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轻之国度http：//www.lightnovel.cn
作者：阿智太郎
插图：ぁらきかなぉ
译者：蔡青翰
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內容簡介
被女孩子說「請陪我一起逛祭典」是很令人雀躍的一件事，聽到「想要穿浴衣給你看」更是令人忍不住想要偷笑，甚至還有女孩子喊著：「高村同學是屬於我的」，簡直是幸福到了極點……的確，她們每個都是很可愛的女孩子。問題是……問題是……她們全都是吸血鬼～！ ──基於樂天派的父親?直太郎個人因素，十六歲的直樹被迫得和他一起搬到長野縣的偏僻處?治水村。直樹在新轉入的高中裡意外地受到女孩子的歡迎，讓他一顆少年的心開始對她們怦然心動……但這究竟是幸福，還是悲劇的開始呢!?
目录
第一话 欢迎来到血吸村
第二话 欢迎莅临吸血牧场
第三话 热闹开办！吸血鬼马拉松大赛！
后记
第一话 欢迎来到血吸村
0
暗夜的森林中，只见一名少年正奋力奔驰著。
此时是七月，正值盛夏时期，森林中弥漫著闷热且潮湿的空气。汗水化为黏著剂，使得少年身上的衣服紧密地附著在皮肤上。
如果要用分数来界定令人不愉快的程度，恐怕早就超过一百分了吧。
少年专注地跑了一阵子之後，在一棵大树前停下了脚步。
「逃到这里——应该就没问题了吧。」
少年不停地喘著气。
尽管大量的蚊子像是嗅到了猎物的气息而聚集上来，但少年丝毫没有驱赶它们的意思。
因为他才刚从比这些蚊子还要难缠无数倍的对象手中，死命地脱逃出来。
「实在是太扯了吧。就算是开玩笑也未免太过火了。」
但是，他身上的T恤被撕扯得破破烂烂，脖子上的皮肤因裂开而流出鲜血，以及布满全身各处的抓伤，却不是一句开玩笑就能解决的事情。
「到底是怎么一回事……」
就在少年自言自语之际，森林里的树木突然发出了令人不安的沙沙声响。
接著，直到方才为止都没有其他人存在的微暗之中，出现了一个娇小的人影。
「啊……」
在全身僵硬的少年面前，一个人影靠了过来。那个在月光照耀下变得清晰可见的人影，是个既娇小又可爱的少女。她头上绑著一个令人印象深刻的大蝴蝶结，身上则是穿著一件粉红色的可爱浴衣。
「原来你跑到这里来啦，高村学长。」
少女脸上带著微笑，对少年说道。
「什么嘛，原来是绘理子啊。」
少年—高村直树顿时松了一口气。
「难得的祭典，学长想要跑去哪里呀？」
「因为……出了一些事情，已经顾不得祭典啦。」
直树稍作犹豫，又继续说了下去。
「你也知道吧？原本大家一起来逛祭典，结果在半路上走散了。只剩下我跟会长两个人……然後就传来一阵声音。」
「那应该是教会的钟声吧？」
「嗯，对啊。」
直树点了点头。
「等到钟声一停下来，会长她……就突然朝我袭击。不仅如此，就连其他的村民也……」
直树回想起当时的情景，忍不住浑身颤抖。
「他们双眼闪著红光，指甲变长，嘴里甚至还长出尖牙，那模样简直就像是……就像是……」
直树将到口的话又吞了回去。因为他总觉得一旦自己说出口，就等於是承认了那些异象。
承认了那些不合常理的存在。
「高村学长好像碰上了惨事呢。」
绘理子十分同情地说著。
「不过，放心吧。绘理不会把学长交给任何人的。」
绘理子慢慢地露出了笑容。
「学长的血，绘理会吸得一滴～也不剩的。」
「咦！」
直树抬起头来，双限闪著红色光芒的绘理子随即映入了眼帘。她的指甲变长，嘴里的尖牙也若隐若现。
那副模样就与先前袭击他的村民们一模一样。
这次，直树不再忍住刚才没有说出口的话。
他从乾渴到极限的喉咙中，用仅存的力气呼喊出来。
「吸、吸血鬼！！！」
「答对了。」
绘理子露出尖牙，看起来一脸开心的样子。
「绘理每天早起为高村学长做便当，就是为了这一刻喔。」
听到这句话，直树才恍然大悟。
「难道你每次替我做的便当里，一定会放鸡肝与菠菜是因为……」
「当然是为了要让学长好喝的血变得更多罗。」
绘理子抖动著指甲变尖的手指头，露出了微笑。
「我要享用了～～～～～！」
她用力跺著地面，朝著直树冲了过来。
「哇啊啊！」
直树连忙转过身子，全速向後方奔去。
「到底是怎么回事啊！！！这座村子！！！」
他气喘吁吁地跑著，忍不住呐喊出声。
「这座治水村是什么鬼地方啊！！！」
直树一边拚命地跑著，一边在脑中试著回想。
陷入这个悲剧性的情况之前，他在村子里的诸多回忆……
1
当当当当。
通知学生们下午最後一堂课已经结束的铃声，在木造的三层楼校舍中回荡著。
担任值日生的女学生喊出了『起立』的口令。
全班同学闻言後一起站起身来，接著向老师行礼。
老师一离开之後，教室内立刻充满了放学後的自由气息。
「呼，终於结束了。」
穿著学生制服的高村直树阖上原本摊放在桌上的数学课本。
接著，他随兴望向窗外。在有些乌云的天空下，放眼望去尽是连绵的山脉。对过去一直住在城市里的直树来说，这是一幅令人心旷神怡的景色。
（还记得刚来这里的时候，我还完全看傻了眼呢。）
直树打从心底如此感慨著。
高村直树，十六岁。来到长野县下伊那郡治水村是数周前的事。
在这之前，他和默默无名的科幻小说家父亲，以及饲养的笨狗一起住在东京。谁知某天父亲却突然提到要搬到一个乡下的小村子。面对惊讶到差点把手中的饭碗掉到地上的直树，父亲做出了以下的说明。
『父亲的说明』
第一点 我原本就很憧憬能住在乡村里，过著悠闲的写作生活。
第二点 在网路上搜寻之後，意外找到了一个因为人口不足，正在网站上招募新居民的村落。上头写著只要通过审查手续，就能获得各式各样的移居补助。
第三点 当我以电子邮件将必要事项寄过去之後，居然雀屏中选了。对方不但愿意全额负担搬家的费用，甚至还以月租三千圆的超便宜租金在当地提供一间房屋。
第四点 因此我决定搬家。
第五点 说明完毕。
理所当然的，直树对父亲毫无道理的移居方案大声提出了反对意见，但很遗憾的，这却完全无法动摇父亲的决心。
就算直树再怎么说明这个突然的搬迁举动有多么不合理，身为科幻小说家的父亲思考逻辑毕竟异於常人，完全无法沟通。
於是，在没有其他亲戚可以依靠的情况下，年仅十六岁又没有谋生能力的直树只好心不甘情不愿地与父亲来到位於长野县偏僻处的治水村。
老实说，直树对於搬到乡下这件事，心中是千百个不愿意。
但是他的种种怨叹，在搬到治水村并开始到治水高中上课没几天後，立刻一扫而空。
现在的他甚至开始庆幸自己搬到治水村来。
说起理由，实在是再符合他的年纪不过了。
「嘿，直树。你在看什么啊？」
听到有人呼唤自己，直树回过了头。
只见一名女学生站在自己的身旁。她的身高比一般的女生还要高一些，留著一头短发，肤色晒得十分健康。由於双腿修长，使得裙子的长度有些不足，大腿露在外面的部分比起其他女生来得多。浑身充满了适合以『健康活泼的美少女』这句话来形容的气息。
她名叫利根崎智衣，是直树的同班同学。个性十分开朗大方，直树转学过来的第一天就主动过来攀谈。由於她是帮自己制造机会与其他同学打成一片的大恩人，因此直树内心非常感谢她。
「我在看窗外啦，这里的景色还是这么漂亮呢。」
直树指著窗外的山脉，向智衣说明。
「如果天气放晴的话，外头的景色想必会更加壮观吧。」
抬头望著有些阴暗的天空，虽然还不至於到乌云密布的程度……但确实有不少云层高挂在天上。
仔细想想，打从自己来到治水村之後，似乎从没看过天空放晴。大概是因为目前还是七月中旬，梅雨季节尚未完全结束的缘故吧。
「在东京可没办法看到这么漂亮的景色呢。」
直树再度将目光转向山脉，不料智衣的手臂却突然缠上他的脖子，接著开始施展起摔角的颈部关节技。
「女孩子在跟你说话耶。别只顾著看景色，好歹也该看看我这边啊。」
智衣当然是和直树闹著玩的，毕竟她脸上挂著笑容，也没有使出多大的力气。
但是，这招对於直树来说依旧是威力无穷。就算是个性有些男孩子气，居然能与智衣这样的美少女如此近距离地接触，而且右边的太阳穴附近还有触碰到胸部的感觉。
「歹、歹势啦。我看向智衣这边就是了嘛？」
直树努力隐藏内心的动摇，连忙用开玩笑的语气说道。
「这就对啦，直树。」
智衣放开直树之後，就近拉了一张椅子反坐上去，她以腿夹住靠背的部分，还把手臂也挂了上去。
「老实说，我有事情想要拜托你帮忙。」
「拜托我？」
「是啊，你应该知道下星期村子里有祭典吧？」
他知道这件事情。毕竟村子里四处都有张贴布告，而且传到家里的连络板上头也有提到。
「扼，我记得是叫夕月祭没错吧？」
「没错没错。那是村里一年一度的祭典，如果你方便的话……当天能不能跟我一起逛啊？」
智衣有些害臊地以指头搔了—下鼻尖。
「也只有那天，我会穿比较像个女孩子的浴农参加祭典，因此希望能让你看看。」
（我当然是乐意之至啊！！！）
就在直树正要这样回答的时候——
「啊，利根崎学姊太过分了。绘理也正想要来约高村学长呢！」
一名不知道什么时候来到教室的少女生气地鼓著脸颊说道。
她是一年八班的鸠羽绘理子。
「绘理子，你不要随便跑到二年级的教室来啦！」
「不关利根崎学姊的事，绘理是来找高村学长的！」
绘理说著靠过来将智衣推到一边，朝直树露出笑容。
「高村学长，今天的便当如何呢？」
「咦？喔，很好吃啊，谢谢你了。」
直树从书包裏拿出一个可爱的粉红色小包包。
其实直树每天中午吃的便当，都是由这位可爱的学妹亲手做的。
一切都是从一次意外开始的。
到治水高中上学没几天，某天午休时间，当直树在中庭正打算吃自己做的饭团时，冷不防被绘理子从背後一头撞上。
他手上的饭团就这么掉到地上，有如洒了黄豆粉一般，沾满了灰尘。
『啊啊啊啊，真的很对不起！为了表示歉意，请学长吃绘理的便当吧！』
於是，直树那天便吃了绘理子做的便当。在他赞美便当很美味之後，绘理子更提出了每天都要为直树做便当的请求。
「不过，绘理子，你不必每天都帮我做便当啊。」
「没关系，绘理本来就很喜欢做便当。再说，能够让高村学长吃到我亲手做的便当……」
呀～～绘理子叫了一声。害羞地用手捂住双颊。
「所以，高村学长。祭典当天你能不能跟绘理一起去呢？绘理才刚买了一件可爱的浴衣喔……」
「好了、好了，你们也该适可而止了。」
教室内响起了另一个声音。
接著，有两名女学生一起走向直树。
走在前头的，是一位留著一头蓬松微翘长发的少女。她的个头虽然娇小，但眼神却很锐利。以外貌而言，毫无疑问是一位动人的美少女。
她名叫神乐红华，是大直树一届的二年级学生。既是治水高中的学生会长，家族在村子里也算是颇有历史的望族。想必她的用字遣词会那么拘谨有礼，也是基於这个原因。
紧跟在红华身后的是一位眼角有些下垂的少女。脸上的眼镜十分合适她，至於胸围则是大到令人忍不住想要偷瞄几眼。
她叫泽田绫菜，与红华同样是三年级的学生，担任学生会的书记一职。
顺带一提，直树第一天来学校报到时，就是由绫菜向他说明学校的各项规定。只是当时直树光是忍著不让视线飘向她的胸部就已经很吃力了，因此事後完全不记得那些说明的内容。
「毕竟这是高村同学第一次参加村子里的活动，夕月祭就由我们两个人陪伴同行吧。」
红华斩钉截铁地说道。
「因为这个缘故……我们就一起去吧，高村同学。啊，不用担心，为了能在祭典里玩得尽兴，我和会长都会穿著浴衣参加的～」
尽管态度看来有些畏缩，但绫菜说话时似乎很高兴。
「喂，给我等一下。就算是学生会长，这样做未免也太蛮横了吧！」
智衣气呼呼地站了起来。
「我看你根本是假藉学生会的名义，打算自己一个人独占直树吧？」
「这……」
红华一时说不出话来，看样子似乎是被智衣给说中了。
「你这样太过分了，神乐学姐。」
绘理子也拚命睁大双眼瞪著红华。
「不然～我看就这样子吧？」
在紧张的气氛下，只听绫菜以从容且温和的声音说著。
「就由高村同学决定要跟谁一起去如何呢？」
四个人的目光同时转向直树。
「直树，夕月祭你会跟我一块儿去吧？」
「高村学长，你会跟绘理一起去对不对！」
「高村同学，这可是学生会长所下的命令喔！」
「高村同学～我们两个一起去好像也不错呢～」
这就是所谓的进退维谷，或者也可以说是无路可退的情况吧。
但是，直树绝对称不上不幸。
虽然陷入令人十分烦恼的状况，但他的内心却是高兴得不得了。
「真是伤脑筋耶～」
他嘴里是这么说，但嘴角却忍不住往上扬。
这是理所当然的。眼前这四位毫无疑问都是美少女，能够被大家如此需要，身为男人自然是觉得倍感光荣。所谓的齐人之福，指的就是这样的情况吧。
没错，直树之所以会喜欢上这座村子，符合其青少年年纪的理由，正是因为被这些美少女们团团包围住的情况。
（嗯，该怎么决定才好呢？）
直树拚命地忍住窃笑，认真思考著。
（让智衣那么不好意思地前来邀约，如果拒绝就太过分了。更重要的是，我很想看智衣穿浴衣的样子。可是，平常都吃绘理子做的便当，而且她穿浴衣一定也很可爱吧。会长平时咄咄逼人的态度，其实我还满喜欢的，她穿浴衣的样子我搞不好一辈子都没机会再看第二次呢。至於泽田学姊如果穿上浴衣，胸围大概会变得更惊人吧，身为男人不看可就说不过去啦！）
如果这里是山顶，而且旁边没有其他人在场的话，直树大概会用力呐喊出——
『我根本就没办法选～～～～～～～啊～～～～～～！！！』
这样的话来吧。
歪著头思索了老半天之後，直树总算得出了结论。
「既然是难得的邀约，我看不如就大家一起去吧。」
「什么嘛。」
智衣不高兴地嘟著嘴。
「绘理觉得跟高村学长单独两个人去比较好。」
绘理子也以失望的语气说道。
「哎呀哎呀，没关系啦。」
绫菜仿佛在安抚大家的情绪般，用温柔的声音说著。
「总之，大家就先约好地方集合，再一起去参加祭典吧。」
「说的也是，在这边继续争辩下去也不是办法。」
红华露出了一抹自信的微笑。
「那就留到祭典当天再争好了，大家可要公平竞争唷。」
红华与绫菜离开了教室。绘埋子在接过空便当盒之後，也回到自己的班上去。
「真是的，到时你可要选我喔。」
智衣拍了拍直树的肩膀後，走出了教室。她应该是去参加田径社的练习吧。
（会长说等到祭典当天再争，还说什么要公平竞争。大家果然都是在争夺我吧，真伤脑筋耶～）
直树的脸上再次浮现窃笑，一点也看不出有在烦恼的样子。
（不过，没想到我一来到这个村子，就如此受到女孩子的欢迎耶。）
不仅是那四个女孩子，学校里其他的女学生，基本上也都对直树抱持著十分友善的态度。
只有一个人例外。
（难道说，我的长相刚好符合了这个村子的喜好吗？）
认真思考著这件事情的直树，突然啊一声叫了出来。因为他看到有个女学生正在擦黑板。
（对了！今天的男值日生是我啊！）
今天一整天的工作，包括上下课的喊口令在内，都是由那名女值日生一手包办。
直树连忙起身，跑到黑板前去，以轻佻的口吻对默默擦著黑板的女学生说道：
「我忘记自己是值日生了，抱歉啦。」
女学生转头看著直树。
她的眼神不带丝毫的情感。
（呃，记得她是叫川澄季代实吧？我好像还没有跟她说过话耶。）
没错，唯一的例外就是这个女学生。就算是早上和大家打招呼，唯有她总是没回应。在其他女学生聚集到直树身旁的时候，她总是独自一个人安静地看著书。
可说是个难以亲近的冰山美少女吧。
直树察觉到是季代实，连忙摆出严肃的表情低头道歉。
「真的很抱歉，我马上就来帮忙。」
季代实毫无回应，转过身继续擦黑板。
（唔珪～～～我是不是惹她生气了？）
他拿起另一块板擦，从与季代实相反的方向开始擦黑板。由於最後一堂课的老师习惯将算式写满整个黑板，因此擦起来相当费事。
不过直树还是用力地擦掉上头的字。由於多少有些随便，没两下就来到黑板中央附近，和一直认真地擦著黑板的季代实碰在一起。
「高村同学。」
那是极其细微的声音。几乎只有直树才听得见，仿佛呼气般的语调。
「什么？」
直树停下了动作，朝旁边看。只见季代实依旧面向黑板，继续擦拭著黑板。
（什么嘛，原来是我听错了啊？）
直树心里如此想著，打算转回黑板时，季代实维持著同样的姿势轻声说道：
「如果你不想成为这个村子的一员，最好在祭典来临之前赶快离开。」
「咦？」
季代实没理会直树的疑问，放下板擦後就快步走回到自己的座位上。接著便提著书包静静地离开了教室。
「户籍都已经迁进来，我早就算是村里的一员了，她究竟在说什么啊？」
独自留在原地的直树歪著头，百思不得其解。
2
夕月祭当天，天空依旧覆盖著薄薄的云层。
虽然这个季节的日照时间还很长，但仍多少受到了影响，才傍晚时分，天色就已经略显昏暗了。
直树身上穿著T恤加上短裤的轻便装扮，站在通往治水小学的道路旁。因为他和其他人约好了在这里碰头。
「看她们穿浴衣的模样……实在是太令人期待了。」
原本笑容满面，始终无法静下心来的直树，突然露出疑惑的表情。
「真是奇怪，大家的动作怎么都这么慢啊？」
约定集合的时间是六点半。直树离开家门的时候是六点整，因为他走得很快，所以应该是六点二十分左右就到了。
然而，他却感觉自己在这里等了有二十分钟了。虽然因为没戴手表，无法掌握正确的时间，但是现在应该已经六点四十分左右了。
「该不会到最後没半个人来吧。」
直树自言自语著，接著又噗嗤地笑出声来。
「怎么可能会有那种事？她们每个人明明都很喜欢我啊。」
直树虽然再度露出笑容，但是却突然眉头一皱。因为他的脑中浮现了非常不愉快的联想。
（难道说，一切只不过是她们联合起来作弄我而已吗？）
大家先假装对刚从东京来的转学生大献殷勤，让他有所误会。接下来就躲在暗处，嘲笑那个等不到人的傻瓜。最後再轮流与自己的男朋友一同现身揭开真相，然後看著失落的傻瓜转学生嘲笑一番。
一份具体的整人计画就这么浮现在他的脑海中。
（就是说嘛。仔细想想，我在过去的人生里，从来就没有受女生欢迎过，怎么可能一来这个村子就突然变得左右逢源。不是应该先怀疑事情背後有没有蹊跷才对吗？）
正当直树的疑心愈滚愈大的时候，突然从背後传来一道声音。
「嗨，直树。歹势～我来晚啦。」
从语气与声音很容易就能判断声音的主人是谁。来的人是智衣。
（搞不好一回过头，就会看见智衣挽著男朋友的手在取笑我！我不想看、我不想看！）
话虽如此，总不可能就这样往前跑著逃离现场吧。
直树有如一具生锈的机器人般，以很不自然的动作慢慢地转过头。
出乎意料的，智衣是独自一个人前来。根本就没有什么挽著手的男朋友存在。
然而直树还是无法就此消除疑虑，他带著戒慎恐惧的心情开口问道：
「你、你的男朋友呢？没有跟你一起来吗？」
智衣露出了讶异的表情。
「男朋友？我怎么可能会有那么麻烦的东西嘛？」
她没好气地说道。 「别提那个了。你可要好好看看我穿浴衣的样子喔。」 那是一件像海一样的淡蓝色浴衣，与智衣修长的体型十分搭配。
「怎么样？还适合吗？」
「喔，是啊。很好看喔。」
「你喜欢吗？」
「嗯，喜欢啊。」
直树点了点头。智衣似乎有些不好意思，只见她以手指搔了一下鼻尖。
「很久没有穿这种衣服了，总觉得有点不好意思呢。不过，如果你喜欢就太好了。」
看到她害羞的表情，直树的心跳忍不住加快。他几乎快被智衣与平常截然不同的模样给迷昏了。
就在此时——
「对不起～～～～～～～～！」
伴随著这个声音，急急忙忙地跑过来的是穿著淡粉红色浴衣的绘理子。
那件可爱的浴衣与她实在很搭，看起来简直就像是洋娃娃一样可爱。
「因为绘理一直在烦恼该搭配哪一种蝴蝶结比较好，一不小心就来晚了。」
绘理子跑到直树的面前之後，大门大口地喘著气。
「原本还很担心高村学长会不会因为等太久而先走了，让绘理好紧张呢。看到学长还在真是太好了。」
绘理子把手放在胸前，一副松了口气的模样。紧接著，後方突然传来一道尖锐的声音。
「高村同学不可能会先离开的。因为我都还没到呢。」
在不知不觉中也出现在集合地点的，是红华以及绫菜两个人。
红华穿著一身华丽的红色浴衣，上头有许多精细的刺绣，一眼就能看出是高级货。这套浴衣与一向拥有光彩亮丽形象的她很搭。
绫菜的浴衣，则是能让人觉得心情平静的淡绿色。而且，胸部附近的壮观景象就如同直树原先所想像的……不，应该说是远远超过他的想像。
（能活著真是太好了……）
直树忍不住在心里嘀咕著。
「真的很抱歉，我们来晚了。」
绫菜很不好意思地低头道歉。从浴衣的衣领边缘看过去，几乎要看见她隐约显露的双峰，直树连忙将头撇往其他方向。
「好了，既然所有人都到了，我们这就往祭典会场出发吧。我想村子里的人应该也已经聚集在那里了吧。」
智衣说著说著，握紧了拳头。
「不过，就算聚集了再多人，我也绝对不会输的。」
「输？」
由於对智衣的话感到疑惑，直树忍不住开口反问。
「祭典上有要举办什么比赛之类的活动吗？」
「称之为比赛的确是很合适呢。差不多就是一场争夺战吧，高村学长。」
绘理子一脸笑眯眯地回答。
「争夺战啊。」
直树只觉得丈二金刚摸不著头绪，歪著头怎么也想不透。
「等祭典开始之後你就知道啦。我们快走吧。」
智衣说完後便率先走在最前头，一群人则是跟了上去。沿著这条路一直走就可以抵达治水小学，而那里的中庭正是祭典的会场。
直树一边走著，一边觉得悬在心上的大石头总算是卸了下来。
（太好了，看来大家并不是在捉弄我。）
因为刚才怀疑了大家，直树正在心里深刻地反省著。
但是，他立刻又得寸进尺了起来。
（但这么一来，就表示大家是真的迷恋上我了吧……）
直树的表情很自然地又开始放松了。
（哎呀～～～～真伤脑筋啊～～～～）
就在直树脸上布满松弛的得意笑容时，有一只手突然从背後拉住了他的T恤。
「咦？」
直树回过头，是红华。只见她正不发一语地抓著直树T恤袖口的地方。
「会长……」
直树正打算开口询问，不料红华却突然伸出食指放在他的嘴唇上。
「不要说话！」
红华以有如呼气般的细小声音说道。
（咦？可是……）
虽然直树与红华两人已停下脚步，但是前方的智衣、绘理子以及绫菜三人并没有察觉，仍继续往前走著。红华满意地望著她们三个人渐行渐远的身影，以食指指向路旁的草丛。那里有一条没有经过铺设、十分细小的小径。
「我们从这里走比较快。」
红华轻声说道。
「不可以告诉大家喔。」
原来如此。看样子，会长应该是打算抄捷径过去吓吓大家吧。
（没想到会长也有这么孩子气的一面呢。）
直树一边想著，一边和红华踏入了那条小径。
3
（好像有点怪怪的？）
直树开始产生这个念头，是在踏入这条小径数分钟之後的事情。
四周的树木长得十分茂密，十足显现出山路的样貌。
（如果是走原本那条道路，应该五、六分钟就能够走到祭典的会场了。可是感觉上好像已经过了更久的时间……难道是迷路了吗？）
直树以半开玩笑的口吻询问。
「明明是抄捷径，怎么感觉有点远啊。是因为走山路的关系吗？」
红华闻言停下了脚步。接著，她慢慢转过身来，脸上浮现一抹带有某种期待的笑容。
「对不起，高村同学。我刚才说要抄捷径是骗你的。」
「咦？」
红华双颊泛红，害羞地向目瞪口呆的直树说道：
「其实是因为我想要和高村同学两个人独处，所以才会编出那样的谎话。」
「什么？」
直树的心跳猛然加速。
「虽然事前与大家说好了不可以偷跑，但是我实在是无法再忍耐下去了。」
红华以那双充满气质的美丽眼眸直视著站在面前的直树。
「因为我不想把高村同学让给任何人！」
（来了——！！！）
这是浮现在直树心里的第一个念头。同一时刻，他的心脏也噗通噗通地以8beat的节拍快速鼓动著。可以说是到了只要稍不留神，就可能会破裂开来的程度。
（这……这毫无疑问是爱的告白没有错吧！？除此之外没有别的可能了吧！？）
苦等了十六年三个月又二十一天，活著真是太好啦～～～
由於心中无限感慨，直树甚至眼泛泪光。
但是，情势似乎由不得直树继续感慨了。只见红华整个人步步逼近不说，最後还将他扑倒在草丛中。
「哇、会长！！！」
红华望著惊讶到张嘴却喊不出丝毫声音的直树，脸上浮现一抹带著妖艳气息的笑容。
「呵呵呵，就让我带你到崭新的世界去吧，高村同学。」
（崭、崭新的世界是什么意思！难道是指大人的世界吗！？）
正值青春期的直树，整个脑袋已经沸腾到无法思考的地步了。
（治水村～～万岁！！！）
直树在心中呐喊著，决定任由命运的安排。
就在这个时候，突然从某处传来一阵钟声。听起来并不像是一般寺庙中那种沉重的钟，而是更高亢、更清脆的钟声。
这个钟声的来源并不难想像，应该就是从治水村里的教会传来的。
座落在山腰的小教会，是一栋从远处看也能窥见其现代摩登之美的建筑物。不过直树先前询问智衣时，得知教会本身因为神父不在的缘故，目前几乎无人使用。
事实上，打从直树来到治水村这几个星期以来，从来没有听到教会的钟发出过任何一次声响。
既然如此，那个钟又为何会在此时此刻发出声音呢？
尽管这个疑问很令人不解，但直树完全不在乎。毕竟他现在光是面对大人的阶梯，就已经快要应付不过来了。
红华将身体压在直树上头，开口说道：
「看来，祭典刚好开始了呢。」
红华露出了笑容，望著身体下方的直树。
「那么，就容我不客气地享用了。」
红华说完後便将自己的脸颊靠向直树。
直树忍不住把眼睛闭上。
如果没猜错的话，通往大人阶梯的第一步——『初吻』马上就要来临了吧？
直树怀抱著些许期盼：心脏噗通噗通地跳个不停。
但是，他感觉到的既不是柔软嘴唇的触感，也不是红华甜蜜的气息。
而是从脖子上传来的一阵激烈的疼痛。
「哇啊啊啊！！！」
直树反射性地将红华推开，并且翻了个身。
「怎、怎么同事？」
直树伸手摸了摸感受到痛楚的脖子，再把手拿到面前一看，发现自己的手掌上竟然沾满了鲜血。
阵阵尖锐的痛楚有如波浪般逐渐袭来。
（我被会长……咬了一口？而且不是闹著玩的，是用力到会咬出血的程度？）
这个出乎意料的情况让直树整个人傻住了。
但是，真正令他吃惊的还在後头。
「呵呵呵，不可以逃跑喔。」
说出这句话的红华看起来简直判若两人。她的双眼宛如红宝石般发出了红光，原本纤细的手指前端也长出了不像是人类会有的锐爪。
不仅如此，那张仍在滴著直树鲜血的嘴里更是露出了两根又尖又长的犬齿。
简直就像是直树曾在恐怖电影或是怪异小说的插画中看过的那个东西。
没错，就是吸血鬼。
「哎呀，真好喝呢。」
红华先用于擦拭著嘴角的血液，接著再以舌头舔了舔。
「和想像中的一样，高村同学的血果然很美味呢。来吧，再让我多喝一点。」
红华一步步地逼近。
直树体内所有的危险讯号全都亮了起来，感受到一股前所未有的恐惧。
「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
他发出了惨叫，随即便使出全身力气朝著没有道路的树林狂奔。
「高村同学还真有活力呢。」
耳边传来这声细语。
「不过，我可不会让你逃跑唷。」
直树只觉得自己像是被肉食动物玩弄的猎物一般，不停地挥舞著手臂。
「不要过来！不要过来！」
就在此时，直树突然发现草丛後面看得见灯火，也开始听见热闹华美的太鼓声以及笛声。
看来，举办祭典的会场——也就是治水小学的学校中庭，就在前方。
（只要逃到那里就能碰见其他村民！也能向他们求救了！）
穿越树丛後，直树终於来到了祭典的会场。
「请你们救救我！会、会长她！神乐红华同学她……」
直树话才说到一半，就没有办法再继续说下去了。
只见那些看著直树冲进会场的村民们，眼中同样闪烁著有如燃烧般的红光。
「他终於来了。」
其中一人不停抖动著长了利爪的手指，如此说道。他是直树先前曾经见过一次面的大叔。
「这家伙的血我要了！」
另一名村民咬著尖锐的牙齿接著说道。
「欵，爸爸～」
一个小女孩拉了站在身边的父亲身上的浴衣。
「人家好想赶快吸到血喔～」
「乖乖在这里等著。爸爸现在就帮你抓住他喔。」
所有村民一口气朝著直树袭来。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
直树发出了当天第二次的惨叫後，再次拔腿狂奔。
4
（之後有好几次差点被村民们给抓住，好不容易才逃了出来。原本还以为自己总算是摆脱掉追兵了……没想到就连绘理子也变成吸血鬼了！！！）
直树的脚程其实并不慢，甚至可以说比平常人还要快一些。之前在东京就读的高中里，他还曾担任过班级接力对抗赛的最後一棒跑者，带领全班获得冠军。跑得快或许可说是他唯一的专长。
话虽如此……
「等绘理一下嘛，高村学长～！」
绘理子却还是紧追在直树後头。而且，她似乎是以从一棵树跳到下一棵树的方式追逐著，完全不像是人类能够做出来的动作。
「绘理不会再让学长逃跑罗。」
绘理子说完在直树面前著地，赤红的双眼发出了亮光。
「那么就再说一次，我要享～用了。」
就在绘理子张大了嘴，朝直树袭击过来的同时——
「你想得美！」
一个身影从黑暗中窜出，将绘理子整个人撞开，那个人正是智衣。
「哇啊啊啊啊！」
被撞飞出去的绘理子，撞断了几根树枝後便消失在森林深处。
「话说回来，那个高傲的臭女人，明明自己说要公平竞争的，居然抢先一步把直树给带走。」
智衣朝直树露出了笑容。
「不过，你没事真是太好了，直树。真亏你能够摆脱那么多追兵。」
智衣大大夸赞了直树的努力。然而，直树却没有多余的力气向她的笑容做出回应。
因为从智衣的模样看来，她也和其他人一样变成了吸血鬼。
果不其然，智衣开始一步步地朝直树逼近。
「来，直树，让我吸你的血吧。既然我们是好朋友，你应该会答应吧？」
「不、我不要！」
直树不住往後退。
「不用怕，我很喜欢直树，绝对不会弄痛你的。好吗？」
表面上听起来是一个请求，但实际上直树几乎没有选择的权利。
「请你口下留人，智衣同学。」
突然传来了这道威严的声音，接著红华便出现在两人面前。紧跟在她身後的则是绫菜。
几名穿著浴衣的美少女全都到齐了。尽管在发生这种异象之前，直树就已经因为她们而感到心头小鹿乱撞，但是现在心跳加速的原因却完全不同。
因为现在面临的可是生死关头。
「高村同学的血是属於我的！我可是第一个抢到的唷。」
红华伸手指向直树的颈部。
「哼，只不过是小小地咬了一下，别摆出一副胜利者的姿态。更重要的是，直树他现在还活蹦乱跳的不是吗？」
「没错！高村学长还不是属於会长的喔！」
从树林中爬出来的绘理子嘟起嘴附和著。
「那个！不知道各位觉得这个主意怎么样？」
在一触即发的紧张情势中，即使变成了吸血鬼却依旧从容优雅的绫菜，向所有人提议。
「就由高村同学自己决定要让谁吸血如何呢？」
四个人同时将目光转向直树。
「直树，你会让我吸吧！？」
「高村学长，你会让绘理吸血对不对！？」
「高村同学，让我吸你的血，这可是学生会长的命令喔！」
「高村同学！如果你肯让我吸血的话……我什么事情都可以答应你喔～」
又陷入进退维谷的状况了。上次直树固然十分烦恼，但终究是乐在心头；这次他可就完全高兴不起来了。
（这、这可不是开玩笑的。）
直树因恐惧而铁青著一张脸，在心里如此想著。
当然，他不可能说出『那就让大家一起吸吧』这样荒唐的话。
「看样子，高村同学似乎无法决定呢。」
红华摇了摇头。
「没办法。我们之中到底谁能够吸到高村同学的血，就由实力来决定吧。」
「求之不得。」
智衣说著说著还故意抖动了一下长了锐爪的手指头。
「绘理也不会输给你们的！」
「请、请让我也参加这场竞赛。」
绫菜有些畏缩地举起了手。
「因为高村同学的血看起来好像很好喝呢。」
她以双手捂住脸颊，一脸害羞地说道。
於是，战斗的号角就此响起。
露出一口利牙的红华突然向智衣袭去。
「你总是一副很嚣张的样子，我早就无法忍受了！」
「那是我要说的话！红华！」
智衣立即向前迎战。
「就算学姊的胸部比较大，绘理也绝不会输的！」
绘理子则是朝著绫菜冲了过去。
「我也很想吸高村同学的血呢～！」
绫菜也挥舞著锐利的爪子。
那是一场非比寻常的战斗。
四个人都发挥出超乎常人的力量，彼此冲突碰撞著。四周的树木因为受到战斗波及，转眼间便被扫得东倒西歪。
虽然她们彼此都被对方的利爪抓伤了脸或手等部位，但是那些伤口很快就在直树眼前复原了，让他觉得自己有如在看著魔法展现奇迹一般。
「到、到底是怎么回事……」
直树整个人愣在原地无法动弹，接著他的手突然被人一把抓住。
「哇啊啊！」
他发出惨叫往旁边一看，只见一名穿著制服的少女站在那里。
是川澄季代实。她看起来与那四个人以及其他村民不同，既没有红色眼睛，也没有尖牙。而且抓著直树的手指甲也跟普通人没两样。
「跟我来！」
季代实简短地说道。
「咦？」
「跟我来就对了！如果你不想被咬的话！」
因为发生了太多事情，直树的脑袋此时已经是一片混乱。不过，他还是觉得自己可以相信不像其他人那样变成吸血鬼的季代实。
於是，直树就这样被季代实拉著，快速离开了那个地方。
5
季代实不发一语，快步地在黑暗的森林中穿梭著。
而直树也不停地移动双腿，努力跟在她的後头。
从四人打斗的地方逃脱以来，差不多有十五分钟左右了吧？她们应该已经发现直树不在那里，现在八成正在死命地寻找他吧。
「那个，川澄同学。」
直树望著季代实的背影，刻意提高了音量。
「我看到的，应该都是真正的那个吧？」
稍作犹豫之後，他才将那个名词说出口。
「……吸血鬼。」
「你在说什么傻话，除此之外还有别的吗？」
季代实没好气地回答。
「可是，究竟是为什么呢？大家一听到教会的钟声，就突然变成了吸血鬼……」
季代实一边向前走，一边回答直树提出来的疑问。
「他们并不是因为听见教会的钟声才变成吸血鬼的，而是所有人原本就是吸血鬼。村子的名字，表面上是代表『治水有方之村』的治水村，但是真正的名字其实是『会吸血的村落』，也就是血吸村。」（编注：治水与血吸两字日文发音相同。）
直树听得瞠目结舌，一句话也说不出来。
「现在没有时间坐下来好好地说明。不过如果你愿意，我可以边走边告诉你，关於这个村子的真相。」
当然是非听不可了。再这样下去他可无法承受压力。
为了听清楚季代实的说明，直树加快脚步，靠近到她斜後方的位置。
季代实以眼角确认直树的身影後，继续说了下去：
「事情的开端非常单纯。大约距今六十年前左右，有一位西洋传教士来到这个村子。村民们十分欢迎他的来访，还特地在高台上盖了一间教会。只不过，那位传教士其实是一名吸血见。」
季代实若无其事地说著听起来很不合常理的事情，但是直树，已经没有办法提出质疑了。因为吸血鬼对他来说已经不是什么不合常理的存在了。
「据说那位吸血鬼原本并没有伤害村民的意思。就连吸血的时候，也都会特地用玻璃制的吸管。」
「玻璃制的吸管？」
「只要别咬住人吸血，就不会让对方变成吸血鬼了啊。」
是这么单纯的问题吗？直树歪头想著。不过季代实没理会他，继续说了下去。
「但是某一天，这个吸血鬼居然因为睡迷糊而不小心咬了村子里的一名女性。结果那名女性变成吸血鬼之後，又跑去袭击另一位村民，然後被咬的村民又再去咬其他的村民……就这样，才几天而已，整个村子里的人全都变成了吸血鬼。不论是男人女人、大人小孩或是老人，无一幸免。」
真是伤脑筋呢。季代实叹了口气这么说道。
「事已至此，传教士也大大地反省了自己的过错。他再三向村民们表示歉意之後，便为了寻找让吸血鬼变回人类的方法而出外旅行。而且为了保障村民们在他找到方法回来之前，不受其他人迫害地生活下去，他临走前还对村子下了两个诅咒。」
「诅咒？」
「第—个表示天气绝对不会放睛的诅咒。你难道不曾觉得奇怪吗？为什么这个村子的天气总是阴天。」
经她这么一说也没错。打从自己搬到这座村子以来，从来没看到天气放晴过。
「这是因为诅咒在天上制造出特别的云朵，会在白天的时候覆盖住整个治水村的天空。所以那些变成吸血鬼的村民们，就算在白天也能不畏惧日光地正常外出活动。」
「吸血鬼要是碰到阳光，真的会像电影演的那样化成灰吗？」
「是不至於像电影那样马上就变成灰。只是毫无疑问会因为严重晒伤而痛苦不堪，吸血鬼的皮肤非常害怕紫外线。」
原来如此，直树若有所悟。
「那么，另外一个诅咒又是什么啊？」
季代实反问直树。
「高村同学，其实你已经亲眼见识过了。每天午休的时候，班上的同学必定都会喝某样东西……」
直树心里已经浮现出答案。每到午休时间，同学们一定会喝瓶装的牛奶，甚至还有一些学生午餐只喝牛奶。
「难道，你是指牛奶吗？」
季代实静静地点了点头。
「那个牛奶，正是村子被下的另外一个诅咒。」
她望著一脸呆滞的直树，继续说明下去。
「吸血鬼的主食是血。但是你也知道血并不是很容易取得的东西吧？而且村民们如果想要过着恬静自足的生活。当然，当然不可能外出袭击他人，所以，传教士停便对村里的牛下了诅咒，让它们的乳汁能够成为血液的替代品。」
「可是，牛乳怎么可能成为血液的替代品……」
「其实也不是那么让人意外的事情喔。毕竟，牛乳的成分原本就和血液很接近。总而言之，吸血鬼们只要喝了这个村子饲养的牛所生产的牛奶，就算不需要吸人血也能够活下去。」
直树听了季代实的话，忍不住提出了反驳。
「等一下，如果是那样的话，为什么大家还要吸我的血呢？」
「那也是没有办法的事情，毕竟是吸血鬼的本能。」
季代实很乾脆地回答他。
「只要喝了牛奶就能够活下去没有错。但是，村里的所有人依旧具有想要亲口咬住其他人吸血的本能，所以才会举办这个夕月祭。夕月祭真正的名字，其实是叫作吸血祭。」
这个恐怖至极的名字令直树不由得颤抖了起来。
「依照惯例，村子每年会有一次对外招募愿意搬迁进来的人。多的时候大约会有四、五人，少的时候……印象中曾经有一个人独自前来吧。然後，等到祭典当天钟声一响起，所有人便开始袭击那些人类。这就是村子里一年一度的盛会，像是一种宣泄压力的游戏吧。」
季代实轻轻吸了一口气，又继续说下去。
「如果你问为什么招募的人数那么少，原因就在於不能再让村里的人口增加下去了。因为村民们一旦变成吸血鬼，就会以当时的模样活下去。除非发生很严重的事情，否则是不会死亡的。」
「所以，你那天在教室所说的『成为这个村子的一员』，意思是指……？」
面对直树动著乾燥嘴巴所提出的询问，季代实点了点头。
「没错，就是指在这次祭典中被某人咬，进而变成一个吸血鬼。」
原本就已经一脸苍白的直树，此时脸色更加铁青了。
「这是我听说的事情，你父亲现在是不是不在村子里？」
「嗯，是啊。好像是有一位经常提供他工作机会的编辑因为盲肠炎而住院，所以他今天一早就为了赚印象分数而赶去探病了。」
「那真是太好了。毕竟我也没办法一次救两个人。」
季代实停下了脚步。
「你看。」
她指向前方不远处。那里隐约可以看见一条大概已经无人使用的山路。
「只要沿著这条路走，就能离开这座村子了。我想其他的出口大概都有村民在守著，这里应该是唯一的逃脱路线了。」
「能够从这个村子逃出去吗？」
「只要不停地走，在天亮的时候应该就能抵达其他村子了。当然，我是指居民不是吸血鬼的普通村子。到时候你记得赶紧向他们借电话连络你父亲，告诉他不要再回到这个村子来。」
季代实又接著交待直树。
「之後，你要把这个村子的事情全部忘记。绝对不可以告诉警方或者是大众媒体。村民们原则上打算守住自己的秘密，直到那名传教士回来为止。但要是不慎刺激到他们，恐怕会引发本能性的反应，也就是恐怖吸血鬼的本能。快，你赶快走吧。」
「赶快走……你不跟我一起离开吗？」
「我……不能跟你一起走。」
「为什么？这个村子这么恐怖，还是赶快逃走比较好吧？」
季代实听了直树的话，露出一抹淡淡的笑。她的笑容里似乎带著些许的悲伤。
「我本身也是这个村子里的一员。你应该明白我的意思吧？」
那一瞬间，直树只见季代实的双眼在夜晚的黑暗中闪烁著红光。
「……你也是吸血鬼！？」
直树大吃一惊，嘴巴不停地颤抖著。
「可是，你为什么要救我呢？」
「因为我身为吸血鬼的本能，比其他人还要薄弱许多。毕竟，我是在去年的吸血祭才成为吸血鬼的。」
季代实一脸落寞地笑著。
「我从小就没有父母也没有亲戚，一直都是住在收养中心里。有一天，有个人突然表示要收我作养女，那个人便是这座村子里的居民。举目无亲的我，对他们来说正是最适合的人选吧。就算变成吸血鬼而无法离开村子也不会造成问题。我想，你和你父亲大概也是因为这个原因才被选上的吧？」
季代实说的完全没错。看样子，这一点就是这个村子对於迁入者的挑选基准吧。
「好了，我的话都说完了，你赶快离开这个村子吧。」
「嗯，好。」
直树正打算朝著山路跨出一步之际，突然发出了一阵怪声。
「啊！！！」
「怎么了？」
「我把麻吕给忘了！」
「你说的麻吕是指？」
「就是我们家养的狗啦！」
季代实听了直树的话之後，缓缓地摇了摇头。
「虽然这样说很过分，但是你只能选择放弃它了。毕竟现在回去太危险了。你也明白自己面临的状况吧？」
「我明白，可是……」
与麻吕之间的回忆浮现在直树的脑海中。
直树就读小学的时候，在放学回家的途中捡到了一只被弃置在纸箱中的小狗。
在老爸迟缴电费而遭断电的寒冬里，他将麻吕当作暖炉，彼此依偎在一起睡觉。
那是他与麻吕两人（？）一同度过穷苦时期的回忆。
「虽然它只是一只连握手、坐下都不会，又老是爱闻自己屁股的笨狗，但我还是无法丢下它不管！」
直树以坚定的语气如此表示。季代实听到之後不禁叹了口气。
接著，她向直树说道：
「我明白了。既然你这么坚持，那就赶快走吧，往高村同学家出发。」
6
在季代实的带领下，两人在森林中走了大约十几分钟後，总算有一条眼熟的道路出现在直树面前。
这条略带坡度道路的另一头，可以看见一栋两层楼的老旧木造房屋，那就是村民提供给直树他们家居住的房子。
这么大的房子只有他们父子两人居住，月租费才三千圆，根本就是破盘价。
不过，如果将村民们把他们当成某种「食物」而邀请到村子里这件事情也列入考量的话，三千圆似乎又显得贵了一些，反而让人觉得是特地花钱找罪受。
附近并没有其他民家，甚至连路灯都还没设置。幸好今晚的月光十分明亮，否则没有带手电筒来这里恐怕会寸步难行吧。
「你先在这里等一下。搞不好已经有村民跑来这里寻找高村同学了。」
季代实向直树交代完之後，便从林中走向道路，并且沿路一直走到直树他们家。
过了一会儿，季代实又走回来告诉直树『没有问题了』。
「唔哇，这未免也太惨了吧。」
直树一抵达家门，忍不住发出了惨叫。只见房子的大门已经被撞破了。
「看来村民们已经来这里找过高村同学了。我想屋子里大概也被他们翻遍了吧。」
「麻吕，你没事吧？」
直树连忙前往栓著麻吕的中庭出入口。接著，只见一只杂种狗从搬家用的纸箱临时做成的狗屋中走了出来。
这只狗整体来说毛色偏白，就只有眼睛上方带著一抹棕色，看起来就像是古代达官贵人的眉毛妆。想必直树是因为这样才将它取名为麻吕。
「汪呜～～～」
麻吕毫无紧张感地伸了一个大懒腰。
「看样子，它好像没事呢。」
「是啊，毕竟是一只看到小偷来还会摇尾巴的笨狗。刚才看到那些闯进来的村民们，它八成还上前去向对方撒娇吧。」
虽然嘴里这么说著，但直树还是因为爱犬平安无事而松了一口气。
「好了，麻吕，我们一起逃吧。再继续待在村子里，搞不好连你这样看起来不怎么好喝的血都会有危险。」
直树解开麻吕项圈上的锁，将它抱在胸前。
「那么，我们赶快朝出口出发吧。村里的人现在一定倾尽全力在寻找高村同学了。」
就在直树正打算离开自家门口之际——
「你果然还是到这里来了呢，高村同学。」
黑暗中传来了一道令人生畏的声音。同一时刻，红华从黑暗中走了出来。
她的眼睛已经恢复为正常的颜色，牙齿与指甲也变回原本的长度。
「我已经彻底地调查过你的资料了。当然也包括了你很宠爱那只狗这件事。与其盲目地四处寻找，还不如在这里等你上钩，看来我的判断完全正确呢。」
红华说到这里，突然一脸疑惑地皱起眉头。
「可是，我不明白为什么川澄同学会跟你在一起。就我的观察，高村同学似乎还没有被吸血的样子，你究竟想要做什么？」
红华的眼神变得十分锐利。接著，她以冰冷到令人害怕的语气说道：
「难不成，是想要让高村同学逃到村子外头去？」
「…………」
季代实什么也没说，只是默默地瞪著红华。
「吸血祭是一个为村子增加新居民的重要活动。如果妨碍了活动会有什么下场，你心里应该很明白吧？」
红华轻笑出声。
「你大可放心。我可以特别为你保守秘密喔。只要你乖乖地把高村同学交给我。」
红华的眼睛又开始转为赤红，两道利牙也窜了出来。
「来吧，高村同学。我这次绝对不会再让你逃掉了。」
红华长出利爪的双手朝直树伸了过来。
但是，季代实却突然一把抓住她的手。
「川澄同学！你想做什么！？」
「高村同学，你快点走！！！」
季代实转过头对直树大喊著。
「这里交给我就行了，你赶快逃吧！」
「可、可是……」
「不用管我了！！！」
季代实的双眼逐渐染上了鲜红色，嘴里也出现了两根尖锐的牙齿，抓住红华手腕的手指上也伸出了长长的爪子。
她带著恳求般的眼神向直树呐喊著：
「快逃！！！我不想再看到像自己一样的怪物继续增加下去了！」
「咿——！」
直树发出近乎惨叫的声音，抱著麻吕全力跑了出去。
他冲进树林中，朝著季代实刚才告诉他的出口前进。
「这样就对了！这样就对了！」
直树仿佛在说服自己似的拚命叫著。
「赶快逃离这座村子，然後把今晚发生的事全都当成一场梦！就当作是一场恶梦……」
但是，他的心情却一点也轻松不起来。
他的心里头正充满著一股极度的厌恶感。
而那个厌恶的对象，正是明明目睹季代实为了救他而变化成为吸血鬼，却发出惨叫且仓皇逃离的自己……
（川澄同学……接下来会怎么样呢？她把村子的祭典搞砸了，村民们一定不会轻易放过她的。搞不好会被绑在柱子上，还会被白木桩钉人心脏……）
直树不禁回想起以前看过的吸血鬼电影中最後一幕景象。
（唉，再怎么担心也没有用。还是把治水村的事情忘得一乾二净比较好。要是向警方或媒体爆料，造成川澄同学所说的大悲剧不就更惨了吗？）
直树在脑中不停地思索著，但还是想不出什么好方法。
他突然停下了脚步。
接著，低头看向正以无知眼神望著自己的麻吕。
「身为男人，还是应该在这时拿出魄力才对吧？」
直树以微微颤抖的声音向麻吕说道。
「汪呜？」
不过麻吕却只是歪著头，一副事不关己的模样。
7
这里是作为祭典会场的治水小学中庭，所有村民全都聚集庄这里，他们团团围住了一名无力地垂坐在地上的少女。
这名少女就是放走了重要的贵宾，将整个吸血祭搞砸的川澄季代实。
「真没想到居然会被他给逃跑了。」
治水村的村长面露复杂神色地摇著头。
「这么一来，我们具有历史传统的吸血祭也全毁了。」
开口的是一位个子不高、相貌平凡的中年男子，他同样也是一副红眼与利牙锐爪的模样。
「这下子该怎么办，村长？要是逃跑的少年将村子的事情给泄漏出去的话？」
站在他身旁的村里办公室职员一边擦汗，一边忧心地说道。
「哎，这点不用太担心吧。反正就算他说出去也不会有人相信的。」
村长说著，一双赤红的眼睛扫向季代实。
「让村子陷入可能会泄漏秘密的危机，可是一大重罪呢，川澄季代实。即便你成为村子的一员只有一年左右的时间，还是要有接受相当处罚的心理准备。」
季代实紧闭著双眼，就在此时——
「滚开～～～～～～！！！」
这个声音伴随著粗劣的引擎声响起。
一台前方篮子上放著小狗的电动脚踏车朝著人群冲了进来。骑在那台脚踏车上的不是别人，正是直树。
直树藉著十分惊险的骑乘方式驱散村民，直到来到季代实的面前之後，他才踩了煞车将车子停住。
「高村同学……！？」
季代实不停地眨著双眼，以不敢置信的表情看著直树。
「为什么？你为什么还要回来！？我明明要你赶快逃跑的！」
季代实脸上挂著不解的表情，开口问道。
「要是我真的就那样逃跑了，之後铁定会一辈子痛恨自己的，所以我回来了。」
直树朝季代实伸出手，将她拉起。
「快，坐在我後面！我们一起逃吧！」
「你想逃？」
红华发出了讪笑声。
「高村同学，虽然很遗憾，但那是不可能的唷。你以为自己现在被几个吸血鬼包围著？」
正如红华所言，骑著电动脚踏车的直树已经被许多村民给团团包围住了。
在人群当中还可以看到智衣、绘理子以及绫菜的身影。
「真高兴看到你回来，直树。这次一定要让我吸到血喔！」
「高村学长的血全部都是绘理的！！！」
「那个～反正到头来都会被吸血，就请你选我吧。那个～我会尽量不弄痛你的。」
最後，红华走到直树的面前。
「你以为与这么多吸血鬼为敌，还能够逃出这里吗？」
红华的脸上浮现一抹胜利的笑容。
「我当然知道，要从这么多吸血鬼的手中逃出有多么困难。所以，我带了这个来。」
直树把手伸进口袋里。
「就算找遍整个村子的杂货店或食材用品店，也绝对找不到这个调味料！」
他大声地向众人宣示後，一口气将手里的东西秀了出来。
那是一个长约十五公分的小瓶子。上头的盖子是绿色的，里面装著乳白色的粉状物。
贴在小瓶子正面的标签上，清楚地写著以下几个字——
『餐桌用调味蒜粉』………………
以红华为首的吸血鬼们表情突然变得十分僵硬。他们就像是看到了恐怖的东西一样，不断地往後退。
「果然没错，大家变成吸血鬼之後的确会怕大蒜啊。这就是为什么这个村子里既没有调味蒜粉，也没有大蒜的缘故。」
「为什么！」
红华近乎惨叫地大声质问。
「为什么你会有那种东西！」
「我们家老爸最喜欢的调味料就是蒜粉啦。所以他总是会买一大堆摆在家里。就连搬家的行李里面都有好几罐呢。」
直树拿起放在脚踏车前面篮子里的塑胶袋，在大家面前不住上下晃动著。袋子里面发出了许多小瓶子互相碰撞的声音。
「来，赶快上车吧！川澄同学！」
「…………」
季代实此时已经不再坚持，迅速地坐到直树後面。
「给、给我等一下！」
村长阻挡在两人面前，直树见状立刻将打开瓶盖的蒜粉瓶朝他丢了过去。
「别、别想逃走！」
「唔哇啊啊啊！」
村长痛苦地捂住脸。看来就算是磨成粉状的大蒜，吸血鬼似乎还是会因此而感到难受。
「我们走！」
直树一鼓作气地踩下油门，发动了脚踏车。
「谁敢追上来，我就让他尝尝全身洒满蒜粉的感觉！！！」
他朝著以赤红眼睛紧盯著两人的村民们撂下了这句狠话後，便扬长而去，离开了祭典会场。
8
直树骑著电动脚踏车全速奔驰在通往村外的道路上。由於整段都是下坡路段，车子受到重力的影响，发挥了超越引擎马力的速度。
原本还很担心村民们会追上来，但是现在看来毫无迹象。或许是『全身洒满蒜粉』的威胁发挥了效用吧。
「我直到刚才才突然想起家里有大蒜，而且就收在还没有打开的纸箱里面。」
直树等到心情略为平复之後，才开口向坐在後面的季代实说明。
「所以赶紧又跑回家里，等找到用过的瓶装蒜粉才开始寻找川澄同学。因为当时整个村子都变得静悄悄的，只有祭典会场依旧是灯火通明，所以我便猜想大家是不是都在那里。原本我想骑自己家里的淑女车过去，没想到半路上刚好看到这台插著钥匙的电动脚踏车。真是太幸运了。」
「也要庆幸高村同学的父亲刚好喜欢调味蒜粉呢。」
季代实话说到一半，突然露出不解的表情。
「可是，好像有点奇怪呢。在人村审查的时候，应该也有确认过喜欢的食物才对。村民们若事先知道这件事情，审查应该是不会通过的。」
「喔，关於那件事啊。」
直树稍微停顿一下之後，一边笑著，一边继续说下去。
「是骗人的。」
「咦？」
「我老爸其实并没有特别喜欢调味蒜粉。家里的调味蒜粉，就只有我刚才丢出去的那一瓶而已。」
「那么，塑胶袋里面装的又是什么东西？」
「有胡椒粉、七味唐辛子、还有盐等等。总之，我把一些会碰撞出声音的东西全都塞了进去。」
直树若无其事地说著。
「那你刚才是骗大家的罗？」
「没错，还好他们上当了，真是得救了呢。」
看到直树笑得那么开心，季代实只觉得又好气又好笑。
「还真看不出来你这么有勇气呢。」
她把头靠在直树的背上。
接著静静地闭上眼睛，轻声说道：
「谢谢你，高村同学。」
季代实那有如呼气般的细语，再加上现在才开始感受到她紧靠在背上所带来的触感，让直树不由得紧张了起来。
「好，快点赶路吧。」
为了掩饰内心的悸动，直树把车骑得更快了。
两人就保持著这个状态。不知过了多久，季代实突然开口说道：
「高村同学，停车。」
「咦？为什么？已经快要离开村子了耶。」
「总之，请你先停车。」
直树在山道上靠转弯处将车子停下。路旁锈蚀的护栏後方，是个有如悬崖般的深谷。
季代实下车之後，淡淡地向直树说道：
「我只能够跟到这里而已。」
「咦？」
「先前就说过了，我也是村里的一员。再往前走，就是村子的诅咒范围之外了。天亮之後，阳光就会毫不留情地照射下来。更何况，想要在村子外生活的话，就必须吸其他人的血才行。所以，我只能跟到这里了。」
季代实静静地露出笑容。
「就算是这样，高村同学也不要认为自己是白费工夫了。你回来救我，我真的很高兴。你看起来就像是真正的英雄一样呢。」
她略显激动的继续说了下去。
「我绝对不会忘记高村同学的。虽然不知道自己到底还能活多久，但是我绝对不会忘记你的。如果有一天，那位传教士吸血鬼找到让大家恢复人类之身的方法，并且回到村子里来，让我有机会变回人类的话……我会离开村子去找你的。就算那个时候，高村同学已经变成老爷爷了，我也一定会去找你的。」
季代实的表情看起来既像在哭，也像在笑。
「再见了，直树。」
季代实转过身，准备循著原来的路走回去，直树忍不住开口喊道：
「等一下！」
他急急忙忙地下了车，将塞在前面篮子里的运动包包拿在手上，追上季代实。
「这是我从家里带过来的。」
直树在季代实面前打开包包，里面有一件黑色的运动服。此外，还有帽子、太阳眼镜之类等物品。
「都是一些能够帮助你外出的工具。」
直树两眼专注地望著季代实，如此说道。
「只要穿著这些东西，就能够避免阳光的影响了。等抵达隔壁村子，再从那边打电话连络我老爸来接我们。不用担心，我老爸是个默默无名的科幻作家，他的思考逻辑跟一般人不太一样，就算是稍微超乎常理的事情他也不会有所动摇。我想他应该认识一些熟悉神怪灵异的作家，说不定还能帮你找到恢复为人类的方法呢。」
「可是，我在村外还是无法生活啊？只靠普通的食物，是无法让我维持生命的。」
尽管语带厌恶，季代实还是继续说了下去。
「我必须吸食其他人的血才行。」
「那件事情一定还有办法可以解决的。如果动物的血也可以，或许还不难取得。如果无论如何都行不通的话……」
直树咽了一口口水，以坚定的语气说道：
「我的血给你喝。」
「什么！？」
「啊，不过话先说在前头，你不可以咬著我吸血喔。不然到时候连我都会变成吸血鬼呢。我的意思是说像捐血一样，把血给你喝。」
直树缓缓地吐了一口气之後，把脸转向季代实，接著露出一个极为温柔的笑容。
「我们一起走吧，川澄同学。」
「高村……同学。」
季代实的眼眶落下了串串豆大的泪珠。
「打从一年前，变成吸血鬼之後，我就以为自己再也无法离开这个村子，只有放弃一途了。我从没想过会有这么一天。」
她以手指拭去了泪水。
「请你带我走，高村同学。」
「嗯，我们一起走吧。」
直树缓缓地点了点头。
「…………」
季代实慢慢地闭上了双眼。这个举动代表何种涵义，就算是毫无经验的直树也马上就察觉到了。
（这这这这、这代表的是可以接吻的意思吧……）
虽然初吻的对象是一名吸血鬼，多少会让人感觉有些奇怪，但是这个想法立刻就被直树丢到一边去了。
毕竟，站在眼前的季代实毫无疑问是一名美少女。更何况她不仅是解救了自己的大恩人，同时也是自己救出来的公主。
（我我我我、我要亲下去了！我要登上大人的阶梯了！）
直树感受著已经忘掉一阵子的青春悸动，同时缓缓地朝著季代实的嘴唇靠过去。
不过，就在这个时候——
好了～～～～～你们两位就到此为止吧～」
一个声音在山道中回响著。
「！！！」
直树的脸瞬间弹开，他连忙抬头一看，发现红华就站在道路中间阻挡著他们的去路。
就连智衣、绘理子以及绫菜也都现身了。
「等、等一下！我这边可是有调味蒜粉喔！」
直树勉强拉高了声音喊著……
「你说的调味蒜粉，指的是这些东西吗？」
红华说著举起右手，只见上头挂著一个之前明明还收在车前篮子里的塑胶袋。
「不过，还真是令人讶异呢。没想到蒜粉就只有那么一瓶，其他的全是一些无关紧要的调味料。」
红华毫不在乎地将袋子往路边一丢，朝直树走了过去。其他三人也开始逐步拉近距离。
「这次可不会再让你逃走了唷。」
红华说著。
「放心吧，我们是好朋友，我绝对不会弄痛你的啦。」
智衣这么说。
「高村学长，你吃绘理的便当所生的血，绘理现在要收回来罗。」
绘理子如此说道。
「高村同学，人家已经快要忍不住了。」
绫菜接著说道。
所有人都睁著一双赤红的眼睛，露出吸血鬼的本性逐步朝直树逼近。
只靠季代实一个人，根本就无力招架。
（啊啊，难道真的无计可施了吗～）
直树忍不住望著夜空，做好了人生即将在此结束的心理准备。
然而，事情却突然朝著意想不到的方向发展。
而且还是完全无法理解的落幕方式。
「呵呵呵。」
红华笑了出来，并且轻轻地鼓掌。其他三个人也是同样的反应。
「咦？」
红华一边笑著，一边向目瞪口呆的直树说道：
「高村同学，恭喜你通过考验。」
「哎呀，我就知道直树会合格的。」
「如果要给学长打分数的话，是满分一百分……不，应该更高才对。」
「是呀～人家都感动到快要流眼泪了呢。」
所有人都大大地赞扬直树，但他依旧搞不清楚状况。
「啥？」
或许是觉得迟迟未能搞清楚状况的直树有些可怜，红华总算开始说明了。
「其实呢，我们稍微对你做了一个测试。因为我们很想知道高村同学是不是一个不该用强迫方式进行吸血的好人。」
「听说有新的迁入者要来我们学校就读，於是我们五个人便想出了这个主意。」
智衣笑著说道。
「毕竟，大家都觉得老是张著嘴追来追去很没有创意吧？如果不像这样偶尔玩点新花样，吸血祭就要过腻啦。」
「所以我们才决定要一起演一场戏喔～」
「大致上的剧本是由我负责编写的～」
绫菜露出一个看来有些害羞，但也带著一丝得意的微笑。
「究竟你会不会丢下曾经解救自己的女孩子不管？这就是我们想要知道的答案唷。」
「不过，真没想到直树会跑回去救狗耶。害我们不得不临时改变计画。」
智衣笑著说道。
「给、给、给、给我等—下。如果是那样、如果是那样的话……」
直树一脸不敢置信的看向季代实。
「连川澄同学……也是一夥的？」
「………对不起。」
季代实吐了吐舌头，朝直树扮了一个鬼脸。
「其实我是学校戏剧社的社长。学生会长说只要我帮忙，就可以增加社团的预算。」
「怎么……这样，怎么会有这种事……」
直树全身无力地摊坐在地上。接著，他突然想起了某件事。
「等等，那如果我丢下川澄同学不管，自己一个人跑掉的话会怎么样？」
「那是不可能的。」
红华斩钉截铁地说道。
「村子的出口处有村公所的人员在看守著。若是你就那样一个人逃走，就会被捉住并且吸血，那么这个世界上就会多增加一名吸血鬼了。」
直树脑中浮现了那幅景象，不禁全身直打哆嗦。
「总而言之，既然高村同学已经通过了我们的考验，就表示我们不应该强迫吸血。所以……」
「所以，我们保证在你心甘情愿之前，是绝对不会吸你的血的。」
「也就是说，如果高村学长认为让绘理或者其他人吸血也无所谓，就由那个人获得吸血的权利。如此一来，就算吸血祭已经结束也还有乐趣可以享受，这个想法不错吧？」
绘理子一脸笑眯眯地看著直树。
「啊，还有一件重要的事情得先说清楚才行。」
绫菜轻轻地推了推脸上那副大眼镜，这是她在执行学生会工作发言时惯有的动作。
「基於上述的理由，高村同学未来将继续保持人类的身分在村子里生活。但是这样将面临很大的困难，那就是其他的村民必定会为了吸血而袭击高村同学。因此，我们就当作高村同学已经在这次的吸血祭当中被吸过血了吧。」
「没错，就当作被川澄同学吸过血了。如此一来，曾经帮助高村同学逃跑的川澄同学就不会再受到惩罚，一切也能圆满落幕了。」
红华说到这里，伸手指向直树。
「切记，如果高村同学还是人类的事情被发现了，村民们可是不会放过你的唷。所以你自己千万要注意，明白了吗！」
在她以严厉的口吻告诫之後，这个话题终於结束了。
「话说回来，学长真的好厉害喔。真没想到你会突然骑著车帅气地登场呢。」
「而且只靠著一瓶蒜粉就让全村的人都吓坏了，直树真是太酷了。」
「的确是不可多得的人才。我红华有朝一日必定会让高村同学成为吸血鬼的。」
「想得美，直树最後会选的人当然是我啦。」
「啊～～～～大家好过分喔。绘理也会以最拿手的便当攻势让学长倾心的～」
「对不起，请问我也可以参加竞争行列吗？」
一群女生将气氛炒得十分热络。
（可恶～～～～～～～）
直树哭了。他的眼泪与鼻水像是开到最大的水龙头一样流泻而出。
（亏我这么地……这么地拚命，结果居然全都是在演戏。）
最让他感到心痛的，是少男的纯情遭到践踏这件事。
在祭典来临之前，他还满心以为她们四个人搞不好全都对自己有意思。
被红华带进树林里头的时候，他一度以为自己就要步上大人的阶梯了。
在最後的关头，好不容易又跟季代实有了不错的气氛……没想到却是以泪水收场。
直树觉得自己实在是很悲惨，尤其对於自己内心的少年情怀更是感到万分的同情。
於是他握紧了拳头，在心中立下誓言。
（混帐——！总有一天，我一定会找到机会跟这座村子说再见！）
9
隔天——
在治水高中的中庭里，可以看见直树穿著体育服的身影。因为第三节是体育课，他们班上的男女同学正在轮流进行一百公尺的速度测试。
天空依旧笼罩著一层薄云。那是由诅咒所生出来的云层。若是没有这些云层遮蔽日光，大家根本不可能在白天时出来外头上体育课。
毕竟，除了直树之外的其他学生……
「高村。」
一位名叫熊谷、与直树感情还算不错的男同学来到正在等待测试的直树身旁。
「我听说罗，结果你最後还是被川澄吸到血了啊？」
直树根本没有心情回答他的问题，但是熊谷还是继续自顾自地说著：
「话说回来，还真是过分耶。听说她是假装要跟高村一起逃跑的对吧？然後直到最後关头才突然咬了你一口。你还真是有够可怜，我超同情你的。」
熊谷说著拍了拍直树的肩膀。
「不过，这么一来，你就成为我们的同伴啦。同样是吸血鬼，以後也请你多多指教啦。」
熊谷带著轻浮的笑容如此说完後，便转身走掉了。
「谁跟你一样是吸血鬼，我还是人类啦。」
直树感到十分生气，不由得小声念了几句。
「再说，我才不要跟你多多指教咧。我一定会尽快离开这个村子的。」
正当他自言自语的时候，从背後传来了一个声音。
「奉劝你那种事情还是不要说出来比较好喔。要是被其他人听到的话，肯定会被怀疑的。」
直树回过头去，发现说话的是穿著体育服的季代实。她此时正背靠在挡球网上看著直树。
看来她那文静而面无表情的模样并非演戏，而是本来的个性就是如此。
「川澄……」
直树已经没有力气再加上『同学』二个字，索性直接以姓氏称呼她。
「怎、怎么？难道你打算向学生会长她们打小报告，说我想要逃跑吗？」
「我并没有这个打算。如果你不想要变成一个吸血鬼，的确是应该那么做没有错。」
这个出乎意料的回答让直树一时说不出话来。
「昨天我跟你说的事情，并非全是谎言。我的确是去年才变成吸血鬼的没有错，想要吸血的冲动此起其他人较为薄弱也是真的。至於我说想跟著你到村子外头的世界，大概也有一半是真心话。」
季代实脸上浮现了一抹淡淡的笑容。
「不过，我现在都已经成为吸血鬼了，而且又有愿意收养我的家人，其实我对於现况感到很满足。虽然刚成为吸血鬼的时候，曾因为觉得自己变成怪物而感到十分沮丧，但是周遭的人毕竟都是吸血鬼，所以老实说很快就习惯了。」
她说得十分平静，因此听起来格外具有说服力。
「所以，我认为你只要照自己心里所想的去做就可以了。我不会向任何人说的。只不过……」
季代实轻轻地吸了一口气。接著一边以鞋子前端踩著地面，一边轻声说道：
「我也许……不希望你那么做。」
「咦？」
「昨天最後跟你说的话，几乎都不是演戏了。」
季代实看起来有些不好意思地露出了微笑。
直树胸口的青少年情怀逐渐膨胀起来，心跳也跟著愈跳愈快。
（不，千万不可以上当！高村直树！这是陷阱！这只不过是为了不让大餐逃跑而设下的圈套罢了！绝对是这样没错！）
直树拚命在心里头提醒自己。
（我必须在还没有被吸血鬼袭击之前，设法逃出这个村子才行！没错，就是这样！）
正当直树彷佛在念咒语般，不断在脑中重覆著同样的话语之际——
「哎呀，在那边的不就是我的儿子吗？」
伴随著这阵耳熟的声音，一名牵著狗的中年男子恰巧经过挡球网的另一头。他的身材瘦高，面孔给人一种没什么福分的感觉。至於脸上的方框眼镜倒是与他十分匹配。
男子穿著一身松垮垮的和式工作服，脚上则是一双破烂至极的凉鞋。
他便是直树那默默无名的科幻小说家老爸——高村直太郎。
「爸！」
直树一脸惊讶地喊道。
「你怎么会在这里？不是要在东京待个二、三天才会回来吗？」
「我原本是那么打算没错，不过对方的病看起来并不是很严重，所以我就提早回来了。毕竟要在那边住宿的话，可是得花不少钱耶？」
直太郎说完自顾自地笑了起来。
「不过啊～我回到家还真是吓了一大跳呢。怎么整个家里变得那么乱啊？直树，你是在找什么东西吗？」
明明家里根本凌乱到怎么看都不像只是在找东西的程度，但是他却只有如此的反应。真不愧是脑袋古怪的科幻作家。
「哎呀，直树难得跟女孩子说话，老爸实在不应该打扰呢。麻吕，我们走吧。」
看到父亲满脸笑容准备离去，直树连忙将他叫住。
「等一下啦，老爸！」
他整个人攀到挡球网上，大声呼喊著。
「我有件很重要的事情要告诉你！！！」
虽然考虑到季代实就在身旁，直树瞬间几乎将到口的话又吞了回去，但是他随即又想反正想逃出村子的念头都已经被她知道，此时再隐瞒也没有意义了。
「重要的事情？」
直太郎停下了脚步并且回过头来，他先是轮流地看了看直树与季代实，接著便一脸期待地说道：
「喂喂，你该不会是想告诉我，你打算跟这位美女开始交往……」
「才不是那样！」
直树激动到几乎想要扑上去咬老爸一口。
「老爸！你赶快回家把一些重要的东西打包整理好。」
「为什么？」
「详细的情形我晚点再说啦。总之，你赶快做好离开村子的准备……」
直树的话说到一半，突然噤若寒蝉。
因为他目睹了一个非常惊人的景象。那同时也是他绝对不愿意相信的悲剧性事实。
「对了，我刚才好不容易才想到一个不错的创意，得赶快回家开始写作才行。掰啦，直树。」
伴随著凉鞋发出的啪嚏啪睫声响，直太郎就这样离去了。
麻吕望著直树，露出了像是在笑的表情。
它的眼睛一片赤红不说，口中的犬齿也长到不像是普通的狗。
「骗……人……的吧？」
季代实看着目瞪口呆且喃喃自语的直树，淡淡地说道：
「记得它叫麻吕吧？看来它似乎比你早一步成为村里的居民了。」
「为为为、为什么！？到底是谁干的好事？」
「大概是别的狗吧。」
季代实一脸若无其事地说道。
「在这个村子里，有不少人因为不想和自己养的宠物分别，因此也让它们变成了吸血鬼。你记不记得自己曾与它们接触过？」
直树的确有印象。
就在两天前左右，直树带著麻吕出门散步的时候，刚好碰上了同样在馏狗的村民。
（当时我以为它们两只狗只是在玩而已，难道就是在那时候被咬了！？难怪在那之後，它看起来就一副没什么食欲的样子……）
直树一时说不出话来，季代实则是刻意提醒他。
「不过，这下子可麻烦了。变成吸血狗的麻吕，未来得靠吸血才能活下去了。要是将它带离村子，一不小心咬了其他人可就会变成大悲剧罗。哎，如果是在这个村子里，既有牛奶可以取代食物，就算咬了其他人也无所谓，毕竟大家本来就是吸血鬼嘛。」
季代实说的没错，把麻吕带到村子外头的确是十分危险的一件事。白天必须关在室内，只有晚上才能带它外出去散步。而且就算设法取得血液当作它的饲料，若是不小心咬伤了其他人，後果恐怕不是悲剧二字可以形容的。
因为吸血鬼可是会不断地传染。
即使如此，把麻吕丢在这个村子里独自离去，却是直树无论如何也办不到的事情。
与麻吕两人（？）共同度过贫困时光的种种回忆此时一一涌上心头。（因为那些回忆又臭又长，在此省略。）
直树一想到这里，不禁双膝跪地。这是他不得不决定留在村子里生活，承认失败的一刻。
「看来你似乎是下定决心要住在村子里了，那么我有句话想要告诉你。」
季代实静静地露出微笑，以混合着亲近感与一丝丝作弄人的口吻说道：
「欢迎来到血吸村，直树。」
第二话 欢迎莅临吸血牧场
1
治水高中的校舍里正回荡著上午课程已经结束的钟声。
学生们听从今天值日生的口令，起立向老师敬礼。
等到老师一离开，教室里立刻变得热闹异常。到处都充满著学生们的闲聊以及欢笑声。
这是日本全国各地都能看见的普通教室景象。
只不过，这当中除了一名学生以外，其他人全是吸血鬼这点，或许已经称不上是普通了吧。
「虽然事先已经有了心理准备……」
刚才提到的唯一一名例外——高村直树目光落在眼前的影印纸上。他的表情之所以如此沉重，是因为收到了刚发回来的期末考数学考卷。
「但是未免也太惨了吧……」
上头的分数是28分。毫无疑问，那是非常难堪的成绩。
其实在搬到这座村子之前，直树心中曾经有那么一点点的轻视，认为乡下地方的学校水准应该不会太高。没想到结果并非如此，这里的水准跟他原来就读的高中差不多。
这里的课程水准很高，因此考试的难度自然也非常非常地高。想当然尔，直树就跟当初在东京念高中时一样，拿到了非常丢脸的成绩。
「嘿，直树。」
智衣无视周遭大喊了一声，来到直树的身旁。
「你考得怎么样？」
「就这副惨状啦。」
直树挥舞著手上的考卷给智衣看。
「哎呀～～～居然才考28分啊。」
智衣笑得毫不容情，直树不免感到有些不悦。
「那智衣你又是考几分啊？」
「我吗？」
智衣得意洋洋地将考卷拿到直树面前，还附上了铛铛这样的舞台效果音效。
只见她的考卷上大大地写著98。
「九、九十八分！！！」
直树不禁瞪大了双眼。
「为什么你考这么高？」
专注在社团活动，上课时总是在睡觉的智衣居然能拿98分……
看到直树因为惊讶而说不出话来，智衣索性将真相告诉他。
「拿这种成绩是理所当然的呀。你以为我已经念过几次高二了？」
「啥？」
「虽然我跟你一样也是从外地迁进这座村子的，但是念二年级的次数已经超过两手手指头的数目啦。」
直树愣了一下，不过随即便听懂智衣话里的意思。
自从六十年前，治水村的村民们全都变成吸血鬼之後，时间便已经停止了。所有村民都停止成长，即使经过这么多年，大家依旧保持著当时的外貌。
而在他们当中，当然也会有读高二长达六十年之久的学生。
「哈哈，你总有一天也可以拿到这种成绩的啦。」
智衣笑著说完话之後，把头凑向直树耳边轻声说道：
「只要让我咬一下，变成吸血鬼之後，再读个五、六次高二就没问题了。」
她那温热的气息直接吹在直树的脖子上。
「等一下，智衣！」
看到直树铁青著一张脸，智衣忍不住笑了出来。
「别担心，我会等你有那个意思的时候再下手的。」
她拍了拍直树的肩膀後，就笑著离开教室了。
（我才不会有那个意思！不管过多久！永远都不会！）
直树在心里头用力地呐喊著。
直树在名义上变成吸血鬼之後，已经过了大约一个星期的时间。不论是班上同学或是其他的村民们，似乎都以为直树已经是一名吸血鬼了。
至於变成吸血犬的麻吕，只要早晚都喝一次治水村的牛奶，就能正常地生活。除了晚上眼睛会发出红光这点之外，它依旧是一只普通的狗。
虽然直树曾经担心过村民们会不会觊觎父亲的血，但是看起来好像也没有那个必要。因为他在拯救季代实时，大声扯的谎言已经传遍了整座村子，现在所有人都认为直树的父亲非常喜欢大蒜制品。
『要是吸了喜欢大蒜的人类的血，可是会引发食物中毒呢。村里面的人不会对他出手的。』
直树想起了智衣说过的话。
总之，虽然心里头依旧十分不安，但直树还是勉强能够在村子里过著平安无事的生活。
（原本得知自己必须假扮成吸血鬼时还很担心，看来似乎很顺利呢。毕竟大家在日常生活的时候，并不会露出吸血鬼的样貌。）
直树一边想著自己应该不必太过紧张，一边将手伸进挂在桌子旁边的书包里，拿出一个用铝箔纸包著的特大号饭团。这是在早上出门之前，他自己亲手做的午餐。
正当直树将铝箔纸剥了一半，享用著咸味适中的饭团时，突然感受到四周的气氛好像不太对劲。
（怎么回事？为什么总觉得哪里怪怪的？）
不过，直树马上就察觉到原因了。因为班上的同学们此时全都直盯著他看。
而且每个人的手上都拿著一瓶牛奶。
「哈、哈哈。」
虽然直树故做若无其事的笑了笑，但是却没有人以笑容来回应。他们全都露出一副既觉得很不可思议，又感到无法理解的表情。
（到、到底是怎么回事啊？难道我的额头上写著『我是人类』四个字吗？）
直树心里正这么想著时，不料他的手却突然被一把抓住。他转过头一看，发现是脸上带著严肃表情的季代实。
「直树，你不是说要来戏剧社的社办参观吗？我这就带你去吧。」
「咦？我有说过……」
「总之，快跟我走。」
季代实不让直树有机会提出疑问，硬是拉著他的手。
尽管手上还拿著吃到一半的特大号饭团，但直树就这样被拉到教室外头去了。
2
季代实拉著直树的手，带著他大步地走在走廊上。
「等一下啦，川澄。川澄！」
季代实带著直树来到不见其他人影的走廊角落後，终於放开了手。
「真是的，你突然拉住我的手，吓了我一跳耶。」
直树以责怪的语气抱怨了一番後，才询问季代实：
「怎么样，戏剧社的社办离这里很远吗？」
季代实摆出疲倦的表情，叹了口气。
「我是因为担心再那样下去，直树的人类身分会被发现，才急忙把你拉出来的。
「咦！这么说我额头上果然有写字罗！？」
季代实看著直树拚命地擦著额头的模样，忍不住又叹了口气。
接著，她伸手指了指直树握在右手里的东西。
「直树，那是什么？」
「如你所见，是我的午餐啊……这个饭团有什么问题吗？」
「我不是这个意思。问题是出在这几天，直树你一直都在吃饭团这件事情。」
季代实轻轻地吸了一口气後，改用像是对小孩子说明事情的口吻继续说著：
「我想先前也跟你说明过了，吸血鬼的食物是血液。可是因为血液没有那么容易取得，所以在这个村子里人人都是喝牛奶的。当然，我是指受了诅咒的牛所产的特别牛奶。」
「我知道啊。我每天早晚都有买给麻吕喝。」
「重点是，这个村子里的吸血鬼们只要喝牛奶就能满足了。大家几乎可以说是对於其他的食物都不会有太多食欲。」
「可是，那不是很奇怪吗？」
直树歪著头说道。
「我看到村子里的田地有种植蔬菜。另外，数量虽少，但是食物用品店里还是有卖普通的食物啊。」
「这是因为有不少人觉得一直喝牛奶缺乏口感，会进一步作成炖汤或是义式炖饭等等的食物，所以村里多少有在卖蔬菜、米或是肉。况且大家偶尔也会怀念身为人类的时光，这时就会想吃一些人类的普通食物。但重要的是，包括蔬菜在内的其他食物，就算吃再多对身体也不会有任何帮助。唯有血液或是村里的牛奶，才能够维系我们的生命。」
仿佛在乘胜追击似的，季代实又补充说明。
「也就是说，完全不喝牛奶、每天只吃饭团的直树，看在吸血鬼的眼里是很怪异的事情。再这样下去，直树还是人类的事情，很快就会被发现的。」
「原来是这样啊……」
直树想到自己在不知不觉中重复著危险的行为，脸色开始发白。
「总而言之，以後你在学校不准再吃饭团或是便当了，知道了吗？」
季代实一把抢过直树手中的饭团，把原本剥开的铝箔纸又包了回去。
「啊啊啊，你干嘛拿走我的饭团！？」
季代实看著发出软弱哀号的直树，毫不留情地说道：
「没收！」
3
直树是个健全的十六岁男孩子，正值大食量的成长发育期。如果把他的午餐没收的话会怎么样呢？
没错，答案就是噪音。
咕噜～～～～
从下午的课程开始，直树的肚子就一直不停地发出声响。到了接近放学的时候，甚至已经大声到连旁边的人都能清楚听见的程度了。
最後一堂课是古文，这时的他几乎已经可以用咕噜声作出一首和歌了。
咕噜噜 咕噜噜噜噜 咕噜噜 咕噜咕噜噜 咕噜噜噜噜噜～～～
就像这样子。
好不容易等到放学时刻来临，不过直树依旧趴在桌上无法动弹。
「不妙，肚子饿到我都头昏眼花了。」
直树微弱地吐著气。
（看样子，要撑到回家再吃东西根本是不可能的。必须把被川澄没收的饭团拿回来才行。）
直树懒洋洋地看向季代实的座位，发现那里空无一人。
（啊啊，再这样下去我就要饿死了啦。）
就在直树认真思考著这件事情的时候，熊谷同学来到他的面前。
「高村，你没事吧？连在我的座位上都可以听到你的肚子在叫。」
附近的同学顿时聚集了过来。
「我也听到了呢，那声音听起来好不寻常喔。」
「简直就像是古文的和歌一样。让人不禁佩服地五体投地呢。」
一群人开始热烈地讨论起直树肚子发出的声响。
「哎，也没办法啦。谁教你老是在吃饭团？只吃那种东西当然会饿罗。」
熊谷摇了摇头，作出真拿你没辄的表情。
「真是的。我原本是打算等放学之後再来慢慢享用的，就特别让给你吧。」
熊谷回到自己的座位，从书包里面拿出某样东西。
「喏，给你喝吧。」
熊谷放在直树桌上的东西，是一瓶牛奶。这是村里的治水牧场所生产的牛奶，最大的特徵是瓶身上印有乳牛的标志。
但是，这瓶牛奶看起来与他平常看惯的似乎有些不同。从玻璃瓶外就可以看见里头的牛奶，上头还带有淡淡的樱红色。
「那个是！！！！」
「梦幻的！！！」
「血味牛奶！！！」
周遭的同学们突然间骚动了起来。
「高村，我想你大概不知道这是什么，让我来告诉你吧。」
直树明明还没发问，但却有一个男同学自告奋勇开始说明。
「所谓的血味牛奶，指的是治水牧场一天可能只有生产几瓶的超珍贵牛奶喔。它的口感非常浓郁，喝了会让人感觉到像是真的吸了血一般地畅快呢。」
「我在午休的时候去福利社买东西，结果发现这瓶牛奶就混在其他牛奶当中。福利社的欧巴桑说这是运气好才进到货的，所以我马上就买下来了。」
熊谷一脸得意地说著。
「就当作是庆祝你成为我们的夥伴。整瓶都给你，快喝吧。」
同学们纷纷以非常温暖的目光注视著直树。
但是，直树却动也不动，就只是沉默地看著摆在眼前的牛奶瓶。
「怎么了？你不喝吗？这可不是一般的牛奶，而是血味牛奶喔。」
「呜、呜呜～」
一道有如呻吟般的声音从直树的嘴里溢出。
「那、那个……很感谢你的好意，可是我现在正在减肥。」
同学们闻言一起笑了出来。
「你不知道吗？我们吸血鬼是不会变胖的喔。」
「是呀，毕竟我们会永远保持变成吸血鬼时的模样活下去。减肥根本是没有意义的事啦。」
「唉——如果早知道的话，人家就在变成吸血鬼之前想办法再瘦一点了。」
「你就算再瘦一点也差不了多少啦。」
「可恶，你说什么～」
一阵同学间的嬉笑打闹就这样展开了。
以直树而言，实在是很希望他们就这样继续打闹下去。没错，最好能持续到他完成『逃出教室』这个任务为止。
然而，就在直树只差一步就能踏出教室的时候，还是不幸被发现了。
「喂，高村，你要去哪里？」
「你的血味牛奶还没喝啊。」
「用不著跟我客气啦。」
熊谷很亲切地将放在桌上的牛奶拿到直树面前。他甚至已经帮直树打开瓶盖了。
「拿去吧。」
直树伸出微微颤抖的手，接过了熊谷递给他的牛奶瓶。
他要喝了吗，他要喝了吗，他要喝了吗——
充满著上述期待的视线全部集中在直树身上。
但是，直树却迟迟不肯将嘴巴凑上瓶口。只见他脸色苍白，双眼直瞪著牛奶瓶看。
「到底是怎么回事？」
其中一个男同学满脸狐疑地歪著头。
「既然肚子那么饿，照理说应该会马上就喝掉才对吧。他为什么都不喝呢？」
「就是说啊。如果是吸血鬼的话，应该会拜倒在这个颜色以及香味之下呀。」
「居然会不想喝……」
「高村同学，你好像有点奇怪耶。」
笑容逐渐从同学们的脸上消失。
挂在他们脸上的，就跟午休的时候一样，是一种既觉得很不可思议，又感到无法理解的表情。
「我说，高村。你该不会……」
就在熊谷正打算开口说些什么的那一瞬间——
「喔！！！那不是血味牛奶吗！」
刻意作出夸张动作闯进人群里的，是穿著体育服的智衣。 「直树，也让我喝一口吧！」
智衣一把将牛奶从直树手中抢过去之後，便把手擦在腰际上，开始喝起了牛奶。一阵液体流进喉咙的声音响起，整瓶牛奶就在一瞬间被她喝光了。
「啊～利根崎！你干什么啦！」
「哈哈哈，都是因为高村同学动作慢吞吞，才会被利根崎同学喝光啦。」
「小智就是这个样子～」
智衣突如其来的现身以及夸张的行为，似乎让同学们忘了刚才对直树产生的怀疑。
「哈哈哈，歹势歹势。我等一下请你喝普通的牛奶，你就原谅我吧。」
智衣把手臂搭在直树的肩膀上，就这样将他带出了教室。
刚好就在这个时候，季代实从走廊的另一头朝这里走来。
「啊，直树。你来得正好。」
季代实将手上的塑胶袋递给直树。 「因为看你一副饿到受不了的模样，我刚才去福利社买了—些吃的。里面有特大号牛奶布丁和治水村优格。应该能让你多少填饱一下肚子吧？」
「季代实，现在不是说这个的时候啦。」
智衣一脸严肃的说道。
「直树这家伙刚才差点就穿帮了。」
「咦！？」
季代实惊讶地瞪大了眼睛。
「到底是发生了什么事？」
「刚才啊……」
智衣原本打算将原委告诉季代实，但是她突然想起这里是走廊上。
「我们还是到红华那里去吧。毕竟那里比较能够放心说话。」
4
学生会室位在治水高中最高楼层，校舍北方最角落的位置。
这个房间约莫十二个榻榻米的大小，墙边的书柜摆满了学生会的各种资料。窗边还有一套豪华的桌椅，这是学生会长专属的座位。
「原来如此，今天在教室里发生了这样的事情呀。」
坐在会长座位上的红华皱起了眉头。
「那样的行为，简直就像是当众宣布自己不是吸血鬼，而是一个人类呢。」
站在红华身旁的绫菜也轻轻地点著头。
「哎呀～～～多亏我刚好忘了东西跑回教室去，才顺道出手解救了直树，不然的话事情就要闹大啦。」
将椅背朝向前方，智衣反过来跨坐在上头，说得像是在夸耀自己的功劳一般。
「真没想到会发生那种事情，实在不是跑去福利社买东西的时候呢。」
季代实缓缓地摇了摇头。
「高村同学！」
红华对著坐在房间中央摺叠式铁椅上的直树，以严厉的口吻说道。
「你真的明白事情的严重性吗？若是你身为人类的事实被发现了，班上的同学可是会二话不说立刻袭击你的唷。如此一来，我们为了让大家相信你已经变成吸血鬼所作的努力，也会跟著全部泡汤的。」
「直树，你不是还没有做好被吸血的心理准备吗？既然这样的话就应该要小心一点。」
智衣也大声附和著。
「再说，你的血已经被我们订下来了。如果你因为一些鸡毛蒜皮的小错误而穿帮，被其他人给抢走的话，我可不能接受喔。」
「总而言之！」
红华替所有人下了结论。
「你以後每天午休的时候，都必须喝下一瓶牛奶！而且要在大家面前作出很好喝的表情！明白了吗？高村同学。」
直树没有做出回应，他的面色看起来无比的凝重。
「高村同学，我没有听见你的回答唷？」
「……不到啦。」
直树细若蚊声地说道。
「嗯？你说什么？」
「我说，办不到啦。」
直树提高音量又回答了一次。
「要装作一副很好喝的表情喝下牛奶，这种事情我绝对办不到啦。因为、因为……」
他大大地吸了一口气之後，用力喊出了自白：
「我！ 超级讨厌！ 喝牛奶！」
一阵沉默瞬间笼罩学生会室。
下一秒，红华等人的喧闹声便打破了沉默。
「真、真的假的？直树，你不能喝牛奶吗？」
「嗯，千真万确。我没有其他讨厌的食物，就只有牛奶没办法喝。」
直树一脸严肃地继续说著。
「如果你们问我为什么讨厌，首先就是牛奶闻起来的味道。再来就是我很讨厌尝起来甜腻的口感。含在嘴里时那种像是要跑进鼻子里的感觉我也不喜欢，加热之後上头浮出来的薄膜更是教人无法忍受！你们看到那个东西，不会联想到会袭击人类，还会无限繁殖的阿米巴原虫之类的怪物吗？」
直树忍不住开始胡说八道起来。
「可是，直树，以前你在读小学或国中的时候，碰到营养午餐怎么办？我想每天应该都会有一瓶牛奶才对。」
「我运气很好，刚好跟一个喜欢喝牛奶的朋友一直同班，所以每次都偷偷给他喝了。」
「原来如此。」
季代实稍微思考了一下，又继续说了下去。
「那如果先把牛奶冰过，憋著气一口气喝下去如何呢？之後再马上冲到喝水台那边去漱口。」
「不行啦。牛奶才不是那种可以马上从嘴巴里消失的软弱家伙。只要一含在嘴里，这个缠人的家伙至少会待上大半天啊。」
直树一副像是在谈论与自己交战过数百年仇敌的口吻，一脸正经地说著。
「哎，我也不便针对个人的喜好问题发表什么意见。毕竟我自己如果吃了大蒜的话，八成也会躺上一个星期吧。」
智衣搔了搔鼻头。
「可是，讨厌喝牛奶会很不妙啊，而且还不是普通的不妙，而是超级不妙。这么一来，不就无法取信於班上的同学了吗？」
「说到这件事情，不知道这样如何？」
直树畏畏缩缩地提出一个方案。
「就用『因为我原本就很讨厌牛奶，所以变成吸血鬼之後也一样讨厌』这样的理由，向大家说明怎么样？说我在家里会强忍著喝牛奶，但是到学校之後就不想再喝了。」
「那是不可能的事情。」
红华立刻就予以否定。
「只要身为吸血鬼，就绝对不可能会觉得村子里的牛奶难喝。因为那是受过诅咒的特别牛奶。」
「会长说的没有错。」
季代实也开口附和。
「直树，你应该知道我们班上的五十岚同学吧？」
「嗯，就是那个每天都喝好几瓶牛奶，而且还喝得很高兴的女孩子吧？每次看到她喝牛奶的样子，都会让我觉得很不舒服耶。」
直树做出觉得恶心的表情，季代实则是继续说了下去。
「我是听她本人说的，五十岚同学在五年前的吸血祭变成吸血鬼之前，原本是非常讨厌牛奶的。她说自己一变成吸血鬼之後，就突然觉得牛奶变得好喝极了。」
「哈，那是正常的反应吧。」
智衣抓了抓头。
「其实我以前也是非常喜欢吃大蒜，但是在变成吸血鬼之後，光是看了就觉得讨厌。这是是同样的道理吧。」
「现在你明白了吗？高村同学。」
红华以尖锐的眼神望向直树。
「只要是吸血鬼，就必须看起来很爱喝这个村子的牛奶才可以。如果你办不到的话，就不可能再继续假装自己是吸血鬼了。」
「看来只有想办法让你喝下牛奶才行了。」
一听到季代实这么说，直树立刻不停地摇著头。
「别、别开玩笑了！要我喝牛奶是不可能的！」
「那就只剩下一个方法了。」
红华站了起来，眼睛闪耀出红色的光芒。
不仅如此，她还露出了尖牙与利爪。
「与其让你一下子被发现，而受到其他学生的袭击，还不如现在就让我们先吸高村同学的血。」
「喔，听起来不错耶。」
智衣充满干劲地站起身，也露出了吸血鬼的面貌。
「咿——！」
直树忍不住发出了惨叫。
「你们两个不要再故意吓直树了。」
季代实一脸无奈的说著。
「最重要的是，该怎么让直树克服对牛奶的恐惧。我们必须想办法解决这个问题才行。」
「那个～～～关於这件事情。」
绫菜有些畏缩地举起了手。
「我有想到一个主意。虽然不太确定可不可行～」
就在她说到一半的时候——
「打扰了～！」
充满精神地冲进学生会室的，是个头上顶著大蝴蝶结的女孩子。她是绘理子。
「啊，大家果然都在这里呀。」
「绘理子，我们现在很忙，没时间陪你玩啦。」
「我知道啊。你们是在讨论高村学长讨厌牛奶的事情对不对？」
绘理子一语就道破了事情的真相，让智衣惊讶地瞪大了眼睛。
「绘理子，你怎么会知道？」
「唉呀～人家跑去二年C班时就听到大家在谈论，然後就推测出是怎么一回事罗。」
「没想到你比外表看起来还要精明啊？」
智衣似乎心有不甘，说话时还带著鼻音。
「你说『外表看起来』是什么意思！？」
绘理子生气地向智衣做了一个鬼脸，但马上又朝著直树露出笑容。
「高村学长，请你放心。绘理一定会帮助高村学长克服讨厌牛奶的问题的。」
「咦？」
「别问那么多了，总之请你跟著绘理走吧。」
绘理二话不说地抓住直树的手，接著一路将他拉到学生会室外面去。
「绘理那家伙是打算趁机表现给直树看吧？为了以後可以吸血吸到饱。」
智衣说得有些激动。
「我们也要赶快跟上去才行。」
红华与绫菜、智衣以及季代实四个人随後也一起离开了学生会室。
5
「正如高村学长刚才听说的，包括绘理在内的吸血鬼，对普通的食物几乎不会有食欲。」
绘理子来回走动，一边忙著，一边与直树说话。她穿著一件上头绣有可爱小白兔的围裙，头上还戴著烹饪用的三角帽。
这里是治水高中的烹饪实习室，绘理子正在这里做料理。
她一会儿切菜、一会儿搅拌大锅子、一会儿将盘子放入烤箱、一会儿翻弄著平底锅，一边像车轮般来回忙碌著，一边向直树作说明。
「虽然只要喝这个村子的牛奶就够了，但是那样子就太无趣了不是吗？所以，绘理所参加的料理研究社，就是专门在研究吸血鬼也能美味地享用的料理。换句话说，这同时也能成为帮助高村学长克服讨厌牛奶的秘诀喔。」
没多久的时间，直树眼前的桌子就摆满了一大堆料理。
「完成了。这就是绘理特制的『克服讨厌牛奶病的特别餐点』！」
绘理子开始充满自信地解说料理内容。
「首先最基本的，有奶油炖汤、局烤通心粉、蟹肉奶油可乐饼，还有上头淋满白酱的义大利面。然後还有牛奶炒菠菜、味噌锅烧牛奶乌龙面、加了白身鱼的奶油义式炖饭以及放了花椰菜的奶油慕斯。甜点则有牛奶寒天、蓝莓起司蛋糕以及优格派。最後还有绘理自制的冰淇淋！」
「喔，原来是这么一回事啊。」
智衣颇感佩服地点点头。
「你是打算给直树吃以村里的牛奶做成的料理，让他慢慢习惯牛奶的味道对吧？」
「是的，没错。为了让讨厌牛奶的人也能接受，绘理在选择香料上特别下过工夫喔。啊，不过大蒜当然不在其中罗。」
绘理子吐著舌头说道。
「来，高村学长，请你吃吃看吧。」
「喔，好。」
直树拿起汤匙，首先朝著奶油炖汤伸了过去。炖得软嫩的蔬菜正发出又甜又浓的香味。里面用的奶油应该也是用村子里的牛奶做的吧。
直树一口气将汤匙放进嘴里。就如同绘理子所说的，内含的香料风味十足，巧妙地盖过了牛奶的味道。
（喔？好像没问题？）
直树这么想著，但是一瞬间的大意立刻让他尝到了苦头。牛奶的味道迅速突破了香料的封锁，开始朝直树的舌头展开游击战。
「呕～～～」
之後，直树依旧持续落败。局烤通心粉他光是闻味道就感觉一股胃酸涌上喉头，蟹肉奶油可乐饼也只能勉强吃下外头的裹粉而已。除此之外，白酱义大利面与牛奶炒菠菜他一口也无法吞下去，潜藏在味噌锅烧牛奶乌龙面味噌底下的牛奶也赏了他身体一记重拳。结果，奶油义式炖饭与奶油慕斯都让直树束手无策，就连最後的希望甜点也无法战胜。
这大概就叫作史上罕见的完全败战吧。
看著拚命想藉由漱口消除掉口中的牛奶味道的直树，绘理子无力地跪倒在地上。
「怎么会这样，绘理使尽全力做的料理居然全都失败了……」
「这实在是超乎想像的情形呢。」
面色凝重的红华，忍不住咬起了拇指的指甲。
「有件事情我想先确认一下。」
季代实慎重地起了个话头後，继续说了下去。
「直树讨厌的其实并不只有牛奶，而是包括所有的乳制品吗？像是起司、优格、奶油或冰淇淋之类的。」
「是的，连乳制品也都不行。」
直树有如时代剧里被审判的犯人一样，恭顺地向众人自白。
一阵教人为之绝望的气氛顿时弥漫在烹饪实习室中。
「看样子，我们已经找到最後的结论了。」
红华一脸无可奈何地摇了摇头。
「照这副惨状来看，想要让高村同学克服讨厌牛奶的症状是不可能的任务。我想大概在下个星期左右，他身为人类的事实就会被大家发现了吧。」
红华的眼睛开始燃烧成一片赤红。
「在那之前，只有先让你变成真正的吸血鬼了。」
「虽然很遗憾，但这也是没有办法的事。」
绘理子站起身来，露出了尖牙。
「原本还想让你多享受一下人类时光的，既然这样也没办法啦。直树，不要怪我们无情喔。」
就连智衣也开始晃动著手上的利爪。
「你、你们等一下啦！先冷静下来好好想想嘛！」
直树拚命地试著要说服著大家，但是露出吸血鬼面貌的三人依旧一步步地朝他逼近。
「川澄！拜托你救救我！！！」
直树转而向季代实求救，不过……
「与其在教室被发现是人类而遭全班同学一起咬，我倒觉得还不如在这里先解决比较好。」
季代实只是冷冷地如此说道。
「怎么……这样。」
就在直树已经半做好觉悟的那一瞬间——
「那个～～～～～～」
绫菜畏畏缩缩地打了个岔。
「刚才没有机会把话说完，不过我想到一个也许有用的方法喔～我是说克服讨厌牛奶的方法。」
「就是那个！！！！」
直树一看到有救星出现，马上飞身扑了上去。
「大家快听，泽田学姊说她知道克服讨厌牛奶的方法喔！！！」
但是，智衣、红华以及绘理子全都一副不感兴趣的样子。
「既然直树讨厌牛奶的程度这么彻底，应该已经没救了吧？」
「就是说啊，我想再怎么做也是无济於事。」
「绘理也这么认为。」
或许是觉得直树实在太可怜了，季代实总算是出手相救。
「大家别那么说嘛。至少先听学姊把话说完如何？或许会是什么划时代的新方法。而且我们还有六、日两天可以尝试看看呢。」
由於三个人已经准备好要吸直树的血了，因此忍不住露出像是食物摆在面前却还不准吃的家犬般的表情。
「哎，的确是可以试试看啦。」
「反正只要在下个星期之前克服就没有问题了吧。」
红华闭上了眼睛。等她再度张开时，瞳孔已经恢复了原本的颜色。
「对了，绫菜。你所谓能够克服讨厌牛奶的方法，究竟是什么呢？请你说明给大家听吧。」
「好的，我明白了。」
绫菜露出笑容，以和平常一样的温吞语调开始说明。
「这是在我变成吸血鬼之前的事情……」
6
直树的眼前是一片高低落差十分平缓的草原。
草原上散布著许多黑白斑纹的荷兰乳牛。它们正随心所欲地在自己喜欢的地方静静地吃著青草。
每一只乳牛身上都有雄伟的乳房，当中储存著满满的牛奶。
那些就是对於这个村子的吸血鬼们而言，不可或缺的特别牛奶。
没错，这里是一座牧场。也就是位於治水村郊外，座落在山腰处的治水牧场。
直树身上穿著吊带裤装，头上还戴著一顶麦秆帽。他推著单轮手推车，自言自语说道：
「真没想到，居然得在这里做这种事情。」
直树一边喃喃自语，一边回想起昨天发生的事情。
「这是在我变成吸血鬼之前的事情……」
绫菜先作了一段开场白後，继续说明下去。
「我有一个很要好的朋友·她的名字叫作爱子，我们每天都腻在一起。可是，爱子她非常讨厌喝牛奶。」
绫菜睁大了眼镜後面的眼睛，刻意强调『非常』两个字。
「而且不只是牛奶而已，起司、优格甚至是冰淇淋都不行。当然，制作时会使用到牛奶的炖汤她也完全不吃。就连煎蛋包饭时，如果是以奶油取代油的话，她就没办法吃下口了呢。」
「嗯，我非常能够了解她的心情。奶油的味道很重，的确教人受不了啊。」
直树一脸同意地附和著，但在被红华瞪了一眼之後连忙闭上嘴。
「可是，在小学四年级的暑假结束後，爱子却开始喝起牛奶了呢。而且就连起司、优格与冰淇淋也照吃不误，她甚至还说自己最爱吃满足奶油味的蛋包饭。於是，我就问她暑假期间到底发生了什么事情。然後……」
「然後怎么样呢！？」
红华按捺不住，将身体往前倾开口问道。智衣、绘理子、季代实与直树也一脸严肃地等著绫菜的下一句话。
「然後，她就告诉我说——」
绫菜露出甜美的笑容，以温和动人的口吻说著。
「她在暑假的时候，跟牛变成了好朋友喔。」
一时之间，所有人都噤若寒蝉。正确地说，是没人知道该说什么才好。
经过一阵几乎让人为之头晕的沉默之後，红华只说了一句：
「什么？」
「我是说，她在暑假期间跟牛变成了好朋友。」
理所当然地，光是这样子的说明，任谁也听不懂绫菜的意思。
「我说啊，你能不能用我们听得懂的方式，说得更具体一点哪？」
绫菜听到智衣这么说，点了点头。
「爱子有个亲戚在北海道经营一间牧场。然後爱子就在暑假期间到那位叔叔的牧场去帮忙。听说她在体验过帮忙照顾乳牛与挤乳等工作之後，就跟牛变成了好朋友，结果不知不觉间就不再讨厌牛奶了呢。」
最後，绫菜做出了一个结论。
「也就是说，只要高村同学也到牧场去帮忙，并且跟牛变成好朋友，我想讨厌牛奶的毛病应该也会治好吧·」
在场的所有人全都说不出话来。她们只能露出苦笑，来回看著彼此的脸。
「喂，你们觉得呢？」
「光是去牧场帮忙就能够治好讨厌牛奶的习惯……绘理不太相信耶。」
「我也是这么认为。」
红华点头附和著。
「既然如此……」
三个人同时看向直树。不用说，她们此时自然又亮出了赤红的双眼。那是吸血鬼的眼神。
「直树！」
「高村学长！」
「高村同学！」
「等、等一下！！！」
眼看著三个人又要逼近过来，直树连忙伸出了双手，不停地挥舞著。
「只要跟牛搏感情，就能够治好讨厌牛奶的毛病！这听起来很有可能呀！我要试试看！我说要试就是要试！」
当然，直树心里也完全不认为这样就能治好自己的毛病，但是为了不被她们三个人咬，也只能这样呐喊了。
「哎呀～～～真是期待啊——我早就想要到牧场去工作看看了耶。哈哈哈。」
直树脸上挂著不知道是在哭还是在笑的表情，拚了命地乾笑著。
（虽然多亏会长的安排，让我能在星期六、日两天来村里的牧场帮忙，但是这样又不可能治好讨厌牛奶的毛病。到头来，也只不过是晚了几天变成吸血鬼而已嘛。）
直树大大地伸了一个懒腰。这也是理所当然的事情，今天早上三点钟红华就派车到他家里，二话不说地将睡眼惺忪的直树塞进车里，然後带到治水牧场来。
之後就是一连串的忙碌。直树马上被迫换上这身吊带装，然後一边被像是摔角选手股壮硕的牧场主人山田先生叫骂著，一边开始工作。
首先是早上的喂食工作。要将饲料分给多达五十头的牛，实在是一份苦差事。
接著，就是早上的挤牛奶工作。首先，要将一个叫作『MILKER』的自动挤奶机装在牛的身上，再一只一只地挤出牛奶。挤牛奶时飘散出来的浓郁奶香，好几次都让讨厌牛奶的直树差点当场呕吐起来。
接下来，则是另一场重劳动的开始。他必须先把牛只赶到外头去，才能够著手清扫牛舍。
他得先将被牛的粪尿弄脏的乾草清除掉，再搬运到距离牛舍有一段距离的处理场去。之後，还必须把乾净的乾草铺好，做成能让牛只睡觉的床。
顺带一提，此时的直树正在牛舍与处理场之间来回奔波著。
他已经分不清楚自己到底搬了几次，这实在是一件看不到结尾的反覆工作。
「到底什么时候才做得完啊？」
直树将单轮手推车清空之後，擦了擦额头上的汗珠。
「反正再怎么努力做这些事情，也改变不了我的命运……」
一旦脑海里浮现这个想法，他便开始觉得自己的行为很蠢。
正当直树自暴自弃，随便地做著工作的时候，身後突然传来了一个声音。
「你如果不认真一点，工作可是会永远做不完喔。」
直树吓了一跳，他回头一看，眼睛忍不住瞪得老大。
「川澄！？」
在他眼前的正是季代实。她也和直树一样穿著吊带装。
「你为什么会在这里？」
季代实并没有回答，反倒是向直树提出了反问。
「先问你一个问题，直树有没有带吃的东西过来？」
「吃的东西？我一大早被叫起床，接著就被带来这里了。怎么可能会带那种东西来。」
直树嘟著嘴抱怨。
「再说，既然这里教人做这么累的工作，应该不至於连饭都不提供吧？牧场的食物还真是教人期待耶。」
想到这里，他的心情不由得雀跃了起来。
「搞不好是放满蔬菜的成吉思汗烤肉锅？也可能加了热呼呼的第一批马钤薯喔。」
看来直树似乎是把这里当成了在电视上看到的北海道牧场。
季代实望著因为联想到成吉思汗烤肉锅而不停地吸著口水的直树，一脸无奈地说道：
「虽然我很不想再重覆说明一次，不过治水村是个吸血鬼住的村子。」
「我当然知道啊，这一点还需要再说明吗？」
「我想说的是，这座牧场里的人也全部都是吸血鬼。而且他们也以为直树是吸血鬼。所以，牧场提供给直树的餐点是……」
季代实望著脸色突然转为苍白的直树，继续说下去。
「刚挤出来的牛奶。除此之外，不会有别的了。」
「怎么这样～～～～～～」
听到直树的哀号，季代实忍不住叹了口气，接著说道：
「我就猜到会有这种事，所以给你带了两天份的食物来。我放在牛舍旁边，你吃的时候要小心一点，千万别被牧场的人看见了。」
「谢、谢谢你～～！」
直树感动到几乎要飙泪了。不过，他还是提出了从刚才开始就很在意的疑问。
「话说回来，你那身打扮是？」
「我想说既然人都来了，乾脆也顺便体验一下牧场的工作。因此便向他们借了工作服。」
季代实轻轻地拍了拍手掌。
「好了，赶快认真做事！还有很多工作要做不是吗？」
「我知道啦。」
听到季代实的催促，直树继续推著单轮手推车往牛舍前进。
他感觉现在似乎比原先单独一个人做事时，要愉快了许多。
然……後……
太阳开始逐渐西沉的傍晚时分，到了该将牛群赶回牛舍的时候了。由於牛群们都已经习惯了，就算不特别去赶，它们也会自动自发地走回去。
等喂了满满的饲料之後，再完成午後的挤奶，一整天的工作就差不多结束了。
「呼，终於结束了～」
直树坐在牛舍角落的乾草堆上，大大地吐了口气。
「幸苦了。工作比想像中的还要累呢。」
同样坐在乾草堆上的季代实开口说道。
「是啊，我整个人快累瘫了。」
直树笑著说道。但是，很不可思议的是他的内心并不感到厌烦。反而充满一股心满意足的感觉。
早上刚到牛舍的时候，虽然扑鼻的牛味令他皱眉头，但是经过了一天之後也逐渐习惯了。
「如何？你觉得能克服讨厌牛奶的问题了吗？」
「怎么可能？才工作一天而已，哪有可能这么快就克服啊。不过……」
直树看著在两人铺好的乾草堆上休息的牛群们，眼神变得有些温柔。
「也许，我会变得喜欢牛也不一定。」
「至少在我看来，那些牛只好像都很喜欢直树呢。刚才要把它们赶回牛舍的时候，也马上就靠过来了。」
季代实轻笑了几声，继续说著。
「会长那边我会替你求情的。我会告诉她直树你已经很努力了，要她再稍微观察一阵子看看。」
「咦？」
直树一时之间似乎反应不过来，因此季代实只好再说得明白一些。
「我是指让直树克服讨厌牛奶的事情。想要让这么讨厌牛奶的人在两天之内改变看法，怎么想都不太可能。」
那一刹那，直树几乎要将季代实看成天使了。
但是，还有其他更令人不安的事情。
「可是，班上同学那边怎么办？大家好像都开始怀疑我了，要是他们又拿牛奶给我喝……」
想到即将发生的悲剧，直树的脸色又开始转白。不过，季代实却若无其事地说道：
「有关这部分我也已经想到方法了。在你克服讨厌牛奶的问题前，就先用这个吧。」
季代实从斜背的小包包中，拿出了一瓶牛奶。
「你喝喝看吧。」
「呃，可是我没办法喝牛奶……」
「别问那么多，先喝就对了。」
听到季代实说得如此强硬，直树只好心不甘情不愿地打开了牛奶的瓶盖。接下来应该会闻到阵阵的奶臭味了吧……嗯？居然没有。
「咦？」
直树先是闻了闻味道，之後便一口气喝光了。
「这个不是牛奶……里面装的是豆浆嘛！」
「没错，我在家里把内容物换掉了。这样子直树就能喝了吧。」
季代实继续提醒直树。
「可是，你也不能因此就放心了。毕竟只要仔细看，就会发现颜色有些不同。而且以吸血鬼的嗅觉，很容易就能分辨出来了。你不可能一直以这个方法蒙混过去。最慢也得在暑假结束之前就克服讨厌牛奶的问题才行。」
「……嗯，知道了。我会努力克服的！」
直树紧握著拳头说道。然後，他又感到有些不可思议。
「可是这样好吗？川澄你应该也很想赶快吸到我的血吧？」
「当然，我也是一个吸血鬼，很想赶快吸到直树的血啊。不过，这样下去就得和会长她们平分了不是吗？所以必须让直树继续保持人类的身分，然後挑选我。这样子就能够一个人独占你罗。」
季代实的眼睛在那一瞬间染成了红色，而且嘴里的尖牙还若隐若现，不禁让直树吓到从椅子上跌落。
「才怪，我开玩笑的啦。」
季代实轻轻一笑。
「我不是说过了吗？我只是一个菜鸟吸血鬼，想要吸血的本能比其他人还要薄弱许多。而且，我认为既然直树已经通过了我们的测试，在你自己想要成为吸血鬼之前，应该有权利保持人类的身分才对。」
「……谢谢你，川澄。」
直树缓缓地、真心诚意地向她低头道谢。
「好了，最後一班公车就快来了，我先走罗。」
季代实站起身来。
「要是心血来潮，我可能还会再来吧。掰掰。」
季代实挥了挥手，走出了牛舍。
「川澄这个人搞不好比我想像中的还要好呢……」
不过，他很快又换上了严肃的表情。
「不对，就算是这样也不能全然相信她！践踏男人的纯情可是十恶不赦的重罪！」
就在直树为了他那无关紧要的男于汉自尊而紧握拳头之际——
「啊～～少年仔，你现在有空说话吗？」
伴随著这个声音来到牛舍的，是一个皮肤晒得黝黑、身材高大的大叔。他同时也是这座治水牧场的牧场主人山田先生。
「今天一整天辛苦你啦。真是帮了我们大忙呢。」
他伸出粗壮的大手拍了拍直树的肩膀。
「我已经在主屋那边烧好热水了，你赶快去泡泡澡吧。另外，我也为你准备好刚挤好的新鲜牛奶啦。待会儿你就好好待在房里休息吧。」
「嗯，好。」
直树听了也只能苦笑，毕竟他讨厌牛奶的问题还是没有克服。
「对了，其实我还有一件事情想要拜托你。」
山田先生一脸过意不去的向直树说道：
「今天晚上难得大夥儿要一起去喝酒，等到我们回来的时候八成已经快天亮了吧。所以，这段期间就要麻烦你留守了。」
「嗯，反正我本来就要在这里过夜，应该没有问题吧。」
「然後，在留守的时候，还有一件事情要请你帮忙。」
山田先生的表情变得有些凝重。
「晚上的时间，大概每隔三个小时一次就好，拜托你到牛舍去看看牛只有没有问题。」
「你是指巡视吗？」
「嗯。老实说，有时候会有一些村民为了想喝血味牛奶，会在半夜偷偷跑进牛舍，实在是很伤脑筋。血味牛奶本来就没那么容易生产，但是那些人就是听不懂。」
山田先生不停地抱怨著。
「总之，要是牛只们在休息的时候被那些人打扰了，还可能会影响到明天的出乳。所以在牧场里面，每晚都会轮班巡视牛舍。因此今天晚上想麻烦你帮忙。」
「可是……」
直树满怀不安地皱起了眉头。要是真的有『偷奶贼』现身了，他也没有自信能够一个人将他们击退。
毕竟，对方可是吸血鬼。而他只不过是一个讨厌牛奶的软弱年轻人。
「不用担心啦。来偷牛奶的人没那么容易碰到，我只是以防万一而已。那就拜托你啦。」
山田先生说完後又拍了拍直树的肩膀，然後便转身离开了牛舍。
直树望著牛舍里的牛只。
「总而言之，今天晚上由我担任巡视的工作……你们可不要期望过多喔。要是发生了什么事情，可要靠自己抵抗啊。」
有一头牛摆出事不关己的表情，叫了一声：
「哞～～～」
「你那是什么态度啊？这可是跟你们切身相关的问题钦。」
在直树认真地教训著牛只们的时候，身後突然传来了一个没好气的声音。
「就算你这么说，它们也听不懂啊。」
是季代实。
「川澄，你不是坐最後一班公车回去了？」
「我不是说过如果心血来潮的话还会再来吗？在搭上公车之前我又有兴致了。」
季代实若无其事地说完之後，走到直树身旁看著牛只。
「我已经听山田先生说了。今天晚上你必须一个人在这里留守对吧？如果真的有偷牛奶的人出现，单凭你一个人也没办法应付吧。要是直树的血连同牛奶一起被偷走了，那事情可就麻烦了。因此，我今晚也要留下来。」
「真的吗！？」
直树有如在地狱里遇见了佛陀救赎一般，眼神顿时亮了起来。但是，他立刻又察觉到一件不得了的事情。
（等等等等等一下。这么一来，不就表示我今天晚上要跟川澄两个人独自待在这座牧场里面了吗？）
直树的内心不禁感到紧张了起来。
一头牛像是在嘲笑他似的，开口叫了一声：
「哞～～～～」
7
此时，时钟的指针指向晚上的十一点钟。
在一栋当作宿舍使用的铁皮小屋中，可以看见直树的身影。这是一间铺了八张塌塌米，里头只放了平凡的小茶几以及棉被，看起来十分简陋的房间。
如果是在一般的情形下，直树八成会将累得半死的身子随意一摊，躺平在被窝里睡觉吧。但是现在他却办不到，因为他此刻正和季代实在一起。
直树偷偷瞄了一眼靠在铁皮屋墙边、正安静看著书的季代实，在心里独白著。
（在两个人独处的时候，为什么会愈想愈感到坐立不安呢？啊～这么不习惯与女孩子相处的自己真是没用耶～）
就在直树一个人在那边怨叹的时候，季代实突然开口问道：
「钦，直树你之前一直都是住在东京吗？」
「咦？喔，是啊。虽然搬过几次家，不过一直是住在东京都内没错。」
直树如此回答。
「那你突然转学来这里，会觉得难过吗？」
「当然会啊。毕竟是老爸单方面说要搬家的嘛。」
直树回忆起当时的情形。
「话虽如此，我又没办法一个人生活，也只能跟著搬过来了。所以我跟朋友们发誓过，高中毕业之後会再回到东京，然後就强忍著悲伤搬来这个村子了。哎，不过来了以後，发现这里出乎意料地好，原本还想说搬过来其实也不错……」
直树说到这里，脸色一沉。
「不过，在知道这个村子的真实情形之後，我还是很後悔地想著如果没搬来就好了。」
「嗯，那也是理所当然的。毕竟这里是座吸血鬼的村子呀。」
「川澄你当初又是什么样的情况呢？」
或许是这段谈话让直树觉得比较好开口了，他很自然地顺口问道。
「我啊～让我想想喔。」
季代实面露遥望目光地回忆著。
「我先前也和你说过，我是在收养中心长大的对吧？在听到有人愿意收养我的时候，我真的感到很高兴呢。好不容易我也能像其他人一样，有自己的家人。」
「可是，你应该没想到所谓的家人居然会是吸血鬼吧？」
「当然啊。刚开始的时候，我受到满大的打击。心想原来自己只不过是为了被当作祭品，才被带到村子里来的。不过，等过一阵子之後我就明白了。」
季代实轻轻地吐了口气。
「虽然我被当作夕月祭的祭品是事实，但我的父母亲希望有一个小孩而选择了我，也是真的。听说他们之前已经向村长拜托了好多好多年，希望村子里的人能够选一个愿意让他们收养、无依无靠的孩子成为村里的一员。」
「原来是这样啊。」
「所以，我其实算是满幸福的。」
季代实的表情看起来带著些许的温柔。
（嗯，她说的应该都是真的。）
虽然季代实的表情变化一向不明显，不过很不可思议的是，从她的声音当中能够让人感受到一股暖意。
（原本以为她是一个面无表情而且难以捉摸的人，原来只是不常把感情表现出来而已啊。）
就在直树心里这么想著的时候，季代实突然转头看著他。
「所以，搞不好直树在改变以後，也会意外地不再烦恼了。」
「改变什么？」
「当然是变成吸血鬼罗。」
季代实的话语在直树的耳里打转。
「既然难得我们两个人独处，不如就在这边完成吧？」
季代实露出了一抹有些孩子气的笑容，然後便朝著直树慢慢逼近。
「人家是第一次做这种事，可能会让直树觉得有点痛，不过我会努力的。」
直树马上就看出这是在演戏。因为季代实平常根本就不可能露出这种表情。
但是，他也不想要一直陪她开这种不好笑的玩笑。
再说，碰上季代实这样的美少女，直树内心的青少年情怀何时会爆发也很难说。
直树脑袋里的危险警示灯不停地哔哔作响。
「我、我要去巡视牛舍了！」
他出声喊道，接著便抱头鼠窜般地离开了房间。
8
治水村村公所的那条道路上，是村里唯一的闹区。这里有几间规模虽小，但经常十分热闹的酒店与卡拉OK，同时也是村里头的叔叔伯伯们平时聚集的地方。
在这些酒店当中，有间『利根居酒屋』，只见里头有许多的客人将小小的店面塞得满满的。
村民们全都是吸血鬼。虽然他们遵守村子的规定，平时生活在表面上与一般人看起来没有两样，但本质上全都是夜行性生物。
因此，一直到店家半夜关门为止，这个嘈杂声都不会停止。
「看来人手要不够啦。」
站在窄小厨房里，看起来很老练的店主叹了口气。
「喂，叫那家伙来帮忙。」
「好好好，马上去。」
看起来很体贴的老板娘拉起了厨房内侧的暖帘。暖帘的另一头是通往二楼的楼梯，原来这间店的二楼是住宅。
「小智～～～～你可以下来帮忙一下吗？」
过了一会儿，一名穿著体育服的少女一边发出粗暴的脚步声，一边走下楼梯，正是智衣。
智衣露出一脸不快的神情，嘟著一张嘴说道：
「我正在读书耶，能不能找别人啊？」
「你在读书？想要骗人也编个像话的谎话吧。反正你八成在看摔角比赛的转播吧。」
「唔。」
由於被父亲一语道破，智衣一句话也说不出来。
「喂，动作快一点。」
父亲将一件围裙丢过来，智衣只好一脸心不甘情不愿地围了上去。
「真是，居然叫还在读高中的女儿帮忙居酒屋的工作，这绝对有问题喔。」
「你这家伙活得比那些上班族久多了，还说什么鬼话啊。」
父亲不客气地嘲笑著。
「少罗唆！我可是永远的十六岁少女耶！」
智衣凶悍地回了个嘴，但她父亲却完全没理会。
「快去角落那张桌子给客人倒酒。」
父亲将一个装了白色液体的瓶子塞给智衣。话虽如此，瓶子里面装的可不是可尔必思。
这是治水村特产的铭酒『白泉』。它是由牛奶酿成的酒，同时也是治水村的村民唯一会喝的酒。
就算喝再多一般的日本酒、啤酒甚至是烧酒，吸血鬼也不会醉。唯有以牛奶发酵所制成的这款酒，才能让吸血鬼真正享受到酒酣耳热的乐趣。
智衣捧著酒瓶走进店内，朝著最里侧的座位走去。她用听起来没什么干劲的声音，朝著围坐在那一桌的客人开口说道：
「为您追加白泉。」
「喔，歹势啦。」
一群喝得满脸通红的男人，纷纷将手里的空酒杯递出来。
智衣以熟练的动作为客人一一倒酒，接著突然注意到某件事情。
「咦？是山田大叔啊。」
「喔喔，好久不见啦，小智。偶尔也来我们牧场玩玩嘛。」
山田先生用一副醉醺醺的口吻说道。
「钦，山田大叔。我有一个朋友今明两天应该会去牧场帮忙，他有好好地干活吗？」
「啊，你说那个少年啊。」
山田先生板起了脸。
「难得给他机会体验挤牛奶的感觉，我还是第一次看到有人摆出那么不情愿的表情挤牛奶咧。」
（看来直树还没有治好讨厌牛奶的毛病啊。）
智衣露出了苦笑。
「哎，不过工作方面他倒是做得毫无怨言喔。就连川澄他们家的季代实也来帮忙，著实让我们轻松了不少呢。」
「你说季代实？」
智衣感到有些怀疑，忍不住皱起了眉头。
「那家伙该不会是故意要让直树觉得亏欠，等之後再来要求吸多一点血吧？」
「嗯，你怎么啦？」
「哎呀，没事、没事啦。」
智衣故作若无其事地替山田先生倒酒。
暍醉酒而变得比平常多话的山田先生，看起来很开心地继续说道：
「因为已经好久没来这里喝了，所以为了表示歉意，我今天将牧场里全部的人都带过来啦。既然都这么久没喝了，今天可要好好喝个痛快才行，麻烦你尽量给我们倒酒吧。」
「哎呀，这下我家老爸可要乐歪了。」
智衣说到这里，突然想到一件事。
「欵，你说全部的人都来了，那现在牧场里头就只剩下直树跟季代实两个人而已罗？」
「没有啊，不只他们两个人喔。还有五十头大胸部的小妞也跟他们在一起哩。」
智衣对於山田先生下流的玩笑话完全充耳不闻。
（直树跟季代实两个人独处……真是教人担心哪。要是出了什么差错该怎么办？）
顺带一提，智衣脑袋里所想的『差错』，纯粹是指直树的血会被季代实吸光这件事情。
（明天我也去牧场帮忙好了。当然是纯粹以死党的身分前去帮忙。啊，不过如果运气好发生了什么差错，也算是一种好运啦。）
就在智衣吸著快要流出来的口水之际——
「啊，对了，山田先生。你有告诉他们两个那件事情吗？我是说，晚上的时候……」
一个看起来醉得较没那么严重的牧场员工向山田先生询问。
「啊，惨啦，我忘记了。」
山田先生忍不住露出『糟糕了』的表情。
智衣因为好奇，忍不住开口询问：
「什么事情忘了跟他们说啊？」
「喔，就是我们牧场的牛啦！其实这件事情村里头也没有多少人知道，我们牧场的牛在晚上可是会变身的喔，变成吸血牛。不对，那副模样或许该叫怪物比较贴切吧。」
山田先生冷哼了一声，继续说著。
「哎，毕竟它们可是被下了特别的诅咒，才能产出作为我们吸血鬼食物的牛奶。这种程度的副作用还算可以接受吧。」
「他们一定会被吓坏吧。巡视的时候走进牛舍，却发现牛只们以那副模样睡觉。」
「是啊。不过应该不用担心吧。只要别让它们闻到人类的味道，那些怪物应该还不至於醒过来才对。」
「要是有人类一不小心闯进了牛舍，那可就麻烦了呢。」
「我可以挂保证，那个人绝对会变成乾尸。不对，搞不好还会整个人被它们从头到脚啃个精光哩。毕竟我们家的女儿们食量可是超大的啊。」
山田先生话一说完，便豪爽地笑了起来。牧场的员工们也被山田先生的笑话逗得哈哈大笑。他们的态度之所以这么轻松，是因为他们认为绝对不可能会有人类在三更半夜跑进牛舍里。
可是，智衣却一点也轻松不起来。或者该说，她怎么可能会感到轻松。
这是因为她非常清楚可能会有一个人类闯进牛舍里。
那个人就叫作高村直树，他是这个血吸村里唯一的人类。
「这这这这、这可不是闹著玩的！」
智衣抛开了酒瓶，将围裙丢到一边，接著便朝著厨房大声喊道：
「老妈！拜托你马上打电话到绘理子、红华以及绫菜她们家！告诉她们牧场发生紧急状况啦！」
她一说完，立刻朝向店门口奔去。
「喂！智衣，你一个年轻女孩三更半夜想要跑到哪里去！？」
「不要在这种时候才把我当成高中生啦！」
智衣朝父亲吼了回去，接著便冲出门口。她从两间店中间的巷道里拖出了母亲的淑女车，并且跨坐上去。
「那可是属於我的宝贵鲜血，怎么可以被那些怪物牛给抢走呢！！！」
智衣的双眼霎时变成鲜红色，紧握著把手的手指前端也长出了利爪。当然，她的嘴里也冒出了两根尖锐的犬齿。
「喝呀～～～～！！！」
智衣发挥出吸血鬼在夜晚时分才有的超人般力量，踩著踏板全速冲刺。
9
「真是的，川澄那种恶质的玩笑真是让人受不了耶。」
直树用力推著牛舍的铁门。巨大的门扉发出了喀啦喀啦的声响，开始往旁边横栘。没有必要完全打开，只要推出足够自己一人通过的空间就行了。
理所当然的，牛舍里一片漆黑，什么也看不见。但是也不能就这样打开里头的灯，若是因此妨凝了牛只们的睡眠，影响到明天的出乳就糟糕了。
幸好直树很快就找到了垂挂在入口处旁边的手电筒，於是便将它拿在手上。虽然山田先生他们这些牧场里的人全都是吸血鬼，应该不需要靠这种工具来进行巡视，但为了以防万一还是准备著放在这里。
由於已经长时间没有使用，手电筒的电池似乎快要耗尽了，不过还是可以投射出微弱的光束来。
「好了，就随便巡视个一圈吧。」
直树走进牛舍，他今天已经进出过许多次，对於里头的构造已经非常熟悉。只要稍微沿著通道往里头走，就能看到牛只们就寝的地方了。
直树心里其实不太操心，他拿著手电筒朝里头照去，本以为马上就能看见躺在乾草堆里睡觉的牛只，不过……
「咦？」
从手电筒所发出的光，照出来的却只有直树与季代实先前铺好的乾草床而已。
（那些牛应该是翻身到旁边去了吧？）
直树心里如此猜测。他拿著手电筒朝两旁照过去，但依旧没有看到牛只的身影。
（喂喂喂，这下子大事不妙了啦！）
现在已经顾不得牛只们能不能安眠了。直树立刻走到墙边，将巨大的电源开关往上扳。
所有的照明灯全都亮了，牛舍内变得明亮许多。
「！？ ！？ ！？」
直树看著眼前的景象，嘴巴不停抽动，一句话也说不出来。
原本应该有五十头牛躺在上面休息的乾草床上如今竟空无一物，牛舍里连一只牛也没有。
「怎么会这样～这根本不是偷奶贼的问题！有偷牛贼来过啦！而且还一次把五十头牛给全部偷走了……」
直树铁青著一张脸。
（要是因为这件事而导致牛奶供应不足的话，会发生什么事？饥饿的村民们会不会离开村子，跑到外面去袭击其他人啊！？）
直树忍不住联想到最糟的情形，接著他突然听见了一个声音。
是一阵『呼畔、呼畔』的强烈呼吸声，这应该是牛只的打呼声没有错。
问题是——这些声音是从直树的头上传来的。
「不会吧……？」
直树缓缓地拾起头往上看，随即看见了一幅教他不敢置信的景象。
那五十头牛根本就没有被偷走。它们正好端端地在直树的头上。只见一群牛就倒挂在牛舍的天花板上。
除了过於巨大以及它们是牛这两点以外，这副模样看起来根本就是『那个』。
没错，就像『蝙蝠』一样。
「骗人……的吧？」
直树从嘴里发出微弱声音的那一瞬间，所有倒吊在天花板上的牛只们全都摇了摇身体，一起睁开了眼睛。
与白天时截然不同的一百只赤红眼睛，在昏暗的牛舍中闪耀著。
直树甚至还看见它们在白天时用来温吞地咀嚼著青草的嘴巴里，多出了尖锐的牙齿。
红色的眼睛以及尖锐的牙齿。这只代表著一种生物，那便是吸血鬼。
为什么牛会变成这样？白天时明明就很正常啊！？连牛也是吸血鬼！？它们是吸血牛！？用那种姿势睡觉不会脑充血吗！？难道那是能让牛生出更多乳汁的健康睡眠法吗！？
在用脑袋思索出种种疑问之前，直树便拔腿朝著出口奔去。因为第六感告诉他自己有危险了。
接著，他的预感成真了。
「哞～～～～～！！！」
牛只们发出一阵怒吼之後，纷纷离开了天花板。但它们并没有因此而掉落地面，反而是将前脚大大地张开。那模样看来已经不是牛的脚，而是如同蝙蝠翼膜的翅膀。
五十头牛发出了摆动翅膀的声音，全都飞出了牛舍。
从它们身上已经完全找不到草食性动物的影子。那是狰狞的猎食动物，不，应该说是怪物。
「到到到、到底是怎么一回事！？我可没听说过有这种东西啊！」
直树一边在夜晚的草原上狂奔，一边呐喊著。
「好死不死，居然会碰上吸血牛！」
直树使尽全力地跑著，忍不住回头往後看。
接著，他很快就後悔自己为什么要这么做。
因为那五十头牛正摆动著翅膀，紧追在直树的後头。
无论怎么看都不像是现实中的景象，简直就像是怪物电影中的桥段。
「救命啊！！！」
直树发出惨叫并且用尽力气加速逃跑著，但他的对手终究不是靠人类的双脚就能够逃得过的。那些吸血牛在不知不觉当中已经追上直树，并一口气俯冲了下来。
眼看著吸血牛们就要逼近，直树忍不住闭上了眼睛。虽然明知道这等於是自杀的行为，但他依旧吓得不敢睁开眼睛。
下一秒，直树的身体便浮在半空中了。
（我被吸血牛的爪子给抓住了！）
直树如此想著，开始拚命摆动手脚挣扎了起来。
「放开我！！！今天帮你们换乾草床的人可是我耶！难道你们想要恩将仇报吗！」
「冷静点！是我！」
说话的是季代实。她将直树的身体扣在手臂下，快速奔跑著。
「虽然问了也是白问，但那些是原本在牛舍里的牛没错吧？」
季代实叹了口气，似乎连她都觉得有些惊讶。
「不愧是我们村子里的牛，还真是非比寻常。」
「现在不是佩服的时候啦，得快点逃跑才行。」
「我明白。我也没有勇气和那种怪物打斗。直树，我要全力冲刺了，把嘴巴闭紧以免咬到舌头。」
季代实一口气提升了速度。不过，那群吸血牛可不打算让他们轻易逃走，只见其中一头牛绕到了前方，朝著季代实快速俯冲了下去。
「呜！」
季代实勉强扭动身体，避免与那头牛直接撞上，但吸血牛的飞膜依旧撞上了她的肩膀。那股冲击力道非同小可，将季代实与直树给撞飞了出去。
「呀！」
「唔哇！」
两个人在草原上翻滚了十几圈之後，才慢慢地站起身来。但此时牛群们已经完成了一道包围网。
五十头眼里闪著红光，嘴里还不停滴著口水的吸血牛，团团地将猎物给包围住。
「直树！绝对不可以离开我的身边，知道吗？」
「哞——！！！」
一头牛朝著直树冲过来，不过随即被季代实由正面架住。
「直树他并不是你们的饲料！」
季代实双眼一片赤红，用力将吸血牛给摔飞出去。接二连三地袭击过来的吸血牛，也都被她一一阻挡住。
但是，光靠她一个人终究寡不敌众。很快就有一部分的吸血牛趁著季代实与同伴缠斗之际，朝著直树袭击而来。
「可恶！！！」
直树陷入九死一生的绝境……此时，突然出现了一辆淑女车，并朝著吸血牛的胖腹撞了下去。
「看来似乎是赶上了！」
在空中跳离了脚踏车，站在直树面前的不是别人，正是智衣。
「智衣！？」
「不用担心！那些家伙到了早上应该就会恢复原状。在那之前，我会负责保护你的！我已经拜托老妈帮忙打电话联络了，她们应该很快就会到了。」
如同智衣所说的，援军不久之後就出现了。
一辆高级轿车以飞快的速度闯入牧场。车门才刚打开，穿著睡衣的绘理子与绫菜便立刻冲了出来。
「高村学长，绘理来救你罗。」
「事情好像变得很棘手呢～」
不知道是不是睡迷糊了，绫菜的双眼看来似乎没什么精神。
「真是的，外国车就是这点讨人厌！一下子就坏掉了！」
从驾驶座走出来的，是穿著一身睡袍的红华。
「而且，要是我擅自把车开出来的事情被发现了，可是会被父亲大人骂惨的。」
「红华！现在不是担心那种事情的时候啦！这些怪物全都冲著直树而来——」
「我明白。」
红华的眼睛变得火红，指尖也长出了利爪。
「竟然想要抢走直树宝贵的鲜血，我绝对不允许这种事发生！」
「哞～～～！！！」
或许是将红华等人视为想要抢走大餐的敌人，只见那群吸血牛纷纷露出尖牙，大声地吼叫著，接著便向她们发动攻击。
「嘿呀！」
红华朝著牛的侧腹施展了一记强烈的回旋踢。她身上的睡袍因此剧烈晃动著，大腿更是若隐若现。
虽然身处危急的状况下，直树依旧感到心跳加速。
「好，我也要开始认真应战了！」
智衣脱掉身上穿的运动外套，里头只剩一件薄薄的衬衫。
从她的背後隐约可以看见内衣的线条，使得直树不免感到心动。
「高村学长的血已经被我们订下来了！！！」
绘理子挥舞著小小的拳头拚命敲打著吸血牛。她身上的粉红睡衣很合身，看起来很可爱。
看了绘埋子的模样，直树的心头同样是小鹿乱撞。
「我很感激你们平常总是提供大家好喝的牛奶。可是，还是得请你们放弃吸高村同学的血！」
绫菜一边说著，一边拉住牛的尾巴。直树的目光忍不住飘到她晃动的胸部上。
以灵巧身手与吸血牛战斗的季代实看起来也很冷酷帅气。想当然尔，这又激起了直树内心的某些情绪。
（啊啊啊啊，我到底在干嘛！）
直树突然清醒过来，用拳头敲了自己的头一下。
（大家正为了救我而与吸血牛战斗，我居然还一边看著她们，一边胡思乱想，真是差劲！这样下去迟早会有报应的……）
没想到，报应来得远比直树预期的还要快上许多。
咚的一声，从天而降的一头吸血牛就落在直树的面前。
「哞～～～～！！！」
它两眼绽放出红色光芒，对著眼前的猎物不停地滴下大量的唾液。
直树立刻很没出息地向其他人求救。
「谁来救救我啊！！！」
可是，却没有人能够分神来救他，因为她们正在和其他的吸血牛奋战。
「咿——！」
直树惨叫了一声，开始逃命，并且就这么一路跑进了牧场的建筑物里。正当他把门关上，感到松了一口气之际……
伴随著一阵破裂声，吸血牛居然撞破了门，而且它的尖牙还掠过直树的头顶。
「这下子可不是我被吸血就能够了事的啦！从它这副凶狠的模样来看，我八成会整个人从头到脚被啃得一乾二净吧！！！）
直树顿时觉得全身的血液彷佛就要喷出来一样。虽然他拚命寻找其他出口，但是却怎么也找不到。
亢奋的吸血牛在破裂的门上挣扎著，打算硬冲进来。整道门被它完全破坏应该只是早晚的问题而已。
（怎么办！怎么办！怎么办！怎么办！）
已经急到乱了手脚的直树突然瞄到一个金属盖子。那是一个半埋在地面下的巨大水槽。
下一秒，直树便听见整扇门被吸血牛完全粉碎的声音。
「哇啊啊啊！！！」
直树连忙掀开了水槽的盖子，不顾一切跳了进去。
噗通～～～～～～～！！！
10
周末假期结束後的治水村，天空依旧是一大早就布满云朵。
在几乎还没有其他学生到校的早上六点半，学生会室里已经聚集了几张熟悉的面孔。
分别是红华、绫菜、智衣、绘理子，以及季代实。
「话说回来，前天晚上还真是有够惨的呢。」
智衣一边强忍著呵欠，一边向其他人抱怨。
「自从变成吸血鬼以来，我还是第一次感觉自己这么接近死亡耶。」
「那些怪物甚至还出现在绘理的梦里呢。」
绘理子说著说著也忍不住颤抖了起来。
「我的睡袍也被它们弄得破破烂烂的。人家原本很中意那件款式的说。」
红华一睑很遗憾地叹了一口气。
她们在前天夜里与吸血牛展开的那场战斗，实在是太过严酷了。如果是普通人的话，早就死亡超过一只手能够计算的次数了。
虽然那是一场看似没有尽头的战斗，但是一接近黎明时分，倒是结束得十分乾脆。牛只们纷纷回到牛舍去，接著便摊在乾草堆上开始呼呼大睡。原先看起来极为吓人的蝙蝠翅膀，也在那个时候变回了带有蹄子的前脚。
据说它们在隔天又若无其事地吃著饲料，就连挤奶的工作也很顺利。对於曾跟这些牛只展开死斗的一行人来说，心中不免有那么一点怅然若失的感觉。
「我累得半死回到家里之後，还被老爸骂『年轻女孩子混到天亮才回来成何体统』，接著就是一记耳光。唉，这就叫作好心没好报吧。」
智衣摸著自己的脸颊说道。
「就因为身为吸血鬼的我脸颊不会肿，因此老爸打人总是毫不留情。」
「不过，这也不全然都是坏事呀。毕竟，我们还是达成了原先的目的呢。」
绫菜仿佛在安慰智衣般温柔地说著
「关於这件事情……」
红华对直树投以怀疑的眼神。只见坐在座位上的直树面前，摆满了各式各样的白色料理。
那些分别是奶油炖汤、局烤通心粉、蟹肉奶油可乐饼、白酱义大利面、牛奶炒菠菜、味噌锅烧牛奶乌龙面、自身鱼奶油义式炖饭、花椰菜奶油慕斯、牛奶寒天、蓝莓起司蛋糕、优格派，以及自制冰淇淋。
此外，装在特大号玻璃杯里的饮料并非豆浆，而是货真价实的牛奶。
「高村同学真的不再讨厌牛奶了吗？我实在不太相信呢。」
「没问题的。季代实说她已经确认过了。对不对？」
绫菜透过眼镜望向季代实，她点了点头说道：
「是真的。今天就是为了让各位亲眼确认，才会这么早集合的。而且还特地请绘理子再次准备了先前失败的那些料理。」
「看来里头是真正的牛奶没有错。」
红华闻了闻料理与玻璃杯里的内容物之後，向直树说道：
「那么，高村同学，能够请你现在就证明给我们看吗？」
「嗯，我知道啦。」
只见直树双手合十，十分有精神地喊了声：
「我要开动了！」
他说完之後，开始猛烈地吃起眼前的料理。他先将奶油炖汤一口气扒光，再将局烤通心粉吃得一乾二净。等蟹肉奶油可乐饼全都塞进嘴里後，又继续大口嚼著义大利面。
等点心也全部都吃光之後，便端起那杯特大号的牛奶一饮而尽。
「噗哈——真是太好吃了。」
从他的表情看不出一丝丝演戏的痕迹。若非是打从心里觉得好吃，绝对无法露出那般灿烂的笑容。
「真是太了不起了！看来你已经完全克服讨厌牛奶的症状了呢。」
红华忍不住发出了赞叹声。
「人家全心全意做的料理，这次总算能够让高村学长吃得这么满意，绘理实在是太高兴了。」
绘理子露出了笑容。
「这或许可以说是因祸得福吧？」
季代实轻声说道。
「真没有想到，高村同学为了躲避吸血牛的追赶而躲进牧场的储乳槽里，因为直到天亮为止都浸泡在牛奶里，居然就这样治好了讨厌牛奶的毛病呢。」
「什么嘛。早知如此，一开始逼他洗个牛奶浴不就得了？」
绫菜感到有些意外，但智衣却笑得十分开怀。
「不过，你还是依照约定在周末结束前就克服了讨厌牛奶的问题呢。真是了不起啊，直树。」
智衣用力地摸了摸直树的头。
「等到午休的时候，在教室里一口气把瓶装牛奶乾了，让班上同学的疑虑也一扫而空吧。」
智衣满怀期待地说道。红华、绘理子与绫菜也认为这样一来直树的嫌疑就能澄清了，纷纷显露出安心的表情。
但是，季代实却以冰冷的声音浇了她们一桶冷水。
「很遗憾，不过我想那是不可能的。」
「咦？」
「直树他绝对没有办法一口气将瓶装牛奶喝光的。」
「喂喂，季代实，你在说什么傻话啊？你刚才不是也看到了吗？直树明明喝牛奶喝得很高兴啊。」
季代实缓缓地摇了摇头。
「虽然他已经克服了牛奶，但是又产生了另一个新的问题。」
「什么问题？」
所有人都一脸疑惑地歪著头。只见季代实从制服的口袋里拿出了一瓶还没开过的牛奶。
「给你，直树。」
季代实将牛奶放到直树的面前。
「直树，赶快把它乾了吧。这对你来说应该是轻而易举的事吧？」
「就是说呀，这瓶牛奶连刚才那杯的一半都不到耶。」
虽然智衣与绘理子在一旁催促著，但直树却迟迟没有将手伸向牛奶瓶。他一脸僵硬，恶狠狠地瞪著牛奶瓶。说得更正确一点，他的视线其实是落在瓶身上的乳牛图案。
在片刻的沉默之後，直树的精神创伤被刺激到了。
他很快躲到学生会室的桌子底下，抱著头不停颤抖著。
「牛好恐怖牛好恐怖牛好恐怖牛好恐怖……」
看到智衣等人张口结舌的模样，季代实一边叹气，一边向她们作说明。
「他因为前天的事情，已经得到了牛只恐惧症。除非能够克服这个毛病，否则要他在教室里当众喝完整瓶牛奶根本是不可能的任务。」
所有人顿时感到全身无力。学生会室里则是持续回荡著直树的声音：
「牛好恐怖牛好恐怖牛好恐怖牛好恐怖……」 （由於那哀号永无止尽，因此以下省略。）
第三话 热闹开办！吸血鬼马拉松大赛！
1
时间是刚过晚上七点钟不久。
这里是治水村郊外的一栋两层楼老式住宅，一名中年男子正在厨房里做著料理。
男子的体型瘦高。工作服上面围著一条画有猫熊图案的围裙，脸上戴著一副方框眼镜，整张脸看起来就是很没有福分的样子。
他叫高村直太郎，是一名默默无名的科幻作小说家，同时也是直树非常缺乏常识的父亲。
他一面哼著老旧的演歌，一面将味噌丢进锅中。其实一般来说，先以滤网细磨让味噌溶化会比较美味，但是对於这个只有父子俩的家庭而言，并不需要如此讲究。
直太郎用杓子搅拌了一下，接著稍微尝了一口。
「嗯，味道还算可以吧。」
刚好，这时另一边以瓦斯炉在烤的小鱼串也已经烤好了。
「喂～～～直树。差不多可以开饭罗～～～」
他朝著二楼如此喊道。过了一会儿，直树便咚咚咚地走下了楼梯，来到了厨房。
「又是烤鱼串啊？」
直树嘴里虽然抱怨著菜色，但是他也很明白自己是生在一向贫穷的父子家庭中，有烤鱼串可以吃就已经算是很不错的了。 直树添了白饭、盛了味噌汤，再将烤鱼串装在盘子上。之後只要再从冰箱里将前一天剩下的腌瓜和盒装牛奶拿出来，晚饭的准备就算完成了。
「我开动了。」
父子俩双手合十，说完後便开始享用起晚餐。
看著以喝牛奶代替茶水配饭的直树，直太郎忍不住感慨地点了点头。
「每次看都让我忍不住觉得很感慨呢。真没想到你居然能够喝牛奶喝得如此津津有味。」
直太郎以一副自以为很了解的口吻继续说下去。
「看来你前阵子去牧场帮忙的决定是正确的。跟牛只以及大自然近距离接触，总算让你变导下再讨厌牛奶。这或许可以说是乡村厉害的地方吧。」 直树听了只能露出尴尬的笑容。毕竟，这个克服了讨厌牛奶毛病的丰功伟业背後，还隐藏著一段恐怖至极的体验。
他一度被化为怪物的五十头吸血牛袭击，还差一点就被它们从头到脚啃个精光。
由於忍不住回想起当时的情形，直树连忙摇了摇头。他可不想让好个容易快治好的心灵创伤再度复发。
直太郎看著已经喝光牛奶，正在大口吃著烤鱼串的直树，开口询问：
「对了，直树。我有一件事情想要问你……你在学校有没有被大家疏远的情形发生啊？没问题吗？」
「被疏远？」
自从辛苦地克服了因牛而起的心灵创伤，变得能够在教室里喝光牛奶之後，直树已经与班上同学打成了一片。
虽然说，直树身为班上唯一的人类，或许可以说跟大家不同挂，但是就只有这件事情他可不想变得和其他人一样。
「我想应该没问题吧……」
「这样啊，如果没问题就好了。」
直太郎若有所思地点点头。
「老爸，发生什么事了？」
「没有啦，我老是觉得村里的人好像都避我避得远远的。」
这是理所当然的。因为所有村民都误以为直太郎热爱大蒜，甚至连骨子里都已经充满了大蒜的味道。
不过，也正是基於这个理由他才没有被吸血，所以反倒是该感谢那些村民避著他吧。
话虽如此，直树却无法将这个事实告诉父亲。为了安全起见，关於这个村子的真实面貌，还是继续向直太郎保密比较好。
「他们一定是觉得科幻作家很稀奇啦。」
直树随便敷衍了几句後，打开了电视机的开关。
这个时间刚好在播报新闻。
『接下来是关於亚洲田径大赛的最新报导。日本国家代表队的早山俊介选手，在男子 l500公尺竞赛项目中勇夺冠军。』
伴随著女主播的说明，画面上播放了田径选手在跑道上奔驰的影像。
「喔，真是了不起啊。」
直太郎发出了钦佩的感叹。
「三十二岁已经是必须考虑退休的年纪了呢。他一定是奋力不懈地持续练习，才能赢得这次的冠军吧。」
也劲作夸张地点著头。
「我也不能输给他。必须一点一滴累积实力，总有一天，我绝对要写出一部让全日本都为之惊艳的科幻钜作来。」
直树露出毫无信心的表情，看著紧握拳头诉说著志向的直太郎。
「把目标设高一点是无所谓啦。不过拜托你要小心，别让我们家唯一的固定收入——也就是科幻杂志上的连载小说给腰斩了。这个月的稿子已经完成了吗？」
「呃，我还没有写完耶。实在是想不出什么好点子啊！」
直太郎表现出一副『哎呀～真伤脑筋耶～』的态度，轻浮地笑著。
「要是能碰上什么令人不敢置信的稀奇体验，我就能照实写下来了。」
甚至还事不关己地这么说道。
（你所谓不敢置信的稀奇体验，现在已经是进行式了啦。因为你跟你的儿子，就住在一个全是吸血鬼的村子里啊。）
直树将几乎就要脱口而出的话，连同有点烤焦的鱼串一同吞进肚子里。
2
宣告本日最後一堂课已经结束的铃声在校舍里回荡著。
「呼～终於结束了。」
直树大大地伸了个懒腰，透过窗户看著天空。其实不需要确认也知道结果，今天治水村的天空依旧是乌云密布。
接著，他的肚子发出了一个咕噜咕噜的可爱声响。
「啊，记得午休时有到福利社去买了东西。」
直树说完後，将手伸进放在桌子旁边的书包，拿出一个装了优格的容器。
掀开盖子上的铝箔后，他以塑胶汤匙开始吃着优格。 一阵酸甜与牛奶的风味在口腔里扩散开来。这是直树十六年来因为讨厌而从来没吃过的食物。对於这个味道，他甚至感到有些新鲜。
「啊～～～真好吃。」
直树忍不住对嘴里的美味感动到落泪。
（真教人无法想像，这东西居然是以那种怪物的牛奶做成的。）
直树心里正如此想著的时候，突然传来了一阵声音：
「看来已经没有问题了。」
「咦？」
直树转过头去，季代实就站在自己的身旁。她以一贯的冷淡表情看著直树。
季代实看到直树似乎没有听懂而愣住的模样，伸手指了指装著优格的容器。
上头除了写著『治水村优格』之外，还有一个写实的乳牛图案。
直树嘟著嘴，要季代实别小看他。
「都已经过了这么多天，我早就已经学会了。」
「学会？」
「对啊，这可是必杀技喔。你看我的眼睛。」
直树指著自己的眼睛，努力作出斗鸡眼的表情给季代实看。接著，又小声地说明著：
「只要像这样将眼睛往鼻子的方向集中，就可以让视线变得模糊了。有了这招，不管碰到什么样的牛图案我都不怕了。」
「这也就表示，你还没有完全克服恐惧症是吧。」
季代实无可奈何地叹了口气，继续追问：
「对了，直树，你放学後打算做什么？」
「做什么？就跟平常一样直接回家，然後打电动吧。」
「这样啊，意思就是说你很闲罗。」
季代实单方面地如此认定。
「我发现戏剧社的遮光幕上有破洞。如果你肯帮忙修补的话，我会很高兴的。」
「钦～～～」
直树毫不掩饰地发出不情愿的声音。
「我又不是戏剧社的社员，为什么要做那种事？」
「直树，你以为自己现在还能活得好端端的，是靠谁帮忙的呢？」
季代实以捉弄人的口吻说道。
「那天要不是有我们在，你大概早就被那些牛给从头到脚啃个精光了吧？」
直树回想起当时的情景，忍不住浑身颤抖著。
但是，他还是拚了命地提出抗议。
「我之所以会碰上那种惨事，都是因为事先没有人告诉我牧场的牛有这么恐怖吧？这表示我只是一个无辜的受害者，你们帮助我是应该的啊。」
「啊，还不止那件事呢。你在教室里吃饭团，被班上同学以异样眼光注视的时候，我也救了你一次吧？要是那时候我置之不理，你搞不好已经被全班同学咬得全身都是齿痕了……」
直树顿时理解多说无益这句话。只要他继续以人类的身分待在这个村子里，便对季代实她们有所亏欠，而且还是同一个把柄。
只是帮忙修个布幕，或许还算是便宜的代价吧。
「了解，我知道了。只要帮你修补遮光幕就行了吧？」
「谢谢，直树真是通情达理。」
语毕，季代实又玩笑似的补了一句：
「如果你想要成为社员也没关系喔，我们很欢迎男学生加入。」
直树装作什么都没听到。他将剩下的优格一口气扒进嘴里。随手将空容器丢进垃圾桶之後，便提著书包站起身。
不过，就在这时候——
「打扰一下！」
活力十足地问候一声之後，冲进二年C班教室的是穿著体育服的女学生。而且还不只一个，而是有五、六个人一起过来。
「嗯～」
一群少女在教室里左顾右盼，一看到直树便喊了出来。
「找到了！！！」
她们冲到直树面前後，异口同声地喊著：
「高村学长！！！请你负起责任来！！！你这样还算是个男人吗！？」
「什什什、什么！？」
直树脸色大变。
在这种情势下被人说了这句话，正值青春期的直树脑中很自然地得出了一个结论。
没错，那就是『有了孩子』。
「等等等等一下，虽然你们要我负起责任，但我们都还只是高中生而已。况且，我跟你们现在才第一次碰面吧。」
直树面红耳赤地胡乱辩白著。
「才不是说我们呢！我们说的是利根崎学姊！」
利根崎……直树想起那是智衣的姓氏。
（也就是说，她们误会我跟智衣是那种关系罗？）
直树尽全力主张自己的无辜。
「你们误会了！我跟智衣感情虽然不错，但也还没有进展到那种程度啊！」
直树如此吼完後，突然察觉到一个恐怖的事实。
（等等！这么说的话，难道智衣她……！？她怀孕了吗！！！）
这种时候，身为朋友的他该怎么做才好呢？如果智衣下定决心要把小孩生下来，自己是不是应该率先发动募款之类的呢？
直树一脸认真地思考著这些事，季代实则是没好气地小声说道：
「虽然我不打算问直树现在在想什么，不过我敢说你绝对是想错了。」
季代实说完之後，把脸转向那些女学生。
「你们是田径社一年级的学生对吧？为什么要直树负责呢？」
「因为，都是高村学长害的呀！」
其中一名少女激动地喊著。
「都是他，害得利根崎学姊离开田径社了！！！」
「啥？」
直树露出一脸茫然的表情，对这个指控感到不知所措。
「智衣她退出田径社了？」
直树觉得这根本是不可能的事情。智衣平时脑袋里只想著社团活动的事不说，甚至连假日都还会特地跑来学校进行自我训练。
「什么时候？」
「就在刚刚！」
少女脸上布满了眼泪以及鼻涕，哭喊著。
「我们正要开始进行放学後的练习时，利根崎学姊突然穿著制服跑来，而且还将退社申请函交给社长。大家很惊讶，就一直问学姊为什么要退社，结果问了老半天她才勉强回答。」
少女恶狠狠地瞪了直树一眼之後，才带著恨意把话说完。
「她说，因为好朋友直树说参加田径社很逊。」
「直树，你真的这样说？」
季代实以轻蔑的眼神看著直树，他连忙猛摇著头说道：
「我、我从来没有说过那种话！真的！」
「请你不要再说谎了！如果是那样，那么利根崎学姊为什么会退出田径社呢！？」
少女们向直树逼近。
「学长如果再继续装傻，我们可是不会手下留情的！」
少女们的眼睛变成血红色，嘴里的尖牙与指尖的利爪，更是瞬间在直树面前快速变长。
（我差点忘记了！她们也是吸血鬼啊！！！）
突如其来的恐惧让直树整个人都吓傻了。
这时候，季代实介入了双方之间。
「好了，到此为止。你们冷静一点。」
季代实安抚著女学生们的情绪。
「总之，你们刚才所说的『负起责任』，是希望直树让智衣再回到田径社对吧？」
「当然！利根崎学姊是因为高村学长的一句话而退社的！高村学长当然有责任要说服利根崎学姊！」
她们义正辞严地表达主张。
「我不是也说了，我从来就没有说过那种话啊。」
站在季代实身後的直树畏畏缩缩地辩解著，不过却被她伸手制止了。
（现在不管你说什么，她们都听不进去的。）
她的眼神透露出这个意思。
「我明白了。直树他晚点会跟智衣好好谈一谈的，今天就请你们先回社团去吧。」
或许是受到始终保持著冷静态度的季代实影响，女学生们的情绪似乎缓和了不少。
虽然有些不情愿，但她们还是听从了季代实的建议。
「好吧，既然川澄学姊都这么说了。」
「我们就先回去了。」
一群人就这么朝著教室门口走去。但是，在走到出口附近时又停下了脚步，接著便一起回过头来。
她们用赤红的双眼瞪著直树，并且从露出尖牙的口中发出恫吓的言语。
「利根崎学姊要是没有回到田径社，我们是绝对不会放过学长的！」
在撂下了这句狠话後，女学生们总算是离开了教室。
「高村，看来你好像碰上不得了的事情耶。」
原本隔岸观火的同学们再次围靠过来。
「你应该不知道田径社的一年级学生——特别是女生，有多么崇拜利根崎吧？」
「就是说啊。那些女生为了智衣，真不知道会做出什么事情呢。」
「难不成她们想要拿木桩钉进高村的心脏吗？」
「搞不好真的会呢，好恐怖喔。」
同学们谈论的尽是一些骇人的事情，直树听了後脸色苍白地抖个不停。
「高村，看来你想要安然度过这个难关，就只有一个方法而已啦。」
熊谷面露无比严肃的表情说道。
「就是设法说服智衣那家伙，无论如何都要让她重回田径社！」
「好了，既然如此，那就赶快走吧。」
已经收拾好东西的季代实来到直树的面前。
「去、去哪里？」
「当然是到智衣的家里去啊。首先得问清楚她的想法才行。」
季代实无可奈何地叹了一口气。
「虽然想要请你帮忙修补遮光幕，不过照这情形看来也没办法了。要是你被她们钉了木桩，那就没人可以拜托了。」
想到自己的胸口被钉入木桩的景象，直树整张脸吓得面无血色。那样子就算不是吸血鬼也必死无疑。
「快点走吧。时间一晚，就会吵杂到没办法与智衣好好交谈的地步了。」
季代实说完後，就快步离开了教室。
「等、等我一下啦！川澄！」
直树连忙追在季代实後面。
3
「欵，我真的没有说过觉得田径社很逊这种话喔。」
在前往智衣家的路上，直树不断地诉说著自己的无辜。
「我知道。再说就算直树你真的说过好了，我也不认为智衣会因此就选择退社。」
季代实冷静地说道。
「既然如此，智衣为什么要退出田径社呢？」
「所以说，我们现在就是要去问个清楚啊。」
季代实停下了脚步，把脸转向直树。
「虽然我想你自己应该也心知肚明，但为了保险起见还是再提醒你一次好了。事情演变成这样，不管直树你究竟有没有说过都已经不重要了。只要智衣没有收回退社的意愿，她们是绝对不会放过你的。」
「呜呜呜，果然是这样吗？」
看到直树露出一副像是世界末日来临般的表情，季代实深深地吐了一口气。
「总而言之，赶快到智衣她家去吧。要是再晚一点就会吵到没办法谈话了。」
「关於这件事，刚才离开教室的时候我就想问了。那是什么意思啊？」
对於直树的疑问，季代实只是冷冷地回答：
「你跟我来就知道了。」
就只有这么一句话。
「什么嘛。」
尽管有些不高兴，直树还是乖乖地跟在季代实後头。
离开学校後，两人沿著国道走了约二十分钟左右。等转进通往村公所的道路後又过了一会儿，道路的两旁便开始看见酒店以及卡拉OK。
现在还不到营业的时间，整条路上看起来静悄悄的。只要再过几个小时，这里想必就会因为下班的人潮而变得十分热闹吧。
「原来村子里也有这种地方啊。」
直树忍不住左右张望著，颇为感慨地说道。
季代实走到其中一间叫『利根居酒屋』的酒店前，并且停下了脚步。
「这里就是智衣她家。」
「喔～～～原来智衣她家是开居酒屋的啊。」
直树呆呆地望著店家的看板，点了点头。
「原来如此。所以你刚才说不赶快来就会变得很吵，指的是营业时间啊。」
「没错。赶快进去吧。」
季代实将手放到入口的门扉上。
「从这里？走後门之类的不是比较好吗？」
「这里没有後门，就只有这个出入口而已。」
喀啦喀啦～季代实拉开还没有挂上暖帘的拉门，直接走进店里。
（真没想到会这样走进居酒屋，感觉自己好像变成了不良少年。）
生性胆小的直树，紧张兮兮地跟著季代实进入了店里。
这是一间连同吧台在内，只有三十个座位左右的小店面。不过店里打扫得很乾净，让人觉得很舒服。
在吧台另一头的厨房里，可以看见穿著日式调理服的男性以及围著日式围裙的女性，两人正在准备著料理。他们应该就是智衣的双亲吧。
「喔，这不是季代实吗？」
智衣的父亲爽朗地出声问候。
「站在你後面的是……」
「啊，你好。」
直树赶紧自我介绍。
「我叫高村直树。智衣她……不对，利根崎同学她平常很照顾我。」
「哈哈哈，不需要自我介绍啦。这个村子很小，我早就认识你啦。」
智衣的父亲开怀地笑著。
「怎样，高村同学已经习惯新的身体了吗？」
「什么？新的身体？」
直树一脸错愕，季代实用手肘顶了他的腹部一下。多亏她这一击，直树才恍然大悟。
智衣的母亲所说的『新的身体』，指的自然是吸血鬼的身体。
「喔，是呀。我已经习惯了，牛奶很好喝呢。」
直树回答得很不自然，但是他们两人似乎不太介意，一起露出了微笑。
「对不起，请问智衣在家吗？」
「喔，你说我们家那个笨女儿啊。难得她今天这么早就回来，不知道是不是社团活动休息啦？」
看来，智衣还没有告诉父母自己退出社团的事情。
「智衣，有朋友来找你罗。智衣。」
智衣的母亲朝著厨房後方的楼梯口喊著。
「朋友！？我知道了，马上就下来。」
智衣懒洋洋的声音从楼梯处传来，接著便是一阵咚咚咚的下楼声。
「很抱歉。不过，我已经决定了就不会再改变。」
智衣一边说著，一边探出头来。这才发现来找自己的其实是季代实以及直树。
「什么嘛，原来是你们啊？我还以为是田径社的人呢。」
智衣似乎松了口气，表情也变得和缓许多。
「我的房间在二楼。总之，你们先上来吧。」
「请你们上去吧。不过，没有什么特别的东西能够招待，还请多包涵喔。」
季代实与直树接受智衣母亲的邀请，一起定进了厨房。两人在里头的楼梯口脱下鞋子後，便跟著智衣走上那道既窄又陡的楼梯。
智衣带他们去的，是一个铺了六张杨杨米的房间。只见摆在房间角落的书桌上头，堆满了像小山一样高的杂物。要是碰到地震的话，大概会发生惨剧吧。
房间里四处散落著脱下的体育服和运动服等衣物。从智衣的个性大概也能够想像得到，她 平常似乎从来不收拾也不整理房间。
「歹势啦，房间很乱。」
智衣胡乱捡起散落一地的衣物後，全都塞进置物柜去。接著又拿出了老旧的座垫，随手丢在地板上。
这时候，房间的纸门慢慢被拉开来。
「只有这点小东西可以招待，还请两位慢用。」
智衣的母亲拿著盛有纯白色液体的杯子，连同盘子一起放在杨杨米上。
「开店以後可能会变得很吵，不过还是请你们慢慢聊喔。」
她笑容满面地说道，接著便走出了房间。
「哎，总之，先坐下来再说吧。」
智衣说完後，便盘腿坐到杨杨米上。直树与季代实也坐到了座垫上头。
「这个是我们店里卖的碳酸牛奶，味道还不错喔。」
智衣一口气喝光了碳酸牛奶後，对两人露出笑容。
「哎呀～平常很少会有朋友来家里，真是太开心啦。既然来了，要不要来玩扑克牌啊？我记得牌是放在抽屉里面。」
看到智衣正打算拉开抽屉找，季代实赶紧开口说道：
「智衣，我们今天来是有事情想问你。关於田径社的事情。」
「咦！什么嘛，连你们都知道了喔？」
智衣顿时露出满脸不悦的表情。
「是我自己决定退社的，跟你们一点关系也没有吧？」
「关系可大了！」
直树忍不住大声喊了出来。
「智衣，你到底是以什么理由退社的！？你真的用我说田径社很逊当作理由退社的吗！？被你这么一害，田径社的女孩子全都跑来找我算帐了……」
直树回想起那些女孩子的红色眼睛，不由得浑身颤抖。
「啊，是喔。原来事情变得这么严重啊？那还真是抱歉了。」
智衣把两只手放到後脑勺，豪爽地笑出声。
「哎呀，因为一直被逼问『为什么要退社！？』我想说随便敷衍过去就算了，所以就随口把责任推给直树了。还真是对不起耶。」
智衣举起一只手作势向直树陪罪。
「不必跟我说什么对不起啦。拜托你赶快收回退社申请，回到田径社去吧。不然我就要活活被白木桩穿心啦！」
智衣一听到直树的话，立刻板起了脸。
「很抱歉，我并不打算再回去田径社。」
她以平静、却又不失坚决的口吻说道。
「不过，明天我会过去田径社一趟将误会解释清楚，所以你大可以放心啦！」
「喔，如果智衣能帮我解开误会，那当然是最好的啦。」
话虽如此，直树还是很担心自己会遭到白木桩钉的酷刑。坐在旁边的季代实开口问道：
「话说回来，智衣，你为什么会突然递出退社申请函呢？」
「那是因为……」
智衣看起来似乎不太想说的样子。
「就是说啊。明明直到昨天为止，都还在操场上跑得那么愉快。」
直树也露出不解的神情。
「难道是在田径社里碰到了什么事情？是被学姊欺负了吗？如果是的话，还是赶快找老师商量一下比较好喔。」
「笨——蛋，才不是那样。」
「还是说，你因为受伤以致於不能再跑步了？」
「直树，那是不可能的事情。」
季代实摇了摇头。
「我们吸血鬼就算受了伤，也会立刻复原的。」
「那到底是为什么？」
在直树的注视之下，智衣一脸无奈地叹了口气。
「知道了啦，既然都已经造成直树的困扰了，我就把退出田径社的理由告诉你们吧。」
智衣说完之後，向两人反问。
「你们知道早山俊介这个人吗？」
「是这个村子里的人吗？」
「不是，我说的是昨天出现在电视上的田径选手。」
直树的脑海里瞬间浮现了昨天与父亲一起收看的新闻报导。
「啊啊，就是那个在亚洲大赛中拿到冠军的人吧。他怎么了？」
「那家伙——我是说俊介，是我读国中时的学弟啦！」
直树一时没有听懂智衣说的话。
「啥？」
「我是说，那家伙是我以前的学弟啦。他是在我读国三的时候，进来田径社的一年级新生。」
经过一阵短暂的沉默之後，直树笑了出来。
「你在说什么啊。虽然我是因为老爸提到才看的，但新闻有说那个田径选手已经超过三十岁了耶。他怎么可能会是智衣的学弟？」
「那一点也不奇怪，直树。如果你还记得我们是什么的话。」
季代实在一旁冷冷地说道。
「你指的『什么』是……」
直树说到一半，才恍然大悟。
「对喔，大家都不会变老嘛。」
「没错。我们吸血鬼会保持在变成吸血鬼的那个年纪，并永远地活下去。所以原本还是人类之身时的同学或学弟妹，在不知不觉中变得比自己年长许多，也不是什么稀奇的事情。」
「那家伙——俊介原本是个慢郎中，我记得社团里的人还帮他取了个绰号叫『钝介』。」
智衣边回忆著长达二十年前的往事，边向两人述说著。
「他除了跑长距离之外，根本就一无是处，而且就连长距离都算不上有多快。我一直都以为那家伙大概整整三年都没办法成为社团的主力选手，甚至还猜他搞不好会退社呢。所以昨天看到新闻的时候，我真的是吓呆了。没想到那个钝介居然能在田径大赛中拿到冠军。」
智衣露出一抹淡淡的笑容。
「看来那家伙始终都没有放弃田径吧。他八成是不屈不挠地持续练习，然後一点一滴地变得愈来愈快吧。我昨天还兴奋地在电视机前大喊大叫呢。可是，接下来马上感到非常空虚。」
「空虚？为什么？」
「因为我永远都没办法改变啊。」
很难得地，智衣的声音变得很沮丧。
「你看我每天都在练习对吧？不管是短距离、长距离、跨栏，还是急行跳远、急行跳高，甚至三级跳远，只要是田径项目我全都有在做练习，可是成绩却始终无法变得更好。什么变化都没有。就算我持续地练了十八年，还是不会有任何改变。吸血鬼的身体就是这么一回事，永远不会像人类那样有所成长。」
智衣说到这里冷哼了一声。
「再说，我连正式的比赛都不能参加。」
「为什么？」
对於直树的疑问，智衣没好气地回答：
「我们离开这座村子根本没办法生存啊。要是跑去参加那种在大太阳底下举办的大赛，绝对会被晒死啦。」
更何况，一直保持著高中生模样的智衣若跑去参加正式的大赛，一定会引发问题吧。搞不好就连这座村子的秘密也会被一举揭穿。
「不具备任何田径天赋的钝介，能靠著持续的努力而成长那么多，而我却永远只能是个高二学生。一想到这件事，我忍不住觉得每天练田径是件很蠢的事情，所以当下就决定退社了。」
智衣说到这里，连忙在面前挥了挥手。
「哎呀，你们可不要误会了。我的意思并不是讨厌这副身体。再说，我也很满意在这座村子里的生活，只是没有心思再继续练田径而已。」
她将手用力放在直树的肩膀上。
「总而言之，我以後就是回家社的一员。到时再一起玩吧，直树。啊，关於田径社的事情你真的不必担心啦，我明天会好好地把误会解释清楚的。」
智衣话才刚说完，楼下便传来了一阵人群发出的喧哗声。
「喔，看来已经开始营业了。偶尔也在老爸开骂之前下去帮忙吧。」
智衣站了起来。
「对了，你们难得过来，乾脆等吃过晚饭再走吧。我老爸做的起司烤肉串很不错喔。」
智衣笑著说道。但是，她的笑容中却比平常多了一分落寞。
4
直树与季代实在智衣家吃过晚饭，离开店里的时候，周遭已经是一片黑暗了。
两人就这么不发一语地走了一段路。
「我问你喔，川澄。」
直树仿佛要将隐忍许久的东西全部倾泄而出般，开口向季代实问道：
「智衣她说的是真的吗？吸血鬼什么变化都没有。」
「嗯，是真的。」
季代实轻轻地点了点头。
「我们会保持变成吸血鬼时的模样一直活下去。无论再怎么训练，也不会增加肌肉。」
顿了一下之後，季代实又补上了一句：
「而且，维持不变的不只是外型而已。」
「什么？」
「就连这里也不会改变。」
季代实把手放在自己的胸口上。
「你是说胸部大小？」
直树不假思索地冒出这句话。季代实听了之後以非常冰冷的眼神瞪了他一眼。
「我是说『心』。我们就连心灵也会一直维持在变成吸血鬼的年纪。说得更明白一点，如果一个人在叛逆期变成了吸血鬼，那就会永远都处於叛逆期；在青春期变成了吸血鬼，就永远都会保持在青春期。」
「也就是说，会这样罗？」
直树略微思考之後，提出了一个他能想到最具体的例子。
「要是有一个非常喜欢『面包超人』的小孩子变成了吸血鬼，那么就算过了一百年，他还是会继续喜欢『面包超人』，而不会去看『水户黄门』之类的时代剧。」
「虽然你的举例很偏颇，不过差不多就是那个意思。」
尽管语带讽刺，季代实还是点了点头。
「或许我以後也会遇到因为什么都无法改变，而感到空虚的情况吧。」
季代实显得有些失落地继续说道。
「毕竟我是才刚成为吸血鬼一年时间的菜鸟而已，或许那是很久以後的事情了吧。」
「唔～～～～」
直树一边走，一边思考著。
（看来即使能够永远活著，碰到的也不尽然都是些快乐的事情。）
他认真地想著这件事情。
「不过，既然智衣已经保证会好好地向学妹们说明，直树你应该就不会有危险了。总之，这下你可以放心了。」
「哎，我是感到放心了没错。不过……」
直树总觉得心情不怎么舒坦。
因为智衣那抹寂寞的笑容一直盘旋在他的脑海里。
直树不由自主地说出了真心话：
「我还是希望智衣能够再次开朗地持续社团活动。总觉得没有绕著操场跑的智衣，看起来就不像是她了。」
「大概很困难吧。毕竟她对於再怎么持续练习也不会有成长或变化这件事，已经感到空虚了。」
季代实带著些许落寞轻声说道。
「在身体能力上能够有所成长的，大概也就只有吸血鬼的力量而已吧。」
「等一下。」
季代实不经意说出口的一句话，让直树感到十分好奇。
「吸血鬼的力量会成长吗？」
「会啊。不过那又如何呢？」
「什么那又如何？这么一来，问题不就解决了吗？」
为什么没发现这么简单的道理呢——直树一面开怀地笑著，一面这么说道。
「智衣之所以会觉得空虚，是因为不论再怎么练田径，成绩或纪录也不会变好不是吗？既然这样，那就使用吸血鬼的力量跑步或跳远啊。既然吸血鬼的力量能够成长，成绩或纪录当然也会愈来愈好罗。如此一来，她待在田径社不就会愈来愈快乐了吗？」
直树说完，一脸得意洋洋地挺起胸膛。
「那是不可能的。因为在学校的体育课或社团活动，变成吸血鬼是一种禁忌。除非是像吸血祭那样大型的活动。」
「如果是那样，那就找一个比较大型的活动吧。」
直树略微思考了一下，突然想到了某件事情而大叫起来。
「有马拉松大赛啊！下星期不是刚好要举办吗？我们就先从那个活动开始改变！把它变成一个吸血鬼马拉松大赛！改成要用上吸血鬼全部的力量来赛跑！」
直树意气风发地说著。
「你看嘛，只要每年都举办这个吸血鬼马拉松大赛，不就能够当成一种目标或勉励吗？姑且不论智衣会不会重新回到田径社，如果她知道自己还有能够成长的部分，应该就会恢复精神了吧。」
心里一旦有了主意，直树便显得跃跃欲试。
「明天我会向会长提议看看。我想她一定会赞成的。」
「我可不认为那么容易就能够实现。」
季代实以不太感兴趣的语气说道。
5
时间来到隔日的午休。
直树在学生会室里激动地阐述著自己的理念。
在他眼前的红华两手放在胸前坐在会长座位上，默默地听著直树的说明；绫菜则是站在她的身旁。
「事情差不多就是这样，我希望能藉由会长的力量来加以实现。你觉得如何？」
直树满怀自信地询问红华的意思。
「原来如此，我还在想高村同学为何会特地跑来找我，原来是为了这种事情呀。」
红华深深地吐了一口气。
「吸血鬼马拉松大赛……还真亏你想得出这种主意呢。」
「吱呀～～～这不算什么啦。」
直树以为自己被夸赞而不好意思地搔著头，红华见状没奸气地摇了摇头。
「让我直接告诉你结论吧。」
红华对著自以为建议会被接受，而露出满脸笑容的直树无情地说道：
「这个提案——就此否决！！！」
「啥～～～为什么？会长刚才不是还夸赞我能够想到这个主意吗？」
「我哪有在夸赞你！我刚才只是因为没想到你居然能想出这种笨主意，而感到无话可说而已！」
红华狠狠地训了会错意的直树一顿。
「这个村子……从许久以前开始，直到未来也都会持续等待著一个人回来。高村同学，你知道那个人是谁吗？」
看到直树不停地摇著头，红华直接告诉他答案。
「就是那位将村子变成吸血鬼村的神父。我们在他找到将吸血鬼变回人类的方法之前，都会一直等著他回来。」
「这件事，跟否决我的提案有什么关……」
「安静地听我把话说完！」
由於再度遭到红华训斥，直树只好乖乖地闭上嘴巴。
「为了等神父回来让大家变回人类，所有人都必须抗拒吸血鬼力量的诱惑，以正常人的方式生活。这就是村子里大家心照不宣的规矩。」
「所以我们才会在白天前来学校上课。要不然，其实大家都是彻底的夜行性体质喔。」
绫菜笑容满面地说完後，伸了一个可爱的小懒腰。
「在这种情形下，你却说要让大家以吸血鬼的力量竞赛，要胡闹也该有个限度唷。」
「可是可是可是，村子里还是有吸血祭啊，那个是……」
「那个是一年仅有一次，勉强让大家宣泄的管道！好了，这件事情就到此为止，赶快回教室去吧。」
红华挥著手做出赶人的动作，但直树却不肯轻易放弃。
「只要在马拉松大赛中举办就可以了。这样一来，智衣一定能够理解到自己也有能够变化的东西。而且，学校里一定还有其他学生也拥有同样的烦恼。如果能藉由一年一次的马拉松大赛，让大家的烦恼稍微获得纡解，我想这也不是什么坏事吧？」
「这……」
红华看起来欲言又止。
「我也曾经烦恼过，自己的身体从来不曾成长这件事情。所以我满能够体会智衣同学的心情……」
「能不能求求你，再仔细考虑看看？」
听完直树的话，红华闭著眼睛思考了一会儿。
「会长，至少把这件事情当作学生会的讨论议题如何呢？」
绫菜有些畏缩的在一旁帮腔。红华开口说道：
「泽田同学，很抱歉，能否麻烦你到数职员办公室一趟？帮忙拿申请学生会预算的资料回来。」
「咦？请问是现在吗？」
「是的，就是现在。」
虽然听来和缓，但是红华的语气中却带著不容妥协的气势。
「我明白了。」
绫菜带著有些黯淡的表情走出了学生会室。
房间里剩下来的，只有红华和直树两个人。
「好了。」
红华从椅子上起身，走到玻璃窗前望著窗外的风景。
「我已经了解高村同学的想法了。可是，想要办一个较量吸血鬼力量的活动，依旧是严重违反村子的方针。学校的老师或是村民们想必都会表达反对的意见吧。」
「也对，老师与村民们应该也会反对。那样就麻烦了。」
直树察觉到这个方案似乎难以实现，忍不住垂头丧气。但是红华却转过身来对他说道：
「不过，如果是我出面的话，所有反对的意见一定都能够弭平的。不论是用何种理由，我都有信心能够说服大家。」
「咦？」
「我的意思是说，我能够让吸血鬼马拉松大赛实现。」
「这、这么说……」
尽管直树用满怀期待的眼神望著红华，但她随即又补上了这么一句：
「可是，这是建立在高村同学肯支付我与劳力相符之代价的前提上。」
红华的嘴角浮现了一抹妖艳的笑容。
她想要的回报是什么，其实不用想也能猜得到。
没错，当然就是直树的鲜血。
「等等等、等一下！再怎么说这也太过分了！这根本就是威胁嘛！？」
直树连忙挥舞著双手。
「那么，这样如何呢？」
红华露出了微笑。
「高村同学和我，来下一个赌注。」
「赌注？」
「没有错。只要在这场吸血鬼马拉松大赛里，我能够赢过智衣同学，高村同学就让我吸血，而且活动就仅止於这么一届：如果是智衣同学赢了，我就放弃吸高村同学的血，而且每一年都把吸血鬼马拉松大赛排进学校的固定行事里。你觉得这样如何？」
这次轮到直树思考了。他双手交抱在胸前，认真地在脑子里盘算著。
（会长既然敢提出这种方案，必然是有一定的自信。虽然我觉得就算她施展吸血鬼的力量，也无法在马拉松大赛赢过智衣，可是……）
「我先失陪一下！」
直树说完後，便奔出了学生会室。他原本想朝著教职员办公室跑去，但是想要找的人却已经出现在眼前了。
「啊，高村同学。你已经跟会长讨论完事情了吗？」
直树对手里拿著文件，温柔地微笑著的绫菜快速提出了问题。
「有件事情想请问一下，如果施展出吸血鬼的全部力量比赛马拉松，智衣和学生会长谁会赢呢？」
「让我想一想喔～」
绫菜侧著头，仔细地思考著。
「如果是比马拉松的话，我想应该还是智衣同学会赢吧。神乐会长变成吸血鬼的时候，力量虽然很强，但是她似乎不太能持久。」
「谢谢你！」
直树握住绫菜的手，不停地上下摇动著。
「嗯？」
直树丢下一脸疑惑的绫菜，再度转身冲进了学生会室。
接著，他精神抖擞地喊道：
「我愿意接受那个条件！！！」
6
满月高挂的夜空中，不见一片云朵。
那些自阳光手中守护著居民的诅咒云朵，早已随著日落而逐渐散去。到了夜晚时分，就会消失得无影无踪。
现在是三更半夜，平常这个时间，治水高中应该不会有任何学生在才对，但此时全校学生却都在这里集合。
无论是男生或女生，全都穿著短袖及短裤，而且额头上还绑著头带。所有人都以这副模样整齐地排列在校庭当中。
红华站在由铁架搭建而成的演讲台上。她和大家一样穿著体育服，拿著麦克风开始发言。
「各位同学，很高兴与你们今天都能够在三更半夜来参加活动。找想大家都已经知道，今年的马拉松大赛和以往不同。在这一次的比赛中，过去学校行事中被视为禁忌的吸血鬼力量，各位将能尽情地发挥出来。」
底下的学生开始骚动了起来。虽然事先已经听过说明，但是他们似乎还是感到有些困惑。
红华或许是早已预料到会有这个情形发生，只见她不受影响又继续讲了下去：
「我想在各位同学之中，一定还有人对於这次活动的举办意义存疑。但是，请你们仔细想一想。在离开村子的传教士回来之前，我们必须以这副吸血鬼的身体度过数年、甚至是数十年的时间。因此，我认为我们有必要彻底把握住潜藏在吸血鬼身体里的力量。更何况，只靠一年一度的夕月祭是不够的。」
不愧是能够胜任会长一职的红华，她说话时声音宏亮，阐述理念的语气也十分合宜，充满足以说服人群的力量。
「接下来，泽田同学，麻烦你说明一下马拉松的路线以及规则。」
「是。」
绫菜走上演讲台，站到麦克风前。几名担任执行委员的学生随即在全体学生面前，摊开了一张用许多高级印刷纸拼成的看板，上头画有这次马拉松大赛的路线。
「平常举办的马拉松比赛，都是由男同学跑5公里、女同学跑3公里路程。不过，这一次因为能够施展吸血鬼的力量，因此我们在赛程上作了很大的变动。赛程将会经过治水村周遭的山脉，各位必须沿著山路上下前进，总计将会有100公里左右的路程。在几个比较难辨识的地方，执行委员会拿著方向告示牌站在那里，到时候还请各位依照箭头的方向前进。」
绫菜继续说明著详情。
「每隔10公里都会设有一个检查站，那里也会有执行委员待命，请各位同学务必要在该处进行登记。另外，各检查站都会准备牛奶，感到口渴的同学请自由取用。还有，如果有同学觉得身体不太舒服，没办法继续跑下去，也请向执行委员提出弃权申请。然後就是……」
绫菜说明完注意事项後，一脸如释重负地走下了演讲台。虽然担任学生会的书记一职，但是她似乎不太习惯在众人面前说话。
接著，红华又再度走到麦克风前。
「对於本决赛事的冠军，学生会将会提供由治水牧场特别赞助的五瓶血味牛奶，当作冠军的奖品。」
听到这句话，学生们纷纷欢呼了起来。
「那么，就请各位在起跑点排队等待。」
学生们慢慢走到画在学校操场上的白线处。
「你听到了吗？是血味牛奶耶！」
「而且还是五瓶！这下子可绝对不能输啦！」
「老实说，我来到这个村子以来，还没有喝过血味牛奶耶。看来终於让我等到这一天啦。」
像这样的声音，在操场上此起彼落。看来大家对於比赛的兴致，因为奖品的关系而一口气冲到了最高点。
「吸血鬼马拉松大赛啊。红华那家伙还真是会想一些无聊事呢。」
智衣位於白线梢後的地方，十分无聊地低语道。
「智衣！」
她听到身後传来这声呼唤而回过头去，是穿著运动服的直树。
「欵，直树？你不是一向不参加比赛的吗？」
她稍微降低了音量，小声说道。
「既然这次的规则是这样，你就算出场也没辄吧？」
「是啊，我没有要参加。所以我才自愿当执行委员的啊。」
直树举起右手拿的信号枪给智衣看。
「我是想在开赛前替智衣加油，才特地跑来的。」
他接著一脸严肃地说道：
「智衣，要加油喔！我会在终点等你第一个跑回来。」
「哎，我会努力啦。虽然没什么干劲，不过五瓶血味牛奶还是很诱人。」
智衣轻声笑著。这时，和直树一样穿著运动服的季代实从一群学生间现身了。
「直树，绫菜学姊现在一副不知所措的样子喔。负责鸣枪的人不在，比赛就没办法开始了。」
「啊，说的也是。」
我都忘了——直树一脸不好意思的说道。
「智衣，那我先走罗。万事拜托啦，你绝对不可以输给会长喔。」
直树以恳求般的语气说完後，便匆匆忙忙地离开了。
「不过，川澄，你也不用陪我一起担任执行委员吧？」
「无所谓。这么一来，我也可以正正当当地跷掉比赛。」
就在两个人一边闲聊，一边走向起跑点之际，红华突然无预警地现身在直树的面前。
「高村同学，我已经依照约定，让比赛付诸实现了。接下来就换高村同学要信守承诺唷。」
「嗯，知道啦。我会遵守约定的。」
直树向红华点了点头。
「呵呵呵，真是教人期待呢。」
红华轻笑著，转身消失在选手群中。
「好啦，再不快点就要被嘘了。」
直树走到起跑点旁边，将手里的信号枪举向天空，并且用手指捣住一边的耳朵。
「各就各位～」
绫菜有些温吞的声音，从扩音器传了出来。
「预～～备，开～始。」
直树配合她喊出『开始』的时机，拙下了扳机。『碰』的一道爆裂声，响彻了夜晚的操场。
那一瞬间，所有学生都产生了变化。他们的眼睛染成一片赤红，并且露出了尖牙与利爪。
一大群吸血鬼就这样冲出了学校操场。这幅光景看在身为人类的直树眼里，实在是异常地恐怖。
「接著就只能等待了。」
绫菜感到如释重负地松了口气。
「是啊，接下来就慢慢地等吧。」
直树走向执行委员专用的帐棚，坐到一张铁椅上头。然後顺手从桌上拿起了一瓶牛奶。
「咦？怎么打不开啊？真是伤脑筋耶。」
就在他与牛奶瓶的盖子搏斗之际，季代实开口问道：
「钦，直树。刚才会长她说的约定是指什么事啊？」
「喔，那个啊。」
直树一边和牛奶瓶盖持续搏斗著，一边回答季代实的问题。
「哎，为了实现这次的马拉松大赛，我和会长下了一个赌注。啊啊，实在是有够难开的。」
「赌注？」
「对啊，如果在这次的比赛里，会长能够赢过智衣的话……啊，我看还是用美工刀撬开好了。」
由於直树不断地分心，季代实忍不住将两只手啪的一声放在他面前的桌子上。
「你说会长如果赢过智衣的话会怎么样！？」
看到季代实难得表现得这么激动，直树忍不住缩小音量。
「就让会长吸我的血。」
「直树，你怎么可以答应这种约定？」
季代实以前所未见的恐怖表情瞪著直树。
「哎呀，可是只要智衣赢了，不就什么事情都OK了吗？我已经问过泽田学姊了，她说如果是比马拉松的话，智衣一定会赢的。」
个性原本就属乐天派的直树，说出了更加乐天的话。
「我猜想，会长一定是觉得不好意思啦。她其实也很想为了智衣，直接就答应举办这场比赛，但是又无法坦然面对自己的感情，所以才会开出这种对她来说很不利的条件吧。」
「直树，你实在是太天真了。会长这个人是绝对不可能会隐藏什么情绪的。」
季代实斩钉截铁地说道。
「她既然敢开出这种条件，就表示心里一定是稳操胜算。」
「你说什么……」
直树紧握著手里的牛奶瓶与美工刀，顿时说不出话来。
心里一定是稳操胜算……意思也就是说，红华才不是在隐藏书羞的情绪，而是真的想要吸直树的血。
什么都不知道的直树，居然就那样开开心心地答应了下来，而且还说自己会信守承诺。
「必、必须快点收回承诺才行！我现在就去追会长！」
直树大叫著。季代实则是对著他轻轻地摇了摇头。
「不可能的。毕竟会长已经依照约定，召开了这次的吸血鬼马拉松大赛。」
「不是啊，这全都是因为我误会了，没想到她心里头真的是这么打算的！」
「你认为这种藉口，能让会长接受吗？」
直树一时之间哑口无言。季代实说的没有错，那是绝对不可能的事情。
（啊啊，这下子我真的要名符其实地变成这座村子的一员啦。）
看到直树一副失魂落魄的模样，季代实开口说道：
「总而言之，赶快去追上她们，或许还能想出什么办法。你赶快到停车场去，随便借一台脚踏车来！现在就去！」
7
智衣在被规划为马拉松赛道的夜晚山路上奔驰著。
解放了吸血鬼力量的她，奔跑起来的速度十分惊人。
吸血鬼原则上属於夜行性，因此最能发挥力量的也是现在这种时间。智衣丝毫不好到疲惫，只觉得全身上下都充满了力量。
她回过头向後方看去，发现没有任何一个学生追得上她的脚步。
「再过不久，就要到达第一个检查站了吧？」
就在智衣自言自语之际，前方出现了一个十字路口，有一位拿著箭头看板的执行委员站在那里。
智衣毫不犹豫地朝著箭头指示的方向前进。
在夜晚的山路上，直树奋力地踩著脚踏车。
季代实就在他的前方不远处。不过她并没有骑著脚踏车，而是用跑的。
话虽如此，她的奔跑速度却极为快速。要是一不留神而没有全力踩著踏板，直树可能就会在下一秒被抛下了。
直树绝对不是不擅长运动，或者是缺乏体力的人。只不过，他和夜晚的吸血鬼就是有如此大的体力差距。
「川澄，等等我啦！」
直树觉得自己就快要喘不过气了，连忙向前方的背影出声喊道。
「这里全都是上坡，我的体力已经到达极限了……」
「不要再抱怨了，赶快跟上来。你还想要保住人类之身吧？」
季代实头也不回地说道。她看起来连一点疲惫的样子都没有。
不久，两人的眼前出现了一个放在路旁的钢制长桌，旁边站了一位穿著运动服的学生。这里就是距离起跑地点10公里处，第一个检查站。
季代实提高了速度，一口气跑到检查站，并且向担任执行委员的学生开口询问：
「你知道二年C班的利根崎智衣同学通过这里的时候是第几名吗？我想她应该算是比较快的吧。」
「啊，你说利根崎同学啊。」
那名学生点头说道。看来田径社的智衣在学校还算是个名人。
「很奇怪，她还没有通过这里呢。」
「真的吗！？」
「是的。」
执行委员再次查阅了写有各学年的学生通过记录的名簿。
「没错，她真的还没有通过这里。除了利根崎同学以外，所有的人都已经通过了……」
「真奇怪，智衣的脚程不可能会这么慢啊。再说，她要是在半路上停下来休息的话，我们应该也会碰到她才对啊。」
就在季代实低头沉思之际，直树总算姗姗来迟。
「都是你……突然加快速度……我还以为……要跟丢了……」
直树整个人气喘如牛，连话都快说不上来。
但是，季代实却无情地向已经是这副惨状的直树开口说道：
「我们要回头了，直树！」
「什么！？」
「智衣她还没有通过这个检查站。如果我猜的没错的话……」
季代实话说到一半，已经准备沿著刚才的路径折返了。
「哇，等、等一下啦。」
直树见状连忙掉转脚踏车，跟在她的後头。
和先前来的时候不同，这次的路都是下坡。由於几乎不需要踩踏板，骑起来也非常轻松。
折返了约莫一公里左右之处，季代实停下了脚步。她的眼前是一个分成两条路的分歧点，有一位负责指示的委员正拿著方向告示牌站在那里。
「咦？你们又折回来了？刚才看到你们用那么猛烈的速度冲过去，还以为发生了什么事……」
季代实不等那名学生说完话，便冲到他身旁单刀直入地开口问道：
「智衣同学是不是经过了这里？」
「咦！？」
就算是旁人也看得出来，这位学生惊讶的样子很不自然。
「那个，你说的是二年级的利根崎同学吧。我～～～我不清楚耶～～～刚才有好多人一起通过这里，我记不得了呢。」
他的笑容不禁让人心生疑窦。
季代实淡淡地叹了一口气。
「你的演技真差，马上就能看出你在说谎了。」
「咦！？」
「智衣同学很早以前就已经通过这里了。可是，你却没有好好地指引她方向。我猜……」
季代实伸手指向马拉松路线旁的另一条岔路。
「你大概是把箭头朝向那边了吧？」
季代实继续询问满脸惊讶的学生。
「所以，智衣同学是什么时候通过这里的？」
「大概在十分钟前吧。她是第一个到达的。」
季代实望向智衣经过的那条路。
「十分钟是吗？那她应该已经跑很远了。」
「川澄，我们赶快去追智衣，告诉她走错方向了吧。要不然，我就会……」
「我知道。」
季代实开始往前奔跑。直树也跟在她的後面，用力地踩著踏板。
智衣跑的这条路，是通往深山里的山路。很快地路面就会看不到铺设的砖块，只剩下稍微整平过的地面。若是继续前进，就会再变化成杂草丛生、只有野兽走过的小径。
凹凸不平的上坡路段，让直树陷入了苦战。这也是理所当然的，因为直到这里为止，他已经使尽全力骑了10公里的上坡道路。
「直树，看来你好像已经到达极限了。我先走好了。」
季代实以赤红的眼睛看著他，如此说道。
「一旦找到智衣，我会立刻要她折回正确路线的。」
季代实说完後，便猛然提高了速度。很快的，她的背影就消失在黑暗山路的尽头。
「虽然说对方是吸血鬼，我本来就没得比，但还是觉得好厉害啊。」
直树嘴里呼呼喘著气，自言自语地说道。
（既然川澄都已经走了，我乾脆来休息一下好了。）
他脑中闪过了这个念头，不过随即又用力地摇了摇头。
「不行，这可是事关自己鲜血的问题。我怎么可以丢给川澄一个人去处理呢！」
直树再度提起早已疲惫不堪的双腿，开始以站姿踩趄了踏板。
不幸就在此时发生了。
脚踏车的前轮碰上了一个大石头。由於头顶上树木丛生的缘故，直树没能注意到隐藏在阴影下的黑色石头。
虽然直树拚命地控制著龙头，想要将失去的平衡拯救回来，但是已经疲惫到极点的身体却不听他的使唤。
於是他就这样冲出了道路，并且跟著脚踏车一路滑下了陡峭的坡道。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
不久，轮胎传来的震动突然消失了。然而，这并不是因为碰上了铺装道路的关系，而是整台脚踏车正飞在半空中的缘故。
「啊？」
在理解到发生什么事情之前，直树已经和脚踏车一起往下坠落。
紧接著，便传来一阵声响。
噗通～～～～～！
8
智衣一边在山路上跑著，一边歪著脖子纳闷著。
「真是的，都已经跑到路的尽头了却还是看不到半个检查站。我到底是在哪里走错路啦？」
这时候的智衣已经发现自己偏离了马拉松的路线，目前正在折返的途中。
就在此时，她突然瞄到了一个人影从反方向沿著山路朝自己接近。
「唉，我总算是跑回正确的路线啦？」
智衣虽然感到松了一口气，但是当她看见跑近的人影是谁时，还是大吃了一惊。
「这不是季代实吗？我记得你不是陪直树一起担任执行委员吗？又改变主意要参加啦？」
「不是的，智衣。现在没时间说那个了，你赶快回到马拉松的路线上！」
「咦，我还没有回到路线上吗？」
「马拉松的路线还在很远的前方。在第一个岔路的地方，有一个委员站在那里。」
「喂喂，怎么这样啊。我明明有照著箭头的方向前进耶，为什么还会走错？」
「那个箭头是错的！至於为什么会这样，我之後再详细跟你解释。总之你现在快点走吧！」
季代实一脸著急地催促著，但是智衣却完全没有开跑的意思。
「智衣……？」
「我看，算了啦。」
智衣摆出一副无所谓的样子，笑著说道。
「要回到第一个岔路那里还很远不是吗？就算现在赶快跑回正确的路线，我看也已经追不上其他人了。既然如此，我还不如就这样弃权算了。」
「什么？」
「老实说，我觉得参加这种马拉松大赛只是凭添麻烦而已。虽然冠军奖品血味牛奶的确是很吸引人没错，但也还不到让人拚了老命比赛去争取的程度。」
「可是……」
智衣打断了季代实的话头，又继续说了下去。
「话说回来，还真亏会长想得出这种蠢到不行的比赛呢。居然特地举办这种比赛，提醒大家自己是一个吸血鬼，是一个永远都不会有所改变的怪物。」
「……不是那样的。」
季代实静静地、语气坚定地说道。
「这场比赛，绝对不是为了让人重新体认自己是吸血鬼而举办的。甚至可以说，这是基於完全相反的用意而办的。是由某一个人竭尽心力促成的。」
「啥？」
「虽然我们的身心都无法再成长了，但是吸血鬼的力量却还有成长的空间。所以，他才会希望藉由每年举办这个吸血鬼马拉松大赛，让大家当作努力的目标。」
「开什么玩笑啊。吸血鬼的力量变强，有什么好值得高兴的！」
智衣的语气转为激动。她的眼睛跟著变成血红色，并且愤怒地挥出拳头将树木击倒。
「我们的力量是这个样子耶！是这种像是怪物一般的力量耶！让这种东西成长又有什么用！」
「你说的或许没有错。他的确是朝著错误的方向努力。可是，我却感到有些高兴。」
季代实很难得地露出了一丝笑容，只听她又继续说了下去。
「他不仅用尽全力思考，也用尽全力在付诸行动，甚至还打算付出惨痛的代价。虽然那模样看起来有一点可笑，但是同时又让我觉得很高兴。所以，我才会决定要帮助他。
「等一下，季代实，你从刚才就一直在讲的『他』到底是谁啦？是我认识的人吗？」
智衣忍不住这么反问。
「向会长提议，要举办这场马拉松大赛的人其实就是……」
就在季代实正要说出直树的名字的时候——
「来～～～～人～～～～啊～～～～！」
随著山里的空气，一阵惨叫声微微地传到了两人的耳里。
「钦，你刚才有没有听到什么声音？」
「嗯，我听到了。好像是在求救的……」
在这种深山里面，不太可能会有其他人在。真要说的话，大概就只有跟著季代实一起来的那个男生而已吧。
「直树！？」
「什么？直树也有跟你一起来喔！？」
智衣连忙将手放到两耳後方。她闭上了眼睛，全神贯注地倾听著。夜里所展现的吸血鬼力量，让智衣的听力发挥到最大极限，能够听见平常绝对不可能听得见的细小声响。
「没错，是直树的声音。就在这个方向！」
智衣冲进了林木之间，季代实也跟在她的後头。
夜晚的月光被茂密丛生的树木所遮盖，附近几乎可说是一片黑暗。但是，吸血鬼绽放红光的双眼依旧能够透视黑暗。
就这样，两个人穿越森林，来到了一个满是岩石的地方。在前方的断崖下方，大量的河水正轰隆隆地流动著。这是流经治水村的天流川。在山上这样的上流处，河水的气势十分猛烈。
「在那里！」
智衣伸手指向河流的中央处，在那里可以看见直树正拚命紧攀在岩石上的身影。
「喂～直树！你撑著点，我们马上就去救你！」
智衣把手放在嘴巴前，当作扩音器大声地喊道。听到她的声音，紧攀在岩石上的直树总算露出了笑容。
「直树！你绝对不可以松手喔！再过去就是瀑布了！」
季代实用力呼喊著。但是因为水流声实在是太过嘈杂，直树似乎完全听不见她说的话。
「什～～～么～～～～？」
「我是说，你绝对不可以松开手！再过去就是瀑布了！」
即使季代实已经提高了音量，但声音还是无法传进直树的耳里。
不过，直树似乎了解到季代实是想告诉他什么重要的事情。因此，他大概是想要听个仔细吧。
只见直树居然做出了令人不敢置信的行为。
他放开原本紧攀在石头上的一只手，放到耳朵後面。
「你～～说～～什～～么～～？」
「笨蛋！直树！你手不可以放开啦！」
智衣慌张地呼喊著，但是为时已晚。只靠一只手根本无法支撑身体，於是直树就这样被滚滚的河水给吞没了。
「直树！」
「直树！」
智衣与季代实两个人，几乎是同时朝著十几公尺高度的河面跳了下去。
9
「喂，振作一点！喂！喂！」
直树感觉到自己的脸正被人拍打著，悠悠地醒了过来。
「咦……？」
这里是河床的砂地上。不仅较为开阔，也没有东西遮蔽住月光。
「太好了，你总算是醒过来了。」
看到因为放下心来而大大松了口气的智衣，直树一脸慌张地发出了叫声。智衣因为全身湿透的缘故，身上的体育服正紧贴在她的皮肤上，就连运动内衣的轮廓都清楚地勾勒了出来。
「真是的，你刚才差一点就死掉了。即使是我们，如果被那个瀑布卷进去，一样会很惨的耶！」
直树开口向开怀笑著的智衣说道：
「对了，智衣！现在不是在这里聊天的时候啦！你必须赶快回到马拉松的路线去才行！」
「刚才季代实也说过了。不过，算了啦。反正现在再去追也来不及了。再说，就算吸血鬼的力量变强也没什么意义啊。这种力量有跟没有还不是一样。」
「没有那种事吧？」
直树一脸严肃的说道。
「要不是那个吸血鬼的力量，我现在早就死掉了。」
「啊。」
智衣轻呼了一声。
「这有，若不是靠著这股吸血鬼的力量，我们根本就找不到直树吧。」
季代实淡淡地补上了这一句。
「呃，的确是这样没错啦。可是……」
看到智衣一副欲言又止的模样，直树又接著说道：
「钦，智衣。你能不能继续跑下去啊？虽然说大概已经没希望拿冠军了，而且还可能是吊车尾，可是，我想应该会很有趣喔。」
「什么嘛，为什么会很有趣啊？」
「因为，智衣不是很喜欢跑步吗？如果你只是为了成绩而跑，乎常在操场上奔跑的时候，怎么可能会露出那么愉快的表情。」
「…………」
智衣沉默不语。她的表情带有各种复杂的思绪，看不出来究竟是在哭，还是在笑。
她很清楚无论再怎么练习，自己的纪录也不会变快，而且是老早以前就知道了。包括自己不能参加正式比赛这件事。
但是，智衣却仍旧苦练田径这么多年，正是基於直树所说的理由。
就算纪录无法刷新，只要能跑、能活动身体，她就感到无比的快乐。
直树的话，让智衣的心中又重拾了这个单纯的想法。
智衣别过头去，那模样看来就像一个正在闹别扭的小孩。
「你可以…………吗？」
「什么？」
「你可以在操场的终点处那里等我吗？」
「当然啊。就算得等到早上，我也一定会等智衣的。」
智衣的拳头碰——声落在开朗地回答的直树头上。
「笨——蛋！怎么可能会让你等到早上！可别小看已经练了二十年田径的我喔！」
智衣笑得十分开朗。
「只要回到第一个岔路，再走另外一条路就行了对吧。啊，还要记得扁那个拿箭头的家伙一拳才行。」
智衣说完一副准备开始全力冲刺的模样，不过直树有点尴尬地向她说道：
「啊，在那之前，你是不是应该～先把衣服拧乾一点比较好啊？」
这时候，智衣才注意到自己身上的衣服不但湿透，就连身体曲线都很清楚地显露出来。
「糟糕，这样子可就很难跑啦。得先将衣服拧乾才行。」
智衣的脸颊微微泛红，接著瞪了直树一眼。
「你这个色鬼！也不早点告诉我。」
她的身影一会儿就没入了附近的草丛中。看来应该是正在把体育服的上衣脱掉，并且用力地拧乾吧。
「我才不是色鬼咧！刚才明明就很努力地避开视线了，我绝对不是什么色鬼喔！」
直树嘴里不停地碎碎念著。季代实忍不住开口问道：
「你不打算告诉她，你跟会长打赌的事情吗？要是说了，我想智衣应该会拚了命地冲完全程的。」
「没关系啦。」
直树缓缓地摇了摇头。
「反正就算现在开始跑，也不可能赢得过会长。既然我的命运已经差不多敲定了，不如就让智衣跑得尽兴一点吧。」
尽管内心焦急到想哭的程度，但他却表现出一副看得很开的态度。
这时候，直树突然想起一件事情。
「对了，我记得……」
他将手伸进口袋里，从里头掏出了一瓶牛奶。
「那不是你先前吵著说打不开盖子的牛奶吗？真是的，你怎么到现在还带在身上啊？」
「因为刚才慌慌张张地冲了出来，所以就顺手塞进运动外套的口袋里了。都被水冲得这么远了，这瓶牛奶居然还能平安无事，真是奇迹啊。把这个给智衣……」
直树说到一半，稍微思考了一下，接著又小声说道：
「对了。」
「这样子好多了吧？」
智衣从草丛中走了出来。她的体育服上衣因为脱下来用力拧过，因此尽管还是湿的，已经不像刚才那样紧紧地贴在皮肤上头了。
「那我要出发啦……直树他人呢？」
「不知道，他好像跑到附近的岩石後面去了。不知道是不是去上厕所了。」
在季代实如此回答时，直树已经从岩石後方走了出来。
「智衣，出发前送你一个礼物。」
直树伸出了右手，他的手上拿著一瓶盖子已经打开的牛奶。
「喔，谢啦。我刚好感到口渴了呢。」
智衣接过牛奶瓶後，大吃了一惊。
「喂、等等！这个该不会是血味牛奶吧！」
透过玻璃瓶，可以看出里头的牛奶颜色是粉红色的。
「直树，你竟然把冠军奖品给偷出来啦！真有你的！」
智衣爽朗地笑了一阵子之後，一口气把牛奶喝个精光。
「血味牛奶果然很好喝啊。大概是因为刚运动过的关系，感觉比平常还要好喝几十倍耶。」
智衣将空瓶子递给伸出手来的季代实，接著将额头上的头巾用力拉紧。
「要在操场上等我回来喔！」
智衣说完这句话之後，轻轻地闭上了眼睛。
等再次张开时，她的眼睛已经变成血红色，嘴里也露出了尖牙。
「喝啊啊啊啊啊！」
智衣使出全身力气，快速跑了出去。不到一会儿功夫，就已经看不到她的身影了。
「想不到直树还挺机灵的呢。居然若无其事地就把奖品血味牛奶给带出来了。」
季代实望著空瓶子小声嘟哝著。但是，她一方面又觉得有些不可思议。
「不过，真奇怪。如果是血味牛奶的话，我应该早就发现了才对啊，可是在这之前我却一直以为那只是一瓶普通的牛奶。」
「那是当然的啊。因为直到刚才为止，那只不过是一瓶普通的牛奶嘛。」
直树脸上带著得意的笑容如此说道。
「什么？」
「我是说，它直到刚才为止，都还只是一瓶普通的牛奶。是我躲在岩石後面时才让它变成血味牛奶的，而且还是正牌的喔。」
直树刻意在正牌二字上加重了语气，似乎是带著什么特别的意义：
季代实虽然一时没有意会过来，不过她立刻就联想到答案。
「直树，难道说……你把自己的血混进牛奶里面了！？」
「嗯，没错。原本想要用来撬开盖子的美工刀，我刚好也带过来了。所以，我就轻轻地用那把刀子割了左手食指一下。」
直树一边说著，一边把原先藏在背後的左手伸到前面来。
「然後，就把手指头伸进打开後的牛奶瓶里面，搅啊搅的……」
直树话说到一半，看到自己割伤的左手食指时，突然愣住了。
因为，发生了一件出乎他意料之外的事情。
直树瞠目结舌地注视著自己的手指，整整五秒钟。
「呜～～～～～」
接著，他整个人就这样当场昏了过去。
10
通往治水高中的道路两旁，站满了以学生家人为首的村民们。因为学生们此时已经差不多陕要抵达终点了，於是他们也就自然而然地聚集在这里。
刚开始，大人们理所当然地对这次的比赛面露难色，然而一旦决定要办之後，就成了一个全村性的活动。平时缺乏娱乐的村民们，似乎决定要玩个尽兴。
不知道是谁特地准备的，只见大家手上全拿著上头印有治水高中校徽的纸旗，每个人都引领期盼著参加选手们的归来。
「啊，来了！」
有人喊著。
「跑在最前面的是……神乐会长！」
一头带点自然卷的细柔长发，以及充满成熟魅力的端正脸庞。毫无疑问的，那人正是神乐江华。
l00公里的路程，对吸血鬼来说也绝不好受吧。跟起跑的时候比起来，红华的速度明显变慢了。
即便如此，她的速度还是比平常人全力奔驰时要快上许多，并逐步接近目的地治水高中。
周围响起了一片掌声与欢呼声，还有许多小旗子漫天飞舞著。此外，『就快到了』之类的加油打气声也此起彼落。
（看来，我的胜利似乎已经笃定了呢。）
红华在内心窃笑著。
（真是对不起呀，智衣同学。不过，这也是没法子的事情唷。为了能得到高村同学的血。）
接著，她的脸上浮现了笑容。
（一旦抵达终点，我就要立刻享用高村同学的血唷。先把他拉到校舍後面之类的地方，然後在那边大快朵颐……）
想到再过不久，就能够流进自己喉咙里的美味鲜血，红华很不端庄地吸著口水。
就在此时，她突然听见了一个声音。
「快看！有一个学生猛烈地追赶上来啦！」
老实说，红华对於此事并没有什么兴趣。对她来说最重要的，就只有达成能吸直树血的条件，也就是『赢过智衣』这件事情。
虽然她是碰巧跑在最前头，但并没有任何的胜利执著。就算被人超越了，心里大概也不太在乎。
然而，接下来听见的这个声音，却让红华吓得睁大了眼睛。
「那不是『利根居酒屋』老板的女儿吗！？哎呀，果然很厉害耶。」
「什么！」
红华回头望去，看见了正猛烈地追赶上来的智衣。她马上就追赶到离红华很近的位置。
「这、这是不可能的事情！」
红华喘吁吁地说道。
「嘿，红华。听说你是第一名啊？」
智衣以轻佻的语气说著。
「不过，既然都追到这里了，冠军我就拿走啦！别怪我无情喔！」
智衣一口气提高速度，超过了红华。
「你、你休想！」
事关直树的鲜血，红华当然是绝不能输。她发挥了全身吸血鬼的力量，又反超了回来。
「很有趣嘛！」
智衣眯著赤红的眼睛笑著，笑容中著实充满了喜悦。
两个人就这样开始了激烈的攻防战。彼此之间不知重覆了多少次超越以及被超的戏码。
等到穿越校门之後，战场就转移到了学校的中庭。两人迈向在与起跑点相同地方拉起的终点线，开始作最後冲刺。
接著，终点线终於被切断了。
智衣以仅仅一个头的差距，获得了最後的胜利。
聚集在周围的村民们，纷纷以欢呼及如雷的掌声恭贺著智衣。
「怎么会……这样，我居然会输了……」
红华无力地跪倒在地。
「呼——真是累死我啦。」
以超乎寻常的速度完成追赶，即使是智衣也忍不住蹲在地上，大口地喘著气。
过了一会儿，第3、4名的学生也陆续回到学校来了。
「接下来！」
智衣站起身，开始朝周围东张西望，寻找直树与季代实。
可是，到处都不见两人的身影。
「奇——怪了，应该会在这里的啊。」
她向一个正在来回忙碌的执行委员开口询问：
「钦，你有没有看到直树跟川澄？」
「呃，他们两个在大家起跑之後，就慌慌张张地跑了出去，到现在都还没回来耶。」那名学生如此回答後，又急忙回去工作岗位了。
「什么嘛，那两个家伙。明明约好要在终点等我的啊。」
智衣不停抱怨的同时，好不容易走出打击创伤的红华，也朝著她走了过来。
她双手交抱地站在智衣面前，用著好像就快要把手帕拿出来咬的悔恨神情说道：
「智衣同学，这次是我输了。我还以为你离开跑道之後就不会再回来了呢。」
「喔，你已经听说这件事啦？」
智衣完全不晓得红华正是幕後黑手，因此还露出了苦笑。
「哎呀，我原本也以为这次恐怕要吊车尾了。没想到开始跑之後，就感觉愈来愈有劲哩。看来都是血味牛奶的功劳啊。」
智衣先是不好意思地笑著，接下来又一脸严肃地向红华说道：
「钦，红华。真的是谢谢你啦。」
她低头向红华道谢。
「我啊，能够参加这次比赛真是太高兴了。在追赶上其他人的时候，我真的感觉到很愉快耶。也让我再次回想起，自己就是为了单纯的快乐才会持续练田径的。真的很感谢你。」
「你、你在说什么呀？」
红华几乎没有被智衣这样认真地道过谢，这让她感到有些不好意思，连忙将脸别开。
「想、想要道谢的话，应该去跟提议召开这场比赛的人说才对。」
「啊，对啦。我一直很想知道呢。提议要举办这场比赛的人到底是谁啊？」
听到智衣的话，红华惊讶地睁大了眼睛。
「咦？你还没有听他本人提起吗？既然如此，那么你也不知道他和我打赌的事情了？」
「打赌？」
「是呀，打赌。」
红华点了点头之後，接著说道。
「如果说，这次马拉松大赛我能够赢过智衣同学的话，就让我吸他的血。」
这正是一切疑问的解答。
在这座村子里面，能够吸血的对象就只有两个人，那就是身为人类的直树与他的父亲。
他们两个人之中，谁是提议者，这是不需要思考就能得知的事情。毕竟，直树的父亲就连这座村子是个吸血鬼村都不知道。
「是直树吗？直树他提议举办这次的比赛？」
「是呀，他说什么想要让你打起精神之类的。唉，这下子我得让吸血鬼马拉松大赛变成每年固定的行事了。真是麻烦死了。」
红华正在嘀咕抱怨著的时候，绫菜走了过来。
「辛苦你了，会长。那个～可能要麻烦你准备主持颁奖典礼……」
「我明白了，马上就过去。」
红华再次将脸转向智衣。
「智衣同学，麻烦你稍作休息之後，再到帐篷这边来。」
红华说完便跟著绫菜离去。
「原来是直树啊……」
智衣小声地自言自语著。
「直树他……为了我。」
11
「我啊，真的觉得直树做的事情很了不起呢。」
端正地跪坐在地板上的季代实以严肃的表情说道。
「光是用美工刀割自己的手，然後把血混进牛奶里头这件事，平常人既没办法想到，更别说有那个勇气去做。能够为朋友做到这种地步，我真的感到很敬佩呢。」
季代实说道这里，无奈地叹了口气。
「可是，就算发现伤口割得比想像的还要深，还一看到伤口就贫血晕倒，未免也太夸张了吧？」
「呜呜呜～」
彷佛在说『无颜以对』似的，直树发出了像是呻吟般的声音。
这里是直树家的二楼。此时的他横躺在房间角落的铁床上。
他的左手食指被绷带缠绕了好多圈，包得像是洋葱一样。
或许是因为美工刀出乎意料的锋利，还有虽然现在正值夏天，但是泡在冰冷的溪水太久，使得他的手指的感觉变得有些迟钝，因此直树才会不小心割得太深。
当直树仔细注视伤口的时候，才发现自己割得比想像得还要深，而且血还不停地涌了出来。他一看到这个情形，便不自觉地失去了意识。
最难堪的是，他还是被季代实背著才有办法回到自己家里来。
「马拉松大赛应该已经结束了吧？」
直树呆望著房间的天花板，开口说道。
「是啊，所有学生差不多都已经抵达终点了吧。」
季代实又接著加上了一句。
「至於智衣到了没有，就不得而知了。」
「说得也是。都耽搁了那么长的时间，她最後应该还是输给会长了吧。」
直树深深地叹了一口气。
「看来我终於要跟大家一样，变成吸血鬼啦。」
直树说到这里，突然想到某件事情，忍不住坐了起来。
「会长她，应该不会在三更半夜就从窗户那边闯进来吧？」
「会长的确很有可能这么做，毕竟她的个性一向很急躁。」
听到季代实的话，直树的嘴角开始痉挛了起来。看来他因为过度的恐惧，导致颜面神经有些失常。 「我先回学校一趟。如果碰到会长，我会帮忙向她求情的。求她再让直树度过身为人类的最後一个晚上。我想会长也不是什么铁石心肠的人，应该会接受这个请求……」
她稍作停顿後，又继续说道：
「要是会长比我想得还要冷酷的话，到时候也别怪我喔。」
「哇呀～～～～」
直树忍不住把毛巾披在自己头上。
「那么，我要走罗。」
季代实站了起来。
「对了，你明天来学校的时候，不可以包著绷带喔。我想到时候伤口的情况应该已经稳定了，只要贴个OK绷，上头再戴个手套之类的就行了。毕竟吸血鬼的伤很快就会复原，要是你绑著绷带来学校，又要被班上的同学怀疑了……」
季代实话说到这里，突然停顿了一下。
「哎，或许也不需要太在意吧。反正放学之後马上就会被会长咬，然後变成吸血鬼了。」
季代实正打算静静地离开房间时，直树起身叫住了她。
「啊，川澄。」
「什么事？」
「那个，这阵子真是谢谢你啦。像是在牧场的时候，还有这次马拉松比赛的事。」
直树看起来有些不好意思地搔了搔鼻头。
「不用在意啦。因为我也希望直树能够多一点时间保持人类的身分。」
季代实以有如耳语般的声音轻声说著。
「为什么？」
「这个嘛～为什么呢？」
季代实微歪著头。她究竟是真的在思考，或者只是假装而已，直树实在是看不出来。
「究竟是因为～我觉得每次身分快要穿帮的直树，惊慌失措的模样看起来很有趣？或者是～觉得自己好像在养一个人类当宠物一样？还是……」
季代实以更细小的音量说道：
「因为自己能跟直树分享共同的秘密，而觉得很高兴呢？」
「川澄……」
「哎，反正到了明天，一切就结束了。再见。」
直树对著季代实正要步出房间的背影大声喊道：
「川澄！你之前践踏男子汉纯情的事情就扯平不算罗！就算我变成吸血鬼了，也请你多多关照喔！」
季代实离开之後，十个塌塌米大的房间顿时更显寂寥。
直树望向时钟，发现此时已经接近半夜三点钟了。夏天的太阳升得很快，大概再过两个小时就天亮了吧。 虽然想要倒头就睡，但这毕竟是自己身为人类的最後一个夜晚，总觉得就这样躺下去睡是很可惜的一件事情。
（剩下的时间，我得赶快把变成吸血鬼以後不能做的事情都做一遍。例如说生吃大蒜……啊，这个村子里面买不到大蒜。那作日光浴……啊，现在是晚上没有阳光。而且到了早上，整个天空就会被诅咒的云给覆盖住了。不然的话，就只剩下用白木桩钉心脏……这样子就算不是吸血鬼也会完蛋啦！）
直树脑袋里想的尽是这些蠢事。
「嗯～～到底该怎么办才好呢？」
他闭上双眼，开始沉思了起来。
「呃～我记得应该是这间没错吧。」
智衣来到直树家前面，自言白语著。大赛刚落幕，她还穿著一身的运动服装，右手则是拿著一个纸袋。
她看见只有二楼的一个房间在这个时间还是灯火通明。
（记得他好像有说过，自己的房间是在二楼吧。大概就是那间了吧。）
智衣後退了几步，等取得足够的距离後，便朝著直树家跑去。
双眼在一瞬间变红，智衣也跟著一跃而上，轻轻地在屋顶著地。那身法简直有如忍者一般。
「嘿，差不多就这样吧。」
智衣得意地冷哼了一声，走向透出光线的窗户。她打开了窗户，发现里面还有一扇纱窗。
她透过纱窗往里头看，发现了一个正盘坐在床铺上，看来十分熟悉的背影。没错，那正是直树。
「早啊，打扰了。」
智衣拉开了纱窗，接著脱掉鞋子进入房间里。
「哎呀，毕竟我也不能从正门进来吧？要是把你爸吵醒，事情可就麻烦了。」
她走向床铺上的直树。
「呃，我说啊～」
或许是很不好意思吧。智衣的眼神飘来飘去，就是没办法看著直树。
「我已经听红华那家伙说了。提议要举办吸血鬼马拉松大赛的人，原来就是你啊。而且，为了让大赛能够顺利举办，你连自己的血都拿来睹了。居然为了我做到这个地步，你真的是笨蛋耶！而且还不是普通的笨蛋，是超级大笨蛋。」
直树并没有回答，仍旧是默默地低著头。
「啊，我不是真的在生气啦。我来这里只是想说，我很谢谢你，就这样。而且我打算明天就回田径社。」
智衣以食指在嘴唇上方刷了一下。
「总之，我真的很感谢你。或许你不愿意，不过我会一辈子都把你当作最好的朋友喔。虽然不知道未来我还会活几十、几百年，但这个想法是永远都不会改变的。」
呼～～～
听到突然传来的这个声音，智衣一脸错愕。
「啥？」
可是，她很快就意会过来这是什么声音。
「喂，直树。」
智衣用手拉了直树的肩膀一下，结果他就这样整个人倒在床上。
接著，她便看到直树一副完全睡死了的睡相。
「什么嘛，居然在我说严肃的事情时睡成这样。」
智衣很不高兴地嘀咕了两句，但随即又露出了笑容。
「哎，真不愧是直树耶。」
她一边笑著，一边把手伸进自己带过来的纸袋。
「因为想把冠军的奖品分给你一半，所以我把血味牛奶统统带过来了。既然你刚才已经拿了一瓶，里面应该还有四瓶。所以我们一人拿两瓶……」
智衣一脸惊讶地眨著眼睛。
「咦？」
只见纸袋里头装著发出粉红色光泽的血味牛奶，而且总共有五瓶，一瓶也没少。
「奇怪了？直树这家伙到底是从哪里弄到那瓶血味牛奶的？」
如果是普通的牛奶也就算了。但是，血味牛奶可是一天只能生产数瓶的梦幻牛奶。
绝对不是那么轻易就能够取得的东西。
「喂，直树。」
智衣忘了直树还在睡觉，依旧喊著他的名字。接著才突然注意到他的左手，她的目光落在那根包著层层绷带的手指上头。
那并不是在河里漂流时受的伤。因为当时将直树救上岸之後，智衣和季代实曾确认过他有没有受伤。
既然是这样……
智衣的脑海里，开始回忆起若干事情。
当她拧乾衣服并且从草丛里出来时，并没有看见直树的身影。
从岩石後走出来的直树将血味牛奶交给自己，而且瓶盖已经打开了。
当时的直树，自始至终都把左手藏在身体後面。
然後，自己喝下的那瓶血味牛奶，味道简直是好喝到了极点，而且还给了她能够完成奇迹似大逆转的力量。
一切的事情，全都指向一个结论。
「那瓶血味牛奶，是你做的对吧。」
智衣微微地吐出一口气。
「为了我，你用上了自己宝贵的鲜血，甚至还因此而感到不舒服，所以才会回来家里休息啊。」
其实直树只不过是因为看到伤口，而引发了贫血昏倒。但是这么没出息的原因，智衣自然是无从得知。
「直树……」
智衣感到自己的胸口似乎有股热潮正在奔流著。这是她成为吸血鬼二十多年以来，从来没有感受过的情绪。
「掰、掰罗！血味牛奶就全部给你啦！」
不知道为什么，智衣突然感到一阵害羞，不好意思再待下去。於是她马上从窗口跳了出去。
她的心中，还带著一份无法解释的感情。
12
时间来到了隔日早晨。
直树此时正走在通往治水高中的坡道上。他的脚步，简直就像是拖著用来整平操场用的压路滚轮一样地沉重。
「早，直树。」
声音是从後方传来，直树缓缓地转过身去。
看到直树的脸，季代实忍不住担心地说道：
「你的脸色很差呢。虽然我这样说很奇怪，不过你的脸色看起来就像是吸血鬼一样。而且还是在老电影里头出现的那种吸血鬼。」
其实季代实会感到担心也是理所当然的。因为直树不仅脸色十分苍白，眼睛下方还有像猫熊一样的黑眼圈，脸颊也一副憔悴的样子，消瘦了许多。
「昨天晚上，我从瞌睡中醒过来以後，就发现有五瓶血味牛奶摆在房间里。那一定是拿到冠军的会长，特地跑到我的房间来放的！」
直树像是得了被害妄想症一般，不断地呻吟著。
「她明明能够当场咬我，却没有那么做。我觉得会长打算先让我陷入恐怖深渊後再吸血。那些血味牛奶一定是她故意放在那里，当作是自己来过的证据，还有宣示我绝对无法逃掉的意思。」
好恐怖～奸恐怖～直树一脸恐惧，不停地喊著。看来似乎又要产生一个新的心灵创伤了。
「我说，直树啊。昨天我到学校之後，得知了一件事情。我原本想说时间已经很晚了，打算今天早上再说。看来我还是应该马上告诉你的。」
季代实清了清喉咙，准备告诉直树事情的真相。
「关於昨天的马拉松大赛，很令人惊讶的，得到冠军的人是智……」
「啊！」
直树突然大喊了一声。因为他看到红华的身影就在前方。
「可～～恶，我一定要去说她几句！」
「啊，等一下！直树！」
直树不顾季代实的阻止，冲到红华面前，一口气把话说出口。
「你、你真是太过分了！明明就可以趁我在睡觉的时候，把你要做的事情完成！为什么还要故意把那种东西留下来，然後就回去了！」
「什么？」
红华的眼神变得尖锐，一脸很不高兴的样子。
「请你不要胡乱栽赃可以吗！我根本就没有到高村同学的家里去！人家才没有那种心情呢！」
「那么，你说那些血味牛奶奖品到底是谁放在我房间里的？」
「这个问题你应该去问得到冠军的人才对吧！」
红华把双手擦在腰上，瞪著直树说道。
「既然已经答应你了，我就一定会让吸血鬼马拉松大赛每年都固定举办！还有，我绝不会放弃高村同学的血！」
红华说完後，就快步离去。
「真是的，早知道就不要下那种赌注了。」
她嘴里的种种抱怨，也渐渐地听不到了。
「这到底是怎么回事啊？」
看著愣在原地的直树，站在身後的季代实告诉他真相。
「赌注的结果是直树你赢了。昨天晚上的吸血鬼马拉松大赛，得到冠军的人是智衣。」
「……你说什么！！！」
直树忍不住大声喊道。
「真真真、真的吗？真的是智衣赢了吗？」
「我也是不敢相信。没想到智衣居然能够一口气把那么大的差距扳回来。看来是直树特制的血味牛奶奏效了呢。」
「也就是说……是这个意思吧？我可以不用被吸血了没错吧？我可以继续保持人类的身分啦！」
直树感动得忍不住握紧了拳头。
「对了，我必须向智衣道谢才行！」
直树如此喊道，开始朝著学校全力奔去。
早晨时间的治水高中操场上，可以看见正在勤奋练习的田径社学生身影。
穿著一身体育服的智衣，正在放有跨栏的跑道上奔驰著。她跳越跨栏时的华丽姿态，简直有如一只轻巧的羚羊。
智衣跑到终点後，田径社的一年级女生便马上将她团团围住。
「利根崎学姊！谢谢你愿意再回到田径社来！」
「昨天的马拉松大赛，学姊真的奸帅喔！」
「田径社……不！我们果然还是不能没有学姊！」
「哈哈，谢啦。好了，你们也赶快回去练习吧。」
智衣开口说道。
「不用在意自己的成绩会不会改变喔。毕竟我们都是因为喜欢才练田径的。」
「是！」
那些学妹们纷纷回去练习。
「不用在意啊……我还真有脸说这种话呢。」
就在智衣如此自嘲之际——
「喂～～～～！」
她听到直树的呼喊声，接著便看到他朝自己跑了过来。
「直、直树！」
智衣突然觉得有些紧张且全身僵硬。她感觉到自己的脸颊正在发热，接著便微微地泛起了一抹红晕，简直就无法正视跑到自己眼前的直树。
（该死，我到底是怎么了？对方明明是自己最好的朋友直树啊，我怎么会变得这么紧张？）
尽管智衣看起来明显形迹可疑，但是已经被喜悦冲昏头的直树却一点都没有察觉。不对，以他的迟钝而言，就算不像现任这样乐翻天，恐怕也不见得能够察觉吧。男人这种生物对感情总是比较迟钝，而直树的情况又特别严重。
「听说昨天的马拉松大赛，得到冠军的是智衣啊？我是刚刚才知道的耶。」
「呃，嗯。哎呀，该怎么说呢，是因为直树你昨天给的『那个』起作用啦。」
（啊啊啊，我到底在干什么！不好好向他道谢怎么行？像是举办马拉松大赛的事情，还有拿血作为赌注的事情……）
智衣不断在心里提醒著自己，但是她的情绪却一直没办法平复下来。
（难道说，难道说我……对直树……）
「我真的～真的很感谢你呢！智衣，你真是我的救命恩人耶！」
直树满怀感激，紧紧握住智衣的手。
「啊……」
看到自己的手被握住，智衣的脸变得更红了。
下一秒，智衣便发出了惨叫，并且一把将直树推开。
「不要！！」
直树一屁股跌坐在地上，搞不懂到底发生了什么事。
「啊，不是的！直树！我是因为……」
智衣努力想要说明缘由，却想不到适当的言词。
「歹势！！！拜托你再给我一点时间！！！」
如此喊完後，智衣就以飞快的速度消失在操场上。
「怎、怎么回事啊？」
田径社那些一年级的女学生立刻将一脸疑惑的直树团团包围住。
「喂！高村学长！你到底对利根崎学姊做了什么！？」
「利根崎学姊刚才好像哭著跑掉了耶！？」
「没有啊，智衣她才没有哭。而且我只是握了一下她的手而已。」
「你骗人！利根崎学姊的个性那么豪爽，才不可能只因为手被握了一下就发出那种惨叫！」
「就是说啊！她之前还常常跟高村学长勾肩搭背的胡闹不是吗！」
「一定是高村学长做了什么很过分的事情！」
「而且还是那种不能说出口的过分事情！」
女学生们的眼睛顿时染成一片血红，嘴里跟著吐出尖牙，指尖上也伸出了利爪。
「饶不了你！高村学长！」
一群变成吸血鬼的女学生就这样一起袭向直树。
「哇～～～～！！！我真的是无辜的啊！！！」
直树发出了惨叫，赶紧逃命。
在没有任何人的校舍後方，只见智衣大口大口地喘著气。
智衣的情绪此时比刚才稳定多了，因为她已经察觉到这个情绪背後的真正原因。
「真是～～太让我惊讶了。没想到我居然也会有这种感觉。」
她的嘴角很自然地浮现了一抹笑容。
（原本我还以为吸血鬼是一种什么都不会有变化的存在。不过，这真是天大的误解哪。没想到我现在居然产生了当年还是人类时，都没有过的感情啊。）
而这份变化，也让智衣感到无比的高兴。
（直树，我跟你现在只要继续当死党就好了。但是如果有一天，我们的关系变得更进一步的话……）
智衣半阖的眼眸里发出了红色的光芒。
「到时候，你可要让我吸血喔。」
智衣微微露出了尖牙，自言自语地说道。
她抬头仰望治水村的天空，今天依旧是乌云密布呢。
後记
『欢迎来到血吸村』。
这部作品，是起源自刊载在「电击文库MAGAZINE」上的短篇小说。
有一天，编辑部人员突然拿了ぁらきかなぉ女士的漫画『少女爱上大姊姊』给我，并且委托我写一部能搭配此画风的短篇小说。
虽然我一口答应了下来，但是对於要怎么写这部小说，心里却完全没有头绪。
正当我一边烦恼著此事，一边看著电视节目的时候，刚好看到介绍某位雕刻家的特辑。
据说那位雕刻家曾经说过这么一句话：
『这个雕刻作品，并不是由我雕刻出来的。我只不过是把原本就藏在石头里的作品，挖掘出来而已！』
我听了之後，觉得这句话十分地帅气。
如果有朝一日，我也能够说一次这句话就好了。
『这部小说，并不是由我撰写出来的。我只不过是把原本就藏在插画中的作品，抄写下来而已！』
总之，基於这个理由，我开始看起了漫画。
虽然我想说只要每天看著书中的图画，就能够得到一些灵感……
但是，这似乎不是一件容易的事情。
我唯一得到的，就只有ぁらきかなぉ女士所画的女孩子十分可爱，以及有许多女孩子登场的故事很愉快这两个感想而已。
「好吧，那就写个从一开始就有一大堆女孩子登场的故事吧！」
就这样，这部作品诞生了。
身为一个乡下出生的人，能够写一部以乡村为舞台的故事，实在是很让人高兴的一件事。
因此，本作品能够承蒙读者青睐而变成一套系列小说，真是让我倍感荣幸。
我个人特别喜欢的部分，是在第二话『欢迎莅临血吸牧场』中所登场的那五十头牛。
想到这些牛会在晚上吊挂在天花板上睡觉，而且看到人就会张开翅膀袭击，简直就像是恐怖电影一样呢！
基於上述缘由，本人在此献上一段描写故事主角高村直树，在一个满足吸血鬼的血吸村里过著高中生活的故事。
究竟他的人类身分能够维持多久呢？
要是直树最後真的变成吸血鬼，又是谁能够赢得他的血呢？
那五十头吸血牛，真的肯如此轻易地放过直树的血吗？
造成村民们全都变成吸血鬼的糊涂神父，到底什么时候才会回来？
缺乏常识到了极点的直树父亲，究竟何时才会察觉到村里的秘密？
我希望能一边以温柔的眼神关注著直树，一边思考未来的故事发展。
那么，有机会再见罗。备注
顺带一提，在短篇小说版的结尾中，直树最後还是被吸了血而变成吸血鬼，名符其实成了血吸村的一员。
至於本次系列小说版会有何种结局，身为作者的我也十分期待。
阿智太郎
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作者：阿智太郎
插图：ぁらきかなぉ
译者：蔡青翰
扫图|阳子ようこ
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