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学校的阶梯 2
作者:櫂末高彰
只要不往下看就好。
但是却比想像中还要恐怖。这里毕竟是四楼。
只要一往下看，距离不到一公尺的对面窗框就会让人觉得遥远得可怕。
呜啊啊啊啊啊啊。
幸宏又往下看。很高，而且那高度真实到让他觉得摔下去就会死。
「美冬姊。」
堂姊直直地仰望自己。
然后开口了。
幸宏听不到说话声。可是不知为何，
唯独美冬嘴唇的动作，很神奇地能清楚看见。
「向·前·跳。」
那一瞬间，幸宏的腿动了，
他的手碰到B栋的窗边。
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野性的直觉爆发。
快束转身，向右侧移动两步。虽然有些许往旁边滑开的感觉，但依然行云流水地穿过聚集在走廊上的男同学之间。如果是我出马，这种程度的障碍物根本就不算什么。我才不会输给健吾哩，我的节奏感跟他不同。
在走廊上呆站的是一年级吧？同学，可不能那么悠闲喔，时间是不等人的，要一直全力冲刺呀！瞧这华丽的步伐，擦肩而过时我也没有忘记说：「对不起——」过于华丽的动作，让发呆的一年级同学吓傻了呢。
当我这样想的时候，健吾又嚣张的追了上来。再六步我就要左转，从新特教大楼的尽头一口气冲到一楼，再折返回来。行进路线模拟的非常清晰，野性的直觉也非常精准，我节奏顺畅地绕过转角，到尽头为止空无一人。奔跑时紧靠窗边，同时注意有无学生从教室突然走出来。健吾果然跟在后头，看来他还没打算把这里当成决胜场所，那我就要冲刺了！
离走廊尽头的下楼阶梯尚有十一步距离。我抬头挺胸加速奔驰，双手找破夏季的湿热空气。从墙壁尽头窗边照射进来的刺眼阳光，在地板上形成菱形，冲进下楼阶梯。
我经常在想，有没有什么有趣的事好做？我想到的大多都是不正经的事，因此总是遭父母亲和师长责骂。
可是，我就是改不了这个毛病；我的个性就是忍受不了无聊，因此常常给周遭带来麻烦。我觉得很抱歉，同时也有自我反省；可是人啊，总还是会有一些臬都无法改变的部分。特别是那时候，我大概也只能做到那种程度吧。
不过，也有令人高兴的事。
我现在要说的，我这个成天干些不正经事，给周遭添尽麻烦的人，还是可以勉强撑过来的理由。
好，你们就清干净耳根子听我说吧。
高中三年级，六月——
第一阶 重要的问题，与不算重要的问题
走廊前方传出惨叫声。
神庭幸宏吓了一跳。他站定脚步，朝声音出处一看。站在他身旁的井筒研细声说道：
「喂。」
说话声成了暗号，两人开始奔跑。
现在幸宏等人的位置在特别教室大楼。这是一栋八角形、走廊在正中央交叉成十字形的西层建筑。惨叫声从三楼南边走廊的深处，也就是书道（注：日本的书法）教室方向传来。
「咿咿咿咿咿咿！救命啊……」
书道教室的门打开，一位老人飞奔而出。老人跑到走廊上的同时绊到自己的脚跌倒，他对着虚空伸手，并开口呼救：「来人啊！」
「站住站住站住——！」
「小优等一下，别这样啦！」
老人的身影后飞出一个矮小身影，紧紧按住老人。数名女同学接着从身影后方跑出，拼命抓住少女，意图制止她逼迫老人。
「快点快点快点，清楚明确地给我盖下印章吧！」
「咿咿咿！请饶过我，请饶过我啊啊……」
少女把一张纸递到老人面前，气势凛然地逼迫老人。周遭的同学拼命想要将她拉开。
「你想杀掉爷爷吗？」
「小优，快离开他啊！」
「呜嗄——！没盖下印章之前我不会走！」
幸宏不禁对这太过悲惨的光景看傻了眼。
他眼前正上演着一出闹剧，而引起这出闹剧的小个子少女，正好就是他熟识的人。
学生们死命想压住少女，其中一位看到幸宏便大声呼叫，那位女同学系着深蓝色锻带，看来应该是三年级。井筒立刻跑出去制止挥动双手暴动的少女。虽然井筒似乎挨了两三拳，但总算是从少女背后架住她，并把她拉往自己的方向。
「打、打扰各位了——！」
幸宏等人一起把大声叫骂的少女抱起，就此逃离现场。他们一边跑、一边听着学生们怒骂：「不要再来这里了——！」和倒在地上的老人啜泣：「老天救命，老天救命。」
总之，幸宏等人先跑到通往游泳池的走廊，并在那里放下少女，结果两个男生立刻被骂成背叛者。
「好不容易只差一步就要成功了耶！为什么你们要帮亚子他们啊？」
「可是那状况不管怎么看，都是九重学姊像坏人啊。」
幸宏面对少女的怒骂，原则上还是提出反驳。
「你在说啥啊！只差一点就可以让那个老爷爷教师盖下印章了耶！还不是因为你们妨碍才失败。」
「刚刚那位是教书道的栉桥老师对吧？年过九十的天栗浜仙人。」
井筒一边调整呼吸一边说道。幸宏则是吃了一惊：
「九十？九十岁的爷爷怎么可能有办法当阶梯社的顾问啊？」
「你胡说什么！只要得到他的签名就好办事了啦！就是因为他是成天吓得发抖的老爷爷，所以才方便啊。只要说谎骗他，让他当上顾问，再来就随我们高兴了。」
「这根本就跟诈骗集团的手法一样嘛……」
井筒细声批评。可是少女完全没听到，继续喃喃自语：
「真是的，只差一步耶。没办法，只好下次设法趁夜偷袭他了。」
「那个——没有更和平一点的解决方法吗？」
「瓶盖你搞啥啊！到现在还说那种天真的话，这是战争啊！我在这三天已经省悟了，我觉得师长们对我们很冷淡。既然这样，我们不能因为顾及形象而坐以待毙啊。」
少女抬臂说道。幸宏感到有些不快，对少女问道：
「啊……九重学姊也有这种感觉吗？」
「什么？瓶盖你也是一样吗？」
少女总算停下动作，「呣」地噘起嘴唇。
「虽然我不认为可以轻易找到，可是看来情况比我想像中的还……」
幸宏在少女面前欲言又止。井筒接着说：
「这总让人觉得是……好像有人在妨碍我们。」
少女的目光变得凶恶。幸宏低头看着叫骂「是谁在妨碍我们啊——」而又开始暴动的少女，轻叹了一口气。他逃跑似的靠近窗边，然后把视线朝外看去。
三天前就开始下的雨，还细细地持续下着。
事情是在三天前发生的。
「我们需要顾问。」
一位小个子少女双手抱胸站在讲台说道。
「这是常•识喔（注：原文中顾问的发音与常识两字为谐音）。」
「…………」
少女鼓起脸颊别过脸去，幸宏不由自主环顾周遭。一位戴眼镜的少年在右边的座位上，正看着笔记型电脑的萤幕。他是二年级学长三枝宗司，从刚刚开始就一直是这个样子。往左看去，窗边有两位少年并肩而坐。坐在最前排的是刈谷健吾，他是三年级学生，同时也是幸宏等人所属社团的副社长。他一如往常带着严厉的氛围，盯着站在讲台上的少女。
同样注视着少女、但是脸色却和缓许多的少年则是井筒研。制服换成夏季服装以来的这几天，他一直都是这个样子。往他的视线延伸点看去，就会看到站在讲台、正在黑板写字的少女——九重优子。虽然个子小，但却是社内最活力充沛的人，同时还是社长。
把视线从讲台移开，可以在自己正对面的位置看到艳丽的黑发。这位与九重呈现对比的高个子、背杆笔直发育的少女是天崎泉，二年级的学姊。
幸宏重新确认过阶梯社的同伴们后，轻轻点头。阶梯社虽然社名听起来挺胡闹的，可是却是受到天栗浜高校学生会承认的社团。主要的活动内容是在校内奔跑，上下阶梯，并计算总共花费的时间，因此可说没有比这更会造成别人困扰的活动。但是在经历各种风波之后，终于成为学生会公认的「社团」。这是在前阵子的学生集会时决定的结果，幸宏现在依然能够清楚的回想起这件事。
窗外的天色已经渐渐暗了下来。平常这时间已经结束社团活动，但是今天不一样。大家被九重一句：「要一起讨论重要事项。」叫来，聚集在一间教室内。挂有3-6门牌的这间教室，似乎也是九重的班级。
「好！大家看我这里！」
社长重新面对这边，用力举起手，指着黑板说道：
「我想要讨论对今后的阶梯社来说，非常重要的两个问题。」
幸宏看向黑板，黑板上面——
「增加女性社员」
「找到顾问」
并排着这两行文字。
「虽然我们阶梯社终于成为正式社团，但是立刻就碰上两个问题。特别是这个——增加女性社员，这可是急件哩。」
九理拼命活动小个子的身躯，强力地说明。幸宏不解地歪歪头，井筒则举手问道：
「请问、为什么增加女性社员会是急件呢？」
「那还用说！」
九重目光一变。
「现在六个社员中，只有两个女孩子啊，是男社员数量的一半耶！这不就是大问题吗？」
「……是吗？」
「是啊！这样我们在多数决议时会输掉的。」
「……问题在这里吗？」
幸宏轻声说道。九重灵敏地动动耳朵说：
「怎么，瓶盖，你有什么意见吗？」
「呃，不……没什么。」
「很好。那我们要怎么增加女性社员呢？」
「社长。」
刈谷举手说道：
「能不能之后再考虑这个重要的问题，先讨论顾问的问题呢？」
「咦——？为什么？」
「考试的时候，我们也都会从简单的题目开始写吧？」
「唔嗯……说的也是。好！那就先快速解决顾问的问题吧！」
九重很干脆地转换讨论方向。
「顾问这件事，主要就是因为我们成为正式社团，所以需要个顾问。这是常•识啊。」
「…………」
「笑出来没关系啊？」
九重鼓起脸颊说道。刈谷从椅子上站起，接着说道：
「关于顾问，我有些想法。」
刈谷站上讲台，把九重赶下台。九重虽然「呣」地出声抵抗，可是当天崎拉开椅子说：「社长请坐在这里主持大局。」之后，九重心情突然变得很愉快，在椅子上就座。
「首先我们必须要理解，阶梯社尚未被正式登记在学生会名册上。」
「咦！」
幸宏不禁叫出声，其他社员也或多或少感到惊讶，而最大惊小怪的就是社长九重。刈谷低头看大声叫闹：「为什么为什么——！」的九重，叹了口气，开始用粉笔在黑板上写字。
「因为有很多人不了解正式的申请手续。」
刈谷开始对社员们说明：
「听好，申请创社的流程主要可分成三个阶段。」
黑板上写着「申请创社」、「干部会议」、「学生集会」。刈谷首先用粉笔前端指着「申请创社」的地方，开始说道：
「首先，要在创社申请书写上社员的名字，以及社长、会讲等是由谁来担任。都决定好以后，再写上顾问的名字，提交给学生会长。」
「叩」一声，刈谷用粉笔指着「干部会议」四字。
「接着学生会的干部之间会召开会议，检查申请文件有无不足后，请学生会长盖下会长印鑑，然后把申请文件拿给校长盖章。本校尊重学生自治，所以校长一定会盖章许可。」
刈谷又移动粉笔，挪到「学生集会」的位置。
「最后，则是在学生集会上决议。一般来说，都会当成已决定事项简单带过；像我们那样在学生集会上引发争议的状况，可说是前所未有吧。话说到止，你懂我的意思了吗，神庭？」
刈谷把视线朝向幸宏。
「……呃，也就是说，我们明明未经申请，却在学生集会上决议通过了？」
「正是如此。本来我们应该像刚刚说的流程一样，先登记为正式社团。可是这次状况特殊，我们跳过第一、第二阶段，只通过了第三阶段。」
「那上次学生集会的决议将会无效吗？」
井筒悲怆的说道。可是刈谷摇头回答：
「不会，只是我们必须尽快完成剩余必要手续。所以，话又说回来……」
刈谷指向刚刚写上的文字。九重开口说道：
「我们需要顾问啊。」
「你先闭嘴。」
刈谷这次先打断九重说话，他无视气得鼓起双颊的九重继续说道：
「因此我们必须要尽速找到顾问。虽然也会有学生会代为寻找的情形，可是我们不能期待这点，只能靠自己寻找。老实说，我是觉得没有人愿意当我们的顾问。」
「你怎么这样说！这不是副社长该说的话啊！」
九重从椅子跳起，天崎急忙压住九重。刈谷耸耸肩膀，细声说道：「是我说错话。」
「总而言之，我们必须找到顾问。决定顾问之后，就向学生会提出申请。井筒。」
「有！」
「帮我从我的书包内拿申请书出来。就是放在资料夹内的文件。很容易找到。」
「好的！」
井筒打开刈谷的书包，真的很快找出资料夹，并把它递给刈谷。
「我有拿申请书过来，先把可以填写的栏位填上吧。时间已经不早了，大部分老师应该都已经回家了，所以找顾问的事明天再说。」
「是！」
幸宏心想：果然还是刈谷学长可靠，并往自己右侧看去，他看到三枝面有难色地凝视着电脑萤幕。
「三枝学长？」
「……嗯？啊，喔喔，怎么了吗？喔，要填申请书的资料啊？」
三枝阖上电脑，站起身子，朝接下申请书的九重身边走去。幸宏也跟着站起，瞥了一眼电脑之后，就朝大家的位置移动；九重也正好环视着社员的面孔。
「那会计就你给阿三吧，你看起来很像会计。」
「嗯，是没问题，可是小泉不会想试试吗？」
「啊，你说我？我也可以啊，三枝你讨厌当会计吗？」
「我主要是负责纪录的。」
三枝微笑说道，幸宏有点意外。虽然是幸宏的个人偏见，可是他觉得会计这个职位实在颇适合三枝。他正好可以善用他的电脑，有效率地处理会讲工作。
「嗯，这主意不错，这样一来社团的主权就等于都移交到女孩子手上了。再来只剩下增加新社员，加强女孩子发言的份量就好。」
九重连连称是地点头。井筒细声对刈谷说道：「现在的发言力不就已经很强了吗？」
「那么，瓶盖就是康乐股长。」
「咦？」
心情愉快的九重突如其来地说道：
「机会难得，就趁这次决定大家的职务好了。康乐股长的工作内容就是要取悦我，目前的工作就是把便当内容给我看。」
「请、请等一下好不好！我才不要哩！」
「优子，你不要做些没意义的事情。」
「为什么不行啊！啊，井筒负责按摩吧，工作内容是帮我按摩肩膀。」
「我愿意！」
井筒毫不迟疑的回答，刈谷捶了他的胸膛一拳后说道：
「不要写些没意义的东西，要是到时候刁难怎么办？」
「找麻烦？是谁会找我们麻烦？」
「游佐啊。」
「游佐同学？那个学生会长？他是那种人吗？」
「优子，虽然你大概不知道，但是那家伙其实很老奸巨滑，让他当深长会长根本就是个错误。如果写了些没意义的东西而被他胡乱刁难，好不容易到手的机会就白费了啊！」
「咦——可是……」
刈谷的凶悍态度让九重把眉头弯成ヘ字型，低头看申请书说道：
「我已经写下去了。」
幸宏等人感到一阵脱力垂下肩膀。
「我有拿备份。」
还是刈谷学长可靠，幸宏独自心想。
接着过了三天，所有社员分头寻找愿意担任顾问的老师，却毫无斩获。如同刈谷所说，幸宏也认为不会有老师想担任阶梯社的顾问。可是即使如此，幸宏还是觉得老师们的反应很古怪。就连平常平易近人的老师，只要幸宏一提到关于顾问的事，就会突然僵住表情逃离现场。与其说是拒绝，不如说是老师们不想跟这件事扯上关系。
「是啊是啊，小丸和小繁也一样。我特地邀他们当阶梯社的顾问，可是他们却立~~刻拔腿就跑。真是的，难以置信。」
听了幸宏的话后，九重也频频点头说道。幸宏与井筒互相看看对方，他开始觉得刚刚说的话渐渐带有真实感。果然有人在背后妨碍吗？
「啊，你们在这啊。」
刈谷、三枝和天崎一起从游泳池的方向走过来，光看脸色就可以知道他们的收获如何。三枝耸肩说道：
「总觉得好像被刻意回避了，你们的情况也一样吗？」
「啊，是的。为什么会这样呢？是有人在背后妨碍我们吗？」
虽然幸宏只是随口说道，可是刈谷弹响手指答道：
「答对了。」
众人朝刈谷看去，他把刚刚从寻师那儿听来的事告诉幸宏等人。
「大津老师似乎盯上这件事了。」
「大、大津啊……」
井筒抱头说道。
「那个人已经待在这里将近二十年了。关于辅导学生方面，他发言的份量比主任还要大。他好像每天朝会的时候都会说：『请不要跟奇怪社团扯上关系。』被那个人这样一说，大半的老师只能乖乖听话。」
「可恶啊……」
井筒呻吟道，幸宏也感到绝望。大津，他是幸宏班上的英文老师，也是一年级学生的学年主任。最重要的是，他是和阶梯社关系可谓水火不容的学生会执行部顾问。幸宏也被他盯上，好几次被指派了根本就是找碴的『回家作业』。
「啊啊啊，这是要怎么办啊？这样根本就是死路一条了嘛！」
在井筒屈膝的同时，从特教大楼出现一位少女的身影。
「哎呀？你们是被雨逼到这种地方来了吗？阶梯社。」
高高的额头，领口直挺、穿着整齐的制服上别有紫色臂章。眼镜戴得端正，深蓝色的锻带左右对称地拉开。九重确认少女的身影之后，圆圆的双眼变为三角形。
「中村千鹤！你这个卑鄙小人！」
「哎呀呀，真是凶狠的打招呼啊。你这没教养的猴子，有事吗？」
「就是你吧！因为在学生会输了，所以跑去跟大津哭诉，还在背地里下手！真是太卑鄙恶劣了！」
「哎呀，我根本听不懂你是在说什么哩，九重同学。你有被害妄想症吗？」
「呜吱——！」
刈谷抓住意图扑上去的九重领口，把她往后拉。
「嘎啊——健吾你干什么！」
「中村。」
刈谷站到中村面前。本来神态自若的中村，突然摆出备战姿势，不由自主红起脸说：
「干、干嘛？难道你有什么证据吗？」
「游佐最近在做些什么？」
「什么？」
中村脱力般地说道。这也难怪，因为刈谷问的问题跟现在的状况相当不搭。至少幸宏是这么认为。
「为、为什么现在会提到游佐同学的事啊？」
「你跟他碰面了吧？这应该是他教你的主意。我不认为你会自己跑去跟大津哭诉，八成是游佐煽动你的。他应该是说没有顾问就无法正式登录之类的吧？」
「…………」
中村的脸色渐渐变得铁青。幸宏也可以理解，这大概是代表肯定的答案。
「……才、才不是，跟游佐同学才没关系！这是我自己想到的，是为了击溃你们阶梯社想出来的！说什么人家教我的主意，请不要小看我好吗？」
「是吗？」
「对啊，这是我自己想到的……」
这是，现场所有人都察觉了。
「啊，果然是中村同学的阴谋。」
天崎把这件事说出口，中村的表情变得僵硬。
「是吗？果然是执行部使的招数吗？呼……」
刈谷故意明显地叹气，中村的脸色一口气转红。
「什、什、什么嘛！就算是又怎样啊！等着看好了！我绝对不会让你们成为正式社团，你们就烦恼到死吧。」
中村『哒』一声，往游泳池的方向飞奔而出。
「哎呀呀，这下真的是束手无策了啊。」
刈谷摇头说道。
可可恶恶恶啊啊啊啊……
中村千鹤紧握拳头，她在走廊上快速行走，学生像退潮的海水般让出路来。她踏上阶梯，走进社团大楼最顶楼的六楼。这里整层都是学生会的使用区域，执行部办公室与学生会室全都设在这里。她直进走廊，不一会儿就看到学生会室门前有几名学生——一男二女，全部都是认识的人。两个女生是执行部的学妹，和她们愉快交谈的男同学则是——
「游佐由宇一！」
中村竭尽全力怒吼，少女们吓了一大跳，被叫到名字的少年悠闲的转过头，举起手「嗨」地问好。两位执行部的学妹吓得面无血色，低头说声「失礼了」之后就连忙逃走。中村瞪了她们一眼，然后走到游佐面前。
「小鹤，怎么了吗？脸色很恐怖耶，面带笑容比较适合你。」
「我有点事要跟你说。」
「喔，是要邀我约会吗？我好高兴喔~」
「我没空跟你开玩笑。」
「真没情调。那请进吧，公主。」
游佐打开学生会室的门，优雅的请对方入室。中村用鼻子哼了一声，走进室内。
「有何贵事呢？你看起来很生气。」
游佐在他的专属座位——学生会长的位子上就座。中村则在大桌子的对面位子上坐下，挺身说道：
「是你说出去的吧？」
「什么事？」
「『只要没有顾问就无法正式登录』这句话，不就是你说的吗？」
「啊，三天前那件事啊？是啊，小鹤你不是也知道这点吗？」
「当我说：『请学生会代为寻找顾问也是一个方法。』的时候，你回答：『现在为了筹备运动会，大家都已经忙得人仰马翻。倘若可以，希望社团可以自己去寻找顾问啊。』对吧？」
「说得好！」
游佐拍击手掌说道：
「可以把我说的话一字一句无错误地记住，你果然不只有可爱的外表，还有聪明的头脑呢。老天真是把鱼与熊掌都给了你啊，小鹤。」
「我说过我没空跟你开玩笑。」
游佐帮作滑稽的定住肩膀不动。
这家伙也真是老奸巨滑到极点。
中村在心里咒骂着。
游佐由宇一——现任天栗浜高校学生会长。本来是执行部部员。在去年的学生会干部选举时参选取学生会长一职，当选后辞去执行部的职位，是直到辞职以前一直都街在执行部的男人。眼角下垂，修长的眼眸给人强烈的印象，是个五官端正的人。事实上，他似乎在女学生——尤其是学妹之间特别受欢迎。执行部的学妹中，也有不少女孩子想要认识他。他平时的言行举止给人温柔诚恳的印象，又有种难以捉摸的氛围，会讨人喜爱也是可以理解的事。
只要不知道这家伙的本性，任谁都会喜欢他。
「是你叫我跟大津老师说的耶！可是你却把这件事告诉刈谷同学？托你的福，等于是我扮黑脸了！」
中村像连珠炮似地说个不停，游佐「嗯——」地吟咏一声。
「你有两点说错，而且理论上也有太过飞跃的部分呢，伤脑筋。」
「你说什么？」
「首先第一点，我完全没有叫你去跟大津老师告状。我只是说没有顾问就没办法正式登录罢了。」
「之后不就提到了大津老师吗？」
「啊啊，是这样没错。因为提到顾问，而我直到前阵子都还待在执行部嘛，会聊到大津老师也没什么奇怪的啊？」
「你还说大津老师的发言对其他老师有强烈的影响力哩。」
「我说啦。因为那个人在这里服务了将近二十年嘛，然后？」
「咦，什么然后……」
「然后我几时有说让大津老师妨碍阶梯社找顾问呢？很遗憾，我不记得有这种事耶。」
中村张开的口闭不起来。这家伙、这家伙实在是……
「接着第二点，我没有跟刈谷说顾问的事，如果刈仔怀疑我，那单纯是刈仔自己胡思乱想而已。小鹤，你被他骗了吧？」
「…………」
「最后关于理论太过飞跃这点。如果是我去跟刈仔爆料大津老师的事，那为什么小鹤会变成坏人呢？在这种情况下，幕后黑手会是我吧？我想小鹤不会变成坏人的。」
中村垂头丧气，根本拿他没皮条。他从一年级开始就是这样，是个格外善于应对、擅长使唤别人的男人。跟这家伙争执不可能赢得了。
「那，你是没打算要击溃阶梯社罗?」
中村如同呻吟般地开口问道。如果是这样，这三天为此奔波的自己不就跟笨蛋一样吗？
「我只是觉得让他们正式登录成学生会公认社团有些不妥罢了。」
游佐轻佻地说道。
「所以说！要击溃？不是不要？你到底选哪一种？」
中村咄咄逼人。游佐仰望天花板说道：
「哪一边啊？真要选的话，我大概算是正中间吧？」
「你说那是什么话啊？根本不能算是答案嘛！」
「是吗？我觉得这答案不错啊。」
「够了。」
中村站起身，举步离席。从她的背后传来一句话：
「对了，近期之内，理事会的人好像会来视察学校情况喔。」
「咦？」
中村回头，游佐正在微笑。
「前阵子我们学校不是召开了本市教职员会议吗？那时好像有很多人，看到有学生穿着背后写着『KAIDAN』大字的运动外套奔跑。于是他们就询问那是什么社团，所以理事会也在意起这件事了，似乎近期之内就要来视察。」
「那到底是什么时候？」
「天晓得。因为我只是耳闻而已，所以只知道是近期之内。」
中村虽然想大喊：「怎么可能啊！」可是她还是拼命按捺住。如果只是耳闻，知道的内容也未免太具体了点，恐怕他连详细的视察日期都已经得知。他虽然知悉详情，却故意装出不明白的模样。
中村转过头，往出入口迈步离去。就算跟他多说，也一定会被蒙混过去。我们的学生会长游佐就是这种人——阳奉阴违，可以毫不犹豫的欺骗他人。所以跟他再多说也是徒劳无功。
「那我就先失礼了。」
中村用很不愉快的口气说道，并关上门。
「呵呵，真搞不过。」
门被关上后，游佐轻轻摇了摇头，然后把目光放在桌上，那里有一张围棋盘，盘面上已经放着几颗黑子和白子。他也是天栗浜高校围棋社唯一一位社员。
「接下来……」
游佐拿起一颗白子，用食指和中指夹住。
「在这里再下一子，嘿。」
「啪」一声，棋子下在左下角小目。
「嗯，大概还要再布下二、三个子的局吧。」
游佐说罢，漾起淡淡的微笑。
「现在，我们是真的陷入了绝望之中。」
众人占据九重的班级，3-6教室之后，三枝打开笔记型电脑确认现况。九重和天崎还有井筒，甚至连刈谷都露出疲态。当然幸宏也疲累到了极点。
「剩下的只有校长跟主任、还有那个大津老师啦。成功可能性最高的不知道是哪一个？」
「至少可以确定大津不可能吧，那个人是执行部的顾问耶。」
三枝与井筒一同说道。幸宏尝试回想校长跟主任的相貌，应该在开学典礼等活动时看过，可是却意外地想不起来。而且他们又不是会在课堂上相遇的人，所以幸宏完全不清楚他们到底是何方神圣。
「索性豁出去找校长，应该也是可行的吧？」
幸宏心想：既然与对方不熟，那找谁都可以。于是他便如此提案。
可是九重却摇头说道：
「不，我们现在只能去找主任了。」
九重与幸宏四目相对，突然「喝！」地大喊一声，赏了幸宏肚子一拳。
「做、做什么？为什么突然打我？」
幸宏低头看着九重。三枝从旁插话道：
「啊——原来如此，神庭你先冷静下来。社长，那我们必须先想到如何说服主任的方法。」
「没错、没错，就是那样。那我们应该先怎么做才好呢？」
「请问，为什么不能找校长呢？」
「喝——」
拳头又飞了过来。虽然觉得不怎么痛，但还是不能接受。
「够了！总之快点思考可以说服主任的方法。」
「呃……请问主任是怎么样的人？」
「这个嘛……算是典型的管理阶层吧。跟学生的私事比起来，他是会比较在乎学校营运问题的人。」
「那不就是最讨厌本社团的人了吗……」
「是啊。」
三枝露出笑容，可是这完全不是好笑的事。
「那还不如拜托校长吧。」
「准备好准备好，要再打一拳罗。」
九重紧握拳头，幸宏举起双手示意投降。
结果，虽然话题朝说明主任的方向进展下去，但是在提不出好方法的情况之下，当天就各自解散了。
「我回来了！」
幸宏抱着沉重的疲劳感回到家，马上就听见脚步声。与幸宏同居的其中一位堂姊希春，从客厅冲出来。幸宏早已司空见惯，习以为常地往二楼的阶梯走去，今天的他完全没有心情面对希春。
「小宏！你不可以偷情喔！」
希春从后面扑上来，这让幸宏吓了一跳，急忙抓住阶梯的扶手。
「干嘛突然扑上来！？」
「不准、不准啦！啊啊，如果我也是老师就好了，这样一来就可以一直和小宏在一起了。」
「这是怎么回事啊！？你到底在说啥？」
幸宏拼命从大自己十岁的堂姊身上挣脱。正当他奋力推回如僵尸般侵袭而来的希春时，千秋从客厅走了出来。她一边搔着短发，一边悠闲地说：「喔——开打了、开打了。」
「千秋姊，快救我啊。」
「啊——这是老样子了吧？别说这个了，幸宏，我有大消息要告诉你。」
「我现在没办法听啦！」
「所以说我要讲的事，就和希春姊的狼狈有关联啊，你到客厅来。」
「不行、不准、不可以去！小宏跟姊姊一起逃走吧！」
「……不，我不了解那样做的意义何在。」
幸宏拖着紧抱自己不放的希春，往客厅内窥探过去。
「…………」
小夏在客厅不停转圈子。
她与平常一样面无表情，但是身穿平时少见的西装，并张开双手，宛如芭蕾舞者般回转。美冬坐在一旁的沙发，盯着这幕情景猛瞧。幸宏把目光转向千秋。
「啊，她竟然高兴成这样！」
紧紧抓住幸宏的希春悲痛地说道。幸宏惊讶地心想：那样是高兴啊？与自己想差七岁的堂姊，看起来只是面无表情地回转着。
「你好好听清楚了，小夏姊从明天开始就要到你们学校去任教啦。」
千秋愉快的说道。幸宏这次真的吃了一惊回答：
「咦？为什么小夏姊会到我们学校？」
「产假代课啊。这件事似乎从之前就开始谈了，直到今天才终于正式决定。于是她从刚刚开始就一直是那个样子，然后希春姊则是这样。」
「不准啦、不准啦！小宏是我的哟！教师绝对不可以和学生勾搭！」
「……不，我不懂你在担心什么。」
幸宏拼命拉开哭叫中的希春手腕。他借助了千秋的一臂之力，才总算解脱。
「我看我还是去当老师好了！从现在开始也还不迟。」
「不，我想已经来不及了。」
幸宏细声说道的同时，回转中的小夏突然停住。她面无表情，往幸宏等人的方向看去。
「啊啊，竟然摆出那种夸耀胜利的表情！真令人痛恨！」
「那个表情是在夸耀胜利啊……」
「我们是不会懂的。」
对于咬牙切齿的希春，幸宏和千秋只有摇摇头。美冬的视线突然转向这里。
「下流。」
四目交会的同时，幸宏一如往常的挨骂。他摇摇晃晃地转身走向房间，登上阶梯时，从客厅的出入口传来一道声音：
「怎么啦？你很没精神耶。」
早千秋。幸宏只回答：「没什么。」千秋挑起单边眉毛说道：
「今天轮到你负责洗碗喔。」
幸宏对用孩子王口气说话的堂姊举手示意，走入自己的房间。
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第二阶 令人在意的学生会长，与让人留心的田径社
那之后又过了数天。阶梯社全体成员在令人烦燥的湿气与酷暑之中，为了讨论如何说服主任，于第一体育馆屋顶或3-6教室商谈过好几次，可是最后还是想不出好方法，就这样到了六月最后一个周六。
「果然事到如今，只能正面对决了。」
九重紧紧握拳。
「想了半天的结果却是这样，真是让人感到有点没出息……」
幸宏抱怨道。
「要是能抓到他们的把柄就好了。」
三枝也不禁摇头。
幸宏等人来到教职员办公室前面，以不知为何摆着战斗姿势的九重为中心，六人在门旁边交谈着。
「不先出面交涉就什么都不会开始，大津老师今天已经回家了吧？」
「是的。刚刚已经确认过了，不要紧。」
三枝回答刈谷的问题。天崎突然把纸杯递出来，微笑说道：
「这是力水（注：日本相扑比赛时会放在土俵下，供力士饮用的水）。」
刈谷接下纸杯，并且一口气喝光杯子里的水，其余五人也喝了。这的确只是普通的水而已，可是喝了之后心情却会意外的平静。幸宏向天崎道谢，并归还纸杯。
「好准备侵入敌阵啦。」
九重走出第一步。
教职员室的门同时打开。
「哇！」
九重一跳，往后退下。一位女孩子从门内走出。看到她的容貌，让幸宏也不禁想要退到后面——出现的人是美冬。身穿网球装的美冬，发现阶梯社的众人后，直盯着幸宏看。
「…………」
幸宏以为自己又会挨骂，可是美冬却面不改色的迈步离开，使幸宏松了一口气。
但是她却在途中忽地停下。幸宏一惊，美冬接着转身回头：
「天崎同学。」
然而，出乎幸宏的预料之外，她叫了天崎的名字。天崎虽然略显吃惊，但还是回答：「有事吗？」
「数学课，是神庭老师指导的吧？」
「咦？啊，嗯。代替保科老师来上课的老师，是神庭同学的姊姊嘛。那位老师是很风趣的人呢。」
「……她有没有说些奇怪的事情？」
「咦？没有啊，上课简单易懂，非常有趣呢。」
「是吗？那个人有点古怪。」
「没那种事。不过当她在第一次上课说：『数学是艺术』时，我的确有点惊讶。」
「『你们能理解毕卡索的美好吗？你们会为莫札特的曲子感动吗？想必有人会感动，也有人会感到无聊。大家都可以理解喜好艺术是很主观的吧？可是能够理解数学也有相同价值的人是少之又少，但数学其实是一门艺术。各位请注意看e=-1，多美的公式啊。』」
「是啊是啊！神庭同学你真厉害。因为她突然说这些，所以大家都吓了一跳。可是我觉得她说的话还颇富内涵的呢。」
「那个人只是怪而已，她是那种人家越要阻止，她就越会想做的人。」
「是这样啊……」
「再见。」
说完话，美冬这次头也不回地离开。幸宏不禁注视了一会儿走廊前方。
「……她是在干嘛啊？」
「这样说起来，有新老师代替请产假的保科老师，来任教二年级的数学课呢。原来就是神庭的堂姊啊。」
「啊，是的。虽然是这样没错……可是刚刚那番话是什么意思呢？」
幸宏歪头思考，九重突然开口说道：
「对了！我怎么没想到这招呢！」
「怎么了，社长？」
「神庭老师不是会来任教吗？我真是想到一个好主意啦！」
九重举起双手，高呼：「万岁——！」
「咦？啊，该不会……」
「就是那个该不会。我们去拜托神庭老师当顾问不就好了嘛！她才刚来到这里，我们跟她一定比较好说话。」
九重说声：「失礼了~」后打开门，探头入内，然后轻轻地呼叫幸宏。
「话说回来，神庭老师是哪一位啊？我没有看过她耶。」
「啊，我瞧瞧。」
幸宏探进教职员办公室，立刻就找到了小夏。出乎意料地，小夏穿着整齐的套装，坐在办公桌前。她好像在咀嚼些什么，看来是正在吃午餐。这样说起来，早上希春准备了两个便当。幸宏对此很感动，因为希春虽然嘴上抱怨，但还是准备了妹妹的份。
「在那里，那个绑马尾的人。」
「喔喔，她的确长得与瓶盖颇像呢，很有堂姊的感觉。」
「不，她的确是我堂姊啊。」
「而且要说长得像，神庭美冬同学还更相似吧？如果换成同样发型，我想会十分相像哩。」
「哪一位啊？请让我也看一下。」
连三枝和井筒都从幸宏身上探头窥视。正当他们说着「别挤、别挤啊」的时候，门猛力地打开了。
「呜哇。」
四个人就像喜剧电影似的，一起倒了下来。从他们背后传来刈谷冷静的说话声：
「没必要躲起来偷看，我们现在就要去交涉了啊。」
「说、说的也是……」
幸宏等人爬起来说道。
「有事吗？」（注：发音接近「七日」、「八日」）
坐在门旁，穿着体育外套的老师回头问道。是体育老师斋藤。九重突然站起身，叫道：「九日、十日！」（注：七日八日、九日十日的对话是日本相声的老桥段）趁斋藤惊讶得哑口无言时，阶梯社的众人跑到小夏面前。
「神庭老师，有事想拜托您！」
九重叫道，同时她停下脚步。
「什么事？」
看到轻盈转过身的小夏模样，其他五人也停下脚步。幸宏盯着「那个东西」问道：
「……小夏姊，那是什么？」
小夏正在啃胡萝卜。
而且这胡萝卜未经调理，连皮都还没削。
「不可以喔，神庭同学。」
可是小夏却飘飘然地如此回答：
「在学校要叫我小夏老师。」
「啊，是。不对，别说这个，为什么你要啃胡萝卜？」
「跟老师说话要有礼貌。」
「啊，好的。请问，为什么要啃胡萝卜呢？」
「这是便当。」
「不，难道便当是一根胡萝卜吗……」
幸宏看着小夏的便当盒，吓了一跳。
便当盒内紧紧塞满胡萝卜。胡萝卜上头还插着一根上面写着「给马尾妹妹」的小旗子。
希春姊——！
幸宏觉得自己好像偷看到了长女恐怖的一面。
「这是因为我们情深似海啊。」
小夏却是飘飘然地如此说道。幸宏叫道：
「不，这不对吧。这再怎么说也太过分了啊！」
「B胡萝卜素很丰富啊。」
小夏无动于衷。三枝眼镜下的瞳孔闪过光芒，说道：
「应该有更正确的摄取方式才是。」
「呃，那方面的问题就请他们家庭之间协调吧。」
似乎连刈谷都有点震惊，他设法冷静下来叙述自己的意见。
「对、对嘛。虽然这种先发攻击出乎意料之外。但是我们还没输啊。」
九重紧紧握拳。
「老师先发制人。」
小夏细声说道。
「…………」
「唔，真是强敌啊！」
唯独九重感到很气愤。
「呃，神庭老师，很抱歉打扰你用餐。」
刈谷接续九重开口说道：
「我们想请你担任阶梯社的顾问，请问你方便吗？」
「好啊。」
「好快！立刻决定喔？」
井筒探出身子说道。三枝也用不可置信的目光接着问道：
「真的吗？真的可以吗？」
「这样啊，那让我考虑看看。」
小夏歪起小头思考。
「不，请你不要在这时犹豫！」
三枝急忙说道。
「那好啊。」
「真的吗？」
井筒再度追问。
「我考虑看看吧？」
小夏再度歪起头。幸宏按耐不住叫道：
「到底是哪一边啊！」
「礼貌、礼貌。」
「啊、是。」
总而言之，大家让小夏在创部申请书的顾问栏内填上了名字。
「成功啦！这就是所谓的『有志者事竟成』吧。」
「至少说是『船到桥头自然直』吧。」
九重兴高采烈地挥舞创社申请书，幸宏等人正在前往学生会室途中。决定好顾问，接下来只剩下申请手续而已。大家心情愉快，每个人都松了一口气——唯独刈谷例外。
「这样一来阶梯社终于可以成为正式社团啦——」
幸宏走在如兔子般跳跃行进的九重身后，对面露难色的刈谷开口问道：
「有什么不妥吗？」
「嗯？不，我总觉得游佐会对我们使些招数。」
「上次我也问过，我们的学生会长真的是那么不得了的人吗？」
「这个嘛……他是一个唯恐天下不乱的人。让平稳的水面泛起波纹，让晴朗的天空刮起暴风；跟秩序比起来更喜欢混沌，比起条理更爱好混杂，他就是那种男人。」
「那他以一个学生会长来说如何呢？」
「糟透了吧，他可以说是最不应该担任学生会长的男人。」
「那为什么他现在会担任学生会长呢？」
「因为他就是那种男人，外表真的是彬彬有礼啊。」
「…………」
一行人在交谈途中抵达了学生会室，幸宏开始紧张。就刈谷所说，这件事应该不会这么顺利进行。九重边说「失礼了——」边把门打开，室内传出女孩子们兴奋的叫声。
「咦——你说真的吗？游佐同学。」
「真的真的，我没骗你们。」
「可是可是，你上次也是——」
打开来的门前方有一张大桌子，桌子的对面有一位男同学和两位女同学。男同学坐在椅子上，两位女同学则分别粘在他的两侧。察觉九重等人后，女同学急忙离开男同学身边，慌慌张张地走出室内。
「嗨，欢迎光临。总之先请坐吧。」
剩下的男同学若无其事的请大家坐下，桌前有六张椅子排列成两排。刈谷凝神说道：
「你一点都没变啊，游佐。」
刈谷坐在他的正对面。九重虽然不高兴地嘟起了嘴，还是心不甘情不愿地就座。三枝坐在与她相反的位置，其余三人则在后方的座位就座。
「别这么说，这都是托你的福啊。」
「那我们就开门见山地解决吧。」
「啊，对喔。社长。」
九重对游佐伸出的手露出不解的表情，刈谷见状催促她交出创社申请书。游佐接下申请书并浏览过一遍后，点点头说：
「顾问是神庭老师吗？」
「没有任何不符合规定的地方吧？」
「是啊，没问题。那这个就先放我这儿吧。」
游佐爽快回答。幸宏感到脱力——什么嘛，根本啥问题都没发生啊。
「等一下。」
刈谷突然叫停。他用严肃的口气对悠闲回答「嗯——？」的游佐说道：
「可以的话，我希望你现在就盖下会长印鑑，然后我立刻拿给校长。」
「你在说什么？这份申请书要在下次的教职员会议拿出来讨论耶。」
游佐举高手，回应刈谷所说的话。
「那种东西早就已经名存实亡了吧？我根本没有看过他们认真进行会议，最后也只是随便打个人检查，然后就立刻盖章了。现在你直接帮我盖章，应该也没问题吧？」
即使知道游佐刻意推托，刈谷还是强烈要求他。游佐却意外地露出悲伤的神情说道：
「是啊，就是那点有问题。」
接着用力地摇头。
「刈仔，我啊，经常在想：教职员会议已经完全没有内涵了。每次缺席者都超过半数，到场的人也只是一味地做自己私人的工作，根本没有好好利用这个讨论问题的场合。我对于这种现况感到相当心痛啊。」
「你的心情怎样跟我无关，快点盖章！」
刈谷的语气越来越粗暴，可是游佐依然悠悠续道：
「于是我发誓，我一定要改革这个现况！我要把教职员会议的意义找回来！因此对于下一次要处理的议决事项，不管是怎样的芝麻小事都好，我一定要求所有人都出席教职员会议，并认真斟酌议决事项，然后在所有人的赞同下，盖下会长印鑑。我已经下定决心了！」
「等一下，你说要所有人都出席？」
「对，就是这样啊，刈仔。这是很重要的。缺席者过半数的会议根本不能称做会议吧？本来就应该所有人都要出席啊，我想要找回那种教职员会议！」
「你这家伙，竟然出这招！」
刈谷的说话声夹杂着苦涩。
「的确，要实现这个理想可能要耗费不少时间。可是吾友啊，请你忍耐。不去追求理想，算什么学生会长呢？身为代表天栗浜高校学生之人，我绝对不想妥协于现况。我认为那是、那才是身为被选择之人的义务啊。」
相对于朗朗论述的游佐，刈谷很不满地放话：
「那请你告诉我，下次的教职员会议是什么时候？我会帮忙，以便让所有人与会。」
「哎呀？这个就恕我不知情了。行事曆是秘书在管理的。」
「别骗我！哪来的秘书啊！」
「大概是山根同学吧。」
「他是副会长，根本不是秘书。」
「说的也是，请原谅我身为学生会长却这么糊涂。为了雪这个耻，我会一五一十按照手续把这份申请书办到好。」
「少说废话，快盖章！」
「那种违规行为，我做不出来啊。」
彼此的视线针锋相对。
「…………你拖时间是想怎样？」
「别误会啊，我只是想找回学生会该有的正常形态罢了。」
两人的目光互相照会了一段时间。九重显得心神不宁，井筒也细声说道：「这到底是怎么回事啊？」
「呼。」
不知是哪一边的叹息声。
彼此都不经意地放松力道，刈谷站起走向出入口。
「咦？结束了吗？不说了吗？」
九重从座位弹起身。游佐微笑，对门的方向示意「请离席」。
「游佐。」
刈谷在门前说道：
「你要孤单到什么时候？」
「没办法啊，没有学生想要下围棋。」
「哼。」
刈谷打开门走出去，幸宏等人对学生会长行了告别礼之后，慌张地追随刈谷而去。
「刈谷学长！你是怎么啦？」
「对啊，健吾，你在焦急什么啊？」
大家跑近刈谷身旁，刈谷站在走廊半路上。
「真是的，申请书上没有不合格的地方啊？没问题的啦！」
九重拍刈谷的后背说道。
「……嗯，应该吧。」
「为什么要那么担心啊？而且我不了解最后一句话的意思。」
幸宏对面露难色的刈谷问道。
「那家伙，是本校唯一一们围棋社员。」
「围棋？真酷啊。」
「可是，一个人没办法对亦吧？啊，他是跟顾问老师对亦吗？」
天崎击掌说道，可是刈谷摇头否定道：
「围棋社的顾问和校刊编辑社是同一人，应该是个连围棋都没拿过的人。」
「这样啊……」
「所以他才危险。」
刈谷的表情险恶。幸宏点头说道：
「嗯，要是没有对手，没办法对亦嘛。」
「不，他是因为没有对手却还要下围棋，所以才危险。」
「什么？」
幸宏不能理解刈谷话中含意。刈谷不理会满腹疑惑的幸宏等人，继续向前迈步。
「好了。」
游佐看了一眼创社申请书，露出微笑。
「不愧是刈仔，真是妙招。可惜，防守太薄弱了点。」
游佐下了一只黑子。稍作思考之后，他拿起白子。
「那么，差不多该开始战斗了吧。」
「啪」一声，他吃掉了刚刚放下的黑子。
幸宏回到家之后，希春一如往常地飞扑过来。幸宏守株待兔将便当盒塞给她，希春略带讶异地站定。
「怎么了吗，小宏？里面有不喜欢的菜色吗？」
「不是我。希春姊你太狠毒了吧？竟然给小夏姊那种便当。」
「咦……你看到了吗？」
「看到啦，满满一盒胡萝卜，那太过分了吧？」
「因为……」
希春注视忿忿不平的幸宏，无力地坐下。幸宏还来不及搞清状况，希春就潸然泪下说道：
「因为、因为，我恨啊，我好恨啊。当我一个人寂寞地打扫的时候，小夏和小宏正感情融洽地享受着校园生活耶！我好恨啊！为什么？为什么只不过是个老师，就可以大大方方的进出学校呢！」
「不，那是老师的工作啊。」
「我恨老师啊啊啊啊啊。」
「呃——喂喂？我话先说在前头，小夏姊并没有指导我的班级喔。就算是在同一所学校，也几乎不会碰面。」
「啊，是这样吗？」
希春态度猛然转变，抬头说道：
「原来如此，我还以为小夏她会跟你一对一教学呢，这样我就放心了。」
「……我是不知道你怎么想的，但那是大错特错。」
「那我真是对不起小夏，我至少该帮她削个皮。」
「不，这个想法也有根本上的问题。」
当两人在玄关前如此交谈时，门又被打开。「我回来了。」——是小夏的声音。
「啊啊，小夏。那个胡萝卜真是对不起啊，我至少该帮你削皮的。」
希春的声音被打断，她开始颤抖。
「怎么了吗？希春姊……」
幸宏战战兢兢地回头看，如同预料的，小夏站在那里。
「咦？」
小夏身挂巨大的布条，上面用红字写着「贺，就任阶梯社顾问」；另外双手举着白板，上头写着：
「放学后也跟幸宏在一起」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
希春踉踉跄跄地坐下，小夏依然面无表情地高举着白板。
「什么嘛、什么嘛！那个游刃有余的态度，曾经想过要帮你削皮的我真是笨蛋啦啊啊啊啊啊啊啊！」
希春痛哭失声，小夏屹立不摇地站在玄关。幸宏一边走上阶梯一边想：
「这两个人，真是半斤八两。」
也觉得自己没办法应付她们。
「虽然就要进入七月了！」
周一，这天是个许久不见的晴朗天气，水泥地异常炽热。幸宏在夏日的刺眼阳光下，眯着眼睛抬头仰望站在稍高处的九重。他们在第一体育馆屋顶，这里是阶梯社的「社办」。
「顾问决定了，正式登记成为社团也只是时间问题。在此，我想要对延后的重要问题采取行动。」
「重要问题？是什么事？」
三枝歪头思考。九重「嘎——」地一吼。
「招收女性社员的事啊！我可不会让你们说忘记。」
「啊，好像是有提到这伯事……」
「原来那是重要问题啊？」
幸宏与井筒窃窃私语，天崎在不远处撑着阳伞点头，好大概也忘了这件事。
「因为期末考快到了，到时社团活动会暂停啊。所以我们要在那之前采取行动，懂了吗？一个人至少要招收五人喔。」
「咦咦！？太困难了吧！」
「这种事怎么可能做得到啊！」
「首先，你自己有办法做到吗？」
反对声浪四起，九重怒气冲冲地叫道：
「我是要你们以那种努力心态去做！我根本一点都感觉不到大家的干劲啊！这样根本招收不到女性社员！」
幸宏等人被九重的气势压倒，开始为了招收女社员而东奔西走。
「啊——啊，我没力啦——」
井筒立刻坐下，幸宏与井筒在有冷气的餐厅里摸鱼。虽然已经过了下午四点。可是外头的阳光还是很强烈，让人根本不想在外行走招收社员。
「可是，现在这种时期能够招收到人吗？」
「不可能啦。因为会参加社团的人早就入社了，不会参加社团的人则会以不参加的生活方式渡过人生。而且为什么要在第一学期都快结束的这个时候，才悲哀的开始社团活动啊？」
「说的也是……首先我认为，我们社团根本就不是那种可以大大方方招收社员的社团。」
「没错，只是这种事说出来就没搞头啦。啊——累死人啦——」
摸鱼摸鱼摸鱼摸鱼。当两人茫茫然发着呆时，餐厅里面传出欢呼声。两人回头一看，将近二十位男同学占据了餐厅角落，不知道在聊些什么。
「咦？」
幸宏看到人群当中有熟面孔，立刻站起身。坐在席位中央，兴致勃勃说着话的是同班同学吉田，渡边也在他旁边。
「于是，这次的大拍卖就此促成！快快，先买先赢啊！」
幸宏靠近过去，看看男同学们围绕的桌子。吉田回过头来打招呼，渡边也「啪」地举起手，说道：
「怎么啦，神庭也想要吗？真拿你没办法。」
吉田兴致冲冲地在桌上翻找，渡边敏捷地伸出手，拿起照片说道：
「你应该是要『火焰女神』吧？」
「啥？」
幸宏在半推半就下，接过渡边递来的照片集。翻开照片后，不禁歪头——内容是一位美少女正在打篮球。幸宏翻阅整本照片集，内容全是那位少女的照片。不只是打篮球，连通学途中，或是与朋友嬉闹的照片都有。幸宏低头看向渡边。
「见城小姐不错吧？虽然最近有不少背叛者，不过我对她是死忠的啊。」
「……这个，就是偷拍吧？」
「别说的那么难听，这是爱的产物啊！」
「爱？」
「没错！对美丽事物怀抱的敬爱情感，驱使我们按下快门，情不自禁地按下快门啊！」
热情地说出这句话的，是在渡边身旁的少年。他手持单眼相机，频频点头。一眼就可看出他是摄影社的人。
「所以你们在这边贩卖照片吗？」
「我认为应该要把幸福分享给更多的人。」
「这样啊……」
幸宏心想：「直是愚蠢。」并把照片还给对方。当他要离开时，肩膀被抓住。
「少年仔，等一下。」
「干、干嘛啊？」
「你就是神庭吗？」
摄影社的人眼神闪闪发光。幸宏一惊，环顾四周，不知为何所有人都在凝视他。
「咦？怎么了吗……」
「啊啊，这家伙就是传说中的阶梯社社员，神庭幸宏。」
渡边轻拍幸宏的后背，幸宏周围传出雄厚的欢呼声。
「你、你就是『冰之女神』的堂弟……」
「同时还跟『雷之女神』同属于阶梯社！」
幸宏面对脸色如同鬼上身，一步又一步逼近的男同学们，感到非常惊慌失措。他向吉田等人求救：
「怎、怎么了啊？到底发生什么事？」
「神庭，你在我们之间可是冠上超字辈的有名人里。」
渡边严正宣告，这对幸宏来说是充满冲击性的发言。
「为什么！？」
「你看这个。」
吉田塞给幸宏两本照片集。幸宏翻阅内容之后，不禁傻眼。
里面有美冬打网球，和其他女同学一同用餐，以及睡眼惺忪听课的照片。
另外一本的内容，则是天崎在走廊上奔跑、从阶梯飞降下、和其他几个女孩子一起走路、甚至其中还有目光朝着摄影师挥手的照片。
幸宏惊慌地看照片集封面。美冬的照片集上写着「冰之女神No.13」，天崎的写着「雷之女神No.11」。
「你懂吗？神庭，你是和二年级的两位女神有关联的不世出男子啊。大家对你是羡慕有加，直到敬畏的地步呢。」
吉田站起，手搭幸宏肩膀说道。周围男同学的目光一片认真。
「请、请问，女神是什么东西啊？」
幸宏勉强问道。吉田手指照片集说：「问得好。」
「我们天栗浜高校，有所谓的『三女神传说』。」
「三女神？」
「意思是指，传说每年都一定会有三位美女入学。」
「……那是啥民间传奇啊？」
「不是，比那个更崇高！我们『女神委员会』有义务要尽全力找出那三个人，并在最短时间内宣布这件事。」
「什么女神委员会啊……」
「然后见城遥小姐、神庭美冬小姐、天崎泉小姐就是二年级的三女神啊！」
呜哇——吉田和渡边竟然在不知不觉中混到这种鬼地方来，真是伤脑筋。
「今年我们也会从一年级同学当中选出三位女神，再等一阵子吧。」
「不，我敬谢不敏……」
「别这么说，你先坐下。」
幸宏被请就座，他周围和善的气氛让他感到很诡异。
「我们有很多事情想要跟你慢慢请教。」
「而且也刚好有些事想请你帮忙。」
「请坐请坐，我们不会对你怎样的啦。」
「我拒绝！」
幸宏逃走。
「啊！神庭，别跑！」
「抓住他！别让这个机会溜走了！」
将近二十位男同学群起直追幸宏。幸宏用眼神对井筒示意，独自一人跑出餐厅。幸宏敏捷地转身，进入第二校舍，冲上阶梯，并用一如往常的步伐迈向新校舍A大楼。到出了穿廊、快要抵达第一校舍时，幸宏已经完全地甩开他们。他喘了一口气，下阶梯至一楼。
「真是的，搞什么玩意儿啊，天气都已经热得要命了。」
幸宏走到置鞋箱，井筒在那里等待他，他有点上气不接下气。
「总之先到外面吧。这下没办法了，只好去招收社员啦。」
「说的也是……校舍内太危险了。」
幸宏等人前往操场。
「我们的运动社团强吗？」
「强的很强喔，好像是之前的理事长在力支持吧。不仅羽毛球是全国水准，我们的游泳池设备也挺了得的，对吧？似乎可以拿来当奥运比赛的练习场地耶，甚至连跳水和水上芭蕾都可以练习。」
「啊啊，那个游泳池真的是很不得了。高中的教学课程根本用不到那么高级的设备。我们学校的游泳水准如何？」
「我记得有出过水上芭蕾的代表选手哩？好像本校出身的跳水代表选手，在上一次的奥运中也有出场。」
「咦，这么厉害？我完全不知道。」
「相对的，棒球社、足球社、篮球社还有排球社等等，就都满弱的。网球社好像只有女网才强，还有橄榄球社也满强的。桌球社与羽毛球社倒是都脚踏实地打上全国水准了吧？」
「我们学校还满偏体育科系的嘛。」
「其实满混乱的。你直到国中为止都一直在外地生活对吧？因为对本地人来说，他们把『天栗浜』当作是一个『什么都有』的高中。会有可以考上东大的人，也会有满脑子只想着运动的人。我们学校招生考试的方式有很多种，从其他学校要进我们学校也很简单。」
「啊，这个我知道，推荐入学并不限于体育科系对吧？也有才艺入学考。」
幸宏走到操场角落，垒球社在离幸宏稍远的地方练习。幸宏不经意地往垒球社看，发现在打者席有一位矮个子的少女。
「咦，九重学姊？」
「你说什么？」
井筒也追随幸宏的视线，然后叫道：「真的耶！」幸宏没有看错。阶梯社的社长九重优子正在打者席叫嚣。
「尽管放马过来！看我一棒轰出去！」
「小优——你不可能的啦。」
「学姊，我可以尽全力投球吗？」
「没问题、没问题，赶快让她乖乖闭嘴回家吧。」
幸宏逐渐靠近，双方的交谈也传到耳际。九重似乎是在对方练习时擅自闯进去的。
「我要打一球超远球喔——！会是满垒全垒打！」
「小优，场上没有跑者啦！」
板凳席传来说话声，幸宏等人在稍远处观看情况。投手投出第一球，漂亮的抡臂动作——很准确的好球，九重动也没动。
「好，练习结束！从现在开始是正式比赛罗。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦？」
在场所有人，就连幸宏都开口吐槽九重。九重独自一人厚脸皮地挥着球棒，说道：「好，来吧——」然后又吐了一口气。
「……去别的地方招收社员吧。」
幸宏敦促井筒，井筒回答：「说的也是。」九重在视线的角落，豪迈地挥棒落空。
九重大概是下了打出全垒打，就可得到社员之类的赌注。
幸宏在心中如此思考，他和井筒一起前往网球场。
女子网球社在四面八方布满铁网的球场内练习，场内没有男同学。幸宏询问井筒原因，他只简单回答：「立场问题。」男子网球社员只有五位，而且因为程度很差，所以连使用球场的权力都没有。当幸宏说：「真是可怜啊。」之后，井筒只回他：「那样也比我们好。」
球场内充斥着紧张感，看似教练的女性说话声响遍全场。整个气氛看起来，实在不像可以进去招收社员。
「这里不行啦。」
幸宏听了井筒所说的话后，正欲举步离开时，忽地将目光停留在一位正在眺望球场的学生身上。
「咦？天崎学姊？」
「什么？这回碰到小泉学姊了吗？」
幸宏手指的前方是一位身材修长的美少女。光是她注视球场的神态，就美到足以构成一幅画。或许她的确可以称之为「女神」。当幸宏还茫茫然地思考着这件事时，井筒对天崎喊道：
「学姊！网球社应该没办法吧？」
天崎听到声音后，先移动目光焦点。虽然这是充满魅力的举动，可是她自己似乎是在无自觉的情况下做出的。幸宏心痒痒地走近她身旁，井筒一脸平常地说道：
「我们的女子网球社很严格哩，真是不简单。」
「她们好像曾经和校处的球团学生比过友谊赛，偶尔也会请职业选手来指导。」
「真厉害，不愧是全国水准啊。」
「嗯。」
虽然井筒对天崎的解说频频点头，可是幸宏却感到疑惑，他开口问道：
「天崎学姊，你真了解网球社。」
「…………」
天崎的表情突然一僵。可是这件事只发生在一瞬间，说不定是幸宏看错。实际上，井筒什么也没发觉。
「嗯，对啊……我有朋友在网球社。」
「你在说啥啊？她上次不是才和你堂姊聊天吗？瞧，你心爱的堂姊就在那里。」
「别这样说啦。」
幸宏不禁叫出声。他抬头看过去，美冬正以臀部朝外的击球姿势待在球网旁。她踮着脚尖，左右摇摆移动。
「喂喂，你别看的那么认真啊。」
井筒拍拍幸宏的肩膀说道。
「咦？我、我才没有哩，不是那样啦。」
「那我就此告辞。」
当幸宏感到狼狈时，天崎就此挥手告别，往里面移动。那一头有田径专用的运动场和第二体育馆。
「失礼了——」
井筒大声打招呼。
「神庭！这球得分罗。」
幸宏被突如其来的叫唤吓了一跳。只见球场内的美冬回答：「是！」——原来他搞错了。
「喔喔，连我都吓了一跳哩。」
井筒抱怨道。幸宏决定离开此地，总之他先往与天崎相反的方向迈步出去。
第二体育馆又称之为双子房舍。因为它的外型近似于椭圆形正中间对切，中间以空中走廊相连接。从校舍方向看过去，第二体育馆右边邻接操场，左边面向田径场用运动场。中央的树木生长繁盛，与围绕校园的森林相连结。森林中的旧校舍虽然还留着，但是现在已经禁止学生进入。从空中走廊的途中往下看，也只能隐约看到旧校舍破旧的屋簷。
天崎往左侧一楼望去，羽球社正在练习，这个社团和女子网球社一样拥有全国水准。和网球社不同的是，这里的男社员也很强。光是羽球社一个社团，就独占了整层天花板挑高的一楼。环顾四周，只有看到男同学的身影。天崎对在旁边弹羽球的少年问道：
「请问，女同学们呢？」
「咦？」
用柔软的挥拍动作接住羽球的少年，只把脸朝向天崎，结果羽球就不小心掉落下来了。
「啊、糟糕……」
少年的氛围像是一年级同学。虽然长得有点娃娃脸，可是体格很结实，应该是经过相当程度的锻炼。刚刚的挥拍动作，在转头看向天崎之前也一直都很完美。
「啊，你是说女羽吗？她们现在应该在慢跑。」
少年一边稍微撇开视线，一边如此回答。天崎道过谢之后便离开了，此时球场的方向刚好传来声音：
「好，下一位！一年级同学进场。首先是石井！呃——我是指隆宏。」
「是！」
回答天崎疑问的少年跑了出去。
天崎走上外侧阶梯，进入穿廊往操场前进。
嗯——我是不是有点动摇了呢？
天崎想起刚刚发生的事，露出苦笑。她心想自己一直到最近，才终于变得可以自然地欣赏网球。虽然不是刻意隐瞒，但是自己有很多事情，没有和两位一年级学弟说明。
这样说起来，自己也还找不到机会和神庭学弟开口。都已经过两个月以上了，只有她一个人还是叫我「天崎」呢。虽然觉得事到如今，没什么必要刻意去提……
天崎在走廊上前进，她走到可以从窗户眺望操场的位置了。
啊。
平常看惯的矮个子少女，正被垒球社的社员扛出操场。
「不管看几次都觉得好巨大啊……」
幸宏等人来到游泳池，这是全天开放的室内游泳池。泳池分为两种：一种是游泳竞赛用，另一种是跳水、水上芭蕾用。将近四层楼高的跳水设备有观众席，似乎经常在各式大型比赛中使用。据说也曾用来作为奥运的选手村。
「我刚刚也说了，光是高中的授课课程，根本不需要这些设备啊。」
「不需要——不需要——到底是哪来这么多钱啊？我们学校真的很怪耶，有几乎没在使用的建筑物，也有这么巨大的游泳池。第二体育馆和新特教大楼的型态也很怪吧？听说那是某位有名的建筑师设计的哩。高中的建筑物，根本地需要搞到这样啦——」
「是啊。」
两人在二楼的观众席就座，悠闲地低头眺望下方的游泳社练习情景。这个社团看来也相当严格，顾问的叫骂声明确地在天花板上回响着。身穿竞赛用泳装、披着外套，走在泳池旁的是顾问平塚笑美子，本来是游泳选手，现在则是体育老师。听说实际年龄已经接近四十岁，可是外貌看起来还挺年轻的。幸宏曾经在游泳课时，看到男同学被她扔到跳水用的泳池内。她泳池水深达五公尺，所以脚绝对踏不到地。那个一开始还在嬉笑的学生，后来差点真的溺水。
「游泳社看来也是不行啦……嗯，那个是？」
低头眺望社团严苛练习情景的井筒抬起头，凝视三楼的方向。幸宏也跟着一起抬头观望。
「怎么啦？」
「喂，你看那个。」
井筒用手指着前方，那里有东西反光。当幸宏了解到那是镜头的同一瞬间，他就当场察觉那是相机。
「为什么那里会有相机啊？有人在上面吗？」
「去看个究竟吧。」
井筒敦促幸宏，两人一起登上三楼。
三楼的型态有点特殊。有一部分突出在外，与跳水台相连接，这里与观众席之间只有矮栅栏隔离。大型比赛时会有警卫站岗，也会视情况把三楼某些地方规划成禁止进入区域。可是这构造可说是颇奇特。当然跳水台也有设置阶梯，可以藉此上下移动。
相机架设在突出的部分。虽然不是设在跳水台，可是设在越过栅栏的位置，足以拍摄下方泳池。
「呜哇，连在这种地方都装有隐藏式摄影机喔，是摄影社弄的吗？」
井筒触摸相机。小型摄影机巧妙的与建材同化，不注意看的话很难发现。
「总觉得今天好像一直在看这些东西啊。」
幸宏抱怨道。这所学校真的没问题吗？
「喂，你看！这个不得了。」
井筒已经对相机失去兴趣，他低头往下看，并叫幸宏过来。
「要从这里跳下去耶，真不敢相信。」
幸宏把头伸出扶手向下看，不禁「唔」了一声。这比从下往下看时更让人觉得高，实在非常吓人。
「跳水这种事还是别干为妙，说穿了十公尺根本就不是高中生能跳的高度啊。」
「唔——真可怕、真可怕——快走吧。」
两人回到观众席，打开出入口的门，踏进回圈般的走廊。游泳池经由穿廊与第三校舍和特教大楼相连接。两人一边讨论接下来要去哪，一边前往第三校舍。
「我觉得这样没头没脑的乱找，结果就是连开口劝说都没办法啊。你在班上有没有认识的女同学啊？」
「井筒你又如何啊？我虽然有认识可以闲聊的朋友，可是……」
「好，那就走吧。是什么社团？」
「咦？可是——」
「干么啊？有什么不方便的吗？」
「不，只不过她是田径社的耶……」
「……啊——这个有点难说，我觉得社长应该不会特别在意那些事。总之我们还是先去看看吧？」
不知井筒是乐天还是粗枝大叶，总之两人决定先前往田径社。
也对，没有什么不能提的吧……
至少九重学姊应该没问题。
幸宏如此心想，走向田径社专用运动场。
两人再度从网球场旁穿过，进入田径社专用运动场腹地内，田径社的社员在操场上四处跑跳。幸宏环顾左右，因为一旁有数位女同学聚集在一起，所以幸宏靠过去问道：
「呃，请问一下——」
「咦？有事吗？什么啊，原来是社庭同学。」
回头的少女是同班同学三岛真琴。幸宏因为突然碰上想找的人，所以有点慌张。相对的，三岛看到幸宏则是开怀一笑。
「啊啊，三岛同学，你现在有空吗？」
幸宏勉强开口问道。三岛那活泼的眉毛皱了起来，问道：
「你说话口气怎么这么阴沉？很吓人耶。」
「啊，不，怎么说才好哩……」
「呜哇——难道是要告白！？抱歉啦——我只想和神庭同学当好朋友。」
「不，我不是那个意思。」
「不是吗？真没劲——」
「还没劲哩……」
「神庭，你可别输啦！」
井筒在神庭身后怒吼。
「啊，难道是旁边那位要告白？我没办法接受混混脸耶。」
「谁是混混脸啊！」
「啊哈哈哈哈，有趣、有趣。」
三岛拍手哈哈大笑，周围的女同学也一同欢笑，看来两人完全被戏弄了。
「所以呢？是有什么事吗？」
三岛忍住不笑，重新开口问道。
「……那个，我来招收阶梯社社员。」
「来了！阶梯社！」
三岛的声量又再度提高，可是这次周遭的气氛较刚刚有些不同。有几位社员面色认真，似乎是高年级生。
「啊——你们就是街头巷尾的话题集团阶梯社啊？」
面色变得认真的一位社员，趴在三岛背上说道：
「嗯——在这里，阶梯社的话题是禁句唷，你们知道吗？」
「啊……」
幸宏非常后悔，果然不该提的。
「对、对不起！」
「不不不不，我不是在生气，只是因为小二她们会介意。」
「对啊，提到阶梯社的事情，小二就会不高兴。」
其他的女同学也加入话题，擅自发言。
「与其说会不高兴，不如说她像是被母鸟舍弃的小鸟吧？」
「因为她很粘九重学姊啊，从国中开始就这样了吧？」
「似乎如此喔——九重学姊为什么会退出呢？」
她们自顾自的继续话题，幸宏直接开口问道：
「请问一下，九重学姊还在这个社团时是怎么样的人呢？」
「咦？怎么样？就跟现在没什么差别吧，大概，她是个情绪异常亢奋的人。」
「虽然我们比她低一学年，可是身子矮小的她最有学姊风范，而且很无意义的任性呢。」
「没错没错，耍赖到让人不觉得她是高中生。」
「可是厉害的地方还是很厉害，她跑障碍赛的速度飞快。她所创下的纪录，目前还没有人能打破吧？」
「前阵子小二在比赛更新纪录了不是吗？已经超越了啦。」
「啊，这样啊。不过即使如此，也花了将近一年的时间啊。」
「喔喔，已经过那么久啦？」
她们再度自顾自地点头称是。幸宏与井筒只能呆立当场，这时一位社员手指着运动场的方向说道：
「瞧，现在那里有个确认步伐的高个子短发女孩吧？」
「啊，你是说那位把脚抬上抬下的人吗？」
幸宏的视线前方有一位留着运动员发型的少女。她比身旁的女同学高了一个头，脚也较修长。她快速奔跑两、三步后，立刻回复为原来的步伐，然后又开始加速奔跑，如此不断所覆。
「她是我们障碍赛的王牌选手二之宫京子，通称小二妹妹。你们直接叫她小二就好了。」
「喂喂，你怎么这样教一年级生？」
女同学笑道。
「她是社团内最亲近九重学姊的人，从国中开始就跟九重一样练习障碍赛。这个成天粘着九重学姊的家伙，当学姊退出田径社后，沮丧了好一阵子，直到现在才总算平复情绪。」
「有这种事……」
幸宏注视不停踩踏步伐的少女说道。
「为什么九重学姊会退出田径社呢？」
「不知道，这件事我们才想问哩。你应该去问当事人吧？」
「啊，不，这个嘛……」
幸宏不知该如何答话。
「喂喂——你们几个，别偷懒啊。」
幸宏背后传来说话声，女社员们丢下一句：「糟糕，是阿藤！」便一哄而散。一位身穿运动外套、戴着墨镜的中年教师走过来。虽然幸宏觉得应该在哪见过他，可是或许因为戴着墨镜，所以幸宏想不起来对方是谁。井筒似乎也和幸宏抱持相同感想，他疑惑地歪头。
「喔喔？你们是来干嘛的？你们不是田径社的社员吧。」
「啊，抱歉，我们来招收社员。」
「什么？竟敢在我这顾问面前如此堂堂说道，真是有种的家伙。」
「啊，不，对不起。」
中年教师看到两人惊慌失措的模样，哈哈大笑。
「可是现在才要招收社员也真稀奇。一年级生吗？你们是哪个社团？」
「啊，呃，我们是阶梯社……」
幸宏小声的回答。中年教师则「唔」地低吟了一声。
「啊，不，没什么！那我们就此先告辞了——」
幸宏被井筒拉住手臂。他急忙跟着低头行礼，离开运动场。
三枝宗司位在特教大楼。
他造访二楼的某间教室——「电脑教室」。这里是选修课程之一，「资料」授课使用的教室。对三枝来说，是令他怀念的地方。
「午安。」
三枝走进室内，在入口附近的学生抬起头。他们看到三枝后微动了一下视线，大概是对生面孔感到疑惑吧？三枝毫不在意地走进内部。
这里一点也没变。
「电脑研究会」是三枝的老巢。数十台电脑井然有序地排列在内，从入口开始，一年级生、二年级生依照顺序就座。三年级生把自家电脑带到内部角落置放，将那个区块半私有化。虽然不知道这种座位顺序是从何时开始，可是这已经成为传统。因为许多学生在毕业时会把自家的电脑捐献给学校，所以师长对他们某种程度上的占地为王行为也睁一只眼闭一只眼。虽然不是正式社团，可是网路等费用支出却是由校方负担，是颇特殊的研究会。
「三枝……」
三枝走到教室中央附近。如同预料的，有数人抬头细声呢喃三枝的名字，也有人直接对三枝说话，可是现在不是理会他们的时候。三枝直接走进三年级生区块，那里看起来有六位学生。所有人都开启自家的电脑，热衷操作。三枝走到坐在墙边的学生身旁。
「好久不见了，木村学长……不，木村社长。」
发长及肩、配戴细长镜架的少年抬起头。他瞥了三枝一眼并嗤鼻一声，接着把视线移回萤幕说道：
「你现在还来干什么？」
「我有事想拜托你。」
「你要拜托我？你是在说笑吧？」
「可以请你听听我的请求吗？」
「随你说。运动会快到了，我忙着写背景图案的程式。」
周围的学生也都紧盯着萤幕，只有敲打键盘和点击滑鼠的声音响透室内。三枝拉了一张附近的椅子坐下。
「你赚了多少？」
「……你说什么？」
「老实说，我很惊讶。一直自负于反体制的学长，竟然会成为学生会的走狗。」
「……这句话我可不能不闻不问。」
木村停下手边动作，转头对三枝说道：
「你说谁是走狗？」
「学长啊。不，应该说整个电研会吧？」
「你这混帐，真敢说啊。」
「是啊，我当然敢说。我感到很惋惜啊，学长。」
木村把身体靠上椅背，手插进口袋里说道：
「我根本听不懂你在说啥。」
「我在说关于隐藏式摄影机的事。」
木村一惊，眉毛微动。他又嗤鼻「哼」了一声，说道：
「你是说前阵子的学生总会吗？是啊，没错，那是被执行部拜托，由我们去设置的。摄影角度不错吧？你们成为正式社团，一半也是我们的功劳喔。希望你们能感谢我们。」
「所以，你赚了多少？」
「……你在说什么？」
「请不要装傻，你利用我们的优点在做生意，对吧？」
「做生意？你才别胡说八道哩。」
「请问你知道『女神委员会』这团体吗？」
「……那是啥？」
木村缩肩回答，三枝嘴角上扬说道：
「刚刚的反应不太好唷。说到『女神委员会』，每年他们办的投票都和电研会有很深的关联，电研会的人理所当然会知道他们的存在，身为社长的你怎么可能不知道呢？」
「…………」
木村露出苦涩的表情。三枝继续说道：
「『女神委员会』和摄影社合作，把女神们的照片卖给一般学生，然后用赚来的钱经营委员会。嗯，这些基本上都没啥大不了的。」
「是啊。」
「可是，偷拍很不好。」
木村再度一惊，眉毛也跟着挑高。三枝故意闭口不说话。
「三枝，你是想说啥？」
木村开口问道，或许他是被逼急了。三枝笑了出来。
「同好们贩卖的照片，构图大多非常优秀。比方说从阶梯飞降下的瞬间，那真是一种艺术，充满栩栩如生的跃动感。」
「那是摄影社的技术好吧？」
「不是如此。」
三枝论断道，他甚至完全料想到对方接下来会问出口的「为什么」三字。
「因为不可能。要能够在阶梯的下方守株待兔，并等人降落下来时拍照片，那种事情根本做不来。」
「无法这样论断吧？摄影社也有远距离操作的技术啊！他们也知道天崎最具看头的地方，就是在阶梯时的跳跃动作啊！」
「很好，你中计了。」
三枝竖起一根手指。木村皱眉说道：
「你突然说这话是什么意思？」
「刚刚，学长已经发言承认电研会和偷拍有关连了。请问你察觉到了吗？」
「你说什么！那种话我一句都……」
木村的语尾语气渐弱，眉间的皱纹越来越深。
「你察觉到了吧？我没提过『天崎』，可是为什么你会想到天崎去呢？我们明明就还有一位叫做九重的可爱社长啊。」
「这、这是诱导，你在这之前提到了『女神委员会』啊！所以我才会误以为是天崎，如此罢了。」
「原来如此，意思是说你打算否定到底吗？」
「啊啊，当然。虽然我们的确有受执行部之托设置相机，可是就只有那次，在那之后相机就撤掉了。如果那种东西还留着，那就是摄影社、或是其他人干的。」
木村像看开一切地坚定回答。三枝点头说道：
「听到你这样说我就安心了。老实说，我找到了偷拍用的照相机呢。我在那机器的线路上动了手脚，会在机器传送资料的终端启动病毒，是类似『特洛伊木马』的程式。只要时间一到，应会『轰』地发作。」
哔。
教室内突然响起电子声，木村惊讶地凝视萤幕，室内各处传出惨叫声。
「嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」
小丑出现在所有启动中的电脑萤幕，不停地笑着。小丑的下半部显示「严禁偷窥」等字串。木村脸色顿时转青。
「三枝！你这家伙！」
「没错没错，我设定的就是这种程式。真奇怪，这里的电脑怎么会中病毒呢？我还以为是摄影社干的哩。」
「…………」
木村不停地颤抖，一位在入口附近的学生叫道：
「学、学长！背景图案的档案，该怎么办才好……」
「…………」
「这下子可糟糕了呢。」
「…………」
「虽然我有解毒程式，不过前提是这真得是我设定的病毒才有效。」
「……我懂了。我懂了。我承认就是了！所以你快把它恢复原状啊！」
木村叫道。三枝缩了缩肩膀，把手伸向木村的电脑，在键盘上打入密码。三枝按下执行键的瞬间，萤幕恢复原状，所有的电脑都回复正常。
「什么？」
木村睁开双眼说道。三枝淡淡回答：
「我没有写需要用到解毒程式般的复杂程式。因为只要程式可以在劝说时抓准时机启动，就十分足够了。」
「你、你这家伙……」
木村咬牙切齿地说道，其他社员也满脸苦涩表情。三枝再度缩了缩肩膀，木村站起说道：
「啊啊，真是的，你这家伙实在是——」
木村靠近墙壁，叉起双臂说道：
「那你到底是要拜托我们什么？你自己应该也很清楚，这里没有人比你技术更高强的吧？」
「我想要的是偷拍的资料。」
三枝直接了当的回答，木村惊讶得瞠目结舌。
「为什么？为什么你会想要那种东西？难不成你要告诉我，你真的是天崎的粉丝吗？」
「怎么可能。不是那样，我是说我要这里所有的姿料。」
「全部！？」
「对，你刚刚说谎了吧？相机根本没有拆除，拍到的内容应该不是只有学生总会上映的部分。那个时候，虽然你们知道决斗的日期与时间，可是没有办法查到我们的一年级生会从哪条路线奔跑。所以你们在校内各处都设置了相机，也应该都确认过可否正常使用。我要说的是，请你把所有的资料都给我。」
「……为了什么？」
「这点我没有必要告诉你。」
「……跟你退出我们的事情有关联吗？」
「我没有义务回答你。」
「…………」
两人沉默好一阵子，然后木村嗤鼻哼了一声。
「随你便吧。」
「非常感谢你。」
三枝从木村的电脑内，把资料转到DVD光碟片上。
「那么我就此告辞。」
三枝行个礼，走出「电脑教室」，一位学生从后面追来。
「三枝。」
三枝听声音就知道，说话的是同年级生村上。
「喂，别忽视我，你刚刚完全不理我们这挂啊。」
「歹势啦，因为我没有时间跟你们聚啊。」
「没关系啦。想说你久没出现，却一为就干这种事，吓死我了。」
「抱歉抱歉。」
「说穿了，就算不做那种事，你也有办法直接侵入我们的资料库吧？为什么要把事情搞得这么大？」
「嗯，这个嘛……我是想来看看大家啊。」
「这是啥理由？」
村上听得呆了，三枝露出微笑。
「……你变了。」
「是吗？」
「是啊，该说你的锐角磨掉了吧，你变得会去做些无谓的事情。」
「？」
「我是指良性层面上。因为你以前不管做啥都是一副兴致缺缺的面孔，阶梯社真的那么有趣吗？」
「你是在嫉妒我吗？」
「笨——蛋……学长他们，特别是社长，不是因为你退社而生气。虽然你是我们的王牌，退出之后我们的确会很困扰，但是说穿了这只是一种娱乐罢了。跟那种事比起来，他们是在担心你。」
「担心？」
三枝停下脚步，村上轻拍他的肩膀说道：
「我不太清楚，可是他们曾说，你或许是为了达成目的，连自己都可以舍弃的类型。虽然我们觉得应该是没什么问题。」
村上再一次轻轻拍了三枝的肩膀，说声：「再会啦。」后走回教室。三枝举手回应后，走过转角。
为了达成目的连自己都可以舍弃。
或许是如此没错。三枝露出微笑，嘲笑着自己。
考试前夕，进入禁止社团活动的时期。
「听好！大家都很无情！」
一如往常的第一体育馆屋顶，九重一如往常的在稍高处举起手说道，她看起来十分不满。大概是因为她这几天为了招收女社员四处奔波，可是最后却没有人要入社的关系吧。
「话虽如此，我们还能怎么做？」
「已经想尽办法了啊……」
「对，就是这个问题。」
社员疲累的声音，让九重露出思考的表情。
「我觉得我们到目前为止，行动有一点太草率了。」
是只有一点吗？幸宏感到疑问，但是他不想多做无谓的发言。
「因此今天，为了要能得到女性社员，我决定聚集大家一起讨论。」
「耶——要在这讨论吗？」
井筒发出不争气的声音。在夏季阳光直射的屋顶，脑筋实在很难灵活运转，幸宏也对此抱持同样意见，所以他对井筒说和话表示赞同。九重不高兴地说：「真没干劲耶——」
「那么——」
突然有人举起手，幸宏惊讶地转移目光，不知何时小夏站在那里，神采奕奕地主张自己的存在。
「好！夏夏老师请说！」
「好——」
小夏喜悦地接受数天前被取的绰号，向前跨出一步，高举不知从哪带来的白板。
「到顾问的家（注：原文为Come on.与顾问的日文发音相似）。」
「…………」
「原来如此，把顾问与Cone on相呼应了啊。对大家来说应该是难度太高，所以无法理解的笑点吧？」九重一个人夸耀胜利般地说道。刈谷小声说：「相反啦。」
「意思是说，要全员到老师家吗？」
井筒询问道。小夏点头回答：
「到老师的家里开作战会议，附麦茶喔。」
「喔喔！」
社员们非常欣喜，可是幸宏却很焦急。
「咦？家里？要来家里吗？小夏老师，像是说真的吗！？」
小夏挥动食指，发出「啧啧啧」的声音。
「夏夏老师。」
「……你真的很中意这个绰号耶。」
「好——！那就直接前往瓶盖和夏夏老师的家，大家各自就位准备——！」
九重举臂叫道。井筒举手发问：
「就位是什么意思？」
「当然是指脚踏车啊。啊，小泉是坐车？」
被问到的天崎微笑回应：
「是的，只要先告诉我住址就没有问题。」
小夏挥动食指，口出「啧啧啧」的声音，然后用大拇指指向自己。
「坐我的后座。」
「不，小……夏夏老师，摩托车双载有点——」
「不要紧。」
幸宏说的话让小夏划出胜利手势。
「我从来没有让人死过啊。」
「……你在说什么？」
小夏对幸宏的吐槽没有任何反应。
结果，天崎还是坐车前往幸宏家，但由小夏在前方带路；而幸宏则是负责带领其他社员。虽然有点不甘愿，可是既然是顾问说出来的话，就没办法违抗。一行人抵达自家后，费了好一番功夫，才把所有的脚踏车都停进庭院。九重在停车时也不停「哇啊——哇啊——」地边叫，边打量住家，让幸宏有股不祥的预感。看到已经停在停车位上的小夏摩托车，可以推测另外两人应该已经抵达了。
「好了！快点进去吧，让我们见见瓶盖的女朋友。」
果然……幸宏对情绪高涨的九重束手无策。他心不甘情不愿地打开玄关的门之后，看到小夏高举白板在等着他们——
「欢迎阶梯社一行人光临」
「打扰了——！」
「打扰了。」
「你好！」
「我回来了。」
大家各自打过招呼后脱鞋走进客厅。如同预料的，希春在这里微笑迎接众人。由于她说出：「大家好，我的小宏平常受你们照顾了。」之类的话，而让幸宏只能抱头伤脑筋。可是九重却立刻开口问道：「咦！？瓶盖在家里被称为小宏啊？真是的，那你应该要早点说啊。」
被九重用力拍打背部的幸宏更加消沉，无视贼笑着的井筒和三枝，独自走向沙发。只见天崎已经安静地坐在沙发一角，并笑着对幸宏说：「你家很漂亮呢。」
「那么，接下来就举行第一次『让女性社员加入阶梯社』会议！有意见的人请举手之后大声发言。」
「我！」
九重的话还不知说完没有，希春立刻举手发问。灵巧的她还单手拿着装了麦茶的托盘。
「请说！便当姊姊！」
「我要加入！」
「不可能的啦，你不要在奇怪的地方乱插话好不好？」
幸宏把托盘夺走，赶走希春。希春抵抗着说：「为什么啦~」
「因为这是社团在开会啊！就算希春姊出面也没有用吧？」
「可是、可是，我也想知道小宏的朋友是哪种人啊？我有必要判断清楚，这些人是不是可以让岁光叔叔和幸惠婶婶，能放心地在那个世界守护着你啊。」
希春莫名其妙搬出了幸宏双亲的名字。当幸宏不知该如何是好时，九重回头说道：
「请交给我们吧，便当姊姊！阶梯社是健全的社团活动。」
听到九重如此断言，刈谷露出苦笑说道：
「……总而言之，神庭同学很努力。」
「哎呀！能碰上这么好的学长姊，小宏真是幸福啊。岁光叔叔和幸惠婶婶也可以安心了。」
「是啦是啦，我明白了。你快到一边去吧。」
幸宏把用围裙按着眼角的希春赶进厨房，回到沙发。
「瓶盖你怎么可以这样，对待女朋友要温柔啊。」
九重嘟嘴说道。幸宏不禁大叫：
「她不是我女朋友！」
「是妻子！」
「不是！」
幸宏把不知几时回来的长女再度赶走，叹了一口气。
「你的双亲已经过世了啊？」
刈谷问道。其他的社员也压下到刚刚为止的活泼气氛。
「啊，是的。我母亲在很久以前就往生了，父亲也在去年过世，所以我才搬来这里生活。不过，我倒不是故意隐瞒这件事。」
幸宏毫不在意的回答。可是刈谷面色凝重地低头说道：
「抱歉，我失言了。」
幸宏急忙地摇头回答：
「啊，不，请别在意，太过介意我反而会困扰。」
父母亲的死对幸宏来说，已经了无芥蒂。
「如果因为这些事而受到特别待遇，反而会让我无法达成与父亲的约定，所以请不要在意这件事。」
「与父亲的约定？」
九重把圆圆的双瞳转向幸宏。幸宏一边苦笑一边说道：
「嗯，有约定好……内容大概是类似要珍惜朋友一类的。」
「也要珍惜学长姊喔。」
九重挺胸说道。幸宏低头回答：「当然。」井筒假装开玩笑的说：「我和你倒不一定算是朋友。」
「我答应过父亲，就算只是认识，总之只要是彼此有缘分的人，我就不会单方面跟他们断绝关系。」
幸宏回覆井筒，可是他却皱眉说道：
「喂，你是什么意思啊？竟然不管我们不是朋友这件事。」
「啊，不，抱歉！我不是那个意思。」
幸宏连忙慌张挥手。井筒夸张地说：「我和你的确不是朋友啦！」看到幸宏拼命道歉的模样，三枝不禁说道：
「神庭果然个性单纯啊。」
幸宏双手撑在沙发的椅背上。
「小宏！你可以在我的怀里哭啊。」
希春突然用力抱住幸宏，并将丰满的胸部压上幸宏的脸。当幸宏还在呻吟时，小夏也突然从背后抱住他。
「喔喔！」
不知是谁发出欢呼声，幸宏在两位堂姊的包夹下拼命挣扎。
「小宏、小宏，没关系、没关系。」
「家族爱。」
堂姊们擅自一头热，希春还噙着眼泪。每次只要一提到幸宏双亲的事，她们就是这个样子，让幸宏连追思感慨的余暇都没有。
「啊——！烦死了！放开我！」
幸宏拼命推开两人。
「好了，会议开始吧。」
「说的也是。」
男性社员们坐在沙发，非常冷静地说道。幸宏也踉踉跄跄加入会议，他在刈谷旁边就座的同时，刈谷小声地说：「是好姊姊呢。」幸宏感到非常意外，刚刚的情景哪里看起来像「好姊姊」呢？
会议总算开始。首先，大家发表对这几天招生活动的感想。虽然没有参加社团的学生并不少，但是那些学生与其说是对阶梯社没兴趣，不如说是对社团活动本身就兴趣缺缺。已经参加社团的学生，也没有人想特地转到阶梯社。
「以前是怎么招收到的呢？比方说小泉学姊是怎么入社的？」
井筒问道，幸宏对此也有兴趣。姑且不提创社人九重，天崎为什么会加入阶梯社呢？如果知道这件事的来龙去脉，或许就可以成为招收女性社员的线索。
「咦……我是——」
「嗯——」天崎不知不觉中开始沉思。她用弯曲的食指按着嘴唇，视线飞向旁边，不知为何让人觉得十分性感。当幸宏这样心想时，阵阵寒气从背后传来。幸宏吓地回头一看，希春表情不悦地站在那里。
「这、这次是什么事？」
「我想说拿饼干过来给大家享用。小宏，你刚刚看呆了对不对？」
希春手上拿着装满饼干的盘子，对幸宏施加无比压力。虽然幸宏拼命摇头否定，可是希春怀疑的眼神毫无改变，她最后当场坐下说道：
「我要在这里看守，因为小宏太猪哥了。」
「为什么……」
当幸宏无力地低下头时，天崎开始说话了。她原本似乎没有打算在高中参加任何社团活动，可是后来在九重强硬劝说下，不知不觉中就成了阶梯社的一份子。
「没错，小泉真的是不知不觉中就入社了呢。」
「…………」
相对于刈谷的沉默不语，九重愉快地说道。天崎好几次望向刈谷，可是两人什么都没说。
「……没有什么参考价值嘛。」
三枝说道。结果，天崎只是被九重强拉入社而已。虽然九重独自挺胸说：「你们看，果然还是强硬拉人最有效啊！」可是幸宏等人无法照做。不，应该说是不想照做。
接着又东南西北地持续各种没有结果的讨论。小夏躺在客厅的地板上打滚，希春正坐，持续从背后对幸宏施加压力。
「我回来了。」
玄关传来声音，接着客厅的门打开，可是动作突然停止。幸宏转头一看，恰巧与美冬眼神相对。
「啊，美冬姊……欢迎回家。」
「…………」
想关上门的美冬动作又中途停止了——美冬看着脚边，不知何时靠近过去的小夏，伏在地上抓住门。
「有事吗？小夏姊。」
面对妹妹的问题，阶梯社顾问快速地站起，把美冬拉进客厅。小夏手搭美冬的肩，把她带到幸宏等人面前说：
「让她入社吧？」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
幸宏差点被吓死。虽有九重一个人好像很高兴地赞成：「不愧是夏夏老师。」可是其他人全都摇头。
「不要。」
美冬甩开姊姊的手臂，冷淡地回答后，转身离开。这时天崎开口：
「美冬同学，上次真是谢谢你。托你的福，我们找到顾问了。」
一瞬间，美冬的动作停住。
「我不是那个意思。」
美冬头也不回地走出客厅。
「咦？你刚刚在说什么？」
天崎向看着自己的幸宏微笑，不禁让幸宏心跳了一下。突然，他的耳朵感到强烈痛楚——
「好痛痛痛痛，希春姊！」
堂姊表情不悦地揪着幸宏耳朵。幸宏拼命挣脱开，九重立刻叫道：
「还差一点就拍到了耶，难得摄影机会就这样错失了，可惜。」
「你在干什么啊！」
九重收起手机，随口回答：「我还没拍啊。」可是幸宏没理她继续反击：
「这样说起来，有件事我一直很在意。九重学姊为什么要创立阶梯社呢？我觉得之前你好像敷衍我。」
「嗯？有那种事吗？」
九重歪头说道。
「有啊，就是上次在河岸说话的时候。」
「什么？」
井筒愤怒的瞠大双眼。呜哇，这下子问题变得复杂了。虽然幸宏如此心想，可是已经太迟了。幸宏忙于应付以骇人的语气说：「你刚刚说的我可不能坐视不管！」的井筒时，双让九重逃掉了。
在那之后也没有特别大的进展，到了七点决定解散。幸宏送客时，看到家门前停了一辆没见过的汽车。当幸宏想要上前责骂别胡乱停车时，驾驶座的车门打开。
「泉小姐，我来接您了。」
一名年约三十到四十的女性走出，深深地低头行礼。
「西园寺小姐，你来得真快呢。难道你在等我吗？」
「我刚好在这附近办事，请上车。」
西园寺打开后座车门，天崎很自然地进入车内。车门关上，西园寺对幸宏等人行礼。后座车窗降下，天崎低头示意：「我先告辞了。」并挥手回应九重，坐车离开。
幸宏感到有些疑惑，回头看着正往上推了推眼镜的三枝。察觉到幸宏的视线，三枝狐疑地把目光移向幸宏。
「刚刚那个有点怪耶。」
「是吗？一如往常啊。」
「一直都是这样吗？总觉得天崎学姊好像『千金小姐』。她称呼开车来的那位女性叫『西园寺小姐』，对她的说话态度也好像是在对待佣人一般。」
「因为她就是佣人啊。咦？啊，神庭还不知道吗？」
「啊——！没错没错，瓶盖不是在这里土生土长的。呼呼呼，你听清楚啦，小泉她可是『天马集团』的千金哩。」
「天马集团？」
幸宏最先想到的，是八颗星星排列成半圆形，中央有纯白色天马振翅翱翔的纹章。接着是「啦啦啦 天马集团」的广告歌，是最近最常听到的旋律。
「你说的天马集团，是那个常在广告上看到的组织吗？所以，呃？天崎学姊是——」
「所——以——说——小泉的爷爷就是那个组织的会长，爸爸则是社长。小泉本身是千金小姐啊。」
哼哼——不知为何，九重一副很威风的样子。
「咦？咦咦？真的是这样吗！？」
幸宏环顾周遭，井筒跟刈谷都是一副理所当然的表情，就连出来送客的希春表情也非常自然。小夏因为面无表情，所以无法得知她的真正想法。
「可是那种千金小姐，为什么要到我们学校就读呢？应该有更适合她身分地位的学校吧？」
「冷静、冷静、冷静、冷静。」
九重拍打幸宏的肩膀，她一副很轻松悠闲的表情。
「小泉一定也有小泉的理由啦，不可以过度追问女孩子的秘密喔。」
「正是如此。」
刈谷跨上脚踏车。以此为信号，井筒和三枝也骑上脚踏车。最后九重跳上自己的脚踏车，举手说道：
「那我走啦——明天见。」
「别忘记准备考试喔。」
「特别是英文要多加注意。」
「再见啦。」
大伙各自留下一句话后离开。看不到大家的身影之后，幸宏叹了口气。
理由啊……
幸宏想起在河岸时的对话。虽然今天又被敷衍了事，可是九重为什么想创立阶梯社呢？
不过或许也没有什么明确的理由。
想到自己的问题，幸宏决定停止思考。
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第三阶 九重子的状况
就算钻进被窝中，一时片刻也还无法入睡。
九重翻来覆去时，回想起学妹问自己的问题，因而感到闷热，一脚踢开薄毯，「唔--」地吟咏一声。
那已经是一年前的事了，是二年级的第一学期快要结束时的事。
哒·哒·哒·咚--哒·哒·哒·咚--哒·哒·哒·咚--
不断反覆凭虚构想象的节拍，要特别留心抓住同样的时机，维持同样的步调。在栅栏与栅栏之间奔跑三步，不减劲势地越过栅栏。跨过从起跑点到终点为止，合计一百公尺上排列的十道栅栏。
「预备。」
深吸一口气，鸣枪的刹那停止呼吸。与「砰」的枪声同时小小吐气，奋力跨步。
起步冲刺，在第八步越过栅栏，流畅地跟上节奏，动感地跨越栅栏。哒·哒·哒·咚--哒·哒·哒·咚--状况良好，而且不断加速。从第七道栅栏开始，让注意力更加集中，只要腿有一点点绊到，栅栏就会轻易倒下，并且造成减速；抬腿过高也是造成减速的原因之一。动作必须要柔和、轻快、然后加速。
越过十道栅栏，瞬间使力跨步，进入最后的冲刺。放开一切飞奔，顾问按下马表。
哈啊……哈啊……哈啊……
九重在终点线的数公尺前方，手按膝盖。她身旁是学妹二之宫京子，与她同样正在喘气。
「啊--刚刚只差一点啊……好像有点危险哩。」
九重在对方开口前如此说道。二之宫虽然回头面对九重，可是似乎还没有办法开口说话。只是稍微露出微笑，摇了摇头。
「好，你们两个快点过来。」
顾问呼唤两人，九重与二之宫跑过去，站在负责纪录的人面前。九重的朋友田村爱，看着九重的脸贼笑说道：
「好，宣布成绩。九重同学是十四点三，二之宫--」
她暂时不说话，二之宫把她的高个子向前探。
「十四点二--！很好--恭喜你，终于超越小优了呢。」
「万岁--！」
二之宫跳起，挥洒汗水摆出胜利姿势。九重「呣--」地低吟，席地而坐。
「万岁--！小优学姊第一次请客耶！吃可丽饼好不好？可丽饼--」
「呣--我不能接受！」
「不能这样啦，比赛就只有一次啊，不能重来喔。」
学妹开心地握拳，轻快地小跳步。九重喃喃说道：「没办法。」然后伸手拿取纪录纸，确认自己的成绩。
「…………」
「最近，你的成绩有点提升不起来……」
田村含蓄说道。九重不满地鼓起腮帮子回应。田村接着愉快笑着说：「会被学妹超越喔。」九重则回答：「碰巧的啦，碰巧。」并且交还纪录纸。
「喂！那边的！给我去调息身体，社团活动还没结束哩！」
九重被顾问指责，乖乖举手回应，大家开始慢跑。
「哎呀，小二真是不简单啊，让人觉得你终于开始看见九重学姊的背影了呢。」
「是啊--不过今天可能只是运气好而已，还是不能掉以轻心啦。」
二之宫在前方与同年级生交谈，九重注视她的背影，那是宽阔、结实的后背。二之宫的身高将近一八〇，是女性社员中个头最高的。
……到极限了吧？
九重在心中如此细语。
事情的契机，其实不是什么大不了的事。
从小学开始，就常被人说「精力过度旺盛」；升上国中之后，那份过人的活力也毫无改变。国中一年级的导师是田径社的顾问，因为老师的「你该把过度旺盛的精力活用在田径上」一句话，让九重决定专攻跨栏赛跑。成果出乎意料地立刻展现，在新人赛得奖后，顾问也开始认真指导九重。九重热心地确认自己的跑步姿势，不断反覆练习基础训练；并且观看录影带做表象训练，同时也没忘记锻炼肌力。因为身体本来就很柔软，所以劈腿不成问题。虽然身高没长高，但是柔软的下半身与彻底改良过的跑步姿势，使她的成绩不断进步。
然后，在国三的全国大赛中，得到了全国第六名的成绩。
进入高中之后，当然也继续致力于障碍赛。所幸入学的「天栗浜高校」田径社水准很高，可以做各种全国大赛级的练习。为了让秒数更缩短，九重全心全意努力锻炼。
开始感到不对劲，是在高一的第二学期。在某次大赛中，跑出了自己的最佳纪录。对自己来说是最棒的成绩，可以肯定地说毫无失误。
结果却在准决赛输了。
其他选手的秒数比自己还要好。
当时她心想：那也是无可奈何的事。即使观看比赛录影带，也找不到有失误的地方。顾问也告诉自己：「跑得很好。」
可是从那之后，秒数就再也没有缩短过。
在比赛中也没有亮眼成果。虽然是校内第一，可是即使如此，跟全国水准比起来还是差太多。或许周围的人并不是那么想，可是实际上来说，这是小数点零与一的竞争。然而，这个零与一之间，却是道难以突破的高墙。
然后，在一年级最后一次大赛中。
她站在准决赛的起跑点时，不禁愕然。
比自己矮的选手……不，就连和自己同身高的选手，都一个也没有。
比自己高一个头身的选手们，摆动长腿疾驰。
「喂，小优学姊，你有在听吗？」
不高兴的说话声让九重抬起头。
九重故作开朗的说：「嗯？什么什么？」二之宫抱怨：「真是的--」接着别过头说：「没事啦。」
「怎么啦？小二妹妹，告诉姊姊嘛。」
九重用手指轻戳二之宫的侧腹，转头的二之宫喷笑出声，嬉闹地说：「住手、住手！不要性骚扰！」其他社员也露出微笑。
「真是的--我在说下次几时要分胜负啦，再过不久就会因为期末考而暂停活动，在那之前再来比一场吧？我要证明我今天不是运气好！」
「这个--嘛--等我有兴趣吧。」
「啊啊。为什么！你要逃跑吗？」
「喔呵呵呵呵--」
九重故意装傻，社办内传出充满魅力的笑声。
二之宫京子是从国中以来的学妹，自国一开始就十分亲近九重，如同追随九重似的持续致力于跨栏赛跑，并且进入天栗浜高校就读。四月时，连社团活动的见习期间都还没有开始，她就在田径社露面，见到九重的第一句话就是：「我获得全国第三名了。」她与九重不同，是位高个子，热爱学长姊制度的少女。个性可以说是道地的运动员性格，和莫名高调的九重互补。
九重带嚷嚷着「可丽饼、可丽饼--」的二之宫，还有朋友去买可丽饼吃。虽然也有人提议买冰淇淋，但以「身体会受寒」的理由驳回，这已经可以说是习性了。从热衷跨栏赛跑开始，九重就尽可能不食用冰淇淋类的冰冷食物。虽然部分原因是顾问的告诫，可是当自己想要极力维持身体状况之后，也就变得不想吃了。
九重向二之宫以及朋友道别后返家。这回换成已经有点饿的九重催促母亲「晚餐，晚餐--」后，暂时先回房间。她走近窗边，确认对面住宅的窗户亮着灯光后拉起窗帘，衣服换好后再把窗帘拉开。接着打开窗户，让温暖的晚风流进房间内。九重站到墙壁边缘，手拿「呼叫棒」，不停地轻敲对面的窗户。
窗帘忽地拉开，可以看到一位表情不悦的少年隔着窗户问道：「啥事？」但九重依然继续敲打窗户。
「住手，会刮伤的。」
少年终于打开窗户，九重神采奕奕地打招呼：
「哈罗--！健吾，你好吗？」
「嗯，我很好，要是你没来敲打我家窗户会更好。」
「那这样就变得刚刚好啊，真是托我的福。」
「闭嘴，有何贵干？」
「没什么--只是想看看健吾在不在家。」
「我有开灯啊，你用看的也知道吧？」
「这很难说啊，说不定你是开着灯下楼去吃饭了。」
「啊，是是，那我要关窗罗。」
「给我等一下。」
九重用棒子挡住刈谷的手。
「干嘛？这样很浪费冷气耶。」
「我今天……」
「嗯。」
「跑输学妹了。」
「……是吗？偶尔也会有这种事嘛。」
「……我想也是。」
九重收回棒子，楼下传来母亲的声音。
「啊，要吃晚餐了--再见啦，健吾。」
九重关起窗户，拉上窗帘，飞奔出房间。
没错，也是会有这种事的。
九重一边下阶梯，一边这么想--她要自己这么认为。
从隔天开始，九重就没有去参加社团活动，其中部分原因是因为她的状况不佳。班上没有田径社的人，所以两天来都若无其事地渡过。到了第三天，田村与二之宫来探望九重情形的时候，九重回答：「生理期啦。」两人笑了笑，田村对二之宫说：「瞧，我就说你想太多了嘛。」，二之宫对九重说：「比赛就延到考完之后吧。」
然后，进入了考试周，社团活动暂停。
要不要就这样放弃呢……
考完试当天，九重并没有去参加重新开始的社团活动，而是直接回家。她在床上打滚，注视天花板。
本来就不是因为自己想做才开始的。自己只是在野村老师的劝说下，觉得不管做啥都好，想要尽情活动筋骨才开始的。后来因为秒数一直渐渐缩短，所以九重才觉得有趣，而继续跑下去。可是，果然已经到达极限了吗……自己到国中为止丝毫不在意身高，可是现在却强烈地感到有影响。不管用多正确的跑步姿势奔跑，不管节奏多么顺畅，腰的位置还是有决定性的差异。跨越栅栏的时候，上下动作不管怎样都会比高个子的人来得大，这避免不了，但是这样就会产生差距。步伐也不一样，高个子的人比较能够轻松达成理想的奔跑步调；而且高个子也较能够有效地使力，奔跑加速时可以让自己更有利。然后，抵达终点前的最后冲刺就完全是短距离奔跑，九重会因为体格差异而输给别人。她不管怎么做，都会碰上这个瓶颈……
九重用手臂遮住双眼，独自处在暗无天日的世界里头，她觉得自己好像会就这样掉落到黑暗之中。
手机突然响起，让她惊醒过来。这个手机铃声是刈谷。九重暂时不理会，可是铃声却响个不停，最后她总算认输接起电话。
「喂--」
九重尽可能用开朗的声音说话。她拉开窗帘，对面的窗户一片黑暗。
「咦？」
『咦什么？』
手机传来刈谷的说话声。
「健吾，你不在家吗？」
『嗯，我还在校内。优子，你出来一下。』
「咦--为什么？有事等健吾回来再说不就好了吗？」
现在不太想出门。
『不在这说不会啊。废话少说，快出来。不然我要去告状，说你故意不参加社团活动喔。』
「呣，才不是故意不去哩！是有女孩子的私事不方便。」
九重因为说谎让舌头打结，可是刈谷很干脆的回答：
『哪有生理期持续两个礼拜的。』
「啊--健吾真猥亵--你是不是偷偷跑进我房间偷翻我的垃圾筒啊？」
九重不知为何松了一口气，假装害羞试着蒙混刈谷。她听到从电话的另一头传来叹息声：
『少说蠢话，快点准备啦。你不必担心，田径社的人早就都回家了，校内已经几乎没有学生了。』
「……健吾在那种地方干啥啊？」
九重单纯觉得疑惑，可是刈谷没有回答那个问题。
『总而言之，你快点给我过来！啊，对了，穿方便活动的服装来，最好是运动装。』
「为什么？」
九重再次问道。
『来了我再说明。』
得不到明确的答案。
「如果我不去呢？」
『我就去跟顾问告状。』
还说这种让人不爽的话。
「噗--」
九重不悦地鼓起腮帮子。
『怎么，因为翘掉社团活动所以变成猪了吗？』
「噗--！」
『看来是头全身脂肪的难吃猪啊。』
「呜吱--！」
『喔，这回变猴子啦？加油，再一下就可以变成人罗。』
「罗唆--！你给我等着！」
九重挂掉电话，从家里飞奔而出。被母亲问：「你要去哪里？」时，回答：「回学校拿忘记的东西！」她奋力骑脚踏车冲上坡面。时间已过八点，周围都已经暗了下来。
「来了吗？」
刈谷在校门旁等着，校门当然已经关了起来。九重把脚从踏板上放下，连调整气息都等不及，就直接叫道：
「那、你、到底、是想、干嘛啊？」
「进去罗。」
刈谷手指校内，九重不禁皱眉。天栗浜高校的正门是高达三公尺的庞然大物，虽然没有设置警卫室，可是朝前方不远处就设有警卫人员的休息处，就连九重都知道要侵入不是件易事。
「走这太危险，从后门进去。」
「你说什么？」
「抓贼的最懂做贼。跟学生会扯上关系之后，可以知道很多违规技巧。附带一提，这是某位住宿生教我的小路。」
刈谷边说边推动脚踏车，九重也随之在后。走了一会儿，从铺设完善的道路上，转进羊肠小径。可是在这里也是前进不到十公尺就停下来，刈谷在一旁停下脚踏车。
「再来要干什么？」
「我才想说你穿那是什么模样，我不是要你穿方便运动的服装吗？」
刈谷转过头说道。九重穿着的是室内服装，一件T恤配上褶裙。
「哼--叫我快点过来的是你耶--啊，不要紧啦，我有穿安全裤，所以就算裙子掀起也没关系。」
「啊，原来如此。」
如此说道的刈谷身穿制服。九重心想自己与刈谷没差多少，这时，刈谷走向尚未开拓道路的树林中。
「啊，等一下，不会有事吗？」
「真难得听你这样说，平常都是你兴高采烈地冲入其他人阻止进入的场所啊。」
「呣--」
九重因为不高兴，所以跟在后头。虽然不能算是轻松的路，但是很意外地可以顺利前进，没多久就来到活像废墟般的古老建筑物背后。逐渐接近之后才察觉到有黑色物体，在夜空中直直地从头上横越悬着。仔细一看，才发现那是第二体育馆的空中走廊，让九重不禁惊呼：
「这里是旧校舍吗？」
「对，虽然禁止学生进入，可是还是有这种秘密通道。而且--」
九重的眼前耸立着铁格子，这东西也一样高度过人，要攀爬需要相当气力。
「呜哇--要爬这个吗？」
「不必，有这种东西。」
刈谷说完话后拿出一只钥匙，往铁格子中央靠近。铁格子有一部分被切开，呈现门的形状。门当然有上锁，可是刈谷技巧高超地伸进手指，从反方向插入钥匙打开门。
「……那是什么？」
「这里的钥匙。不知是谁复制了一把，我就把它拿来用了。其他还有这些--」
刈谷把钥匙串拿给九重看，天栗浜高校校地内所有钥匙几乎都有。看到这些钥匙，就连九重都不禁目瞪口呆。
「咦--这样不是作坏事吗？这算是擅自复制钥匙耶。」
「的确不能算好事吧，可是这是必要之恶啊。事实上，执行学生会的工作时，偶尔会有些麻烦的情况。常为了一点小事，非得特地去各个教职员办公室或事务室借钥匙不可。要把借用钥匙的时间与理由还有姓名一一写上登记簿，还钥匙时也必须要把时间和姓名再登记上去，而且是每把钥匙都要登记一笔才行喔。为了开个仓库就得花上一堆时间，怎受得了啊！」
「所以，你们就偷偷复制钥匙？真是不应该--我要去告状--」
「来不及了，你已经算是共犯了。」
「呣--」
「别说这些了，你要注意别跌倒。」
刈谷快步前进，他看起来似乎已经相当习惯在此行走，两人很快就看到叫做「天栗浜纪念馆」的建筑物，并且从后方迂回走出林木道。因为这里是九重不常经过的道路，所以对她来说很是新鲜。稍走一会儿后，两人从校舍群外围的中道走出，眼前看到的是新校舍A大楼。九重越来越兴奋，夜晚的学校似乎是可以轻松体验，却又让人觉得机会难得的地方。九重并肩走在毫不迷惘直行的刈谷身旁，并环顾四周。明明是司空见惯的风景，现在看起来却觉得宛异世界一般。
「今天就在这好了。」
刈谷站定，抬头仰望的前方是新校舍B大楼。他从钥匙串中选出一把钥匙，打开一楼的门。入内后，刈谷要九重锁上门，当她旋转门把下的门把锁时，锁头发出「铿锵」一声。
「安静一点啦。」
刈谷皱眉说道。九重看看左右，月光从并列在左侧的窗户照进来，让视野较为明亮；走廊尽头标示往安全门的标示板发出绿光。
「喂，进来这种地方到底是要干嘛啊？」
「啊啊。」
刈谷向前走。这栋「新校舍B大楼」几乎呈现正方形，走廊则是L字型。刈谷在尽头右转，下一个尽头就有阶梯，左手边邻接第三校舍的出入口大大地敞开着。稍微看了一下，那里似乎刚好是在角落的位置，眼前的走廊笔直伸长，走廊前端融入黑暗之中。红光的点可能是警报铃吧？延伸到左侧的走廊立刻向右弯，月光从那里照进来。
「好了。优子，我找你出来没有别的原因。」
刈谷在阶梯前停下，开口说道：
「我想要趁今天彻底给你好看。」
「什、什么？突然说这种话，要打架吗--」
九重握拳摆出架式，刈谷面无表情靠近阶梯的扶手，低头看着九重。刈谷身上开口衬衫底下的胸膛看起来莫名地厚实，九重不明就里的与刈谷保持距离。
「放心好了，没人说要打架。小时候还不一定，现在不管怎么打都会是我赢。」
「天、天知道啊--那种事不一定啦！」
九重边说，声音边带着些许颤抖。事到如今，这个异常的状况让她感到战悚不已，从她的背后流出并非因为酷暑而冒出的汗。
「跟你的胜负，要用阶梯赛跑来解决。」
「……那是啥？」
九重不禁呆住。刈谷一本正经说出奇怪的话，他指向背后的阶梯，开始说明：
「要做的事很简单，冲到这座阶梯的四楼，再冲回来这里，如此就好。然后用这个来比赛谁的速度快，我的意思就是这样。」
「啥？那就是阶梯赛跑？啊，我懂了，你是说阶梯（阶梯的日文发音与怪谈相同，故九重有所误会）啊。」
九重击掌，刈谷开始做起柔软操。
「喂，你为了那种小事而特地叫我出来吗？」
「是啊，没错。这是我清算多年怨恨的大好机会哩。」
「怨恨？」
「没错，怨恨。从懂事以来……不，恐怕更在那之前，我就被你害得衰事连连。破坏人家的东西、擅自使用人家的东西，最后甚至先哭出来耍赖。你记小学二年级的远足吗？当时我被你推到池塘里去。」
「咦--有那种事吗？」
九重真的不记得。
「你真会算耶，那都已经是孩提时期的事了。」
「我现在说的只是其中一部分，就算上了国中，直到现在为止，因为你的缘故，害我遇上数不清的灾难。今天，我要是不在这里彻底修理你这个罪魁祸首，我就咽不下这口怨气。」
「真是--现在才说这些干嘛？而且为什么是挑这个时候啊！我其实是很忙的耶。」
「少骗人。我看你应该是翘掉社团活动，在床上翻来覆去而已，所以这正是个机会。到目前为止你都有在田径社锻炼，不过最近已经生疏了，我要把你修理到再也嚣张不起来。」
「呣--」
「快点准备。还是你这只斗败之犬害怕又会输，打算逃避这场胜负？嗯，那样也可以啦。只要你肯跪下来跟我道歉，我也不是不能原谅你。」
刈谷说的这句话，让九重火冒三丈。
「谁是斗败之犬啊！你根本不懂人家的心情。」
「那句台词，我原封不动还给你。我要让你知道，我到目前碰过多少惨事。」
「呣--」
九重很不高兴。刈谷不了解自己的心境，还擅自提出莫名其妙的胜负。可是就这样回家，也太让人不甘心了。而且钥匙在对方身上，九重开始扭转脚踝，说道：
「哼--只是一下子的话我就奉陪。你就等着输个凄惨，再度痛哭吧。」
「如果你办得到再说。不会有比碰上瓶颈还要弱的人。」
刈谷露阴险的笑容，这个笑容让九重一惊，「瓶颈」这个辞语围绕到她身旁。
「怎么啦？被我说中了吗？」
九重没有办法回答刈谷的问题，所以她只能假装忽视。
赛道是从阶梯的一楼冲上四楼，跑到走廊最深处触击墙壁，然后折回原来的地点。虽然跟田径社的人比赛跑可以说是相当无谋，可是刈谷却显得神态自若。两人互相做完柔软操之后，刈谷还担心起九重的服装。九重回答：「我有穿安全裤啦。」刈谷笑着回答：「这样啊。」然后他弯下身子，说道：
「那么，准备开始罗。」
「放马过来。」
把走廊上地板的接缝当起跑点。九重在朝右旋回式阶梯的内侧，刈谷的位置自然而然地外侧。
「口令就请田径社的来喊。」
「真罗唆耶，准备喔--」
九重吸口气，瞬间停止动作。她心想：「已经成为习性了啊？」用隔壁也足以听见的音量大喊：
「开始！」
两人同时跨步。刈谷稍慢一会儿，先登上阶梯的是九重。她一次跨一道阶梯，正打算踏上楼梯间时，巨大的身躯从外侧冲出。
「！」
刈谷也冲进楼梯间，两人同样用两步绕上楼梯，这次换刈谷进入内侧。让人惊讶的是，他以一次跑上两道阶梯的动作上行。进入二楼的时候，九重已经遭到领先，她屏息直追。
「可恶！」
三楼，四楼，彼此之间的差距越来越大。九重变成只能在走廊上看着刈谷的背影奔跑，可是这里对九重较为有利。田径社的脚程不容小觑。她变更跑步姿势之后，快速地追上刈谷。当九重心想再一会儿就要与刈谷并肩的时候，刈谷却减速。九重一惊，不过却略嫌太迟了，刈谷的身影在往左侧的转角消失。面对逐渐逼近的墙壁，九重急忙减速，可是还是多跑了几步。慌忙左转，两人的差距又拉开了一点。在她拼命调整跑步姿势，准备要加速的时候，又碰到了折返点的墙壁。刈谷「啪」地用手轻轻一击，快速地折返。九重也伸手触击墙壁，却不小心一口气把重心向前。虽然她想要利用反作用力冲刺，可惜没有加快多少速度。两人立刻进入转角，然后准备下阶梯。虽然两人都是以一次跑一道阶梯的方式下阶梯，但是刈谷节奏较佳，没有无谓动作让他跑得比九重还要快。连死守内侧的必要都没有，刈谷的背影就这样逐渐远离。
「抵达终点。」
刈谷如同耳语似地，宣告自己的胜利。
「呼--」
抵达终点后，九重立刻坐倒在地。因为有一阵子没有跑步，所以真的生疏了也说不定。她在走廊把脚伸直，凉爽的地面让她感觉颇舒适。
「你真没用。」
刈谷用毛巾擦汗说道。他看起来几乎是脸不红气不喘，低头看人的视线让人感到很不悦，就好像是在哀怜自己似的。
九重跳起说道：
「刚、刚刚只是练习啦，理所当然吧？健吾可能一天到晚都在做这种怪事，但是我可是第一次耶。刚刚那场只是抱着小试身手的心态试跑而已啦！所以下一场我才会使出全力。」
「是吗？听你这样说我就放心了。如果光是一次就举手投降，那太无趣了。优子，我要让你见识到地狱才行啊。」
为什么？他让人感觉完全不一样。从以往到现在一直是邻居，小学、国中、高中都一起渡过的青梅竹马，现在看起来似乎就像某种来路不明的生物。
九重颤抖身子。她很清楚颤抖的原因，不是因为温暖的晚风。
之后不知比赛了几次。九重的膝盖不停地发抖，即使她努力到在抵达终点的同时，快要气喘吁吁倒下的地步，刈谷也还是低头看着九重。九重一次也胜不了，甚至差距还越来越大。
「怎么啦？已经结束了吗，田径社的。」
「……哈……哈……」
「真不堪啊，你这副德性不错。」
刈谷充斥嘲笑的说话声让人不悦。可是，九重没有办法站起来，她连顶嘴的力气都没有。
「差不多该开口说『对不起』了吧？朝地板磕响头道歉啊。」
「……为什么？」
「嗯？你说什么，田径社的。」
「……田径社、田径社的，你很罗唆耶。」
九重的视界开始朦胧。不想因为这件事又被吐槽，所以她低下头说话。
「我也是、有很多、原因啊……一副嚣张的样子……只不过是、赢了这种……」
「啊啊，这次是斗败之犬的远吠吗？不错啊，我就在这慢慢听你叫。」
「……什么嘛……根本不懂人家的心情。」
「优子，这句话今天你说第几次了？你那么希望人家理解你吗？那么希望人家了解你那碰到瓶颈，悲伤而可怜的少女心吗？真是不堪啊。」
「！」
九重猛然抬头。又是那个词语，名为「瓶颈」的词语。
「没错，你已经到达瓶颈了，没有办法再往上爬。身高矮、腿又短，无法储蓄精力。不管你再怎么努力，下各种功夫，都没有办法弥补体格上的差异。你的最佳纪录只有体格优良选手的平均以下，你已经不可能表现的比现在更好了。」
「…………」
「九重优子小姐，你真可怜啊。拼命奋斗，却因为身高不够高而碰上瓶颈。放心好了，大家都会同情你，那也会成为一个藉口。因为，体格不佳这件事无可奈何，不是你的错。你就去怪父母好了，或是去怪其他人也可以。还是要跟以前一样，全都怪到我身上哩？那样也不错。『我的身高都被健吾吸走了，所以我已经到达极限了。』反正无可奈何嘛，说穿了，你能努力到现在就已经很了不起了。」
刈谷看到九重站起，停止说话。他凝视九重，认真地注视低着头的九重。
「……什么嘛。」
九重喃喃自语，登上阶梯。
九重抵达四楼，她走到走廊尽头。左转处旁有窗户，她从那里眺望外侧。
明月清澈地高挂在空中。
月光远远地，从伸手不及的远方，洒落入窗。那是乍看掌握得了，却绝对无法触及的荣光幻影。
九重「碰」地一声把手放到窗上，宛如要抓住月亮一般紧紧地握住手指。她非常地、非常地气愤。
「去你的……去你的--」
九重抬头狠狠一瞪，对无法掌握的月光破口大骂：
「瓶颈啊！」
九重转头。看着前方向右侧延伸的走廊，脑中突然一片清醒。
「既然如此，我现在就跨过那个瓶颈。」
刈谷看到走下阶梯的九重，不禁差点露出微笑。好险好险，扮黑脸的要能够贯彻到最后才有意义。
「决定放弃了吗？」
刈谷试探性地问道。九重抬起头，露出一副颇不以为意的不悦表情。她动动下颚，刈谷从此动作就能理解她的回答。
「真是不明事理的家伙。」
刈谷做起伸展操，九重也开始伸展阿基里斯腱热身。然后她把大腿内侧紧贴地板，开始转动上半身，她的全身肌肉逐渐甦醒。
在刈谷看来，九重这副模样比平常还要让人感到硕大许多。
「这场当最后一场。」
「我懂了。」
各就各位。虽然刈谷本想把内侧让给九重，但是他发觉那种事情不重要。刈谷站到内侧，九重也不发一语地站到外侧。
「我会让你输的体无完肤。」
「喔。」
「……各就各位、预备--」
呼。
「开始！」
两人同时飞奔而出。
果然还是刈谷抢先登上阶梯。虽然九重也随之在后，可是差距依然确实地拉开。刈谷抢先在走廊奔跑，这段路即使用来加速，距离也太短，很难发挥田径社的长处。虽然刈谷没有刻意计算到这种地步，但是这对他来说还是一个有利的条件，他绝对没有低估九重的脚程。
「！？」
到快要抵达转角的地方，九重突然移动到外侧，她丝毫没有要减速的意思。刈谷连惊讶的时间都没有，九重大跨步冲入转角--
「蹬」，她轻盈地转过墙角，刈谷轻易被超前。九重在刈谷的注视下继续加速，她一口气冲上墙壁，只用一步触击墙壁后开始折返。动作如行云流水般自然，灵敏而不白费一丝力气。
离右转转角还差七步。九重保持一定的步伐，维持固定的姿势。
跨越栅栏的重点就在于节奏感。哒·哒·哒·咚--哒·哒·哒·咚--九重以准确的步数跑到转角，身手俐落地转身。这使她不断加速，集中所有力量向前冲。
九重「蹬」地转过弯角，距离阶梯尚有十一步。她不摇晃肩膀，稳重地摆动手臂，富节奏感地奔跑。她在下楼阶梯前煞车，从此开始是咚·咚·碰--的节奏。九重毫不晃动身体，从这地点跑到下一个下楼的位置，接着开始咚·咚·咚·碰--的节奏。
九重飞跃过去。
就好像在空中飞翔一般。
她还想继续奔跑。
从来没有这么兴奋过。
从以前开始就一直过度旺盛的精力--
在这里可以使用殆尽。
九重如此确信。
对，我就是想要这个。
「子弹」在九重的内心中甦醒了。
「哼--哼！果然健吾就是健吾啊。」
少女嚣张的说道，刈谷靠在墙边调整呼吸。他身上湿透的衬衫让人感觉非常恶心，他已经汗流浃背到足以湿透制服衬衫的地步。
「啊啊，可恶，我输了。」
刈谷上气不接下气的说道。趾高气扬的九重挺着胸膛，丝毫不在乎汗水让她的内衣变得透明可见。她从刚刚开始就一直在重复「嗯--说穿了健吾就只是健吾而已啊。」这种没什么意义的话。
「你满足了吧……嗯？」
第三校舍的方向突然闪过灯光，光芒从走廊那一头照过来，刈谷不禁「啊」了一声。
「糟糕，快闪人。」
「喂！谁在那边？」
走廊前方传来了怒吼声，九重慌张地跑走。她与刈谷一同跑向门边，冲到外侧去。虽然手电筒的灯光追了过来，但总之还是拼命地跑。她以为刈谷会往树林跑，可是她却被拉往反方向，两人立刻走出十字路口。朝左是第三体育馆，朝右可前往宿舍。至于直走会到哪边，九重也不知道。
「往这。」
九重被拉到右侧，她被刈谷拉着跑，两人跑进往宿舍道路上一旁的森林。边踏着「沙沙」的脚步声边前进，不知不觉中走到了似曾相似的场所。再走了一会儿，就到了停放脚踏车的羊肠小径。两人抓住自己的脚踏车，总算是松了一口气。
「真危险啊，我竟完全忘了警卫的经过时间。」
「哈--」
两人恢复平静之后走出羊肠小径，移动到车道上，换乘脚踏车返家。两人在途中毫无交谈，抵达家门前，刈谷只说了一句话：
「看来你已经明白我想说什么了。」
「嗯，放心吧，我已经不要紧了。」
九重点头回答，刈谷看似很满足地打开隔壁的家门。九重对他的背影说道：
「健吾也要有所觉悟喔。」
「什么？」
因为刈谷回头时的表情太过有趣，所以九重露出愉快笑容。
从隔天开始，九重开始自我锻炼。她一大清早到校，在结束社团活动之后也继续锻炼。她很清楚这样会过度劳累，可是，她也知道如果不拼到这种地步，就无法达成目标。为了要达成目标，现在就必须拼，一定要尽全力去做不可。
在第一学期只剩下五天的日子，九重跟二之宫挑战。
「终于来了啊，我等很久了呢。」
二之宫击手说道。她受到九重的感化，也同样增加了练习量，彼此的身体状况都处在最佳状态。
「这一场定江山喔。」
九重走近起跑点说道。二之宫则笑着回答：「当然，可不能说要重来喔！」这让九重有点心痛。
「那么，准备开始罗！」
因为顾问在指导跳远，所以由田村代为计秒。两人并排，脚靠上起跑器，摆好蹲踞式起跑姿势。九重微微抬起头，眼前排成一行的栅栏，看起来就像隧道一般，让她不禁松缓脸颊。
根据川端先生（注：指日本已故作家川端康成）所说，通过隧道之后似乎就会看到雪国。那么，飞跃隧道后会到哪里呢？
我从现在开始，要找到答案。
「预备--」
九重抬高腰部，深吸一口气，屏息以待。
「砰」，九重在呜枪的同时向前飞奔。
起跑冲刺。九重刻意多跑一步，在第九步时迎战第一道栅栏，这时二之宫稍稍领先。没关系，从此开始加速，刻意加快跑步节奏。到跨越第五道栅栏时调整好跑步姿势，大幅倾斜身体。因为这样做会使肩膀晃动，所以以往都没有这么做。可是，只要倾斜时能挺直胸部，这个姿势就能灵活善用矮小的体形。跟高个子的选手比起来，矮小体形的选手会受到的空气阻力显然较少。来到第七道栅栏，九重加快跑步节奏。第九道栅栏，她为了准备最后冲刺，稍微抬起身体。接着是第十道栅栏。
最后冲刺。九重感到仿佛有什么东西从腰际开始推动自己的身体，向前摆动的腿看起来比平常还要长。
「抵达终点！」
九重跑完全程，二之宫落后许多才赶上，两人之间说不定相差了一个身体的距离。九重回头看，二之宫无力的累倒在地上，呈现大字形。九重也随之效法，轻躺在地。她突然可以听见自己的呼吸，很大声，天空一片湛蓝。
「咦……喂喂，这不是真的吧？」
田村大声说道，其他社员也渐渐靠近。因为人越来越多，所以九重跟二之宫一起站起来，问道：「结果如何？」
「不，可是，因为这是用手按表计秒，所以不能算正式纪录。」
「怎么啦？」
「我知道是我输，我真是彻底输给小优学姊啦。」
二之宫兴奋地抓住九重。虽然九重汗流浃背又燥热，但还是很高兴。
「公布成绩，注意听好罗！九重优子同学，纪录十三秒点六--！」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
不只是两位当事人，就连过来凑热闹的社员也都大声惊叹。
「好厉害喔，小优！距离年少组的日本纪录只差一点耶！你怎么会突然变得这么快啊？」
「唉唷，要是用正式计秒就好了。六是四舍五入的结果耶！因为按下暂停的时间显示是十三点五七。呜哇，这真厉害。」
「呼呼呼，还好啦。」
九重看了看喧闹的社员，站起身，并伸手拉起二之宫。
「这大概就是我真正的实力吧？小二，你尝试超越这个纪录吧。」
「啊，顺便一提，二之宫的纪录是十四秒整呢，看来这次的大赛令人期待啊。」
「啊--！」
二之宫开始原地奔跑。
「我兴奋起来了--！唔--！小优学姊，我一定会超越纪录的。哇喔，真是热血沸腾！」
嗯，就是要有这种精神。
九重再一次仰望天空。天空湛蓝到令人难以置信的地步，一片云都找不到。
谢谢。还有，对不起。
九重发自内心感谢彩绘自己人生至今四年又数个月的田径、还有跨栏赛跑，并献上最真挚的赞扬。她身旁的社员还在大声喧闹，终于连顾问都被引了过来。二之宫在不远处开始慢跑，大概是在调息身体吧。
真的非常感谢，这样我就可以再往前进。真的很抱歉，我--
又找到了新的有趣事物。
隔天，九重对顾问提出退社函。面对惊讶的顾问，九重只说：
「至今给您添麻烦了，相信今后也是一样。」
之后，她进入学生会执行部室，把刈谷叫出来。刈谷走到走廊的同时，九重把带来的笔记本打开，那是一本名册，社长的栏位理所当然地填着自己的名字。虽然不是绝对需要，但是把副社长的位子让给刈谷也无妨。九重催促刈谷填上名字。
「快点快点，爽快的入社吧。」
「……优子，你不是已经理解我想说的事了吗？」
「当然理解啦，努力是一件非常美好的事呢。可是我啊，找到了更有趣的事物。既然要努力，不如在那件事上努力比较好。我已经从跨栏赛跑毕业了，接下来要朝这方面挥洒青春。」
九重把笔记本的封面给刈谷看，上面用粗字麦克笔大大的写着：
「阶梯社」
「…………」
九重看着一脸哑然的刈谷，得意地挺起胸膛。
「那天晚上，我有一种热血沸腾的感觉。那时我发觉『啊，原来我就是想做这件事啊』，这才是我在追寻的事物。」
「你……是认真的吗？田径社怎么办？」
「不要紧，我已经处理好了，我讨厌人家以为我逃避。所以我是留下成果之后才退社，任谁都不能对我有意见。」
「……这样更糟吧。」
刈谷用手覆住脸说道。九重把笔记本拿到刈谷面前，说道：
「废话少说，快给我入社！我说过啦，健吾你也要有所觉悟，我要你好好负起让我兴起的责任。」
「就只有你这个人，实在是………………」
刈谷很厌烦似地呻吟，然后抢走九重手上的笔记本，说道：
「我懂了。好吧，我就做好赌命的准备吧！」
「好啊！阶梯社就此诞生啦！」
九重举手高呼万岁。
九重被闹钟的声音叫醒，她站起身仰望墙上的月历，目光停在某一天的位置上。
七月十六日。
啊啊、是啊。
九重从书桌上的笔筒内拿出一只红色油性笔，在月历上画了个圈。
阶梯社生日快乐，贺成立一周年！
距离那一天还有一周多，九重不禁露出笑容。
「我想到好点子了。」
呵呵呵呵呵。九重笑着心想：如果到时刈谷在场，一定会露出皱眉头的表情。
[ 本帖最后由 kugou 于 2007-9-19 10:43 编辑 ]
第四阶 不明就里的特训，与难以理解的提案
「这下糟糕——我完全没念书啊。」
「我也一样——这次真的是死定了。」
吉田和渡边在幸宏身旁说着约定成俗的话，虽然两人都为接下来的英语考试打开单字集，可是看来是忙着闲聊藉口，念书则完全没有进展。
「我期中考不是有四科不及格吗？我父母真的是超罗唆的，说如果我期末考再不及格，就要我暑假去上补习班。你不觉得这差劲透顶吗？」
「啊——我家也差不多。父母为什么都这么罗唆啊？啊——真想一个人独居——或是跟美女姊姊同居——」
吉田无力地靠过来，他对正在认真读着笔记本的幸宏说道：
「喂——如何啊？神庭你情况怎么样？」
「堂姊们应该不会叫你念书吧？真好啊。」
连渡边都靠过来，好重，而且好热。幸宏一边苦笑一边回答：
「还、还好啦。能被父母念，说不定也是好事一桩啊。」
两人突然一惊离开幸宏，吉田槌了渡边的胸膛一下。
「没有啦，还不都是你先说想跟姊姊同居……」
渡边抱怨道，他对幸宏说声：「歹势啦。」到此幸宏才总算察觉。
「啊，我没有在意啦。人啊，时候到了就会死的。」
幸宏轻轻挥手。没错，人只要时候到了就会死。所以父亲总会说，至少不要切断与生者之间的关系。
「对不起！神庭！你打我吧！」
「我也一样！你连我一起打吧！」
可是吉田跟渡边却都深深低头道歉。他们的面孔渐渐逼近，使幸宏感到闷热而且恶心。虽然幸宏回答：「我不在意啦。」可是他们还是不停嚷嚷着「打我吧」、「打我吧」。正当幸宏思考要不要干脆打下去时，前面的位子传来「吵死了——」的叫骂声，说话的人是三岛。
「考不及格的白痴闪边去！神庭同学，你期中考的成绩不错吧？帮个忙好不好，我英文有危险。」
三岛把教科书递给幸宏，幸宏挥手说道：
「不，我也没有好到哪去。」
「你这家伙说什么？你怎么可以说这种话！」
这次换成幸宏触到吉田的痛处。吉田对幸宏绞道说道：「你怎么可能体会四科不及格的心情——」幸宏不知为何被迫「对不起对不起」地道歉。
现在正在期末考。
从一周前开始，社团活动就已经暂停，阶梯社也在刈谷的意见下暂停社团活动。虽然九重吵着说「你以为做那种事就收得到女性社员吗——！」可是她听到刈谷回答「考不及格要强迫参加补课喔」之后，就收敛了许多。在天栗浜中，如果期中考和期末考的合计成绩未达规定分数标准，就要强迫参加补课。校方几乎不会举行重考，而是会削减学生暑假和寒假的时间。据说在关系晋级的第三学期考不及格，情况会特别惨烈。
虽然这些暂时都是和幸宏不相关的事，但是唯独接下来要举行的英文考试他非注意不可。英文是他本来就不擅长的课目，再加上老师又是大津。如果考出危险分数，运气不好就会被送去补课。
「话说，你们还在招收社员吗？」
三岛看着教科书问道。
「啊，嗯，有什么问题吗？」
「没有啦，我只是有点在意。我听学姊们说，九重学姊本来是全国水准的人吧？我在想为什么她要退社，跑去创立阶梯社那种奇怪社团。」
「咦？全国？啊啊，这样说起来，我好像有听过这件事……」
幸宏试着回想在河岸时和九重的对话。
「拜托，你也是社员耶，怎么可以这样啊？」
三岛的表情变得严肃。
「……对不起。」
「噗，不要真的道歉啦。神庭同学，你真的是很有趣耶。你是太纯真？还是容易受捉弄？」
这回三岛笑了出来，幸宏感到很狼狈。
「咦，不是啦……」
「看你这副狼狈样，应该是容易被捉弄吧？啊，真想整整你，我是个S（注：指英文单字sadstic）啊。」
「啊……这样子啊。」
「呜哇——！吐槽我好不好？这样我很冷耶。」
三鸟非常惊讶。这时老师走进室内，说：「除了文具用品以外的物品都收起来——」教室内的气氛显得有点慌张。吉田等人一边叹息：「呜哇——来了啦——」一边走回自己座位。结果，他们连一页单字集也没背完。
这样一想，我的确是什么都不知道啊……
不只是九重的事。其他如为什么那位认真的刈谷会加入阶梯社，甚至不惜为此辞去执行部。据说三枝本来是属于资讯研究社。天崎虽然本来没有参加社团活动，可是她看起来不像会喜欢参加阶梯社这种奇怪社团的人。而且她的情形还有另外一个疑点，就是她的运动能力，很难相信她是没有锻炼过运动的人。她国中的时候应该参加了某种社团吧？如果真是如此，为什么到了高中却不继续下去呢？虽然幸宏在前几天，才知道天崎就是天马集团的千金这件不得了的事实，但是那时他所抱持的疑问还是没有办法解开。虽然这所「天栗浜高校」绝对不是低水准的高中，可是如果是「千金」要入学，应该还有更适合的地方。就连才刚搬过来不久的幸宏，都可以想到一所——「山上桔梗院学园」，位在隔壁市的精英学校。应该有不少跟天崎类似的人就读那里吧。
不只是学长姊，就边井筒也是满早就加入了阶梯社。他跟九重是在什么时候相识的呢？
嗯——可是，这些事情又不可能当面询问。而且也不是有必要刻意询问的事吧……
从前方席位的三岛手上传来的考卷，让幸宏中断了思考。
今天最后一堂的数学考完了。当幸宏做好回家准备，要走出教室时，刈谷很意外地出现在他的面前。
「啊，刈谷学长，你好。」
「啊，神庭啊？班长在吗？」
「啊，我看看。」
幸宏回头一看。他还没有开口，班长前田紘希就走了过来，手上拿着一张纸。
「对不起，迟交了。」
「好，辛苦啦。」
「谢谢。」
前田低头致谢后走回去。幸宏低头想要看清纸上内容，可是刈谷先一步把纸收入书包内。
「好，这样一年级的份就算收齐了。总算全收完啦。」
「请问，那张纸的内容是什么啊？」
「嗯？是这次运动会的问卷调查啊，你们班也讨论过了吧？」
「啊，对喔，好像是有做过这种事。」
老实说，幸宏不记得有认真讨论过。
「咦？可是为什么刈谷学长要来回收问卷呢？」
「嗯……我有点赶时间，边走边聊吧？」
「啊，好的。」
幸宏跟着刈谷迈开步伐。
「这件事你别跟优子说喔。」
「咦？为什么？」
「她如果知道我帮忙学生会，一定会罗唆。当然，我也不是发自内心乐意帮忙的。」
刈谷的表情很苦涩。
「这样啊……因为你跟学生会的关联吗？」
「反正就是类似的状况。神庭，上次你也见过学生会长了吧？」
「是的，是叫做游佐的人吧？」
「他也是执行部出身的。所以他会用些藉口，把工作推派给我。」
「呜哇，做这种事可以吗？」
幸宏目瞪口呆。
「我拿那家伙没办法，他真的是个老奸巨滑的人。」
刈谷摇摇头说道。
「……这样说起来，去提出申请书的时候，学长你也是焦急万分啊。那个人会做些什么吗？我觉得他什么都做不到啊。」
「你真的那么想吗？」
刈谷的目光变得非常锐利。
「咦……因为顾问决定好了，又没有什么文件遗漏，也在学生集会受到承认了啊？再来就只剩下送到干部会议而已了吧？那件事情，我想没有办法一拖再拖才对。」
「他不会开干部会议的。」
「什么！？」
这句话让幸宏感到震惊因而注视着刈谷。刈谷用很不愉快的表情说道：
「现在我们学生会内的干部之间，关系非常差，特别是体育委员长和风纪委员长根本水火不容。还有年级委员长、图书委员长、学生会副会长，你知道这些家伙有什么共通点吗？」
「呃，这个嘛……」
「都是女孩子。」
「……是有什么问题吗？」
「详情我不清楚，也不想去了解。只是，游佐那家伙，巧妙设计让干部彼此发生内部分裂。托他的福，学生会的工作有一段时期完全停滞，变成我要在后面收拾烂摊子。」
「该不会是从那以来一直做到现在吧？啊，学长有时会休息不参加社团活动或是迟到，也都是这个原因吗？」
幸宏突然察觉，开口问道。刈谷点头回答：
「嗯，不是只有我，整个执行部都受到波及。本来该风纪委员做的校门口风纪检查，现在是执行部员出面执行。的确，这件事只靠风纪委员本来就是人手不足，但是这问题到目前为止都是干部间互相配合，从其他单位调出人手来帮忙。现在因为无法这样做，所以加大了执行部的负担。」
「执行部不就是中村学姊……」
「是啊，她大概也是背负各种压力，现在的执行部员可能都很操劳。她算满会统率，所以应该可以有效调配人力，可是她大概也颇遭部员怨恨吧……不，说不定是遭部员惧怕？」
刈谷说到这里，「呼呼」地露出笑容，看起来意外的高兴。
「那这样一来，说要全员出席的干部会议怎么办？」
「只要干部阵容照旧，那就永远不可能办到。我也想过硬把人找齐，可是我没有权限做这种事，而且我也担心这样会使阶梯社的立场恶化。」
「那这样一来，当时说的不就——」
「都是信口开河，游佐根本没有打算要让申请书通过。再这样下去我们会被搞垮。」
「怎能这样！那我们必须想办法才行啊。对了！用刈谷学长再也不帮忙这点来威胁他如何？这样学生会的工作就会停滞下来——」
「这样麻烦的是你们自己喔。」
刈谷回头说道，幸宏察觉自己的肤浅。没错，学生会的工作停滞，最困扰的还是一般学生。刈谷就是因为了解这件事，所以就算察觉游佐的阴谋，也还是继续帮忙学生会的工作。
「……神庭，我问你。」
没有什么好方法吗？当幸宏正在思考时，刈谷注视着前方问道：
「你想让阶梯社成为正式社团吗？」
「咦？为什么突然这么问？」
「我在想，我们拼命想在学生会正式登记到底有什么意义？我们的社长完全不懂手续等的各种步骤啊。我知道如果我沉默不管，最后一定会吵起来，所以我及早防范。可是，我个人对成为正式社团与否不感兴趣。」
「是这样啊……那个，刈谷学长。」
幸宏深呼吸一口气。
「刈谷学长为什么会加入阶梯社呢？」
刈谷的视线一动。他低头看着幸宏停了一拍之后说道：
「你先回答我的疑问吧？」
「啊，对不起。」
幸宏有点退缩。可是，刈谷的视线却又马上回到前方。
「没关系。但是，结果如何？」
「嗯。的确，关于成不成为正式社团这件事，我是没有什么概念。只是在那次学生集会的时候，我感到非常高兴。该怎么说呢，我很清楚我在做笨蛋才会做的事，也清楚我带给别人麻烦，即使如此我还是无法放弃。而这件事不知道为什么得到了大家的认同，这是让我最高兴的。所以，我只是单纯在想，如果可以就这样成为正式社团也不赖。」
幸宏虽然断断续续地，但却直率的回答。
「……原来如此。」
刈谷露出微笑。他点头数次后看着幸宏说道：
「神庭，谢谢你啦。托你的福，我终于了解了。」
「咦？了解什么？」
幸宏无法理解突如其来的谢辞意义。刈谷低头看着瞳孔缩成一个点的幸宏，越笑越开心。
「你这个人，真是纯真啊。」
「咦？咦咦——不知道为什么，最近大家都说我很呆。」
幸宏的脚突然不经意地停下来，就在刈谷也停下脚步，开口问：「怎么了？」的时候——
「喔，不好意思。」
有一位学生从转角冲出来，还好幸宏等人停下脚步所以没有撞上。可是，如果刚刚继续行走，想必一定会撞个正着吧。刈谷看着频频低头致歉并远离的学生小声说：
「跟男人相撞然后结识，这我可不喜欢哪。」
「呵呵，的确如此。」
幸宏也笑了。可是，刈谷并没有露出笑容，他很认真地看着幸宏。
「怎么了吗？」
当幸宏对刈谷的视线感到困惑时，刈谷的手指着转角说道：
「社庭，你刚刚为什么会停下脚步？就算从你的位置来看，那边也是死角，应该看不到刚刚那个家伙啊。」
「咦？」
幸宏听刈谷一说才察觉。对喔，自己为什么会停下脚步呢？
「这里很吵，我想你应该听不到脚步声……至少我是听不到。」
「啊，这个嘛……咦？我为什么会停下脚步呢？」
如同刈谷所说，走廊上有数位学生喧喧闹闹。幸宏词穷，不知该如何回答，因为他就是「没来由」的停下了脚步。
「……也罢，没关系。对了，置鞋柜是在那头喔。我还要去教职员办公室，再见啦。」
刈谷对苦恼的幸宏说罢，继续往走廊前进。幸宏对他行了一个礼之后，前往置鞋柜一边换鞋，一边想到——
啊，忘记询问他加入阶梯社的理由了……
「我回来了——」
幸宏打开玄关的家门，突然有个东西卷上他的身体。
「咦？」
幸宏低头一看，当他察觉那是绳子的瞬间，绳子已经绑住他的身体。当幸宏还在惨叫时，他已经被紧紧捆住。接着他的脚踝也有奇怪的感觉，因为绳子绑得更紧了。
「哇啊？」
幸宏摔倒在地，他的膝盖撞到地砖，胸口撞到玄关上的小楼梯，脸颊贴在地板上。他转头向背后看，千秋正站着露出诡异的笑容。
「呼呼呼呼呼，幸宏欢迎回家。」
「什、什么？今天又是什么！？姊姊！希春姊——！」
「呼呼呼，啊——哈哈哈！很遗憾，今天希春姊要加班，刚刚她打电话回来说过了！」
「呃……那你是想趁现在做什么？」
幸宏感觉危机来袭，千秋仿佛肯定那股危机感不是错觉似地抓住幸宏的手臂，将他手肘以下勉强可以动作的前臂绑到背后。
「做什么、做什么、做什么？不是说不会再这样做了吗？我反对过度的肌肤之亲啊！」
「放心啦，这是小夏姊的命·令。」
千秋对幸宏耳语恐怖的话。她拉起满脸青绿的幸宏，把猎物拖到庭院。
「小夏姊，我把幸宏带来罗——」
「嗯。」
小夏双手抱胸站在庭院正中间。她低头看着倒在地上的幸宏，严正地高举白板——
「让幸宏获得女性社员的大特训！」
幸宏读出文字，不禁目瞪口呆。
「我还在考试耶……」
「数学已经考完了。」
小夏回答。
「不！那是小夏姊的立场吧？我明天还有考试耶！」
「开始特训。」
幸宏的反驳被带过，千秋一把抓起他。
「喝啊！你觉悟吧！」
「呜哇！等一下啊！」
幸宏被绑在晒衣服用的柱子上。因为只有胸部被绑住，所以他大致上还可以活动。虽然他尝试把手伸到后方解开绳子，可是却立刻挨千秋殴打。
「我不会让你逃掉的。」
「你干什么啊？我不念书不行啦！」
幸宏再次呼喊。小夏摇摇头说道：
「现在说这些也没用。」
「反正连我都上得了大学嘛。」
千秋笑着说道。幸宏高叫：
「你说的话根本帮不上忙啦！」
小夏完全无视幸宏的抗议，她开始翻阅某本书籍对千秋说道：
「首先最重要的就是身体标准线。我要让他从横向来看，头部、胸部、腰、膝盖、脚踝的曲线可以成为一道直线。」
「原来如此。喏，试试吧？」
千秋拍打幸宏的臀部。
「等一下！什么身体标准线？这是什么特训吗？」
「跳水特训。」
小夏若无其事地说道。这回答让幸宏感到愤怒：
「这跟女性社员有什么关系啊？」
「快点做，想抱怨等做完再来讲。」
千秋再度拍打幸宏的臀部，可是幸宏抵抗道：
「我应该至少有权利问这有什么意义吧？」
幸宏继续挣扎。千秋叹息说道：
「好啦……嗯，硬要说的话，因为现在是夏天吧？」
「那根本不能算理由啦，而且是你刚才随便想到的吧？」
「才不随便哩！下次我要跟篮球社的伙伴一起去海边呢。」
「那是千秋姊的事！跟我没关系吧！」
「混帐家伙！不要小看跳水啊。」
「似乎曾经有从十公尺高跳水，因为腹部先落水而导致内脏破裂的案例。」
小夏接在愤怒叫骂的千秋之后，平淡地念出书上的内容。幸宏整个人僵住。
「…………咦？等一下！我不会去跳水啊，你们现在说的论点也太偏了吧？」
幸宏差一点就被拐了。虽然他提出反论，可是两位堂姊视若无睹。
「听好，视线要对准斜下方，据说最好是四十五度。瞧，看我的沟沟，你这色胚河童。」
「我没看、我没看。」
幸宏猛摇头否认。不料千秋又踢他一脚骂道：「那样讲也让我很火。」
「大腿内侧夹紧，肛门也夹紧，肩膀放松。」
小夏继续说明。千秋贼笑着说：
「据说腿张开跳下去会很不得了喔……大概会很痛吧。」
千秋看着幸宏的双腿之间说道，让幸宏困扰得不知该如何回答。
「外行人用万岁姿势跳会比较好……那么，准备。」
「好！」
小夏与千秋袭向幸宏，幸宏抵抗无效，被以高呼万岁的姿势绑在柱上，腿部也被紧紧绑住，他挨了一拳还被骂：「小腹再缩紧一点！」千秋拉开T恤衣领，叫幸宏抬高下巴。她还把自己的胸部露出来给幸宏看，幸宏只能别过头去。结果又挨了一巴掌。
「原来如此，这就是理想的跳水姿势啊。」
小夏单手拿书点头说道。幸宏已经成了待宰羔羊。
「好，接下来模拟从头部跳水的情况。这次要先倒吊起来才行。」
「是啊。」
「咦咦咦咦！？住手啊！」
幸宏大声尖叫。这时从玄关传来「我回来了——」的声音，小夏与千秋面面相觑。
「糟糕！回来了。」
「撤退。」
两人同时逃走，幸宏叫道：
「等等、等一下啊！先把我的绳子解开啦！」
「怎么啦？吵吵闹闹的。小宏……呀啊啊啊啊啊啊！」
走出庭院的希春放声尖叫。
「小宏！小宏！啊啊，怎么会这样。」
希春紧紧靠上幸宏，幸宏松了一口气说道：
「希春姊，欢迎回来。总之先帮我松绑吧？」
「啊啊，好残忍、好残忍，竟然对小宏做这种事。」
「嗯，所以快点帮我松绑……」
「啊啊啊，真是太过分了啊啊啊。」
「呃，希春姊？」
「小宏、小宏。你不要紧吧？」
希春在幸宏身上磨蹭，紧紧抓住他不放。
「不，希春姊，你真的打算帮我松绑吗？」
「小宏啊啊啊啊啊。」
「……你没有打算松绑吧？喂，你没打算松绑对不对！」
「特训」就这样持续了快一个小时。
「问题」在期末考最后一天的时候扩大。
「夜间赛跑？」
久违的第一体育馆屋顶。幸宏等人为了躲避夏日烈阳，窝在狭窄的阴影下，九重说的话令他们哑然。
「没错！阶梯社的生日就快到了，要庆祝生日啊。为了纪念，我们要举行『阶梯社一周年纪念夜间赛跑』！同时也要招待一般学生参加！藉这个机会找到有意愿的新人吧！」
九重一个人兴奋地大喊，幸宏看看学长姊——刈谷不在，他今天大概也去帮忙学生会了吧？三枝与天崎表情僵硬，不用开口问也知道他们抱持何种意见。幸宏也觉得校方不可能准许这种活动，光是申请活动许可，应该就会出现问题。
「然后，我已经请夏夏老师去申请活动许可了，真期待结果啊。」
「……已经进行到那种程度了吗？」
井筒小声说道。幸宏也困扰的想要抱头呻吟。第一学期都只剩下一点点了，这个人却在最后的最后又引来麻烦。
「怎么啦，大伙？很没精神耶！现在就中暑还嫌太早了吧？啊，夏夏老师！」
幸宏被九重挥手的动作牵引，往门的方向看去。小夏以一如往常的扑克脸走近，在地势较高处站定，低头看五人。只有九重一个人眼神闪闪发光，其他四人都用不安的表情仰望顾问。小夏忽地高举白板——
「败诉」
两个沉痛的文字反射夏日阳光。虽然是理所当然的结果，可是还是颇让人失望，因此九重的神色变得相当不满。
「咦——！为什么、为什么、为什么！为什么不行啦？」
「校长出差，教务主任不知为何非常火大。为什么呢？」
连小夏都歪起头。不不不不，幸宏无法理解两人的反应。只不过，在他松一口气的同时也感到不安。
希望阶梯社的印象不要变差就好……
上次自己跟刈谷的对话，又在脑中浮现。
「哎呀，这真的是很有趣的发展啊。」
游佐看到人之后，劈头就是这句话。刈谷很明显的瞪了他一眼，被瞪的游佐把细长的眼睛缩的更细，笑着说道：
「我刚刚听说了，『一周年纪念夜间赛跑』是吧？九重同学真是会想些破天荒的事情啊，不愧是阶梯社的社长。」
「这是问卷调查的统计结果。废话少说，快工作。」
刈谷把书面报告递给游佐。
地点是学生会办公室，室内只有学生会长游佐和刈谷两人。因为铁椅没有摆放出来，所以今天的客人大概只有刈谷一个人。
「随着社团活动重新开始，立刻就提出这种有趣的点子。为什么会有这种构想呢？咦？这样说起来，好像刚好一年前吧？曾经发生过半夜有形迹可疑的人侵入校园内的事件，犯人似乎是年轻的男女双人组。虽然因为没有实际造成伤害而没有闹大，不过不管是那时还是现在，夜晚都是很神秘的呢。」
「是啊，真伤脑筋。」
刈谷边读别的资料边回应。游佐斜眼看向他继续说道：
「当时充满各种推测呢——有人怀疑犯人会不会就是学生会的人，因为犯人是用钥匙开门潜入的。新校舍B大楼的锁不是随随便便就能用铁丝打开的玩意，而且窗户都没有被破坏的痕迹啊。」
「你记忆力可真好。」
「还好啦。根据校方调查，钥匙毫无疑问地都放在原本的保管场所，如果没有钥匙是开不了门的。虽然老师们不知道，但是所有人都知道我们学生会的人手上有复制钥匙。所以当时我们的气氛变的很微妙，对吧？」
「好像是有这回事。我记得当时的学生会长亲自说：因为没有实际伤害，所以不需要再追究此事……长岭学长真是很伟大的人。」
「啊哈哈，真尖锐啊，刈仔。不要说这种伤人的话嘛。」
「我只是述说事实罢了，那个人真的很优秀，非常重视学生会的合群。他联系干部之间的感情，让彼此之间的关系变得十分稳固。虽然他没有很显着的活跃，但是只要有他在，大家就会有一种安心感。」
「别再说啦，你真是个坏心眼的家伙耶。」
游佐哈哈笑着，他说的话与内心似乎都对刈谷所说的全无反应。「真是个老奸巨滑的家伙」刈谷在心中如此咒骂。这家伙察觉到了，他从当时就察觉到了。虽然察觉到，可是却保持沉默，静静地看着情况大乱，就好像以此为乐一般。
「对了，十六日似乎会有理事会的人来喔。」
刈谷从文件上抬起头，游佐的视线盯着他：
「说是要来视察学校哩，阶梯社还是自制一下会比较好吧？」
「……没有那个打算。」
「我想也是。」
呵呵呵呵呵。游佐大概已经预料到了吧，他真的在笑。
「我就知道你会这样回答。老实说，已经太迟了。虽然教务主任好像想要抹销一切，但是有老师对理事会还有PTA（注：parent-Teache Association，家长教师会）献殷勤，把所有阶梯社的情报——包含今天提出的『夜间赛跑』活动申请，都交给对方啦。所以就算当天阶梯社自制，社团活动内容还是早就被对方了解透彻了。」
「原来如此，所以你才连日期都告诉我吗？」
「你说哩？」
「我看把情报提供给那位老师的，八成就是某个学生会长吧？真令人困扰啊。」
「喂喂，等一下，你那叫做乱猜。你觉得我会对好朋友刈仔做出那种不利的事情吗？」
游佐悠闲地回答。
「……游佐，我说啊。」
刈谷改变口气：「优子……你觉得九重会接受吗？」
「…………」
以游佐来说，很难得的没有立刻回答。刈谷将目光转向他。
「刈仔，青梅竹马真好啊，令人憧憬呢。」
「…………」
「但是啊，也有正因为如此才看不清的事。如果只是渐渐的改变，每天见面的人就有可能无法察觉；反而是不常见面的人，能够感受到变化。」
「嗯。」
「你别一直把她当小孩子看，九重同学都已经十八岁啦，她一定也会思考到一些刈仔意料之外的事。」
「她确实是常说些我想不到的事。」
「呼呼，你要多相信她，我可是为了这个才帮你们抬轿耶。」
「我个人——」
刈谷走近游佐的办公桌，桌上依然放着围棋盘。他拿起一只黑子说道：
「可不希望你来帮忙抬轿。」
刈谷「啪」一声下了棋子，游佐不禁「喔」一声——
「苦了，你竟然下在那里。」
「我还以为你是真的要把我们击溃哩。」
「……我们是好朋友啊。」
「真敢说。」
「啪」、「啪」，白子与黑子互相厮杀。
「虽然已经回不到那个时候，但是也有因此而有趣的事。」
「你给我认真做学生会的工作！」
「呼呼呼，这不合我的个性啊。」
「你是为了什么而当学生会长的？」
「那当然是因为——」
「吱」一声，游佐把体重靠向椅背，说道：
「好像很有趣啊。」
叩叩，有人敲门。刈谷立刻离开办公桌，门被打开了。
「失礼了。」
「！」
神情凛然的中村进入，她看到刈谷便停止动作，交互看着两人说道：
「怎、怎么？为什么刈谷同学会在这里啊？难道你们两人在打什么馊主意吗？」
「这个嘛——老实说，是我问他邀小鹤去约会时，该穿哪种衣服比较好啊。」
游佐神态自若地回答，中村不知为何用恐怖的表情瞪着刈谷。
「当然是假的啊，我是为了催促他阶梯社的事情而来的。」
「哎呀~很抱歉我一直没办法召开干部会议。」
「……那我告辞了。」
刈谷走向门口，中村毫不疏忽地仰望刈谷，但是刈谷无视于她走到走廊。要关上门时，游佐如同自言自语般的说道：
「难得执行部王牌三人组齐聚一堂啊。」
「游、游佐，你说什么啊？那家伙就算挂上前执行部的名号也不可饶恕啊！刈谷同学！下次理事会和PTA的人要来喔，阶梯社那种胡搞社团一定会消失的，你给我记好！」
「……嗯，我懂了。」
刈谷说罢关上门。中村似乎在门的另一侧继续说了什么，但是刈谷不在乎地向前迈步。
王牌三人组吗……
令人怀念的称谓，不禁让刈谷露出笑容。
[ 本帖最后由 kugou 于 2007-9-20 09:20 编辑 ]
第五阶 刈谷健吾的状况
刈谷从抽屉深处拿出令人怀念的照片，他坐在床上，低头看照片。在进入校门旁的三十周年纪念大石前，聚集了约十名笑容满面的学生，是执行部的同年级生。这张是入部当天学长拍的照片。明明没有自行提议，可是刈谷还是站在正中间，中村站在他的左侧，游佐则是在后方角落露出他难以捉摸的笑容。
王牌啊……这个词当初是谁先说出来的呢……
刈谷首先回想起来的是两年前，一年级第二学期时候的事。
「我不能接受！」
中村再度大声叫道。
刈谷摇摇头。学长虽然有问题，但是这家伙也好不到哪里去。每天每天，都为了同样的话题争执。
「为什么我的地位比刈谷低呢？」
「你问我，我也很难回答你啊。」
「只不过是综合大家的意见之后，变成这样的结果罢了。」
「我不能接受！」
真受不了。学长姊摆出「我投降」的表情。他们不是真的拿中村没办法，只是想逗她而已。中村知道自己被消遣，更是怒火中烧，她要是能察觉连这都是学长的圈套就好了。
刈谷被手肘顶了一下，他看向隔壁，只见游佐满足地笑着。刈谷小声说：「别开玩笑了。」现在刈谷要是插嘴，就等于火上加油。
「嗯，最大的问题，就是你每天都像这样大声喧闹吧。你看看刈谷同学，他一副事不关已的表情啊。」
一位正在抚摸黑色长发的女学生开口说道--她是风纪委员，不知为何总是待在执行部室。她说的话让其他学长姊也点头称是。刈谷心想：明明是你们惹来的麻烦，竟一副无关紧要的样子。
「啊，唔--」
中村如同被扯后腿般，苦涩地坐回原位。但是她没有忘记要瞪刈谷，风纪委员长又说道：
「你看，你要是这样，可爱的额头会魅力全失喔。」
「跟、跟额头没关系！」
中村变得满脸通红，游佐依然微笑着，他的手肘不断顶过来，让人烦到受不了。
「可是说真的，以未来要背负执行部的成员来说，我是很期待你们三个人啊。」
「没错、没错。」
「咦？我也算在内吗？」
游佐故意装出很惊讶的样子。他对回答「那当然」的学长挥挥手说道：「没那回事，没那回事。」
「我是因为听说当上执行部员，就可以让我创立围棋社才来的。」
「你在说什么没干劲的话啊？」
中村很生气，游佐则顾左右而言他的回避掉，不与中村争论。中村不知是否被他的态度钓到，又再度开始咄咄逼人。「喔--喔--又开始啦？」学长姊对此似乎感到很愉快。
入学以来近半年。现在明明是运动会刚结束，即将迎接校庆的繁忙时期，可是这里却一如往常。虽然这是一件好事，可是刈谷从来没有看过学长姊忙进忙出的模样。要做的工作堆积如山，学长姊一定是在期限内把工作都处理完了。然而在他记忆中，却从来没有看过其他部员忙翻天，当然这也包含他自己。刈谷直到最近才了解到，这代表学长姊多么会处理事务，然后这半年来，他自己也大致上记住了工作内容。
「嗨。」
执行部长随同简短的打招呼声走进室内。他看到风纪委员长的脸后，立刻露出「你怎么又来了？」的表情，风纪委员长也用「我今天也在唷~」的表情回应。
「今天只有这些事情吗？校庆即将到来，我会尽量找工作交给你们处理，会让你们很有成就感的。」
「部长，这太狠啦，分一些工作给其他单位嘛！」
「混帐东西！我们本来就应该努力做事才对啊！」
「听我说、听我说、听我说--部长如果要替我们的王牌三人组决定排名，那顺位会是如何哩？」
「又要回笼这个话题？」
二年级生所说的话让执行部长移动视线--目光闪闪发亮的中村；毫不抬头，静静地处理工作的刈谷；以及在他身旁微笑的游佐。室内虽然还有其他一年级生，可是部长毫不迟疑地把目光朝向这三个人。
「嗯，顺序会是刈谷、中村、游佐吧。」
「咦咦--！连部长都这样--！我不能接受！」
「为什么？中村，你是排行第二耶。」
「为什么我的地位比刈谷同学低呢？」
「没有说你地位低啊，只是觉得那样的形式比较好办事罢了。将来让刈谷当部长掌大局，副部长中村负责在后面鞭策大家。然后游佐嘛--」
部长在此稍停一会儿说道：
「游佐就原因不明的待在旁边，这样的组合最好。」
「原来如此。」
游佐击掌，中村暴跳说道：
「我不能接受！游佐同学你也不要一个劲儿地点头称是行不行？为什么我是副社长？这是性别岐视啊！」
「好啦好啦，冷静一下。今天有很多非讨论不可的事哩，这个话题就到此为止。」
部长倏地张开双肩制止，催促大家转换心情。风纪委员长小声地对喃喃抱怨的中村说道：
「要不然啊，你就来参选我们的委员长嘛，风纪代代都是女孩子较强劲喔。」
「天栗浜高校」推崇学生会自治，并且让其权力非常强大。刈谷从入学考开始就一直期待参与学生会，而实际上学生会也如他所想，甚至是比他想像中还有趣的地方。特别让人惊叹的是三年级生到十一月为止都会参与学生会，完全退出是第二学期结束的事。但即使如此，他们在升学上也毫无差错，甚至似乎有学生会的干部在任期间考上东大（注：东京大家。日本第一学府）。刈谷从入学到现在，一直过着充实的校园生活。
「好啦，门窗都关好了。」
游佐一边让钥匙串啷铛作响，一边从走廊尽头走过来。刈谷点头回应，确认过所有门窗及校内已经没有任何学生逗留了。
「那么，这个就麻烦你放到老地方去哩--」
游佐轻轻丢出钥匙串。刈谷感受到沉重的重量，举手回答：
「嗯，辛苦啦。」
「辛苦啦--我先告辞了。」
游佐单手拿起书包扬长而去。这样一来，留在校内的就只剩刈谷一人。确认校舍内的门窗是否锁好，再把钥匙归还回特定场所，是执行部的工作，而刈谷总是接下这份差事。虽然想要早点回家的同年级生会颇感谢刈谷，但是刈谷并不觉得自己是个好人。他会留到最后，是有他的理由。
「今天就选新校舍特教大楼好了。」
刈谷单手拿着钥匙串，在走廊上前进。
新校舍特教大楼是一栋呈现扇形的建筑物，往西的走廊为圆弧形，似乎有人觉得此设计「十分秀丽」。虽然整面墙壁全装上玻璃的走廊，酝酿出超脱学校设施的气氛，但是刈谷没有足以评价此景的素养。只不过，傍晚时的这里可是会亮到无以复加。现在夕阳已经没入地面，学校变得阴森森地；但即使如此，这里还是比校内的其他地方来得明亮。
看来顶多跑三次吧。
刈谷用手机确认时间，然后作出决定。他下至一楼，在阶梯尾端旁停下，把书包和钥匙串放在旁边的墙壁。思索一会儿之后，脱掉制服上衣，开始作伸展操。
对刈谷来说，从一楼奔跑到四楼，目前的最短纪录是三十秒二二，他也觉得是时候该更新纪录了。
从书包内取出马表。确认马表后，就起跑位置，仰望几乎陷入黑暗中的阶梯。
预备。
刈谷心中喃喃自语。
开始--
刈谷冲上阶梯。他一次跑两道阶梯，在楼梯间用两步转身，如同贴近内侧般地冲上四楼，在踏上地板的同时当场改变方向，一口气往下跑。刈谷已经大致习惯一次往下跑一道阶梯，并且在最后五道阶梯处往下飞跳，并注意跑下阶梯时要如同画椭圆般地避免减速。飞跳到一楼，触击眼前的墙壁同时按下马表。
三十一秒五六。
哈……哈……哈……刈谷累得靠在墙上，背后凉爽的感觉让人心旷神怡。刈谷觉得自己状况不佳，他擦拭额头的汗水，决定再跑一次。
虽然跑了两、三次，可是最佳的秒数是第二次的三十一秒二十六，他觉得今天的秒数不怎么好。再待下去会被当成可疑人物，所以刈谷把钥匙交还事务室之后返家，事务员叔叔和警卫叔叔对他说：「总是有劳你啦。」
他对方才的活动取名为「阶梯赛跑」。刈谷一个人举行，只有他一个人的赛跑。虽然他也经常吐槽自己：「一个人不能算赛跑吧？」但是因为他喜欢这个词语的发音，所以使用至今。从根本说起来，就算刈谷做的行为会遭人指责，他也并没有受到任何批评。
简单来说就是冲上阶梯，然后再冲下来并且计秒罢了。因为刈谷一直都是独自一人进行这种活动，所以他是个奇怪的家伙。可是即使心知肚明，他还是无法放弃。从那一天以来，就一直没有办法停止。
刈谷会接下锁门窗的工作，也是因为他可以在放学后空无一人的校内尽情奔跑。如他所料，他可以在谁都不知道的情况下奔驰，并受到同年级生的感谢，还被事务员和警卫叔叔说：「辛苦啦。」刈谷自己也知道他这种不明就里的冲动会带给别人困扰，所以他没有打算大刺刺的进行，只打算将问题收在自己内心之中，然后一直像这样适当舒解压力，等待这份欲望在不知不觉中消失。这种感觉只有现在才体会得到，一定是这样。那么，一时之间的鬼迷心窍应该要自己一个人背负才对。
刈谷一边承受寒冷的晚风，一边走下坡道。
刈谷在住家附近的便利商店遇到九重。外貌从小学起就一点都没变的青梅竹马，正和田径社的朋友一起在点心类的展示架前喧闹。可是她看到刈谷的身影后，立刻挥手打招呼。
「吵死了，安静点。」
刈谷表情不高兴地说道。除了九重以外，大家都边微笑边收敛行为，只有九重独自一人回嘴：「健吾你算老几啊？」刈谷觉得太幼稚，所以转身前往杂志架，随便翻看杂志。然后他买了一罐运动饮料，走到店外。
「喔，总算出来了。」
令人惊讶的是九重竟然在外面等着，其他朋友已经不见踪影。
「干嘛？你在等我吗？」
「对啊，你可要感激我喔。」
「我不觉得有什么事情需要对你特别感激。」
「哎呀，优子小姐特地等你耶，照理说你就算跪地道谢也不奇怪啊。」
「别说傻话，回家啦。」
刈谷骑上脚踏车。
「最近状况如何啊？」
刈谷开口问道。九重用她一如往常的态度回答；「当然是最佳状况啊。」刈谷叹了一口气，他觉得自己没必要问这个的。从懂事开始就一直待在身旁的小女孩，不管长大几岁都还是这个样子。虽然刈谷以前也因为她而碰过各种倒楣事，但是上国中以后，因为找到能让她发泄过度旺盛精力的活动，所以刈谷变得不再需要照顾九重。原本以为可以就这样说再见，可是不知为何两人又念了同一所高中，孽缘到现在还持续着。
「掰啦--」
两人在家门口告别。刈谷走进房间，更换衣服，他的玻璃立刻叩叩作响。
「吵死人了。」
刈谷拉开窗帘，看到九重在正对面挥舞细长的棒子。她又继续轻巧地敲击窗户，刈谷只好把窗户打开。
「干嘛，吵死人了。」
「那个那个，古文的笔记借我看。」
「自己去做。」
「很麻烦耶。」
「这句话连藉口都称不上。」
「给我交出来--」
九重缓缓地把棒子伸过来。刈谷把棒子甩到一旁，关上窗户。拉上窗帘隔绝噪音。虽然窗户还是叩叩作响了一会儿，但不久之后窗户就安静了下来。
「真是的……都几岁了还这样。」
那个小女孩永远不会变。刈谷这么认为--是的，他曾经这么认为。
变化在二年级的第一学期造访。
「刈谷同学，你跟小优感情很好吧？」
刈谷正在收拾教科书，由于明天就是期末考，今天他打算早点返家。不过，此时同班同学田村却过来跟他攀谈。因为对方是平常不会交谈的人，所以刈谷感到不可思议，而且她说的话还和九重有关。
「只是家住旁边而已。」
「那个……她最近，是不是很奇怪？」
「奇怪？为什么？」
虽然刈谷想回答「我可不是她的监护人」，可是他觉得这句话会惹人发怒，所以自制来来。田村迟疑了一会儿，小声说道：
「小优最近都没有参加社团活动。」
「…………」
一瞬间，刈谷在脑海中浮现数天前的对话……不，那还不到对话的程度。只不过是九重说：「输给了学妹。」然后刈谷回答：「偶尔也会有这种事嘛。」当时她难得看起来有点沮丧，所以刈谷刻意用轻浮的方式简单回答，其实或许该更认真问她事情状况才对。可是她是个不管再怎样沮丧，吃饱睡足后隔天就又活蹦乱跳的家伙。如果太认真思考，自己可能会像傻瓜一样白操心。
「可能有什么事吧？如果你在意可以去问她本人啊。
「嗯，我上次问过她了，然后她说是身体状况不好。」
「那应该就是这样了吧？而且现在是考试前，社团活动本为就暂停，不参加社团活动也是正常的吧。」
「嗯……是这样没错，可是该怎么说呢……抱歉，没什么。」
结果田村礼貌性的微笑之后，离开了教室。
优子她……
刈谷完全无法想像她真的陷入沮丧的样子。话虽如此，他也并非毫不在意，大概会是多管闲事吧。可是即使如此，还是调查看看九重的情况好了。都已经到考试前夕，还给我添这种麻烦……刈谷一边自言自语，一边走出教室。
「啊，找到了。刈谷同学，你要回去了吗？」
刈谷走到走廊，立刻遇到中村。他才刚回答「是啊」，就被中村抓住手腕说道：
「来帮我忙。」
「什么事？」
「为运动会做准备啊。如果因为考试前而休息，工作会做不完啦。」
「为什么突然这么热心工作啊？」
「那还用说，因为我一定比你优秀啊。虽然学长姊好像打算让刈谷同学当下任执行部长，但是一定是我会当选啦。刈谷同学，你到时要在我底下工作，懂吗？」
「是是。」
刈谷在走廊上被中村拉着走，途中他发现游佐还在教室内。
「啊，游佐在那里。」
「咦，真的吗？喂，游佐同……」
「咦？你叫我吗？」
中村往教室内探头一望，当场僵住。在教室内的游佐正抱着女同学--那是一位看似文静、羞得满脸通红的少女。
「游、游、游佐！你在干啥啊？」
「哎呀，这不是千鹤和刈仔吗？你问我在干啥？当然是爱的拥抱罗。对吧，弥子？」
「…………」
少女低下头；中村喊叫意义不明的词语；刈谷别过脸去。
「啊哈哈，别这么害羞、别害羞。倒是你们两位小手拉小手是要去哪里玩啊？」
中村大惊，甩开抓住的手，对笑着的游佐叫骂：
「才没有手拉手哩！倒是你给我工作啦，运动会要到了耶！」
「她说运动会的准备快要来不及了，游佐，我们走吧。」
刈谷安抚情绪失控的中村并叫唤游佐，他的朋友一边亲热、一边笑着说：「抱歉，弥子，我不走不行了。」然后轻快地离开女学生往此走近。
「不好意思，让你们久等多时了。那么两位，我们出发吧。」
游佐率先在走廊上迈步出去。中村碎碎念了一会儿，但还是跟在他后面，三个人一起前往执行部的部室。
「哎呀，连考试期间都要工作，我们真是好孩子啊。」
游佐厚脸皮地说道；刈谷无视他的发言。游佐继续说道：
「但愿这种关系可以持续到天长地久。」
因为他说话的口气吊儿郎当，所以让人想无视他的说的话。可是刈谷却不小心看到在斜前方走着的他的表情。
「……我是不知道现在的关系会不会持续下去--」
刈谷不由自主的回答。
「但是不管关系变成怎样，你是老奸巨滑的男人这点，是永远不会变的。」
「啊哈哈，这真伤人啊。」
游佐露出微笑，至少他表面上是在笑。
「你说什么啊，当然不可能一直眼现在一样啊！因为我会在这次的选举成为执行长，你们两人都会变我的手下啦！」
「啊哈哈哈哈！没错没错，公主你说得对。」
「什么？游佐你这家伙，你说谁是公主啊！」
这回中村说的话让游佐开怀大笑，刈谷注视着两人的背影。
让这个关系持续到天长地久吗……
「喔，你们是怎么啦？还不回家吗？」
三人在社团大楼遇到大津。中村回答是为运动会作准备之后，大津很高兴似的点头说道：
「你们几个考试应该是没问题啦。」
他这么说，是因为他知道三个人的成绩都名列前矛。他微笑着说：「你们可别累坏啦！」然后离开。
「那么，承蒙好意，我就回家好了。」
游佐如此说道。如同预料的，他又遭到中村怒骂。
三人进入执行部室工作。途中大津过来探班，并请大家喝罐装咖啡。三人对说道：「别泄漏口风。」的大津低头致谢。
在那个时候刈谷也认为这个关系可以持续下去。
在考试结束，第一学期只剩数日的那一天，一切开始了。
「哎呀，你还不回去吗？」
中村站在门前，对坐在桌前的刈谷说道。
「嗯，我还有一些非检查不可的东西，你先回去吧。锁门窗那些事就依照往常的习惯，我会处理。」
刈谷一边翻阅着文件，一边低着头回答。可是中村朝他走近，很不服气似地窥视刈谷手上的文件。
「检查什么？物件表吗？」
「在考试前不是因为突然变更所以手忙脚乱吗？我有点担心，想在确认表单有没有全部重写好。」
「那种事，明天再做也可以吧？」
「对事情感到担心，却不能在今天之内把事情做完，会让我觉得很不舒服。」
「那我帮你忙吧。」
「我一个人做就好，那样我比较方便查看所有的资料。」
即使如此，中村似乎还是感到不服气。她推了一下眼镜，目光盯着正低头看文件的刈谷。
「怎么了？你回家没关系啊。」
「…………」
就算刈谷好心这样说，中村还是一动也不动。
「咦？你们两人独处起来很有嫌疑喔。」
门在这时打开，原本以为已经返家的游佐探头出来说道。他还说：「喔唷，我打扰到你们啦？」中村满脸通红，叫道：
「才不是呢，是因为刈谷同学说还有工作要处理。哼，好吧，你就努力加班吧。」
中村气呼呼的走掉。游佐开口邀约：「小鹤，一起回家吧？」她毫不理会地走出去。
「……那么，剩下的就麻烦你啦。」
游佐看了刈谷一眼，一起离开教室。刈谷停下翻阅文件的手。
他把注意力集中在走廊上的脚步声一会儿，直到声音完全消失，又等待了数分钟后，才站起身打开门，暗无天日的走廊往左右两边延伸。
已经没问题了吧……
刈谷拿出手机，搜寻出九重的号码。
刈谷在考试期间试探了几次九重的情况，虽然她表面上依然是个活蹦乱跳的女孩，可是很明显她因为某些理由而意志消沉。刈谷在今天察觉到那个「理由」--当他去田径社确认，九重是否有参加重新开始的社团活动时。
田村看到刈谷的身影，先主动跟刈谷攀谈。刈谷针对「果然是在意秒数吗？」这句话，查阅了最近的比赛纪录。九重的秒数，从一年前开始就无太大差异。
但是，我能做什么？
回到了执行部之后，脑中也一直在想这件事情。自己并没有跑跨栏赛跑的经验，只不过是经常有夜晚冲上阶梯而已。刈谷不觉得这种水准的自己，能够给她什么适当的指导。可是，刈谷又没有办法弃之于不顾。虽然从懂事以来，就一直被这小姑娘害得倒大楣，可是还是要活蹦乱跳才适合她。
那么，至少让她可以振奋精神吧。
刈谷想到的恐怕是相当荒唐的治疗法，也根本不知道适不适合--那只是把她牵扯进自我满足下所产生的产物而已。这就像不以好话安慰沮丧的人，反而在对方的伤口上抹盐，并且揪住衣领，毫不留情地痛殴对方一顿。刈谷接下来要做的就是这种事。如果失败，应该会有惨不忍睹的结果在等着他吧。
可是，他也只能做到这样而已。
刈谷走出执行部室，进入学生会室。虽然门已经上锁，但是这对为了要确认门有无锁好，所以身上持有钥匙的刈谷来说不成问题。他进入室内，走向学生会长的办公桌。已成为学生会成员之间公开秘密的复制钥匙串，就在第一道抽屉的深处。刈谷拿出钥匙串，把它塞入口袋离开室内。
刈谷把钥匙归还到事务室，事务员叔叔一如往常地对他说：「辛苦你了。」今天的刈谷听到这句话，比平常还要心虚。他也遇到担任警卫的叔叔，向对方打了招呼，并在心中致歉。
刈谷穿过大门之后，遇到了意想不到的人物--是中村站在那里。她看到刈谷之后，快嘴说道：
「我可不是在等你。只是刚好公车还没来罢了。而且你好像为了那点工作就花费了不少时间，果然还是我比较优秀啊。」
中村挺起胸膛说出来的话，刈谷有一半没听进去。糟糕，她在这里会有麻烦，如果不让她在九重来之前回去就糟了。
「学长姊真是糊涂，他们以为是谁在管理工作行程的啊？尤其是最近特别糟耶。要不是我主持大局，工作早就全部延迟了啦。」
公车还不赶快来吗？刈谷转头环顾四周，他听不到车子的行车声，公车的车灯也根本没有映照在山道上。他思考九重从家里到学校的所需时间，就算只是概略计算，也应该剩不到十分钟了吧。
「喂！你有没有在听啊？」
中村怒道，刈谷随口回答。但是他很明显心不在焉。如同预料地，中村的脸色很差。
「……对不起，你可以回去了。」
中村轻轻挥手，往公车站的方向走去。话虽如此，因为公车站就在门旁，所以可以清楚看到彼此的身影。中村在公车站的长椅坐下，对骑上脚踏车却一动也不动的刈谷叫道：
「我说你可以回去了啊！」
「嗯，我知道。」
「……总之你快回去！在意我也只是给我添麻烦而已！」
刈谷心想：我才想要你快点回去哩。刈谷焦急地确认手机上的显示时间，要是九重动作快，时间大概剩不到五分钟。惨了，如果在这里被中村看到会很麻烦。
刈谷打算更换地点，正当他如此盘算而重新骑上脚踏车的时候，突然传来轮胎磨地的声音，耀眼的灯光直射眼帘。公车登上蜿蜒的山道，驶至校门前，在公车站前的位置U字回转。中村的身影被公车挡住，这让刈谷松了一口气。
刈谷确认公车上有中村的身影，她坐在靠近可以看见自己的位子上。虽然刈谷更希望她坐在反对边，但是再怎么挑剔也是无可奈何。乘客似乎只有她一个人，公车立刻发动。车子经过刈谷前方时，中村吐舌头扮一个鬼脸。当刈谷因为中村这么老套的行为而傻眼时，公车驶下了山道。不久后，就连车子的运转声都听不见了。
「呀--！」
三分钟后，九重的脚踏车冲过来。虽然她似乎是打算撞上来，但是因为刚登上斜坡，所以速度并不快。刈谷用手按住车，说：「你来啦？」九重呼吸急促地说：「那、你、到底、是想、干嘛啊？」刈谷整整心情，说道：
「进去罗。」
结果可以说是成功的吧？至少，在刈谷得知从隔天开始九重又回到田径社，并更加热心地开始自主锻炼之后，心情就像如释重负。虽然在离开前，她说了些奇怪的话让刈谷有点担心，不过看来只是杞人忧天罢了。
只是还剩下两个问题。其一是执行部会被追问管理上的责任。因为被警卫看到而引起骚动，当天锁门窗的问题让执行部受到责难。校方的调查结果显示没有任何物品损坏，虽然这代表没有造成实际伤害，但是有意见指出，是否这意味着钥匙保管的处理上太过随便。刈谷被顾问大津找去问话，而他只回答门窗都确实锁上了。如果他故意回答或许有没注意到的地方，说不定可以把问题归咎于校外人士的恶作剧。只是这样一来，由执行部负责锁门窗的制度就有可能变更。如果无法让自己一个人留在校内，当然也无法进行阶梯赛跑。刈谷最害怕的就是这件事。
「既然你这样说，那应该就是没问题吧。」
大津相信刈谷说的话。然后校方最后决定，把校内几个重要地点的钥匙与门锁予以更换。可是，学生会内部就没有这么简单。
只有参与学生会活动的学生知道有复制钥匙存在，而且仅限于部员与学生会干部。虽然学生会干部的人数仅有十人，但是执行部员的人数在三十人以上。于是，搜索「犯人」的行动立刻展开。
其中刈谷就是最可疑的人。特别是中村三番两次质问关于那天夜晚的事。虽然刈谷一直装做一问三不知，但是她绝不接受。反而是学长姊中主张「不是刈谷」的意见占大多数，他们认为如果刈谷是犯人，不会用这种让自己显得可疑的手段。虽然中村以「说不定是想要将计就计」反驳，但是她却收到「这样说会没完没了」的回应。而对刈谷来说，内部的气氛渐渐恶化也是一件很痛苦的事情。
化解这种状况的是当时的学生会长长岭大悟。虽然他平时总是不开口说话，是一位没什么存在感的学长，可是他的「该适可而止了吧」一句话却非常强而有力。追查犯人的行动就此结束，部员们也很快地就忘记了这件事，刈谷也在事后向他道谢。那时长岭一边笑一边说：「想向我道谢，就给我去参选学生会长。」
如此一来，第一个问题总算是解决了。可是对刈谷来说，更严重的是第二个问题。从那天夜晚之后，刈谷的「冲动」就变得更加高涨。对于到那时为止，一直都是一个人奔跑的他来说，与九重比赛的赛道，是他认为已经没有办法再缩短秒数的地点。他认为自己已经跑出最好的成绩，也相信自己的秒数不可能被超越。但是九重才第一天跑，就已经超过他的秒数了。就算对方是田径社，也不足以当成他的落败藉口。毫无疑问的，他还有进步空间。当刈谷发觉这点之后，就无法安于现况。虽然至今他都没有做过称得上锻炼的事，可是从那天之后，他就开始自我锻炼。
还可以更快，还可以跑得更快。只要能跑得更快，总有一天可以到达前方……
我想看看前方有什么。
这份冲动几乎已经成为了刈谷的中枢，他觉悟到自己已经不可能躲避这份冲动。而且自己变得想要和她--也就是九重，以及速度更快的家伙赛跑。
「快点快点，爽快的入社吧。」
在第一学期仅剩几日的那一天，九重很难得地造访执行部室。刈谷被叫到走廊上后，一本笔记本递到他眼前。本子上有「九重优子」的名字和「社长」二字。
「……优子，你不是已经理解我想说的事了吗？」
刈谷有股不祥的预感。他想起那天晚上，彼此道别之前九重对他说的话。
「当然理解啦，努力是一件非常美好的事呢。可是我啊，找到了更有趣的事物。既然要努力，不如往那件事上努力比较好。我已经从跨栏赛跑毕业了，接下来要朝这方面挥洒青春。」
兴高采烈的九重把笔记本的封面给刈谷看，上面用粗字麦克笔大大的写着：
「阶梯社」
「…………」
「那天晚上，我有一种热血沸腾的感觉。那时我发觉『啊，原来我就是想要做这件事啊』，这才是我在追寻的事物。」
刈谷的心脏砰然一跳，预感成真让他情绪激动。
「你……是认真的吗？田径社怎么办？」
刈谷试图保持冷静，提出稀松平常的疑问，可是九重的气势丝毫没有衰退。
「不要紧，我已经处理好了，我讨厌人家以为我逃避。所以我是留下成果之后才退社，任谁都不能对我有意见。」
「……这样更糟吧。」
刈谷用手覆住脸说道，这是为了掩盖住自己不小心松缓的嘴角。不可以让九重看到自己真正的心情，刈谷不想让九重发觉自己现在很高兴。
九重把笔记本拿到刈谷面前，说道：
「废话少说，快给我入社！我说过啦，健吾你也要有所觉悟，我要你好好负起让我兴起的责任。」
「就只有你这个人，实在是………………」
刈谷只能勉强出声呻吟。如果他一不注意，就会笑出来。刈谷抢过笔记本，说道：
「我懂了。好吧，我就做好赌命的准备吧！」
那份「冲动」从身体内部震荡而出，刈谷的心中剧烈到几近惊人的地步，他很坦率地接受自己干下疯狂举动的事实。
「好啊！阶梯社就此诞生啦！」
刈谷低头看着兴高采烈的九重，想像新的世界。
「喂，刈谷同学。」
此时，非常平静的声音闯了进来。刈谷一惊，激昂的心情急速冷却。中村打开门，出来一探究竟。
「你要耗到何时啊？我们要讨论的事还没结束哩。九重同学，你们结束了吗？」
九重愉快的对中村的提问回答：「结束了、结束了，你们慢忙吧。」刈谷手拿笔记本，暂时先回到部室。
「你们搞什么？」
中村问道。刈谷只回答：「抱歉。」
刈谷在当天内就退出执行部。大津睁圆眼睛，询问：「为什么？」可是刈谷也只能用「私人理由」这种形式上的答案回答。虽然大津把退部函退给刈谷，并要他先冷静下来，可是刈谷继续将退部函放在办公桌上，迳自走出教职员办公室。隔天，他去向部长低头赔罪，虽然他也在此受到强烈慰留，但是刈谷的决心并无改变。他低头致歉数次之后，离开部室。
「等一下！」
刈谷在走廊上行走，中村突然追上来。刈谷回头一看，中村的脸色很难看。她苍白着脸，问出和学长姊一样的问题：
「为什么？为什么你突然要退部呢？」
「私人理由。」
「这种理由根本不能算是理由啊。」
「抱歉。」
「不要道歉，告诉我原因啊。」
「……关于这件事，我实在是无法说明原因。」
「你说清楚啊……」
今天的中村欠缺一如往常的霸气，她看起来甚至像只要轻轻一推就会倒地一般。刈谷转过身去，硬是摩擦喉咙挤出来的说话声飞过来：
「是我的错吗？」
刈谷回头，中村眼中噙着眼泪。
「是因为我怀疑刈谷同学吗？因为我把你当成之前事件的犯人吗？所以你才要退部是吗？是不是这样？」
「不是。」
刈谷摇头否定，可是她却不能接受。
「就是那样对吧？所以你才不高兴对不对！你是为了报复才要退社的吧！」
「不，不是那样。那件事已经过去了，长岭学长也说过了啊。」
「骗人，卑鄙家伙！你想要逃走对不对！太卑鄙了！你这卑鄙的家伙！骗子！果然犯人就是你！一定是你！」
刈谷沉默地向前迈步。她不是在跟自己说话，只不过是情绪不稳，随着情感叫骂而已。不管跟现在的她说什么，都是没有用的吧。
「你要去哪啊！卑鄙家伙！我不会让你跑掉，我不会让你跑掉的！我一定会抓到你！我一定会抓到你的。我、我才是最能干的，你要在我手下工作，应该这样才对啊！」
「…………」
嗯……之前好像就有过这种对话呐。
「应该这样才对啊……」
中村的声音急速减弱，刈谷已经不再回头。
他走下阶梯。
刈谷在社团大楼的出入口，遇到现在最不想见到的家伙。细眼的那个人脸上挂着虚伪的笑容，靠在墙上。
「你要舍弃前途无量的未来，选择沉沦进一时之间的意乱情迷吗？」
「没有那么夸张吧。」
「老实说，我不在乎刈仔退出。你跟我不同，责任感强得很，不管形式如何，反正你最后还是会帮忙学生会的工作吧？」
「别太高估我。」
「只是，让小鹤伤心实在是不太好啊。」
「只要我消失，那家伙就毫无疑问会成为执行部长。」
「你这句是说真的吗？是的话我可要扁你。」
「……如果这样做能让你满意，就来吧。」
「……怎么可能。」
擦身而过的瞬间，游佐伸出手肘，刈谷也伸出自己手肘使出撞击。「叩」地一声，音量明明不高，却非常震耳。
「我一直期望我们三个人可以永远在一起。」
「不可能永远维持同样的关系啊。」
刈谷说罢，离开了执行部。
七月十六日，说起来就是这一天啊。
刈谷回想起自己退出执行部的这一天，同时也是阶梯社诞生的这一天。
好了，看来今天会起一阵风波啊。
今天同时也是理事会和PTA造访的日子。种种巧合因缘际会的今天，是阶梯社的生日，同时也会成为忌日吗？或者有大逆转在等着呢？
「一切都看那位小女孩，还有--」
刈谷的脑海中浮现了学弟的脸孔。他想起在学弟之中看起来最不可靠，但是最具有可能性的少年。
「那家伙的表现吧。」
好，就大闹一场吧。
刈谷手拿书包，打开玄关的门。
[ 本帖最后由 kugou 于 2007-9-21 08:38 编辑 ]
第六阶 意图取缔的理事会，与奋战的师长们
幸宏在上午的授课结束后，急忙前往第一体育馆。今天星期六，是测定拉力赛的日子。因为是考完试的第一次测定日，所以幸宏有点兴奋。
「理事长，请往这边走。」
「啊，不必那么客气，我可以一个人走。」
幸宏在走廊遇到一群穿着西装的人士，他急忙放慢步调，轻声慢步地从旁通过。他在擦身而过时，偷偷打量这群人。虽然大多都是中年大叔，但是也有几位浓妆艳抹的欧巴桑。他们的中心有一位穿着和服的老人，中年人们用几近低贱的态度频频对老人说话，老人似乎很烦躁地与他们应对。
这是什么集团？
幸宏一边感到疑问，一边在走廊上前进。突然，这群人中其中一位把目光朝向幸宏。幸宏立刻转移视线，弹开似地转过头。
「！？」
遭陌生的中年大叔凝视的幸宏非常焦虑，急忙逃走。他似乎听到从背后传来「就是那孩子吗？」的说话声。
幸宏跑过转角之后，总算可以喘息一会儿。发生什么事了？他们的动作不像在观察自己的学生，那位中年大叔很明显地对幸宏的面孔有所反应。
「终于来了啊？」
「呜哇！」
三枝不知不觉站在幸宏身旁。
「请不要吓我好不好！三枝学长。」
「别那么惊讶嘛，我先站在这里的耶，是神庭你没有发觉。」
「啊，原来如此……」
「别说这些了，那个集团。神庭知道那些人是谁吗？」
「不，我也感到很在意，他们是谁啊？」
「那些人啊，是理事会和PTA的人。在正中间有一位顶着光头、穿和服的老爷爷对吧？那个人就是我们的理事长，叫做川上寿三郎，在理事会中也是相当的老字号。」
「啊啊，原来如此。这样说起来我好像有印象，在上课时看到他在走廊上走来走去。那是来督察之类的吗？」
「不单纯是视察哩。」
幸宏只是好奇随便问问，可是三枝的回答却很沉重。
「他们是来调查阶梯社……不，应该说是来责备的吧。」
「什么？」
「换个地方谈吧。」
三枝用大拇指示意走廊的前方。
两人抵达第一体育馆屋顶，九重与天崎已经到了，正愉快地吃着便当。九重看到两人的身影，眼神闪闪发光地靠近。
「爱情便当——爱情便当主题曲——」
因为九重用半高不高的声音唱歌，所以听起来更加扰人。三枝把刚刚的事情告诉她。九重虽然低吟一声，可是立刻爽快地说：「怕理事会的话还干得了阶梯社吗——！」
「可是，今天有点危险吧……」
幸宏进言，但是九重把眼睛睁成三角形，回答：
「瓶盖，你好像还不懂啊。」
「……请问你是在说什么？」
「我们是正式的社团啊，公认的社团进行社团活动有什么不妥？」
「……话是这样说没错。」
「真是的，瓶盖太懦弱了啦，根本就和铝罐一样脆弱嘛。」
「你这譬喻很诡异。」
三枝对奇怪的地方吐槽。九重动动手指说：「跟那种事比起来，重点是爱情便当啦。」幸宏放弃说话，就地坐下。
「啊，夏夏老师。」
幸宏听到天崎的声音后转头，小夏身穿运动外套，正要从高低差跳下来。她高举便当，频频点头说道：
「与学生相亲相爱。」
「啊，是的。」
虽然看起来面无表情，但她大概是很高兴吧。她站到中央附近，举起双手。
「……什么事？」
三枝问道。
「集合。」
小夏的指示简单扼要。虽然大家因为日光强烈所以不想晒太阳，但是也不想让小夏不高兴，于是连同小夏围成一圈。
「刈谷同学跟井筒同学呢？」
小夏四处张望。
「他们中午都在外面吃，真是有够奢侈的——」
九重答道，她已经完全融入状况内。幸宏望向九重，觉得她的适应能力真高，同时也察觉她正注视着小夏的便当，很明显的在期待什么。
真是单纯易懂的人。
幸宏打开便当。
今天的菜色，是希春巧夺天工地把食材摆放成幸宏跟希春两人的形状。
这份才能，难道不能活用在别的地方吗……
就某方面来说，这很值得赞赏。当幸宏拿起筷子的时候，九重高声惨叫：
「蝙、蝙蝠！是烤蝙蝠啊！」
小夏的便当里，放着一整只蝙蝠。
「喔喔，这是山珍啊。」
小夏从头开始啃起。
我家的堂姊真是无处不疯。
幸宏感到头痛。
「大事不好啦！」
井筒突然出现。他似乎是用跑的回来，气喘吁吁。他不顾持续滴落的汗水叫道：
「好像有个什么PTA的来到学校，据说要搞垮阶梯社！」
「咦？已经演变成这样了吗？」
就连态度强硬的九重说话声都变得僵硬。幸宏仰望井筒，刈谷从他背后缓缓走近。
「啊，健吾！你说这是怎么回事！？」
「没啥好回事的。有群人煽动理事会，于是他们似乎就来追问校方的师长到底都在干什么。据说是要和校长等人『洽谈』情况可能不太妙。」
「可是我听说，我们每一代的理事会都跟校方的关系不佳。」
三枝说道。
「是啊，理事会跟校长吵架据说是本校传统。最近虽不一定，但是以前好像有几位校长和理事长吵架，然后就陆续被炒鱿鱼了。主要的原因，是教育理念上的差异。」
「那老师会保护我们吧？」
九重问道。可是刈谷摇头回答：
「不可能，我们也被师长们视为眼中钉。虽然我们在学生集会中得到大家的认同，但校方不可能同意我们的活动。这次的『洽谈』只不过是校方的权力斗争，现在与校长派系关系恶劣的一派，打算籍由理事会赶他们下台。我们的事情不过是个藉口罢了。」
「咦——！那我们到底会怎么样啊？」
「要是运气不好，可能我们就要被退学了吧。」
刈谷皱眉头说道。幸宏咽下口水说道：
「现怎么样也不会搞到退学吧……」
「天知道。如果师长们都只顾着自己，就有那种可能性。」
「…………」
气氛一瞬间变得沉重，大家都闭口不说话。
小夏忽地站起来，高举白板。
「？」
大家仰望白板，上头写着「请稍候」等字。小夏留下一头雾水的社员们，离开现场。
「……咦？这是在搞什么？」
井筒细声说道，幸宏则是——
有非常不好的预感。
大津感到很不高兴。
虽然指桑骂槐的说教是原因之一，但是教务主任的应对态度也让他很不愉快。然后他也觉得一直无法提出反论的自己很羞愧。
「这是跟学校经营有关的微妙问题，请你不要插嘴。」
大津在会议开始之前已被教务主任如此叮咛。就算自己是学年主任，也只不过是一介教师罢了。如果教务主任告诫此事与经营有关，自己就不能随便开口。可是，他总觉得非常火大。
「到底贵校的危机管理机制是怎么搞的啊？我们可是把重要的子女托付给贵校耶！对于此事，请你们告诉我，你们是有何高见？」
嚣张的说话声再度传出。教务主任低着头回答：
「……一切都诚如您所说。」
「我不是要指责，而是要请教您，明不明白我们是用什么样的心态在看待这件事。对我们来说，目标就是要创造可以让家长安心地将子女全权托付的学校，难道您不是这样想的吗？」
顶着扑克脸的PTA会长，用抑扬顿挫极少的声音进攻道。
「正如您所说，我们也是那样打算。」
「是吧？那请用我能接受的理由，向我说明事态为何会弄到这步田地。」
「……我们无话可说。」
教务主任依然低着头，PTA会长的说话声像是机械般不停重复。
「所以我请您们说明啊。我想大家一定都很努力吧？我很感谢您们。只不过，关于老师如何指导学生这件事，我想大家都不得不抱持疑问。因此我想要请您说明啊，懂了吗？」
「是，我们尽了全心全力任教。」
「这我可以了解，但是……」
理事会与PTA的代表们，在设置于第一校舍二楼的大会议厅齐聚一堂，举行「质问会」。此活动的重点，就是由上午巡视过校内的他们，对师长发问，提出自己感到疑惑的问题。校长与教务主任，还有各学年的主任都必须参加会议。因为校长有事不在，所以现在是由教务主任和三位主任面对会议。
话又说回来……
虽然大津从听说理事会要造访时就有所觉悟，可是他没想到他们会这么明确的挑名指责「那档事」，看来在教职员之间流传的谣言是真的。有谣言指出，倾向理事会一派的教职员企图把现任校长逼下台，这手段的确高明。光凭一个上午的视察，绝对不可能发现「阶梯社」的存在，可是他们手上却带着各种资料，就连前阵子在学生集会放映的影像都有，甚至还是大津下令剪接过的版本。看过这个版本之后，会让人觉得阶梯社赛跑真的是一件很危险的事。大津一边佩服自己人的编辑技术，一边感觉这就像是拿绳子勒自己脖子一般。更何况那卷录影带应该早就处分掉了，他们到底是怎么拿到带子的呢？
难不成是去翻垃圾堆？
那种事对一个老师来说不是一种可耻的行为吗？虽然大津也会去指导学生的抽菸行为，但是不会为了纠察学生而去翻垃圾。对这种事他在心态上有划清界线——如果教师连垃圾桶的内容都去检查进而纠察学生，学生就会无路可逃。到了那时候，他们很容易就会爆发，这种事他看过好几遍。
如果是因为学生耐力不够，那接下来是没有讨论的余地；可是学生逼入绝境，却是连问题也没解决，这种情况大津已经看到烂了。现在就是这样——「学校教育目前与近年来的少年犯罪问题相连而备受瞩目。特别我们又是私立学校，这样说可能很令人汗颜，但是只要有一点恶评，就会直接影响到本校的经营问题。所以我们才请在教育现场的各位师长提出意见。」
顶着一头白发的男子，脸上始终挂着浅笑如此说道。话说完他微笑了一会儿，继续说道：
「不过，该怎么说呢，最近的孩子很难教吧？我了解各位都是煞费苦心，可是啊，我们也希望可以尽量帮助各位。正因为如此，我们才必须更理解各位的想法，不是吗？」
大概是PTA代表之一的浓妆中年女性说道，她的声音尖锐刺耳。
「虽然已经重申了好几次，但是我们绝不是在责难各位。我们只不过是想要理解引发这种事态的教育方针到底是怎么一回事，我们是希望各位向我们说明。一直说『对不起』、『对不起』，话题也没办法进行下去。我们想听的不是这个，而是想要聆听各位的意见啊。」
PTA会长的说话口气一如往常地平板。
「实际上，把那种危险行为称做是『社团活动』，不知道会带给一般学生何种影响？我对这点非常感到疑问最。关于这方面，请顺各位是怎么想的呢？」
身材削瘦穿着三件式高级西装的男子，用高傲的声音说话。
「要是有人受伤就为时已晚啦。」
白发男子笑道。
「我们不是在乎面子问题之类的，而是只要有正正当当的教育理念，就算我们遭到媒体责备也可以提出反驳啊。我们当然是站在各位这边的，所以这方面的事各位可以不用担心。」
如同不倒翁般的中年人，用三白眼冷酷的注视师长们。
「可是，状况这么不清不楚，我们就算想帮忙也帮不了啊。请至少跟我们说明今后各位打算如何对应，可以吗？」
留落腮胡的男子，不顾失礼地叉起双手说道。
「…………」
一直勉强回答的教务主任，终于也被逼得说不出话来，更遑论其他的学年主任。大津越来越恼火，他觉得坐在对面的西装与浓妆集团非常可憎。坐在正中间掌握大局的理事长，则是从会议开始以来就没说过一句话。穿着和服的老人大概只是件装饰品吧？他不时用兴趣缺缺的表情仰望室内各处。
「所以，请问各位到底是如何打算呢？」
「……是、是的。就我们的立场，是打算给学生严重的处分。」
教务主任总算开口。虽然大津已经大致预想到，不过果然教务主任还是打算对「阶梯社」的学生们下达处分。这没什么关系，大津觉得「阶梯社」那种东西垮掉最好，可是这样的事情流程让他觉得不太能接受。
「这是当然，只有这样吗？」
「这……请问您的意思是？」
「我认为师长们也有管教不当的责任，关于这方面各位是如何打算呢？」
削瘦男子再度用高傲的声音开口问道，教务主任的嘴唇微微颤抖。
「啊，是的……我们会很认真沉重的记取这次教训。」
「嗯，要是不那样做就很让人困扰了。还有，是不是有必要重新检讨指挥体制呢？」
「没错没错，最近的孩子很恐怖的啊。学生会也是随心所欲的乱来不是吗？关于他们，该怎么处理呢？是不是应该再请师长督导他们？」
浓妆女性的尖锐说话声铿锵作响。
「不过是群孩子，如果让他们为所欲为，很快就会得意忘形。关于这方面，我想也应该再深思熟虑。」
身材削瘦的男子很认同地点头。
「是啊，老师们一定也很劳累吧？各位都是尽心尽力地工作啊。」
铿锵作响的说话声高声表示同意，再看看周围，还有数人赞同。
「的确是。最近的老师们都很操劳啊，真的是辛苦你们了。」
「关于这一点，我想——」
「不好意思。」
大津举起手，这句话让他听不下去。
「有事吗？」
「如果您是打算要缩小学生会自治的规模，我抱持反对意见。」
「哦，这是为什么？」
PTA会长的目光一亮，教务主任小声地劝说：「大津老师——」
「我在学生会的执行部担任顾问，我绝对没有打算偏袒他们。不过我想我比各位更常在现场与他们有所互动。」
「啊啊，原来如此。这是宝贵的意见啊，我洗耳恭听。」
PTA会长用没有诚意的声音点头说道，大津低头致谢。
「谢谢您。诸位说最近的孩子很恐怖，说他们立刻会得意忘形。我想，他们的确有很多问题，也一定有不学好的学生。从我们的角度看来，他们不经大脑的行动也很多。但是……不，正因为如此，才需要教师的存在。学生会的活动可以说是为了出社会所做的准备，实际上本校对校外业者的联络，以及金钱上的交易，都是让学生来执行。因为我们认为这份经验，一定是可以在将来派上用场。」
「您说的是。可是我们当然不能让未成年的他们去签订契约吧？这样不管如何，最后都还是会造成老师的负担。」
「我不是说学生会的活动应该停止。只不过，师长们平常就已经够忙碌了，再添加他们的负担不是太无情了吗？」
削瘦男子与浓妆女性立刻插话反驳。
「有可能因为被学生会消耗太多劳力，导致无法指导其他学生啊。」
「这样负担还是太重了，况且各位本来就已经够辛苦啦。」
理事会的人互相窃窃私语。大津感到一阵愕然说道：
「诸位是在说些什么？」
愤怒感渐渐的从大津体内涌上。
「负担？诸位在说谁有负担？是对谁感到负担？我从来没有把学生当作『负担』！抱持那种想法，是没有办法办教育的！」
「……不，是我失礼了，希望您不要误解我的意思。」
「诸位都说最近的学生很恐怖，说孩子令人畏惧。但是，诸位对于他们，诸位有一一看过我们的学生吗？诸位尽是从普罗大众的视线评论他们。然后设法低调行事不起风波。这样子做，只会把学生绑死而已，这样根本就不能算是教育！我们、我们当老师的，一定要相信学生才行。即使学生不信任老师，老师也绝对不能先放弃学生。如果连信赖关系都没有，根本不可能办好教育！」
「…………」
「…………」
「…………」
会场陷入一片沉默。大津一口气掀起气氛，实在无法不在意周遭反应。理事会的人保持沉默面露难色，其中，PTA会长说道：
「你的想法非常伟大。关于学生会自制这件事，我想我们是言过其词了。只是，这次最主要的总是是『阶梯社』的那群笨蛋。如果放任那种学生不管，你说的话会让人难以置信啊，关于这方面，你有什么高见呢？」
「！」
这句话让大津无言以对，他根本没有打算拥护『阶梯社』。可是，现在的大津也不觉得在此否定阶梯社是正确的。的确，大津曾经为了要让他们退学而跟校长争执过。可是，他觉得那是因为自己当时情绪不稳定的关系。当时一位大津全面寄予信任，叫做刈谷的学生改张易调，连教师资历足以堪称老手的大津，都完全摸不着头绪。
「怎么了吗？大津老师。」
「…………」
大津没有打算认同阶梯社。可是、却不想、也不打算否认他们本身。
「大津老师。」
理事会开始复苏。
当大家如此感觉的时候。
门「磅」地一声被用力打开，有一位——
夜叉走进来。
「天栗浜高校阶梯社顾问，神庭小夏，参见各位！」
她身穿外翻的漆黑色学生长衣，精致刺绣的升龙在长衣上飞舞，脚踏长靴站到会议室的桌上。她站到正中间，面对目瞪口呆的理事会、PTA代表们盘腿坐下。用力一挥手上的木刀，接着把刀担在肩上。
「你、你是哪位啊……」
削瘦男子拼命装出镇定模样说道。小夏的目光恶狠狠的一闪叫道：
「我才要问你是哪位哩！我刚刚就已经报上名号了，你没听到吗？」
「啊，不是的……」
「等、等一下，你坐在桌上未免太没常识了吧？」
浓妆的女性用惨叫般的声音说道。
「是谁没常识啊！」
小夏怒斥回应，浓妆女性的嘴巴像金鱼般不停开合。
「你们这群人这样也算大人吗？从刚刚听到现在，你们就尽说些五四三、让人听了耳朵都要烂掉的废话！」
「……你、你太失礼了吧？你倒是说清楚我们讲的哪一点有错了？」
「才没有错哩！」
小夏斩钉截铁说道，理事会的人更加混乱。
「那就没有理由被你责——」
「有着哩！你们讲的完全正确。没错，事情诚如诸位所说呢。但是啊，正因为如此才是大问题啦！」
「你到底在说些什么……」
直到刚才都还完全是一副扑克脸的PTA会长也感到困惑，小夏的舌剑朝他飞去：
「你们说的都对！但是，不够温柔啊！」
「？」
理事会众人的头上纷纷浮现问号。
「不够温柔？这句话是什么意思？」
「他们想要跳崖啊。」
小夏挥动木刀，刀尖垂直打击办公桌。
「孩子们正想要跳崖。他们认为自己可以飞上天空，所以打算从悬崖跳下去。」
「那太危险了。」
「那你们会怎么做？」
「当然是阻止他们啊！」
尖锐高亢的声音响遍会场。
「是啊，就是这样。因为太危险，所以要紧紧抓住他们的脖子阻止。然后为了不让他们再做这种事，我们必须在悬崖周围设立非常高耸的栅栏。」
「说的对，不这样太危险了。」
「那就是你们现在想做的事情。」
「没有做错吧。」
「是啊，没有做错。但是——」
木刀倏地指向刚刚发言的削瘦男子。
「不够温柔啊。」
「……那是什么意思？」
小夏把木刀架回肩上，环顾众人说道：
「如果有小孩子要跳崖，就抓住脖子阻止他——这是大人的处理方式，相信一定会有孩子会就此罢手。可是啊，即使如此依然无法接受的人，在这世上还是多得很啊！被自己也无法压抑的冲动驱使、想不顾一切向前冲，还是有很多家伙，想要认真去做旁人看来无谋的事情啊！就算抓住这些家伙的脖子，他们也不会接受；就算架设栅栏，他们也会试着爬出去。的确，把栅栏建到无比高耸，或者给他们系上项圈，就可以关住他们，不让他们向外冲；可是，像这样控制他们、压抑他们的冲动，到最后，他们只能抱着曾经想要飞翔的遗憾长大。」
「…………」
「如果这样成长，总有一天会变成完全无法向前进的人啊！别说是悬崖，就算是铺好的康庄大道，他们都走不下去！我们该做的，不应该是那种事吧？我们看到要跳崖的家伙，首先要告诉他危险并叫他停下，然后再为了即使如此还是想跳的家伙们，在悬崖下布好防护网，让他们就算行了教训，也不至于伤重至死。我们该做的是这种事吧！」
木刀「磅」一声猛力打击办公桌，会议室内的人几乎都惊了一下。
「……如果有学生因而受伤，谁、谁来负这个责任啊？而且说不定还会发生比受伤更危险的事啊。」
削瘦男子的声音在颤抖，即使如此他还是勉强提出反论。小夏眯起眼睛。
「喀」一声，清脆的声音响起。理事会的人低头往发声处一看，桌上放着存摺与印章。
「我会负起一切责任，顾问就是为此才存在的。」
「…………」
理事会的人目瞪口呆，完全僵住。
「等一下。」
这时，大津站起身。绕过办公桌，走到小夏身旁，把她的存揩与印章推回去。
「干嘛？」
「只不过是临时代课的老师，口气别那么大。你的储蓄根本不足以一提。」
理事会的人睁大眼，可是大津先开口说道：
「责任就由我来担。身任一年级的学年主任，同时是学生会执行部顾问的常任教师，我大津会负起一切责任。」
「什……」
理事会的人大惊失色。他们互相察言观色，讨论着下一步，其中削瘦男子咬牙切齿自暴自弃般地叫道：
「等、等一下！你只是临时代课而已吧？让代课老师担任社团顾问，不是很不对劲吗？违反规定吧！」
理事会的人异口同声表示赞同。大津不禁皱眉，有那种规定吗？他看向教务主任。教务主任似乎完全跟不上事情发展，只是呆呆的站着。
「不、不配当顾问的你没有说话的余地，快给我出——」
「我迟到了。」
门再一次被打开，厚重的声音传进来，呆住的教务主任忽然回复意识。
「加藤校长！」
「抱歉我迟到了。因为田径社举行顾问会议，必须讨论关于大赛的事情，所以我以那方面为优先。」
「啊，没关系的。校长身兼社团顾问，真是繁忙啊。」
PTA会长如同被拯救般地说道。
「不，很有趣的呢。」
校长轻松回应，他站到小夏的身旁、大津的对面。他对已经自信缺缺的理事会和PTA代表说道：
「我刚刚稍有耳闻，不过诸位说了很奇怪的话啊。」
「什、什么事情？」
「本校的规定之中，并没有代课老师不可担任社团顾问的项目。我想诸位是不是搞错了呢？」
「啊，是、是这样子啊……这次是我失礼了……」
理事会的人彻底萎缩，大津仰望校长。
「呵、呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
突然，从理事会的中心传出笑声。
「啊——哈哈哈哈哈哈哈哈！这真是太愉快啦！」
「理、理事长……」
周遭众人不解。穿和服的老人放在怀中的扇子，「啪」地打开，继续开口大笑。
「真不错，今天真是久违地看了场好戏啊。虽然因为最近无聊的家伙太多，所以我感到很烦躁，不过今天真是好久没这么痛快了。好！我们回去吧。」
理事长川上寿三郎放下周围的众人不管，站起身向前迈步。其余代表也急忙尾随在后。
「喔，女孩。我也曾经听我们的人说过，关于你那条黄金色升龙的传闻。想不到『桔梗院的夜叉姬』竟然会当上老师啊。」
理事长一度停下，转过头对小夏说道。他对低头行礼的小夏一笑，走出会议室。剩下的人尾随走出。
「这、这件事我们改天再详谈。」
他们用毫无威严的声音宣告之后，离开现场。
大津与小夏在走廊一有的板凳坐下，茫茫然地看着窗外景色。
「我有听过『桔梗院的夜叉姬』名号。虽然现在与山上合并为『山上桔梗院』，不过当学校还是『桔梗院女子』时，那间贵族千金学校诞生了传说中的不良少女。那就是你吗？」
「大津老师，你讨厌不良少女吗？」
「少胡说，我在来这所学校任教之前可是等在『和平商高』耶，早就不在乎啥喜欢和讨厌的啦，我反而认为那样才是普通哩。」
「呜哇，『天天处于战争状态的和平商高』啊？」
「这名字不知道是谁取的。我在上任第三年的时候就被派到那间学校，每天都是赌上性命执教鞭。不是开玩笑。」
「真是可畏。」
「哼，可是为什么你会选择当老师呢？」
「……有人跟我说，数学是一种艺术。」
「那是啥？」
「我恩师曾经说过的话。当我决定要金盆洗手时，为我指点迷津的人所说的。我也觉得数学很美。」
「……嗯，你也是有一番人生经历啊。」
「不良少女也是会有人生经历的啦。」
「我了解，我也见识过几百个不良学生。只是啊，我在『和平商高』时做了一个决定，就是要肯定认真努力的家伙。『和平商高』内也是有认真的学生，他们认真的到校上课，确实的抄笔记，但是成绩却不怎么样。他们或许是笨或是不得要领，总是会被班级内不学好的家伙找麻烦，但即使如此还是每天都会到校。我啊，认为那些家伙应该得到回报的。就算是笨、就算是不得要领，肯认真去干的家伙才是最优秀的。
也有那种成天游手好闲，问他毕业以后打算做什么，却随口回答『我要去当男公关啊』的家伙。就算骂他太低估男公关，却还是对我哈哈大笑。我不喜欢那种家伙。」
「呵呵，说的也是。」
「阶梯社也一样，我没有打算承认他们。他们都已经高中生了，却还干些笨事情，也不想想这样会造成别人的麻烦。」
「对不起。」
小夏低头致歉。大津靠坐在板凳上说道：
「你要好好照顾他们，我会负起责任的。」
「是。」
小夏露出微笑，大津故意装做没看到。
「神庭老师，你现在方便吗？」
校长走近，他大概刚送完理事会和PTA代表吧。小夏站起身。
「让你匆匆忙忙担任产假代课老师的职位，却还劳烦你当社团顾问，真是抱歉。」
「不，我很愉快呢。」
「哈哈，这样子啊。虽然为时已晚，不过我还没有看过『阶梯社』的活动内容呢。方便的话，可以让我参观看看吗？」
「校长。」
大津也从板凳上站起。校长用手制止他，继续说道：
「你意下如何？应该还有时间吧？」
目前时间是刚过两点。小夏点头，拿起木刀摆出备战姿势说道：
「我们不会输给田径社的。」
「喂喂，你这句话是什么意思啊？」
「要是比阶梯赛跑，阶梯社是无敌的，就算是田径社也赢不过。」
「喔喔。这有意思，那要不要来比一场啊？」
「校长！」
大津叫道。校长边笑着边把话说完：
「就来个阶梯社与田径社的对决吧。」
「正如我所愿！那就各自选出代表决一胜负吧。」
「好啊，可以先告诉我规则吗？」
「好的！」
小夏和校长在目瞪口呆的大津面前，互相确认比赛规则。
[ 本帖最后由 kugou 于 2007-9-21 10:56 编辑 ]
第七阶 会改变的事物，与永不改变的事物
「咦咦--！所以，我们要跟田径社比赛吗？」
幸宏在礼堂前听说这件事，发出惨叫。小夏神采奕奕地高举白板，展现「打倒田径社！」的文字。刈谷无可奈何似地摇摇头说道：
「一波未平一波又起啊，看来到最后都还是不让我们轻松结束啊。」
「……嗯，这么一来也只能硬上了吧？他们脚程快也只限于田径场上。如同夏夏老师说的，阶梯赛跑是我们较有机会获胜。」
「是啊，能够擅用地利和活用经验的我们较为有利，剩下的就只是单纯的速度对决。那么，谁要上阵呢？」
三枝开始浏览笔记型电脑的资料。此时，毅然决然的说话声传出：
「我去。」
「……社长。」
天崎睁开眼睛。报上名号的是九重，她的样子与平常不同。她用认真的神情，举起小手。
「优子，你是怎么了？」
「没有什么。既然对手是田径社，我就不能不去。」
九重的口气坚定。刈谷皱起眉头，呢喃着陷入思考之中。
「咦？这样不好吗？社长出马，一定可以轻松干掉他们啦。」
井筒开朗地表示赞同，可是当事人却心情低落。虽然幸宏也觉得九重应该不要紧，可是从刈谷的模样看来，此事似乎不宜赞同。三枝与天崎看起来也显得坐立不安。九重似乎是被逼急了，她再开口说道：
「不要紧啦！别跟我客气！这次我不去不行啊。」
「为什么……」
幸宏不禁开口问道。
「为什么非得是九重学姊不行呢？就因为你以前是田径社的吗？」
「社庭！」
三枝开口制止。九重的眼神有些许动摇。
「是的……啊，我只对瓶盖说了一半……关于阶梯社的创社理由。」
「啊，是的……」
幸宏想起不久之前，在河提旁公园与九重的对话。虽然井筒在旁边瞪着自己，但是幸宏现在没空招呼他。
「我告诉你吧。为什么我会辞去田径社，还有为什么阶梯社会成立。」
九重淡淡地开始述说。
从一年前那个夜晚的事情开始。
「简单来说，我不足够的不是身高，而是对跨栏赛跑的热情？之类的吧。当我知道阶梯赛跑的存在之后，觉得这个比较有趣，就很干脆地跟跨栏赛跑告别了。只不过呢，还有一件事让我挂心。」
九重的表情一变，露出寂寞的神色。幸宏忽然察觉；就是那个表情，九重在河岸公园表露的表情跟现在的完全一样。
「小二的事情。我对她一直感到很抱歉……」
「二之宫同学就是那时生气的人吧？去年第二学期，社长把我介绍给她认识的时候。」
天崎如同安抚口气沉重的九重般说道。九重仰望天崎，频频点头。
「对，当时我介绍小泉给她认识。那时候我开玩笑地邀她加入阶梯社，可是她很生气地走掉了，之后我就再也没跟小二见面。」
「…………」
「所以啊，我不去不行，小二一定在等着我。我要跟她再比赛一次，这次一定要做出了断才行。我非得要了结这件事不可啊。」
「……社长。」
「社长。」
「……优子，你下定决心了吗？」
「……嗯。」
九重点头说道，她的眼眸中有着坚定的决心。
「我懂了，那么就此决定。我们就让社长--」
「请等一下。」
幸宏在思考之前叫出声。
众人的视线集中于幸宏。他承受视线，正眼注视九重说道：
「什么了结？你是想让什么结束？九重学姊是想要跟二之宫学姊做出什么了断吗？请详细告诉我。」
在场五人睁圆双眼，三枝问道：
「神庭，你是突然怎么啦？」
「你也听到了吧？社长也很不忍啊。可是，不能不做出了结。」
井筒教导般地说道，可这句话反而让幸宏不悦了起来。
「了结？了结是什么？跟对方恩断义绝，就叫做了结吗？」
井筒语结说不出话，幸宏又在耳边听到了那句话--
至少不要切断与生者之间的关系。
幸宏不明就里地感到愤怒。
「你说要做出了断，那是指和二之宫学姊和好吗？如果是那样，我也会赞成。可是如果不是那样，我就坚决反对！」
幸宏感觉得到自己的目光变得越来越凶恶，九重很难得的把视线朝向地面，用细语般的声音说道：
「可是，小二不会原谅我的。不，就算她原谅我，我们也已经不可能再像以前一样了。所以，如果我不跟她好好诀别--」
「诀别是吗？」
「……是啊，我们已经不是前辈和后辈的关系了，我真的觉得很抱歉。可是，就是因为如此，所以如果我不跟她诀别而一直带着芥蒂，这样对彼此都不好啊。」
九重注视着地面，幸宏真的对平常总是骑在自己头上的学姊怒骂：
「不要对生者说要『诀别』啊！」
九重还有其他社员，都一齐看向幸宏。
「绝大部分的争吵，在经过十年、二十年之后，都会觉得只是场笑话。可是自己避开对方，说要做出了断，然后切离关系是不对的啊。请你带着不愉快的回忆，还有你内心的缺憾活下去。然后总有一天，要笑着跟她和好啊！」
「神庭同学……」
「瓶盖？」
幸宏非常恼火，这件事他绝不退让。他再度怒吼：
「因为只要人一死就啥都做不到了。不管自己期不期望，只要人一死就啥都没了！那才叫做『诀别』啊！跟彼此有无芥蒂什么的没关系，是真正的诀别啊！」
「可是，这样就更非得在死之前做出了断不可啊！不能不了断……如果抱着这种心情活下去，然后某一方死掉，那不是更叫人伤心嘛……」
九重回答道，她紧握双拳。
「我想要整理自己的心情啊……」
「那种事请等对方死了以后再来做。到时可以尽情后悔，并且责骂自己到满意为止。我想真正悲伤的，是当你想要和曾经割舍的人和好的时候。因为一时情急说要绝交，之后找不到和好的契机，直到对方过世。那种情况，实在是太……悲情了。」
幸宏心想：祖父跟父亲一定都是太笨了。
「除了和好以外的『了断』，我不认同。」
「…………」
九重再度低下头，大家陷入沉默。
在沉默一阵子之后--
幸宏开口说道：
「由我来参赛。」
赛道是第一赛道。自社团大楼开始，同时以此为终点。通过地点是焚化场空地、第二校舍屋顶水塔、还有这次特别不选择操场的升旗台，而是选择田径专用运动场。虽然两者之间的距离并无太大差异，但是不能把平常的赛道拿来使用，算是阶梯社对田径社的公平措施。
「你要平心静气去跑，只要稍微利用地利就没问题啦。」
三枝轻拍幸宏肩膀说道。
「跑到校舍外就是对方较为有利，所以你要尽可能在阶梯拉开差距。」
天崎细声说道。
「加足马力冲啊！你是我们的代表，跑输我可不饶你！」
井筒对幸宏加油打气。
「……小二就麻烦你了。」
九重呢喃般地说道。
「神庭。」
接着最后刈谷走到神庭身旁，说道：
「相信自己的直觉。」
「什么？」
「别去想理由，我想你会在无意识中找到正确答案，因为你很『单纯』啊。」
「咦？什么意思？」
刈谷推了幸宏的后背一把，幸宏前进数步。
「…………」
高个子的少女站在不远处。她身穿田径社的运动服，留着一头短发。身体瘦而结实，修长双腿的大腿部份像麻绳般紧崩，丝毫没有一点赘肉。上半身让人难以想像是位女性，肩膀甚至比幸宏来得宽。
她静静地盯着幸宏，幸宏也目不转视地走近，他在约间隔三步的距离站住。
「我是阶梯社的代表神庭，请多指教。」
幸宏点头行礼，对主只用眼神回应。
「……不是九重学姊啊？」
绝不把目光朝向幸宏身后的九重等人，她--二之宫京子如此说道。虽然她的威压气势惊人，可是幸宏也抬头挺胸回答道：
「我不会让你们做出了断的。」
「……我是不知道你从那个人身上听到了什么。」
二之宫冷静地说道：
「但是，我跟那个人早就恩断义绝了，我只是想要亲口告诉她这件事。只不过现在看来连这个机会都没有，因为那个人要逃避啊。」
「不是！九重学姊说要自己出赛，是我阻止了她。如果你直接对她说已经恩断义绝--」
「不必多说藉口，快点开始比赛吧。」
幸宏的话被打断，二之宫开始做伸展操。幸宏也脱掉运动外套上衣，他转头一看，井筒走近帮他拿外套。井筒轻轻打了一下幸宏的小腹，说：「可别胆怯了。」
「不要紧。」
幸宏对自己说道。是自己硬要参赛的，绝对不能输。
「那么，各就各位。」
校长举起手宣言。两人都站到起跑线内侧，小夏手握马表。
「预备--」
幸宏听到隔壁传来吸气的声音。
「开始！」
幸宏与二之宫同时奔出。
「接下来会如何发展呢？」
阶梯社、田径社等人皆围绕在三枝的笔记型电脑旁，盯着萤幕上的光点。田径社的社员把这个活动，当作社团活动的余兴节目。他们用毫不紧张的声音叫着：「二之宫加油--」对大部分的学生来说，这场比赛没有太大的意义，所以会有这种反应也是理所当然。只不过对阶梯社就不同了，特别是对九重来说。
「这种时间带，要特别注意的大概只有第二校舍屋顶的『社交舞社』，和难以预料移动路线的『慈幼社』吧。因为障碍比较少，所以说起来算是田径社较为有利。」
「喔喔。」
三枝的解说让田径社沸腾。刈谷低吟一声说道：
「把通过点改为田径赛道也会是个差距吧？」
「那倒不会是重点。如果田径赛道与第二校舍之间的联系道路，有什么巨大障碍物遮住就另当别论，但是目前还没有那类东西会经过的预定。」
「这样啊。」
「莫非是我们比较有利吗？」
校长高兴地说道。小夏在他背后高举白板，板上写着：
「墨镜老头住嘴，那不合你的型啦。」
几个看到文字的学生「噗哧」喷笑，感到怪异的校长回头看的时候，小夏已经一脸装蒜地仰望着天空。
「会如何发展呢……」
两个光点拉开大幅差距，前往特教大楼。
情况比想像中还糟。
幸宏陷入苦战。虽然他早就对对方的速度飞快一事有所觉悟，可是他没有想到会在一瞬间就被拉开如此大的差距。因为幸宏听说对方主要是在跑百米障碍赛，所以幸宏认为她在算是中距离赛跑的阶梯赛跑上，速度应该不会太快。然而二之宫的速度却飞快，她用修长的双腿咻咻地加速，不一会儿就和幸宏拉开了五公尺以上的差距。她的身影从特教大楼内消失。
可恶，胜负才刚开始哩。
幸宏认为在阶梯上可以跟对方分庭抗礼，他奔进校舍内，看到似乎为了脱鞋而耗费时间的二之宫，还待在往二楼的楼梯间。幸宏心想「趁现在」并且冲上阶梯，用两步绕过楼梯间。
咦？
他在那里看到与预料中相反的情景。
二之宫已经踏上通往三楼的阶梯，她的速度明显地加快。幸宏不经意想起九重的背影。
与她相像？
二之宫逐渐加速。她的步调非常轻快，且顺应节奏，动作流畅不拖泥带水。因此，即使她的回转动作较大，也不会导致速度降慢，甚至可以逐渐加速。
这样不行！
幸宏察觉到了。二之宫与九重一样都是跨栏赛跑跑者，如果九重行云流水般的轻盈跑法，是活用她自身跨栏赛跑的经验而来，那么二之宫能办到同样的事情也不足为奇。
如同印证幸宏的假设似地，二之宫不断加速奔跑。当幸宏奔上三楼时，她已经准备要从遥远前方的楼梯下楼。
好快……
幸宏差点焦躁起来，但是他急忙甩了甩头。二之宫的速度的确在他预料之上，可是，他从一开始就没有打算要用脚程跟对方分胜负。这是阶梯赛跑，会发生什么事没人可预料。正因为如此才有趣，同时也是相当危险且会造成困扰的竞赛。
现在起，要让你们看看阶梯社的看家本领啦！
幸宏在走廊冲刺。
果然没什么大不了。
二之宫感到很失望。
二之宫今天原本听说顾问要去讨论大赛事宜，和参加理事会的会议，所以不会出现。可是后来顾问加藤校长又临时现身，并且说要和那个「阶梯社」比赛。二之宫听了之后立刻离开现场，完全不理会以半玩乐心态喧闹的社员们。光是听到「阶梯社」三个字就不爽的她，要她和阶梯社比赛简直是天方夜谭。比赛这种事情交给爱凑热闹的闲杂人等去做就好，自己要专注在自己的事上。
然而，顾问却指名要二之宫代表参加与「阶梯社」的对决。二之宫当然回绝，可是顾问却不首肯，反而再三地敦促她参赛。顾问甚至对不屑一顾的二之宫如此说道：
『你是害怕输给阶梯社吗？』
这是很明显的挑衅，可是二之宫却怎么样也吞不下这句话。即使她知道自己是中了计，却也无法抽身。她如同怒骂般地答应参赛，前往决战场地。
她在「期待」对手可能会是九重。
可是事与愿违，她再度觉得受到背叛。看起来像是一年级生的神庭小伙子，自以为是地开口叫嚣，所以她转换想法。如果阶梯社赛跑起码是个超越她想像的东西，那她可以考虑原谅他们。虽然她在与九重不再是前辈后辈关系时，就已经看破了；但是这样一来，她觉得可以不用采取全面否定的态度，而是稍微、稍微原谅他们。
然而结果却是如此。
根本没什么大不了的。不过是在校舍内四处奔跑罢了，做这种事情到底有什么乐趣？就和小孩的游戏没两样啊。
为什么、为什么要为这种事情……为这种事情……
二之宫非常懊悔。
二之宫跑过穿廊，冲下尽头的阶梯。打开门之后会抵达第二校舍的屋顶，那里的水塔是第二个通过点，她打算触击之后快速离去，她想要早点结束这种白痴事情，便打开门。
二之宫眼前出现诡异的情景。
一对对男女配合着轻快的音乐起舞。一会儿之后，二之宫理解这是社交舞。她环顾四周，水塔位在不穿越舞池就无法抵达的地方。
「等、等一下。骗人，我没听说这种事啊。」
「喂--干啥啊阶梯社的……咦？你是田径社？你在这干嘛啊？」
在水塔旁有一位学生，他坐在阶梯室上用音响播放音乐，并低头看二之宫。
「请、请问，可以让我过一下吗？」
「啥？当然不行啊，不要干扰别人的社团活动啦。」
「可是，我正在比赛啊，和阶梯社比阶梯赛跑。」
「那更是免谈啊。你不知道吗？他们在这种时候，一定会低头道歉走别条路哩。在这方面他们可是意外地有规矩，喔？」
阶梯室的门被打开，神庭从那里走出来。他流畅地举起单手触击水塔，对学生说句：「失礼了。」之后，又回到阶梯室内。
「……喏，就像刚刚这样。」
学生手指阶梯室的门，二之宫脸色一阵铁青。
咦？我完全被超越了吗？
二之宫急忙起跑，冲进舞池内。虽然遭到怒骂，但是她当做耳边风。她只一味的重复说着：「对不起，对不起。」然后在舞池内穿梭。她轻敲水塔，并再次道歉之后奔进阶梯室。
「啊啊，如同预料，在屋顶被卡住了啊。」
「呜哇--！二之宫你帮帮忙啊--」
阶梯社和田径社为了画面上的光点一喜一忧。当明显领先的二之宫停在原地，绕远路的幸宏先抵达水塔时，众人不禁哗然。九重故作威风地说道：「这才是阶梯社的精髓啊。」田径社的人则是不甘示弱地回答：「还没完哩。」
「咦？刈谷学长，似乎有麻烦人物啊。」
电脑画面上展开小视窗。刈谷眯眼一看说道：
「看来他们打算干扰比赛。」
他们在中村的指挥下拉起了绳索，井筒开口：「这些家伙是执行部的人啊。」他似乎在画面中看到了同班同学。
「真是糟糕。」
「……这画面，是怎么摄影的？」
校长挤进人群之中观看画面小声说道，所有人一瞬间僵住。虽然从前阵子的学生集会之后，校内有装摄影机这件事已经成为学生之间公开的秘密，可是如果被老师知道，那可是一大问题。
「跟、跟那个比起来，我们还是想想要怎么对应执行部的妨碍吧？」
三枝强势地改变话题。校长低吟一声开始思考，并且把目光朝向小夏。
「比赛照常继续。」
小夏已经准备好白板。
「小夏老师的意下如此，你们没问题吗？」
「我想是不要紧的。如果因为这么一点妨碍就被打倒，可没有资格自称是阶梯社。」
「说得对！我们不可能被中村那家伙的三流招数搞垮的啦。」
九重也「哼--」地发出鼻音，三枝关闭视窗，说道：
「啊啊，要跑出校外了喔。再来就……咦？」
三枝怀疑自己的眼睛。领先的幸宏从第二校舍四楼的门跑到校外，向右转之后进入新校舍A大楼。
「那个笨蛋！他搞什么花样啊？」
井筒对着萤幕上的光点喊叫。
「从新校舍A大楼跑，不下到三楼没有办法到校外耶。那家伙，是搞错操场了吗？」
三枝思考说道。田径社社员「好机会好机会」地喧闹。落后的二之宫跑到外侧。
「好啊啊啊啊啊啊！」
二之宫把门打开了之后，便听到呐喊声，让她一惊停下脚步。如小山般的肌肉群在她面前出现。
「没错！再来啊！再使力--来啊！把灵魂注入到你们的肌肉吧！」
剃了个大光头的男子高声地咆哮，他爆发自己的上臂二头肌，对并列在坡道上的男子们送出喝采。他摆出正统的正面双手二头肌动作。
「喔喔喔！我的大腿二头肌和小腿三头肌正在发出惨叫啊！」
「没错！那是充满欢喜的惨叫！你肉体内的本能，正在发出充满喜乐的娇喘啊！」
男子立刻挥下手腕，握拳及腰。他的僧帽肌隆起，夏日炽热的阳光照耀在正面背阔肌伸展的动作上。
「还不够，再来再来！我的大腿四头肌、我的排腹肌都还没满足啊！」
肌肉猛男们背起对方，进行蹲举训练，而且一步接着一步向前迈进。缓慢地、一点一滴地。他们绝不操之过急，就仿佛是要在每一个动作内刻入自己的遗传基因般慢步前进。仅着一件泳裤的男子们，展露出被阳光晒得恰到好处的肉体，缓步登上坡道。
「如何！今天是很适合散步的好日子吧？为了转换心情而出来真是太好了。」
光头男子鼓起大胸肌，展露出强而有力的侧面胸大肌动作。
一位美少年背负比自己巨大一倍的猛男，眼中含着泪水叫道：
「好强壮！社长好强壮啊！」
「三角肌在爆炸！很威猛的爆炸啊！」
被背起的猛男发出感叹。光头男子大大点头，转过身体摆出逆向位置的侧面胸大肌，从左右两侧看来是全无死角。
「太棒啦！好强壮！好强壮啊！社长--」
「好赞的肌肉！好劲的肌肉曲线！请对我、对我施展大腿四头肌吧！」
曲身动弹不得的男子叫道，光头男子爽快地接受心爱社员的恳求。他站在男子的正面，双手绕至自己的头部后，腹直肌与大腿四头肌疯狂激昂。
「收下我的腹肌与腿肌吧！」
「完美！太完美了！肌肉充满了力与美啊！」
曲身的社员随着感动的眼泪苏醒了小腿三头肌。他现在完成进化，迈向了新的阶段。
「好啊！再来一次！再一次你就可以超越你自己！」
「是！社长！」
「…………」
二之宫的世界，整整丧失了一分钟。
「啊！」
让二之宫醒来的原因，是她看到幸宏的身影穿过猛男们身后飞奔而去。糟糕！在这里浪费太多时间了。
「请、请让我过！」
二之宫打算边闪避猛男边奔跑，光头男子第一个察觉到她。
「什么！？你想干什么！」
「社长，怎么了吗？啊啊！」
社员们也一同看向二之宫，发出惊愕的声音：
「好劲的肌肉曲线！」
「强而有力！你的大腿好强而有力啊！」
「了不起的肌肉，它蕴含着未来还会继续成长的可能性啊！」
「和我的、我的大腿四头肌分个高下吧！喔喔喔喔！」
美少年燃起斗志，他背着猛男朝二之宫走近。二之宫不禁尖叫退后。
「冷静一点！这样对肌肉太没礼貌了吧！」
「对肌肉要有敬意！」
「光荣与肌肉线条同在！」
社员们齐声叫道。光头男子主动要求握手说道：
「欢迎你来到肌肉的世界。」
「滚开！」
二之宫挥开他的手，猛然奔出。
「好啊！你的奔跑姿势真是太棒了！」
「你的广背肌肉也好强壮！」
猛男们从二之宫背后送出声援，使她全身起了鸡皮疙瘩。
那群人搞什么嘛，根本就是糟透了的陷阱。
二之宫觉得全身上下发痒难耐。
好危险……
幸宏为自己在千钧一发之际成功逃离而松了一口气。
幸宏没来由地避免从那扇门跑到外侧，难道刈谷学长说的是真的吗？这就是「相信你自己的直觉」吗？
虽然还不敢相信，可是自己难道是在无意识中选择了正确的方向吗？
话说回来，二之宫学姊如同自己预料的在屋顶被绊住了，真令人怀念啊。
幸宏回想起五月时的自己，不禁缓颊。现在的他已经牢记社交舞的活动时间，也对其他会重大影响比赛的社团活动时间了若指掌。从这里开始，到田径社专用运动场为止，没有特别需要在意的事项。虽然这个情况会让脚程快速的田径社占上风，但是幸宏丝毫不担心。屋顶上发生的事应该会使二之宫行事变得慎重，然后她跑到外侧后立刻看到的健美社，应该给了她相当程度的精神打击。精神方面所受的影响一定会波及身体，使她的脚程迟缓下来。
只要状况演变成这样，我就有胜算。
幸宏看见运动场，又突然看向后方，大吃一惊。
二之宫以全速追赶逼近，她的奔跑没有一丝迷惘，仿佛肉食动物在追捕猎物一般追着幸宏。幸宏这才发现自己打错如意算盘，看来迷惘或犹豫之类的辞语在她的辞典之中并不存在，她竟然连这种地方都与九重相像。她大概是那种被得一分之后，不立刻讨回两三分就无法平复心情的人吧？幸宏似乎可以听到她内心大喊「神庭--！」的声音。
呜哇啊啊啊啊啊，等一下啊！
两人几乎是同时进入运动场，立刻折返。此时二之宫超前，差距再度拉开，使得幸宏告诫自己绝对不可再有一丝大意，不能轻视对手。直到最后的最后，都绝对不能放松。他「呼」地吐口气，再度全速运转头脑。他在脑海中描绘接下来的赛道，寻找能够超越对方的地点。
再来要从一楼进入第二校舍，再直上至四楼。然后移动到第三校舍，接着立刻冲上阶梯往二楼，再进入西侧的厕所，从窗户跑出之后，终点就在眼前。到那里之后就单纯是比脚程，没有其他伎俩可以使用，所以不想办法在这中间超越她的话……
二之宫迅速地冲下坡道。幸宏转移视线，健美社众人已经不在此地。旁边就是第二校舍四楼的门。
跑这里吗？
当幸宏察觉时，他已经冲入门内。他站在第二校舍四楼的东边位置，直进再右转后，就可以朝通往第三校舍的穿廊前进，平常是应该要走那条通路。虽然向右延伸的长廊尽头与新校舍研究大楼相连接，但是那里可说是死巷子，就算跑过去也只是条无意义的道路。
「…………」
可是幸宏灵机一闪。单纯的思考的话这方法可说是绕远路，而且相当危险。但是--
「相信你自己的直觉。」
幸宏想起刈谷对他说的话。没错，我应该要相信。
幸宏开始朝新校舍研究大楼奔跑。
「呜哇！这家伙这次又在想啥啊！？」
井筒高声大叫，光点的前方是死跑一条。
「干嘛往那跑啊？神庭同学是笨蛋吗？」
旁边的田径社女社员插话，井筒脸色变得很不愉快。他一看，原来是前阵子见过面的一年级生。记得是叫做三岛。似乎与幸宏同一个班级。
「你是田径社的吧？帮你学姊加油啊。」
「我有啊，我只是纯粹怀疑他是不是笨蛋而已。」
「少罗唆，这是有计策的。」
井筒因为感到悔恨，所以随口回答。
「什么样的计策？」
「……少罗唆！才不会告诉敌人哩。」
「你不知道吧。」
「吵死了。」
「你们两个很吵耶。」
井筒与三岛被三枝警告，赶紧闭上嘴。
「可是为什么要往那边跑呢？基本上，突然进入第二校舍四楼，是没有办法达到指定的阶梯数目啊，结果还是等于绕远路。」
三枝不禁说道。
「有方法可以从研究大楼移动到B大楼吧？」
刈谷细语。三枝皱起眉头说道：
「话是如此没错，但是那方法在这使用也没有意义。难道他是太焦急了吗？这情况发展很糟啊。」
「不，说不定是往好的方向在发展哩。」
刈谷手指二之宫的方向，众人一同看向刈谷手指之处。
「执行部这次似乎帮上我们的忙了。」
画面上的光点，再度停止移动。
「好痛……搞什么啊。」
二之宫在通往第三校舍的穿廊上摔倒。有两位一年级生手拿着绳子，非常紧张。
「啊，不，我们搞错对象了。」
「我们是要整阶梯社的，是上面这样叫我们这样做。」
「那就快点走开啦！」
二之宫怒骂。一年级的两人组惨叫，并且吓得逃到一旁。
「真是的。」
二之宫站起身子。她在奔跑途中被绊倒，这样的行为真是叫人不敢相信，要是受伤了怎么办啊？
二之宫想到这里，就觉得弔诡。明明是在走廊上奔跑的自己不对，可是却责怪到别人头上。但是刻意使用绳子想要把人绊倒的这些家伙，难道就没有错吗？他们的「恶意」难道不应该受到责罚吗？
二之宫的脑海中一片混乱。她不懂，她什么都不懂，她一直以为自己是懂的，一直以为自己应该是最接近的。但是她现在却连那个人的事都搞不懂，现实情况让她了解到，自己其实什么都不懂。
笨蛋，别停下来。
二之宫怒斥自己，再度起跑。
可是她的膝盖摇晃使她站不稳，整个人垮了下来。她往前倒下成了四肢着地的状态，并吐了口气。汗水……大量的汗水滴答。穿廊上没有空调设备，四周充满了夏天的酷暑空气。但是她认为问题不是只有这点，自己正感到疲劳，体力已经用尽了。只是跑了这么一点距离，可是脚却已经不听使唤，不停地在颤抖。
不敢相信……为什么？
「请、请问……你不要紧吗？」
「要不要请人来帮忙你？」
两位一年级生一同开口问道，二之宫狠狠瞪了他们一眼赶走他们。她努力站起，重新开始奔跑。
不可能，不可能！只不过这么一点点距离，我怎么可能会累倒呢……
二之宫距离理想的跑步姿势，越来越远。
果然还是太无谋了吗……
幸宏贴在新校舍研究大楼的墙上，并且这么觉得。新校舍B大楼的外墙就在伸手可及的距离，几乎只要跨一步就可抵达。而且从这里就可以确认窗户是否有锁上，可说是完美状态。
只要不往下看就好。
这是三枝教自己的荒唐招数。虽然新校舍大楼与新校舍B大楼没有直接相连，可是因为距离非常近，所以可以从窗户与窗户之间往返。实际上，三年级生有时就会利用这招。幸宏想到这件事，打算不管三七二十一尝试看看，但是却比想像中还要恐怖。这里毕竟是四楼，只要一往下看，距离不到一公尺的对面窗框就会让人觉得遥远得可怕。
「啊啊，可恶。竟然在这种地方……竟然在这种地方……」
幸宏鼓起勇气好几次，可是脚就是动也不动。说不定当自己在做这种事的时候，二之宫已经抵达终点了啊。
「…………」
呜啊啊啊啊啊啊。
幸宏又往下看。很高，而且那高度真实到让他觉得摔下去就会死。
「！」
当幸宏往下看时，发现一位学生。从网球场走过来的那位少女，站在新校舍研究大楼与新校舍B大楼的狭窄细缝之间，仰望幸宏。
「啊。」
网球装，双马尾发型，还有那个锐利眼神。
「美冬姊。」
堂姊直直地仰望自己。
然后开口了。
幸宏听不到说话声。可是不知为何，唯独美冬嘴唇的动作，很神奇地能清楚看见。
「向·前·跳。」
那一瞬间，幸宏的腿动了，他的手碰到B栋的窗边。
「喝呀！」
幸宏打开窗户，跳进大楼内。他在弯曲成L字型的走廊上奔跑，进入第三校舍。因为有斜坡造成的高低差，所以新校舍B大楼正好就是第三校舍的一楼。虽然继续在走廊直进，到外侧后就可抵达游泳池前的道路，但是那样一来就无法达成上行阶梯的必要次数。幸宏跳过第二校舍的部分，必须要在这里补回来才行。
首先到四楼去吧。
幸宏往中央阶梯奔跑。
「喂喂喂喂，输赢好像很难断定哩。」
两个光点逐渐接近终点，阶梯社社员与田径社社员都屏住气凝神地注视萤幕。
「小二快啊--！」
「神庭！再给我冲快一点啊！」
加油声此起彼落，不管哪一边离终点的直线距离看起来都一样。只是，神庭位在四楼，而二之宫是在第三校舍二楼。从位置上来看，是她较为有利。但是，移动速度则是神庭较快。
「二之宫学姊是怎么了？」
「以位置来说是二之宫较近，可是她大概是用尽体力了吧。」
三枝对田径社社员的疑问做出解说。
「为什么？小二不可能那么简单就耗尽体力啊。」
「那是她太小看阶梯赛跑的惩罚。」
九重用少见的正色说道，喧闹声四起。
「这句话是什么意思？」
「意思就是……」
刈谷一开口，所有田径社社员都把目光转向他。
「在平坦的路面上奔跑，跟在上下阶梯时所用的肌肉部分是不一样的啊。」
「这件事虽然是基本，不过很容易忘记。」
校长点点头称是。刈谷继续说道：
「虽然障碍赛会使用到许多肌肉，但是那无法彻底锻炼到上下阶梯时所用的肌肉。特别是下行阶梯会非常消耗体力，而第一赛道的前半段就都集中在下行阶梯啊。大概她本人也没察觉这件事吧，累积的疲劳就会在最后阶段反应到身体上。」
「可说是腹部挨了一记啊--」
「咻咻」两声，九重做出击拳动作。田径社社员中传出叹息声。
「可是神庭也浪费了不少时间啊，这样下去来不及的。」
神庭才刚抵达第三校舍西侧，相对的二之宫正进入厕所。
「若是让二之宫到达外侧，就几乎是不可能逆转了啊。」
「好！二之宫学姊，冲啊--」
「啊啊啊，神庭，给我想想办法啊！」
「小二！再加把劲！」
「啊啊可恶，瓶盖，给我从那边跳下去！」
「那太乱来了吧……」
「不。」
三枝上推眼镜。
「说不定，那会是正确答案。」
神庭的光点，正要准备从第三校舍冲入游泳池。
不，我想这果然还是太勉强了。
幸宏在脑海中一角如此思考，马不停蹄地往前进。他已经穿过穿廊，进入游泳池设施内，在走廊上奔跑。有数位穿着竞赛用泳装的学生，把毛巾挂在肩膀上走着。他们发现幸宏后，立刻不可思议似地转头回看。
「对不起！」
幸宏到三楼观众席，越过栅栏闯入比赛用的场地，四周空无一人。他冲向目标处--跳水台，这里是十公尺的跳水台。十公尺，正是刚刚低头往下看之后让自己软脚的高度。这回要从这高度跳下去，实在很疯狂。虽然自己也明白，但是都想到了，就无法停下脚步。幸宏在穿廊稍微瞥到一眼二之宫，她正要从厕所的窗户跳到外侧。所以幸宏已经没有时间慢慢下阶梯，一定要在此一口气从四楼移动到一楼不可。
所以，只有这条路。
在跳水板前系着有警告意味的绳子。幸宏轻松越过绳子，然后在那前方--
什么都没有，板子一直线延伸在虚空中。
唔……
幸宏停下脚步。
从下方传出「喂」的说话声，声音在室内回响。有数位学生从泳池畔仰望幸宏，游泳社顾问平塚面包铁青地怒吼：
「你在干什么！很危险耶！」
有几个学生往幸宏这边奔过来，而幸宏则是--
对不起。
幸宏向一切道歉。
幸宏开始奔跑。从站上板子的瞬间开始，他就无法顺利跑步。底下的落足点摇来晃去，根本不稳定，身体就像踩鼓风机一样往前倾。
「笨蛋！」
「危险啊！」
幸宏听到数位学生惨叫。
幸宏如跌倒似地向前一滑飞跳而出，在空中飞舞。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
幸宏以迅雷不及掩耳的速度接近水面，再这样下去会以侧身体位落水。
『似乎曾经有从十公尺高跳水，因为腹部先落水而导致内脏破裂的案例。』
咦？这句话是谁说的？
幸宏的身体刹那间动了。
他把脚伸直，大腿内侧使力收紧准备落水。以化为一根棒子的心情，从头到脚踵笔直伸展身子，并收起下颚，视线朝斜下方。接着放松肩膀力道，双手朝天做万岁姿势，紧抓住两手拿着的鞋子。
剩下就听天由命。
「噗通」一声。幸宏的脚踵似乎踏破了什么东西，在一瞬间他的视界变成一片青色。他忽地向上抬头，水面在他难以想像的高度。他似乎在无意识中停止了呼吸，鼻子并没有进什么水。只不过他的身体行动困难，再加上运动外套湿透之后变得非常沉重，阻碍他浮上，让他渐渐缺氧。
呜啊……好痛苦……
幸宏伸直手臂，努力把手朝向水面伸去，可是却怎么也触摸不到。
果然外行人还是不该随便跳水啊……
就在幸宏很后悔的时候，指尖感觉到外面的空气。
「嘎哈啊！」
幸宏叫出连自己都很惊讶的大声音量，将口中的水全数吐出。他大口地呼吸，感到全身舒爽。幸宏打起劲活动手脚，他的手终于碰到游泳池畔。
「你这混帐！在干什么啊！」
幸宏的手臂被抓起，整个人从游泳池被拉上来，叫骂声在他头上轰隆作响。啊啊，是平塚老师啊。请等我一下，等会儿我会让你骂到满意为止，现在请先让我离开这里。
「对、对不起！」
幸宏挥开平塚的手，向前奔出。虽然全身湿透的状态难以奔跑，粘在身上的衬衫与裤子也让人感到颇难受，但是现在幸宏没余暇在意那些事。他用后背承受叫骂声，展开最后冲刺。
再一下子……只要再一下子。
二之宫有如摔倒般从厕所的窗户外跳出来，正沿着游泳池的外墙奔跑。只要绕到后方，社团大楼就近在眼前，抵达那里就赢了。看，只要再绕过那个转角就好了，终点就在前面。
二之宫的腿不停颤抖，她的体力已经完全耗尽，胸口疼痛不已。她想要停一会儿，稍停一会儿调适呼吸，那样一来如同警铃般的心跳应该就会平复。
可是，不能停下来。
只要一停下来，身体就会跟着动弹不得，双腿的状态也已经到了极限。因为做了跟平常不一样动作的关系，肌肉在奇怪的赛道中承受了负担。脚踝哀嚎着，手臂也无法举起。
我不会在……在这种地方倒下。
二之宫冲过转角。如何！是我获胜了！终点就在眼前。
田径社的伙伴们一同欢呼，只要跑到那里自己就赢了。
二之宫踏出一步，这时--
一位全身湿透的少年，从游泳池一楼的出入口飞奔出来。
「啊啊！」
幸宏推开出入口的玻璃门，连跑带摔地冲到外侧。他到现在才察觉鞋子不见了，恐怕是跳水时松开手了吧。现在鞋子应该已经被游泳社的人回收，幸宏之后大概会被骂得很惨。他想到这里，背脊不禁直打哆嗦，正午过后的凉风让他湿透的身体感到寒冷。
「啊。」
二之宫在幸宏的身旁，她脸上露出痛苦的神色，但仍然拼命奔跑。幸宏急忙转往反方向，距离终点还有约五十公尺。
「唔啊！」
幸宏脱掉室内鞋，打赤脚奔跑。二之宫也使出最后的力气追赶，两人拼命向前冲。
「冲啊！小二跑快点！」
「神庭！给我快啊！」
「二之宫学姊--」
「神庭！跑啊！」
「二之宫！」
「瓶盖！」
「小二！」
白色的终点线，紧贴在幸宏的胸膛上。
「辛苦啦！」
幸宏坐下后，一条运动毛巾盖在他的头上。他心想「是谁啊？」便抬头一看，原来是三岛。幸宏苦笑着说道：
「田径社在那一边喔。」
他手指着一个人倒在稍远处的二之宫。三岛往那边瞥了一眼，回答：「二之宫学姊啊，在这种时候不要跟她说话比较好，她是会一个人独自反省的那种人。」
三岛简单回答。幸宏摇摇头说道：
「就算是这样，你也不必跟敌人打招呼嘛……」
幸宏用毛巾擦拭头上的汗水，突然感到疑惑。这毛巾的味道不是自己的，低头一看，没见过的运动毛巾让他歪头不解。
「不擦干会感冒喔。」
「啊，嗯，谢谢你……」
三岛微笑之后离开。
「好啊！神庭你干得太好了！」
幸宏的背后挨了记飞踢膝撞。井筒笑着靠近，猛拍他的肩膀。
「真是的。虽然途中很惊险，不过最后你真是应变得当。没想到你竟敢跳水啊！」
三枝一手拿着笔记型电脑夸赞幸宏，天崎也拿着毛巾走近。她看到披在幸宏头上的毛巾，惊讶地睁圆双眼。
「真是的，你还真敢冒险啊。」
刈谷面色凝重的说道。幸宏笑着回答：
「我是依照学长所说，相信自己的直觉啊。」
「……呼。」
「啊，九重学姊呢？」
幸宏没看见应该会最高兴的人，开口问道。刈谷默默伸手指出一个方位。九重细小的背影正朝着二之宫前进。
她在专注仰望天空的二之宫身旁坐下。不久后，二之宫躺下来转身面对反方向。
「你已经超越了那个成绩了呢。」
「…………」
「听说你在之前的大赛得到了优胜？姊姊也觉得与有荣焉啊。」
「…………」
「……天空好蓝。」
「……我想跟你说我们已经没关联了。」
「嗯？」
「只要你出赛，无论是赢是输，我都觉得可以就些整理心情。我已经跟你没有任何瓜葛，形同陌路。」
「嗯--」
「你太奸诈了，竟然不参赛。」
「那不是我的错。是瓶盖……啊，就是和小二比赛的一年级生，他说我不应该和你做出了断。他告诉我，不可以刻意讲那种话来切断与对方的关系。」
「…………」
「的确，我们已经不是同社团的前后辈关系了。」
「……老实说，还有比学姊退了社团更让我受到打击的事。」
「是什么？」
「去年的第二学期，我有去找一次学姊吧？」
「啊啊，有啊。我邀你加入阶梯社，可是你生气地离开了。」
「……那时的我，与其说是愤怒，不如说是感到悲伤吧。当时学姊兴高采烈地跟我介绍天崎同学，对我造成了打击。总觉得自己好像被学姊舍弃了，我落单了，可是学姊却已经找到我的替代者，我觉得自己丧失了存在之处……那是让我最受打击的事。」
「嗯--这是个盲点啊。」
「所以我今天本来打算彻底告别，我打算这次要亲自告诉学姊，我们之间已经形同陌路了。可是你太奸诈了啊。」
「嗯，不过结果算是如同瓶盖所说呢。」
「……是这样吗？」
「对啊……的确，虽然我们已经不是同社团的前后辈，关系也与当时不同；但是不管我们之间变得如何，我还是喜欢你啊，小二。」
「……」
天空一片蔚蓝。
一年前的天空，是不是也像现在这般难以置信的湛蓝呢？
「……你果然还是太奸诈了。」
二之宫细声说道。
「小优学姊总比我先行一步，我本来打算先说出那句话的。」
「喔？」
九重低头看二之宫。
「那句话？那句话是哪句话啊？你说清楚咩。」
「我不知道啦。」
「快给我说--」
九重轻刺二之宫的侧腹，二之宫「噗--」地笑出声。
「住手、住手、住手啊！小优学姊。」
「快给我说啊--」
九重不停地刺击二之宫的侧腹。就算过了一年，这里依然还是她的弱点。
「嘎哈哈哈哈。」
九重追逐在地上打滚的二之宫，她紧紧抱住学妹的宽阔后背。
「暂停、暂停、暂停。抱歉破坏你们的美好情景，但是可以借我一点时间吗？」
九重回头看，是游佐站在那里。
「很抱歉这件事拖了很久。我们终于用印了，剩下只差请校长盖章而已。」
游佐把创社申请书递给九重，其他社员也聚集一起。游佐递过来的纸上，清楚的盖着学生会长的印鑑；再来只要再盖上校长印鑑就完成了。
「如此一来，阶梯社也算是正式登记有案了，真是可喜可贺啊。」
游佐开朗地说道。九重专注地看着申请书，站起身子。
「申请书吗？给我看看。」
校长走到九重身旁。
「请问可以吗？校长不是被理事会还有PTA找去洽谈--」
刈谷问道。校长轻轻推了一下墨镜说道：
「是啊，我的确有被找去洽谈，可是结果是改天要再详细说明。不过，你们放心吧。」
校长低头对九重说道：
「这次我一定会保护你们直到最后，就算跟理事会还有PTA为敌也无所谓。虽然我只是个被雇用的校长，能做的事有限。可是现在的理事长是个明理的人，我会赌上我的项上人头去说服他，所以你们放心吧。」
校长伸出手。
「这是个一年前没有察觉你烦恼的三流老师，最起码该做的赎罪。」
「…………」
九重专注地看着申请书。大家吞口水静观其变，都在等待她的手做出动作。
然后--
沙沙沙沙沙沙沙沙……
九重把申请书撕成两半。
「咦！？」
「咦咦！？」
周围发出惨叫声，九重转头对阶梯社的众人说：
「我撕了。」
她吐舌头说道，刈谷笑出声。
「优子，给我。」
刈谷接过撕成两半的纸。他把纸相叠--
「刷」地，纸被撕成四张。幸宏等人也回头说道：
「刈谷学长，请让我也撕吧。」
三枝伸出手，四张纸化为八张。
「再来轮到我。」
天崎稍微费点力，把纸撕成了十六张。
「换我。」
井筒接过纸，「哼」地把纸撕成三十二张。
「好，最后交给我。」
井筒把纸交给幸宏。虽然要撕裂细小且有厚度的纸需要相当的力道，但是--
「唔喝啊！」
幸宏将纸撕裂，用力把纸洒出去。
「好啊--！」
「万岁--！」
「干得好--！」
众人大叫。不知为何总觉得事情变得很可笑，于是幸宏笑了，开怀地大笑，众人也随着幸宏笑了。大伙开心地取笑阶梯社：「这些家伙真的是群笨蛋啊！」校长也跟着苦笑，随后便开始大笑。
他愉快地大爆笑。
「好啊--！再来换我上！田径社才不能这样落于人后哩！」
一位田径社社员举起手说道，大伙「喔喔--」地拍手叫好。阶梯社也有人立刻报上名号回应：
「那这场让我来！可不能都让神庭出风头啊！」
是井筒，大家又再度拍手。
「喂喂，你们这些人打算比到什么时候啊？」
一脸惊讶的校长也从小夏手上接过马表，开始对田径社社员提出建议。
「啊，在这里啊，你这混帐！」
从游泳池的出入口走出一群穿外套的人高声叫骂，是面目狰狞的平塚与游泳社社员。平塚手拿幸宏的鞋子，说道：
「你这混帐，到底是想怎样啊？给我过来！」
「啊……」
幸宏感到自己变得面无血色，周遭喧闹声四起。
「平塚老师，真是抱歉，今天就请你饶过他吧。」
校长上前说道。平塚一脸困扰。她听说阶梯社赛跑的事之后，用手抵住额头摇头叹气。
「老师！机会难得，我们游泳社也参加比赛吧？」
不知是谁叫出声。这句话又引起众人发笑。虽然平塚满脸通红地怒骂，可是她也遭到校长劝阻。
「反正今天已经不适合继续社团活动了吧？不如在这放松心情好了。」
「校长~」
平塚差点哭出来，相对的游泳社社员中有人跃跃欲试。那个人对朋友说：「其实我一直想要试一次看看。」
「喔喔，肌肉的祭典会场就是这里吗？」
以蹲举姿势大步而缓慢行进的肌肉猛男群混在游泳社里面，成为一个集团靠近过来。九重「喔--」地挥手打招呼。
「合田同学！现在可以参加阶梯赛跑喔。」
「你说什么？诸位啊！肌肉的祭典正需要我们！」
带头的光头男子向前直直地伸出手臂。夸示他充满力量的上臂二头肌、上臂三头肌，还有前臂肌群。
「那些家伙一定跑很慢的啦。」
三枝细声说道。
「谁要参加都可以，反正是祭典啊！这是阶梯社一周年纪念呢！阶梯社生日快乐！」
「那么为了庆祝和好，我们这回再比一次高下吧。」
二之宫说道，她露出笑容。九重也笑着回答：
「会输给瓶盖的话，可赢不了我喔。」
「唔哇--！我燃烧起斗志了--这次我可不会搞错体力分配喔。」
二之宫兴高采烈地开始做伸展操，九重也开始扭转脚踝。
「什么？阶梯赛跑？真的吗？」
学生接二连三的从社团大楼跑出。他们被田径社社员劝说，半凑热闹性的参加比赛。
「好--！那佐藤跟井筒，就比赛位置！」
校长用宏亮的声音叫道。小夏举起白板，上头写着「第二回合」。大家开始送出声援。
「各就各位，预备--」
在欢声之中，天崎大声说道：
「开始！」
更为热烈的欢声「哇」地响起。
「这结果如同你预料啊。」
刈谷对从庆祝祭典的人群中溜出，打算一个人离开的游佐开口说道。
「哎呀，我不知道你在说啥耶？」
游佐装傻回答。
「看来那家伙多少也有成长，或许我才是小鬼。」
「青梅竹马真好啊，很萌呢。」
「说什么傻话。」
刈谷笑道。
「这、这是？等一下，发生什么事了啊？」
中村跑到两人身旁，她身后是看起来疲累不堪的执行部员。恐怕是因为幸宏完全往他们预想之外的赛道前进，所以他们根本白忙一场吧。中村对于各社团加入比赛中的异常热烈情况，完全摸不着头绪。
「简单来说，就是--」
刈谷靠近中村，轻拍她的肩膀说道：
「今后也请你多多关照非公认社团阶梯社啦。」
「咦？什么？」
游佐从迷惑的中村身旁离去，刈谷也转身离开。
他迈步前往正在愉快欢笑的伙伴们身边。
「呵。」
下阶梯时的节奏感很重要，「咚咚咚咚咚碰--」地跳跃的节奏感。前方视野良好，有几个学生。用华丽的步伐穿过他们，面带微笑的对他们说「对不起」，再维持步调继续奔跑。
这份紧张感让人无法自拔。
结果，阶梯社没有进行正式登记。
在那之后，虽然理事会的人又再度来到，可是校方强调「他们是非公认社团」这一点，硬是渡过了难关。虽然校方的态度强硬，可是理事长也对此问题无太大兴趣，因此顺利逼退了他们。只不过似乎还是被说了不少酸话。
『当时，你为什么要撕破申请书呢？』
因为刈谷难得主动上门敲窗户，所以九重思考了一会儿回答：
『这个嘛，硬要说的话……』
『嗯。』
『我认为对于信赖，就应该要回以信赖才合理吧？』
九理希望刈谷笑着随便回应，可是他却一本正经--
『是这样啊。』
如此回答。
『等一下，你怎么没笑啊？』
『你稍微成长了啊。』
『咦？』
『虽然外表看起来还是小学生。』
『你说什么！』
九重打算拿棒子戳刈谷，可是他却先把窗户关上。
经过那场骚动之后，九重比以前有更深一层自觉。
她了解到自己其实意外地受到许多人喜爱。
虽然听起来像是老王卖瓜，但是九重如此深信。她一路走来，比自己想像中受到更多人所爱，受到更多人支持，她未来也会如此走下去。虽然知恩图报这种拘泥形式的事情不合她的个性，但是如果自己如此被深爱，自己也能够安心地去爱他人。
倘若自己也能够像这样，成为某人的支柱，就可说是最棒的事情。
自己以为已经被切断的羁绊其实意外的坚固，并且与意想不到的人相联系。那种羁绊就如同安全网一般，当自己要坠落时会接住自己。
对，那是非常令人高兴的事，也是她认为自己之所以能够努力到此的真正理由。
「哈！」
九重在走廊前方看见斋藤。斋藤一看到九重，就张开双手挡在她面前。这个体育老师完全没有察觉，他的两侧会因此空出缝隙。
「斋藤老师，记取教训、记取教训。」
九重行云流水般地从斋藤的侧边穿过。斋藤如同烈火般的叫声听起来充满爱意，他也是爱着九重的吧。
九重更加提升速度。
明天开始就是暑假。
要做什么呢？她心中充满了期待感。
她一直都在寻找有趣的事。
她认为就算是一件讨厌的事，其中应该也会有趣事。
往后一定会经历各种好事、坏事、快乐的事，还有痛苦的事。
其中大半的事，自己一定会和「大家」一起去经历。
那就是驱使九重向前的理由。
然后让她--
让她永远地朝未来迈进。
完
后记
有一天，天使降临到N氏身旁。
「你好你好--现在我们正在做抽签促销活动。如果抽中，你就可以实现梦想喔--要抽一次试试吗？」
天使手上抱着筒状的容器，容器内有无数个签头。
「可以实现梦想吗？那真是太好了。可是，这总共有多少只签呢？」
N氏开口问道。天使面露微笑回答他：
「这个啊--总共有一百只签喔--会中奖的只有一只而已--」
「百分之一的机率啊，那很困扰耶。只能抽一次对吧？」
「不不不，随你高兴，要抽几次都可以。」
「咦？要抽几次都可以？意思是说我要抽一百次也可以罗？」
N氏吓了一跳，那不就等于只要抽一百次就好了吗？这样几乎一定可以中奖啊。不不，等会儿、等会儿，怎么可能有那么好的事？一定要把抽过的签再放回去之类的规则。
N氏开口询问，天使又面露微笑地摇头回答：
「抽过的签当然会拿出来啊。只要抽一百次，签就会通通抽完喔。」
「那这样一来不就绝对会抽中吗？」
「所以，请问你如何打算呢？」
天使露出笑容，N氏跃跃欲试。马上就慎重地挑了第一枝签，将其抽出。
可是，签的签头却是怎么也抽不出来。签长到让人怀疑它到底是收在这个筒状容器的什么地方。N氏花了一番时间之后，好不容易才将签抽出。他吸了口气，看看签的尾端。
「铭谢惠顾」的文字飞入N氏的眼帘，他不禁垂头丧气。
「哎呀呀，真可惜。要再抽一只吗？」
「当然，怎可以这样就放弃呢？」
N氏准备抽第二只签。该抽正中间比较好呢？或者角落的才是……思考多次之后，他开始抽出精挑细选的签。这次的签一样非常长，抽了许久都还抽不出反方向的签头。N氏疲累不堪，全身汗流浃背。他在几近快站不稳的状态下，总算抽出第二只签。
很遗憾地，「铭谢惠顾」四字又再度出现，N氏当场坐倒在地。
「这次也真是可惜啊，要再抽一只吗？」
「啊，啊啊……要啊，当然要。」
N氏激励自己，准备抽第三只签。他赌上全身心力，把签抽出。他不停地抽啊抽，在他双腿即将丧失知觉，眼前视线逐渐朦胧，手臂也渐渐无力的时候，签头终于被抽出--「铭谢惠顾」。他无力地倒了下来。
「哈……哈……哈，可恶……」
还没结束，N氏又继续抽签，不停地抽签。「铭谢惠顾」、「铭谢惠顾」、「铭谢惠顾」。拼命抽签的结果，不管多少次都违背了N氏的期待。
途中，N氏开始感到怀疑。这些签里面真的有「恭喜中奖」吗？就算问天使，他也只是笑而不答。动手抽出来的签，感觉上长度似乎越来越长。堆积在N氏身旁的签条残骸，长到让人难以置信；这怎么想都让人觉得太异常了。
我该不会被骗了吧？N氏这样一想，他感到非常恼怒。自己被找来参与这种荒唐事，为了追求根本不存在的「恭喜中奖」，浪费了多少时间啊？科是乱搞一气。什么天使嘛，你根本就是恶魔吧！
N氏对天使咆哮，可是天使依然笑容满面地问：「你还要抽吗？」N氏丢下一句：「不干了！」便把装签的容哭推回去。
「滚回去滚回去！我没空跟你玩啦。真是的，根本就是浪费时间嘛！其实里头根本没有恭喜中奖吧？我早就觉得这事太好康啦。」
N氏「呸」地吐口水。他转开头后，天使首次露出失望的表情说道：
「这样子啊，那我告辞了--」
说罢，他振翅挥动背后的羽翼，漫无目的地飞离。
经过数年之后，N氏思考了许多。然后，他不时会仰望天空。
有一天，天使久违地降临到他身边。
「你好你好--现在我们正在做抽签促销活动喔--」
他手上抱着的容器内，塞满了签条。
「能中奖的只有一只而已--签总共有一万只喔，你要试一次看看吗？」
N氏尝试性地问道：
「天使，你有时间吗？」
天使微笑着回答：「有。」N氏露出贼笑，说道：
「是吗？那太好了。」
N氏抓住第一只签。不管签有一万只还是有一百只都没有关系，他要抽到「恭喜中奖」出现为止。直到最后一刻为止，他都会毫不放弃的抽下去。
因为这一次，他已经有所觉悟了。
午安，我是櫂末高彰。或许有在此初次见面的朋友，你们好，我是櫂末高彰。
呃，不知是何地何人的阴谋，使得后记的页数变多了，因此我就像第一集一样，写了自己随笔想到的故事。
接着，我主要想说的是，阅读上一册作品后，真的发邮件要出版社「给我出」的各位，非常谢谢你们！老实说，我自己虽然那样写，可是根本没想到会有人真的发函过去（对不起）。
我是真的吓了一跳，我今天再次体会到心地善良的人意外地多。到目前为止，我从来没有告诉身边的人我在写小说，因此要我跟身边的人说：「我的小说出版了。」实在是一件正当需要的事。对此，我得到的善意回应几乎多到让我吃惊的地步，还连带帮我推销作品。谢谢，谢谢。第二集也请多多指教。
关于读者来信这点呢，其他作家不是经常都会在后记写上对于感想信的谢辞吗？老实说，我一直到现在都觉得那是骗人的。我认为那叫做「必要礼仪」，是一种不写就对不起自己良心的东西。我的态度真是恶劣啊，抱歉。不，真的是很对不起！当我自己收到感想信的时候，我才真的体会到了。
那真的很令人高兴。高兴到让我一直傻笑，就算只是简短的信件内容，我也不断重复阅读……这样好像有点危险？
我为对到目前为止一直以为那是「必要礼仪」一事致歉。各方人士，还有致信给我的各位，我由衷感谢你们。就算只是发邮件叫出版社「给我出」，我也感到十分高兴。真的是感谢再感谢，谢谢你们，谢谢你们。真的很对不起，我完全没有回信。
……好像越写就越像是在扯谎撩白。也罢，我想这就是因果报应。我自己做错事，该受到的报应我会毅然承当，这都是自作自受啊。
对了，我的学弟成了两个儿子的父亲。原本还是大学生的家伙们也都一一找好工作，从春天开始就要成为社会人士（应该吧）认真工作。虽然我看到身边众人认真打拼就会感到焦躁，但是我也有打算要认真上进，今后还请多多指教。
最后，担任编辑的川崎先生。我永远谢谢你，真的谢谢你。画插图的甘福老师，这次也很感谢，谢谢。拜托你们不要舍弃我。还有各位读者，真的是谢谢你们，谢谢。
那么，我们有缘再相会
二〇〇六年 四月 櫂末高彰
[ 本帖最后由 kugou 于 2007-9-22 11:46 编辑 ]
庆祝峻工。撒花ing~~~~
[ 本帖最后由 kugou 于 2007-9-22 11:49 编辑 ]
多谢LS的提醒~我会改过来的
txt已经有了.我早就放上了.....去下载区挖挖吧
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