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作者 成田良悟
插画 エナミカツミ
翻译 hiiragiyukito clsxyz
修图 mingbohao macroth
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吸血鬼的故事.
「这个世上最不像吸血鬼的吸血鬼」——格哈德・冯・布里尔斯泰因。且不说他的形态、性格、交流方式，就连被赐予的称号都不像个吸血鬼。在这种家伙治理之下的岛屿上发生的事，自然也不会正常到哪里去……这是，吸血鬼、半人半鬼、食鬼人、人类之间的奇妙故事。
↑ wiki上的介绍。顺便说一下，这段话里所说的人并不是主角。
彩页的内容都是子爵的唠叨
序幕
Prologue1 棺桶前的少年少女
哗啦哗啦地飞溅。
血雨哗啦、哗啦、哗啦。
2003年
5月
德国境内Growth岛
布里尔斯泰因城——礼拜堂
「呐，子爵大人」
这是，不存在于这个国家的词。
自1918年魏玛共和国的成立之后，德国就在实质上废除了爵位制度——而且，在那之前，德国根本就没有『子爵』这个称号，原本位于伯爵与男爵之间的爵位在这个国家并不存在。作为代替，德国把伯爵之位扩展为副伯、宫廷伯、城伯、边境伯、方伯等。
（H注：魏玛共和国，1918年德皇退位后到1933年第三帝国成立前的德国）
就在有着如上历史的国家的古城中，『子爵』一词反复出现。
「子爵大人，请您告诉我」
庄严的礼拜堂中，两个孩子站在祭坛前。虽说是孩子，大概也有15岁了吧，乃是妙龄少年与少女。
少女口中呼喊着原本不存在的爵位，一旁的少年则是慌慌张张地看着少女。
「子爵大人，雷利克他们什么时候回这个岛呢？」
孩子口中的虽是半吊子的敬语，但言语中对对方的尊敬却显而易见。那并非敬畏，纯粹是建立在信赖基础上的尊敬。
只不过——她的跟前根本就没有人，有的只是祭坛前的纯白棺桶。
强烈的阳光穿过天窗照在棺桶上，再经由棺桶反射，闪耀的白光让两个孩子直眯眼。
没有人回答少女的提问。礼拜堂中，唯有舒爽而静寂的时光独自流淌。
「哦……原来子爵大人不知道啊……但是，他们总有一天会回来的吧？」
不知是在与谁说话，少女依旧在礼拜堂中独自言语。一起的少年对此并不感到疑惑，与少女一样，看着祭坛前的棺桶。
「太好了……我还以为、以后再也见不到雷利克了呢……」
少女果然是在跟谁交谈。见少女得到了满意的答复，少年紧随其后般扯开了嗓门。
「那、那个！子爵大人！呃呃呃、那个……菲瑞特要是回来了……那那那、那个！请允许我与菲瑞特、不、请允许我与您女儿交往——」
年纪大概要比少女大1、2岁吧，少年兴奋的大喊着莫名其妙的话。
哗啦
——微微的水流声响起，紧接着的下一个瞬间，少年的身体被翻转，然后就像是被看不见的某个人扔了出去般，在空中划过漂亮的轨迹后摔倒在地面。
「哥哥！……子爵大人！」
少女担心地回头看了下哥哥，然后恍然大悟般对不会说话的棺桶发起责难。
「没、没、没关系希尔达，这是哥哥我与子爵大人之间的事」
少年一边伸手阻止妹妹，一边腾地站了起来，面向棺桶。
接着，视线聚焦到某个东西上之后，少年像刚才的少女那样开始说起莫名其妙的话来。
「我知道！最后这将变成她与我之间的事！但是，俗话说，『欲得将，先射其马』——不、并不是说子爵是马！我想说的是，请允许我和菲瑞特交往……嗯？不要喊的那么亲密？……那个，这也是为了将来的生活着想……啊！？不会把女儿交给我这种家伙！太残酷了！子爵大人想要束缚女儿的未来吗！？啊？……就算不让我说我也要说！」
仿佛是独角戏般，少年夸张地扭动肢体，大声抗议。
这在旁人看来实再是丢丑丢到家的光景，名为希尔达的少女微笑着看着这一幕。
「我知道！这一点我很清楚！不，并不是骑士对公主什么的，而是作为一个男人，对美丽的lady身与心都想守护的心情！……嗯？要试试我有多强？我怎么可能是子爵的对手啊！慢、慢着……我还没做好心理准备啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————————————————」
少女的眼前，红色的水花扩散开来。
大量的血飞散在空中，如同雾一般湿润着礼拜堂中的空气。
看着淹没在血海中的亲哥哥，少女希尔达的脸上依旧是明朗的笑容。
就像是看着人偶剧般的温暖的表情——将这凄惨的光景一直看下去。
礼拜堂中沐浴着阳光的棺桶，白得堪比陶瓷器的棺桶。
被飞溅的血液染上了斑斑鲜红，令人惨不忍睹。
就在圣像的面前，血液从棺桶的边缘，一滴接一滴地垂落。
哗啦啦
哗啦
哗
哗啦
Prologue2 棺桶中的少年少女
鲜红鲜红的，摇啊摇。
血之涟漪，摇啊摇。
2004年 4月 日本 横滨市某处
来讲讲我的家族吧，因为这海滨的星空勾起了我对故乡的怀念。
那是个浮在北海上的小岛，位于英国与德国之间，星空非常美丽的地方。（H注：这里的北海指的是西欧北海，为东北部边缘海，位于大不列颠岛、斯堪的纳维亚半岛、日德兰半岛和荷比低地之间。）
蓝天美不美？
这就不清楚了，因为我没看过白昼的天空。
——真是过分啊，明明知道还问。不，我并没有生气。
哦对了，话题是我的家族来着。
虽说是家族说明，并不是拿出长长的家谱来炫耀哦。我的家族，连我在内也就只有三人。
首先是妹妹——双胞胎妹妹。因为出生早了仅仅十几分钟，我就成了哥哥了。说句听起来可能会显得傲慢的话，我觉得幸好我是哥哥，因为那家伙对自己的内心过于诚实，要是没人握住她的缰绳的话她就不知道分寸为何物。
妹妹有高傲的一面，蔑视人类这点可谓是白璧微瑕——但这也是出于她的自我保护。所以呢，对她不满不要紧，但还请不要恨她。家世所留下的就只有名字了，但我们的血脉稍微有些特殊。妹妹对自己跟周围的人不一样这点非常在意，所以就在自己身边筑起了高墙，强行给自己灌输『我是贵族』的意识。举止得体是不错，可被称为『お兄様』的我就很难为情啦。
……我的处境也一样。嗯，我也很在意，几乎要被现实压垮。如果那家伙的心情和我一样的话，那她可能是很坚强的了。因为她从来没有把那种心情表现在脸上过。
接下来是我的养父……嗯？啊啊，妈妈已经去世了。生父与生母在我们懂事之前就被杀了，之后，养父替我们报了仇，还收养了我和妹妹。养父和爸爸妈妈的关系我倒不清楚。
养父是一位绅士。
以我那贫乏的知识，能形容他只有这个词了。
并不是说养父他过分地表现贵族品味或是装模作样之类的。不，确实是有点装模作样……怎么说好呢。待人很热情，品格也高雅。只不过，养父的行为举止就像是戏剧中被捧上天的绅士般夸张而滑稽。『绅士』是对男人的尊称……没错，是尊敬，我很尊敬养父，只是无法用语言表达出来。
不是孩子对父亲的尊敬，而是男人对男人的尊敬。仅仅是与养父说说话就能令我的心放松下来，甚至感觉自己从养父那里得到了对抗重压的力量。
尽管我和妹妹的性格完全不同，但我们俩都非常喜欢养父。
对，说这话一点都不会难为情，因为这是事实。
嗯……那个，我想说的，就是——
我很珍惜我的家人们，尽管说过险些被现实压垮，但我并不憎恨那个养育我的环境。尽管有时也会觉得悲伤，但我认为那是我必须接受的命运。
哪种情况下会感到悲伤？
呣，比如说，现在正是悲伤的瞬间哦。
自己的血液在体内不停地躁动，让我喜欢上你，想要抱紧你。
……看来你已经理解了呢。
那我就直说了哦。两点。
一，你非常有魅力。
二，……所以，那个……能不能让我吸点血呢。
放心吧，不痛的。
✟
黑暗之中。
「又被拒绝了么，哥哥」
啰嗦，那不关你的事吧。
「对方明知哥哥是吸血鬼还接受了晚餐的邀请，却又在最后关头拒绝了哥哥」
表情不要那么吓人好不好。真的想骗女人的话，我的外表还是太幼了。
还有就是措辞方面的问题，痛不痛的根本就不该说啊。当时只是想说个笑话来缓和一下气氛而已，却把人给吓着了。
「这话没什么不妥的吧」
唉，菲瑞特对这种事真是一点都不懂呢。嘛，若不是这样，恐怕我已经被你拍飞了。
「我对哥哥动手？绝无可能」
……有些时候，菲瑞特的这种态度会很恐怖的。这次还好。
啊，天都快亮了赶紧睡吧。
「请不要岔开话题」
好好好，说吧。
「带来的那个女人居然敢拒绝身为暗夜贵族的哥哥，真是不知好歹。哥哥想吸血的话，用魔眼控制她或者直接就强行吸血，不都可以吗」
这是我的自由吧。还有，暗夜啊贵族啊什么的，自己说出来多难为情啊，虽然小说里很常见。
「哥哥和那些下贱的生物不同，这一点我希望哥哥能明白——」
慢着！跟你说了多少次了？我是你哥哥，所以跟我说话时不要那么恭敬，都3年了你还是没改。
「正因为你是我哥哥。体内流淌着与我同样的血，能够安抚我的心灵，是我唯一敬爱的人」
你啊，别老是拘泥于血缘和家世好不好。就跟人类觉得人类是最强的一样，你这种想法与你口中的下贱生物没差别。
「哥哥要这么说的话，我们还不是与下贱的人类使用着同样的语言拥有着同样的喜怒哀乐？所以请哥哥不要把别的问题扯进来混淆视线」
切……这理由也太牵强了吧。
而且，我们还有养父在，所以你的家人并不是只有我这一个哦。
「父亲他，终究是不同的血族！」
菲瑞特……我要生气了。
「呜……，父、父亲或许的确是值得尊敬！但是……」
哈哈，这就对了，这种结结巴巴的说话方式才像你嘛。
「——！刚、刚刚只是一时失态！不理哥哥了！」
别生气别生气。知道你没有蔑视养父，我就安心了。
「……」
说起来，我们出来流浪，都已经一年了呢。
好想见见养父啊。我们回去吧……菲瑞特对此有什么想法？
「我遵从哥哥的意志」
那，你就自由地活下去吧。这就是我的意志。
Prologue3 棺桶周围的怪人们
阳光下的血洼，咕噜咕噜。
黑暗中来黑暗中去，咕噜咕噜，咕噜噜。
2004年 4月 德国 Growth岛 布里尔斯泰因城堡 寝室
「真～～～他妈的高级」
仰望着豪华的天花板，高个子青年一声长叹。
不仅仅是天花板，整个房间就像是博物馆般的绚烂。家具与绘画的摆设恰到好处，尽管都是贵重品，却让人感觉不到任何暴发户的低级趣味。灯都没开，月光透过窗户倾泻而入。
转身背对着月光，青年故意夸张地张开手臂。
「有些话，不吐不快。不管你认为我迂腐也好下三滥也好，我都要说——————谁叫你让老子费了那么大的劲」
虽是夜间青年却带着墨镜，墨镜后是瞪大的修长双眼。上身是绘着骷髅的衬衫，外面套一件漆黑的皮衣。下身是黑色牛仔裤。
面前乃是一口棺材。纯白的外观，上面没什么可以称得上装饰的装饰，只有一行『格哈德・冯・布里尔斯泰因』的血色小字。
青年不出声地笑着，肩膀随之上下抖动。
「名字倒是很了不起，怎么就落得这么个下场啊……想跟我斗，再修炼100亿万兆年吧！听到了吗！啊！」
青年狠狠地踩着棺桶的盖子，兴奋地喊道。
这是——就像是配合着他的喊叫一般，身后闪出了一个人影。
「啊哈哈，让他听不见的不就是博德大人吗？」
回话的乃是一位小丑打扮的娇小女孩，看似15岁的样子。眼鼻周围绘有独特的图案，但下半边脸没有化妆。戴着圣诞老人样式的红帽子，女孩看上比她实际年龄还要小。
「小丑，过来」
「嗯？」
就在小丑把脸凑过来的一刹那，青年一记手刀砸在了小丑那涂得花里胡哨的脸庞，让粉底上溅上鲜红。
「呀啊」
「给我闭嘴」
被称为博德的青年从小丑脸上拔出手掌，使劲挥了挥，将小丑的血甩掉。鲜血被甩到地毯上，即刻被红色的地毯吸收，没有留下任何痕迹。
不顾手上擦掉残留的血液，青年再次踏上了棺桶。
说起来，有一点比较奇怪。那就是，棺桶的盖子与桶身之间的缝隙被什么树酯般的东西完全封住了，一点空隙都没留。
「伯爵喲，你我算是老对手了，但从今天起，你就安息吧」
博德开怀大笑。满脸是血的小丑也轻薄地笑了起来。
「啊哈哈哈哈哈，博德大人弄错啦！格哈德是子爵啊！」
「多谢提醒」
没有回头，博德直接又是一记手刀，击中了小丑的喉咙。
「呀……」
遭到压迫的声带使得惨叫声都没能传出来，小丑夸张地倒了下去。
「呜呜……好痛！」
小丑在地上滚来滚去，流血的喉咙里发出奇怪的声音来。即便如此，博德还是奋力踩踏着白色棺桶，连视线都没从棺桶上离开过。
「吸血鬼贵族之类的，都叫伯爵就行了」
博德说完后一声讥笑。从他那微微咧开的嘴角中可以窥见异常尖锐的犬齿。
以此为暗号，房间里又多出了几个人影，并排立在红地毯上。小丑依旧在滚来滚去，灵活地穿梭于众人之间。
「博德先生，离日出仅剩三小时左右了」
新出现的人影之一怀着一定程度的敬意说道。但这比起主从关系，用职场的部下装出来给上司看的敬意来形容更为贴切，与房间里的贵族・王族气氛格格不入。
发言者身着一丝不苟的灰色商务西装，与皮外套的博德以及小丑服的女孩他们没有丝毫相似之处。
「时刻必须严守，否则将会影响业绩」
「业绩？不就是几个数据而已，上头的心情老子才不管。你在日本公司时养成的坏习惯就不能改改？魔术师」
被用『魔术师』代替名字来称呼的男人露出为难的神色。
「正是因为只能以数据表示，上司的心情才尤为重要」
「闭嘴，魔术师。小心我用三流魔术把你脖子以上的部分变没了」
博德没有回头就丢下这句话来，吓得『魔术师』直缩脖子。
这个不怎么像魔术师的东方人有着无机质般的脸庞，让人无法判断他的年龄。
仿佛是嘲笑噤若寒蝉的东方人似的，周围人的气息又增多了。其中最魁梧的一个人影向博德走去。
「那个……」
月光忽然被遮住了。感到不解的博德转过头来。
「有什么俺可以帮忙的吗？」
遮住月光的乃是几乎能够到天花板的巨大肉块。
「……。……？……！？哦啊！？你、你、你谁啊！」
博德看上去是真的懵了，于是『魔术师』就站出来解释。
「他是今天分配过来的新人……咦嘎啊！？」
「你・不・早・说」
宛如掩饰刚才的吃惊，博德狠狠地一脚踢在『魔术师』的胫骨上。
「那、那个，先前想要引见的时候，说往后推一推的还不是博德先生！」
泪眼婆娑的『魔术师』用一只脚跳啊跳的，退到房间的入口处。然后不慌不忙地伸手按下了墙上的开关。
啪。随着一声无机质的声响，黑暗笼罩的房间整个暴露在天花板上的冕型吊灯的强力灯光下。近代文明的光辉过于耀眼，使得房间里的众人缩起身子。
「嗯那个，他的名字是……噗呃」
没等部下把话说完，博德一记猛踹，鞋底击中他的面门。可怜的东方人撞到墙上，接着又被博德脚跟连踩。
「让你点灯，白痴！别活了，白痴！气氛都被你给搅了，白痴！不会看场合是吧，白痴！老子稍微品味一下胜利都不行啊，白痴！别活了，白痴！」
博德的右脚以刺拳的速度反复踩踏『魔术师』的面门。
这时，背后的小丑已在不知不觉中站了起来，笑嘻嘻地说道，
「啊，刚刚『别活了，白痴』博德大人说了两回哦！太糟糕啦……博德大人的头脑。词汇贫乏！」
博德单脚灵活地转身，然后脚跟砸在踹少女的头上。
「——啊」
额头与喉咙喷着血，小丑弓着身子痛苦挣扎。
扔下满身是血的两人，加害者博德来到灯光下的肉球面前。肉球的脸被厚厚的胡须覆盖着，浑身都是肉，且看不出是肌肉还是脂肪。吊灯下的肉球乃是与房间气氛最不搭调的人。
「呣，您就是主任——博德先生吧，今后就麻烦您了」
与说话慢吞吞的肉球不同，博德吊起一边的眉毛开口说道，
「……好大啊，纯粹的怪物么？说起来，至今为止你是怎么隐藏在人类中的？」
「哈，这个啊」
刚说完，肉球就像是个解开绳子的气球般开始萎缩——在下个瞬间变成了少年的模样。年龄约十几，穿着华丽，一切都与披着破布的肉球对照鲜明。
「这个样子，就能轻松地融入人类了」
声音、口吻甚至态度都变了，少年恭敬地向博德致礼。
博德眯起了墨镜后的眼睛。
「你这家伙……」
「还是说」
少年调皮地微微一笑，身体又开始变化。
「这种造型更合您口味……？」
众人感觉听到了狡黠而甜蜜的女人声音，再看少年时少年已化身为魅力女性了。整个过程就像是黏土动画，泥一样快要坍塌的身体瞬间就变成了别的形状。发型、眼睛的颜色、鼻子和嘴巴，甚至还有身上的衣服。
从开始看到最后的人影中传来了口哨与欢呼。
然而——博德不屑地撇了撇头，伸手抓住美女的喉咙把她提了起来。
「！？」
因为『肥男→少年→美女』的转变太突然了，众人还没反应过来。
「你的个性我算是理解了。终于理解了。说真的我还有点佩服你呢」
博德透过墨镜盯着对方，宣泄着心中的不爽。
「……那么，说吧，哪个才是真正的你呢？我丑话说在前头，『变来变去的，已经忘记了真正的自己』的借口可行不通哦。我才不要这种记性不好的无能残废的破烂蛆虫来当我的部下」
屈服于憎恶的狂涛，美女痛苦地指了指窗户。
因为室内灯光充足，此时的窗户就像是镜子。
看到镜子中的东西后，再看看手中抓着的东西，博德带着终于理解了的表情放开了女子。
其他人也转头看窗户——
却只见美女用力把手一挥，周围的窗户玻璃在瞬间破碎殆尽。
伴随着尖锐碎裂声而降临的破坏。美女的手没有接触到任何东西，当然也没扔出什么，但这超常现象并没有引起任何恐慌。房间里众人脸上丝毫不见吃惊的样子。
「原来如此，那个就是你啊。这样一来，你的自我介绍也就完了呢」
「那个，还没、报上名字——」
美女已在不知不觉中再次变回了少年。
「接下来轮到我了」
博德无视少年的抗议，微微一笑后说道，
「我是博德，这个小组的负责人。反正你们对我也不会产生好感的，我的喜好就不告诉你们了。不过，我讨厌的事请你们记住」
博德面带笑容，轻轻一跳，在空中旋转一周后横腿踹中少年的胸口。
「呜！」
肺部遭到强烈挤压，少年被威力超常的一击踢飞，撞在了后面的墙壁上。博德若无其事地继续说道，
「我最恨部下小看我」
也不管少年的伤势，博德说完后就再次来到白棺前，用脚踏在棺盖上狠狠地碾。这棺桶对博德来说似乎有着特殊的意义，不然博德的敌意也不会如此强烈。
「来，继续咱们的话题。……说起来，我和你认识了那么多年了——」
就在博德对着棺桶感慨之际，身后有如大众酒馆般喧闹起来。
「好厉害，能随意变身的人我还是头一回见呢！」
「蝙蝠的话，这里能变的人倒是不少」
「衣服呢？衣服是怎么回事？还是说，那是身体的一部分？」
「话说，还不知道你的名字呢」
「像你这样的角色，美国漫画里经常会出现呢！」
「现在还是日本更强吧，漫画漫画」
「是japanimation」
「但这个单词其实是日本人造出来的」
「japan的animation……日本人还真是够自虐的」
「你叫什么名……啊啊烦死了，你们给我闭嘴」
「变成刚才的美女吧，衣服就不要穿了」
「不行不行！那样就没情趣了！」
背靠着墙的少年被众人围着，成为了话题的中心。
踏着棺盖的脚越来越僵硬，博德无奈地叹息，抱怨道，
「为什么……我的部下净是些问题儿？啊？上头的那帮家伙跟我有仇么？」
抹去脸上血液的『魔术师』回答，
「所以说，上司的心情是很重要的」
「闭嘴」
像刚才那样，博德再一次踢了过去。然而——
「时间到了。我们与博德先生不同，不能再玩下去了」
这一脚踢空了，『魔术师』不知何时已绕到了博德背后。
「混蛋……」
在龇牙咧嘴的博德面前，东方人从西装口袋里取出一条血红色的方巾盖在自己脸上，然后淡然念起咒文。
「one、two……three」
数到3的同时优雅地摘下方巾。只见，伤痕与残血都消失了，东方人的脸恢复了原样。
魔术结束的同时，博德一拳塞向『魔术师』的腹部，然而却被『魔术师』腹部伸出的手拦了下来。
惊讶之余，因为拳头被包住了，博德无可奈何。
「并不是什么奇特的能力哦……。哈哈，吃惊吧」
那的确是『魔术师』自己的手。方才，『魔术师』一手拿着方巾吸引博德的注意，另只手就悄悄缩回了衣服里面。
「不要逞强会比较好，博德先生」
就像是安抚博德的情绪般，东方人展现出职业笑容。
「您的确是我的上司——但作为吸血鬼，您是这个房间中最弱的。刚才只是场面上陪您玩，现在可没这个时间了，所以请允许我们先行告退吧」
面对强硬的部下，博德艰难地挤出声音来。
「我不是说过……最恨部下小看我么」
「嗯，所以，为了更好的待遇，部下只能稍微发下牢骚而已」
接着，『魔术师』打了个指响，将西装向上翻起来把自己盖住。
西装瞬间就扩大了数倍，像个斗篷一样把人罩住——然后连同『魔术师』一起消失了。
以此为暗号，房间里的人影一个接一个地淡去。或是渗入地板，或是融入空气，或是根本就没存在过般无影无踪——
用不着亲眼去确认，博德能够感觉到房间里人的气息在逐渐消失。
最后，留下的只有棺桶前沉默的博德，以及按住额头哭喊着滚来滚去的小丑。
「小丑，行了」
「好痛好痛啊啊啊啊啊……啊？」
博德依旧盯着棺桶，面无表情地说道，
「别演了，你也回去吧」
少女顿时露出了相当悲伤的表情，然后如同响应这句话般，额头、喉咙还有脸上的伤连同流出的血液一起变得雾一般模糊，接着就消失了。小丑完全回到了原先的姿态。其过程与其说是治疗，还不如说是伤口周围的肉分解后重新构成。
「快滚吧。即便是雾化很在行的你，也耐不住阳光吧」
「……」
小丑犹豫了一阵，尔后不舍地点点头，化身为雾。
因为混杂着泛青的肤色、脸上的颜料和小丑服的色彩而显得色彩斑斓的雾渐渐融入了空气，消失了。
然后，房间里就只剩博德一人。
博德默默地，面无表情地踩踏着棺盖。
无力地，软弱地，一脚又一脚地踢。
像个闹别扭的小孩，机械地重复着动作。
挿絵044
太阳光穿过窗户的时候，博德骤然停下了脚，转换心情般地伸了个大大的懒腰。
视线再次回到棺桶时，脸上已是爽朗的笑容了。
「喂，刚刚听到了么伯爵，魔术师那家伙说『你是这些人中最弱的』。……你觉得好笑吧，啊？」
夸张地展开双臂，博德踩着碎玻璃走到窗边。
「被部下瞧不起，之后又被还是小孩的小丑同情……她以为我没发觉呢，小孩就是小孩啊，傻乎乎的。……不过，被小孩同情的我又算是什么？」
博德加重了语气。
「我承认，我不过是个小人物，是个微不足道的杂鱼、可有可无的龙套，是个半吊子是个废物。对吧，伯爵。……但是啊，你却输给了这种货色」
沐浴着清晨的阳光，博德歪着脸，大声嘲笑。
「你输了！有着比我丰富几十几百甚至几千年的经验，你却输给了我！输给了力量与寿命不及你的一半的半人半鬼的小人物！后悔吧哭泣吧颤抖吧恐惧吧尖叫吧，不够不够不够完全不够，仔仔细细地品味这屈辱吧，赶快向我献上你的怨恨吧。在这阳光无法企及的黑暗中尽情地痛苦挣扎吧！」
博德大叫一番后，忽然又恢复原先严肃的神色，坐到棺桶上。
「……不过啊，伯爵，你可不要误解，我并不是在诅咒自己的命运，相反，我还非常感谢老爸和老妈呢。正是普通人类的老爸与普通吸血鬼的老妈，才生下了不及普通的我」
说完博德沉默了一会儿，然后再次面目狰狞地笑了。
「我很感谢自己弱小的事实，因为可以享受往上爬的快感」
快乐地说着，博德猛地站起来，跳舞般地转过身来。
「这种快感，一旦品尝到就终身难忘。所以以后我也要往上爬，而且是以你为垫脚石哦，伯爵！在通往最强的道路上，最弱的我能够享受到比谁都多比谁都长的快乐！你就在那看着我拼命往上爬的丑陋姿态好了！但你绝对笑不出来，因为你现在已经意识到了自己那悲惨的败北啦……」
像个歌剧演员般说完了长长的台词后，博德向门口走去。
「等到那一天，我要杀光上头那些人违抗我的人小看我的人」
顿了顿后背对着棺桶继续说道，
「最后，杀掉你亲手养大的那两小孩」
喀啦
棺桶剧烈地晃了一下。
博德紧张地回头看时，棺桶已没有任何反应，房间里静得让人毛骨悚然。
数秒后，博德脸上浮现出至今未有过的纯粹笑容，关掉了电灯。
「哈哈。被封在棺桶里3个小时了还有意识，真让我吃惊啊。不过也正因如此，让我终于看到了你悔恨的样子，心情也愉快起来了……别担心，我又不是真的会干那种事。虽然我很想和你堂堂正正地一决胜负，但上头下的命令我也没办法」
趁着部下们不再，博德毫无顾忌地道出本意。
「放心吧，刚刚只是骗你的。等我收拾掉上头的那些渣滓，立马就放你出来。然后……在你的面前，把那两小孩杀掉」
棺桶再一次晃动。
博德得意地笑着，穿过房门。
「那么就……再见啦，绅士」
阳光穿过窗户，房间里已经完全没有了人的气息，只剩下一口沉默的白棺。
Prologue4 棺桶外的少女
吧唧吧唧
嘴角，鲜红的口水，吧唧吧唧。
黑暗之中。
黑暗，就是对这空间最好的诠释，让人无法判断这是某个屋内，还是洞窟，又或是没有月光的森林深处。
男人在奔跑。
噢噢噢噢噢
噢噢噢噢噢噢噢噢
噢噢噢
噢噢噢噢噢噢
噢噢噢噢噢
意义不明地大叫着，男人不停地不停地，向黑暗深处前进。
并非是向着目的地进发，而是被什么可怕的东西追赶着。被恐惧驱动的双腿为男人提供了远超人类的推动力。
身体被恐惧支配着，唯有眼睛中还残留着明确的意志。
那是疑惑，是愤怒，是无尽的绝望。
——为什么，世上会有那种怪物。
——为什么，自己要遭这罪。
——为什么，为什么，为什么——
瞳孔写满了疑问，但可恨的是，自己却又只能逃跑——就连那点自我憎恨都被背后逼近的绝望给吞没了。
忽然间，黑暗散开了。月光穿过云层，使得森林的轮廓依稀可见。
然而，直到刚才为止还是伸手不见五指的黑暗中，男人竟能避开密集的树木直线前进，其知觉之敏锐可见一斑。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
男人的体能在人类之上，惨叫声也比人类的更为高亢。
声音就像是冲击波一般扩散，男人的身体也随之呼地一下扩散开来。
身体变得如影子一般黑——然后变成了海里的小鱼群般的流动集体。只不过，聚在一起的乃是无数的漆黑蝙蝠。
说是蝙蝠，却又不像有着狗脸的狐蝠，倒是跟鼻子非常塌吸血蝙蝠有些神似。（H注：狐蝠的头部像狐狸，所以被称为狐蝠。主食为水果）
然而，实际见到它的人肯定会觉得，它既不是狐蝠也不是吸血蝙蝠。甚至是不是蝙蝠都有待商榷。
异常漆黑的体色是其中一个原因，但最特别的是这些蝙蝠的眼睛。
大多数动物的眼睛都是黑多白少，可这个男人分散成的蝙蝠却个个都长着一对人眼，使其看上去就是个把人眼强行安在蝙蝠脑袋上拼合出来的生物。只有唯一的差别，明明只有唯一的一个差别，竟能使人感觉到强烈的不快。
作为那个『存在』乃是怪物、乃是吸血鬼的证明，就已经足够了。
然而，背后迫近的那位名为绝望的追击者，等待这一刻已经多时了。
就在男人的身体完全失去形状，化成数十只蝙蝠想要分散开来的那一刹那，吸血鬼逃亡者背上遭受到了强烈的冲击。
追击者扔出了什么东西，然后蝙蝠们被那些东西贯穿了，无一幸免。
从侧面看的话，就像是巨大的淋浴碰头横着喷出水珠。
KRKKRKKKRKRKRRKRKRKRKRKRKKRKRKRKRKKRKRKkrkrkrrkrkkkrkrrrrrrr
人耳所能听到的波长范围之外的惨叫。数十只蝙蝠如同合唱般凄声悲鸣。
接下来的瞬间，刚刚起飞的蝙蝠们悉数坠落。
——怎……怎么回事！？我被、贯穿了？
无法将散落一地的蝙蝠再次聚合，吸血鬼的意识集合体在竭力理解目前的状况。
每一只蝙蝠的腹部传来了冷与热的感触。
——怎么回事，到底怎么回事，我被什么东西给贯穿了！？这颜色——银么！？不，不对，细胞并没有衰竭，冷静，冷静，集中意识让蝙蝠再次飞起来只要能聚合起来就能变狼啊啊但是可是然而变身前必须让身体集合——不，事到如今，能让蝙蝠逃出一只就好————
吸血鬼死命跟迫近的绝望抗争着。而就像是嘲笑这样的吸血鬼般，她自黑暗中优雅地现身了。
低头看着地上折腾的蝙蝠群。
男人还没反应过来时，其中一只就被她踩在了脚底。脚腕很纤细，但脚上穿的鞋子就像冬天的登山靴般锋利。
——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——
男人对那脚的主人恐惧万分，甚至忘记的身体的痛楚。蝙蝠叫不出人的声音来，只能发出吱吱的嘶哑悲鸣。
绝望的化身面无表情地看着脚边的光景，开口道，
「梅尔基奥・赫索格……拥有多种能力，但却不能雾化……」
她那淡淡的一句话，将男人的意识推向了绝望的更深处。
——为什么知道我的名字？而且，就连能力都一清二楚！
——为什么，为什么一个人类会那么了解我！
借着月光可以窥见，她有着端庄的脸庞，似乎是个年轻的东方女孩。
名为梅尔基奥的吸血鬼就是被这个孤身一人的少女逼入了绝境。
因为这个比一般人都要纤细的女孩，远比人类强大的梅尔基奥出生以来第一次品尝到这样的恐惧。
明明是无法忍耐的屈辱，竟也敌不过绝望。
——这女人到底是什么东西啊！不就是个人不过是个人仅仅是个人为什么为什么比我还快比我还强为什么为什么——
刚遭遇时还以为她也是个吸血鬼，但眼前的她身上所散发出来的仅仅只有人的气味。
——如果说是像博德那样的人类与吸血鬼的混血儿，她也太强了！为什么在这个关头会碰上这种东西，明明研究就快要出成果了明明我的力量就要更上一层楼了明明就快要实现成为传说的理想了明明就只差一点点一点点一点点一点点了——
为了不被绝望吞没，梅尔基奥拼命地把意识集中到别的感情上。
身为人类的她竟能将身为吸血鬼的自己逼得束手无策。稳操胜券的现在，不知道她脸上是什么表情。败者用意识驱动一只蝙蝠转头。
然后，他看到了。
少女的脸上既不是机械般的无表情，也不是强烈的仇恨。那里有的——仅仅是期待。她像个小孩那样睁大眼睛，饱含期待地俯视梅尔基奥。
思考停止了一瞬间，因为梅尔基奥不懂她为什么是那副表情。就在蝙蝠不可思议地看着女孩时，女孩眯起眼睛微微一笑，然后说道，
「——我要开动了——」
异国的语言。
梅尔基奥不懂她说了什么，但下个瞬间他就明白了。
少女抓起一只蝙蝠，拿到眼前。
长着人类眼睛的恶心蝙蝠。瞳孔中混杂着多种感情，而最深处的乃是强烈的恐惧。
少女看了看蝙蝠，然后——
毫不犹豫地把那小小的头颅咬碎了。
脸上带着笑容，很开心的笑容。
——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
来不及让意识退避，吸血鬼体验到了头被咬碎的感觉。
与痛楚什么的根本就是另外一个级别。伴随着丧失感，自己体内的力量不断地流失。
超越了界限的冲击的洪水中，男人终于明白了。
——食鬼人——你这混蛋，是食鬼人啊啊啊！我居然、居然败在了一个抛弃人类身份的下贱畜生手里——
吸血鬼梅尔基奥・赫索格最后的吼叫从蝙蝠口里化为超声波，无法传到任何人耳中就被吸入了黑暗。
吃完一只蝙蝠后，少女的嘴角已被鲜血染黑。
但她并不介意，把手伸向第二只蝙蝠。
被不锈钢餐叉钉在地上的蝙蝠们，如今已是有气无力，没有了先前的精神。仅仅是在等待，属于自己的绝望时刻的到来。只不过，那些意识本来就全是吸血鬼的。
不知道少女明不明白吸血鬼的感受，少女依旧是毫不犹豫地咬碎蝙蝠的头，啜饮蝙蝠的血。
嘴角滴血的样子的确是可怕，但月光下少女却散发出异样的美来。
就像是，绘画中的吸血鬼一般。
1章
棺桶周围的猎人们
棺桶周围的猎人们
2004年 5月 德国——Growth岛近海
某条船上
「吸血鬼啊」
大块头男人一开口就让周围静了下来。
「并非只有唯一的一种。吸血鬼电影或是小说你们肯定不陌生。你们之中真正见过吸血鬼的人也是有的——不、几乎没有才对」
说到这里男人叹了口气，歪嘴一笑后接着说道，
「见到吸血鬼本体之前将他们干掉，就是我们的工作。只要手法高明，就不必与吸血鬼面对面。趁着他们呼呼大睡时把棺桶抬到太阳下——『轰』」
男人伸出拳头，然后猛地摊开，作出爆炸的样子。
见状，周围的人如叹息般开始窃笑起来。
「再怎么强大的吸血鬼也害怕阳光。当然，暴露在太阳之下也死不了的吸血鬼不是没有，但遇上了我们他照样得完蛋」
男人笑了笑，道出不正常的结论。
「吸血鬼呢，都是很弱的，比起传说以及漫画中的那些差得远了」
有些过暖的北海晴空下，十几个人聚在大型渡轮的甲板上聊着诡异的话题。大多数人都是观光客的打扮，可是看起来却不像是一般人。
「虽然比人类强不少，但远比海里的鲨鱼来得好对付」
话题的中心人物——大块头男人身着野战夹克，脸上与手上的无数伤痕在诉说着主人的过去。而且，衣服下面还隐藏着更多的伤痕——男人的言行举止给人的就是这种感觉。
「回到刚才的话题。吸血鬼种类繁多，不同国家不同地域的吸血鬼各不相同，而且他们之间的差异并不是肤色不同的级别。有的能在空中飞，有的却脚程比人还慢。有的能变蝙蝠，有的能喷火能用魔眼控制人。不过，电影中那种全能的吸血鬼是不存在的。你们最好是把每一只吸血鬼都当成不同的生物来看待，虽然我也不知道他们之间的差异为什么如此巨大。当然，吸血鬼的弱点也是不尽相同。既有完全不怕流水的，也有不怕十字架却讨厌蒜的……将橡木桩打入心脏是种消灭吸血鬼的有效方法，可惜也有不管用的时候」
伤疤男夸张地摇了摇头，竖起一根食指，加强语气继续说道，
「唯一的共同点是，他们大多都畏惧阳光。有的见到阳光后立即就会化成灰，也有的只是会变弱，但是把变弱的吸血鬼炸成渣的话，他也就完蛋了。所以呢，我们的工作就是在白天找到吸血鬼，然后小心地把睡得死死的吸血鬼连同他的摇篮一起抬到阳光下，用机炮打入30根左右的橡木桩，最后再把棺桶——『轰』。我们的工作就这么回事。……呃那个，新来的有几个？」
人群中，一个驾着眼镜的长脸男人回答道，
「有两人，卡尔吉拉队长。一个是那边那个叫巴尔的小哥——」
眼镜男视线所及之处，20岁左右的白人男子轻轻挥了挥手。
被称为卡尔吉拉、貌似是头领的伤疤男没等眼镜男开口就抢先说道，
「另一个就是那食鬼人小姐吧」
「……嗯」
眼镜男稍微支吾了下，视线转向船头。
挿絵65
那里站着的是被卡尔吉拉称为『食鬼人』的东方女孩。长长的头发随便被绑在了脑后，套着纯白的皮夹克的她怎么看都不像是已成年，略显稚气的脸庞使她更像是一名学生。
女孩冷漠地独自眺望着异常安分的北海海面，并没有参与到众人的话题中。
任由异常苍白的肌肤暴露在海风中，女孩在那已有几十分钟了没动了，只是偶尔移一下视线。
看着她那样子，卡尔吉拉不屑地小声哼了下鼻子。
「以为自己很了不起嘛，明明只是分担了我们工作中微不足道的一小部分」
这时，名为巴尔的新人畏畏缩缩地问，
「那个……食鬼人、是什么呢？」
听到这话，现场的气氛微妙地绷紧起来。
卡尔吉拉不耐烦地挠挠头，转向新人静静说道，
「我说新人，我们的工作是什么？」
「呃……那当然是，消灭吸血鬼了」
「没错」
卡尔吉拉重重点头。
「我们不是佣兵，我们的行为接近于卫生部的工作。在吸血鬼无力抵抗的白天偷偷地，迅速地把吸血鬼除掉。仅仅是这样，我们就能从安下心来的村民们，或是女儿被掳走的富人……又或是被吸血鬼玩弄于鼓掌之间的教会那里获得丰厚的报酬。是吧？」
「嗯」
这些人是把『消灭』吸血鬼当做生意的组织，虽不属于公共机构，却也不躲躲藏藏——他们堂堂正正地在八卦报纸上刊登广告，甚至还在网上建了主页。
自称是『异界福祉公社666支部』，在网上兜售驱除吸血鬼用的蒜汁喷雾剂+橡木桩的套装以及面向东方人的鸡血书写的咒符。虽然任何人看到那些都不会当一回事，但实际上，他们的客人是非常多的，以至于年营业额可以达到数百万。
对他们来说，驱除吸血鬼不是什么玩笑，而是极其普通的，就像是接受委托后替人打个工的工作。只是，虽然是平常那样做着生意，大本营却是经常地换地方，绝不在一个地呆太久，就好像是害怕被谁袭击似的。
「没有人怀疑我们。尽管有人质疑这种生意的真实性，也有人说我们广告太夸张说我们欺诈，但自从我们提供『驱除吸血鬼』的服务后，人们反而接受了。至于『666』这种过时的数字，只不过是为了卖弄而添上去的」
卡尔吉拉咧开嘴，向周围人展示白牙。
「真正处于吸血鬼威胁之下的可怜虫们发现，教会也好警察也好医院也好，全都不顶用，所以他们就把我们当成了最后的那根救命稻草了。那些事件不外乎父亲发现眼神空虚的女儿脖子上有两个红点，或是小孩偷看到妈妈每天晚上跟蝙蝠H，又或是察觉家中除了自己其他人都变得不正常之类的。太夸张的事件倒是没有」
卡尔吉拉自虐地笑了笑。
「我们这一行的精髓就是——从抓住救命稻草的家伙身上尽可能地压榨出钱来。委托人如果是个小孩的话，那首先就要让他的父母相信这世上存在着吸血鬼。如果那家庭比较穷，那就让他们小区相信，如果这也不行，那就让地方教会相信」
「教会？……基督教不是也有我们这样的驱鬼力量吗？」
巴尔不解地问。
卡尔吉拉摇了摇手指。
「对，而且，世界上我们的同行多得数都数不清。当然国家也是。美国或是俄国或许都在研究抓到的吸血鬼也说不定。但是，那些与我们无关。或许教会会提供免费的各种驱鬼服务，但他们精力有限，根本就应付不过来。世上的吸血鬼就多成那样」
「那么，世上相信吸血鬼的人都迷信啊」
「也不能这么说。相信吸血鬼却不相信幽灵和UFO的人其实有不少。嘛，正如我刚才所说，因为能力差异太大，所以吸血鬼只不过是个称呼而已。其中既有不吸血的，也有大肆吸血而被误认为是外星人的白痴。但是，这些都与我们无关。吸血也好不吸血也好，甚至，吸血鬼是人类的朋友吸血鬼很善良，这些通通与我们无关。杀掉吸血鬼就能赚钱，仅此而已」
「不会遭到良心谴责吗」
「所以才选择在白天搞突袭的呀，不去看对方的脸也是出于这个原因。如果打开棺桶看到的是一个绝世美女或是可爱的小孩，然后对方来一句『请相信我，我不是你的敌人』，不管那话是真是假，有的人肯定就心软了。所以，我们要在了解那吸血鬼之前，将其杀掉」
「吸血鬼好可怜」
「即使是个善良的吸血鬼，老巢被我们找到了只能说明他蠢。就算他没危害人类，只要当地那些感到害怕的居民来找我们公司，他就得完蛋」
点上一根廉价的雪茄，卡尔吉拉抬头仰望晴朗的天空。
既没有愉悦也没有怜悯，此刻的他只是一位道出现实的商人。
「就像这次的任务」
顿了顿后，巴尔忽然想起了什么似的，
「那个，您还没有回答我刚才的问题呢」
「嗯？你问了什么来着？」
看来这支部队的『队长』是真的忘记了，新入队员无奈地又说了一遍。
「那个东方人，到底是什么来头」
听到这句话，卡尔吉拉恍然大悟般地瞪大了眼睛，深深吐了一口烟。
「啊，啊啊啊，还真忘了，抱歉」
卡尔吉拉狠狠吸口雪茄，享受着船体的摇晃，开始说明。
「嘛，人们猎杀吸血鬼，有着各种各样的目的。除去我们这样为了钱的，也有出于宗教性质的义务感的或是纯粹的正义感的。但其中最为特殊的，就是船头那女的了……食鬼人，我们的同行中偶尔会出现的异类」
卡尔吉拉停了一下，将肺里的烟吐出来后淡淡说道，
「她吃吸血鬼」
「——啊？」
新人一时没能明白过来，不解地转头看其他人。然而，那十几个男人都避开了视线，或是一脸厌恶地瞄着船头的少女。
「那种人很疯狂，像是着了魔似的。在吸血鬼下手之前，抢先割开吸血鬼的脖子，然后把嘴贴上去」
「什么……意思？」
新人还是不太理解。
「吃吸血鬼的肉，喝吸血鬼的血，最后把化成灰的吸血鬼残渣熬过后喝掉。这样一来，即使不成为吸血鬼也能拥有吸血鬼的力量」
花5秒钟消化了卡尔吉拉的话后，新人巴尔那看向船头少女的眼神变了。
「那种事，可能吗？」
「天知道。我也用吸血鬼的灰试过一次，但完全没用。果然血是最有效的啊。不过怎样才能在不惊醒吸血鬼的条件下得到他的血呢？依靠白天的阳光么？可吸血鬼见到阳光就会化成灰。如果在阴暗处，自己又反而会被干掉。但是，那个女人和我们不一样，她在业界也是很有名的。虽然不能变狼或是变蝙蝠，但她的怪力和爆发力可是吸血鬼等级。你们要是看到了她的身手，就不得不相信了」
卡尔吉拉眼神中浮现的是微微的厌恶，还有恐惧。
「明白吗，新人？我们并不是忌讳她的力量，而是因为不知道她如何在杀死吸血鬼之前获取血液而觉得恐怖。据说，有一帮人设下陷阱，用30条我们这样的人的命终于换来了吸血鬼的血」
实际上，这只适用于『见到阳光就会变弱』那一类的吸血鬼。趁着吸血鬼变弱的机会，强行吸血——但是风险极大。
「单纯只是渴望得到力量的话，只要把自己纯洁的血献给吸血鬼，让自己变成他们的同类就行了。所以说，选择了食鬼人这条路的家伙的品质更加恶劣。因为，他们无需背负吸血鬼的弱点就能得到吸血鬼的力量了……如果吸血鬼猎人真的存在的话，必然不会是传说中半人半鬼的形象。他们奸诈狡猾，而且毅力坚强，是棘手的存在」
将雪茄碾熄在甲板上，卡尔吉拉静静地总结，
「他们才是最接近吸血鬼的人」
接下这次『工作』的时候，也不知是从哪听来的，那个少女出现在了公司的招聘会上。
招聘会的举办地是一望无际的荒野。顺着唯一的一条道路望去，只能看见无限延伸的地平线。周围仅有一家路边餐厅，餐厅旁停着一辆极其普通箱型卡车。
卡车的驾驶座上，卡尔吉拉兴致勃勃地观察着窗外的少女。
一眼就能看出她是东方人。身体发育状况良好，透过衣服的间隙可以窥见没有丝毫赘肉的手臂与腿，肌肉如同猫科动物般地柔韧。
外面套着薄薄的白色皮夹克，里面只有一件短背心。
若是平常，卡尔吉拉该是吹起口哨的时候了。但是，少女那略带稚气的脸配上隐藏起感情打量自己的视线，使得少女散发出诡异的气氛，所以卡尔吉拉就在犹豫是不是要把她当女人看。不过，不论如何，她还是太小了，不是卡尔吉拉喜欢的类型。
少女对着卡尔吉拉用磕磕碰碰的英语说道，
「那个……再说一次。Growth岛驱除吸血鬼的任务，请让我也参加吧」
卡尔吉拉以为她在说笑，于是就下车想把她赶走。
「喂喂小姐，从哪打听到这里的啊？在网上入侵了我们公司的网站么？嘛，那些的确是太不可思议了，你会认为是玩笑也很正常。不过，抱歉啊我们可不是去观光的……啊？」
「我明白」
下一个瞬间，少女的声音竟从卡尔吉拉的背后传来了。
从驾驶座上下来时少女的确是在车子的前侧，但回过神来时，少女已经不见了——她无声无息地绕到了卡尔吉拉的背后。
少女的声音柔和而缺乏抑扬顿挫，但听起来就像杀手在宣告死亡一般。
看着仅仅是一瞬间就能绕到自己背后的少女，恐怖感席卷卡尔吉拉全身。
「我想参加，而且我明白这不是玩笑」
——吸血鬼！？
但是，现在无疑是白天，头顶倾泻下来的阳光几乎能刺痛皮肤。就卡尔吉拉的经验，在阳光下不弱化的吸血鬼是不存在的。虽然记载中也有对吸血鬼阳光下活动的描写，但实际上，至今为止卡尔吉拉见到的全是避开阳光、夜间活动的吸血鬼。
——文献上的记载也不能全信啊。
卡尔吉拉就是抱着这种心态工作至今。如果部下『如果我们遇上了不怕阳光的吸血鬼时怎么办呢？』这么问，就回答『到那时，要么我们全部变成僵尸被支配，要么血被吸尽变成一文不值的臭人干』。
其实那种家伙根本不存在，就算存在，恐怕对自己这样的组织正眼都不瞧一下。当然，卡尔吉拉也不会傻到主动去找对方的麻烦。那种家伙就交给国家的秘密组织或是梵蒂冈的秘密部队去对付好了——这就是卡尔吉拉的想法。
自己的工作只不过是夹缝中的产业，在能力范围之内杀一些弱点明确的吸血鬼就能收钱。这些都已成了定性思维——
然而破坏这一切的存在出现了，现在就站在卡尔吉拉的后面。
如果她真是吸血鬼，真是阳光下动作都能如此敏捷的吸血鬼的话，自己就完了。得出这个结论后，卡尔吉拉并没能叫出声来，只是，汗水却流得像瀑布一样。
「我不会妨碍你们的，请带上我吧」
少女淡淡地、不带感情地说道。
卡尔吉拉竭力挤出勇气来问，
「谁——你是谁，有什么目的」
单纯的问题换来的是宁静而缺乏抑扬顿挫的回答。
「木島閑音。日本人。16岁」
最后的词显露了她的目的。
「——食鬼人」
✟
感受着背后的视线，畏惧的声音夹杂着海潮声传入了自己的耳朵。
木島閑音安静地闭上眼睛。
——假装没听到么，还是说，以此为荣么……。
——不，本来的话是听不到的。如果是人类的话，是普通的人类的话。但我不一样，所以我能听到。无关紧要的事也好，不想听的事也好，都能听到。
穿着白色皮夹克的少女刻意从心里屏蔽掉那些声音。上船之前还殷情开朗地过来搭讪的名叫巴尔的青年，现在正畏畏缩缩地谈论着自己。
原本他来搭讪的时候木島就一直没理他，如今他故意避开木島木島也没什么损失。其他的职工——不，是除魔队员也全部都对木島有所忌讳，但这对木島来说并不构成障碍。
——这是自己选择的道路，所以不后悔。
木島閑音消灭吸血鬼的理由单纯而明确。
复仇。最初只为了复仇。
在日本背部山村中生活着的她遭遇了吸血鬼。
就在对吸血鬼一无所知、没有对策没有觉悟的她面前，吸血鬼在她弟弟的脖子上留下了两粒牙印。
仅仅是两点伤痕而已，她的一切却在那天晚上被夺走了。
当晚，小小的山村发生了火灾，之后挖掘出了二十二具尸体。这件事在日本引起了整整一个月的轰动，但也仅此而已。
法医解剖后证实，『全员是在死后被烧的』。因为无法查明死亡原因，也无法判断是他杀还是自杀，各家周刊杂志上开始出现『津山30人连环杀人犯卷土重来』的猜测。
还有就是，火灾的唯一生还者，一位10岁的少女为了躲开媒体而隐藏了起来——现在就在前往Growth岛的渡轮上。
就在她决定狩猎吸血鬼的瞬间——她所追求的仅是单纯的『力量』。
对于选择了『食鬼人』这条路的她来说，这次的孤独感已不陌生了，没有更多的感想。只是，她讨厌人类的声音，仅此而已。
对自己一无所知的人类口中，传出恐惧或是畏缩或是厌恶偶尔还有安慰与同情的声音来，简直让人讨厌得无法容忍。
——这个世上的声音和语言都是多余的。一切，都用行动来证明就行了。
第一次吸取吸血鬼的血液是在6年前。
为了得到力量——为了得到消灭所有吸血鬼的力量，成为食鬼人是最佳捷径。
最初的几只是依靠圈套或是其他人的帮助搞定的，大约吃了十只后，自己就能一个人捕猎了。
至今为止已经将100只以上吸血鬼的血肉吞进了肚子，就连死后的灰都没放过。
奋力压制住对方，锁住对方的手腕和喉咙。对方对身为人类的自己竟能有如此反击以及力道而惊愕，之后逐渐化为恐惧。
对她来说，欣赏这个瞬间是无比快乐的事，同时也是生存意义所在。
第一次品尝到这个快感的时候她就察觉到了，从复仇中享受快感的自己已经不能算是人了。
月光下，踩着被橡木穿刺后渐渐化成灰的吸血鬼，她咀嚼了片刻的绝望。尔后笑了笑，把手贴在自己脸上，意识到了另外一件事。
吸血鬼被自己杀死的瞬间的表情——恐惧、绝望、惊愕再加上『为什么是我』的疑惑，与那天晚上的自己如出一辙。
已经杀死、消灭了无数只吸血鬼。
只要世上还有吸血鬼，木島就会一直、一直、一直杀下去。
不过并不是胡乱而没有计划。木島会依照当前自己的实力，彻底摸清每一个对手的底细，按由弱到强的顺序依次解决——为了积累经验与力量。
这已经不是复仇了。自己就像是被什么看不见的力量驱动着。
——不，那是谎言。不是什么看不见的力量，是可以看见的东西。驱动我的是我的自信，非常现实的东西。
也曾想过，不停猎杀吸血鬼的理由就是为了维持自己。
但是，就在杀死吸血鬼的瞬间，享受快感的同时自己也幡然醒悟，那些全都不过是借口。
反复思考后，木島放弃思考了。因为她自己明白，无论得出怎样的结论，自己都已经停不下来了。
——自己就是怪物，被白眼相看也是理所当然的。
木島如此思索，感觉身后的除魔队员们甚是可恶。
——我知道内情，所以我有那么想的权利，也有蔑视自己辱骂自己的权利。但那些人算什么东西，什么都不知道，瞎猜猜就蔑视起别人了。就算是歪打正着了，有什么好神气的啊。就像是在全是选择题的考试中凭着感觉得了高分，就以为自己真有那么强了？
想到这里木島就觉得，为这种事生气不值得，于是就将精神集中到海上。
晴朗的天空与温柔的海风，波浪粗暴地在海面翻腾。
船的正面、遥远的前方是漫长的水平线，其中心可以看见一个小点。
点慢慢地在水平线上扩大，形成一座被绿色包裹的山的形状。
山脚是一个城市，虽小却的的确确地存在着。视力比普通人发达的木島还看到，山腰上有一栋建筑。
是布里尔斯泰因城。这座以主人的名字命名的古城经过装修后，将一部分作为岛上的观光地开放。而木島与除魔队员们要去的地方，则是其另一部分。
想起自己来到这个岛的目的，木島的心情就开朗起来。
✟
渡轮停靠在岛上的港口，依次吐出游客和行李。
「很好，今天天气不错。趁着白天把事情给办了」
听到卡尔吉拉的话，副队长样子的眼镜男进言，
「不必去见一下委托人吗？」
「兵分两路好了。那边你带几个人过去，有什么问题就无线联络」
「队长不出面，不太好吧」
「我不懂德语。你是在德国长大的，所以这是就交给你了，没问题吧」
副队长点点头，带着两个人坐进用渡轮载过来的轻型货车里。正要离开时，斜眼看到——
「嗯……？观光怎么带那么大的行李，搬迁么？」
几个工作人员正把一个足有床大小的行李从船上搬下来。
瞟了眼后，轻卡就顺着平稳的道路安静地离开了。
送走他们后，卡尔吉拉眺望着港口嘟哝道，
「奇怪」
「什么东西奇怪？」
新人巴尔兴致勃勃地窥视卡尔吉拉的脸。
卡尔吉拉并不在意新人的视线，自言自语般接着说，
「虽然是间接找上门来的，但这可是市长亲自下达的消灭吸血鬼的委托啊，就算有什么风言风语也很正常。可是，这里太和平了，四周都是生机勃勃的景象」
「就算流言扩散开来，有的人也不愿意相信吧。或者，市长并没有和委托人接触也说不定」
「……不，到现在为止每件接手的任务……都有征兆啊气氛什么的……虽然这里是观光岛，这种时候当地人应该用猜测的眼神看我们这样的游客才对……」
卡尔吉拉又观察了港口一阵子，之后放弃了似的摇摇头走开了。
「……太和平了」
上车之前，除魔队队长回头说了句。
「远比没吸血鬼的城市还和平……」
所有的乘客以及两辆货车都离开后，港口的管理处，被搬到地下室的大号行李前，两名工作人员低声交谈着。
「说起来，真是荣幸啊」
「什么？」
「搬运布里尔斯泰因家族的成员啊」
仅有白炽灯的地下室并没有堆放着乱七八糟的货物，而是一间给人高贵印象的房间。运来的行李被包得严严实实的，上面写有收件人的名字。
「哼，我都吓死了。让使魔们来搬不就好了。说起来，使魔们都干嘛去啦，是叫布梵・茜的吧，还有穿绿色服装的女仆跟班们。话说，女仆耶女仆！真是难以置信」
（H注：Baobhan-sith 布梵・茜 英国苏格兰岛上，以身着绿色服装的美丽女性的姿态魅惑人类的吸血鬼，多为数只一起出现）
唯一的行李被拆开了——是并排的两只棺桶。工作人员之一疲倦地说道，
「去给这两位善后了。好像是这两位非要急着赶回来」
「跟大人在一起嫌麻烦吧，到底是小孩啊」
两个工作人员说完后笑了。这时，一只棺桶里传出了小小的声音。
「这个岛上的人——」
乃是少女的，坚定而美丽的音色。
「什么时候变得会拿主人来开玩笑了啊？」
僵住的工作人员面前，棺桶的盖子已然被打开了。
听到声音的瞬间后，两人就紧张地转过头来一直看着棺桶。但却不知它是何时被打开的。以他们的知觉，是无法捕捉少女的行动的。
「不过是下贱的血族，居然敢侮辱哥哥」
明显是很生气的口吻。两人听到的瞬间，眼前已经站着一位少女了。
身着黑色基调的哥特式礼服，少女清澈锐利的眼神瞪着两人。
少女并没有停止时间或是瞬间移动，那只是两人因为极度紧张产生的错觉罢了。而且，少女毫无多余成分的动作也加剧了他们的错觉。
「
————————呃」
「——————你、你你你你、您醒了啊……」
面对话都说不好的两人，少女静静地道出愤怒。
「室外还有阳光你们就安心了是吧？终于知道你们在背地里里怎么说我们的了」
「这、这是误解！我们并不是——」
「……闭上你那下贱的嘴，除了脏话你的嘴里还能吐出什么！」
少女态度鲜明的怒骂声似乎本身就拥有力量，使得那两人动弹不得。不符合时代的台词滑稽的让人想发笑，但少女超然的眼神却不允许那种行为。
工作人员的膝盖颤抖起来。就在紧张达到极限的瞬间——
「呜啊啊啊啊啊啊啊」
一声懒洋洋的哈欠驱散了千年的紧张。
萧瑟的地下室一下子温暖了起来。两人这时才发觉，是另一只棺桶里传出来的声音。
还有就是，少女的手刀定在了自己的脖子上。
「~~~~~~~~~~~~~~~！」
喉咙里发出不成声的惨叫，两人已是汗流如注。
少女的手的确是小孩的手，没有任何特别。但那两人却本能地察觉到了危险，若不是那声哈欠，自己恐怕就废掉了。
「早上好。啊，把我们搬到这里，真的很感谢」
「咦……」
工作人员一瞬间还不理解少年说了什么，已经吓得哭了。
少年不以为意，继续道，
「接下来就不劳烦你们了，请回到原来的工作岗位上去吧」
未打开的棺桶里传出的是清澈而略有些调皮的声音，从中可以感觉到少年的温柔。
片刻后，两个工作人员终于醒悟了过来，得救般地逃走了。
留下的只有棺桶中的哥哥还有沉默的妹妹。
之后，妹妹——菲瑞特・冯・布里尔斯泰因打破了寂静。
「……哥哥太天真了」
然而，棺桶中传来的依旧是心不在焉的声音。
「什么？」
「不该放纵他们的无礼……而且，哥哥的戏也演得太假。对于不需要呼吸的我们来说，哈欠从何而来！」
「那种事随它去啦。反正，我们家族也没什么势力」
「哥哥！」
菲瑞特爆发了，声音使得空气都在颤抖。
可尽管如此，棺桶的哥哥雷利克依旧从容不迫。
「如果觉得我错了，那就向我反抗来贯彻自己的信念吧。前些时候我不是说了么，希望你自由地活下去」
哥哥依旧从容，而妹妹也依旧坚持自己的意思。
「我也说过，服从哥哥的意志是我的自由」
「啊啊啊，矛与盾的故事又上演了……如果是父亲的话，会如何解决这个矛盾呢」
「这与养父大人无关！」
雷利克只是开个玩笑，但菲瑞特却再次加强了语气。
即使棺盖没打开，她也能看到哥哥那开朗的笑脸。
倒不是什么透视能力，这仅仅是她对哥哥的表情和行动模式比较熟悉，能够作出一定的预测。
正如妹妹所料，雷利克笑着，以渐渐微弱的声音说道，
「那我再睡一会。天黑后有不少应酬呢……」
感到哥哥似乎有些高兴，菲瑞特无奈地将视线从棺桶上移开，小声嘟哝。
「不就是想见那人类嘛。希尔达是吧，那个人类女孩的名字」
棺桶中的少年微微笑了笑。
「……是想把这当做反击么？你和希尔达以前可就认识了哦」
「怎么会。哥哥喜欢人类女孩之事与我并没有关系。哥哥因为以人类为粮食而抱有罪恶感，因而就认为吸血鬼的自己与人类女孩的恋爱不成立，不敢向希尔达表明心意——都与我没有任何关系」
「呃……怎么可以这样！我那些足以编成一部电影的烦恼被你如此轻易就揭发了出来！」
优势完全被夺去的雷利克不争气地急躁起来，在棺桶里发出『碰』的一声。大概是头撞上棺桶了。
少女故意笑了笑，平静地发动追击。
「我知道！哥哥的事我全部都知道！流浪时经过的每个国家，哥哥追求过很多年轻女性，就是为了忘记希尔达。还有，哥哥只在对方同意之下才吸血，但只有极少的人同意哥哥的请求。哥哥没有强迫过任何人，也绝不去『支配』她们！」
「……」
见棺桶沉默了，菲瑞特才幡然醒悟——最后一句话是撇开视线后小声嘟哝的。虽然察觉到自己说的太过分了，但事到如今已无法挽回。
「因为，哥哥无法忘记希尔达」
「……想说的就这些么？」
让人怀疑棺桶自己会说话的，清澈声音。
菲瑞特打了个寒战。
隔着一块棺板，兄妹间飘荡着让人难以开口的沉默。
时间一分一秒地过去。
「呼……呼……呼……」
打破沉默的居然是雷利克。他睡着了，正发出小小的、让人以为他比实际年龄还小的鼾声。
菲瑞特一时呆住了，尔后生气地垂落视线，故意冷冷地小声道，
「哥哥是吸血鬼，睡觉时是不会发出呼吸声的。我不是说过吗」
「……。呣……呣……ZZZ……」
棺桶中故意的呼吸声还是没停。
菲瑞特带着有些不甘心的表情，回到了自己的棺桶中。
「不理哥哥了！」
背对着哥哥盖上了棺盖。
这下，海风吹过的地下室真的静了下来。
✟
Growth岛绝不狭窄，乃是德国境内少数的几个有着傲人的面积，且发掘出一定的旅游资源的岛屿。
岛内分散坐落着几座小镇。既有遗留下来的中世纪风格街道，也有现代政府办公楼与旅馆。虽说是现代建筑，也不是什么高楼大厦，5层以上的旅馆是找不到的。旅游旺季时，旅馆爆满，此时街道两旁的古建筑就会充当临时旅馆，而相当受欢迎。
现在还不是那种时候，所以岛上的外来人员是不多。不过，十几个人的『员工旅行』在这个时期也够奇怪的了，但事实上岛上的具名对分乘两台货车的卡尔吉拉一行人并没有另眼相看，尽管货车上装载着大型『工作道具』还有野营用具。没有谁来检查一下货车和轻卡，卡尔吉拉不由为岛上管理者的危机意识之粗糙程度而惊讶。
「嘛，倒也给我们省了麻烦」
这次的委托人是岛上的一对夫妇，似乎是10前从英国移居到这个岛的。过了几年的安稳日子后，有一天，丈夫察觉到了异常。
——自己住的岛上，有吸血鬼。
并不是未知生物啊闹鬼现象之类的，那东西有着明确的特征，无疑是吸血鬼。
真是荒唐无稽。在某种意义上，比起吸血鬼，人们更容易接受幽灵或外星人的说法。
最不相信自己眼睛的恐怕要数那对发现吸血鬼的夫妇了。虽说是小岛，却也步入了现代化，没想到在这种地方竟有B级电影中的怪物潜伏着。
「怎么找上我们的？」
手握着方向盘，卡尔吉拉想副驾驶位上的男人问。
「他们没有声张，悄悄去跟市长商量了，于是市长就得知了这件事，然后市长成了中介人，不知是听了谁的介绍后就联系了我们公司委托了这份工作。虽然真正的委托人是那对夫妇，我估计我们还可以从市长身上榨出一笔钱来。……咦，卡尔吉拉队长没看报告书？」
大块头男人嫌烦地耸耸肩。
「看的时候那部分我跳过了。我所关心的是吸血鬼的老巢在哪，知道这个就行了」
「您又这么说……不做好最低限度的调查是很危险的。前些日子，您不是差点就把一个吸血鬼狂热爱好者当成吸血鬼给炸了么？」
「几年前的旧账都被你挖出来了」
不以为然地笑着，卡尔吉拉望向后视镜。
后面跟着的是另一辆货车，食鬼人小姐应该就在那车上。
从后视镜可以看到驾驶席和后排座位上的部下，却见不到木島閑音的人影。木島可能是坐在最后面被座位给挡住了，其他人全是一副阴暗而僵硬的表情，可以猜到，车厢里是死气沉沉的。
——噢噢噢噢，嘛，和那位姐姐呆在一起，会有那种反应也是必然的。
如果木島的性格更开朗一些的话，或许也就能融入队员中了。虽然吃鬼的确是令人忌讳、厌恶的嗜好，她那冷淡的态度也是部分原因。没有被力量强大的她张扬地鄙视就已经是很幸运了，但自己这帮人心里都明白，她虽然没说出来，心里却的确是那样认为的。
——啊啊可恶，论财力论关系，她那点比得上我。
在心中无意义的嘴硬着，卡尔吉拉将注意力集中到前方进入视野的山上。
落叶树遍布的矮山接连分布——其中离这里最近一座山的山峰附近，坐落着一座中世纪城堡。
耸立在岛中心的城堡威风凛凛，散发着一股全部岛民甚至还有近海来往的船只皆由我掌管的厚重气氛。
「原来如此。难怪这里会成为观光胜地啊」
「布里尔斯泰因城，据说是中世纪贵族布里尔斯泰因居住过的城堡」
随着距离的拉近，城堡那庄严的气氛越来越强，让人产生了这一带的空气比较厚重的错觉。
「了不起的城堡啊……布里尔斯泰因一族有那么厉害吗？」
「这就不知道了……因为留下的记录很少。这个岛本身也只不过是最近才成为旅游景点的偏僻岛屿」
「偏僻的岛上怎么会有这么气派的城堡，不合理啊」
意识到这点时，卡尔吉拉的背上第一次流下冷汗来。
总觉得这次的工作与以往不同，有些蹊跷。脑中虽然一直在敲警钟，但卡尔吉拉将这种感觉归罪于同行的食鬼人少女身上，以此驱除心中的软弱。
「虽说是景点，但也算是文化财产，城堡有一部分是禁止入内——」
没等部下说完，卡尔吉拉干劲十足地接口道，
「那部分我在报告书上看了，猎物就藏在那『一部分』中对吧？呜噢！一口气把它干掉吧！伙计们」
可悲的是，卡尔吉拉并没有得到『噢——』的回答。
「唉……老子最恨部下没干劲了」
✟
布里尔斯泰因城
寝室
「……怎么回事啊」
背着各种各样的装备进入城内的卡尔吉拉一行人——
「再怎么说，这也太顺利了」
突入城堡一分钟后，他们就找到了横放在那的纯白的棺桶。
时间稍微回溯一下。
队员们从货车上下来后，眼前就是故事中会出现的那种典型的国王城堡。
虽说是观光胜地，这里并不收取入场费，也没什么入场检查，随随便便就让人进去了。也没什么服务柜台，公园般的庭院对面，华丽的城堡就像是被遗弃在那似的。
据市长所说，是以装修为借口将其他人赶走了。的确，庭院也好眼前的城堡也好，丝毫都感觉不到人的气息。
尽管如此，因为城堡那压倒性的气魄，队员们感到了前所未有的紧张感。
以前接下的工作中，吸血鬼大多是潜伏在郊区的小屋或是古宅、水磨坊、山里的洞窟深处，个别吸血鬼是隐藏在公寓、地下停车场和废弃工厂之类的地方。而如此明目张胆的吸血鬼，这还是开业以来首次遇见。
不过，更让队员们胆寒的是，在禁止入内的城堡深处，调查的第一个房间里，他们看到的是一口大得不像话的纯白棺桶。
「怎么办，队长」
「……还能……怎么办」
口气中明显能看出疑惑，卡尔吉拉小心翼翼地走向棺桶。
其他的队员也都一脸的疑惑，猜测这是不是陷阱，或者是委托人把市长都卷进去的弥天恶作剧。
只有一人——只有远离卡尔吉拉他们的木島閑音是以严肃的表情直盯着纯白棺桶。
卡尔吉拉警惕地观察棺桶，没有发现哪有破损的地方。但不可思议的是，棺盖上印着无数的皮鞋脚印，还有引人注目的就是——
「……木料粘合剂？不像啊……」
棺盖与棺桶之间的缝隙被什么树酯似的东西填满了。那东西呈半透明状，应该是粘合剂或胶水之类的，将棺桶封得严严实实。
桶身与棺盖被牢牢地粘在了一起，再加上棺桶本身的坚固，众人感觉即使用铁棒撬也未必能撬开。
「……这是怎么回事啊？」
队员之一不安地问道，然而他的队长没能给出个完美的答案来。
「这里面的真的是吸血鬼么？不是委托人夫妇或者市长把谁给杀了然后封在里面让我们来善后么？」
「委托记录还在我们手里，不必担心。而且，在这种偏僻的岛上，杀人后悄悄把尸体埋在山里就行了，何必特意把我们这些江湖术士似的一群人给叫过来呢。如果是恶作剧的话……嘛，到时自然有他们好看的。就算堵上我这辈子，也要把委托人和市长从屁股到大脚趾头上的毛全部连根拔掉」
「真是敷衍的复仇啊……」
巴尔不安地环视四周，这时背后传来了木島的声音，
「有哦」
「嗯？」
来这个岛之后，食人鬼小姐第一次开口。
「这里面，有吸血鬼哦。吸血鬼的气息——不会错的」
似乎不怎么擅长英语，说出的话只不过是单词的拼凑。
队员们倒吸了一口气。虽然来之前就知道了，但这话由木島说出来，心头感觉异常沉重。
「……你能捕捉到吸血鬼的气息？连呼吸都不需要的他们怎么会有气息呢？」
卡尔吉拉诘问。
「信不信、随你」
木島简短地说了一句后就不再开口。然后就是以挑战的锐利眼光透过队员之间的缝隙瞪着白色棺桶。
——哼，真是冷漠的小鬼。女人的魅力可不仅仅是脸蛋和胸部哦。
「解体地点……嗯，正好那边的门对面有阳台……不，还是抬到屋顶上去吧。嘛，寝室外面光照比较好的地方就行」
队员们抬起棺桶往外搬，动作异常敏捷，但又有些笨拙。明明是重复了多次的流程，只有今天众人都提不起劲头来。如果诡异的地方只有一个的话，说不定靠着气势克服了，然而——
动身之前出现的日本籍食鬼人。
过分和平的城镇。
一般吸血鬼绝对不会选择的老巢——游客众多的豪华古城。
还有，就像是等待自己的纯白棺桶。
「这应该就是陷阱吧」
「闭嘴」
喝退新人的泄气话后，卡尔吉拉意识到这只不过是自己压制不安的虚张声势罢了，于是越来越不安起来。
第一次从社长那接下『除魔』任务的时候，卡尔吉拉并不认为自己能打败吸血鬼，而且也理所当然地以为这世上不存在吸血鬼。所以当时也不觉的可怕，到达指定地点把隐藏起来的棺桶拉出来，将灌入火药的橡木桩打进去，在日光下将棺桶炸成了渣。
然后卡尔吉拉看到的是，身体上插着橡木碎片的东西在呻吟挣扎着，接着像个盐块雕像般不动了，没有起火就化成灰，坍塌了。
最初的感情是，担心里面的是人类的焦虑，然后是察觉到那东西并非人类时的恐惧，然后是那个东西在自己面前毁灭时的快感。
——我把那个不是人的东西杀了。不，是毁掉了。
意识到这个时，卡尔吉拉笑了。
传说和电影中出现的、远比自己强大的存在，仅仅是因为睡着后被袭击，就如同沙子一般，脆弱地崩塌了。
以前的卡尔吉拉从未意识到，毁掉一个东西竟是如此愉快。
杀掉一个吸血鬼的过程简单的让人惊讶，白天对棺桶踢也好敲也好，吸血鬼都不会醒。虽然天黑后会大不相同，但自己也没笨到到晚上来完成工作。
而且，吸血鬼是没有户籍的，毁掉吸血鬼不仅不会受到法律追究还能得到人们的感谢。虽然过程中有爆炸，但那也只不过是撕碎一个人分量的火药而已，离民居远一点就行了。事实上，就概率而言，几乎没有吸血鬼会与人比邻而居。
毁掉的吸血鬼越多，卡尔吉拉他们就越是沉溺其中。
干这一行的本来就不是什么正经人，大多是像卡尔吉拉那样的佣兵里的逃兵。这类人拒绝正常社会人士该走的道路，却又没什么才能，也不去努力，换句话说，就是流氓、痞子。除魔队员的募集会上，来应聘的不是神秘现象的狂热爱好者就是为了钱什么闹剧都奉陪的恶棍，被录用的当然是后者了。
木島虽然让卡尔吉拉觉得有些害怕，但就本质上说，那两人或许非常相似。
明显的差别就是——两人盯上的吸血鬼的级别有很大差距。
而这差别由两人的态度如实地表现了出来。
卡尔吉拉因为以前未尝有的微妙的诡异状况而陷入不安，而木島却完全与往常一样，时刻绷紧着神经保持警戒，集中注意力以应对周围微小的变化。
六个人搬着棺桶走向屋顶。其中数人发现了奇怪的事。
「喂……这个，搬的时候不觉的怪怪的么？」
「……是啊，就好像，重心在晃来晃去的」
「感觉是在搬水槽……」
虽然能察觉到诡异，却也不能把棺桶扔在半路上。
完全暴露在阳光下的那一刻，这些人争先恐后地缩回手闪到一旁。虽然每次都这样，但这回众人似乎比往常更加地害怕棺桶里的东西。
「切，犯得着怕成那样么……喂，开始录像」
听到指示后，队员之一按下型号老旧的摄像机的开关。随着机械质的声音，里面的录像带开始旋转。
录下的影像可以作为以后工作的参考，也可当做证据展示给委托人看。
瞥眼确认录像机开始运作后，卡尔吉拉不紧不慢地掏出腰间的对讲机，粗鲁地说道，
「喂，是我。你那边怎么样了？」
对面传来了去见委托人的副队长的声音。
「没问题。市长也和委托人夫妇在一起，今天好像是休息日……」
「关于这次吸血鬼的特征，委托人有没有追加说明？」
「这倒没有，不过据市长说，这次的和其他吸血鬼一样，害怕阳光——」
「哦，那跟以前一样，收取报酬的任务就交给你了」
发出不像是个商人的粗糙指示后，卡尔吉拉默默地转向棺桶。
纯白的白棺。盖子上刻着红色文字『格哈德・冯・布里尔斯泰因』。
不到45秒后，白棺被钉入了几十根橡木。
✟
小孩手臂那么粗的橡木桩无声地飞过。
用货车运来的装备宛如偏僻地区电影院上映的荒诞SF电影里的道具。
那武器就像是将水下枪和反坦克火箭炮强行组合在一起、外形夸张的家伙，感觉那是用来对付外星人的。
队员们在屋顶上摆开了简单的阵型，在棺前围成弧状。
说是阵型那也太粗糙了，仅仅是为了互相间弹道不重合。
「噢！开枪开枪开枪！先把不安打消掉忘掉再说！」
在卡尔吉拉的脑袋秀逗的号令之下，众队员定下心来，熟练地扣下了扳机。先前那巨大的紧张感已荡然无存。
怪异的枪接二连三地发出闷响，射出了根诡异的东西。
那东西呈长筒状，表面是银色的。金属筒前端击中了棺桶的侧面后，发出干巴巴的爆炸声，筒身剧烈震动。
然后，筒身就像是弹壳般被弹开，只留下橡木桩扎在棺桶上。估计是现在棺桶上穿孔，之后将筒身里的橡木桩打进去的设计。
接连不断的射击后，棺桶已经成了针山。
卡尔吉拉抬手示意停止。
数秒的沉默后，随着一阵山顶吹下的风，纯白的棺桶在爆炸声中陷入了火海。
看到这一幕，木島閑音惊讶地用日语喃喃说道，
「好厉害的想象力……」
言语中包含着惊愕乃至佩服。
「竟然在橡木桩中灌入了火药……」
就像是英雄电影中怪人临死的那一刻。这一幕对于生于日本的木島来说实在是很熟悉。
始终对卡尔吉拉一行人面无表情漠不关心的她的脸上，第一次出现了感情的色彩。
「……完全依靠蛮力来消灭吸血鬼，还是第一次看到……」
看着等同于动用核弹来消灭一个外星人的光景，木島干笑着摇了摇脑袋。
——怎么办，该从哪吐槽好呢。
直到刚才为止，被他们忌讳的自己还是很讨厌他们的，但见到这个光景的瞬间，木島开始无比地同情起他们来。
因为有了不好的预感了。
口口声声说是商人，设计的方案却粗糙得无可救药，再加上没有领导能力的队长，还有在吸血鬼猎人眼中简直是无厘头的装备。
工作能延续至今，他们遇上的都是些小杂碎吧。轻易就被阳光杀死的等级，不懂把棺桶藏起来、缺乏吸血鬼生存之基础的基础知识的吸血鬼们。唯一值得赞赏的是，卡尔吉拉他们竟能找到将这么危险的装备偷运入境的途径，还有进行偷运的勇气。
——正因如此，卡尔吉拉他们才能苟活至今，也没被实力平平的吸血鬼盯上过。
木島的推测恰好就是卡尔吉拉的推测，但她却又默默地摇了摇头。
卡尔吉拉他们，至今为止都是靠着重复这样的伎俩走过来的吧。
「成功了，炸成灰了耶，连碎片都没留下！」
「火药是不是多了点？血都溅出来了」
看着他们如此谈笑的身姿，木島愈发觉得他们可怜了。
——马上你们就要哭了。
她能看到，这之后他们的命运。
她对状况了如指掌。
从刚才就一直能感受到的强大气息——异常强大的吸血鬼所具有的气息——
「喂，刚才的镜头，有没有拍下来！」
一边向手持小型摄像机挥手，卡尔吉拉如同换了副脸孔般灿烂地笑开了。
——什么嘛，屁事都没出，跟以前干活时一个样啊。
由于现实与想象反差太大，从狩猎的紧张中解放出来的卡尔吉拉安下心来向部下们展示笑容。这时，他瞄到了背靠在寝室外墙的木島。
直到刚才还存在的畏惧开始褪去，卡尔吉拉故意挖苦。
「啊，不好意思啊小姐，炸得猛了点。高级牛排是找也找不着了，那就趁着那边溅出来的血还没蒸发，赶紧去吸两口吧……」
卡尔吉拉说着就回头一看——愣住了。
然后才发现，周围已完全陷入了沉默。队员们带着难以置信的表情僵立在那。
『Danke！』
（德语）
到处洒落着棺桶碎片的石质地板上，有一排字母。
每个字母有报纸那般大小，排在一起凑成一个意义不明的德语单词。
让众人感到震惊的并不是先前还不存在的文字，也不是文字在全体队员的注视下成形的过程。
因为最让他们感到害怕的是，那些字母乃是鲜亮的红色，正是刚才从棺桶中飞散出来的血。
那个单词并不是全部飞溅出来的血液，剩余的血在离单词一定距离的地方聚成一个完美的圆。血液的量很大，大概能占去棺桶的一般容量。
卡尔加里瞪圆了眼。而木島则是冷眼旁观。
似乎是确认到周围的实现都集中到自己身上，地板上的文字如水银般滑动，不经意间就组成了其他单词。
『Thank！』
（英语，Orz）
『Merci！』
（法语）
『Benefacis！』
（没找着）
『谢谢！』 （……）
『Grazie！』 （意大利语）
『ありがとう！』 （日本語）
『спасибо！』 （俄语）
『……』
『…』
队员们懵了，呆呆地望着眼前的血字不断变幻。虽然那些单词都是表示『感谢』的意思，但队员们已顾不上辨认，求救般地将视线集中到卡尔吉拉身上。
「别、别慌，伙计们！可、可恶！果然是陷阱么！？本体应该就躲在某个阴暗处！听好了，伙计们，离那血远点，对周围保持警惕！」
就在卡尔吉拉的叫声回响在城堡屋顶的同时，血字像个活物般开始蠕动，与多余的血液汇集到一起后奔寝室外墙而去。
还以为血液将积聚在墙角，没想到它竟然无视了重力法则，爬到了墙壁上。
在惊愕不已的卡尔吉拉一行人的注视下，血液化成了一段英文。
『失礼，吾还以为看似头领的那位乃是本国人。尔等似乎懂英文嘛，那暂时就以英文来交谈吧！』
棺桶中出现的血在墙上写下流畅的文字。众人看着如此现实的光景，话都说不出来了。
血液可不管那么多，用身体在化成了巨大笔记本的墙壁上接连编出话来。
『谢谢，真的非常感谢！感谢的话说的再多也无法尽表吾心中的感慨啊！再被关在黑呼呼的棺桶了一阵子，吾就必死无疑啦！吾感谢！再次赐予吾阳光的幸运——神与恶魔，还有最关键的、打开棺桶的各位圣职者们！』
用上了多个『！』，血液努力地将感情传达给众人。至于成卡尔吉拉一行人为圣职者，恐怕是血液见到橡木桩的碎片后自行猜测的吧。
意识到自己已陷入了危机，卡尔吉拉竭力虚张声势，朝着部下大叫。
「可恶！情况不妙！本体就藏在某个地方！去把本体找出来！」
而血如同订正卡尔吉拉的话一般，在墙壁上有条不紊地变换身姿。
『何必要找呢，亲爱的诸位！我在“这”里哦！这血就是我的外表！血就是我的内在！血就是我的一切！』
连『“”』都用上了，血字强调自己就是本体。
「呃……」
看到嘴巴像垂死的鱼那样张得大大的，血液又补充了一段。
『可惜，吾没有心灵感应能力。所以不论汝信还是不信，与吾交流只能看吾的身体』
「怎么回事……喂，你们说，这到底是怎么回事啊……」
卡尔吉拉环视部下，向他们求救。破坏棺桶之后的兴奋感已完全退去了，只剩下可怜巴巴的干笑浮在脸上。
『呵呵，随便问吾什么吾都会回答的。吾乃格哈德・冯・布里尔斯泰因！是受封为子爵、这个Growth岛的前领主，现为隐居中的吸血鬼！』
「吸血鬼……」
『尔等圣职者不正是明白这一点，才以橡木桩打入棺桶的么？看棺桶的状况，那橡木桩似乎不简单啊——不过，正如尔等所期望的，吾是吸血鬼！哦，尔等就放宽心吧，吾知道吾的身姿不同寻常，用不着尔等提醒』
「……」
没想到不能说的血字话还相当多，队员们不知该如何作答，哑口无言，面面相觑。
待众人静下后，墙上名为格哈德、自称『子爵』的文字重新聚到一起，然后像翻开新的一页般继续编织出感谢。
『呀呀，至少让吾表示一下吧。诸位若是看得上吾房间里的金器的话，就尽管拿吧！吾城虽不比皇帝陛下ゆかり的霍亨索伦城堡，品味可是更胜一筹的！古董也好绘画也好，喜欢什么就拿什么吧！当然，仅仅物质是无法偿还全部的恩德，这份人情早晚会以人情还给你们的，遇上困难的时候请尽管开口吧！』（H注：霍亨索伦城堡（Hohenzollern）德国南部最著名的两大城堡之一（另一为新天鹅堡））
太大方了吧——卡尔吉拉一行人看着口语化的文章产生了错觉，就像是听到了那得意洋洋的声音一般。血字写的文章有点乱。等慢慢理解过来后，队员们露出了为难的表情，又是大眼瞪小眼。
然而，有一人是冷静的。
东方少女上前一步。
「你就是，格哈德・冯・布里尔斯泰因？」
墙上的血字就像是打量她般抖了下。
『正是』
仅仅是听到『あなたが』，子爵立即就判断出对方时日本人，然后迅速将接下来的文字改成日文，展现在墙壁的左下角，也就是她眼前的位置。
『美丽的日本小姐。唯有你见到吾并不慌乱，到底有何愿望呢？只要是吾能力范围之内的吾都能为你实现』
文字罗列完的同时，木島平静地抬起头来。
脸上是克制住强烈憎恨的表情，还有更明显的，对眼前那东西的期待。
没有比期待还强烈的感情，而且也不是为了追求愉悦而抱有期待——这样空虚的表情。
『哦呀……』
子爵的感叹都变成了日文。
「我想，吃掉你」
木島平静而简短的一句。
话刚出口，她就消失了。
「呃」
卡尔吉拉他们还没把气吞下，木島就飞了起来。
似乎是看见她蹬了一脚，下一个瞬间，就见她如火箭般窜起，然后用手吊在城堡的屋檐上。
「咦，那个……刚刚的是什么……？怪……物？」
新人巴尔把眼睛瞪得比见到血字时都大，而且是从疑惑和焦虑升级成完全的恐怖即将爆发的表情。
「怪物？是哪个？血？女人？」
稍稍考虑了下，新人巴尔无力地答道，
「……两方都是吧」
其他的队员还没有察觉到她移动了，正在寻找突然不见的木島而把眼睛瞪得跟个盘子一样大。
另一方面，木島作出蜘蛛般的姿势转向墙上的血字和其下方的血洼，从腰间取出三支试管扔了下去。
试管在落下的途中撞上了墙壁，裂开了，将里面的东西都撒了出来。其中两支试管里洒出的液体，另一支洒出的是白色粉末状不明物体。
没等那些东西落到地面，下面的血洼就轻巧地滑开了，犹如蜡纸上的水一般一点不剩地避开了落地点。
几名队员转头去看洒下的液体。
一种是透明的，没有气味也没有雾化。
另一种是银白色的奇妙液体，落地后就像是水滴打在雨衣上那样聚成了一个个球，滚来滚去。
「水银……？」
有个队员低声说道。
墙上的血字听到后便开始蠕动，以叹气的口吻写下一段字。
『唉，汝是认为，吸血鬼惧怕银是吧？弱小的吸血鬼的确是怕，不过吾还是提醒一下吧，银和水银可是不同的元素构成的物质』
「干嘛要对我说呢……」
『哦呀？她不是各位圣职者的同伴么？吾真是失礼了』
道歉的文字刚刚浮现，地上的血洼紧接着就窜了起来，犹如龙卷风般盘旋上升。
血液龙卷的前端越过木島的头顶，然后打个弯来到屋顶上。龙卷的根部立即离开地面，像拉簧收缩般被全部拉到屋顶。
木島也紧随其后，轻轻翻身上屋顶。
「咦？」
队员们一脸的呆样，尔后新人巴尔回过神来说道，
「呃嗯，那个，血液和食鬼人小姐都不见了，我们该怎么办？」
听到青年那无力的声音后，队员们接连清醒过来，陷入思考。
眼前是洁白无暇的石壁。
背后是粉身碎骨的白棺。
卡尔吉拉回头看看那个，又回头看看这个，然后向捧着摄像机的青年问道，
「拍了多少？」
「全部都拍下来了……」
「把后半部分cut掉」
「呃？」
见他疑惑不解，卡尔吉拉挤出笑容来补充说明。
「只要把炸掉棺桶那一段留下了就行了，回去后把录像带交给委托人。事到如今钱能骗多少就骗多少吧，然后趁天还没黑赶紧跑路走人，离开这个岛。有谁反对这个方案么？」
队员们又一次面面相觑，然后默默地面向卡尔吉拉。
「没有？没有？那就这样定了……赶紧逃……赶紧回去吧」
不等队员们出口，卡尔吉拉就率先向城外走去。刚才的光景想想就发抖，所以卡尔吉拉现在很感谢跟在他身后的队员们，感谢他们没说什么『我们也追上去吧！』。
——哦耶，只有在这种时候，那帮家伙的冷淡反应才能帮上忙啊。
「那个，我们是不是该去帮她噗啊……」
没等巴尔说完，卡尔吉拉的反手拳就狠狠地砸在了他的脸上。
「你说啥？」
「……@ * & # ※」
2章 棺桶周围的吸血鬼
布里尔斯泰因城堡 屋顶
队员们撤离后，豪华的城堡中就只剩下吸血鬼子爵和日籍食鬼人了。
木島背对着刺眼的斜阳，紧紧盯着屋顶上那一滩血洼。
『呣，没见到游客嘛。尔等圣职者办事还挺周到的，知道要事先把无关人等打发走』
紧张的气氛中，血洼依旧是神态自若，作出血书来。
「格哈德・冯・布里尔斯泰因……没错吧？」
木島低声询问，但血字却立即强烈地否认。
『认错了！』
「你刚刚说『正是』，怎么现在却不承认了……」
『小姐你真是机灵，吾说个笑话都不成啊』
血字不再是攀在墙上，而是直接浮在空中。
『呣……刚才向吾扔过来的是圣水和水银，还有盐或者橡木灰是吧。不好意思啊，那些东西对吾是无效的。若是干燥剂的话就另当别论了，但吾的弱点并非银或盐』
盯着眼前的文字，木島把手伸进白色皮夹克里。皮夹克内侧出人意料地插放着许多把餐刀和餐叉，使其看上去更像个锁子甲，绝对能弹开水果刀之流的攻击。
木島取出数柄餐叉，以弹丸之势甩向血洼。
『没用的哦』
血字嘲笑木島的冥顽不灵。
几把刀子插在了血洼所在之地。当然，刀叉是无法立在液体中的，它们穿透了子爵的身体，直接钉在了屋顶上。
『嗯？』
子爵立刻察觉到了异样——那餐叉的柄粗得就像个凿子那一类的工具。
刹那间，叉子上火花一闪，然后整个血洼就冒出气泡来。
『竟然是电击，高压电流枪啊』
空中的文字列若无其事地与木島交谈，并没有表现出动摇。血洼停止了起泡，蠕动着从插在屋顶的叉子间抽身而去。
『可惜，吾对电击也是有耐性的哦。另外，事先忠告一声，吾对火也有很强的耐性，免得汝又白费力气』
「谢谢你的忠告。很体贴嘛，怪物」
木島盯着如同变形虫般蠕动着的血液，平静地说道。
「拥有雾化能力的吸血鬼已经吃过好几只了，能液化的还是第一次见到」
听到这话后，血洼子爵如同心中的猜测得到证实般地舞动起文字来，将空中的那团细线弯过来弯过去，如同铁丝工艺品作出另一段话来。
『呣，刚才的言行再加上凌驾于吸血鬼之上的爆发力——看来汝是食鬼人（eater）嘛。这么说，汝不是效力于宗教机构的讨伐者喽？』
「……eater都标上了，真是周到啊」
——就连食鬼人这单词都用日文写了出来。
木島没好气的耸耸肩，再次从怀中取出武器。
『另外，汝似乎误解了，吾的液态身体并不是类似于雾化的某种能力。这就是吾的基本状态，反过来说，吾无法变成为人的姿态』
虽然没必要去在意那些文字，但现在在考虑进攻方式，顺便就看看吧——木島将视线转向空中的日语文字列。理解了空中的那段文字后，她皱起眉头问道。
「……那你不能变身为人喽？」
『液体就是本体，水灵灵的男人指的就是吾啦』
尽管跟无法说话血洼交谈让人觉得怪怪的，但木島兴奋的脑髓立刻就适应了这种状况。对整个血洼略作观察后，转向浮空的文字平静地说道。
「哦……真是奇怪的家伙。不过我对你本体的姿态并不感兴趣」
木島转着手中的餐刀，娓娓道出真实想法。
「我只关心，你的味道如何」
『哎呀呀，小姐的发言真是大胆呢』
文字笑了。
虽然没有声音，但微妙的动作和字体的变化使得她的大脑理解到对方是在笑。或许该说是被迫理解吧。
血字罗列出来的文章相当地口语化，让木島感觉就像是在跟一个日本人讲话一样。几句话下来，木島发现，眼前的那东西就算是在吸血鬼之中也是异样的存在。
吸血鬼有多种多样的。
像透明人似的能完全隐去身形的吸血鬼、身体能与沙同化的吸血鬼、能瞬间移动的吸血鬼、会分身的吸血鬼、可以操纵火的吸血鬼、三流小说中忍者般的变种吸血鬼，都是吸血鬼中的特殊成员。
木島吃过各种各样的吸血鬼，但眼前的『子爵』这号人物，与以往的猎物有些不同。能力与形状好是一个方面，最主要的是他很有『人情味』，这点很让人不解。
若是以往，木島定会毫不留情地迎头痛击，但今天的她很不一样。
眼前的血继续扭动着他的身体，不断写出新的文章来。
『接下来，吾——』
「别用『吾』行不行，这种自大的称谓让人很厌烦」
木島转着刀，淡淡地对对方的说话方式提出要求。
这情景离超越现实甚远，但就理解而言，两人之间不存在任何障碍。
『呣，抱歉！原以为日语水准还不错，谈话中语感的掌握还是不够啊。吾——哦不，抱歉——余——』
「余也不行」
『那么，朕——』
「你是故意的吧」
眼神变得更加锋利，木島停下回旋中的刀，握在手中。
见状，子爵慌忙将血字重组。
『抱歉！见到美丽的小姐，不由得就想捉弄一下。虽然我试着用各种方式来证明我没有敌意，但没什么效果嘛』
「感谢你对我容貌的赞美，但我不会因此放过你的」
若是其他人的称赞，木島或许还有高兴的余地，但这话出自自己的敌人——吸血鬼的口中，让木島几乎就没什么感想。木島缓缓合上了嘴，将他的话视为挑拨。吸血鬼对自己来说有着杀亲之仇，虽然只是和文字的交流，算不上名副其实的交谈，但跟仇人同族对话这么久，这还是头一回。
眼前的子爵看上去就像个鲜红的史莱姆，不会让人联想到吸血鬼。或许，他的身姿缓和了木島的抵触心理。
——但是，吸血鬼就是吸血鬼。肉亲的仇人，扼杀我幸福人生的仇人。并且，也是我的食物。
木島平静地散发出杀气。
子爵似乎感觉到了，赶紧又用血字在空中编织出话语来。
『等一下。你我并非非战不可，而且吾并没有伤害你的意图以及余力。如今你的力量已是非常了得，就算吃掉吾的身体也不会有太大的提升的』
「这我不管。你是吸血鬼，这个理由就足够了」
『唉，吸血鬼又不是都是坏蛋。吾既不吸血也没杀岛上的居民，也没有强制支配过谁。而且，就吾这个身体，在女士脖子上咬下去都办不到啊』
木島看着他的身体，脑中产生了一个疑问。吸血鬼不吸血的话，又是如何摄取力量的呢？
不过，就算他说的话都是真的，那又如何。木島才不管那么多呢。
「我只想杀掉你，你善良与否跟我没关系」
木島现在还在继续散发杀气。
血洼平静地问道，
『因为工作上的理由吗？比如说，接受了某人的委托』
扫一眼文字后，木島毫不犹豫地摇了摇头。
「不，这是我的个人行为」
『呣，不过吾总觉得有什么理由呢……是复仇么？』
「有必要把思考过程用点点点（……）表示出来么？还有，『呣』对文章来说也是多余的」
苦闷的表情转瞬即逝，为了掩饰，木島在无关紧要的方面给子爵挑刺。然而，即使她语气粗暴，子爵依旧是很有礼貌地回答。
『呣，失敬失敬。哦，又犯忌讳了……抱歉哦，lady。对吾来说，文字就等同于话语。文字代替了声音——吾感觉自己是在讲话，脑中的话语就会以血字浮现。可能是吾的大脑——哦不，我这种情况该说是灵魂吧——把话语替换成文字了，因为这更方便。这就好像，如果人戴上了副能让世界倒过来呈现的眼镜，三天之后他的大脑就会擅自将其视为正常状态』
听到这话，木島不由得扬起了一边的眉毛。
「灵魂？吸血鬼也有灵魂？真是笑话」
——沉默。
子爵的动作骤然停止，与沉默不语的木島之间唯有风无声地吹过。
片刻后，子爵小心翼翼的选择措辞，用身体说道，
『……哈哈，你认为吸血鬼没有灵魂么？这种传言的确存在，而且在某种意义上这也没错』
别有深意的话语。在木島开口之前，子爵继续编织出文字来。
『你对吸血鬼了解多少？就算能在战斗中掌握对手的能力、特征和行动方式，你就不觉的奇怪么？为什么每个个体的能力都不一样，就连弱点都有很大的差异呢』
——从没想过这些事。
对木島来说，吸血鬼仅仅是敌人。以前是为了复仇而狩猎，现在只不过是为了满足自己的欲望。完全以『复仇』为目的的时候，木島还是会尽量地多找出一些吸血鬼的弱点来，但自从单挑都能打败他们之后，就不在乎吸血鬼的弱点所在了。理由有各方面的，其中之一是，就算不知道对方的弱点，自己也能依靠武力取胜。
知道对方的弱点仅仅是能提高一点效率而已，所以木島就没有更深入地思考过其中的原因。
但是，要说自己对眼前血字编织出来的文章毫无兴趣，那是骗人的。而且，木島对这个话题产生了好奇心，很想听听子爵接下来会讲什么。血字还是英文的时候完全没有这种感觉，肯定是较英语更亲切的母语让自己放松了戒备。
以前被复仇支配的时候，对方不管讲什么自己都不会听的，因为自己见到吸血鬼就会失去理智。
不过，子爵讲的那些事跟自己有着扯不断的联系。
作为吞噬吸血鬼的血肉来夺取力量的食鬼人，不理解对手的底细也就等于是无法将自己自身存在用语言表达出来。
木島思考了一会儿，将刀子转一圈后收回了皮夹克内。
「……说说看。如果让我听得不无聊的话，就让你多活几个钟头吧」
『非常感谢，美丽的小姐』
✟
黑暗之中
我的生父生母到底是怎样的吸血鬼呢。
养父总是说，『他们是了不起的人。作为他们的朋友，吾很自豪。而你们是他们的孩子，这是很值得骄傲的』。但是，他从来都不讲具体的事。
唉，为什么我是吸血鬼呢。虽然没有憎恨过自己的命运，但我有些疑问。
关于吸血鬼的事，养父告诉了我很多很多。世上有各种各样的吸血鬼，其中有近一半是不需要依靠吸食血液来生存的。养父就是其中的一份子，不过好像是自从身体液态化之后的事吧。
而我则是必须定期吸血的类型，不然就无法生存。
人血也好动物的血也好，不吸食新鲜的血液我就会使不上力来。这种欲望不同于食欲。就算几个月不吸血，体力也不会衰竭，但是，长期不吸血会让我产生一种奇妙的感觉，就好像意识在渐渐被剥离身体。
部分吸血鬼的吸血周期很短，有的甚至一天得要吸上4000cc。不过，这类吸血鬼一旦出现就马上会被人类消灭掉。（4000cc相当于一个成人的总血量）
养父曾教导我，『吸血行为不仅仅是血液的摄取，乃是获得对方部分灵魂的行为。雷利克喲，吾的儿子喲，既然你选择了与人类一起生存的道路，就绝不能有夺取性命的想法，至多只能与对方共享灵魂、生命』。这话太难理解了，到头来，我也只不过是在欲望的驱使下吸取血液。
尖牙扎进对方的脖颈吸血的同时，有种有什么东西从自己体内流向了对方的感觉。就好比，自己的一部分与自己脱离，进入了对方的体内。之后，只要我有心，『支配』对方或者『增殖』同类这种事一定可以做到的。只是我至今还没尝试过。
将与自己完全不同的人类扯进吸血鬼的世界——这种情节在电影和小说里经常可见。那就像是传染病，一只吸血鬼就能将镇上所有的居民都变成同类。按养父的说法，这种事我也可以做到的。就肉体的特征而言，我和普通电影中的吸血鬼非常接近。
将自己选中的人类变成吸血鬼——妹妹称其为『人类进化』，但我并不觉得。
哪有弱点那么多的进化形态啊。
就养父所知，八成左右的吸血鬼害怕阳光。其中力量比较弱小的吸血鬼在天黑前完全不能行动，被人类在白天消灭掉的例子很多。
我虽然能在白天行动，但仅限于室内。黎明第一声鸟鸣后我的力量就会急剧衰弱，若是暴露在阳光之下的话我恐怕会化成灰吧。
大蒜的气味让我受不了，纯净的盐和银也会让我很痛苦，若是被橡木扎进了心脏，我就会死掉。虽然变成灰后可以花上几百年的时间在别人的帮助下复活，但这种事实在不想去尝试。
我无法踏入流动的水中，虽然乘船或是乘飞机越过流水是可以的。
吸血鬼一旦踏入流水中，体内类似能量的东西就会流失。死水的话，流失的能量还能吸收回来，但流水会无限地带走能量。
所以我可以再澡盆里洗澡，却无法享受淋浴。虽然对不会出汗和生垢的体质来说不是什么大不了的问题，但想要冲掉身上的沙尘的话，可就难办了。
唯一与电影和小说里的描述不同的是，十字架对我来说是不痛不痒的。话虽如此，畏惧十字架的吸血鬼几乎不存在，大多吸血鬼畏惧的是手持十字架的圣职者。
除了刚才所说的弱点之外，我就是不死之身。一般吸血鬼能办到的事我都能办到。可以变成蝙蝠，可以使役多个使魔，可以化身为雾可以潜伏在黑暗中，可以用念力自由操纵物体，可以靠魔眼支配人类，而且我还可以变成蛇或是蚊群。虽然变蛇和变蚊子是稀有的能力，但因为会被讨厌，所以我不怎么使用这能力。
腕力的话，我也不清楚，不过肯定不是同龄的人类男孩级别的，虽然没有具体测过。
目前还是成长期，所以我很人类一样要用餐。大概成长到20岁的样子，我的身体就不会『老化』了。
但是，弱点这么多，很让人心烦。就算是洗个手，也得备个桶来装水。如果像普通人那样在水龙头下洗手的话，手就像被烧一样很痛很痛。太阳的话，嘛，现在电脑普及了，不用晒太阳的人越来越多了，但室外派的我更向往阳光下的生活。说句小孩子气的话，没法跟同龄人一起踢球我很伤心。因为这个岛上并没有灯光球场。……当然这只不过是一个浅显的例子而已，总之，无法在阳光下生活是很痛苦的。虽然在人类看来，这不过是黑白颠倒而已，但人类在夜间外出是不会化成灰的，所以人类无法理解我的心情。
呃嗯，总的来说，优势与劣势之间维持着一个非常微妙的平衡。我生来就这样，所以已经习惯了。但若是人类突然变成吸血鬼的话，大概会因弱点那么多而惊讶吧。
在这层意义上，我很羡慕妹妹。
妹妹和我完全相反，吸血鬼的弱点在她身上几乎不存在。暴露在日光下页没关系，有大蒜的料理也能享用，淋浴也可以，就连在河流或是海中游泳都没问题。……因为顾虑我的感受，她从来不在我面前提起那些事，其实我并不在意的说。
十字架自不用说，银也伤不了她分毫，就算被橡木桩钉入了心脏她也依旧活蹦乱跳的。
但是，相对的，我能使用的能力妹妹几乎全都不具备。虽然可以再生，但其他的附加能力就没有了。变不了蝙蝠也变不了雾，不能跟老鼠或蝙蝠交流，无法依靠念力移动物体，就连操纵人类都做不到。
不过，有个好处就是，妹妹她不用吸血也能活下去。当然，想吸的话是可以吸的，轻度的支配也能做到。但是，呃嗯……以吸血为途径的『增殖』是不行的。
在这些方面我和妹妹正好相反，而且性格上也有很大的差异。
我很喜欢妹妹。但是，有时我就会想，
我们到底是什么呢。
并不是探究吸血鬼的存在意义，而是因为，在吸血鬼之中，我们也可以说是比较特殊的。
我继承了吸血鬼绝大部分的特征，妹妹则是摒弃了弱点。我们的双亲到底是怎样的吸血鬼啊，我和妹妹的身体的特征又有着何种含义。
时常会有这种疑问，但我还没有向养父询问过。
因为我有种感觉，如果知道了事实的话，现在的幸福就将消失——这个习惯了的处境也许会变得可恨起来，最喜欢的妹妹也许就变成最讨厌的人了。
仅仅是这样，就使我恐惧不已。
港口 管理处 地下
听到有人下楼梯的声音，吸血鬼兄妹同时醒了过来。
——是梦么。
半睡半醒中，雷利克冷静地整理意识。
在日本的时候曾遇上过许多女孩子，其中最后在横滨见到的那个比自己年长的女孩让自己尤为中意。
——她的血一定很美味吧，虽然没能吸到。
沉浸在过于的余韵仅仅一瞬间后，雷利克将注意力集中到耳朵上。
脚步声有两组，且并不是刚刚被菲瑞特威胁过的工作人员。
雷利克静静地让头脑清醒过来，开始在记忆中搜寻那脚步声。
声音就像指纹一般在脑中呈现，虽然多少有些不同，雷利克仍旧辨别出，那两人也是一对兄妹。
下一个瞬间，从楼梯传来的对话声证实了雷利克的推测。
「……看，在吧！那肯定是雷利克他们哦」
——希尔达？
听到了青梅竹马的声音，雷利克将注意力高度集中起来。另一个人虽然没说话，应该就是她的哥哥迈克尔吧。
——怎么来这里了？我还想晚上过去的呢。
即使是不需要呼吸的吸血鬼，心脏还是会以极小的频率跳动着，以输送营养和能量。而现在，雷利克就像个人类一样，心脏开始高速跳动。
大脑越来越兴奋。面对迫近的青梅竹马，雷利克手足无措，愈发陷入混乱的漩涡之中。
——啊啊啊，坏了，迈克尔都来了，菲瑞特肯定要闹起来的。
就在雷利克犹豫着要不要打开棺盖去阻止时——
「菲瑞~」
外面的少年兴奋地大叫，紧接着是棺盖被掀飞，然后就是连续的殴打声。
不用看也能猜到发生了什么事。
希尔达的哥哥迈克尔想要飞扑到菲瑞特的棺桶上去，结果被里面出来的菲瑞特殴飞了。
宛如漫画中的情节，还有像漫画角色般翻滚着撞上墙壁的少年。
「哥哥」
这个声音当然不是菲瑞特的，而是自己哥哥被打飞的希尔达。
——哥哥，偶尔我也想听妹妹那样喊我啊。
正当雷利克在棺中感慨之际，外面的菲瑞特克制着随时都可能爆发的感情，说道，
「你这……无礼的家伙」
虽然是厉声斥责，但菲瑞特毕竟是少女，声音欠缺迫力。
「啊啊，生气后的声音也好可爱」
下颚和背上受到的冲击应该不小，但迈克尔却开心地站了起来，向走出棺桶的菲瑞特微笑。
菲瑞特明显是手下留情了，如果动真格的话，迈克尔的脑袋怕是已经转了180度，面朝后方了。
也不知他本人有没有察觉到这一点，迈克尔腾地爬起身来，向菲瑞特伸出手。
「——欢迎回来，菲瑞特，没有我你很寂寞吧，不过现在已经没事了哦」
「呃……」
迈克尔的语气太理直气壮了，菲瑞特哑口无言。
雷利克在棺中听着，掩声笑个不停。
——迈克尔真是一点都没变呢。不过话说话来，才一年没见而已，那也是理所当然的。
笑过之后，雷利克下定决心般睁开眼睛，慢慢推开了自己的棺盖。
缓缓泄入的白炽灯光对雷利克来说太耀眼了，然后忽然间，光却被挡住了。
棺盖完全打开时，挡住光线的人影温柔地说道，
「雷利克，欢迎回来」
眼前的人类少女就是希尔达。看了看她的脸，雷利克一度垂下了视线，掩饰害羞般地微微一笑。
「——我回来了」
插画 134
Growth岛 琉克拉姆市 郊外
「这样真的可以吗？」
卡尔吉拉一行人自出城堡后就一心只管撤退，而巴尔却在货车中心里过意不去般地嘟哝个不停。
「有什么不可以的！听好了，说那吸血鬼怕阳光的可是委托人和市长，而我们又的确是在阳光下把棺桶给炸碎了，所以就不存在任何问题」
车停下后，所有人都下来了。委托人的住宅就坐落在这片郊区的森林中，是一间小屋。小屋与森林中的树木完美地溶为一体，虽然的确是小，却远比报告书上描述的四口之家大得多。
「就这样去拿钱？」
「……要是以前的话就会带上吸血鬼的灰作为证据，或者是被咬的女人脖子上的伤口消失——嘛，只要录像不出纰漏，这事肯定能成。而且我们手里还有交涉记录，实在不行就以透露给媒体来威胁他们，逼他们出钱」
「这里有强盗啊噗嘎」
没等巴尔说完，卡尔吉拉的反手拳又砸在了他的鼻子上。
发生的事太多了，连卡尔吉拉都相当的慌乱。一般情况下本应该与总公司联系一下再作决定，但现在他脑子里想着快点逃离这个岛。
朝副队长乘来的小型汽车投去一瞥，卡尔吉拉大踏步地来到玄关前。
「刚刚有用无线联系过，应该没什么问题——」
不过看到这个样子，不会以为是强盗吧。卡尔吉拉边想边按下另外墙上的门铃。
一会儿后，里面出来了一对白人夫妇。
「啊，你就是除魔公司的……卡尔吉拉先生吧？」
听妇人这么一问，卡尔吉拉换上了新人巴尔还未曾见过的职业笑容。
「您可以安心了，夫人！这次的工作顺利完成，对您生活造成威胁的害虫已被我们彻底抹消了！」
「您太客气了……非常感谢」
队员们穿过客厅，涌入房间里，各自寻找着落脚处。本来卡尔吉拉让他们回车上待机的，但那对夫妇说什么『请大家务必接受我们的心意』，结果房间就变得如此拥挤不堪。
比起接受他们的谢礼，尽早回去才是更明智的选择，但委托人的好意也不能随意糟蹋，所以尽管不是太情愿，卡尔吉拉仍旧将队员们全部叫了过来。
「这是陷阱啊，明显是陷阱啊！」
新人巴尔低声抗议，招来的确是卡尔吉拉的嘲笑。
「放心放心，那血字混蛋就交给是鬼人小姐去解决吧！再说了，如果这对夫妻是那血字混蛋的部下的话，刚刚见到阳光时就应该完蛋了。现在可是白天啊」
「那个自称子爵的血字吸血鬼，不就完全不怕阳光吗！」
「呃……」
「果然还是不妙啊，不怕阳光的吸血鬼实际上有很多的吧？」
话是没错，但卡尔吉拉也是因为工作来这的，实在是身不由己。所以对新人的这番话他只能断然地摇摇头。
「到时小心点，不要放松警惕。如果真像你说的那样，我们就全力逃吧」
「呜哇，原来你什么对策都没想啊！？」
为什么这种人会成为队长——新人巴尔这样想着，占据了离门口最近的那块落脚点。
实际上，卡尔吉拉之所以能成为队长，是因为他经验丰富，不过那也只是应付杂鱼的经验罢了，一旦遇上像今天这种级别的状况，他就变得六神无主了。
「队长」
先前来的副队长道，
「看你们从刚才开始就小心翼翼的样子……状况似乎不太乐观啊，要不要我们先来的三个人去把车子给发动起来？」
「噢，噢噢，那就拜托了！把车子调整到随时能发动的状态」
「好」
副队长说完就带着人出去了。他还不知道『子爵』的事，所以对队长的行为感觉有些不可思议。
目送那三人离开后，卡尔吉拉绝口不提事实，仅仅是一个劲地摆出职业笑容，死命握紧手来藏起掌心的汗，跟委托人夫妇谈笑风生。虽然卡尔吉拉一心想要尽早结束，但由于不擅长商业对话，所以总是控制不住话题的走向。
「孩子们被吸血鬼盯上了……真实千钧一发啊」
「这样啊」
卡尔吉拉急着想要离开这个岛，所以才没能注意到一件重要的事。
对于吸血鬼已被除掉的谎言，夫妻俩轻易就相信了，这点不自然。另外，副队长在无线中提到，市长也和委托人夫妇在一起，可房间里却看不见他的身影。
「那个子爵十年前就让我们感到困扰了……最初我是作为家庭教师，去那个城堡里照顾他的两个孩子」
「哦，……，……？」
——这位夫人突然间说什么呢……？
听到这话卡尔吉拉才开始感到疑惑。
——10年前就和子爵有接触了？跟报告书里的内容不一样啊。而且，既然认识了这么久，没理由不知道子爵不怕阳光啊……啊啊，说起来，最先披露子爵畏惧阳光的市长上哪去了？
「因为，在英国的时候我和我丈夫都当过教师，所以子爵就拜托我们教授他那两个吸血鬼孩子junior school的课程」（注：junior school，英国7到11岁儿童上的小学校）
——慢着，吸血鬼孩子？我怎么不知道有这事？
脑内警钟狂响，卡尔吉拉偷偷瞄了瞄部下，发现他们正一脸抽搐地大眼瞪小眼，而新人巴尔甚至已经开始向门口移动了。
「那个，……吸血鬼小孩？我们怎么不知道？」
「嗯，因为没跟你们说，这是市长吩咐的。……那两个孩子大概一年前离开了这个岛，所以我们就想趁他们还没回来，把子爵收拾掉。但是，那个时侯市长就来了。……对了对了，子爵在这个城市中有着相当的声望哦，根本不是市长那样的人可以比得上的……」
——哈？说什么呢，这家伙。
「咦，没跟你们说过吗？……这个岛上几乎所有人都知道哦。吸血鬼的存在，以及子爵和子爵周围无数的吸血鬼们，都是岛民之间的秘密，不与外人说的。那两个吸血鬼小孩踏上了漫无目标的旅途了。虽说是旅途，他们却带上了城堡里所有的使魔。市长称子爵为伯爵。我家的两个孩子很可爱的哦。那两个吸血鬼小孩是双胞胎。市长很年轻的哦，都三十大半的人了，看起来还是二十左右的样子。子爵的使魔有人狼啊梦魔啊绿色衣服的女吸血鬼们，总战斗力可能在小国的军队之上。吸血鬼小孩的领悟能力相当出色，如果在人类学校上学的话，肯定能考上一个好大学」
夫妻两把话题越扯越远，不停地说出内容不同的话来。那就像是快要坏掉的能说话的人偶，让听着的一干人等毛骨悚然。回过神来卡尔吉拉才发现，从刚刚开始讲话的就一直是夫人，而她丈夫则是面带微笑，一言不发。
「那个，我们该告辞了」
对工作的忠诚究竟还是敌不过心中的不安，卡尔吉拉腾地站了起来。队员们也早就察觉到了异样，争先恐后地朝门口涌去。
「哎呀，都已经是这个时候啦，得开灯了呢」
夫人并不在意卡尔吉拉他们的举动，叽咕着把手摸上了墙上的开关，于是电灯就亮了起来。同时，随着啪挞啪挞的令人心里发凉的声响，房间里的窗板统统自动关了起来。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
与此同时，队员们就像是决堤后的洪水一般奔向了出口。然而，出口处，新人巴尔却停在了那。
不知为何，他背对着出口，如同挡住出口般张开了双臂。
「搞什么飞机啊，蠢货！快出去啊」
「闪开，新人一个，你想干嘛啊」
队员们正想伴随着骂声把巴尔推走，却反而被什么看不见的力量推了回来，然后又撞上了后面的队员们，在走廊里倒作一团。
「喂，新人？」
见到后面跟来的卡尔吉拉，巴尔平静地说道，
「抱歉，力道好像稍微强了点」
到现在为止的胆小青年的形象已经荡然无存，现在的他就像是看着比自己下贱的生物般，带着怜悯开口道，
「啊，你这种人到底上怎么当上队长的啊？哪有谁先把委托的工作解决了再去见委托人的？真是的……拜你所赐，我们这边的计划也全被打乱了」
有几个人无视他的话，想要逃到外面去，却依旧被无形的力量给挡了回来，无法前进。众人的心逐渐被恐惧侵蚀，而与此对照，巴尔的眼神中却可窥见绝对的自信，显得从容自若。
「队长啊，你之前说的话一点都没错哦。的确，大部分吸血鬼见到日光就会化灰或变弱……但栖身之所被你们找到的吸血鬼，那是杂鱼啊，无可救药的杂鱼，杂鱼中的杂鱼」
以漫谈般的轻松语气，巴尔开始了关于吸血鬼的简短解释。
「听好了，真正力量强大的吸血鬼根本就不会被通报到你们那的。确切的说，是不会被发觉。城市里的居民和那周围的人绝对不会意识到那里有吸血鬼，这就是支配」
「你……到底……」
见卡尔吉拉提问的声音越来越小，巴尔嘲笑道，
「唉，刚刚不是说了吗，对阳光免疫的吸血鬼可是有很多很多，很多很多的」
——难道，难道——
事实已不容质疑，但卡尔吉拉仍旧无法相信，也不愿相信。
当然，卡尔吉拉并没有信任过这个新加入的同伴，可是，承认这个事实就等于是承认自己已是身处险境。
然而，新人巴尔却无情地证实了卡尔吉拉的忧虑。
「对阳光免疫的吸血鬼……比如说，我」
刹那间，巴尔的身体开始急剧膨胀。
「重新来自我介绍吧。世界上存在着类似于社团的吸血鬼组织，我就是组织力的新人巴尔德雷特，请像以前那样，称我为巴尔就就好好了了了」
最后的话被喉咙间隆起的肉给遮断了。
就像是看植物成长过程的快速播放，踉踉跄跄的巴尔的身体内侧，肉不断地鼓起来，吞没了衣服，然后在肉的外侧形成新的衣服。
「喂……慢着，这个不是吸血鬼吧！绝对不是吸血鬼啊！」
眼前那无法解释的状况让卡尔吉拉大叫起来。
站在他们跟前的是，头几乎触到天花板、满脸胡须像个原始人似的彪形大汉。
曾今是巴尔的大汉以完全不同以往的口吻向卡尔吉拉一行人宣言道，
「哼，那么我就陪你们玩玩吧」
队员们惨叫着，争先恐后地往自己来的方向跑去。像样的武器全部被留在了车上，而卡尔吉拉留了个心眼，在怀里藏了把手枪，然而就在他掏出枪的瞬间，一股看不见的力量就裹住了枪，把枪抢走，送到大汉的手中。
「呃……」
卡尔吉拉立马转身，这时，房屋中响起了嘈杂的铃声。
——是门铃！原来如此！是副队长他们来查看情况了吗！？
怀着一线希望，卡尔吉拉朝门口看去。对照地，大汉并没有举起枪来，而是慢吞吞地转向了门。
——但是，就算副队长他们来了又能怎样。
卡尔吉拉再次陷入不安，同时也意识到一件事。
——咦？这栋房子里的夫妇明明这么诡异，来得那么早的副队长他们就什么都没察觉到吗？
因为激烈的感情起伏而淡化的恐惧再次压上卡尔吉拉心头。
卡尔吉拉无视门铃（因为大汉站在那，就算想要做什么，也只是徒劳），抬起头来想要从后门逃跑时，发现压在心头的恐惧已经完全具现化后呈现在了眼前。
逃得比自己还快的队员们悉数倒在了走廊里。有的在乱抓自己的胸口，有的纹丝不动。除了全灭，卡尔吉拉想不到其他的词来。
倒吸一口气。自己的世界在动摇，分不清自己究竟是身处现实还是梦境。
然而，尽管意识在逐渐坠入白日梦境中，卡尔吉拉仍旧意识到一个不自然的地方。虽然这种场合下不该注意这种小事，但他非常在意这点。
——这个家中，怎么烟雾缭绕的。
就在卡尔吉拉这么想的瞬间，眼前的薄薄的暮霭急速向他背后流去，刹那间视野就变得清晰了。
完全摸不着头脑。这时，背后传来了与当前场合格格不入的声音。
「啊哈哈！啊哈哈哈哈哈哈！好奇怪啊好有趣啊哥哥！嗯~那个，但是仔细一看，你的岁数也不小了嘛，可以叫你大叔吗？」
突如其来的少女的声音让卡尔吉拉的意识急速觉醒。卡尔吉拉慌忙转过身来，发现那里站着一位装束奇特的女孩。明明刚才还没有人的啊，她就像是从那里钻出来的。
脸的上半部是国旗般的彩绘，头上戴着圣诞老人般的红色三角帽。
服饰的设计不拘一格，给人小丑的印象。但围绕在她周围的气氛却更为诡异。
卡尔吉拉颤颤巍巍地环视四周，试图理解目前的状况。小丑见状，机械地笑着说道，
「啊哈哈！该不会是对刚刚出去的那些人有所期待吧！也对啊，说不定他们会把一直仍在车上的武器带来呢！但是但是，大叔啊大叔，你的期待不会有结果的哦！啊，那个，我这么说也是为大叔你好哦。为了让大叔过会儿不至于太绝望，我现在就告诉你了！所以这是为大叔好哦！所以大叔你不要绝望哦！啊哈哈！」
长长的开场白之后，小丑的一句话将卡尔吉拉推下了深渊——
「啊哈哈哈！听好了哦听好了哦，他们已经被我支配了喲」
「……？」
「啊哈！出去的那些哥哥们，还有戴眼镜的那个人，都被我支配啦！被我哦，我哦！我在他们身上，咬~~~了一口！所以呢，虽然还没有变成吸血鬼，但他们已经完蛋啦！至于那个戴眼镜的哥哥啊，我直接把血液送到他的肺里了呢！好有趣哦!他们都像是上岸的鱼那样把嘴一张一合的。呵呵，虽然我不能在阳光下活动，但只要不接触到阳光就行了哦！厉害吧？厉害吧？」
直至此刻，脑袋不是很灵光的卡尔吉拉终于理解了，眼前的这个年纪尚小的小丑女孩乃是吸血鬼。如果她说的话属实，那我方也就是完蛋了。
——可恶。所以才要在见到吸血鬼的面目之前杀掉吸血鬼的。
即便如此，卡尔吉拉还是怀着一线生机，抽出腰间的匕首向少女刺去。目标是心脏。这次没有『看不见的力量』的阻挠，看来使用那力量的并非这个女孩，乃是曾是巴尔的大汉。
「去死吧！」
「嗯……？」
面对卡尔吉拉的突然反击，小丑瞪大了眼睛，当场愣住了。
轻微的冲击自少女纤细的胸口扩散。小丑低下头来，看到的是插在自己身上的大型匕首的刀刃。
目光扫过银色刀刃的全身，再往前，就是卡尔吉拉那握着匕首、边拧边往前推的手。
「啊……」
少女一脸难以置信的表情，看看自己的胸口再看看卡尔吉拉的脸。反复几次之后，她的眼角渗出了泪水——
大笑了起来。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！被吓到了！被吓到了！」
卡尔吉拉一声不吭，紧要着牙。扭动匕首的那一瞬间他就明白了，匕首丝毫没有遇到抵抗，也就意味着他未能给小丑的心脏造成任何伤害。
「啊哈哈哈哈！不过大叔还真是了不得啊！即使是吸血鬼，即使是怪物，我也是女孩子啊！大叔居然能够将刀子插进我的胸口，毫不犹豫地拧动！只有这个你才是专业级的吗？啊，还是说，这是你的爱好？是爱好吗？用刀折磨女孩子！以前看到棺桶中的女性吸血鬼连同棺桶被炸毁时痛苦挣扎着变灰的样子，难道会感到兴奋？大叔？啊哈哈哈哈哈！」
小丑身体上被匕首刺中的部分被蒸汽般的东西覆盖了，然后她的身体化成了雾扩散开来。
卡尔吉拉不甘心地握紧刀柄，开始逃跑。
镇守玄关的大汉自从小丑出现后就显得很安分，不知是因为对小丑有所顾虑还是对卡尔吉拉他们失去了兴趣。大汉的脸被胡须覆盖着，看不到表情。
「啊哈哈哈哈！呐呐，是不是很妖艳？刚刚的『啊……』，是不是很妖艳？很煽情？」
往房间深处逃窜的卡尔吉拉的背后，化成雾扩散开来的少女再次显出身形。卡尔吉拉一次又一次地挥手驱赶，但小丑一次又一次地扩散又重组，就像是围绕着卡尔吉拉在瞬间移动。
「惊艳吧？」
「性感吧？」
「妖娆吧？」
「官能吧？」
「工口吧？」
「肉欲吧？」
「色情吧？」
每一次现身，小丑都会吐出一个词，让人恼火得无以复加。然而，卡尔吉拉却顾不得那些了，因为对于现状的恐惧和对于无能为力的自身的悔恨更为强烈。
印象中比人类更强的吸血鬼被自己猎杀了一匹又一匹，让自己沉浸在拥有力量的错觉中，自我陶醉。
不受法律的拘束，破坏拥有压倒性力量的某种东西。
并不是陶醉在破坏的快感里，而是陶醉在行使暴力的自己的强大中。
而如今，角色对换了。
被力量强大的吸血鬼玩弄于鼓掌之间，生命之火在这混沌状态中被一点一点削减。这个状况下，卡尔吉拉感到自己心中长久以来累积起来的某种东西轰然倒塌了。
是力量么，是自信么，是地位么，名誉么——这些东西通通算在一起，再加上他的过去和未来，一起崩溃了。瓦砾之上，小丑高声大笑。
「啊哈哈！呐呐，告诉你一个好消息吧！已经到了最后了，就告诉你一个好消息吧！这是死刑前的大餐！但大餐可不见得一定会美味哦。那我就说了哦，非常非常温柔地告诉你！」
煞有介事地说完一大段话后，小丑凑到在房间里奔跑的卡尔吉拉的耳边。
卡尔吉拉已经放弃了驱赶，跨过走廊里部下的身体，一个劲地奔跑。
听到小丑的话后，卡尔吉拉惊讶地睁大双眼。
「……我受够了，……这算什么啊」
想要喊叫的喉咙上，钉着小丑那细细的尖牙。
与此同时，门铃停止了喧闹，然后大汉身后的们被一脚踢破了。
大汉慢吞吞地转过身来，发现那里站着一位身穿黑色西装的青年。青年佯装大怒，瞪着镇守玄关的大汉。
「混蛋……听到门铃就赶紧给我开门啊」
「咦，不是说不让任何人通行的吗……」
大汉眨了眨眼，向自己的上司抗议。
「稍微变通一下行不？你是只会听命令的死脑筋么？那种现在流行的只会遵守命令的人么！」
见青年慢慢提起脚，大汉的身体立刻萎缩，下一个瞬间竟成了一个小孩，在青年面前抱着头。
「对不起，对不起！不要打我……不要打我！」
性别不明的小孩眼眶中泪水打转，像个小动物似的颤抖着。
「噢噢，抱歉啊，新人——不打你」
脸上温柔的微笑一闪而过，青年抬起的脚跟踢在了少年头上。
「呀」
「只会踢你」
少年倒在了地上。青年就像是瞄准着少年的腹部似的，不断地把脚戳进去。
「你这混蛋，为什么道歉的时候总是总是总是小孩的样子？你以为我有恋童癖么？还是以为我其实是『对孩子很温柔，仅仅是假装凶恶的爽朗系大哥哥』？啊啊啊？」
青年冷笑着淡然运动着脚。阻止他的暴行的是背后传来的中年男人的声音。
「喂、喂……」
青年慢慢转过身来，发现那里站着个身着军用夹克、膝盖正在发抖的魁梧男人。
「你、你们是人类么？刚刚在这里的大汉怎么不见了！？谁、谁都行！救、救救我！」
——嗯？什么啊……还没处理掉啊？
青年作思索状，然后像是想到了什么似的笑了笑，摆正姿势转向男人，扶正领子，恭敬地行一礼。
「……哎呀哎呀……这次来驱除吸血鬼的客人呢」
到现在为止的阴暗一扫而空，他以殷情的态度报上了自己的名字。
「我是这个城市的市长——博德・斯特尔弗」
博德从怀中取出墨镜戴上，抬起脸咧嘴笑。
歪曲的嘴角后，可以窥见异常发达的犬齿。
「副业，是吸血鬼」
——沉默。
直到刚才位置还是一片嘈杂的房间现在完全被寂静包裹着，仿佛除了在场的三个人以外，所有人都消失了，只有时间在一秒一秒流逝。
军用夹克男——卡尔吉拉观察了博德口中可见的犬牙一会后，轻轻点点头，口齿清晰地说道，
「其实我也是！」
「……啊啊？」
出乎意料的回答拂去了博德脸上那从容的笑容。蜷缩在玄关的小孩也是一脸困惑的表情凝视着卡尔吉拉的脸。
「HAHAHA，一点都没察觉到吗？嘿嘿，你的企图我都知道哦，博德先生。虽然是个半人半吸血鬼，却想在吸血鬼世界中谋求稳固地位的新人。不仅如此，在白天您就是琉克拉姆市极尽腐败的年轻市长！30都不到的年轻外表和彻底的狡诈，然后还有腐败！最大限度地或用手中的能力来攀登权力宝座的努力的人！不，努力的半人半鬼！」
迷之男口若悬河般地道出博德的经历，突然看着博德的眼睛——然后就这样全速朝他冲了过去。
「其实，我对你……」
「什……」
博德感受到强烈的寒气，提腿向迷之男的腹部全力踢去。
「呃呜」
同时吐着气息和胃液，卡尔吉拉滚到了走廊的尽头。
博德大口喘着气，向着虚空平静地说道，
「……。……小丑……是你搞的鬼吧？」
话音刚落，玄关的某一点急速雾化，然后收缩为人形。
「啊哈哈！暴露了？被看穿了？但是博德大人刚刚很焦急吧！很惊讶吧！是我支配的哦！刚刚咬的！没有注意到吧？喉咙上留着的牙印可是清晰明确啊！博德大人的观察力真是贫乏呢！」
出现在眼前的小丑女孩，声音很清澈。如果歌唱的话应该会是很美妙的旋律吧。但因为小丑的口吻，美丽的音色反而让人觉得心烦。
博德起初是扭曲着脸——随后便如放弃般地叹了口气。右手掩面，左手如支撑身体似的扶着玄关的墙壁，接着缓慢地左右摇头。
但是，小丑女孩并没有因此而停止追击。
「啊哈哈哈！真是笨蛋啊，博德大人！这种情况下怎么可能会有人向一个踢小孩子的人求助呢！那不是很奇怪么！」
「……」
小丑啪挞啪挞走到沉默的博德跟前，表情忽然严肃起来——
「副业，是吸血鬼」
「……」
博德无言地伸出两根手指，戳向模仿自己音色的小丑女孩的眼睛。
「眼睛，我的眼睛！这对教育不好啊，怎么可以学小孩子呢！」
丢下按着双眼滚来滚去的小丑，乱发脾气的博德转身面向新人巴尔——然而不知为何，那里站着的是自己。
眼前自己的幻像向着自己恭敬地行一礼，然后，
「副业，是吸血鬼」
博德一个扫堂腿将变身成自己模样的新人撂倒在地，左脚踏在他肚子上，右脚脚底板不断在他脸上碾啊碾、碾啊碾。
见巴尔完全不动了之后，博德从怀中取出手机，在电话簿中选出一个号码打起电话。
「是我」
「啊，博德先生啊？」
电话的另一头传来了毫无紧张感的声音。
「怎么样？凭你们那些人，可以阻挡他们好多天了吧？」
「啊，不行啊。不行不行，完全不行。今晚就已经是极限了。说起来，他们是什么啊！人狼们比那里的吸血鬼要厉害多了，绿色的女仆们还真可爱！他们真的只是使魔吗？那个，我还不想死，可以回去吗？自己人中，也有开始向女仆搭讪的了。嘛，因此，我想明天所有人员都会到达——」
博德没等他说完就挂断了电话，然后把手机砸在地上。
「……我的部下都是一群只懂享受的家伙，不停地惹我发火……啊？市议会那帮人尽是死板的家伙，导致对比如此明显，真是讽刺。你也这么想吧，小丑？」
看到这个情形，不知何时复活的小丑叽咕道，
「啊哈……博德大人，那个通讯录有没有备份啊？」
那是装着200条以上议员号码的工作工具啊。
低头看着粉碎的手机，墨镜青年惨叫声不绝于耳。
「啊哈哈！博德大人，不管什么时候看都是小人物啊！但是，正因如此，我才最喜欢！」
无视小丑女孩的话，博德重新架好墨镜。
「……算了。不论如何，今晚才是关键……」
布里尔斯泰因城堡 客厅
『吸血鬼呢……』
豪华沙发上的閑音面前，血洼开始在大理石桌子上勾勒文字。
与旅馆的套间不同，这个房间散发着品味上的高级感。室内的每一件装饰品都无疑是高档货，但却没有过分主张自己。
然而，房间中央的家庭影院设备以及摆在旁边的DVD播放器和游戏机都在房间中制造出不协调的感觉，而且，那些大多是日本制造的，但对这方面很不熟悉的閑音完全没有发觉，又或者是，已经注意到了，却没有什么特别的感想。
她并没有完全解除警戒，坐在柔软的沙发的前言，保持着随时能站起来的姿态。
子爵并不介意她的态度，平静地不断编织出文字。
『你们人类从世俗的电影和小说中看到的吸血鬼，那也是一种正确的姿态』
「那也是？」
『对，身为实力强大的食鬼人，你应该知道的吧——吸血鬼这种存在乃是千差万别。有能在空中自由飞翔的，也有怪力无穷的。既有不能触碰水的，也有长着蹼、能自由地在水中游泳的。其中有些只能用怪物来形容——例如身长超五米、手臂有八条的魔物般外表的家伙——可惜的是，这些吸血鬼基本上已经灭绝了。是被人类消灭的』
「被人类？」
『因为像你这样的人以前就存在了。你也是从别人那听来了成为食鬼人的事，才选择那条道路的吧？……抱歉，回到原来的话题……不论如何，只有拥有避开人类的能力的吸血鬼才生存了下来。虽然很滑稽，但因为吸血鬼的力量仅今年是比人类强一点点罢了，所以不得不隐藏起来生存。不管力量超越人类多少，一旦被数量压制也就到此为止了』
「……吸血鬼，是什么啊？」
仿佛是催促子爵讲下去似的，閑音平静地低声说道。
过去遇到的吸血鬼们个个都有着与众不同的能力，但每次遭遇的时候都有种感觉——每一个吸血鬼都不是同一个种族的。
如同看穿了她的想法般，子爵接下来的文章开始接触到核心。
『呣，若要单纯地说的话，吸血鬼也是生命哦。本质和你们人类是一样的』
子爵在文字列的旁边，让另一个血洼往上爬，作出树的模样。一开始是一根粗线，然后往上开始分枝，分枝再产生无数分枝。
『远古的地球上，生命从被称为团聚体的高分子集合体开始，各自的姿态一直在进化，重复着突然变异和适者生存的过程』
交替地看看文字和图像，閑音无言地催促子爵继续说下去。
『人类意识中的生物是这样平面状进化的、生活在和自己同一次元的生命。但是——』
文字停了下来，图像开始产生巨大变化。
血所描绘的树的一条树枝，从中间部分向空中伸出了一条新的树枝。
『发生了这个方向的突然变异。二次元的存在开始向三次元发展了。可以说，是连接上了另外一个世界』
「另一个世界……？」
『语言表达起来稍稍有些困难……那里对我们来说究竟是不是更高次元的存在，尚还不清楚。嗯，这里就以吸血鬼的风格，称其为『魔界』吧。偶尔会有生命体跟那个世界波长相符，所以就朝着那个方向进化了吧。当然，那个并不是我们这样的吸血鬼——』
大理石上的血树的众多树枝开始陆续想空中伸展——各自向着无序的方向扩张。
『例如，虽然吾没见过，龙和天马之类的传说中的动物或许就曾今存在过。或者，是因为和别的次元连接太深了，就从我们的眼前消失了。被称为Flyfish或是Rods的、只能从照片上窥视其姿态的生物知道么？许多人认为那是苍蝇，但那种生物也许真的存在也说不定。尽管存在着，他们却绝不和我们接触呢』
稍作停顿，直到现在为止的文章全部崩塌，血字又作出新的文章。
『但是，我们吸血鬼实际上是不彻底的。和你们居住在同一物理法则所运作的世界上，但根据时间和场合，却能轻易扭曲那个法则。尽管如此，变异的速度还是异常地快，受个人意志甚至是宗教的影响，一代之间就可能产生进化。因此，才会有害怕十字架的种族的存在。不过，要例举几乎所有吸血鬼的共同点的话——嗯，我们的特征是——自由操纵灵魂』
「灵魂……」
听到这个词，閑音暗暗凝神。本来閑音就是因为这个词而和子爵暂时休战，接受了他的茶会邀请。
『说吸血鬼没有灵魂，在某种意义上的确没错。不过，虽然不是确凿的学说，吾个人的观点是——吸血鬼是灵魂和肉体完全分离的，并且灵魂操纵着变成了空壳的身体。话句话说，看以把吸血鬼看成是能够自由操纵灵魂的存在』
这么少的说明并没有让閑音完全理解。閑音静静地眯起眼睛。血洼也许是察觉到了这点，于是又补充似的添加文章。
『如果说得极端些，那就是灵魂依靠念力驱动自己的尸体吧』
「念力？好像的确有偶尔能使用出看不见的力量的人呢……」
『没错，将念力看成这种现象的根源也无妨。自由地操纵自身肉体，不，该说是，能够将构成自身肉体的物质从分子、原子级别加以操纵吧。……当然，这并不是指完全操控。如果能完全操控的话，弱点就不存在了，而且我也早就恢复人类姿态了』
听到这里，閑音感到有些不对劲，但却没有说出来，当做是没听到那样。
『比如说，不是有蝙蝠化和雾化能力吗？蝙蝠化之类的是分成无数个生命体，但意识只有一个。一个灵魂将无数蝙蝠作为单一生命体来操纵。至于雾化，明明都没有大脑和眼睛了，那是如何来控制自己的呢？』
「还有，现在的你也是吧」
『完全正确！看到吾你就能来理解吧，吾是以念力操纵自己的身体的！没有肌肉的液体能这样自由移动，也是因为念力这无视物理法则的力量！而灵魂则是在别的次元看着周围，操纵着变成各种外形的身体！随意在空中飞翔的吸血鬼也同样。能力高强的吸血鬼甚至能将自己身上的衣服或装饰品都变成雾或是蝙蝠——但吾只对自己的肉体有念力，对肉体之外的事物却没有。最多也就是翻翻书页、换DVD盘、按下遥控器的程度。稍微花上点时间的话，也能煮沸红茶，要来一杯吗？』
「不要」
被閑音随口就拒绝了，子爵受到了打击般，文字列崩溃了。
子爵如转化心情似的开始罗列新的文字，而那内容正是閑音所感兴趣的。
『吸血鬼被消灭后之所以会变成灰，也许是因为自身的肉体本来就是灰一般的东西转变来的。像你这样的食鬼人吞吃活体吸血鬼的血肉，其实可以说是得到了寄宿在肉体中的灵魂的力量。吸血鬼的血液，正是使从灵魂那得到的能量循环起来的触媒。心脏对多数吸血鬼来说乃是弱点——如果把离开了肉体的灵魂比作遥控器的话，那心脏也就是信号接收器——吾的朋友曾如此说过。如果某个吸血鬼的心脏不是弱点的话，那他全身所有部分都是信号接收器了』
「你……也是吗？」
听到閑音这么问，血洼静下来不动了。
「你刚才，有说到『恢复人类姿态』吧？那是怎么回事？」
『很简单』
一瞬的犹豫后，子爵开始向狩猎自己而来的女人道出自己的过去。
『吾以前是人类的姿态的——不，该说本来就是人类吧』
养父，很久以前曾经是人类。
某个其他的吸血鬼咬了他一口——并且还从犬牙中给他注入灵魂，于是就变成了后天的吸血鬼。养父自己是这么说的。
养父作为吸血鬼生活了一段时间——就在那段时间中，他展开了对吸血鬼身体的研究。目标只有一个，除掉弱点。
养父不惜用任何手段也想达成一这目标——最后，选择了舍弃肉体。他发现了与吸血鬼们一样产生特殊进化的某种细菌，并将其与自己的血液完全融合——最后变成那具身体。
那种细菌，与吸血鬼正好相反——是通过沐浴阳光，来产生能量。虽然像是光合作用一般，但产生的能量巨大到绝不是植物所能相提并论的。而且，除了阳光以外，它们不需要任何食物。
养父与那种细菌共生，变成了不吸血也没关系的身体——但却有一个问题。
养父与我还有其他吸血鬼不同——他不晒太阳就使不出力量。
没有太阳，养父就无法生存。
「哦，第一次听说。子爵大人以前竟然是人类啊——」
在夕阳渐渐没入地平线的格尔华斯岛郊外。雷利克他们坐在摇晃的农家载货马车上，朝着希尔达与迈克尔的家驶去。
雷利克依旧睡在棺材里，一边被马车摇晃的车板颠簸，一边与希尔达交谈。不过并没有看见始终待在他身边的菲瑞特的身影。这是因为之前菲瑞特发牢骚说不想坐上脏兮兮载货马车。于是雷利克就说『那你先回去通知养父，我们回来的消息吧』，虽然一脸不乐意，但她还是与哥哥分开行动，去了城堡那边。
迈克尔当然跟随她一起走了，所以在货车板上颠簸的只有雷利克与希尔达两个人。
「对不起，麻烦老人家运送这个大家伙」
「没事没事，老朽一直受子爵大人的照顾呢」
听到棺材中的声音，驾车的老人笑着回答。虽然这个岛上同样有便利的汽车，不过依旧培养了很多用于观光马车的马匹，因为这些也是岛上的风景之一。这位老人负责照顾那些观光生意中引退的老马，并用它们将农作物运往港口的市场。
从往昔起就生活在这座岛上的老人们大多都知道吸血鬼的存在。或者，甚至可以说是与之共存的。
要问这里是不是发生过什么让人类与吸血鬼和解的事件，却也并不是这样。
从远古时代起就是人类敌人被传说的吸血鬼，想要因为一两件事而相互理解，恐怕很难吧。
不过——在这座岛上，发生过相反的事情。
这座格尔华斯岛，这座远离欧洲本土，在漫长的历史长河中封闭起来的这座岛——最初就把吸血鬼的存在视为正常。
格尔华斯岛上的吸血鬼——常常作为人类的君主管理着这个岛。
虽然随着近代化的推进，与本土的交流日渐频繁，吸血鬼从岛上的政治格局中消失，但这里的人们，对于以格哈德，雷利克为代表的吸血鬼们，没有任何隔阂地融洽接受。
不过话虽这样说，但吸血鬼的人权也并没有得到公开性的承认。
年青人中，几乎没有信仰那些奇怪吸血鬼的人，知道布里尔斯泰因城主作为一团液体而生存的人也逐年减少。
不过作为监视吸血鬼出入的港口管理相关人员——与这位车夫差不多的高龄者中，至今依旧将格哈德视为子爵，且是值得尊敬的领主。
「不过呀，你们关系真好呢」
听到老人轻声话语，雷利克躺在棺材中如同不好意思般转开视线，说道，
「因为和我相同年纪的人类朋友，只有希尔达和迈克尔了……」
到达希尔达家中的时候，已经完全日落西沉了，雷利克静悄悄地从棺材中出现。单手轻巧地抬着棺材，向车夫老人致谢后，朝着希尔达的家走去。
「呢，雷利克，其他的货物留在港口那里没问题吗？」
看到脸庞凑近过来，一脸疑问的儿时同伴，雷利克浮现出一个与人类相似的笑容，回答道，
「恩，等明天早上，女仆和索布乘船回来后，我会让大家帮忙一起运回城里的」
「索布，是那个人狼吗？」
面对眼睛闪闪发光的少女，雷利克静静点头。
「好厉害好厉害！我只见过那个人三次，好想和他说说话！呢呢，明天介绍我认识他好吗！」
——普通人的话，应该是一次都没见过索布。
城里的孩子们不知道城堡的秘密。就算听到祖父祖母们说『那里是吸血鬼的城堡哟』，少年少女脑中的印象也只有随便进去会挨骂的观光地这种认识。虽然没有对吸血鬼的厌恶感，但也不相信其存在。
在他们之中，只有希尔达和迈克尔是特别的。
在什么都不知道的孩子之中，只有他们两人接触到了真相，并踏入了更深的地方。对于从孩提时代起就与雷利克他们开始打交道的她来说，无论是城堡深处的使魔们，还是血块子爵——都不是什么值得害怕的对象。
「爸爸妈妈都好过份哟，我想把雷利克也介绍给别人，他们却说绝对不行什么的……不过，就算说了，别人也不会简单相信的吧！」
「呵呵，要不要我在那些不相信的小孩面前，变身成蝙蝠？」
听到雷利克说的笑话，希尔达笑着摇了摇头。
「不行哟！吓到人的话，会被讨厌的」
一边交换着平淡的对话，雷利克一边对眼前的少女道谢。
——想将她变成自己的东西。支配她，吸她的血，将她变成与自己同样的吸血鬼——对于还没有完全成长的他来说，这种欲望也许是极小的。
不过，当前尚能得以控制的欲望，也许不知何时就会爆发。
在出发旅行前，他曾经将这份感情对她坦率地说了。事实上，这个对于这个青梅竹马的告白——弄不好会变成永远的告别，在把话说出口前雷利克已经有所觉悟。
希尔达听了他的那份告白后，眼睛瞪得大大——
「讨厌，为什么事到如今才说这种事？我和哥哥早就知道了哟。你知道我们和你这个吸血鬼做了多少年的朋友吗？子爵大人之前也说过相同的事，我已经清楚回答他了哟。如果到了那个时候，雷利克喜欢我的话，我也会有所觉悟的。啊，或许应该说，不是我单恋实在太高兴了」
听到这些话，雷利克犹豫着说，你还是孩子所以才会这么说的，这是青春的错觉，是幼稚，那份觉悟，将来是会变的。
明明是来告白的，结果却搞得像是在故意让对方离自己远点似的雷利克，面对他，希尔达依旧笑着这么说，
「那么，这样吧。如果变成了大人后，我的这份觉悟还是没有改变的话——到那时，我们就结婚吧？要不要吸我的血，到那时再决定不就好了吗！」
雷利克在那个瞬间，也许真的迷上了她。
所以，他不能去支配她。
带着先离开她一次，重新去认识自己这种打算，踏上了旅途——
然后——就像之前在地下被妹妹指出的那样。
就算将视线转移到其他女孩身上，但每次发展到吸血的阶段，都会回想起希尔达的笑脸。
对于吸血一事，并没有禁忌感。他害怕的只是支配这件事——或者说，他害怕的是把希尔达拉入吸血鬼的世界中。
「怎么了，雷利克？爸爸妈妈见到你肯定会很高兴的哟！」
走到回想过去的雷利克身边，希尔达露出天真无邪的笑容。
「啊，是啊」
虽然嘴上这么回答，但心中却明白不可能会有那种事。
希尔达的双亲，是外来的人类——很明显并不喜欢自己还有菲瑞特。因为吸血鬼子爵的委托，那些夫妇被雇佣为雷利克与菲瑞特的家庭教师。虽然也是正因此才能与希尔达、迈克尔相遇，开始亲密交往——
但希尔达的双亲显然对于吸血鬼心怀恐惧。虽然并非虔诚的新教徒，但还是有着远远超过厌恶感的明显畏怯之情。虽然这10年以来，与小城里的人一样，对养父露出尊敬的样子，但那绝对不是由于敬爱，而是因为害怕。
今天，肯定也是表面上笑着，藏起心中的战栗——这样面对自己吧。唯一的补偿是他们不会逃出这个岛。大概是害怕吸血鬼的报复吧，或者是被使魔中的谁——索布之类的威胁过吧。
心情稍微变得有些沉重，到达了在森林中的她家门前——
「啊呀？」
马上发现，这里的样子有些奇怪。
家里的雨窗全部敞开，玄关的大门朝内侧被踢破。
「这是……怎么……」
少女的脸上布满不安，紧紧抱住雷利克的手臂。
——强盗！？
这个单词首先出现在脑海中，雷利克猛然展开全身的感觉，想侦测周围是否存在生物——不过周围感觉不到人的气息，以及心脏的跳动。
「……进去看看吧」
站在森林中的雷利克中举起右手——从他的指尖射出数只蝙蝠，朝着屋里飞去。
蝙蝠眼睛中映出的画面，在雷利克脑中一角处理加工后显示出来。
另一方面，希尔达的颤抖，通过手臂，传到他的全身。
对她来说，比起吸血鬼，手持枪械和利刃的强盗才更恐怖吧。
「……除了门以外，似乎没有其他奇怪的地方……」
家中并没有被弄得乱七八糟，也感觉不到人的气息。
不过，两人还是一边警戒着周围，一边小心翼翼地踏入屋中——
「久等了」
这个声音，从屋内传来。
这是个让人以为声音的主人是服务业人士的爽朗声音。与黑灯瞎火的屋内环境实在不太匹配的这个声音——是从玄关通往的正面走廊尽头处站着的人影发出来的。
——那里应该没人存在的吧？
少年虽然觉得不可思议，但马上发现了某件事，然后想通了。
眼前这个像是东洋人的男性，既没心脏跳动声也没呼吸声。
「……吸血鬼……」
「哈哈，不愧是雷利克·冯·布里尔斯泰因大人。脑筋转得真快」
露出机械般笑容的东洋人，双手空空走了过来。
「那个……你是雷利克的熟人？」
虽然真是那样就好了，不过很遗憾从没见过这张脸。大概不是这个岛上的吸血鬼吧。外貌明显是东洋人，而且虽然一嘴流利的德语，但并不具备这个岛上特有的方言发音。
「阁下是谁。这个家里的人去哪里了？」
一边加强警戒，一边如同保护希尔达似的，雷利克走上前。
「我？很抱歉，名片自从放弃做人后就再也没准备过了……对了，现在的上司叫我『魔术师』。虽然被按上这个外号并不是我的本意呢」
『魔法师』浮现出自虐般的笑容后，对于第二个提问给出了回答。
「这个家中居住的那对夫妇，在上午的时候——在那边的小姐离开家的时候，被我的同僚咬住了喉咙」
……！
听到那仿佛是在进行商业谈判似的语调所陈述的话语，雷利克露出他尚显得幼小的犬牙，紧盯着对方，希尔达似乎还不能理解状况似的，不安地在雷利克与『魔法师』之间交换视线。
「哈哈，嘛，总之，先让那边的小姐睡一会儿吧？」
东洋男性从怀中取出一条围巾，然后将之放在自己的头上。
「1，2……」
没有任何前兆地开始倒数，突然，男人从眼前消失了。
「3」
那个声音，从雷利克背后传来。
眼前失去支撑的围巾在半空飘落，就在雷利克急忙转身的瞬间——
在希尔达背后出现的东洋人，朝着她的脖子，静静挥下手刀。
*
在通往城堡的森林道路中，一对男女行走着。
这是与通往停车场的那条铺修完善的道路相对称的，通往城堡背后的步行者专用道。
与表面那条道路相比，几乎没有修整过，只有几盏仿佛敷衍了事般亮起的路灯。『那里是夜晚吸血鬼子爵大人通行的道路，不可以随便接近哟』……小城里的老人们虽然这么说，但对于很少相信吸血鬼存在的现代人来说，只是单纯把这里当作『危险』敬而远之罢了。
走在这种道路上的少年与少女。少年姑且不说，少女身上穿着与这里的环境极为不相符的黑色晚礼服。
她的脸上明显露着不高兴的表情，与她相对照的是，比她年纪大一些的少年，则是明显露出非常幸福的笑脸。
「我喜欢你！」
在周围环境刚刚变得有些幽静无人的瞬间，就听到少年就放出的这句话，菲瑞特不禁绊了一跤。
「啊啊！你没事吧！」
「该担心的，是阁下的头脑！」
面对紧张地看过来的迈克尔，菲瑞特用混杂的错愕与愤怒的话语进行反击。不过，少年完全不为所动似的，露出柔和的笑脸，脸红起来。
「你在为我担心啊，谢谢」
「我说的不是这个意思！」
菲瑞特呆住了般低着头，然后看也没看迈克尔一眼，就独自朝前文走去。
「真是的……竟然一点都不害臊地说出那种话」
「那个，刚才的告白……没有回答吗？」
「每次见面都会进行的廉价告白，我才没兴趣听呢！」
虽然口气不耐烦，但菲瑞特并没有中断与迈克尔的对话。
只要她愿意随时都可以用迈克尔绝对追不上的速度登山，但不知道是有意还是无意，菲瑞特配合着少年的程度，继续登山。
「就算是廉价的告白，只要累积到像山一样多的话，也会有等于高价品的价值哟」
「那真是遗憾，每次拿到，甩手就扔了，我没有任何累积的打算」
虽然听到这句严厉话，脸跨了下来，但迈克尔一边上气不接下气，一边还是逞强地回答道，
「嘿嘿嘿，我不会放弃的哟，我是不会因为那种程度的讽刺而放弃的哟？」
菲瑞特是独特的。
接受了自己是吸血鬼这个事实的她，随着年龄的增加，越来越感到一种无可奈何的孤独。
与有各种弱点，却彻底吸血鬼化的哥哥相比，自己虽然没有那些弱点，但哥哥的那些特殊力量她一种都无法使用。
两人都是被收养的孩子，从相貌相似这点来看，两人应该是孪生兄妹吧。也正因此，她对与哥哥不同的自己没有任何自信。
作为吸血鬼，却完全不像是吸血鬼的自己。
——我，为何而生？
她对于这个哥哥同样怀有的疑问，不断地朝消极的方向烦恼。
没有阳光这个弱点的她，如果愿意的话，可以去普通人的学校上学，但她却拒绝这样做。对于离开哥哥这件事的不安，更胜过融入普通人之中。如果就这样走上不同的道路，那么自己是不是就会变成完全不同的存在？
自己和哥哥为何而诞生？ 自己和哥哥并非普通的吸血鬼。随着越来越了解这点，不安也越来越重地压在她身上。
对这样的她，某天养父说道，
【要是对自己的存在感到不安，那就去抱着某种信念。可以去想着保护某人，菲瑞特希望的话，就算是征服世界也行吧。只要能贯彻那份信念，存在价值什么的，就会从背后拼命追上来哟】
那么，我——选择保护与自己相同生世的，唯一的哥哥。
自己这样就好。与哥哥一起永远生活。孤单的两个血族。我没有的东西，哥哥全部拥有。我会变成哥哥的影子。永远永远支持哥哥，只为此而存在吧。所以，为了保护哥哥——哪怕人类也好吸血鬼也罢通通毁灭也没关系。
就在她静静地下定决心，除了哥哥以外，不对任何人敞开心窗的时候——一个男生，冒冒失失地闯入了她的生活。
名为迈克尔的那位少年，最初只是普通的相识。从没有主动说过一句话，也没有关注过这位家庭教师的儿子——
「我喜欢你」
某天，唐突被这么告白了，她没有立即想明白对方话里的意思。在缓缓思索其意后，说出的话是，
「没兴趣」
这是只能用‘击沉’来形容的一句话。事实对她来说，确实对眼前的男生完全没有兴趣。或者说她更在意的是那个与哥哥很亲密的名叫希尔达的女生。
不过——对她来说，不知道是幸运还是不幸，迈克尔并不是个会因为那种程度就认输的男生。
「我喜欢你的程度，比你关注雷利克的程度还要多!」
「——！！」
对于这句话，她真的是惊愕了，在那时，她才第一次正视这位男生的脸。明明自己将心意深深藏了起来，明明一直用普通的态度面对哥哥——眼前的这个男生，对于自己的了解竟然到了能发现这件事的地步。
不过，她很快冷静下来，开始思考。
——是吗，这个男人看来肯定不知道我是吸血鬼这件事。如果不是这样，是不可能说出这种话的。
这么想着，她无视养父的要求，将自己的真正身份，完完全全一点不剩地说了出来。一边露出长长的犬牙，一边瞪着对方。
为了显示怪力，还单手把对方给扔了出去。
可是——
对她来说，不知道是幸运，还是不幸。
迈克尔这个男生，是那种越挫越勇的类型。
「就算你是吸血鬼我也不在乎。不，应该说我喜欢的就是原装原版的你这个吸血鬼！」
被头上流着血的男生这么告白，菲瑞特终于无计可施了。
不过，即使说到这个份上，她还是害怕。虽然并不是讨厌眼前这个男生，或者说原本完全没有的兴趣眼下却涌出了那么一丝。但她还是害怕。害怕接受他人，因为接受他人也就意味着与世界的一部分开始连接。
她有种预感，在取得连接与这世界开始同化的瞬间，这个世界会立即否定自己的存在。
被逼入死角的13岁少女，拼命寻找让对方远离自己的理由——
「你，你以为我这样的豪门贵族，与你这样的平民，可能门当户对吗！？」
她开始拘泥于自己的家世还有身份就是从那天开始的，直到3年后，被哥哥雷利克一句「你干吗变得像个老姑娘似的总是一本正经的？」给弄哭为止。
然后，那个完全不惧两人阻隔的男生，就在眼前。
「在你出去旅行的时候，我去求子爵大人了。我说，求您同意我和您女儿的交往吧」
「你……！」
在山道中途停了下来，菲瑞特瞪着迈克尔的眼睛。
「然……然后呢，养父大人怎么说……？」
「他说，才不会把可爱的女儿交给你这种骗子似的家伙。接着就被子爵大人给扔了出来，差点淹死在池子里哟」
菲瑞特听到这些，一边松了口气，一边感到心情也有些复杂。慌忙把这种感情从心中驱逐后，菲瑞特静静地开口道，
「是吗……那真遗憾呢」
「不过，我不会放弃的。对了。我要成为演员，成为像肖恩·康纳利那样厉害的演员，从女王陛下那里获得骑士爵位。怎么样？守护吸血鬼公主的人类骑士，像不像神话传说一样酷啊？然后两人坠入情网」
虽然有一堆想说的，但菲瑞特姑且只说了其中一点。
「……现在的德意志，已经没有爵位制度了」
虽然某种意义上，连自己的家世也一起被否定了，不过，她还是半分确信似的嘀咕道，
「因为这个国家中，除了养父以外的贵族已经一个不剩了……」
自己其实也是明白的。嘴上说着家世什么的，说到底都是养父靠凭一己之力获得的。与之无血缘关系的自己没有继承权力的资格。她明白——真正留给自己的只有，身为吸血鬼之血，比人为更上位的存在，这种自己定义的自尊。留给自己的只有这点程度的东西。
正当菲瑞特想再次潜入自己的壳中之时——看到有谁从山上走了下来。一边心想这种时候到底是谁，一边望过去——
「菲瑞特，没事吧！？」
那是衣服破破烂烂的哥哥，雷利克·冯·布里尔斯泰因。
「哥哥！？」
「雷利克……？喂，喂，你没事吧？希尔达怎么样了？！」
菲瑞特和迈克尔慌张地跑了过来，雷利克懊悔地一拳敲在地上。
「混蛋！希尔达被她家里出现的一个奇怪日本吸血鬼给……抢走了！」
「什么……！？」
听到雷利克说的内容，迈克尔慌张抓住雷利克的衣襟。
「给我等一下！有你在她旁边为什么还会发生这种事！」
「对不起……那是很强大的吸血鬼……我实在无能为力……」
在他说完前——菲瑞特的拳头就狠狠砸在哥哥的脸上。
没有丝毫手下留情，雷利克的身体在空中水平移动。接着猛地撞在山中的某棵树上。其中的威力超过刚才扁迈克尔的数十倍。
面对着连惨叫都来不及发出一声，从树干上落下的少年，菲瑞特淡淡地开口道，
「我也有一个问题」
面无表情的少女一边散发着杀气，一边说道，
「阁下是什么人？」
沉默。
山道中除了街灯以外没有任何灯光，稍稍偏离山道，就能看到在静谧中守候的深深黑暗，在三位少男少女中，出现了某种奇怪的气氛。
「……好过分呢……好过分哟」
如同呻吟般提高声音，化装为雷利克身体的某物缓缓站起来——当他完全站起来的时候，已经不再是雷利克的模样了。
这个曾经是化装成观光客其实是除魔队员巴尔的外貌，眼前的两人当然不可能知道。
「就算知道是假货，一般也不会这么用力揍哥哥的脸吧？对了，为什么我会暴露？难道是那个？就是那种惯例出现的那种，我的哥哥不是会对女孩子见死不救逃走的家伙之类的理由？所以我才暴露了吗…」
伤害似乎还不负残留在身上，对方用焦点不定的眼睛，盯着菲瑞特的方向。
「不对，理由要单纯得多」
「什么？」
面对擅长变化的吸血鬼，菲瑞特淡淡地说出自己坚信不疑的事情。
「哥哥非常非常强。所以不可能无能为力」
*
希尔达的家
计划脱轨是从一个多月前开始的。
之前完全一帆风顺。
10年前左右——自己这个单纯是狂热爱好魔术的商人，借着被吸血鬼咬了一口，重生了。
不是玩小把戏遮眼法的街头艺人。而是升华为真正字面意义上的『魔法师』。
将自己变成吸血鬼的宿主虽然在6年前因为山间大火死亡了。但已经吸食过数人血液的他，无法再回头，所以作为失去支配者的吸血鬼，流浪在世间。
那是非常爽快的感觉，长年等待之时终于到来的开放感，让他在那一天之中吸了10个人左右的鲜血。
避免停留在一处地方，在日本各地辗转——当注意到的时候，已经对自己以外的吸血鬼的存在感到模糊。
找到某个不断横向扩张，本部位于欧洲的大组织的踪迹，他轻巧地结束了以前的关系，独自加入了那个组织。交涉能力被组织认同的他，作为博德·斯特尔弗的辅佐，在组织中找到自己的立足地。
无能且不具备力量的上司。对于他来说，博德不过是自己的一块踏脚石罢了。而且对方也从没把他当作是自己的亲信部下——就他个人来说，无法忍受对方总是用『魔术师』来叫自己。
不过——真正计划脱轨是从现在算起的一个多月前。
对这个岛上被称为『子爵』的吸血鬼设下陷阱，以液态氮将之冻结在棺材中封住。讽刺一下无能的上司，之后根据『上面』的命令，给身处横滨的两个吸血鬼同样预备好陷阱。本应该是这样的——但在自己一行人到达之时，那两人已经消失了踪影。
封住碍事的『子爵』，好不容易才找到那两个家伙潜伏在海外的地点，结果却白跑了一趟。
不过——从市议员博德那里得到一个消息。有一对收到雷利克来信的英国夫妇，去找兼任市长的博德商量，『能不能从吸血鬼手中保护我们的孩子』。
那封信的大致内容是，信件的主人会比『使魔』们早一天回来，然后来见见那个家中的孩子们。
这真是千载难逢的机会。他想只要用好这个机会，就能比那个无能的博德爬得更高——
就在那之后的第二周，自己和博德的『上面』的吸血鬼死了。
似乎是被谁给杀了。
——这不可能。
最初听到这份报告的时候，根本无法相信。
被杀的上司，作为吸血鬼来说非常强大，不可能做出让人类发现自己老巢的蠢行。
而且，听说被杀的时候是在夜晚。
能够与那么强大力量的吸血鬼交锋的人类，真的会存在？
因为『上面』的吸血鬼死亡，计划暂时受挫——
接着——博德开始暴走。
数天前，博德提出要追随死掉的『上面』的意志，继续执行计划。
「博德先生……请容我拒绝。虽然继续计划也没什么关系。但『上面』既然死了，那么我们应该做的是遵从别的『上面』的指示才对！」
听到『魔术师』少见地加强语气的这些话，博德不耐烦似的回复道，
「啊？继续计划有什么不好。反正我们的『上面』的那些家伙都僵在『上面』了。而且拜托我们执行这个计划的也只有梅尔吧？我们的组织与其说是公司，还不如说是同好会似的东西。我来代替梅尔作为『上面』发命令不就行了吗」
「……这样下去我们会孤立的」
「孤立就孤立吧，反正本来就是一群半吊子的集团」
——无法交流。
这家伙果然是个笨蛋——这么心想，他决定收拾掉博德。
杀掉无能的半吸血鬼，他觉得是件很简单的事，而且现在已经死亡的『上面』的吸血鬼，也是出于监视博德的目的，才把他派到博德手下的。根据其命令——讨好其他的『上面』，只有趁现在了。
在下定决心的同时，他瞬间绕到博德的背后——
——但映入他眼中的却是博德的鞋底板。
「！？」
远远超过自己预测的来行动的博德，用俯视般的眼神笑了。
——不可能。
一个月前力量甚至不能称为吸血鬼的这个男人，只是因为市长这个表面世界的立场而在自己之上的这个男人，为什么比自己还快？
——不可能，不可能——
听到身为『魔术师』的自己竟然说出这句像是观众在说的话，他默默瘫倒在地——在接着清醒过来的时候，他成了博德的忠实部下。
如变戏法似的改变自己的颜色——并心中描绘，自己未来登天的日子。
随后今天，他的计划再次脱轨。
本打算让雷利克朋友的那个小女孩弄晕后，以作为人质来交涉——
「没受伤吧？」
「……恩」
在挥下手刀的『魔术师』眼前，雷利克与希尔达悠悠交谈。
自己那只本应该像日本刀般挥下的手——被雷利克肩头涌出的无数蝙蝠给挡住了。那些蝙蝠如同组成编队般以一种让无法想像是蝙蝠般的强大力量，缠住『魔术师』的手臂。
「……真危险」
雷利克轻轻嘀咕着，以冷冰的眼睛盯着『魔术师』。
「……！」
被这种根本不像是孩子的眼神给压制，『魔术师』不由得像远离两人般后退。
——喂喂，这比预料中还厉害啊。
雷利克·冯·布里尔斯泰因。自认知道这位是怎样一个存在。不过，还不放在眼里，因为说到底也不过是个成长阶段的小子。就算能使用多样的能力，但每一种能力都很弱。他是这么听说的。而他自己也是这么推测的。但是仅仅单纯从瞬间爆发力还有每一只蝙蝠的力量来看，怎么想都超越了自己的力量。
一边咬着牙，一边瞪着眼前的少年——不久，嘴角歪曲地露出一个笑容，如同挑衅对方般说道，
「……好厉害呢，虽然有些缺陷，但不愧是完成品」
「……？」
雷利克不明白对方在说什么，不由得瞪着对方。
『魔术师』没有看漏这个瞬间——欺骗对象的心理开始动摇。
「啊呀啊呀，看样子您并不知道呢。自己是怎么诞生的。为什么自己这样的特殊双胞胎会诞生，呢」
那是——关键的一击。
雷利克的表情明显露出动摇，他的意识完全从身边的少女身上转到自己这边。将对方的意识引入自己的领域，并为了将之导入更深的地方，『魔术师』开始编织语言。
「格哈德子爵果然没有对自己的孩子们说呢。明明总有一天会暴露，却总是拖着——莫非，子爵也想利用你吗？」
「你……在说什么……？对了，你到底是什么人？」
「在下真是失礼了。老实说，我是来迎接您的」
虽然摆出一翻毕恭毕敬的模样，但也是在计算之中的事。
确信雷利克已经完全进入自己的股掌之中，『魔术师』开始陈述起名为雷利克这个存在的核心。
「雷利克……在您成为布里尔斯泰因家养子前——您，是没有姓氏的呢。这是因为，你和其他吸血鬼不同——是名副其实的，作为残遗种（Relic）而诞生的————」（C注：雷利克《Relic》这个名字在英语中有「残遗种」的意思，这是指过去分布比较广泛，而现在仅存在于某些局限地区的古老物种，如新西兰的楔齿蜥和中国的银杏及水松等。）
*
布里尔斯泰因城 客厅
【就在这时，我让自己的身体跳到熔岩里，以蒸汽遮住敌人的眼睛！】
「哦」
到底过了多久呢。从子爵开始讲述自己过去的故事——让自己的身体融合细菌时的辛苦与秘密，变成液体后的麻烦事，还有变成液体后与盗贼作战，城堡下面建成基督教大教堂时的骚动，子爵不断将自己的半生改编成冒险故事。
周围已经天黑了，客厅与寝室不同，点着一盏荧光色的枝形吊灯。其实城堡的一半都是属于观光客禁止进入的区域，不过其中房间的构造与普通豪宅内部并没有什么特别区别。
大理石桌子上，如同绘画本般一堆文字与画面，就像是在看只有红色显像的电视一般。一般来说电视里会有这种场面吗？在最关键的时候，突然停下文字的叙述，精巧地变为各种画面，将只有一人的观众，不断引入自己的世界之中。
【与我同属一个组织的琪达尔莲很赞扬我的活跃——】
闲音虽然有些迷上了这些故事，但很快像是发现什么般，她大声问道，
「是刚才说过的那个『组织』？」
【啊呀？我还没说明过吗？简单来说就是吸血鬼之间的交流会——交换彼此情报的地方哟】
听到这些话，刚才还眼睛看着大理石桌面上故事的闲音，有些意味深长地盯着子爵。
「……我很感兴趣哟」
看到对方的眼睛，子爵终于回想起她的真正身份。慌张地摇着液体状的身体，像是在掩饰什么似的，让桌面上的文字奔驰起来。
【……你为什么如此对吸血鬼耿耿于怀呢？】
听到寻问自己本质的提问，闲音暂时闭上了嘴——看着桌面上的血块，像是下定什么决心般说了起来。
「以前是复仇。现在也是复仇。不过，现在的复仇——是我生存的意义……吧」
从这句话开始，闲音说起了自己的过去。她与这次工作中同行的除魔队员们没有长久打交道的想法，所以自然不可能告诉他们这些事。而对普通人，就算告诉他们也没有什么意义。
但告诉眼前的吸血鬼——告诉自己的敌人，却很有意义。
安宁祥和的小村子，突然出现的吸血鬼。
被杀的家人。
发誓向所有吸血鬼复仇。
第一次杀掉的吸血鬼。
还有，自己之中，有什么东西开始改变——
闲音一点一点地，开始讲起自己这个存在的过去。
【原来如此……真是可叹。虽然不吸血就无法生存，但那些无法控制自己的吸血鬼，确实会给周围所有人带来不幸。我没有代表吸血鬼向你要求原谅的权力，也没有对那个袭击你村庄的吸血鬼判罪的权力——不过，请允许我为你家人的冥福而祈祷】
听到她说完最后一句话，子爵缓缓这么写到。
闲音等待他接下去的话，可是过了很久，都没有变化。
「……你不说些其他什么的吗？比如就算复仇，死去的家人也不会高兴之类……我还以为你是那种喜欢说教的类型」
【？你的复仇是为了让你的心灵能平静而存在的吧，并不是为了你的家人吧？】
听到意外的回答，闲音眯起眼，浮现出略微有些自虐色彩的笑容。
「……也对呢」
【嘛，虽然我并不同意你的观点……对了，有个问题问你，如果杀了你弟弟的不是吸血鬼，而是人类的话——你，会想杀了所有的人类吗】
「人类不会吸血」
【要是这么说的话，吸血鬼中也有很多不杀人类的存在】
半分被哄骗似的，被要求回答的闲音——没有露出什么犹豫的样子，坦然说道，
「大概，会杀吧。嗯，会杀哟——杀掉，用我的手，毁灭人类」
她的眼中浮现出自暴自弃般的色彩，在回答的同时，移开了视线。
子爵知道，她在说谎，她在拒绝心中的犹豫。
【拒绝思考与贯彻信念，应该是不同的吗？将错就错虽然也是一种道路。不过，坚持信念与停止思考混淆起来，可无法让我觉得佩服呢】
——沉默。闲音迷茫似的眼神飘荡了一会儿，还是长叹了一声后，改变话题般说道，
「那个组织，都做些什么？是不是老套的征服世界？」
【让我想想那个组织是何时成立的，应该不是那么了不起的东西。刚才我也说过了，最多就是交换一下彼此情报的程度。以包括我在内的20位左右吸血鬼为忠心建立的吧——我和另一位成员，是对吸血鬼进化做研究。我想刚才已经说过了我的身体变成这个样子的事了吧？而另外一位，研究的方向则与我完全不同】
血文字似乎再次进入了自己过去的世界，在静悄悄的气氛中，以稍微带点古典气息的字体，开始写起文章。
【简单来说，就是想创造纯血种的计划。让强大的吸血鬼结合诞生孩子——让吸血鬼的血统变得浓厚，最终出现神话、传说中登场的那种，对了，就像是德古位伯爵那样吧？在各种电影中作为吸血鬼真祖或者说起源而登场的——近代，这位的强大性似乎有不断上升的趋势呢。就像是神或恶魔一样……不过，实际上，在吸血鬼的历史中，那种强大且万能的存在从没有出现过哟。那种东西是混合了各种进化后的吸血鬼特征后，在人们传说之中诞生的。当然也有可能是我的知识不足，其他的国家也许存在那样的强大——总之，组织中的某一位成员——想要创造那种万能的吸血鬼】
血块的文字仿佛要形成小柱似的，伯爵似乎很怀念般蠕动着身体。
「吸血鬼的……交配？那种事，能成功吗？」
【那就是难点所在。进行交配时，无弱点的吸血鬼在实力与生殖力方面都很差。而那些无弱点且实力强大的就更不用说了。这是因为他们不会死，所以也就没必要留下子孙。不过，他们也会希望与实力更强的存在进行交配。单纯来说，越是容易死亡的存在，就越想留下生命的种子。这种状态，合乎进化论的原理——吸血鬼能够对进化以意识进行主动作用。而在无意识间，形成那种进化状态也并不奇怪。或者说，事实上已经是那种状态了】
这时文字突然崩溃了一下，然后用身体再次构成下一篇文章。
【从结论来说吧。他们想诞生出能力高超后代的结果——作为诞生出在传说、小说之中出现的那种可以匹敌神与恶魔的强大实力者的代价就是，几乎所有的弱点都被后代完全继承。大多数吸血鬼害怕阳光这点当然不用说，大葱、盐、圣水、银，对于宗教『神圣之物』的厌恶感——那些本是个别存在的弱点，与能力一起全部集中到一个存在的身上！】
这段文字中明显充满着感情，是自己的错觉吗？字体似乎有些微微扭曲。
【以前——大概是数十年前吧。我曾经庇护了两个逃到这个岛上的吸血鬼。那两人是协会的试验品。大概是接近于『完成品』的存在吧。我听了他们的故事，把他们作为客人来接待。结果那两人，被人类的猎人给消灭了——我后悔自己的无力。甚至连见他们最后一面也办不到——作为我的补偿——我决定收养那对夫妻留下的孩子们。就像那对夫妇所希望的那样，让他们成为拥有自我意志的一个生命，渡过幸福的人生。可以的话，希望他们继承我的岛——并且，成为出色的绅士淑女】
「……你最后说的『绅士淑女』是什么意思——」
【恩，在将来某一天，需要与本国的人类进行社交的时候，学会最低限度的礼节。彬彬有礼就能少招来些误解与错误！总有一天人类会与吸血鬼手牵手，进行遵守礼节的吸血行为——这种梦想场面，我真想在有生之年看到啊】
面对写出这种近于不可能梦想的血文字，闲音依旧用那副表情，淡淡问道，
「进行那个实验的人，现在在做什么？」
【梅尔希路姆吗？呵呵，他似乎正盯着我的孩子们，不过有使魔保护他们，应该可以安心睡觉吧……嗯？】
发现什么似的，子爵开始倒转自己的记忆。
【说起来，我为什么会被封印在那个棺材里呢……因为事发突然，记不太清了……最后似乎记得好像听见博德的声音……】
子爵开始回想着什么。就像是打断他般，闲音依旧淡淡地说道，
「梅尔希路姆·赫尔佐格……」
【！你认识他？】
「是啊，再认识不过了。不久前刚刚吃过……相当美味哟」
没有任何起伏感，完全冷冰的表情。不过——她眼中的颜色，却包含了从所未有的最大『期待』。
「——那么，那些孩子们在哪里？」
*
希尔达的家
「……怎么会……」
听到『魔术师』说出的自己出生的真相，雷利克眼睛失去焦点，开口说道，
「你说谎，我……我和菲瑞特，……」
「我没说谎哟，阁下——是作为并不存在的始祖的残遗种而出生的。充满矛盾的存在哟。被实验体的子女们子所生的，经过数百年时间集实验大成的果实——就是您」
所谓的残遗种，就是像空棘鱼之类从太古时期开始就没有改变过模样的物种。虽然不存在吸血鬼始祖那样拥有万能之力的存在，却作为那些架空存在的残存品而出生的实验结果——
这个事实，说实话，并不是完全没有想到过。对于自己明显异常的力量，始终有所疑问，也曾经想过自己是否不过是某种实验体。可是，直到被别人这么宣告为止，都宁愿相信那不过是自己的无聊妄想。
最后的希望是，对方在说谎——但如果不是出于这种理由，就无法说明为什么这个奇怪的吸血鬼会出现在眼前。
各种想法横冲直撞的时候，『魔术师』像是给出致命一击似的，说道，
「不过呢，你有一个缺陷」
「……？」
「其实——您所拥有的各种弱点——所有弱点，原本应该是由您双胞胎的妹妹来继承才对。是的，双胞胎是从一开始就故意安排的。为了让弱点的基因容易被继承，在胎儿阶段就进行了处理……嘛，现代医学都没有把握实现的事情，对于还远没有达到科学程度的吸血鬼学来说，当然也不可能成功。实验结果事与愿违，所有能力和弱点弱点几乎都让您继承了。不知道是不是反作用力，您的妹妹变成了没有任何特性的孩子……」
听到妹妹存在的目的，雷利克突然有种呕吐感。比闻到大蒜味时反应更激烈。
「换言之，您的妹妹，是为了制作您这个存在而诞生的祭品」
*
布里尔斯泰因城 客厅
从食鬼人口中说出的，关于吸血鬼的孩子们在哪里的提问——
这句问话让子爵回过神来，以明显狼狈的样子，全体血块都震动起来。
【他们为了得到人类的身体，朝着猎户座去旅行了哟……用搭载了吸血鬼引擎的吸血鬼火箭，具体来说就是，V-2火箭】
「……你没有说谎的天赋呢」
面对表情愕然的闲音，子爵身体狂抖。
【绅士在说出不诚实话语的时候，不会用‘说谎’这个单词。那并不是说谎，那是梦想！绅士总是述说着梦想，为了让人振奋】
「你就像是以前童话里的，吹牛男爵呢……」
【哦哦！蒙乔森男爵啊！不过对于童话这个称谓，请让我做一些修正吧。这是由毕尔格编纂『蒙乔森男爵的奇想天外的水路陆路之旅与远征的愉快冒险』的冒险故事！再现他人生的电影『男爵』拍得真是太美妙了】
用一种就像那位吹牛男爵是自己的熟人似的文体，子爵流畅地在大理石上这么写出句子。看到他的文章，闲音表情有些意外。
「你还看过电影？」
闲音一边问，一边想起在这个房间一隅里看到过的DVD架子。
『恩，虽然很冒昧，但欣赏包括电影在内的各种故事便是在下的爱好』
「反正以你的性格，看什么东西都会觉得很美妙吧」
『这世上没有不美妙的存在！只不过是根据个人嗜好的不同有所选择对待而已！』
子爵的文字显得格外激昂，表情像是理解他似的，闲音静静地重复了一遍相同的提问。
「那么，你的孩子们在哪里？」
两人之间，沉默再次造访。
经过了一段到目前为止最漫长的寂静后——子爵的血块动了起来，知道无法轻易糊弄过去，桌面上，文字整整齐齐地写了起来。
【坦率来说吧。我没有与你战斗的道理——但如果你要对那些孩子们出手，我就不得不为了保护我的儿子和女儿而战。身在乱世，16岁举剑而战也并不罕见——但既然在这个岛上看不到战乱的阴影，那么守护家人便是义不容辞的义务……不过，要让我与能听我说这么一长段故事的美丽女士血战实在难以忍受。我拒绝战斗！所以，请放弃吧，为了我！】
「我也同样不喜欢，跟能够和自己愉快交谈的人战斗。但是，我想总有一天会变成你死我活的场面。但是，有一句话我先告诉你吧。谢谢，今天很愉快」
在闲音的声音深处，第一次露出感情色情——不是食鬼人，而是以像普通人那样的表情，隐约微笑了。
「不过，我还是想去见你的孩子们」
那份微笑很快隐没不见，就在闲音正想从沙发上起身的时候——
「——？」
【怎么了？】
「这个房间……好像有一些除你以外的其他吸血鬼的气息」
【哦，食鬼人能感觉到吸血鬼的气氛？连同族人都做不到这点呢——恩恩，真感兴趣克山病】
文字这么显示之后，整个房间变得寂静无声——突然，一个尖锐的少女的声音响起。
「啊哈哈哈哈哈哈！被发现啦！被发现了啦！好厉害好迅猛好有型哟！」
听到这个声音的数钞后——布里尔斯泰因城，被一层薄雾所包围。
【哦，是吸血鬼小偷吗！化身为雾夺取猎物虽然很有格调，不过想演怪盗的话，至少先寄封预告函报上名头如何？】
看到子爵充满从容的文章，雾的密度开始变浓——下个瞬间，雾在一处收缩后，出现一位少女的身影。
「啊哈哈！你好啊子爵大人！我们这是第二次见面了吧？第一次见面是隔着棺材板！我就像你看见的这样是个小丑哟！皮埃罗、克拉温、奥杰斯特，随便你用哪个名字来我都可以哟！」（C注，Pierrot 、Clown、Auguste分别是法语、英语、德语中的小丑之意。这里暂用拟音）
【恩……你是那些把我封印之辈的同伙吗？我要抗议，所以把你们的主谋者给带来】
对小丑少女的声音，子爵转向她出现的客厅窗户方向。且在空中浮起自己的身体，朝着那个小丑娘——配合她的语言，以英语写出文字。
【恩，还有关于你说的话……既然你这么说了，那么可知道皮埃罗、克拉温、奥杰斯特的不同吗？】
「咦？」
【你知道皮埃罗这个词原本是指在假面喜剧中登场的角色吗？克拉温[Clown]这个词起源于农奴[colonus]的这种说法你听过吗？还有奥杰斯特的作用是什么？】
在空中不断出现英文，各种问题朝着小丑娘涌去。
「哇，哇哇哇，对对对对不起我不明白对不起我再也不那么做了！」
看到小丑娘一副快哭出来的表情，文字如同安慰她般变成优美的圆体。
【不要急，无知并不是罪，只要以后好好学习——】
刹那间，在形成文字的子爵后方，闲音的手臂猛然落下。
在血文字中间一个银色的物体通过——贯穿小丑娘的心脏。
「抱歉，英语我不太懂」
无表情嘀咕着，闲音接二连三地扔出叉子。
小丑娘一瞬间露出惊讶的表情，但很快她的表情变成一种仿佛坏掉般的笑容。
「啊哈哈哈哈哈！没用没用！没用的哟！」
从身体中拔出数把叉子，一点受伤的样子也没有。
「啊哈哈！对了对了，现在不是做这种事的时候！你，我说你！我是来杀你的！」
小丑娘一边全身变成雾状，一边叫到。子爵将她的话翻译成日语在闲音面前显示。
【她说是为了杀你而来这里的】
「……特地送上门来，真是谢谢了」
接下来，子爵以日语和英语，在二位少女面前分别显示。
【在这里打架的话我会困扰的……从正面楼梯下去，有一个舞厅，可以麻烦你们去哪里打吗】
*
这、算啥？
这就是，子爵？
这一块块地像是红色积水的东西，就是子爵？
被博德大人骗进棺材里——今天被那群愚蠢的驱魔除的家伙给解放。
真是怪家伙。不仅是外表，连性格也怪怪的。
虽然我没有资格说人家……明明是这么危险的情况，怎么还这么从容。
不过，现在不去管他。只要为了博德大人，杀掉这个女人，收拾掉这个女人就行。不用去支配。不用让她进化成吸血鬼。只要杀了就行。为了博德大人杀了她。
在纽约的小巷里差点被杀的时候，是博德大人救了我。是博德大人救了我这个只会变成雾的没用吸血鬼。
是博德大人用卑怯的手段救了差点被其他吸血鬼杀掉的我。
报出赫尔佐格大人的名字，当成保护伞救了我。
救了我之后，让那些想杀的我吸血鬼们舐他的靴子。
虽然是他救了我，可是我还是觉得他真是个坏人。不过，看着一句话也不敢说提心吊胆的我——博德大人说了，你就像个皮埃罗，然后笑了。
博德大人虽然是个小人物级别的恶党而且还是个废物，但那时候的笑容真是好美好美。
我想再看一次他的笑容。
不过，眼下必须先杀掉这个女人——杀掉她，一定能再看到那个笑容。
以神速的动作离开客厅，闲凌晨朝着楼梯下的舞厅跳去。并不是听从子爵的指示。与雾化的对手交战的时候，宽广的地方更为有利。视装备的不同，也可以把对方逼进封闭空间烧死——不过她喜欢利用对手改变攻击方式，在对手解除雾化的瞬间将之逼入死角的类型。所以，选择了与对方容易交手的地点——
舞厅中，早已有一群先到客人在等着她了。
手上拿着夸张到滑稽地步的武器之人，正是驱魔队的成员。
还有闲音没有见过的，貌似这里岛民的一对男女。
「哦哦，这不是驱魔小姐吗，那个血滓家伙还好吗？」
手上拿着枪的卡尔吉拉，带着温和的笑容朝她走来。
那是在船上从没见过的笑容。绝对不会对自己露出的笑容——看着那张异常惨白的笑脸，立即发现了。
「吸血鬼化……不，还没有到『支配』的阶段……」
闲音一脸认真地嘀咕后，从怀中取出作为武器的叉子。
「发现得也太快了吧，喂？」
这么说着的同时，卡尔吉拉毫不犹豫地扣下扳机。
不过——就在同时，他握着枪把的手上，一把叉子已经扎入中指。准星大大偏离，铅弹在离闲音遥远的上方通过。
借着枪声作掩护，闲音立即跳起。远远超过人类极限的脚力，仅仅是一跳，就跃上吊灯。
意识几乎完全被控制，只会按照支配者命令行动的人偶。想要让他们恢复原状，杀掉支配者是最快的方法——
「见鬼……那个皮埃罗怎么不在！」
环视了一圈周围，一丁点也感觉不到那个小丑娘的气息。
在咬牙切齿的她的下方，填充着火药的金属子弹冲了过来。
一边听听着房间里听起的枪声，小丑娘站在远离舞厅的阳台上。
「啊哈哈哈哈哈！那位大姐姐会杀人吗？杀掉无辜的人类，杀掉还没有变成吸血鬼还有可能得救的人类！那位大姐姐会动手杀吗？啊哈哈哈」
让对方有某种程度的疲劳后，变身成雾趁机钻入她的肺中——接着在其中实体化就行了。虽然只是部分，但要实体化必须具备相当密集的雾。对于那个能察觉到吸血鬼气息的食鬼人对手，要是冒失靠近的话，被干掉的很可能是自己。
就在她心想差不多该去舞厅的时候，小丑娘朝着阳台的入口处转过头——
【恩，真让我为难啊】
在那儿，是让阳台变成一地红色的血块。
【你支配的那些人呢，那对夫妻是作为我孩子们的教师被我请来的客人，而那些圣职人员是把我从棺材里解放出来的恩人哟。所以能不能请你放了他们】
读完子爵的文章，小丑娘一瞬间瞪大了眼——突然嘴巴张得大大，像是把子爵当成傻瓜似的大笑起来。
「啊哈哈！……真是好人呢子爵大人！你明白目前状况吗？那些愚蠢的驱魔队员们是想杀了子爵才来到这个岛上的哟？还有啊还有啊，找博德大人商量，希望杀掉子爵大人——委托那群家伙的人，就是那对夫妇哟？虽然干着家庭教师的工作，但他们一直想着怎么躲避吸血鬼，躲避你和你的孩子哟！啊哈哈！你不知道吗？吃惊吧？受冲击吧？」
在哈哈大笑的小丑娘前面，子爵立即改变了文字。
【那个，后半段我是知道的】
「啊哈哈……唉？」
【恩，其实如果他们提出不想做了，我并不会强行把他们留下……没想到他们的想法会激烈到这种地步……我应该早些发现才对呢。不过，考虑到雷利克与他们的孩子关系很好，所以让我主动提出也实在有些为难呢。不过，这次的事情，果然是与博德有关吗……他已经有整整十年没有插手我的事情了吧】
像是自言自语似的，拼出一个个小小的字体，不久仿佛想起什么般，用大字体对小丑娘写道，
【话说，要怎么样才能为我解放他们？】
「……哈哈！有本事的话，你就凭实力来让我放人吧！」
面对小丑娘挑衅般的笑声，子爵只是轻快地回答道，
【那么，在下就得罪了。不好意思，因为没有时间了，所以我就简单处理了哟】
「唉？」
有什么东西过来了。她突然警戒起来，想将全身雾化朝周围扩散。
【她大概会杀人的。如果被逼入绝境的话，就算是无罪的人，她也不会有所犹豫。所以，在下只好用这种速度至上的方法了——】
这就是子爵。
果然是个怪家伙。
这种事，一般是不可能做到的。
不可能做到的……
小丑娘的前面，数个巨大的水泡开始膨胀。
就像是红色肥皂泡似的——迅速地在周围的空中散开，各个水泡张开一个巨口，把周围扩散的雾一团团给吞没。
不好，不好了。
被抓到了，被逮住了。
怎么办？无法实体化。密度太薄了。
啊啊，啊啊啊，雾，雾，我的身体——被血泡膜给吸收了！
不要，我不要啊。
我不要消失，
我不想死，我还不想死。
求你了，住手哟，去帮助博德大人。
啊啊，声音，声音出不来。连救助也说不了。连对不起也说不了。
求你了，一句话也好，就让我说最后一句——
博德大人，快逃，博德大人，那个女人——
「……把他们的脚给砍了不知道能不能停下，最坏情况，只有杀掉了……」
闲音暂时保持着回避行动，看着下面的状况——
「……？」
突兀地，那些被支配的人类不动了，就像是嗅到了迷香似的，一个个倒在舞厅的地板上。
保持着触觉查看了一下某个人的自由权，看来只是晕过去了。
不明白发生了什么事，总之，她决定先朝着有吸血鬼气息的方向前进——
——在通过食堂到达的阳台上，飘浮着奇怪的水泡。
直径十米左右的赤红色球体在阳台上静静飘浮着。
闲音一靠近，水泡就突然破了——变成血块，在阳台的地板上展开。
方才还是水泡飘浮的地方，落下了一顶帽子。
是小丑娘戴着的那顶圣诞帽。
「……拥有爵位的贵族大人，也会忍心杀掉女人吗？」
【没有为她带来痛苦】
「评分稍微有些下降呢……不过还是感谢你，谢谢」
闲音用手指转动着失去评价的圣诞帽，叹息着露出柔和的微笑。
下个瞬间——在阳台下方，传来什么东西碰撞的声音。
*
山道上。
「这是什么？SF？或者是幻想系的？」
看着在眼前的巴尔变身为高度有自己数倍的巨人——迈克尔泛出抽筋般的笑容，朝身边的菲瑞特寻问意见。
「……说不定是恐怖系的」
一边说着不像玩笑的回答，菲瑞特思考着眼前的这个敌人。
对手若是人类，即便体格差异如此巨大，她也不放在眼里——但麻烦的是，对手是吸血鬼，自己刚才全力一击的伤害，似乎已经完全回复了。
「这个太怪了哟！完全无视质量守恒法则嘛！难道说，虽然表面看上去是这个样，其实里面是空心的？那个巨人？」
「别呱呱乱叫」
「是」
迈克尔随后再也不说一句，待在菲瑞特旁边窥视着对手的模样。
「好啦，哪边来做我的对手呢？」
一声让耳朵发颤般的大吼，变成巨人的巴尔朝这边踏出一步。
「哦、哦哦，那就让俺来做你对手啊啊啊啊啊！？」
鼓起勇气同样踏出一步的迈克尔，不过在他接近巴尔前就被一股无形的力量抓住衣襟，被正面丢了回来。
「……念动力」
看到这一幕，菲瑞特眼中闪过一道精光，同时眼睛眯得更细了。
·自己的攻击无效。
·对手的弱点不明。
·身边还有一个拖后腿的。
·离布里尔斯泰因城很近。
这些事情在脑中核对一遍后，她当即完成了战术。
「逃」
「哦哦！……唉唉！？」
刚一说完，菲瑞特就以单手抱起迈克尔的身体，朝着城堡方向一溜烟地跑了。
「什么！？等等！」
巴尔似乎没有想到对方会逃，急忙朝着菲瑞特背后追去。不过，巨人的身体并不适合奔驰。被双脚朝着脑袋朝后拦腰抱起的迈克尔，观察着后方的动静，心想这样大概很快能拉开距离——
就在下个瞬间，事情发生了变化——
「我说，拜托！等等我！」
还以为对方要加速追上来——迈克尔的耳中传来非常熟悉的声音。
从山道后面徐徐追上来的人是——
「哇啊啊，菲瑞特不好了！菲瑞特，他追上来了！我应该为你抱着我而高兴吗？」
「……再啰嗦我就把你扔掉」
这边说着，一边略微回头望了一眼，后方确实有人朝自己追了过来。同样体格的话，背着东西的自己明显不利。
——不过，竟然故意变成我的样子——真是个阴湿的家伙。
虽然还有段距离，但如果再被靠近的话，对方的念动力很可能会绊住自己的脚。
想万无一失地逃掉，就必须扔掉横抱着的迈克尔——
「抓紧了!」
——那种事做不到，当然做不到。
与菲瑞特的决心相反，迈克尔一边从胸口的袋袋中拿出带拍照功能的手机，一边叫道，
「啊啊，她笑了！那个假菲瑞特笑了哟！太罕见了，让我拍下来」
——扔掉他，要是他再做什么，就绝对扔掉他！
在下了更强大决心的菲瑞特身边，传来相机快门的声音——
「住手！」
听到后面，有个比自己的声音稍微高了点的惨叫。
菲瑞特再次往后看去，变身成自己的巴尔突然刹住脚步，像是在遮住脸和身体似的，将手臂挡在自己面前。
「迈克尔！你在做什么！」
「唉，那个，只是普通的拍照……嗯？这是啥？」
迈克尔发出好像看见了什么奇怪东西的声音。只见他凝视着手机上的画面，然后朝着后面的假菲瑞特来回比较。
然后——
「不准看啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
从背后好像传来大吼似的声音——手脚伸长到异常程度的怪人，以飞快的速度朝这里冲来。一瞬之前还变着菲瑞特模样的巴尔，突然就改变成能够最快飞奔的样子追了过来。
「啊！？有什么东西来了！有什么非常夸张的东西追来了哟，菲瑞特！」
「我知道！」
「不用管我，至少你——」
——为什么，为什么这个男人总是做出这种不考虑先后状况的发言。
「你再啰嗦一句，我就把你的头从脖子上拧下来然后丢掉！」
就在她这么用力大喊的时候，城堡后方的阳台进入眼中。奇怪的是，在阳台上飘浮着一个赤红的球体。
「是养父大人！」
菲瑞特用充满希望的声音喊到。
红球立即破了——离城堡还有很小一段距离。
还剩10米——就在刚看到后门的时候，菲瑞特被一股无形的力量抓住了脚。
「啊啊啊！」
一边大声发出不像样的尖叫，一边挟着迈克尔朝阳台正下方滚去。
「呃啊」
迈克尔先撞上墙壁，大概是以他为缓冲体，菲瑞特眨眼就站了起来。
「没事吧？」
「还好……」
看到一边小副痉挛着，一边露出笑容的少年，总之是先松了口气，接着，紧盯眼前出现的人影。
巴尔现在变成少年的样子，用混杂着愤怒与不安的视线，瞪着他们。
「……看到了吗？」
像是玻璃眼似的少年没有朝两人袭击——只是以不安的声音发出一句疑问。
「唉？」
「我——我的真正样子——看到了吗？」
虽然犹豫着着该如何回答——迈克尔还是老实地点了点头。
少年看到他的回答后，握紧了拳头——
「你是怎么看我的，人类」
面对再次提问的少年，迈克尔暂时想了会后，说了一句奇怪的话。
「那个……好像味道很不错……哦不，是很可爱，吧？」
「你觉得——我是吸血鬼吗？拥有——拥有自我的存在吗？」
巴尔眼中的愤怒渐渐变淡，随之浮上的是某种类似害怕的感情。
「……恩，既然你这么说，那大概就是那样吧。话说回来，要是没有自我，也不可能像现在这样能够普通交谈吧」
「给我等一下！你们在说什么鬼话！？」
跟不上话题，菲瑞特忍不住大声说到。
接着——
【注意一下，淑女可不能这么大声说话】
不知从哪里出现的红色文字，以德语的形式在菲瑞特的前面悬垂着。
「养父大人！」
「子爵！」
菲瑞特和迈克尔声音一亮，从阳台上大量的血流了下来。如果是一无所知的人看到这一幕恐怕会流下心理创伤。不过对于与子爵早已相识的两人来说反而是希望之星。
【什么时候回来的！怎么连个联系也没有】
「？上个月应该寄过信吧？」
看着菲瑞特一脸莫名其妙的表情，子爵想起来自己眼下的状况。
【嗯？说起来……我到底在棺材中被关了多久？】
「？被关？」
彼此都有些摸不着头脑，有些混乱了，突然子爵的文字一变。
「哦，真少见呢」
朝着后退一步打量情形的巴尔，子爵这么说道，
【你这样的存在是非常少见的呢。是菲瑞特的朋友吗？我来招待客人吧】
「咦……」
不明白子爵在说什么感到迷惑的巴尔——下个瞬间，他僵住了。
【说来有一点想问一下——为什么白天的时候，你会有那些圣职者在一起？】
「——！」
明白子爵话中的意义——巴尔乱抖个不停。他现在用的是与驱魔队员的外貌并不相似的少年模样。在这种情况下，为什么对方知道是同一人——
【啊，是吗……你能直接在灵魂上操作他人的视觉，让别人看上去好像改变了样子似的。以念力如同人类一样操纵道具……不好意思，我原本就没有眼睛，因为是直接以灵魂观察的，所以你的样子在我眼中只有一个哟】
「啊，啊啊啊啊……你能看见……吗？你……你……能看到真正的我————」
【虽然你说真正的自己，但在我眼中你始终只有一种模样】
看到子爵写出的文字，以少年模样的巴尔不停地哆嗦。
「住手……不要看……不要看……我……」
像是害怕似的下巴咯嗒咯嗒直响，猛烈摇头，
「住手住手住手住手谁都不要看谁都不要来看我！不要看真正的真正我，我我在这里存在，我是能思考自我的，我是就在这里的我，我的灵魂是只属于我——」
不断嘀咕着奇怪的话语。
【恩……看来无法安定自我呢……】
子爵像是要安慰对方冷静下来般，朝他走了过去——
「啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊不要看不要看不要看啊啊！！」
发出一种不知道是悲鸣还是呜咽的声音——朝着自己来的方向回去般，毫不犹豫地飞奔而去。
无法理解在过去10分钟内袭击自己的状况，吸血鬼少女嘀咕了一句。
「……那个，是什么东西？」
*
希尔达的家
自己，是个多么自私的人。
嘴上说着什么「希望你能自由地活着」，但夺走妹妹所有一切的不就是自己吗？
作为我的祭品，在同一个腹中，只有我全部继承了作为吸血鬼的能力。现在却摆出一副好哥哥的高傲模样——
「雷利克，怎么了？雷利克！」
对不起希尔达，我想吸你血的感情，似乎也是别人事先设置好的东西。
啊，现在思考的，我真的是真正的我吗？
啊，啊啊，以前看到故事中的人工智能或机器人在为自我烦恼的时候，还曾轻松得心想那种事怎么值得那样烦恼。而当这个命题压在自己身上的时候，从没想到过会让自己如此不安。我思故我在，那么，如果我现在的所思是被别人预先设计好的东西，又该如何？
最根本的是——被这样生产出来的自己，真的能称为是生命吗？
「雷利克，雷利克！」
不过，知道眼下什么是必须去做的。总之，让把希尔达送到安全的地方去。不让眼前这个这个奇怪的东洋人伤害到她。
「能够做得到吗？阁下」
可恶，又在说什么了。不要听，什么也不要听。现在只要考虑保护这一件事就可以了。
「阁下既不是吸血鬼也不是人类——只是作为偶像而被制造出来的哟。这个罪孽深重的吸血鬼研究，是在成百上千的吸血鬼基础之上，才诞生出了您。您明白这是一件怎样的事吗？」
住口。别再说了。可恶，每次想做什么，每次想重新振作的时候，这家伙就会说点什么出来。不让这个男人闭嘴的话，灵魂就使不出力量。无法让身体变成蝙蝠，无法顺利想像自己的身体，无法客观地去看待自己的身体。
可恶，为什么不行。明明平日都可以的。为什么突然自己的身体——为什么自己会陷于一种这是别人身体的错觉。
「您其实就相当于是神吧？您拥有统率他人的强大力量。您是这个世界中最接近自由的存在吧？这是怎样的事情，您能明白吗？您觉得怎么样？在数百年的研究之中，您偶然间的好运，让您成为了完美的存在。这是一件怎样的事情，您能明白吗？」
……住口住口住口。不要再让我迷惑。快想着去保护希尔达，干掉眼前的这个男人——
「……你不明白？」
别向我质问……
……希尔达？
「你刚才问了，这是一种怎样的事情吧？你真的不明白吗……连这种事也不明白吗？」
「你想说什么，别突然插嘴」
「我是他的死党！我有话要说！」
斩钉截铁地这么说到，用填满愤怒的眼睛，挑衅似的瞪着东洋人。
第一次看到这么生气的希尔达。
是为了谁生气？是为了我？不会吧。算了这种事不重要。快点逃吧。不，我必须让你逃离这里。
「我来给你回答。我来代雷利克，给你回答」
谢谢，希尔达。不过，你能怎么回答？
事到如今，说什么「雷利克就是雷利克」，「决定自己价值的不是自己吗」之类的话，那已经是早就想过的回答了。
不过——谢谢你。无论什么样的回答都没关系。只是听到你的声音，也许我就可以恢复了。所以，所以说，我现在只想听听你的声音。
「听好了，我现在告诉。如果雷利克是你说的那样出生的话，如果是你说的那种实验的完成体——」
……
「如果说他既不是吸血鬼也不是人类，如果说他是偶像，如果说他是在过去成百上千人的生命之上完成的——」
……希尔达？
「如果说他是神，如果说他是恶魔，如果说他是运气好，如果说他是完美的存在！」
「那也就是说……他没有输给你们！」
「无论是吸血鬼……还是人类……或者过去的成百上千人！更或者他自己、其他人……！还有你说的那些…………他都绝对没有输给你们……」
「他绝对————绝对——没有输给你说的那些鬼话！」
——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！
*
像是保护雷利克似的，挡在跟前，在希尔达大声说出她自己所相信的这件事的时候——雷利克发现了。自己原本对希尔达并没有真正的喜欢上过。
然后，他发现了。自己在刚才的那个瞬间，才真正喜欢上了她。
刹那——雷利克周围，蝙蝠群飞。
在玄关中超过数十只的蝙蝠飞舞着，其中一只掠过『魔术师』的脸颊。
「——这些蝙蝠——从哪里出来的……？」
没有一只是从雷利克身体上出现的。不仅如此，在希尔达说完那些后，雷利克的身体不再颤抖和牙关不在打架，他半跪低着头。『魔术师』有一种仿佛雷利克周围的时间停止了一般的错觉——当注意到的时候，雷利克已经站了起来。
并非看漏了他站起来的瞬间，『魔术师』被一种好像录像带好像中途被删掉了一般的感觉所笼罩。
不可能是错觉。对于神经被最大限度强化的吸血鬼来说，不可能有错觉。
『魔术师』拼命这么说服自己——他没有去认识眼前现实的时间，他所看到的是雷利克紧拥希尔达身体的场面。
那作为回答来说实在太单纯，这个回答没有被思考过也没有想过去思考。
可是，那对他来说已经足够了。这个，这个便是他所需要的答案。
「希尔达」
一边静静地抱着她，雷利克一边一字一句地轻声说道，
「谢谢——我，好像得更加努力。我原本以为想尽可能地保护你——对不起，我现在想做的是拼尽一切去保护你。真的，真的——拼命去保护你」
雷利克说过这些，将自己的嘴角静静地贴上希尔达的脖子。
刹那——从以他为中心的墙壁上，地板上，天花板上——成百，上千的蝙蝠飞了出来，将整个家染上一片漆黑。
「难道……这小子难道把这个家……把这个家与自己完全同化了？」
许多吸血鬼在变成雾或蝙蝠的时候，会让自己的衣服还有饰品一起变化。具体的情况是要根据他们实力来分的——强大的吸血鬼，甚至能把自己驾驶的汽车或摩托车也一起蝙蝠化。
「难道他要把……这整个屋子……我，我从没听过这种事！」
——『魔术师』只搞错了一件事。
因为他身处于这个屋子之中，所以没能发现。
在这个小城，还有在整个岛上发生的整体景象——
「——！」
在城中散步的木岛闲音，突然感到一股让她毛骨悚然的吸血鬼气息在周围膨胀起来。
走到最近的阳台——外面距离最近的街灯看起来了朦朦胧胧，应该在远处的小城灯火已经完全看不见了。
感到吸血鬼的强大气息。确实感觉到了——但却无法把握方向。
一定要说的话，就像是与刚才那个小丑娘雾化时相类似的感觉。不过，虽然现在这股气息扩散着，但强大程度不可同日而语。
接着她发现了——小城，森林，城堡——被一片大雾所包围。
现在，这个瞬间——格华尔斯岛被前所未有的大雾给笼罩。
【恩……这个是——雷利克吗？】
「这是——哥哥干的？」
【恩……菲瑞特，虽然你们的双亲也曾经与整个城堡同化过——不过，吸血鬼这种生物——满足条件后，会产生如此飞跃性的差距吗……】
子爵与菲瑞特所在的后庭——被突然涌出的大雾完全遮住了星空，这片大都让周围完全陷于黑暗中。天空上是无数蝙蝠成群结队，形成一根根如大柱般黑色集合体。
「虽然我不是很懂」
呆呆地望着天空，迈克尔朝菲瑞特问道，
「菲瑞特，你也想有这样的力量吗？」
听到这个唐突的提问，菲瑞特嘴唇动了几下后——
「你——偶尔会说出非常坏心眼的提问呢」
「……对不起」
在将整个岛屿覆盖的异常浓厚的大雾中——
只有一个，在这种状况下还能冷静的男人。
博德·斯特尔弗悄悄摘下墨镜，看着那些从地面上涌出的蝙蝠群，嘀咕到。
「原来如此，这家伙就是终关Boss吗」
应该是最小人物的男人——似乎比谁都对这个状况感到高兴。
「——这就是力量吗？这就是，这就是吸血鬼力量的顶点？将整个岛屿与自己同化。想干的话，就能让整个岛变成一只巨狼，在夜晚限定的时间中，蹂躏这个世界」
一边为这件一发笑，一边嘀咕。很快，他仿佛决定了什么似的，抬头看着天空。
「强大到浪费的力量，多么美妙啊」
朝着覆盖天空的大雾与蝙蝠伸出手，用如同孩子般的眼神嘀咕道，
「——迷上你了。再一次迷上你了，力量啊」
「等，等一下，请等一下」
相比较而言——最着急的反而是身处最小变化现象之中的『魔术师』。
「请等一下对不起说实话我以为只要保持精神优势就能获胜想法稍微有些天真，你看，我只是想让你稍微有些精神动摇……话说，你这是犯规！你太过分了！这种力量一般来说应该是终关Boss或者世界之敌才能释放的吧！？喂，你，对我这种就算普通战斗也能取胜的对手，就为了区区我一个对手，值得这么做吗？！这又不是死了恋人或者亲朋好友扑街之类！为什么要对我一个人放这种大招啊！」
面对已经一半处于混乱的『魔术师』——雷利克无声地走了过去。
——啊啊，完蛋了。我肯定是完蛋了。从没想到会变成这个样子。原本还心想就让他觉醒，自己至少也有逃走的余地。可是，已经不行了。对方甚至让自己不敢产生逃跑的念头。
带着身旁的希尔达，仿佛能把屋了给埋没似的蝙蝠群，为他们开出一条通道。
「这样可不好哟——魔术师无论什么时候，都不能失去冷静」
「不过——你的把戏没有诀窍也没有机关呢，还是叫魔法师比较好呢」
「啊……」
自己最想说的话，偏偏被眼前这个少年给说了。
自己是不是快要昏厥了——
但不可思议的是，听到对方说话的瞬间，『魔术师』变成格外冷静。
——啊啊混蛋，在放弃做人类的时候，是不是已经丧失了昏厥这种功能？
「3」
听到这个声音的瞬间，他明白了。
「2」
——啊，我大概要被『变没了』。
「1」
倒数进行中。不过这么倒数着的不是『魔术师』，而是雷利克。就算求饶也是枉然吧，『魔术师』的吸血鬼本能似乎让他冷静地接受了即将被毁灭这个现实。
——说起来，最后一次用机关和诀窍玩把戏是在什么时候来着——
「0」
没有得出答案的多余时间——『魔术师』从现场漂亮地消失了。
在他刚才站立的位置上出现了一个如同浴桶大小的巨大地洞——在那处深渊中长着无数狼牙——像是在欢迎前的猎物般，牙齿咔嚓咔嚓地碰撞着。咔嚓咔嚓 咔嚓咔嚓 咔嚓咔嚓
那就像是在拍手一般。
3章 棺材里溢出的红色绅士
来说说养父的故事吧。
我的养父，是位绅士。
他总是装模作样地开着无聊的玩笑，使大家冷场，或者是说出些糊涂话来让谈话对象生气——不过，我还是用绅士这个词来形容养父。
养父总是装硬汉，但又不擅长打架。所以他只好常常用一些卑鄙手段，虽然他本人称之为兵法。
仅从这些来看，也许完全不能被为绅士。
不过，这些事情其实无关紧要。
我尊称养父为绅士的事实，只有一点。
养父，总能够——想出解决危险的办法。
无论在何种情况下，哪怕是再绝境的时候——
只要不是让死者复活这种不可能的事情，他大都能想出解决之道。
恩，虽然我无法用语言来准确形容他——但我尊敬他。
我，一直尊敬他。
虽然我拥有力量——但却怎么也做不到像他那样。
力量什么的其实无所谓。
我只是想去做点什么，在各种时候。
在仿佛什么也没发生过似的，回归平静的家中，雷利克与希尔达静静簇拥在一起。
「那个，刚才真对不起」
「什么事？」
「稍微，吸了点你的血」
「没关系的哟……」
沉默了一会儿，雷利克为难般小声说道，
「那个，刚才真对不起」
「什么事？」
「刚才你对那家伙大喊的时候——我怀疑过，你说的话是否让我振作起来。没能相信你，对不起」
「那种事明明不用说出来的……」
接着，沉默。
「那个！对，对不起！」
「什、什么事？」
「你父亲和母亲的事，我完全忘了！」
她似乎也完全从记忆遗失了那一部分内容，慌慌张张地从走廊的角落中站了起来。
「父亲！母亲！」
看着快要哭出来的青梅竹马，雷利克痛感自己的无力。
「总、总之，去城堡里看看吧。那些家伙是吸血鬼——养父的话，一定会有办法的！」
结果还是要依靠养父的自己真没用——
「嗯，好的……也对，子爵大人一定会有办法……」
连希尔达也更信任养父这件事，让雷利克出奇的伤心。
*
布里尔斯泰因城 客厅
在快到半夜的这个时刻，子爵用格外夸张的字体写出血文字。
【啊呀啊呀，被过大的力量奔流给吞没，竟然忘记了自己的使命……】
「……别说得那么夸张好不好」
雷利克无聊地低着头，尴尬地喝干了红茶。
全身慵懒至极。从希尔达那里吸的血只是很少一点点，再加上又用了那么巨大的力量，会这副模样可以说也是理所当然的。
【愚蠢！虽然这次幸好我偶然救了希尔达小姐的双亲，但如果没有任何线索的情况下，你打算怎么做！】
「……对不起」
希尔达的双亲，最后被发现藏在城堡中。
那个『魔术师』的吸血鬼同伴，似乎在希尔达和迈克尔离开家后，就『支配』了两人的双亲。
希尔达听到双亲想消灭子爵这件事后，受到了冲击，现在一句话也不说。
「不过，我完全不明白发生了什么。到底是怎么回事」
【恩，最关键的博德找不到，所以无法把握事情的概况】
「那个……算了，没什么」
【听说吞吞吐吐的男人会招人讨厌哟？注意点比较好】
被这么说了后，不再犹豫，雷利克决定向养父确实一件事。他先张望了一下，发现菲瑞特不在后，才问道，
「养父——知道我是被人为制造出来的吗 ？」
【当然是！】
看到这个过于充满自信的回答，雷利克不知该怎么反应是好，心里一片混乱。
【恩，我知道你想说什么。首先，我没有说过这件事是因为你没问过我。这不是什么你不主动提出我也会谈起的内容。第二，你想问的是自己的心灵是不是真的吧，就算是种马也具备以自我意志行动的自由。然后第三点，你想问的是因为追求强大而诞生的自己是否能有普通人生的价值吧。难道你觉得布尔得利亚就没有活着的价值吗？】（C注：布尔得利亚，杂种犬的一种。原产于英国）
所有的提问都被抢先回答了。
「已经够了」
雷利克筋疲力尽般横躺下来摆了摆手。相隔一年的再会。本来有更多想说的话，现在却一句也不想和家人说了。而想与希尔达说说话的心情同时填满胸口。
【真的够了吗？刚才我的回答中有一大堆漏洞，我还挺期待能相互指出推敲结论呢——】
决定无视这种即便花上一晚上也不会结束的讨论，雷利克准备再次开始谈起这次的事件。
看到菲瑞特与迈克尔正好返回房中。希尔达正在旁边的房间中与双亲待在一起。那边的对话是不是也该开始了？雷利克这么心想。
「那么，博德先生做了什么？」
关于博德，雷利克也听说过这个名字。毕竟是这个城市的市长。不知道的人反而是少数吧。听说他明明已经30出头了却看上去格外年轻——但直到今天才知道他是吸血鬼与人类的混血儿。
【是啊，还知道那家伙的『目标』。把已经封印住的我给释放，到底有什么好处？——要说把我释放有好好处的话——从那家伙的性格来说，只有能拿来显摆这点而已】
「那是什么？」
【博德·斯特尔弗不管怎么看都是个小人物。只要是能让自己有优越感，无论什么恶行都不在乎。他就像是那种会一边踩着手下败将的脸，一边愉快地听手下败将说出怨恨的家伙。虽然我和他打了很长时间的交道——最初遇见他的时候，他正得意地从小巷里从快死掉的吸毒者手中抢钱呢】
「哇啊，好烂」
就在雷利克心想这种家伙怎么会当上市长的时候——
——枪声，唐突地在城内响起。
「！？是舞厅的方向！」
子爵异常迅速地在地板上滑过，在舞厅的楼梯上出现。
那是室内中央有楼梯，二层式的舞厅。本来在天花板中央有一盏巨大的吊灯。不过刚才被小丑娘操纵的那些驱魔队员们用手制手榴弹给炸成了碎片。只有残骸留在中央，墙壁上也保留着爆炸的痕迹。
虽然照明灯不止一个，舞厅并没有陷入黑暗之中。但在这里留下的杀戮气氛却带来精神上的压迫感。
在舞厅的角落中，希尔达的双亲尖叫着蹲坐在地上，他们视线的前方，正发生着如同警匪片般的事态。
房间中央，在吊灯的残骸前，一个带着墨镜的男子，滴溜溜地转着一把带着硝烟的手枪。
「来啦来吧！伯爵，第二部开始了」
粗棉布裤子，黑色皮上衣。与白天时的脸完全不同，这个小城市的市长——博德·斯特尔弗，卖弄似的转着手枪。
到来客厅的只有子爵一家三口和迈克尔，谁都没有去注意他玩枪的姿势。
所有人关注的都是那位被枪指着的少女——希尔达，在确实这点后，博德静悄悄地宣布表演开幕。
他用与绑架人质的强盗犯相去不远的声调，以一种仿佛是参加选举的男政治家站在讲台上对孩子们开始演讲的爽朗笑容说道，
「就跟我曾经说过的一样——老子，爬上来啦」
【……我以为你是个小人物，没想到连脑浆也会缩得这么小】
血块立即从楼梯上滑下，在舞厅中央写出一行怔怔的文字。
【你的行动完全看不到有何意图。另外，我是子爵】
「是吗？这应该是件很简单的事吧，你还不明白吗我的意图吗？伯爵。用枪，劫持人质，用如此简明易懂的形式，还有什么不懂？」
再次转起了手枪，他在舞厅中寻找起能够坐一会儿的地方。不久目光停留在前方不远的楼梯上，用轻松的步伐走向那边。手枪简单就从人质的头部离开，就像是陪着舞伴似的，拉着希尔达。
希尔达当然反抗了——但被超越常人的握力给控制的手似乎无法挣脱，就像是一把关在手腕关节上的锁，被闯入者拖着走。
博德静静地在楼梯上坐下来，拉着希尔达的手腕，与另一侧的众人面对面——他盯着在吊灯前飘起来的血文字。
「好啦，伯爵。我是来和你好好谈谈的」
【好的，不过先放开女士吧。由我来代替做人质好吗】
「你还是一样白痴啊。一滩烂泥的你怎么给我当人质。而且不知道杀死方法的家伙怎么能拿来当人质？」
【似乎有个大误会呢——如果把我塞进火箭中射向太阳的话，大概也是会死的。不老不死这种东西怎么可能完美存在！所以，先把那位女士给放了，现在还来得及，我可以把你当成客人来对待哟】
性格完全合不来的两人，用流畅的节奏交换着着奇怪的对话。让周围的人还有吸血鬼们都目瞪口呆。就连恋人被当成人质的雷利克，也愕然地看着两人的对话。
「客人吗——恩，那样也不错呢」
刚一说完，他就平淡地松开用力握住的希尔达的手。
希尔达发现之后，急忙逃开，朝着另一则楼梯上的雷利克那里跑去。希尔达的双亲也同样急忙跑了过来。希尔达紧紧抱住雷利克，身体战栗着。这位对吸血鬼没有丝毫害怕的少女，从心底害怕枪。
【嗯？】
子爵似乎也吃惊了，面对眼前这个墨镜男，加强了戒备。
【你想怎么样？有什么打算？……你不会是在破罐破摔吧？如果你洗心革面的话，下次市长我会投你一票的】
「那倒是很有趣的提议，虽然都是些老头老太，不过你的支持者数量多到不能忽视。托你的福，上次选举差点就挂了」
露出自虐般的笑容，博德轻轻举起手枪。
「嘛，反正就算对人质开枪——」
边说，朝着眼前的血文字扣下扳机。
咔嚓 咔嚓咔嚓 咔嚓
从枪口中没有子弹射出，舞厅中响起空洞的声音。
打开枪匣，里面的子弹纷纷落地——所有子弹上都涂满了红色的血。这些红色从掉落地板的子弹上逐一分离，回到本体所在的大血块那里。
「你动作还是那么快呢伯爵。竟然用血让子弹的火药强行受潮」
恨恨地嘀咕着，将手枪扔向子爵的方向。
【让人不太舒服哟，市长。今天的你没有小人物的样子，太不自然了】
「我今天，心情很好。心情非常爽。虽然傍晚的时候被麻烦的部下给小瞧让我气得捏坏了手机没有一件像样的好事——但晚上看到的景象，把一切坏事都抵消了。那个，真厉害。我得老实地说一句佩服。梅尔希路姆大叔的研究没白费呢」
像是在做梦般嘀嘀咕咕，博德静静地朝着雷利克的方向转过去。
「虽然一开始就定为目的——但现在更想要了。雷利克·冯·布里尔斯泰因。完成品。从不曾真实存在的传说的复活。残遗种。一人默示录」
【最后那个用词似乎有欠考虑】
「真啰嗦……嘛，上个月朝你的棺材里注射液态氮这种事，我给你道个歉。全都是白费力气」
听说到这句话，子爵回想起什么似的，组成文字。
【对了！果然是你做的！让我不能动了以后，还用特殊树脂把棺材完全封闭起来……差一点我就要完全失去力量了！】
「别生气。本来是打算把你沉到海底的。不过棺材要是烂在那种地方，一点好处也没有。所以才放你一马。感谢我吧。对了，怎么样？把那个小鬼的力量——让给我如何？」
【你还是那么喜欢乱提要求。恩，终于有点像小人物了吗】
虽然被他们随便讨论着让不让的问题，但关键的当事人雷利克只是无言地看着两人的对话。
【而且，力量转让这种事怎么可能办到？吸血鬼之间吸取对方血液会有能力转移这件事并没有被确认过吧……恩？……这么说来，梅尔希路姆想要对我的儿子做什么？难道他想把吾儿推上革命中心，搞一场人鬼武装政变？】
听到子爵的疑问，博德哧哧笑着回答。
「已经找到了哟，复制对方力量的方法……而且，还能排除弱点，仅仅是获得对方的力量。如果是这样——你有什么感想？有雷利克一个，接下来就可以制造出无尽的传说」
【你说什么！？这到底是怎么回事】
就在问这是什么方法的瞬间——舞厅中，又出现了奇怪的闯入者。
「容我打断一下」
说话的是一位手掌放在楼梯扶手上，身穿白色夹克发育不错的日本少女。
「……？那个人是谁？」
迈克尔用完全没有紧张感的脸，问菲瑞特，但菲瑞特却全身紧张地凝视着那个少女的脸。
雷利克与希尔达一起视线朝向少女的方向，但日本少女似的完全不在意，笔直地盯着子爵。
「我已经预约过了。子爵的孩子」
听到这句缓缓宣告的话语，听得懂日语的雷利克与菲瑞特向养父投去疑问的视线。
木岛闲音——食鬼人少女，带着干巴巴的表情，转头朝向雷利克。
【……你还是那样不怕说出被人误解的话呢，小姐。刚才去哪里了？】
无视为难似的写出文字的子爵，闲音面对吸血鬼淡淡宣告道，
「面对如此的饵食，面对吸血鬼，你不会还想阻止我吧，子爵？」
【稍等一下哟，你先放松一下好吗？我听人说放松心情是治癒受伤心灵的特效药。】
稍微思考了一下子爵的话，她想了想——提出一个方案。
「也好……我还欠子爵刚才帮助的恩情……那这样吧，我，在这个房间中感觉到四个吸血鬼的气息——只要让我吃掉其中一个，今天就放你们一马怎么样？至于选谁——就交给子爵吧」
对于『吃掉』这个词有所疑问，菲瑞特向养父开口问道，
「养父大人，这个女人是谁？」
刚毅的表情中，混杂着一丝不安之色。就像是为了让女儿放心般，子爵在穿中拼出有力的文字。不过——那些内容却格外招来不安。
【什么也不用担心。你和被她盯上的雷利克一起逃吧。懂了吗？】
像是在嘲笑他般，博德重新顶了顶墨镜，说道，
「事情好像变得有趣了呢，我说伯爵。你要选谁？」
【我是子爵——恩？你听得懂她说的日语？】
「我们这个小城和日本的刃金市姑且算是姐妹都市。你知道吗？我在成为市长前，去过那里很多次，稍微会讲点日语。嘛，我和你们这些吸血鬼的大脑构造不一样，为了学会我花了好几年的时间——切，这种小事无所谓啦」
博德无聊似的晃了晃脑袋，朝着子爵淡淡宣告。
「我知道那个女人不简单。你会让小鬼先逃，估计肯定是相当厉害的吧？不过……只要选一个当牺牲品就行了吧……当然，你会选我吧？这不是很有趣吗，很好……那就选吧，选我啊」
博德格外从容。在他瞳孔的深处让人感觉到某种自信般的东西。
不过——
【我 拒 绝 ！】
文字在空中断然写到，接着，转向楼梯上的闲音，用简短的日语写道，
【闲音小姐，请吃我吧！】
「!?」
「养父大人……!?」
除了子爵以外的吸血鬼全部瞪圆了眼睛，子爵好像在说什么理所当然似的话一般，在舞厅的地板上清楚地写道，
【我刚才已经说好了要把市长当成客人来接待！那么，我作为这个城堡的主人，有保护客人博德·斯特尔弗先生安全的义务！】
「养父大人好像又开始犯病了……」
一边泛出错愕的表情，一边嘀咕的菲瑞特，她的注意力从楼梯上的少女——木岛闲音身上一刻也没有离开。虽然那个少女确实飘散着某种令她讨厌的——异常冷冰的气氛，但除此以外，菲瑞特还有一件在意的事。
——那个女人，以前好像在哪里见过————
「哦，真的可以吗？」
闲音像是确认般问到。子爵的文字没有改变，只是让身体在地板上摆动点头。
「丑话先说在前面，所谓的吃掉——并不是把你的身体一口吞掉就结束了。要吃掉，先要把你弄到快死的前一刻。这样你也能接受？你不害怕？」
【嘛，我会稍微抵抗一下的。如果是用决斗的形式，就根据男女间决定的规则，我会把下半身埋在土里与你交战的】（C注：这个NETA的出处是，在西方中世纪，女人一般免除决斗的义务，但是有时则要求男女之间展开决斗。但是男女的力量不平等，因此，人们在决斗规则上下功夫。在男女决斗时，男人必须站于一个半人深的坑里，徒手；女子则站在平地上，可以自由挪动身体并用投石器作为武器，投石器内装5磅石头。）
「……我不是说过并不讨厌你吗……」
有些遗憾的闲音如此嘀咕，但并不打算改变决定。
不过——但渐渐集中注意力的两人之间，响起一个有些卑鄙的笑声。
「穿白夹克的小妞要和伯爵拼杀呢」
就像是硬插入闲音的节奏般，博德从楼梯上站了起来。
「那也就是说——我可以把雷利克收下了？」
面对回到最初话题的博德，子爵像是在整理混乱状况似的，编织起文字。
【等一下！你的事下次再来说吧。而且首先，我觉得以你的力量并不能把吾儿给怎么样。所以，你才把希尔达小姐作为人质的吧？】
这是当然的疑问。不过博德静静摇了摇头。
直到刚才还莫名冷静的笑容，突然变得充满疯狂气氛般大大张开，仿佛在显摆般展示自己的牙齿。
「我应该说过了，伯爵」
下个瞬间——从他的身体中出现无数影子——
「老子，已经爬上来啦！」
如同黑暗爆发般，博德的身体变成数十只蝙蝠扩散开来。
在黑色影子乱飞的舞厅中，血块惊愕地变动身体。
【！？你能蝙蝠化——你应该几乎无法使用吸血鬼特有的能力！而且，这招——这招我有印象！】
子爵的身体如此震惊般颤动，用弹起般的速度，改变血文字。
【怎么可能忘记呢，长着人类眼睛的蝙蝠——这不是梅尔希路姆的力量吗！】
就在仿佛大喊大叫般的文字跳到半空的瞬间——在文字正下方，作为子爵本体的大血块上——三把异常巨大的餐叉刺了进去。
【！闲音小姐！电流对我无效————】
空中浮起的血文字正想写出句子……但唐突地，文字停了下来。
血块上刺着三把餐叉。周围的血液急速不动了——在表面上，隐约出现一层薄霜。
霜的面积急速扩大，子爵虽然想把血块一部分给分离——但霜的扩散速度直追半空中打算逃走的血块。
数秒后——子爵的身体像是一根倒竖着的红色冰锥般冻结了。
「养父大人！」
菲瑞特想跑去红色冰锥，但脚边刺入一把餐刀。
「——！」
在闲音扔出餐刀的瞬间，菲瑞特没来得及做出任何反应。在菲瑞特认识到对手动作的时候，餐刀已经刺入了地面。
面对咬紧牙齿瞪大眼睛的菲瑞特，闲音带着淡淡的微笑小声说道，
「碰到的话，就会被低温冻伤。嘛，应该是不会傻到主动去碰吧」
蝙蝠如同嘲笑般吱吱地怪叫着，闲音用一种与刚才为止略有所不同的声音开口道，
「接下来——我会瞄准旁边的男人」
面对视线转向迈克尔的闲音，菲瑞特可怕的表情瞪着她，就着仿佛保护迈克尔似的站在他的面前。
「菲……」
「别说话！我正在为做出这种事情而觉得混乱！」
「……是」
看着两人的对话，闲音一边静静笑着嘀咕了一句「关系真好」，她的笑容十分自然温柔——让人无法相信，这与上午和子爵交谈时露出杀戮表情的是同一个人。
到底哪一个才是真正的她——看过两种表情的子爵，眼睛似乎没有判断的余力了。
虽然在空中分离后，避免了写出文字的血液全部被冻结——但很快似乎力竭般，他掉在离冰锥稍微有些距离的地板上。
接着，他用比平时无力多的蠕动，朝闲音拼出文字。
【……是液态氮还是其他什么？有这种东西，为什么不在上午就用出来？】
「那是因为，我在等你的孩子们聚集一堂」
闲音的话语，让子爵又生出一个疑问。
文字的速度渐渐变慢，如实地显示着子爵力量的衰弱。
【这是……怎么回事？你知道雷利克他们是在我们休战之后吧】
像是在确认什么般的疑问。回答这个疑问的是闲音身边现身的人影。
「你问这是怎么回事？想不通吗伯爵？明明比我早出生几百年，你是真的不懂吗？」
闲音身旁蝙蝠群聚集起来，在声音响起的同时，博德·斯特尔弗的身体再次构成。
博德似乎很愉快般歪曲着脸——代替闲音回答道，
「也就是——这么回事啦」
市长从她的身后搭上她的肩膀，紧抱着她的身体。
与其说是抱着恋人，还不如说是显示支配欲的拥抱。
不过——闲音。
食鬼人少女——笑着接受了。
【原来如此】
血文字的反应，极为单纯。
【就是说你们是旧知吧】
像是在对血文字大喊似的，博德开始完全展现出他小人物的语气。
「哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！一切都是一开始就计划好的！她是我准备的王牌！我可从没想过凭我的那些手下能把你们怎么样！」
对于博德明显把自己当作『道具』的言语，闲音并没有露出什么特别的表情。
「喂喂喂喂，难道真的没有发现？你以为这家伙——闲音是偶然来到这个岛的？偶尔与你合得来所以谈了大半天的时间？难不成你还以为她是偶然吃掉梅尔希路姆的？」
【那些——与你能使用梅尔希路姆的力量有所关吗？】
「刚才我已经说过了吧——得到其他吸血鬼力量的方法已经有了。一般来说就算我们吸掉其他吸血鬼的血，也会因为灵魂发生的拒绝反应，而无法接受力量。这一点你也是很清楚的吧？不过呢伯爵，在我们血中流动的灵魂是个有趣的东西哟。拒绝反应是因为个体不同的灵魂波长造成的——但奇怪的是，只要先通过人类的身体做中转——人类的血就好像是个规则转换器，我们就能顺利吸收力量了」
博德似乎真的很高兴般继续着长长的说明。
「已经想通了吧？就是食鬼人哟。食鬼人吃掉吸血鬼的血肉，然后马上吸食鬼人的血——就能得到力量了哟。梅尔希路姆就是发现了这点，所以拼命盯着你的儿子。他想得到雷利克的力量——他想得到传说级的力量！我也是因为同样原因，才代替梅尔希路姆盯上你的儿子的哟。能理解吗？要不要我从开关起再说一遍？话说你还能听见吗，还能听见我说话吗伯爵？上次被冻住花了多少时间才恢复？这次呢？」
对于以阳光为能源的子爵来说，眼下的状况可以说是致命的。被冻住的血液无法动弹，也无法给血文字输入力量。
子爵一动不动——像是为博德的说明作补充似的，闲音轻轻一笑开口道，
「对了，刚才没有回答『你去哪里了』这个问题，其实我刚才是与他联系去了。很简单吧」
闲音静静低下头，一瞬间露出似乎有些寂寞的表情轻声说道，
「抱歉，你以前的故事，真的很有趣」
【我可以提个问题吗】
文字数变少了，子爵朝闲音问起了某件事。
【你说的那些自己的故事，是骗我的吗】
「那些——全部是真的。为了杀掉所有吸血鬼而活着也是真的。这一点，只有这一点，现在也没有什么改变。博德是混血所以才放过他」
【是吗——那就好】
子爵满意似的，震动着血文字。接着，拼尽全力写起文字。
【我不会蔑视你。还有，虽然只是一瞬间，但请原谅对你产生怀疑的我！】
闲音面无表情地盯着这行话——在她回答之前，博德的嘲笑声先响了起来。
「哈！怀疑她的过去？你真是堕落了呢，伯爵」
与这么不讲理地说话的同时，从墨镜的深处闪烁着俯视对手的目光。
「……怎么样伯爵？觉得屈辱吗？不甘心吗？痛感自己的无力吗？总是在我上面俯视着老子。把所有受过的屈辱全部还给你真是快乐得不得了。给我听着，我才不管是不是最下无耻的家伙说的话，回答我，感觉屈辱吗？伯爵！我是个不服输的，只要是曾经受过的屈辱，无论用什么手段我都要还回去！」
【我是子爵。另外——不巧的是——我也是相同的性格】
像是力量回复般，子爵的碎片刚显示出讽刺的文字——
【不过，我会把，受过的屈辱 三倍 奉 还 】
血文字没有显示完，就中途无力地崩溃了，变成地板上的小小血迹扩散开来。
饶舌的子爵碎片——已经完全，一动不动了。
「……切，真没劲」
有什么不满似的哼了一声，博德重新转向楼梯另一边的众人。
「那么，开始吧……喂喂，你们瞪什么瞪」
重新摆下正了一下墨镜，笑着面对狠狠瞪着这边的菲瑞特与雷利克。
「伯爵又不是挂了。等冰溶化后就会恢复。他就像个软体怪。或者说，你要用出解决魔术师的时候弄出来的力量？那是不可能的吧，你的颜色发青哟，连血也没有好好吸过，居然敢用那么大范围的招数」
似乎被他说中了，雷利克的眼睛微微眯了起来。
看着少年混合后悔与急躁的表情，博德满足般把弄双手。
「啊……与那个扑克脸的老爹不同，你真是个容易看穿的小鬼」
接着，为了准备让闲音吃掉那个少年，他大声地叫喊着自己的部分。
「喂，小丑!把那几个人类当人质！」
虽然喊声很清晰——但没有回答。
「小丑！喂，没听见吗！」
还是没回答。大厅中只有博德的声音回响。
「……那个笨蛋跑哪里去了」？不是叫她晚上回到城堡的吗……「
朝着墨镜后方眯起眼睛的博德，一旁站着的闲音小声说道，
「她大概在，那个世界吧」
「啊？」
在想回头的博德前面，有什么红色的东西飞过。
掉在地板上的——是一顶染上红色的圣诞帽式三角帽。
博德的动作一下僵住了。
「这是什么，喂……闲音，这是掉在哪里的？」
对表情严肃这么问的博德，闲音只是淡淡地宣告事实。
「那个皮埃罗，被杀了。被在冻住的子爵杀掉了」
——沉默。看不到墨镜后面的表情。博德沉默了一会儿，没有回头去看闲音，开口说道，
「喂喂，别开玩笑了，经常变成雾的家伙，在没有太阳的时间里怎么会死？」
博德轻松地说到，但视线还盯着掉在地板上的帽子。
带着淡淡的微笑，闲音漠然地宣告结果。
「似乎被子爵的水泡给包围，无法实体化最后被吸收了。估计也算是被吸血而亡吧」
「……等一下。我不是说了别开玩笑吗。我可没有命令过那家伙『去和子爵火拼』」
缓缓语速变快了。与似乎焦急起来的博德呈对比的是，闲音的表情声音依旧不带任何感情色彩。
「玩笑……到此为止。一点也不好笑」
接着，他停了一下，一连朝着楼梯下的冰锥指去，一边猛地转过身——
「——你看见了没有？那个伯爵，现在…………」
愤怒的话语中途煀了，墨镜的背后，博德的眼睛睁得大大。
在他才转了一半的身体上，在菲瑞特他们眼中刚刚能看到他后背——在其后背的中央——正好是心脏位置，飞出一团混杂了银红的颜色。
那是吃牛排的时常用的餐刀。闲音那把谈不上尖锐的餐刀，以超常人的力量，硬是刺穿了博德的胸口。
一边握着刀直接贯通对方的后背，闲音一边淡淡说道，
「这不是不锈钢制的，而且是纯银的特别品。因为数量不多一般只在给出最后一击的时候用……不是白木尖桩，也许会有点痛苦——不好意思」
「你…呃…」
博德以漏气的声音吐出怨恨之声。
从他胸口滴下的血液，经过刀柄，流到闲音的手上，最后落地。
手从餐刀上离开，看着指尖上的血——
闲音说道，
「超过半鬼半人，变成吸血鬼的你——已经是我的敌人了」
*
把食鬼人的事情告诉我的男人。
奇妙的是他曾经与今天的格哈德子爵问过相同的问题。
「小鬼，如果吃掉你家人的是人类，你会杀掉所有人类吗？」
「……当然会杀」
那时，是认真这么说的。真心得这么说的。
「——很好」
他这么说着，把食鬼人的事情告诉了我。
接着他——撕开自己的肌肉，让我喝下他的血。
现在想起来——那时从没想过以后的自己会订出这种计划。
半成是人类，半成吸血鬼。
原本是哪一边都会疏远的存在吧。或者说，藏在其中一方的世界中活下去才是普通做法。
可是，这个名叫博德的男人——让自己行走在两个世界之中。
那绝对不属于正义或者善行的范畴——只是单纯得，忠于自己的欲望。
明明不对上层献媚，却借着上层的名义来行使权力，某种意义上来说是最烂的人类，或者说是最烂的吸血鬼吧。
不过——我在那时已经对身为食鬼人的自己有所认识，认识到自己既非人类也非吸血鬼，复仇不过是借口，已经认识到自己喜欢看着吸血鬼毁灭的那瞬间露出的绝望表情——所以他的行动，对我来说再好不过了。
我利用他，他也利用我。
告诉获得力量的我那些吸血鬼的住所。恐怕是让我去袭击那些对他来说是妨碍的吸血鬼吧。
我并不在乎被利用。因为我和博德之间的，不过是为了达成彼此目的而存在的共生关系。
吃掉了梅尔希路姆这个吸血鬼后，他吸了我的血。不是以咬的方式，我割开手掌让他吞食血液——他获得了与梅尔希路姆同等的力量，变成了完全的吸血鬼。
我现在朝着他的心脏刺入餐刀，因为我应该毁灭的就是吸血鬼。
作为商业合作来说，他确实是我信任的对象。
所以我决定说一句。
看着我眼前倒下的这个男人，我决定说一句。
不是蔑视也不是讽刺。这是义务，这是对于吃掉生命的对象所做出的礼仪。
「博德——博德·斯特尔弗————承蒙款待，谢谢——」
*
俯视着一动不动的博德，闲音用缺乏感情的声音嘀咕道，
「——真遗憾呢。那个皮埃罗小姑娘，似乎察觉了我的杀气——」
抖掉溅在白夹克上的血，露出奇妙的表情。
她暂时望了一会天空——不久像是注意到什么似的，朝菲瑞特和雷利克转过头。
「那么，接下来是你们了……要不要试着反抗一下？」
明明是非常平静的表情，但却缠绕着一种与人类明显不同的气质。
菲瑞特并不清楚对手的具体实力，但无法行动的养父写下的【快逃】，还有自己脚下插着的餐刀，都在提醒着对方的危险程度。
不过，菲瑞特一边强行咽下快顶到喉咙口的东西，一边尽力虚张声势说道，
「在他因为同伴死亡而动摇的时候，才动手。真是出色的战术呢」
虽然是笼罩着强烈厌恶感的话语，但闲音的表情却没有什么变化。
「是啊……这种事我做过一次又一次。如今再想感到罪恶感大概很困难吧……」
闲音看着菲瑞特的脸，有些怀念似的说道，
「明明只有一个月没见——杀气减弱不少呢，是不是旁边那个男人的关系？」
「……？」
听到这句话，菲瑞特瞪圆了眼睛凝视着闲音的脸。
——果然在哪里见过她。一个月前？那么说的话——
「你，上次从影子里带着强烈的杀气看着我——那种情况下，别说是被吸血了，就算亲吻也不可能——」
——！想起来了，我、我和哥哥确实遇上过她！一个月前，在日本的横滨！那个时候，她带着眼镜，头发也没有扎起来——没错！
在菲瑞特注意到这点刚想开口的瞬间——闲音已经通过了她的身边。
「……唉？」
在这瞬间之前，对方与自己间明明有数米的距离。在自己回想起对方的那瞬间的破绽时，在那数十分之一秒为单位的时间之中，对手就穿过了自己的身边。
一旁的迈克尔，用简明易懂和句子这么形容对方的动作。
「刚、刚才……一瞬间，能看到残像……」
接着——对方朝后走去——
「哥哥！」
不禁大叫着转过头，在那里，雷利克被闲音托起了下巴。
「雷利克！……啊！」
紧抓着雷利克的希尔达一下子被甩向她双亲的身边。接着——闲音左手上的餐刀，摆出无论何时都可以刺穿她们的架势。
「……你明白了吗？如果敢出手的话——」
「……恩」
雷利克带着某种觉悟的表情，毫不抵抗地沉默着。
看到这幅场面，希尔达想朝着闲音冲去，却被她的双亲强行押住无法动弹。
「不要！放开我，放开我啊，爸爸！——不要，不要啊雷利克！雷利克！」
「……没关系，我没关系的——」
像是安慰希尔达似的露出笑容，闲音觉得困扰似的脸朝下看着雷利克。
「我按照博德的吩咐，与你接触的时候——在横滨的事，还记得吗？那时候看到的你，让我想起了弟弟。如果弟弟还活着正好也是你这个年纪吧。所以我那时没有狩猎你。明明是吸血鬼，却一幅天真无邪的样子，让我无法与其他妖怪等同起来……」
闲音朝着雷利克露出寂寞的笑容，接着——那份笑容完全消失。
「不过你让我看到了你的力量。在我的眼前让我看到你的力量，作为怪物的吸血鬼雷利克·冯·布里尔斯泰因的力量——。……我还是第一次见到这么厉害的力量」
感情的色彩从她的脸上渐渐淡去——取而代之的是一种如同孩子的好奇心般的东西开始出现在她的眼中。就仿佛她所有的感情全部变成了对雷利克力量的兴趣。
「放心吧，只要老实地让我吸血，今天就不杀你的妹妹……因为和子爵说好的……」
接着她讽刺般笑了起来，一个月前，与雷利克初次相遇——讲完了家人的事情后，雷利克曾经对她如此说过，现在轮到她把这话，原翻不动地还给雷利克。
「放心吧——不痛的」
下个瞬间，雷利克的喉咙上闪过一抹银色——喉咙被微微切开，红色的血液喷出。
希尔达与菲瑞特尖叫起来。不过，闲音左手上的武器让她们不敢过来。不仅如此，雷利克用眼睛和手势也在拼命地表达着『不要过来』的意思。
闲音如同吸血鬼般吸食着从雷利克喉咙中涌出的血液。给人一种妖艳感的惨剧。就在所有人都觉得已经没人能阻止这一切的时候——
不可靠的救世主们出现了。
当事件在在穿堂式的舞厅二楼进行的时候——唐突地，一楼中通往旁边房间的大门打开了——在那里出现的是蜂拥而来如同观光客的一群人。
领头的男人穿着军用短外套，一幅粗鲁长相的男人。
那个男人冷不防朝着二楼抬起头————
「等一下——喂等一下，啊……？」
从舞厅一楼发现惨剧的卡尔吉拉——以他为首，前来收拾子爵的驱魔队的成员们。
看到以闲音为中心的这幅奇妙光景，卡尔吉拉呆呆地张大了嘴巴。
「这个——是什么情况？」
闲音从雷利克的喉咙上缓缓离开，用袖口擦了一把嘴角。
雷利克的伤口已经开始愈合，目前来看那不是什么严重的损伤。
从雷利克身上转开视线，闲音用无聊的表情俯视卡尔吉拉他们。
「……到现在才醒过来吗？那对普通夫妇明明早就醒了」
与被小丑娘操纵的时候不同，除魔除员们带着血色充润的脸，面面相觑。他们没有人懂日语，无论闲音说什么，他们都听不懂吧。
「我正在消灭吸血鬼」
「喂喂，你说那个小鬼是吸血鬼？……话说，那个红色冰锥是什么玩意儿？」
用看异常之物的眼神看着闲音，队员们一个个走上楼梯。
「……？干吗？别挡——请别妨碍我」
样子有点奇怪，不知为什么所有人都携带着武器，无视菲瑞特她们，只盯着自己。
不过，从他们充满血色的脸来看，并不像是『支配』状态——闲音这么判断——结果，这成了她的致命失误。
「啊呀，那样可不行呢，食鬼人小姐」
「……？」
「因为，我们还是处于被支配状态呢，哈哈」
刚一说完——从他们所有人的嘴里，吐出大量的血液。
「！？」
接着——房间中，原本开始消失的子爵气息再次复苏了。
从队员们嘴里吐出来的血液如同烟气似的从周围升起——在惊愕的闲音前面拼成清晰的血文字。
【急性子可不好呢，闲音小姐——来吧，继续绅士的时间吧！】
——怎么可能会这样！
闲音不禁朝楼下看去，先前被冻住的红色液体，依旧在楼下呈倒竖状。
【哈哈哈，绅士是会时刻准备好后备力量的哟！】
「你怎么知道我会动手……」
【嘛，说实话之前我有件事很在意……在你说要见见我的儿子和女儿的时候——在第二次问我的时候，你说了『那些孩子们在哪里』。对于没有见过的对象，为什么你用的日语中会出现复数型呢，我觉得很不自然！而原因就在于你早就知道他们了】
听到这些的闲音，泛出感到失败的表情——
「我也是说了之后，就后悔了……」
话说到一半——她感到自己的肺有点不对劲。肺中好像开始缓缓满斥着一种空气以外的其他东西——某种危险的东西，一点点地让好的身体沉重起来——
「……！？」
然后开始崩溃。
她的肺如同被拧紧了一般疼痛起来，呼吸也变得困难。
肺中突然出现的如水一般感触，让她有种溺死的感觉。在这个建造在山上的城堡的完全没有水气的舞厅中。
气闷伴随着痛苦，越是想呼吸越是身陷泥沼。
「————咳呕！」
闲音拼命弯着腰，猛力从肋骨上击打自己的肺。随着强烈的咳嗽，红色的液体从口中吐出。
「哈……啊……你……还能做这种事？」
面对以尖锐眼光盯着自己的闲音，子爵像是装傻般左右摇晃着身体。
【恩，我的话也不是不能让你溺死……不过很遗憾，那并不是我的身体】
「——唉？」
在眉头紧皱的她面前，吐出来的红色液体开始朦胧化，接着如同溶入空气中般消失了身影。
「！？」
她环视了一圈周围——一片薄雾出现在她的感觉之中，随之增加了一个吸血鬼的气息。
刹那，如同包围闲音似的，绚丽彩色的雾气笼罩。
那就像是小丑衣服般的颜色。
——！
比她理解状况更快，周围的雾朝着她的嘴里开始收缩。
闲音想起某件事，急忙朝着博德倒地位置的旁边看去——刚才自己本应该扔在那里的圣诞帽，不知何时起从地板上消失了。
嘴里吐出大量血液的驱魔队员们，变回了原来的苍白脸色——闲音终于发现了包围自己的那种东西到底是什么。
从收缩的雾中跳出来的，睁大了眼睛，朝着子爵方向大喊道，
「你！你不是已经杀了——那家伙吗！」
子爵抖动着自己的身体——用着加了多余着重号的文章，开始回答起闲音的问题。
【在下，从没说过杀掉了那个小丑少女这句话哟】
舞厅中充斥着——小丑娘化身的雾气。
在变成薄薄雾霭的空气之中，填满了对于闲音的沉静愤怒。
接着——大厅中扩展身体的，并不仅仅是雾化的小丑娘。
子爵将自己的身体沿着周围墙壁与地板，飞速扩张。红色的血丝如同网索般从墙壁到墙壁——包围了整个舞厅内部。
如同原本就是墙壁的装饰般，给舞厅涂上了一层红色。就算用刚才那种特殊冻气叉子，也无法一次就把全范围给冻结吧。
雾与血在舞厅扩展，从闲音的周围到处传来吸血鬼的气息。这样一来要是同时受到前后夹击就无法招架了。
「呃……」
闲音明白了状况的不利，转过身打算把雷利克作为人质。
雷利克虽然很强大，却也有很弱点。在他无法正常使用力量的现在，能够方便地拿来作人质，但是——
在她与雷利克之间，被小丑娘支配的卡尔吉拉他们堵住了。
「闪开！」
闲音毫不在意地用体术甩开驱魔队员。
对她来说卡尔吉拉他们根本不是同伴，只不过是些卷入博德疯狂计划中的可怜虫。
高高在上，鄙视自己这个食鬼人的家伙们，她一点兴趣也没有，甚至连名字和脸都没有去记。
所以，她没有发现。
她没能发现。
除了新人巴尔的驱魔队员中——其人数，增加了一个。
以扫堂腿和肩撞扫平卡尔吉拉他们的闲音，在她与雷利克之间只剩下最后一人。
闲音以人类绝对不达的速度挥臂，朝着最后那个男人的脖子用手刀砍去。
不过——那个男人用双手在面前交叉，挡住了闲音高速挥下的右手。
「！？」
虽然接得勉勉强强，但竟然能挡住远远超过人类臂力的闲音。接着，闲音发现眼前的这个男人身上也有吸血鬼气息。并不是被支配的人类——而是确确实实的吸血鬼。
因为墙壁上的血与雾的影响，感觉变得迟钝，所以才直到接触之前都没发现。
闲音急忙举起另一手，朝着男人的心脏刺下餐刀。
「1（ONE）——2（TWO）——3（TRHEE）」
刚想着面前这个男人在嘀咕什么——从男人身上，吸血鬼气息突然膨胀起来。与此同时，从男人的嘴巴中，飞出纯白的蝙蝠，朝着闲音的脸撞去。
「什么！？」
下个瞬间——她的左手一阵刺痛。
闲音握着餐刀的手，被男子胸口变出来的狼牙给狠狠咬住。
「呜……！」
由于意料之外疼痛，面目扭曲的闲音，面对她，眼前的男人很高兴似的微笑道，
「啊呀，成功了呢……我还是第一次把狼化和魔术结合起来用」
带着眼镜的男人脸上挂着笑脸，用流畅的日语说到——接着他的身体变化成的狼嘴一用力，把闲音的左手撕碎。
「啊啊……!」
如果是常人的话肯定会惨叫不休，但身为食鬼人的她，以精神力强行压制着惨叫。一边愉快地看着她的样子——『魔术师』一边以营业用语说道，
「啊，你好，虽然听说过你——但实际见面还是第一次吧？啊呀啊呀，真是厉害啊，如果不是突然袭击，我绝对不是你的对手呢」
——怎么会这样！？
闲音混乱了。虽然长久以来一直狩猎吸血鬼，但这样的事情还是第一次遇上。
无论是眼前的男人，子爵，还是那个应该已经雾化的小丑娘——比他们远远强大的吸血鬼自己都曾经干掉过。
可是，这次出乎意料的事情太多了。
以前的那些吸血鬼，闲音都是从博德那里得到一些情报后再与之战斗。这次的事情本应该也一样——在一次次以压倒性的优势，完全按照自己计划展战斗累积经验的她，缺乏能够应对这次状况的能力——为什么，为什么！明明刚刚吸过那家伙的血！明明应该能更快移动，应该能轻松应对那种狼牙！
作为食鬼人的她，发现根本没有以前那种吸收了吸血鬼之血后立即感到的能力上升感。
明明吸了能够把整个岛屿同化的强大吸血鬼之血，身体中却几乎没有力量涌现。
——咦！
闲音冷吸一口气，从眼前的『魔术师』那里将手臂强行抽了出来。
「哇，这很乱来哟！？」
『魔术师』惊讶地说到，但闲音只是一鼓作气地拔出左手。
从狼的牙齿间，发出难听的声音，肌肉的一部分被撕裂了。
丝毫不在意这些，展开自己肉体的极限速度，朝着雾气最薄弱的地方直线冲去。虽然左手鲜血淋淋，但如果不这样做，结果只会更坏。
博德尸体的位置是雾最薄弱的地方。先去那里站稳脚步，重整旗鼓——
想到这里，她突然注意到一件事。
——博德的——尸体？吸血鬼的尸体？没有变成灰？——是因为半血鬼半人类？还是说——难道！
意识没赶上身体的速度。
在感到横躺着的博德身体上传来微弱气息的时候已经晚了，自己已经冲到了博德的跟前。
从博德身体里传来的『气息』急速膨胀——
——冲击。
闲音的身体如同撞上一道空气墙般急刹住了。
如同发条人偶般，博德突然在她面前跳了起来。
他一击刺拳如同一张桌子般撞在闲音的腹部。博德自己并没有怎么动——闲音过于高速的身体，就像自己撞了上去一般。
「……搞得我很痛啊，你这娘们儿……」
嘴里说着如同小流氓似的台词，博德的手刺入闲音身体中——
展开的手掌握住闲音整个内脏。
「——呜……咳……」
内脏被狠狠抓住的闲音连喊叫也无法发出，一连从嘴里喷出鲜血，一边如同倒塌的积木般倒在地上。
——为什么——明明刺穿了他的心脏——
意识开始朦胧的她，发现大厅中飞来的黑影。
那是从天花板上降下的一只巨大蝙蝠的身影。
蝙蝠长着一双人类的眼睛——飞到人类的胸口上，接着被吸了进去消失不见。
虽然是一幅奇妙的光景，闲音看到这里终于明白发生了什么。
「啊啊可恶，本来明明是给伯爵准备的陷阱……」
听到博德无精打精的话，闲音仿佛看到什么不可思议的事般，眼神动摇地看着对方。
——只将心脏——分离！？不可能！那种事连梅尔希路姆也做不到——！
在意识昏迷的前一刻，传来一个如同看穿她疑问般的回答，
「……因为老子是半人半鬼……人类，靠着努力能够不断进化……你不知道吗？食鬼人」
「好啦」
带好地掉落在板上的墨镜，博德静静环视周围。
【让我来说的话——你搞错了进化与成长这两个词】
在博德找到前，血文字主动飘浮到他跟前。因为周边的墙壁上都是红色纹路，所以看着来很不顺眼。
【进化绝对不是成长，反过来说也亦然。为什么连这种简单的事都不懂？】
对于子爵看待白痴般的提问，博德无所谓地回答道，
「我脑袋不聪明」
【不不，你绝对不是笨蛋。为什么没有发现呢？你不是在进化，而是自己的力量在不断成长。虽然是一小步一小步，但却脚踏实地】
看到大厅中的红色文字，他嘲笑般笑了起来。
「倚老卖老，又想对我说教？」
【不是的不是的，我只是在为人类老友的成长而感到高兴。无论是肉体方面的，还是精神方面的】
「那不就是倚老卖老吗」
说着，他把布满闲音鲜血的手伸到嘴连，缓缓舔了那些血液。
这是吸了雷利克血液后的闲音之血——
如果刚才博德的话是真的，那么博德就能获得雷利克的力量。
菲瑞特不禁吞了一下口水——子爵的血文字却动也没动。
——沉默。
每个人都脑袋里带着自己的想法沉默不语，只有时间静静流淌。
博德暂时等了一会儿——
「……果然」
他生气似的咬牙切齿，用下巴指了指雷利克的方向嘟嚷着，
「那家伙，不是雷利克」
【回答正确。你果然不是笨蛋。或者应该说很聪明嘛！】
「被你这个笨蛋表扬我不会觉得高兴」
博德无力地摇了摇脖子，像是看透一切似的说道，
「……你是巴尔吧？」
听到这句话——直到刚才都还是雷利克外表的东西开始变化，变成了驱魔队的新人巴尔——他朝着博德行了一礼。这幅场面，让除了子爵和博德以外的所有人都露出惊讶——希尔达和菲瑞特仿佛看到不敢相信的东西般张大了嘴巴。
「那么，真正的雷利克现在正在哪里看戏吧。原以为魔术师这小子已经被宰掉了，原来是被驯服了」
不爽般冒出这么一句，不过他说的『魔术师』已经不见了踪影。大概是看到博德醒来后，就从舞厅里逃走了吧。
接着——
「喂……小丑」
博德随意地喊了一句，却没有任何反应。
「我没生气，快滚出来」
还是没有反应。博德暂时看了一会儿后——泛出自虐般的笑容，朝着子爵露出牙齿。
「嘛不去管她了。继续吧，我们继续吧，伯爵」
【……你这份毅力为什么不用城市的产业发展上呢？】
「闭嘴——我现在心情极端恶劣。你刚才说过要把屈辱三倍奉还来着的吧？原来是这么回事，你被闲音背叛，所以让三倍的人数来背叛我吗」
倒地再次醒来后——博德的声音令人惊讶地变得冷静。
「伯爵，你这家伙老是这个样子。总是给我想做的事，我要做后事下绊……而且你总是比我抢先一步。这次也是。不仅让我的三个部下背叛，还看穿了闲音是我的同伙，设计好这种陷阱。你能看穿一切吗？」
这么嘀咕着——他走上前一步。
「不过伯爵哟，你那幅难看的样子算什么？害怕挂掉，就扔掉了人类的身体，你算哪门子绅士？扔掉自尊活着就是你的信念？」
听到博德挑衅的话语，子爵毫无犹豫地回答道，
【我确实是个胆小鬼。不过——我不需要过于强大的力量。我只需要有能保护自己最重要之人的最低限度的力量就可以了。我确实不仅舍弃了人类的身体，甚至还有吸血鬼的肉体。不过，这是我自己心甘情愿所选择的结果，没有半点后悔】
「你不过是在嘴硬」
博德晃了晃脖子，他的身上静悄悄地升腾起杀气。
「来吧。我还没有放弃获得力量。你来试试保护你的那些最重人物啊。用你那幅身体，用那幅没有骨头也没有肉的身体能保护得了你所谓的重要人物？」
语气渐渐加强，墨镜后方的眼中闪烁着寒光。
不过，博德的肉体怎么看也不像是处于最好的状态，被银质餐刀刺穿的伤口上，还流着血。
【你住手吧。就算心脏没受伤，但也还是被银质物体贯穿了胸部。无论是作为人还是吸血鬼，都伤得不浅吧】
提醒般的文章朝着博德跟前靠近，不过，被青年不爽地挥手撕开，构成文字的血液在空中散开，很快回到了原来的地方聚集起来。
不管自己的样子，博德气急败坏地说道，
「……你这家伙，不想和我做个了结吗？」
感觉到墨镜后方的斗志，子爵沉默了一会儿——
【……你的信念我已经确实看到。不过，和我战斗的话，胜负只在一瞬间】
「别唠唠叨叨的!」
【那么，我就动手了】
看到子爵迅速的回答，博德张大嘴巴歪笑起来。
他的表情似乎在乎把自己所有的东西全部赌在接着开始的这场战斗上。
不过——
「嘿嘿……这样才……啊啊啊啊啊！？」
决斗成立的瞬间——便分出了胜负。
如同网绳般张开的子爵身体。其中一根缠在博德的脚上。
仅仅是缠着，却不知为何让博德全身都跳动暴跳起来，仿佛电流穿过全身般乱抖。
——准确来说，其实他就是被电流通过了。
在缠着他的血块的另一头搭在舞厅天花板上吊灯的插座上。
【电流对我无效……我对闲音小姐说过的】
写出一行深怀歉意般的文章，但眼下的博德却连看那些文字的力气也没有了。
「——————」
一边努力压抑着惨叫，一边拼命控制在体内横冲直撞的冲击。以血液为媒介，电流直接逼入他的体内。
对于博德受伤的身体来说是相当巨大的冲击吧——不过他依旧还是站住了，一脸可怕表情瞪着子爵的血文字。
看到他这模样的子爵——仿佛想到什么似的，让自己身体的一部分延伸到楼下。
舞厅中央耸立着2米多高的红色冰锥。
子爵将自己的身体连接上那个是自己一部分的物体。
在身体受影响被冻结前，从房间中展开的血块中输入能量，让前端部分动起来。
在冰锥上缠着的解手也开始出现冰霜的那一刹那——冰锥前端30厘米左右突然折断，舞厅中响起钢筋断裂般的声响。
尖端如同针一般尖锐的红色冰锥，混杂着白霜的那幅模样——如同无数次刺穿吸血鬼心脏血迹斑斑的尖木桩。
子爵犹如无线控制般，操纵着冰锥移动到被电得无法动弹的博德正面。因为与冰冻源头的那把餐刀分离了，所以子爵的身体没有受到影响。
尖端瞄准着博德的心脏。宛如做死刑宣告般，停了一下，周围寂静无声。
博德一边忍受着通过全身的电击，一边看着状况，因为受电流的冲击，他连蝙蝠化也无法做到。
「————！」
可是博德还是不倒下，也没有避开的想法。如果在这里倒下的话，子爵应该是不会继续追击的吧。虽然明白这点，但博德就是不想倒下，不，或许是正因为明白这点，所以才不想倒下。
看到他这幅样子——子爵沉默着，用自己身体的一端——尖锐的红色冰锥，瞄准博德的心脏刺去。
伯爵的身体如同射出的箭一般。
博德抬起脚想踢飞血色冰锥——但受电流影响没有踢准。
冰锥擦着博德的腿而过没被踢中，就那样朝着他的胸部刺去。
尖锐闪光的红色，如同被他的心脏吸引着般刺去——
——就他胸口的毫米之前，停了下来。
「——————————！」
【Checkmate（将军）】
子爵一边收回冰锥的那部分身体，一边宣告自己的胜利。
同时，他从插座上收回血块，将博德的身体从电流中释放。
「……」
博德撑着扶手，弯着膝盖——气喘呼呼瞪着血文字。
好一会儿时间，博德除了调整呼吸什么也做不到——不久，当他终于平静下来时，眼神变得更加险峻，只听他用力挤出像是吐痰似的声音。
「将你个头的军，你敢耍我？」
【我不想要你的命，稍后对这次事情的相关人员好好谢罪】
接着文字消退，在墙壁上爬行的身体鼓动起来。在大厅中张开的血液收了起来，墙壁变回了以前以白色为基调的模样——就像表达出子爵一切战斗皆已结束的想法。
不过——另一方面博德却用比刚才更激昂的声音大喊道，
「你……你以为这样就算结束了？你以为这样我就会放弃了？就，就凭这种，就能让那些被我搞惨的家伙们接受吗？」
【所以我不是说了要你去道歉吗。仔细看别人写的东西啊】
无视子爵，博德露出牙齿继续叫道，
「啊，你就是这种样子伯爵！总是站在高我一等的地方，不管是决斗还是最后的结果，都被你擅自决定！不过，你别以为这种事会一直下去」
接着他摘下墨镜，以充满怒火的眼睛，直视着子爵。
「啊，对了，那种在电影电视里常常出现的求饶恶党，会在被主人公放走之后朝主人公背后开枪！不过，正义的同伴会躲过恶党的攻击，因为正义的主人公从没真正相信过恶党。我最讨厌这种主角，还有那种恶党也是，既然知道实力差距就该放弃！」
突然间大吼到——博德膝盖摇摇晃晃着站了起来，再次喊道，
「不过。我不一样。我绝对不会求饶！因为我是有赢的自信才动手的！因为我是个小人物，只有确信能赢才会动手去做！如果结果是输，那么只能证明我是个傻瓜，我不会后悔的！」
用义愤填膺的声音大吼着不讲理的事，他的眼神坦荡——充满着强烈信念，继续瞪着子爵的血块。
「所以伯爵！我要说，啊，你给我听着。如果你背朝着我，我绝对会从后面攻击，以正义的同伴说出放我一马的话之前动手！从一开始就拒绝！就算这样你难道还要背对我！？就算这样你还要放我一马！？」
【我就知道你会这么说哟，伟大的小恶党】
子爵再次用一部血液在空中飘起，静静写出一行文字。
【你确实是个小人物——不过绝对不会做出求饶或者舔对手的鞋子这种事。这一点上，我是尊敬你的】
一边这么写，子爵一边将红色的冰锥在空中挥起。
【好吧——为了表达对你的区间，就给你一份完全的败北吧！】
说完，冰锥刺了过去。
以比刚才更快的速度，子爵身体的一部分朝着博德射去。
博德虽然想抬起腿——但电流的影响尚存，膝盖颤抖着，只能抬起一只脚。
「——嘿」
盯着朝心脏刺来的红色尖桩，博德露出自虐般的笑容，等待着最后一刻的到来。
刹那——雾集结起来。
「……」
博德的前面，站着一位少女。
还保留着几分幼稚气的小丑妆的少女。
肩膀颤抖着，将身体实体化，紧握住红色冰锥。
冰锥的尖子在少女胸口前的毫厘之距上停了下来。
在明白冰锥停下来的瞬间，小丑娘一脸严肃地朝子爵问道，
「不是答应我的吗，子爵大人！我听你的吩咐，你饶博德大人一命！不杀他也不毁灭他！这样就可以了吗？已经够了吧！所以，所以不要杀博德大人！」
「————」
整个人一愣，博德露出复杂的表情。
面对他，子爵写出一行坏心眼的句子。
【体无完肤的败北感……感觉如何？】
朝着被小丑娘保护的博德，文字继续写道，
【敢问恶党先生——阁下，会用子弹贯穿小丑少女的身体来射击正义的同伴吗？如果是这种恶党的话——正常的同伴从一开始就不会放过才对。如果放过这种恶党而导致她被杀——只能说那是个愚蠢的正义同伴吧？……不过我虽然嘴上这么说，其实还是挺担心你会不会把小丑少女给揍飞的】
没有看完这些话，博德抬起倒在一旁的闲音。
【恩？你想把她怎么样？】
「不想怎么样……不去管她的话，她会死的吧。就算是食鬼人也撑不住这么重的伤」
【当然我已经准备提供治疗——但你为什么要去救她？】
博德想了想后——笑了。
那是卑鄙的笑，最卑鄙的家伙的笑。墨镜后方的眼睛眯了起来，博德渐渐开始恢复正常。
「伯爵，你以为我被她背叛了吧？你以为这家伙把我利用了个够，接着把我给甩了吧？」
挺起背，一边架着满身鲜血的女人，用如同肩挑除自己以外的整个世界般——笑道，
「当然不会是，你这蠢蛋！我是在利用这个女人！我早就知道了！我当然是从一开始就知道了！这家伙想杀我的话，还有其他所有事情！」
【包括我放过小丑少女的事？】
面对这个坏心眼的问题，博德似乎格外开心似的歪着脸颊。
「——我是相信你的哟，伯爵」
没有转头过一次，他朝着舞厅的入口走去。
「你不是会杀小鬼的那种家伙，绝对不是」
朝着他的背影——一边写出他不可能回头来看的文字，子爵一边目送着博德离开。
【——我是子爵才对，年青的市长先生】
终幕 棺材之中的五光十色
在我觉得自己快死的时候，子爵大人对我说，
【小丑少女哟，你愿意协助我吗？】
不行，我是博德大人的部下，绝对不会背叛的。
【你的忠义，是对他的生存方式，还是对他的存在本身呢？】
什么意思？我不太明白。我只是想看见博德大人的笑容。想再次一次，不，是再多次看看他的笑容。所以，希望博德大人能够长生。
【那么，小丑少女哟，成为我的部下，我会给他一些能长寿的意见，怎么样？】
……意见？你会帮助博德大人？帮他不受那个女人的伤害？
【属下的意见，只要不是触及我信念之言，我都是会接纳的】
我暂时想了想。这样下去死了可就帮不上博德大人了。
虽然不知道这个人是不是能够信任，就算这个人骗了我，但我活着的话，也许就有机会帮博德大人了。
虽然没力量弱小无比，但只要活着，就能做些什么。
也许能看到博德大人的笑容。
于是我——背叛了博德大人。
从城堡有一条通往城市的缓坡车道。
虽然街灯明亮，但却人影全无，寂静的空气包围的周围——
「别跟过来！小丑！如果跟过来，老子一辈子都无视你」
挑着闲音的博德突然大声叫着停了下来。
——怎么办呀，果然生气了。
原以为保持雾化状态跟过来不会有问题，但看来已经完全被发现了。
小丑娘从雾中实体化，带着不安的表情低着头。
朝着这样的少女——博德没有回头动嘴说道，
「听懂了吗？老子现在心情舒畅」
听到不像是博德会说出来的话，小丑娘无言地歪着头。
「我被你们背叛，输得不能再输。而且变成这样也是自作自受，谁都不会同情我，这些我都明白」
小丑娘虽然想否定，但博德不给她打断自己的机会。
「不过，小丑，从最底层爬上来的快感，我比谁都更清楚。啊，是的，我要再次从底层开始，踩着一层层的快感往上爬，然后把除自己以外的所有人全部推下去。这就是我的生存目的」
博德的语气越来越强势。隔着他的后背，似乎能看见他一如既往的卑鄙笑容。
「所以小丑！不要夺走我的快乐！这次的失败，都是因为交给别人去干才会这样。下次我要以我一个人的力量，再次，不，一次又一次爬上来！所以，小丑……我会抢回来的，无论是你，还是魔术师，变身混蛋，还有力量！所有一切！我都会自己抢回来！还有什么比这更愉快的吗？」
听到这里，他停了停，回头看着小丑娘。
「所以小丑，你就给我等着吧。不，光是等着是不行的。你去效忠伯爵，一切都听他的。如果他让你来杀我，你就尽管来杀！到那时……老子会全力把你抢回来的」
小人物恶党，说着与之身份不相符的梦话。
不过，小丑娘相信——那些梦话绝对会实现。
「我会为了我自己，只为了我自己——总有一天，把所有东西都抢回来了」
他脸上浮现出的——正是小丑娘曾经见过的，那个笑容。
「——在那之前，你能等着吗？小丑」
小丑只是，无言地——带着满脸的笑容点头。
看到她的动作后，博德静静地走了起来。
「再见，小丑……代我向子爵那混蛋问好」
*
在博德开始袭击的稍微之前——
在不断变身的吸血鬼从子爵前面逃跑之后——迈克尔与菲瑞特回到森林，决定去寻找那个吸血鬼。
不过，没等他们开始寻找——刚进入森林，巴尔就主动出现在他们前面。
「……你们，是来给我最后一击的吗？」
巴尔以少年的外表出现，但比刚才的样子显得软弱的多，就像是随时都会死掉似的。
菲瑞特对于巴尔的样子感到惊讶——而迈克尔则一点也不害怕似的，将自己的手机扔给巴尔。
「啊，刚才的画面，已经删掉了，所以请放心吧」
接着少年以无法置信的眼神看着迈克尔。
「为什么……」
「唉？你不是讨厌被人发现真正的模样吗？没事的，没事的，我不会对其他人说的啦」
「你——是人类吧？不觉得害怕吗？不觉得毛骨悚然吗？我这种——」
听到巴尔疑惑般的话语，迈克尔没有任何犹豫点头道，
「我呢，喜欢吸血鬼的女孩子。所以我，我不会因为你是吸血鬼而害怕的。要是害怕的话，不就无法吸血鬼女孩了吧」
「什么……！」
听到迈克尔那过于堂堂正正的发言，菲瑞特不禁哑口无言。
少年用仿佛看见什么不可思议东西般的眼神看着迈克尔——不过开口道——
「谢谢——」
接着他立即变成菲瑞特的样子，朝迈克尔的脸颊亲了一下。
「什么……！？」
接着迈克尔与菲瑞特同时张口结舌——
下个瞬间，菲瑞特转过身去，嘀咕道，
「……我才不会嫉妒呢」
「那也就是说，在这个瞬间嫉妒了吗，现在我确实感受到了您的思念哇啊啊啊啊」
被充满力量的一记后击拳打飞，迈克尔在幸福之中晕了过去。
之后，经过了一整天——
布里尔斯泰因城中，被静静的喧嚣所包围。
「……最后我还是不知道，那个巴尔到底长什么模样？」
「这是秘密秘密。比起那个，我更关心的是你这个大货物到底是什——哇啊」
接过长度堪比自己身高的货物，迈克尔好几次差点摔倒。
事件后过了一个晚上，菲瑞特和雷利克他们总之先休息了。
太阳落山后，正好是两人醒来的时刻——从港口方向，寄放在港湾事务所里的东西运到了。
同行的还有数十名城堡中的使魔们——
「那个，不用麻烦你的，魔术师。我自己来搬吧」
看到带着眼镜的魔术师搬着自己的行李，雷利克急忙阻止他。
「不用客气！雷利克大人，这点小事请让我来做吧！我这种吸血鬼只能在这点小事上尽微薄之力！就您把我当作使魔，蛇，猫头鹰的同类来看待吧！」
「怎、怎么可以这样」
在力量解放后的那个夜晚——把他放在狼嘴里吓唬了一下后，就一直是这幅模样。他似乎是那种对强者绝对服从的类型，只要雷利克保持着强大，忠诚心也就相应的强大。
「我现在梦想着将来在您攻占组织之后，让我成为干部的那一天！只要是我能帮忙的，请尽管吩咐——」
「……真是个真接的人呢」
魔术师突然停住脚——看着给希尔达和迈克尔帮助的使魔嘀咕道，
「这里——真是个不可思议的岛呢」
「嗯？」
「在日本的时候——从没见过如此密集的吸血鬼、怪物的区域。而且，好像不断有新的怪物从外面来到这个岛上。这是里不是有什么吸引怪物的东西」
「天知道……不过，我喜欢这个岛。魔术师你也会喜欢上这里的」
面对一天前曾经对他说出那么恶毒话语的『魔术师』，少年仿佛什么事也没发生过似的与之交流。这大概就是这位少年的本色吧，魔术师静静闭上眼，回答道，
「我已经喜欢上，这个岛了……那些使魔，似乎也是些好人」
少年用力点了点头，看着回来的使魔们。
不过——
「……啊呀？怎么数量增加了……」
雷利克朝身边的女仆问是，然后女仆稍微有些为难般回答道，
「那个，他们在本土的港口那里邀请我们——发生了林林总总许多事，最后就跟着我们来了！」
稍微往旁边看去，兴致莫名高昂吸血鬼们「哈哈哈，今天肯定是我们的欢迎宴会！」「女·仆！女·仆！」「你知道吗……日本有提供女仆出租服务哟？」「看见家政妇了？」「不对，这些都是真正日本式的女仆」「东洋鬼……嘿嘿嘿」「J·A·P！J·A·P！」一边说着些离奇古怪的话，一边利落地工作。
「恩……」
——嘛，城堡地下空间反正很受宽阔，就算再增加十个人也没问题吧。
人狼、魔女、吸血鬼，混杂在穿着绿色制服的女仆之中，还有以卡尔吉拉为首的驱魔队员也在里面工作。
「那些人……还没解除支配吗？」
「我的父母亲已经恢复了呢，为什么那些人还在这里？」
听到希尔达与迈克尔的提问，小丑娘装模作样的露出笑容。
「啊哈哈哈！子爵大人告诉他们，如果这样会去，说不定会被冤枉成吸血鬼被杀掉！也就是所谓的洗脑啦！」
小丑娘说到这里，停了下来，一脸认真地看着希尔达，小声道，
「那个呢，在解开支配的时候我知道了哟——你的父亲母亲，真的很为你担心。比为他们自己更加担心。虽然不知道你会不会原谅我支配他们的事，我只是想把这个告诉你」
「——恩，谢谢」
「原谅？还说这些干什么啊」
与表情有些复杂地嘀咕着的希尔达呈对比的是，迈克尔爽快豪迈地说道，
「这种程度的妨碍早在我预料之中。喜欢上可爱的吸血鬼公主，彼此的不相称地位我早就知道了哟。父亲母亲的阻碍，与被她本人甩掉的阻碍比起来，根本不值得一提！」
「啊哈哈！讨厌你的公主一定没有眼光哟！」
「格哈仔，一个人留守一年，不会觉得害怕吗？」
弯着腰的老波波朝血块慢吞吞地说到。
【哈哈哈，说什么傻话！我又不是孩子，充满惊险的每一天让我觉得享受无比哟！】
「你那算什么『惊险』，我们可是为格哈仔会不会在我们外出的这段时间内，变成干血浆而担心个不停呢。在我们看来，你还只是个小孩而已」
「那个婆婆就是索布？」
「咦！可上次见面的时候……」
「变身成人狼，身高会增长。和本身的年龄似乎没有什么关系」
雷利克与希尔达平淡地交谈着——突然希尔达插嘴道，
「昨天，那个叫闲音的人」
「嗯，怎么了？」
昨天真正的雷利克悄悄潜藏在舞厅的屋顶背后，观察着事情的经过。虽然对于希尔达的危险数次想动手帮忙，但因为是连一只蝙蝠也用不出来的疲劳状态，如果不是子爵用巴尔为他巧施调包计，可就真危险了。
不过——他有一件担心的事情——而希尔达正好击中他的软肋。
「那个叫闲音的小姐，说过被你邀请什么的」
痛恨的一击。
虽然吸血鬼大抵都不会出汗，但雷利克的心中已经冷汗狂冒。
「那是食鬼人特有的妄想哟。其，其实吸血鬼的血有幻觉作用」
「我已经全部向过菲瑞特了」
「对不起」
雷利克老实地道歉了。
内心中，心想这下完蛋了，当他开始对人生绝望的时候——
「下次，还要去旅行吗？」
天真无垢的笑容没有崩溃，希尔达小声地问到。
「唉？嗯，是的。下次我想不带仆人，自己一个人出去」
「那么只要你把我给带上，这次就饶了你」
听到她提出了破例提议，雷利克如同孩子般眼睛熠熠生辉。
「啊……那、那当然好」
雷利克的心刚涂满玫瑰色——希尔达在最后加了一个画蛇添足的条件。
「在旅行的时候，你要决定——是把我变成吸血鬼，还是支配，或者依旧原样，你来定吧」
行李搬运暂时告一段落，雷利克对养父问到，
「呢，养父大人，我该怎么做才能变得像养父大人一样？」
【嗯？首先把特殊细菌植入血液中——】
面对以教科书字体开始写起文字的养父，雷利克慌张地摇着手。
「不是的，不是说身体——我想问的是，该怎么样，才能无论何时都保持冷静」
【我觉得自己是相当热血激昂的呢……嗯，如果想要冷静的话——绅士，你只要坚决有一颗绅士的心。对自己的存在感到傲骄，同时也尊敬他人】
「有没有更具体点的？」
就像在说那种绅士心太难达到般，雷利克追问。
【很简单——将自己的心思放在桌子、椅子、茶具之上，只要这样就行了史。如果这世上的人类都能成为绅士，8成以上的问题都会自行解决。不过，有些时候正是因为身为绅士，所以才不得不战。这虽然是个难点，但真正的绅士是能够笑着面对所有状况的吧。你不这样想吗？雷利克】
「是吗……恩，我会加油的」
雷利克刚朝着液体养父微笑——
「子爵大人！舞厅为什么会搞成那幅模样！」
一位绿色衣装的女仆跑了过来，用如同鬼一般的眼睛瞪着身为主人的血块。
子爵的液体身体微微不颤，以极快的速度写出文字。
【因为『见上入道』鬼来我这里作客，所以我不知不觉就为他倾倒了。真是我人生的污点】（C注：见上入道是日本的妖怪一种，常常在小巷中出现，因为长得高大，所以会让看到的人不知不觉就因为抬头过高而摔倒）
「请别说谎！」
【ZZZ……】
「别装睡！」
【嘛，不要那么斤斤计较呀☆】
「请不要用血文字来写出星号！很恶心的！子爵大人尽是做一些危险事情！子爵大人可是这个城堡中最不会打架的人，所以请自重一点！上次受电影的影响，在网上申请什么明明自己拿不起来的『赤手双枪』之类莫名其妙的网络讲座！就因为您这个样子，所以才让博德那种不像样的家伙当上了市长……………………」
一边听着绿衣女仆的说教，子爵一边在儿子前面悄悄写出一行文字。
【你似乎在为希尔达小姐的事而烦恼呢——雷利克，如果你爱的她的话，就带着那份信念——继续烦恼吧。信念是只能通过烦恼才能凝练的东西】
「唉……」
【在此基础上，你只要对她给出的回答就行。即使你的欲求拒绝那条道路】
既不肯定也不否定作为吸血鬼的本能，血块只是像是微笑般编织着文字。
【因为永远不断成长的信念————是绝不会输给本能之流的】
说说我家人的故事吧。
最近，我的家人增加了。
除了妹妹和养父大人——多了希尔达与迈克尔。还有像是小丑似的女孩，能变身成人类以及吸血鬼的人，看上去有些坏人感觉的魔术师，还有其他许多——
而且，最近我觉得使魔比以前更像是自己的家人了。
这大概是因为，我在最近这些天里，摆脱了一些什么东西吧。
不过，还是比不上养父。
对于养父来说，城里的人都像是自己的家人。就连住在森林深处像怪物似的吸血鬼，还有博德这样的人也一样。或许，他对自己遇上的所有人都认为是自己的家人吧。他的想法也许很傻，可是，正因为会去贯彻这么傻的事情，我才一直尊敬我的养父。
所以，我觉得对养父来说，也许那个血块模样是最适合他的吧。
什么样的形状都可以变成，充满自由与热情之色的那个模样。
啊，我知道不能一直追赶着养父的背影。
总有一天，我要越过养父的背影。
不过——不知道哪一块才是他的后背，似乎会很辛苦呢。
余章 棺材市的市长
木岛闲音醒来的时候，看见的是摘下墨镜的博德。
窗外落入屋内的阳光，让她能打量周围的模样，这里似乎是某个医院的个人病房。
「哟，你好像已经醒了吗。正好遇上我来探病的时间，真是太好了」
用与戴着墨镜时完全不同的语气，看着闲音的脸，微笑着。并不是卑鄙的微笑，而是给人爽朗印象的笑容——像是某种做作似的感觉。
接着——闲音回想起来了。自己在这里醒来之前，到底发生了什么事。
「你……！」
闲音虽然想从床上跳起来，但身体却不听她的话。
「你睡了足足一周，食鬼人还真是睡得沉啊。不过那么厉害的失血量竟然还能活下来，这种意义上，应该赞一句，不愧是食鬼人呢」
「……你怎么那种语气」
「好歹我也是市长。你觉得我在市议会，会用自己本来的样子说话吗？」
闲音没有放松警惕，观察着对方的样子。似乎没有敌意，但也没有破绽。不过，对于为背叛他的自己治疗这件事让她不能理解。
「……我以为你是那种讨厌演戏的类型」
虽然打交道不是一天两天了，但博德现在的这种样子，她还是第一次看到。对于曾经觉得可以相信他的自己，闲音感到生气。要是不说那句承蒙款待该多好。
「我呢，是个不服输的」
「什么意思？」
「我讨厌被这个岛的主人格哈德给小瞧，所以我才想在表面上支配这个城市。我就是这么想的。很单纯的话吧」
面对这个她甚至感到孩子般气质的青年，闲音越来越觉得不安。眼前的这家伙真的和博德是同一个人？
「试着当上市长，接着我不想输给犯罪者，不想输给经济不景气，不想输给这个岛上的其他三个城市。因为这种关系，所以我现在是想罢手也没办法罢手了」
「……为什么对我说这些」
「因为我希望你知道我有多么不服输呢」
从窗口眺望着城里的景色，市长像是爱惜这幅和平光景似的笑道，
「这个病院是我和伯爵控制的，所以找医生的话，能为你准备很多东西」
「很多东西？」
「比如——血浆袋」
这句话意味着什么，闲音完全无法理解。
不过——听到下一句话，一个最坏的预料闪过她的脑海。
「你似乎是不受阳光影响的类型，真好呢」
「……？……。……！？难……难道……」
闲音注意到某件事，朝自己的身体看去。本应被『魔术师』给撕裂的手臂肌肉完美地再生了，穿透腹部的那个大伤口也不见了。
最重要的是，虽然这个身体活着，却感到不到任何受伤引起的痛苦。
「难道……难道你……！」
看着对方脸上染上绝望之色——博德满足似的笑了。
不是作为市长的笑容——而是小恶党般的卑鄙笑容。
「我说过的吧，我是个不服输的」
「你……你！」
闲音把手放在脖子上，发现那里有两个圆孔型伤口。
「被你背叛，我真的很火大呢——那个时候的话，让我原句奉还吧」
盯着闲音绝望的脸，博德恭恭敬敬地鞠了个躬。
「木岛闲音——承蒙款待，谢谢」
「某种意义上，我把你从食鬼人行业中解放出来了——所以希望能听你说句感谢话呢」
再次扮演起市长，博德朝着不停颤抖的闲音说到。
不过——他得到的回答，是让人完全无法联想到16岁少女的，充满深深怨恨的声音。
「不可原谅……」
事实上，她并不知道。这个结果到底会给自己带来什么样的结果。也许是像博德说的那样把她从食鬼人的自我中解放出来，也有可能，是把她推入新的地狱。
不过——她需要生存的目标。在以往生存目标全部被否定的现在——她拼命地考虑着自己的存在理由。
什么都好，只要是活着的目标，只要是能让自己不失去自我的目标，什么都可以。比如将自己以外的所有一切都毁掉——
接着她——发誓对眼前的这个男人报仇。对于毁掉自己人生的报仇，她决定要对眼前这个男人去报仇。
作为食鬼人已经忘记报仇的她，这次再次将报仇作为自己的生存目的。
比起可悲更像是滑稽可笑。自己是这样理解的——就连这份理解，也用强烈的憎恨给涂沫干净。
「我——绝对不会原谅你」
「那真是多谢了」
「我……不会杀掉你——这个岛——我会把——这个岛……毁给你看，绝对，无论用什么手段，都要毁掉这个岛的幸福……你觉悟吧」
说到最后一句话的时候——是错觉吗？博德感到好像看到了她的笑容。
不过，没去确认那点。因为市长已经不去看她了。
听着怨恨之声，博德无声地走向房门。
「那么，我保护这里就是了。贪污之类，无论用上什么肮脏的手段，我都会紧紧控制市长的座位，用一切手段——从你的手里保护这个城市。那是我作为市长的责任」
没有回头去看闲音，他淡淡地继续说着自己的信念。
「我是市长，除我以外的任何人敢伤害这个城市，都将是我的对手」
一边推开大门——博德最后戴起眼镜，轻声说道，
后记
大家好，很久不见了。或者第一次见面的朋友，你们好，我是成田。
感谢你们能欣赏这本『班普！』
关于书名，这次也是有种种原委经过的。最近总编的提议是『班普天国』，但因为早已经有这个名称的漫画，就夭折了。于是，书名最后就用了我提案的折中案。
我最初的提案是『血！？』『血啊！』『Blood Form!』『Browser Crasher!』。
顺便说一句，当初我还为此请教过某个扑杀作者，回答是「……『BANBAN！』，『CHUCHU！』呢……」。看来我的作品已经默认打上『！』了。……在电击文库写书的我，也许把某些方向性搞错了。
*以下，包含激烈自爆内容。
好吧，这次是吸血鬼故事。主流题材，商业化类型。常常是大热门。
这样写的话，似乎会被人说「成田这家伙，终于开始搞商业化作品了吗」
但这是误解，自我的出道作品『永生之酒』开始，我就以直是瞄准商业化作品这一块的！……嘛，就算我这么说估计也没人信，而且连自己也没什么信心。说实话我只是写自己想写的东西。并且这次的故事，写的也是自己想写的东西。我个人最喜欢那些能被称为『曲艺』的东西，所以一般来说我总喜欢让那些像是配角或狂言解说者之类的角色来作主人公。就算是这次的主人公，从『外形』来说……呃，好像不再说了，再说下去恐怕会被出版社还有书店的人用尖木桩顶着我的心脏警告说『你这家伙是不是不想让我们卖书了』
不管怎么说，这是吸血鬼的故事。不过，在完成大纲的时候，电击文库出版了『吸血鬼猜想（铃木铃著）』这本吸血鬼读物。我在看完第6本的时候，从后记中得知，这套书会在第7本结束。而且铃木小姐似乎会在３月份出第七册。那么我5月份出书的话，大概正好轮上空档！——因为这种想法，决定紧跟着上个月的『无头骑士DURARARA』，连续两个月出书————
「唉？3月份出的不是吸血鬼那本哟，是新作」
从铃木铃小姐那里直接听到这句话，俺的计划迅速瓦解。就在我心想这下完了狼狈不堪的时候，担当的铃木总编与和田先生对我说「没事的没事的，读了你作品的人，绝对不会把它与『吸血鬼猜想』当作同一个题材的」，听到他们这么说，我不知道该高兴呢还是不高兴呢。
我「……不过可是，你们想啊，都是吸血鬼故事嘛。上尾先生的『恶魔的伙伴』也是吸血鬼故事吧，俺突然插队……」
和田先生「不对不对不对不对不对不对，他和你的艺术风格风马牛不相及」
我「艺术风格！？」
总编「而且啊，你写的这个……真的是吸血鬼故事……吗？」
——因此，总算安心了？最后还是决定这个月出版。
我很喜欢吸血鬼相关的作品，电影漫画、小说 等待的媒体，我都看过。所以我也很担心，不想与其他作品的设定相重复。
我觉得虽然吸血鬼这个题材的深度似深似浅，但只要去挖掘，就会发现其实它深不可测，而且与其他题材有着很朦胧的奇妙分界线。如果只是以吸血为特征的话，世界上存在着无数吸血鬼的传承。
其中——现代的『吸血鬼』让人浮想起的，几乎都电影中的故事。不过，能让大多数人对于吸血鬼的特征没有任何抵触地接受沉浸其中，应该说电影或许确实有其独到之处。我希望有一天自己也能写出那么厉害的作品。首先从提高文章实力开始……感觉前方路漫漫。
对了，那些抱怨巴尔的正体直到最后也没有揭露的各位，其实本书的某处已经把他？的正体完全坦露出来了。第２本应该是以巴尔或者市长为主体的故事，不过能不能出续作就取决于这本的销量了。
*以下是惯例的道谢。
一直给添麻烦的铃木总编，还有编辑部的和田先生。
每次都拖搞给添乱的各位校对人员。还有为本书包装出力的各位设计人员。宣传部，出版部，营业部的Media Worksr的各位工作人员。
一起照顾我的家人友人熟人，特别是『S市』的大家。
在各种地方承蒙照顾的电击作家还有插画师们。特别是关于作品中的某部分给予指点的三上延先生。
一边接过我硬塞过来的奇怪外表的角色设定，从满满的时间表中，为我完成美妙角色的エナミカツミ先生。（今年似乎成为了独立插画家，在这里为你加油）
不宜，还有观看我写的第四个系列的奇怪小说的大家。
——————给以上所有人，最大级的感谢——真的非常谢谢你们。
2004年3月 自宅
连看『吸血宇宙（佐佐木浩久监督作品）』，边嘴角狂抖的——
成田良悟。
译者后记：
虽然组织了多次联合翻译，但这本小说，其实才是我真正意义上与人「联合」翻译的第一本作品。成田良悟真是个很会讲故事的读者，我很喜欢他的作品。下一本，是我个人强烈推荐的《翼之彼方》，还是与秒速君一起合作，接着下下本也是与他合作的《银月之书３》。说直来《银月之书》还是我翻得第一本作品，如果不是秒速的坚持，我大概是没机会再接触这个坑的吧。
嘛，总之，下本也请多多关照。
Clsxyz 2009.11.10
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