Wizard's brain [三枝零一][自翻](更新完毕,下载见楼顶)


本帖最后由 corgen 于 2009-2-21 13:59 编辑


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  Wizard's brain
  
  作者:三枝零一
  插画:纯珪一
  翻译:demongod
  首发:漫谈http://www.acgtalk.com/
  次发:轻之国度http://www.lightnovel.cn/index.php
  欢迎转载,但转载时请注明以上信息
  
  
  
  剧情简介:因为大气操控设备的暴走和战争,人类濒临灭亡的危机。少年天树炼是能够通过改写存在的『情报』来操纵物理法则的《魔法士》,他接受了抢夺运输到世界上仅存的七个封闭型都市《CITY》之一的神户CITY的实验样本的委托,但是样本却是名为菲娅的少女。另一边,同样是魔法士的《骑士》黑沢佑一为了取回掌握《CITY》存亡的关键的菲娅,而对炼进行追捕。为了彼此想要守护的人而相冲突的炼和佑一……但是在他们不知道地方,恐怖的阴谋开始行动了!
  第7回游戏小说大赏银赏受赏作。
  
  

第零章 两位骑士~Beautiful days~
第一章 骑士、天使、恶魔使~Dance in the air~
第二章 各自的归所~A week-the first day~
第三章 在降雪的小镇~A week-next four days~
第四章 人是有生必有死的~A week-the last day~
第五章 蓝天、绿色草原、你和我~Perfect world~
第六章 今天的前方是明天~Dreamers-message for you~
终 章 一个人的骑士~Life goes on~


  
  
  
  不是像孩子一样天真地相信奇迹
  也不是像大人一样只是接受现实
  知晓这世上有死亡有悲伤有绝望
  但即使如此也决不放弃梦想明天
  
  
  


第零章 两位骑士~Beautifuldays~
  
  
  (攻击失败。敌轨道预测不能。防御不能。回避不能)
  I-Brain发出不带抑扬的声音叫喊道。
  在我内心暗叫不好的时候已经是晚了一步了。以浑身的力量施展的从上方挥落的一击轻轻松松地划破虚空,在下一个瞬间伴随着轻微的浮游感视野发生了一百八十度大回转。还来不及采取护身倒法,后背就重重地砸在地面上了。
  产生的冲击让人难以呼吸。
  我刚要强忍疼痛站立起来,喉咙就已经被剑尖给抵住了。
  「怎样?差不多该投降了吧?」
  虽然话说的比较重,不过她的声音微微有些变调。在看到她那担心的表情,我原本紧绷的最后一根紧张的丝线也发出声响断开了。
  体内的力量一下子被掏空了,汗水一齐喷了出来。
  「……输、输了……我投降……」
  我一边喘着粗气,一边勉强挤出这句话,然后就这样呈大字型躺在草地上。全身的肌肉仿佛在发出哀鸣声一般,实在是无法站起来了。
  残留着冬天气息的三月的风从身上吹过将身体多余的热量吸走,让人感到异常舒服。
  「不行嘛。和之前相比没有任何进步呀。」
  我没有一丝想要反驳这句夹杂着苦笑的话的念头。七十二战全败的战绩即使往少了说也是很丢脸的数字,而且明明自己已经竭尽了体力和气力的极限,但她却还是一副绰绰有余的样子,如雪一般洁白的肌肤上连一滴汗水都没有。
  「……为什么……这么有精神啊。」
  「啊呀。会感到疲劳是因为你太过依赖身体了哦。」
  她用熟练的动作将骑士剑收入鞘中靠在旁边那特别大的樱花树上,接着嗯的一声大大地伸了个懒腰,从体育背包里拿出大条的毛巾和一盒矿泉水,然后兴冲冲地坐到我脑袋的上方。
  「……雪?做什么……喂!」
  「好了,不要动。我在帮你擦汗。」
  「哇啊,笨蛋!不要把我脑袋枕在你大腿上!」
  「好了。不要客气。」
  在经过了一番争论之后,总算是让她放弃膝枕的打算了,但是仍旧是被别人看到的话根本无从辩解的姿势。擦拭脖子的毛巾的触感痒得我想要逃跑,但她却边说着不能动,边用那细小的手臂把我按住了。
  「啊啊,真是的。不过是特训了三小时多一点,为什么会如此大汗淋漓啊?这是你没有熟练掌握I-Brain的运用的证据啊。」
  就算是骑士,也没可能三小时连续不断地挥舞着剑却一滴汗都不流的。她是特别的。但是如果这样说出来的话,她会满脸通红地怒道「是你练习不够!」。
  「佑一你总是这样。因为有那么点膂力和体力所以总会无意识地去依赖这些。拿起骑士剑后不将普通的感觉全部舍弃是不行的。而且说到底……」
  她的说教在持续着。虽然是常有的事,不过一旦开始后就没完没了了。在最初的时候还会啊啊、嗯嗯地做些回复,到后来就因为嫌太过麻烦而全都当成耳边风了。
  从远方传来不知名的鸟儿的一声高叫。
  心不在焉地仰视着的天空在树梢的框架中展现出一片无垠的蔚蓝。
  马上就到春天了啊,脑海中浮现出这样的想法。
  「……呐。有好好在听……是没可能的吧。」
  「有在听哦。」
  「别说谎了。」她叹了口气,「真是的。你为什么不能更认真一点啊。佑一你明明是有才能的,能够变得比现在强得多的……」
  「即使变得比现在还要强也没什么意义的吧。而且除了雪以外我没输给过任何人。」
  「你无法变得比我强的话,我会困扰的!」
  为什么比她弱的话她就会困挠呢,我完全无法理解。
  「就算你这么说……而且为什么是骑士啊。」
  我的嘴里冒出来这样一句话。虽说是为了回避攻击,不过有一半是真心话。
  她露出惊讶的表情盯着我的脸。
  「佑一,你该不会是在后悔成为骑士?」
  「哈?」
  「对不起,我……」
  「不,不是这个意思!」我慌慌张张地挡下了她的话。「我不是这个意思……只是名字啊。」
  我找不到合适的言语。我举起还握在右手上的骑士剑,嵌在剑柄里的结晶体好像小孩子的玩具一般绽放出浮华的光芒。
  「这也不过是因为技术上的方便而做成剑的形态吧?不觉得用不着取骑士剑这样一目了然的名字也无所谓的吗?」
  「是这样吗。我倒是相当中意的。」她那纤细的手指轻柔地滑过灰色的剑身。
  「因为有了骑士这一称呼的话,不觉得无论做多么帅气的事情都不会感到不好意思吗?感觉好像是在维护骑士道一样。」
  因为这异常符合她的风格的说法,我不禁笑了出来。
  「为什么要笑啊!」
  「没什么,雪。你知道吗?骑士道最初是因为没有了战争,骑士为了保持自己的体面而诞生的。」
  「这种事和我们没有关系。这里又不是中世纪的欧洲。」
  「那么二十二世纪的日本的骑士要维护怎样的骑士道?」
  「这个嘛……比方说」
  突然一股强烈的风吹过,成千上万的树叶彼此摩擦发出的如浪涛一般的嘈杂声一瞬间充满了整个空间。
  仿佛以此为信号一般,一切的事物都变得寂静无声了。
  在一片宁静之中,她的声音仿佛歌唱一般在回响。
  「骑士七濑雪为了守护自己周围所有重视的人而战。」她那凛然认真的表情变成了腼腆的笑容,「……像这样的如何?」
  「光是听着就觉得很不好意思。」
  「有什么不好意思的啊。那么接下来的是佑一的了。」
  我猛然起身,但马上就被按了回去。
  「为什么连我的也要由雪来想啊!」
  「不要这么死板嘛。因为我想到一句非常好的话。可以吗?」
  一点都不好,但是在我注意到的时候她的脸已经逼近到紧贴我的鼻尖的地方了。
  她像要把我的耳朵盖住一般将嘴唇靠到我耳边,压低了声音低声细语道。
  「…………」
  那是比我预想中还要让人不好意思的话,但也因此让人异常的记忆深刻。
  「呐,换成别的吧?」
  「不喜欢这种吗?不觉得是很好的话吗?」
  因为确实是一句很好的话,我只好不情不愿地点了点头。
  「那就决定了。这样佑一也是真正的骑士了。稍微有点干劲了吗?」
  「嗯嗯,有了。所以快点让开啊!」
  我自己也知道自己的声音变尖了。她的脸现在仍旧在我眼前数厘米的地方。
  「有什么关系嘛。再这样维持一会。」
  心脏像疾槌儿打鼓似的砰砰直跳。她的呼吸逗弄着我的刘海,让人觉得很舒服。柔和的手指轻轻地描绘出下巴的曲线。
  「早日变得比我强哦……」
  我闭上眼睛,嘴唇微微朝上,她的脸在缓缓地向我靠近。然后。
  轻飘飘的。
  突然有什么从两人之间通过。
  她的脸像是被弹开一般离开了。这时眼前又飘落了一片。小小的粉红色的,无依无靠地随风飘荡,那是樱花的花瓣。
  仰望着头上的树梢,然后看了看彼此,最后两人同时笑了出来。
  大型的樱花树枝上结满了无数成串的花蕾。
  其中有一朵被这数日间的气候所诱发的性急的花儿在寒风中颤抖着。
  春天。
  所有生命发芽的季节马上就要临近了。
  「樱花盛开了的话,大家一起来赏花吧。」
  她笑着轻声说道。
  「……是啊。」
  是个不错的想法。
  
  但最终那天的约定并没能实现。
  春天再也没有到来。
  蓝天和樱花树都永远地丧失了。
  而雪。
  ——她直到最后的最后都是真正的骑士。


本帖最后由 demongod 于 2009-2-16 18:11 编辑


第一章 骑士、天使、恶魔使~Dancein the air~
  
  
  伴随着如同从深水底部浮上来一般的呼吸困难的开放感,他的意识急速觉醒了。
  进入呆滞的视野里的是钛合金外壁的黯淡的灰色和合成皮革制座席那光润的黑色,还有计量仪器盘上排列井然的无数闪烁着红绿光芒的小灯。
  非洲海上空,高度一万米。柏林CITY所属小型侦察机。表示自己现在的位置的无数词语的罗列在黑沢佑一的意识表层浮现出来。
  脑内时钟告知现在是『西历二一九八年二月十三日午后二点三十五分』。
  「……您醒了吗?」
  「不好意思,稍微睡了会。……现状是?」
  「十五分钟前到达预定地点。之后一直在持续警戒,不过没有发现什么异常。」
  他对驾驶员那利索的回答表示了解后将眼睛看向窗外。一瞬间徘徊着视线希望能从某处看到蓝天,接着苦笑着轻轻地叹了口气。
  世界被黑暗所笼罩。
  挡风玻璃外面的天空始终被铅色的厚厚的云遮盖着,翻卷的暴风雪描绘着螺旋形成暗灰色的帘子遮挡住视野。在南极和北极的上空各设置了一个的大气操控系统发生了原因不明的暴走,到处散播干旱对策用的遮光性气体,一切都被封闭在了冬天,这是距今十二年前发生的事。
  被永久的冻土所覆盖的死绝了的大地。不管是多么能耐寒的植物,没有了太阳光那也是生存不下去的。零下四十度的大气毫不留情地袭向所有的生命,百分之九十以上的陆栖生物灭绝了。
  春天这个词语已经只存在于回忆之中了。
  不过说起来啊,佑一感到有些不可思议。为什么事到如今会梦到那个梦呢。
  以前那可是每晚都在那个梦的缠绕下。因为看了不知多少次同样的光景,印在佑一脑中的那个影像甚至精确到了背景的一根草为止。
  但尽管如此,不管梦见多少次都无法回忆起最重要的部分。
  那个时候她所说的话。那个应该必须要清楚地记得的骑士的誓言。
  在仿佛用油画颜料描绘出来一般的鲜明记忆中,只有那一句话好像被刮掉了一般开了个口子。
  最初的时候是相当烦恼的。但不久之后便放弃了,最终连那个梦也不再梦到了。在时隔十年再次梦到的这次的梦里也还是无法回想起来。其中的理由佑一自己是最清楚的。
  因为内心的某处有罪孽的意识。
  他把手伸向立在旁边的剑,用手指触摸镶嵌在剑柄上的小小的结晶体。以此为信号,佑一的I-Brain转为启动状态。巧妙地操纵脑内分泌物和神经脉冲,不到一秒就将自己的肉体提升到最高档。
  (状况检查结束。肉体各部,正常运作)
  他从胸部口袋取出护目镜型的网膜投影显示器,在视野的一角显示出『系统启动』的时候,刚才的梦已经完全从佑一的意识中消失了。
  脑内时钟告知现在是『二点三十六分』。状况依然没有变化。
  「『西格弗里德』那边的定时报告呢?」
  「没有任何问题。作战完全按照时程表在进行,不过……」
  对于驾驶员那询问的视线,佑一感到有回答的必要。
  「我和司令部说过了。既然没发生什么事的话,那就可以了。」
  「了解了,黑沢少佐。」
  出现了一瞬间的沉默。佑一移动视线,确认了自己的领边没有名牌,接着在自己的记忆中快速地查询驾驶员那清瘦的童颜。
  「……为什么知道我的名字?我应该和你素不相识吧。」
  「只要看到您的样子就知道了。因为对像我这样在战争中成长的人来说,少佐您的名字就是活着的传说。」他从座席上探起身回过头来,用夸张的姿势比手划脚说道,「能见到您是我的荣幸。在十年前的利比亚会战,我的父亲被您所救。我父亲隶属联合军的空中战车大队……」
  佑一看着面泛红光的驾驶员那说个不停的嘴,内心叹了口气。在世界上流浪近十年的话,遇见这样的家伙也不是一次两次了。
  佑一十年前确实是在利比亚。也参加了和联合军的空中战车部队的共同作战。但是仅此而已。即使诚如这年轻人所说,因为自己单挑打倒了共和军的魔法士而给一名战车兵的人生带来了莫大的影响,但这种事情佑一是不得而知的。
  在多种多样的『魔法士』中,为什么只有『骑士』被视为英雄呢。那是因为骑士主要活跃于对魔法士战,绝不会攻击一般兵。但大多数人都不知道那只是『在一对一以及与此类似的少人数战斗中能够最大限度发挥力量』这一能力的方向性的结果而已。骑士并不是不和一般兵战斗。而单纯是因为不适合和一般兵战斗。
  不过说起来。
  这幅打扮也变得相当有名了啊。佑一对比了一下驾驶员的苔绿色制服和自己的装束。全都染成黑色的夹克和裤子是过去被神户CITY所正式采用的军服。然后再加上黑色长筒皮靴、黑色长大衣、黑色护目镜,就好像一边宣传自己在这里一边走动一样吧。
  在成为柏林自治军的客座仕官已经过了两年,由于不管上层多么有意见他都坚决保持这幅装束,所以最近连这样的一般兵也知道佑一了。在路边擦身而过的话就会向他行最高敬礼,有时则会向他询问战场的心得。
  英雄根本就是不存在的,为什么他们不能理解呢。
  「……那个时候,少佐和七濑中佐两位赶到那里……」
  在佑一思考着这些的期间,驾驶员仍然在滔滔不绝地说着。差不多感到烦人了。他从驾驶员的铭牌上读取名字和阶级,决定总之先将那说个不停的嘴给堵上。
  「……军曹。」
  要是用名字叫这种人的话通常是不会有什么好事的。
  「啊!失礼了!那个时候在少佐身边的不是七濑中佐。」
  「现在是在执行极密任务中。你要搞清楚了。」
  驾驶员好像被泼了冷水一般露出了恍惚的表情。
  他一边嘴里嘟囔着什么,一边不情不愿地重新转向控制台。
  佑一一边用视野的边角确认他的动向,一边接通了护目镜的终端。用视线操作通过网膜投影显示器双重叠影浮现出来的半透明图标,从数据库里调出今天一天的地球全域的电磁波地图。全部数值都极为正常。
  在正面的主显示屏中央是表示柏林市军所属空中战舰『西格弗里德』和神户市军所属大型输送舰『樱花』的两个光点。然后好像在包围那个一样,显示作战按照预定计划在进行中的复杂的代码井然有序地表示在周围。
  可能是因为闲的无聊吧。驾驶员把手伸向控制台旁边的辅助显示器的开关。混杂着噪音的画像在眼花缭乱地替换,过了不久从扬声器中流出了富有张力的女高音的声音。
  「……吉安·D的『Perfect World』吗。」
  「您知道的吗?」
  「嗯嗯。」这是被评为二十二世纪五十年代的代表性歌姬『吉安·达丽雅』的最高杰作的歌曲。
  梦想破灭后回归故乡的男人和过去的恋人再会。恋人对哀叹失去了一切的男人露出了温柔的微笑。即使失去了一切,没有了明日的希望,还有蓝天、绿色的草原,再加上心爱的人在身边的话,仅仅如此世界就是无比美丽的。『I LOVE THIS PERFECT WORLD』。就是这样的歌曲。
  是她喜欢的歌曲。
  ——但是就要听这优美的歌声听得入迷的佑一突然发觉了一件重大的事实。
  「军曹,这个的周波数是多少。」
  「哈?……1600、GHz」话刚说出口的驾驶员的表情马上就冻住了。
  「为什么军用周波数带会听到民间的广播!」他的吼声有一半是针对自己的疏忽大意。接着立马调出公共电波的利用状况,将这个广播原本的周波数和1600GHz的数值进行比较。
  I-Brain一瞬间就给出了答案。
  他推开驾驶员,把手伸向控制台,将周波数输入触摸屏。
  在下一个瞬间,从扬声器里传出的夹杂着噪音的声音让佑一倒吸一口冷气。
  『……这里是『西格弗里德』!发生异常事态!请马上救援……出什么事了,本部!为什么不回答!』
  
  排气管的钛合金制地板自然不是用来给人坐的,所以坐上去的感觉肯定是非常糟糕的。
  又冷又硬,还像打磨了的玻璃一样滑溜。再加上背靠的墙壁是呈水平凸线型的,不管怎么坐都很不舒服。
  他想要活动下僵硬的关节而伸展上半身,但是手马上就碰到了顶棚。于是他将身体倒向前方,但这是却被脚给妨碍了。
  再也不要到排气管里来了。天树炼叹了口气。
  「……还以为是个好主意呀……」
  变声前的少年高音的嘟囔声被顶棚反射回来微微奏起了颤音。
  天树炼,姓『天树』名『炼』。读作『AMAGIREN』。为他取了『炼』这个名字的是他的哥哥和姐姐,但实在是个奇异的名字。
  三年前左右,他翻遍了家里的数据图书馆,看遍了里面所有的小说,但却一次都没有看到和自己相同的名字,于是感到很不安而向兄长询问了自己名字的由来。
  「『炼』这个字是取自炼金术的。」
  「炼金术就是那个能够创造出黄金的玩意?中世纪欧洲的那个。」
  「创造黄金是炼金术师们用来表达自己的研究的比喻。他们的目的主要是探究真理、在烧瓶中再现奇迹……」
  以下省略,说明足足长达一小时。那个时候,他不禁钦佩兄长为自己取了个好名字,但是之后仔细想想,厉害的是炼金术而不是炼这个名字。
  总而言之,他们只是想取个少见的名字吧。
  不过他并没有觉得这不好,也没有讨厌自己的名字。
  月姐和真昼哥有在担心自己的吧。他恍恍惚惚地思考着这样的事。他只在桌上留下『我去做下工作』这样一句留言就跑出去了,所以他们是不可能不担心的。
  算了,再怎么烦恼也是没用的。
  他哟地喊了一声,将这样那样的事情全都从脑中驱散,重新开始工作。
  炼现在在神户市军所属大型输送舰『樱花』的舰内,这艘船在旧俄罗斯地区以一万五千公里的平均时速在飞行,马上就要到达目的地了。
  昨夜很晚的时候,他趁着搬运资材的空隙潜入了这艘船,到现在已经快有十二小时了。
  炼在这段期间并不只是呆坐在那里而已。排气管的墙面裂开了一部分使得电缆露了出来,顺着有机软线延伸到炼的脖颈附近。以生物细胞为基础制造的软线在脖颈附近钻入皮肤,和I-Brain在分子程度下融合。
  I-Brain即『INFORMATIONAL BRAIN』。存在于大脑的额中沟附近的这个器官是大脑生理学和遗传学的结晶,人类创造出来的最棒的生物计算机。演算速度虽然每个人都有所差距,不过通常都能达到十万比特级别量子CPU的数百、数千万倍。
  (从零号到十的二十二次方减一号全部清除。控制了全系统)
  「成功了!」
  表示成功占领『樱花』的信息从的大脑内侧浮现出来。
  向他人说明I-Brain的感觉是很困难的。不是和通常的显示器一样画面是位于眼前的,也不是像二十一世纪终期所做的那样,将五感全都托付给机器,投入网络的世界中去。
  肉体的感觉全部留在自己这边,同时额头的内侧有另一个自己,那不是『这边』而是在『那边』感受到的另一个肉体,就是这样奇妙的二重感觉。说是在完全清醒的情况下看到的白日梦可能比较好理解吧。
  那边的炼的周围浮着无数的窗口,里面高速流淌着文字列。如果想做的话,可以在脑中构筑出更加真实的、和现实世界几乎没区别的虚拟现实,但是那只会给I-Brain增添负担,是没有任何意义的。至少在作战中是使用这个最朴素最落后的画面的。
  没错,现在是在作战中。
  『二月十三日下午二点三十分,在旧俄罗斯上空,东经八十五度北纬五十度高度一万米的地方,柏林市军将交给神户市军某个实验的样本』
  将那样本夺取过来就是委托的内容。样本只需要回收被称作『四号』的那一个,绝对不要去碰其他样本。并且在一周后委托人那边的特工前来接触之前,要将那样本保护好。
  不知道委托人是谁,也不知道自己要拿到手的东西是什么,会接受这个一般是绝对不会接受的奇妙的委托,说到底还是被报酬给吸引了。
  CITY马萨诸塞州的市民ID三人份。
  世界上仅有七个的CITY因为它们的封闭性而进行着严格的人口调整,是不接受外部的移居者的。CITY的人口是绝对不会比在大战的混乱期有幸住在CITY里的人口有所增加的。
  不管有多少炼所住的城区使用的盗版纸币或者世界上流通的信用纸币都绝对无法入手的护照,三人份。
  不论怎样都要想办法成功。
  脑内时钟告知现在是『二点三十分』。时间到了。
  结束自己脑内启动的通常的黑客程序,展开压缩保存在I-Brain的记忆领域的特殊程序。
  (打开文件夹『恶魔』。虚拟精神体操控程序『图灵』启动)
  「作战、开始。」
  抑制住激动的心情平淡地低语的炼朝几乎已经处于自己的支配下的输送舰『樱花』的主系统发送了一连串的命令。
  
  听到从扩音器里传出来的夹杂着惊叫声的叫喊,佑一握紧了拳头。
  「把西格弗里德的情况调出来。」
  「哈?」驾驶员露出诧异的表情,「但、但是,在这个距离下摄像机的解析度……」
  「不够的部分由我来演算。」他抽取有机软线,让I-Brain连接到画像处理系统,「开始吧。」
  驾驶员点了点头,重新转向控制台。隔了数秒钟,辅助显示器的影像切换到船外摄像机的视点了。
  驾驶员「吓」的一声倒吸了一口气。
  尽是噪点的不鲜明的画像也足以传达事态的异样了。
  监视器左侧的红色船影是柏林CITY防御局所属空中战舰『西格弗里德』。
  全场五百米的威容映照在暗色的天空中。
  那没什么。
  但问题是占据影像右半边的白色物体。中央部分和西格弗里德几乎同等大小。看上去像是变形了的输送舰一般。
  从那里生出了无数除了触手之外就没有别的什么词语可以用来形容的物体。
  每个粗达一米左右的那些触手,有的有着长满了密密麻麻的獠牙的怪物的头部,有的顶端长着巨大的人类的手脚,有的则像植物的蔓藤一样途中分出无数的枝节来,那些全都在蜿蜒起伏地蠕动着。
  那些触手接连缠住西格弗里德,彼此连接形成巨大的网,开始将红船拉向自己这边。
  「Ghost Hack吗。」佑一死死地盯着监视器上的怪物。
  「……哈?」驾驶员茫然地转过头来,「Ghost……Hack?」
  「是通过输送虚拟精神体让非生物生物化的能力。」他一边快速说明,一边敲打通信机的开关,「情报构造的维持恐怕是利用了『樱花』的主系统本身。这是大战中魔法士经常会用的手段。」
  驾驶员精神恍惚地反复念着魔法士,但是佑一根本没空理他。
  「……本部吗?我是黑沢少佐。西格弗里德受到攻击……不是的,那个通信是假的……是的,马上做好对魔法士战的准备。还有,把准将叫过来。」
  过了一会监视器上就出现了身为佑一的直属上司的满脸胡子的小个子男人。
  『……少佐吗!怎么回事?我们这边没有接到这样的联络。』
  「电波被扰乱了。恐怕是在乌克兰的中转基地的时候。同时数据库的电磁波地图也被篡改了,才使得我们发觉晚了。是个下了相当多工夫的对手。」
  『……我们这边也确认了……最终还是你最正确吗。』
  佑一回想起自己建议重新考虑一下作战内容的时候准将那嘲讽的笑容。
  「就是因为将作战的立案全部交给计算机才会变成现在这样……还是说有什么不想怀疑作战内容的理由吗?」
  准将的脸颊顿时微微抽搐了一下,佑一没有放过这个瞬间。
  『……你这什么意思!』
  「那么,换一个提问吧。在形成舰内战的情况下,『西格弗里德』现在的战力是?」
  准将那光秃秃的额头上密密麻麻地浮现出如玉石一般的汗滴。
  『……自动防卫机构和数名非武装的研究员。』
  「通常,输送任务都是包含三艘护卫舰在内的四机编成。更何况这次是和神户的共同作战。
  应该动用最大限度的兵力才比较妥当吧。但是负责作战立案的计算机给出的结论是『用一艘战舰来输送』。而你们不仅毫不犹豫地接受了那个作战方案,还特意拿出可以进行无人航行的战舰。这是为什么?」
  『……这是……』
  「理由只有一个。那就是如果装载的物品的真相被一般士兵知道的话会很不妙的。」佑一盯着现在明显是在颤抖的自己名义上的上司,「回答我吧。西格弗里德装载的物品是什么?」
  脸色苍白的准将竭尽全力想要承受住佑一的目光,但是失败了。
  『……是Mother Core(母核)。』
  「果然是这样啊。」
  只要得到这个答复那就足够了。
  他将手放在门上,猛地打开了。多亏了热力控制系统才得以制止外面的大气的流入,但是只要踏出去一步,等待着的就是零下四十度的死亡世界。
  「没时间了。」他转向驾驶员说道,「我现在马上去救助西格弗里德。你就此返回,和后续部队会合。」
  他说完这句话就将身子探出了机外。
  抬头望去,铅色的天空显得越发沉重,仿佛要将下面的人压垮一般。
  听着从背后传来的终于恢复了自我的驾驶员的「了解!」的叫喊声,佑一将自己的身子抛向严寒的空中。
  
  『西格弗里德』第一层。炼的脚步声被搭着漆布的顶棚重重地反射回来,形成了不吉的响声。
  「啊啊!真是的!」
  为什么会变成这样啊。就连把牢骚说完都让他觉得不耐烦。
  心脏已经不是像疾槌儿打鼓似的砰砰直跳了,而是敲打着不规律的32节拍,但必须要忍耐住。他只顾一个劲地在白色无机光照射下的通道上奔跑。
  其实这次行动直到途中还是顺利的连他自己也不敢相信的。
  平时的话,进入作战之前的事前准备和结束后的事后处理都是由哥哥和姐姐做的,但是这次因为是瞒着两人接下来的委托,所以全部都必须要由自己来。
  炼绞尽了脑汁,事先做了两个准备。
  首先入侵神户CITY和柏林CITY的作战立案计算机,篡改了计划表的一部分内容。使得双方各派一只舰艇来参加作战。不然如果带着一大堆护卫舰的话,那他就无从下手了。
  然后入侵了乌克兰平原的电波中转设施,使之放送虚假的通信。为防万一还入侵了公共的数据库,改写了电磁波地图。
  可能是因为自己做好了万全准备的关系吧,『西格弗里德』的镇压轻而易举就成功了。
  本来按照他的预计,应该会有比较大规模的抵抗的,但是在他使用Ghost Hack化的『樱花』侵吞『西格弗里德』、入侵主系统抢占自动防卫机构后,白衣的研究员们就全逃到自己的房间里去了,实在是让炼大失所望。
  不可思议的,无论是这艘船还是『樱花』,似乎都没有一名战斗员。
  从数据库调出船内构造并顺便将研究员们的房间锁上,最后沿着触手换乘到这艘船上,所花的时间只有区区十五分钟。
  到这里为止还是没问题的。
  可是。
  ——那是什么啊!
  与炼的大脑直接连接的『西格弗里德』的船外摄像机捕捉到了难以置信的景象。
  在铅色的暗空悠然地漂浮着的触手怪物是神户军所属大型输送舰『樱花』的悲惨下场。
  在那无数的触手上面有一个飞来飞去的物体。
  从摄像机的视点来看,那个和触手展开战斗的物体只是一个黑点。因为那个物体过于高速,而且体积相比触手实在是小太多了。
  但是每当那物体和触手接触,炼的脑内就闪过一阵涟漪般的不快的波动,巨大的触手一个接一个地被那物体给破坏了。
  炼为了能够看清敌人的真实身份而朝摄像机发送了命令。
  可是就在下一个瞬间,那个影像突然消失了。被击溃的触手的碎块将船外摄像机连同装甲板一起削掉了。
  因此炼在奔跑。
  在室温保持在二十五度的船内全力奔跑,他的呼吸变得紊乱、汗水沿着脸颊流淌下来。但是他没工夫管这些了。现在必须尽快完成作战,然后脱离这里。
  目标房间在分成四层的这艘船的第二层的最里面。那里有完全隔离于船内系统的独立空间。『样本』就只能是在那里了。
  脑内时钟告知现在是『二点四十七分』。
  他越过数段台阶跳下来,跳到横向的通道上。转了好几次弯,来到了相对开阔的好像大厅一样的空间。
  似乎是当成仓库来使用的那个场所的照明被关闭了,显得阴冷昏暗,现在里面是空无一物。
  在直径十米左右的大厅的另一边,可以看到目标房间。
  另外。
  「真慢啊。」
  在昏暗的大厅里,那男人悠然地伫立在黑暗寂静的空间中。他穿着黑色军服和黑色长大衣,还戴着黑色护目镜。

  东洋系的人种,估计是日本人。年纪大概是在25~30之间,也可能是三十多岁了。精短整齐的黑发和接近190公分的精悍体格都表示他是优秀的军人。
  但是更重要的是他身上似乎带着不同于人类的如同死神般的气息。
  「虽然你为所欲为地大闹了一番,但也到此为止了。」
  那男人缓缓地将手上拿着的剑从剑鞘中拔出来。扔在一旁的剑鞘发出冰冷干燥的声音,倒在了地板上。
  没有任何架势,只是被那男人用简单的动作拿着的那把剑比童话故事中的西洋骑士使用的剑要略短,从剑的表面到剑柄的顶端密密麻麻地雕刻着细小的纹样,有好些地方镶嵌着材质不明的宝石。
  将全体形成一个巨大构造的那个工艺称为装饰品未免显得有些夸大,而称为艺术则又显得过于无机,这让炼联想到一个东西。
  「快投降。胆敢抵抗的话,杀。」
  那就是精巧的电子回路。
  
  佑一一边漫不经心地垂着剑摆出『无形之位』,一边眺望着敌人的样子。
  ……没想到居然只有一名小孩。
  一头不长不短的稍微有些乱的黑发,脸虽然不大但却有着一双大大的黑眼睛,是一名随处可见的日本少年。年纪大约是十三、四岁吧。不过由于他身材瘦小,所以说不定真实年龄要比看上去稍微大一些的。他身穿特工人员一般的紧贴肌肤的防刃外套,腰上挂着刻着论理回路的生活用小刀。
  会单独行动就表示他对自己的I-Brain有着相当的自信吧。而且实际上,他到现在为止所披露的本领确实漂亮的完全不像是小孩子所为。
  但是魔法士战斗的优劣和I-Brain的演算速度是不同次元的存在。
  ……让我见识一下你的力量吧。
  先下手为强。佑一轻快地眯起眼睛,将意识集中到脑中。
  (I-Brain、战斗启动)
  将思考的主体转移到I-Brain。把思考单位固定在纳秒(十亿分之一秒)。
  (连接情报构造体。连接「自我(local net)」和「情报之海(globe net)」)
  确认状况。体内热量的流动、神经脉冲的波形、肌肉纤维的张力、外部的温度、湿度、压力、地板的摩擦系数……。将无数情报收入脑中,接着将这些『改写』。
  (发动「身体能力操控」)
  I-Brain 并不只是计算机而已。更正确地来说,『拥有一定程度以上的演算速度的计算机那已经不是计算机了』。
  计算机是处理情报的机器。
  终端显示器产生的影像、声音、言语、思考。全都是由抽象化的0和1的无限队列所构成的『情报』而已。
  那么情报又是什么。
  最初发现这答案的是二十一世纪的网民们。他们因为追求更加真实的虚拟现实而察觉到了。
  自己处理的东西不是表示在显示器上的文字列或者在回路里流动的电流的ON/OFF,而是更加抽象的什么东西。并且那个什么东西扩展到了现实世界,现实和虚拟现实之间没有本质区别。
  世界是由『情报』构成的。
  人心和物理法则也终究不过是情报而已。只是由于那些情报非常庞大并且深深地嵌入这个世界的本质中了,所以才难以变质。
  那么只要施加更快更强的情报就可以了。
  如果能够不以电子或光的流动为媒介来直接操作『情报』的话,那么就能轻易突破物理法则的。
  通过网络构造来改写计算机的数据,通过由世界上所有的情报所构成的庞大繁杂的『情报之海』来改写物理常数和基本公式,这两者之间没有任何一点本质的不同。
  世界上启动了最初的一百万比特量子计算机,在现实中观测了『热力学第二定律的破灭』。确认了『情报之海』的实际存在,被二十世纪的科学所舍弃的所有神秘学又重新处于科学之光的照耀下。这些是二十二世纪中期发生的事情。
  然后诞生了『魔法士』。
  (将运动速度、知觉速度定义为二十倍)
  时间变慢了,五感的情报全都转化为数值数据。『身体能力操控』是通过改变自己体内的物理法则来增幅膂力、反应速度、神经传达速度。同时保护肉体不受不自然的运动所产生的反作用的伤害。
  在多样的魔法士能力中,这能力是最单纯的、在近身战斗中最有效的。
  猛地踏出去。
  加速二十倍的肉体劈开原本的物理法则,开始飞奔。
  第一步,脚接触地板。I-Brain高速运转,依次将高速运动所产生的冲击消除掉。
  少年惊愕地瞪大了眼睛。
  反应比预计的要快。估计他的知觉速度和自己是同等的。
  但是运动速度却跟不上来。
  接着第二步。
  这时少年的肉体开始动作了。
  推定运动系数约为五倍。是相当不错的数值。
  三步进入射程距离。袈裟斩一闪而落,目标是少年的右手。
  剑的轨道上的手臂在即将被击中之际猛然一扯,小小的身体跳着朝向左边退后一大步。
  就在剑尖快要击中地板之时,佑一猛地往右脚注入力量。让直线的运动量转化为圆周运动,将剑上扬划向还在回避运动中的少年。
  刹那间,钛合金制的地板变化出巨大的手,阻挡了剑的轨道。
  (骑士剑「冥王六式」情报解体发动)
  他毫不介意,直接朝钛合金的手砍过去。在接触的瞬间,骑士专用剑型装置『冥王六式』入侵『手』的论理构造,将其消去。失去了凝聚自我的论理的『手』像沙子一般崩塌了。
  少年又争取到了一步距离。
  佑一一边将上扬的剑拉回来,一边朝前踏出脚步。一瞬间将自己和少年之间的距离恢复到零,并开始第三击。他将剑水平架起,笔直地刺了出去。
  正确地瞄准少年的右腕的这个突刺却被不知何时出现在少年手中的小刀给挡住了。
  (情报解体、失败)
  『冥王六式』的干涉里被小刀的论理构造抵抗了。在入侵结束之前,少年利用突刺的势头跳跃。使得小刀脱离了骑士剑的干涉,并拉开了距离。
  真能躲。
  佑一摆出剑尖对准对方眼睛的姿态。
  (骑士剑「冥王六式」完全同调。光速、万有引力常数、普朗克常数,取得。「自我领域」准备启动)
  恢复了论理构造的钛合金在空中重新结晶,拍打着地板发出尖锐的金属音。
  
  (运动系数操控程序「拉格朗日」常驻。将知觉倍率设定为二十、运动能力设定为五)
  同时那男人冲过来了。
  好快。
  在放大了二十倍的时间中,那男人理所当然地做出了『普通』的动作。但炼只能用眼睛紧跟剑的动向,让身体勉强躲开攻击。
  知觉速度和运动速度的比率是四分之一。空气重的好像煤焦油一般,让人焦躁不已。
  但是以在此之上的速度运动的话,只会破坏自己的肉体。虽然通过常驻在脑内的『运动系数操控程序』将肉体的运动速度和知觉速度加速到极限,但是炼的I-Brain的专长并不是近身战斗。
  剑朝着右手迫近。那是预测不出就没法躲掉的速度。炼在千钧一发之际将手拉到身前,整个身子跳向右后方躲开了攻击。
  那男人的姿势出现了一瞬间的不稳。炼趁着这仅有的一点时间释放了一部分I-Brain的容量,对构成地板的钛合金打开了意识的频道。。
  (虚拟精神体操控程序「图灵」启动。自动开启「Ghost Hack」)
  压缩保存在I-Brain内的虚拟精神体将钛原子的情报覆盖掉。
  『虚拟精神体程序』是通过情报之海向对象物体输送虚拟意识,将其生物化并处于自己的支配下。
  输送进去的意识体如果不通过什么手段让对象物体持续『思考』的话,那么不足十秒就会灰飞烟灭。本来是除了用来攻击计算机控制的一般兵器外就没有其他用法了,不过在以纳秒为单位的对魔法士战斗中可以作为有效的攻击·防御手段。
  遵从炼的命令的钛合金地板变形成巨大的『手臂』。
  那男人马上重整姿势,将剑上扬斩了过来。实在是太快了。炼还没有着地。只能靠刚创造出来的『手臂』勉强抵挡住。
  (论理式破损。Ghost强制解除)
  不要说让『手臂』以手臂的形态存在的情报了,就连『钛合金』这一属性也暂时崩坏了。被解除了金属键的钛原子七零八落地粉碎了。对应太快了。
  炼马上把手伸向腰间的生活用小刀。
  (将右手的运动重设为十五)
  他抬起右手挡住第三击的突刺。同时轻微跳跃,利用剑的势头逃向后方。虽然姐姐亲手制的生活用小刀勉强能够抵抗住骑士剑的干涉力,但是由于支撑不住超负荷运动和冲击力的相乘效果,他右手的毛细血管破裂了,肌腱也断了好几根。他控制神经脉冲遮断了痛觉。
  那男人摆出了剑尖对准炼眼睛的姿态。
  跳向后方的现实的肉体遵从惯性法则在空中滑行。距离着地还有不到一秒的时间。炼利用这些微的时间,变更了I-Brain的启动状态。
  (肉体操控、转移到自动回路。脑内容量开放。准备全力启动)
  以眼前的一点为中心,视野翻转了。周围被黑暗所包围,浮现出无数布满了文字列的『窗口』。思考的主体转移到『I-Brain中的炼』。在以纳秒为单位放大到极限的浓密的时间流动中,他的思考不断地清晰起来。
  他指向正面的最小的窗口。窗口分裂成好几个银色的球体。银色的球体像削苹果皮一般流畅地分解开来,形成无限相连的文字列的带子,接着彼此缠绕做出两个如同能面一般的人脸的形状。
  就像是与此呼应一样,之前在炼周围飞来飞去的两个银色妖精分解成文字列的带子,被吸入到窗口中去了。
  (「拉普拉斯」「麦克斯韦」常驻。容量不足。「运动系数操控」「虚拟精神体操控」强制结束。肉体感觉复原)
  思考的主体重新回到『现实的炼』,视野中出现了昏暗的大厅的灰色墙壁。
  右脚、左脚、还有着地的感觉。
  那男人从正面冲了过来。
  比肉体反应和意识反应都要快很多的常驻于I-Brain的短期未来预测程序『拉普拉斯』启动了。这能力是把临近空间内的全部物质的坐标、运动量作为初始值,进行三秒内的牛顿力学的未来预测。
  在视野中,能够预料到的剑的轨迹按可能性的高低依次排列出来,最适合创建盾牌的位置在闪烁着红光。
  (热力学操控开始。「冰盾」启动)
  他抬起右手挥向眼前的空间。这时手掌通过的部分的气温下降了。十立方厘米左右的微小空间瞬时低温化到接近绝对零度,小指头一般大小的固体化空气结晶释放出淡青色的光芒。
  分子运动操控程序『麦克斯韦』。这能力通过产生操控气体分子运动的虚拟存在『麦克斯韦的恶魔』来操作局部空间内的能量、运动量。
  制造出来的空气结晶的其中一部分聚集起来形成手掌大小的淡青色盾牌来扩散吸收剑的冲击,剩余的部分则是被赋予一定的运动量成为子弹袭向那男人。
  那男人在眼看就要被击中之际将剑拉了回来,一边弹开冰弹一边跳向后方。
  回避的轨道早在预测之中。
  在那男人着地的瞬间,『麦克斯韦的恶魔』借助情报之海的移动也结束了。
  (「冰枪」启动)
  那男人的左右、后方、头上四个方向生出了冰枪,阻挡了回避轨道。
  那男人摆出了迎击的架势。他的脸上完全看不到焦急的表情。以他的能力,应该能够轻松将冰枪的攻击全部打落吧。
  预料之中的反应。
  (「麦克斯韦」热量操作。「炎神」发动)
  为了创造冰枪而夺走的热量。将因为能量守恒定律的关系而飘荡在周围的这些热量原封不动地归还到枪里面。
  构成枪的氮气结晶一瞬间沸腾了。固体和气体的体积差大约是数千倍,处于高压缩状态的气体以突破音速之壁的速度膨胀。
  紧接着是水蒸汽爆炸。
  以那男人为中心,空间爆裂了。爆炸中心的地板发出异样的声音塌陷了,向着四方飞散的冲击波避开被真空盾包围的炼撞向钛合金外壁。
  爆炸从开始到结束连一秒都不到。残留在空间的振动的余韵也马上就消失了,不久大厅便被寂静所笼罩。
  炼不禁安心地呼了口气。
  ——危险信号从正后方袭来。
  (攻击感知。回避不能、防御不能))
  还没能理解『拉普拉斯』发出警告的意思,灼烧一般的痛楚就贯穿了他的左脚。
  「……啊!」
  剧烈的疼痛通过神经直击大脑。
  无法集中意识,也无法遮断痛觉。
  一边翻滚着躲过第二击和第三击,一边扭转身子回过头来的炼的视野里,暗色的长大衣就如同死神之翼一般随风飘舞。
  他想要站起来,但是失败了。脚被砍中了。估计都能看到骨头了。
  他爬着躲开那男人的攻击。
  但是没能完全躲过。右腕被微微砍中了。
  每动一下都会产生新的痛楚,鲜血四处飞溅。
  头脑混乱了。不明白。那男人是如何躲过那爆炸的呢。是如何移动到自己的正后方呢。就算拥有以一亿分之一秒为单位来观察世界的『拉普拉斯』的力量也完全看不明白,简直就像是瞬间移动。
  背后传来咚的一声轻微的冲击。脸色铁青的他把手探向后方,触摸到的是光滑的钛合金外壁。
  在朦胧的视野中,那男人举剑的姿势显得格外清晰。
  身体中的血液就好像逆流了一般,让他感到强烈的头晕和恶心。不论他如何命令,失去力量的四肢都没有任何反应。
  炼感到眼皮无视自己的意志在闭拢。
  ……脑内浮现出在家里等待自己的哥哥和姐姐的脸。
  还没做出思考,身体就先行动了。他抬起伤痕累累的右手挡开剑尖。同时身体沿着墙壁朝左翻滚,从剑的间隙下逃脱了。
  小刀从完全失去作用的右手中滑落。
  头脑冷静了。
  如果自己输了的话、死了的话,哥哥和姐姐会怎么样,会多么伤心呢。
  遮断痛觉,截断左脚的血流。
  他像是要咬碎牙齿一般紧咬牙关,靠着墙壁站了起来。
  靠这只脚是没法动的。『麦克斯韦』的攻击又没有效果。他用脑内麻药将思考活性化,让感觉遍布每一个末梢神经。将世界封闭在自己和对手以及连接两人的一根线之中。
  只能这样做了。
  (「爱因斯坦」常驻。容量不足。「拉普拉斯」「麦克斯韦」强制结束)
  他用还能动的右脚蹬踏地板,用左手推开墙壁,毫不犹豫地朝那男人冲了过去。
  他闪过剑尖,在眼前着地。虽然由于左脚支撑不住体重使得身体摇摇晃晃,但他还是毫不在意地从正面直视那男人的脸。
  那男人似乎产生了动摇,朝后退了半步反射性地挥下了剑。
  炼拼命将左手伸过去。
  (空间曲率操控开始。「次元回廊」发动)
  
  「呼,这样就好了。」
  在结束了左脚和右手的应急处理后,炼把头倚在墙壁上闭上了眼睛。
  累死了。有生以来还是第一次和那么强的对手战斗。下次再碰上的话,恐怕是赢不了的吧。
  好想就这样睡过去,但这是没可能的。脑内时钟告知现在是『二点五十二分』。他像是在拖拽靠在墙壁上的身体一般站了起来,重新环视了一下四周。
  这里是目标房间之中。刚才的那个男人在旁边的房间掉到由『空间曲率操控程序』产生的『拥有无限的深度的空间洞穴』的底部了。由情报之海的复原力导致的『次元回廊』的自然消灭大概需要三十分钟。虽然几乎没有靠自己的力量逃脱的可能性,不过为防万一还是支配了门并使其硬化。
  气温很低。这里是某种冷藏库吧。在边长五十米左右的正方形房间中,一共排列着四十个远大于炼的身高的大型圆筒形玻璃培养槽。
  「那么其中某个就是四号吧。」
  所有玻璃筒的表面都蒙着一层霜,看不见里面的样子。炼试着走近其中一个,将霜擦拭掉。
  「……脑?」
  浮在培养槽中的是类似人脑的东西。有着接近灰色的黯淡颜色的那个东西连接着好几根管子和电极,重复着有规律的脉动。
  「这是活着的。」
  这时他发现了一件事。于是把头伸过去仔细观察脑的正面、额叶附近。在距离中心稍远的地方发现了纹路比周围的细胞要多很多的微微鼓起的部分。
  「……I-Brain」
  是魔法士。而且还看不到外科手术的痕迹,是用遗传因子合成的『先天性』魔法士。
  他慌忙跑向其他培养槽。无论哪个里面都同样漂浮着一个大脑。
  「那么四号也是……」
  炼的脑海中浮现出放有脑髓的玻璃筒竖立在自己的床旁边这样不怎么愉快的景象。
  他一边微微抽搐着脸,一边辨认培养槽的号码,从中找出了四号。
  他把手放在冰冷的玻璃筒的表面上,利索地将霜擦拭掉。
  就在这一瞬间,炼感到自己的心脏重重地跳了一下。
  在那里面的不是灰色的脑,而是一名白色肌肤的人类,并且还是看上年龄和炼差不多的少女。
  炼不禁看得入迷了。肌肤就如同文字所形容的一般,雪白到通透。无论是在披肩的金色长发的修饰下的脸,还是那浅红色的嘴唇,全都像精巧的洋娃娃一样整齐。再加上她闭着眼睛,看上去就如同真的洋娃娃一般。

  将视线下移,看到胸口附近在有规律地动着。不是洋娃娃。
  说起来,既然少女是在培养槽里的,那当然是什么也没穿的。
  感到脸颊一阵发热,炼慌慌张张地把视线移回到上面。
  ——结果和大大的翡翠绿的眼睛相对而视了。
  少女的眼睛不知何时睁开了,洋娃娃变成了人类。少女眨了数回眼之后,伸长脖子注视着炼的眼睛,冲他微微一笑。
  在她的影响下,炼也露出了生硬的微笑。下一个瞬间,培养槽的正面裂开两半,少女和带有些微粘性的培养液一起冲下来了。
  炼慌忙张开两手,抱住了少女。
  「哇!」
  遮断痛觉的最大缺点就是本人有时会忘记自己受伤了的事实。
  腰好像要断了一般,不过还是依靠单手单脚竭尽全力站稳了。
  幸好少女的身体是非常轻的。
  经过不断地摸索,总算是发现了靠单手抱起她的方法。少女又闭起了眼睛,好像睡着了一般。在如此近距离下直视,少女的睡脸给人相当天真的感觉。
  「总、总之要赶快离开这里。」
  为了防止声音变尖,炼咳嗽了一下。他脱下自己的上衣包住少女的身体,朝着房间深处走去。
  突然他的眼睛停留在放置于房间角落的桌子上的便携终端。那是膝上型的非常老旧的品种。
  他随意地走了过去,将其启动。驱动里有一张碟片。他试着打开文件,但是加密比想象中的要坚固,没法看到里面的内容。
  于是他放弃用I-Brain来拷贝数据,直接把碟片拿出来了。
  「拿走这么点东西应该不会遭报应的吧……又不是样本。」
  就在他如此轻声嘟囔的时候。
  轻微的金属音和随之而来的轰响冲击着炼的鼓膜。
  他反射性地回头看向后方四十米处的门。
  「……不是吧。」
  硬化了的门被切出了一个漂亮的圆形,全身漆黑的男人正要进入房间。
  「居然来这么一手。」
  那男人看到炼的身影后,将护目镜摘下来放入胸部口袋中。
  「扭曲空间来创造出时空陷阱。很厉害嘛。」
  你才是怎么脱离『次元回廊』的啊,炼抑制住了这句话。
  他所受的伤是右手和左脚两处致命伤以及数不尽的细小的伤口。而他给予对方的伤害可以说是几乎没有。
  能逃掉吗?
  (「图林」启动。自动开启「Ghost Hack」)
  通过地板的构造情报在那男人的脚下生成『手臂』。
  同时,那男人蹬地跃向空中。
  『手臂』砍向一瞬间前那男人所在的空间。那男人在空中翻转踢向顶棚,朝『手臂』袭来。
  炼趁这点间隙重新支撑住少女的身体,握紧碟片跑向房间的一角。他把手碰向墙壁,那墙壁如同生物一般抖动了,产生了能够通过一个人左右的洞。
  在洞的对面展现出来的是零下四十度的大气和铅色的天空。
  那男人切飞钛合金的手臂,看向这边。炼吸了口气,用力蹬了一下地板跳了出去。
  夹杂着雪的风在耳边低沉地呼啸。
  
  「……本部吗?我是黑沢少佐……一个样本落入敌人之手了。……嗯嗯,是『四号(vier)』……要追击吗?全体人员全副武装。虽然我给予了他相当大的伤害,但不要大意。」
  佑一切断通信,从少年消失了的洞俯视下方。
  「不过,我想他是不会被那帮家伙给抓住的。」
  佑一疲倦地低语道,随后将骑士剑扔到地上,就在接触到地板的瞬间,那把剑像玻璃一般粉碎了,只留下了剑柄。
  构成骑士剑的剑身的是银的不安定同素异形体,通称『秘银』。是只能存在于情报操控之下的物质。因此这个物质在『情报之海』中会受到强烈的影响,如果流入超过允许容量的情报的话,构造就会被侵食,使得这物质被轻易地腐蚀掉。
  本来这把剑的设计就没法承受佑一的能力的,再加上少年比预想中要棘手的多,这让他不得不使出了全力。
  如果用的不是这把剑的话,那是不可能会让那少年逃走的。
  「大量生产品就是派不上用场。」
  佑一用脚尖踢了下只剩剑柄的剑,回头看向剩余的样本。
  ……没想到居然会再次和『Mother Core』扯上关系。
  搞不好会梦见那个梦也是某种暗示吧。
  他重重地吐了口气,将视线移回到钛合金外壁对面的广阔天空。暂且不说佑一的个人战绩,从整个作战来看肯定是彻底失败的。上层部肯定有好几人会被调职,并且应该会马上制定夺还作战的方案的。
  根据情况,自己说不定会回到十年没回的日本的。
  「……神户、吗。」
  铅色的天空不知何时染上了有些沉稳的轻度灰色。激烈的大雪也变成稀稀落落的小雪了。
  他看着这些,突然思考到。
  那少年还记得蓝天的颜色吗。


第二章 各自的归所~A week-thefirst day~
  
  
  热水壶、一杯咖啡、还有砂糖。牛奶由于合成比较花工夫,所以尽可能不用。
  将第一杯倒入茶杯中,又苦又甜的气味飘荡在三畳大小的空间中。
  加入两大匙半的砂糖。喝甜咖啡会让头脑灵活运转。
  他将标注着『真昼·工作用·历史』的碟片放入声音记录装置里,并按下了开关。
  「……西历二一九八年二月十四日。记录者名,天树真昼。题目,关于第三次世界大战和地球联合的崩坏。」
  为了留出数秒的间隔,他喝了一口咖啡。接着开始慢慢地说。
  「为了论述世界大战的爆发和由此引起的文明崩坏,首先需要追溯到西历二〇八二年的地球联合的成立。
  人类史上第一次结成的拥有现实的实行力的世界组织。达成这一壮举的决定性因素主要分类为三个。网络的发达、人口问题的解决以及CITY的建设。
  其中,关于网络和人口问题就没必要大书特书了。
  在二十世纪末发端的计算机网络系统即所谓的『网络』的发达,使得国家、民族之类的概念实质上消失了。
  人工粮食生产机械设备的实用化解决了粮食问题。太阳光、地热、风力等可再生能源和从月球上开采的氦3通过核聚变所产生的能源则解决了能源问题。
  被称为建筑学的革命的『层叠型封闭都市』的建设使得人口密度和环境问题也被解决了。
  这些诸多要素全都是被战前的历史学者们讨论到烂的问题,所以也找不到什么需要特别补充的命题。
  不过我认为关于第三要素层叠型封闭都市『CITY』这个系统带给人类的文化·社会面的影响还是有些讨论的余地的。」
  他暂时停下话来,关闭了声音记录装置。
  下一个瞬间,伴随着仿佛从地底响起一般的沉重轰响,响起了『处理结束了』这样的机械合成音。时机刚刚好。
  他走到位于房间的一角、正确说是占据了原本有六畳大小的这个房间的一半的那个巨大机械——分子排列变换系统前面,打开了取物口。
  从中取出了两手稍微有些收拢不过来的白色物体。手感光滑、非常柔软,稍微拉扯一下也不会扯断。
  无可挑剔的完成度。看来今天状态不错。
  将热水供应器的温度设定在五十度,往碗里倒满开水。接着把刚才的物体放到小一点的碗中用开水泡,然后在碗的表面盖上一层膜。
  他回到座位上喝了一口咖啡。
  然后重新按下了声音记录装置的开关。
  「……那么。
  有史以来人类创造出来的东西中,万里长城之后的巨大建筑物就要数这个『CITY』,关于这点是无可置疑的。
  直径二万米。高度一万米。内部容积约两千立方千米的巨蛋型都市。由于那外观和大小,被宗教相关人员认作是『巴别塔的再来』而引发了反对运动,这件事是留在第一都市『华盛顿』建设当时的记录中的。
  因为能够永久性维持二千万人的生活的系统的诞生,人类从面临的人口·环境问题中解放。同时,统一化的CITY环境消除了所有贫富差距、地域差别,成为了国家的消亡和地球联合成立的直接诱因。
  但是对于这个系统所引起的『几乎所有人类都没有从一个建筑物中走出去一步就结束了一生』这一历史上从未有过的异常状况,并没有受到多少指摘。
  CITY虽然使国家这一概念消亡了,但是另一方面却成为了比国家要更加封闭的政治单位的温床。」
  他维持坐姿把手伸向碗中,将被开水泡得膨胀了两倍左右的白色面团拿到台上。
  轻微地将气体挤出来,使用菜刀将其切开。这个时候无论如何都是不能用手来撕的。截面粗糙的话,最后蒸的时候表皮会破裂的。
  将切好的面团揉成圆形,为了防止干燥而盖上一层膜放在那里冷却一会。接着他将手头的定时器设定在十分钟。
  他往空荡荡的杯子里倒入第二杯咖啡,然后开始继续编织话语。
  「……地球联合建立宣言在二〇八二年三月十日的日内瓦国际会议上被全场一致通过了。在这一瞬间『国家』从地球上消亡,世界由最小的自治单位『CITY』和作为它们的代表会议的『联合议会』所运营。
  那个时候,地球上的总人口快要达到二百亿人。
  种种发展是无法否定的。
  针对人类所剩余的唯一的问题『衰老』和『生病』,科学家们进行了积极的研究。并且预想一百年、二百年后的情况,将移民船队送到外太空。而发射到南极和北极上空的大气操控卫星更是让人类得到了自由操控天气的手段。
  差异、贫困、纷争都从世界上消失了,那里有着所有人心中描绘出来的理想乡。」
  话突然停住了。从这里开始论理要被逐渐推翻的,那么断言存在过理想乡听起来可能会比较奇怪的。就在他思考着这样的事情的时候,手头的定时器告知他十分钟到了。
  于是从橱柜中取出擀面杖,将面团擀成直径十厘米左右的圆面皮。这个时候,要点是将面皮擀得中央部分厚实,而越接近边缘的部分则越薄。
  「那么为什么会发生大战呢。
  一般都认为原因是大气操控系统的暴走和随之到来的寒冬时代。西历二一八六年,因为事件发生的日期而被命名为『CODE五一四』的那个事件的原因,直到经过了十二年的现在都没能判明。
  南极和北极的大气操控装置向全世界的天空散布遮光性气体。本来应该是在干旱对策的时候使用的这个气体是因为很难自然分解而最终没有实用化的东西。
  施加了重重保护的安全机构为什么没有发挥作用,而更让人费解的是本应在十多年前就因为安全问题而被废弃的那个气体为什么会装载在卫星上。反地球联合组织的恐怖活动、CITY上层部的阴谋、气象卫星管理官是个嗑药的,从当时的报道中可以看到各种各样的臆测。
  不管怎样,如果没有发生这一事故的话,地球联合和CITY体制应该会存续至今吧。
  月球的氦3迎来了枯竭化,对于将百分之九十以上的能源供给转移到太阳能发电设备的人类来说,这个事故是致命的。仅靠地热、风力等辅助性生产手段是根本不足以供养人类的一切的,而旧时代的矿物燃料和核裂变的经验技术则都已经逐渐丧失了。
  同年六月三日,以CITY慕尼黑主张本国近郊的地热发电设备的占有权为开端,世界突入了战争状态。
  但是要考察第三次世界大战的原因就不能不正视『没有军队就没法进行战争』这另一个理所当然的事实。」
  一边说话一边转动擀面杖还是相当困难的。议论进入白热化的话,那就更加了。
  虽然中途弄破了好几张而重新来过,不过总算是完成了。
  他从冰箱里取出做好了的馅。材料几乎都是共同管理的耕作设备合成的人工培养品,但白菜是专门从商队那买来的天然品。一定很好吃的吧。
  他喝了一口咖啡,呼了一口气。
  「没错。
  尽管世界和平以历史上前所未有的完美形式实现了,但是地球上所有的CITY基本上都具有几乎同等程度的过剩军事力。
  初期是因为难以消除的对地球联合体制的不信任感。
  中期是代替因为生物学和体育生理学的发达而只剩个空架子的奥运会作为『和平的代理战争』的手段。
  后期是作为煽动因为劳动的消失而丧失了生存意义的市民的向上心的地位象征。
  在CITY体制存续的一百年间,军队组织重复着缩小和扩大,一直存续下来了。
  这个事实即使不够全面,但也无法否定这是CITY这一环境的封闭性导致的结果。在当时的CITY市民的一般感觉看来,最优先的是自己的CITY,联合议会的权威则是低一级的存在。」
  他舀了一大匙的馅,用面皮包起来。一边用一只手弄出褶皱,一边用另一只手的大拇指把轻松地把馅推进去。而这个时候的重点是要在包好后拧紧。不这样做的话,在蒸的时候馅会鼓出来的。
  在全部包完后,在下面铺层薄纸放到台上,接着又休息一会。
  「……这里存在着另一个重要的历史事实。
  西历二一八三年,Witten Zain型(WZ)情报操控能力者、后来通称为『魔法士』的第一号成功案例在汉诺威的弗里德里希·高斯纪念研究所诞生了,『情报操控理论』从纸上谈兵踏入了实用性的工学领域。
  在距离大战爆发三年前的那一年的一月,月球的氦3的枯竭化被当作重大问题来讨论,围绕着剩余的仅有的储藏量的优先权,联合议会包围在紧张的气氛之中。
  因此情报理论的实用化被推迟了。
  各个CITY对于新理论采取了封闭的姿态,各自进行着独立的研究。
  由于彼此没有交流,研究方针变来变去,在替代能源的实用化还没有任何头绪的时候大战就爆发了。必然的,研究集中到军事利用这一个方向上去了。
  人们接受了作为划时代的兵器的魔法士。」
  他取下位于厨房角落的从刚才就一直冒着蒸汽的蒸笼的盖子,将台上的东西一个接一个地注意不要紧贴在一起摆到里面。接下来只要蒸上五分钟就完成了。
  「战争让人类疲惫了。仅剩的能源眨眼间就被浪费了,总人口在十年间减半。而以纽约市为中心的联合军和以上海市为中心的共和军在非洲正面冲突的战斗更是挥下了最后一击。
  人类初次体验的『魔法灾害』。因为从军共和军的一名魔法士的关系,非洲大陆全区五十三个CITY的核聚变炉同时暴走。非洲大陆的九成左右消失了,包括军人、民间人在内的合计七十亿以上的人类在一瞬间灰飞烟灭了。
  战争已经没有胜者和败者了。但是察觉到这点的时候已经晚了。
  人类只剩下七个CITY和不足二亿的人口。其中一半以上甚至无法住进CITY,只能在防空壕或发电设备周围建立城镇,勉强维持住生存圈。而且就算是CITY,也不知道能够维持机能到什么时候。
  根据估算,距离遮挡太阳的遮光性气体完全分解大约还需要一千年。对于人类这种生物来说,这个时间实在是太长了。」
  刚才这句话相当有型吧。他一边想着这样的事情,一边拿下蒸笼的盖子确认成果。
  不愧是我,完美无瑕。
  就在他准备关闭声音记录装置的时候,突然打消了念头。加点什么总结的话比较好吧。
  在思考了一会后,天树真昼说道。
  「现在、西历二一九八年。人类想为那个历史拉上帷幕。」
  接着他将刚蒸好的肉包子拿到盘子上,走进了客厅。
  
  「那么,你真的完全没有调查背后关系就接下来了?就因为被报酬吸引了吗!」
  「这件事从昨天起已经说了好多……好痛!好痛啊,月姐。温柔一点啊!」
  对于在还没干的伤口倒上消毒药并揉进细胞活性剂然后用纱布和绷带缠绕起这样过于粗糙的治疗,天树炼不禁眼含泪水抗议道。
  「……真过分啊,月姐。」
  「还不是因为你自己做的蠢事。是个好教训。」
  天树月夜一边无情地回应弟弟充满怨气的视线,一边把这堆治疗用品扔回到药箱里,接着毫不在意地在工装裤上擦了擦被细胞活性液和消毒药打湿的手指。
  今天的服装是没有情趣的无领长袖运动衫和工装裤。前天看到的则是满是油渍的上下成套的工作服。昨天虽然没有看到她穿什么,但绝对不是工装裤就是工作服的。
  炼从没看到过姐姐穿除此之外的服装。
  年纪二十二,兴趣是机械制作。长长的头发被随意地绑起来,而且她的脸上看不到任何化妆的痕迹,但即使这样她仍旧是个会让人眼前一亮的美人,炼总是为自己的姐姐感到可惜。
  「真是的。我明明再三告诫过你和军队相关的任务是很危险的,要小心谨慎的。」
  「……月姐……你在生气?」
  「当然了!」
  在至今气愤不已的月夜面前,炼默不作声地缩成了一团。
  挂在墙壁上的木雕的鸽子报时挂钟告知现在是上午八点。在那之后,炼为了甩掉追踪者而经由旧俄罗斯的石油管道穿过日本海,等到他好不容易回到家的时候已经是下午六点了。在接受了简单的伤口处理,然后就好像失去了意识一般睡着了,醒来后就已经是这个时间了。肚子非常的饿。
  「早饭呢?」
  「……你啊,真的反省了吗?」
  「有反省过啦。所以,早饭!」
  「……真昼现在在做啦。」
  就在她话音刚落的同时,厨房的门打开了,肉包子的香气在客厅中四处飘荡。
  「早安,真昼哥。」
  听到炼精神十足地向他打招呼,他也平静地道了声早安。
  天树真昼比炼大七岁,比月夜只小五分钟,也就是说月夜和真昼是双胞胎。既然是男女的双胞胎,那么应该是二卵性的,但在炼的眼睛看来这两人真的是长得一模一样,就算是比较亲近的人也只能从发型和服装来区分两人。
  「真昼哥,你做饭的时候还在做什么啊?」
  「工作啊。有个想在墨尔本附近创建学校的奇特的人,他拜托我编撰历史和数学的教科书。呆会帮我编辑一下。」
  「……感觉会是非常奇怪的教科书。」
  「真昼!不要在那悠闲地聊天,你也来教训一下他啊!」
  「月夜,不要一大早就大吵大嚷的。炼也反省了吧?」
  「反省了,反省了。」
  「啊啊,真是的!」月夜使劲地挠着脑袋,「你总是这样惯着他!而且你要我说几遍你才会不把我的分子排列变换系统当成食物处理器来用啊?」
  「啊啊,抱歉。因为很便利,所以不自觉就用了。」
  「不自觉你个头啊!」
  面对吊起眉梢在那发火的月夜,真昼始终是露出平静的笑容回应着。
  这两人脸虽然长得一样,但是性格却是完全相反的。为什么会像这样马上大吼大叫的人是『月夜』,而总是沉稳冷静绝对不会发出粗暴的声音的人却是『白昼』,炼对此一直感到不可思议。
  一定是决定人的性格的神明或者遗传因子在他们出生的时候不小心搞错了名字吧。
  三人坐到各自的座位上,然后一起合手说道「我开动了」。
  「啊啊,说起来,」真昼一边将酱油倒在小盘子上来溶化芥末,一边向炼问道,「你这次输了?」
  炼仔细地剥开肉包子背面的薄纸,有些不爽地回答道。
  「并没有输。我可是达成目的了的。」
  「可是炼你是如此伤痕累累,而对方却连一个伤口都没有吧?这就叫做输了。……呆会进行战斗数据的检查吧。」
  虽然炼的I-Brain是天生的,但解析其构造并设计出『麦克斯韦』以及其他种种战斗用程序、即魔法士能力用的特殊程序的则是真昼。『将各种各种能力的程序分开制作并压缩保存,然后按照必要情况进行展开』的炼的I-Brain的基本构想是由他的这位哥哥想出来的,真昼本人似乎是把这称作『划时代的发明』。
  三人暂时无言地吃着肉包子。
  「话说回来,」真昼拿起第四个肉包子,开口说道,「这次工作的报酬究竟是什么?」
  既然能一下子就吸引住炼,那么应该是相当好的东西吧。他一边这样说着,一边把肉包子蘸上芥末酱油。炼在充分地享受了嘴里的肉包子后回答道。
 「嗯,是CITY的定居护照。三人份。」
  真昼和月夜的动作同时停住了。他们无言地看着彼此。炼装作没有察觉到,把手伸向第二个肉包子。合成植物蛋白制的面皮非常柔软,肉汁的美味从中扩散出来。
  「……炼。我说过的吧?我们没法住在CITY里并不是你的错……」
  「嗯……这我知道,但是……唔哇!」
  头感受到柔软的触感。下一个瞬间炼被抱入月夜的怀中了。
  月夜柔软的手轻轻地抚摸着炼的头。炼默默地任凭她摆布。
  「你的心意我很开心,但不要再做这么危险的事情了。」
  「……对不起。」
  「没错没错。」真昼接着说道,「昨天你一回来就倒下了。那之后可真是不得了啊。月夜吧嗒吧嗒地流着眼泪说着『炼,不会死的吧』、『炼,死了的话可怎么办啊』……」
  「真昼!不要说奇怪的话!」
  月夜不禁满脸通红惊慌失措了。
  真昼没发出声音微微笑了。
  炼也跟着笑了。
  六畳一间的客厅里飘荡着肉包子的热气。
  
  「情况基本都了解了。」
  吃饭结束之后是作战会议。月夜在收拾早饭的餐具,真昼则是在收集终端里的情报,并且同时从炼那听取了大致的说明。
  「总之,委托人的身份完全不明吧?」
  「嗯。我查看邮箱的时候发现了一件指名的委托。里面还带有神户CITY的军用船的密码。」
  「像这种可是最危险的啊。」月夜将炼没有吃掉的两个剩下的肉包子移到小盘子上,「啊,炼。保鲜膜没了,做出来。」
  「知道了。」做出回答的炼跳向占据了相当大的厨房的一半的巨大机械的操作台。
  有着强化钨的厚重躯体并给人粗糙冰冷的印象的这个机械是月夜开发出来的『分子排列变换系统』。这个机械可以通过情报操控来按照设计图排列原子,使得从水和碳、空气中的氧气和氮气以及土中的金属分子里合成出任意的有机化合物和蛋白质。按月夜的说法就是——我果然是个天才。
  但是有着双层床那么大的庄严的机械响着轰轰的仿佛从地底响起一般的轰响,做出的却都是肉包的面团、聚酯的保鲜膜和有机洗涤剂之类的东西,这看起来实在是太蠢了,炼每次都快忍不住要笑出来了。
  而且。
  「炼,做出来了吗?」
  「……做是做出来了。」
  炼拿出有着灰色和茶色的花格纹样的半透明薄膜,递给了月夜。
  「……这是什么啊。」
  「就是……保鲜膜啊。」
  这个机械经常出故障的。
  「又来了?今天是哪里出问题了?」
  炼无言地指向不断冒出大量错误信息的操作终端。运作声音也开始变化为嘎嗒嘎嗒的不规律的不吉的声音了。
  月夜无奈地叹了口气,将沾满肥皂的手指伸向紧急停止按钮。之后机械发出了数秒钟的不满的响声,停止了运作。
  「……电子系和机械系双方同时出问题还是第一次啊。」
  「距离上次出问题已经撑了整整一星期,所以来了个一次性算总账吧?」
  「离实用化还很遥远啊……」月夜苦笑着重新转向洗涤台。
  「完成了的话,要用城镇的费用做个更大的吧?用来代替耕作设备。」
  「虽然是准备这样做的,但是并不是能这么容易做到的。总之,耐性地做吧……对了真昼,」月夜停下在收拾餐具的手来看向客厅「你那边怎么样?」
  在和桌子上的终端对峙的真昼露出了非常严肃的表情。
  「事情看来是非常糟糕了。」
  「果然是假情报吗?」
  「我不是这意思。」真昼摇了摇头,「谜之委托人发来了邮件。」
  「这有什么糟糕的?」
  「地址不是伪造邮箱,而是这里。」
  月夜把手搭在额头上,微微踉跄了一下。
  工作上的邮件交流,他们三人用的都是在CITY墨尔本的遗迹里的废弃主机上伪造的邮箱。
  既然邮件不是发到那里而是发到只在私生活中使用的自家的终端上,那么就表示委托人对他们的真实身份是了如指掌的。
  「……这下这个工作不是绝对卸不下来了吗。」
  「就是这么一回事。另外我追踪了邮件的源头,发现似乎是在神户CITY里。」
  「为什么会在CITY里?而且什么叫似乎啊。」
  「没办法入侵CITY的网络啊。不知道怎么回事,神户CITY全体进入了自闭症模式,遮断了和外部的接触」他关闭了终端的开关,「事情看来比想像中的要严重。总之我会试着继续探查背后关系的。」
  「这由我来做,真昼你去调整炼的I-Brain。还有解析这次的战斗数据。」
  「明白了……那把小刀已经结束了表面扫描放到工作室里了,你等会检查一下。论理回路问题很大。」
  论理回路是通过组合几何学模式来赋予个体情报一定构造的技术。原理与旧世纪的神秘学里的『魔法阵』相近,但因为调整必须要细致到一个原子单位,所以想到得到期望的效果是非常困难的。
  「制作那个可是很辛苦的啊……。其他呢?」
  「有六件其他委托。其中商队的护卫三件,工业设备的打捞两件,还有指名要月夜的服饰设备的修理。报酬相当不错的,怎么办?」
  「这些东西,无视、无视。」
  在听着两人利索地谈论的炼想起了一件最重要的事。
  「……说起来,那个女孩子呢?」
  真昼无言地指了指月夜的房间。因为炼什么也没说明,所以暂且先让她睡到床上,相对的昨天月夜似乎是睡在客厅的沙发上。
  「不好意思,我把你的睡衣拿给她穿了。现在已经不是裸体了的。」
  「……呃,这种事情根本无所谓啦。房间有上锁吗?」
  炼的脸颊微微泛红。真昼在旁边咕咕地笑着。
  「当然锁上了。用的还是以前我们三人做的『绝对打不开』的特制的那个。」
  就在话还没说完的时候,房门的把手缓缓地转动了。
  在把手转了一半左右的时候动作停住了,并发出了微微的机械声。门朝前后微微晃动了好几次,最后似乎是放弃了一样把手又缓缓地恢复到原来的位置。
  在短暂的沉默之后,客厅里响起了轻轻的敲门声。
  「……看吧?」
  月夜不知为何非常开心地笑了,接着把手伸向隐藏在桌下的按钮。
  三人的视线集中在门上,这时有着齐肩的金发和大大的绿色眼睛的少女胆怯地从打开了一半的门缝里伸出头来。
  少女察觉到三人的视线后,那大大的眼睛中显露出些微怯色,马上缩回到门里面去了。不过过了一会之后,她战战兢兢地走进了客厅。
  「……那个……」
  
  脑内时钟告知现在是『西历二一九八年二月十四日上午九点〇〇分』。距离事件发生经过了约二十三小时。
  黑沢佑一坐在神户CITY司令部的一个房间里的沙发上。
  人工照明的无机光从窗外射进来,有时还会传进来爆炸声,使得桌子上的咖啡杯里产生了波纹。位于神户市最上层的第二十阶层被指定为军事区域,除了司令部和其他关联设置以及军用机的港口外,剩余的大部分都是被军事演习场所占据。
  昨天,二月十三日一六〇〇时(下午四点),所有追踪者在西伯利亚上空跟丢了目标而放弃了追踪。在那五分钟后参谋会议向柏林市和神户市的军司令部提交了新的夺还作战方案,接着又过了十分钟司令部通过了这个方案。同日一六三〇时,遵照具体的时间表,作战开始了。
  赋予佑一的指令只有一个,那就是『和神户市军会合,并接受他们的指令』。
  柏林司令部对这个作战是不怎么热心的。反正感到伤脑筋的是神户这边,所以让他们自己想办法解决吧。
  不过虽然如此,但还是不能完全袖手旁观的,会选择佑一果然还是因为他是日本人吧。而且这也是佑一自己要求的。
  门把手转动的声音将佑一的意识拉回到了现实。
  他摘下护目镜站了起来,将身子转向那边。
  在门那边有着一名坐在电动轮椅上的老人的身姿。
  老人。
  十年的时间让那名女性结束了壮年的时期,步入了老年。脸和手的皱纹比十年前要略多,曾经乌黑亮丽的头发现在已经一片雪白了,腰也似乎有些弯曲了。在大战中失去了的右脚还是老样子,不过佑一记忆中的她是拄着拐杖精神十足地行走的,而不是坐在轮椅上。
  但是只有那贴在她的眼梢和嘴角的柔和笑容是和十年前不变的。
  面对佑一的最高敬礼,轮椅上的人物回以比较散漫的敬礼。
  「郑重其事的敬礼就免了,佑一。十年不见了吗。」
  「嗯嗯,最让我高兴的是婆婆你还是看上去那么精神啊。」
  「你一点都没变啊。」她苦笑着说道,「少佐管总司令官叫婆婆的话,可是要上军事法庭的哦。」
  「总司令官吗……升官了啊。」
  「因为没有其他可以当的人嘛。军队也人手不足的。」说到这里,轮椅上的老人、神户CITY防卫局总司令官『七濑静江』改变了表情,「虽然我也有好多话想跟你说,不过现在是分秒必争。有很多事情是要问你的。」
  佑一无言地点了点头,重新戴上了护目镜。
  
  「首先是犯人的逃跑路线。」
  随着七濑静江的话语,桌上浮现出了立体影像的世界地图。她用满是皱纹的手指抓起桌上笔,敲了一下连地表的细微起伏都忠实再现的立体地图的旧俄罗斯东北部·西伯利亚地区的一点。
  「这里是追踪者跟丢犯人的地点。是永久冻土的正中央。你怎么看?」
  佑一操作着终端来代替回答。他从数据库里调出二十一世纪前半的记录,就好像是正好横切问题地点一般,一条绿色光线从中穿过。
  静江思考了数秒钟。
  「……石油管道吗。」
  「是在一百多年前被废弃的海底油田挖掘用的路线,但是并没有特意拆除的记录。虽然老朽化应该是非常严重了的,不过如果认为犯人是利用这个逃跑的话,那事情就能讲通了。」
  普通人的话,应该连想也不会去想吧。就算逃到位于日本海底部的石油挖掘设施,但接下来则是光也无法到达的深海。根本是无处可逃了。
  「不过魔法士是能够承受深度三千米的水压的吗。」
  「昨天下午五点左右,日本海附近观测到异常的『情报流(Flux)』。虽然也并不是没可能有其他的逃跑路线,不过这边是可能性最高的。」他从终端上抬起头来,「犯人很有可能潜伏在日本。」
  「……也可能是故意假装成这样的伪装。」
  「但是有调查的价值。」
  「……你说的没错。那就马上进行调查吧。」
  得到静江的指示,监视器上的士兵敬了个礼。佑一斜视着监视器继续说道。
  「犯人是无所属的『万事屋』吗?」
  「恐怕是的。使用军队的话,应该会更加明目张胆的。大战中的魔法士名单里没有符合你带来的数据的人。」
  「……幕后黑手是哪里?」
  「马萨诸塞州、莫斯科、新德里。差不多就是这个范围吧。特别是马萨诸塞州从很久以前就旁敲侧击说是想要参加这次的项目。」
  「认可了吗?」
  「我们才不会把贵重的数据交给既没有技术也没有专有知识的国家。更何况是样本。」
  「样本吗。」佑一有些焦躁地低语道,「这次的事情真是漏洞百出,完全不像是你的作风。不仅机密情报泄露到外部去了,而且连作战立案计算机都被入侵了。」
  「因为并不是由我一个人来操控一切的……比起这来,」立体地图从桌上消失了,取而代之的是一名少女的身形,「虽然我想你的资料里应该是有了,不过还是再确认一下吧。这是『四号』。」
  「……性别,女。基本模型是德国人。二一九三年制造。实际年龄和外表不一致是因为成长促进的原因吗?」
  「是的。身体能力也请按照外表来考虑,和十四岁的白人女性的平均能力是差不多的。从最新的来自柏林的医疗检查记录来看,健康状况是完全没有问题的。」
  「不过还是抓紧点比较好吧。既然从培养槽里出来了,那么她未必能进行自发性的营养补给的。」
  「这用不着担心。已经赋予她最低限的一般生活的必要知识了。」
  「你说什么?」佑一探起身子,「在研究所是作为普通的人类来对待的吗?」
  「但没有让她出培养槽的。」
  「我问的不是这种事情!」佑一用力拍了下桌子,「为什么不在一开始就消除感情(Lobotomy)!」
  「不作为人类自然成长的话,I-Brain是没法正常运作的。」静江若无其事地回答道,「你嵌入I-Brain后也花了一年的时间来调整吧。要让神经回路发达必须依靠某种偶然、神的意志。科学是有极限的。」
  佑一瞪着平静地进行说明的静江的脸。
  静江连眉毛也没动一下,正面承受住了那射杀般的视线。
  最终佑一死心了,将身体靠在椅子上。
  「……那么『四号』有着正常的思考能力和感情?」
  「就是这样。」
  「这么一来,『四号』也有可能是以自己的意志逃亡的吧。」
  「这是不可能的。」
  「你为什么能如此断定。」
  「我很了解她。她会自己逃跑这种事情是难以想像的。」
  没有给佑一插嘴的机会,静江继续说道。
  「还有关于那个犯人啊,因为只有你一个人见过他,所以技术部那帮家伙非常想要数据。你等会到那边去一趟吧。似乎是非常少见的类型啊。」
  「那家伙的数据吗。知道了,我也很有兴趣的。」
  「嗬。」静江颇感兴趣地沉吟道,「好像还是个小孩子吧。就连你也看不清他的底细吗。」
  「嗯嗯,除了『Ghost Hack』还能使用『身体能力增强』、『物质操控』和『空间构造操控』。是我不认识的类型的魔法士。」
  虽然总括为魔法士,但其中也是分类成各种各样的种类的。不,应该说是必须要分类才对。
  物理法则的覆盖绝不是容易的事情,如果要达到在现实中派上用场的程度的话,那么无论如何都必须让能力专攻一个方向的。……本应是如此。
  「要怎样才能同时使用那么多能力呢。」在他说到这里的时候,他发现静江好像在思考着什么,「怎么了?」
  「……没什么。」静江像是在拒绝这个询问一般闭上了眼睛,「只是回想起一些过去的事情而已。」
  佑一耸了耸肩,站起身来。
  「我先回房间去了。麻烦帮我准备好新的剑。」
  其实从昨天起就没有睡过。他像是在自言自语般嘟囔道,接着准备离开房间。
  「佑一。」
  就在他打开门的时候,静江叫住了他。
  「还有什么事吗。」
  「你为什么有了回来的打算呢?」
  短暂的沉默。感觉房间的空气好像增加了质量一般。
  佑一摘下护目镜,缓缓地好像是挤出来一般回答道。
  「在这十年间,我走遍世界。」他没有回头看向静江,继续往下说,「无论哪里都很糟糕。特别是没有残存CITY的南美那带。为了一滴燃料、一粒粮食,每天都是战争。我甚至碰上过被五岁的孩子用枪指着的事情。」
  静江没有回答。他毫不介意地继续说道。
  「不只是南美。无论哪里都是连自己都顾不过来了。失去文明就是这么一回事吗,这样的事实摆在了我的面前。」
  「……这样啊。」
  「我并没有完全想通的。但是比起以前来,我想现在的我已经比较能够理解神户市民一千万人的份量以及婆婆你的立场了。所以,」佑一用力握紧剑柄,「这个事件我会用我的手来做个了结。我就是为此才回来的。」
  
  「那个……希望你们能帮帮我。」
  这是少女的第一句话。
  真昼和月夜在一瞬间交流了下眼神。
  月夜默默地从座位上站起来,真昼朝少女微微一笑。
  「……你醒来了啊。先坐下来吧。虽然你叫我们帮忙,但如果你不把自己的事情说明清楚的话我们也是无能为力的。」
  同时月夜绕到少女的背后,推着她的背让她坐下。炼猛然想说些什么,但被月夜用眼神制止了。似乎是要把一切都交给真昼来办。
  少女诚惶诚恐地走近桌子,坐到了椅子上。月夜在确认她坐下之后也回到了自己的座位上,接着从小茶壶倒出茶来放到少女面前。
  少女一口气喝干了温度正好的茶,呼地喘了口气。
  「怎样,平静了些吗?静下心来了的话,那么就告诉我们你的名字吧。」
  「……啊,是……我叫菲娅。没有姓。请就这样叫我吧。」
  「……菲娅、啊。那么,菲娅。首先能告诉我们你为什么会在那艘船上吗。」
  「那是因为……」菲娅刚一开口突然将脸朝向炼,「说起来我还没有道谢啊。」
  她露出柔和的笑容,向炼鞠躬行礼。
  「虽然顺序有些反了,非常感谢你救了我。」
  「啊啊,我才是要谢谢你。」炼语无伦次地回答道。
  
  根据菲娅所说,她是居住于柏林市附近的『城镇』的。
  说是『城镇』但其实是人口只有一百人左右并且只有一个小型发电设备的寂寥的小村子。在两年前母亲去世之后,她就一个人在那生活。
  某一天,柏林市的军队来到那个『城镇』,强硬地将不愿意的她带走了。虽然菲娅是不太清楚的,不过她的遗传因子似乎具有『魔法士资质』。
  在那之后的两年间,她接受了各种各样的实验。在那段期间她想尽办法向居住在马萨诸塞州的亲戚求救,趁着将自己从柏林运输到神户的这次作战而策划了逃脱计划。
  逃到日本的话,一周后就应该会有人来接自己的。她就这样结束了说明。
  「……那么委托我的人是你的亲戚吧。」
  月夜朝无意间插嘴的炼送去了严厉的视线。炼确信自己等会绝对会被骂的。
  「是这样吗。」菲娅一副非常吃惊的样子,「那么这里是日本吧。」
  「嗯,是位于神户CITY附近的城镇。炼接受了委托,潜入了那艘船。」
  听到炼这个名字,菲娅露出了诧异的表情。
  「说起来还没进行自我介绍吧。」真昼按顺序指着他们三人,「我是天树真昼,这位是我的双胞胎姐姐天树月夜。这个是我弟弟天树炼。请多关照。」
  「唔。」菲娅按顺序看着三人的脸确认名字,接着再次朝向炼,微笑地说道,「谢谢你了。」
  被那大大的翡翠绿的眼睛注视着,炼的心跳加快了。
  不用客气,炼一边小声回答,一边将视线从少女的注视下移开。
  「……那个,你们没有其他家人的吗?」
  「父母都在好几年前就死了,现在这个家里就只有我们三人。」
  「啊……对不起,我问了不该问的事情……」
  「用不着在意……对了,你刚起床又说了那么多话,肚子不饿吗?早饭还有多的,不介意的话来吃点吧。」
  真昼非常自然地转移了话题。
  「这是个好建议。」月夜也紧接着表示同意,「那么,趁真昼在准备早饭的这段期间,先换衣服吧。要是一直穿着炼的睡衣的话,那真是糟蹋了这么可爱的长相啊。」
  睡衣一点都不可爱真是对不起了啊,炼不爽地说道。
  菲娅轻声笑着。
  「好,非常感谢。」
  「没事没事,不用在意。如果我的旧衣物里有适合你的就好了。」
  月夜催促着菲娅一起进到自己的房间里去了。并且在完全隔音的门就要关上之时,她朝真昼使了个眼色。
  
  门没有发出任何声音就关上了。炼在确认完毕后,绷着脸看向哥哥。
  「是说谎吧。」
  「没错。」真昼维持着柔和的笑容,点头回答道,「你是怎么发觉的?」
  「首先,最初感到比较奇怪的地方是在……」
  菲娅刚进房间的时候。
  她在分不清东南西北的这个状况下,毫不犹豫地用日语说道「那个」。
  如果她真是如自己所说是居住在柏林附近的话,那么那里使用的语言应该是德语、英语,要不然就是法语或者俄罗斯语。至少不可能是日语的。
  「还有……」
  她的说明中也有奇怪的地方。她说「自己是被柏林的军队抓去进行实验的」,但是如果她真的是被利用到魔法士实验上去的话,那么这样做就很奇怪了。
  『情报操控』是有好几个要素复杂地牵扯在一起才得以成立的,而其中占据最重要的比重的是从『自我』通往『情报之海』的自发性通道,简单来说就是『意志』。
  魔法士必须要是人类的理由就在这里。拥有完全相同的演算速度的人类和机械,作为魔法士来说,人类要远胜于机械的。
  丧失了自己的意志的魔法士不过就是个演算装置罢了。如果她是必须要专门运送到日本的贵重样本的话,那么绝对是不会凭武力抓捕她的,而应该是会想办法拉拢她让她加入自己这边。
  另外还有一个。
  「真昼哥,那女孩子。」
  「果然是魔法士?」
  在用I-Brain观察菲娅的时候,炼看到的是远超炼自己的巨大的意识容量的集合体。不过那力量的大部分都是朝内的,放置在那里没有使用。
  「如果真的和她为敌的话,我大概会输的。」
  不要说战斗经验、技术了,光是靠思想能力就能把人压倒。当然前提是必须要将这能力使用在攻击上。
  不过说起来。
  「真昼哥,你为什么会认为那女孩是魔法士呢。」
  没有I-Brain的真昼是怎样发现这点的呢。
  「这个嘛。」看着兴趣十足的炼,真昼并没有摆出得意洋洋的架子,回答道,「月夜的房间没有时钟你是知道的吧。但是那女孩却没有询问时间。」
  「……可是,这个房间不是有时钟吗。既然是鸽子报时挂钟,她也可能会听到声音……」
  「你忘了吗?月夜的房间的门是完全隔音的。而且那女孩从进入这房间到离开为止都没有看过时钟一眼。」
  在少女在这个房间里的时候,真昼似乎是连她的手的动作到视线所向都观察得一清二楚了。炼不禁对兄长感到钦佩。
  「这样一想,连菲娅这个名字也很古怪了。」
  「菲娅是什么意思?」
  「我没记错的话,在德语中应该是数字的『四』。」
  真昼重新倒了杯茶,真昼喝了一口飘荡着热气的茶,接着问道。
  「那么,在这些事实基础上,你接下来打算怎么做?」
  炼稍微思考了一会,回答道。
  「就这样装作被骗到了。」
  「……为什么?」
  「既然她自己说了一周后会有人来接她的,那么她应该是有什么接下来至少要在日本呆上一周的必要吧。这样的话,我们目前就不需要担心她会逃跑了,而且她呆在这里对我们来说也比较方便。……我是这么想的……」
  真昼露出考官夸奖成绩好的学生一般的表情,笑着说了句合格。
  炼哈的一声重重地吐了口气,舒缓了紧张的表情。
  
  「怎么样?就我而言,应该是相当不错的成果吧。」
  月夜为菲娅挑选的服装是毛衣和吊带裙,还有防寒的厚实的长筒袜。吊带裙看上去有些像围裙,构建出了相当可爱的氛围,不过炼打从心底对这身装束吃了一惊。
  「月姐!你居然有裙子的吗?」
  ……脑袋被狠狠地敲了一下。
  「你把我当什么了啊!」
  菲娅不知道该不该笑,露出了困扰的表情。
  「你们俩不要在客人面前表演相声了。」真昼一边苦笑着说道,一边将装有肉包子的盘子放到桌子中央,「吃吧,虽然是剩下的东西,但是味道是有保证的。想吃多少就吃多少吧。」
  菲娅惊讶地凝视着桌子上冒着热气的白色物体。
  「……这是什么啊?」
  「这叫作肉包子。像这样蘸着芥末酱油吃会很好吃的。」
  「不过什么都不蘸也是很好吃的。」
  真昼和月夜主张着各自对味道的喜好。菲娅回答道「是,明白了」,接着用小碟子去倒酱油……但接下来就没有动静了。
  在兄弟三人的不可思议的表情的注视下,菲娅没有把手伸向肉包子,而是向着四周游动着视线,好像是在寻找什么东西一样。


  就这样过了整整一分钟。菲娅还是露出为难的表情在那左顾右盼。
  炼突然明白了。
  「……那个,这个用手拿着吃就可以了。不需要用到筷子或刀叉的。」
  「诶……是这样吗?」
  真昼和月夜同时笑喷了。菲娅吃了一口肉包子,瞪大了眼睛说道「真好吃」。
  炼笑着重新倒了杯茶放到她的面前。
  
  假设这里有个花盆。
  从上面看下来是个直径二十千米的圆形,从侧面看过来是个深五百米的巨大花盆。用花盆来打比方有些太过浅薄了,称为巨盆可能要更好些吧。
  花盆的厚度约一百米。圆形外壁的内侧里高度三百米的高层建筑紧贴在一起,通过环状交通路线运行超传导推进的线性列车。将剩余两百米的外周和顶棚做成屏幕,用来放映CG的天空。
  在这样做出来的容器中大量种植植物,建设成一个城镇。一个花盆的面积大约是三万公顷。再装入人类生活中必要的各种设置,那么可以让一百万以上的人在里面悠闲地生活。
  这样的花盆叠加成二十阶层,各阶层之间用电梯连接,那高度大约有一万米。直达天际的巨大圆顶建筑物完成了。
  内部完全和外界独立,不需要能源供给之外的接触,各种各样的废弃物按照其种类从材料单位分解成原子单位,毫不浪费地再利用。
  将一个『完全的都市』压缩到二十分之一装填进去的独立空间。这就是被称为『CITY』的系统。
  
  从第二十阶层到第十二阶层用阶层间的电梯需要十分钟的时间。
  打开门后,进入视野的是天空的蓝色和树木们的绿色的对照。
  其他乘客都快步离去,但佑一却无意识地站住了,注视着这幅景象。
  在很久以前就丧失了影像操控系统的柏林所看不到的美丽的天空。
  即使明知这是投影在五百米上空的顶棚的CG影像,但天空的蓝色还是很耀眼。他做了个深呼吸,深深地吸了一口温暖的常春之风和草木的清爽香气。
  时隔十年才回来的神户的城市和十年前没有变化,处于人工春天的温暖之中。
  『因为手续上的关系,你暂时待机。最快也要到一四〇〇以后的,你先去休息吧。』这是下达给佑一的最初的指令。柏林那边采取了退伍的形式,所以处理上是比较费工夫的,不过这种事情靠司令官权限应该是能轻松解决的。
  她的意思应该是既然时隔十年才回来,那么先稍微休息一下吧。佑一是这样判断的。
  从电梯附近的车站乘坐环状线性列车五分钟后。他通过检票口,沿着大道向北走去。
  城市的道路有将圆形的城镇切成十字的主道、以主道的交点为中心描绘出好几层同心圆的大道、还有像是要将其中的间隙缝起来一般复杂地四处遍布的普通道路共三种。不管是多么小的道路,常绿的街道树都是不会间断的。
  走了十分钟左右,到达了目标场所。即使是现在,那个家依旧保留在那里。
  虽然白色墙壁和红色信箱、还有她喜欢的蓝色屋顶在十年之间都变得相当老旧了,但是那个家仍旧和十年前一样留在那里。
  刻着手雕的笨拙的文字『黑沢佑一·雪』的花岗岩门牌。
  他轻轻地摸了一下,指尖传来冰冷的触感。
  打开了门,吱吱嘎嘎的金属音诉说着十年的岁月。
  「我回来了。」
  他这样说着,踏下了进入门廊的第一步。就算没有回答「欢迎回来」的人在,他也要说了「我回来了」之后才走进这个家的。
  
  在家呆了十分钟左右。但其实只是在庭前仰望着蓝色的屋顶而已。
  现在还没有进入那个家的勇气。
  只要那个家还保留着,他就满足了。
  他回到冷清的道路上,这次是准备去第六阶层。在被砖色的有机树脂花砖和白色陶瓷以及模造植物支配的完美的城镇里不停地走。
  非常宁静。
  只有自己的脚步声、心跳的声音、被风吹拂的树木发出的沙沙的声响。其他就什么也听不到了。
  除了无人清扫车外就没有在街上走动的东西了。他一个人在空无一人的镇上走着。
  他的视线一直朝向下面,不往上看。抬起头来的话,天空就会进入眼中。
  一开始感到耀眼的天空也已经习惯了。不管看上去和真正的天空有多么相像,自己的眼睛总是会被细微的蓝色的深浅和云的动向的微妙的不流畅给吸引去注意力。在过去CITY外还有真正的天空的时候是不会在意的微小差异,普通人是绝对察觉不到的细微的不协调感,但是佑一的眼睛是看得一清二楚的。
  东西看得太清楚也是一种不便。
  「……不行啊。」
  他停下脚步嘟囔道。接下来是要去见老朋友的,这样阴沉的情绪可是不行的。会被斥责「你这是什么表情啊」的。
  感觉耳边能听到『佑一哥哥』这样活力十足的声音。
  距离他招呼都不打一声就离开了这个城镇已经过了十年。两人都长大了吧。佑一的记忆里的那两个孩子还是十二岁的小孩子,不过经过了十年已经是独当一面的大人了。看到佑一的脸应该会很吃惊吧。姐姐说不定会生气地哭出来的。
  天树家的双胞胎还过得好吗。
  想到这里,他觉得这个人造的天空也还是不错的。
  
  十年前天树家所在的场所现在变成了小公园。
  「……搬家了吗?」
  那个时候,双胞胎的父亲并且是佑一的恩人的『天树健三』博士刚刚去世不久。那个家对于姐弟两人来说有些太大了,会搬家也不是什么奇怪的事情。
  在明明是白天却非常冷清的公园的一角设置着公共终端。佑一插入自己的ID,打开了住址搜索程序。
  『姓名,天树真昼、天树月夜。』
  终端给出的答案是让人震惊的。
  『西历二一九〇年三月十五日、注销市民登录。』
  「……这是怎么一回事?」
  佑一接通军部专用的特别线路,寻找双胞胎的去向。
  十分钟后,终端将从全世界的网络中搜集到的结论出示在佑一面前。
  『原神户市民,天树真昼、天树月夜。西历二一九四年八月九日在CITY莫斯科近郊的村子和莫斯科市军进行枪战,死亡。』
  死亡。
  头仿佛被铁锤敲打了一般。
  佑一摇摇晃晃地坐到终端旁边的小长椅上。
  想也不用想。就像自己没法呆在这个城镇里一样,那两个孩子也离开了这里。
  虽然不知道之后两人的人生发生了什么,但是就算调查出来也是没有任何意义的。
  他仰望着天空,吐了口气。
  十年是很长的。他现在才察觉到这一理所当然的事情。
  ——咚。
  脚边突然传来轻微的触感。
  他垂下视线,看到一只虎斑小猫在用身体蹭着被西裤包裹着的脚。他不由得将它抱上来,小猫在佑一的腿上蜷缩着身子,发出了撒娇的叫声。它有着漂亮的毛色。是家猫吧。
  「啊!小虎!」
  抬起头来,一名十岁左右的女孩子朝佑一这边跑来。她在佑一面前停下了脚步,浮现出为难的表情。
  「……那个……小虎……这个……」
  佑一苦笑着把手伸过去想将小猫抱起来。小猫像是在撒娇一般蹭着他的手,但是要把它抱起来的话就会乱闹腾。
  他慌忙把手缩了回去,小猫大大地打了个哈欠后又在他的腿上缩成一团了。
  「小虎。喜欢上了大哥哥吧。」
  少女不知何时坐到了佑一的旁边,盯着小猫看。
  「大哥哥是好人吧?」
  「……不。」佑一否定了。
  「骗人。」少女笑道,「因为小虎看起来很开心嘛。」
  腿上的猫好像是在表示同意一般叫了一声。
  在佑一不知如何回答是好的时候,少女仔细地检视了佑一那全身黑色的服装,说道。
  「大哥哥你是军人吗?」
  「……嗯嗯。」
  「太好了。」她笑嘻嘻地仰视着佑一的脸,「我爸爸也是军人的。」
  「是吗。」终于找到话题了,「你的……那个……」
  「爸爸。」
  「你爸爸是在哪里的?」
  「唔。」少女思考了一会,「从上个月起就一直在柏林。」
  「……原来如此。」
  佑一是想问是隶属于哪个部队的,但少女似乎是会错意了。不过这样就了解了。应该是研究工作关连的常驻人员吧。
  「你喜欢爸爸吗?」
  「嗯!」少女活力十足地点了点头,但是接着语气突然变得低落了,「但是、从这个月的月初开始,电话就打不通了。」
  「这是」当然的,佑一想道。随着这次的实验,神户CITY全域进入了自闭症模式,完全遮断了和外部的网络连接。只要不使用大型的电波通信机,少女就不可能和父亲取得联络的。
  「爸爸可能出什么事情了吧……」
  看到少女担心的神情,佑一的心情渐渐变得不舒服起来了。
  「……在这稍微等我一下。」
  他猛地站了起来。在他的腿上酣睡的猫转了一圈落到地上,发出了抗议的声音。
  他往公共终端插入自己的ID,进行了一些操作。
  过了一会,回到少女跟前的佑一把写满了密密麻麻的细小数字的纸片塞入她的小手中。
  「?这是什么?」
  「上级军官用的隐匿……总之就是暗号一样的东西。在你爸爸的号码前输入这数字的话,应该就能接通的。」
  少女反复看了看眼前的浑身漆黑的男人和手掌上的小纸片。
  「……大哥哥。你莫非是地位非常高的人?」
  「啊啊。」佑一苦笑道,「老实说是这样的。所以你拿到这个的事情是绝对要保密的。不然我会被送上军事法庭的。」
  「嗯,我知道了!这是秘密!」
  少女带着猫跑起来了。
  在跑到公园的入口附近的时候,她转过来挥了挥手。
  「谢谢你,大哥哥!」
  佑一看着她微微地笑了,接着他注意到了。
  公园里不知从何时起充满了人。
  孩子们的笑声、脚步声,以及照看着他们的大人们的谈话声。还有坐在树荫下的年轻的恋人们。
  雪所做的并不是没意义的。
  他摘下护目镜,出神地注视了一会比真正的天空还要蓝的天空。
  『……少佐』领边的通信元件响起了声音,『犯人的逃跑路线已经确定了。请于一六〇〇回到作战会议室。』
  休息的时间迎来了结束。
  佑一拿起骑士剑,重新戴好护目镜站了起来。
  
  菲娅瞪大眼睛露出了吃惊的表情。
  炼也跟着看向那边,但是却什么也没看到。
  从正门口走到外面,呈现在眼前的是和平时没有任何变化的老旧的灰色街道。
  街道边上杂乱地排列着比棚屋勉强要好些的组合房,街灯那发白的光芒微弱地照亮着即使是白天也显得有些阴暗的这条大道。
  因为是人口只有五百人左右的小镇,所以在将镇子横切成两半的大道上稍微走上一会就马上到头了,在那前面就是飞舞着暴风雪的铅色天空了。
  那里是『城镇』和『外面』的分界线。
  只要踏离那通过热力学操控而勉强维持人类能够居住的温度的分界线一步,展现在面前的就是无垠的零下四十度的死亡世界。
  今天天空的心情似乎特别差,比平时要稍微冷一些。虽说有进行温度操控,但是不可能做到像CITY一样的完全操控的。外出时选择衣服的基准首先是要能够保暖。
  菲娅的眼睛还是瞪得老大。
  她本来就脸小眼大,像这样露出吃惊的表情的话,眼睛看起来真的是滚圆滚圆的。看着觉得很有趣。
  虽然很有趣,但是炼完全不明白菲娅是因为什么而感到吃惊。
  「……怎么了?」
  菲娅浑身一震猛然看向他。吃惊的表情已经变成了满心的喜悦。
  「炼先生!谢谢你了!」
  她这样叫喊着在大道上奔跑。
  「诶?……啊!等等、等等!」
  感到丈二和尚摸不着头脑的炼慌慌张张地打算追上去——
  「!……痛、好痛痛……」
  他完全忘记了自己还受着伤。
  
  「必须弄出给客人住的房间来呀。」
  看到菲娅吃完了早饭,月夜这样说道。
  「暂时在我的房间里再放一张床,你就住那里吧,好吗?」
  家里进行了完全隔音的只有月夜的房间和真昼的工作室。
  菲娅吃惊地眨巴着眼睛。
  「这、这怎么可以……那个、不会给您添麻烦吗?」
  「没关系,反正那房间给我一个人用是有多的。而且怎么能让这么可爱的孩子住到真昼或炼的房间里去呢。」
  听到月夜这开玩笑的话,菲娅又低下头向她道谢。
  「那么,我和月夜去收拾房间,炼你去买东西吧。顺便带她参观下镇子。」真昼紧接着说道。他右手拿着掸子,左手拿着抹布,身上已经绑好了围裙和三角巾。
  「买东西?」
  「维德商会来了。」
  「咦?」炼想了一会,「他们不是两周前才刚走吗?」
  「引擎出问题了。」月夜一边把被褥从库房深处拉出来,一边回答道,「所以我昨天去修理了。」
  「那个。」菲娅扯了扯炼的袖子,非常小声地问道,「维德商会是?」
  「诶?」受到她的影响,炼也小声回答道,「啊啊,维德商会是……」
  维德商会在从日本列岛到东南亚、东欧亚大陆一带巡回的大规模商队。
  世界上存在着不计其数的像炼所居住的一样的人口五百人左右的城镇,这些城镇的生产力非常零散,品种也是不固定的。
  比方说,这个城镇靠占据了整个地下的粮食生产设备能够取得一定的食物,但是除此之外的衣服、日用品以及工业制品之类的东西是无法生产的。设备如果出故障的话,也没有能够用来修理的零件。
  与此相反,也有缺乏粮食生产力但拥有衣服或工业制品的生产设备的城镇。
  生产能力只偏于一个方向的城镇没有物流那当然是无法维持的。在这些城镇之间往来的运输物品和人力的商队,不管在什么镇上都会受到欢迎的。
  维德商会也是其中之一,基本上是每隔一个月来一次这个城镇,主要是收购食品并贩卖衣服、生活必需品以及机械零部件之类的东西,然后再出发去别的城镇。
  「……就是这样。」
  顺便一提,总管这个商队的是和商队一样名为维德的四十岁不到的大个子白人。他不知道为什么非常中意天树家的姐弟们,炼也相当受到他的疼爱的。
  「是这样啊。」
  「没有去过菲娅你的城镇吗?商队。」
  人口规模只有一百人却不需要商队的城镇是听都没听说过的。这还真是个坏心眼的问题。
  「诶?啊,是!那个」菲娅变得语无伦次了,「商、商队吗?」
  呃……那个……她就这样支支吾吾地说不出个所以然,最后满脸通红了。
  炼拼命忍住笑意。
  「这样啊,没去过啊。是所有东西都齐全的城镇啊,真少见。」
  看到他这样戏弄着菲娅,卷起袖子的月夜的手突然从他头上伸了过来,将密密麻麻地写满了细小文字的便条放到他的鼻尖上。
  「就是这样,买东西就交给你了。」
  也许是心理作用,月夜的声音听上去非常冰冷。
  「……诶?这么多?」
  「是的。修理部件、这孩子替换的衣服、牙刷,还有……啊,维德先生来了真是帮大忙了。」
  「……月姐……我受伤了的啊……」
  「啊!对了对了,说到受伤我想起来了。回来的时候去趟弥生那,让她帮忙看看你右手的伤。」弥生是住在郊外的年轻女医生的名字。「在你睡着的时候她也来过一趟了,非常担心你的。」
  「……哦。」炼从大门口的架子上取下两条围巾,将设计上比较可爱的那条递给菲娅,「菲娅,走吧。虽然是个什么东西也没有的城镇,我来带你参观一下吧。」
  「啊,是!」
  因为商队的事情还在那低着头支支吾吾的菲娅总算是松了一口气,从炼的手中接过了围巾。
  「炼,过来一下。」真昼一边笑着看菲娅和围围巾苦战恶斗,一边冲着炼招手,「……我想你是明白的,要尽量争取时间。我会先访问军队的数据库,调查那孩子的真实身份和委托人。」
  「明白了。真昼哥,不要太乱来了哦。」
  「是是。炼你才是,眼睛不要从她身上离开。要注意不要被她察觉到我们的意图……还有」
  「什么什么?」
  真昼从桌子下取出了要用两手才能勉强抱住的大纸板箱。里面塞满了数量惊人的色彩缤纷的数据盘。
  炼试着拿了一下,实在是重的不得了。
  「如果能顺便把这个拿到废品店的川奈先生那的话,我会非常高兴的。」
  「……真昼哥……我受伤了的……」
  
  「唔哇!那个。那个是什么啊?」
  菲娅似乎又发现了什么。就在他心想这次又是什么的时候,菲娅已经在前面一个道路上朝他边挥手边喊道「快来快来!」。
  炼呼地叹了口气。
  到达废品店应该是在十点前的。
  一走进店里,跑到柜台的陈列架前面的菲娅稀奇地将排列在上面的种类繁多的硅树脂元件一个个地拿到手中,向今年三十一岁的过瘦的店主提出一大堆问题。
  整整持续了两小时。虽然觉得无法无视面前闪烁着眼睛的少女而不得不说明C38型芯片和h4型号存储器之类的东西的历史的店主川奈很可怜,不过在旁边陪伴的炼也同样是不怎么好受的。
  不止如此。在路上走的时候也是,她几乎对看到的所有东西——可以说是包括从公共终端到一根杂草的一切——都表示出兴趣,每次都说着「那是什么?」向炼寻求说明。
  从家里出来已经过了四小时。吩咐他的事情几乎都没有完成。
  「炼先生!」
  菲娅用力地朝他挥手。炼苦笑着小跑到她面前。
  「真慢啊。」
  「不要强求啊,我的脚还没好呢……这次又是什么?」
  「这个、这个!」
  那里是郊外广场的入口。
  边长五十米的正方形空间里,像小型房屋那么大的集装箱端正排列起来形成了简易的商店。而在像是缝补集装箱之间的空隙一般搭建起来的摊位上,聚集着一大早就被酒肉的气味吸引过来的顾客们。
  因为是临时的集市,所以没有多少来买日用品的人,不过意外的娱乐似乎让整个城镇热闹起来了。
  「这就是商队吗?」
  「没错。话说在前头,我们不是来玩的,而是来买东……」
  话还没说到最后,菲娅就跑出去了。
  因为那是过于突然的起跑,炼错过了叫住她的时机。
  「等、等一下!把别人的话……」
  「炼先生!快点快点!」完全没有在听。
  「我叫你不要跑啊!」
  就在炼这样叫喊的时候,菲娅已经越跑越远了,在拐了一个弯后就看不见了。
  ……那绝对不是在演戏。
  炼把手搭在额头上,重重地叹了口气。
  「……我不管了。去买东西。」
  ——三十分钟后。
  抱着购物袋的炼总算在开在广场最深处的服装店的店门口找到了菲娅。
  「啊,终于来了!」看到炼的炼,她浮现出了幸福无比的笑容,「适合我吗?」
  围巾从菲娅的肩上消失了,取而代之的是披着浅茶色的披肩。
  「这是怎么来的?」
  「从这家店买的。」
  菲娅微微抓住披肩的下摆,在炼面前转了一圈。梳得像金丝一般的头发和裙子的下摆扬起了一阵柔和的风。
  炼不禁看得入迷了。
  「……不适合我吗?」
  炼非常慌张地摇了摇头。
  「非常适合你的。不过你有带钱的吗?」
  「用那条围巾交换的。」她用非常天真无暇的口气这样说道,接着露出些许不安的表情,「这是不行的吗?那个……」
  炼无言地牵着菲娅的手走进店里。
  将胳膊肘子拄在柜台上的年轻店员看了看炼和菲娅,脸不由得抽搐了。
  「哟、哟,小炼。过得好吗?哈哈哈。」
  炼像是遮挡那空虚的笑声一般把手伸了过去,掐住想要逃跑的店员的脖子,把脸凑了过去。
  「是很不错的围巾吧,那个。那可是强碳纤维百分之五十的防弹规格啊。一条那围巾能买多少披肩呢……」
  「抱歉,小炼!对不起了!我不知道她是小炼的女朋友!」
  「我去告诉月姐吧。」
  店员的表情明显僵住了。
  「拜、拜托了,小炼。千万不要……。我无论什么都会做的!」
  「无论什么?」
  在交涉了一会之后,炼抱着防弹规格的围巾和作为封口费的披肩意气扬扬地离开了那家店。
  「……对不起……」
  阴暗消沉的少女的声音。炼回过头想抱怨她几句,不过在看到她那打从心底感到过意不去的表情后,气势马上就被削弱了。
  「啊、唔,这个嘛,嗯」虽然连他自己也不知道有什么好嗯的,不过还是点了点头,「以后记得要注意。」
  他这样说着,为她披上了披肩。
  菲娅的脸顿时像花一般绽开了笑容。
  
  「……就是这么一回事!维德先生,你怎么看?」
  将大致的来龙去脉说完的月夜把放在桌上的早已冷却的咖啡一口气喝干了。因为说了整整一小时,喉咙早就干巴巴了。
  「这还真是奇怪的委托啊。」维德露出感到不可思议的表情点了点头,摸了摸因为他那大胡子而显得粗糙无比的下巴,「从『绝对不要碰其他样本』这点看来,简直是可疑的不得了。一般来说应该会全部夺走,尽可能都拿回来吧?」
  「是吧?觉得很奇怪吧?可是炼却被这么可疑的委托给骗了!」
  「算了,不要这么说啦,月夜。」维德用他那粗壮的手指拿起咖啡杯,「小炼又没有什么恶意的。」
  月夜突然扭过脸去。
  「这种事情我当然知道。」
  「让我来猜猜你想的事情吧?你和真昼把那孩子捡回来已经过了八年。就算没有血缘关系,对你来说也是拼了命保护下来的并且精心培养长大的可爱的弟弟。但这个弟弟却到了现在还拘泥着一些像对待外人一样的礼仪,这让你觉得很寂寞吧?」
  因为被他猜了个正着,月夜完全说不出回嘴的话。
  正是如此。自己对现在的生活很满足,也从没想过要回到CITY里去,但是为什么那孩子就不明白这点呢。
  「……我希望你把这当作是七年来一直关注着你们的人的意见来听一下吧。」维德的粗糙的手轻轻地拍了拍月夜的头,「你们是很好的姐弟。你是个好姐姐,真昼是个好哥哥,小炼是……你们甚至有些配不上的好弟弟。你要对此有自信。」
  听了这句话,月夜抚摸着右手的旧伤,重重地吐了口气。
  「维德先生,谢谢了。」接着像变了一个人一样绷紧了表情,「那么,我有事情想要拜托您。神户CITY的伪造密码。能入手吗?」
  「虽然我想说探查委托人的身份这种事我是不赞同的,不过在现在这个情况下也没法顾虑这么多了。」维德思考了一会,「知道了。我会想办法的。」
  「请尽快,拜托了。」
  鸽子报时挂钟告知现在是下午四点。窗外那即使是白天也不过是比夜晚稍微亮点的亮度,使得人的时间感觉不知不觉地错乱了。
  那两人还没有回来。
  「……跑到哪里去了啊,真是的。」
  「不是很好地争取了时间吗?」
  从客厅旁边的工作室里传来了平淡的声音。真昼抱着便携终端探出脸来。
  「啊,真昼。了解到什么了吗?」
  「大致解析了一下那孩子的能力。还有炼拿回来的碟片……维德先生,您来了啊。」
  维德噢的一声扬起了手。月夜将整个椅子转向真昼的方向。
  「怎么样?」
  「完全搞不懂。」真昼摇了摇头,「这是我头一次看到的意识模式。根本推测不出会发挥怎样的能力。」
  「没有收获啊……那么碟片呢?」
  「调试密码估计要花上一段时间的。另外,我追踪到样本的去向了。」
  「样本指的是那三十九个脑标本?」
  「对,在今天运送到神户CITY了。出处是弗里德里希·高斯纪念研究所。」
  「那是哪里?」维德问道。
  「情报理论世界的权威啊。是世界上最初制造出魔法士的地方。」
  「总之,现在访问不了神户CITY的网络,没法进一步调查了。不想办法溜进里面去的话……」
  「这件事我拜托维德先生帮忙了。」
  「我被拜托了哦。」
  「这真是帮大忙了。」真昼朝他低头致意,接着回到房间抱着一大堆纸束出来了。
  因为维德占领了他的椅子,所以他把来客用的豪华椅子拉了出来,顺便把手伸向安装在墙壁上的显示器开关。
  上面出现了穿着看上去很廉价的金色丝绒衣服的DJ那精力充沛的笑容的大特写。
  ——『凯文·拉基斯塔的LOVE&PEACE』。本节目由主持人我、凯文·拉基斯塔为大家献上。那么接下来的歌曲是,没错,就是二十一世纪电子音乐界诞生的鬼才『E·S·C』(ElectroSound Company)的出道曲『上海技巧』!
  停顿了一次呼吸的时间后画面切换了,伴随着花花绿绿的CG,接近杂音的电子音从扩音器里传了出来。
  「……像这种都是违法放送的。闲人还真多啊。」
  「不要这么说嘛,月夜。那些可是会高价购买战前的传媒工具的好主顾啊。」
  在月夜和维德进行着这样的对话的期间,真昼整理了一下桌子,将山一般的文件堆积到上面。
  「那么,关于那件事。」
  「啊啊,那个啊。我也进行了很多调查。」维德从怀中拿出数张照片,「这是位于九州的地热发电设备。这是马来西亚的风力发电设备,然后这个是西伯利亚的太阳光发电设备。」
  「太阳光发电设备?」真昼的脸上浮现出了疑问词。
  「嗯嗯,幸好是位于原本就寒冷且日照量少的地方,现在也能以5%的运转效率工作的。总之现在马上能用的就只有这么多了。」
  「只有三处?」月夜忍不住插嘴了,「之前说的地热发电设备出什么问题了吗,北海道的那个。」
  「啊啊,那个是不能用的。」维德沉着脸说道,「能源迂回路破烂不堪了。勉强启动的话,随时都有可能会爆炸的。要将其修复需要花上一年……说起来这里有这么糟糕吗?」
  「电子计算处理系是暂时没什么问题的。」真昼从文件之山中抽出几张来,「但耕作设备已经接近极限了」
  「虽然勉勉强强地在运作,但有点快不行了。」月夜接着说道,「原本就是做出来临时凑合的东西,设计上根本没考虑过维护之类的事情。」
  十年前,在非洲会战即事实上的大战终结之后,失去了故乡的难民和回国士兵建立了这座城镇。
  当时的人们认为这座城镇只是暂时的避难所,是CITY修复之前的临时住处。但是世界形势并没有让他们如愿,在吸收了更多的无处可归的人们之后,当初只有一百人的人口膨胀了五倍。
  就算拥有耕作设备,城镇的机能也早已进入饱和状态了。
  三人一起叹了口气。
  在被沉闷的气氛所笼罩的客厅里,DJ那精力充沛的声音在空虚地流淌着。
  ——接下来是……这根本没有解说的必要吧。人类的至宝、二十二世纪音乐界的奇迹!吉安·D,『PerfectWorld』!
  月夜反射性地抓起咖啡匙子,用力扔了过去。匙子的柄分毫不差地击中显示器的开关。怀旧的前奏留下杂音中断了。
  「怎、怎么了?月夜。」维德翻了翻白眼。
  「我讨厌这首歌。」
  「为什么?」
  「因为会回想起雪姐的事情。」
  这样说完之后,她就摆出一副什么也不想再说了的样子闭上了眼睛。
  「喂,真昼。这家伙碰到什么不开心的事情了吗?」
  「嗯嗯,从昨天起心情就不好。」
  真昼平淡地回答维德的不安的提问。
  「为什么?」
  「因为炼带着女孩子回来了。」
  月夜忍不住睁开了眼睛,狠狠地瞪着真昼的脸。
  真昼一副若无其事的样子,毫不在意她的视线,倒是维德显得惊慌失措了。
  「是这样吗?」
  「不是的!」
  「不会错的。」真昼用逗弄她的口吻说道,「还特意把那孩子的床放到自己的房间啊。」
  「你在说什么啊!要是她半夜到处乱转那就不好了,我这么说了之后真昼你不也赞成的吗!」
  「我那纯粹是实务性的动机……是吧,维德先生。」
  「唉,不管是什么时代,姐姐总是会嫉妒弟弟的女朋友啊……」
  ……月夜挥起拳头朝着桌子打了下去。
  随着一声巨响,咖啡杯子在那不断地震动,成堆的文件在空中飞舞。
  她抓住其中的一张,摆到露出僵硬笑容的硬在那一动不动的两人面前。
  「我说啊,」她带着笑嘻嘻的能面一般的笑容说道,「来商量镇子的事情吧?」
  「……是」
  两个男人一齐点头同意。
  
  「痛!好痛好痛!我说啊,很痛诶!」
  「是是,不要叫得这么不成样子。你是男孩子吧?」
  完全无视炼的惨叫,右臂的治疗在准确地进行中。揭下纱布,涂抹消毒药,拆掉丝线,矫正复杂骨折……。
  「…………」
  「喂!」一露出平静的表情,头就被敲打了,「遮断痛觉的话,那我不就搞不清楚神经有没有连接上了吗?就算很痛也要给我忍住。」
  「就算你这么说……痛!好痛好痛……」
  在又进行了数分钟惨叫的独奏会之后,炼终于被解放了。
  「……弥生小姐,你是故意把我弄痛的吧。」
  「被你看出来了啊。是月夜拜托我的,叫我尽可能地让你痛。」
  今天二十三岁的这个镇子上唯一的医生露出柔和的笑容对眼含泪水的炼回答道。
  「说到底,小炼你过于依赖痛觉遮断了。感觉到痛楚是因为身体在告诉你『危险啊』。你要懂得更加重视自己的身体啊。」
  纤细的手指随意地抚摸着炼的头发。炼感到一阵酥痒而缩起了脖子。
  桌子上的定时器告知现在是下午四点。
  「弥生小姐,到吃药的时间了。」
  「啊呀,已经到这时候了?」弥生从白衣的口袋里取出药瓶,「小炼,能帮我倒点水来吗?」
  「啊,好的好的。」
  不一会就从厨房回来的炼递给她满满一杯水。弥生接了过来,喝下了整整四片药。
  然后将玻璃杯里的水全部喝干,喘了口气。
  「……虽然从以前起就有医生反而不注意健康的说法,不过该怎么说有着不治之症的医生才好呢。」
  「果然治不好吗?」
  「嗯嗯。」用开朗的口吻回答道的弥生看到炼那担心的表情后,慌忙追加说道,「不过又不是今天或明天就发作的,不要担心啦。只要一直吃药的话,还能维持很久的。」
  她这样说着,轻轻地按住心脏附近。
  「移植和改写遗传因子都没有效果。原因似乎是鳄鱼的大脑,不过就连现代医学也搞不清楚具体是怎么回事。」
  「……弥生小姐。」
  「治不好的东西就是治不好的,不管怎么努力人都会死的。虽然很不甘心,但这就是医学、人类的极限。」说到这里,她猛然抬起脸来,「抱歉,让你听了一些无聊的话。」
  炼激烈地摇着头,视线在诊室里徘徊。他没有直视弥生的脸的勇气。
  「……咦?」他抚摸着被崭新的绷带包裹着的右手问道,「弥生小姐,菲娅呢?」
  「?啊啊,如果是刚才的女孩子的话,」弥生指向诊室的入口,「直到刚才都还在那里的,不过因为小炼你喊痛喊得太厉害了,她脸色发白出去了。」
  「糟、糟糕了!」炼大喊着跑了出去,在跑了三步的时候回过头来,「那、那个,弥生小姐!今天的治疗费!」
  「已经从月夜那收了的。」弥生小声地笑着,「你还是快点去吧。是你可爱的女朋友吧。」
  他不禁停下了脚步。说起来,感觉刚才在服装店里也被这样说了。
  「……女朋友?」
  「啊呀,不是吗?」弥生露出不可思议的表情,「可是从早上起大家就一直在谈论,说是小炼和女孩子私奔了。」
  炼不禁仰向天空。
  
  菲娅马上就找到了。她一个人站在城镇的尽头。
  正打算叫菲娅的炼把已经到喉咙口的话给咽了回去。少女的背影看上去非常寂寞。他默默地站到她的身边,她一瞬间将视线转向炼的方向,接着又马上重新朝向前方了。
  那里是大道的终点。道路在眼前突然就到头了,暴风雪在被雪覆盖的荒野上舞动。
  「……这里是城镇的边缘吗?」
  「……嗯。」
  在暴风雪的遥远前方,一个巨大的物体遮挡住了两人的视野。直通云霄的那个灰色墙壁毫不间断地无限伸展,仿佛要向两人压过来一般。
  菲娅愣愣地仰望着阻挡在眼前的灰色墙壁。炼侧视着这样的菲娅,开口了。
  「那是——」
  「CITY……对吧……」
  纤弱的声音挡住了炼的话。
  「什么嘛,原来你知道的啊。」
  「是的。因为本来的话,我应该会被运到那里去的。」
  「是为了做什么呢?」
  菲娅一瞬间说不出话来了。她的脸变得有些阴沉了,就在炼这样想的时候,菲娅已经恢复了原本的明朗表情。
  「其实我也不太清楚的。」她这样说着将脸转向炼的方向,微笑着说道,「这种事情无所谓的吧。」
  之后的一段时间,两人都默不作声地注视着暴风雪前方的神户CITY。
  「炼先生。」菲娅没有把视线从灰色的巨蛋型建筑物上移开,开口说道,「今天真是对不起了。」
  「……突然这是怎么了啊。」
  「因为就我一个人在那喧闹。给你添麻烦了吧。」
  「……我并不觉得麻烦的。只是有点累了而已。」
  岂止是有点啊,脚已经麻木的不像是自己的脚了。不过看到菲娅开心的表情真的让他觉得很愉快。炼这样想着,将视线朝向菲娅,发现她非常开心地看着自己的脸。
  「我的脸怎么了?」
  「没什么……那个,明天也能带我参观镇子吗?」
  ……今天一天的无数重劳动从他的脑内闪过。
  「明、明天也要?」
  「……不行吗?」
  「并不是不行,不过一周后就会有人来接你的吧?那么城镇……」
  城镇这种东西不是想怎么看就能怎么看的吗,这句话炼没能说到最后。
  因为菲娅咬紧嘴唇,颤抖着肩膀低下了头。
  ——会哭吗?
  不过这样的举动也只不过是一瞬间的事情。菲娅马上抬起脸来,露出了笑容。
  「说的也是。对不起,说了无理的要求……回去吧。」
  她把脚转向城镇的中心,没等炼回答就走了出去。
  那是微微耷拉着肩膀的凄凉的背影。
  看到她那个样子,炼觉得自己好像说了非常不讲理的话,心情变得十分过意不去。
  「可以的!」
  听到这突如其来的大喊,菲娅不可思议地转过头来。炼跑了过来,抓住她的小手。
  「我会带你参观的。还有很多没有去的地方的。」
  菲娅不可思议地眨着眼睛,然后笑着说道「好的,谢谢你了」。
  
  晚上十一点,月夜从房间里走出来。
  「已经睡得很熟了。看来是相当累了的。」
  她这样说着,拿起炼的杯子,咕嘟地一口气喝干了。
  「啊!月姐,你做什么啊。」
  「闭嘴。真昼,不能给炼喝酒的吧!」
  「唔?稍微喝点没什么关系的吧。而且是很弱的酒。」
  「伏特加才不弱!……给,炼。你喝这个。」
  她把装满了合成橙汁的杯子粗暴地放到炼的面前。
  炼默默地将那橙汁喝掉一半,接着把手伸向合成伏特加的瓶子。
  ——月夜握紧的拳头命中了炼的头。
  「谁叫你调果汁鸡尾酒啊!」
  接下来三人拿着各自的杯子,开始谈论今天一天的事情。
  「……最终还是没有搞清楚委托人的真实身份啊。」
  「知道的只有你看到的脑标本是等同于最高机密的重要东西这点。」
  「啊啊,那个?不过那与其说是标本,倒不如说好像还活着一样。」
  「你认为这之间有什么关系吗?真昼。」
  「谁知道呢。」真昼摇晃着杯子,「总之明天再努力一下吧。」
  「那么我去修理小刀。……炼你准备怎么做。」
  「明天我还要带她参观镇子的。」
  「知道了。那么晚上的时候进行新的战斗程序的调整……」
  「等、等一下,明天也要?」月夜插进来了,「用不着把她带出去也没关系的。真昼是在自己的房间里工作的,我的话就算被她看到也没什么问题的。」
  「嗯……。不过我和她约好了的。」
  他往杯子里重新倒满橙汁。
  「炼……这是生意啊。」
  「嗯?」
  「如果你在同情那孩子的话……」
  看到月夜认真的表情,炼忍不住笑喷了。
  「炼!这不是什么好笑的事情。」
  「我很清楚的啦,月姐。」他笑着说道,「我为什么要同情昨天才刚见面的人啊。和那孩子的交往只有一星期。直到交给委托人为止的短暂交往!」
  「……你能这么想就好。」
  月夜小声地嘟囔道。
  真昼斜视着他们,喝了一口伏特加。
  
  他是今年刚加入神户市军的新兵。
  在神户CITY,居民的工种大致分为三类。服务业、公营的专家研究所、还有军人。
  进入军队是很困难的。就算是最简单的一般兵的入队测试,倍率也总是在十倍以上的。但是他并没有因此产生什么特别的精英意识。会因为这种程度的事情而看不起别人的话,那么这样的人在性格审查的阶段就会被淘汰掉的。
  神户市第二十阶层。位于演习场尽头的仓库街的一角是他今天的岗位。
  在边长一百米的广阔空间里,今天早上刚运过来的样本——也就是放在玻璃的培养槽里的脑标本全部三十九体非常有规律地等间隔地摆放着。
  他非常紧张。并且很兴奋。他没有被告知这些样本是什么。但是从长官的态度看来,可以轻易推测出这是非常重要的东西,并且是属于最高机密的类型的。
  ……所以他没有听漏那微弱的响动。
  仓库的深处。从他的位置看过去是死角的那个地方。
  他不敢大意地托起枪,在黑暗的脑标本森林中缓缓地朝发出响声的地方走过去。
  他慎重地看了看那里,但是什么也没有。这个时候,左手的方向又发出了一声响动。
  「谁!」
  他猛然架起的枪毫无作为地划过空中,激光瞄准器的红光点在玻璃筒的表面飘动。一个小小的黑色物体发出尖锐的鸣叫声从他脚边跑了过去。
  「……什么嘛,原来是老鼠啊。真会吓唬……」
  真会吓唬人啊,本想这么说的他的表情突然冻结住了。在他的视线前方,和他搭档的士兵趴倒在那里。他慌忙跑过去,拍打那个士兵的脸。
  「喂,振作一点!喂!」
  但是那个士兵却纹丝不动。这时他感觉到好像从哪里传过来音乐一样的声音。
  「……歌?」
  他看向传来声音的方向,但是没有任何人在。
  「是错觉吗……」
  视线回到倒在地上的士兵身上的他的耳朵再次听到了歌声。这次是从正面传过来的。
  他抬起脸来,位于他眼前的是玻璃筒。
  里面浮着像是在蝉壳上加了肉一般的灰色大脑。
  灰色的脑髓咕咚咕咚地跳动着。配合着脑的脉动,玻璃筒的表面如同生物一般蠢动着,使得空气产生了震动。
  这玩意就是这样在唱歌的。
  ……根本没有感到恐惧的空闲。突然,头盖骨和大脑之间袭来一阵灌仿佛入煤焦油一般的感觉,视野一片漆黑了。力量从体内流失,意识渐渐地被消除了。
  什么也无法思考。
  从远处传来了自己的身体倒下的沉重的声音。


第三章 在降雪的小镇~Aweek-next four days~
  
  
  强化碳的粗糙地板透过鞋子传来了粗涩的触感。
  绝对不要启动I-Brain。佑一一边回想起事前已经听到厌的这句话,一边摸索着前进。
  没有任何一个可以称作是光源的东西,不凝神注视的话,就连自己的手都无法辨识。要是稍有松懈,就很容易会陷入被抛入没有尽头的巨大空间这样的错觉。
  位于遥远的前方的微弱的四角光芒和因为顶贴头顶的顶棚而产生好几重回响的军靴的响声。只有这两点在告知这个场所是细小笔直的通道。
  完全无视人类的存在、只以计算机的工作为最优先而调整出来的空气不包含一丁点水分,这样的空气紧贴在干渴的喉咙周围。
  地下阶层。
  横亘在神户CITY地下一千米的这个空间的存在,市民和一般兵是绝对无法得知的。被允许进入地下阶层的上级将校和一部分研究员全都无一例外地接受了保守机密的催眠暗示,在退役的同时会通过『外科手术的手段』将与此相关的记忆全部消除。
  第二十阶层的军事设备不过是用来欺瞒一般人的幌子。『地下阶层』才是CITY的大脑、心脏,甚至可以说是CITY本身。
  而现在,佑一位于地下阶层的最深部、『神户CITY的大脑』之中。
  随着在通道中前进,眼睛逐渐习惯了,可以看出墙面的样子了。顶棚、左右的墙壁以及地板,全都统一为黯淡的黑色,为了不反射光而加工的非常粗糙。
  在黑暗中凝目看去的话,会看到顶棚的角落用红字写着什么,那是计算机的型号。
  边长一千二百米的巨大立方体型计算机。佑一在延伸向其中心的一条线上走着。
  走了十分钟左右后,到达了通道的终点。在他眼前的是自身散发出光芒的白色墙壁。
  他把右手按在道路旁的触摸屏上。
  『遗传因子模式确认。黑沢佑一。根据特例二八七,解除Mother Room的锁。』
  伴随着沉重的机械音,六层的间隔墙壁缓缓地打开了。
  在那里的是直径一百米左右的宽大的钵状空间。
  在中央最深的地方设置了特别高的台子,各种各样的计量仪器像是在包围那个一样分毫不差地配置在旁边。
  「终于来了啊。」坐在轮椅上的穿着司令官服的老人从入口处旁边的操作终端上抬起脸来,「怎么了?快点进来。」
  「……进入这里应该需要将官以上的级别吧?」
  佑一的话与其说是提问倒不如说是在确认,静江笑着回答道。
  「我用我的权限给出了特例哦。」
  「司令官滥用权限可是独裁的第一步啊。有征询过议会的意见吗?」
  「议会这东西,」静江露出了不停歇的嘲讽的笑容,「五年前就永久解散了。现在所有的行政都是由计算机执行的。」
  「为什么?」
  「没有想当的人啊。这也是没办法的事。」
  间隔墙壁关闭的声音从背后传来,佑一下到房间的中央。
  「……你来到这里是第二次了吧。」
  「十年前我逃跑了。所以这是第一次。」
  在白色的照明下的中央的台子上放着一个巨大的玻璃筒。
  生命维持槽里面浮着一名女性。
  闭着眼睛、嘴角浮现着暧昧的微笑的她的脸仿佛沉醉于梦境中一般安稳。她那长长的黑发在飘荡着,白色的肌肤在照明的光芒下闪烁,那个样子美得如同幻想一般。
  她那和十年前没有任何变化的样子就在那里。
  佑一摘下护目镜,隔着玻璃说道。
  「我回来了。雪。」
  她只是闭着眼睛、浮现着暧昧的笑容而已。
  
  往水槽里加满水。
  这水如果放着不管的话就会一直保持最初的温度。水的一部分突然从其他部分吸取热量沸腾起来这种事情是绝对不会发生的。这种现象是很不自然的。
  这个理所当然的事实,根据单纯的考察可以归结出下面这个重大的结论。也就是——
  『将能量从低温物体转移到高温物体的话,一定会发生能量的损失』
  用更加浅显易懂的表现来说——
  『使用了的能量是无法百分百再利用的』
  这就是所谓的『熵增原理』。
  在大战后的CITY再建中,最重要的就是这个问题。
  CITY能自发生产出几乎所有自己需要的东西。但是只有能源是必须要从外部补给的。就像往一个水槽中同时加入热水和冰块就会马上融合成普通的水一样,断绝了外部的能源供给的CITY立刻就无法维持热量的循环系统。
  作为起死回生的方案提出来的就是这个『Mother系统』。
  那是根据基于『情报理论』的热力学操控来超越物理法则,将CITY变成永久机关的系统。虽然这个计划在大战前就存在了的,但是由于某个原因而没有付诸于实践。
  这个系统需要魔法士的大脑来作为内核块的演算元件。
  被强迫的人、自己报名的人,虽然每个人的情况都不一样,但是他们全都为了CITY的安定而接受了摘除脑叶的手术,被夺去了感情关在玻璃的培养槽之中。
  只有引入了『Mother系统』的十一个CITY存活下来了,但那数目马上就减少到七个了。因为『人道主义的观点』而反对消除感情手术的四个CITY的Mother系统连一年都没能维持到。
  从那之后经过了十年。『Mother』本应是完美的系统的。
  
  「那么,」佑一走到静江旁边,「实际上还能维持多久?」
  「很早以前就超过耐用年数了。接下来不过是时间的问题。」
  「为什么会这样……」
  「因为是最强骑士七濑雪的大脑才维持了十年。光是这样就已经是奇迹了。普通的魔法士的大脑就连启动都无法办到的……但是十年实在是太长了。」
  静江的手指在终端上滑动,接着雪的大脑的样子被用立体影像放映出来了。
  「真糟糕啊。」佑一凝视着脑中央的一角,「旧皮质都快死了。」
  「由于无法承受情报的过载,神经元细胞发生了自我崩坏。学者们把这现象称为『Freeze Out(当机死亡)』。」
  「治疗法呢?」
  「没有……花上时间的话总有一天会找出来的吧。」
  「如果Mother系统停止了的话,CITY的机能可以维持几天?」
  「一天都维持不了。还没到第二天,神户市民一千万人就会一起去那个世界的。」
  「市民对于这件事?」
  「当然不可能知道了。」
  「为什么不公开。」
  「既然没有任何对策,那么公布了也只能引起暴动而已……而且如果公开的话,那么Mother系统的真相也总以一天会被知道的。你打算怎么进行说明?『你们能够活下来是因为牺牲了一个没有罪过的魔法士,而且这是个不知道什么时候会停止的不安定的东西,请大家多加注意』,要这么说吗?」
  静江的声音显得非常平静,但是佑一却难以忍耐地移开了视线。
  「……雪知道会变成这样吗?她是明知会这样还自愿成为实验体的吗?」
  「知道的啊。系统的缺陷无论在谁看来都是一目了然的,而且虚拟测试的预测是五年就是极限了。」
  「……那么你没有阻止吗。她可是你的女儿啊。」
  「没有办法啊。这是那孩子的意愿。」
  佑一靠在墙壁上,重重地吐了口气。
  「……搜查怎么样了?」
  「情报局总动员起来,按照发电设施的位置将范围缩小到一千五百个左右。一个不漏地调查过去的话,大概需要花上一个月吧。」
  「最终还是只能靠人海战术吗。」
  「先不说这个,你怎么样啊。和那个少年的对战方案弄好了吗?」
  「啊啊。」佑一点了点头,「虽然对方的能力是未知数,不过我已经看穿他的手段了。」
  魔法士的能力越是强力那么选项就越有限。比方说佑一的能力,只有通过『身体能力操控』的单纯的运动能力增幅、通过『情报解体』对情报本身进行直接攻击以及骑士之所以会是最强的原因——特殊领域形成能力『自我领域』这三个特殊能力。
  不管怎么挣扎都无法使用除此之外的能力。
  通过组合有限的能力如何回避对手的攻击,如何突破对手的防御。
  与『魔法』这个词语的印象相反,魔法士战斗的本质是非常接近于注重逻辑的国际象棋或扑克牌游戏的。
  所必须的是明确的战术理念和正确的提前预测,以及些许方案。
  「如果我处于他的立场的话,会想办法把我引到没有立足点的地方来封住我的行动吧。」这就是佑一得出的结论,「总之,只要反其道而行就可以了。」
  
  菲娅不可思议地仰望着天空。
  炼早已习惯她会突然出人意表地表现出兴趣来的情况了,所以看到她像这样仰望着天空也并不觉得有什么奇怪的。
  虽然不觉得有什么奇怪,不过由于她视线一直朝上在走路,炼非常担心她会不小心摔倒。
  「啊!」
  不出所料,菲娅被脚边的小石头给绊到了。炼慌忙伸出手去支撑住她的身体。
  「谢……谢谢了。」
  「不用谢,反正你很轻的。……你这次又是在看什么呢?」
  「是……那个」她再次仰望天空,「我在想为什么雪不会落下来呢。」
  炼也跟着她将视线朝向上方。
  像是遮盖黯淡的铅色天空的背景一样,数不尽的白雪的结晶毫不间断地降了下来。但是雪降到城镇上方的某个高度的时候,仿佛那里有看不见的墙壁在阻挡一般,突然消失了。
  「……那一带有大气的交界线。」
  「大气的交界线?」
  「嗯,你能看到那边的四方形建筑物吗?」
  他指向位于城镇中央的三层楼房那么大的四方形灰色建筑物。只有第一层有一个门、其余部分连一扇窗户都没有,四周被墙壁包围的那个样子与其说是建筑物倒不如说是巨大的箱子。
  「那里是『计算室』。」
  炼朝着那『箱子』走了过去。菲娅慌忙跟上去走到他身旁。
  「那一整个建筑物是一个完整的计算机。负责『情报操控』这个城镇的大气状态。」
  「……那么大的计算机是怎么运作起来的啊?」
  「电源是从神户CITY借来的。要保密哦。」
  菲娅像是在感叹一样,哈地叹了口气。
  「……所以不管是雨还是雪都不会降到这个镇上来啊。」
  「菲娅的镇子不是这样的吗?」
  「诶!……啊,是、那个,我的镇子是在地下避难所的……」在语无伦次地回答后,菲娅有些寂寞地小声嘟囔道,「那就没法玩雪了吧。」
  那是几乎没听过的词语。
  「……玩雪是什么?」
  「唔,玩雪就是啊。」菲娅把手指放在嘴角上,自己从提问方转到说明方似乎让她觉得很开心,「把雪做成雪球和大家一起砸来砸去,聚集很多雪来做出『雪人』这个大人偶。据说在以前——没有CITY和大气操控系统的时代的孩子们只要积雪了就一定会这么玩的。」
  「嗬……其实准确来说,这里每年也会有几次降雪的。」
  「真的吗!」
  「但是,」他打断了欢喜的菲娅的话,「就算降雪了,也是没法『玩雪』的。」
  「……为什么啊?」
  「因为如果降雪的话,那么就代表计算室出故障了。大家都会非常惊慌,根本就没有玩耍的空闲的。」
  「是这样啊……」菲娅一瞬间低下了头,但马上就抬起脸来了,「那么,如果下雪了而且计算室没有故障的话,能和我一起玩雪吗?」
  「这是……」不可能的啦,虽然炼原本想这么说,但是他注意到菲娅那认真的眼神,「那个时候我会一整天陪你的。」
  「是。」菲娅嫣然一笑,「约好了哦。」
  
  「那么,晚安。」
  「好,晚安。……那个,明天也……」
  「好好。我十分乐意。」
  伴随着笑声,门关上了。菲娅关掉房间的灯,坐到床的边上。
  闭上了眼睛。
  脑中想着自己现在所在的场所。接下来试着从那里拉一条线到目标场所。
  想像『道路』。要让声音能够传达到那个场所。要能从这个场所听到传来的声音。
  ……连接上了。
  「是我。菲娅。」
  她在心中这样说道。接着眼前的空间产生了扭曲,浮动着光芒形成了文字。
  『看上去过得不错啊。』
  「是的。我过得很好。」
  『那边开心吗。』
  「是!非常开心。」
  她心中活力十足地回答道,这时空中文字变化成了『是吗,那就好』。
  「大家都对我很好。」
  『那么今天是怎么了。有什么困挠的事情吗?』
  「没有什么困挠的事情,不过我有个请求。」
  『什么事情呀。』
  「我想使用魔法。」她把视线朝向窗外那黑暗的天空,「……我想让雪降下来。」
  
  那一天,从凌晨0点到0点五分,以神户CITY以西二十千米左右处的某地点为中心,观测到了异常的『情报的错乱』。
  神户CITY的传感器观测到的那个异常数据在传达到当值的士兵那里的时候就已经被不知何人给篡改掉了,所以没有任何人察觉到这个异常。
  
  早上,五点。废品店的川奈面无血色地敲着天树家的门。
  「真昼、真昼!小炼和月夜也可以。快起来!」
  「……呜,什么事啊。这么一大早的。」
  打着哈欠开了门的真昼看到家外的景象后顿时哑口无言了。
  大雪覆盖了整个城镇,一望无垠的银色世界展现在他的面前。
  「这是……」
  「马上到『计算室』来!维德和久川老爷子也赶往那边了!」
  「知道了!我去敲醒炼和月夜,请等我两分钟。」
  数分钟后,天树家的四人出现在了集合到『计算室』的这个城镇的头面人物之中。
  「状况怎么样了?」
  「不知道。总之防护罩似乎是在正常运作的。不过还是要重新修整吧。问题在于不安已经在镇子里传开了。」
  镇子里年纪最老的久川老爷子用沉重的口吻回答刚赶过来的真昼的提问。
  「这种事情还是第一次啊。老夫是完全不知其所以然了。」
  「可恶!上个月总检查的时候明明什么问题都没有啊。」
  川奈狠狠地吼道。即是网络专家又熟悉机械的他是负责用委员会的费用来维护这个计算室的。
  「没有人会认为你在敷衍工作的。比起这来,还是快点调查一下吧。这样下去是没法对镇子里的那帮家伙说明了的。」
  「知道了。真昼!我从A-11开始检查。你从@-99开始反向检查。」
  「传感器的检查没问题吗?」维德问道,「要不把我那里的年轻人拿去用吧?我是不介意的。」
  「帮大忙了。」真昼马上回答道,「我会个别发出指示的,请把他们叫到这里来。……月夜,你从大道的东边开始按顺序看过来!炼从西边开始。」
  「明白了!」这样回答之后,月夜就跑了出去。
  炼张望着像被捅了的蜂巢一样喧闹的城镇,不禁握紧了拳头。
  「走吧,菲娅。……菲娅?」
  菲娅的脸看上去非常苍白。
  
  最后,在检查完所有分派下来的传感器后就已经是过午时分了。
  炼一边在被雪覆盖的大道上行走,一边伸着懒腰。
  「什么事都没有真是太好了。月姐和真昼哥应该也都结束了的,既然没有任何通知,那么肯定也是没问题的……所以你就不要那么担心了。」
  「……诶?」
  「脸色苍白啊。」
  「……不是的。那个,我没想到会引起这么大的骚动……」
  「啊啊,吓了一跳吧。不过如果没有那个计算室的话,大家就活不下去了。大家平时虽然都很吊儿郎当的,但对于关系到那个的事情是非常敏感的。所以你要谅解啊。」
  「不是这样的!」
  「不是这样……」
  那是怎样啊,他刚想这么问,突然大吃了一惊。在被雪覆盖的雪白的大道的正中央,一名白衣女性倒在了那里。
  「……弥生小姐!」
  炼跑了过去。
  
  躺在医院二楼的诊室里的弥生的脸是苍白的。脉搏和心脏的跳动都很微弱,呼吸看上去也很痛苦。
  「月姐,情况怎么样?」
  「很糟糕啊。真昼,去把下面的架子上的强心剂给找出来。」
  「知道了!」
  真昼从房间飞奔出去。炼也想追过去,但是被月夜制止了。
  「你留在这里帮忙。能控制血流和血中氧气浓度吗?」
  「……知道了,我试试看。」
  人的身体内部是很难操控的。因为那个人的固有情报会来进行妨碍的。但是现在不是抱怨这种事情的时候。他闭起眼睛,改写I-Brain的动作状态。
  月夜则拼命对弥生说话。
  「……为什么」菲娅的声音在颤抖,「为什么会这样……」
  「弥生小姐的心脏很虚弱。」
  炼闭着眼睛回答道。
  菲娅用仿佛马上就要哭出来的声音追问道。
  「但是!为什么偏偏在今天。」
  「弥生啊。」月夜用平静的语气回答道,「在去年的下雪天失去了孩子。」
  「诶……」
  「那是才刚出生的女孩子。虽然弥生非常努力,但是那孩子最终还是没能忍耐住寒冷……。她一定是回想起那孩子了。」
  「怎么会这样……」
  「不行!果然还是没法灵活控制!」
  「给我再加把劲!你是男人吧!……啊啊,真是的!真昼在做些什么啊!」
  仿佛是在嘲笑月夜的叫喊一般,弥生的呼吸越来越紊乱了,变得断断续续了。
  突然,有人拉了拉炼的袖子。
  张开眼睛,在他眼前的是神情毅然的菲娅的脸。
  「……请让我……来做。」
  
  在司令部的通道上走着的佑一突然停下了脚步。他的I-Brain感觉到了非常细微的突如其来的『情报的错乱』。有什么人在某个地方进行着情报操控。而且是非常特别的做法。
  他闭上眼睛,将意识集中到I-Brain。通过『情报之海』搜索力量的中心。
  ……顺着细微的力量的流动,但是没能探索到源头。
  情报的错乱和出现的时候一样,唐突地消失了。
  佑一睁开眼睛,快步赶往观测室。
  
  虽然月夜搞不清楚发生了什么,但是炼的I-Brain是能够清楚地看到那个景象的。
  菲娅轻轻地用双手抱住弥生那纤细瘦弱的手,闭上了眼睛。
  菲娅的背上张开了光束。炼知道那是和自己的『麦克斯韦』和『拉普拉斯』一样是『抽象的情报构造的影像』。
  那简直就如同天使的翅膀一般。


  翅膀包裹住弥生的身体,开始改写情报,不过说是和她本来的情报『同调』应该要更为准确。
  眼看着菲娅的脸变得苍白、呼吸变弱、心搏数也变得低下了。就这样将身体能力降低到和弥生同等程度,弥生的情报构造和菲娅的完全一致了。
  菲娅呼吸一下的话,弥生也同时呼吸一下。
  菲娅的心脏跳动一下的话,弥生的心脏也同时跳动一下。
  就这样在五分钟左右的时间里,菲娅一直和弥生的身体同调。
  等到拿着强心剂的真昼回来的时候,弥生已经好像什么事也没发生过一样在那安稳地睡觉。
  
  「那么究竟是怎么一回事呢?」
  「不清楚,计算室和其他传感器都完全没有异常。大家都摸不着头脑啊。」
  对于月夜的提问,真昼给出了算不上回答的回答,接着看向窗外。
  从早上开始的大雪骚动到过午时分已经告一段落,镇上的居民们都回到平时的生活中去了。
  不过因为雪的缘故,道路上没有人影。
  「弥生呢?」月夜担心地问道。
  「已经安定下来了。我不在的时候,发生了什么?」
  「虽然肯定是那孩子做了什么的,但我完全……」
  「炼有说什么吗?……说起来,炼呢?」
  「不知道啊。他带着异常阴沉的表情和那孩子一起不知道去哪了。就算我问他,他也什么都不肯回答,不觉得很火大吗?」
  「是因为什么都不肯回答?还是因为他和菲娅在一起?」
  「两者都是!」
  真昼哈地叹了口气,碰了下终端的开关。
  「不要说这些无聊的事情了,开始进行明天的安排吧。」
  「……明天有什么事情吗?」
  「不是要潜入神户CITY收集情报吗……过来看一下,月夜!」
  没有回答。他抬起头来,看到月夜在恍惚地眺望着窗外。
  「跑到哪里去了啊……」
  「月夜,你这句话前天也说过了。」
  真昼和前天一样平淡地回答道,接着把眼睛移回到显示器上。
  「真昼。你就不担心炼吗?」
  「这个前天也问过了。」
  「不管多少次我都要说!你给我认真点听啊!」
  月夜用两手紧紧抓住真昼的脸,强硬地让他转向自己的方向。
  「我问你,你就不对炼和那孩子独处感到担心吗?」
  真昼从终端上抬起头来,正面看向月夜。
  「……怎么了?你认为炼会因为同情那孩子而要抽手这工作吗……」
  「有点这么想。」
  「你不信任炼吗?」
  「当然信任了。所以我不是因为那孩子是可爱的女孩子才这么说的。」
  「那么……」
  「真昼。你看到那孩子的眼睛就没有什么想法吗?那孩子刚醒过来的时候看向我们的那个眼睛……」
  他思考了一会,突然想到了月夜的危惧的真相。
  「所以才会这么担心啊。不过只因为这点。」
  「炼有同情那孩子的理由。虽然这可能只是我过虑了。」月夜的声音冰冷的让人毛骨悚然,「明天的事情不要告诉炼。虽然我不认为炼会告诉那孩子,不过还是要以防万一。」
  
  在那之后炼一直在镇上走着。
  菲娅与炼相隔半步,蹒跚地跟在他身后。
  炼一直沉默不语,菲娅一直低着头,两人都不看向对方。
  在道路上走的人就只有他们两个。除此之外就没有任何在外走动的人了。只有踩在雪上发出的硬实的声音在空洞地响着。
  ……炼停下了脚步。稍迟半瞬,菲娅的脚步声也停止了。
  「呐。」炼转过头来,「这个镇子为什么会没有名字呢,你知道吗?」
  菲娅还是低着头,没有做出任何回复。
  「到了明天,就可能会消失的。为这样的城镇取名字、产生依恋也是没有意义的。……十年前,聚集了无法住进CITY的人们建立起这个城镇的时候,大家就这样决定了。」
  菲娅仰起脸,打算从正面承受炼的视线。
  「那个,我要怎样道歉才好。」她又垂下了双眼,「对不起……」
  「我不是在责怪你。没有告诉你雪对于这里来说是多么危险的东西的我也有不对的地方。但是我希望你要知道。」
  炼仰望着天空。如果说他一点都不愤怒的话,那就是在说谎了。平时只会让人感到厌烦的灰色天空像是在安抚变得暴躁的内心一般,现在让他觉得很舒服。
  「商队的维德先生八年前失去了妻子。废品店的川奈先生也是,虽然他从没和别人说过,但我想他在来到这里之前也一定经历过很多艰辛痛苦的事情。……大家都在拼命地活着……我要说的就只有这个!」
  说教结束!这样说着,炼让菲娅把头抬了起来。
  「……为什么、什么都不问呢?……」
  「只要你明白了,那就可以了。」
  「为什么不责备我呢?」
  「……其实,如果菲娅要是流出眼泪或者说出哪怕一句借口来的话,我就会把你驱逐到镇外的。」
  炼对眨巴着眼睛的少女微笑道。
  「但是,菲娅并没有那么做。既然已经如此拼命地在责备自己了,那就可以了。」
  菲娅的小手因为一直紧握而变得雪白了,指甲嵌进手掌中使得血流出来了。炼拿出手帕轻轻地包住她的手。
  接着用两手捧起脚边的雪,递到菲娅面前。
  「按照约定,玩雪吧。」
  菲娅从阴暗的表情依次变化成吃惊、又哭又笑、不好意思等等让人眼花缭乱的表情,最后绽放出了灿烂的笑容点了点头。
  「……是!」
  ……结果那一天,两人尽情地玩雪玩到精疲力竭一步都走不动为止。
  
  「你是说观测不到?」
  「是、是的。确实、任何异常都……」
  当值的操作人员吞吞吐吐地辩驳着佑一说的话。
  「给我看一下数据。」
  「那么请向RANK7以上的主管官员进行应做的申请……」
  佑一无言地抓住骑士剑。
  「……知、知道了。不过不要告诉别人是我给你看的……」
  还很年轻的操作人员面对佑一的威胁一下子就屈服了,他从终端调出今天一天的『情报流束』的观测数据。佑一目不转睛地盯着那数据看。
  「就如你看到的一样,什么也没有发生。和我说的一样……」
  「你做了几年操作人员?」
  「……还只有半年。」
  「那么,我就告诉你把。」
  佑一指向用立体影像表示出来的『什么都没有』图表。
  「这个类型的传感器和军事训练时使用的是不同的,数据处理系统是旧式的。」
  「……这又怎么了?」
  「就算什么也没发生,它也会观测到一定量的Background Noise(环境音)的!」
  隔了一口气的时间,操作人员的脸色大变了。
  
  『警告。本、神户市第一阶层第七港口在西历二一九三年三月三十一日封闭了。进入本设施需要专用的密码,或者是出示管理LV5以上的身份证。……重复,警告』
  月夜使了个眼色,真昼点了点头,将维德给他们的伪造卡摆到警备系统的摄像机前面。
  查询中、查询中这样的合成音持续了一分钟左右,接着眼前的大门突然地打开了。
  踩下油门后,飞行器缓缓地提升速度穿过港口设施进入了市区。
  在前进了一会之后将高度提升到一百五十米,遵照浮游在四处的向导灯的指示,逐渐混进飞行器的群体之中。
  一边加速到法定速度的极限,一边若无其事地将视线看向周围。稀稀拉拉地飞来飞去的飞行器中的大部分都是有着像是拆掉了轮胎的地上车一样的形状的小型家用机。看不到军用机或者警备用机所特有的尖锐的流线型。
  「看来是没有被发觉。」月夜操纵着方向盘问道,「说起来炼呢?」
  「一早就出去了。和菲娅两个人。」真昼在助手席与终端对峙中,「说是去探望弥生小姐。」
  「嗬。」月夜无精打采地回复道,接着看向真昼的终端,「这是地图?」
  「对。现在在这一带,总之先去阶层间的迂回路……喂,月夜!前面!」
  「没事的。」
  月夜没有将眼睛从终端上移开,轻轻地转动了下方向盘,紧接着货物运输用的大型飞行器从他们的鼻尖五厘米处一掠而过。
  尖锐的喇叭声在CITY上空回响。
  「是吧?」
  看到月夜在那笑,真昼不由抽搐着嘴角大喊道「别说了,给我看前面啊!」。
  
  「这是问题的数据。在备份中还留有没被篡改的。」
  脑内时钟告知现在是『二月十七日上午八点』。佑一接到昨天的操作人员的联络,来到了观测室。
  「二月十六日,也就是昨天,从一四〇二到一四〇七时观测到了『情报的错乱』。这和少佐感觉到异常的时刻是几乎一致的。」
  操作人员用和昨天截然不同的毕恭毕敬的态度向佑一说明状况。佑一只用视线催促他往下说。
  「接下来,这是二月十六日凌晨零点,也就是前天半夜的数据,观测到了应该和昨天相同的图形。」
  「发生源是?」
  「从这个数据只能判断出方位和大致的距离。」
  「在这范围中的城镇呢。」
  「光是我们掌握到的就有十四个。正确数目不明。」
  「能追查到篡改数据的人吗?」
  「现在在调查中……另外还有一件事。」
  「什么事。」
  「是十五分钟前发生的事情,有什么人通过了第一阶层的封闭港口的迹象。」
  「管理LV5以上的将官应该能够自由通过的吧?」
  「不,使用的是特殊的密码。」
  「事前申请呢?」
  「没有留下记录。」
  「这样啊。」佑一思考了一会,「我去看一下。你继续调查篡改数据的事情。」
  
  飞行器穿过阶层间迂回路,到达了第十二阶层。
  「总之先去雪姐的家吧。」
  「去年的忌辰之后就没来过了啊。」
  「那个时候,差点被警备给发现了呢。」
  月夜一边笑着说道,一边看向高度计。显示『5650/150』,这表示距离地面五千六百五十米,距离地十二阶层的地面一百五十米。一般的飞行器的通常飞行高度是一百米到两百米。在通常飞行高度以下飞行的时候,就有徐行的义务。
  在飞了三分钟左右的时候,真昼盯着后视镜看。
  「……月夜。」
  「我知道的。」
  对于隔了一百米的距离正确地跟在他们后面的军用飞行器的身影,月夜早些时候就已经发现了的。
  「在这个高度是甩不掉的……真昼,要下降了。」
  她拉起手边的节流阀,高度开始不断地降低了。在越过一百米线之前将时速减低二十公里。接着将推力转换成气垫模式,紧贴着闲散的大道缓缓地前进。
  「还在跟着我们吗?」
  真昼从后部座席探出身子。「嗯,还紧紧地跟在后面。」
  「真没办法。」月夜咂了咂嘴,「算了,放轻松点吧。应该不会在街上开火——诶!」
  她反射性的大幅转动方向盘。小口径的荷电粒子划过遵从惯性而开始漂移的机体的侧面。
  月夜有节奏地操作着油门和方向盘,好不容易才让机体重新立起来并开始急加速。
  「不是开火了吗!」
  「你冲我发火也没有用吧。要来了,又一发!」
  荷电例子的青白色光擦过几乎直角向右拐的飞行器的后部。
  「在想些什么啊!这里是市区啊,那家伙明白吗?」
  「都说了不要冲我怒吼啦。」真昼一边将身子从座位上往下滑落,一边用非常平静的声音说道,「先不说这些,我们也必须要应战才行!」
  「既然是潜入市区,那么怎么可能会装载武器啊!」
  「……诶?不是吧。」
  第三发攻击错开了飞行器,有着漂亮树型的樱花大树被包裹在了火炎之中。
  「技术太烂了!」月夜发出了乱七八糟的叫喊声,「是怎样的笨蛋啊!坐在那里面的人!」
  真昼从脚边的包里取出望远镜,转向后方。这时月夜将油门踩到底,飞行器加速了。无论是呆呆地张大嘴巴的少年的脸,还是像笨蛋一样不断重复着『法定速度、法定速度』的扬声器,转眼间就消失在了视野的彼方。
  真昼铁青着脸放下了望远镜。
  「是怎样的笨蛋?」
  「上面没有任何人。」
  「……哈?」
  月夜盯着后视镜看。
  这么一说,看上去确实好像没有人搭乘在上面一样……
  第四发攻击击穿了喜欢『法定速度』的扬声器。
  「为什么是无人的啊!」
  「我怎么知道!这种事情……」话还没说完的真昼的脸突然变得僵硬了,「月夜,前面!」
  「诶??」
  重新把头转向前方的月夜看到的是像是在阻挡飞行器的前进道路一般的黑色人影。
  黑色长大衣、黑色护目镜、手上拿着一把剑。
  「不好!」
  她慌忙转动方向盘,勉勉强强地避开了那个人物。
  交错而过的瞬间,在仿佛被冻结了一般的奇妙的缓慢的时间中,她清楚地看到了那男人的嘴角浮现出了微微的笑意。
  那男人拔出剑来,像是在庇护飞行器一般对军用机摆出了架势。
  ——下一个瞬间,尖锐的金属音响彻CITY的上空。
  
  ——怎么回事,刚才的触感。
  佑一目不转睛地盯着手上的骑士剑。
  奇怪的感觉。不对,说是感觉可能有些奇怪。肉体感受到的冲击毫无疑问是切断金属块的感觉。
  但是,I-Brain感受到的『情报之海』的反应却不是钛合金和强化碳的反应。打个比喻的话,就好像是砍了『有着飞行器的形状的人类』一样……
  回头看去,身后是从前部到后部被切成两半的军用飞行器的残骸。他走过去触摸了一下,但并没有什么特别的。
  ——是错觉吗。
  他轻轻地甩了甩头,站了起来。他要找的是另一边,被追赶的那边。
  飞行器在一百米左右前方停泊,一名黑发的女性从驾驶座上跳了出来。
  她用了十秒跑过一百米的距离,气喘吁吁地站到佑一面前。
  她做了个深呼吸来调整呼吸。「……知道我是谁吗?」
  佑一点了点头。
  「长大了啊,月夜。」
  月夜突然抬起右手,握起拳头挥了过去。
  佑一心甘情愿地承受了刺激着脸颊的炽热的冲击。
  用握着的拳头擦去泪水的月夜像是崩溃了一般抱住佑一,呜咽着叫喊道。
  「既、既然活着的话,为什么不早点回来啊!佑一你这笨蛋!我和真昼都一直在担心你的!」
  佑一捂着疼痛的脸颊微微地笑了,他摘下来护目镜。
  轻轻地抚摸着月夜的头。
  「一般会用拳头去打吗……不过,这倒是很像月夜的风格。」一个满不在乎的声音在接近,「本来的话,应该是由我来揍你的。运气真好啊。」
  「……对不起。」
  佑一伸出了左手。
  真昼握住他的手。
  「欢迎回来,佑一。」
  佑一闭上眼睛,又摸了摸月夜的头。
  「啊啊。」他百感交集地说道,「啊啊,我回来了。」
  
  跟着不能被军队发现的两人到达的地方居然是自己和雪的家。
  ——真是奇妙的事情啊。
  在他想着这种事情的时候,桌上已经摆好了咖啡杯。
  「佑一,你应该是喝黑咖啡的吧。」
  「嗯嗯。」他这样回答道,抬头看了看月夜的脸,「十年前的事情还真亏你能记得住啊。」
  「这是理所当然的嘛。」月夜笑了,「佑一还记得我们的吗?」
  他默默地在月夜的位置上放上两小袋砂糖,在真昼的位置上放上牛奶和砂糖各一小袋。月夜拍手说道正确。
  佑一喝了一口咖啡,环视了一下房间的整体。配置和最后看到的时候没有任何变化的房间虽然到处积累着薄薄的尘埃,但还是可以看出是经过了相当精心的打扫的。不像是放着十年没管的样子。
  「每年雪姐的忌辰的时候我们一定会打扫的。」可能是注意到佑一的视线了吧,对面座位上的真昼说明道,「不过年年都要入手伪造密码那是很辛苦的。」
  「好了,既然佑一也回来了,干杯吧。」
  在月夜来到桌前后,他们拿起各自的杯子,轻轻地碰了一下。
  三人同时一口气喝干了。
  「佑一,好喝吗?」
  「嗯嗯。」佑一点了点头,「好喝。」
  「骗人。」月夜笑着说道,「我泡的咖啡怎么可能赢过雪姐呢。」
  「雪姐的咖啡啊。」真昼闭起眼睛,「要怎样才能泡的那么好喝呢?」
  三人轻声地笑了。
  过了一会,空虚的沉默支配了整个房间。
  「肚子饿了啊,做点什么吧。」真昼突然说道,「佑一也要吃吧?」
  等不及回复的真昼已经消失在厨房之中了,结果房间里就只剩佑一和月夜了。
  「……呐。」月夜淡淡地开口了,「这十年你都去哪了?」
  「这个嘛。」佑一思考了一会,「一开始在南美待了两年,接着是在俄罗斯待了两年。然后在东南亚那一带转了四年左右,最后是到德国待了两年。]
  「都做些什么啊?」
  「很多事情。城镇的保镖、赏金猎人、商队的护卫……不过最后两年是在当军人的。」
  「这样啊……什么时候回到这里的?」
  「四天前。因为工作……你们这十年又是怎样的呢?」
  「很辛苦啊。和真昼两个人搬到小城镇上了……不管什么时候来,这里都是不变的啊。简直就好像战争没有发生过一样。」
  「我在数据库里找到了你们的死亡记录。」
  「啊啊,那个……因为和莫斯科CITY有些纠纷。他们实在是太烦人了,所以就演了一出戏。多亏了这样,现在可是和平无比了。」
  「为什么要离开CITY?」
  「因为佑一离开了。」月夜瞪着佑一说道,「如果我这么说,你打算怎么办?」
  佑一一瞬间不知道该怎么回答才好。
  「开玩笑啦。」月夜露出了些微苦笑,「因为这里伤心的事情太多了……所以佑一也离开了这里吧?」
  佑一无话可答。
  厨房里传来平底煎锅在炒什么东西的声音。
  「月夜。」佑一重新戴上护目镜,用像是变了一个人一般的严厉的声音问道,「回答我一个问题。为什么特意在这种时期到这里来。」
  「这种时期?」
  「不要装傻。」
  「……工作啦。」
  「委托人是?」
  「……这种事情怎么能说啊。」
  「目的是脑的标本吗?」
  「标本?那是……」
  月夜顿时露出糟糕了的表情沉默了,接着小心翼翼地看着佑一的脸。
  佑一呼地吐了口气。虽然比不上『Mother Core』,但那些样本也是非常贵重的。各国似乎也在暗中有很多举动。
  「那就好……从这工作抽手吧。」
  月夜不情不愿地点了点头。
  「……知道了,我会这么做的。」
  「真昼也对这样做没有意见吧。」
  「……了解。」真昼从厨房露出脸来,「反正我们是赢不了佑一的。」
  月夜伸出右手来。
  「那么,再见了。」
  佑一握住她的手。
  「……事情全部解决后,我会联络你们的。」
  他拿起剑,站了起来。
  「不吃饭吗?」
  「抱歉。你们俩吃吧。」
  回答完真昼的话后,他就离开了自己的家。
  
  「……看来是勉强蒙混过去了。」
  「要是能够早点察觉到就好了。炼是不可能输给普通的骑士的。」
  「对手是佑一那自然会输了。回去后重新解析战斗数据吧。」
  「……月夜……这个工作」
  「不干了。」月夜毅然地回答道,「不能让炼去送死的。」
  
  『暴走飞行器的解析结束了』
  七濑静江在自己房间里的终端接受了表示从今天早上开始的一连串骚动的终结的那个报告。
  『已经判明问题机体是第十二阶层驻留部队所属的预备机。是收容在仓库里等待翻修的。』
  「那么?暴走的原因呢?」
  『是,那个』通信兵皱起眉头,『似乎仍然无法判明。』
  当然了。
  她密切注意不让内心的自言自语通过表情显露出来。「知道了。日后再讨论责任所在。」
  终端对面的士兵向她致以最高敬礼,接着影像中断了。
  静江盯着消失了光芒的显示器的四方形黑暗,无奈地嘟囔道。
  「……笨蛋,谁叫你去杀他们了啊……终究不过是程序……」
  
  「抽手是什么意思啊!」
  「还能有什么意思啊!赶快把那孩子交给神户!这里被委托人知道的话会很糟糕的,必须要马上离开。啊啊,真是的!该逃到哪去才好呢!」
  「为什么这么突然!」
  客厅的桌上放着膝上型的显示器,上面放映着前段时间的炼的战斗。虽然光解析数值数据是没能发现的,但像这样转换成视觉影像的话就一目了然了。
  在神速飞来飞去、舞动着剑的黑衣骑士。
  「这个人啊,这个名叫黑沢佑一的骑士!可不是你所想的那么容易对付的对手!就算是CITY的永住护照,也犯不着用性命来换的!」
  「这种事情,不试试看怎么知道啊!」
  「等你试了那就晚了!」月夜拍了一下桌子,「佑一在这场战斗中没有使用自己的剑。但你还是最多只能和他打平手……怎么可能会赢啊。」
  「所以我才和真昼哥一起在做新的程序……」
  「……炼。」月夜的语气突然变得平静了,「你很反常啊。这是生意。不合算的话就马上抽手,这可是基本中的基本啊。」
  「这种事情我当然知道。」
  听到炼那有些闹别扭的回答,月夜吸了口气。
  「……和那孩子在一起就这么开心吗?」
  仿佛无声的炸弹在桌上爆炸了一般。客厅变得鸦雀无声了。
  「月、月姐。」炼狼狈了,「你、你在说、什么不明所以的话啊。」
  「如果不是的话,那么你现在马上去把那孩子的手脚绑起来,关到我的房间去。」
  「我、我做不到。这种……」
  「为什么?」
  「问我为什么」炼看向月夜,看向真昼,最后看向菲娅。月夜耸起肩膀,真昼默默地闭着眼睛,菲娅则像是死活想不通一般低着头。「那是……」
  「够了。」月夜站了起来,她脸上没有一丝表情,让人觉得毛骨悚然,「既然炼做不到的话,那就由我来。」
  「不行!」炼阻挡在了月夜面前。
  「炼,给我从那里让开。」
  「不干。」
  「给我让开!」
  「不让!」
  月夜扬起了手。真昼赶忙喊道「月夜!」,但是她的手挥得要更快,给了炼一巴掌。
  像鞭子挥下来一般的响亮的声音。
  月夜目不转睛地盯着自己的手,像是崩溃了一样坐到椅子上一动也不动了。
  炼瞪着月夜,拉起菲娅的手从家里跑出去了。
  
  不知道自己是朝哪里怎么跑的。等他回过神来的时候,已经到了城镇的中央、计算室的前面。
  「炼……炼先生……好难受……请放开我……」
  呼吸也越来越微弱的菲娅的声音。炼完全忘记自己还拉着她的手而尽全力在跑了。
  于是慌忙把手放开。
  然后他就这样靠着墙壁坐了下来,把脸埋在膝盖之间。因为自我厌恶而快要流泪了。
  「……怎么办……月姐一定非常生气的。」
  「对不起……我果然还是……」
  炼仍旧脸朝下,使劲地摇了摇头。
  「菲娅没有错。」
  「但是我对大家说谎了!」
  「我知道的。」
  菲娅的叫喊随着「诶?」的一声惊讶的声音中断了。
  「……怎、怎么会这样……那个、为什么……」
  「你还记得你第一天是怎么说明自己的事情的吗?」
  炼抬起眼来重现前些日子和真昼的对话。告诉她她的说明哪里有矛盾,哪里很奇怪。
  随着说明的进行,菲娅苍白的脸被寂寞的微笑取代了。
  「是这样啊……全部穿帮了啊。」
  「嗯。」
  炼闭上眼睛思考了一会,接着仰起头看向菲娅的翡翠绿的眼睛。
  「……菲娅你说过一周后会有人来接你的吧?」
  「是的。」
  「如果我说错了的话,那么对不起了。……其实来接你的人根本不是亲戚吧?」
  菲娅既没有肯定也没有否定,而是像回避炼的视线一样垂下了双眼。
  炼毫不介意地继续说道。
  「你其实哪里都不想去吧?」
  这个问题也没有回答。菲娅沉默地握紧小手。
  「这个工作的委托人是……来迎接菲娅的人之一吗?」
  菲娅终于忍耐不住了,她仰起了脸。
  翡翠绿的眼睛从正面看向炼。
  「我听说是某个研究设施的人。」嘴角浮现出生硬的笑容,「不过,他们会很珍爱我的……」
  「菲娅……」
  炼站了起来,将双手伸到菲娅的背后,轻轻地把她抱入怀中。
  菲娅闭上眼睛,没有任何抵抗。
  「菲娅你觉得、这样好吗?」
  在数秒的沉默之后,菲娅点了点头。
  「有什么我能做到的事情吗?」
  「请明天也和我一起玩。」
  「只要这样?真的只要这样就好了吗?」
  「……其实还有一个。」
  菲娅灵巧地从炼的怀中逃脱,露出了和平时没有变化的灿烂笑容。
  「请将现在在这里听到的事情和我说过的事情……全部忘掉。」
  在炼看来,那是虚假的如同假面具一般的笑容。
  「我不是被当作研究的道具。而是被亲切的亲戚领养,今后是有幸福的生活在等着我的。」
  她那过于白细的纤手伸向炼的脸颊。
  「还有三天。请将我当作人,而不是实验动物。」
  「……知道了。我向你保证。」
  炼抓住她那白嫩的小手,点了点头。
  ——这时,轻快的拍手声在夜晚的镇子里回响。
  「……好了,差不多就是这样吧。做得很好,炼。」
  「真、真昼哥?」
  带有轻微笑意的声音从大道的对面传来。真昼来到两人旁边,搭起手露出非常假的严厉表情。
  「但是炼。你记得自己说过的话吗?」
  「……抱歉,真昼哥。我明明说过不会掺入个人感情的……」
  「不过我也多多少少感觉到会变成这样的。而且你选错道歉对象了。」
  「也对……月姐呢?」
  「家里。现在在那一个人喝闷酒说醉话。不过炼现在回去也只会火上浇油吧。」
  真昼似乎想到了什么,双手合一说道。
  「菲娅,不好意思,能回去陪陪月夜吗?」
  菲娅露出了不可思议的表情。
  「可是我回去的话……」
  「没事的。不管做什么都可以,麻烦你去当她的说话对象吧。」
  「是……我明白了。」
  虽然菲娅仍旧有些无法了然,但还是快步朝天树家的方向走去。
  「那边就那样好了……接下来,炼。」
  「嗯?」
  哐!的一声巨响。炼花了三秒左右才意识到那是真昼的拳头所发出的声响。
  月夜的巴掌根本无法与之相比。炼感到一阵头晕目眩。
  「炼和月夜应该都有自己的主张的,所以在这点上是各有各的理。先出手的是月夜,所以月夜减一分。但是没有做出说服对方的努力就逃跑,这对于一个人来说是最差劲的。所以炼减两分。明白了吗?」
  「嗯……」
  比起被打了的头来,耳朵和心要痛得多。炼垂头丧气地点了点头。
  「那么就来思考说服月夜的方法吧。炼你具体想怎么做?」
  炼抬起脸来目不转睛地盯着哥哥的脸。
  「怎么做……真昼哥不是赞成月姐的吗?」
  「我既想要报酬,又不希望炼死去,而且也不想看到姐弟吵架。所以想听取双方的意见做出最佳选择。那么,你打算怎么做?把那孩子交给神户?再坚持最后三天?还是想干脆带着那孩子逃离这个镇子?」
  「……把菲娅交给委托人。不管怎么样,带着她逃跑都是没可能办得到的……不过我在带她参观镇子的时候,她真的是非常开心……我想她可能是没有看过城镇吧。所以剩下的这三天,我想尽可能地陪伴她……虽然我是这么想的——」
  炼停下话来,小心翼翼地察看真昼的脸色。真昼闭着眼睛回答道。
  「缺乏职业意识,没有考虑风险,状况分析也很难说是正确的。」
  然后睁开了眼睛。
  「不过,会做出这样笨的回答正是炼的优点。」
  所以满分。真昼这样说着,将炼的头发弄得非常蓬乱。
  
  客厅里,月夜在那自酌自饮。
  桌上摆着数目惊人的各种各样的酒,空瓶散乱了一地。
  菲娅进入客厅后,月夜放下酒杯,回过头来看了一下。
  「……什么嘛,是你啊……你也可以。给我坐在那里。」
  虽然口齿还算是清晰的,但她的眼睛已经发直了。
  菲娅乖乖地坐到椅子上。
  她气势十足地把空酒杯放到菲娅面前,满满地倒了一杯威士忌。
  「给我喝。」
  「是、是!」
  菲娅遵照月夜的吩咐,把酒杯里的琥珀色液体一口气喝干了。因为觉得对身体不好,所以一进入嘴中就把酒精成分给分解掉了。
  「……喝得很痛快嘛。再来一杯。」
  不一会,酒杯里又装满了琥珀色的液体。因为觉得很浪费,所以这次改成一点一点地喝了。
  看到菲娅开始喝第二杯了,月夜也往自己的酒杯倒入了伏特加。
  「你啊……」接着一口气喝干了,「你怎么看炼的事情?」
  「诶?……这、这是、那个……」
  「不觉得很过分吗?我是因为担心炼才说了那么多啊。炼那家伙,什——么也没在思考的。」
  「哈、哈啊。」菲娅既没法肯定也没法否定,只好做出暧昧的回复。
  「刚捡回来的时候是个让人操心的孩子啊……」不知道有没有在听菲娅的回复,月夜像是在自言自语一般继续说道,「因为身体很虚弱,所以经常发烧的。我把药拿给他,他却说不要。但是到了晚上,他仍旧会喊着好难受好难受。看上去真的是很痛苦的样子。我实在是看不下去了……啊啊,不过那个时候的炼真可爱啊。虽然现在也很可爱的。」
  「那个,捡回来是……」
  「啊呀。」月夜瞅了一眼菲娅的脸,「炼连这种事情都没和女朋友说吗?那家伙真是不行啊……炼啊,是我和真昼在八年前捡回来的……所以啊……那、那个孩子和我是……没有血缘关系的……」
  她越说越含糊不清了,最后突然趴在桌子上哭了出来。
  「这样的、辛苦、把他养育长大,果然、没有、血缘关系就、不行吗。」
  「没有这回事!」
  「……你知道些什么啊。」
  「我知道!炼先生是非常担心月夜小姐和真昼先生的。炼先生还哭着说惹月夜小姐发火了、该如何是好啊。」
  月夜猛地抬起脸来。
  「炼他?有这样?」
  「是的!」菲娅非常认真地拼尽全力继续往下说,「我的姐姐和妹妹都在我出生后马上就死了,所以我十分羡慕炼先生、真昼先生和月夜小姐。因为我的关系而让大家非要吵架不可的话,那我还是离开这里吧!」
  她这样喊着站了起来,打算从屋子里离开。
  「给我等一下!」
  月夜抓住了她的手臂。
  「放开我!我是不能呆在这里的!」
  月夜拉着菲娅的手让她坐到椅子上,接着目不转睛地盯着她的脸看。菲娅不知道该露出怎样的表情才好,感到很为难。「……那个」
  「你……是个好孩子啊。」
  月夜露出了满面的笑容。
  「诶?」
  「难怪……炼会……喜欢上……你……真不愧是……」
  真不愧是我的弟弟,她的声音越来越小声,接着突然趴在了桌上。
  靠过去看她的脸,结果听到了香甜的鼾声。
  ……被原谅了吗?
  菲娅呼地喘了一口气。
  这时从大门口传来了炼和真昼的我回来了的声音。
  
  「真昼,炼的新程序做好了吗?」
  「只有意象而已。接下来必须要想办法融入到实战程度中去。」
  「能赢吗?」
  「……很勉强。对方不知道我们的手段,我们却熟知对方的手段,但即使如此胜算还是只有四对六,我们不利。」
  「无论如何都要想办法提升到六对四,实在不行的话最少也要胜败各半。这次的事情,我并没全面许可的。我如果觉得有危险的话,就算是揍你们也要阻止的。」
  「……我会妥善处理的。」
  敲打键盘的干巴巴的声音在静静地回响。
  「说起来,真昼。」月夜突然开口了,「那个碟片的锁解掉了吗?」
  真昼思考了一会,像是才想起来一般说道,「啊啊,炼带回来的那个啊。」
  「你不是说要调试密码的吗。」
  「这么说来,应该差不多结束了。」
  恰好就在这个时候,从真昼的房间里传来了尖锐的电子音。
  二人聚集到笔记本终端前面,打开了碟片的内容。里面除了按照创建日期排列的文件之外,就没有任何东西了。看来这个终端似乎是当成日记本来使用的。
  最老的日期是终战一年后,西历二一八九年二月三日。首先从这个开始看。
  打开文件后,显示器被比较有特征的手写文字给填满了。
  
  「好,结束了。」弥生那柔软的手轻轻地拍打了一下维德那开始变得有些松弛的腹部,「没有任何不好的地方。照这个样子,还能再活一百年。」
  「不,不管再怎么样,一百年是没可能的吧。」
  维德苦笑着穿好衬衫,大大地伸了个懒腰。
  「今天感觉累了啊。」
  「少有的经验吧?居然会排起队伍来。」
  「嗯,话虽如此。」她从诊室的窗户俯视大道。
  人、人、人。
  简直就像是整个镇上的人全都来了一样,人山人海的。
  「……为什么偏偏在今天这么多人啊。」
  因为有医生的城镇是非常少见的,所以维德在经过这个镇子的时候一定会到这个医院来进行检查的。
  为了来做因为大雪骚动而推迟了的定期检查,维德一大早就干劲十足地来了,但是进入医院后直到过午时分才终于接受了检查。
  就像是在回答维德的牢骚一般,从旁边的等候室传来了少女的声音。
  「……那个!下一位,请!……诶?药吗?唔……」
  在那里,有着金发和翡翠绿的眼睛的少女在四处奔走,她身上那用来代替护士服的围裙在不断地飘扬。
  「……那是在做什么啊?」
  「似乎是非常担心我的身体。她和小炼一起非要说『请让我来帮忙吧!』,所以就让他们负责接待了。」
  「那么炼呢?」
  「在外面整理队伍。」
  「那真是可怜啊。」
  等候室容纳不下的排队的队伍一直延续到了医院前面。在队伍中间跑来跑去并大喊「排好队!排好队啦!给我排好队!」的人就是炼吧。
  「真是的……为什么这个镇子里都是一些如此好事的人啊。」弥生重重地叹了口气,「似乎都是为了看一眼菲娅妹妹工作的样子,而趁工作的间隙来的……好了,下一位。」
  「医生!我肚子有点不舒……」
  「你早上来过了吧!……好了,下一个!」
  维德一边听着弥生的怒吼声,一边无所事事地望着等候室。
  被母亲牵着的小男孩捂着头走了过来。菲娅温柔地抱住哭喊着好痛好痛的小孩子,抚摸着他的头说道没事的没事的。
  ——大姐姐,谢谢了。
  过了一会,满不在乎地停止了哭泣的小孩子拉着母亲的手意气扬扬地回去了。
  「维德先生,我的女儿啊……」弥生突然说道。
  「嗯?」
  「和死去的丈夫很像,是金发碧眼的。」弥生像是被阳光晃住了一般眯起了眼睛,「如果还活着的话,会像那孩子一样成为美人吗?」
  「嗯嗯。」维德点了点头,「会成为和弥生很像的大美人。」
  
  西历二一九七年八月十三日,日记到这里就结束了。画面上的文字和最初的相比,稍微有些凌乱。
  两人凝视着显示器一动也不动。
  时钟的指针发出细微的声音。
  真昼的手像被弹起来一样猛地做出了动作,将最老的文件再次调出来。
  人工Mother Core开发计划,代号『天使(Angel)』
  两人没法将眼睛从那句话上移开。
  「……是这么一回事啊。月夜的直觉灵验了呀。」
  「真昼。」月夜脸色苍白,眼角渗出了泪水,「这件事对炼……」
  「不可能对他说的。」真昼勉强维持平静,不过还是没能抑制住在微微颤抖的手,「无论是谁都应该会神色大变的。」
  「太过分了……静江婆婆居然做了这样的事情,我不想相信。」
  「那个人是有自己的立场和责任的。这是没办法的。」
  「……雪姐一定很生气的。」
  之后两人都沉默了。又过了一会,真昼开口了。
  「『Mother系统』的事情有和炼说过吗?」
  「没有……因为这是炼不知道比较好的事情。」
  「……还是乖乖地把菲娅交给神户比较好吧。」
  「是啊……不过你打算怎么说服炼呢?」
  真昼没法做出回答。
  
  被轻微的响动给吵醒了。
  看了下时钟。现在是半夜。
  炼揉了揉眼睛,蠕动着从床上钻了出来。
  客厅的灯光从门的缝隙间漏了进来。他尽可能安静地推开了门,看到真昼和月夜趴在桌子上熟睡了。
  炼注意不弄出声响回到自己的房间,然后把毛毯拿过来盖在两人的肩上。
  又有响动。是从屋顶上传来了。炼觉得有些可疑,于是走到家外面。
  「……菲娅?」
  「啊,对不起。吵醒你了吗?」
  菲娅坐在屋檐边晃荡着脚,仰望着夜空。
  「你这个样子在外面可是会感冒的哦。」
  「没事的。我把这里变暖了的。」
  炼蹬地一跃而起,悄然无息地跳到了屋顶上。
  「真的很暖和啊。」他坐到菲娅旁边,「怎么做的?」
  「我稍微拜托了一下这附近的空气。」
  然后,两人暂时默默地仰望着天空。
  周围漆黑一片,就连彼此的脸都看不太清楚。
  在仿佛冲走了墨汁一般的透明的黑暗的对面,铅色的云在一点一点地流动。
  「……还有两天吧。」
  菲娅非常简洁地说道。
  「……是啊。」
  炼也非常简洁地回答道。
  「炼先生。谢谢你了。」
  「怎么了?这么郑重其事的。」
  「来到这里之后的五天时间里,我每天都非常开心。」
  「我也很开心的。」
  这是真心话。他能从菲娅的样子看出她是真的很开心。
  「我永远不会忘记在这里度过的日子,也不会忘记炼先生、月夜小姐和真昼先生的。」
  「有点小题大做了吧。」
  他这样嘟囔着掩饰自己的难为情。一点都没有小题大做,菲娅笑着说道。
  「我不知道外面的事情是如此快乐的……我能来到这里真是太好了。」
  「菲娅。」
  炼看着菲娅的脸。虽然因为太暗而看不清楚,不过她一定是在微笑着的。
  菲娅总是在微笑着的。
  「有没有什么想做的事情?不论如何都想做的事情。」
  这样的话从嘴里冒出来了。
  「想做的事情、吗?」菲娅认真地思考了一会,「……是有一个。我有个非常想看的东西。」
  「什么?」
  「那个、不过、肯定是办不到的,还是算了。」
  「别管这么多,说出来看看。」
  「……是。我、那个……」她喘了口气,「我想看蓝天。」
  「……」
  「不是CITY的人造品,而是真正的蓝天。」
  「……」
  「是办不到的吧……这种事情。」
  「……」
  「那个,炼先生……对不起……炼先生特意为了我才这么说的,我却……」
  「没关系。」
  「真是对不起了。」
  「我会让你看到的。蓝天。」
  「……诶?」菲娅仰起脸来,「真、真的吗?」
  「真的。」炼点了点头,「我明天带你去。去这个地球上还能看到蓝天的地方。」
  
  脑内时钟告知现在是『二月十八日晚上十点三十五分』。
  神户CITY第二十阶层。军官宿舍的走廊上出现了佑一的身影。
  他微微低着头交叉着手臂,脚步也有些不稳定。
  刚才从操作人员那接到的解析结果支配了佑一的意识。
  ——没有从CITY外部来的访问履历。
  佑一无意识中认定是外部的人突破障壁入侵网络,并篡改了数据。
  但是随着这次的Mother Core交换实验,神户CITY遮断了外部的所有连接。由Mother系统所支配的CITY网络从情报构造这个侧面来看,就等于是魔法士的I-Brain。强制入侵那里的手段是没可能有的。
  仔细想想的话,就能想到这是理所当然的事情。
  而这个事实必然暗示着内部犯罪的可能性。
  佑一停下脚步,眼睛盯着在白色灯光的照耀下的搭着漆布的顶棚。
  说起来这个事件的开端是什么呢。
  ——作战立案计算机受到入侵……
  ——神户CITY全域进入自闭症模式、遮断回路……
  这是什么时候的事情?
  佑一是在二月十一日参加最初的作战会议的。那个时候没有决定出任何一个具体的时间表来,所以作战被立案应该是在前一天、二月十日。
  突然,一个对话从佑一的脑中闪过。那是前些天在公园里和少女的谈话。
  ——但是、从这个月的月初开始,电话就打不通了。
  如果少女所说的是事实,那么神户CITY在二月开头的时候就已经进入了自闭症模式。
  那么入侵是在什么时候?
  「……不会吧。」
  佑一无意识地把手放在剑柄上,快步向自己的房间走去。
  
  他是军人、新兵,负责巡视仓库。
  他有件很在意的事情。这几天,同僚们的样子很奇怪。
  但是如果问他哪里奇怪了的话,那他也回答不上来。他们和平时一样认真地执行任务,休息时间也会谈笑。
  但是他还是觉得有什么不对劲的地方。一切都是从那些毛骨悚然的脑标本来了之后开始的。
  所以这一天他比换班时间提早一小时来到仓库并不是偶然。他想亲眼确认一下同僚们在自己不在的时候的工作情况。
  传入到达仓库的他的耳中的是微弱的歌声。
  最初以为是同僚在唱歌。在工作的时候唱歌是违纪的。被长官知道了的话,那就后果严重了。于是他为了制止他们唱歌而进入了仓库。
  ……看不到同僚的身影。
  歌声越来越清晰了。他毫不畏惧地朝那边走去。
  看守的士兵们蹲在仓库最深处的暗处面向墙壁。凝目看去,会发现他们好像是在进行什么操作的。
  他们全都切开沿着墙壁的缆线,然后将从脑标本伸出来的软线连接到缆线上。
  「你、你们!在做什么!」
  可能是对他的喊声产生反应吧,士兵们一齐缓缓地站了起来。
  「……喂、喂,你们……为、为什……嗷呜……」
  从背后伸过来的士兵的手捂住了他的嘴。他手脚乱动拼命地试着反抗,但是一下子就被士兵们制服了。
  过了一会,从仓库的深处响起了扑通一声像是有什么东西倒地的沉重的声音。


第四章 人是有生必有死的~Aweek-the last day~
  
  
  七濑静江的女儿、雪是在距离现在三十年前的二月的某个寒冷之日的半夜诞生的。
  那一天真的很寒冷,从病房窗外的天空静静地降下了大雪。
  所以取名为雪。
  ……如果知道这种时代会到来的话,那是绝对不会取雪这个名字的。
  她有着和名字相符的雪白肌肤,还具有和名字完全相反的温暖激烈的性情。她为人纯粹、直来直去,只要做出了决定就算用九条牛也拉不回来的。静江对这样独生女倾注了全部的爱情。
  像是追随父母的足迹一样进入了军队的军官养成学校的雪在十五岁的时候自愿成为魔法士实验的实验对象。虽然静江和丈夫诚一都拼命地劝阻,但是她的决心是非常坚定的。
  自己并没打算成为兵器的,她的这句话最终让静江让步了。
  但是在三年后,雪十八岁的时候,那个事故发生了。世界被封闭在了冬天,不久之后大战爆发了。魔法士们作为最强的兵器,不管愿不愿意都被强迫派遣到战场去了。
  在那里发生了什么,雪始终没有说。
  『最强骑士』『红莲魔女』『英雄』……。
  像是从一个人走过来的无数虚名和传说中逃跑一般,她仅仅一年就退役了。雪回来了。
  在郊外的普通小屋里和恋人住在一起。不理睬日益激化的战争,只期望着平静的生活。
  没有再次拿起剑来的打算。
  又过了不久,迎来了终战。世界荒废了。
  当时作为神户市上层部的其中一人的静江面前摆着两个选择。
  是对神户市民一千万人见死不救,还是用女儿的生命来拯救城市。
  闭上眼睛的话,现在依旧能够回想起来。那个时候的、哭着拜托她为这座城市而死的那一天的,雪的笑脸。
  『如果这样大家能够得救的话,我是不在意的……佑一那边就由妈妈你去道歉吧。真昼和月夜也是。』
  那个时候,静江确实和女儿约好了的。
  『和我约定,妈妈。这种事情只有这一次就够了。如果我不行了的话,在那个时候就当作是神的决定而放弃吧。只要你能遵守这点,我就什么也不在乎了。』
  这样说着,那孩子就再也没有回来了。
  在那之后经过了十年。马上一切都要结束了。
  雪、那孩子会露出笑容来吗?
  军靴的响声遮断了思考。
  「……我想差不多是要来了。」静江抬起脸来,「小丑跳梁也该闭幕了。」
  黑衣骑士无言地拔出剑抵在静江的喉咙上。
  
  「糟糕了!照这样下去是没法在日落前到达的!」
  「真的吗!怎、怎么办!」
  鸽子报时挂钟告知现在是十二点,可是炼和菲娅却还没从天树家出来。
  虽然在七点左右就醒了,但是在那之后和真昼一起开始战斗模拟测试,结果花了整整一上午。
  「这么远的话,那么明天再去好了。」
  真昼露出一副受不了的表情这样说道,但是炼激烈地摇了摇头。
  「不行的!如果明天因为发生了什么事情而去不了的话,那该怎么办啊!」
  「是是。」结束了餐具的收拾整理的月夜从厨房探出脸来,「去郊游是没什么关系,不过要搞清楚自己的立场,注意不要被军队发现。」
  接着把手叉在腰上看了看炼和菲娅。
  「……那么,菲娅。炼就拜托你了。」
  「是!」
  「诶诶?」炼发出了狼狈的声音,「月姐!反了吧?」
  听到这抗议的话,月夜的菲娅看了看彼此的脸,笑了。在那一天之后,两人的关系变得异常好了。还会联合起来戏弄炼。
  「因为菲娅和你不同,做事不会横冲直撞,让人安心呀……啊,不过,菲娅。如果他对你做出奇怪的事情的话,要大声叫喊哦。」
  「奇怪的事情吗?」
  「月姐!不要说些多余的话。好了,菲娅。快走快走。」
  「是、是!那个,真昼先生、月夜小姐。我们走了!」
  「走好。」真昼挥了挥了手。
  月夜什么也没有回答,只是盯着菲娅的翡翠绿的眼睛看。
  接着用手指缠绕着她那金丝一般的头发。
  「……要玩的开心哦。」
  菲娅回视月夜的眼睛,轻声笑了。
  「是,我会玩的非常开心的。」
  
  骑士剑的剑刃在白色灯光的照耀下闪烁着。
  「我还是问一下吧……你是怎么发现的呢?」
  静江神色不变地问道。
  佑一不敢大意地拿好剑,注意着静江的动向开口了。
  「……线索一开始就在眼前。只是我没有察觉到而已。」
  来回想一下最初的事件的开端、『四号』诱拐剧的始末吧。
  犯人入侵CITY的网络,改写作战表扰乱了两军。
  对于柏林CITY的作战立案计算机受到入侵这点是没有问题的。
  但是。
  「神户CITY封闭回路是在二月一日。而正式决定这次的输送是在二月十日。……计算对不上了啊。」
  犯人在回路封闭之前入侵这个可能性是不可能存在的。因为没有发现潜伏型的病毒,而且最重要的是,在一月的时候连输送计划都不存在。
  知道机密的作战案、能够为从外部入侵神户CITY的犯人打开回路、并且可以篡改军部的机密数据的人。
  「为了获取确凿证据,我让人调查了你的全部行动履历……这里的操作人员真是优秀啊。找到了你和『四号』取得联络的编码。」
  他眼睛盯着静江不放,夺取了桌上笔。用手指转动笔杆附近的话,外壳就会脱落显露出论理回路来。
  『……咦?婆婆,有什么事吗?』
  从笔的头部附近响起了银铃般的女孩子的声音。
  佑一在空中书写文字。
  『我有点在意你在做些什么。过得好吗。』
  马上,活力十足的声音回复了过来。
  『是的!今天是郊游哦。』
  『是吗,那么玩的开心点。』
  这样写完后,他将笔恢复到原来的样子,插入胸部口袋。
  I-Brain已经确定了『四号』的位置。
  「抱歉,你的企图就到此为止了。」
  「……佑一。」静江像是从喉咙深处挤出声音一样说道,「还有一天。能等一等吗。」
  「……怎么一回事。」
  「这是我和那孩子的约定。给她一周的时间……」
  静江缄口不语了。佑一的全身喷出惊人的怒气,骑士剑一闪而过。
  被切成两半的桌子无声地崩塌了。
  「是这么一回事啊。你为什么会做出这种事情来,光靠我掌握的情报是没法了解的……没想到是因为这么无聊的理由啊!」
  「居然说无聊……你……」
  「你什么也不明白!」佑一仿佛砍杀过来一般吼道,「一周?反正要因为你们自己的方便而杀死她的吧!区区一周,让人偶做着愉快的梦,这样你的良心就满足了吗!」
  他重重地喘了口气,把剑收入鞘中。
  「你的心情我也能理解。」他摘下护目镜,「……但是啊,不管怎样我们都是没脸去见天国的雪的……狠下心来吧。」
  他迅速挥了挥手后,完全武装的士兵们跑进房间来了。佑一留下拘束她这句话后就离开了房间。
  在走到门口的时候回过头来,看到戴着手铐、被枪抵着的静江站在那里。
  她的脸上露出了奇妙的满足的表情。
  
  从郊外的变电站遗迹进入大战前的旧地下街。在迷宫般的地下街一直往里钻的话,过了不久便进入直径五十米左右的巨大隧道。然后沿着隧道笔直前进三小时多点。
  炼和菲娅到了巨大的塔中。
  曾经被涂上了美丽的白色的壁面已经是涂漆到处剥落了,脚边摆着生锈的写着『欢迎来到宇宙港』的彩色缤纷的招牌。
  「……这里是轨道电梯吗?」
  「是的。你居然知道啊。」
  二十二世纪初期、宇宙开发显赫一时的时候,为了连接宇宙港和地上,所以制造了这个『轨道电梯』来代替以往的联络穿梭机。
  直径十千米,高度一千千米。以笔直贯穿中央的主电梯为轴,周围备齐了从以观光客为对象的娱乐设施到职员的居住区等等几乎所有的设备。这里不仅是升上宇宙的通道,同时还是一个巨大的城市。
  人、资材、宇宙船。各种各样的东西通过这个电梯运送到地球的重力圈之外,然后再由那里飞向月球或者其他行星、甚至是太阳系之外。这里是人类的文明最充裕的时候的纪念碑。
  「……好了,走吧。」
  炼催促着菲娅,走上了台阶。
  
  他用手指抚摸着冰冷的玻璃筒的表面。生命维持槽中的雪今天也闭着眼睛,脸上浮现着暧昧的微笑。
  『骑士七濑雪为了守护自己周围所有重视的人而战。』
  她、七濑雪遵循着自己的骑士道牺牲了。但是最终自己和真昼、月夜都没法住在这个城市里。
  十年间一直在思考。
  正确的答案在哪里呢。自己要为了什么而战才好呢。
  『不喜欢这种吗?不觉得是很好的话吗?』
  那一天,她说了什么呢。
  『那就决定了。这样佑一也是真正的骑士了。』
  全部都埋在遥远记忆的彼方,已经无法回想起来了。
  她会将力量借给现在的自己吗。
  Mother Room的最深处、挖通墙壁做出来的像是祭坛一般的空间,有一把剑被放置在那里。是在十年前、她死去的时候被一起埋葬在这里的剑。
  『佑一,你要不要用用看我的剑?』
  那是在她死前三天左右的事情。那个时候他说道『我是用不好的』拒绝了。如果知道他来拿曾经退还回去的剑的话,她会露出怎样的表情呢。
  他嗖地一下把剑拔了出来。那是一把和佑一的身高差不多长的大剑,特殊的金属结晶构造产生的隐约的红色缠绕着剑身,和设置在表面的简朴的论理回路相互结合,给人非常优美的印象。
  镶嵌在剑柄上的巨大红宝石释放着柔和的光芒。
  (骑士剑『红莲』、所有者『黑沢佑一』、重新定义个人情报)
  初次拿在手中的这把剑仿佛身体的一部分一样很好地融为一体了。
  
  走上台阶,接着乘坐还能勉强运作的电梯一直向上。
  两人来到了写着『第八了望台』的大门的前面。
  炼笑着对紧张地回过头来的菲娅催促道「打开看看」。
  从打开了一点点的门缝中射出了一线光芒。
  菲娅咕咚地咽了口唾沫,一口气推开了门。
  ——世界被『蓝色』包围了。
  万里无云的晴朗蓝天覆盖了两人视野。
  暖和的空气吹拂着脸颊,嫩草的气味让人感动不已。
  在天空的尽头,太阳温柔地照着两人。
  「怎么样?菲娅……菲娅?」
  菲娅用仿佛在做梦一般的脚步走向门外。
  「……蓝……天……」
  然后一动也不动地仰望着天空。就好像要将这个景象、天空的蓝印在心中一般。
  「真正的天空,是这样的颜色啊。」
  她静静地、真的是非常安静地这样低语道,对炼露出了微笑。
  「炼先生。非常感谢。我……那个……」
  炼轻轻地拉住菲娅的手。
  那里是阳台般的空间。
  距离地面的高度大约是三万米。在轨道电梯中央建造出来的这个向外突出的阳台被玻璃天盖罩着,尽情地吸收着倾注而下的阳光。
  本来应该是铺盖着有机瓷砖的地板上面铺满了土,各种各样的花草树木在风的吹拂下舞动。走到阳台的边缘,可以看到位于下方的无边无际的黑云。
  「……这里是在云上吧。」
  「没错。我第一次来到这里的时候也是吓了一跳的。」
  十岁的时候,他和月夜吵架后从家里跑了出去,在地下街徘徊的时候闯进了这里。初次看到蓝天的那个时候的感动,他到现在都难以忘怀的。
  最初到这里的时候,裸露的钛合金结成了坚冰,从破裂的天盖的缝隙吹进来的极寒的冷气支配了这个阳台。他觉得这个样子的话,实在是浪费了难得一见的蓝天。于是精心修理好坏掉的天盖,将大型计算机带进来操控空气的状态,铺上土种植花草树木。经历了无数次失败,花了三年时间才达到现在这样的状态。
  「满意吗?」
  「……我没想到天空居然是如此的美丽。」
  菲娅的眼睛微微湿润了。
  两人坐在嫩草的绒毯上,暂时聚精会神地仰望着天空。
  「……菲娅。」炼维持视线朝向天空的姿势,开口了。
  「是?」
  「到了那边后,会怎样?」
  「……每天都做实验。一定看不到蓝天吧。」
  「菲娅,既然如此!」
  「不行的。」菲娅拦住了炼的话,「如果我不去的话,会有很多人非常困扰的……所以我……」
  「……那些人很重要吗?」
  「是的。大家都对素不相识的我很好。」
  「这样啊……」炼装出了笑容,「我有空会去玩的。」
  「这个,」菲娅的脸上一瞬间闪过非常寂寞的表情。但是阴暗的表情马上就被笑容取代了。「好的。我等着你。」
  「我不是骗你的哦。绝对会去见你的。约好了哦。所以你要等我啊。」
  菲娅轻声笑了。突然她的笑容变得僵硬了。
  (感知到接近者的存在)
  听到I-Brain那不带抑扬的警告声,炼站了起来,回头看向门那里。
  ——那个男人穿着暗色的长大衣,伫立在阳台的入口。
  男人的手缓缓地动了,将手握的剑从剑鞘中拔了出来。被扔出去的剑鞘在地面上翻滚,压倒了白色的麝香豌豆花。
  剑比男人以前拿的那把要长得多,浅红色的剑身上施加的细工是非常简朴的。剑柄上镶嵌的宝石释放着血一般的令人毛骨悚然的红光。
  那男人、骑士『黑沢佑一』目不转睛地看着炼,静静地说出了一句话。
  「……第二回合。」
  他缓缓地抬起右手,将红剑对准了对方的眼睛。
  
  抬起眼来,就能看到无边无际的蓝天。不管怎样凝目去看都找不出错误来的真正的蓝色。风很温暖,嫩草散发着微弱的香气。
  佑一自知嘴角浮现出了苦笑。看来自己是没法笑着仰望这个蓝天。这个资格在十年前已经丧失了。
  尽管如此,即使是在灰色的天空下,人也是要活下去的。
  (「身体能力操控」发动。将运动速度定义为六十倍、知觉速度定义为一百二十倍。变换听觉)
  蹬地一跃而起。
  在延长了六十倍的时间中,映在静止画的视野里的是黑发的少年和金发的少女。少女恐惧地缩着身子,少年像是在庇护少女一般挡在她前面。
  花了二十毫秒的时间进入射程距离,将剑高高挥下。
  在空中出现的氮气结晶挡住了他的攻击。
  (骑士剑「红莲」情报解体发动)
  『红莲』虽然对氮气结晶的论理构造进行破坏,但是却跟不上身为发生源的『麦克斯韦的恶魔』的演算速度。被弹回来的剑尖划出一个弧线又斩了过去。暴风雨般的连击全被冰盾接住了,无数冰弹朝着佑一袭来。
  不过那对他来说只能算是勉强有在动的速度。他将那些冰弹一个不剩地打落了。
  少年终于动了一步。。
  他像是堵塞住少年的移动路线一般滑动着剑。但这也被冰盾防御住了。在拉回剑尖的时候,冰盾仿佛依附在剑上一般钻进了他的身边。
  一百二十倍速的视觉捕捉到冰盾在慢慢蒸发的样子。
  无法回避。
  (骑士剑「红莲」完全同调。光速、万有引力常数、普朗克常数,取得。「自我领域」展开。容量不足。「身体能力操控」强制结束)
  半透膜状的球形『波动』包裹住了佑一。『自我领域』对位于情报之海最深渊的物理法则最基本的参量『光速』『万有引力常数』『普朗克常数』进行干涉,在周围产生由『利于自己的物理常数』支配的空间。
  由『红莲魔女』七濑雪创造出来的支撑骑士的最强的能力。这个能力能将使用者从一切运动法则的制约中解放,超高速运动、飞行、甚至连近似性的空间转移都能做到。
  冰盾在半透膜的外面缓缓地汽化,大气开始颤动了。
  (改变时间单位。将移动速度定义为0.9C)
  在『自我领域』的内部加速时间的流动。和通常空间的时间差约为三千万倍。在身处物理法则不同的空间里『主观性上普通』地做出动作的时候,客观上的移动速度可以达到光速的百分之九十。
  现实时间不足三千万分之一秒,他就绕到了少年的背后。
  (「身体能力操控」发动。容量不足。「自我领域」强制解除)
  他一边将周围的物理法则调整为现实的,一边摆出了攻击姿势。但是少年趁着这一瞬间的时间延迟移动了。他扭曲空间构造掩饰距离,向着射程外远去。
  (将运动能力定义为六十倍)
  毫不在乎地挥下的剑尖浅浅地擦过少年的右臂,鲜血缓缓地飞散出来。
  同时,刚才的冰盾爆炸了。大气发出咆哮,化为不可视的铁锤袭来。他一边朝后方跳跃,一边将收回来的剑往上一扬。
  (情报解体、发动)
  碰到剑的空气被情报解体,形成真空盾挡住了冲击波。向着四面八方飞散的冲击波粉碎了玻璃天盖,细小的结晶在阳光下闪烁。
  少年一边散布冰弹,一边向阳台的边缘移动。他看了一眼佑一这边,然后就那样朝着后方跳跃了。
  在破碎的天盖外面的是苍穹的天空。
  (「自我领域」展开。改变万有引力常数)
  佑一毫不犹豫地追了过去。
  
  风在耳边咆哮。轨道电梯的白色壁面在视野中高速流动。
  (「空间曲率操控(爱因斯坦)」简易常驻。局部重力操控开始。容量不足。「分子运动操控(麦克斯韦)」强制结束)
  将空间曲率操控程序部分展开。身体承受的重力缓和了,下落速度安定了。
  果然正面交锋是赢不了佑一的。
  『虽然只要是一对一的战斗「骑士」就是最强的,但还是有弱点的。』
  脑海里浮现出了在战斗模拟测试的时候真昼说过无数遍的话。
  『最关键的一点就是处于「自我领域」启动中的状态是无法进行近身攻击的』
  『自我领域』始终只是操控周围的空间的能力。使用者只是在『被不同的物理法则支配的空间』中『普通地行动』而已。
  如果进入领域内部的话,那么条件就对等了。岂止如此,『自我领域』使用的脑容量越多使用者就越不利。
  『所以在使用「自我领域」移动后,在转到攻击的时候会有一瞬间的时间延迟』
  『但是只靠这点是赢不了的。』
  『没错,普通状态是不能算弱点的。可是』
  头上出现了影子。
  他马上朝轨道电梯的壁面施加重力场,向那边『落下』。
  一瞬间之后,佑一出现在刚才炼所处的位置的正后方,骑士剑划过空中。
  在开始自由落体之前,佑一的身体被球形的『波动』包裹,从炼的视野中消失了。
  炼落到轨道电梯的壁面上。
  前方是漆黑的云海。
  后方是苍穹的天空。
  他蹬了一下壁面,再次将身体跃入空中。
  (「麦克斯韦」展开。容量不足。「爱因斯坦」强制结束)
  重力复活,开始自由落体。意识集中到『拉普拉斯』的预测。『麦克斯韦』在周围的情报构造展开多数的『麦克斯韦的恶魔』,尽可能地将空气分子聚拢过来。
  (攻击感知。「冰枪槛」自动发动)
  佑一出现在了正后方。
  同时,无数氮气分子的枪将佑一的周围覆盖的密不透风。
  这就是炼的意图。
  不管用『身体能力操控』将运动加速到好几十倍,在没有立脚点的空中是无法运动自如的。
  骑士要在空中飞行就必须要用『自我领域』来改写重力。
  而且在空中,攻击可以从360度全方向袭来。
  冰枪一齐袭了过去。骑士剑像暴风雨一般乱舞,将冰枪不断地打落,但还是没法完全应对从全方位袭来的攻击。虽然回避了针对躯体和头部的致命攻击,但佑一的左脚被冰枪贯穿,全身被割得遍体鳞伤了。
  佑一的身体变得晃晃悠悠了。即使如此,佑一还是举着骑士剑盯着炼。并没有失去战斗能力。
  就在炼准备追加攻击的瞬间,佑一的左手伸入怀中,取出了『枪』。
  他将枪口朝向炼这边,发射。全部三发。随着发射音产生的微弱的空气振动,子弹以让人愕然的速度缓缓地迫近。
  同时佑一展开了『自我领域』。他的身影从炼的视野中消失了。
  (「冰枪槛」准备发动。流体运动操控开始)
  用冰来弹开子弹的话就会产生破绽。炼一边操作气流以最低限的动作躲开子弹,一边防备攻击。
  (攻击感知)
  背后再次传来危险信后。炼冷静地处理那个攻击。
  (「冰枪槛」发动)
  佑一的周围出现了无数氮气结晶的长枪。它们一起袭了过去,佑一的身体被贯……没被贯穿。
  冰枪的牢笼的一部分被击破了,佑一从那里逃脱了。朝着炼将剑举过顶。
  目瞪口呆的炼的视野边缘映出了刚才躲掉了的子弹。黑色长筒皮靴在不足三厘米的金属片的支撑下静止在空中。接着用让人感觉不到体重的动作从第一发子弹跳到第二发子弹,然后跳向第三发。
  佑一的身体以子弹为立脚点在空中移动。
  ……剑挥下来了。一次、两次、三次,鲜血飞溅,剧痛灼烧着大脑。
  随后是好像燃烧腹部一般的冲击。
  炼被骑士剑钉在了轨道电梯的壁面上。
  ——菲娅,快逃。。
  他张开喉咙想要叫喊,伴随着微弱的喘息,微温的铁味涌了上来。
  
  「住手!」
  尖锐的叫声从头上传来。仰起头来的佑一的视野中出现了金发的少女。大大的眼睛中充满了泪水的少女的背上伸展着类似天使的翅膀的光束。
  「炼先生!请振作一点!」
  少女用手直接抓住插在少年的腹部上骑士剑,向是要将佑一的身体撞飞一样把剑拔了出来。接着她像是要庇护少年一般冲了过去,毫不介意会被鲜血弄脏,紧紧地抱住了少年。
  天使的翅膀将少年的身体包了起来。
  少女抱着精疲力竭的少年,用被泪水润湿的眼睛看着佑一恳求道。
  「请你住手吧。我不会战斗的。会照你说的去做。所以……所以不要杀死炼!」
  少女的喊声响彻苍穹的天空。
  
  手指敲打桌面的尖锐单调的声音在客厅里回响。
  「真昼,不要再敲了。」
  真昼停下手指,看着在房间里走来走去的月夜。
  「月夜你才是,乖乖地坐下吧?」
  月夜瞪了真昼一眼,坐到了椅子上。
  她深深地吐了口气,焦躁地搔弄着长长的黑发。
  「……怎样?有什么动向吗?」
  真昼无言地摇了摇头。
  现在是晚上十一点。距离炼和菲娅被神户市军拘束,已经过了六小时。
  因为两人一直没回来而感到可疑,监听军队的通信才终于掌握了事态,那个时候已经是晚上九点了。因为担心被探知而没让他们带发信机之类的东西出去,结果适得其反了。
  现在两人被分开软禁在军司令部里。菲娅在军官居住区的一个房间里,炼在医务室的床上。详细情况还不怎么清楚,只知道炼和佑一战斗而受了重伤,虽然伤口已经愈合,但昏睡状态似乎仍在持续。
  还没有要向这个家派遣士兵的迹象。
  「不觉得奇怪吗?」月夜说道。
  两人似乎都在思考同一件事。真昼点了点头。
  「军队的应对太迟钝了。或者说军队其实还没有掌握到我们的存在。」
  「但是,」月夜拦下了真昼的话,「这样的话,军队是怎样掌握炼和菲娅的所在的?说起来,佑一为什么会直接赶向那里的呢?」
  「问题就在这里……」真昼闭上眼睛,开始重新整理自己手头的情报。
  菲娅和炼其中一人的所在被用某个手段确定了。而且并不是通过追踪两人使用的力量的。因为这样一来的话,佑一应该首先会到这个镇子上来才对。
  那么是从一开始他们俩的其中一人身上就带有记号,这件事花了一周时间才察觉到吗。
  真昼觉得这也很不自然。
  真昼的头脑不断地运转,过了一会得出了一个结论。
  「……通信被监听了。」
  「通信?谁和谁的」话说到一半的月夜露出了惊讶的表情,「不会吧……你想太多了吧。」
  「但是这样一想的话,委托人没有动静的理由也就能够说明了。」
  委托人了解他们的来历。那么当然也应该掌握到这个事态了。在这种情况下,委托人首先要做的应该是封住知道背后关系的他们的嘴。
  ——但是如果这个诱拐剧只不过是个骗局。
  听了真昼的话,月夜唔地沉吟道。
  「不过如果是这样的话,谁是内奸呢?」
  「那还用问吗。」真昼马上回答道,「当然是有和菲娅相识的机会、有着操作神户CITY的数据的权力、打从心底反对这个作战的人了。」
  
  门的把手发出了细微的声音。呆呆地坐在军官室的床边低着头的菲娅抬起了脸。
  门被犹豫不决地打开了,对面出现了坐在轮椅上的老婆婆的身姿。菲娅绽放出了笑容。但是下一个瞬间笑容就冻结了。在后面推着轮椅的那个黑衣骑士、黑沢佑一进来了。而在他身后的是多数的士兵。
  佑一把手从轮椅上放开,靠在门边的墙壁上。在护目镜遮挡下的那张脸是完美无瑕的无表情。
  轮椅老婆婆、静江缓缓滚动轮椅前进,来到菲娅面前。她伸出满是皱纹的双手,捂住菲娅的脸颊。那张脸因为悲伤和悔恨而歪曲了。
  「对不起。菲娅。」
  「……请不要道歉。婆婆。」
  看到士兵们的枪口朝向静江,菲娅领悟到发生了什么。她握住那双满是皱纹的手,露出了最大努力的笑容。
  「我不管多么感谢婆婆都是不足够的……是真的。对一个人在实验室的培养槽里哭泣的我说话、告诉我很多外面世界的事情的人都是婆婆你啊。」
  「但是约定就是约定。一周还剩一天。这样你……」
  「婆婆。」菲娅笑着拦下了她的话,「我想要的东西已经从大家那得到了。这一周,真的好像在做梦一般。所以已经够了……炼、保护我的我的人还没有醒来吗?」
  「嗯嗯,还睡得很熟。已经脱离最糟糕的情况了,明天应该会醒吧。」
  「太好了。」菲娅闭上了眼睛,「……如果对没有遵守约定而觉得有些过意不去的话,请听一下我的请求。」
  「是什么?」
  「请直接放炼回去。」
  「……这……」
  「不行吗?」
  「……抱歉。仅凭我的个人意见是没法决定的。」她说着将视线看向佑一。
  「我向你保证。」佑一点了点头。
  「我无法相信你。」
  「那你要我怎么做?」
  「……请让我和你同调。」
  「……好吧。」
  佑一单膝跪在菲娅面前和她视线相对,摘掉了护目镜。
  菲娅将意识集中到I-Brain,天使的翅膀包住了佑一的身体。
  佑一的思考、记忆、感情。无限的情报流入I-Brain里。
  「你是……这样的吗。」
  一瞬间读取了所有情报,菲娅将翅膀消除了。
  「我之前的人是你的……」
  「嗯嗯。」佑一轻轻地抚摸着菲娅的金发,「是我的恋人。」
  从黑色大衣的袖口露出了雪白的绷带。
  菲娅小心翼翼地碰了碰佑一的脸颊。佑一没有拒绝。
  抓住自己、让炼受了濒死的重伤的黑衣骑士。
  但是她无论如何也无法对眼前的男人产生憎恨和愤怒。
  「……我没有向你道歉的话。」佑一断断续续地编织着语言,「也没有这个资格。所以我不会谢罪。不管列举出怎样的道理,这种事情都是错误的。」
  他戴好护目镜,站了起来。
  「但是即使如此,人们也必须在这里尽自己最大的努力去做。」
  这句话仿佛是说给他自己听的。
  菲娅突然察觉到佑一体内的伤口。
  「……那个,虽然我说不好……这个……」
  「你是好孩子。」
  佑一的嘴角微微地动了。在菲娅看来,那就好像是在微笑一般。
  「那个少年的事情,我一定会遵守约」
  尖锐的警报声遮挡住了佑一的话。
  
  『初弹、命中。次弹装填要在三秒后。』
  「了解。二、一、发射。」
  安装在飞行器前部的主炮喷出了火光,光线正确地射穿了港口的内壁、对光线装甲的接缝。
  新的爆炸发生了。
  『次弹命中。敌人聚集过来了啊』领边的通信元件传来真昼的声音。
  警备部队的飞行器赶到了像是捅了蜂窝一般闹得天翻地覆的港口。在机体的两侧笔直地突起的光线炮塔一齐瞄准了他们这边。
  「真昼,进行攻击预测。」
  她无意识地将视线扫向空无一人的助手席。真昼应该是在下面的港口混在市民中间监控这场战斗的。
  『我现在发过去。月夜,利索地回避掉』
  从炮台的动向计算出来的攻击的预测路线在辅助显示器上显示了出来。每当月夜向右或向左转动方向盘的时候,飞行器就如同在风中跃动的树叶一般在空中飞舞,穿过无数攻击路线的缝隙。
  「发现排气管。真昼,代替我操纵。」
  『了解。月夜,装备了套装吧』
  以混杂着噪音的这个声音为信号,方向盘不需要月夜的操作就在那自顾自地转动了。飞行器紧贴着CITY的顶棚、人造的夜空逐渐降低速度在飞行。
  激光擦过船体,冲击让挡风玻璃产生了震动。
  月夜把手从方向盘上放开,脱掉外套。随之出现的是紧贴肌肤黑色套装。她将长长的黑发收入头罩之中,并将嘴巴完全蒙住。再装备风镜的话,就完全没有露出肌肤的部分了。
  她打开挡风玻璃,从操纵席上站了起来。手臂上的是强碳纤维缆绳、钢叉和发射装置一体化的缆绳枪。目标是换气管正上方一米处。
  完美地保持在二十度的CITY的风在耳边发出吼声。手工的多功能套装在风压中保护着身体。
  「要上咯。三、二、一」
  一个光线炮塔终于捕捉到了失去速度的飞行器。
  「零!」
  她扣下了扳机,同时向外跳跃。从手边射出的钢叉深深地插进钛合金的壁面固定住了。月夜被从钢叉延伸出来的缆绳吊在空中。她将在那荡来荡去的缆绳往回收,把自己拉向排气管。
  光线射穿无人的飞行器,引发了爆炸。
  
  警报声不一会就停了。佑一冲着内线吼道。
  「发生了什么事。」
  『在第十九阶层六号港口,所属不明的飞行器突然开火。警备部将其击坠了。关于犯人的个人资料』
  「没有这个必要。那是诱饵。马上加强『样本』的警备。」
  被击坠的飞行器是诱饵,犯人趁着传感器在爆炸的一瞬间失灵的这个好机会去了第十九阶层的顶棚、排气管。那里是和这个第二十阶层、军事区域是相通的。
  这是真昼的手法啊。看来是还没有放弃。但是如果是以仓库为目标的话,那么选的地点实在是不够好。十年的时间让本领下降了吗。
  「面会时间结束了,婆婆。不好意思,还要再拘束你一段时间的。」
  「……没办法。本来的话,我应该是要以国家叛逆罪枪杀的。」
  就在他把静江交给士兵们打算离开房间的时候,他和菲娅双目相对了。那是非常安稳的、好像对什么事情感到很安心一般的眼睛。
  佑一的脑神经闪过一丝不对劲的感觉。
  「你是知道现在来的人是谁吗?」
  菲娅的表情冻结了。
  「……不知道。」
  「原来如此。」
  佑一与士兵们的前进方向相逆,一个人朝医务室走去了。
  
  没用了多久就到达了军司令部。
  她切开排气管的一部分,确认走廊的情况。有数名士兵杀气腾腾地跑了过去。
  月夜屏住呼吸,等士兵们全走掉。
  她启动套装的偏振光迷彩,下到走廊上来。发出了轻微的着地声。她反射性地竖起了汗毛。
  没事的,没有被发现。
  她注意不发出脚步声在跑动。偏振光迷彩会实时扭曲周围的光使她与风景同化,让装备者看上去就像是透明的一样。
  不到一分钟就到了医务室前面。有两人在外面看守。现在里面没有医生。
  她躲在走廊的拐角,取出了短针枪。针上涂抹了立刻生效的麻醉药。将威力设定为最小。慎重地瞄准脖子周围露出了一点点肌肤的部分,连续扳动了两下扳机。电磁喷射的短针枪完全没有发出任何声音。
  两个士兵倒在了一起。她跑过去搜索他们怀中。没有钥匙。
  于是调查门。锁是电子式的。用解码器连接后花了三秒打开了。她慎重地端起枪,轻轻地推开了门。
  白色的医务室病床上躺着连接着各种各样的器具的黑发少年。
  月夜跑到床旁边,摘下套装的头罩将耳朵凑到少年嘴边。
  安稳的呼吸让她的耳朵感到一阵发痒。
  差点就流泪了。
  「真昼,发现炼了。」
  她将套装的领子拉到嘴边,说话了。混杂着噪音的声音回答道。
  『明白了。我去接你们。能出到司令部外面吗?』
  她回想起事前装进脑袋里的这个司令部和第二十阶层的地图。
  「……地点三,五分钟后。」
  她切断通信,抱着炼站了起来。
  下一个瞬间,医务室的门无声地打开了。
  还来不及反应,银光在空中闪现,剑锋亮在了她的眼前。
  「……我应该说过让你抽手的,月夜。」
  被切成两半的风镜发出干巴巴的声音掉落到地板上。
  
  「我也没打算再继续和这件事扯上关系了。」月夜将视线朝向怀中的弟弟,「但是,请把这孩子还给我。」
  「……也就是说,这个少年是你的同伙吗。」
  佑一没有将剑尖从她的喉咙上移开,问道。既没说「举起手来」也没说「丢下武器」。如果月夜要是敢扣动扳机的话,那么在她的肌肉动了哪怕一毫米的那个瞬间,她的右腕就会被切落的吧。
  耳朵深处传来血液在脑内奔腾的声音。
  「……是我的弟弟。」
  「我第一次听说你们有弟弟啊。」
  「是啊,直到八年前为止,我和真昼也一直不知道的。」
  佑一微微笑了。但是剑尖仍旧是朝着月夜没有动。
  「算了……真昼在哪?你可别跟我说他没来。把他叫过来。」
  「你已经洞察了一切啊。」
  她从领边摘下小指头那么大的通信元件,扔给了佑一。佑一维持剑尖纹丝不动,单手接了过来。
  「听的见吗,真昼。月夜和这个少年……炼是人质。你有带着研究记录吗。」
  『研究记录?』
  「就是被这小子夺走的碟片。交出来吧。」
  『……知道了。』
  「……原来雪姐不过是你的美好过去的回忆啊。」
  月夜歪着嘴摆出了自己最大限度的嘲讽的表情。佑一的视线回到她身上。
  「……你看了那个数据吗。」
  「看了……看来佑一你也是知道的吧。雪姐死后这十年,这个城市都做了些什么。」
  佑一用沉默回答了这个提问。
  「从遗传因子等级进行的Mother Core的合成。成功了四十体。其中三十九体作为实验样本处理掉。剩下的是那孩子一个人……是吧。」
  「……是的。」
  「为什么!」月夜叫喊道,「婆婆和佑一你们都不正常啊!为什么能够做出这样的事情?十年前雪姐死去的时候,佑一你不是那么的悲伤吗!」
  「那个时候只能那么做。那是最好的方法。」
  「那么你为什么整整十年都不回来!」
  月夜的叫喊让佑一无言以对。
  「……这是」
  「……我明白的。」月夜平静地继续说道,「如果雪姐不那样做,这个城市的一千万人就都会死。雪姐所做的和静江婆婆所做的都是正确的……但是尽管如此,我们还是没法在这个城市居住下去吧?」
  「状况和十年前不同了。事到如今,你还要让这里的人去死吗?」
  「不是的!我想说的不是这种事情!」没法很好地用语言来表情,这样只不过是个任性的小孩。「我!」
  「够了,请不要说了。」
  非常平静的少女的声音拦住了月夜的话。有着金发和翡翠绿的眼睛的少女不知不觉地站在了佑一的身后。
  「已经足够了。」
  少女的话让月夜忘记了之前的愤怒愣住了。
  「什么已经足够了啊……你真的明白吗?会死的啊,不不,是比死还要糟糕。被夺去心灵和记忆,成为让这个城市运转的机械啊?即使那样……」
  「是的。我已经决定了。」她向月夜露出了温和的笑容,「我喜欢这个世界,喜欢大家。如果大家能够笑着生活,那么我就不在乎了……所以请你们不要争吵、不要悲伤。不然的话,我……」
  最后像是在自言自语一般只说了那么多,菲娅低下了头。
  沉默笼罩了医务室。
  『……月夜拿着数据的拷贝。为了保险起见,本体由我们来保管』
  「真昼!」
  『月夜……已经结束了』
  月夜紧紧地咬住嘴唇,从口袋中取出小碟片。
  「然后接下来要制作菲娅的替代品吗?这种事情要持续到什么时候啊。」
  「……直到人类的最后一人灭亡为止。」
  月夜把碟片朝远处扔了过去。
  佑一的视线在一瞬间朝向了那边。
  趁着那个瞬间,月夜的手动了。不是拿着短针枪的右手,而是左手。
  从手枪中射出的子弹正确地射穿了二厘米的四方形碟片。
  「真昼!」
  『来了!』
  响起了轰鸣声,医务室的外壁被炸开了。冲进来的飞行器的操纵席上坐着真昼。
  佑一举起剑。
  「不行!」
  菲娅像是将身体抛出去一般扑入佑一的怀中。仿佛是被眼睛看不到的丝线缠绕住了一样,佑一的硬直了,剑尖垂落到地板上。
  月夜拼命地抱住弟弟的身体,滑进了飞行器的助手席。
  
  那一天,少女像往常一样和猫一起在公园散步。
  「等等我,小虎。」
  名叫小虎的猫跑到公共终端旁边的长椅前面。少女也跟着它,坐到了长椅上。
  「怎么了?还想见那个大哥哥吗?」
  像是在表示同意一般,小虎发出了撒娇的声音。
  少女回想起前段时间遇到的『大哥哥』的事情。衣服、靴子、眼镜全都是漆黑的,她一开始觉得他很可怕,不过在聊了之后,发现他是非常温柔的。
  那个大哥哥在做什么呢。
  因为隔了许久和爸爸说上话了,少女心情很好。
  小虎用轻快的脚步跳到长椅的靠背上。它将脑袋仰向上方。就好像是在仰望天空一般。
  「怎么了?小虎。」
  少女也仰望上空。在那里的是和平时没有任何变化的美丽的蓝天。
  「……真是奇怪的小虎。走吧。」
  少女用力地从长椅上跳下来,跑出了公园。
  小虎又看了一下上方。
  蓝天微微地闪烁着。
  「小虎!快点快点!」
  小虎从长椅上跳下来,朝少女追过去。
  
  「……喂,不觉得这数据很奇怪吗?」
  坐在旁边的座位上的同僚说出了这样的话。他看向同僚的终端。
  「你看,就是这个。论理构造被改写了。这种细微的地方,不是我的话就没法发现的……必须马上修复。」
  他一边心想麻烦了啊,一边忠实地遵从大脑深处发出的指令。
  他把手伸向腰间的短针枪,注意不发出声响将它拔出来。
  同僚注视着画面,没有察觉到他的举动。
  「不过这个论理构造好像在哪里看到过的。你不这么想吗?……不是有过情报理论的讲义吗。」
  要一击致命的话,果然还是攻击大脑比较好吧。这样也不需要担心之后会被读取情报了的。
  「……没错,我想起来了。就是那个呀,那个……喂?」
  他扣动了扳机。两次、三次,为了情报不会被读取而进行彻底的破坏。
  终端不一会就沾满鲜血了。
  其他人顿时乱作一团了。这可不妙,必须要处理掉自己的大脑。
  他将枪口抵住自己的太阳穴。
  
  『那个』是没有名字的。就连可以被称为生命的东西都没被赋予。那只是情报构造的集合。
  那东西侵食了神户CITY的网络构造。静静地、缓缓地,没有被任何人发觉,一直朝着Mother Core进发。
  在网眼般的网络中游泳,在接近中心的地方,『那个』被弹开了。巨大的墙壁横在『那个』的前面,阻挡了通往Mother系统的道路。
  在尝试了好几次入侵后,『那个』终于放弃了。
  在这里是不行的。必须要更加近距离的、直接连接到Mother系统的中枢才行。
  花了三纳秒的时间得出这个结论的『那个』朝自己的『外部终端』们输送了新的指令。


第五章 蓝天、绿色草原、你和我~Perfectworld~
  
  
  醒来后看到了熟悉的天花板。是自己的房间。
  脑内时钟告知现在是清晨四点。
  搞不清楚自己所处的状况。炼慢吞吞地竖起上身,环视房间,然后察觉到自己的身体被绷带缠绕着。
  记忆急速地恢复了。
  输了。最初回想起来的首先是这件事。那个时候自己因为佑一中了自己的圈套而疏忽大意了。结果被佑一抓住了这点。被剑斩,被贯穿腹部,吐血了。听到了菲娅的叫喊声,记忆中断了。
  菲娅怎么样了呢。为什么这里是自己的家。
  今天是第几天?
  炼拖着疼痛的身体从床上爬起来,向着客厅走去。
  没开灯的客厅一片漆黑,真昼和月夜都没有看向对方,沉默地坐着不动。他们一点都没睡过吧,两人的眼睛都是通红的。
  月夜的脸上能够看到哭肿了的痕迹。
  两人在发现炼的身影后一瞬间表情变僵硬了,接着浮现出生硬的笑容。
  「月姐、真昼哥,早安。」
  「……早安。」
  「……你肚子饿了吧。我去做点什么。」
  月夜逃进厨房,将真昼和炼两人留在了客厅。
  「真昼哥。」
  「……嗯?」
  「我输了吗?」
  「……是的。」
  真昼隐瞒了佑一和月夜的对话,将昨天的事情简洁地说明了一下。
  「菲娅呢?」
  听到炼的话,真昼把视线移开了。
  「这样啊。」炼疲惫不堪地把身体靠在椅子上,轻声嘟囔道。
  「真昼哥。我有个请求。」
  「……什么?」
  炼闭上眼睛犹豫了一会,然后睁开双眼。
  「把真相全部告诉我。」
  「……现在还……炼你先好好吃饭,再好好睡一觉。等你起来后,我会把全部都向你说明的。」
  「……嗯,我明白了。」
  最终,炼几乎没动几下饭菜就去睡觉了。
  
  第二次醒来的时候已经整整过了一天。凌晨一点。和昨天相比,意识清晰了许多。
  他走到客厅。没有任何人在。在一片寂静的房间里,只有鸽子报时挂钟的钟摆的摇晃声在响动。
  他把手搭在月夜的房间的门上。在犹豫了一会之后,缓缓地打开了。月夜在房间的角落裹着毛毯睡着了。
  他注意不发出声响走到两张并排在一起的床的其中一张旁边。直到昨天,这里还睡着金发翡翠绿眼睛的少女。他有些犹豫地用手摸了下被认真地整理好的被褥,指尖留下了碰触了冰块一般的触感。
  从真昼的房间里透出了光芒。
  在黑暗的房间中,桌子上的终端释放出了微弱的光芒。在显示器发出的白色无机光的照射下,真昼趴在桌子上睡着了。
  炼微微地笑了,他从床上拿过毛毯披在真昼的肩上。这时他的眼睛停留到了终端的画面上。那是炼拿回来的那个碟片。数据已经被解锁了。看起来是研究日记一类的东西。
  炼打开了最老的文件。比较有特征的手写文字填满了画面。炼不经意地开始看。
  ……看完了。
  脑袋里一片雪白。什么也无法思考。
  他用颤抖的手指打开了下一个文件。
  看完所有的文件花了一个小时左右。
  
  从大门踏出外面一步,冰冻的大气透过绷带刺痛着他。
  没法很好地进行气温的操控,手脚被冻得麻木了。跌跌撞撞的炼在夜晚的城镇里不停地徘徊。
  像凝固了一般的黑暗支配了城镇,填满了所有道路和空间。只有在大道的青白色的街灯照射下的部分仿佛被切下来一般散发着微弱的光芒。抬眼望去,深不见底的浑浊的『黑』向着四周无边无际地扩展。
  异常安静。
  走到城镇的郊外,他被残雪绊住了脚。身体撞到地面上,还没有治好的伤非常的痛。就在准备起身的时候,他发觉到了。
  那个雪天,他和菲娅一直玩雪玩到日落时分、玩到手都累得抬不起来了,这里就是那个时候的场所。
  少女那铃铛般的笑声在耳边回响。
  翡翠绿的眼睛、金色的头发、通透的雪白肌肤、春光般的温柔笑容从眼前闪过。
  炼跑出去了。
  血从裂开的伤口渗出来、脚缠在了一起、身体内发出了哀鸣,但是炼对此毫不在意,只是一个劲地在奔跑。
  映在视野中的一切都在谴责炼。为什么输了,为什么什么也没打算去了解,为什么没能注意到那孩子的痛苦。
  常见的无谓的景象让他一个接一个地回想起少女的事,回忆变成小刀刺痛着炼的心。
  炼所能做的只有不断地奔跑。
  ……仿佛是在什么的指引下一般,等他回过神来的时候,已经来到了变电站遗迹里。
  城镇中最为寂寥的那个空地上裂开了一个大口子,那是通往旧地下街的入口。
  通往春天的阳台的秘密通道。
  『我想看蓝天』
  他感觉好像突然听到了少女的声音。
  从这里穿过隧道,登上塔,去往能够看到蓝天的场所。
  炼开始前进了。
  
  距离天亮还有一小时以上。暗夜的天空中闪烁着无数光粒,静静地照亮春天的阳台。
  风让樱花的树叶发出沙沙的声响,温柔地吹了过去。
  「这里晚上也很暖和啊。」
  阳台里有先到的客人。一个人坐在若草的绒毯上仰望着天空。另一个人靠在电梯的外壁上摆弄着剑柄。
  「……为什么在这里?」
  炼问道。真是一个愚蠢的提问。明明有其他更想说的话,但是却形不成语言。
  「我想最后再看一次蓝天。」
  菲娅和平时一样嫣然微笑着。
  「而且我想再和炼先生见一面。」
  星光照出少女那娇小的身体,淡淡的影子落到了地面上。
  
  佑一无言地走到阳台外面,将炼和菲娅留在了里面。
  两人坐在阳台里最大的樱花树下,彼此肩靠着肩。菲娅的温暖通过相碰的肩膀传了过来,暖和了炼那冻僵了的身体。
  就这样,两人暂时仰视着夜空的星星。
  菲娅先开口说话了。
  「……你听到了我的呼唤吗?」
  「……嗯。」
  「你能来,我很开心。因为我想好好地向炼先生道歉。」
  「这已经用不着了。」
  「但是我欺骗了炼先生,还让你受伤了……」
  「菲娅。」炼拦住了她的话,「……时间还剩多久?」
  「……今天一天。明天上午七点,实验就要开始了。」
  菲娅的表情出现了细微的阴影。炼闭上眼睛,想尽办法从心中编织出话来。
  「……告诉我吧。将全部的真相。」
  菲娅静静地点了点头。
  
  「……我是在柏林附近诞生的。不是在城镇,而是在研究所……」
  情报操控理论的权威『弗里德里希·高斯研究所』。那里本应是成为人类再建的中枢的地方的。
  研究主题是用来代替『Mother』的新系统的开发。毫不吝惜地投入了大量的人材和地球上所剩不多的资源,探索了各种各样的可能性。
  「……如果那个研究成功的话,我就不会诞生了。」
  在花费了五年岁月的实验全部以徒劳结束的时候,研究者们迫不得已地进入了下一个阶段。
  更为适合『Mother Core』的人。这个研究开始了。
  作为能够有效控制Mother系统的能力,研究者们研发出了『同调能力』。那是将他人的情报原封不动地复制到庞大的脑容量里并进行操控的能力。将用纯粹的化学手段合成的遗传因子放到培养槽里面,其中四十体发芽了,成长成了人类的形态。
  完成品在有细胞活性作用的培养液急速成长,将其中完成度最高的一体选为Mother Core的基本体。
  剩余的只留下脑髓作为实验样本,其余部分则全被处理掉了。
  
  「复数的同调能力者集合在一起的话,会形成精神结合体使得能力暴走……所以只留下完成度最好的成品,剩余的则作为下次研究的样本来使用。……似乎打从一开始就是这样的计划。」
  「脑髓……」
  「还记得吗?我和炼先生初次见面的时候,在那个房间里的培养槽。那些……全部都是我的姐姐或妹妹。」
  炼反射性地背过脸去。菲娅淡淡的声音刺痛着他的心。
  「Mother Core开发计划,实验体『四号(vier)』。我的名字只不过是序列号码。」
  「为什么没有逃跑呢?都被做了如此过分的事情,就没想过要逃跑吗?」
  「同调能力者是无法攻击人的。因为如果使用魔法士能力的话,那么所打倒的对象的痛楚和伤害会自动地反扑。所以即使知道大家的命运,我也是无能为力的。」
  「……那么?」他拼命挤出声音,催促她往下说。
  「在那之后过了好多天,某天神户的人来到研究所视察了。」
  
  ——你为什么在哭泣呢?
  坐在轮椅上的那个人察觉到少女在哭,用温柔的声音和她说话。
  ——名字叫什么?『菲娅』?这不是名字,而是你的号码吧?没有什么好点的名字吗?
  听到少女按照研究员所说的自报姓名后,那个人夹杂着苦笑回答道。
  ——没有啊。那么我来帮你想吧。『雪(schnee)』?『樱(kirsche)』?德语没什么好听的发音啊……啊啊,我总有一天会帮你想个好名字的。所以、好了!
  不要哭泣了——
  
  「我非常开心。因为在培养槽里我就算流泪也马上会和培养槽融为一体的,没有人会察觉……那个人就是婆婆……神户CITY防卫局总司令官七濑静江。」
  静江之后也经常来到菲娅那里,告诉了她很多事情。外面世界的事情、历史、科学、文学、艺术,还有静江自己的事情。
  「婆婆因为死去的女儿的事情而非常痛苦。并且也为我流泪了……所以我没有选择死亡。反正都是死,那么至少要帮上婆婆的忙,我是这样想的。」
  又过了三年多,终于决定要进行『Mother系统』的实验了。
  「在决定了进行实验的那一天,婆婆对我说了。『有没有什么想做的事情,有没有我能为你做的事情』。所以我说出了愿望。就算只有一次也好,我想看看外面的世界。」
  静江为了实现菲娅的愿望而制定了方案。编造出虚假的委托,筹划了一场诱拐剧。菲娅相信说「会派人来迎接」的静江的话,在培养槽的羊水中静静地等待那个时刻。
  「不过我不知道来的是怎样的人……所以在看到来的人是和自己差不多大的男孩子的时候,真的是吓了一跳。」
  菲娅停下话来,微微喘了口气。她的表情平静的让人难以置信。
  
  东方的天空开始微微发亮了。
  「等我再次醒来的时候,已经在炼先生的家了。我明白大家对我有所警戒,所以……想要利用下你们。」
  「……所以才说了那样的谎?」
  「是的……但是炼先生却尽自己的努力听从我的任性,所以即使明白炼先生是在做工作,我也很开心。」
  这是不对的,炼想这样说。确实最初是为了工作,但是在看到你的笑脸后,这种事情就变得无所谓了。他想这样告诉她。明明是这样想的,但是张开了嘴话却出不来。
  「我知道的。」
  菲娅那小小的形状良好的头靠在了炼的肩膀上。
  「……那个雪天,在被炼先生抱住的时候,我看了炼先生的内心。……我有生以来第一次觉得自己是魔法士真是太好了。但是我很悲伤。」
  悲伤。这个词语是第一次从菲娅的嘴里说出来。
  他猛地看向菲娅的脸,但是那里有的只是安稳的笑容。
  「……因为我知道,即使炼先生喜欢上了我,我也是没法对此回应的……只有这点让我觉得非常悲伤。」
  「悲伤的话,哭出来不就好了。」
  炼嘟囔道。连他自己也清楚自己的声音在颤抖。
  「炼先生?」
  「为什么!」炼吼道,「为什么菲娅总是在笑呢?为什么不在我面前流泪?明明那么痛苦,明明那么难受,明明不想死的,为什么啊!」
  那是毫不掩饰感情的声音。炼不知道自己现在是怎样的表情。
  「……我讨厌泪水……因为不只是自己,还会让看到的人变得悲伤……」
  菲娅微笑道。那是生硬的笑容。从破损的笑容面具的缝隙能够看到悲伤、痛苦、死心之类的感情。
  「……既然哭泣是得不到结果的,那么还是笑比较好。将烦恼和痛苦全都封闭在自己心中的话,那就不会伤害到任何人了。」她像是在隐藏表情一般闭上了眼睛,「……悲伤的只有我一个人就够了。」
  「菲娅!」炼叫着她的名字,「逃跑吧。这种事情是不正常的!」
  「炼先生……」
  「我会保护你的。我会带你到天涯海角。菲娅用不着为那些素不相识的人去死!」
  「这是不行的……」
  「为什么!」
  菲娅笑了。那是清澈到悲哀的笑容。
  「……CITY没有了的话,炼先生的城镇上的人们也全都会死的。」
  
  『……那么大的计算机是怎么运作起来的啊?』
  『电源是从神户CITY借来的。要保密哦。』
  
  「……啊……」
  那个城镇是靠着神户CITY的电力才能勉强维持的。那是多么危险的平衡、那个城镇的人们是在多么危险的状况下生活的,在那个雪天将这些告诉她的正是炼自己。
  「所以我没关系的……只要那个镇子能够留在那里、只要大家能够笑着生活的话,我就没所谓了。所以」
  菲娅的两手绕到炼的背后。然后就这样把头抵在炼的肩膀上,将整个身子都靠了过去。炼没法抱住这样的菲娅,愣愣地等待接下来的话。
  「……所以炼先生……炼先生你要活着。一天结束后,第二天就会来临,经过一年又一年,年岁增长了,哭过笑过苦恼过痛苦过,不是为了别人而是为了自己而活……还有,只要偶尔就可以了,要想起我来哦。」
  那是异常安稳的声音。那是异常安稳的表情。
  温柔的少女为了不伤害别人而拼命做出了笑容面具。
  为什么她就不明白这个面具也是会伤害到人的呢。
  炼的手犹豫再三地碰触了少女的后背。
  就在那个时候。
  『对不起』
  脑袋里响起了少女的声音。那是快要哭出来了一般的声音。他吃惊地看向菲娅的脸。这并不是有意识地在做的。而是通过同调的I-Brain,思考逆流了。


  「……这一周真的是很开心。我有生以来第一次用自己的脚行走,还买了东西、吃了饭。」
  『对不起。我是不能喜欢上任何人的。我没有喜欢上别人的资格……我只会让对方伤心而已……』
  「玩了雪,到医院帮忙……连蓝天也看到了。」
  『我不想让炼伤心。我想和炼在一起。我想做普通人。我想为了自己而活……我想为了炼而活。』
  「真是非常感谢……这个已经用不着了。就把它当成我……这种话有些平凡了吧。」
  『……我不想死……』
  「……永别了……」
  ……以东方的天空为中心,清澈的『蓝』不知不觉包围整个天空。菲娅取下自己肩上的披肩披到炼的肩膀上,接着凑近炼的脸轻轻地吻了一下,然后一言不发地离开了。直到最后,笑容都没从她脸上消失。
  炼呆呆地望着少女消失离去的门的前方,过一会之后,他静静地瘫倒在地上了。
  
  不知道是往哪里怎么走的,等他回过神来的时候就已经站在自己家门前了。
  按响门铃,三秒后月夜从里面飞奔出来了。
  「你这笨蛋!带着这么严重的伤跑哪去了啊!我和真昼都……炼?」
  月夜牵着炼的手走进了家,拿过毛巾递给炼。
  「……给,擦一下脸吧。」
  听到她这么说,炼才发觉自己哭了。
  
  「……这样啊,见到了菲娅啊。」
  真昼往杯子倒入咖啡,在加入一滴白兰地后递到了炼的面前。
  「……嗯……」
  炼一点一点地将杯子里的咖啡喝干了。然后将空杯子静静地放到桌子上。
  「月姐、真昼哥……那个,黑沢佑一这个人是怎样的人?七濑雪姐姐……神户CITY的Mother Core是怎样的人?」
  两人看了看彼此,同时点了点头。
  「……以前,父亲还活着的时候,我们住在CITY里。旁边有一户叫七濑的人家,那里有个比我们大十岁的姐姐。那个人是军人、是魔法士、是骑士。她就是七濑雪。」
  美丽帅气又温柔的雪是双胞胎的憧憬对象。因为两人的父亲和雪的母亲是友人,所以从小时候雪就将他们当作兄弟姐妹一般来疼爱,这是他们的自豪。
  「过了几年,某一天雪姐向我们介绍了一个人,说是『我的男朋友哦』,那个人就是佑一。在我们看来,那两人是非常般配的情侣。佑一哥哥也像对待自己的妹妹和弟弟一样疼爱我们。但是……」
  月夜闭上了嘴巴。真昼接着她后面说道。
  「战争结束了,父亲死了,世界变成现在这个样子……为了维持CITY,雪姐被用在『Mother系统』上了。……佑一和我们都从CITY跑了出来……我们逃跑了,从雪姐死了也不会有任何变化的世界。」
  「……没有制止雪姐姐吗?」
  「大家一起去劝阻她了。劝她说『应该会有什么方法的,雪姐用不着去死的』。但是没有用。在没有告知我们的情况下,实验开始了……最终大量的人得救了。」
  用抑制住感情的声音说完这么多后,真昼垂下了眼睛。
  炼站了起来。
  「……我去睡一会。暂时不要叫醒我……」
  「……炼!」
  「什么?」
  「好好……思考。」真昼抬起脸来,「也许不管选择哪条道路都总有一天会后悔的。尽管如此,我们还是会站在炼这边的。」
  「没错……所以,你就按照自己所相信的去做。」
  「真昼哥……月姐,多谢……」
  房间的门静静地关上了。
  
  炼做了个梦。
  梦中的炼在巨大的玻璃筒中,浸在微温的液体里睡着。在玻璃筒外面的白色金属质的房间里,地板和桌子上都散乱着破裂的烧杯、试管、生锈的螺丝以及坏损的机械部件,它们全都沾满了灰尘变得好像毛球一般了。
  炼在类似羊水的培养液中像胎儿一样蜷缩着身子沉睡着。通过安置在玻璃筒外面的机械,外面的情况和人的内心流了进来。
  一开始进来的是穿着皱巴巴的衣服肩膀上扛着枪的人们。在他们的脑中看到恐惧心。炼过了一会才明白那是朝向自己的。被枪指着让他很害怕。等回过神来之后,那些人都被散乱在外面的螺丝或玻璃打穿了头,全死了。机器人马上过来将尸体收拾得干干净净。
  接着过了好几天,穿着沉重的衣服的男人进来了。在他的脑中看到了大量的金钱。男人举起了枪。炼脑中一片空白。那个人也变得无法动弹了。
  接下来来的是穿着整齐的黑衣服的男人们。那些人没有把枪对准他。在他们的脑中看到了大量的人因为战争而死去了。那比被枪对准还要可怕。那些人也马上变安静了。
  人们接二连三地不断来到这里。他们不是想杀死炼,就是想被炼杀死。然后大家都不知不觉地变得不能动了。某天,一个步履蹒跚的老婆婆来到了这个房间。那个老婆婆的脑中既没有金钱也没有战争,有的只是在家里等待的家人的脸。炼安心了。但是那个老婆婆也拿出枪来对准了炼。
  在老婆婆断气的瞬间,在她的脑中看到的是卧病在床的孙儿的脸。老婆婆在心中向孙儿道着歉死去了。
  炼已经不想再杀人了。
  过了一天,又有人来了。炼闭着眼睛静静地等待子弹打穿自己的头。
  但是子弹没有飞过来。取而代之的是传来了声音。
  炼缓缓地睁开了眼睛。
  
  「……炼会怎么做呢。」
  「会怎么做呢。」
  鸽子报时挂钟告知现在是晚上十一点。炼还没从房间里出来。月夜和真昼在客厅等待炼的回答。
  「不管他给出怎样的答案,我们都是站在炼这边的吧。」
  「当然了。」
  八年前的某一天,在化作废墟的父亲的研究所的地下找到这孩子的时候,两人的战斗开始了。被取名为炼的这个少年是『情报理论』的权威『天树健三』的最高杰作。即是所有魔法士的雏形也是最终型,是最强的魔法士。双胞胎以想得到少年的力量的军队为对手战斗着。
  那是艰辛困苦的日子。尽管如此,但只要回想起初次见到炼的时候他那充满了泪水的胆怯的眼睛,他们就觉得必须要让这孩子幸福地生活,所以两人一直战斗下来了。少年给予了从CITY逃出来抱着罪恶感四处徘徊的双胞胎活下去的目的和未来的希望。
  「……为什么就没有一切顺利的、不会伤害任何人的、让大家都幸福的方便的答案呢……」
  「因为我们不是神啊……但是就算是错误的,也不能停下前进的脚步。我们要做的只有尽自己的所能。」
  真昼站起来了。
  「出去吧,月夜。」
  「出去?去哪?」
  「炼现在在拼命地战斗。所以我们也战斗吧。」
  月夜思考了一会,恍然大悟了。
  「……是啊。必须要尽可能地减轻那孩子的负担。」
  两人打开了大门,走在了夜晚的镇上。
  
  还有数小时自己的一生就要结束了。在出奇冰冷的意识中,这个事实支配了菲娅的心灵。她蹲在漆黑的房间的角落,黑暗仿佛从天花板上降下来进入了空虚的心灵一般。
  神户CITY地下阶层,对魔法士用的特别房间。房间的墙壁一直放射着一定频率的电磁波,阻碍着菲娅的I-Brain的运作,不过菲娅本来就没有逃跑的打算。
  菲娅死死地闭着眼睛。并且强迫自己进行思考,不管思考的是什么都可以。如果不这样做的话,她感觉自己的内心就要被黑暗给吞食了。
  ……我是为了什么而诞生的呢。
  菲娅激烈地摇着头,把这个思考从脑中驱赶出去了。事到如今,这种事情就算得出答案也没有任何意义的。
  至少要带着幸福的心情来度过最后这区区数小时。
  心中浮现的是自己在那度过了这一周的天树家的早晨的情景。
  早上醒过来了。她一边体味着清洁的床单的香气一边翻过身来,享受着软绵绵的被褥的触感。
  从床上钻出来,来到镜子前面,用梳子梳理头发。
  通过I-Brain听到的是姐弟三人喧闹的声音。
  她拘谨地推开了门,客厅里充满了早饭的香气。
  三人用三张不同的笑容一齐朝向她。
  ——早安。
  ——早。
  ——早!
  所以菲娅也笑着回答道。
  ——大家早上好。
  全部都是梦。
  自己绝对无法入手的世界上最美妙的梦。
  「……咦?」
  一滴泪水从笑着的菲娅的眼中滴了下来。菲娅把手伸向眼睛,想要擦去泪水。
  「……奇怪啊……为什么眼泪会……」
  泪水接连不断地涌出来,不管怎么擦拭都无法止住。
  菲娅把脸压在床上。
  
  醒来之后仍旧没能整理好思考。
  炼坐在床边,目不转睛地盯着黑暗。
  然后思考了。关于自己、关于世界、关于历史、关于战争。
  关于自己的哥哥和妹妹、关于这个城镇的人们、关于黑沢佑一这个人的悲伤的过去、关于那个雪白巨大冰冷的城市、关于沉眠在那里的名叫雪的那个人、还有关于有着金发和翡翠绿的眼睛的少女的温柔悲伤的笑容。
  『……我不想死……』
  那个不允许为了自己而活的孤单的少女。研究室的电灯的冰冷光芒、在肺中巡回的培养液的触感、玻璃筒内的孤独世界,炼全都知道的。
  炼在思考。
  在很长的时间里,炼就这样一直在思考。
  
  脑内时钟告知现在是『早上五点』。炼注意不发出声响打开了门,看向客厅。
  「早安。炼。」
  真昼和月夜异口同声地向他打招呼。炼尽量让自己不去看两人的脸,坐到椅子上用自己也听不太清楚的声音小声嘟囔道,早安。
  「有了答案吗?」
  「……再去见一次菲娅。」
  听到真昼的提问,炼无力地回答道。
  「不是去救她?」
  「……我当然想救她啊……但是,不管我想了多少遍也不知道是不是真的应该那么做。」他觉得自己很没用,没法正视兄长的脸,「而且救了菲娅的话,这个镇子就会……我没法在两者中做出选择的。」
  「……炼。」
  听到温柔的声音这样叫着自己,炼抬起了脸。真昼和月夜用一模一样的脸在笑着。
  「看吧,和我说的一样。炼绝对会这么说的。」.
  「我、我也认为炼会这样说的啊!」
  「……你们在说什么啊?」
  真昼抓住炼的右手,月夜抓住左手,两人将炼拉了起来。
  「怎、怎么了?」
  「有礼物要送给炼。是镇上的大家要送给你的。」
  在不明所以的状态下,炼被他们拖到了大门口。
  「打开看看。」
  炼露出不可思议的表情,打开了大门。
  ——炼不禁怀疑自己的眼睛。
  镇上的人们聚集到了天树家前面。每一个人都将全部家具什物塞进飞行器,结束了搬迁的准备。
  「噢噢,来了来了。等你好久了,小炼。」
  「放手去做吧。」
  镇上的人们一边异口同声地喊着这样的话,一遍拍打着炼的肩膀。
  「等、等一下!」搞不清楚状况的炼喊道,「这究竟是怎么回事啊,大家。简直就好像要进行全镇大搬迁一样。」
  「正是如此!全镇大搬迁啊!」废品店的川奈冲他喊道,「反正这个城镇本来就到极限了的!是个好机会。」
  「这也太乱来了!月姐、真昼哥,这究竟……」
  「你是知道镇子的机能早已临近饱和状态了吧?」真昼装模作样地闭起一只眼睛,「所以啊,从很早以前起大家就在商量搬迁的计划的。」
  「于是我们和委员会商量了一下。」月夜接着往下说,「因为如此这般的情况,能不能将搬迁的日子定在今天。……大家非常痛快地答应了。」
  「……但是准备完全不充分吧?这么做的话,从明天起……」
  「没事的,小炼。」站在最前方的弥生微笑着对炼说道,「那孩子是我的救命恩人嘛。虽然事出突然当然会有很多辛苦的……不过这种程度的事情是没什么大不了的。」
  「搬迁的目的地也有了眉目的。」身为长老的久川老爷子挥动着手上拿着的大把文件,「维德早就帮我们找好了,还能运作的发电设备。幸运的是那附近也有粮食设备。虽然无论哪个都要大修一通,没事,小意思的。是吧!」
  像是在回应久川的话一样,居民们发出了欢声。
  炼依次看着大家那一张张脸,最后转向真昼和月夜的方向。
  「谢谢……月夜和真昼哥,真的是……」
  「要道谢的话,还是去和镇上的大家说吧……我们也没想到大家会这么干脆就赞成了的。」
  「大家都很喜欢菲娅的。」
  人墙分成两半,一个大个子白人从里面走了出来。
  「就是这么一回事。所以小炼你用不着担心镇子的事情,按照自己所想的去做吧。」
  「维德先生……」
  「我脑子很笨,所以不懂复杂的事情。」维德露出不好意思的笑容,「不过我是这么想的。即使受到无数多人的感谢,即使救助了无数多人,有问题的事情仍旧是有问题的。如果一直没有人对此产生疑问的话,那么总有一天会变成无可挽救的事情的……所以啊。小炼,挺起胸膛去做吧!」
  「是!」
  炼强有力地点了点头。
  
  通透的女高音的歌声将客厅包裹住了。吉安·D的『Perfect World』。是她喜欢的温柔的旋律。
  将两个椅子紧挨着排在桌前,桌上放着的咖啡杯也是两个。自己的是黑咖啡,而她的则是加入了牛奶和砂糖。
  「要泡出好喝的咖啡还真是相当困难的啊……」
  佑一的嘟囔声融入杯子冒出的热气中,静静地消散了。
  泡咖啡一直是她的工作。相对的,使用完的杯子都是佑一洗的。做饭是每天轮换一次,打扫和清洗则是由注意到的人进行。打扫之类的交给机器人就好了吧,对于做出这样的提案的佑一,她笑着教训道。
  这里是我们的家哦。
  舍弃了剑才得到不足一年的安息的日子。
  在手碰到杯子的时候,他的眼睛停在了桌子一角的小小的环形污痕上。清晰地浮现出木纹的这个桌子是她缠着自己买给她的生日礼物。他不禁笑她真像个家庭主妇,这让她满脸通红地撅起了嘴。最后他们把旧桌子放到库房里,两人一起在这个桌子上吃了蛋糕。
  他事后才得知在那个时候『Mother系统』的构想已经开始了,她也同意成为实验体了。
  注定会迎来终结的幸福。不管怎样努力都绝对无法改变的未来。
  即使如此,她仍旧是幸福的吗。
  「……和我这种人在一起,真的好吗?」
  微微地倾斜茶杯,苦味在嘴中扩散开来。不是这样的味道。她泡的咖啡在微微的苦涩之中还有淡淡的甘甜的香气。
  叹气声和扬声器的旋律相融合,飘向四方。
  吉安·D在歌唱。有蓝天有绿色的草原,再加上心爱的人在身边的话,仅仅如此世界就是无比美丽的。
  并没有说失去了这些的世界会变成怎么样。
  「我做错了吗……」
  牺牲无辜的少女来继续存活区区数十年究竟有什么用呢。在心中的某处,有个在这样叫喊着的自己。人类的命运早就被毁灭了。既然是反正都要灭亡的世界,那么至少要清高地、纯洁地来对待一切。
  但是就像是在制止这个声音一般,另一个自己喊道。如果是可以在这里放弃的世界的话,那么她究竟是为了什么而死的啊。不管是多么的丑陋肮脏,都不能够放弃活下去的。
  到底哪个才是正确了,他思考了整整十年都没能想明白。
  最后他知道了的只有,人类是无法得到正确的答案的。
  「……呐,雪。那个时候,你说了什么?」
  他觉得如果来到这里的话,可能就会想起来了。在充满了和她的回忆的这个家里,像和她经常做的一样一边喝咖啡一边聊到天亮。这样做的话,可能就会想起那个时候她说的话、骑士的誓言。
  但还是不行。谁都不会给出正确的答案来的。
  尽管如此,还是没法放弃活下去。
  脑内时钟告知现在是『半夜四点』。
  他将空杯子放到桌子上,站了起来。将长大衣和骑士剑拿在手里,关掉了扬声器的电源。
  他把手伸向早已冷却的她的咖啡,但是中途又缓缓地缩了回来。接着将护目镜摘下来放到杯子旁边,然后离开了房间。
  从大门口走到外面,家家户户的灯光和天空的群星静静地照出夜晚的城市。
  『少佐。所有机械材料的搬运都已经结束了。请马上回到地下设施来。』
  领边的通信元件响起了声音。
  「……明白了。」
  他关闭通信,转过头来最后看了一眼『他们的』家。
  再也不会回到这里来了吧。
  自动锁那干巴巴的机械音顺着肋骨震动着心脏附近。
  
  第一阶层,第七港口。在萧条的海关的入口,炼从飞行器上走了下来。
  「真昼哥,月姐。接下来就按照计划去做吧。」
  「地下阶层的地图已经记在脑子里了吧。我们这边也会做些佯攻之类的事情,不过不要过于期待哦。」
  「要小心啊!有危险的话要马上和我们联络!」
  留下两人的声音,飞行器发出引擎声飞起来了。炼看着他们飞到空中,接着喊了一声「好!」为自己鼓劲。
  他大摇大摆地穿过无人的海关。世界是一片黑暗。监视摄像机的工作灯的光芒从四面八方照射着炼,机械声音对他发出了警告。
  『警告。本神户市第一阶层第七港口在西历二一九三年三月三十一日封锁了。必须要有进入本设施的专用密码,或者管理LV5以上的身份证的』
  刺在扬声器上的氮气结晶小刀让警告声永久地中断了。
  同时,好像一次性在研磨一百万块玻璃一样的异样的破碎声打破了夜晚的寂静。设置在馆内全域的一百八十七个监视摄像机同时Ghost化。变形成枪状的摄像机互相贯穿彼此的身体,在下一个瞬间,好像突然想起自己本来的属性一般爆炸了。
  以尖锐的警报声为信号,炼开始奔跑了。
  从港口设施跑向市内。
  在五百米前方有军事设施。巨大的防栅横亘在设施前面防守着。
  在那个防栅的前面较远处,有一个穿着暗色的夜间迷彩服的小队。他们用气压式机关枪那危险的光芒朝向炼发出警告,在确认他没有站住的迹象后,就毫不迟疑地开火了。
  炼的视野中浮现出了双重叠影的子弹的轨迹。
  他用轻快的脚步躲过秒速一千二百米的子弹,毫不迷茫地向前飞奔。I-Brain的模式是『运动系数操控(拉格朗日)』和『短期未来预测(拉普拉斯)』。全部能力都在正常运作中。
  用了两秒跑过一百米的距离,跳到士兵眼前。他用膝盖砸向那张愕然地瞪大了眼睛的脸,然后落地。
  他灵巧地接住脱离士兵的手的短机关枪,朝后方扔了出去,接着又开始飞奔。从背后传来了冲击声。拉普拉斯的全方位视觉看到脸被枪身直接击中的士兵倒地的样子,真正的视线在侦察着前方的防栅。
  他不顾子弹在脚边激起的火花和士兵们的怒声,只是一个劲地向前跑。
  花了五秒时间到达了防栅。接通了高压电流的高五米的钢丝网的对面是无数的短机关枪和人群。
  「别碍事!」
  他大喊一声,接着踢向钢丝网。I-Brain迅速从『短期未来预测(拉普拉斯)』转为『分子运动操控(麦克斯韦)』。在确认靴子化为完全绝缘体遮蔽了电流不久,处于超导状态的钢丝网全体产生了通常的数百倍的电流。无法承受超负荷的控制箱溅出了火花,发出轰响声爆炸了。
  他看着眼下弥漫的烟幕,跳过防栅落到地上。完全无视背后的士兵们,只是注视着前方。
  在五层建筑的屯驻设施的旁边,有一个进入机密区域的入口。
  她就被关在那里。
  (感知高密度情报操控。攻击接近)
  就在他准备跑过去的时候,I-Brain用不带抑扬的声音喊道。
  红色骑士剑掠过猛然向前倒下的炼的脖子。被那风压惊得汗毛直竖的炼用双手支撑住身体,马上站起来了。
  男人无表情地俯视着这样的炼。
  「你还真是为所欲为啊,不过这里是终点站了。」
  「护目镜怎么了?掉到哪去了吗?」
  「……还真会耍嘴皮子。」
  黑沢佑一的声音和态度都显得有些疲惫不堪,但是炼并没有注意到。
  
  从门外传来了大喊大叫的声响。
  哭累了睡着了的菲娅从床上抬起了脸。
  她竖起耳朵想要听清楚究竟发生了事情,这时连续响起了三声枪声。士兵的怒声不一会就变成了苦闷的呻吟声。
  她紧张地竦缩着身子,在她刚准备朝门走去的时候,门把发出了声音,光线射了进来。
  透过缝隙看到的是沾满鲜血的士兵的脸。
  她捂住嘴巴,拼命地忍住了惊叫的冲动。
  她注意到门缓缓地打开了,于是脸色苍白地寻找藏身之处。
  但是在门完全被打开、逆光中浮现出坐在轮椅上的人影的时候,菲娅不禁叫出声来了。
  「婆婆!」
  菲娅跑到跟前抱住她的脖子,然后就这样像是崩溃了一般把脸埋进她的胸中。
  「……抱歉。让你受苦了。」
  七濑静江用满是皱纹的手温柔地抚摸着菲娅的头发。
  「不对的。」菲娅用湿润的眼睛看着静江,「看到婆婆你被带走了,我很担心……你有因为我的关系而受到残酷的对待吗?」
  「……你真是个温柔的孩子啊。」
  静江的双臂绕到菲娅背后,抱住了她。菲娅乖乖地躺在她的怀抱中。
  「……最后能让婆婆这样抱住我,我非常开心……虽然还有些害怕,但已经不要紧了。」
  「你用不着担心的。」静江把拥抱的手放开,从正面看着菲娅的脸,「我是来救你的。」
  「这是不行的,婆婆。这种事情是不可能」话说到一半的菲娅想起了一件重大的事情,「对了,那位士兵!婆婆,必须快点把医生给叫来!」
  「没事的。」静江把视线看向倒在走廊上的士兵,笑了。那是冰冷彻骨的可怕的笑容。「那已经死了。」
  「……婆婆?」
  这个时候菲娅才发觉静江的样子和平时不同。
  她的脸颊微微发硬,额头上浮现出了汗水。失去血色的肌肤就好像是死人的一般。虽然在暗处看不太清楚,不过她的腹部一带被染得鲜红……。
  ——鲜红?
  「婆婆,这是……」
  「啊啊,到这里的途中挨了五发左右。」她看着被鲜血染红的自己的腹部,「虽然自以为是做得还不错的……我也老了啊。」
  菲娅马上脱掉静江的衣服,随后看到的景象让她不禁咽了口气。直径一厘米左右的小洞一共有五个,并且在不断地喷血。虽然菲娅并不知道那些全都贯穿了重要的内脏器官,但是她明白即使是凭自己的能力也是束手无策的。
  「我马上去叫医生!」
  静江抓住了叫喊着打算跑出去的菲娅的手臂。
  「已经没救了的……不要露出这样的表情。我反正是活不长的……比起这种事来,菲娅。你留在这里会很危险的。快点到CITY外面,尽可能逃往远方。」
  「婆婆!不要说话了。」
  「你别管我了,听好了……这个城市马上就要消失了。」
  菲娅花了两秒左右才理解了这句话的意思。
  「什……什么……婆婆!你在说什么啊!」
  「没有进行说明的时间了……就算我这么说,你也不会听的吧。」静江那苍白的脸露出了微笑,「知道了,我向你进行说明。相对的,听完了就要按我说的去做。」
  「这种事情」我无法和你约定,本想这么说的菲娅没能承受静江那异常激烈的眼神,移开了眼睛。「……我知道了。」
  倒在走廊外的士兵竭尽自己最后的力量按下了通信元件的紧急警报开关,但是两人对此丝毫没有察觉。
  
  脑内时钟告知现在是『早上五点』。
  隔着十米的距离,两名魔法士同时摆出了架势。
  熟知彼此本领的魔法士之间的战斗,只需要一瞬间就能决定胜败。使得对手的预测偏差几毫秒,或者比对手的动作快上几纳秒,如此些微的差距就能分出胜者和败者。
  所以两人都不动。虽然在脑内模拟中一秒之间进行了数千数万回的攻击,但是现实的肉体却是没动一丝一毫的。身经百战的佑一和直觉敏锐的炼都明白对魔法士战斗的本质就是预测演算。
  开始行动的时候就是确信胜利的那一刻。
  士兵们远远地像是组成圆圈一般包围了两名魔法士。所有人都感受到支配这个场面的异常气氛、让人不敢呼吸的超高浓度的紧张,身体一动也不动了。


  「呐。」炼突然开口了,「你为什么要战斗呢?」
  「无聊的感伤。」佑一回答道,「都到了现在这种地步,问这些又有什么用。」
  「我不想和你战斗。因为,雪姐姐是你的恋人吧?」
  「没错……但是雪死了,这个城市在这里。这就是现实。」
  「你真的认为这种事情是正确的吗?杀死了雪姐姐,这次又要杀死菲娅,靠这样让自己得到幸福那也太不正常了!」
  「现在这个城市实际存在于这里!」佑一粗暴地回击道,「启动了的系统是不能停止的!没有CITY的话,人类只有灭亡一条路。」
  「你只是想把雪姐姐的死正当化而已!即使没有这样的城市,人类也是能够活下去的!」
  「……那么你的意思是让弱者去死吗。」
  「诶?」炼一瞬间答不上来了,「……不、不是的!我」
  「哪里不是了。」佑一的声音包含着让人毛骨悚然的怒气,「老人、小孩、病人。这个城市里有数百万无法在CITY外活下去的人。为了拯救一名少女而对他们见死不救,你就是这么说的!」
  「这是……」面对佑一那可怕的眼神,炼仿佛被压倒了一般向后退了一步。
  「既然无论如何都要有所牺牲才能活下去的话,那么期盼拯救尽可能多的生命、获得尽可能多的幸福有什么不对啊!」佑一用吐血般的声音喊道,「如果有能拯救全世界的人的方便的答案的话,你倒是说来听听啊!」
  随着最后一句话,佑一行动了。
  他耷拉着剑尖,用看上去漫不经心的动作踏出了脚步。
  在下个瞬间,被球形波动包裹的佑一的身体化作一阵疾风,一下子就飞过十米的距离出现在炼的背后。
  斩、砍、刺。在不足一秒的百分之一的时间里使出的三连击全都被氮气结晶的盾牌接住了,在破碎的冰片在黎明的微弱光芒下闪烁的时候,佑一的身体已经在炼的正面,并摆出了进入下一轮攻击的架势。
  他微微拉起剑,像将整个身体冲撞出去一般刺了出去。
  炼的脸颊上划过一道线,微微滴出了一点血。
  略微偏过头躲过了致命伤的炼一边散布冰枪,一边向着后方跳跃。在勉强拉开距离之后,准备重整态势来战斗。
  佑一毫不犹豫地冲了过去。
  无数长枪擦过佑一的四肢,但是他毫不在意从裂开的上膊迸出来的鲜血,将炼的身体掌控在自己的射程距离中。
  骑士剑朝着因为被攻其不备而惊呆了的炼的额头挥了下去。
  炼上身向后仰,在千钧一发之际勉强躲了过去。
  佑一翻转剑尖进行新的追击。
  但是在下一个瞬间,佑一好像被弹开了一般飞快地退向后方。同时,佑一之前所处的空间发生了扭曲,有机瓷砖发出吱吱嘎嘎的声响粉碎了。
  在一口气逃离了十米距离后,佑一重新摆好架势。
  炼将右手水平一挥,消除了自己创造的时空构造的扭曲。
  接着,两人同时蹬地而起。
  
  神户CITY地下阶层,最深部。
  在通往Mother Room的细小的通道里,有一群士兵。
  他们的脸全都像蜡人一样无表情,如同机器人一般的单调有规律的动作连一瞬间的紊乱都不会产生。
  他们各自的胸前都捧着需要用两手来抱拢的大型玻璃水槽。
  在充满了培养液的水槽中的是在咕咚咕咚地跳动着的灰色脑髓。。
  士兵们彼此不交流语言,也没有信号,在漆黑的走廊上正确地前进着。
  在通道的最深处是释放出白光的厚重的间隔墙壁。
  前方的士兵站到那前面后,六层的间隔墙壁就自动地打开了。
  三十九人的士兵们整齐地形成一列,向着Mother Room的中央、玻璃筒的培养槽前进。应该设置在巨大的MotherRoom的所有场所的警备系统却全都保持沉默了,只是在静静地看着闯入者们的动向。
  打头的士兵到达了培养槽、『Mother Core』。巨大圆筒容器的上部无声地打开了,出现了能够勉强通过一个人的空隙。
  士兵将手里捧着的水槽静静地往下倒。
  灰色的脑髓从浮在培养槽里的黑发女性旁边挤过去,浮在了底部附近。
  接着,脑髓一个接一个地被倒下去了。
  然后在全部脑髓都被倒进培养槽中后,士兵们拔出腰间的短针枪抵在彼此的太阳穴上。
  ——扣下了扳机。
  
  银光划出一个弧线,骑士剑的剑锋逼近炼的喉咙。
  在身子后仰勉强避开了的同时,炼造出了冰枪。这次轮到他攻击佑一的喉咙了。
  佑一毫不犹豫地冲了过去。
  他完全无视长枪的枪尖刺中肩膀,举起剑朝炼的额头挥了下去。
  勉强抵挡住他的攻击的炼的内心产生了困惑。
  这个人是会做出如此鲁莽的动作来的人吗?
  进行攻击的速度比预测值要快点数纳秒,但是回避速度却要略慢。因此从刚才开始,原本没可能打中的攻击却成功了好几个,这让佑一的身体伤痕累累了。
  简直就像是把防御忘得一干二净一样。
  而且那个偏差还在越变越大。
  佑一的动向逐渐无法预测了。
  如果只从伤害程度来看的话,炼是占据了压倒性的优势的,但是他却被渐渐地逼入了绝境。
  无数的斩击和无数的冰击产生的破碎声的多重奏。
  自我领域和空间操控编织出了如海市蜃楼一般的波动。
  仿佛是沉醉在那音律和幻影之中一般,炼的动作逐渐变成了反射性、冲动性的东西。
  然后那在炼的混乱到达顶点的时候发生了。
  最初的动作和之前是没有变化。佑一劈下来的一击被炼的冰盾接住,并弹了回去。弹回去的剑尖划出弧线,翻转过来袭向炼,再次被盾牌弹开。
  弹回去的骑士剑遵从惯性法则在空中回转。仿佛在以重心为中心在画圆一般。
  炼不禁怀疑自己的眼睛。
  本应握住骑士剑的剑柄的手、佑一的身姿从炼的视野中消失了。
  放开了骑士剑的佑一的身体遵从世界本来的物理法则而缓缓地减速,像滑行一般绕到了炼的背后。
  这个时候炼才醒悟到自己不知不觉间将注意力集中到骑士剑的动向上去了,而忽略了佑一的动向。
  下一个瞬间,背后传来了惊人的冲击。呼吸一瞬间停止了,视野反转了。
  就在他拼命在空中扭转身体,想尽办法着地的时候,重新回到佑一手中的剑的剑锋出现在他的眼前了。
  骑士剑朝着喉咙刺了过来。
  (回避不能。防御不能)
  I-Brain叫喊道。
  但是。
  原本应该切断炼的颈动脉的剑却只是微微刺入他的皮肤。接着佑一停下了动作。
  「为、为什么……」
  「给我就这样乖乖地回去。我不想杀死月夜和真昼的弟弟。」
  「……虽然讲了那么多大道理,但你也是个天真的人啊。」
  「没错。所以,不要逼我杀你。」
  炼闭上眼睛,接着睁开眼睛斩钉截铁地回答道。
  「不要。」
  「……为什么要如此拘泥于那个少女。」
  「为什么呢。虽然能够摆出很多理由,」在一瞬间的沉默后,炼露出了羞涩的笑容,「但是说到底还是因为喜欢。不需要其他理由的。」
  佑一的眉头痛苦地扭曲了。那不是打倒了强敌的胜利者的表情。
  「你不害怕死亡吗。」
  「害怕,但是我认为对那女孩见死不救和死是没有区别的。」
  一瞬间的沉默。
  过了一会,佑一像是放弃了一半重重地吐了口气。
  刺在喉咙上的剑尖增大了压力。炼下定决心直到最后都绝对不闭上眼睛,他使劲撑住眼皮,狠狠地瞪着佑一。
  就在这个时候。
  突然,佑一的领边的通信元件响起了尖锐的警报声。
  佑一的视线微微斜向那边。
  炼像被弹开一般跳向后方,从剑下逃走了,重新摆好了架势。
  并且他察觉到了。
  不只是佑一。包围在周围的所有士兵现在都凝视着自己的通信元件或者是同样发出警报声的街头扬声器。
  在佑一、炼以及所有士兵紧张屏息的注视下,警报声不一会就中断了,取而代之的是从扬声器中流出了人的说话声。
  那是少女和老人的声音。
  
  从拐角的对面传来的枪声似乎越来越激烈了。
  「你那边怎么样?」
  真昼没有将视线从手上的终端上移开,问道。
  「我已经散播了感压式地雷,所以应该是不会到这边来的。」
  月夜回答的声音显得充满了疲劳。
  两人在和炼分别后,一边引诱军队的飞行器,一边进入了第二十阶层。
  中途抛下飞行器进入了军事区域总司令部。虽然在这个死胡同的走廊找到了用来抢占保安系统的连接点,但是在拐角的对面士兵们现在仍在陆续地赶过来。
  这样下去不要说是确保炼的退路,就连他们自己都没法逃走了。
  「不过不知道能撑到什么时候。尽可能抓紧了。」
  真昼一边回答明白,一边在触摸屏上滑动着手指。
  接下来的一段时间里,只有威吓射击的反复无常的爆破音在周围回响。
  「呐,真昼。」月夜开口了,「不后悔自己做了蠢事吗?」
  真昼从正面看向月夜的脸,微微地笑了。
  「虽然我认为自己是在做蠢事,不过一点也不后悔。」
  「为什么?」
  「因为是可爱的弟弟的请求嘛,而且……这不是父亲的口头禅嘛。合理的答案就连机械也能给出来。做蠢事是人类的工作。」
  「说起来,他是经常说这句话的。」
  两人看了看彼此,浮现出了一模一样的笑容。
  「……接下来。」
  月夜从拐角探出头去窥视走廊,然后马上缩了回来。一秒之后响起了枪声,强化碳的壁面溅出了火花。
  「差不多快撑不住了。还没好吗?」
  「有点麻烦。」真昼将终端的显示器推到回过头来的月夜眼前,「你看。构造被改写了。」
  月夜看向显示器,不禁瞪大了眼睛。
  「……这是什么啊。」
  神户CITY的网络被不知何人进行了无法判别原形的惊人改变。
  本来应该是以身为操控中枢的Mother Core为中心形成树形构造的网络,现在却四处扭曲缠绕、上部和下部反转、形成了复杂的反馈回路。
  真昼只知道一个这种构造的例子。
  靠人的手是绝对无法制作出来的、自然成长所产生的偶然产物。不合理且无秩序,但是尽管如此,所有的要素却毫不浪费地有机地结合在一起,有效地利用彼此。
  这简直就像是……
  「……人……类?」
  「什么?人类怎么了啊!」
  月夜把真昼的嘟囔当成了回答。
  伴随着尖锐的警报声,走廊对面的枪声中断了。
  两人不禁面面相觑。
  「……刚才的是什么啊。」
  从天花板的扬声器里传出了对于月夜的疑问的回答。
  取代警报声从扬声器里流出来的是少女和老人的说话声。
  真昼差点把终端掉在地上。
  「菲娅?还有,静江婆婆……」
  
  突然,设置在CITY全域、全阶层各个地方的公共扬声器全都开始发出了尖锐的警报声。
  不一会,家家户户都打开了灯,CITY全体充满了人们吵吵嚷嚷的声音。
  有人擦着困倦的眼睛打开窗户,寻找声音的发生源。
  有人穿上外套从家里跑出来,在发现没有发生任何事情后不禁皱起眉头咂了咂嘴。
  虽然反应是各种各样的,但是人们全都用疑惑的眼神仰视发出尖锐的警报声的扬声器,静静地观察事情的进展。
  警报声和开始的时候一样突然地中断了。
  人们安心地喘了口气。
  但是在下一个瞬间,扬声器一齐开始传出少女和老人的说话声。
  
  于是住在神户CITY的一千万人全都听到了那句话。
  『我让Mother系统暴走了。』
  
  「……让Mother系统……暴走?什么……婆婆!你在说什么啊!」
  「我很憎恨这个城市。」
  在女儿死后这十年间,对于静江来说,活着只有痛苦。
  静江每一天都在思考,那个时候应该怎么做才好,就没有其他办法吗。
  尽管如此,静江还是没有放弃。用来替换『Mother』的新系统的开发,静江认为这是对女儿的仅有的赎罪方式,所以她将自己的一切都投入到研究中去了。
  但是研究失败了,神户CITY自治政府马上开始着手Mother Core的开发。
  他们根本没有从女儿的死学到任何东西。
  静江的悔恨变成了疯狂。
  「怎么会这样……可是Mother系统已经到极限了……」
  「嗯嗯,恶化确实是在加剧。总有一天会无法运作了的吧。」静江听凭从内心深处涌上来的漆黑感情,叫喊道,「总有一天、啊!可能是今天,也可能是明天。一年、两年、十年!在这段期间,那孩子要一直孤独地呆在那个黑暗的地下室……我无法忍受。」
  「婆婆……你究竟……做了什么。」
  「我啊,让Mother系统感染了我开发的病毒。」
  「……病毒……」菲娅的表情僵硬了,「婆婆,难道你把我的姐姐和妹妹们给!」
  「嗯嗯,它们成为了病毒的主要成分。」静江咕咕地笑了,「由同调能力者三十九体形成的精神结合体(Gestalt)。不管用什么手段都无法阻止的最强病毒。」
  「请不要这样!」菲娅流着泪恳求道,「拜托了。请停手吧,婆婆!就算做出这种事情……」
  「已经无法停止了。」静江对菲娅露出了温柔的笑容。「所以啊,你没有死的必要了。快点逃吧。」
  「我做不到!」
  「不要说任性的话!」静江激烈地咳嗽着,「……菲娅,就当作是我最后的愿望……」
  「可是!我是为了保护这个城市才……」话说到一半,菲娅瞪大了眼睛,「对啊,这很奇怪……如果那些是病毒的话,那么我是为了什么才……而且这一星期……」
  强烈的冲击贯穿了几近发狂的静江的心。
  「菲娅!」她忍受住腹部感受到的剧痛,叫喊道,「这种事情怎样都无所谓!不快点逃跑的话,时间就!」
  「婆婆……你在隐瞒什么吗?」
  菲娅的双手绕到静江的背后,抱住了她。翡翠绿的眼睛缓缓地闭上了。
  她打算进行同调。
  「什么都没有隐瞒!」
  虽然她扭动着身体想要挣脱少女的手,但是中了五发子弹的身体无法抵抗少女的力量。
  脑内一瞬间闪过了不快感。
  拥抱着她的菲娅的脸上浮现出了与死心相似的略微苦笑。
  「……被你知道了啊。」静江叹息道,「正如你看到的一样。」
  「……我是」菲娅的声音非常轻微、虚弱,「……用来阻止病毒的终结者啊。」
  脸色苍白的静江轻轻地点了点头。
  同调能力者形成的精神结合体。这会带来怎样的效果,现代的情报理论是无法了解的。完全无法预想到Mother系统的暴走会以怎样的形式发生。
  静江根本不在乎这个CITY会变成怎样。
  但是恐怕受害不会仅限于一个神户CITY。一直暴走下去的Mother系统将会吞没整个世界,将人类毁灭掉的吧。
  就算是静江也难以忍受因为自己的复仇而使整个世界毁灭的。
  所以静江盯上了完成型的同调能力者『菲娅』。把她作为用来阻止将神户CITY毁灭的病毒的中和剂。
  但是这么做的话,菲娅就……
  「……婆婆。」
  「不要想些蠢事!」静江激烈地拦住了菲娅的话,接着又咳嗽了,「如果是你的话……不管这个世界变成怎样,你都能活下去的。快点逃吧!」
  「可是」菲娅那苍白的脸上浮现出了生硬的微笑,「我是为此才被叫过来的吧?婆婆你是因为这样才对我温柔的吧。」
  「确实……一开始是这样的……我承认。」静江竭尽浑身的力气抬起右手,触摸菲娅的脸颊,「但是啊,我还是……没法杀死你……明明有一周的时候……为什么不逃跑呢。」
  「婆婆……」她那断断续续的话让少女的笑脸歪得乱七八糟,仿佛就要哭出来了一般。
  「在遇到你的这三年来……我啊……是真的……很疼爱你的。」
  视野开始被黑暗笼罩了。眼前的少女的脸也变得朦胧了。
  「是真的……你愿意相信我吗?」
  「我知道的。」少女的小手握住了静江的手。
  眼前越来越暗了。
  已经什么也不知道了。
  什么也感觉不到了。
  ——妈妈。
  耳边传来怀念的声音。
  雪。
  你一定对我很生气吧。
  我也马上要到你那去了。
  但是我犯下如此大的罪过,说不定没法和你去同个地方的。
  还有。
  对不起了。
  静江用她那正逐渐失去视力的眼睛看着颤抖着声音不断叫着自己的名字的另一个女儿。
  事情变成这样,真的是对不起了。
  但是就算只有你一个人也好,希望你能在这样的世界里幸福地生活。
  「……说起来……我说过……要给你……取个新名字的。」
  在朦胧的视野里,少女的金发摇动了。啪嗒啪嗒的,有什么东西碰到了静江的脸,热乎乎的。
  静江的心中浮现出了泪水这个词语。
  「这种事情不重要了。」少女的声音在颤抖,「我是菲娅。并不是因为是实验体四号。而是因为婆婆你叫我菲娅,所以我就是菲娅。」
  「这样……啊。」
  这成为了她的最后一句话,静江的意识沉入了再也无法浮起来的黑暗的底层。


  
  士兵们全都无言地注视着扬声器。
  有人脸色发白,有人抽泣着,有人用拳头敲打地面。
  已经无法从扬声器那里听到任何声音了。在这里根本无法确认少女和七濑将军怎么样了。
  『Mother Core』『病毒』『实验体』……。静江说出来的这些话,大部分内容对于不知道Mother系统的真相的他们来说都是属于理解范围外的事情。
  但是相对的,他们全都理解了一个事情。
  这个城市的、在战后十年间一直支撑着他们的生命的神户CITY接下来就要迎来它的最后了。
  黑沢少佐像是崩溃了一般跪倒在地,骑士剑从他的手中滑落。
  魔法士的少年朝着地下阶层跑过去了,现在已经没有任何人会阻止他了。
  然后在扬声器的声音中断后过了将近一分钟、在士兵们的惊愕开始渐渐转变成不安和恐怖的时候,那个情况毫无预兆地就开始了。
  天空、应该投影在顶棚上的黎明的天空的影像突然消失了。只留下了暴露出金属光泽的冰冷的钛合金屏幕。
  那是士兵们有生以来第一次看到的神户CITY的『真正』的天空的颜色。
  在目瞪口呆地仰望着的士兵们面前,钛合金的顶棚微微地颤抖了,不久后开始了像生物一般的有规律的搏动。
  接着顶棚到处都鼓了起来,还伸出了好几根不知是什么的巨大的棒状物体。
  粗约二十米的蛇一般的那个物体的光滑表面上有着混合了钛合金的灰色和砂土的茶色的斑点。
  那个的前端在平坦地展开后,分支出粗约五米的长度不一的五个部位,仿佛在搅动天空一般起伏不定地蠕动着。
  已经没有谁会看错了。
  那是巨大的人类的手臂。


第六章 今天的前方是明天~Dreamers-messagefor you~
  
  
  从顶棚伸出来的无数『手臂』们在伸到相当于人类的胳膊肘近前的地方时停止了动作。
  那些手臂朝向地面大大地张开了手掌,然后一齐用人类所不可能做到的动作转了一圈手腕。
  人们目瞪口呆地仰望着这光景。
  男人、女人、老人、小孩。
  位于第一阶层的人们因为这过于异常的事态而忘记了逃跑,只是呆呆地仰望着天空。
  『手臂』仿佛在嘲笑这样的人们一般,一会弯曲手指、一会又伸展开来,做出了各种各样的姿势。
  似乎是由钛合金和砂土构成的那些『手腕』与人造品的硬质感完全无缘。被赋予了作为手臂的完美造型并且具备生物的柔软性的那些东西让人感觉就像是给活人涂上了茶色和灰色的颜料一样的逼真。
  突然,人们的视线集中到了一点。其中一只『手臂』做出了和其他『手臂』不同的动作。
  五根手指大大地伸直,然后用力握紧。
  啊,不知是谁发出了这样的声音。
  握拳的『手臂』开始朝着地面伸展。胳膊肘的部分出现了,接着越过了应该存在着肩膀的场所,但还是在不断伸展。看到像蛇一般在蠕动的那个样子,人们才想起那些并不是人类的手臂。
  『手臂』用握紧的拳头朝着地面,像是在试探一般摇动了两三下。
  ——不假思索地轰了下来。
  伴随着轰响,大地颤抖了。四处弥漫着飞尘。『手臂』移开拳头的地方留下了一个产生了像火山口般的凹陷处的已经看不出原形的建筑物的残骸。
  从倒塌的钛合金建材的缝隙间能够看到粉红色的肉块。
  有人发出了轻微的惨叫。
  惨叫产生了更多的惨叫的连锁,眨眼间就扩散到了第一阶层全体。
  一个男人撞开周围的人朝港口跑了过去。
  被撞开的女人面无人色地追了上去。
  到CITY外面,想尽办法到CITY外面去。
  人流形成了巨大的浊流,将住在第一阶层的一百万人全都卷了进来。
  被撞飞的小孩子蹲在路边哭喊着。
  被瓷砖的接缝绊住了脚的老人被人的波浪又踩又踢,变得破破烂烂的被弹了出来。
  已经失去了理智的人们眼睛布满血丝,争先恐后地向着港口跑去。
  巨大的拳头朝着人群挥了下来,变成碎片的肉片向着周围倾泻下来。
  又产生了新的惨叫。
  『手臂』漫不经心地摊开手,挥落粘在指甲上的污垢,再次做出了拳头的形态。
  像是在模仿那只『手臂』一般,剩余的无数『手臂』也握起拳头,朝着地面开始了成长。
  ——崩坏开始了。
  
  菲娅拖着静江的身体将她抬到了床上,并让她的两手交叉在胸前。
  没有流泪。也没有愤怒和悲伤。支配了菲娅的心的是如同给心脏灌注了铅一般的苦闷和无法抑制的自责的念头。
  为什么会变成这样呢?
  ——因为你没去了解真实,因为你只是在依赖虚有其表的幸福而不去了解一切。
  内心马上给出了回答。
  菲娅从未对静江使用过同调能力。
  在初次见面静江温柔地对她说话的时候起,她就发誓绝不窥视这个人的内心。
  最喜欢的婆婆。温柔的婆婆。
  这样的人如果和其他人一样只是想利用自己的话。
  想到这里,她就无论如何都无法窥视静江的内心。
  因为很害怕。
  静江的真心根本就无所谓。为了让自己在仅剩的时间里能够幸福地生活而依赖着『温柔的婆婆』。
  明明是最喜欢的人,却没能察觉到她的痛苦。
  如果我能够稍微有些勇气的话,如果能够早点注意到的话,应该会有不让事情变成这样的方法的。
  ——传来了可怕的轰响声,从天花板落下来的尘土掉到菲娅的脸上。
  意识被拉回到了现实。这样下去的话,会有很多人死去的。
  「……婆婆。」
  她摸索着静江的怀中,取出了手枪。
  她把冰冷的手枪塞在胸口附近,跪在了床边。
  「对不起。虽然婆婆你好不容易救了我一命……但我是笨蛋啊。」
  她用手抱住那正逐渐失去柔软性的脖子,用脸颊贴着那浮现着微笑的脸。
  还是温暖的。
  「……我马上就走了。」
  在轻轻地亲了一下静江的脸颊后,菲娅站了起来。
  她跑到倒在房间外的士兵身边,将通信元件从他的领边摘了下来。
  拜托了。
  天使的翅膀包裹住了通信元件,菲娅开始说话了。
  
  月夜呆呆地看着中断了声音的扬声器。
  ——我很憎恨这个城市。
  静江的那句话在她耳中不断回响。
  「真昼……」月夜呼唤道。要是不找人说话,就可能要哭出来了。
  「……怎么?」仰视着扬声器的真昼回答道。
  「静江婆婆……很不好受的吧。」
  「是啊。」真昼的手抚摸着月夜的头,「没法像我们一样逃跑,婆婆很痛苦的吧。」
  月夜点了点头。同时滴下了一滴泪水,在膝盖上画出了走形的圆。
  「……仔细想想的话,这也是理所当然的。」她无法抑制住声音的颤抖,「那可是自己的亲生女儿啊。她肯定是比我们要悲伤的多的。」
  尽管如此,还是不希望她选择这种方法。
  这么做是没有任何人会幸福的。
  『……真昼先生……月夜小姐……能听到吗……』
  突然,领边的通信元件响起了少女的声音。
  月夜拭去眼泪,将通信元件拿到手里说道。
  「菲娅,没事吗?」
  『……是的。』
  菲娅的声音非常僵硬虚弱。
  干涸的那个声音似乎反而说明了少女的悲伤的程度。
  「菲娅」她本想问静江婆婆怎么样了,但是刚说出口就放弃了。她不想用这种没意义的问题去刺痛少女的伤口。「……你那边怎么样了?发生了什么事情吗?」
  『……你那边还什么也没发生吗?月夜小姐你现在在哪里?』
  「第二十阶层,军司令部。」
  『果然。』通信元件对面的声音轻声嘟囔道。『没时间了。你那边有终端吗?』
  「有的。」真昼插嘴道。
  『真昼先生也在啊……我现在将第一阶层的情况发送过去。』
  在她说完的同时,影像出现在了终端的显示屏上。
  被从天空伸出来的无数手臂攻击的神户的街道。
  月夜勉强抑制住了内心的惊愕。
  「没有吃惊的空闲了吧。这就是Mother系统的暴走?」
  『是的。将CITY的构造材料Ghost 化,对城市进行破坏。』
  「我们能做些什么?」真昼问道。
  『请看这个。』
  数字和记号的罗列取代CITY的影像填满了显示器。
  『Mother系统的暴走是从Mother Core所在的地下阶层往上逐层进行的。距离支配第二十阶层还有一小时。不,只剩五十六分钟左右了。』
  「……你是让我们在那之前救助市民吗?」
  在回答的同时,两人已经站起来了。
  输入感压式地雷的解除密码,然后不顾混乱的士兵们跑了出去。
  『是的。下面的记号表示的是港口。最安全的是左上的。越往右下危险度就越高,红色的则是已经处于病毒支配下的港口。请尽可能多地救助市民。』
  「那么」真昼一边跑一边问,「菲娅你要怎么做?」
  在一瞬间的沉默之后,她用软弱的声音回答道。
  『……能帮我转告炼先生吗?我这么任意妄为真是对不起了。』接着喘了口气,『还有,我最喜欢你了。』
  「……把相当不讨好的工作推给我们了啊。」月夜努力装出轻松的语气,「爱的告白可是要自己去做才行的哦。」
  『……对不起。』
  随着包含着些微颤抖的那个声音,通信中断了。
  月夜咬紧了嘴唇。
  「……月夜。」
  「我知道的。」听到真昼担心的声音,月夜点了点头。「我们去做只有我们才能做到的事情吧……和炼的联络怎么样了?」
  「稍等一下。」真昼一边跑,一边灵活地操作着终端。「……没法回应我们的呼叫。看来下面的电波妨碍很严重。」
  「这也要延后、吗。没办法……那么你打算怎么去救助城市里的人?只靠我们是很难办到的。」
  「那当然是」真昼满不在乎地回答道,「找人帮忙咯。」
  「找谁?」
  「那还用说吗。」
  真昼指向堵住了他们的去路的全副武装的士兵集团。
  
  从天空伸出来的巨大手臂摧毁了城市。
  已经没有士兵和市民之分了。所有人都在不住地哭喊、逃窜,不知所措地被蹂躏着。
  眼前是在崩溃的神户的城市。大地到处都塌陷了,从顶棚破开的大洞可以看到同样在被『手臂』破坏的第二阶层。人们寻求逃避的场所而纷纷来到了港口,但是他们却对零下四十度的市外空气无能为力,只能被拳头打碎了。
  刚才看到天树炼跑向地下阶层了。是去救菲娅的吧。
  而这一切对于现在的佑一来说都是无所谓的事情。
  「我……」
  他用空虚的眼睛仰望上空,只说出了这么一个字。不知道接下去该怎么说。
  我究竟在做什么、应该怎么做才好、能够做到什么。到了现在,这些全都是徒然的问题。
  反正就是这个样子的,心中有谁低声细语道。
  世界就是这个样子的。是看也不会看一眼一个人的愿望的。一个人的努力是什么也改变不了的。
  十年前也是这样。
  最终我什么也没法改变。
  ——尽管如此,这也实在太惨了。
  从哪里传来了笑声。稍迟一会,他发觉那是从自己的喉咙里发出来的。
  啊啊,是我在笑吗。
  刚这么想到,真正的笑的冲动就涌了上来。
  佑一用手掌用力按住额头,仰天大笑。不这样做的话,就可能会发狂的。
  如果可以的话,他真想打开头颅把自己的大脑揪出来打碎。
  他那一边笑一边往上仰的视野突然被巨大的拳头覆盖了。
  一只『手臂』扬起拳头朝着佑一挥了下来。
  佑一反射性地捡起掉在脚边的物体,尽全力挥了过去。
  『手臂』被切飞了,与倒塌的高层建筑相撞变得粉碎了。
  佑一无表情地望着那幅景象,接着凝视着刚刚把『手臂』斩飞了的物体。
  那是红色的剑。
  战斗吧。
  心中有谁在叫喊。
  几近发狂的佑一的意识听从了那个声音,选择了能够保持些微的理智的唯一方法。
  那是敌人。
  必须要打倒的敌人。
  佑一举起骑士剑,朝着无数的『手臂』飞翔过去。
  
  异变到达第六阶层是在扬声器的声音中断后十五分钟。
  少女看到那个是在听从邻居的吩咐整理好行李跑到大道上的时候。
  「……不是吧……」
  少女只能认为眼前发生的事情是什么玩笑。
  从没有星星和月亮的黯淡的灰色天空伸出来的巨大『手臂』开始摧毁城市。
  一只『手臂』卷起外周的一个高层建筑并拔了起来,朝着城市的正中央扔了过去。轰响掩盖了周围的大人们的惨叫,四周弥漫起了沙尘。
  『手臂』又拔起一个高层建筑,这次则是像在挥舞棍子一般疯狂地敲打着外壁。
  每次『手臂』摆动的时候,表面的砂土都会哗啦哗啦地洒落下来,掉下来的砂土压毁的少女的家。
  由于实在是太过震惊了,她连声音都发不出来了。无力地跪坐在路中央的少女被四处逃窜的人群又踩又踢,遍体鳞伤地趴倒在地上。从结果上来看,那反而救了少女一命。
  推开少女跑到阶层间电梯的人们被崩塌下来的钛合金墙壁压扁了。
  好像有什么东西在少女体内发出了扯断的声音。
  这是梦。
  一定是的。
  手脚的痛楚一定是错觉。以前也有过捡到自己想要的布偶,捏了捏脸颊感到痛楚而确信不是做梦的时候马上就醒过来的情况,这一定和那次是一样的。
  这么惨烈的事情没可能是现实的。
  少女缓缓地环视周围,发现了拼命挣扎着想从瓦砾之山里爬出来的虎纹小猫。
  怎么了,小虎。这么湿漉漉的。
  简直就是被浇上了鲜红的油漆一样。是谁做了这样恶作剧啊?
  黑点越过了打算走过去的少女的视野。从上到下上。好几个。
  有什么东西落在头上。拿到手里一看,那是小土块。
  在少女仰起头的时候,天空裂开了大洞,大量的砂土从那上面正朝着少女开始落下。
  那是什么啊。
  少女发出声音笑了。
  
  「月夜!」
  「知道了!」
  随着月夜的声音,飞行器急加速,滑入冲着少女要压过去的砂土下方。
  真昼伸出手将少女的身体捞了起来。
  飞行器进一步加速,比砂土结束下落快上半瞬穿过了那下面。
  「……千钧一发啊。」
  少女不可思议地看着轻声嘟囔着的真昼,接着马上失去了意识。
  「这里已经不行了。去第七阶层。」
  真昼点了点头,把通信机拉到近前。
  「〇一呼叫各机,现在放弃第六阶层,转而进行第七阶层的救助活动。」
  『了解』
  军用机们遵从真昼的指示,飞入了通往第七阶层的迂回路。
  「……你也真能行啊。」
  「军人就是为这种时候而存在的,当然要让他们好好地工作了。」
  真昼爽朗地对讶然的月夜回答道。
  向士兵们投降了的两人凭借关于Mother系统的暴走的数据和真昼的巧嘴能舌,拉拢了留在第二十阶层的稀少的警备兵们,开始抢救市民。
  用有机动性的飞行器将人一个个地救下来,然后装载在运输用的集装箱里运到上面的阶层。
  拼凑起来的抢救部队和临时制定的抢救作战。时限是一小时。
  「就算竭尽全力也最多只能救一千人吧……不过比零人要好多了。」
  「没错。那么,抢救之后就是脱离了。」真昼往通信机输入周波数,「维德先生?准备好了吗?」
  通信机的另一边,混杂着噪音的声音回答道。
  『……勉强是凑出来了,一千人份。还找了附近的城镇和别处的家伙们帮忙。』
  「详细情况是怎样的?」
  『一百人规模的大型集装箱六台,五十人的中型七台。剩下的都是私人用的小型。要集合到哪去?』
  「大型到二十阶层,中型和小型到十七阶层。人员满了就请马上脱离。」
  他切断通信,眼睛看向窗外。
  钛合金和砂土大量堆满了直径二十千米的城市的全体,被『手臂』扔出去的高层建筑像玩具积木一样横躺在四处,有的甚至有一半伸到外壁外面去了。
  这里已经不是城市了。而是废墟。
  无数『手臂』在那废墟上乱舞。将城市破坏殆尽的『手臂』像是在做最后的加工一般打穿了大地,把遮拦阶层和阶层的间隔墙壁打开了一个巨大的洞。
  「嗯?」
  真昼凝目看去。他觉得好像看到了有一个黑点在空中翻滚的『手臂』们之间飞来飞去。
  「……真奇怪啊。」
  「怎么了?」
  「唔,刚刚……」
  真昼指着的『手臂』被连根切飞,撞上外壁粉碎了。
  「那是什么啊!」月夜惊道。
  真昼取出望远镜看向从一只『手臂』飞向另一只『手臂』的黑点。
  「……佑一?」
  在那里的是挥着长大的红剑的骑士的身姿。
  黑色长大衣已经到处都撕裂的破烂不堪了,他身上也受了无数的伤,即使这样佑一还是在战斗。
  又一只『手臂』被骑士剑劈开粉碎了。
  佑一的表情仿佛亡灵一般空洞。
  在发觉他的嘴角浮现着凄惨的笑容的时候,真昼情不自禁地把眼睛从望远镜上移开了。
  「什么啊?究竟怎么了啊!」
  月夜夺过望远镜,看向黑点。
  佑一,她痛苦地做出了这样的嘴形。
  「……走吧,月夜。」
  听到真昼的话,月夜表情僵硬地点了点头。
  真昼为了确认作战的进行状况而把手伸向通信机。
  但是在碰到通信机的时候,呼叫灯突然闪烁了。
  听到从扬声器里传出来的混杂着噪音的声音,双胞胎不禁看了看彼此。
  『……月姐……真昼哥……能听到吗?听到的话请回复。』
  
  跳上通完地下阶层的电梯已经经过了十五分钟。
  从地表到地下阶层有着通常的两个阶层以上的距离,而且阶层间电梯的速度还特别慢。
  炼拼命抑制住了在电梯底部开个洞跳下去的冲动。地下阶层是病毒的中枢。完全无法想像是怎样的状态。最糟糕的情况,中途重力操控失效而坠落死亡也是很有可能的。
  总之现在只能等待。
  话虽如此,只是坐着干等那也太没劲了。他取下电梯的操作面板的外壳,通过有机软线连接到I-Brain。
  通过从这里进入CITY的网络构造收集情报他掌握了一定程度的状况。上面似乎是大事不好了。
  虽然他想和哥哥姐姐联络,但是电波状态很差,通信元件完全派不上用场。
  他们俩没事吧。
  炼的I-Brain竭尽全力顺着接受了惊人的改造的CITY的网络构造前进,总算发现了连接地上的电波中转设施的回路。
  「……月姐……真昼哥……能听到吗?听到的话请回复。」
  『炼?是炼吗?』
  姐姐的声音马上做出了回答。看来是没事。他的嘴边自然地露出了微笑。
  「似乎没事啊。真昼呢?」
  『在这里哦。』这次做出回答的是哥哥的声音,『炼,你现在在哪里?』
  「电梯中。正通往地下阶层。你们呢?」
  『和军队协力抢救市民。』通信机另一边的真昼简明扼要地说明了事情的经过。
  『虽然不知道能救下多少人,但我们会尽自己所能的……另外,菲娅……』
  「去制止暴走了吧?」
  『……你很清楚啊。』
  「当然清楚了。」炼轻声笑了,「她就是那样的女孩子。」
  『还有』真昼继续说道,『距离脱离只剩不到四十分钟。所以我们是没办法去帮你的。』
  「嗯,我知道。」
  他在昏暗的天花板上徘徊着视线,寻找着话语。
  「……我这边我自己会努力的,你们不要担心。」最终,嘴里说出来的还是这样的常见话语。
  『炼!』
  月夜的声音制止了打算切断通信的炼。
  「什么事?」
  『菲娅托我给你传言。』
  炼不禁端正姿势,把耳朵贴在通信机上。
  『我要说了,可以吧?』她咳嗽了一声,『……我这么任意妄为真是对不起了。我最喜欢你了。』
  炼闭上眼睛,试着在脑海中描绘出说出这样的话的少女的脸。
  不管尝试了多少次,脑海中浮现出来的都是从没见过的少女的哭脸。
  『炼,听到了吗?』
  「……嗯,听到了。」
  『那么我们就要进入迂回路了。通信将不通了,要切断咯。』通信机的另一边,哥哥和姐姐齐声说道,『要小心。』
  「……我去了。」
  电梯缓缓地停止了,门无声地打开了。
  在那对面的是暴露出金属光泽的狭小通道。
  以及一望无际的密密麻麻的钛合金触手的群体。
  顶棚、地板、墙壁,从四面八方生出来的触手被士兵们的血染的鲜红,它们因为入侵者的到来而兴奋地抖动着。
  「看来是不会那么轻易让我过去的。」
  (『短期未来预测(拉普拉斯)』『运动系数操控(拉格朗日)』常驻)
  炼蹬地而起,冲入触手之中。
  
  用手推开四处逃窜的士兵们,菲娅朝着地下阶层的中枢、Mother Room前进。
  「……就是这里吧。」
  菲娅在没有一丝灯光的黑暗中不断奔跑。构成通道的强化碳扭曲变形了,虽然触手的群体向她袭来,不过在菲娅抖动天使的翅膀之后,它们马上就变得安分了。
  穿过黑暗狭小的通道,到达了自身散发着光芒的墙壁。用天使的翅膀轻轻地碰触后,六层的间隔墙壁在少女面前打开了道路。
  进入视野的是安置在中央的巨大的培养槽和叠在一起倒在地上的士兵的尸骸。
  仿佛被洒了红色油漆一般,地板、墙壁、机械材料,到处都沾满了血。
  「太残忍了……为什么做出这样的事……」
  她拼命忍住想要哭出来的冲动,走近中央的培养槽。
  在巨大的培养槽的中央的是闭着眼睛浮现出暧昧的笑容的黑发女性。然后她的脚边是仿佛要盖住她的脚一般的三十九体灰色脑髓。
  她从胸口处取出手枪,对准培养槽。
  『住手!』
  就好像是声音直接进入了她的I-Brain一般。
  接着像是在保护培养槽一般,她的面前浮现出了半透明的人的立体影像。
  那是一个不满十岁的小女孩。
  金色的长发直达腰间,大大的翡翠绿的眼睛充满了泪水,她的背上张开了远远凌驾于菲娅之上的巨大的天使的翅膀。
  三年前的自己的脸就在那里。
  「……要住手的是姐姐你们。」
  『为什么?』
  她无视提问,把手指搭在扳机上。
  我只能这样做。
  天使悲伤地做出了四(vier)的嘴形。
  和小小的身体不相称的巨大的天使的翅膀像是要覆盖整个Mother Room一般张开来,想将菲娅包起来。
  菲娅竭尽全力张开自己的翅膀抵抗天使的支配,扣下了扳机。
  射出的子弹击穿了培养槽的玻璃壁,随着尖锐的破碎声,羊水冲了出来。
  那个冲击使得子弹稍微偏离了目标,穿过大脑之间的缝隙刮掉了额叶。
  ——脑内闪过的强烈剧痛让菲娅差点没拿住枪。
  大脑们受到的损伤会通过同调作用流入I-Brain,使得她感受到痛楚。
  剧烈的疼痛让她无法站立。
  天使的翅膀盖住了按着额头当场跪下了的菲娅。
  她马上遮断痛觉,摇动翅膀。将想要吸纳自己的天使们的论理构造推回去,勉强恢复了安定。
  被枪打碎的玻璃碎片像是时间倒转了一样瞬间愈合了,只留下了小小的羊水水坑。
  这不行。
  菲娅咬紧嘴唇。
  果然这种方法是不行的。我的精神坚持不到打倒全部的大脑的。必须想出其他方法来。
  菲娅回想起读取静江的内心时看到的终结者的构造。
  在静江的计划中,终结者预定是以和Mother Core相同的形式放入培养槽,设置在这个Mother Room里的。
  终结者是在深入病毒的论理构造的状态下休眠,在病毒成长到一定程度以上会定期发动,和病毒的论理构造一起自我崩溃。应该是这样的设计的。
  虽然这里没有这样的装置,但是这样做的话。
  『不行!』
  无视天使的叫喊,菲娅把枪口对准自己的太阳穴。既然攻击大脑会使得自己受伤的话,那么反过来,在同调状态下自己死了的话……。
  压过来的天使的翅膀增大了压力,缠住了菲娅的翅膀,进入了她的精神。
  已经连身体都无法自由地活动了。
  她往搭在扳机上的手指注入了全部的力量。
  慢慢地、慢慢地用力往里压扳机,时间漫长的都要让她神志昏迷了。
  说不定这也是不行的。
  认为如此无谋的手段会成功本身就不正常。
  但是想不到除此之外的方法。
  ……炼,对不起。
  就在她心中如此嘟囔的时候。
  一个影像通过I-Brain流入她的脑中。
  那是在地下阶层的中间、通往Mother Room的通道的入口。
  『菲娅!』
  菲娅不禁怀疑自己的耳朵、眼睛、I-Brain。
  敲打着阻挡通道的门、呼唤着自己的名字的那个身影正是那个黑发少年。
  
  「大家,不要推挤!还来得及!」
  人们带着空洞的表情看向在叫喊的月夜,然后一个接一个地消失在飞行器的集装箱中。
  『A班,预定人数达成。就此脱离。』
  「本部了解。」
  朝着通信机不断发出指示的真昼关闭开关抬起脸来。
  「月夜,接近预定时间了。差不多该撤了。剩下的就只有我们这班了。」
  「已经到了?」月夜看了下时钟,咂了咂嘴,「抢救了多少人?」
  「稍等一下。」真昼敲击着终端,「一千三百一十人。军队的人也有帮忙的。」
  「……只能就此满足了。」
  月夜环视周围确认有没有逃晚了的人,接着跑到集装箱前面。
  「真昼,快点!」
  「知道了!」
  遥远的远方扬起飞尘,难民们发出了吵嚷的声音。
  终于手臂的攻击到达了这个第二十阶层。
  两人跳上集装箱锁上了门,「维德先生,起飞!」
  『好!』
  装载着一百名难民的飞行器急速离开了化作瓦砾之山的神户CITY。
  
  发现了入侵者的存在的天使将攻击的手伸向间隔墙壁对面的通道。
  因为将力量分散到那边去了,所以对菲娅的支配力减弱了。
  菲娅推开了天使的支配,制止了对少年的攻击。
  『菲娅!听到的话就回答我。』少年把额头贴在门上,拼命地叫喊道,『菲娅!』
  「炼……先生。」她勉强挤出这点话,顺着空气的流动送到间隔墙壁的对面。
  少年那净是伤痕的脸猛地绽放出了光芒。
  『菲娅!太好了,没事吧?把这里打开。我马上来救你!』
  「……炼先生。」菲娅紧紧地闭起眼睛。
  炼在这个墙壁的对面。来救我了。
  只要打开这个墙壁,穿过通道,就能和炼相见了,能和炼一起活下去。
  菲娅将无数的言语的奔流关闭在内心深处,尽最大的努力装出平静的样子回答道。
  「为什么来了?快点逃吧。」
  『……菲娅』少年的脸上浮现出了寂寞的微笑,『为什么要说这种话呢?』
  「炼先生你也听到婆婆说的话了吧?我就是为此、为了今天在这里死去才诞生的。」
  『……你果然是准备去死吗?』
  「是的……在同调状态下和病毒同归于尽。侵吞了Mother系统的病毒的能力是压倒性的。不论是怎样的魔法士都无法与之抗衡。不过如果是这个方法的话……」
  『这样就能制止暴走吗?』
  「……不知道……但是没有其他办法了!」一滴泪水沿着脸颊流了下来。
  「我没能够阻止!没能够注意到!明明是喜欢的!我真的是很喜欢婆婆的!婆婆还叫我要变得幸福……可是我却只能做到这种事!」
  『菲娅……』
  「……活着是什么?」她内心混乱,无法抑制住声音的颤抖。抬起脸来,她看到小天使那张和自己一模一样的脸也悲伤地流下了泪水。「人类是什么?世界是什么?我喜欢这个世界,喜欢大家,不希望任何一个人哭泣,希望大家都能幸福……但是仅靠这些是什么也无法改变的!」
  我究竟在说什么啊。事到如今还说这种事情根本是没有任何意义的。
  婆婆死了。
  CITY也没了。
  我能做的事情已经只剩一个了。
  「……这样做就算不能阻止病毒,也应该能够给予伤害的……所以剩下——」
  『菲娅!』炼的叫喊遮挡住了菲娅的话,『不行的!这样是不行的!』
  「炼先生,拜托了。」
  『菲娅』炼做了个深呼吸,『你仔细想想?我现在和菲娅同调的。菲娅死去的话我也会跟着死的,这样好吗?』
  好像头上被泼了冷水一般,陷入慌乱状况的意识急速冷却了。
  「不行的!这种事情」她拼命想将炼驱逐出同调领域,但是却没能如愿,「怎么会,为什么……」
  『我和菲娅同调过好几次了。所以掌握了窍门的。』炼的声音包含着些微笑意,『所以,能稍微听我讲一下吗?』
  「炼先生,我求你了,快点离开!这样下去的话」
  『别管了,好好听我说!』炼阻止了菲娅的反驳,开始说了,『……以前,在我刚被真昼哥和月姐捡到的时候,月姐曾为了保护我而受伤了。还引发了严重的高烧,月姐整整一周都一直在痛苦地呻吟。所以我说了。把我交给军队,你们俩逃跑吧。……结果被真昼哥骂了一通。』
  心脏扑通地震动了。
  「……被说了些什么?」
  『……这不只是你的问题,对我们来说也是很重要的事情。人类必须要牺牲什么才能幸福吗,就是这么无聊的东西吗,我们现在就在这种问题的紧要关头……他对我这样说了。所以我再也没有说出那样的话了。』
  菲娅不知道该怎么说才好,只是倾听着炼的话。
  『现在的菲娅啊,和那个时候的我是一模一样的。……确实可能正如菲娅所说的一样。已经没有其他方法,可能只有让菲娅去死才能守护这个世界。』
  但是啊,炼继续说道。
  『虽然这可能是没有办法的事,但是正因为不想承认这是没有办法的事情,人们才会战斗的吧?』
  「炼……」
  『我不想放弃。在这里放弃的话,那么是绝对无法将这个世界的任何东西变好的。』
  菲娅闭上眼睛,静静地接受炼的话。
  眼泪从眼睑的边缘不停地溢了出来。
  『说不定,可能已经真的是没有什么办法了的。不管我们再怎么努力,都可能改变不了任何东西。但是——』
  炼笑了。
  不是在逞强,也不是在自嘲。
  那是无比明朗的自豪的笑容。
  『即使如此,还是再稍微努力下吧。』
  那个笑容非常耀眼地映在了菲娅的眼中。
  「……是!」
  想要变强。菲娅有生以来第一次这样想。不是像舍弃自己的生命那样的自暴自弃的强大,她打从心底想要拥有能和重视的人并排走在一起的强大。
  她把枪从头上移开,用尽力气扔了出去。
  为了生存的战斗不需要这种东西。
  「我也会努力的。」嘴角浮现出来笑意。
  天使的翅膀进一步增强了力量。身体好像被蜡固定住了一般沉重,就连一根手指都无法动了。
  但她已经不害怕了。
  她彻底展开自己的翅膀,融入到天使的翅膀中去。不做抵抗。既然无法从外侧支配的话,那么就从内侧控制住……。
  「……炼。」她将精力集中到声音上,对少年说道,「从现在起,我会故意被病毒的精神构造吸收,并尽可能地尝试削弱病毒的力量。虽然不知道接下来会发生什么,但是我会永不放弃地战斗的。所以!」
  听到她的话,少年用力地点了点头。
  紧接着,激烈的震动袭击了Mother Room、地下阶层全体。
  
  又一只被砍断的『手臂』摔在了地上,扬起了新的飞尘。
  他挥了一下剑,接着寻找下一个目标。
  但是周围已经没有一个会动的东西了。
  佑一在发现已经打倒了全部『手臂』后,无趣地仰望着天空。
  天空的中央裂开了一个大口子,从第一阶层到第二十阶层全都变得好像通风了一般。
  住宅、公园、一切的东西都被瓦砾之山掩埋了,没有一个活着的人。十年间支撑了一千万人的生命的这个城市的最后实在是过于凄凉了。
  佑一跪倒在地上,又笑出声来了。鲜血从额头上的伤口滴下来,像泪水一样沿着脸颊流下来。
  在他笑累了、像用尽了力量一般扔掉骑士剑的时候,那情况发生了。
  「……嗯?」
  最初佑一以为是天空的洞开始愈合了。因为他感觉巨大的洞的轮廓变得狭小了。但是他马上就知道不是这么一回事的。
  就在佑一反射性地抓起骑士剑站起来的下一个瞬间,构成各阶层的所有物质都像瀑布一般开始了崩塌。
  高层建筑物的残骸、公园的街道树,所有东西都被砂土流席卷流入第一阶层。那简直就像是巨大的蚂蚁地狱一般。
  佑一的身体一口气跳跃了数百米的距离,落到外壁附近的勉强保留住形态的高层建筑上。
  在他把骑士剑插在外壁上后,产生了通往CITY外面的巨大的洞。
  在这期间,崩坏仍旧在加速度地进行。终于,作为各阶层的地基的钛合金间隔墙壁破碎了,像豪雨一般降了下来。CITY变成了只留有圆筒形的外壁和顶棚的巨大容器,构成内部的所有物质全都集中到了一个场所。
  在佑一空虚的视线前方,堆积在第一阶层的大量的沙土像水面一般抖动了,有什么东西从里面推上来。
  那是边长有一千米以上的巨大的黑色立方体。
  拖着和用于和外部连接的无数电缆的Mother Core在浮到第二阶层和第三阶层的中间后,完全无视重力静止了。
  同时,所有物质聚集到Mother Core的周围。黑色立方体一边吸收那些进行变形,一边成长。
  不久之后,吸收了所有物质的Mother Core膨胀了三倍左右,变成了具有光滑的白色金属光泽的巨大的蛋。
  突然蛋的表面对称的两处同时摇动,然后从那里伸出了棒状的物体。
  那是刚才的那些东西无法相提并论的两只巨大的手臂。
  
  「那是什么啊!」
  最早是谁这样叫喊的呢。在真昼、月夜和同坐在飞行器里的一百名难民的注视下,那开始了。
  相隔遥远的距离看上去还是很巨大的白色圆顶建筑物,神户CITY。
  其外壁的一角突然崩坏了。
  看上去像是从内侧被打破的。
  隔了不久,巨大的物体从洞中伸了出来。长长的、圆圆的,全部共五根。
  是手指,不知谁这样轻声说道。
  手指在反复伸缩了几次后,犹犹豫豫地抓住了洞的边缘。虽然看上去只是轻轻地注入力量,不过外壁却粉碎了,哗啦哗啦地落到地上。
  经过了不断地摸索,手指终于成功抓住了坚固支柱的部分。接着从洞里面又伸出一只手。刚才的是右手的话,那么这次的就是左手。
  左手像以天空为目标一般缓缓地伸展,接着手臂的部分也露出来了。由于太过巨大而使得人的感觉都快错乱了,不过那个手臂应该比先前袭击城市的那些还要大上三倍。
  在人们提心吊胆的注视中,手臂还在不断地伸展,终于肩膀的部分露出来了。
  不知谁「吓」的一声倒吸了一口冷气。
  在肩膀之后,从洞中显露出来的是圆圆的蛋形物体。
  中央微微有些尖,上面有两个洞、下面有一个。从上部流淌下来的色彩缤纷的电缆就如同长发一般。
  那简直就是巨大的人类的头部。
  人们失去了言语,愣愣地看着那东西的全身从CITY爬出来的样子。
  身长大约是二千米。
  刚出生的巨人像是祝福自己的诞生的一般,朝着铅色的天空发出了高昂长久的咆哮。
  
  佑一用力踩在被永久冻土覆盖的大地上,仰视着暴风雪前方的朦胧的巨人。
  纤细、柔美、略显圆润,看上去像是女性的外形。光滑、甚至能够感觉到人类的温暖的那个身体的颜色是含有微红的白色。是人的话,应该可以用『如雪一般的白色肌肤』来形容吧。
  而且简直是直通云霄的巨人那张脸上浮现出的安稳的表情是——
  「……该死的怪物。」佑一恶狠狠地嘟囔道,「吸纳了雪的情报吗?趣味不错嘛。但是你没有显出这副模样的资格。……碍眼得很。」
  像是在回应他的声音一般,巨人张开右手举到胸前。
  感受到大地的轻微的搏动,佑一通过瞬间的判断展开了『自我领域』。一口气飞翔了二千米的距离,静止在了巨人的眼前。
  同时,眼下的大地隆起,像是在回应巨人的右手一般形成奔流喷了上来。
  瀑布般的轰响掩盖了暴风雪的吼声。吞没一切的物质从地面流向天空的那个样子就像是直冲天际的巨大瀑布。
  奔流以右手为起点像冰柱一样成长,形成了一个形态。长一千五百米、宽二百米。中央的厚度虽然有十米,但是尖端却比纸还薄。释放着如同打磨了的金属一般的光泽的那个表面刻着稠密的论理回路。
  「这是什么?」佑一浮现出了可怕的笑容,「当作是骑士剑吗?你以为你可以拿那样的东西吗。」
  巨人像是在回应他的声音一般轻松地举起巨剑,以目不暇接的高速挥了下来。
  产生了冲击。
  大质量产生的远超音速的冲击破轰开了被大雪覆盖的大地。大地一直线裂到了地平线的彼方,留下了巨大的爪痕。
  冲破天际的轰响敲打着佑一的鼓膜。
  巨人看到了自己造出来的骑士剑的威力后,将光眼睛就有十米大的巨大的脸朝向佑一,像是在挑战一般对他怒目而视。
  佑一带着亡灵般的笑容举起骑士剑,哄笑着朝向巨人飞过去。


  
  伴随着近似雷鸣的轰响,些微冲击袭向了飞行器。
  强化碳的外壁产生了震动,难民们发出了惊叫。
  月夜把手放在还留有震动的余韵的窗玻璃上,望向机外。
  本应是神户CITY所处的方向被暴风雪的帘子遮盖住了,从这里没法察知状况。
  不过断断续续回响的巨人的咆哮和时不时掠过飞行器的攻击的余波都在表示事态没有任何好转。
  赌上世界的命运的战斗现在还在那个铅色的天空下继续。
  月夜握紧拳头,站了起来。
  人们诧异地望着她。
  不断查看终端陷入沉思的真昼抬起脸来。
  「怎么了?」
  「我……还是想回去。」
  「回去……」真昼瞪大了眼睛,「月夜!你在说什么蠢话啊!月夜!」
  「可是!」月夜喊道,「炼、菲娅还有佑一都在那里战斗吧?不管逃到哪去,他们输了的话不就全完了吗!」
  「月夜,冷静点!」真昼抓住月夜的手臂,「我们就算回去也是做不了任何事情的。只能全交给他们三人的!」
  「我知道啊!」月夜挣脱了他的手,「这种事情不用你说我也知道。但是,那么我们算什么?把一切都推给那些孩子,然后就这样逃跑,运气好得救了的话就高呼万岁,这样就好?这样和十年前不是没有任何变化吗!」
  「月夜……」
  「——吵死了!安静点。」
  像是在责备两人的对话一样,一个男人怪叫道。
  「喂。别人可是救了我们的啊,没你这么说话的吧。」
  另一个男从背后抓住他的肩膀责备道。但是这次换旁边的女人叫喊道。
  「你们说明一下啊!CITY怎么了?那个怪物是什么?我们什么时候能回去啊!」
  她说的话仿佛成为了导火线,好几个人聚集在一起各自叫嚷着。
  「我的家怎么样了啊!我女儿得救了吗!」
  「发生了什么啊!Mother Core的暴走是什么意思啊?」
  「我到底犯了什么罪过啊!让我回家!」
  其余的大多数人都用疲惫的眼神望着这群歇斯底里地叫嚷着的人们。
  月夜感到血冲上了头,这帮家伙是怎么回事啊。只是在罗列自己的情况,完全不去想现在是怎样的状况。
  确实,在不明所以的情况下就被夺去了家和家人的他们的不安是非比寻常的。但是大部分人都在拼命地忍耐着啊。
  月夜张开嘴想对那些人说些什么,但是一只手制止了她。
  「……真昼?」
  真昼站了起来,对怒声回以彻底的无表情,走近墙边。
  他把手放在清扫用的阀门上,将它转到全开。
  从天花板的洒水器喷出来的水正确地倾注到问题的一角。
  完全无视他们发出的和刚才性质相异的叫喊声,整整持续了十秒钟。关闭了阀门的真昼露出爽朗的笑容说道。
  「头脑冷却了吗?」
  引发骚动的人们浑身湿透了,其余的人们远远地围住他们,所有人都愕然地看着双胞胎。
  真昼稍微提升了一下空调温度,拍了拍月夜的肩膀。
  「好了,月夜。」
  「……嗯嗯。」
  月夜点了点头,环视了一下曾经的CITY居民们。
  「这么希望说明的话,那我就告诉你们。……其他人也请听一下。战后十年间支撑着你们安稳的生活的Mother系统的真相!」
  
  淡青色的氮气结晶的盾牌接住了同样淡青色的长枪,响起了破碎声。
  炼拼命地躲避着毫不间断地袭来的氮气结晶的长枪,在乳白色的平原、巨人的肩膀上奔跑。
  炼好不容易才从随着Mother Core的上浮而崩溃的地下阶层逃出来,在想尽办法爬到地面上后看到的是举着骑士剑的巨人的身姿。
  虽然他有了一定程度的觉悟,但是还是没有预想到事态会是如此的荒唐。
  「就算你说过不知道会发生什么,但这也太!」
  在他叫喊着跳跃之后,白色平原激烈地摇动了。由于巨人轻微动下肩膀就会产生以数米为单位的震动,如果没有运动系数操控(拉格朗日)的帮忙的话,就连站也站不住的。
  他落到还颤动着余波的肩膀上,再次开始飞奔。
  接近三百米的巨大侧脸耸立在前方。看上去像是模仿年轻女性的那张脸光是鼻梁就有小山丘那么大,都快让人因为远近感错乱而头晕目眩了。
  (感知到空间曲率的变化)
  I-Brain 叫喊道。
  在猛然蹲下身子的炼的头上发生了空间的扭曲。随风飘荡的头发有好几根被卷了进去撕碎了。
  在这段期间冰枪也丝毫不停地射过来,炼必须要将大部分演算速度都朝向那边才行。
  既然身躯如此巨大,那么跳进它的怀中应该就能有什么办法了吧,但是这样思考的炼在躲过骑士剑好不容易到达了巨人的肩膀后,等待他的却是冰枪和重力波的波状攻击。
  大概是趁着他和菲娅同调的时候而偷取了他的能力吧。但是——
  「为什么同调能力者可以攻击人啊!」
  他在叫喊的同时也明白了那个答案。使用魔法的是Mother系统,病毒只是和Mother系统同调而已。外界的反扑会被Mother系统内部的无数重障壁所遮挡,不会到达病毒的本体的。
  拉开距离的话,就会被刃长一千米的骑士剑斩击。接近的话,就会遇到分子运动操控和空间曲率操控的乱舞。再加上大小差距过大,不管用怎样的攻击都是没效果的。
  「这看来相当不好办啊……」
  他一边嘟囔着一边移动视线,发现了在遥远的眼下、巨人的胸部附近的举着骑士剑的佑一的身姿。
  佑一带着不知道是笑容还是悲叹的空虚的表情,像疯了一般挥舞着骑士剑,让巨人的身体遭受了无数斩击。
  但是仅此而已。因为演算速度差距太大,无法进行情报解体。对于巨人来说不过是些连擦伤都算不上损伤,所以它根本就不防御佑一的攻击。
  「危险!」
  在炼叫喊的时候已经晚了。在骑士剑一闪击落冰枪的佑一的背后,发出吼声的巨剑迫近了。
  佑一回过头去,但是已经回避不了了。他连同猛然做出防御的骑士剑一起被弹飞了。
  被击飞的身体朝着已经半坏的神户CITY的外壁撞了过去。
  (「空间曲率操控(爱因斯坦)」常驻)
  炼猛然从巨人的肩膀上跳了下去。
  
  虚无似乎充满了身体的每个角落。内心空洞的佑一几乎是条件反射地和巨人战斗。
  我在做什么啊。脑海中浮现出这样的疑问。已经没有需要守护的城市了。
  相信的东西全都是瞎扯淡。恋人的死变成了无意义的事情。
  在他思考着这样的事情的时候,肉体和I-Brain也在毫不停息地动着。
  躲避攻击,劈砍,展开『自我领域』。巨剑产生的冲击波和毫不间断地袭来的冰枪让他的身体受了无数的伤,鲜血不住地飞溅。
  不管怎么砍也看不到尽头。不管施加怎样的攻击,巨人的身体也丝毫不会动摇。毫不停息地袭来的敌人,毫不停息地在动的剑,永不结束的战斗,以及用清醒的眼睛注视着这些的自己。
  我是兵器。是会自动战斗的兵器。
  『这样佑一也是真正的骑士了……』
  我什么也没能守护住。我什么也没能守护住。
  在不知道第几次的攻防,佑一终于回避失败了。他猛然扬起骑士剑抵挡发出吼声在迫近的巨剑,但是无法承受住压倒性的质量。
  伴随着折断干树枝一般的微不足道的声音,他右臂的关节粉碎了。
  冲击当然不会就此停止,佑一的身体像尘土一般被刮跑了。
  我没能成为骑士。
  『红莲』从佑一的手中掉落。
  
  在佑一快要撞上CITY的外壁的时候,炼总算是将他的身体给接住了。
  他一边将水平方向的运动量转化到落下方向,一边通过重力操控来缓缓地减速,然后着地。
  他把手放在精疲力竭无力地躺着的佑一的嘴边。
  「……太好了,还活着。」
  他仰视着头上的巨人。
  可能是确认了佑一无法动弹了吧,巨人像是在嘲笑一般高叫一声。
  炼瞪着像死人脸一般的那张脸。
  ……该怎么做。
  该怎么做才好,要怎么做才能打倒这家伙。他拼命地转动脑筋,但是思考只是在白白空转而已。
  虽然有着高二千米的巨体,但是具备骑士能力的它的运动是超高速的。而且同时具备分子运动操控和空间曲率操控的那个能力,无论远距离还是近距离都没有任何死角。
  但是最大的问题是我们的攻击没有任何效果。
  想到这里,炼浮现出了一个疑问。
  ……为什么这家伙一直停留在这里呢。
  仔细想想的话,确实很奇怪。既然我们就算尽全力攻击也无法对这家伙造成任何伤害。那么对于巨人来说,根本没有任何必要去一一理会在自己周围飞来飞去的小虫子的。
  炼将视线从巨人的脸上滑动到胸口,然后在从腹部到达脚的时候,他察觉到了某个情况。
  它的脚完全没有动。
  他试着回想距今为止巨人的动作。挥舞剑只需要手臂的力量。这家伙不要说走动了,就连弯曲膝盖的屈伸运动都没有做过。
  这家伙不是停留在这里。而是无法从这里移开。
  不过为什么呢。
  他将视线移回到巨人的脸上。从后头部长出来的像是长发一般的无数电缆表示着这家伙不是人。
  这家伙的真面目是Mother Core。在中心调动着这家伙的是Mother Room。
  炼突然回想起少女的话。
  『从现在起,我会故意被病毒的精神构造吸收,并尽可能地尝试削弱病毒的力量。』
  炼发觉自己的嘴角浮现出了笑意。
  菲娅在那里战斗。她相信着我说的话在战斗。
  所以我也不会放弃。
  我所能够做到的事情还没全部做完。
  「……菲娅。我马上就去救你。」
  通过发出声音来振奋气力,他再次蹬地跳跃起来。
  察觉到他的动作的巨人挥动了骑士剑。
  他紧贴着巨剑钻了过去。用分子运动操控弹开蕴含着压倒性的能量的剑风,炼朝向CITY的外壁跑去。
  那里插着刚才佑一手中掉落的『红莲』。
  比炼的身高还要长上一个拳头的红色骑士剑。他握住剑柄,拔了出来。
  他将剑平举,闭上了眼睛。
  为什么军队想要炼的力量。为什么哥哥和姐姐要保护炼。答案就在这里。
  即是所有魔法士的雏形也是最终型的自己的『真正的』能力。
  那就是吸纳一切力量并无限成长的『自我进化能力』
  之前和佑一的战斗经验、这个骑士剑『红莲』的构造。以这些为基础在自己体内再现骑士能力。
  (能力创生开始。「世界面变换程序」作成。文件名「塞伯格」)
  I-Brain中构成全新的构造,感觉骑士剑正渐渐成为自己身体的一部分。
  (世界面变化程序「塞伯格」常驻。「自我领域」展开)
  「……上了!」
  炼叫喊着举起了骑士剑。
  
  在全部说完后,月夜重重地喘了口气。
  人们在无言之中理解了真实。
  Mother系统是利用魔法士大脑的永久机关。神户CITY防御局总司令的女儿为此牺牲了。因此世界正要毁灭。有人为了制止这个情况而在战斗。
  人们专心地听着月夜的话。
  一个男人留下了泪水。那是最先对月夜进行漫骂的那个男人。
  眼泪慢慢地向周围扩散,不一会抽泣声静悄悄地充满了集装箱。
  坐在月夜面前的老婆婆开口了。
  「你和那个、雪小姐是朋友吗?」
  「……是的。」月夜静静地点了点头,「她像疼自己的妹妹一样疼爱我的。」
  「这样啊……我们完全不知道这种事情。」老婆婆低下了头,「对不起了。」
  像是在对她这句话表示同意一般,周围的人们都流着泪点头了。
  月夜感觉自己心中好像有什么被拯救了一般。
  「大家!」专心在操作终端真昼朝难民们呼吁,「这里面有谁有外部访问密码的吗?」
  人们诧异地看着彼此的脸。
  「有是有的。」坐在中央的男人开口了,「不过究竟要用在哪里?」
  「其实我现在在访问Mother系统。」
  隔了一个拍子的时间,人们发出了议论纷纷的声音。
  「等、等一下啊,真昼!」连月夜也慌张了,「真的吗?」
  「是真的。不过也只是经由电波回路的不稳定的那种……虽然总算是到达了网络的入口,但只要自闭症模式还在发挥作用就进不去的。」
  「如果有访问密码的话,就会有办法的吗!」刚才的男人问道。
  「虽然没有确凿的证据,但有一试的价值。」
  人们争先恐后地递出了访问密码。
  「谢谢大家!」
  真昼将一个接一个地递过来的数值依次输了进去。
  但是,一分钟后。
  「……不行啊。」
  看着填满了显示器的山一般的错误信息,真昼和月夜一齐叹了口气。
  「果然市民回路的优先度太低了,不行啊。」
  「普通的军用密码应该也是不行的。如果不是上级军官用的隐匿回路的话。」
  「……不行吗?」最后递出密码的中年男子看向显示器,「抱歉啊,派不上用场。」
  「不!没有这回事的。」
  真昼笑着回复那个男人,接着重新转向终端。
  「这样的话,那就干到最后!月夜,接通其他飞行器上的通信。」
  「知道了!」
  月夜回答道,把手伸向通信机。
  这时,有一只手在用力拉着月夜的裤子下摆。
  在转过头来的月夜眼前,抓着纸片的小手畏畏缩缩地递了过来。
  「……你应该是——」
  被真昼和月夜救下来的少女一脸认真地站在那里。
  「……这个是大哥哥给我的。」
  「大哥哥?」
  少女对面面相觑的两人点了点头。
  「说是能给爸爸打电话的秘密号码。」
  月夜凝视着写在纸上的一连串号码。
  「……那个大哥哥是个怎样的人?」
  听到月夜的提问,少女思考了一会。
  「在公园遇见的。他穿着黑衣服戴着黑色太阳镜,说是军人……」
  「穿着黑衣服、军人?那个人是这么说的吗?」
  「嗯!」
  月夜抚摸着少女的头道了声谢,将那个号码递给真昼。
  「……真昼,这个。」
  真昼点了点头。
  「……能行!」
  
  炼举着骑士剑在飘舞着暴风雪的天空中飞翔。
  无数的冰枪像包围巨人的指尖一般出现了。其中半数被巨人创造出来的盾牌挡住了,剩余的半数钻过防御在同一时间命中同一地点。
  几乎是在同一时刻,在自我领域的包裹中的炼的身体出现在命中点的正上方,空间扭曲了,惊人的重力想要撕裂巨人的手指。
  像是在对扩展到极限的伤口施加追击一般,骑士剑一闪。
  抵挡不住这样的波状攻击,粗十五米的巨人的指尖终于被撕下来了。
  巨人的脸上第一次浮现出了痛苦的表情,吼叫着挥舞着剑。
  炼扬起骑士剑接住了它的攻击,同时产生面向自己后方的重力场。
  通过让自己飞向后方来消除冲击的炼在空中转了一圈落到CITY的外壁上,然后再次跳跃。
  佑一用呆滞的目光看着他的战斗。
  为什么这个少年不放弃呢。这句话浮现在了佑一的胸中。
  为什么要战斗到这种地步呢,为什么受了这么严重的伤还要站起来呢。
  举着比自己的身高还要长大的『红莲』目不转睛地看着前方的那张侧脸和谁重叠起来了。
  『骑士黑沢佑一……』
  脑袋深处一阵阵地发痛。。
  每当炼挥动『红莲』、用剑尖描绘出银色弧线的时候,那个光芒就让他回想起她的身姿。
  『骑士黑沢佑一……』
  被弹飞的炼的身体摔在了地上。在冻土上弹跳了好几次后重整姿势,在佑一的旁边着地了。
  鲜血从遍体鳞伤破烂不堪的身体上滴下来,但是尽管如此,炼还是举着『红莲』。
  『……为了世界上最美好的事物而战……』
  好像有什么东西在脑中崩开了。
  
  「——世界上最美好的事物?啊啊,说起来好像是说过这种话的。」
  「呐,告诉我啊。那究竟是什么呢。」
  「……呀……」雪歪了歪脑袋,「其实我也不太清楚的。」
  「喂喂,那么」
  「不过啊。」在说话的雪的眼神是非常认真的,「你不认为是有的吗?像这种。就算世界没有了,人类灭亡了,即使这样还是有必须要守护的事物。」
  「有吗?那种东西。」
  「……没有、吗?」
  雪露出了看上去非常寂寞的表情。平时明明都在装成熟的,但是露出这种表情的时候看上去要小上二、三岁。
  佑一闭上了眼睛。头仍旧靠在她的大腿上。这样做的话,感觉能够近距离感受吹拂着脸颊的风、从树木的缝隙间射过来的阳光以及她的体温。
  「不。」佑一睁开眼睛,把手伸向雪的脸颊。「说不定是有这种东西的。」
  ——她笑了。
  
  佑一抓住举起骑士剑的炼的手臂。
  炼吃惊地看向这边。
  「……你太过依赖肉体了。拿着骑士剑的时候,就要将通常的感觉全部舍弃。」
  他从炼手中拿过『红莲』,从体内挤出仅有的一点点力量勉强站了起来,露出微弱的笑容回应炼那不安的视线。
  「让你见识一下范本。」
  他的脚步摇摇晃晃的,如果不借助I-Brain的力量的话就连站也站不住的。即使如此,也是不能倒下了。为了自己能够作为骑士。
  就算可能性无限接近于零,不,就算完全是零,也是不能够放弃战斗的。必须要一直举剑而战。
  因为那一天在她面前如此发誓了。
  「来了!」
  他叫喊着推开了炼的身体,面对从头上袭来的巨剑摆好了架势。
  他将骑士剑朝向几乎覆盖了整个视野的剑。不是用剑身,也不是用剑刃,而是用不足百分之一毫米的剑尖对准巨大的剑刃。
  用剑尖一点阻挡住刃长一千米多的巨剑的全运动量,在负荷就要破坏肉体之前轻轻地架开。
  在巨剑的剑锋在佑一的右后方一米处击出一个巨大的火山口的时候,佑一的身体已经在二百米上空、巨剑的上面了。
  「……好厉害。」
  「还没完!」
  伴随着这声像是在回应炼的嘟囔的叫喊,佑一落到了巨剑的剑身上。他把骑士剑插在覆盖了脚下全体的论理回路上,一口气跑过了二百米。
  在佑一将身体再次跃向空中的那个瞬间,巨剑到处发生了龟裂。论理构造受到致命损伤的剑变得无法支撑自己的重量,从前端开始像瀑布一般崩塌了。
  巨人发出不快的叫喊,将勉强剩下了剑柄的骑士剑的残骸捏碎了。
  「喂!你能复活我是很感激啦,但也太乱来了吧!」
  「不这样做的话就赢不了的。」佑一一边被炼支撑着因为落地的冲击而摇摇晃晃的身体,一边仰视着巨人。「先不说这个,你看。」
  失去了骑士剑的巨人做出了新的行动。它再次张开手举到胸前,把土吸上来创造剑。不过这次是用两手。
  「一把不行就用两把吗?真是简单的想法啊。」他嘟囔着将视线下移,看到黑发少年在非常开心地看着自己。
  「……怎么了?」
  「我在想,就像真昼哥和月夜姐说的一样啊。」炼露出羞涩的笑容,「佑一哥哥是又强又帅气的。」
  「……不要说些无聊的事情。」佑一移开视线,「暂时休战。」
  他把右手伸过去。
  「是啊。」
  炼握住了那只手。
  就像是在等待这一刻一般,炼的领边的通信元件呼喊道。
  『炼!还活着吗?』
  「还活着!」炼摘下通信元件拿到佑一面前,「佑一也没事!」
  在通信元件的另一边,真昼安心地呼了口气。
  『……长话短说。我访问Mother系统调查那个巨人的构造,结果发现了一个也许可以当作是弱点的地方。』
  佑一和炼不禁看了看彼此。
  「弱点?那家伙?」
  『是的。听好了。』真昼滔滔不绝地快速说道,『那家伙不是显现出人类的身形,它就是人类。虽然不知道是怎么回事,但是那家伙的情报构造和人类是一模一样的。』
  两人一齐仰视着头上的巨人。
  「人类?那玩意?」
  「那么,那玩意是人类的话又怎么了。」
  『所以啊,那家伙的网络构造是人类的神经,控制那个的中枢在脑袋里只有一个。病毒的母体的脑髓连同MotherRoom一起在那家伙的脑袋里。而且在Mother Room中是同调作用全开的,所以是不会受到攻击的。』
  说到这里,真昼喘了口气。
  『接下来的,我也说不太准了。跳进它的脑袋里的话,你们也无法攻击它们的。不过,我认为以炼的能力,应该能和病毒同调从内侧进行破坏的。……抱歉。如此不确定的作战。』
  「不。」炼摇了摇头,「谢谢,真昼哥。我会想办法试着做做看的。」
  『要小心啊!要是没有活着回来的话,我是不会原谅你的!』通信机被夺走了吧。月夜的声音突然冒了出来。『……佑一。炼就拜托你了。』
  「知道了。」佑一简短地回答道,仰视着巨人,「……看到光明了啊。」
  炼点了点头。
  
  两名魔法士同时蹬地而起。
  佑一向右,炼向左。从巨人的左右同时向它袭去。


  巨人用两手各拿一把的剑朝两个目标同时挥了下去。
  一把打偏了,不过另一把击中了。
  佑一被巨剑击飞,炼趁着这个间隙跳入了巨人的怀中。笔直地朝向巨人的头飞翔。
  无数冰枪形成墙壁阻挡了炼的去路。
  但是炼没有停止。
  他毫不犹豫地朝着将枪尖稠密地排列在一起而看不到前端的冰枪群冲了过去。
  由无数的长枪的枪尖构成的完美平面像是从中央推出去一般崩塌了,如同雪崩向炼袭来。
  炼一边接住、躲开或者用空间的牢笼困住那个攻击,一边毫不减速地继续前进。
  巨人火冒三丈地大吼一声,让空间断断续续地伸缩产生惊人的重力波。
  ——还没好吗?
  炼躲开重力波,暂时后退。和巨人之间保持了五百米的距离。
  (感知到高质量、超高运动量的接近)
  I-Brain突然叫喊道。
  巨大的墙壁通过了猛然躲了过去的炼的眼前。
  没有变更I-Brain的动作状态的空闲。
  巨剑产生的冲击波将炼的身体刮飞了。
  另一把骑士剑朝着像树叶一般在空中飘舞的炼袭来。
  躲不开。
  防御也来不及了。
  炼反射性地闭上了眼睛。
  但是下一个瞬间,巨人突然停止了那个动作。
  那张巨大的脸上流露出痛苦的表情,发出了苦闷的呻吟声。
  赶上了。
  炼看向上方。
  看着在远方五百米处的上空把剑插在巨人头上的骑士的身姿。
  「——佑一!」
  炼叫喊着他的名字。
  
  在把剑插在巨人的头顶、打开了情报解体的频道的瞬间,佑一的脑中闪过了奇妙的似曾相识感。
  虽然肉体感受的感觉是坚固的无机物的,但是流入I-Brain的反应却完全是和生物一样的。
  与曾经为了救真昼和月夜而破坏暴走的飞行器的那个时候是同样的感觉。
  原来如此,那也是你啊。
  但是巨人的情报强度是那个时候的飞行器所无法相提并论的。它通过骑士剑反过来进入佑一的大脑,对『黑沢佑一』这个情报进行了怒涛般的攻击。
  佑一咬紧牙关承受住了几乎要将意识彻底击垮的情报漩涡。
  不知道这个样子经过了多少时间。在经过了让人神志昏迷的数毫秒后,佑一已经被逼到快要自我崩溃了。
  I-Brain中的佑一在广阔的意识空间的中心静坐不动,呆呆地望着无尽的黑暗。
  ……我的力量还是不足吗。
  不要放弃,心中有谁在叫喊。在这里放弃的话,那就和十年前没有任何变化的。
  但是不管佑一如何竭尽气力,病毒的情报构造实在是过于巨大、过于压倒性。
  (没用的)
  听到了银铃般的少女的声音。
  (白费力气。不管你怎么做,都已经没有用了的)
  声音似乎是通过骑士剑流过来的。
  吵死了,闭嘴。佑一挥去那个声音。我是不会放弃的。绝对不会放弃的。我对她发誓了,要成为真正的骑士。
  嘲笑声在佑一的脑中回响。
  (你才不是骑士。因为那把剑只是机械而已)
  (如果你是骑士的话,那么为什么她会在这里呢?)
  (求饶吧。这样的话,我也会让你成为我们的伙伴的)
  拒绝。
  在这里放弃的话,那还不如去死。
  声音冷冰冰地对这样叫喊着的佑一说道。
  (那么,去死吧)
  张开着与娇小的身体不相称的巨大翅膀的天使降到了佑一的意识中。
  天使的翅膀像是在嘲弄他一般在佑一的周围舞动。
  佑一虽然想尽办法想从死亡之手中逃脱,但是已经失去了力量的那个意识不要说举起剑来了,就连站立也做不到了。
  怎么可以放弃。
  佑一对露出微笑的天使怒目而视。
  就在这个时候。
  突然天使的翅膀上闪过一条线,被切开的白色翅膀消失在了暗色的意识空间中。
  被看不见的利刃切断了。在佑一的眼中是那样显现出来的。
  天使踉踉跄跄地往后退,从佑一的意识空间消失了。
  佑一有些精神恍惚地看着站在眼前的黑发女性。
  她浮现出柔和的笑容,把手伸向佑一。
  佑一拉住她的手,站了起来。
  力量通过骑士剑从Mother Room里流了进来。
  佑一笑了。
  雪。
  我要战斗的。
  
  佑一睁开了眼睛。
  沿着乳白色的台地不断地流动着的光的几何学纹样。
  Mother系统和病毒的论理构造在争抢主动权。
  只要再加一把劲,门就会开了。
  佑一将自己仅剩的一点点力量凑到一起,靠在骑士剑上,牢牢地握紧了剑柄。
  她留下的最强的骑士剑『红莲』。
  「……雪!」
  注入浑身的力量和全部感情,佑一叫喊道。
  「借给我力量!!」
  
  像燃烧起来的激烈光芒从巨人的头上喷了出来。
  以佑一的骑士剑为中心,白色的大地张开了一个直径将近一百米的圆形大口子。
  炼朝着那个洞猛冲过去。
  在跳进去的一瞬间,两人的视线交结了。
  佑一点了点头。
  炼也同样向他点头致意。
  在那个洞将炼吞没后,就和出现的时候一样,瞬间消失了。
  无数冰枪向用尽力量倒在当场的佑一袭来。
  
  睁开眼睛,周围是一面的光的海洋。
  炼回想起了自己诞生后生活了好几年的培养槽的羊水。
  像是在梦中打盹一般的稀薄的现实感觉。他看向自己的身体,什么也没穿的瘦削身体看上去有些透明。
  ……咦?
  佑一打开了洞,自己从那个洞跳入巨人的脑袋里,然后突然眼前变得一片雪白……那么?
  炼终于察觉到了。
  ……这里是Mother系统的网络构造中。
  炼环视着光的泳池,姑且判断明亮的地方是中心而开始向那边游过去。
  随着前进,光的密度增加了。有时会有在光中仍显得格外明亮的小球体从旁边流过。
  炼试着轻轻地碰了一下其中一个球体。
  光弹裂开了,在周围产生了数不过来的影像。
  小孩、大人、老人、男人、女人。那是某个车站的某个摄像机在十年间一直拍下来的影像。
  在炼看到最后一张后,影像自然地流回到原先的光球中。
  ……这是Mother系统的记忆……不过为什么在这种地方……。
  不管前进到哪里,记忆都接连不断地流了过来。那有时候是一个人的十年间的记录,有时候是一个桌子和坐在那里的许多人的记录,有时候是路旁的街灯的记录。
  所有记录共通的词语都是人类。
  在网络的海洋中不断地前进,到了某个地方后样子突然为之一变。被光所覆盖的视野里开始到处漂浮着白色的天使羽毛。
  炼一边不敢大意地注意着周围,一边继续向中心前进。
  突然脸颊感觉到微微的痛楚。一枚漂浮的羽毛变成利刃掠过炼的脸颊。
  同时从周围的空间传来类似惨叫的波动。
  在这个世界攻击他人的话,痛楚会反弹给自身的。
  明知如此,却仍然要进行攻击吗。
  又一枚化作利刃的羽毛向炼的心脏袭来。
  但是利刃没前进多远就被从虚空伸出来的小手接住了。
  利刃变回羽毛,最后化作光的粒子消散了。仿佛是在进行确认一般,小手也随之溶解消失了。
  炼知道那只手是谁的。
  ……在守护我。
  时间在不断地流逝。不知道经过了多久。虽然脑内时钟告诉他是『三毫秒』,但是炼的意识感觉度过了数小时甚至数天。
  炼终于到达了Mother系统的中心。
  在那里,被巨大的天使的翅膀裹住身体的娇小的少女在拼命地从光海中挖出记忆之球。
  在炼接近后,天使战战兢兢地转过头来,害怕地竦缩身子。
  ……菲娅小的时候一定是这个样子的吧。
  炼把手伸向天使。
  天使推开他的手,接着一副很痛的样子捂住自己的手。
  炼对天使说话。
  「……在做什么?」
  在学习。
  周围的空间给出了回答。
  「学习?什么的?」
  这次的提问没有得到回答。
  天使用混杂着胆怯和恐惧的眼睛看着炼。
  炼单膝跪地和天使视线保持一致,温柔地问道。
  「你想怎么做?」
  周围的空间愤怒地颤抖了。
  毁灭一切。
  这样叫喊道。
  「不对的。」炼静静地摇了摇头,「你并没有期盼那样的事情。」
  你不害怕我吗?
  声音里掺杂着承认的语气。
  你不害怕我吗。我虽然没法攻击你,但是只要我想的话,你的家人、朋友、城镇,不管是什么我都能消灭的哦?
  「不害怕。」
  真的不害怕?
  就算这样也?
  突然,天使的身体开始膨胀了。眼看着她覆盖了炼的视野,变成直冲云霄的巨人的形态。
  炼仰视着巨人,微微笑了。
  「……你为什么选择了这种形态呢?」
  诶?
  天使不可思议地看着自己的样子。
  「为什么特意变成这种形态呢?因为变成这种形态,使得你拥有了人类的弱点。」
  一听到这句话,巨人就战栗着变成了巨大的原形质块。
  液状的身体抖动着像是在探索新的形态一般完成了变形。
  但是完成的却是巨大的天使少女的姿态。
  怎么会,为什么……
  面对脸色苍白注视着自己的双手的天使,炼越说越起劲。
  「如果选择其他形态的话,我们就无从下手了的。」
  天使没有回答。
  感觉那个身体好像变小了。
  「为什么你选择了人类的姿态呢?」
  没有回答。
  天使畏缩地用翅膀遮盖住自己的身体。
  「你为什么搜索CITY的记录呢?在那记忆的海洋中,你在寻找什么呢?」
  我……。
  现在天使已经缩到了原来的大小,用两手捂住耳朵在抽泣着。
  「你是」炼闭上眼睛,回想起留在自己记忆中的那个感情。
  展现在培养槽的对面的『人类』的世界。
  以自己的意志走路、呼吸、对话。对于这些理所当然的行为的无比羡慕。
  「你是」眼泪从炼的眼中流了下来,「想成为人类的吧。」
  已经连翅膀都失去了少女像胎儿一般蜷缩着身体在颤抖着。
  「所以你没有伤害菲娅。即时知道菲娅是阻止你们的唯一的存在,你也希望菲娅能活下去。」
  炼把手伸了过去。
  这次少女没有拒绝。
  在碰触到金发的瞬间,光裂开了。
  
  炼睁开了眼睛。
  像灵庙一样寂静的广阔的圆形空间,Mother Room。
  在他眼前的是巨大的圆筒形生命维持槽。
  少女张开着天使的翅膀靠在玻璃筒上,像死了一般闭着眼睛。
  天使的立体影像浮现在生命维持槽的前面。眼睛充满泪水。不过却带着看上去非常满足的笑容。


  天使的翅膀轻轻地抱起菲娅的身体,运到炼的眼前。
  炼抱住她的身体,只用视线向天使询问。
  天使点了点头。
  天使的翅膀从她的背上消失了,同调支配解除了。
  炼对天使点头致意,把手放在生命维持槽上。
  在那里面的是有着美丽黑发的女性和在她周围摇摆的三十九体的天使们。
  炼重重地吸了口气,接着再次转向天使。
  天使带着破涕为笑的表情动着嘴唇。
  这孩子就拜托你了。
  炼再次用力点了点头,重新转向生命维持槽,闭上了眼睛。
  (「分子运动操控(麦克斯韦)」常驻。「炎神」发动)
  羊水一瞬间沸腾了,雪的遗体和天使的空壳被火炎包围了。
  下一个瞬间Mother Room的一切都被光包围了。墙壁、地板、周围所有的东西都释放出光芒,光突破顶棚冲了上去。
  炼紧紧地抱住菲娅的身体,被溢出来的光的奔流吞没了。
  
  光在飞行器窗外的黑暗天空中爆裂了。
  巨人停止了动作,两手的剑掉了下来。
  少女跑到窗户旁边,把脸压过去注视着这个景象。
  从崩塌的巨人中冒出了新的光芒。这次的光芒更为明亮、更为温暖。
  少女眨着眼睛,心想我又在做梦吗。
  光凝结成人的姿态,开始朝着天空上升。少女感觉在里面看到了母亲和虎纹的小猫。
  少女追随着朝向天空一直往上飞的光仰起了头,这次真的是大吃一惊。
  突然铅色的云出现了裂缝,光从那里射了下来。
  在呆呆地张大嘴巴的少女眼前,云的裂缝不断地扩大,可以从那里看到对面的蓝天。光通过云的裂缝,仍旧不停地往上飞。
  那是通往天国的吗,少女想道。并且一直仰望着天空直到云的裂缝愈合、蓝天消失了为止。
  
  「老爷子!」川奈喊道,「那究竟是什么啊!」
  「……不晓得。」久川老爷子沉吟道,「虽然不晓得,不过……」
  弥生出神地仰望着天空。
  「真漂亮……」
  「对对,就是这个!」久川老爷子喊道,「既然那么漂亮。何必管它是什么啊。你们不这么认为吗!」
  人们之间掀起了欢声。
  
  还活着,他首先想到的是这个。
  「……我成为骑士了吗?」
  佑一对浮现在眼前的她说道。虽然她自豪的黑发和雪一般的白色肌肤都被光所包围而看不清楚,但是他是不会搞错的。
  「我遵守了和你的约定吗……」
  她拔出腰间的剑,庄重地举起来放在佑一的肩上,然后冲他微微一笑。
  佑一也回以笑容。
  在露出笑容的佑一的注视下,她的身体浮在空中,然后就这样缓缓地被吸向蓝天的另一边。
  
  「真、真昼……那究竟是什么?」
  月夜仰望着充满了光芒的蓝天,呆呆地嘟囔道。
  「你问我是什么啊。」真昼露出了恶作剧般的笑容,「月夜,你真的不知道吗?」
  月夜眨巴着眼睛。
  「别卖关子了,到底是什么啊!」
  「当然是」蓝天的耀眼让真昼眯起了眼睛,「奇迹啊。」
  『神户CITY方向!你们看到了吗!』
  维德那高亢的声音响彻了集装箱。
  
  在少女睁开眼睛后,眼前是少年的脸。
  「啊……」
  看到那双翡翠绿的大眼睛大大地睁开了,少年安心地喘了口气。
  「那、那个……」
  「早,菲娅。」
  少年的手把披肩披在少女的肩上。然后什么都不说了。
  少女不知道该露出怎样的表情,总之先微微一笑。
  「炼。你救了我……」
  少年轻轻地把手伸向想向他道谢的少女,温柔地擦拭着少女的眼角。
  眼泪濡湿了指尖,在闪亮着。
  「咦、咦?我为什么哭了……!」
  在感到惊讶的时候,少女已经被少年紧紧地抱在怀中了。
  「高兴的时候是可以哭的。」温柔的声音在耳边低声细语道。
  「菲娅不用死,真的太好了……」
  少女察觉到少年的声音在颤抖。
  泪水沿着少女的脸颊流了下来。
  「……我……我……」
  后面的话已经说不出来了。
  泪水一滴接一滴地留下来,不久之后少女激烈地抽抽搭搭地哭了起来。
  少年的手轻柔地抚摸着金色的头发。
  少女在他的怀中不停地哭泣着。
  一直不停地、一直不停地。


终章 一个人的骑士~Life goeson~
  
  
  『距离神户CITY崩坏的那个大惨事经过了一周。
  从灾害中活下来的一千数百名市民在附近的城镇避难,计划着重建生活。虽然有着各种各样的问题,不过还算是大体顺利。
  而我们的城镇也接受了将近难民的三分之一的四百人,人口一口气倍增了。于是将半数的人留在原先的城镇,剩余的半数则负责进行新城镇的整备。最终是预定将全部居民搬迁过去,建立一个一千人规模的大城镇。
  神户CITY的遗迹吸引了大量以精密机械和钛合金建材为目标的废品商人。其中似乎还混杂着曾经的神户市民。该说他们是顽强呢,还是贪财呢。人类搞不好是无论在怎样的状况下都能生存的。
  也稍微写下我们家的事情吧。回首这次的事件,收入是彻彻底底的零,支出有神户CITY的伪造密码和一些枪火的费用。虽然没有将取消的工作的损失计算在内,不过根据家族会议的结果,洗盘子和扫除目前都将由炼一个人来做。这样我也能轻松了。
  而且菲娅几乎每天都会来帮忙家务,炼对于这个决定似乎也没有什么不满的。
  菲娅由弥生小姐的家收养,有在帮忙医院的工作的。本来是打算由我们家来收养的,但是由于弥生小姐的强烈要求所以就这样决定了。虽然有一名强烈反对的人,但由于动机过于不纯,所以被全场一致驳回了。
  在那之后已经过了一周,世界姑且算是在无恙地变动着。
  那么。关于那天镇上的人们目击到的“光”和“蓝天”,我是这样推论的。
  “Mother系统”和“同调能力”组合起来的结果,某种——
  
  「什么叫“情报构造体的共鸣现象”啊。明明是真昼你自己说是奇迹的啊!」
  「……月夜,不要随便看别人的日记啊。」
  听到突然的声音,真昼转过头去。
  月夜穿着厚大衣在和围巾格斗着。
  「有什么关系嘛,又不会少块肉。先不说这些,真昼,你快点换好衣服啊。」
  「换衣服?」
  「今天是为佑一送行的日子吧?炼和菲娅已经过去了。」
  「……啊。」完全忘记了。
  
  「……我还想再和你多说说话的……真的要走了吗?」
  「嗯嗯。」听到炼那感到非常遗憾的话,佑一简短地回答道。
  「今后要去哪?」菲娅问道。
  「这个嘛……首先是南美,接下来是俄罗斯。再重做一遍这十年来的事情。」
  「这样啊……那么,转了一圈后还会回来吗?」
  「……啊啊,这个嘛。」佑一思考了一会,「这可能也不错。」
  「我会很期待的。」
  「我也很期待你们会变成什么样子。」佑一这样说着把手伸进口袋,「……嗯?」
  他的手突然停住了。
  「怎么了?」
  「没什么,新的护目镜……掉在桌子上了吗?」
  「我去看看!」
  菲娅这样喊着跑了出去。
  炼和佑一目送着她的背影,轻声笑了。
  「……要好好做哦。」
  佑一轻声低语道。
  「我知道。」
  炼点了点头,仰望着天空。
  那是被铅色的云所覆盖的、太阳不会升起的天空。
  「……这个天空放晴的日子会到来吗……」
  「谁知道呢……说不定会就此灭亡的。」
  炼盯着佑一的脸。
  「但是啊」注意到他的视线的佑一继续说道,「这个世上是没有不会灭亡的东西的。正是因为不想让这一切变得徒然,我们才会活着的……这可是你教给我的哦。」
  「……是啊。」炼点了点头,「只要活着就存在着可能性。」
  「就是这么一回事。」
  佑一吹起了口哨。
  从怀旧的前奏转向流行的主旋律。
  「这是Perfect world?」
  「嗯嗯,因为雪很喜欢,所以我也就自然而然地会了。」
  在仍留有残雪的大道上,口哨的调子静静地流淌开来。
  
  真昼的手指恋恋不舍地在终端上滑动。
  「日记回来再写也是可以的吧!」
  「还差一点就完了。」
  「啊啊,真是的。」看到真昼丝毫没有从终端离开的迹象,月夜搔弄着头发从门口跑了出去,「真昼!我先走了!」
  「等一下啊!」
  真昼抓起大衣,站了起来。
  在打开大门的时候,他又改变念头重新返回了。
  接着敲打终端,为今天的日记加上了最后的一文。
  
  ——我们应该向这个世界祷告什么、祈求什么而活呢。』
  
  然后他披上大衣跑出了家,在大道上奔跑着。


本帖最后由 demongod 于 2009-2-16 18:57 编辑


后记
  
  
  (注)在本作品中登场的「情报操控理论」这个理论只是作者空想中的产物。这种理论并没有在平成十二年的现在被确立,而且孤陋寡闻的我也没听说过「热力学第二定律的破灭被证实」之类的事情。
  
  嗯,这样就好了。不管怎么说,在最近可是时不时会看到摘取爱因斯坦的「我的方程式是没有关系的」这样的话来提出「看吧!果然相对论是错误的!」之类的主张的家伙们,所以是绝对大意不得的。要是看了这个小说而发明了永久机关的话,那我真是对不起研究室的T老师和K老师了。
  ……拜托了,真的请不要这么做。
  
  那么重新来过,三枝零一的『Wizard's brain』有让大家满意吗。因为可能有还没看正篇的人(我是先读后记派的),所以这里完全不提及作品内容。小说完完全全是靠正篇定胜负。如果能够让诸位读者看完之后觉得「啊啊,很有意思啊」、并且能给大家心中留下一点印象的话,对于一个写书的新手来说是没有比这更让人高兴的事情了。如果你不这么觉得的……对不起。请看着纯先生的美丽的插画来恢复心情吧(笑)。
  本作品虽然姑且算是完结了,但是在作者心中这只是巨大的故事中的一个事件。如果有人气的话,说不定就能写续篇了。要是能够得到「还不快点出续篇啊!」这类的信件的话,那就再好不过了。
  
  到最后了,借这个机会向大家表示感谢。
  选了本作的诸位评审。温和地关心着写得很慢的作者的责任编辑鸟居先生。描绘出了美妙的插画的插画家纯珪一先生。支持我的全体友人。电击HP留言板的诸位。毫不客气地批评我那拙劣的日语的妹妹。对在「人生赌博」的道路上猛冲的儿子进行鼓励的全体家人。为叹息「修正没进展」的笔者鼓劲的同期受赏者们。还有凭借独自的动画·故事论而给本作的故事构筑带来了极大的影响的SF研究会的T前辈。这本书能够像这样出现在这里全都是多亏了大家。谢谢大家了。
  
  最后,将最大级的感谢献给把这本书拿在手里的你。
  
   二〇〇〇年十二月某日 在自己家的电脑前 三枝零一



嗯,蛮大的
现在一共出了12本



我也比较喜欢佑一,失去了恋人的最强战士,有型啊~


呃……不要直译啦……



嘛~蛮早前翻过一点,然后春节的时候加了把劲,就解决了~



死了很多啊……神户CITY一千万人只剩一千多了……
不是一卷完的,现在还在出



嘛,因为连载了太久了……插画家的画风也变了不少……


本帖最后由 demongod 于 2009-2-17 18:41 编辑



9S和钢壳都比这本要晚多了
谢谢

魔法也是基于理论的幻想,虽然肯定是无法实现的,不过并不是随便乱安名字的


没用的,气体已经散播出来了,解决不了根本问题

嘛,对于研究者来说,这纯粹是数字问题,一个人和一千万人



游戏小说大赏是电击大赏的前身
并不是说作品是游戏小说


本帖最后由 demongod 于 2009-2-18 21:08 编辑



怎么会没意义,不要只从最后的结果出发
无论最后的结果是多么的无奈,雪支撑了神户CITY10年这个事实都是无法改变的
如果这样都没意义的话,那注定一死的人类不全都没意义了


本帖最后由 demongod 于 2009-2-19 01:17 编辑


就算没有病毒事件,也有至少好几百万人会死,佑一已经说的很清楚了。比如炼他们的镇子,供应500人就已经是极限了,要供应一千人就必须要去寻找其他的生产设备,不然的话最终还是要挂。没有了CITY,一千万人在外面怎么活?这也叫没意义?
提前解决?汝给个方法啊?在几乎没有生产能力的零下四十多度的冻死的大地上,一千万人怎么活?全世界小村落的人加起来也连一千万的零头都不会到,没CITY他们怎们活?
如果你认为一千万人不是人,只有有名有姓的主要角色才能算人的话,那就没啥好说了。而你说她的死会产生最终BOSS,那更是结果论了。如果在她死后能够研究出替代MOTHER的系统的话,那就不会出现这种结果了。难道她要说“啊,我死了我老妈会发疯照病毒,一千万人照样会死,所以我就不死了,大家自认倒霉吧”吗?她是人,不是神,她只是尽自己的所能维护自己所能维护的东西,仅此而已。而且MOTHER系统最初的预测是维持五年,按你的逻辑反正不能永久维持,那大家还是早死早超生算了。反正大家都会死的,那何必活着呢。这种结果论也未免太无趣了吧


本帖最后由 demongod 于 2009-2-19 12:59 编辑


刚想提醒你重复发帖了……自己的回帖应该可以删的吧


我重申了很多遍,一千万人在外面活不下去的,小镇之所以能活,那也是因为人少,要拯救大量的人,就只有按照雪的选择。一千人和一千万人的存活根本不是一个概念。她的死亡拯救了一千万人,哪里不匹配了?


不值得是你的个人感情,无所谓。但是雪拯救了神户CITY的这个事实是存在的,这个意义是确实存在的。至于十年间的2件事何来违和感之说,雪当着MOTHER CORE,一千万人得救了,菲娅没当MOTHER CORE,一千万人和神户CITY挂了。违和感在哪里?病毒只是加快了挂的速度,就算没有病毒,如果菲娅不当MOTHER CORE的话,一千万人照样会挂,神户CITY就只剩个空壳了。


静江一开始就是不得已才让雪牺牲的,而在牺牲之后为了能对得起女儿,她全身心投入到取代MOTHER的新系统的研究中去了,这是她的唯一的寄托。但是研究失败了,得到的结果是制造更为适合做MOTER CORE的人。这使得她大受打击,她已经不想再经历这样的事情了,她也对没从自己女儿的死中感受到任何东西的上层部而绝望,并对CITY产生了憎恨。至于她当上最高指挥官很大程度是因为没人了,不然不会连议会都没了的。

你又结果论了,雪怎么知道10年后会发生病毒?她怎么知道10年后CITY就会因为病毒而毁?不可能知道的,那么她做的选择就是能拯救最多人的,这还需要什么疑问?雪正因为没有放弃希望才选择了死,真要放弃希望的话,那么她早就舍弃CITY的人去和佑一过二人世界去了,反正不管环境在严酷,对于骑士来说也不是什么大问题


哦,当时的人啊。CITY里被病毒搞死的人难道会说“反正10年后我就会死的,雪你就别死了,早死10年和晚死10年是没区别的?”
只看死后的角度?不去看为什么?不去看死的背景?不去看死的价值?
死后一千万人获得了安稳的生活。她为了神户CITY而死。在当时的情况下,她不死的话最终会导致近千万人活不下去。死的价值就是拯救了近千万人。
哪里没去看了?哪里忽视了这些?就因为10年后活了一千多人?就因为活了这么点人而否定她拯救了那么多人的意义?
作者确实不认为这是最完美的决定,同样他也不认为炼的选择就是对的。无论做出怎样的选择将来都有可能后悔。作者在书里已经说过了。终究在这样的世界里是没有百分百正确的答案。这就是这系列的味道。
你当然可以否定,我也同样可以否定你,这没什么。我上面已经说过了,不值得之类都是个人感情,我也没理由挑刺,但是无意义就不一样,雪死的意义是确实存在,你可以为她为一些连她的存在都不知道的人而牺牲感到不值,但如果要说她的死无意义的话,那我自然是无法苟同的



佑一什么时候反其道而行了?在那个情况下佑一的选择是能解救最多人的,仅此而已。雪当然要肯定了,难道佑一见死不救她才肯定吗?情况不同所做的选择不同,这是没矛盾的


她哪里违背了自己的骑士誓言,她保护了自己想保护的人,哪里违背了?为10年后的灾难埋下伏笔关她什么事情?她怎么知道?
作者什么时候推翻了?作者什么时候否定了她10年间的意义?会得出这个结论的你才比较可笑。

读完整书的唯一一个感想:第一个女主死得何其没有意义....

这话是谁说的?不是你吗?我早说过了不值得是你的个人感情,和我无关。但无意义就是无视事实,仅此而已。


本帖最后由 demongod 于 2009-2-19 17:07 编辑



|最大轻小说论坛|最全轻小说分享|最快轻小说更新|最新轻小说翻译|动漫轻小说|原创轻小说( T7 ]9 T6 Q& Q, ?) i  『……为了世界上最美好的事物而战……』
  就算可能性无限接近于零,不,就算完全是零,也是不能够放弃战斗的。必须要一直举剑而战。
  因为那一天在她面前如此发誓了。

自己没有理解能力就别说别人脑补能力强大。这部作品的人,无论炼和佑一,他们都是迷茫的,但是即使如此,他们还是做出了选择,做出了自己认为的最好的选择,仅此而已。当年的雪也是如此。

, A& k/ T, j% G' E5 l0 c7 v$ j. ^[url]www.lightnovel.cn[/url]
放弃了?他什么时候放弃了?要不是病毒的话,他会让炼去救菲娅的吗?既然CITY已经被病毒侵蚀了,那菲娅就不能做CORE了。佑一到最后也只是和炼联手阻止了CITY暴走的扩大话,这和他的职责没有任何违背。

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又是结果论
2 r- f! Z2 }9 Awww.lightnovel.cn) D& n8 v6 r4 s0 Y% `

别傻逼了,作者根本就没赞同过任何一种做法,根本就没有正确的答案。真昼说的很清楚了,无论选择任何一条路都有可能后悔的。
: ^ Y% V' n1 u2 P6 J轻小说|最大轻小说论坛|最全轻小说分享|最快轻小说更新|最新轻小说翻译|动漫轻小说|原创轻小说轻小说|最大轻小说论坛|最全轻小说分享|最快轻小说更新|最新轻小说翻译|动漫轻小说|原创轻小说7 }+ t8 \6 L6 A- P5 Z/ I

那就少废话
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10000
maple优 平民
非常非常感谢作者尽心的翻译。
这真是一部能上升到神作高度的作品
虽然剧情还是普通的少年拯救少女的故事
不过我泪腺比较发达的关系还是被感动了。。
然后哇靠作者那个精密的背景设定和专业的战斗系统之类的描写真是神了
最后再次感谢楼主的翻译
真的非常流畅,易于理解。我觉得,都能赶上专业水准了。。。
楼主受我一拜!还有为什么要弃坑了呢!!!眼泪

11 年前 0 回復

草薙護堂 子爵
剧情还算不错谢谢咯

12 年前 0 回復

zhang_tianh 子爵
之前已經聽說了此小說..!!
真是太感動了..!!
謝謝了閣下的分享..!!

12 年前 0 回復

sorry8291 平民
好看~謝謝分享喔~~

12 年前 0 回復

夜空 公爵
跟着主角们一路迷惑到最后 一路都在各种矛盾中挣扎 
最后居然还是这么一个不知道该说好还是不好的结局啊……

不过只要故事能够吸引人就没问题了=v=

12 年前 0 回復

变态的猫 勳爵
看了这么我还是看不懂哪个才是男主啊……难道两个?
不过真的挺好看的!

13 年前 0 回復

勇者王 侯爵
故事背景是設定成人類自作孽行為導致全世界陷入冰河時期
(倒是挺像現在人類目前正在做的行為...)

感謝demongod大分享

13 年前 0 回復

kusodying 公爵
'看到前面几楼LZ的评分笑翻了,现在第2卷的翻译也开始了,有兴趣的可以移步LZ BLOG。 真鏡名ミナ 发表于 2009-6-16 20:09 '


噗。支持笑翻……我也想学人肉的霸气但是不敢。
脑残太多。一个一个骂,骂不过来。

14 年前 0 回復

battle100 王爵
哎呀。真是了不得的小说。SF到这个样子,科学造出的魔法,还修改自然系数,自我领域,可以胡乱扯上一大堆。主要用I-Brain和推翻热力学第二来解释。
男女主总算得到个满意的结局,然而其实上城市毁了呢。只有一千人存活,本来好像有一千万(毛骨悚然的冷汗呀)。要让女主活下来,作者似乎只考虑到让城市毁灭(让男主做不好意思,就让上年纪的老妇发疯暴走)

14 年前 0 回復

einhers 勳爵
"不是像孩子一样天真地相信奇迹
也不是像大人一样只是接受现实
知晓这世上有死亡有悲伤有绝望
但即使如此也决不放弃梦想明天"
看到时有一点想哭

15 年前 0 回復

luyuanlin 侯爵
第一卷写的不错,尤其是两个人决定分别时菲亚的表现,很感人~
期待第二卷

15 年前 0 回復

忘却森林 伯爵
没记错的话这东西出到11卷了
因为设定庞大,正儿八经有头有脸的登场人物就超过30个,由于故事的舞台不断转换,每卷中心人物完全不同,即使把所有登场人物称为主人公也绝对不为过。

15 年前 0 回復

真鏡名ミナ 皇帝
看到前面几楼LZ的评分笑翻了,现在第2卷的翻译也开始了,有兴趣的可以移步LZ BLOG。

15 年前 0 回復

mark20hk 王爵
之前已經聽說了此小說..!!
真是太感動了..!!
謝謝了閣下的分享..!!

15 年前 0 回復

jiangwei121 王爵
这剧情不错啊   2月就开始录了 我到现在才发现   失败啊    正好考试前放松一下   今天晚上看   LZ录入辛苦了

15 年前 0 回復

findever 公爵
这么好的小说为什么出了这么久
才有第一卷..莫非只有一卷的么...
希望看到后续~~

15 年前 0 回復

selfwing 子爵
劇情起伏不大。
有點被雨,打中的感覺。
手法太老土。
我看到一半就沒看了!!

15 年前 0 回復

opw21 平民
非常不错,C姐的插图

15 年前 0 回復

抗议 伯爵
多谢分享啊
为什么不把下载发在 下载区 这不是方便许多么

15 年前 0 回復

bcw 皇帝
男主角長得很像9S里那個七宗罪裡的女的....

15 年前 0 回復

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demongod 王爵
TA什么都没留下
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