過去之前,導力光彈開,其中出現一名少女。
她從虛空中出現,啪的一聲撞到額頭。
「好痛!?」
她突然發出一聲慘叫。
看到她出現在直到之前為止都不存在的船上,梅諾深深地嘆了一口氣。
「啊,咦?我不是在船艙裡睡覺嗎?」
「你是睡到傻了,到處晃來晃去撞到頭了喔。真是有夠不像樣的。」
「是、是嗎。」
灯里緊張地四處張望,聽到梅諾這麼說,她也沒有任何疑惑地接受了。
「呼哇~睡得真舒服啊。」
「只不過是吃了暈船藥,居然能睡成這樣呢。」
或許灯里在霧魔殿中死亡時也沒有醒來,因此她才好像完全沒有自覺自己被梅諾殺害了。
對話告一段落,梅諾將灯里趕進船艙。雖然覺得灯里應該不會注意到,但如果她追問為什麼救生艇不見了的話,要解釋也很麻煩。
「差不多該要回港口了。如果一直吹著海風,頭髮會受損的。」
「好~我也不希望小梅的漂亮頭髮變粗糙呢!」
霧魔殿。
雖然認為這是一種很有可能成功的殺人方法,但灯里還是復活了。果然因為是概念上的【回溯】,因此會在安全的地方復活到健康的狀態。
安全的地方。
對現在的灯里來說,梅諾身邊就是如此安全的地方,才會在這裡復活。
「……」
梅諾害怕灯里的純粹概念能力會成長。
純粹概念會侵蝕使用者。因為這世界上最接近真理的魔導,就是讓使用者本身接近概念。
變成人災的他們會失去人格,只會依照寄宿於他們體內的概念,重複著破壞行為,最後成為災害。
最容易理解的代價就是記憶。
以灯里為首的異世界人,每次使用魔導時都會失去記憶。人在行使魔導的時候,會從靈魂中汲取【力量】,以精神控制導力。靈魂的【力量】是屬於本人,本來是無害的。導力天生就很多的人,精神常常會失去平衡,但只要經過訓練就能解決。茉茉就是其實際的例子。
但是像灯里這樣的異世界人,他們在被召喚時靈魂所寄宿的純粹概念,原本就不是本人的【力量】。
從純粹概念中產生的【力量】不僅強大到一個人不可能擁有,而且還有明確的發展方向。本應是異物的純粹概念,越是支配宿主的精神就越會越強大。
結果,每當他們行使純粹概念的魔導,支撐精神的記憶與人格就會被視為雜質,而被趕出體內。最後靈魂就會逐漸剩下純粹的【力量】,純粹概念的不成文規則會變成異世界人們唯一的行動原理。
梅諾看著灯里的背影,咕噥了一句。
「……應該還沒問題吧。」
梅諾究竟只是害怕純粹概念成長,還是並非如此呢。
「嗯~?沒關係是什麼意思?」
「我在浴室裡看到後,就有點在意……所以我幫你確認了一下你是不是胖了。還沒有問題喔,灯里。」
「等等!?還沒問題是什麼意思!?」
梅諾自己也還沒有意識到自己的焦躁。
沒有成功殺害灯里時,梅諾所感受到的不僅僅是沮喪。導力光出現在船上的時候,梅諾臉上混入了安心的表情。而且原本將灯里流放到海上時梅諾感受到的胸口刺痛,並非只是罪惡感造成的。
這是一種更複雜,但某種意義上又很單純、非常理所當然的感情。
她不想要這麼做。
過去年幼的梅諾從設施裡的孩子們身上感受到的感情,現在的梅諾也感受到了。
兩人乘坐的小船駛向港口。
梅諾正在駕駛裝有導力機關的小型船。她在修道院的時候,也被灌輸了這類交通工具的操作方式。
水中留下閃閃發光的導力光軌跡。因為灯里在船緣看著大海中的導力光,因此使人捏一把冷汗,擔心她會不會摔下去。
「啊!能看到岸上了喔。」
「我知道,不要把身體探出去。真的不要,我會想起以前溺水時的事情。」
「咦?小梅,你有掉進海裡過嗎?」
「還小的時候有來過這座城鎮呢。」
梅諾把灯里從船邊拉回來,接著目光也轉向港口。
有近百艘大小不一的船排在那裡。大部分是漁業用的船隻。之所以小型船很多,是因為受到『霧魔殿』影響,而無法航行到遠洋吧。
灯里沒有掉到海裡,順利地到達了港口。
「地面不會搖晃!」
暫時不管歡欣鼓舞的灯里,梅諾一回到港口就感覺到視線,因此裝作若無其事,觀察四周。
人群中有不自然的感覺。
那並非騎士。目光十分露骨。他們應該更俐落監視對象才對,不過監視梅諾本身就沒有太大意義。
這樣一來,候補就縮小了。
「……『
梅諾沒有表現出反應,與灯里走在一起。
兩人從碼頭沿著海邊走了一會,人的喧囂聲突然就流進耳裡。
「哇啊!」
灯里的臉上閃閃發光。
一排排的攤位之間來來往往的行人的腳步聲、坐在位子上閒聊的情侶、叫賣的聲音,等等各種的聲音融為一體,此起彼落。
「好熱鬧喔!」
「因為是市場呢。大概是這個城鎮最熱鬧的地方喔。」
梅諾看著情緒高昂的灯里,冷靜地說出了事實。
梅諾等人現在造訪了與港口合併的藍天市集。這裡有許多露天攤販鱗次櫛比,設置在能聽見海浪聲的大海附近。
這裡是支撐平民生活,充滿活力的市場。
出售的商品也很多種。最多的是魚類和貝類。甚至在沿海就能聞到刺鼻的魚腥味。其次是蔬菜水果,而在靠近城鎮的攤販也有賣許多生活必需品。也有賣二手衣、小飾品的店,仔細看甚至還有販售刻有簡單紋章的導器或魔導素材的可疑攤販。
由於利貝爾鄰接未開拓領域,所以能從冒險者那裡直接得到素材與古代遺物。望向街上,也有一些像是冒險者的人。茉茉應該也是在這種地方把挖到的東西換錢吧。
途中灯里忍不住買了水果。她似乎也習慣了這個國家的貨幣,流暢地付了一百印。
「來,小梅。張開嘴巴?」
「嘿呀!」
「噗!」
梅諾將送到嘴邊的水果搶走,塞進灯里嘴裡。灯里吃了一驚瞪大雙眼,但她卻不慌不忙、津津有味地吃著。
「這是什麼,真好吃!」
「那是西瓜喔。又甜又好吃。現在是旺季呢。」
「嗯,這是西瓜嗎?和我知道的西瓜顏色不一樣,也沒有籽……不是哈密瓜嗎?等等,仔細嘗過之後感覺味道有點像西瓜。」
「是這樣嗎?」
正當兩人發現了彼此的認知有點差異,討論起來的時候。
有個大塊頭的男人從前方走過來。
乍看之下,並沒有什麼可疑的地方。灯里則完全沒有在意的樣子。畢竟人這麼多,其他人都只是風景的一部分。
然而梅諾十分警戒著他。
他的視線、步伐、放在懷裡像是在藏著什麼的右手,再加上對方明顯就是在注意梅諾等人。
梅諾確定應該就是那傢伙,於是保持若無其事的樣子,擦身而過。
同時,梅諾感到背後有人在構築魔導。
「灯里,趴下。」
「呼欸?」
灯里無法及時反應梅諾的高聲警告,嘴裡還叼著水果,吃了一驚。
『導力:連接──戒指‧紋章──發動【炎彈】。』
火焰從背後飛向梅諾。
但這對梅諾來說太慢了。對方的魔導構築十分粗糙,威力也很低,至於隱蔽性可說是完全沒有。只能用粗糙來形容的紋章魔導。
『導力:連接──神官服‧紋章──發動【屏障】。》
梅諾發動的【屏障】輕易地打散飛來的火焰。
「嘖!」
男子發現突襲失敗,於是拔出了小刀。而且不只有他一個人,又有幾個人從陰影處一個接一個地走了出來。
如果紋章魔導只有剛才的程度的話,即使對方再怎麼攻擊,也沒有打算正面接下,但要是對周圍造成傷害就麻煩了。
「咦、咦!?發生了什麼!小梅!?」
「灯里你冷靜點。不過在光天化日之下,居然敢在人群中發動襲擊啊……」
眼前的這些人肯定是『
既然梅諾被襲擊,就代表她的所在地被抓到,真實身分也敗露了。
雖然一度懷疑是不是有內奸,但馬上搖頭。
要說的話,梅諾自己就是原因的可能性比較高。上次的事件後太引人注目了。從那裡開始縮小可能範圍,應該就可以知道確定是誰走漏了風聲。
葛里薩利嘉王國的那次事件。處理奧薇爾這種大人物可是一起值得關注的大事,再加上梅諾是『
「……這下難辦了呢。」
周圍的人都像凍結了一般,關注著梅諾。由於事情太過突然,人們還無法理解到底發生了什麼事。
要是一個沒處理好,梅諾很清楚下個瞬間就會發生恐慌,因此她大聲喊道:
「請大家冷靜下來,不要亂動,趴在地上!」
大家之所以會聽從梅諾的警告,是因為人們對
只有被訓練和選拔出來的人才能成為
聽到穿著神官服的人的聲音,人們雖然依舊緊張,但同時也恢復了冷靜。梅諾確認民眾都冷靜下來後,將手伸進神官服下擺的開叉中,拿出裝在大腿皮帶上的短劍。
梅諾悄悄操作著魔導,小心不被眼前的男人發現,慎重地將導力流入短劍。
『導力:連接──短劍‧紋章──發動【導絲】。』
「灯里也趴在這裡,拿著這個。」
「咦?」
梅諾將短劍的劍鞘交給呆住的灯里。雖然她也不會使用短劍,但護身用剛剛好。導絲依然連接在短劍的劍柄上,而梅諾將灯里丟在原地衝了出去。梅諾採取了將襲擊者全部捲進去的打法,以便在出現被害之前迅速打倒對方。
梅諾全身散發出導力光的磷光。
梅諾從正面踏入,而且沒有發出警告。因為並沒有必要給『
「咕。」
首先解決一個人。
被打到胸窩的男人悶聲。梅諾本來以為他會嘔出胃液歸下去,但事情沒有如她所願。
男人目光銳利地瞪著她。
「嗯?」
對方反擊,以憤怒來掩飾痛苦,接著將小刀刺出。
對方的身體頑強得不自然。明明沒有用導力強化,但是身體的動作卻很快。梅諾雖然感到疑惑,但仍用左手把小刀架開,縮短雙方的距離,同時掃了對方的腿。
衝到極近距離的男人身體失去了平衡,梅諾抓住懸在空中的男人的衣襟,把他扔向從後面衝來的另一個人。
梅諾無視撞在一起的兩人,捕捉下一個獵物。
「可惡!這個小鬼──」
第三個人。梅諾用迴旋踢將對方踢飛,打斷對方的怒吼,接著輕輕地吐了口氣。開叉翻動,從中露出穿著靴子的美腿。雖然是美得令人著迷的美腿,但卻是擁有讓一個大男人昏倒的威力。
神官服的下擺隨著重力回到原位,雖然梅諾運用體術壓倒了對手,但還是皺著眉頭。
梅諾本來想把骨頭踢斷的,但從靴子傳來的感覺來看,連裂痕都沒有。這次總算確定很奇怪了
「到此為止。」
聽到身後傳來的聲音,梅諾緩緩地回過頭來。
「不要輕舉妄動喔,『
那是最初向梅諾放出了粗劣的魔導的對手。也許是趁梅諾戰鬥的空檔抓住了灯里。他握著的小刀的刀尖,正指著灯里的脖子。
「小、小梅……這些人的目標是我嗎……?」
正因為梅諾昨天在浴場時叮嚀了灯里,所以她才會認為自己被盯上了吧。灯里雖然拿著方才梅諾交給她的短劍,但她根本不可能會用。
灯里被當作人質了。男人用小刀抵著流著淚的灯里,肯定認為自己處於優勢,得意地笑著。
「沒想到居然能抵抗到這種程度,不愧是那個『
他注意到梅諾的眉間微微動了一下,因此強調自己手上有灯里當作盾牌。
梅諾剛才打倒的男人們也站了起來。方才他們受到的傷害,應該無法讓他們輕易站起來,但他們卻異常的頑強。
「總感覺你們很耐打呢……你們吃了『魔藥』吧?」
「沒錯,這效果很棒吧?」
梅諾稍微試探了一下,而對方很乾脆地回答了。
他們好像沒有自覺在服用不正常的藥物,不過他們的身體會這麼頑強,應該就是『魔藥』的功效。
梅諾將他的自言自語當作耳邊風,分析出那種藥物的功效,應該能讓他們有三流冒險者使用導力強化的程度。
「真是麻煩呢……而且,你為什麼知道我的底細?」
顯然對方對梅諾的真實身分深信不疑。梅諾判斷比起搪塞過去,直截了當地問出來比較好,於是委婉地奉承對方的自尊心,向對方提問。
該說果然不出所料吧,男人很乾脆地回答。他露出得意的表情炫耀自己的手牌。
「因為鄰國的騷動已經造成了不少話題呢。我們『
果然還是奧薇爾的那件事。不僅如此,看來他們與劫持了前往古都加爾姆的列車的集團多少有些情報交流。雖然國家不同,但因為同樣都是『
「雖說是處刑人,但你也是
梅諾從對方的態度判斷對方可能也知道灯里的底細。為了試探出對方組織的目的,於是梅諾假裝慎重地提問,以持續這次對話。
「你的要求是什麼?」
「我們必須要排除你啊,『
果然,連灯里是異世界人這件事也洩漏了。
梅諾心想我方的資訊洩漏太多了,接著放鬆肩膀。
男人也許是認為梅諾已經放棄了,笑容中帶著更多自信。當然,梅諾並沒有要放棄的意思,而且原本就摸透這些人的行動模式了。
包含灯里被當作人質的部分,事情的發展都如梅諾所料。
「想問的事情又增加了,所以我會拜託騎士們嚴格盤問喔。」
「……你知道自己的立場嗎?」
「我當然知道。抱歉啦,那個白癡是誘餌喔?」
「啊?」
男人露出懷疑的表情。梅諾看著不知道自己所處的狀況的愚蠢男人,將【力量】流入一直維持著的導絲上。
『導力:連接(經由:導絲)──短劍‧紋章──遠隔發動【疾風】。』
【疾風】從灯里手中的短劍中呼嘯而出。
「嗚喔!?」
突然颳起一陣暴風,用小刀抵著灯里的男人發出慘叫。
男人沒有發現到梅諾在構築魔導,來不及做出應對暴風的準備,因此被狂風吹飛。而且他們何止沒注意到梅諾使用了導力迷彩藏住了絲線,就連她握著【導絲】戰鬥都沒有發現。
梅諾當然不可能被那種程度的對手打敗。梅諾趁著對方身體失去平衡的破綻,鑽進了男人們懷裡,並用雙手用導力的絲線捆綁住男人們,讓他們動彈不得,然後扔到地上。
「不愧是小梅!我一直都相信著小梅喔!」
「當然啦,神官是神聖、正直又強大的!」
灯里被放開後跑了過來,梅諾挺起胸膛回答。由於是在大庭廣眾之下,為了讓被波及的人們放心,梅諾刻意表現出神官的樣子。
梅諾之所以特地離開灯里戰鬥,是因為她幾乎確定灯里會被當作人質。對方以為抓到人質就能占上風,但梅諾早已做好能輕易取勝的準備,趁著對方大意時一網打盡。
或許是市場上的某個人通報了騎士吧,因此梅諾將男人們交給遲來的騎士們後,喃喃自語著。
「『魔藥』啊……」
既然能製造出強化人體的藥劑,那麼對方應該具備相當程度的知識與技術。由於梅諾與得到這種效果的人們戰鬥,她才明白。
瑪農‧利貝爾。
梅諾認為她是比想像的還要棘手的敵人,繃緊了神經。
瑪農在一旁看著剛才的騷動,壓抑著激烈跳動的心臟。
「啊啊,嚇死我了……」
當瑪農在無聊的會議結束,為了裹腹而在市場上買東西的時候,遇到了剛才討論得起勁的襲擊。
瑪農沒想到他們居然會在會議結束後馬上發動襲擊,心中想著他們總是在這種沒必要的時候手腳特別快。就算是瑪農,也在內心反省剛才實在太不當一回事了。
「那就是『
瑪農從遠處仔細觀察。那是用緞帶綁著淡栗色頭髮的美少女。從神官服的開叉中若隱若現的美腿很有魅力。
盯著她的不只有瑪農一個人。由於剛才發生的騷動,周圍的人都在旁邊看熱鬧。正因為如此,瑪農興致勃勃的視線反而顯得很自然。
也聽到了她的名字。『迷途之人』的少女稱呼她為「梅諾」。
「叫做梅諾嗎?長得既漂亮又強大,真是犯規呢。」
瑪農在攤子上點了水果。一片一百印。價格還算適中。
『
襲擊失敗的男人們被騎士們拉著走。之後應該會在騎士那裡接受審問吧。那種沒有忍耐力的人,肯定很快就會將一切都招了。
瑪農在咬下水果之前,心裡想了想。
雖然可以不管他們,但流出太多情報也不太好。更何況,瑪農有一個理由要制裁他們。
「在今天的會議上說母親壞話的,就是那個人吧。」
瑪農從袖子裡拿出紅色藥片。所幸,男人們有服用『魔藥』。方法要多少有多少。
方才『
理由很簡單。
因為瑪農的母親是擁有純粹概念的『迷途之人』。
躺在手掌上的藥片,發出紅色的導力光。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【孩子肚子餓了】。』
瑪農手中的藥劑被當作祭品獻上。
瑪農干涉了融進他們體內、已經成為他們身體一部分的藥劑,發動了魔導。
由於被抓住的男人們突然開始發狂,背後發生了騷動。不對,不只是發狂。
「喂!給我老實一點──這、這些傢伙要幹嘛!?」
男人們的肉體正在發生變化。他們所服用、在體內扎根的『魔藥』突然開始劇烈地侵蝕身體組織,改變其構造。手腳的指尖變成鉤爪狀,體毛與皮膚融為一體並硬質化。
「變成魔物了嗎……!」
剛才還是人類的他們變成了魔物。
看到異常情況的人們發出尖叫聲,發生了不亞於剛才襲擊時的騷動。
變成魔物的男人們揮開束縛,開始肆無忌憚地大鬧。
這次是在瑪農預料之中的事態。她毫不在意地吃起了水果。
她將水果咬下去,水分在口中噴發。
「嗯,真好吃。」
瑪農享受著點心,同時離開現場,而在她的背後,化為魔物的男人們被騎士們討伐了。
Interlude 幕間
年幼的梅諾在碼頭望著大海。
紅黑髮的神官似乎為了確認某件事,於是讓梅諾在港口等待,然後就不知道去哪裡了。被留下來的梅諾聽著海浪的聲音,不厭煩地望著大海。
她望著廣闊、寬廣、不會停下來的廣大海洋。彷彿凝視就會被吞進去一樣,若是被吞進去了感覺就會融在裡面。
「事情辦完了,回旅館囉。」
梅諾聽到背後有人搭話。紅黑色的神官似乎回來了。
──……你真是個無趣的人啊。
梅諾忽然想起了來這個城市之前的對話。
梅諾一言不發地跳進海裡。
「啊?」
背後傳來了驚訝的聲音。但馬上就聽到了「撲通」一聲,其他什麼聲音都聽不見了。
水的世界。
梅諾睜著眼睛沉入水中,吐出泡泡。閃閃發光的水面很漂亮。梅諾不禁看得入迷,接著有隻手臂突然伸進水裡。
「你在幹什麼啊?」
紅黑色的神官很快地伸出手臂將梅諾拉了上來。全身濕透的梅諾打了一個噴嚏。由於現在不是溫暖的季節,海風無情地吹著梅諾年幼的身體。
「那個。」
「什麼事?」
「大海、好鹹。」
「……」
紅黑頭髮的神官一副說不出話來的樣子。梅諾也毫不在意地說出自己對大海的感想。
「還有,那個,波浪,發出很大的『沙沙──』聲,然後還有,大海閃閃發光的,很漂亮……」
「誰管你啊。好了快點閉上嘴。」
她粗魯地打斷梅諾的聲音。
「去公共浴場吧,萬一感冒了就麻煩了。」
「是的。」
梅諾點了頭後,聞到血的氣味。
血腥味從紅黑色的神官身上散發出來。不只有梅諾,紅黑色的神官也注意到了吧。她頭也不回地說。
「因為我是惡人啊。」
年幼的心靈注意到了,她是去殺了人。就是因為這個原因,紅黑色的神官才把梅諾留在港口。
不過雖說注意到了,但梅諾也沒有什麼想法。
當時梅諾的內心還是一片純白,無法言喻對殺人的想法。
梅諾捏著她的神官服,與她一起走著。
此時,導師所殺害的禁忌人物,就是瑪農‧利貝爾的母親。
第三章 晚會上火光閃耀
忽然驚醒的梅諾迅速將毛毯掀了起來。
梅諾是一個受過訓練的處刑人。不論睡得有多熟,都能察覺到危機並清醒過來。
感覺好像夢見了過去的記憶,但夢境的殘渣被現實驅散、遠去。梅諾保持著睡姿,從床上滾下去。然而她在幾乎一瞬之間單手承受了掉下去的衝擊,完美地調整姿勢用雙腳著地。
梅諾心想是什麼來襲,但抬起頭來後啞口無言。
梅諾睡覺的地方有個重物落下了。
令床鋪的彈簧微微反彈的是灯里。
「啊,被躲開了。早安,小梅!」
梅諾在心中抱怨對方究竟有何目的,而跳到梅諾床上的她爬起身子,一臉輕鬆地揮著手。
蹲在地板上的梅諾嘆了一口氣,站了起來。梅諾因為不必要地打開了戰鬥開關,肩膀放鬆後瞪著灯里。
「灯里,你幹什麼啊。你想用增加的體重壓死我嗎?」
「突然說些什麼啊!?我才沒有胖……應、應該沒有吧?」
「很遺憾,我不告訴你。人要有自覺喔。」
「嗚欸欸欸!?」
梅諾冷淡地告訴她。而且反而是梅諾想要向她抱怨突然幹些什麼。
畢竟起床時遭到偷襲,心情也會變差。梅諾撇開頭準備梳洗。
梅諾在洗手間洗了臉、換上神官服。順帶一提,這間旅館沒有體重計。旅行中的比較對象,經常是昨天的自己。
當梅諾換完衣服,用緞帶綁好頭髮時,灯里捏了捏自己軟軟的側腹,確認了贅肉的多寡,鬆了一口氣。
「還好、還好。不、不要這樣捉弄我啦。因為小梅一直不起床,我只是想來叫醒小梅而已。」
「應該有更好的方式吧?」
「我對小梅的思念太深讓我不禁──啊好痛!?」
她用一臉正經的表情坦白犯罪動機。但由於梅諾已經決定不原諒她,因此執行了彈額頭之刑。灯里含淚按著額頭,眼神中帶著怨恨的。
「嗚嗚──不過,還真稀奇呢。小梅居然會睡過頭。」
「……是啊。」
因為昨天晚上有很多必須思考的事情。
後來才聽說,昨天交給騎士的男人們突然變成魔物並發狂了。所幸的是,在造成傷害前,就已經被騎士們討伐了,但問題並不在於此。
「工作稍微變得比想像中麻煩了。」
「嗯?」
「我正在調查『魔藥』這種棘手的東西……灯里,你絕對不能吃陌生人給你的紅色藥片喔?」
「那麼奇怪的東西,我才不會吃喔?」
梅諾推測,男人們變成魔物的原因是『魔藥』造成的。
原罪概念具有侵蝕並吸收物質的性質。也就是說,如果將原罪概念做成藥片的形狀,就能讓吃下它的人慢慢變成魔物。
吃下了『魔藥』的人,其肉體並不是得到了強化。只是因為肉體變化成魔物,結果讓肉體的強度上升了而已。
也就是說,『魔藥』並不是『
現在利貝爾鎮上有可能出現大量的魔物。西西莉亞接到報告後開始調查『魔藥』的流通狀況,並開始逮捕服用『魔藥』的人。所幸,港鎮部分幾乎沒有流通,但也不能掉以輕心。
事件的規模變得比當初預想的還大很多。
「總之,工作增加了喔。」
「嗯?」
灯里聽了梅諾的話,歪著頭感到不可思議。
「這是怎麼一回事?瑪農閣下」
自從『
成員們平時只認為是瑪農的存在是花瓶,但現在都聚集在一起注視著她。看到如此不常見的展開,瑪農眨著眼睛。
「您是指什麼事?」
「就是襲擊的事!那件事失敗就算了……為什麼連凱澤爾都變成了魔物!」
「凱澤爾?」
瑪農蹙起眉頭,迅速尋找著記憶。
瑪農回想著凱澤爾究竟是誰。雖然覺得很耳熟,不過毫無疑問是個無關緊要的人名,但覺得他並不是完全不認識的人。
瑪農在腦海裡默念了幾次名字,成功地勾起了記憶。
「啊啊,凱澤爾。是凱澤爾先生嗎?嗯嗯,我記得喔。」
她手拍了一聲。
對方指的是昨天白天襲擊失敗後,被瑪農變成魔物的大塊頭男人。因為是實在太無關緊要,所以忘記了。
回想起來讓瑪農的心情舒暢許多,雙手合十,臉上浮現出笑容。
「那是路過時,順便做的。」
「你說……路過?」
「是的。我當時偶然在場。我認為如果凱澤爾先生滔滔不絕地把事情全抖出來,大家也會很困擾吧。所以我也只是以『
聽到露出高雅微笑的瑪農如此說著,『
成員們的表情並不是在責怪瑪農。簡而言之,他們無法拿捏對瑪農的態度。
「瑪農閣下,提議要流通『魔藥』的人是你,沒錯吧。」
「是的,沒錯。」
「你說,『魔藥』會給服用的人帶來快樂和成癮性,於是你將那個生成導器帶來了。」
「是的,因為當初就是這樣調整過後流通出去的,所以效果如我先前所說的。」
「你說過,讓『魔藥』在城鎮裡流通也能成為資金來源。到時候也能把服用了『魔藥』的鎮上民眾抓來當人質,以牽制
「我確實說過了呢。」
在這裡的人都多少輕視了年輕的瑪農。畢竟利貝爾的『
但是,現在不同了。
「既然如此,為什麼連凱澤爾都變成了魔物!?這不是很奇怪嗎!」
「啊啊,原來如此。」
雖然是當然的,在『
那位核心成員會成為魔物的理由很簡單。
瑪農用扇子指著桌上的輕食。
「因為我在這裡的輕食裡下了『魔藥』。」
昨天開會時,他們之所以會得出如此魯莽的結論,原因之一就是他們被下了藥。
他們在這裡吃飯時也一併把『魔藥』吃下肚了。由於酩酊感與無所不能的感覺,讓他們下定決心實行了可謂無謀的襲擊。
他們發出了怒吼。
畢竟凱澤爾變成魔物發狂,最後被騎士處分了。
恐懼縈繞在『
「臭丫頭!開什麼玩笑!你到底在想什麼!」
但瑪農始終保持著溫和的微笑。
「給我閉嘴一下。」
她從袖子裡拿出紅色藥片。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【跳繩纏住了】。』
瑪農消費了手掌上的紅色藥片。
「什!?」
某人發出了驚愕的聲音。
圓桌的一位女性的手臂扭曲,傳來骨頭碎裂的聲音。
關節失去了功用。她的手臂像是纏住的繩子一樣,以明顯不自然的動作,緩緩地掐住她自己的脖子。
女性雖然想要抵抗,但掐住脖子的卻是她自己的雙手。她拚命抬起腳,試圖將腳伸到脖子和手臂之間。她縮成一團,兩隻腳掙扎著的樣子,彷彿在水邊溺水的螞蟻。
「啊、吧咕──」
不久,女性便窒息,動作停止了。
「那麼,誰還有意見?」
會議室裡一片寂靜。
但有一個有勇氣的老人,惡狠狠地瞪著瑪農。
「不過就是一個沒能繼承母親【力量】的失敗品,究竟有何居心……!難道利貝爾伯爵會臥病在床,也是你幹的嗎!」
「……還真是失禮呢。別看我這樣,我還是個孝順的女兒呢。」
瑪農聳聳肩。
「很簡單的事情。我為了復仇而借了他人的【力量】,不過相對的我要幫忙散播『魔藥』,所以我想盡可能讓更多的人服用。」
「復仇?」
聽到瑪農的坦白,他驚愕地面孔扭曲。
「利貝爾伯爵應該不可能做出那種事……不。難道說你,把『
「出賣嗎?有哪個奇特的人會買這種破組織嗎……?」
對於還把自己看得很高尚的『
「這是我的獨斷。」
「少騙人了!像你這樣的小女孩,怎麼可能引起這種大事件!是誰在背後指使!?」
最年長的老人趾高氣昂地吼著。
雖然意外地猜中了,但同時也猜錯了。
「『
望著面容失色的『
「為此,明天在利貝爾城舉辦的晚會,我也做了很多準備等著她。各位也要來參加喔?」
不管別人怎麼想,都無所謂。
這場復仇,就只是瑪農自身的意志。
傍晚時分,夕陽映紅了整個城鎮。
港鎮的風向取決於時間。從陸地吹向大海的風停止,現在是風平浪靜的時間。建築物的影子被拉得很長,而在兩棟建築物之間的巷子裡,血沫濺起。
「咿。」
十幾歲的年輕人害怕地叫了一聲。
他們是利貝爾的壞小孩;覺得自己是世界上最強大最偉大的少年們。這些不良分子不甘於平穩,尋求著刺激與驚險,避開騎士與神官的耳目,在港鎮肆意妄為做壞事。
簡單地說,就是年少輕狂。然而本應充滿毫無根據的自信的他們卻都在流著血,臉上滿是恐懼。
站在他們面前的,是與狀況不搭調的可愛少女。
那是將櫻花色的頭髮用髮圈綁成兩段,身材嬌小的美少女。身穿白色神官服的少女以慵懶的口吻細語著。
「你們也差不多該坦白一下了吧?」
那個少女與少年們所熟知的神官有著根本性的不同。她對暴力沒有任何猶豫。語氣裡沒有慈悲。最重要的是,她揮舞的武器非常鋒利。
那是線鋸。
他們身上已經到處被劃上了傷痕。傷口的深度本身並不大。如果只是揮動柔軟的線鋸,不可能把肉切得這麼深。
只不過很痛。
並非斬擊,而是專門用來折磨人的線鋸,會帶給人緩慢的痛楚,留在腦海裡。戰鬥多多少少都伴隨著興奮,但她的線鋸卻會削弱對方的戰鬥欲望,給予鈍痛感。
「坦、坦白什麼啊。你到底想幹嘛啊!」
「所~以~說~啊──」
對驚慌失措的不良分子們,她以厭煩的樣子告知自己的目的。
「我是在問關於這座城鎮的『
「不、不知道啊!」
「可以不要說謊嗎?」
茉茉不高興地眯起眼睛,揮動發出吱吱聲的線鋸。尖銳的風聲,讓那些人的肩膀發抖。
傷口雖然很淺,但擦傷的皮膚卻喚起了原始的恐懼。因為已經被削過很多次了。有幾個人已經受到了輕度的心理創傷。只是聽到像揮動鞭子一樣的劃破虛空的聲音,臉上就會恐懼到失去血色。
但是,他們的叛逆心並沒有消失。即使被砍了也不會傷得很深,因此有一個人舉起拳頭攻擊。
他的判斷並沒有錯。線鋸這種武器的攻略方法,就是快速向前衝。
櫻花色頭髮的神官只是皺起眉頭,一臉感到麻煩。
「真煩人呢。」
衝出去的青年被迴旋踢輕而易舉地踢飛了。
在昏暗的小巷裡,散發著導力光的磷光。她瞬間發動魔導強化,給予對方一個難以相信是從嬌小身體發出的沉重迴旋踢。
被踢飛的青年撞在牆上。少女走近發出呻吟、站不起來的青年前方並蹲下,她的眼神非常冷酷。
「事情變麻煩了。還是扯掉一隻手臂比較快嗎。」
說到做到。少女用線鋸在男性的肩膀根部上繞了一圈。雖然對方拚命掙扎想要逃走,但他被少女壓住,動也動不了。
「住、住手……!你以為這種事能被允許嗎!?」
「在談能不能被允許之前,像你們這樣的渣滓死在巷子裡,有誰會在乎呢?」
她的口氣沒有遲疑。聽到如同吹雪一般冰冷的聲音,青年們的背脊都凍結了。
「畢竟你們總是給
「你、你這傢伙是神官吧!會、會做出那種事情嗎!?不可能不會有問題吧!!」
「有差嗎~?我只是個流浪的巡禮神官,只逗留在這座城鎮幾天。就算萬一被發現了,像利貝爾這種小地方,即便
她的口吻中完全沒有良心受到苛責的樣子。看到不同於普通的神官的冷酷,年輕人們的膽怯神色變得更加強烈。
「好啦,請快點把你們知道的事情全吐出來吧。人渣的慘叫聲,很刺耳呢。」
「住、住手……!真的,我們和『
「嘿──」
或許是因為恐懼使淚腺潰堤吧,他終於開始淚流滿面。看不出是演技。雖然認為他沒有說謊,但放了人渣一馬,對茉茉與梅諾一點好處都沒有,所以決定總之先扯掉一隻手。
「那就開始囉。」
怒吼飛向手拿線鋸兩端,踩著肩膀固定位置的茉茉。
「你這個惡魔!」
「要、要是隊長在的話,看你還怎麼囂張!」
「……隊長?」
茉茉準備動手之前,小混混口出飛出來單詞,讓她皺起了眉頭。
即便在這樣的情況下,那個隊長也能成為他們不折服的心靈支柱,看來那個人非常受到信賴。
但是,剛剛好。
如果要打聽狀況的話,比起這些地痞流氓,應該能從那個『隊長』口中問出更好的情報。正當茉茉準備動線鋸問出那傢伙的所在地時。
「隊長,就是這裡!有個奇怪的神官突然襲擊過來!!」
看來逃跑的其中一個小混混跑去向『隊長』求助了。
茉茉心想來得正好,接著將視線轉向聲音發出來的方向。畢竟是隊長,所以擁有的情報應該比一般的小混混來得更好吧。
正當暗笑的茉茉回過頭時。
傳來了即使在野外也能聽到的清脆腳步聲。
現身的是,擁有壓倒性存在感的人物。
那是擁有一頭紅金髮,即使和男性站在一起,也毫不遜色的高挑女性。她有著野性與高雅並存的美貌。雖然禮服露背的部分很多,但她反而覺得這是在展現自己的肉體美,絲毫不在意。
「真是的。雖然不知道是誰,但還真是愛找事幹──哎呀。」
那個人正是雅修娜‧葛里薩利嘉。她看到茉茉後,眼裡閃閃發光。
「喔喔!這不是茉茉嗎!」
茉茉一言不發,將導力注入線鋸。
『導力:連接──線鋸‧紋章──』
「居然能在這種地方相遇,果然──」
『發動【振動】。』
「臭公啾大人去死啦啦啦啦啦!」
茉茉發出令人難以相信剛才的冷酷的大吼聲,像揮鞭子一樣將振動的線鋸砍了過去。
茉茉和雅修娜的戰鬥很快就結束了。
這是不可能的。即使茉茉認真戰鬥,有戰鬥狂傾向的雅修娜也只會高興地應戰。因為沒有特地讓對方高興的道理,所以在第一次突襲失敗的時候,茉茉就放棄了。
實際上,雅修娜完全沒有在意自己受到攻擊。
「茉茉還是那麼有精神呢!」
「煩死了……」
相較於開朗的雅修娜,茉茉用帶刺的口吻回答。
兩人從巷子走到地下的一個十分可疑的酒吧,並肩坐著。
剛才還被茉茉追著打的不良分子們已經解散了。當他們知道茉茉是雅修娜的熟人後,便將牢騷吞回肚子裡,不知為何表示理解了。不過這完全非茉茉本意。
「那麼,公主殿下為什麼會在這樣的地方呢?我也以為應該會是在利貝爾城下呢。」
「怎麼啦,茉茉。居然稱呼我是公主殿下,還真是見外啊。你可以更親密一點地叫我公啾大人喔?」
「為什麼這個女人沒有死在遺跡裡呢……!」
只是稍微說幾句話,就觸動了茉茉的神經,語氣開始變得很不爽。
在來這座城鎮的途中,雅修娜與茉茉在未開拓領域相遇了。茉茉偶然發現了古代遺跡,於是模仿冒險者開始探索,但她將雅修娜當作誘餌丟在那裡一個人逃走了。然而雅修娜卻還是平安抵達這裡,活蹦亂跳的,更加令人不爽。
但聽到這句話,雅修娜反而露出了高興的表情。
「說到遺跡,那裡的石像鬼相當難對付。來自原罪概念的對手很棘手呢。尤其是惡魔,我的戰鬥方式似乎不太適合對付它。」
「公啾大人都是用蠻力壓過去的呢。而且與其說石像鬼是惡魔的一種,不如說是將惡魔賦予在石像上的劣化物。」
惡魔的身體就是原罪概念本身。可以說,抽出原罪概念的結果就是惡魔。不論是無機物或是有機物,只要吸收了就會使其變異為惡性之物。它擁有侵蝕原本的組成,使之變成同質物的性質。
「那是讓物體吸收惡魔,使其組成變質喔。與其說是惡魔,應該說比較接近魔物呢。而且說起來魔物就是吸收了原罪概念,而變異的生物。」
「是這樣嗎?」
「沒錯。」
從產生的源頭來看,原罪魔導是一種特殊的魔導技術。
而且在古代就不存在原罪魔導本身。
那是在大約一千年前,突然出現了孕育惡魔與魔物的存在。
原罪概念的始祖『萬魔殿』。
一個持有純粹概念的少女,她的妄想塑造了惡魔,接著魔物從她身上掉下來的血肉開始蔓延開來。所謂原罪魔導,就是原本僅僅一個異世界人所操縱的純粹概念。而其劣化的仿造,就是原罪魔導。
茉茉喝著牛奶,回想著原罪概念的發祥。
四大
「但是,我不明白呢。為什麼要特地賦予呢?要是讓它物質化了,不就沒有不死特性了嗎。不能像在葛里薩利嘉王國當時一樣,正常召喚出惡魔嗎?」
「質量的問題喔。若要從原罪概念中呼喚出大質量的惡魔,必須要有同樣質量的祭品與高度的魔導技術。呼喚低級惡魔,再將其賦予到物體或生物上,成本比較划算……比起這個,隊長公啾大人。」
茉茉並不是來討論惡魔的生態和原罪概念的。她緊緊地瞪著雅修娜。
「我退一百步,不追究你在這座城鎮這回事了,但是你為何要假裝是那群人渣的老大呢?」
「不要這麼說,他們可是老實的傢伙喔。只要聽他們說話,就很可愛。」
兩人與往常一樣情緒不合拍。雖然不是轉移焦點,但聽到有些四兩撥千金的回答,茉茉露出了愁眉苦臉的表情。
「和公啾大人說話會累積很多壓力呢……」
「我和茉茉說話覺得很開心喔?而且,在那裡的人幾乎都是
「但我覺得去找這些人渣也沒有意義喔?不如說,公啾大人沒有注意到自己也是年少輕狂嗎?」
「不要這麼說,他們都很年輕,年輕的世代有其交流的價值。畢竟我們是同輩。」
道理不是不懂。但是,也覺得沒有意義。
雅修娜是其他國家的公主。在這個國家建立人脈也無法活用。由於這座大陸的各個國境間都隔著未開拓領域,所以國家之間的交流很少。雖然不能說完全沒有聯繫,但事實上根本沒有顧及他國的餘力。
「首先,公啾大人的國家現在不是一團亂嗎?在異端審問會上,你父親大人的腦袋不是才剛落地嗎?雖說是么女,可是出現在這種地方,真的可以嗎。」
「因為會很麻煩,所以當然要出國吧?」
她的父親在三週前犯下了召喚異世界人的禁忌。將梅諾帶著的灯里呼喚到這個世界的,正是雅修娜的父親。
茉茉試探對方有何目的,但雅修娜很乾脆地坦承了。
「因為我對政治鬥爭沒有興趣啊。所以我想在被波及之前出國去。因為我的親戚中有人總是把單純的事搞得很複雜且毫無意義呢。我絕對不想被牽扯進下任國王的人選中。」
「真是任性呢……」
「請說我準備得很周全。為了在政治鬥爭變得麻煩之前及時逃出來,我才成為了隨時都可以佩劍的騎士呢。」
雅修娜微微一笑。
那是很符合放浪的公主騎士的不負責任態度。與
「還有,為什麼茉茉要欺負那些人呢?」
雅修娜進入正題,但茉茉沉默下來。
茉茉追著當地的不良分子打,想要追問出這座城鎮的『
而雅修娜比茉茉的計畫還早了一步,她把不良份子都集結起來了。
「……我要打掃『
「啊啊,那個啊。你手腳真快啊。」
「你知道些什麼嗎?」
「當然。我已經要小子們不要擴散『魔藥』了。『
雅修娜對瞇起眼睛的茉茉微微一笑,從懷裡掏出了某個東西。
「事實上,我收到了來自瑪農‧利貝爾,在利貝爾城舉辦的晚會邀請函。」
「瑪農‧利貝爾……?好像是利貝爾伯爵當家的獨生女,那傢伙怎麼了嗎?」
「從不久前開始,當家特里吉斯塔•利貝爾的身體狀況就不太好。因此,預定要舉辦公開利貝爾伯爵的年輕繼位者的晚宴。」
她揮著的那封書信,似乎就是邀請函。雖說是鄰國,但不愧是個公主。
「雖然這是我的直覺,利貝爾的『
「為什麼公啾大人會覺得可以很自然地和我一起行動呢?」
「哎呀,有什麼關係呢。又不會少塊肉。」
「因為會消耗到我的時間,所以pass。」
看到茉茉冷淡地拒絕,雅修娜露出有些意外的表情。
「不跟過來嗎?這樣的話,茉茉就去潛入『魔藥』的生產據點,而我去調查瑪農‧利貝爾嗎?彼此分擔工作,然後共享成果也不壞。然後要不要來比比誰的成果比較大啊。」
「我是無所謂啦,但是我不覺得公啾大人適合去潛入調查喔?」
「喔?抱歉啦,茉茉。我沒有不擅長的科目。我很相信自己的嗅覺能聞出敵方的核心。」
「當你依賴嗅覺這種意義不明的感覺時,就已經沒有說服力了。」
聽了雅修娜的主張後,茉茉哼了一聲看不起對方。居然要依賴無法言語形容的直覺,簡直精神不正常。看到那個完全活在野外的公主大人,茉茉聳了肩。
當然,雅修娜也不會讓步。她至今拿出了許多成果,甚至得到放浪公主的別名。因此她正面接受茉茉的挑釁。
「茉茉,這是你說的喔。這樣的話我就讓你見識我的調查能力吧。我會在這次晚會中拿出成果給你瞧瞧。」
「隨你高興吧。不管公啾大人要做什麼,我都無所謂。我要去把生產據點摧毀掉。我等著公啾大人的好消息喔~?」
茉茉冷笑一聲,拋下自信滿滿的雅修娜離開。
「如此這般,那傢伙還活著~」
晚上的旅館聯誼廳,梅諾聽到茉茉口頭報告的內容,皺起了眉頭。
「為什麼葛里薩利嘉王國的公主大人會成為不良份子的頭領呢……」
梅諾在便宜的旅館租了一間房,瞞著灯里與茉茉接觸。
雖然國家不同,但雅修娜是不折不扣的公主。居然在別國的巷子裡集結不良分子,簡直莫名其妙到極點。
「我不知道為什麼~硬要說的話,那只是她的興趣~」
「這公主的興趣還真好啊,真是的。沒想到居然找到了生產據點和黑幕,她只不過是比我們早到了一點不是嗎?」
離開鄰國的日子應該都差不多。由於梅諾帶著灯里這個外行人,因此行程盡可能謹慎。而雅修娜應該是走最短距離穿過未開拓領域,不過那頂多只有一星期的差距。她能在這幾天就掌握有力情報,實在令人吃驚。
「真不愧是『公主騎士』呢。雖然不知道是不是興趣,不過包含她到處插手各種事件,她真的是個剛毅的人啊。」
「說的對~茉茉也想要在明天晚上去摧毀生產據點~」
「茉茉,關於這件事。我明天也打算要偽裝成利貝爾城晚會的客人,潛入會場調查喔。」
不久前雅修娜也有提過,瑪農‧利貝爾主辦了一場晚會。聽說是因為當家利貝爾伯爵臥病在床,所以這場晚宴是為了讓她以代理當家的身分露臉。
這座城鎮的
「茉茉覺得生產據點那裡並沒有什麼了不起的傢伙,茉茉一個人就足夠了!比起這件事──!」
由於分頭行動已經是稀鬆平常的事了,茉茉馬上就答應,但她緊緊抓住梅諾的肩膀。
「茉茉?」
「請讓我做禮服吧──!」
「禮服?為什麼?」
茉茉突然提議,讓梅諾感到不解。
梅諾與茉茉平時穿的神官服是
「我會穿神官服去會場喔。畢竟我是陪伴西西莉亞祭司一起去的,神官服就行了吧?」
「當然不行啊~!」
她回了一個渾身吶喊。
「聽好囉,前輩!前輩並不是去享受晚會的對吧~?那是觀察敵情、潛入搜查的一環~!明明要去敵軍,卻穿著『我是神官』的打扮,這樣對嗎~!?」
「嗚、嗯。你說得也沒錯啦……」
「還有,那個臭公啾大人也會去那個會場~那傢伙直覺特別敏銳,要是被盯上了,那一定會很麻煩喔~!!」
她喋喋不休地說著,但卻充滿了道理。茉茉強硬的語氣讓梅諾有些畏縮。
「更重要的是~!」
茉茉握著拳頭演說,似乎沒有要讓梅諾插嘴的意思。
「前輩必須要打扮得好看~!!」
「但是呢,茉茉。」
為了安撫眼睛閃閃發光、很興奮的茉茉,梅諾平靜地說。
「晚會就在明天囉,沒有時間啊。即便只是變裝用的,也沒有製作禮服的時間和設備不是嗎?」
「有一個晚上就夠了。」
她斷言了非常厲害的事情。
她的口氣毅然。製作一件禮服到底要花多少時間,梅諾也不懂這方面。但是茉茉充滿氣魄的話,感覺她真的能做到。
「決定了的話,就不能浪費時間了~那麼前輩,茉茉告辭了~!」
茉茉好像打開了幹勁的開關,向梅諾告別後跑出去。
她是個說做就一定會做到的後輩,所以明天應該真的會收到禮服吧。
不過梅諾的真心話是,茉茉在這種事情上鼓起幹勁也很困擾。
「暫且不談茉茉……問題是灯里呢。」
這是另一個令人頭痛的問題。
如果梅諾要參加利貝爾城的晚會,灯里絕對會吵著要跟去,一定會引起騷動。
梅諾嘆出沉重的嘆息,回到灯里等待的房間。
「我也想去!」
聽到明天的安排,灯里的反應和梅諾的預想一樣。
「好狡猾!好狡猾好狡猾!我明明先說要去的!為什麼小梅要一個人去呢?太狡猾了!」
「哪裡狡猾了,我不是說了要去工作嗎?」
「哪裡有這麼好的工作!?」
所謂晚宴,參加者幾乎都是為了工作才去的。
「而且小梅,如果我在小梅離開的一小段時間被拐走了該怎麼辦!?」
「真是尊貴的犧牲,我至少會幫你向主祈禱。」
「什!?」
因為她任性地提出奇怪的理由,所以梅諾冷淡地對待。
「不開玩笑了,但帶你過去實在麻煩。抱歉,邀請函只有一人能用,而且妳本來就沒有可以去參加晚會的衣服吧?」
「有水手服嘛!」
「啊啊……確實,是禮服呢。」
灯里被召喚時所穿的學生服,確實也可以當作禮服使用。它目前收在行李的最深處,但穿著那種東西一定會非常受到注目。
「不行喔。這裡的學生沒有穿水手服的習慣。你還是老老實實看家吧。」
「姆──」
灯里鼓起臉頰,向梅諾撒嬌。
「那至少讓我看看梅諾的禮服吧?」
梅諾微微一笑。
「絕對不要。」
「我還是要去~!」
即便再三勸說,灯里也沒有放棄。
利貝爾城的晚會十分華麗,很有
現在梅諾在利貝爾城的舞廳。就像第二身份的城裡一樣,裝飾華麗的空間裡擺放著桌子、食物和裝飾品。在音樂家現場演奏的會場上,參加者們悠閒暢談。傭人們在會場裡繞來繞去,換他們手裡的玻璃杯,天花板上吊著豪華燈飾。
梅諾掃視著那些穿著高級晚禮服與流行禮服的人,靠在牆壁上。
現在她穿著鮮艷的禮服。
結果,茉茉真的如她所說的做好一件禮服,於是梅諾便穿上它,姑且也有喬裝的意義在。
與穿著神官服的時候,給人的印象完全不同。平時綁著放在背後的頭髮,現在則稍微紮起來。註冊商標的緞帶則纏在脖子上。
站在梅諾視線前方的是瑪農•利貝爾。
由於當家特里吉斯塔‧利貝爾臥病在床,這次晚會的目的,就是告知她將會代理父親的職位。
主辦者的她身邊有
放眼望去,沒有
祭司西西莉亞也只是打了招呼。像這樣的活動,
然而,最終判斷是非的是
某種意義上,
然而當梅諾思考到
「小梅!開心嗎?」
是灯里。
在梅諾眼中,闖入了一個陌生、但某種意義上卻非常熟悉的人。要說為什麼會感到陌生,是因為和梅諾一樣,灯里的服裝也與平時不同。
灯里穿著神官服。
那是一件沒有經過改造的樸素神官服。
灯里或許是注意到梅諾的視線,於是張開雙手,像是要炫耀一般。
「欸嘿嘿。怎麼樣?我是一個神聖正直、強大的神官!」
「這明明不是一個蠢蛋能穿的衣服……」
「剛才是不是說了過分的話?」
灯里不滿地看著一隻手捂著臉,嘆著氣的梅諾。
結果,還是無法制止灯里參加晚會。
既不能穿著水手服,但也無法準備灯里的禮服,本來梅諾想要把自己的禮服改成灯里的尺寸,不過卻惹得茉茉非常生氣堅決拒絕,還說「與其讓她穿,還不如把禮服燒了」,於是只能讓灯里以陪伴西西莉亞祭司的形式參加晚宴了。
神官服是西西莉亞從教堂拿來的備品,但連處刑人的梅諾也對這個選擇感到心痛。
「啊啊,真是的……我真的太對不起那些挑戰選拔考試的修女和其他正常的神官了。」
「有必要說到這種程度嗎~?」
當然要說。梅諾也是有
「我先說一下,如果有不認識的人跟你打招呼,你也不要跟著去喔?還有,這裡所有吃的喝的都不要碰。之前也說過,這是那個讓奇怪的藥流通的傢伙舉辦的晚宴。」
「我已經聽過很多次了,沒問題喔。小梅以為我是誰?」
「之前也說過,我覺得你是個精神年齡只有十歲的白痴。」
聽到梅諾肆無忌憚的回答,灯里鼓起臉頰。
「沒那回事喔。剛才也有人跟我說,你真是個漂亮的淑女。我是一個漂亮的淑女!」
「就是因為這樣,我才非~常擔心。」
灯里感覺很容易就會被花言巧語給騙了。
話雖如此,在這個會場裡,即使梅諾離開,西西莉亞也會幫忙掩護灯里。
這場晚會是個機會。屋內的傭人都為了晚會奔波,瑪農‧利貝爾本人也一定會被留在會場。利貝爾城的居住區域毫無疑問人會很少。
只是,要進入內部的時候,有一個顧慮。
梅諾為了確認掛心的事而環顧會場,但卻找不到想要找的人。
「小梅?怎麼了嗎?」
「……我稍微離席一下。剛才也說過,就算有人找你也不能跟去喔。」
「咦咦──」
梅諾無視灯里的不滿,開始行動。
晚會差不多開始熱鬧起來,於是梅諾也該離開牆壁開始行動。
警衛的配置已經大致掌握了。梅諾踏著若無其事的步伐,開始行動。
梅諾從牆邊以圓滑的動作穿過人群,將沒有碰過嘴的玻璃杯放在桌上,一邊注意著出現在他人眼中的自己的模樣,不讓他人感到可疑,盡可能保持自然,任隨人流,不留在他人記憶中。
會場裡沒有一個人注意到梅諾的舉動。
梅諾趁著別人不注意穿過會場,因此沒有被人出聲打斷,也沒有留在其他人的意識中。
走出陽台,冰冷的夜晚寒氣撫摸著肌膚。
梅諾仰望天空,深呼吸一次。或許是因為雲擋住了,所以夜空中看不到星星和月亮。
「沒有聖女瑪爾塔的加護、嗎?」
梅諾無意中低語著刻在五印硬幣上,傳說操控了月之奇蹟的故事中的一小段,踏入居住區域。
宅邸內部的警備應該不成問題。調查時會擔心的,只有一件事。
如果撞見了該怎麼處理。
梅諾一邊思考著一邊前進。
要從陽台進入屋內,只有穿越這條高大花叢間的小道。
正當梅諾走過劃分中庭的花叢間小道,準備進入城內的時候。
「嗯,消去氣息的手法真是厲害。」
從花叢對面的中庭傳來了叫住她的聲音。
梅諾瞪大雙眼,停下了腳步。她察覺到隔著植物有人的氣息。
但是她沒想到對方會隔著花叢對她出聲。
接著發出了撥開花叢的聲音。從對面,有一個人準備強行穿過花叢之牆。
梅諾因對方強硬的作風而吃了一驚,接著那個人從花叢現身,站在梅諾背後。
梅諾不禁要轉身,但是在一半停了下來,只讓對方看見背後。
現在現身的人應該不會從背後砍過來。
「將氣息混進周圍,真是漂亮的手法。並非躲著他人目光,而是即使被看見也不會讓人意識到的隱形嗎。自然到連我都有可能看漏了呢。」
聽見耳熟的聲音,梅諾在內心砸嘴。
由於已經從茉茉那裡聽說她也被邀請,而且也沒有在會場看見人影,所以梅諾心裡也有個底了。
或許該說理所當然的,對方似乎已經入侵過內部了。
明明應該不知道內部布局,不知道該說是大膽還是有勇無謀。
梅諾不知道該如何評價對方,不過冷靜觀察後對方確實如傳聞所說,因此心情平靜下來了。
「熟人說我不適合潛入,但我很想反駁沒有這回事,於是就來了。稍微調查了一下,沒想到居然有同行呢。瑪農‧利貝爾的敵人也是很多嘛。」
不論對象是誰,她都不會隱瞞自己的身分。她那堂堂正正的口氣中,絲毫沒有膽怯的樣子。
即便沒有回頭,梅諾也知道對方露出驕傲的笑容。
雖然正因如此,她才會被評價不適合潛入,不過這對雅修娜來說只是芝麻小事吧。
她沒有可以隱藏的部分。
「我是鄰國葛里薩利嘉王國的公主兼騎士,雅修娜‧葛里薩利嘉。」
被稱為『公主騎士』的人抬頭昂胸,說出自己的名字。
話中充滿了某些人會由衷佩服的霸氣。
「那麼,你是什麼何方神聖?」
她自信滿滿地提問。被盯著看的梅諾悄悄皺起了眉頭。
如果是梅諾現在的樣子,正常地應對也沒有問題。畢竟她穿著禮服,只要扮演
至少,沒有一點要素會讓對方看出梅諾是
只是考量到今後的問題,梅諾並不想讓對方看到她的臉。
總之梅諾嘗試不回頭和她對話,測試能不能蒙混過去。
「其實,有個女僕不工作跑來男女密會,我想要來提醒她。」
「真是沒說服力的藉口呢。」
隨口說出來的藉口馬上就被反駁了。
「
「……若依您的論點,察覺到我隱藏氣息的殿下,也不是
「騎士階級就另當別論。騎士為了和平的世界而渴求戰場。比起柔弱,騎士必須要強大。你還要硬說自己是騎士嗎?」
雅修娜的說法雖然是以她自己為基準,但確實無法反駁,於是梅諾聳了肩。
梅諾心想果然無法搪塞過去,情況不太妙。同時也想到了會陷入這個狀況的理由。
瑪農‧利貝爾也許就是為了讓梅諾撞見雅修娜,才會邀請雅修娜參加晚會,讓這兩人彼此牽制。
「真是棘手呢……」
「你說了什麼嗎?」
「……沒有。」
如果中了圈套,那毫無疑問是梅諾自己的失態。
梅諾心想事到如今也沒辦法了,於是轉頭過去。
看著對方終於回頭的臉,雅修娜柳眉豎起。
看不見對方的臉。
本以為是因為亮度,或是因為對方戴著一層薄薄的面紗,而看不清長相,但事實並非如此。對方臉上被類似於黑色薄霧的東西遮住。明顯是刻意而為。
所謂遮住臉,是為了不讓個人情報洩漏出去的最基本、最有效的手段。而更有趣的是,雅修娜無法辨別對方是用了什麼手段製造出黑色薄霧。
雅修娜能想到可能是某種特殊的導器、事前發動持續性的紋章、抑或純粹是雅修娜所不知道的技術造成的。
不論何者,雅修娜很清楚對方不想讓人看到長相。感覺對方的聲音也有微妙的變化。雖然穿著美麗可人的禮服,但看起來應該不是千金大小姐吧。
「不再繼續搪塞了嗎。還好你不再繼續說些無聊的藉口,但你害羞到不讓我看你的臉嗎?」
「我活得很謹慎呢,所以知道自己的斤兩。看在我還讓您開心的份上,能放過我一馬嗎?」
「不好意思,我看到可疑的東西就想砍。」
「……容我失禮了,真虧您還能突破騎士授勳的考驗呢。」
騎士階級被容許佩劍走在街上。正因為那是武器持有者的特權,授勳的考驗比
「若是為了守住秩序,多少的匹夫之勇是可以被容許的。沒什麼,對我來說,如果你願意露臉坦白狀況,我也不會動武喔?根據狀況我也可以幫點忙喔。」
「您應該知道我不會照做吧。也就是說,殿下您希望我們比試一場嗎?」
「理解得很快,幫大忙了。」
雅修娜微微一笑,拔出了劍。
「我想親眼看到一個人的強大。你知道嗎?強大的人很美麗。我認為值得花費人生去探究強大呢。」
「是嗎……」
對方發出無奈的聲音,翻開裙擺,將手伸到大腿。本以為只是翻翻裙子,但她已經拔出短劍擺好架勢。
「喔……」
雅修娜看著靜靜朝向自己的刀尖,感到佩服。
她雖然全身都很放鬆,但使用短劍的動作很熟練。
對方的架式十分自然,找不到破綻。一眼就看得出來,她的本領值得稱讚。
對話的餘韻還殘留著,氣氛有些弛緩。雙方全身都發出了導力光的磷光。
導力強化。
這是從靈魂中引出【力量】,提升身體能力的技術。
雙方都強化完肉體後,最先動作的是雅修娜。
雖然雅修娜並不是相信先發制人一定能贏,而有勇無謀衝上去,但她就是不喜歡趨於守勢。
「呼!」
雅修娜吐了一口氣,將劍揮下去,然而對方並不打算用短劍正面承受。
她架好短劍,配合雅修娜揮劍傾斜身體。踏了半步離開大劍的劍身,然後隨著刀刃揮空,揮動手中的短劍。
比雅修娜回擊還要快,對方的短劍擊中大劍。
第二次攻擊的動作被制止。下個瞬間,對方踏進懷中,進入短劍的攻擊範圍。此時雅修娜手裡的大劍便派不上用場。對方的動作沒有一絲多餘,迅速揮了手上的短劍。
雅修娜亮出牙齒,露出猙獰的笑容,用劍柄打過去並彈開逼近的短劍,接著積極使用護拳的柄攻擊、前進。然後用大劍劍柄底部打過去。
但那是假動作。
雅修娜的上半身保持著揮劍的態勢,用腳瞄準對方的頭一踢。瞄準了太陽穴的踢擊十分銳利,要是被打中了的話顏面會被削掉一塊。
如果對手勉強要保持短劍的攻擊範圍,就很難迴避了吧。
但對方並沒有死纏著不放,而是放棄並退了下去。接著彼此拉開距離,重新擺好架式。
「……嗯。」
雅修娜口中吐出了不滿。
交手幾個回合後,很清楚地明白了。對方是個強敵,擁有高超的技術。但是,從手感薄弱,以及對方避開正面戰鬥這點可以感覺到,對方並沒有要打的樣子。
「沒有幹勁嗎?算了,畢竟是我先衝上去的呢。」
「說的也是呢。」
回答中也沒有霸氣。好像也沒有要接下挑釁的樣子。
這部分,反而是茉茉比較好懂,還比較可愛。
雅修娜噘起嘴唇。
雅修娜心想既然如此,就把對方的實力逼出來,於是加強了導力強化的強度。
雅修娜身上的導力光變得更強大,只有她周圍沒有夜晚的漆黑。
總之,只要讓對方知道不認真戰鬥的話,就連逃跑都難以如意就行了。
雅修娜深深吸口氣,架好大劍。
對方的架式沒有改變。
雅修娜高興地勾起嘴角,心想「還真有自信呢」。
雅修娜瞄準對方的眼睛,朝那一個點突擊。身上纏繞著烈火,踏了一腳,那道聲音彷彿能撕裂空氣。下一步便迅雷不及掩耳地向前突刺,縮短與對手的距離。
對方可能是對加快的速度感到驚慌,用短劍正面接住攻擊。
太弱了。
可以壓過去。
這並非短劍能承受的攻擊。
雅修娜立刻做出判斷,施加力量。
對方手中短劍上的紋章發出光芒。
『導力:連接──短劍‧紋章──發動【疾風】。』
風自短劍上吹出。
以眨眼的速度構築發動的疾風,從正面吹向雅修娜,令她往後退。
疾風補上對方不夠的力量,承受住了雅修娜的大劍。
雅修娜的突擊被擋下來,不禁說出了真實的感受。
「太棒了。」
這是能得到盡情稱讚的技術。
對方的導力操作沒有一絲紊亂,並正確判斷出雅修娜攻擊的威力,還有勇氣實行弄錯一步就可能致命的防守。
最重要的是,紋章魔導的展開速度比雅修娜還快很多。
雖然雅修娜並非不擅長啟動紋章,但眼前的人物明顯水準不同。
不懈的訓練與鋼鐵般的精神配合,才有可能第一次就做到那種應對。
在導力強化後互相殘殺,擅長的程度會影響到注入的導力量差距。雖然根據素材差異,導力的流動有好有壞,但基本上越擅長,能注入的導力就更多。
這是重量差,也是強度差距。
眼前的對手是個能將導力的多寡差距以技術填補的高手。
『導力:連接──王劍‧紋章──』
雅修娜在彼此刀劍相接時,試著制止對方的動作,同時在極近距離將導力流入劍中。
王劍的紋章開始展開現象,大氣的熱波發散。直到魔導發動為止,時間只不到一秒。
對方的短劍上紋章又發出光芒。
『導力:連接──短劍‧紋章──發動【疾風】。』
比雅修娜顯現的火炎收縮、爆炸還早,疾風從對方的短劍上吹出。
『發動【爆炎】。』
慢了一拍才發動的爆炎,在魔導發動前就已經被吹飛大半。只剩下爆竹一般的威力。本來應該具有指向性攻擊對手,但由於在現象展開的過程中,被短劍吹出來的疾風吹散,威力大減。
被吹散的火花輕輕燒灼了雅修娜的臉頰。
「……哈。」
先下手的紋章發動速度,完全被對方超越了。對方的魔導操作可以在看到雅修娜啟動紋章後,看穿其魔導構成並發動紋章魔導,讓自己佔有優勢。
對方的導力操作技術能感覺到美麗。
擁有如此強大力量的人,不只是大陸全境的最精銳騎士,連
並不只是殺掉對方,而是能應對各種狀況的技術。
對方並非是用完即扔而培育出來的人,而是目標達成任務,突破戰鬥並成功歸隊的精銳。
快感湧上雅修娜的背脊。
「真棒。」
雅修娜的臉頰染上紅暈,幾乎不把飛散的火花熱度當作一回事。心臟劇烈跳動。從身體深處擴散至全身的興奮感,使她的身體發出習武之人的顫抖。身體彷彿有微小的電流流過一般。呼應精神的高昂,包覆雅修娜的導力光變得更加強大。
她大笑起來。
「感覺在導力操作上我贏不了你──但是接近戰是我比較有利啊!」
雅修娜高舉大劍。
那是會波及到周圍大氣的剛烈一擊。對方翻了個身,徹底貫徹迴避。那是正確答案。僅僅揮了一下,其中就蘊含了即便使用導力強化也承受不住的威力。
隨便的反擊都會被猛烈的連擊擊碎。
但是既不承受又不回擊,只是躲避不可能持續長久。
對方的導力量頂多只有中上。根本比不上雅修娜。
因此雅修娜才判斷用力量壓過去是最好的。
並不是比較技術,而是強迫對方進行力量上的較量。
在雅修娜的蠻力攻擊下,對方終於開始防守。
對方擋下了一擊。但或許是下一發攻勢讓她手麻掉了,短劍從對方手中掉下。
贏了。
雅修娜如此認為。
『導力:連接──短劍‧紋章──雙重發動【導絲‧疾風】。』
比雅修娜的下一擊還要快,紋章魔導發動了。
短劍在落下途中往上飛,攻擊雅修娜的喉頭。
雅修娜嚇了一跳,並迅速躲開了。但短劍還沒有停下。疾風的噴射方向改變,這次從上方俯衝過來。
不經過手的遠隔魔導。雅修娜凝神觀察使短劍動作的路線在哪裡,接著便看見短劍劍柄底部閃耀著導力絲線的光芒。線的另一頭纏在對方手上。
對方透過導力絲線,控制著紋章啟動所造成的疾風噴射,讓短劍在空中移動。
由於對方控制了疾風,刀刃彷彿蛇一般攻擊雅修娜。
但是太弱了。
若是出其不意的攻擊還有可能,但若是從正面而來就好應付了。
不過就是操控風的微弱攻擊,打下來就行了。
當雅修娜露出滿滿競爭心的笑容,準備迎擊的時候。
『導力:連接──』
對方所在的地方有構築魔導的跡象。
雅修娜感到驚訝。沒想到對方除了遠隔纖細地控制短劍,還要發動魔導。
如果做得到的話,那毫無疑問是對方的真正目的。
在焦躁的驅使下,雅修娜扭動身體。短劍擦過雅修娜的腹部,留下傷痕。
但無視。
最應該要認真接下的,是對方真正目的,也許是很強力的魔導。雅修娜打算將其一刀兩斷,在大劍上注入渾身力量握緊劍柄的時候──雅修娜呆住了。
對方像是做鬼臉一樣,吐出舌頭。
舌頭上放著一枚注入了【力量】的硬幣。
『五印硬幣‧紋章──發動【導泡】。』
泡泡冒了出來。
這是沒有任何危害,用來騙孩子的光之泡。仿造了聖女瑪爾塔傳說的導力泡泡,隨著微風點在雅修娜額頭上。
留下比風還要輕薄的觸感,泡泡破了。
對方一隻手空著。把硬幣放在舌頭上,只是為了嘲笑並挑釁雅修娜。「噗」的一聲,放在舌頭上的硬幣被吐了出來。
同時,短劍終於落到地上刺下去。
腹部到現在才終於滲出血來。雅修娜肩膀顫抖著。
「哈、哈哈。」
經由導力絲線發動風之紋章,並持續控制,令短劍能隨心所欲地動作,追蹤並攻擊目標。同時利用五印硬幣,構築沒有一點危害的紋章魔導,使得雅修娜露出破綻。
真是絕技。
還不如說是神技。
雅修娜已經很久沒有被放水、被耍得團團轉,甚至覺得贏不過對方。雅修娜無法阻止大笑的衝動,情緒高昂。
「哈哈哈哈哈哈哈哈!」
眼睛閃閃發光,高舉大劍。
「幹得漂亮!我很感動喔!!」
劍尖朝天,擺出上段的架勢。以露出身體正面的破綻為代價,創造出一個無法隨意衝進來的攻擊範圍。
對方操縱的短劍回到對方手中。發出黯淡光芒的刀刃指向雅修娜。
「我要用全力進攻囉!就算強硬,不把你的長相掀開,我可不會滿意啊!」
『導力:連接──王劍‧紋章──雙重發動【斬擊:擴張‧爆炎】。』
熱氣揮開黑夜。
中庭被閃閃發光的火炎之刃照亮。由於雅修娜的導力而擴張的斬擊化為爆炎,飛衝上天。雖然不至於注入能毀滅這座城的規模的導力,但還是非尋常的威力。
雅修娜完成了對手至今用過的對策所不可能擋得下來的攻擊。
除了技術上,近距離戰鬥時也是對方的戰術比較強。
對於這樣的對手,擊垮對方的方法非常單純。
那就是從正面用力量擊碎。
完全在比蠻力。
雅修娜承認自己的技術比不過對方,但那無所謂,自己明確比對方強的,就是體內的導力量。
只有用自己的優勢攻擊,才是戰勝之道。
用力量輾壓過去。這就是雅修娜的王道。
但對方佇立著,沒有動搖。
雅修娜也沒有猶豫。正當她準備帶著勇猛的心,揮下劍的順間。
『導力:連接(經由:導絲)──』
被偷襲了。
對方只在眨眼的瞬間就構築魔導。而雅修娜稍微能動的也只有視線。
對方並沒有在手邊進行魔導構築。
對手手上本來應該握著短劍,但不知不覺間就消失了。
不對,仔細一看的話,對方手上的導力絲線延伸到地面。
『短劍‧紋章──』
沾著雅修娜的血的短劍還插在地上。
為什麼。
雅修娜看到不應該在那裡的短劍,準備揮下炎之刃的手因疑惑而稍微停頓。
『遠隔發動【疾風】。』
地面爆炸了。
紋章啟動,從刺在地面的刀刃噴出疾風。
疾風在地面淺淺的部分炸裂,風壓使得沙土噴散,遮住了雅修娜的視線。
完全錯過了將劍揮下的時機。被搶得先機的雅修娜身體暫時僵硬。
由於一團塵土看丟了對手,因此雅修娜並沒有解除架式。
視野恢復後,已經沒有人在了。遮住臉的對手在剛才的那一瞬間逃走了。
戰鬥的對象消失,然而雅修娜還在發呆。
她能明白為何會塵土飛揚,那是因為短劍的紋章魔導創造了風。
灌入地下的疾風使得地面破裂,從而使塵土噴散。那是知道的。
但是,為什麼。
雅修娜確實看到對方的手上握有短劍。那把短劍本應被對手用導力絲線收回去了才對。但是為什麼,它還插在地面上。為什麼自己會看漏了。看錯了武器的走向了嗎。不對,在戰鬥中,自己應該不可能輕易看錯。對方藏了第二把短劍嗎。但是,這樣無法解釋為什麼最後會有將短劍拉回手上的動作。
雅修娜舉出這些疑問。
但想不到為何會看漏了最後一招。
雅修娜解除了發動狀態的紋章,將劍收回鞘內。
中庭又再度被黑夜籠罩。
雅修娜彎下腰撿起掉到地上的五印硬幣。緊緊盯著它,但那只是很平常的硬幣,應該無法成為找出對方真實身分的線索。
雅修娜的手指用力一捏。
刻著聖女瑪爾塔的臉龐的五印硬幣被對半折起來。
雅修娜的臉上露出了猙獰的笑容。
「……哈哈。好久沒被這麼手下留情了。」
擁有那種程度的技術的人,可沒有這麼多。正因為如此,那個人的真面目只可能是一個。
神官的特徵,就是喜歡單手可用的武器。
他們為了用左手抱著教典,因此喜歡只用右手就能使用的武器。
再加上那種技術,不難想像對方的任務會經歷不少實戰。
或許她是利貝爾的
如果經常拋頭露面,還擁有這麼強大力量的話,雅修娜不可能不知道。
那麼,她的真實身份就是不能公諸於世的人。
能想到的,就是兩星期前在加爾姆遇到的事件中,茉茉大叫過的話。
──除了前輩!都去死啦!!
沒有任何確鑿的證據,可以說只是直覺。但是,如果考量到茉茉是白服的神官,答案就出來了。
白服的神官在大多數情況下,都是正式神官的輔佐。
「原來,那就是『前輩』嗎?」
明天見面的時候,可以給茉茉下個套,逗弄她了。
雅修娜將對半折起來的硬幣扔掉,臉上露出了一絲微笑。
中庭裡好像竄出一條很壯觀的火柱。
「嗚哇,那是什麼?」
灯里在晚會會場晃來晃去,呆望著外頭張大嘴巴。明亮的火炎將黑夜變成白晝。過了一會,火柱消失了,但騷動卻絲毫沒有平息。
就在她想到這件事說不定與剛才不見的梅諾有關的瞬間。
『導力:自動連接(條件‧達成)──非正當固定‧純粹概念【時】──解除【回溯:記憶、靈魂、精神】。』
導力光微微的磷光彈開,灯里切換了意識。
原本一片輕鬆的表情,瞬間變得嚴肅起來。
「……真奇怪。」
灯里摘下髮箍,整理著自己的記憶,一個人喃喃自語。
現在手裡的髮箍上的花,是曾經得到過的東西。雖然次數不是很多,但梅諾已經不是第一次在加爾姆購買這個了。
但是,在這個城鎮發生的事件,並不在罕見的範疇內。
「絕對很奇怪。這種事情──」
「晚安。」
突然有人搭話,灯里抬起頭來。
之所以感到困惑,是因為向她說話的少女穿著和服。即使是現在的灯里,也沒有見過她。
「你在意那裡嗎?不用擔心。如果順利的話,這只是一種權宜之計。因為雙方都很理性的,不會出現太大的被害喔。」
在說什麼呢?
由於明顯的異常事態,會場上出現了不小的騷動。少女不管周圍的情況,露出有些可疑的表情,向灯里自我介紹。
「我叫瑪農‧利貝爾。和你應該是初次見面吧。」
普通的問候。如果是剛才的灯里,一定不會有任何懷疑,對她回以笑容吧。
但是,這對現在的灯里來說可能有另一層意思。
灯里感覺到說不定對方有「可能不是初次見面」的言外之意。
而這就與現在狀況中所感到的不對勁連繫在一起了。
「你是……」
「如果要問我的事情,還請不要在意,畢竟我只是區區一名代理。」
關於她的事情,灯里只聽說了一點。應該是本來的當家利貝爾伯爵的代理人。但是也感覺到微妙的不同。
「我只是想和你見個面。」
「什麼?」
灯里不明白意思。
灯里與瑪農真的是初次見面。
瑪農輕輕地伸出手,撫摸著灯里的頭髮。
「我的母親,也有像你一樣的黑髮。」
她笑了一下,好像感到有些懷念的樣子。
她的髮色是接近黑色的紺色。在這世界上,頭髮的顏色會受到寄宿在靈魂中【力量】的影響。未必就是以遺傳來決定髮色。
「可以告訴我嗎?你來這裡之前所待的地方。」
「……對不起。我不記得了。」
這不是騙人的。
在進入這座城鎮之前,灯里曾對梅諾開了一個玩笑。
──那種十六年,我已經沒有記憶了。
這雖然是玩笑,但卻也是不折不扣的事實。
平時和梅諾在一起的灯里雖然沒有自覺,但是在日本的十六年記憶,大多都已經消失了。
灯里已經使用了好幾次【時】之純粹概念,導致十六年的記憶都消失了。
「是這樣啊。原來如此。你也用了那麼多『力量』呢。」
瑪農理解了灯里的言行。
「真讓人羨慕啊。因為你從一開始就擁有我想要的東西。你擁有著無論多少次,都能按照自己的想法改變世界的【力量】。」
瑪農將手伸回去,鄭重地低下頭。
「失禮了。如果你要離開這座城鎮的話──請你一定要自由地活下去喔。」
瑪農留下了意味深長的話後,便立刻離開。灯里目送著她的背影,困惑變得越來越強,不對勁的部分不斷增加。
知道未來的灯里正因為知道未來,才關上了這個意識,交給平常什麼都不知道的自己隨波逐流。
讓現在的灯里醒過來的魔導會發動,有幾個條件。
沒有被梅諾目擊的時候、梅諾面臨危機的時候,以及灯里不知道的事情發生了的時候。
另外還有幾個,但這三個是最重要的條件。
「果然很奇怪。」
灯里認為在利貝爾的第一天還很順利。
但是,從第二天進入『霧魔殿』之後【回溯】復活以來──
這座城鎮所發生的所有事件,即使是現在的灯里也都不知道。
「……」
有必要知道發生了什麼事。如果現在發生了很大的變化,自己就會失去知道未來的優勢。
灯里必須要不讓梅諾懷疑,與她一起旅行,最後被她殺掉。
因為除了自己被殺之外,想不到其他方法從那個紅黑神官手中拯救梅諾。
灯里露出下定決心的神情,回頭往無人的地方走去。
然後確認了沒有人看到的同時,食指上發出導力光。
『導力:連接──非正當固定‧純粹概念【時】──發動【轉移】。』
灯里沒有等待梅諾回來,只留下導力光的磷光,消失在現場。
「真是麻煩到極點呢……」
梅諾逃回房子裡疲憊不堪,發著牢騷。
茉茉好不容易做出來的裙子都沾上泥巴。歉意湧了上來,感覺做了壞事。
梅諾還有想那種事情的餘力。
最後一招是利用導力迷彩的騙術。
那是透過還插在地面的短劍上的導絲發動的導力迷彩。梅諾在拉線的同時,並透過導絲發動導力迷彩,映照出短劍回到手上的假象。
因此,雅修娜誤以為插在地上的短劍又回到了梅諾的手中。
梅諾趁著地上的短劍不在雅修娜的意識裡時,透過還連接著短劍的【導絲】發動【疾風】,讓土塵噴出來,接著再趁著她因為突襲而遲疑的瞬間,從她眼中逃離,跑進建築物內。
「那種戰鬥,我才不會特地奉陪呢。」
梅諾一邊拍去髒汙,一邊不高興地抱怨著。梅諾與導力量受到恩惠的茉茉不同,雖然正面與雅修娜決勝負也不打算輸,但梅諾認為贏了戰鬥也沒有好處,於是趕緊逃走了。
梅諾因順利的逃脫,肩膀放鬆。
既沒有使用教典魔導,服裝也還是禮服。不僅將頭髮紮起來了,連臉和聲音都改變了。只要不是神官服的樣子,也沒有不小心讓對方看到短劍的話,應該就沒問題吧。
如此一來即使在其他地方遇到雅修娜,她應該不會認出剛才戰鬥過的人就是梅諾,而梅諾應該也沒有留下會暴露真實身分的要因才對。
話雖如此,對手如果是那個雅修娜的話,就不能掉以輕心。
一個弄不好,光是戰鬥方式就有可能被認為是神官。
「就這樣內部搜查,也有點怪怪的呢……」
畢竟雅修娜在四處亂晃也不足為奇。
實際上,就算被她知道是神官也沒有什麼壞處。她只會知道有個本領高超的巡禮神官而已。雖然可能被懷疑,但也沒有梅諾就是處刑人的證據。
只是,如果被雅修娜纏上了,感覺會變得很麻煩,這也是一種困擾。
梅諾透過這一戰了解了。那個公主是比傳聞中還要難搞的野丫頭。
梅諾真心認為如果沒有必要,就不想和她扯上關係。
最重要的是,雖然打得如此激烈,今晚卻沒有什麼收穫,實在很累人。
梅諾將禮服上的髒污清理到不顯眼的程度,整理今後應該採取的行動。多虧雅修娜用了如此盛大的火之劍,有許多人聚集在屋外。應該要趁隙與灯里會合,逃出晚會會場吧。
「今天就到此為止呢。」
雖然沒有挖出情報,但也無可奈何。要是依然堅持要調查,明顯就是操之過急。
「算了,反正茉茉那裡應該會很順利吧。」
對茉茉來說,攻破『
梅諾喃喃自語著,話中充滿了對優秀後輩的信任。
然而這個想法太天真了。
夜晚的港鎮,風從陸地吹向大海。
茉茉逆著風奔跑在夜晚的城鎮上。
她避開人的目光,在屋頂上奔跑著,呼吸十分紊亂。
她神情苦澀,按著側腹。
側腹持續失血。但是,會如此痛苦並不是傷口的問題。
「……唔。」
茉茉的表情之所以會扭曲,是因為侵蝕著身體的毒素。毒素從傷口入侵體內了。
「真是糟透了……」
這是最糟糕的失態。
覺得丟臉的想法在腦海迴盪。
然而,即使如此也要傳達出去。
茉茉進入小巷,確認周圍的情況後停下了腳步。周圍沒有人影。
茉茉打開教典注入【力量】,進行魔導的構築。
『導力:連接──教典‧第一章第四節──發動【主之心貫通天地,遠達千里彼端】。』
這一夜,在華麗的晚會背後,所發生的事件。
茉茉將自己所遇到的事情寫在教典上,透過教典的通信魔導傳達出去。
第四章 白露消散的少女
時間稍微往前回溯。
利貝爾城的晚會剛開始的時候。
『
有一個人接近了這種的洋館。
外表是個可愛的少女,她穿著白手套和褲裙。腳上的黑色褲襪包覆著如小鹿一般苗條的腿,大腿上有著看起來像是小惡魔尾巴的愛心圖案。櫻花色的頭髮用髮圈綁著,身高不高,充滿了如小惡魔般的可愛。
如果只是楚楚可憐的外貌,就沒有需要警惕的部分。只會讓人覺得少女在深夜外出很危險。
問題是她的服裝。
雖說是白服,但還是神官服。
下擺和袖子等等都經過了改造,但肯定是神官服。白服意味著她是輔佐,『
「喂!」
聽到守衛的警告,少女絲毫沒有放緩腳步。逐漸縮短的距離讓守衛畏縮。對方絲毫不把警告當一回事,毫不客氣地踏入,因此讓下一個對應晚了一些。
話雖如此,那也是只是一瞬間。守衛幾乎是用威脅的表情瞪著少女。
「停下來。神官來這裡──」
──幹什麼。
這句話沒有說完。
少女從容地從裙擺中拿出一個繩狀物,纏在守衛的脖子上。
因為那是已經習慣成自然的動作,守衛無法反應過來。
尖刺扎進脖子上的皮膚。感受到脖子上的觸感,守衛說不出話來。
少女輕輕地把臉湊近。
在近在咫尺的距離,少女以令人毛骨悚然的表情說了一句。
「如果還想要脖子的話,請閉上嘴。」
少女的聲音十分冷酷,吹在守衛臉上感受到的空氣,讓他誤以為臉上凍結。
守衛臉色發青。他想像了如果纏在脖子上的線鋸動了,會發生什麼事。
少女以無趣的目光瞥了因恐懼而說不出話來的守衛。毫不留情地把他打暈。
少女的身體帶有導力強化的磷光。即便門緊閉著,她也依然把手放上去。
嬌小的手臂橫向一動。
鐵門像軟糖一樣彎曲了。雖說導力強化過,但這個力量還是不平常。
她輕易地把鐵門撬開,做出一個人能輕鬆的縫隙。
突破正門的少女站在正面玄關前。發現門上了鎖,露出了嫌麻煩的表情。
至今都姑且算是隱密行動的少女抬起腳,用力踹了門。
厚重的木門被華麗地踢飛。
發出過於吵鬧的敲門聲。注意到異常的人員開始騷動起來。但少女的臉上沒有焦躁,泰然自若地走進宅邸,單手拿著線鋸向前衝。
身在敵營,心裡只有一件事。
「為了得到與前輩共度的時光,茉茉今天也努力吧。」
茉茉從正面向『魔藥』的生產基地發動了襲擊。
屋內人員的反擊成散狀分布。
好像沒有設想到被襲擊時的問題,而且指揮系統好像不完整。茉茉輕而易舉地解決零碎的反擊。
大部分人貌似並沒有被告知『魔藥』的副作用,都還在服用它強化身體,但感覺不到威脅。雖說用了奇怪的藥物強化了,但戰力上還是與只學了半套導力強化的人沒什麼區別。
能不經訓練,就得到與導力強化不相上下的力量,應該很方便吧。身體的硬度也提升了。耐打在戰鬥中會是一大優勢。
但是,僅此而已。
既然沒有接受訓練,他們就與外行無異。只不過是腕力增加了一點,這樣的人來再多也不是茉茉的對手。
茉茉一點一點地打回去。
茉茉並沒有追逃走的人,因為西西莉亞已經申請出動騎士,包圍住洋館了。
逃走的『
茉茉突然停下腳步。途中走廊的盡頭感覺有埋伏。槍口從轉彎處窺視著。
那是導力槍。
那是一種能自動引出持有者的【力量】,只要扣下板機將其作為子彈就能射出去的兇惡兵器。
雖然那是生產、流通、攜帶都是被禁止的違禁品,但這是從支配東部未開拓領域的「機關世界」產出的棘手導器。
茉茉微微皺起眉頭,將導力流入神官服上。
『導力:連接──神官服‧紋章──發動【屏障】。』
就在茉茉在眼前展開一道屏障的同時,槍擊開始了。
「葛里薩利嘉王國的時候也是這樣,到底是從哪裡流進來的呢?」
連續射出的槍擊被屏障彈開。由於會消耗【力量】,使用者也會消耗相應的力量。因此過了一會,射擊便停了下來。
茉茉趁著攻勢停歇,踏出一步的同時,旁邊的牆壁碎裂了。
槍擊停止的同時,『
原來如此,作戰並不差。要說什麼不好,只能說碰上了錯的對手。
茉茉察覺到隔著牆壁的敵意,毫不慌張地立刻應付。對方破壞牆壁衝過來時,茉茉抓住對方的顏面制止,接著摔在地上。
「嘎、啊。」
茉茉不在乎短暫的悲鳴。摔了兩次、三次後,再抬起來摔。地板碎裂、臉陷進去了。每次被摔的時候,男人的四肢都會拚命掙扎。大概將男人摔在石地面五次後,便失去意識,接著被抬起來當作盾牌。
彎過走廊一看,對方看到毫不留情的攻擊,都腰間無力、手顫抖著,導力槍掉到地上。
「不、不要,救命──」
茉茉踢了沒有骨氣的人的臉,讓他們閉上嘴。
茉茉才不管他們求饒。適當地痛打一下後,踩碎導力槍變成廢鐵。
因為那是禁忌的物品,所以不是輕易就能得到很多的東西。
茉茉判斷這次迎擊帶出來的導力槍應該就是全部了,於是便繼續前進。
茉茉進入洋館的大廳,看到來不及逃跑的非戰鬥人員在角落發抖。
茉茉心想剛剛好,於是逮了一個人,用線鋸盤問後,都一五一十地說出來了。
想知道的事情很輕易就知道了。
茉茉讓他帶路到有重要文件的房間,找出帳本之類的東西,快速地翻了一下。
「嗯,沒有錯呢。」
雖然茉茉襲擊之後,騎士預定會追在後頭,不過機會難得,於是發動錄影魔導保存證據。
茉茉將成員和資金的流向紀錄下來,往地下走去。
造成問題的『魔藥』好像是用特別的生成裝置製作的。
茉茉在來的路上就發現了通往地下的樓梯。
由於幾乎所有人都已經被打一頓或者逃出去了,因此一片靜悄悄的。
茉茉將帶路的人打暈,悠然地走向地下。
走下樓梯到達地下室,空氣冷得令人毛骨悚然。
房間的形狀是長方形。這是模造與死亡有關的棺材的儀式場。石頭砌成的牆壁上,有著與紋章搭配在一起的各式圖畫。
這就是所謂的雙層棺構造。將房間比作大棺材,再放置一個人的棺材。
周圍的壁畫展示了死後世界的狀況。
這種形式在原罪概念的儀式場上很常見。
然後這裡沒有棺材,取而代之的是一個不正常的東西。
「……唔。」
茉茉皺起了眉頭。
鐵處女。
與少女的潔淨外表相反,內部放滿了劍山,是個很著名的拷問工具,也是處刑工具。
如果只是裝飾就好了吧。雖然只會覺得興趣很差,但也僅止於此。
然而原罪魔導陣的中心不可能只是裝飾。
行使大多的祭品魔導時,都必須要有『純潔的少女』當作祭品。
最重要的是茉茉的嗅覺聞出了血腥味。
裡面有個人。而且還是活著的人。
「這就是『魔藥』的生成導器嗎?真夠噁心的。」
茉茉口中充滿嫌惡,靠近那個散發出毛骨悚然的存在感的鐵處女。
棺材上刻著紋章。那是複雜怪異、扭曲的魔導式。
儀式場的魔導式從鐵處女開始向外延伸。雖然無法讀懂詳細內容,但可以肯定這是原罪概念的玩意兒。
「喀」的一聲,藥片從鐵處女的下部滾了下來。茉茉也有印象。這是一種被稱為『魔藥』的紅色藥片。
製造這個的人,確實沒有正常的精神。
茉茉確信製作者的性格扭曲,打開了閂,打開了鐵處女。
在鐵處女中,有一個年幼的少女。
不知道是否滿十歲。
如此年幼的少女,身上滿是瘡痍,渾身是血。
眼睛也幾乎看不到了吧。已經厭倦了疼痛,連苦悶的聲音都發不出來。
從黑暗的鐵處女中,幼女感覺到光芒,伸出手來。
她呻吟著,伸出來的小手在空中徬徨著,與茉茉的手掌重合在一起。
或許即使看不見,她也能感受到柔軟而溫暖的人的觸感吧。
她以微弱的力量握住茉茉的手。
「嘛……」
幼女吐了一口氣,好像很安心的樣子。
她的嘴角勾起,露出微笑。
那充滿孩子氣的笑容,能看出對母親的無條件信賴,也能看出與朋友玩耍時,所露出的天真且惡作劇般的感覺。
然後,她說了一句話。
「……嘛嘛啊。」
幼女小聲地說著「媽媽」,然後失去力量。 【譯註:幼女的叫聲聽起來像媽媽。】
幼女尋求著母親嚥下最後一口氣,手的重量壓在茉茉手上。
茉茉用力握住那隻失去力量,快要滑下去的小手。
她沒有握回去。
「……」
雖然茉茉對梅諾之外的人都沒有任何興趣,但她還是會同情幼小的生命悽慘地消逝。
要是把她留在這裡也於心不忍,於是茉茉打算將幼女的遺體從鐵處女中拿出來──
『導力:自動連接(條件要項‧達成)──鐵之處女‧紋章──發動【爆裂】。』
「哈?」
連驚訝的時間都沒有。
留在生成導器上的導力使得紋章發動,導致鐵處女破裂。
鐵處女的鐵刺飛散至四面八方,內部的針隨著爆發襲擊而來。
幾乎零距離。
由於保持著要拉出幼女的姿勢,無論如何也躲不開。
以茉茉的魔導構築速度,也來不及發動神官服的【屏障】紋章。
茉茉在千鈞一髮之際發動導力強化,用雙手擋住要害。
幾根尖刺刺傷茉茉,其中一根淺淺地刺傷側腹。疼痛令茉茉的表情扭曲。
「設計這個圈套的傢伙,性格可真壞呢……」
那是詭雷。
這個圈套就是當『裡面的幼女離開』的條件滿足時,條件啟動式的紋章就會發動。
刻在上面的紋章魔導偏偏不是在打開鐵處女的時候,而是當裡面的幼女的身體被移動的時候發動。光是把小孩子關進那種導器就夠噁心了,居然還把她當作誘餌設置陷阱,簡直神經病。
中了毒的茉茉拔出插在側腹的刺。所幸傷口很淺。她一邊惡罵著,一邊轉身準備回去。
然而腳步卻很搖晃。
不是因為傷口的疼痛。也沒有意識會出現問題的失血。然而腳步卻很不穩。有一種精神受到侵蝕一般的奇妙感覺。
「這是、毒啊……」
茉茉用力砸嘴。鐵處女的刺上塗有毒藥。
「真是個狠毒的人呢……!」
茉茉意識到自己的失態,表情扭曲。
這就是昨天發生的事情。
在利貝爾城的夜會結束後第二天,梅諾來到了教堂。
她平常都保持著平穩的步伐,但今天卻充滿了焦慮。
梅諾連掩飾表情的餘力都沒有,眼角上隱約帶著黑眼圈,流露出藏不住的疲憊。
讓梅諾如此焦慮的原因有兩個。
一件事是,灯里從昨晚開始就消失了。
梅諾不眠不休地從昨晚開始找她的行蹤,不過在瑪農‧利貝爾主辦的晚會會場上失蹤,梅諾不認為和這次事件無關。
然後,還有一個。
梅諾走進教堂病房的其中一間。茉茉躺在那裡。
躺在床上的她臉色明顯不好。
「前輩──」
「好好睡覺吧。」
梅諾制止想要起床的茉茉,不要讓她消耗多餘的體力。她迅速把手放在茉茉的額頭上,皺起眉頭。
很燙。發燒、出汗的程度很不尋常。呼吸急促,眼神也沒有聚焦。
「……中毒啊。」
「是~」
茉茉的聲音有氣無力。
「對不起~我看到……小孩子,大意了……給前輩,拖了、後腿……」
「茉茉不用道歉。」
梅諾看到茉茉明明身體狀況很差,卻還是很自責的樣子,於是搖了搖頭。
這是梅諾的失誤。顯然太依賴茉茉了。
對方的戰力情報還不完整,卻認為茉茉應該沒問題,在沒有情報的情況下送她過去。
「好好地睡一覺,保存體力吧。沒問題。『
「……好的。」
茉茉大概是放心了,迅速閉上眼睛。
其實她連說話都覺得很痛苦吧。茉茉閉上眼瞼,很快就睡著了。
但是,這種呼吸聲很難說她睡得很好。毒素一直在侵蝕著她的身體。
梅諾擦去茉茉額頭上的汗水。再次撫摸梳理後輩的頭髮。
在這次事件中,已經無法再借助茉茉的力量了。
梅諾離開病房,難得流露出激憤的感情,低聲說著。
「竟敢做出這種事……還真有膽呢……『
梅諾吐露出絕對不能原諒對方的想法,往西西莉亞那裡走去。梅諾現在已經連一個人悄悄行動的念頭都沒有了。
今後要做的事情,超出了自己的職責範圍。
但是,沒有關係。
梅諾打開了西西莉亞所在的祭司室的門。
梅諾連門都沒敲就進去了,而西西莉亞輕輕抬起頭。
「歡迎,已經去探望過後輩了嗎?」
「是的。我想確認一下,茉茉的病情應該不危險吧?」
「沒事喔。多虧那孩子的內藏導力量很龐大,毒素侵蝕的速度意外地很緩慢。 雖然也因此會很痛苦,但在出事之前能解毒喔」
「謝謝您。非常抱歉,請讓茉茉在那裡靜養一段時間。」
「當然。保護神官是
西西里亞並沒有特別想賣人情,接受了梅諾的要求。
「我昨天也向您說過灯里她……時任‧灯里行蹤不明。在這種狀況下,我不認為和『
「畢竟在火柱竄起的時候,我的目光從那孩子身上移開,這也是我的疏忽。因此我會向你道歉,並提供有益的情報。」
「有益的……?」
「沒錯。昨天,『
「……我再次下定決心,必須盡快解決事態。我要求封鎖利貝爾島。」
梅諾直視著西西莉亞。
「將『
完全摧毀以利貝爾為據點的『
要連根拔起。
利貝爾的『
最重要的是,單純無法原諒。
──那群人對唯一的後輩茉茉做了什麼好事。那群人打算拿旅伴灯里做些什麼。
雖然沒有表現在西西莉亞面前,但梅諾非常生氣。
梅諾絲毫沒有猶豫,要完全使用處刑人的職權,將禍根消滅得一乾二淨。如果自己一個人的力量不夠,那就請職責超越處刑人的祭司西西莉亞使用
多虧茉茉,已經得到了能正大光明消滅『
「趁著封鎖利貝爾島並勸降的時候,我會入侵城內逮到瑪農‧利貝爾與主謀者們。讓這起事件徹底結束。」
茉茉給出的影像紀錄沒有不足之處。
資金來源的地下帳簿、成員名單、在地下室執行禁忌的影像。扣押實物的工作也在進行中。每一項都值得
利貝爾的
「……真意外。」
西西莉亞摘下眼鏡,擦了一下鏡片,然後又戴上去。
「你會依靠別人呢……和『
梅諾感到吃驚。
突然間,梅諾想起了在古都加爾姆的事情。
也許是不知不覺間被當時的話影響了。
「西西莉亞祭司……您和
「以前她當面對我說過『無能』呢。我也見過你……當然,你可能不記得了呢。」
西西莉亞淡淡說著,從她的眼神中感覺不到特別的感情,或許過去發生了什麼事。
「你沒有懷疑過我嗎?你完全沒有想過我在這次事件的背後牽線嗎?」
「我懷疑過。」
因為不久前才在奧薇爾的事件中被奸計所害。單憑同樣是
所以,梅諾來到這個城市之後,就一直在調查。
事件發生後的迅速應對、與騎士構築了能立即合作的關係。
她的工作態度也得到了其他神官的信賴。
「我是調查過、接觸過,判斷您是值得信賴的人才提議的。西西莉亞祭司。您
是優秀的神官。正因為如此,才請求您的幫助。」
「……謝謝你。」
西西莉亞第一次向梅諾道謝。
「這樣的話,應該就足夠得到騎士階級的協助了吧。」
連接港鎮的唯一道路被封鎖了。
利貝爾島是多數
「真困擾呢。」
瑪農一個人從城中望著陸路的封鎖狀況,自言自語著。與她嘴上相反,並沒有表現出困擾的樣子。反而露出好像很歡迎這個情況的微笑。
確認封鎖情況後,她走進會議室,想看看『
瑪農本以為他們一定會很慌張,但出乎意料,會議室裡一片寂靜。
聚集於此的成員全部都停止了。
「哎呀。」
瑪儂吃驚地瞪大了眼睛。
會議室裡的人全都以不自然的姿勢僵住了。
他們全都帶著微弱的導力光的磷光,一動也不動。呼吸與心跳都停止了。
他們的時間停止了。
這種狀況很不尋常。
在時間靜止的人們之中,有一個少女。
「隔日不見了,瑪農小姐。我有點事想問你,可以嗎?」
灯里問道。昨晚的神官服好像換掉了,現在穿著便服。
瑪農溫和地笑了。
「歡迎你來,灯里小姐,請坐。」
對方突然歡迎闖入的人。灯里看到她的態度,皺起了眉頭。
「……不怕嗎?」
「我並不害怕呢。畢竟灯里小姐不是有什麼事情想問我的嗎?我並沒有什麼好隱瞞的,只要正常回答就可以了。所以來聊聊吧。」
灯里一邊警戒著,坐了下來。灯里很有自信,不論她打算做什麼,都能制伏她。因為至今【時】之力量幾乎沒有被突破的時候。
不知道知不知道阿卡麗的想法,瑪儂笑著催促著。
「那麼,你特地離開梅諾小姐,想問我什麼?」
「昨晚我去了你在這座城的房間和辦公室,但什麼都沒發現,所以我直接問你了。你為什麼認識我?」
「因為我聽說了。」
灯里帶著警戒心,慎重地提問,不過對方卻回答得很乾脆。
這回答難以讓人接受,灯里的警戒心越來越高。
「聽說了?我的事情嗎?」
「是的,我聽說你讓世界【回溯】了。」
灯里的眼神變得險峻。
畢竟她說了世界回溯。若是像梅諾和茉茉一樣,和灯里一起行動的話,也許能猜到這件事,但一般情況下根本不可能想到,更不可能如此確定。
然而,瑪農還透露了更多情報。
「你應該不只讓世界【回溯】一兩次了吧?我聽說,你已經讓世界的時間【回溯】不少次了喔。」
這是瑪農不可能知道的事情,但她卻說對了。灯里已經不是第一次讓世界回溯。正因為失敗了幾次,灯里的目的才會是「被梅諾殺死」。這是灯里以外的人不可能知道的情報。
「聽誰說的?」
「『霧魔殿』。」
瑪農說出了一個名字。
「如果我說,我解開了延續千年的霧之封印,你會相信嗎?」
「……我想應該不會。」
「回答得好。這當然是騙人的。那種東西,不是我這種人可以解決的東西。」
到底是為了什麼才撒的謊。
在灯里還沒掌握對方的意圖時,話題繼續下去。
「雖然我不知道灯里小姐的目的……不過,你應該是第一次和我見面吧。如果只有我一個人,根本就無法引起這種事件。」
「……」
灯里一言不發地肯定。
在這個港鎮利貝爾發生的事件,到上次的世界為止都是非常小規模的。
不存在『魔藥』這種東西。只是利貝爾的一個叫『
只有這樣。單憑梅諾一人就可以應付了。
但是,灯里不知道為何會發生人變成魔物的事件,而茉茉也因毒藥倒下了。
「雖然不是很清楚,只知道你是為了報母親的仇,而襲擊小梅。辦公室裡幾乎沒有什麼情報,但在【停止】之前,我聽到這裡的人在說這件事。」
「報仇、嗎?」
灯里露出刺探的眼神,瑪農微微歪著頭。
「好吧。你好像有點誤會了,我就詳細地告訴你喔。其實,我的母親是個『迷途之人』。」
瑪農所說的真相,讓灯里的動作突然停止了。
「你的母親……?」
「是的。不是像你一樣被召喚,而是在星球的引導下而來的,真正意義上的『迷途之人』。」
瑪農的母親並不是被人召喚來的,而是一個不折不扣,偶然來到異世界的人。
「當時由於附近的『霧魔殿』影響,這裡周邊的天脈和地脈都很紊亂,而難以察覺到的樣子,因此
她溫和的口吻中,沒有蘊含著多少感慨。
畢竟說到異世界人,都是擁有超常【力量】的人。
當時恰好是『
「也就是說,我的父親是這個世界的居民,母親是『迷途之人』,而我則是他們的子嗣。」
然而,瑪農的父親從來沒有讓母親行使過【力量】。
原因很簡單。
因為使用純粹概念會消耗記憶。
瑪農的父親害怕那件事。他不允許母親消耗記憶。深怕她可能會失去和父親共度的時光。
利貝爾伯爵在不知不覺中愛上了她。愛得無可救藥。
瑪農穿上和服也是受到父親的影響。為了母親,父親到處收購古代文明風的物品。在利貝爾的市場上,即便幾乎是破銅爛鐵,古代文明物品的交易也非常活躍,這是因為他收集了這些物品。
所以他把使用【力量】的職責推給了瑪農。
他說服了周圍的人,如果異世界人的孩子能繼承【力量】的話,就沒有必要讓瑪農的母親使用純粹概念。
「周圍的人期待我也擁有像母親一樣的【力量】,但只說結論,答案是否。就算不是純粹概念,如果能擁有疑似概念就不一樣了吧……但我卻是個普通的孩子。」
因此周圍的人都很失望,偶爾還會竊竊私語。
──什麼啊,期待落空了。這不就只是一個普通的女孩嗎。
父母說壞話是會傳給孩子的,因此瑪農很快就被孩子們排擠了。
由於這裡是利貝爾一族佔據大多數的小島,因此其他小孩知道她是失敗品後,就徹底被無視了。
事實上,他們為了反抗父母組織過時的『
「然後大約十年前,我的母親被造訪這裡的『
「……因為小梅是仇人的徒弟,所以才做這種事把她捲進來嗎?」
「我也認為那件事本身是沒有辦法的事情。雖然我很喜歡母親,但我也能理解教會的主張——異世界人擁有的純粹概念很危險。母親被殺的理由,我認為這也是不得已的,可以接受。」
反而是瑪農的父親為母親的死而哀嘆。
瑪農清楚地記得母親去世時,父親的悲嘆。他的精神狀態慢慢崩潰,也是從母親被殺開始的。獨生女瑪農也開始漸漸準備接替利貝爾伯爵的業務。
父親倒下的時候,瑪農也淡然接受了。她也完全不覺得不悲傷這件事本身很難過。
她一直被期待著沒有的事物,因此在很久以前就已經不再期待什麼。
「因此,我的復仇並不是針對梅諾小姐的,而是針對『
瑪農指著時間停止的『
「我想讓他們知道自己有多麼無力、知道自己的存在有多麼卑賤、知道自己被逼到死路了喔。還有呢……這個嘛,我想要成為禁忌。」
聽到如此爽快的坦白,灯里皺起了眉頭。
「那很奇怪喔。」
「哎呀,是指什麼呢?」
「就算你問我什麼?」
瑪農所說的想成為禁忌的言論有多奇怪,也不必多說了。
「禁忌不就只是一種手段嗎。」
就像大主教奧薇爾為了逃避衰老,而染指禁忌一樣。或者,就像葛里薩利嘉王國的國王為了對抗
禁忌只是實現目的的手段。
「……呵呵,是啊。」
瑪農高雅地笑了。看起來她是真的打從心底覺得可笑,而自我嘲笑傷害自己。
「但是,我個人的願望真的只有這些。」
瑪農凝視著灯里,她的聲音中有著難以表達的虛無。
她的嘴角扭曲,諷刺地說道。
「大人的期待總是這麼不講理喔。不論做到了什麼,只要不合他們的期待就不會得到認同。」
對年幼的瑪農來說,她真的不知道為什麼。
她拿出了超過要求的成果,拿出了比其他孩子更優秀的結果,但得到的卻是失望。
她不知道到底哪裡不對,但依然努力拿出成果,持續追求著他們要求、但與所得出的不同的某種事物。
直到心靈開始扭曲、崩潰為止,持續追求著。
「說實話,如果能反抗就好了呢。但我想回應他們的期待。我想好好完成他們的要求。因為不就是這樣嗎?」
瑪農站了起來。
灯里疑惑對方想要做什麼,接著她從袖子裡拿出紅色藥片,碎成粉末沾在手指上。
「所謂的孩子,就是會為了滿足周圍大人的期待而努力呢。」
她的手指在地板上摩擦。畫出紋章魔導陣。紅色扭曲的字串彷彿在表現她那扭曲的內心。
「回應他們的期待後,讓他們知道這是多麼無聊的期待,這就是我的復仇。我正好處於反抗期呢。」
在地板上畫好陣形後,將紋章與停止的人連接起來。
灯里皺起眉頭。他們現在被灯里的魔導停止了。無論什麼魔導,應該都無法干涉他們。
「我認為,人會出生兩次。第一次,是從母親身上產出,呱呱墜地出生於世的時候。然後第二次,是從家人身邊離開獨立的時候。曾是小孩的我們,在成為大人為止會從周圍的身上確立自尊心。只是……無法出生第二次的人意外很多。」
瑪農絕對無法成為自己想要的人。
瑪農沒有成為被他人期待要求的人。
即便磨練自己,贏過其他人,變得比任何人都優秀,瑪農也絕對無法得到。
「要是我繼續這樣下去,是不行的。所以我要成為禁忌。」
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【找~到小小的影子了】。』
瑪農以魔法陣為目標,發動了原罪魔導。
瑪農的影子失去形狀。浮上來的影子,開始把會議室裡的人吞了下去。
影子一點一點地吞噬了被【停止】的人,並一一粉碎。
就像在捕食一樣。不對,實際上就是在吃。他們的肉體和精神,連靈魂也被吸收,變成了【力量】。
這情景讓灯里睜大了眼睛。
「為、什麼……」
【停止】也是保護對象的魔導。因為被灯里的魔導停止時間的人,不會受到外部的干涉。
然而,現在發動的魔導卻侵蝕了灯里的純粹概念的【力量】,將他們變成祭品。
灯里瞬間無法動彈。因為她的性格本來就無法及時應對未知的事情。
例如在加爾姆事件時,灯里之所以能游刃有餘地行動,那是因為她知道那件事。正因為多次經歷過,灯里才確定只要動用自己的【時】之純粹概念就能突破難關。
但是,這是第一次出現這種現象。
對於未知的狀況,讓灯里的思考麻痺。即便不是未知的狀況,看到自己的魔導被破解,衝擊也很大。
瑪農的影子不顧【停止】的魔導,在會場吞噬著人。
「看來【力量】的部分還是我這邊更強大呢。」
看到魔導的結果,她微微一笑。
灯里並非完全不知道不受【時】之魔導干涉的東西。
在加爾姆的儀式場,也有受到灯里的【停止】魔導,卻沒有停下來的白色水滴。
從四大
也就是說,剛才的現象,與那個水滴擁有同等【力量】。
「那麼,灯里小姐。」
瑪農的影子帶著質量浮出地面。
她將這個會議室的人作為祭品,影子得到了禁忌的【力量】。
蠢動的影子抓住灯里的腳。灯里由於出乎預料的發展,思考停滯而無法動彈。
瑪農微微一笑,打開扇子。
「時間到了呢。」
短劍飛向她的脖子。
梅諾看到抓住灯里的瑪農的瞬間,首先投出短劍。
因為昨天晚會的時候知道了,所以入侵城內本身不難。但是,似乎為時已晚。
梅諾一看到會議室的情況,立刻就看出發生了什麼事。
瑪農‧利貝爾將這裡的『
並非肉體,而是讓靈魂染上原罪概念的禁忌魔導。
瑪農已經不是人類,而是接近惡魔的存在。已經是沒必要讓她活下去的禁忌。
梅諾瞬間切換了意識。
投出去的短劍目標是脖子。
瑪農看到不經警告飛來的短劍,迅速做出了反應。打開手中的扇子,揮開短劍。
鐵扇。
把它拿來當作護身用武器並不會讓人懷疑。
從她平時帶著那個來看,應該不相信周圍的任何人吧。梅諾一邊冷靜地分析瑪農,一邊接近對方。
梅諾的腳與投擲同時飛了過去,將影子踩下去。
影子本來打算制止梅諾的準備動作,但被踩爛了。
梅諾毫不畏懼,趁勢接住被彈到空中的短劍,劍尖瞄準對方的胸口刺過去。
瑪農正確地做出了反應。她用鐵扇彈開短劍,再次移動自己的影子。
在她腳邊的影子,已經不會受到光源等等的影響,成為瑪農的一部分,可以自由移動。
梅諾看穿像矛一樣尖銳影子的攻擊。側身躲過,刺出手中的短劍。
但那是假動作,梅諾在中途轉了一圈。
迴旋踢。
瑪農將影子當作盾牌,擋下了來自靴底猛烈的踢擊。
初次的攻防,雙方都沒有受傷。
但是,梅諾達到目的了。
梅諾利用踢下去之後的反作用力後退,抱住灯里。
為了擋下梅諾的攻擊,瑪農用了伸向灯里的影子。梅諾看到束縛解開後,立刻奪回來。
「小、梅……」
灯里驚訝地說著,同時流下了眼淚。梅諾不由得嚇了一跳。
「啊、這個……不……是……希、希望不要……覺得奇怪……」
「我知道。對不起喔,灯里。這是我移開目光的疏失。我太小看你有多麼容易被拐了。」
她應該還很害怕吧。梅諾對支支吾吾的灯里道歉後,把她推向房間出口。
「快逃吧。出了城往島外方向走的話,騎士或西西莉亞祭司會保護你的。」
「嗯,嗯。」
她之前都沒有這麼坦率。梅諾本來以為她可能會像奧薇爾當時一樣,說出踏入修羅場的話,但也沒有。灯里用手擦著眼淚,跑了出去。
不如說是從梅諾身邊逃走。
梅諾雖然覺得有點奇怪,但畢竟敵人還在面前。沒有時間只顧慮灯里。
確認灯里逃走後,梅諾將視線投向瑪農。
少女的紺色頭髮綁成辮子,面容穩重。她的表情平靜得難以想像她剛殺了不少人。沒有興奮、罪惡感,也看不出恐懼。她並非是在掩飾感情,而是心情平靜得只感覺很空虛。
梅諾對穿著和服的少女架起短劍。
「瑪農‧利貝爾,我要處決你。」
瑪農已經踏入了禁忌的領域。她將這裡的人當作祭品,發動原罪魔導,使自己變成非人之物。
「好啊,梅諾小姐。」
面對處刑人的刀刃,不知為何,這次事件的黑幕露出了清爽的表情。
「聽到你的宣告,我清楚地感覺到了。我現在得到了真正意義上的自由。我終於從束縛他人卻不這麼認為的人們手中,成功獨立了。沒錯,太好了,就是這樣。看到你的刀刃,我終於確信了喔。」
她在處刑人梅諾面前大聲說著。
「現在的我才是『
瑪農的笑容中沒有一絲陰霾。
「我不同於那些執著於權力與利益的老害們。我才是為了自由和自立,追求解放世界的『
她輕輕地將手放在胸前,宣布。
「
瑪農的人生就是
既是
「既然如此,我就要在這世界成為禁忌,反抗一切。」
瑪農的童年充滿了不自由。不斷剝奪她邁向自立的,毫無疑問是周圍的人,也是維持了千年的體制。
而為了反抗,瑪農‧利貝爾竭盡全力,成為了禁忌。
「我要利用禁忌與世界戰鬥。這一定才是標榜自由與自立的『
在這個城鎮中,最適合自稱『
處刑人『
看到她的黯淡光芒,瑪農看到過去的幻覺。
──你有姊姊喔。
父親不在的時候,母親總是會在瑪農耳邊這麼說。
瑪農似乎有一個只有一半血緣關係的姊姊。據說那孩子就是母親遇到父親前,還在日本時的女兒。
即使隔著世界有一個姊姊,那也與瑪農無關。只是母親有個留在那裡的東西,所以經常露出寂寞的表情,令瑪農印象深刻而已。
──你的姊姊是個開朗、活潑、很有精神的好孩子。
每當只有兩個人在,母親經常這麼說。
母親和周圍的大人不同,她從不向瑪農要求完成莫名其妙的事情。
她只是為了填補失去女兒的寂寞,因此深愛著瑪農。瑪農注意到,母親的雙眼總是透過自己注視著遠方。
瑪農清楚地記得母親被殺時的情景。
沒有前兆。
是在兩個人聊天的時候。
突然,刀刃從母親的胸膛裡冒出來。
濺起的血稍微噴到瑪農的臉頰上。滑潤且溫暖的觸感。與此同時,母親的身影蠢動。
『導力:連接──筝?罩i?絎??・純粹概念【蝕】──』
正當紫色的導力光洩出,好像有什麼魔導要從臨死的母親身上釋放的時候。
──給我死命忍住啊。
有一個拿著刀刃刺穿母親背後的神官在母親耳邊低語。令人疑惑對方什麼時候出現的。
──如果在這裡發動的話,孩子會死喔?
母親瞪大了雙眼,嘴角打顫,但很快就咬住了。快要失去意識的雙眼又恢復了光芒,凝視著瑪農。
第一次,瑪農終於有種對方只看著自己的感覺。
即將發動的魔導構成霧散了。
紅黑神官拔出了貫穿心臟的刀刃。
母親的膝蓋著地。瑪農小心翼翼地向母親伸出手。
已經死了。從母親的遺體上,鮮血漸漸流淌開來。
母親的體溫隨著不斷擴散的血泊下降。瑪農忽然莫名流下眼淚。紅黑色的神官只瞥了一眼,轉身離開。
──……找到了。
就是這個。
母親臨死的時候打算釋放的魔導。這就是周圍的大人對瑪農的要求。
下一個應該就是自己了。
那把刀刃應該會貫穿自己。然後在臨死之際,一定會有某種東西從自己的身體裡洩出來。
瑪農終於找到了自出生以來一直他們要求,卻找不到,最後讓他們失望的原因。
──請等等。
所以瑪農拚命挽留對方。大概在那一瞬間,瑪農曾想死。
──……總覺得最近和小鬼真有緣啊。
紅黑的神官嘆了口氣。
──我會殺人,但我不會虐殺。我可是一個神聖正直且強大的神官喔?為什麼我非得要殺像你這樣的小鬼。
──我是她的孩子!
這是連自己都不是完全相信的話。
瑪農當時無法接受。既然母親是活著就必須要殺掉的禁忌,那自己應該要被殺掉,當時也如此期望了。
因為自己是母親的孩子,一定不能待在這個世界上。所以,周圍的人才對自己如此冷淡。
──你並不是禁忌。
紅黑色的神官將短劍收進靴子上的劍鞘中,對如此相信的瑪農說著。
──我告訴你一件好事。異世界人的純粹概念會固定在靈魂上。而且靈魂與肉體不同,完全不會遺傳。那玩意兒是天生且只屬於個人的。所以,不論你身上是否流著日本人的血,別說是純粹概念,就連疑似概念也無法固定在你的靈魂裡。
──啊。
當時該說些什麼才好呢。
無法言表。
瑪農只知道了即便繼續這樣成長下去,周圍的人還是會失望。
那時的空虛感無論對誰說,也不會有人理解吧。
那時的瑪農面對著空虛。從出生開始就被要求著,為了回應大人的期待,年幼的心一直在尋找著某物。過去曾深信不疑,自己體內有他們想要的。
但是沒有。
瑪農一直看著空虛的東西長大。
意識到自己的空虛的瞬間,心裡的某條線斷了。紅黑色的神官看到眼神失去光芒的瑪農,瞇起了眼睛。
紅黑色的神官離開了。再也沒有出現過。
被留下來的瑪農的心中,充滿了虛無。本以為會刺進自己身體的刀傷,一直留在心中。
自從被母親臨死時釋放的魔導光的光芒照耀以來,從來沒有癒合過。
瑪農想將那個時候重新來過。
所以,看到十年後來到這裡的處刑人的刀刃,瑪農的心雀躍起來。
「我要上了喔,梅諾小姐。」
瑪農的影子浮了起來。
得到了物理上力量的影子變成許多刀刃,襲向梅諾。
不只是梅諾,還波及周邊,幾乎無差別地破壞屋內。
地板塌了。
梅諾和瑪農同時落下。
兩人掉到寬敞的舞廳。這是昨天舉行晚會的地方。
沒有準備任何裝飾的會場寬敞得令人發冷。
「來,盡情戰鬥吧。」
梅諾一言不發地砍了過去。瑪農滿面笑容,歡迎她的攻擊。
自從聽說『
終於遇見的少女與瑪農所料想的不同,但卻有著遠遠超出期待的魅力。
多麼不穩定的少女啊。多麼痛心的表情啊。
她的意志似乎很堅決。她似乎有著堅定的信念。她經常迷惘著。
雖然心中充滿矛盾,但卻沒有迷失方向,確定刀刃該指向哪裡。
她抱持著瑪農已經失去的某種事物活著。
她是一把尖銳、輕薄、經常磨得發亮的利劍,但卻也因此像是一打就斷的脆弱刀刃。
梅諾的動作很迅速、合理、準確地將瑪農逼入絕境。
瑪農被她逼到死路,但身體卻很不可思議地很輕盈。
名為梅諾的刀刃,一定會刺進瑪農的心臟吧。
那一瞬間,瑪農一定會比任何人都還要自由。
「呼。」
「鏘」的一聲,發出金屬摩擦的聲音。
伴隨著短促的吐氣,鐵扇將梅諾投擲的短劍彈開。
梅諾用導力絲線拉回短劍,毫不留情地繼續追擊。
很好。
再來。
再來更多。
還沒有結束。
瑪農動著已經如同手腳一般的影子。影之刃沒有瞄準,而是無差別的蹂躪四周。
這是為了不讓對方預測目標而發起的,沒有目標的攻擊。
梅諾露出了厭惡的表情。她的臉上清楚地寫著「性格真差啊」。
瑪農淘氣地微笑。微笑中表達出「戰術最重要的就是讓對方厭惡」。
由於瑪農的無差別攻擊,舞廳的牆壁崩塌了。
從外面照射進來的陽光照耀著瑪農。
雖然不是討厭陽光,但梅諾移動到有陰影的地方重新拉好距離。
梅諾直直盯著瑪儂。
那雙眼令人欲罷不能。瑪農看著她淡色的雙瞳中的光彩,興奮地發抖。
正當瑪農腦袋發熱,思考著對方接下來會怎麼進攻時。
瑪農看見不可思議的現象。
原本應該出現在眼中的梅諾,她的身體輪廓突然崩塌,難以目視。
「──哎呀?」
瑪農瞇起眼,發現了看不清楚的原因。
梅諾的顏色融入了背景。
導力迷彩。
這是將導力強化時會出現的導力光顏色,按照術者所願任意變化,讓對方眼中出現假象的技術。不用依賴紋章、教典就能擾亂對方的技術,可說是梅諾的王牌。
即便不知道導力迷彩的細節,瑪農仍然察覺到這是由於導力光的色彩變化,所導致的錯覺。
雖然想馬上應對,但是已經晚了。
瑪農完全跟丟了融入背景的梅諾,回過神來梅諾就已經在眼前。
短劍的刀刃深深刺入肩膀。
『導力:連接──短劍‧紋章──』
與刺下去的同時,梅諾將導力流入短劍的紋章裡。
瑪農領悟了無論如何也無法阻止它發動。
「結束了。」
『發動【疾風】。』
刻在梅諾短劍上的魔導之風,從插進瑪農體內的刀刃開始吹出。
「──啊、噗!」
彷彿一口氣將氣球吹起來一樣的膨脹。
身體內部當然不可能承受狂暴的風壓,整個肩膀被彈飛。
「啊、哎呀哎呀──咕。」
梅諾毫不留情地捏起失去手臂的瑪農的衣襟,將她舉了起來。
瑪農的喉嚨被壓迫。
梅諾的身體被導力強化的磷光包覆。瑪農的身體被吊起,離開影子。
如此一來影子也不能移動了。因為路線被斷開了。
勝負已分。
這場勝負一點都不精彩。但是還算能接受,這毫無疑問是瑪農的真心話。
瑪農對自己的結果很滿足了。
至少,比起度過一事無成的人生,這還比較好。
若要說有一點點的依戀,那就只是想再多和梅諾玩而已。
瑪農被衣襟掐著,感到難以呼吸。她的表情雖然扭曲,但仍然笑了。
「我很開心喔,梅諾小姐。」
「我可不開心啊。」
「……請不要露出那種表情啊。」
瑪農無奈地苦笑了一下。
明明手毫不留情地抓著衣襟,沒有放鬆一點力量,但梅諾卻不知為何露出很受傷的表情。
看到她的表情,瑪農隱約理解了。
她不喜歡殺人。
「梅諾小姐,我問你喔。你有沒有想過呢?不論是父母還是周圍的大人,都討厭得不行。為什麼這些人要一臉了不起地命令他人呢。為什麼無論如何都要妨礙自己呢。你有感到厭煩過嗎?」
引發了波及利貝爾的騷動的主謀者,表明了愚蠢的動機。
這彷彿是離家出走被找到的少女的告白。然而,就只是這樣而已。
「我在想啊。被我出生之前就存在的人,決定了我的人生,那真的是很討厭呢。因為我就是我。雖然我很喜歡母親,但我並不是母親。」
明明沒有退路,連抵抗的力量都沒有了,但瑪農仍滔滔不絕。
「但是我被周圍的期待所束縛,不知道自己想做些什麼。居然要依照別人的『期望』,來決定自己的人生,這不是很無趣嗎。所以我才走火入魔了。」
成為禁忌與得到自由。
對瑪農來說,這是同義的。
「職責這種東西,真的是罪業深重呢。所以,當這世界的人們想從某個束縛中得到解脫時,就會染指禁忌。」
然後,究竟是為了什麼而想要成為禁忌,她在短時間內給出了答案。
「就如同我的母親一樣,這個世界有時會有異世界人來訪。我在想,也許他們被賦予了名為『變化』的職責,要給人類的歷史帶來變化,不是嗎?」
生命正在流逝。明顯是在死前,然而瑪農就像是信徒得到上天啟示一般,熱情地說著。
「賦予他們的純粹概念,是這顆星球的概念的一部分。是星之龍脈與人的歷史創造的【力量】。知道嗎?『迷途之人』造訪時,這顆星球的人類都會追求他們成為契機,因此將有發展方向的能力給予了他們。我是這麼想的。」
這是不著邊際的見解。梅諾聽到了她沒有想過的想法,手上的力量沒有減緩,皺起了眉頭。
「也有因為某個人的計畫而被召喚的人喔。轉移到這個世界,並不像你的母親一樣,只有自然的現象會造成。」
「就算是有,召喚異世界人的他們,也有改變現狀的意志。」
對方的反駁沒有停滯。
鮮血持續從被吹飛的肩膀中流出。
與逐漸失去的生命力成反比,她的語氣變得更強。
「在這個世界上,即便有多麼強大的權勢,都留有手段能呼喚打破權勢的力量。為了改變,必須要有外來的力量。必須要有理所當然,但不認為是當然的邂逅。就如同我不成為禁忌就無法改變,這個世界上,也有些事物必須要有禁忌才能改變。」
看了瑪農的狀況,確實日本人與這世界的某個人生下子嗣,出生的孩子也與這世界的人一樣,無法繼承異世界人所擁有的純粹概念。
「擁有力量、知識與思想的異世界人,本來應該是來到這顆星球的革命者。」
同樣是人類,但該有的職責不同。
「然而這一千年,世界卻持續受到壓抑。自從異世界人形成的古代文明崩毀後,立於世界頂點的
「你……對這個世界有不滿嗎?」
「有喔。平穩會理所當然地剝奪自由與自立。像我一樣的人會一直誕生。世界越是平穩,就越是停滯、腐爛。」
或許是因為失血的原因,她的眼神沒有對焦。
「這個世界的支配者,毫無疑問是
「才沒有這回事。」
梅諾斷然反駁瑪農的話。
「不論什麼禁忌,我們處刑人都會持續處理。如果你想改變,就用正規的手段,費盡千辛萬苦達成。傷害他人,才沒有什麼正當的理由。」
「梅諾小姐的工作不也是在傷害別人嗎?」
「因為我是惡人。」
「……呵呵,原來如此。」
她看著毅然說出口,但卻因自己的話受傷的梅諾,輕輕笑了。
「但是,千年前不是改變了嗎。在千年前改變世界的也是異世界人。所以我覺得,梅諾也可以改變喔。因為你的身邊也有異世界人。你也有反抗世界的權利啊。」
梅諾說著自己的職責。而捨棄
「現在在你身邊的那孩子,只要你想改變,她應該隨時都可以成為你的力量喔。」
「別開玩笑了!」
「……什麼啊,你意外地很好懂呢,梅諾小姐。」
梅諾第一次大聲喊著,瑪農看見她的反應睜大了眼睛,接著笑了。
「我也對灯里小姐說了,人會出生兩次呢。所以,就算是為了讓梅諾小姐重生,該打倒的……啊啊,但是我已經聽了好幾次了……說不定,梅諾小姐應該要改變灯里小姐呢。不這麼做的話,說不定什麼都不會改變。」
「你從剛才開始就在說些什麼?」
「這是秘密。別看我這樣,我還是很講義氣的。女孩子的秘密必須要保密呢。而且,也已經晚了喔,梅諾小姐。因為梅諾小姐,你追錯人了。」
瑪農像是惡作劇般地勾起嘴角,向不是梅諾的某人說著。
「已經可以出來了喔,我自己就是獻給你的最後一個祭品。」
除了梅諾和瑪農,周圍沒有其他人。
正當梅諾疑惑對方在說些什麼,又或許是因為臨死之際錯亂,而皺起眉頭的時候。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【祝我生日快樂】。』
比紅色還紅的導力光閃耀著。
「──咦?」
在深紅的導力光出現的地方,梅諾睜大了雙眼。
渾身充滿了彷彿讓寒毛倒豎的厭惡感。
視線從不久前正笑著的瑪農的臉移向腹部。
手長出來了。
有一隻小小的手臂,從瑪農的肚子裡伸出來。
「從一開始就遲了,在你來這座城鎮的很久之前,就已經開始了喔。」
一隻小手穿破了腹部與和服的腰帶,伸向梅諾。
從前臂到上臂。在被染紅的手指觸碰之前,梅諾馬上把瑪農的身體扔了出去。
瑪農的身體掉到地上,從肚子裡伸出來的手臂支撐著身體,沒有滾走,而是仰面朝天。
事到如今,受到那種程度的衝擊,瑪農也沒有發出呻吟,只是靜靜地微笑著。
「我之所以散播『魔藥』這種東西,是因為有這個孩子在。請冷靜地想想吧, 區區我一個小女孩,怎麼可能避開
瑪農握住從自己肚子裡長出來的手。
小手回握了。
「呵呵。你不認為這是愚蠢的事情嗎?與『
握住了瑪農的手的小手臂,精神很好地上下動著。
「請加油喔,梅諾小姐。這孩子和我不同──這孩子你是管不了的喔。」
那是瑪農死前最後的話。
另一隻手突破肋骨,從身體內部伸出。
小小的雙臂毫不留情地撕裂瑪農的肚子。肋骨碎裂,身體的內臟流出來,血腥味瞬間擴散。
彷彿打開鐵處女一樣,瑪農的身體被從內部朝兩側打開。
「噗哈!」
拉開瑪農身體露出臉的,是個天真無邪的幼女。
第五章 鮮血染身的少女
滿身是血的幼女出現的同時,梅諾動了。
沒有迷惘。比刺探對方的真面目還早,先下手為強。
梅諾發動了導力強化,發出導力光的磷光,在一瞬間拉近距離,用短劍割斷了她的喉嚨。
「──嘛?」
被割斷喉嚨的幼女向後倒去,表情很僵硬。
鮮血噴了出來。
幼女的身體倒在地上。鮮血從被割裂的喉嚨流出,弄濕了地板。
那是致命傷。當然,梅諾沒有掉以輕心。明明她出現的現象如此異常,不可能這麼輕易就解決了。梅諾不認為這種程度就能殺了她。
顯然,對方不是那麼簡單的對手。
之所以在第一次攻擊就毫不猶豫地殺害她,是因為梅諾並沒有想到要抓住她的選項。
因為她是從人體內爬出來的,應該不是正常的人,不可能是外表無害的幼女。
梅諾的判斷是正確的。
幼女的喉嚨被割開了。這是梅諾劃下的傷痕。從連接肺部的喉頭開始,開始冒出氣泡,鮮血流了出來。
傷口的斷面突然冒出了手臂。
「唔。」
梅諾倒吸一口氣,眼前另一隻手臂像是要強行撬開頸部氣管一樣伸了出來。從喉頭伸出的雙臂往左右兩邊施力,試圖撬開狹窄的出口。
撕開傷口、撥開肉、挖開骨頭,撕裂身體,發出詭異的聲音,接著與剛才完全相同的幼女爬了出來。
「嘛啊嘛啊,別著急~不是還沒開始嗎?」
幼女從自己的屍體傷口中爬出來,笑容可掬地責備梅諾。
在幼女的腳邊有她的屍體,該說是空殼了吧。毫無疑問,那就是剛才還活著的身體。似乎是完成了任務,開始緩緩融化。
與溶解的屍體不同,完全一樣的幼女身上沒有任何傷痕。
這種莫名其妙的現象令人失去現實感。
梅諾目睹異常事態,臉上失去血色,意識快要動搖。
然而,這卻是現實。
心跳加速,敲著警鐘。
梅諾發現視野快要變黑,於是沾濕嘴唇。短短地吸口氣,慢慢地吐出來。
一次深呼吸後恢復了精神平衡。梅諾吐出了一句牢騷。
「腦袋快變奇怪了……」
「嘛啊,還真性急。現在才要開始變有趣喔?開幕的蜂鳴聲都還沒有打響呢。」
染上自己的鮮血的幼女看到梅諾控制精神,保持平靜的意識,輕輕地笑了。
「應該不是……瑪農召喚的惡魔吧?」
「當然囉~我從頭到腳都是人喔?」
雖然她笑著說那種話,但她不可能是一個正常人。
「是啊……確實是人吧?」
梅諾慎重選擇用詞,在內心砸嘴。
要是能早一點注意到茉茉帶回來的影像中,所出現的不對勁之處就好了。
茉茉中的陷阱,鐵處女的針上沾滿了毒藥。也就是說,正常情況下裡面的幼女是不可能活著的。
即便被有毒的鐵針刺穿也能活著,就代表關在裡面的幼女從一開始就類似於【魔】。
眼前的幼女也許確實是人類。但即使是人類,一定也是魔人或惡魔之類的禁忌中的禁忌。
從剛才開始,她就行使著可怕的魔導。
沒有反駁的餘地。毫無疑問,她就是寄宿了純粹概念的異世界人。而她也是其中最不好的處理的一群人。
她超越了『迷途之人』這一稱呼,成為忌諱的存在。
梅諾呢喃著為世界帶來危害的災害名稱。
「
眼前就是異世界人的末路。
將過去曾有的記憶用盡,已經連人性都捨去的概念化身。
天真無邪的外表是沒有意義的。甚至連她的內心都只是虛有其表。
幼女已經連骨髓都變成純粹概念了。
幼女所行使的純粹概念,恐怕是祭品召喚系統的魔導。
能推測她將自己的死當作祭品召喚自己。殺死她,等於將她變成祭品。
也就是說即便殺了,她也不會死。她體現不死之身的方式,與灯里不同。
「……糟透了呢。」
梅諾緊緊握住短劍劍柄。
說得清楚一些,她與來到這世界還沒有很久的灯里相比,她能更加深入活用純粹概念,令人毛骨悚然。
她是哪一個
梅諾腦中閃過一句話:
原罪概念是從一個少女的妄想中誕生,從血與肉中流出並擴散的。
只要知道禁忌,誰都知道的這句話,與眼前的幼女連繫在一起。如果猜中了的話,那就更糟糕了。
「這~麼殺氣騰騰的,怎~麼了嗎?開心一點享受吧?」
「享受什麼啊,怪物!」
「嘛啊~居然說我怪物,真~過分。我可是在那孩子身體裡練習了很久,才終於能說話了喔。所以就多聊一點吧?」
一步、兩步、三步。
幼女以沒有戒心的步伐縮短與梅諾的距離,接著忽然靠近梅諾。
「我問你,你的興趣是什~麼?我是唱歌、跳舞還有電影鑑賞!雖然練習唱歌跳舞一個人也能做。但看不到電影,真~的很可惜呢。大~姐姐呢?」
「我並沒有什麼興趣。」
幼女真的開始無關緊要的閒聊,梅諾冷淡地回應。
令人驚訝的是,從眼前的對手身上感覺不到敵意。何止殺氣,連戰鬥的意志和惡意都沒有。看起來真的就只是一個來閒聊的小孩子。
「嘛啊,真可惜。興趣是生存意義喔?更加享受人生吧。」
「我才沒時間花在興趣上。為了殺掉像你這種人,就是我的工作。」
「嘛啊!要殺我嗎?」
「當然,要消滅你的純粹概念啊。那就是我活著的意義。」
「嘛啊嘛啊,消滅我的純粹概念嗎?」
沒有惡意的幼女在伸手就能摸到頭的距離,聽到梅諾的話後睜大雙眼。
接著她開始吵鬧起來。聽到自己要被殺的幼女好像很開心的樣子。
「你又說了很了不起的話呢!要殺我也可以喔?反正常有的事了。我啊,非常弱小,很容易就死了。但是呢,要消滅我大概辦不到吧~」
她就彷彿得到玩具的小孩子。
就算承受了梅諾的殺氣,她也彷彿像是得到了玩具一樣開心。梅諾看到她不協調的反應,警戒心更加升高。
「消滅我這種事,你做得到的話就試試看啊?這世上不管誰,甚至連【白】之勇者都做不到,你就試試看呀!」
「【白】之勇者?」
「嘛啊,不知道啊!」
梅諾聽到沒聽過的稱呼,皺起了眉頭,幼女看到她的反應,刻意驚訝得合不攏嘴。
「明明那麼了不起!人類最強、史上最強、行星最頂級的純粹概念!在這世上純淨且正常的星城的【白】!」
幼女刻意張開雙手,大聲說給梅諾聽。
「【白】在北方將【星】變成白濁、在西方將【龍】變成白鹽!在東方則將【器】逼到白夜的彼端,在南方將我封印到白露中!那是將我們消滅或封印,拯救了世界的勇者!那個人背叛了想要捨棄這顆星球的我們!啊啊,但是這也沒辦法!」
她用裝模作樣的舉止、唱戲一般的口吻說著。
她誇張地說著,讓人可能錯看成在舞台上,飾演著悲劇主角的少女。
「那個人是我們的朋友、同伴與希望,但也是世界的守護者呢!負責守護這種無趣世界的就是純粹概念之【白】了!因為已經和那個人的意圖變得無關了……!」
幼女用悲痛的聲音說著,低頭顫抖著,然後突然抬起頭來。
稚氣的臉上露出沒有一絲悲哀的滿面笑容。
「但是,這樣啊~被忘記了呢。明明那個人這麼盡力!明明一切都被利用殆盡!就算是這種人,也都會被忘記啊……所以我覺得討厭你們了。」
梅諾思考著對方的話。
北之【星】、西之【龍】、東之【器】。恐怕是指四大
北之【星】是『星骸』。東之【器】是『機關世界』。西方是『鹽之劍』而非【龍】,讓梅諾有些在意,但這是千年前的事了。與梅諾的認知有偏差也是當然的。
畢竟若幼女所說的是真的,當時可能毀滅世界的四大純粹概念肆虐時,將其解決的,就是同樣擁有純粹概念的【白】──也就是說,這世界被異世界人救了。
這種情報連梅諾都不知道。在教會的紀錄中,將四大
但是,不只如此,現在她在說的內容,混入了一個與眼前幼女的真實身分有關的重要單詞。
「『南方的我』……果然你是……」
「嘛啊嘛啊,冷靜點吧?不是要消滅我嗎?好開心啊!好久沒有人認真地想消滅我了。如果有幹勁,就來一場刺激誘人、開開心心的互相殘殺吧?最近都在互相啃食,都膩了呢!」
她打斷了梅諾的提問,捏起連衣裙的裙擺優雅地鞠躬。
「今日風和日麗,祝各位健康平安,首先感謝各位的光臨!請盡情地打爛我、絞碎我喔?我還會一直出現,請各位不要客氣!總之先讓我慌張起來吧!」
來一次淑女的敬禮後,她抬起頭、挺直腰桿。
這彷彿上舞台的演員在進行開幕致詞。
幼女對梅諾說著陌生且不可思議的開場白,一邊用力試圖提起自己的頭部。將手放在下巴下面,慢慢地抬起。
「B級電影的上映會將從現在開始。擲骰子的神魔遊戲。」
當然,連在一起的脖子是提不起來的。然而若還是往上用力的話,會如何呢。
肉的纖維發出咯吱咯吱的聲音。幼女笑容可掬,她的脖子被強行抬起,伸長到平常無法想像的程度。
肌肉纖維有一定的彈性。就像上吊的屍體那樣,脖子慢慢地伸長了。
即使如此,還是繼續用力。
「惡魔!魔物!魔王!天魔還是神魔,真不可思議。骰子每一面各不相同,會出現什麼真令人期待。」
皮膚、血管、肉都超過極限,開始一點點裂開,然而還在繼續。身體與脖子一點一點地開始分離。
接著傳來了骨頭被分開的聲音。
就在這一瞬間,幼女開始扭轉自己的脖子。
脖子完全地被扭斷了。
從用力被撕裂的頸部剖面中,鮮血噴了出來。
失去了頭的身體倒在地上。
笑容還留在斷掉的頭上,接著它像是骰子一般在地上滾動。
完全意義不明。這是一種異常的自殺。
梅諾連話都說不出來,抬頭望著噴湧而出的鮮血。
當頭滾到茫然的梅諾的視野之外,仰面朝天停下來的瞬間。
在梅諾的視線前方,飛散的鮮血帶著紅色的導力光。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【能叫到一百個朋友嗎?】』
噴出的血割破了空間。
空間裂痕的盡頭是深淵。從幼女的脖子中噴出的異常血流,變成了通向深淵的空虛裂縫。
通往原罪概念異界的入門打開了。
血與肉黏著的部分的空間裂開,魔物從深淵爬出來。
好幾個,好幾個,好幾個。沒有一隻相同形狀的魔物。
處刑人梅諾也沒見過的魔物不斷出現。
被召喚出來的魔物,首先吃了幼女的身體。
因為她的血肉是被當作祭品獻上的。
純潔的少女的身體,是獻給他們的正當祭品。
無垢的幼子身體,被異形的魔物吃乾抹淨。
一隻異形的魔物突然開始抖動。它顫抖著,彷彿要吐出什麼一樣張大嘴巴。
接著,毫髮無傷的幼女從魔物的口內爬出來。
是個穿著白色連衣裙,面容優雅的不到十歲的少女。
與剛才被魔物吃掉的幼女長得一模一樣。
撕開黑幕後出現的真正威脅。
幼女從魔物體內再次降臨到地面,張開雙手滿臉笑容地說出自己的真面目。
「恐怖、興奮、刺激三項齊全!會動會跳的恐怖電影的體現者!所謂『萬魔殿』就是我喔!」
曾經差點毀滅世界的
「嗯……」
在利貝爾騎士的辦公室中,雅修娜嘆了一口氣。
她有氣無力地帶著憂鬱嘆了口氣,但這一點也不像她。
與『魔藥』有關的事件正往解決的方向進展。
利貝爾城下被封鎖了。這是昨天茉茉襲擊根據地的成果吧。她掌握了可以強行行動的證據。
可是,到了碰面的時間,茉茉還是沒來。
在騎士的哨所中,『
「所以說,現在的『
他一直主張瑪農•利貝爾是主犯。
雅修娜並沒有積極協助審問,而是在思考應該採取的行動。
「怎麼回事呢?」
比起事件的發展,雅修娜的思考重點放在了茉茉的安危上。
按照茉茉的個性,應該無論如何都會來炫耀成果的。絕對會來誇耀自己更優秀。
既然沒有來的話,很有可能是昨天晚上茉茉發生什麼事。
但是,如果因為有人在戰鬥中掉以輕心失敗了而行動,實在不符合雅修娜‧葛里薩利嘉的作風。
雅修娜是強大的信徒。她追求的不是群體的強大,而是個人的強大。
如果說昨晚的襲擊失敗了的話,那就是茉茉的弱小。這也證明她的期待落空了,而且昨晚,她也發現了與茉茉一樣,甚至更有趣的人。
只是,雅修娜很中意茉茉。
──雅修娜,到這裡來。
雅修娜腦海裡忽然浮現出和茉茉差不多高的姊姊。
認識現在的雅修娜的人可能不會相信,雅修娜小時候是個喜歡畫畫的孩子。
雅修娜喜歡漂亮的東西,因此一直在尋找美麗的東西。她是個尋找著能觸動自己心弦的繪畫題材,不僅在城裡,也在各處晃來晃去的公主。
雅修娜過去曾是與現在不同、很可愛的問題兒童,而長姊對她很感興趣。她拉著年幼的雅修娜的手,介紹了一位騎士。
──你有看過比那還要美麗的存在嗎?
大陸最強的騎士。
看到他揮劍的樣子,雅修娜扔掉畫筆,目標成為騎士。比起在畫布上表現出強大之美,她選擇了自己去獲得。
雅修娜很有才能。騎士的才能急速開花結果,順利地突破了授勳的考驗。
雅修娜清楚地記得,看到她的姊姊所說的話。
──你看,你有才能。但是有人說,即使你一個人變強又如何。人的真正價值是群體。得到統率的人群可以對抗所有的災害。所以,雅修娜。
比雅修娜還要矮一顆頭的姊姊傲慢地笑了。
──我就讓你成為我的手下,給予你一個榮譽吧。
結果,因為雅修娜有點不爽,所以從王家離家出走了。
她非常討厭同族的人。但是,雅修娜和姊姊的性格似是而非。
雅修娜被個人的美麗所吸引,但姊姊是群體的統率者。
或許姊姊最適合待在王族吧。
由於要反抗這樣的姊姊,雅修娜沒有回到城裡,而是在國內流浪,做了很多事情被稱為放浪公主。
在姊姊華麗地活躍的時候,雅修娜注意到了不對勁。
在任何地方,都完全沒有姐姐的惡行。
姊姊不可能沒有不正當的行為,也不可能沒有染指禁忌。
在雅修娜眼中,她確定姊姊是個不正常的
然而,卻找不到一絲一毫黑暗部分的證據。不是被藏起來,而是只能認為被完全抹消。
小小的擔憂,不久就膨脹到了無法忽視的程度。
然後,在大約一個月前。
在異世界召喚事件中,受到異端審問的不是姊姊,而是父親。再加上,在古都加爾姆,大主教被定罪後,姊姊依然是清白的。至少,
「雖然我不知道他是被什麼陰謀所騙,但是父親還真是愚蠢又可憐……真是的。都是因為姊姊是那種人,害我早想要個妹妹了啊。」
雅修娜一反常態地缺乏霸氣,喃喃自語著如果被茉茉聽到應該會惹她暴怒的事情。
她托著下巴,想著去教堂也許就能知道茉茉的平安與否。
然而在這時,雅修娜感受到巨大的,比其他還要扭曲的魔導。
「──呃!」
全身的毛孔瞬間張開。寒毛倒豎、起雞皮疙瘩。雅修娜敏銳的直覺讓她感到有一股想吐的感覺,無法抑制的不快感襲來。
最接近的,是在葛里薩利嘉王國與茉茉戰鬥時,從列車上掉下去後的經歷到的感覺。
那時,雅修娜感到了無法比喻的不對勁。那是世界應有的樣子、連同自己所站的位置,甚至整顆星球都錯位的感覺。
然後現在,雅修娜彷彿見證了一隻怪物踢破星胎誕生的瞬間,可怕的感覺貫穿全身。
然後,那不是錯覺。
「要是放任瑪農‧利貝爾不管的話,連我也會變成魔物。我都這樣作證了!趕快抓住那個小姑──啊?」
將瑪農‧利貝爾掛在嘴邊的老人的聲音突然中斷。
異變開始了。他衰老的肉體從表面開始融化。
「什、什麼啊……?」
一名騎士驚慌失措起來。
不只是老人。被暫時拘留的『
在騎士的辦公室因異常情況而騷動起來的時候,雅修娜對利貝爾城投以銳利的目光。
「……剛才的魔導氣息,是在那邊啊。」
放浪公主拿著自己的劍走向了戰場。
這不是開玩笑。
衝破瑪農的腹部出現的純粹概念。
聽到威脅的真面目,梅諾感到戰慄。
「霧魔殿……」
被稱為毀滅世界的四大
這不是騙人的。一旦看到她這個存在,就算不願意也得相信。
眼前的幼女是完全被概念吞噬的怪物。已經不能說是人類了。
「嘛啊?感覺有點奇怪呢。我是萬魔殿。製造出霧的人不是我,而是【白】喔。我可不希望你弄錯了喔?」
「……那就是你剛才說的【白】之勇者?」
「正確答案!」
她的大拇指和食指貼在一起做出圓圈,好像在說答對了。穿連衣裙的幼女,也就是萬魔殿所說的情報,對於梅諾來說都是第一次聽說。
梅諾不知道『【白】之勇者』。
提到【白】這個字讓梅諾腦海閃過自己的故鄉,但那是十年前的事情。不可能與千年前的事件有關。
梅諾再次將視線投向幼女。
迷失在裡面的話就絕對出不去的魔之領域。漂浮在海上被稱為『霧魔殿』的霧,其實是封印『萬魔殿』的結界,只是災害遺址的名字。
『萬魔殿』。
在霧之結界中心的她,才是真正的四大
她就是如她自己所說的【魔】。這是連名字都取不了的怪物。
在可怕的威脅面前,梅諾咬緊牙關。
「今天運氣真差呢。」
本來以為將事件的黑幕瑪農逼上絕路,就能解決了,但是相反,她的遺體早已經不見了。或許是被魔物吃掉了吧。
從萬魔殿打開的空間扭曲中,也還有魔物爬出來。
在未開拓領域也難以看到如此多的種類與數量。
「是嗎?萬里無雲的好天氣不是嗎。藍色很棒呢,我已經看膩白色了。」
萬魔殿從瑪農的戰鬥後倒塌的牆壁眺望天空,接著往後退了幾步。
「已經過去一千年了啊。就連穿著神官服的你也不知道【白】啊,不過這先不管了……總覺得能從你身上微微感受到那個人的氣息。真不可思議呢。」
梅諾連回答這句話的餘力都沒有。
配合退到後面的萬魔殿,魔物們走上前。如果屍體都沒了,貪婪的魔物的下個目標就是活人。
梅諾對襲來的其中一隻刺出短劍。
梅諾的全身都帶有導力光。將頭蓋被貫穿而斃命的魔物當作盾牌,低下身子繞到下一個魔物的背後。
連心臟在哪裡都奇怪的魔物肉體,因此就用劍柄朝認為是頭的地方打下去,打斷頸椎。
被召喚出來的敵人並沒有很強。反而是瑪農比較棘手。至少,這不是能記載在傳說中的魔獸群。
問題在於數量。爬出魔物的時空扭曲依然敞開著,會一個接一個跑出各式各樣的魔物。
最初出現的魔物都已經處理掉了。然而,蜂湧而出的魔物卻沒有枯竭的跡象。
首先要堵住與原罪概念異界相通的通道。
梅諾一邊用導力強化過的短劍斬殺魔物,一邊展開教典魔導。
『導力:連接──教典‧第十二章第一節──發動【釘下去吧、釘下去吧,只為了支撐】。』
與發動同時,從教典中吐出的導力光形成幾個巨大的釘子。
比起物質,這是更接近於魂魄的【力量】釘子。
圍繞在梅諾周圍展開的光之釘被高速打出。
射出的無數釘子貫穿魔物。
釘子貫穿肉體,在精神與靈魂上開出一個致命的洞。而不僅如此,【力量】釘子打進空間裂縫的兩端,堵住空間的裂縫。
「嘛啊!」
萬魔殿看到梅諾同時掃蕩魔物,又同時處理時空扭曲的本領而感到驚訝。梅諾一言不發地接近她。也不允許對方抵抗,將嬌小身體拉倒壓制住。
『導力:連接──短劍‧紋章──發動【導絲】。』
如果是不死之身,拘束起來是常道。梅諾瞬間從短劍的紋章中製造出導絲,將手腕綁在背後,使其動彈不得。
這是一般人絕對無法擺脫的束縛。以纖細、強韌的線綁起來的束縛,就連用 魔藥強化過肉體的『
抓住她的梅諾並沒有掉以輕心。
對方是完整的純粹概念。只是綁起來而已,不代表她不會做些什麼,因此不會放鬆警惕。
萬魔殿吃驚地睜大了雙眼。她數次掙扎想要掙脫,但能壓制大男人的線沒有鬆掉。
「怎麼會,我這麼容易就被抓住了……但是要做好覺悟喔!」
萬魔殿因被抓住而感到茫然,但之後便以剛強的眼神瞪著梅諾。
「就算打倒了我,這世界也無法得救!我這種人根本比不上其他三個人喔!畢竟我可是四大
這樣就結束了吧。
看著她被束縛,說著不服輸的話,梅諾湧起了一絲絲希望後。
「──但也是被評價為最可怕最棘手的『萬魔殿』喔!」
希望破碎了。
剛才的聲音是從梅諾的背後傳來的。
梅諾的脊背凍結,萬魔殿就在眼前。正面依然存在著被梅諾綁住的她。她確實還活著,也有呼吸,還會說會笑。
梅諾小心翼翼地將目光轉向發出聲音的方向。
萬魔殿也在那裡。
萬魔殿增加成兩個人了。
「……」
梅諾表情僵硬地看著她們。
沒有區別。並非哪個是假的,哪個是真的。兩個都毫無疑問是本人。
萬魔殿穿過僵住的梅諾身邊,對自己說著:
「居然被抓到了,我還是很不行啊。」
「對不起。沒辦法,因為我太弱了。」
「我知道啦。畢竟我就是我嘛。」
長相一模一樣的兩人和睦地貼著彼此的額頭,慶祝彼此再會。
她雙手抱著另一個自己的脖子,表現出親愛之情,那個樣子看起來就像一對同卵雙胞胎。
然而,她們的存在與平凡的姊妹完全不同。
接著,傳來了脖子斷掉的聲音。
一邊的萬魔殿,將手搭在另一邊的萬魔殿的脖子上。
她將手放在不久前還很和氣地聊天的自己脖子上,然後將纖細的脖子骨頭折碎。
脖子被扭斷的萬魔殿的屍體融化消失。殺了自己的萬魔殿笑著回頭,看著梅諾。
「前哨戰辛苦了,大~姐姐。」
梅諾說不出話來。
魔物與惡魔的始祖『萬魔殿』。
向世界散播災禍的原罪概念的始祖,純粹概念之【魔】。
她的妄想變成了惡魔,產生了原罪概念,她的血肉變成了魔物,擴散至全世界。千年前,導致極其繁榮的文明崩壞的純粹概念之一。
那個將人類毀滅的魔導使用者,露出了天真爛漫的笑容。
若是普通的神官或騎士,此時應該內心崩潰錯亂了吧。
梅諾沒有動搖。以剛強的眼神,將刀刃對準敵人。
「這次的事件。是你教唆了瑪農吧。」
「嘛啊!那是冤枉喔?居然用教唆這種話,說得好像沒有本人的意志一樣!我覺得,一個這麼煩惱自己的出生和生活方式而努力的人,無視她的心情很不好喔。」
萬魔殿對梅諾的指謫沒有害怕的樣子。反而用責備的語氣對梅諾說著,左右搖動手指。
「我和她合作了喔?為了讓那個人活得更好,我才對她伸出手了。那個人最後不是知道了自己想做的事了嗎?那種死法一定很幸福。」
萬魔殿微微一笑。
「雖然伸出去的真的是魔手,但畢竟我是【魔】嘛。當她對魔伸手時,我才向她伸手的。那個人不是也說了嗎?『我才走火入【魔】了』。所以我進到了她的身體裡,就只是這樣喔。」
「伸出了手,這樣就滿足了嗎?我看到了『魔藥』的生成導器,紅色藥片的原料就是你的血。你讓他人吃下你的一部分,然後侵蝕他人身體,將服用藥片的人當作祭品復活了。『魔藥』事件是你為了得到大量祭品才引發的吧?」
「一半正確,一半錯誤。我並不是想復活,只是想試著拍一齣電影。」
「試著拍一齣電影……?」
「嗯。」
聽到如此莫名其妙的欲望,梅諾無法掩飾自己的疑惑。
一言一行都不正常,讓梅諾無法順利進行犯罪側寫。
「我不是說了嗎?我的興趣是唱歌跳舞和電影鑑賞!但是呢,這世界不是沒有電影。只是因為影像的紀錄、錄音與投影魔導都是教會獨佔的。真是娛樂的損失呢!這顆星球實在太無聊了,看不下去的我就來拍一齣電影。」
拍電影。
梅諾也有關於電影這個媒體的知識。因為她是處刑人,被灌輸了不屬於這世界的日本的知識。
但是,電影是用來看的。梅諾不明白拍電影的意思。
「怎麼回事?」
「很簡單喔?本來的話,這座港鎮應該會發生像電影一樣的怪物災難。我讓『魔藥』流通,本來應該會發生集體感染的事件的……但不是因為你們而中止
了嗎。所以取而代之的,請大姐姐變成怪物災難的主角吧?從我這個怪物手中,拚命地四處竄逃就行了。」
她帶著自己是捕食者的絕對自信,將奇妙的提議硬塞給梅諾。
梅諾皺起眉頭。想要成為禁忌的瑪農也是,但萬魔殿的行動理由更加莫名其妙。
「我不懂呢。你把這座城鎮的居民變成魔物,想要引起騷動,想要把我逼上死路……對你到底有什麼好處?」
「好處?」
萬魔殿睜大了圓潤的雙眼。她的表情和反應,就像大人將不重要的話題丟給天真無邪的少女一樣。
「我才沒有什麼好處喔?因為大姐姐對我來說,根~本無關緊要。不論大姐姐是死是活,我對區區一個人的生死又沒有興趣,怎麼可能會計較得失呢?」
過去為世界帶來災禍的
不僅如此,她還得意洋洋地繼續說。
「大姐姐真是的……可不能以為自己是世界的中心、是個不可或缺的重要人物喔?啊,難道說,你認為人的生命是獨一無二很重要的嗎?真的不行呢,受不了。」
萬魔殿的口氣,彷彿是在教訓一個自大起來的孩子。
「所謂人啊,不論要死要活,看著他們拚命努力的樣子,很開心喔。所以,不論人努力的結果是死還是活,都無所謂喔?重要的是過程!值得自己拚上性命的過程喔!看著努力活著或死掉的人,非~常開心喔!!」
她張開雙手,眼睛發出妖惑的光芒。
完全沒有對人類的共鳴。隔著一塊螢幕看著世界說著。
彷彿天上的星星俯瞰著人類世界一樣的言行,實在太可怕了。
「才不是好處呢。我只是很渴望娛樂。我想看一齣沒有監督、演員即興演出的電影笑一笑。雖然我只是在玩,但看著你們賭上性命,我覺得會很有趣!剛才的、那個……我忘記叫什麼了,總之那個人也是呢。因為賭上自己的命活下去,所以死的時候很精采喔?」
這傢伙把人當成什麼了?
她教唆瑪農並給了力量,卻連名字都不記得。只把瑪農的人生當成娛樂,還笑著說道。
「嘛啊嘛啊,別生氣?B級電影就是這樣的嘛。」
面對沉默、殺氣騰騰的梅諾,萬魔殿一點也不害怕。
「那個啊~B級電影會突然沒有鋪墊就發生危機,犧牲者堆積成山,有~時候還會搞死所有主角、人類滅亡,以怪異的怪物勝利作結。完全不懂故事想講什麼,結局讓人惱火呢。我才不懂什麼悲劇藝術,那只不過是作者自己寫爽的。居然將現實的不講理強加到電影裡,根本算不上是娛樂的爛電影。」
萬魔殿看了梅諾的反應也沒有改變態度。兩手搭在背後,興致勃勃、自顧自地說著。
「但我覺得那也是怪物電影的真理。不但很大、沒有鋪墊、多到不行,再加上人類絕對贏不了的不講理!那就是怪物!那也是現實!所以人類才追求著能破壞現實的大怪物!」
萬魔殿騎在魔物上,張大雙手微微一笑。
「因為所謂現實,就像怪物一樣無法隨心所欲吧?」
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚:【也會有妖怪啦!】。』
從魔物們的屍體中,精神體被拉出來,變成怨靈固定在世界上。
「來!讓我開心一下喔,大姐姐~!」
「……不要小看我啊。」
靈體的魔物襲來。
擺脫了肉體,無法被稱之為生命體的東西,試圖直接吞噬梅諾的精神。
物理攻擊幾乎不管用,因為他們是用導力勉強被固定在世界上的思念生命體。如果是只會用導力強化的人,非常難以應付。
但是對梅諾來說很容易。
無法物理干涉沒有容器的精神,但相反的,對魔導的【力量】很弱。
『導力:連接──教典‧第九章第三節──發動【知曉邪惡之所在,以光芒照耀吧】。』
由於教典的魔導,精神體被驅散。怨靈消失了,就連抵抗也沒有。
梅諾瞪著所有的元兇——幼女。
無論是作為祭品,還是作為素材,都必須有條件。即使是純粹概念的使用者,也不能不經過任何步驟就將他人作為祭品或素材。事實上,萬魔殿發動的魔導,雖然很怪異但也沒有到無法應對的規模。
該如何消滅她。
問題僅此而已。
「萬魔殿,如果能阻止你的話,這次一定會結束吧。」
「可以試試看啊。」
萬魔殿的眼睛閃耀著紅色導力光。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【挖呀挖呀挖】。』
散落在那裡的魔物屍體融化進地底。
接著發出一陣來自地下的地鳴。
梅諾感覺腳下的震動,發動導力強化跳到空中。在梅諾跳起來的同時,舞廳的地板冒出無數龜裂。
「我是蔓延於常世的萬魔之主。如果你能停下我這個怪物,就來試試啊?」
與老鼠相似的魔物群從地下蜂湧而出。
它們是被當作祭品的魔物肉體與地下的地脈連接,篡奪了【力量】,得到疑似的靈魂與精神,重新編織而成的。
彷彿間歇泉的噴發。
魔物群穿破地面,飛出地表,朝梅諾飛奔過去。
『導力:連接──教典‧第二章第五節──發動【你們應當知道,包圍虔誠羊群的牆壁不會崩塌】。』
門牙閃閃發光,襲擊而來的巨大老鼠們被防禦魔導彈飛。
「嘛啊,模擬教會!真~可恨!」
『導力:連接──混沌粘連‧純粹概念【魔】──發動【我有好多好吃的】。』
萬魔殿的眼睛再次閃耀紅光。從構成要素,梅諾只看出不是祭品魔導的召喚。
萬魔殿的身體上帶有導力。
原罪概念的導力性質與導力強化不同。
梅諾提防對方打算做些什麼,而萬魔殿伸出發著紅光的左手。
被召喚出來的魔物一口咬住了萬魔殿的纖細手臂。
梅諾雙眼瞪圓,看著萬魔殿的手被啃食。
吃了幼女手臂的老鼠魔物開始肥大化。萬魔殿將自己的身體變成魔物的強化素材,當作餌食給了牠們。
肌肉膨脹到讓皮膚被撐起來,兇惡度增加的老鼠們再度襲向梅諾,但還是被光之牆彈開。
「嘛啊,一隻不夠?那第二隻。」
幼女毫不吝嗇地伸出右腳,擺出笑容。
瞬間幼女健康的右腳被啃食殆盡,魔物更加巨大。魔物得到劇烈成長,甚至連皮都要撐破了,背上還長出一雙腳。老鼠絲毫不在意急速成長帶來的自殘,只顧著啃食梅諾展開的防禦。
「……」
梅諾想吐了。這種戰鬥方法實在太詭異。如果還保有理智,絕對不會使用像萬魔殿一樣的魔導。
不知道對方會不會感到疼痛,又或者是對她來說,痛楚是唯一像是個人類的部分,因此留下了這種刺激。
但是她不斷發動自殘的魔導,光是看著就會讓人瘋掉。
但是,梅諾不打算只是看著。
『導力:連接──教典‧第三章第一節──發動【襲來的敵對者聽到了,那響徹天際的鐘聲】。』
梅諾維持著防壁,發動攻擊魔導。
在梅諾正上方出現了一個光之鐘。它們在魔導的中心,不易逃離將大氣中的【力量】扭曲的聲音。而事實上,啃食著光壁的魔物都縮起身體掙扎著。
但是,萬魔殿卻沒有任何動靜。不對,肯定有傷害。每當【力量】響了一聲,萬魔殿的嬌小身體就會從內部爆開,從身體的各個地方噴出血來。
然而,她對自己受傷卻毫不在意。笑容可掬地望著自己召喚的魔物的奮鬥。
年幼少女的身體發出紅色的導力光。萬魔殿透過導力強化提高了身體能力,完全不把傷害放在眼中,摘下自己剩下的腳。
「來來,第三隻喔。」
她將自己滴血的腳,放進了掙扎的魔物的嘴裡。
生存下來的魔物,現在連老鼠的形狀都開始失去了。手腳從身體各處開始不規則地生長。扔掉破掉的毛皮,將體表的肌肉纖維硬化,變成保護身體的華麗盔甲。長長的門牙變成銳利的刀刃,刺破自己的下顎,撕成兩半。
被強化了的魔物不輸給力量的聲音,開始組合起來。剛開始只有拳頭大小的身體,現在已經膨脹得和大型犬差不多了。無數的手腳蠢動、纏繞在一起,為了撕碎模擬教堂的外壁,而用長長的門牙敲打。
它們已經突破興奮狀態,幾乎是錯亂的奔跑了。
魔物們以可怕的氣勢一個接一個地撞在牆上,從背後飛來的魔物將眼前的魔物踩碎。
它們踩著同伴的身體,接著又被踩,永無止盡地湧上來破壞光壁。
在瘋狂亂打的結果下,牆壁終於出現裂縫了。
梅諾很冷靜。
『導力:連接──教典‧第八章第十二節──發動【於正門跪拜吧。門前為通往主的道路】。』
繼教堂的外牆、鐘樓之後,建造正門完成圍牆。在這期間,老鼠魔物們聚集在微微裂開的裂縫中,為了擴大裂縫而插入門牙。魔物潰爛的血肉變成了汁液,滲透進光壁試圖流過來。
就在這之前,光之門打開了。
一群魔物發出了慘叫。
從敞開的門中,出現了強大的引力。
將踏入圍牆內側的魔物吸進去的強力束縛。
在這道束縛面前,老鼠們也無法用門牙攻擊,被釘在牆壁上。
多重發動逐漸形成教堂的教典魔導。只剩下一條手臂的幼女看著持續構築、維持的梅諾露出痛苦的表情,微微一笑。
「教典魔導的三重發動。雖然非常厲害……但你的導力量不多吧?」
被看穿了。
與瑪農的連戰,再加上連發強力的教典魔導。
肉體和精神暫且不說,擠出【力量】的靈魂快到極限。導力快要枯竭了。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【好大的巨人揮著手】。』
萬魔殿的右臂膨脹起來。
改變人體組織的手臂像橡皮筋一樣伸長,揮了過來。巨大手臂用猛烈的一擊擊碎了出現裂縫的光壁,接著持續向梅諾逼近。
集中於維持魔導的梅諾,無法躲過。
「嘖。」
身體嘎吱作響,因受到衝擊而懸空。用來構築魔導的精神中斷了。
鍾和門都消失。被束縛的魔物重獲自由。
梅諾的大腦發出警報,心想不妙。
萬魔殿的手臂與老鼠魔物。必須應付這兩個,否則就會死。
正面有張著血盆大口的魔物。頭上有萬魔殿的手臂。
手臂揮了下來試圖打碎梅諾的頭蓋骨。
但那隻手臂被砍飛了。
「嘛啊!」
萬魔殿瞪圓了雙眼。
被投擲過來的劍如同迅雷般,將萬魔殿的手臂劈開,刺入地面。
那是用護拳的柄製造的,壯麗的紋章劍。
晚了一拍後,一個人追上投出來的劍,落在地面。那人握著劍柄,擋住了老鼠魔物的門牙。
刻在大劍上的文章閃耀著鮮艷的導力光。
『導力:連接──王劍‧紋章──發動【爆炎】。』
爆炎在張開大嘴的魔物的口內爆開。
「因為『
在魔物四散的過程中,傳來了一個充滿自信甚至驕傲的聲音。
帶著紅色的金髮迎風飄揚,露出的後背美麗而可靠。
「您是……」
「初次見面。就當我們是這樣吧,神官閣下。」
拯救梅諾的危機的她扛著劍,微微一笑。
「我是雅修娜‧葛里薩利嘉。」
葛里薩利嘉王國的脫韁野馬、放浪公主就在那裡。
萬魔殿的手臂從身體被切離,掉到了地上,接著變成塵埃崩散。
終於失去四肢的萬魔殿聳聳肩,似乎感到很困擾。
「嘛啊嘛啊……手腳都沒了。有新的人來了,卻不能打聲招呼歡迎,真遺憾呢。」
這實在不像失去手腳的感想。雅修娜瞪著一看就覺得存在本身就是問題的萬魔殿,一邊問梅諾。
「你好像又在和格外難應付的玩意兒戰鬥了……那是什麼。存在本身就很噁心呢。光是看著都渾身起雞皮疙瘩。」
「四大
「喔。」
聽到梅諾直截了當的回答,雅修娜也不禁瞪大了雙眼。
「哎呀哎呀。那是前提要能遇到的怪物啊。」
她馬上就嘴角上揚露出笑容,可見她的膽量相當大。
「殿下說『
「啊啊,我說了。」
「那麼,那就是『萬魔殿』的極限了。」
萬魔殿所使用的魔導的原動力,已經確定了。
「那傢伙將攝取一定量以上『魔藥』的人類身體組織侵蝕掉,藉此達到將他人當作祭品的條件。『
「原來如此。也就是說,要殺那傢伙一百次吧。簡單易懂就好。」
但應該不會到一百次。萬魔殿為了召喚魔物與召喚自身身體,已經消耗了生命力。但說起來,她會透過把自己當作祭品復活,以此得到不死特性,所以殺不死這一點是不會改變的。
但是,如果削減了祭品的力量,她就無法行使讓自己復活以外的【力量】。需要祭品的原罪魔導的缺點,就是沒有祭品連發動都不能。
雖然是強敵,但如果是殺害了很多純粹概念的梅諾,對方不是沒有取勝手段的敵人。與奧薇爾的時候不同,教典平安無事。還有方法戰鬥。
雅修娜也掌握了關鍵。
雅修娜不問所有多餘的事情,看穿必要的部分,向她確認。
「決定了的話,要上了嗎?」
「要一擊解決。殿下,有一件事情想拜託您。時機正好──剛才,空中開了個洞。」
「喔。」
雅修娜眼中閃爍著光芒,表示理解。
延伸至四周的龜裂,穿過地基連接著地下。這是萬魔殿召喚的老鼠魔物出現的地方。
那到底通往哪裡呢?
「我先確認一下。一般來說,人是不能使用超過自己導力內藏量的【力量】的。就算從地脈引出來,你的素質也做不到什麼了不起的事情,如何?」
聲音中同時帶有挑釁與期待。雅修娜知道梅諾的導力操作技術出類拔萃。但是人類是利用肉體操控【力量】,個人能容許的量是固定的,這是常識。個人能操作的導力上限,與一個人內藏的導力量幾乎相同。
但如果是眼前的這個人,或許能做到超出自己的常識的事情。雅修娜的聲音中帶著這種期待。
梅諾立刻斷言。
「如果是我,我可以做到。」
梅諾小時候曾被捲入
那正是靈魂被漂白後的副作用。這是梅諾獨有的特性。
「我的導力內藏量以神官來說只有普通程度……但導力操作量的上限,確實超過殿下。」
雅修娜發出感嘆的聲音。
「還真是有趣的體質啊。那就讓我看看吧。」
雅修娜拔出劍,劍尖朝向地面,將【力量】流入紋章。
『導力:連接──王劍‧紋章──發動【斬擊:擴張】。』
大劍擴張,向洞下延伸。
直到地脈流動的地下深處。
這並非偶然。原本萬魔殿為了生成老鼠魔物而干涉了地脈。
梅諾注意到這一點,於是請求雅修娜並利用。
長長大劍的導力連接上地脈的流動。路徑連接上了。
「要上了喔,收下吧!」
『導力:連接(經由:斬擊擴張)──地脈‧【力量】──發動【導力操作】。』
地脈扭曲了。
雄壮、雜亂無章,但正因為如此才讓人覺得可靠。
因雅修娜直接的導力操作而扭曲噴出的【力量】直擊了梅諾。
如果是普通人,毫無疑問會被吹飛。
那股奔流如同洶湧的水槍。如果不導力強化來鞏固防禦,肉體、精神,搞不好連靈魂也會受到傷害。
梅諾靜靜地閉上眼睛,全心全意地投入到【力量】之中。
不是操縱,而是作為相同的東西接受它。地脈的流動通過了梅諾。肉體與靈魂與地脈的【力量】同質化,梅諾的精神掌握了巨大的【力量】流動。
噴出的地脈帶著明確的意志,向天空延伸。
這種合作方式,與在加爾姆的時候直接與灯里導力連接不同。而這與人數眾多,從外部干涉地脈的儀式魔導也不同。
進入地脈中,與其同化。
這是只有內心與外部世界的境界消失的梅諾才能用的,遠遠超出個人允許的導力操作。
「哈哈,真厲害啊。」
雅修娜稱讚梅諾的技巧。
這是一幅美麗的景象。
地脈如果從地面噴出,正常來說會直接擴散到世界。本來無法抑制的【力量】,現在被收束,從地面伸展至高高的天空。雖說舞廳很大,但狹窄的室內根本無法容納這股奔流。但因為城堡的一角被毫不留情地破壞、天花板被打穿,原本是室內的地方變成了室外,遵從梅諾的精神的【力量】往上延伸。
連接天脈與地脈的導力柱形成了。
「嘛啊!」
連接天空與大地的大動脈。看著在導力光柱中心的梅諾,萬魔殿語中帶著懷念。
「……果然,我覺得他有點像【白】的那個人呢。」
這句話並沒有傳達給精神極度集中的梅諾。
站在光柱中的她睜開了眼睛。將掌握的【力量】看作自己的,開始構築教典魔導。
『導力:連接──第一章第二節全文──發動【越過山頭,山腳下的原野中一片荒蕪。荒野一望無際。不論早上、下午、晚上。都是一片荒地。精疲力盡的人們數不勝數。傳來噹噹的聲音。人們抬起頭來。看到一個女人。人們感到困惑。女人一言不發。閉著嘴巴、舉起手、揮下槌子。不知不覺間,人們聚集起來了。視線包圍了女人。女人舉起手臂。為了完成該做的事。只是打下樁柱,使眾人知曉起始之地】。』
利用地脈與天脈形成模擬教會。
與封殺過去毀滅梅諾故鄉的純粹概念的魔導相同。大主教奧薇爾單憑超絕技巧構築的教典魔導。
梅諾還進一步擴大了其規模。
膨脹的結界形成了能覆蓋整個島嶼的神聖、以威容為傲的教堂。
「嘛啊嘛啊,好~厲害了。這是努力的勝利──────」
萬魔殿天真爛漫的聲音扭曲了。
她被強大的【力量】壓制,就連說風涼話都辦不到。
力量的鐘聲響起,捕縛的結界也還在發動。一根頭髮也動不了的空間,將幼女釘在虛空中。
將肉體、靈魂、精神三要素都束縛的模擬教會結界,是教典魔導中最強大的魔導之一。由於從地脈中汲取導力,與天脈連接並循環,因此會半永久性地扎根在這片土地上。
聽不見萬魔殿的聲音。【力量】負荷壓制著幼女的一切,令她無法張開嘴、眼皮也動不了。
「這樣就結束了嗎?雖說是四大
「那是強敵。說實話,也幸虧祭品不多。」
梅諾和雅修娜走出城堡,走向通往島外的道路。
兩人閒聊著,表情非常輕鬆。經過激戰終於戰勝了傳說中的四大
由於地脈噴出的影響,利貝爾城崩塌了不少。說不定有需要拆除。
「接下來,我要離開小島一下去補強結界。我會和祭司商量一下關於萬魔殿該如何的處理,真的幫了大忙。」
「沒什麼,不要在意……對了,那個……」
不知道為什麼好像難以啟齒。
「茉茉沒事嗎?」
這是個出乎意料的問題。
不論雅修娜有沒有注意到梅諾和茉茉的關係,但她的態度令人感到意外。
既不是要試探,也不是挑釁。她現在只是單純擔心茉茉而已。
梅諾猶豫要不要裝糊塗,但想到早就來不及了,於是苦笑。
「沒問題。雖然因為中毒倒下了,但現在在教堂中靜──」
當兩人一邊閒聊,一邊走著的時候。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【比屋頂還高、衝破天際】。』
地面被吹飛了。
並肩走著的梅諾和雅修娜被來自下方、突如其來的衝擊推到空中。用導力構築的模擬教會完全崩塌了。被吹飛的兩個人在空中迅速確認周圍,看到了難以置信的情景。
「──哈?」
「什、麼……!?」
破碎的不是『結界』。讓身經百戰的兩人僵硬起來的,並不是那種普通的情景。
巨大的魔物出現,接著被梅諾聖域化的島嶼全部被吹飛。
受到保護的灯里被帶到了教堂的一個房間。
西西莉亞知道灯里是純粹概念的持有者,為了不刺激她,於是鄭重地對待她。
灯里依然沒有改變意識,在教堂的一個房間裡等待著。
「啊啊……小梅好帥啊……」
很久沒有用現在的意識接觸梅諾了。不禁感到懷念流出眼淚。
灯里擔心會不會被她懷疑。
在利貝爾,莫名其妙的事件接二連三的發生。如果梅諾沒事就好了,但不在灯里確定範圍內的事情發生,可能會影響到今後。
灯里從窗戶向外看,觀察島上的情況。
「總之,小茉因為中毒而熟睡,先不管了…………但到底是怎麼回事?」
瑪農‧利貝爾將名為『魔藥』這種至今都沒看過的東西散布出去,而因此造成的異變就是原因嗎。
正當她因為對這件事仍然一無所知,事件就結束了,而嘆了口氣的時候。
利貝爾島被吹飛了。
「咦?」
看到眼前毫無前兆的光景,灯里目瞪口呆。
目睹了非現實的景象的一瞬間後,這一帶出現了轟隆聲,整個地盤都在搖晃。
將利貝爾島吹飛的是巨大的異形魔物。頭部像魚類一樣面無表情,身體的一半由不祥的管子組成。即便教堂建在能俯視利貝爾島的位置,但仍看不到巨大身體的全貌。
已經巨大到找不到比較對象的魔物貫通島的中心出現,雖說只是小島,但碎裂時仍變成了無數的土塊。
與魔物出現的同時,巨大的石群與沙土飛濺而起,衝擊震撼大地。被召喚出來的魔物身體只是一動,海面就掀起了巨大的波浪,停泊在碼頭的船都翻了。
如果沒有梅諾展開的半毀模擬教會擋住波浪、碎裂的島嶼殘骸的話,利貝爾一定會遭受毀滅性的災害。
然而,也無法防止所有的被害。
巨大的岩石傾瀉到鎮上。
這是小島的碎片。中彈的衝擊使地面被撼動,在灯里的視野範圍內有幾棟房子倒塌。
灯里的腦袋一片空白,完全不明白到底發生了什麼事。
「那是,什麼……」
這個和過去非常不一樣。灯里也是第一次看見一座島被吹飛。雖然之前也發生過灯里不知道的事情,但這次規模太大了。
但是,灯里馬上回過神來。
梅諾進入了利貝爾城。但那裡現在消失得無影無蹤。
「小梅──」
「不行喔。」
正當灯里總之要先確認梅諾的安危時,有個人向她搭話。
叫住灯里的,是一個穿著白色連衣裙,容貌高雅的幼女。
她不將突然發生的災害放在眼裡,走進灯里所在的房間。
「你不~行,你要是去那裡的話,就沒意思了。在這裡和我一起玩吧?」
灯里瞇起眼睛。手指比出了槍,讓導力光寄宿在手指上,對準她。
沒有理由,灯里的直覺告訴自己。
就是這傢伙。
瑪農‧利貝爾不可能是不曾發生過的事件的元凶。吹飛走一個島嶼,讓魔物出現。
之所以會發生規模與至今差很多的禁忌,是因為眼前的人物。
「你是誰……不對,你是什麼?」
「嘛啊?我要自我介紹比較好嗎?」
幼女撅著嘴,雙眼閃耀著紅色導力光。感覺到行使魔導的氣息,灯里也釋放出指尖的導力光。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【口袋裡有兩個怪東西】。』
『導力:連接──非正當固定‧純粹概念【時】──發動【停止】。』
萬魔殿的雙臂溶化消失了。
幾乎與此同時,灯里指尖射出的導力光照射著萬魔殿。她的時間停止了,一動也不動。對方想發動某種魔導,但灯里認為這樣她就做不了什麼,而放下手指的時候。
萬魔殿對於灯里來說是未知的存在。灯里從來沒有遇到過。
所以,出乎意料。
扭曲的雙臂從灯里的裙子口袋裡飛出來了。
「咦!?」
兩隻手都緊緊掐著灯里的喉嚨,掩蓋她驚愕的聲音。
以萬魔殿的雙臂為祭品,惡魔的雙臂被召喚了出來。從口袋裡出來的奇怪的手臂,慢慢地加強了勒脖子的力量。
「嗚、咕啊……」
因為壓迫喉嚨的力量,讓眼淚慢慢地流了出來。灯里為尋求氧氣而呻吟。
掐著灯里的手臂上,有好幾個嘴巴。上面長著漂亮的牙齒,嘴巴動著,用剛才的幼女的聲音問道。
「這樣子,你明白了嗎?我就是【魔】喔。」
傳到耳朵裡的聲音感覺很遙遠,視野變得模糊起來。
灯里心想這樣不妙,於是擠出力氣,在指尖點亮導力光。
『導力:連接──非正當固定‧純粹概念【時】──發動【斷裂】。』
手臂因時空斷裂而被切開。
失去了支撐,灯里的身體也落下了。
雖然從扭曲的手臂中解脫了,但是因為灯里發動了其他的魔導,萬魔殿的停止被解開了。
被劈開的手臂用手掌著地,靈巧地動著手指走路。
它一躍而起,貼回時間恢復的萬魔殿肩膀上。
詭異到會讓人誤以為是漫畫。
灯里摸著被掐過的喉嚨,咳了幾次。
沒有名字的自我介紹僅此為止,但明確地傳達了眼前的幼女是什麼。
這是異世界人的末路。
「你說你是【魔】吧。雖然我不知道你為什麼會出來,為什麼要妨礙我呢?」
「哎呀,因為你要是去那裡的話,就太掃興了。電影的主旨會改變吧?」
灯里疑惑為何突然說出電影的話題,因此皺起眉頭,但如果未來偏離的原因就在眼前,那就好辦了。
「如果召喚那個的人是你,那就在這裡打倒你就好了吧。」
只要打倒這傢伙,未來就會被導回正軌。不會發生無法預測的事情。
萬魔殿用演戲般的動作瞪大了眼睛,感到十分吃驚。
「嘛啊!嘛啊嘛啊!打敗我──就憑你,做得到嗎?」
萬魔殿噗哧一笑,張開雙手歡迎灯里的敵意。
「我確實很弱,但是你更弱喔?對吧,不知自己有幾兩重的【時】之人、一無所知的『迷途之人』。來,開始吧?我們就在這裡,開始愉快的廝殺吧!」
梅諾和灯里。
彼此分開的少女們面前,完全是相同存在的幼女擋在前方。
在空中一瞬間,目光交會。
與梅諾的視線對上的,是一眼就彷彿會被吸入的巨大瞳孔。它沿著拋物線,追著飛向空中的梅諾,龐大的眼球在轉動。
梅諾清楚地看到自己的身影映在水晶體上。只是一個眼珠子,就超過了梅諾的身高。非現實感讓梅諾的腦袋麻木。
怪物的眼睛眨了一下。
彷彿剛從束縛中解放了一般,忽然回過神來。
穿破島嶼出現的東西,是近距離只能看得出是牆壁的超大怪物。由於出現的餘波,梅諾與雅修娜被推到空中。
用視線追蹤梅諾的,是怪物身上的眼球之一。
即使被拋到空中,梅諾也在尋找雅修娜的身影。
如果只是落下的衝擊,只要導力強化進行受身就能平安無事,但是掉進海裡就糟了。
如果被現在波濤洶湧的大海淹沒,很有可能被海浪捲走溺死。不僅是梅諾,雅修娜也一樣。
在旋轉的視野邊緣,看到了鮮艷的金髮。雖然馬上就看不到了,但只要掌握到一次位置就足夠了。
『導力:連接──短劍‧紋章──發動【導絲】。』
形成導力絲線,朝雅修娜投出。
「殿下!」
「喔!」
雅修娜馬上察覺到意圖,抓住了短劍。在空中將梅諾一把拉過去,兩人撞在一起。雅修娜抱著梅諾,身體纏上導力強化的磷光。
被沿著拋物線拋出去的兩人已經開始墜落。梅諾將落地交給雅修娜,在眨眼的瞬間將【力量】再度流入短劍。
『導力:連接──短劍‧紋章──發動【疾風】。』
短劍產生的疾風噴射,移動墜落地點。
梅諾的紋章魔導沒有力量支撐兩人的重量浮著。因此為了不掉進海裡,總之以地面為目標滑翔。
與雅修娜一同平安落地的梅諾馬上調整姿勢,注視著眼前的魔物。
巨大的身軀讓梅諾倒吸一口氣。
教堂式聖域結界被破壞,可以退百步接受。畢竟對方是傳說中的
但是,居然為了破壞構築出來的模擬教堂,而將整個島嶼都吹飛了,完全出乎想像。
魔物輕易地突破結界,光是出現就物理上破壞了一個島。
它的身體分成兩半。不,張開了的巨大嘴巴,讓人以為是裂開了。只是因為身體一半以上都是嘴巴,所以身體看起來像分成兩半了一樣而已。
衝破天空的巨大魔物彎曲了身體。
從連抬頭看都看不到頂的頭頂上,萬魔殿跳了下來。萬魔殿旋轉著身體,華麗地落下,從腳開始著地。在沒有導力強化的情況下,落下的幼女的纖細雙腳不可能承受衝擊,下半身被撞爛,由於用力摔在地上的反作用力,頭像番茄一樣爆掉。
看到這種莫名其妙的自殺,雅修娜也睜大了雙眼。但這根本沒什麼。
「啪啊!」
從四分五裂的屍體中,萬魔殿像裝有彈簧的玩具一樣跳了出來。
表情僵硬的雅修娜進入了警戒態勢。在雅修娜的視線下,她踏著舞步轉了一圈。為了炫耀而轉了一圈。
雅修娜第一次看到萬魔殿的不死特性,表情僵硬。
「啊哈哈,嚇了一跳嗎?」
「原來如此……這就是
「嘛啊,好太過分。不要說我這種弱小的孩子是怪物喔?我可是可愛的怪物喔?」
萬魔殿笑容可掬,只是為了嚇嚇雅修娜而死一次。
「然後呢,『加強結界』要怎麼做?」
天真而殘酷的聲音撼動著梅諾的耳膜。
「那孩子啊,是不斷地互相啃食後強化而成的呢。和剛才剛出生的孩子們有~一點不同喔。」
巨大的魔物出現時的餘波還在持續。在波濤的海浪聲與滿城的悲鳴聲的背景音樂下,萬魔殿旋轉著跳起了舞。
剛才梅諾拚命對付的,好不容易才解決的魔物群,只不過是『剛出生的』。
「因為時間有很多。因為在白霧中,蠱毒是永遠不會結束的。」
在千年以前,為了封印萬魔殿,而將她關進【白】的霧。而在白霧中,將南方諸島吞蝕殆盡後,又持續互相啃食活下來的一匹魔物,就是眼前的存在。
巨大的魔物將目標定在了利貝爾鎮。那隻魔物已經不會理睬梅諾或雅修娜一個人。那個魔物只要咬一口,利貝爾鎮就會消失一半,大陸也會缺一塊。
它就是這種規模的對手。
「那麼……怎麼辦?」
雅修娜向梅諾使了個眼色。
先不管怎麼處理巨大的魔物,召喚它的萬魔殿毫無防備。完全看不到任何防備,甚至會讓人產生衝過去就能輕鬆制服她的錯覺。
雅修娜判斷馬上就能抓到。
實際上,傷害萬魔殿很容易。剛才稍微戰鬥了一下就知道了。萬魔殿沒有戰鬥能力。她所生出的魔物,基本上也都沒有知性,只是在大鬧而已。雖然在萬魔殿的指揮下,但是術者,也就是她本身並沒有思考戰略。趁虛而入的機會有很多。
所以,那又如何了。
由於祭品召喚,她甚至可以從自己的屍體中召喚自己。更進一步說,實際上她能夠召喚的魔物是無限制的。
殺不了她,也沒有封印她的手段,她的戰鬥力也不會殆盡。
事實上,她擁有驅逐人類、毀滅世界的能力。
「沒有必要做些什麼。」
梅諾斬釘截鐵地說。
「什麼?」
就在雅修娜對梅諾的回答感到疑惑的時候,曾被關起來的巨大魔物正試圖吞噬大陸。
梅諾沒有動。並不是動不了。而是梅諾預見了沒有必要對那個魔物做什麼。
梅諾的預測是正確的。
白霧產生了。
從虛空中噴出的霧籠罩著巨大的魔物。沉重而黏稠的霧大幅限制了魔物的動作。令人驚訝的是,能聽到被霧束縛的巨大身軀發出的嘎吱聲。
覆蓋了巨大的魔物的霧,從海上向陸地流過來,到達了梅諾等人所在的地方。
「嘛啊!果然,還~不能把它從那裡帶過來呢。那個孩子雖然很弱,但我很中意的說……既然霧能連接到這裡,看來還需要很長時間呢。」
看到萬魔殿這一連串的言行,梅諾想到了其他事情。
果然,問題不在於眼前的她。
「萬魔殿。」
「大~姐姐怎麼了?」
「你不是本體吧?」
聽到梅諾唐突地指謫,萬魔殿第一次語塞了。
她眨著眼睛,然後輕輕地吐氣。
「……嘛啊。」
萬魔殿天真地笑了。
「你怎麼知道的?」
「我知道喔。」
因為隱約感覺到。萬魔殿召喚的魔物並不強大。
而且,最重要的是束縛巨大魔物的霧。
「明明千年前存在的手下魔物還被束縛著,你應該不可能完全從那片霧出來。剛才你說了──在這裡的你本身,就是剛出生的『萬魔殿』對吧?」
她說那個巨大魔物是從霧中叫出來的。如果封印受損到可以讓本體逃出來,那麼手下的魔物不可能不出現。
也就是說,眼前的幼女,類似於從依然被封印著的本體中分離出來的一小塊。
「你的本體還在霧中。你應該也試過了吧……霧中的魔物終究只是附屬於本體的存在。在這裡的你是無法使用的。」
「嗯!這裡的我是手指人偶,只有小指。好不容易溜出來了。」
小指。
召喚了大量的魔物,吹飛了一個島,不過是本體的一小部分。她的話恐怕是真的,令梅諾內心一陣戰慄。
「以我為目標,只有一瞬間可以連接……不過這樣的話,霧的封印好像也會一起過來。如此一來,嚇人箱就只能用一次。連我也會因為霧而完蛋的。」
本體還被關著是一個好消息。
她現在還無法釋放被關在霧中的魔獸群。正因為如此,她才想要創造出與本體分離的自己,在利貝爾創造出新的魔獸群。
從海上的魔物流過來的霧很明顯地瞄準了萬魔殿。白霧滾滾湧來,似乎要蓋住萬魔殿一樣,薄薄白霧的密度開始增加。
「如果被霧纏上了,這個身體就沒用了。那既然已經說明過了,就進入高潮吧!」
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【看我好多的腳】。』
幼女的下半身膨脹了。
下半身被當作祭品,改變了形狀。兩隻腳溶化、變大。這不是像至今一樣一點點的召喚。萬魔殿將所有在利貝爾被獻上的祭品都投入其中,改變自己的身體。
突破白霧,需要仰望才能看到全身。
「最後的套路!果然還是要擠出剩餘【力量】巨大化呢!」
萬魔殿變完身在地上爬。幼女的上半身保持原樣,腰部以下則變成了巨大的蜈蚣。而且它的手腳不是昆蟲的腳,而是人的手腳。
萬魔殿得到了蜈蚣的巨大身軀,露出滿臉笑容,撲向了梅諾和雅修娜。
『導力:連接──非正當固定‧純粹概念【時】──發動【加速】。』
灯里的手臂亂打萬魔殿的身體。
第一招【停止】已經被破解。因此灯里賦予自己【加速】,以眼睛看不見的速度粉碎了萬魔殿的四肢。
但是,沒有意義。
她即便手腳的骨頭都碎掉也不痛不癢。在地上滾動的身體溶化消失了,新的幼女擋在了入口。
「還算過得去吧。那麼,接下來呢?」
灯里砸了嘴。
不論抓住她傷害她都毫無意義。話雖如此,卻絲毫沒有要攻擊的跡象。只是毫無防備地受到灯里的攻擊,如果身體受損,就把自己的肉體當作祭品召喚自己。重複這個循環。
「你……是來幹什麼的?」
「這個嘛,我想和同鄉的人說說話,這樣行嗎?」
「我不接受。」
灯里立刻回答。正因為自己也是異世界人,所以很清楚明白一件事。
眼前的幼女毫無疑問是
「你沒有記憶吧?你能說些什麼?」
「嘛啊。」
萬魔殿輕輕一笑。
每次使用純粹概念,靈魂都會受到侵蝕。當然,精神會成為防護但也並非萬全。正如灯里所指出的,萬魔殿已經沒有過去的記憶。看似存在的人格和記憶,其實只是虛有其表。
使用純粹概念,會毫不留情地削去使用者的靈魂與精神。她早在千年前就耗盡了記憶。
「是啊。但即使是這樣,你不覺得自己是一個非常冷漠的人嗎?」
萬魔殿將手放在身後,窺視著灯里的表情。
「你從剛才就老是擔心同伴的女孩不是嗎?你可是把一切都放著不管,而來到這個世界的喔?你並不是在這世界上出生的。你就不在意日本──」
「不需要。」
打斷萬魔殿說話的,是令人毛骨悚然的陰暗聲音。
「我不需要原本的世界。我已經忘記很多了呢。只記得那裡是無可救藥的世界而已。」
灯里確實記得。還在記憶之中。
還記得嘲笑與中傷、讓精神受創的話語、傷害靈魂的集團。
「那種世界,有什麼價值嗎?」
「當然有。」
對方立刻回答。
「不要用你的價值觀評斷世界喔?真是討厭。真的很自私呢。世界不是為了你而存在喔?是為了世界,你才會存在的。我說啊,你知道為什麼我要來你這裡嗎?」
「不是因為是同鄉嗎?」
「怎麼可能~!」
萬魔殿嘲笑對方相信剛才自己說的理由。
「我只是來道謝的。」
「道謝?」
「嗯。我能從霧中出來,都是託了你的福喔?所以我才來道謝的。我還特地叫了大孩子過來,把你留在這裡。」
召喚出巨大的魔物的目的,不只是為了和梅諾等人戰鬥。
為了將梅諾與灯里分開,她把一個島吹飛,把她們分隔在兩地。
她對著灯里微微低頭。
「謝謝。託你的福,我變得自由一點了。」
「託我的福……?」
灯里不知道她在說什麼。這是灯里第一次見到萬魔殿。沒有扯上關係過。即便時間軸倒回過幾次,一次也沒有見過她。
「嘛啊!連自覺都沒有呢。你的【回溯】是什麼能力,還有我們的純粹概念是從哪裡來的,這些都不知道啊!」
萬魔殿刻意用誇張的表情張開雙手,臉上天真無邪。
「你回溯了吧?讓這個世界回溯了好幾次、好幾次、好幾次好幾次好幾次好~幾次。讓這個世界回溯的是你,【時】之人對吧?我在霧中聽到了喔。因為你讓世界回溯好幾次,世界發出了嘎吱聲。」
被封印了的
「所以,霧也受損了。」
這種扭曲,給予了連時間流逝都能阻隔的白霧很大的重壓。正因為時間流逝都能阻隔,時間差異毫不留情地成為世界的重量,壓在白露上。
梅諾造訪這座城鎮的三週前。
萬魔殿得到解放的時間,萬魔殿與瑪農相遇的時間,兩者並不是偶然重合的。
灯里被召喚到這個世界的時候。更進一步說,與灯里讓【世界回溯】之後的時間重合。
「你以為這座城鎮的異變和你無關嗎?不是喔。全都、全~部是你的錯。」
萬魔殿張開雙臂。
「正因為你讓時間扭曲了很多次,連不變之白都跟著扭曲了。多虧你,雖然只有小指,我還是跑出來了。所以我才能到達這座城鎮。雖然我還希望你讓世界更加更加扭曲,不過大概不行吧。」
幼小的指尖敲著太陽穴。
「你已經幾乎沒有記憶了吧?」
這也說對了。
灯里意識到自己的記憶正在消失。記憶會從印象較淡的部分開始消耗。最近在學校裡發生的事情,也差不多都消失了。如果失去了在日本的記憶,那麼接下來就會失去這個世界的記憶吧。
平時和梅諾在一起的灯里並沒有意識到自己的記憶消失。而且本來就很難意識到已經消失的東西。
但是,現在的灯里知道這些缺點。
「如果你想平安無事的話,差不多該開始節制使用純粹概念了喔?因為你的記憶已經消失了很多,所以性格和在日本的時候改變了很多,沒錯吧?」
的確,現在灯里的性格,與她在日本的時候不一樣。當然,這也是因為與梅諾的交流導致的。
但除此之外,日本的記憶消失的影響也確實很大。
現在的灯里,比起在日本的記憶,和梅諾一起度過的記憶占比更大。日本的灯里已經消失,逐漸變成這世界的灯里。
「所以呢?」
無所謂。
灯里對於逐漸消逝的記憶沒有留戀。所以即使在日本的十六年記憶消失了,才能回答無所謂。
因為灯里得到了只有在這個世界才能得到的東西。
「這個世界上有我可以託付性命的摯友。」
灯里將手指指向笑嘻嘻的萬魔殿。
「那是只要還能記住那個孩子,其他的記憶消失都無所謂的朋友。」
三指疊在一起,伸出食指豎起大拇指,比出手槍。瞄準萬魔殿的食指,發出導力光。
記憶被抹去了。
這是曾經在日本教室裡發生的事情。
因為學校是女子高中,所以大家都穿著同樣的水手服。看到幾十個人穿著相同的服裝,有時會有不協調的感覺。
自己一進教室,所有人都突然停下手看這邊。
那是冰冷的空間。
視線充滿惡意,有人同情圍觀著,而自己裝作看不見。明明有很多人,卻總覺得只有自己一個人。
沒有朋友。認為是朋友的人,也已經不是朋友了。
班會開始之前,自己本來打算坐下去的座位上,注意到了。
裝飾著一朵花。
大概是在百元商店買的廉價白色花瓶,上面裝飾著好像故意花了很多錢買的弔唁之花。
雖然很老套,但是,比自己想像中的還要受傷。
覺得蠢到家了,但卻笑不出來。
不禁面無表情地環視著教室。
有人迴避目光。有人同情自己。有人繼續裝作沒看見。有人嘲笑自己。
她們的臉。
現在又忘了一個人。
「不要妨礙我,我不會變得像你一樣,我會在這個世界上死去。」
不會變成
要說原因,灯里可以斷言,絕對不會忘記在這個世界上遇見的少女。
「要是能被梅諾殺了,那也無所謂。」
摯友會殺了自己。殺了自己,摯友才能活下去。
正因為相信這一點,灯里毫不猶豫。
「被殺也無所謂,真是美麗的友情呢。」
看著寄宿著純粹概念的指尖,萬魔殿始終微笑著。
「只要回去不就好了。直到你的記憶用完,不斷重來就好了喔?直到你的人格消失為止。你越是回溯,白霧就越是扭曲。我做不到的事,你會幫我做。正如那孩子所說的呢。你會搗亂停滯的事物。你一定是因為要完成這個職責,才會被星球呼喚而來的呢。」
灯里咬著嘴唇。
灯里想幫助梅諾。一心反覆回溯時間的結果,喚醒了這樣的怪物。若【回溯】與這個怪物被釋放有關的話,也許回溯越多次,世界就越接近毀滅。
但是,要是梅諾死了的話,灯里不會迷惘,讓世界回歸。
因為灯里的記憶中心已經變成了梅諾。
「但是,這樣的話就很可憐呢。畢竟你沒自覺自己走在死路,還相信肯定能得救嘛。和在這座城鎮努力的那個人不同,從一開始就是禁忌的你,可沒有什麼東西可以改變你呢!」
「有啊,不可能沒有的!就是為此才有這個【力量】啊!」
「辦不到喔。你一定辦不到。你得不到期望的未來。你無法拯救任何人,就連改變自己都做不到。」
灯里的主張被殘忍地反駁。
「寄宿在我們身上的純粹概念,不是為了我們而存在的【力量】。這顆星球,是不會為了一個人給予【力量】的。」
萬魔殿告訴晚了千年的後輩,來自千年前破滅的前人們的忠告。
「對於能連接到星球的記憶的人們來說,你的【世界回溯】是沒有意義的喔?」
「星球的記憶?」
「沒錯。這個星球的記憶。引導的力量。神官所擁有的教典上記載的主的根源。我總覺得非常討厭那個。」
幼女可愛地噘起嘴。
「只要有那個,即使有純粹概念,也不是單憑能力就能取得先機的。請好~好回想一下,【時】之人。當你回溯世界後,途中經歷有和你記憶中完全一樣嗎?」
手指顫抖。
因為萬魔殿說得很正確。時間回溯後,必然會發生一些偏差。眼前的萬魔殿自不必說,在葛里薩利嘉王國的列車上遭到恐怖分子襲擊,對灯里來說是意料之外的事件。
「你的失敗不是偶然。而是有人盯上你了喔?所以你才會一直失敗的。連這都不知道,你到底重來了幾次呢?這個世界不會如你所願的喔。有人在妨礙你呢。」
腦海中浮現出的是紅黑色的神官。
身材高大,張著嘴笑,既不吉利且帶來破滅的女人。
萬魔殿看出灯里心裡有底,笑得更深了。
「所以,我告訴你一件好事。」
於是萬魔殿立刻將魔手伸進去。
「雖然被稱為四大
在成為
「我想我們是齊心協力努力的。我相信我們五個人,就沒有做不到的事!總有那種感覺。」
古代文明大幅利用了異世界人的力量。純粹概念得到了穩定的運用。雖然多少有些缺點,但是異世界的人卻沒有失控。
然而他們在異世界反叛的理由只有一個。
「有喔。回去的方法。」
因為想回到原來的世界。
無論如何都想回到故鄉。家人、朋友、至今的人生都留在日本,因此無論如何都想回去。
傳說的異世界人,留下了四大
他們只是為了這個,向世界舉起了反旗,然後失敗的日本人。
正因為如此,灯里才斬釘截鐵地說。
「我不會回去的。」
和他們不同。
灯里固執於留在這個世界。
「在這個世界上,有小梅在,我沒必要回日本。」
「嘛啊嘛啊。」
萬魔殿輕輕笑著,用雙手拇指和食指圍成一個長方形,從中看著灯里。
「果然很美麗。非常美麗,真是有趣的友情,真想在螢幕上看到呢!我覺得剛才那句話,很適合當作預告篇。」 【譯註:第一卷末預告的台詞。】
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚【試著在天空自由飛翔吧】。』
幼女雙臂上的肩胛骨發生了變異,變成了長著翅膀的惡魔手臂粘連在上面。
萬魔殿張開巨大的黑色扭曲翅膀。振翅吹動空氣。
「再見啦!我是電影正片結束後就回去的人,已經夠了。要看完片尾就隨你囉?」
「……在燈亮之前站起來,我覺得很沒禮貌。」
「嘛啊。」
她楞了一下,發出了大笑聲。
那是與外表年齡相符的,天真無邪、發自內心的笑聲。
「啊哈哈!說的也是!也許是呢!嗯,能進行這樣的對話,一定是件很開心的事呢!」
笑了一陣子之後,萬魔殿飛走了。
她的事已經辦完了。灯里的心中已經有魔手伸入。作為其證據,灯里的雙眼在萬魔殿完全不見之前,一直瞪著她,眼中帶著不安。
時間回溯。
灯里認為絕對能成功的根據,因為萬魔殿而大幅動搖了。
霧籠罩著四周。
籠罩著視野的沉重白霧。一千年來,束縛萬魔殿並將其封印的霧之結界的一小部分,在巨大魔物出現的同時流了過來。
從巨大的魔物頭上流向大海的霧,以萬魔殿為目標流入陸地。對梅諾和雅修娜來說只是視線被擋住,但對萬魔殿來說是明顯是帶有重量,纏在她身上的。
如果放著不管的話,萬魔殿將會被霧困住而動彈不得。因此,她在被霧籠罩之前使出了所有的【力量】,展開了短期決戰。
蜈蚣的下半身朝著梅諾等人移動。
萬魔殿的下半身發生了變異,變成一種寬度有成年男性身高的巨大蜈蚣。它的手腳不是昆蟲的腳,而是人類的手腳。應該有頭的地方還是萬魔殿的上半身,保持著幼女的狀態。
蜈蚣動著人的手腳,試圖包圍梅諾等人並壓死。
「別小看我了,萬魔殿!」
『導力:連接──王劍‧紋章──發動:【斬擊:擴張‧爆炎】。』
雅修娜的劍變成火焰之刃。
紅色火焰穿過覆蓋著四周的霧,散發著熱波。
「居然要跟我比力氣,膽子真大!」
爆炎之刃打在了蜈蚣的巨大身軀上。
發出震耳欲聾的爆炸聲。撐不了多久,萬魔殿的蜈蚣身體被吹飛四散。體液噴散著,在空中飛舞。
但是,幼女的上半身卻絲毫沒有感到可惜的樣子。
「還沒完喔!」
該說這就是蜈蚣的生命力吧。
每一個斷裂的身體都活著。它動著人的手腳不停地爬行,從四面八方向雅修娜前進。
『導力:連接──教典‧第二章第五節──發動【你們應當知道,包圍虔誠羊群的牆壁不會崩塌】。』
教典魔導的屏障阻擋了蜈蚣的突進。
萬魔殿眨了眨眼。梅諾應該已經因為連發教典魔導,導力耗盡了。她心想,梅諾應該不可能再發動教典魔導了,然而馬上注意到。
承受地脈的時候,肉體被灌注了【力量】,導力也恢復了。雖然精神與肉體的疲勞反而在加深,但【力量】卻接近萬全的狀態。
「嘛啊。真是奇怪的體質呢。」
「還比不上你呢。」
在光壁消失的同時,梅諾撥開霧跳了起來。霧幾乎沒有動,非常平靜地動著。
但是萬魔殿不會錯過。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──召喚:【猜猜背後的人是誰】。』
四散的蜈蚣身體變成了黑影。聚集在一起的黑影化成銳利的長槍,筆直地朝梅諾的背後襲擊。
梅諾受到【疾風】加速,影子追蹤著背部,然後抵達。萬魔殿至今看過梅諾的招式,其中沒有能躲過的方法。
影之槍在空中成功貫穿梅諾的身體──在這個瞬間。
梅諾的身影像海市蜃樓一樣搖晃著。
黑影穿過,沒有打中,彈飛了梅諾搖晃的身影中心的短劍。
「嘛啊?」
萬魔殿用不可思議的目光追著在空中旋轉的短劍。
沒有發動紋章魔導。短劍也不是映照幻象的導器。然而,以那把短劍為中心,導力光顯示著精密的立體影像。
導力迷彩。
因為是導力強化的應用,所以沒有發動時的跡象。與晚會時雅修娜看錯一樣,萬魔殿也誤認了梅諾的位置。
「這果然會被騙到啊。」
雅修娜苦笑著,在其背後,梅諾一動也不動地站在那裡。雖然說是靜止狀態,但經由導絲映照出自己的立體影像,必須要極度集中精神。
但是,已經沒有再製造幻象的必要了。
因為保護萬魔殿的東西,已經沒有了。
梅諾將導力流入手邊的教典,開始構築魔導。
『導力:連接──教典‧第三章第一節──發動【襲來的敵對者聽到了,那響徹天際的鐘聲】。』
莊嚴的【力量】之鐘的聲音,壓制了正下方的萬魔殿。每當【力量】的聲音響起,黑影就會四分五裂,蜈蚣的下半身逐漸崩毀。非人的魔導毫不留情地被【力量】的聲音打碎,最後只剩下幼女的上半身。
「嘛啊嘛啊……這次真的到此為止了呢……」
萬魔殿的身體開始融化。當作祭品的生命力已經完全耗盡了。
梅諾維持著【力量】之鐘,走近提問:
「我在最後問一次。你教唆瑪農,在利貝爾引發騷動的目的是什麼?對封印你的世界復仇?還是企圖本體脫離白霧?」
「嘛啊,都猜錯了。我雖然有好惡,但我沒有怨恨任何東西喔?」
身體正在崩毀,但是她的口吻像是享受娛樂一樣輕鬆。
「你還在誤會嗎?我不是有什麼目的,而是在享受過程。今天的我是怪物危機嘛。結果各自不同,我也有輸掉的時候啊。我也喜歡像今天這樣的快樂結局喔。雖然覺得至少死一個人也好,但那是我的喜好,和你們沒關係。」
萬魔殿雖能以自己的死為代價召喚自己,不過,從弱小的幼女變成巨大的蜈蚣的半身時,就失去了自己的不死特性。因為她一半以上的肉體都脫離了,所以無法滿足「自己死亡」的條件。她選擇了巨大化這個選項,甚至放棄了自己的不死特性。
這是因為在這裡的她只是一根小拇指,即使失去了也不痛不癢。她判斷,既然霧之結界是因為呼喚魔物而招來的,那麼在這次戰鬥中竭盡【力量】戰鬥還比較有趣。
對萬魔殿來說,這個世界的鬥爭都只是娛樂。她的思考標準不是得失,而是選擇哪一個更有趣。
正因為如此,梅諾才難以理解。
「那為什麼呢?如果你沒有目的,搗亂世界不可能變成你的娛樂。記憶和人格都消失了,為什麼還會覺得像今天這種事情很有趣呢!」
「因為我是【魔】。」
少女逐漸變成融解的肉塊,她的回答中絲毫沒有動搖。
「因為這個世界的【魔】就是我。」
那真的是人會說的話嗎?
「存在於這世界帶來殺戮。遵從這顆星球帶來混沌。以粘連在這身體的純粹概念發誓,妨礙所有的好事。」
她說著比起失去輪廓的身體還要可怕,完全看不出人性的信念。
梅諾斷言自己是惡人的信念,根本比不上她。
這是由於毫無節制地使用被賦予在幼小的精神的純粹概念,結果產生出來的
粘連在她身上的【魔】之不成文規則如此告訴她。
「因為我是【魔】。因為是【魔】所以不滅。我正是誕生於這顆星球,會蔓延至所有人心的【魔】。」
異世界人與純粹概念完全融合在一起時的末路,就是她。
肉體、精神、靈魂,她的一切都被純粹概念【魔】所侵蝕殆盡。看起來留有人格,但已經沒有了。她的記憶被消耗殆盡,從時間開始累積的那一端開始被消耗。
與誕生於這個世界,名為【魔】這個概念的職責粘連的人,就是她。
「所以大姐姐。與還沒完全變成【時】一起旅行世界的大姐姐。過去曾是我們四人的希望,變成四人的絕望的【白】,而與他感覺有點像的大姐姐。我就告訴你一個好事。」
千年前釋放在整個大陸的數不清的魔物,既是她的分身,也是她自己。雖然強大的魔物大多被關在霧中,但仍有許多人類無法掌握的魔物與惡魔在大陸蔓延。
由她的妄想所生,她的血肉所孕育的【魔】,至今仍在世界的某個地方襲擊並殺害人類。
這才是魔的精髓。
像今天這種事件,對萬魔殿來說只是順便而已。
「曾經消滅即便在我們之中,也是最大的純粹概念【龍】的『鹽之劍』!只要用【白】曾揮舞過的那把劍,不論是什麼【時間】都能毀滅。就算遍及在各個時間軸,都會變成澄淨的鹽喔。」
「為什麼要告訴我這種事?」
梅諾提出問題,直覺告訴她幼女說的話是真的。
要說原因,因為那要是真實,才會真正傳達到現在的梅諾心中。這個【魔】很清楚能打入人心的話語。
「嘛啊嘛啊,我剛才也說過了吧?因為我是【魔】。看到兩人關係親密這種好事,當然會想要妨礙啊?所以你要好好記住喔。」
她天真地笑著,她所希望的始終都是混沌。
「殺死那孩子的方法是存在的。」
融化的進度來到臉。萬魔殿的臉雖然已經融化到露出頰骨,但笑容仍然沒有消失。
「差不多要到極限了呢……不過,我不會消失。因為即便我從這裡消失,我要真正消失,還完全不可能喔。」
她露出符合小孩的天真開朗快活的笑容,留下最後一句話。
「我是能伸入你心中的【魔】!」
在消失之前,萬魔殿比起魔物、惡魔、人類還更像個【魔】,在梅諾心中留下了禮物。
她給了梅諾明確的殺害灯里的方法——『鹽之劍』。
隨著這裡的萬魔殿死亡,霧也漸漸散去。摧毀島嶼的魔物也在不知不覺間消失了。
「那麼,這次真的結束了吧。」
雅修娜無奈地收起了劍。
「說實話,我有很多想問的問題……不過,這次就算了吧。我也有點累了。我要回去了,幫我向茉茉問好。」
她不多加追究,轉過身離去,金髮飄盪的背影看起來很威風。
留下來的梅諾握緊拳頭。
目的地決定了。
『鹽之劍』。
毀滅或封印了四大
兒時旅程的盡頭,與現在旅程的終點重疊在一起。
梅諾輕輕閉上了眼睛。不知不覺間,在眼皮下的黑暗中,變得容易浮現灯里那如向日葵般的笑容。
對梅諾露出的開朗、爽朗的笑容。
在梅諾的腦海中,灯里的笑容與萬魔殿渾身是血的天真無邪笑容重疊在一起。
「如果要讓灯里變成那種怪物的話……」
還不如用這雙手,親手殺了她。
白霧依然沒有消散,眼前一片白色看不到未來。但是,已經有旅行的方向與方針了。
插著『鹽之劍』的西方盡頭。
梅諾雖然沒有將決心說出口,但她用毅然的表情,像是揮開白霧一般轉身。
港鎮利貝爾的南方海上。
現在還又深又濃且重重的霧中。在一片白茫茫,只有白霧瀰漫的區域,萬魔殿觀看即興的怪獸災難電影,遺憾地嘆了口氣。
「嘛啊……我實在是太弱了。」
萬魔殿可以單方面地與手指人偶的五感同步。當然,在利貝爾的詭計與騷動,也傳達到在霧中的幼女本體。
結果,自己消失了一個。
萬魔殿仔細看著自己的右手。
右小指缺損。這是為了製作手指人偶逃出破了小洞的霧,將小指切下來當作祭品獻上的結果。為了發動原罪魔導而獻上的祭品是不可逆的,這個小指的殘缺不會復原。
「可是,沒~關係。」
對她來說,獻上的祭品不是什麼大問題。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──送還【馬上回家去吧】。』
幼女的右臂溶化消失了。
這是將右臂當作祭品的召喚術。被召喚到利貝爾的巨大魔物,已經回來變成她的立足地。
萬魔殿把失去的右臂的根部貼在魔物上。
『導力:祭品犧牲──混沌粘連‧純粹概念【魔】──返還【因為你是我的東西】。』
急速收縮。龐大的質量被壓縮到幾乎不可能的程度,曾經巨大的魔物活生生地黏在幼女的手臂上。
即使是一部分,只要把身體當作祭品,就會永遠失去,不會再生。
正因為如此,才用別的東西替換。
世間蔓延的所有魔物,也都是她自己。手指人偶與本體的【力量】之差,也就是祭品的數量。
世界上的魔物,是在千年前她第一次用純粹概念【魔】,打開原罪概念之門而誕生,在世界上泛濫的。她是萬魔之主,也是原初之魔。在這世界上蔓延的所有的【魔】都是她自己,是可以當作祭品的。
只要充滿世上的魔物和惡魔沒有毀滅,本體的她就不會消滅。
與手指人偶的她是一樣的。最初召喚出的魔物,是手指人偶的【魔】。正因為在那些魔物全部被消滅、手指人偶被殺掉之後,手指人偶才會融化消失。
右手需要一段時間才能完全適應。要再用小指做手指人偶,還需要一段時間吧。
所以萬魔殿期待另一個自己。
霧開始漏出,萬魔殿在稍微變輕的白霧中舉起左手,微微一笑。
「另一個我還算順利呢。」
她左手的五指,少了一根小指。
本帖最后由 s881116s 于 2020-2-14 20:02 编辑
Epilogue 尾聲
一度四散的意識,被重新構築起來。
本應向星球擴散,不停地流逝的靈魂、已經失去了意志快要融化的精神。將沒有肉體就無法保持的兩個要素,用【力量】強行集中,將凋零的生命拉回來。
完全沒有清廉感。
在這顆星球的地脈更深處沉澱的,某個黏稠的東西將生命的三要素粘連在一起,做出形狀。
在自覺到連接在一起的瞬間,瑪農‧利貝爾的意識覺醒了。
一睜開眼睛,月亮正俯視著自己。在淡淡的月光照耀下,瑪農臉中浮現出困惑。
「我、還活著?」
這裡是哪裡。
明明已經死了的自己為什麼還活著。
仰面躺著的瑪農眨著眼睛。
有個人影從上方窺視。
「早安。能醒來真是太好了。」
那是面容年幼又高雅,十歲左右的黑髮幼女。並非其他人,那正是
「……這裡是地獄嗎?」
「不是,這裡是現實喔。」
醒過來後,就看到萬魔殿在旁等著。如果說下了地獄,瑪農也會接受,但事實並非如此。
「感覺怎麼樣?」
「糟糕透頂。」
面對萬魔殿的問候,瑪農像是忍著嘔吐一般把手貼在嘴邊。
「我現在就像被花言巧語欺騙而疏忽大意,被人用短劍插進頭裡,然後頭上的短劍還被激烈地旋轉,最後身體從內部炸散,有種被人刺了三處要害的感覺。這是什麼?」
「啊哈哈!是嗎。成為你素材的人們,死得很慘呢!」
聽了捧腹大笑的萬魔殿說的話,瑪農明白了自己醒來的來龍去脈。
「素材……這麼說,是你讓我復活的嗎?」
「嗯。」
這一令人難以置信的現象立即得到了肯定。
在這個世界上,生命的定義就是『肉體、靈魂、精神』三個要素皆具備。萬魔殿的純粹概念【魔】,與伴隨生命的要素有直接相關。
雖說如此,也不能回到正常的人形。
「你的身體有一半變成惡魔了。因為惡魔是基本上不會死,就算肉體死了也不會死的喔。讓惡魔吞噬你的屍體保存起來,然後帶到這裡,再用埋在這裡的屍體當作祭品補上不足的份量,重新構築起來。這裡是……好像叫葛里薩利嘉王國吧。」
現在二人在葛里薩利嘉王國的王都、被廢棄的教堂院子。這裡也是三週前梅諾殺害異世界人時使用的地方。利用埋在教堂院子裡的屍體,萬魔殿重新構築了瑪農的身體。
只有人的遺體,是不可能喚醒瑪農的意識的。如果只用了埋在這裡的騎士屍體,精神與靈魂就會從原來的瑪農大幅變異成惡魔吧。
但這裡也埋著來自異世界的少年的屍體。
擁有純粹概念的異世界人,其屍體也能成為優秀的魔導素材。
萬魔殿伸出手來。
像是抓住月亮,伸長手臂。
「既然我都出來了,就要引起比那座港鎮的事件還要更大更大的混沌。正因為我是【魔】,留有人類思考的你,就使用我來搗亂這個世界吧?」
聽到她說出【力量】,瑪農所抱持的疑問馬上變得沒有意義。實際上,瑪農有一個疑問。
為什麼萬魔殿會借【力量】給自己呢?
如果是在利貝爾鎮的事情,偶然的初次邂逅可以說是緣分。但是,從利貝爾來到鄰國葛里薩利嘉王國,讓瑪農復活的理由是什麼呢?
瑪農想了想,想到了線索。
瑪農有個一半血緣關係的姊姊。
來自異世界的『迷途之人』的母親,有個在日本的時候生下來,養育成人的少女。
只有一半血緣關係,隔著世界長大的姊姊,是個很開朗、很有精神的少女。
最重要的是,『
「即便記憶消失、失去人格……也會留下些什麼吧。」
「什麼事?」
「不不。這是很久以前……沒錯。這是千年前和十年前結束的事情。」
現在想到的,頂多只是推測而已。這是記憶與人格都被抹消,連名字都忘記的怪物無從確認的事情。
「畢竟機會難得,我就再次借用你的【力量】了……話說回來,我感覺好像還沒報上名字呢。我叫瑪農。」
「魔、農!嘛啊嘛啊,你的名字真棒呢!」 【譯註:マノン/其中マ可以寫成漢字『魔』。】
「嗯。這是母親給的名字。如果能記得的話,我會很開心的。」
「我知道了。以後請多多指教,瑪農。首先要做什麼事,希望你告訴我。」
「這個嘛……」
葛里薩利嘉王國是鄰國。瑪農不是很熟悉。只是奧微爾所引發,波及了梅諾的一連串的騷動中,有一個在意的事情。
與奧薇爾的引發的禁忌不同。梅諾來到古都加爾姆之前遇到了恐怖分子。他們劫持了列車,並要求釋放他們的領導人,計畫襲擊雅修娜。
他們是『
正因為如此,瑪農笑著提議。
「你知道嗎?遍布大陸的『
讓世界更加混沌。
萬魔殿和瑪農四目相對,都露出天真無邪的笑容。
敲了三下門後,得到進去的許可。
「失禮了。」
得到許可的梅諾進入司祭室時,西西莉亞正在確認這次事件的受害報告。
『魔藥』的被害者、利貝爾島消失、那時餘波的傷害。光是發生其一就是一件大事了,但接連發生了三件以上。
看著港鎮利貝爾的損失等等的書面報告,頭真的會痛。
要說好消息的話,就是消失的頂多只有利貝爾的『
不過,西西莉亞沒有將這一切說給梅諾,只是瞥了一眼她腰上的包包。
「都準備好了要出發了嗎?」
「是的。任務費也沒有少或多。所以非常感謝。我打算在西方盡頭,使用鹽之劍殺害時任‧灯里,而再度展開旅程。」
關於萬魔殿的事件,被當作是雅修娜華麗活躍的功績。將突然出現的魔物趕走的『公主騎士』,她的名字會更加響亮吧。
「但是,不能掉以輕心。」
「沒錯。因為小指有兩根。」
在上次的戰鬥中,有看過萬魔殿變成兩個人的瞬間。雖然那個萬魔殿確實是同一人,但同時也是不同的存在。不論如何,只要萬魔殿是透過將自己當作祭品犧牲復活,在她死之前她會出現就很奇怪了。
左手小指和右手小指。
那時,二個萬魔殿的存在恐怕就是兩隻小指。
然後在起霧的時候把其中一個送走了。剩下的小指現在在哪裡謀劃著什麼,這是無法大意的狀況。
經過這次事件,梅諾的目的也定下來了。
『鹽之劍』。
曾經將一個大陸變成鹽的劍,用它來試圖殺害【時】之純粹概念的持有者。這是與萬魔殿戰鬥後定下的方針。
「我也和茉茉商量過了,不能讓灯里變成那種怪物。」
「是嗎。」
西西莉亞的回答非常冷淡。實際上,她現在非常忙碌。沒有餘力理會從這個城鎮出發的梅諾吧。
「也許會是多管閒事吧……但你和『
只是在這座城鎮有過一次工作往來,所以忠告也很短。
「你要走你的路。不論是什麼樣的道路。」
「是的。謝謝您。」
報告結束後,梅諾行了一禮離開房間,與在外面等候的灯里會合。
梅諾重新下定了決心。
殺死灯里。用這雙手,與這把刀刃。不是為了別人,而是為了灯里。
正因為如此,梅諾對灯里微笑。
「來,我們走吧。」
「嗯!」
梅諾和灯里並肩走著。
關於灯里的事,她在這次事件中有很多可疑的事情。聽說她不記得被誘拐時的事了。在舞廳分開後的事情與被梅諾救下時流淚的事情都不記得了。
「……灯里。你不記得不在舞廳時的事情了,也不知道理由對吧?」
「嗯。等我回過神來,我已經回教堂了……對不起。」
「你不需要道歉……」
如果被誘拐的時候被弄昏了,可能就不記得,但是梅諾救出灯里的時候,灯里的意識非常清醒。若連當時的記憶都沒有,實在令人難以接受。
是瑪農在綁架她時做了什麼,又或是另有原因呢。
如果是別的理由的話,那是什麼?
灯里一臉歉意,看起來不是說謊。看著一如往常的灯里,梅諾突然想到一個沒有任何意義的想法。
這是來利貝爾之前的事情。在葛里薩利嘉王國遇見的來自異世界的少年。當發現他是一個擁有純粹概念的人時,梅諾毫不猶豫地殺害了他,並遺棄了屍體。
但是,當梅諾第一次接觸他的時候,確實想過了。
如果這個少年真的沒有純粹概念的話,即使是異世界人說不定也可以不用殺。
所以,如果。
如果能保證灯里不會殺害任何人,也不會傷害任何人,不會讓純粹概念失控的話。
如果可以排除異世界人的角色,以更加嶄新的觀點看著灯里的話,自己──
「……」
梅諾搖了搖頭,甩開閃過腦海的思考。
沒問題。
那不是自己的職責。
因為自己並不是一個神聖正直且強大的神官。這是在與茉茉一起成長的修道院中,對著
成為一個神聖正直且強大的惡人。
「做好心理準備吧,灯里。今後,也會是一趟艱難的旅程喔!」
「好喔~!只要與小梅在一起的話,我沒問題的喔。」
正因為自己決定了自己的職責,梅諾才無法注意到。
不只是灯里對梅諾的笑容。
梅諾回應灯里的開朗笑容時,自己的表情也很爽朗。
在與兩人出發不同的地方,茉茉看著鏡子。
鏡中映照出來的氣色還不是很好。略顯鐵青和憔悴。就如同字面上的大病初癒。
即便如此,茉茉也不想在利貝爾鎮靜養。雖然梅諾擔心她的身體狀況,並要她休息一段時間後再去追她,但茉茉當然想馬上跟上。
「……」
茉茉緊緊地握著髮圈。
昨天,在離開小鎮之前,茉茉和梅諾商量了一下。在茉茉臥床期間發生的騷動,造成的衝擊甚至超過了對古都加爾姆。但是,茉茉並沒有忽略梅諾的樣子有了更大的變化。
梅諾顯然對灯里投入了超出必要的感情。看到萬魔殿的異常性之後,梅諾抱持為了灯里而殺了她的想法。
那樣不行。梅諾是茉茉最喜歡的前輩,不能擁有這樣的動機。
「前輩……太溫柔了。」
梅諾根本上會『為了他人』而行動。事實上,過去梅諾把自己定為「惡人」,是為了那間修道院的『自己以外的孩子們』,也受到了當時身邊的
如果梅諾與特定某人深交,並為了那個人下了決定,結果會如何。
這樣下去,梅諾會被那個異世界的女人殺死。並不是灯里直接傷害梅諾。而是因為她的存在,讓梅諾陷入被殺的處境。
神官從
如果是狩獵禁忌的處刑人叛離,將會如何。
恐怕那個在培育處刑人的修道院深處,茉茉不願想起的存在會出動。
「如果前輩不能再是前輩──」
早在很久以前,就已經決定好該如何應付不知何時會到來的事態。
「──我會殺了那傢伙。」
茉茉靜靜地呢喃著。
在聖地深處的修道院,有一位神官。
那是一位紅黑頭髮的高挑神官。看起來年輕,大約在二十多歲;但又看起來有點年紀有點大,可以認為是五十多歲。
她望著自己管轄的修道院的在籍小孩資料。
沒有出色的人才。並沒有導力量特別多但精神不穩定的孩子,也沒有才能值低下但成果卻很高的不可思議的孩子。都是因嚴峻的訓練而精神崩潰,由於被灌輸教育而染上信仰的孩子。
實在是太順利,但又無聊至極。
她想既然如此就交給其他教導者就行了,於是隨意將資料扔掉,而在這時──
教典發出導力光。
『導力:世界連接(條件‧達成)──教典‧憲章第三條──發動【我等世界以語言分隔】。』
她什麼都沒做。教典自動構築魔導,發動的魔導與她的精神相連。
星球的記憶中的必要情報流到她腦中。
紅黑神官看到了,在不同的時間軸上不屬於現在自己的記憶,接著開口大笑。
「哈哈!這樣啊,終於嗎。」
她站起來,用手指戳教典的封面。
「喂,把情況告訴我。」
『哈囉,真是一個美好的夜晚。你的美貌沒有改變呢。好像很勤奮地打扮得年輕,真是太好了。』
帶著導力光的教典發出了聲音。
不是經由教典的通信魔導類。這個教典本身,在獨立思考,並發出聲音。
她知道教典上的所有紋章活性化時的功能,因此也不會感到驚訝。她也知道,突破重重考驗的
「不需要多餘的問候,快點回答。」
『已探知到四大
「是嗎。重覆了這麼多次總算有價值了。自從【星骸】孵化後,終於出現了一點跡象呢。雖然我不知道那些【
她似乎想起了什麼,嘴角勾起,如同新月一般。
『追記,指令下來了。今後請遵從【
「哎呀哎呀……居然抽到了無能的【
她嘆了一口氣,用一隻手拿起教典。
『請留步。還沒有收到【魔法使】的指示喔?」
「閉嘴廢物。誰能接受那個無能的每個指示啊。」
『NO,我不是什麼廢物。』
隔了一拍,接著說下去。
『是你親愛的搭檔。』
紅黑頭髮的神官張大嘴巴,驚訝地笑了。
「好久沒聽你說話了,沒想到你學會說玩笑話了啊。那是啥,退化嗎?」
『這是進化。更重要的是,不能無視命令。』
「既然還沒有接到命令,首先就要靠自己判斷。趕快出發囉,廢物。比起等待無能的指示,還有一些更重要的事情。」
『原來如此,有道理。那麼,在指示下達之前的空餘時間裡,要做什麼呢?』
「沒什麼,不是什麼麻煩的事。」
如同日常說話一樣輕浮,那張不吉利的嘴巴張大,笑了一聲。
「不知道第十幾次的,殺徒弟之行。」
在
狩獵了史上最多禁忌的活傳說,
後記
作者「第二卷的第二章和第三章,我想整個打掉重練,請問可以嗎?」
編輯「截稿日是三天後欸。」
雖然在日本的某處有過這段對話,但我很有精神。第二卷也順利發行了……吧?
像是理所當然要繼續出版下一卷一樣,隔月的行程就被訂好了,但仔細想想我答應兩個月後發行續集的時候,好像喝了酒呢。居然趁著喝酒心情變好的時候決定行程,可惡的編輯大人……!
好了,玩笑到此為止。
因為後記只有兩頁呢,我想差不多該進入謝詞了。
責任編輯的ぬる大人。受到您關照了。『不想決定設定不想寫大綱角色的未來在原稿寫出來為止我不知道』,感謝您願意陪伴我這個固執地說這種話的作家。每當我們商量的時候,都會覺得編輯的工作好辛苦啊。
ニリツ大人。感謝您如此漂亮的插圖。不只是主角四人,看到新角色們漂亮的設計,我也湧出幹勁了。類似神官服灯里和禮服梅諾這種衣服說換就換的場面,以後也還想寫……!
最後,閱讀本書的讀者大人。感謝您們。發在推特和部落格等等地方的感想形形色色,偷看了之後覺得很開心。今後也請大家多多分享自己的『喜歡』。
然後關於『處刑少女』第三卷的預訂發售日,定在2019年冬天了。漫畫的企劃也正在進行,使用了ニリツ大人的插圖的小梅周邊商品也正在製作中,作品的展開也會更廣。
若今後也能守望梅諾等人的世界的發展,身為作者這是無上的幸福。
【譯註:跳票到二月十五日了。】
譯者後記:
第二卷完工。說實話,真的比第一卷的翻譯難度還要高,伏筆超多超深,我盡力了…………
近幾天內我會把這兩卷的內容放到真白萌上,那邊的帳號和輕國是一樣的,請大家多多指教。
然後關於第三卷…………抱歉,我目前沒有打算接坑。雖然小說會繼續追,畢竟伏筆埋得太好了,很想接著看下去。
但是翻譯暫時不會動工。真的累了。應該會觀望個半年左右,而且下學期的課業比較繁重,實在沒有餘力獨自翻譯文庫,有可能會翻譯WEB維持手感吧。
另外我明明寫得很清楚,『宣布完坑前請不要轉載』,但我還是在其他地方看到我尚未翻譯完的第二卷;也有沒跟我說一聲就轉載第一卷的,又不是不讓轉載,說一聲很難嗎……我真的無奈。老實說已經很累了,還有人搞事,真的折磨人心啊……再次體會到其他真大佬的辛苦。
所以我設置了積分限制,應該不過分吧?
然後第三卷即使會翻譯,應該也會翻譯完後再全部丟上來,並同樣加上積分限制,以防有人鬧事破壞心情。
最後,如果有意願要接坑(或是合作翻譯)的話歡迎來信(輕國或真白萌皆可),我隨時都可以讓賢(或合作)。
那麼就這樣了,如果有機會,第三卷再會吧。
月見草 (LK & Mashiro ID: s881116s) 2020.02.08
預告
処刑少女の生きる道(バージンロード) 3 ―鉄砂の檻―
「梅諾拜託你……處決我吧。」
據說能將一切變成潔淨之鹽的「鹽之劍」。為了殺害燈里,梅諾等人開始前往封印在西方盡頭的那把劍,並在巴萊爾沙漠遇到了鋼鐵手臂的修女‧撒赫菈。與梅諾相識的她,不知為何委託梅諾殺害自己──
另一方面,在東部未開拓領域中,四大人災「機關世界」蠢蠢欲動。
就連【白】都沒能殺掉的純粹概念【器】逼近梅諾等人。
由於回溯而開始扭曲的世界。圍繞著燈里開始擦身而過的梅諾與茉茉。以及,開始行動的導師「陽炎」――
熱砂之中,因緣交會糾纏,灼熱的第三卷!
處刑少女的生存之道 03 ─鐵砂之牢─ (暫譯)
※暫時不打算開坑。欲接坑(合作)者歡迎來信告知。
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