标题：《神曲奏界 黑 06 - 闇黑患者》
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序章
即使是托尔巴斯的都民，知道「将都托尔巴斯高速环状线」这个正式名称的，或许属于少数人士。
通常大家称那儿「环状高速公路」，最普通的是省略成更短的名称——「环状」。
它是包围将都市托尔巴斯中央的尼肯市，以南北向的扁平椭圆形所架设成的收费高速公路。主要是用来增加都内的移动效率，因此配合支线及一般道路使用的时候，如果再配合时段及移动范围，据说效率会比利用铁路还要快。
它与都电，都巴士，并列为将都托尔巴斯的主要交通网络之一。
但是，对他来说却不仅如此。
对寺间·修雷汀格来说不仅如此。
尤其是交通量较少的夜间，简直就是最适合他的赛车场。
不过，他并不是跟其他机车或者汽车竞速，也没有伙同朋友结伴飙车。
他只是，默默地独自宾士。
这辆爱车是雅买加·阿鲁西1100.是复制赛车样式的机车。
他十六岁时存钱买的机车，是阿鲁西50。
从此寺间·修雷汀格的爱车就是阿鲁西。
每种车款的特征，就是具备曲线优美到令人联想起女性裸体的全罩式整流罩。其中又以1000系列的设计最棒。
这辆1100是他在翻阅机车杂志时，看到照片的第一眼就对它一见锺情。
后来他再也不出去喝酒，减少外出游玩的次数，拼命地努力存钱。只要一拿到薪水，就马上分配好生活费，剩余的大半存下来作为买车资金。
不过，那也花了他两年的时间。
然后阿鲁西在那两年里也没有背叛他。
当他下班一回家，吃完晚餐就会再次出门，然后把停在大楼停车场的阿鲁西牵出来，「两人」一起奔向环状高速公路。
他老婆说：「总比沉迷赌博好多了。」
毕竟对手是那样的「美女」，那绝对是输定了。
三十九岁的寺间·修雷汀格，得到妻子的谅解之后，今天仍旧跟「情妇」一起在夜间的环状高速公路上宾士。
真是爽快。
不，更甚于此。
所有积累在心里的不安，担心的事情，都被正面引来的强风吹走，然后继续疾驰向前。
阿鲁西能够正确反应他的技术，有时候还会回以更加直接的举动。只要他稍微一动重心，就能滑行般地轻松过弯，悬吊系统会因为为左手跟指尖的细腻动作而敏感反应。
就连大灯都会像移动视线那般，滑顺地照亮「两人」的行进路线。
真是太棒了。
如果阿鲁西是人类，修雷汀格可能会不惜抛弃妻子，对她热情示爱吧！
如果阿鲁西是精灵，修雷汀格可能会丢下螺丝跟扳手而背起单人乐团吧！
但是，阿鲁西1100是交通工具。
是机车。
是机器。
而这个事实，也让修雷汀格有种苦闷的安心感。
因为机器跟骑士，不可能有更进一步的关系。也就是说，既无法继续深陷下去，同时不继续深陷下去也无所谓。
因此修雷汀格今晚仍握住两边的把手。
用他左右两边的膝盖，仿佛紧拥油箱似地夹紧，在夜间的高速公路上宾士。
从安全帽微微打开的防御罩灌进来的晚风感觉好舒服。
而振动全身的微微震动，仿佛是用全身接受的枕边细语。
他一面往左往右地变换车道，一面行云流水似地优雅穿梭于前行车辆之间。映在后面镜里逐渐远离的大灯，有如目送「两人」的羡慕眼光。
当时修雷汀格感到非常满足。
也可以说他当时觉得很幸福。
就那个意义来说，他的人生将在极致的幸福中划下句点。
事情发生得很突然。
连他自己都无法正确理解到底发生了什么事。
事情就发生在他超越速度缓慢的大型货车，追过鲜红色的跑车，滑向右车道把迷你厢型车远远抛在后头的那一瞬间。
他看到前方有什么东西。
那不是前面的车辆，前方只有专门为他们「两人」准备的绵延道路。
他是在道路的旁边看到什么。
就在中央分隔岛的上方。
忽然间，有什么东西出现了。
是人？还是精灵？亦或是被风卷起的垃圾袋什么的？
就在他觉得「看到什么」的下一秒钟，修雷汀格已经从旁疾驶而过。
在脑中浮现「擦身而过」的念头时，那个的外观居然变形且消失不见。
他吓到了。
于是他迅速地切换离合器，在按煞车杆的同时也踩了煞车踏板。
另一方面打左侧的方向灯，并一口气往下踢了三段排挡，把机车打到空挡的位置。
这些操作都在一瞬间完成。
阿鲁西立刻减速。
然后修雷汀格被甩到路面。
他不知道怎么会这样。
在减速的时候，双手明明就握紧着把手，两膝也紧紧夹住油箱的。
但是，整个人却甩了出去。
他在毫无反抗的情形下，无视阿鲁西的减速而随着惯性法则甩到前方。
「好痛！」
他的头撞到路面，但是修雷汀格听到的，只有安全帽撞到柏油路面的声音。
并没有听到自己的声音。
过没一会儿，被甩到前方的修雷汀格看到自己的阿鲁西从眼前疾驰而去。
他实在不敢相信。
不敢相信自己看到的景象。
因为知道现在还骑着阿鲁西的，是修雷汀格自己。
照理说他既然被甩了下来了，阿鲁西应该是无人骑乘才对。
可是，居然有人骑着它。
那个膝盖紧紧夹住油箱，两手紧紧握住把手，穿着熟悉赛车服的机车骑士，正跨坐在他的阿鲁西上面。
而那个人是他自己。
修雷汀格本人。
跨坐在阿鲁西上头的，是修雷汀格他自己。
眼看着意识即将被吞噬之前，他听到紧急刹车的声音。
第一章 叹息的女人
1
发生交通堵塞的原因，大致上可以分为两种。
一个是煞车冲击波导致的自然堵塞。
这是基于很细微的契机才会发生的。
当交通流量保持在一定以上的密度时，假设某一辆车因为某些理由而踩了煞车。就假设速度只是单纯减慢一秒钟吧。
这个时候，跟在这辆车后面的车辆会注意到前方车辆煞车灯而减速，然后再一秒钟后确认煞车灯消失，再加速行驶。结果，它会比前方车辆花更长的时间减缓速度。
假设后头车辆跟前方车辆同样减速一秒钟的话，一秒加上一秒，这样总共是两秒钟。
然后第三辆车也因为第二辆车减速，于是当下反应减低速度。前面车辆的减速时间是两秒钟，因此第三辆车的减速时间是两秒加一秒，这样总共是三秒。
如此一来，以第一辆车花费一秒钟的减速时间，会一秒一秒转移累计到后续的车辆上。
那很类似冲击波传播媒介的状况，因此，便把这个现象称之为「煞车冲击波」。
冲击波会一一往后方转移，煞车时间也会一秒一秒地加上去、累计。最后可能到第某辆车的时候，时间就会延长到让车辆完全停止行进。
这就是自然塞车的起因。
接下来就不光是减速时间，连停车时间也会累积上去。然后变成长达几公里的交通堵塞。
总而言之。
发生在托尔巴斯环状高速公路内围道路的堵塞，便是如此。
是看热闹所造成的交通堵塞。
经过的车辆为了仔细看清楚某特定事情而减速，因此产生了煞车冲击波。
瓦兹基·弗雷吉麦特心想，「也难怪会交通堵塞呢！」
隔着中央分隔岛的对面——环状高速公路的外围道路发生了交通事故。
是撞车事故。
被卷入的车辆有三部，以车祸来说算是小规模。
目前也没有出现死者。
但是，最前面的迷你厢型车，因为剧烈撞击到路肩的隔音墙而撞得稀巴烂，车上的女性驾驶也被卡在车内等待救援。
第二辆的跑车虽然碰撞到中央分隔岛，但驾驶跟车上的乘客并没有受伤。车子也能够自行停靠到路肩。
问题就出在第三辆车。
横停在路上的大型运输货车，几乎把道路全堵住了。货车横跨这条双线道的内外线车道，难怪把路塞住了。
换句话说，这是交通堵塞的第二个原因。
也就是，交通事故所造成的堵塞。
而且不知原因为何，整条环状高速公路只有这段前后三公里长的范围，被减少到只有两条单向行驶的车道。据说是收购土地时发生纠纷才导致如此，但实际情形连瓦兹基也不清楚。
总之，事故发生在那段范围，加上时间又在星期五晚上，因此让情况变得更恶化。
事发后没几分钟，外围道路就持续堵塞到「黑格达南」的入口。因此救难队，跟前来移动货车的工程车迟迟未到。现在收到联络说，他们正从一般道路往「鲁谢赛理斯北出口」移动中。
似乎是要从出口逆向到事故现场，因为连内围道路也发生看热闹所造成的堵塞。
「请撑着点！救难队马上就到了！」
制服警官拼命对车头已经稀巴烂的迷你厢型车驾驶说话。在事故发生之时，他碰巧驾驶警车行进在内围道路上。
他的员警停靠在内围道路那一侧的中央分隔岛，另一名警官正在车内利用无线电通话中。
而停在那辆警车后面不远处的，是瓦兹基·弗雷吉麦特驾驶的匡塔·托比克——也是伪装的警车。当他赶往现场，内围道路还有办法通行。
不过现在，环状高速公路内围道路已经堵塞了七公里长。至于外围道路，鲁谢赛理斯到黑格达之间则是完全禁止通行。
「请振作一点！眼睛不要闭上！」
年轻警官的喊叫，已经呈半惨叫的状态。
距离那里不远处，有三个人靠在隔音墙瘫坐在地上。
分别是坐在跑车里的情侣，以及穿着工作服的货车司机。三人都呈现虚脱的状况，不过他们并没有受什么严重的伤，只是坐在地上而已。
瓦兹基·弗雷吉麦特确认手表上的时间。
再过不久就凌晨十二点了。
其实他被叫来现场，并不是为了处理车祸。但是现场这个状况，他根本就无法着手工作。
「……伤脑筋。」
正当他如此碎碎念的时候。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喂！」
远处传来有如五雷轰顶的吼声。
「没事吧！」
他认识那个声音。
「哟咻！」
巨大的黑影飞向空中。
某个巨大物体飞越塞住的道路的大型运输货车的正上方。
是人类。
至少，有着人类的形体。
但是，说那是人类又未免过于庞大。
当他沉甸甸地着陆，发现他的身高其实有两公尺半！
黑色大衣内测的胸膛非常厚实，肩膀又宽。他那连领带都系不起来的粗脖子上面，是一张像雕刻在岩石上的粗犷脸孔。
「马纳伽先生？」
「嗨。」
壮汉从两公尺半的高度俯瞰瓦兹基。
「我从无线电听到消息，想说不知道能不能帮上忙，就过来了哟。」
「你是……跑来的？」
「是啊，不然我挤不进车子里。」
他那双可爱到跟粗犷的脸庞完全不搭调的小眼睛，不断环顾事故现场。
「真是辛苦你了呢！」
「马纳伽……」
那轻如呢喃细语的声音，是从马纳伽的胸前发出来的。
那是一位个子娇小的黑发少女。
她穿着黑色连衣洋装及黑色斗篷，而且被马纳伽的巨大身躯抱着。少女整个人就坐在他呈直角弯曲在厚实胸部前方的粗臂上面。
少女纤细的手臂从斗篷的开口笔直伸出来，并且指着前方。
指向一辆驾驶被困在里头的迷你厢型车。
「喔，这可不得了呢。」
穿着黑色大衣的壮汉，用发自肚子底下的沉重声音如此说道，大步迈向那辆迷你厢型车。
他先把少女放到路面。
「抱歉借过一下。」
再请正在跟那位驾驶说话的警官退到后面。
然后，轻松拉扯车体的后半部。
压烂的车体直接被推到外侧车道的正中央。
接着马纳伽把手伸到严重扭曲的车门。
「嗨咻！」
只见车门伴随着金属碎裂声，连同铰链一起被扯烂。
「你没事吧？」
他把头伸进车内。
驾驶是一名年轻女性。
年约二十岁左右吧！她有一张圆脸，但还不到肥胖的程度，不过看起来胖嘟嘟的。而她充满肉感的脚，就在压烂的仪表板跟扭曲的方向盘下方。
「我的脚……」
女性只这样回答，脸部则因为痛苦而皱在一块。
「被夹住了。」
插话的是刚才拼命跟她说话的年轻警官。
「引擎把汽车的构造往内部挤压，导致她的脚被卡住了。」
「天哪！那铁定痛死了呢！」
然后马纳伽对坐在驾驶座的女性露出微笑。
「请你稍微忍耐一下哟。」
话一说完他就绕到车头的位置，车子的引擎盖已经扭曲地往上翻，引擎也整个外露。果然如那位元警官所说的，引擎往里面挤压嵌住了。
他那有如手套般的巨手，轻轻松松抓住那个引擎。
「哼！」
然后他一脚踩在保险杆上，接着听到「咯吱咯吱、啪哩啪哩」的声音，但下一秒钟，马纳伽的手臂已经把引擎从车体拉下来。
「咦！」
女性驾驶被这冲击的画面吓得说不出话。
「对不起，马上就好哦。」
将拔出来的引擎丢到路面的马纳伽，又把粗壮的右手伸进引擎室里。
只听见金属发出了令人牙齿发酸的摩擦声。那是因为他伸进引擎室的手，正设法将卡住女性双腿的汽车内部构造撑开。
「咿呀！」
女性发出惨叫声，但也只有这样而已。
「好，搞定！」
从引擎室把头抬起来的马纳伽，两手因为沾到机油而脏兮兮的。
不过，他并没有喘得上气不接下气。
而且虽然他在这样夏夜还穿着又厚又重的皮大衣，却连一滴汗都没有流。
「把她救出来吧。」
「是！」
年轻警官让女性扶着他的肩膀，然后把她从车内拉出来。她的小腿跟额头都在流血，虽然她痛得一直呻吟，但几乎是靠自己的力量下车的。
另一方面，马纳伽这次往中央分隔岛的方向走去。
他越过分隔岛的水泥块，绕到警车的另一边。
接下来就是令人难以置信的景象。
原以为马纳伽是在警车另一边蹲下来，但是，那车体却突然往上飘。
不，不对。
是被抬起来的。
「……哇塞」
瓦兹基不知不觉发出惊叹。
「嗯。」
在他身旁的少女则面无表情地点头。
从路面往上抬起整整一公尺高的警车车体，慢慢地朝瓦兹基他们这边笔直移动。越过中央分隔岛的水泥块，再从内围道路进入这边的周边道路。
好惊人的怪力。
马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯。
那是这个怪力男的正式姓名。
他并不是人类。
当然，也不是说没有人类长得超过两公尺的。
但那些都是内分泌腺发生障碍所导致的异常成长。因此就算身材很高也是一副穷酸样，其中也有不少人无法顺利行走。
但是，这男人不一样。
他经过锻炼的肉体像是直接扩大一般，而且还能保持完美的平衡感。
那是人类绝对不可能有的肉体。
因为他是精灵。
「嗨咻！」
警车随着吆喝声被放下来。
虽然车辆的侧面擦撞到分隔岛的水泥块，但原本停在对面的警车已经在这边的超车道上。
「载那个人去医院呦！」
马纳伽这句话是对坐在警车驾驶座的警官说的。
只见那个警官握着无线电目瞪口呆的，然后微微点头好几次。
「那、么。」
最后马纳伽抬头看向堵在路上的大型货车。
「这玩意儿不能动吗？」
他一回头，穿着工作服的货车司机从隔音墙那边站起来并跑过来。
他满脸都是胡渣，看起来也是精疲力尽的样子。
「这个嘛，我觉得应该能够正常运转，但不管怎样就是发不动。」
一点也没错。
货车全长几乎是双线道的宽度。前后多余的空间，加起来连两公尺都不到。现在车头是面向中央分隔岛，真要说起来的话，货车的车体仿佛在道路建了一道挡墙。
它是在事故发生的时候，因为打滑而变成这种状态。这样的话，要自行脱困是不可能的事。
「原来如此啊！」
他苦笑着凝视那辆货车。
「玛提亚。」
然后回头看站在路肩的少女。
「嗯 ，需要吗？」
「不，那个不用了。倒是帮我拿一下这个……」
马纳伽边说边用满是机油的手，在不弄脏大衣的情况下把它脱掉。走过来的少女随即接下那件大衣。
她用双手抱住那件巨大的长版皮大衣，整个人几乎快要往后仰。
「你在旁边看着吧。」
「嗯。」
然后马纳伽走回货车前面。
「司机先生。」
「有什么事吗？」
「车子的轮胎可能会有点伤到，请你多多包涵呦。」
「喔，那是无所谓啦，倒是你打算……」
他接下来应该是想说：「要做什么呢？」
但是，已经没必要问了。
因为马上就知道答案。
他把右手伸进轮胎钢圈下方，左手则是连同保险杆把车头抓住，马纳伽以那个姿势发出吆喝声。
「呦咻！」
伴随着奇特的吆喝声，他开始把大型货车直接往前拉。
他那四十公分长的大脚稳稳踩着地面，像个汽油桶似地往下蹲。
「唔唔唔唔唔唔唔！」
他咬紧牙关，紧绷着黑色西装下如钢铁般的肌肉。
「呦咻！」
货车的车头顺利地往旁边滑行。
就在那一瞬间，马纳伽的庞大身躯开始往后退。
他仍然紧抓着货车车体。
紧接着货车的前轮，在柏油路面刻划出弧形的胎痕。
「咻咿咻咿咻咿咻咿……！」
只见他搬抬货车的速度越来越快，全长十二公尺的货车，正以后轮为中心画出圆形似地改变方向。
从货车开始移动，才花了八秒钟而已。
「喔咻！」
货车仿佛一开始就停在路边似地，稳稳停靠在路肩。
「呼！」
这时候马纳伽满意地离开货车，照在他身上的，是货车后方几十辆被堵塞住的汽车大灯。
那简直就像聚光灯似的。
马纳伽像是想到什么似地对那些灯光举起一只手，并且露出和蔼可亲的笑容。
这时候，喇叭声一致响起。
咕噜咕噜的声音，是货车司机装在塑胶桶里的备用水被倒出来的声音。
马纳伽为了清洗他那双大手，还顺便跟人家借用为了在车内睡觉而准备的肥皂。他整个人蹲在路肩，伸出双手用清水冲洗。
「谢了，脏污已经去掉不少了呢。」
他把引擎拉出来的时候，手上沾到机油脏污。
「不不不，我才受到你不少帮忙呢。」
抱着塑胶桶的瓦兹基客气地说道。
「多亏你的帮忙，总算解决了一些问题呢。」
他说得没有错。
虽然只空出一线的超车道，但也让完全堵住的道路可以通行了。纵使塞车的状况尚未解除，但已经没有原先那么严重。
至于救护车跟警车都一一抵达，就连没事可做的救难队也到达了。
现在警方正在路上进行车祸事故的现场取证，也开始侦讯。时而出现的闪光，是鉴识官的相机闪光灯。
「现在几点了？」
被马纳伽这么问的瓦兹基，随即把塑胶桶放下来，看看他的手表。
「差不多是……凌晨一点十分呢。」
「是吗？想不到整理得还满快呢。」
「我才说这都多亏马纳伽先生的帮忙啊。」
老实说，他并不是在恭维马纳伽。马纳伽把货车移开之后，还帮忙引导后方车辆转往腾出来的超车道。纵使警车跟救护车以难以置信的缓慢步调赶过来，但交通混乱的状况全部处理完毕。
事实上，现场的状况真的是惨不忍睹。要不是这个大块头的精灵警官赶来，真不晓得现在会是什么样呢。
搞不好连那位赶在救护车到达以前被搬到警车的女性，为因为处置延误而有生命危险。
「真的，非常感谢你。」
「别这么客气啦。」
壮汉一面难为情地苦笑，一面站起来。
眼前的景象简直像被飞弹打中似的，瓦兹基不知不觉中往后退了两步。
「好了，那么，我们走吧。」
像是回应这句话而「咻」地走近壮汉的，是一名黑衣少女。
她叫马奇雅·玛提亚。
是马纳伽的契约者。
「啊，抱歉抱歉，谢谢你了。」
接下看起来很重的厚重大衣，马纳伽轻松地把它穿上。
「你们要走了吗？」
「是啊，我们只是碰巧经过而已，毕竟我们不是交通课的。」
「我也是呦。」
「……啊？」
马纳伽终于察觉到了。
「话说回来也对呢，你怎么会在这种地方呢？」
瓦兹基还没回答。玛提亚已经指出前方说：
「那个……」
她的声音有如喃喃细语，但是在不断有车辆从近距离呼啸而过的杂讯中，那透明的声音清楚传进瓦兹基的耳里。
「只有那个，不一样。」
她指的是行进方向。
「是的，就是那个。」
瓦兹基之所以对少女使用敬语，有两个理由。
一是因为年仅十七岁的她，位阶比瓦兹基还要高。
另一点，是因为他打从心底尊敬她。
那是以同样身为警官的立场来说的。
这也是他所谓尊敬的一部分，因为在这种状况下，她还能看出跟车祸事故毫无关系的存在。
「要过去看看吗？」
马纳伽跟玛提亚对看一眼，然后把视线移回到瓦兹基那儿。
「可以吗？」
「当然可以，我还想听听两位的高见呢。」
「那么，我们就过去看看吧。」
「麻烦了。」
于是，三个人开始往前走。
车祸现场已经用红色的三角锥封锁起来。前后有交通课赶来支援的警官挥舞着红色诱导灯，将靠近的车辆全引导至内测超车道。
至于外侧车道上的路上，停放着被卷入事故的三辆汽车。
分别是马纳伽移动过的货车。
还有因为侧腹擦撞而导致红色外漆刮得相当惨的全新跑车。
以及猛烈撞上隔音墙，最后还被马纳伽拆得稀巴烂的迷你厢型车。
周遭路面散落着挡风玻璃、大灯及方向灯等等的碎片，柏油路上还刻划了好几道胎痕。
侦讯在路肩分成二路进行，还有数名鉴识官趴在路面上，爬行似的搜集事故现场的线索。
瓦兹基要去的地方在更前面。
「就是那个。」
是在交通事故现场更前面的三十公尺处。
距离那儿不远处只站了一名警官，周围什么东西也没有。然后再往前约五公尺处，原本用三角锥封锁的地方又增加了两条车道。
「那是机车吗？」
询问的马纳伽就走在瓦兹基不远的后方,玛提亚则跟在旁边。
「是的。」
一辆机车正横躺在路肩线的外测。
但是，路面并没有任何胎痕，也没有金属零件造成的摩擦痕迹，甚至没有破裂的油箱碎片跟油漆摩擦的痕迹。那辆机车只是往路肩靠，然后倒在那里。眼前的景象看起来就是那样。
而骑士还骑在机车上面。
「我之所以被叫来这里，是因为他的关系。」
「这是凶杀案吗？」
「这个嘛，目前还没有任何……」
「可以让我看看吗？」
「当然可以。」
瓦兹基一这么回答，马纳伽便大步走向那辆机车。
然后。
「哇！」
几乎从正上方看的他发出惊叫。
「喂，你嘛帮帮忙。」
马纳伽用半哭丧着脸的表情回头看，而且也没打算再往机车那边看。
「我刚刚不是说了吗？说我看到很不得了的东西。」
马纳伽一面碎碎念，一面走回来。
「真抱歉。因为出乎意料地干净俐落，我想说你应该敢看吧。」
「虽然我稍微有点习惯了，不过对那种东西还是没辙，实在是太惨了。下次在我看以前，拜托先跟我说明情况呦。」
「真的很抱歉，我会注意的。」
瓦兹基苦笑地说道，并且无奈地耸了耸肩。
仔细想想，打从飞奔到现场，这还是自己头一次笑呢。
「那么，剩余的部分在哪里？」
马纳伽问道。
「在这边。」
回答他的，是玛提亚。
就在距离车祸现场约十公尺的地方，刚刚他们三人还从旁边走过。当时瓦兹基之所以没有说明，是打算依序让他们看。
但是这位少女却轻松跳过他排定的顺序，她停下脚步，低头直视那个东西。
是全罩式的安全帽。
可能是因为撞击地面所受到的冲击吧，防护罩喷出去还裂成两半，就落在不远处的路上。
安全帽横倒在地，面对的方向仿佛在目送远离的机车似地。
少女就站在距离它不远处，并且从正上放俯瞰。
「就在这里。」
她的声音听起来像喃喃细语，但非常清脆。
少女回头往瓦兹基这边看。
不过她看的并不是瓦兹基，而是马纳伽警部补。
「机车上只有在翻倒的时候碰撞到的伤痕，并没有其他伤痕。而且不是在行驶中翻倒，而是停在这里之后『咚』地倒下。因此我猜测跟车祸事故应该无关。」
「但是，它却在这里。」
「没错。」
「说是巧合也未免太夸张呢！」
「是啊，不管什么样的状况导致它在这里，但总会让人联想到跟事故有关系。」
「那就是原因呦。」
马奇雅·玛提亚警部念念有词地说道，她的眼神则看着事故现场。
「原因……是吗？」
「是的。」
然后马纳伽从瓦兹基旁边走过后回头说：
「会酿成车祸，这就是起因呦。」
瓦兹基突然感到背部一阵凉意。
因为他大概明白少女那句话的意思。
「那个……警部，你的意思是……」
这次玛提亚转头看向瓦兹基。
用她那双令人觉得在窥视深海海底般，无尽又透明的黑色眼睛。
「这个人，是瞬间死去的。」
「瞬间……」
「因为，」
玛提亚边说，边低头看安全帽。
「他的表情非常惊恐。」
她指的是依旧在路上的安全帽里，机车骑士那颗头的……表情。
「玛提亚……」
壮汉的声音又深又沉地在肚子底下回响。
「嗯。」
然后少女的声音听起来非常清澈透明。
「我猜，应该是那样。」
两位黑衣搜查官并没有继续把话讲明。
不过，瓦兹基已经明白这两人的意思，也表示赞同。
若真如她所言，这将不是凶杀课的工作。
而是他们负责的范畴。
属于马纳伽警部补跟玛提亚警部——他们精灵课的工作。
2
据说将都托尔巴斯的夏天，跟其他将都比起来较为舒适。
这是因为托尔巴斯是梅尼斯帝国唯一面海的将都，其地形构造会让南方的冷空气随着海面流进都内。
另一方面，索尔贴山脉会挡住来自北方荒野的热空气，还让它往托尔巴斯上空吹，这都是托尔巴斯的夏天较为凉快的主因。
不过，那终究只是「比较起来」。
托尔巴斯也有热带夜，白天气温超过三十五度的状况一点都不希奇。
总而言之。
「啊！真是的，好闷热哦！」
依蝶·堤古蕾雅这句话，可说代表了大众的想法。
「哎呀！真是不好意思。」
连忙把皮大衣脱下的，是身高二公尺半的壮汉。
马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补。
鲁谢市精灵课的搜查官。
他把脱下来的大衣往摆在门边的衣架上挂。
「看起来有那么闷热吗？」
真难得这个男人会这样碎碎念。不过，他的声音依旧低沉地在肚子地下回响。
「当然，我光看都觉得全身的汗都飙出来了呦。」
红发法医两手插在白袍的腰际，并且叹了口气。
「虽然，你可能觉得不会热啦。」
她的视线往壮汉的脚边看了一下。
站在他旁边的娇小少女，是壮汉的搭档。
跟壮汉站在一块，简直像大人与小孩。而且，让她显得像是五岁左右的幼童。
马奇雅·玛提亚警部。
虽然年仅十七岁，但位阶比搭档的马纳伽还高一阶。
「从以前我就很想问了，怎么连你也打扮成这样，不觉得热吗？」
玛提亚轻轻点了点头。
她脸上的确连一滴汗都没有。
话说回来，最后一次看她流汗是什么时候啊？六年前在做复健的时候，曾看到她浑身是汗，但那的确是最后一次看她流汗呢。
从此以后，就算遇到有必要脱大衣或者斗篷的时候，这两人一年到头都是这副打扮呢。
「真是败给你们了。」
堤古蕾雅不由得叹了口气。
「跟你们在一起，连我都快要变得不对劲呢。」
讲这句话的堤古蕾雅，白袍下面穿的是无袖上衣跟迷你裙，连丝袜都没穿。
「不过，这里比其他地方还要凉快吧？」
「那是因为……」
环顾这房间的壮汉，无奈地对依蝶·堤古蕾雅耸肩。
「这儿的『客人』，非得用低温保存啊。」
而他口中的「客人」，目前就在这房间中央。
这儿是铺满白色瓷砖的宽敞房间。里面有摆在房间角落的办公桌，跟固定在墙壁的橱柜。门的旁边有洗脸台，除此之外就只有摆在房间正中央的一张床，以及嵌在尽头墙壁里，四层五排的抽屉式冷藏空间。
这里是依蝶·堤古蕾雅的工作室。
也是鲁谢赛理斯市警本部的遗体安置室。
堤古蕾雅本人则以其工作内容称这里为「验尸室」，不过有些嘴巴较坏的同事，则称这里为「停尸间」。那些都不是正式的名称，但都正确表达出这里进行的事情。
也就是收容、保存刑案里的被害人遗体，再视情况进行验尸……等等。
至于堤古蕾雅的工作，就是在这里实际调查遗体。锁定被害人何时死亡？死于何因？
「然后呢？结果这个案子真的改由你们接手？」
虽然早上看到被送过来的遗体那一瞬间，自己就知道会是这种结果了。
「是啊，我们刚刚才接到命令呦。还想说这一类案子比较适合夏德亚尼处理呢！」
但是，接手这个案子的并非夏德亚尼，而是这两人。
详细问过，才了解是因为他们曾在现场处理交通事故的关系。
「谁叫你们那么爱管闲事呢。」
「这也是没办法的事啊，我觉得瓦兹基好像很困扰嘛。」
「既然这样，你们就得插手到最后一刻囉。」
于是堤古蕾雅转动脖子，骨头还发出「咯咯」的僵硬声音。
「那么，开始动工囉！」
宣告完，依蝶·堤古蕾雅大步走向正中央的不锈钢床，不假思索地掀开盖在上面的白色塑胶布。
「寺间·修雷汀格，三十九岁。」
那是躺在床上的遗体名字，他是今天凌晨被送来这里的。
同样发现于两部轿车跟货车的冲撞事故现场。
不过，这个人骑乘的机车虽然是造成车祸的起因，但他并没有卷入事故之中，袭击这名男性的「事件」，才是引发撞击的原因。
「已经,确认过了吗？」
她指的，是这个人的身份。
「确认过了，我是不在场，不过一大早就确认完毕了。」
当然是从驾驶执照得知身份的。
接下来就是联络他的家人，然后指认尸体。那是这份工作最令人郁卒的其中一个时刻。
不过这一次堤古蕾雅并没见到那个时刻。换句话说，那对她来说是很幸运的一件事。
「好像是他太太确认的。」
「那真是可怜呢……」
正确来说，不是让家属直接看遗体，只是把在这里拍摄的照片，拿给在另一个房间等待的家属看。
那些都是「角度经过严格选择的照片」。
「他明显的外伤只有一处。因为他穿了皮靴也带了安全帽,身上并没有翻倒时所造成的伤口。」
这时候脚步轻快地「踢踢哒哒」走向前方那张不锈钢床的是玛提亚。
马纳伽则像走在游乐场鬼屋的小孩,蹑手蹑脚的跟在后头。他那应该有四十公分以上的巨大皮靴，几乎没有发出声音。
「死亡时间是昨晚11点32分，死因是……这个嘛，你们看了应该也知道。」
走到床的前面，少女回过头来。
因为那张床比一般床铺要高上许多，玛提亚的身高站在旁边只是胸部以上的部分突出来而已。
「马纳伽。」
听到少女的呼喊，马纳伽可能也做好心理准备了吧，加快了脚步走进那张床。
然后，伸出手臂。
壮汉用双方都习惯的动作把少女抱了起来。 壮汉用双方都习惯的动作把少女抱起来。娇小的玛提亚，就正好坐在马纳伽呈直角弯在厚实胸膛前的粗壮手臂上。
她俯视的那张床铺上的模样，就跟堤古蕾雅描述的一摸一样。
躺在上面的，是一具男子的遗体。
但是，头部跟肩部并没有连在一块。
感觉像是组合到一半的模型，但重要的结合零件断掉了。
「即使有问题……问你也没用呢。」
浮现在堤古蕾雅脸上的，是苦笑。
马纳伽半把脸别开不敢直视不锈钢床，仅管如此他还是拼命斜眼偷看,只不过又会后悔地把眼神别开.
「是啊,我在现场也努力过了。」
也就算说，他还不敢正面看。
「玛提亚呢？」
她的黑色眼睛则直盯着不锈钢床看。
「是刀刃吗......？」
声音有如呢喃一般，不过那是她发问的问题.
「大概吧。」
针对制式的分析，她只能那么回答.
因为她无法断定。
「只是说,如果是刀刃所致，那么应该像足以削掉头发的剃刀那么薄,可是又像厚厚的不锈钢那么坚韧呢。」
玛提亚清澈的眼眸回头看着堤古蕾雅.
「也就是说,断面周围的组织完全没有破坏。所以，恐怕是薄刃切断的。但另一方面，那刀刃又能把皮肤，皮下组织，筋肉，气管，食道，胫骨全部俐落地一刀两断。」
因此就理论来说是不合理的。
如果凶器是刀刃的话。
能够不破坏皮肤组织的薄刃，但又能战胜筋肉及骨头的抵抗，这几乎是不可能的。但如果是能够一口气把筋肉及骨头全部砍断的厚刃，反而会把刀刃入侵处的组织压烂，造成局部压坏的情况。
「原来如此。」
马纳伽至今仍把脸别到一边,但似乎还能够了解状况.
「照理说应该是刀刃，却是不可能存在的刀刃？」
「一点也没错。」
「那有没有可能不是刀刃？譬如说,啊啊……」
少女替举不出例子的壮汉解围说:
「你是说雷射?」
「对，没错，譬如说类似那样的东西。」
那就是目前还在研究，亦所谓的的「光之刃」。是利用波长一直的高出力光线,破坏锁定的物体。
据说这个时候，只要聚集光线的焦点，便有可能当超精密的刀具使用。
「只是不晓得是否已经济实用化了。」
「还没有哦。」
堤古蕾雅立刻回答.
「而且就算已经实用化，利用雷射切割就跟焊枪烧割的道理是一样的。不管怎么聚集光线，断面都会因为热度而被烧断。
但是，这具遗体并没有那种痕迹。
「那水压刀呢?」
发问的是玛提亚。
这也是把高压的水流，集中到物理的极限并对准目标搥打，让接触点穿洞之后再慢慢往旁边扩散，进而切断的装置。
那原理就和「滴水穿石」是一样的.
「不过，也不是那样耶。」
堤古蕾雅边说，边把遗体的头部从不锈钢床拿起来，那大概有小西瓜那么重，因此还「嗨咻」地使用了点腰力。
「如果只是颈部的断面,我不敢否定这个可能性。不过，你们看这个。」
为了让马纳伽抱起来的玛提亚看的更加仔细,于是她把头部整个翻转过来。马纳伽这次完全把脸别到一边去，不看那颗靠近的人头。
而且是半哭丧着脸.
「你看这头发,明白了吗？」
她指的是后脑勺。
后面略长的头发垂到颈部,长度刚好到颈部的切断面。
那儿的头发整个被切齐。
「连头发都被一起切断，整齐、俐落、一直线，绝对不可能有这种状况的。」
假如是水压刀的话,头发在接触到高压水流的那一瞬间，照理说在被切断以前就会被弹开。当然,使普通刀刃切断的情况也是一样的。
玛提亚表示了解，堤古蕾雅便把被害人的头部放回不锈钢床，然后把塑胶布盖回遗体身上。
这时候玛提亚用她的小手轻拍把脸别到一旁的马纳伽肩膀。
「可以了哟。」
把玛提亚放到地上的马纳伽一副终于放心的样子，再次转向堤古蕾雅说:
「那么，就你的判断，觉得怎么样呢?」
对于那个问题，堤古蕾雅先抬头看壮汉马纳伽,接着看看娇小的玛提亚，然后抬头。
「这不是制式分析哟。」
这样的断定既然没有客观的根据,当然就无法写进报告里。
但如果对方是自己的朋友,说出来也无妨。
「应该不是指物理上的刀刃。」
「精灵雷……」玛提亚喃喃说道。
堤古蕾雅直盯着她点头说:
「是的，没错，这是精灵犯罪呢。」
「果真是那样？」
「但这终究是我的个人见解啦。」
「知道了。」
这么说之后,壮汉就和少女互使了个眼色。
「我们改天再过来.」
步出验尸室的时候，马纳伽把手伸向挂在门边墙上的大衣，他突然想到什么似地回过头说:
「啊!对了,我还想问你一个问题.」
「你觉得他没有感受到任何痛苦吗?」
「没有。」
这点她可以保证，即使是制式分析也是同样的答案。
「照理说，那应该是在一瞬间被切断的。他连感受到痛苦的时间都没有。」
「是吗?」
然后马纳伽里利亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补,再次在这样的大热天里穿上大衣.
「听到你这样说,我就放心多了哟.」
他一副打从心底松了口气的样子.
堤古蕾雅默默目送他和马奇雅·玛提亚警部走出这个房间。
不过她还是有所隐瞒。
被害人虽然没有感受到什么痛苦,但恐怕还保留了几秒钟的的意识。他颈部被切断应该只是一瞬的事。
所以，他没有感受到痛苦，这是毋庸置疑的事。
不过，应该有时间让他充分理解。
理解发生在自己身上的事情。
她那样的推断，也相当正确。
「想必一定很害怕吧……」
纵使面向关上的门，不过堤古蕾雅说话的对象却在背后。
就躺在塑胶布下的不锈钢床上。
「还是，只有讶异呢？」
如果真是那样就好了。
但是寺间·修雷汀格并没有回答。
依蝶·堤古蕾雅法医回到办公桌，开始动手写验尸报告。
3
马纳伽反手关上标示「精灵课＼第一」的门。
然后。
「唉！」
他把累积在心里的闷气，一次全吐出来。
先脱下斗篷的玛提亚把斗篷挂在门边的大衣架，然后回头对巨大的拍档说：
「你真的对那个没辙耶。」
她不改念念有词的说话方式，但是那个声音并不像刚才那样硬邦邦的。
「别挖苦我了啦。」
同样也把大衣挂在衣架上的马纳伽也露出苦笑。但他的笑容跟玛提亚的不一样，是感到困扰而硬挤出来的笑容
实际上他是有些困扰。
因为，他不敢看血。
纵使知道理由，但他并不觉得这是知道理由就能够克服的事情。虽然，自己一直以为已经相当习惯了。
「没关系，你放心。」
玛提亚边说边回到自己的座位上。
正如门上所标示的，这里是鲁谢市警精灵课的执勤室。
不过，这里没有任何一扇窗户，是有如地窖的房间。里面的摆设，除了大衣架之外，就使两张办工桌及文件柜而已。
「我连马纳伽的份都仔细看过了。」
「全看你的了。」
马纳伽也在旁边的位子坐下来。
办公桌虽然是廉价的钢铁制成，但唯独椅子是豪华的皮革制品。简直就是摆在大企业社长室里那种大型的办公椅。
这不是讲求奢华才摆的。
若不是那么大的一张椅子，根本无法承受他的体重。
「那、么。」
玛提亚边说边把手伸向摆在桌上的纸袋，那是上面印了山羊头商标的雷欧劳汉堡的外带纸袋。
那是他们的早餐。
离开车祸事故现场之后，他们曾经回家一趟。可能是有什么预感吧，只不过案子在当下还不是他们负责的，况且他们是完成当天的勤务后正准备下班回家。
然后，玛提亚的办公桌上之所以有这一袋速食，是他们早上早前往市警本部的路上到雷欧劳汉堡的分店买的。
「要吃了吗？」
「好啊，我们来吃吧。」
听到马纳伽这么说的玛提亚，开始把纸袋的东西摆放在桌面上。
「给你。」
「喔，谢了。」
马纳伽拿的是三个起司汉堡跟两杯大可乐。玛提亚则是生菜番茄培根汉堡跟小杯可乐。
然后。
「开动。」
「开动。」
两人双手合十对眼前的速食那么说之后，打开包装纸。
接着就开始吃了起来。
马纳伽第一个汉堡只花两口就吃掉，并且准备打开第二个汉堡的包装袋，这时侯发现玛提亚正往他这边看。
「怎么了吗？」
「嗯。」
少女一边嚼着汉堡，嘴角一边扬起浅浅的笑容。
能够看到她这种笑容的，只有马纳伽一个人。虽然也有几个交情较为特别的朋友，但她不曾当着他们的面，像这样露出毫无防备的笑容。
那虽然也触动了马纳伽的心思，但另一方面也让他感到心痛。
「怎么啦？」
「嗯，只是觉得你好像已经满习惯了呢。」
「习惯什么？」
他问了以后，才想到她那句话的意思。
「喔，那个啊。」
「以前只要看过那种场面，不是有一阵子都无法吃下东西吗？」
马纳伽稍微回想了一下，所以下一个汉堡花了三口才吃掉，不过也把第一杯可乐喝光了。
至于玛提亚连一半都还没有吃完，不过她还是两手撑在桌上拼命啃汉堡。
拼命地啃。
用她那娇小有瘦弱的身体。
尽全力地吃。
「条件有三个呢。」
原以为玛提亚只顾着吃汉堡，但她突然冒出这句话。
虽然很唐突，但那并不是质问。
「首先，是砍断的那一瞬间。」
纵使边吃边聊天，不过她的部分思维已经投入事件里。
「然后是，在机车签名的车辆及跟在后面的车辆，都没有因为那件事而造成直接的受害。」
「也没有人看见。」
马纳伽加的这句话，就是第三个条件。
「嗯，说的也是。」
回答的玛提亚原本想把生菜咬断，结果却整个从汉堡里拉出来。
「嗯！」
她斜眼盯着那片生菜，有点不高兴地碎碎念一会儿之后，便往上甩在半空中一口吃掉。
「动作好灵活哦你。」
「讨厌，不要看我啦！」
她难为情地笑着。
然后——
「如此一来最有可能的凶器……」
又马上把话题拉回血淋淋的头颅切断事件。
「除了精灵雷，还有想到什么？」
「也就是说，假设嫌犯是人类吗？」
「不，那样范围太狭窄了，不行。」
「这话是什么意思？」
「就是哪个啊，欧索尼·库登达尔事件。」
「喔。」
原来如此。
这是指他们两年前承办的神曲乐士杀人事件。
这个案件最大的谜团，是子弹。从遭到射杀的被害人体内、命案现场，都找不到子弹。
因此，他们锁定了两种可能性。亦即，在没有子弹的情况下射杀被害人的可能性；以及，射杀被害人后让子弹消失的可能性。
但是，真相却是第三种可能性。嫌犯想到了利用子弹射杀被害人，但不仅让那颗子弹消失不见，也让众人遍寻不着的方法。
事件解决后，玛提亚曾说——
拼图的碎片一定要单纯才行。
也就是他们要思考的，既不是在没有子弹的情况下射杀被害人的方法，也不是射杀被害人之后让子弹消失的方法，而是如何让子弹找不到，就是这么单纯。
现在玛提亚的意思，就跟那个一样。
「先不要去想嫌犯的事情，只要更单纯地推测怎么做才可能办到？或者使用什么才让这个犯罪行为成立？」
「既然这样。」
马纳伽只用黑眼珠瞪着天花板。
「在推测切口怎样怎样以前，像雷射及水压力刀那种需要大规模装置的东西，打从一开始就排除在外囉？」
「嗯。」
要从没有被人看见的条件剔除，而且那些也不符合「一瞬间」这个条件。
「唔。」
马纳伽呻吟了一会儿，忽然想起什么似地说：
「欧米克龙。」
「什么？」
「就是欧米科技开发的新素材，听说有丝绸的柔软度，但强韧度却是一千倍？」
「把那个在道路上展开？」
「没错，只要高速往前冲，人类的头颅就会……」
他之所以没有把话说完，是因为想起刚才看到的东西。
「应该不可能吧？」
玛提亚立刻驳回那个想法。
「是吗？」
「嗯，他骑乘的机车是赛车式样，骑士的姿势是往前倾哟。」
「啊啊，原来如此。」
照马纳伽的想法，切断面是跟路面平行的。既然机车骑士的姿势是往前倾，那么切断面可能就是从喉咙到肩膀的背面吧？或者反而是从下巴连同安全帽穿过头部后面。
那样子无法只切断颈部。
「有没有可能在被切断的那一瞬间，他碰巧坐起来呢？」
「不可能，因为他的遗体还紧握着两边的把手呢。」
目前已知机车在翻覆时，速度降到相当低，几乎是到停止的状态，也就是近乎「原地倒下」的状况。
套一句瓦兹基讲的话，就是在停止的状态「咚」地倒下。
换言之，机车骑士在头被切断的那一瞬间，应该有做减速的动作，而且为了靠到路肩，恐怕还有移动重心。
因为机车减速的关系，只有头部随着惯性法则滚落地上，另一方面，车体则一面继续往路肩靠近，一面持续减速，到最后完全停止之后，才倒下。
虽然令人讶异，不过就现场所看到的，那似乎是事实。
「可是，如果切断的那一瞬间他起身的话，两手也会从把手松开吧？」
这样的话，就变成被害人在头部被切断没多久又重新握住把手，然后做减速的动作。
「不管怎么样，那都不可能哟。」
光是机车能够降低速度靠向路肩这点，就已经近乎奇迹了。
「这么说的话，就算使用其他刀刃，结果都是一样囉？」
「应该是呢。」
毕竟对象是行进中的机车，如果撇开被目击的可能性不说，也不管嫌犯使用的是什么凶器为前提，光是被害人的头被切断这个状况，就已经把所有的可能性否定掉了。
「嗯嗯？」
忽然间，马纳伽发现到一件事。
「等一下，等一等，我发现到有一件满棘手的事哦。」
在问那个「棘手的事」以前，玛提亚点了点头。
「对，没错哟。」
她坚定地直视马纳伽的眼睛。
「无论我们怎么苦思，只能得出是精灵干的哟，可是，这样的话……」
这样的话。
照遗体显示的状况，不会做出是事先设计的手法这种结论，但这是嫌犯有意图的行为。
也就是说，机车、安全帽跟赛车服都没有损伤，唯独被害人的颈部……而且还是在他骑乘的时候切断的。
结果只能够那么想。
这是打从一开始就锁定被害人的犯罪行为。
如此一来。
「嫌犯，并不简单哟。」
没错。
那如果是精灵干的。
那家伙一定是疯了。
４
瑟莱札之所以没有走高速公路，应该是替她着想的关系吧。
进入伊格洛克市再上高速公路的话，最起码不会经过事故现场。尽管如此，整条环状高速公路还是都跟事故现场有连接。
瑟莱札怎么样都不认为她愿意经过那种地方。
至少，现在并不愿意。
大概，往后好几年也都不愿意吧。
「露妮那边，还是让我告诉她怎么样？」
瑟莱札一面熟练的操控马克达２０００的方向盘，一面如此问道。透过后视镜看到的那双眼睛非常哀伤，他好久没看到那样的眼神了。
「不用。」
半躺在后座的拉蒂耶妮如此回答。
「我自己跟她说。」
只是一回答完，她马上后悔了。
到底该怎么说才好？
清晨被电话吵醒之后，她就被警方叫出去，现在该怎么向独自在家等待母亲回家的高中女儿解释呢？
拉蒂耶妮在警方的会客室看过照片之后，不也失去意识整整一个小时吗？
就算从警方的医务室醒来，直到坐起身来也花了三十分钟？
「真的，没关系的。」
瑟莱札说道。
他动着鲜艳的紫色头发，这次只是越过肩膀往拉蒂耶妮这边看一下。
「毕竟这种事情是第一次碰上。」
「是啊。」
在说话的同时竟露出笑容，连拉提耶妮自己都很惊讶。
「因为精灵跟人类不一样，寿命很长呢。」
说完之后她又后悔了。
这不是瑟莱札的错。
况且，他一接到拉蒂耶妮的求救电话就立刻飞奔过来。然后送她到警署，还照顾看了先生遗体照而昏倒的她。甚至帮她完成所有的手续，现在则是像这样送她回家。
拉蒂耶妮心想，相较之下……
我，做了什么？
身上穿的，是睡前脱下之后随便乱丢的牛仔裤跟T恤，头发还乱成一团，而且自己还是刚刚才发现，套在平底鞋里的脚并没有穿袜子。
人家瑟莱札还西装笔挺的呢。
「对不起。」
光是挤出这句话就花了不少力气。
「别放在心上。拉蒂耶。」
瑟莱札如此回答。
「不过，要是你觉得自己撑不下去的话，随时跟我说一声，我会一直陪在你身边的。」
「谢谢你。」
「别这么说。」
瑟莱札映在后视镜的眼神变了。
变得好和蔼、温柔。
那是发自内心的笑容。
「我们不是朋友吗？」
因为走的是白天的一般道路，所以花了四十分钟以上的时间。
让露妮叶特等那么久也是没办法的事，毕竟这件事不方便在电话里跟她说。
而且。
跟决定性的绝望比起来，不安及担心就变得不是那么严重。
当车子滑进大楼停车场里，瑟莱札用人类不可能办到的速度，迅速拉开后坐的车门并把手伸向拉蒂耶妮。
拉蒂耶妮撑着他的手下车，被他搂在怀里似的往前走，最后总算到了大楼的电梯大厅。
嵌在大厅墙壁的镜子里，无情的映出美丽的精灵跟外观邋遢的女人。
紫蓝色头发的瑟莱札以人类的外貌判断，大概是二十几岁的年轻人，但是被那个「年轻人」搂着腰的，却是个年过四十，打扮难看的中年女性。
其实，曾有人说自己看起来很年轻。
平常自己总是很勤劳地趁家事空档运动，以保持身材不走样，加上自己一向很注重皮肤保养，所以鱼尾纹到现在还很浅。
就连跟女儿走在路上，也常常被误以为是姐妹呢。
但是现在，映在镜子里的女人，怎么看都是确确实实已年过四十的中年女性。
她心想，随便啦。
反正已经没必要注意自己的打扮了。
让自己觉得身为女人的必要因素，可以说在今天消失不见了。
在搭电梯到六楼的过程中，瑟莱札一直搂着拉蒂耶妮的腰，一直扶着她。
这是熟悉的走廊。
熟悉的家门。
瑟莱札帮忙打开她好不容易走到的家门。
「我们回来了，露妮。」
一进门先出声说话的也是瑟莱札。
「妈妈？」
回应的声音及脚步声慢慢接近。
从走廊深处探出头的少女，笔直地走过来。
露妮叶特。
是拉蒂耶妮跟修雷汀格的女儿。
是他们俩的孩子。
今天她不像往常穿着家居服，穿的罩衫跟格子裙是她高中的制服。
不过学校正在放暑假，暑期辅导也是下礼拜才开始，但是她会穿制服的话，这表示，或许连露妮叶特也察觉到什么事情发生了。
也就是，发生了什么必须穿正式服装外出的状况。
「妈妈，你没事吧？」
「她没事。」
回答的这句话的是瑟莱札。
「她只是有点疲劳哟。」
露妮叶特担心的看着自己母亲。
她跟父亲一样，有着一对浓眉，不过那可爱的嘴形，完全遗传自她的母亲。话说回来，似乎好久没像这样近距离看自己女儿了。
「妈妈……」
她的嘴巴吸引了拉蒂耶妮的眼光。
并且准备应付接下来的质问。
为什么警方要找你？为什么爸爸到了早上还没回来呢？警方对妈妈说了些什么？
拉蒂耶妮没有信心回答。
因为自己已经伤心到，这个时候一旦扶着她的瑟莱札松手，很可能就整个人瘫坐在玄关呢。
但是。
「警方......」
那么说着的露妮叶特回头往走廊里面望过去。
「......咦？」
作业并排着房门的走廊尽头，是这个家的饭厅。
在这栋没有设置会客室的大楼，一旦招呼友人的时候，通常都是带去那里。
从那个走廊尽头，出现了一个令人难以置信的人影。
「啊，对不起，抱歉打扰了。」
听到他这个在肚子底下回响的低沉声音，拉蒂耶妮不由得抓住瑟莱札的手臂。
头部几乎快要抵达天花板的壮汉正在，慢慢走过来。
「没事的。」
紧抱住她的瑟莱札在她耳边轻轻说道。
「他是精灵。」
精灵？
那家伙是精灵？
哪个占去走廊大多数空间的奇怪生物，居然是精灵？
「你是寺间.拉蒂耶妮女士对吧？」
忽然间，传进耳朵里的，是另一个声音。
是有如细语呢喃，但很神奇的听得一清二楚的透明声音。
在距离女儿后面的不远处，站着另一个人物。
是一名身材娇小，有如行的黑白照片般的少女。
当露妮叶特往旁边让路给她过，少女随即笔直走到拉蒂耶妮面前，打开黑色的手手册给她看。
里面是她的身份证明，已经金色的大警徽
「鲁谢塞理斯市警精灵课。」
漫长的一天才刚刚开始而已。
严格来说，精灵虽然是「生命体」，但不算是「生物」。
因为其肉体就原本的意思来看，并不是「物质」。
精灵的原型是能量。
也可以说是具有思考能力，有个体的能量生命体。
因此人类的肉眼本来看不见他们的模样，也不可能触摸得到。
但在远古时期，当他们决定跟人类扯上关系的时候，他们就用惊人的手段超越这个差异。
换言之，他们利用高密度压缩自己身为能量的「存在」，然后构筑出「肉体」。
那就是后来称之为「物质化」的现象。
透过这种方式，精灵得以决定自己的「肉体」。
既然这样的话......
「哎呀！真是不好意思。」
眼前这个频频道歉的巨大精灵，到底是基于什么念头，心里想些什么而构筑出这样的「肉体」？
「我们不是刻意挑你不在家的时候来的。」
那么说的壮汉依旧站在饭厅前面。
是他婉拒坐下来的，但实际上这个家里也没有可以给他坐的椅子，无论是尺寸大小或是奈重程度。
只有黑衣少女是以背对壮汉的姿势坐在桌子前面。
这样的大热天里，他们俩依旧穿着大衣和斗篷。纵使有开冷气，但是连只穿T恤的拉蒂耶妮，都觉得室温只是感觉舒适而已。
该不会这位少女也是精灵？她连一滴汗都没有流下来，只是用清澈透明的眼睛直往这边看。
坐在那位少女正前方的，分别是拉蒂耶妮跟坐在旁边的女儿露妮叶特。
至于站在母女俩后面的瑟莱札也没有坐下来，那并不表示屋里没有他可以坐的椅子。
没错。
这也是他关心她们的作法。
「是我请他们进来的。」
说话的是露妮叶特。
拉蒂耶妮将手覆上女儿放在桌上的手。
「没关系哟露妮，谢谢你」
拉蒂耶妮在瑟莱札的扶持下回到家的时候，露妮叶特才请两位搜查官到饭厅等待没多久。
「我还以为你早就回来了。」
这么说的话……
「你还没跟我女儿说吧？」
面对拉蒂耶妮的询问，壮汉回答「是的。」
「毕竟也没有那个时间，况且，这种事情不是我们警方可以插嘴的……」
「我知道了。」
然后拉蒂耶妮，依旧把手搭在女儿的手上并面对着她。
「露妮。」
她女儿回应地转头看她，不过好象已经有什么预感了。
「你爸爸，死掉了。」
听到这震惊的消息，她只说：
「是吗？」
如此而已。
她直视母亲的眼睛，非但没有惊慌失措，也没有眨眼睛。
但是泪水渐渐从她眼眶冒出来。
她颤抖着嘴唇说：
「我可以离席吗？」
拉蒂耶妮点了点头，露妮叶特随即从位子上站起来。当女儿的手从自己手的下面抽离的那一瞬间，拉蒂耶妮本想制止她，只不过太迟了。
露妮叶特直盯着走廊，然后头也不回地往自己房间走去。
瑟莱札则是用滑行般的动作尾随在她后面。
他们俩消失在门的另一边，还没多久就传来微微的呜咽声。
「我真的感到很遗憾。」
壮汉的声音有气无力地往下沉，不过听起来还是像在肚子底下回响。
拉蒂耶妮随着吐出的气，把累积在胸口的炽热感觉吐出来。
那成了很深沉的叹息。
「然后呢？」
当她好不容易抬起头来，已经花了整整三十秒。
「你说自己是精灵课的对吧？」
「是的。」
壮汉从大衣内袋掏出一本黑色皮革制的手册。他打开给拉蒂耶妮看的，跟少女刚刚秀出来的东西一模一样，只不过那本手册在他那只大手里，看起来就像火柴盒那么小。
「我是鲁谢市警精灵课的马纳伽，这位是我的搭档玛提亚。」
名唤玛提亚的少女轻轻点头打招呼。
「那么，精灵课的刑警怎么会来找我呢？」
「是的，关于这个问题呢……」
马纳伽的大手拼命抓他那翘得厉害的头发。
「因为这个案子是精灵事件的可能性很大……」
精灵与人类是什么时候邂逅的，并没有正确记载。
现阶段最古老的记录，据说是二千三百年前。在某部分文献中，有出现疑似是精灵的人物。
不过这个时间点，那个人物早就不被当成什么令人惊叹的存在，因此就一般的看法判断，精灵早在这份记录以前就跟人类有密切的关系了。
无论如何，精灵早在远古时期就决定跟人类扯上关系。
从此以后，精灵对人类而言就是「人类的好邻居」。
他们携手建立文化、文明、社会，以及历史。
但是。
虽然没有很多人知道，但近年来精灵犯罪的案例有逐渐增加的趋势，因此，听说有成立专门搜查那类犯罪的特别搜查课。
不过自己一直没把那个传闻放在心上。
但是现在，从那个精灵课来的俩名刑警，就在自己眼前。
「请问是，精灵事件吗？」
「是的。」
「不是交通意外吗？」
「照你的说法，你没有问清楚详细情形吗？」
一点也没错。
或者说鲁谢赛理斯市警察，原本打算要说明详细情形也说不定。但不管怎么样，拉蒂耶妮光是看到照片就昏倒，所以没机会听警方解释那是一场什么样的事故，丈夫又是怎么死的。
就连警方给她看的照片，也只有脸部特写，而且还是黑白照。加上是以斜角的方向拍摄他躺着的模样，因此看起来就像在睡觉。
但是。
「难不成？」
她忽然发现到。
「难不成，他是被人杀死的？」
所以才会只给她看脸部的照片，而且还是黑白照。更何况警方没有让她亲眼确认遗体，是不是其中隐藏了什么真相？
果不其然。
「似乎，是那样呢。」
那是马纳伽刑警的回答。
「然后呢，当案子演变成那样的时候，我们首先会搜查被害人身边的……」
「是谁干的？」
拉蒂耶妮不知不觉脱口说出这句话。
纵使明白对方在说些什么，但还是无法耐住性子打断他的话如此问道。
「究竟是谁，而且是怎么杀死他的？」
「哎呀，这个嘛，寺间先生他……」
壮汉一副很为难的样子。
「请你照实说！」
不过拉蒂耶妮用言语把问题丢回去。
「到底发生了什么事？那个人怎么了？我可是一无所知哟！虽然我是他的妻子，但是他发生了什么事？是怎么死的？我全都不知道！只是突然接到警方通知他死了，我根本就不晓得到底是怎么一回事！」
「啊啊……好的。」
满脸困惑的马纳伽弯着背，不过他的视线有两公尺以上的高度。
所以……
「是砍断。」
拉蒂耶妮并没有看到一瞬间，少女是用什么样的表情告诉她这件事。
「……咦？」
身穿黑衣的玛提亚直视着被害人的妻子。
用她那只仿佛看透未知黑暗的黑色眼睛。
「是从颈部被砍断。」
「……头……咦？」
她没有马上反应过来。
「是从颈部被砍断。」
重复这句话的声音，听起来不带有任何感情。
「寺间·修雷汀格先生骑机车行驶在环状高速公路的时候，遭某物切断他的颈部而丧命。」
「……切断、颈部？」
「够了吧？」
这时候说话的是瑟莱札。
两位刑警应该早就发觉到了。不知何时回来的瑟莱札就站在拉蒂耶妮的后面，并把手搭在她的肩膀上。
「你们应该知道，现在她的状况无法接受你们的问询吧？」
那是一如平常的瑟莱札。
跟往常一样会保护我的瑟莱札。
保护我远离眼前这两个穿着奇怪黑衣的人。
「我们一定会协助警方的搜查，但是，能不能改天再来呢？最起码……」
这时候，瑟莱札搭在她肩上的手，刹那间似乎有力量灌注在上面。
「最起码，等葬礼结束」
「知道了」
玛提亚立刻回答。
「抱歉了打扰了。」
说完这句话，少女便率先步出饭厅，壮汉则紧跟在后。
瑟莱札仿佛搂着拉蒂耶妮的肩膀，从后方在她耳边呢喃地说：
「你待在这里别动」
她也有那个打算。
因为自己似乎连站都站不起来了。
黑衣少女说的话，至今仍在脑海里盘旋，但是拉蒂耶妮的脑子就是无法理解那些话的意思。
「真的不好意思打扰了」
就算隔了一段距离，马纳伽的声音仍然像在肚子底下回响。
忽然间。
「刑警先生！」
走廊上有另一扇门打开了。
「可以请教你一个问题吗？」
是露妮叶特的声音。
「我爸爸……是在没有痛苦的情况下走掉的吗？」
「是的。」
那撼动空气的声音没有一丝犹豫。
「他连一瞬间的痛苦都没有感受到，这我可以挂保证。」
「……谢谢你的回答」
拉蒂耶妮跟修雷汀格的女儿如此说道。
紧接着便传来两扇门关上的声音。
一个是露妮叶特她房间的声音。
一个是玄关的。
瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚什么话也没说。
然后拉蒂耶妮终于明白了。
她好不容易明白自己先生出了什么事。
于是她发出悲鸣。
两个脚步声随即冲过来，从两侧将她紧紧抱住。
5
富塔塔邦河滨大楼的外宾用停车场，就设在建筑物后方。
虽然特地把车停在阴凉的停车位，不过一打开车门，闷热的热气马上就冲出来。
「哇！好热哦。」
连马纳伽都这么说。
「恩，是有点热呢。」
嘴巴这么说的玛提亚却只是稍微皱眉头，然后直接坐进副驾驶座。
「想不到你还真是泰然自如呢。」
过没多久，连马纳伽也坐进驾驶座。即使是经过改造才有这么宽敞的空间，但是对他这么庞大的身躯来说，感觉还是很窄。
他把车窗整个打开之后，才关上车门。
「我没有泰然自如，真的很热哟。」
「那就把斗篷脱掉吧。」
「可是马纳伽不也还穿着大衣？」
「我是精灵，这点温度我还能忍受。」
「那我也一样哟。」
「是吗？」
「嗯。」
玛提亚的额头确实微微冒汗，只是没注意的话，还真看不出来呢。
「你越来越能撑了呢。」
「嗯，我自己也那么认为哟。」
在副驾驶座回头的少女，直盯着马纳伽这边看。
「这都是马纳伽的关系哟。」
「别这么说啦。」
壮汉发动引擎之后便打开汽车冷气。
马达开始回转，不过吹出来的还是温风。
「马上就变凉了。」
但是玛提亚的回答并不是之那个。
「有点失败呢。」
她指的是刚才造访被害人家属那件事。
「没错，是失败了。」
他指的是造访的时间点。
他们从堤古蕾雅那儿，得知寺间·拉蒂耶妮指认修雷汀格遗体的时间。于是根据那个时间往回推算，估计拉蒂耶妮到家之后，心情大概等多久才会镇静下来，然后才登门拜访的。
但是，他们失算了。
原来从堤古蕾雅法医那儿得知指认遗体的时间，是堤古蕾雅从别人口中听来的，也就是说，他们都不知道拉蒂耶妮在指认遗体时曾当场昏倒，因而在警署的医务室待过一阵子的事情。
而且那个自称是寺间夫妇朋友的精灵——瑟莱札并没有走高速公路，只是利用一般道路而已。所以导致马纳伽跟玛提亚，比预估的时间还要更早就抵达寺间家造访他们。
「只希望他们愿意配合我们呢。」
这是指往后的调查。
「不过她们对我们的印象很糟吧，大概啦。」
「对不起。」
「你对不起什么？」
「就是，死因的告知啊。」
当时感到犹豫不决的时候，结果是玛提亚说出来的。
「啊，恩。不过那件事情，的确应该由我来说。」
「是吗？」
「你也知道的，层级的关系啊。」
一点也没错。
的确在那个状况，位阶比马纳伽还高的玛提亚，有权决定是否要告知被害人的死因，对于遗孀的要求，玛提亚没有等马纳伽回答就先回应，可以说是正常的处置。
但是。
「不是啦，只是觉得害你当坏人……我说玛提亚……」
「没关系哟。」
玛提亚不会笑。
玛提亚鲜少说话。
每个人都那么认为，但只有少数几个人知道并非如此。
还有……
「只要马纳伽能够了解，不管别人对我有什么样的想法，我都无所谓的。」
能够像这样看到她开心笑的人，那就更少了。尽管只是微微动嘴唇又经过克制的笑容。
「啊，这个嘛，是吗？」
「恩，反正失败就是失败了。」
他们有必要再较早的阶段，往遗族口中问出最初的侦讯内容。
要在他们跟第三者接触以前。
当然，他们也把路魔犯案的可能性列入考虑范围。但是，如果那时基于怨恨才犯下的罪行，那么嫌犯本身很可能会跟被害人的家属接触。
这里较令人担忧的，是记忆的改变。
一些重要的记忆很可能因为嫌犯的恣意诱导，导致在侦讯以前有了改变。也就是说，握有重要线索的人物，或许会产生与事实大有出入的记忆。
为了避免那种事情发生，因此两名搜查官才急着跟遗族接触。
然后，他们失败了。
「怎么办？」
马纳伽问道，玛提亚隔着挡风玻璃直视着正前方。
正面是建筑物的墙壁，所以，她注视的当然不可能是墙壁。
她注视的，并非「外表」。
「总之现在，只有尽可能把被害人的人际关系相关资料收集齐全。」
「要拜托瓦兹基或者克斯诺梅帮忙吗？」
「嗯 ，但更重要的是，我，想再看一次现场」
「你说现场？」
「没错，现场。」
少女在副驾驶座挪了下身子，以横坐的姿势再次面向马纳伽这边。
「马纳伽我问你，昨晚……应该说今天早上吧，在观察现场的时候，不觉得有什么怪怪的吗？」
「什么……怪怪的？」
「我也说不上来的哟。不过，就是觉得有什么怪怪的。从刚才我就超在意呢，只是，我完全不知道它到底有多怪。」
那是玛提亚优秀的才能。
就一般来说，无论人类或精灵，对于所见所闻的注意力都倾向锁定在一点。譬如与初识的人见面，而且时间又短暂的话，之后无论怎么会想都想不起对方的长相，就是这个原因。
也就是意识只是「部分」集中，并没有观察「整体」。
但是，玛提亚似乎异于常人。
她没有集中于某一点，但是大致上也同时掌握了「整体」。
结果，就会在她自己都无法理解异状是什么的情形下，抓到不寻常的存在。
「我敢肯定哟，这其中有什么不寻常之处。我、注意到了。」
她直视着马纳伽看。
「虽然有注意到……照理说是注意到了，但就是不知道自己看到什么，或看到什么觉得不对劲。」
「那么，首先……」
马纳伽放下手煞车。
「要绕去事故现场吗？」
「等一下。」
玛提亚这句话非常突然。
「啊？」
「来了。」
她从副驾驶座的车窗往外看。
走出外宾用停车场出入口玄关大厅的那个人，正绕过建筑物往他们这边走过来。
「哎呀……」
「嗯。」
那是瑟莱札。
跟寺间母女在一块的那个精灵。
他说自己叫作瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚。
身材高佻的他不像马纳伽那么高大，肌肉虽然发达但偏瘦。线条明显、没有凹凸不平的脸孔，简直具备了精灵特有的美貌。
他是罗奇枝族的弗马奴比克。
「能不能让我代替她们？」
他一开口就这么说。
这里距离大楼车程五分钟，是兀德库马的某间家庭餐厅。因为瑟莱札表示有话要说，于是他们俩就配合他到这里来。
在马纳伽开车到这里那段时间，他都没有开口说话。即使进餐厅坐定位，也只是开口点餐而已。
然后等三杯饮料都送上桌，女服务生也离开后，他好不容易才开口说那句话。
能不能让我代替她们？
「你说『代替』是什么意思？」
瑟莱札的正对面是马纳伽，而马纳伽旁边坐的是玛提亚。他们是坐在尽头的包厢席。
「我指的是问问题那件事。」
「你说侦讯是吗？」
玛提亚订正他的说法，而且隔着摆在桌上的玻璃杯直视瑟莱札。
「啊，是的，就是侦讯这件事。」
「代替她们侦讯？你吗？」
「没错。」
瑟莱札直视回问的马纳伽，并且坚定地点头回应。
「不是啦，那个……我不太明白你在讲什么。难不成，你想代替寺间女士她们母女，接受警方的侦讯，你的意思是那样吗？」
「一点也没错。」
「那是不可能的，根本就不可能。」
「为什么？」
「因为你并不是被害人的妻子，也不是他女儿。」
「那样就绰绰有余了。」
「啥？」
总之，事情是这样的。
瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚，是被害人寺间·修雷汀格多年的老朋友，从修雷汀格还是学生的时候，他们就认识了——大约认识二十年了。
他们同样就读艾肯玛工科大学，也是机械工学系的学生。
据说当时是修雷汀格，在他们第一次共同实习的时候先主动打招呼的。然后他听修雷汀格说，他自己对学习机械工学的精灵很感兴趣的关系。
然后，两人成了朋友。
依照瑟莱札的说法，「说我们是死党也不为过」。
当时以两人为中心所联手的毕业作品，是设计混合动力概念车。修雷汀格他们这支团队成的引擎试作初号机，后来在他成立汽车维修厂的时候，还成了让银行接受融资给他的最有力保证。
而修雷汀格也刚好是在那个时候，开始跟就读同一所大学音响工学系的蚊谷·拉蒂耶妮交往。
也就是说，瑟莱札从寺间夫妇相识、结婚，到露妮叶特出生至今，一直都陪在他们身边。
「他们的事情我都知道。」
瑟莱札斩钉截铁地说道。
「只要问我，我任何问题都能答得出来。所以……」
这时候，瑟莱札没把话说下去。
他在桌上十指交叉，前面的咖啡杯一直摆着都没有碰。
不过，马纳伽前面的茶杯，跟玛提亚前面的玻璃杯也都没有动。
「能不能请你们不要打扰她们母女呢？」
那是充满悲痛且硬挤出来的声音。
「她……拉蒂耶妮并没有很坚强。面对修雷汀格的骤逝，在她如此痛苦的时候，是不可能熬过侦讯这种事的。」
「所以，你希望代替她接受侦讯？」
「是的。」
盯着杯子的瑟莱札抬起头来。
他直视的眼神充满了央求。
「如果是我，对这种事情早就习以为常，人类的朋友去世，或者突然跟某人无法再见面，这类事情我早已经经历过好几次。既然你也是精灵，应该懂我的意思吧？」
「是的，这个嘛，我当然明白。」
「可是对拉蒂耶妮来说，这是她第一次遭遇到这种事情。而且死去的，还是她这二十年来始终深爱，一起生活的人。」
「没错。」
「老实说，像这样离开她的身边，我都很担心她。因此希望能够早点回去。」
「也难怪你会担心呢！我看她的情绪好像很混乱。」
「是的，所以……」
瑟莱札放开原来十指交叉的双手。
然后握成两个拳头。
「能不能问我就好呢？」
但是……
「我不是不能体会你的心情，不过，那实在是不可能。」
「为什么？不管你们问什么，我都会确实回答呦！」
「这个嘛……」
忽然间，玛提亚开口了。
她的声音淡到非常冷漠。
「因为你也是被列为嫌疑犯之一，瑟莱札先生。」
「你说什么……？」
听到这句话讶异得目瞪口呆的，不只是瑟莱札。
连马纳伽也不由得回头看她。
少女的黑色眼睛，直盯着眼前这位罗奇枝族的精灵。
「不仅是你，像是拉蒂耶妮女士跟露妮叶特小姐，现阶段都被视为嫌疑犯。」
现在的她，并不是那个老是沉默寡言的玛提亚。
也不是一味只看着马纳伽的少女。
淡淡讲这些话的她，是鲁谢赛理斯市警精灵课的马奇雅·玛提亚警部。
「除了修雷汀格先生遭到杀害这个事实，现阶段的案情都尚未明朗。在这种情况下，跟他有关的人物可以说都涉有嫌疑。」
她讲的，一点也没错。
至少就理论上来说是那样。
「怎么会这样……再怎么样那也是……」
瑟莱札的脸上夹杂着两种情绪，并且慢慢扩散开来。
分别是惊愕，还有愤怒。
「不管怎么样，我们也有话想要问你。但我们不会找别人来代替，瑟莱札先生，那是针对你个人的侦讯。」
「你们！」
忽然间，瑟莱札的语气变得很粗暴，周遭的客人纷纷转头往这边看。
发现到这个状况的瑟莱札立刻压低声音，但还是成了众人注目的焦点。
「你们不是警官吗？你们的工作不就是要保护市民吗？」
「不。」
回答的是马纳伽。
「如果只能做到那种事情的话，打从一开始就不需要什么警官哦。」
没错。
那就是他的信念。
「我们的工作，是找出隐藏的真相。揪出罪犯并加以逮捕，让他为自己犯下的罪行赎罪。」
马纳伽里亚斯提诺克警部补接着说，那才是……
「我们的工作。」
最起码在人类的生活圈，物质化的精灵是被禁止飞行的。
无论是高度、速度或着移动距离，全都有设限。
不过，那么做的精灵并不会因为违反规定而遭到逮捕。就算遭到通报或者被警官目击到，也只是查出其姓名与地址，然后口头上警告而已。而且，只要当事人没有企图逃走或者妨碍公务，并不会遭受特别惩罚。
所以瑟莱札在飞行。
虽然壮硕的精灵警官说要送他回去，不过他拒绝了。
同样身为精灵，他是不可能答应的。
明明是远比人类强壮、长命，连能力的优秀程度都远超过人类的精灵，却对人类毫无怜悯之意，他一秒钟都不想跟那种家伙待在同一个空间。
回到大楼，拉蒂耶妮跟露妮叶特都在寝室里。
在寺间夫妇的寝室。
里面有两张并列且看起来像靠在一块的床铺，拉蒂耶妮没有换下外出服直接躺在上面。她的女儿则坐在同一张床的床边，用两手包住母亲的手并紧紧握住。
「没事吧？」
房门虽然没关，但还是先敲一下门。
「嗯，谢谢你的关心。」
露妮叶特露出淡淡的笑容，不过是僵硬且带着恐惧的笑容。
拉蒂耶妮在睡觉。
不，应该说她是在失去意识还没醒来，或许会比较贴切一些。那两名警官离开之后，原以为她会发出悲鸣并嚎啕大哭，想不到却突然变得安静无声。
「露妮……」
瑟莱札在她旁边坐下来。
「嗯。」
露妮叶特对他点了点头。
「结果怎么样？」
瑟莱札只是轻轻摇头回应那个问题。
「是吗……这也是没办法的事，对他们来说也是碍于职务呢。」
听到那句话的瑟莱札讶异地回头，少女只是露出淡淡的微笑。
「你好坚强哦，露妮。」
「是吗？其实才不呢。」
然后。
「只不过，我还是无法相信哟。」
「我也是呢。」
虽然早就有心理准备，这样的日子迟早会到来。因为寺间家的三个人是人类，但瑟莱札是精灵。
但是，连瑟莱札都没想到，那一天居然会以「这种形式」造访。
不过，事情就是演变成这样。
修雷汀格死了。
再也不会回来了。
「我……」
那硬挤出来的声音，听起来有如呢喃一般。
「我会保护你们的。」
「嗯。」
当瑟莱札搂住她的肩膀，露妮叶特还握着母亲的手，她把头「咚」地靠在瑟莱札的胸膛。
「一定哦。」
她的声音微微颤抖着。
「一定要保护我们哦，瑟莱札。」
「会的，我答应你。」
无论对方是什么样的家伙。
「不管是你或是拉蒂耶妮，我都会尽全力保护的。」
都会代替修雷汀格保护你们。
「嗯。」
两人一直维持这样的姿势。
时间不晓得过了多久。
不久拉蒂耶妮醒了，虽然想起那件事又让她哭了出来，但她不在发出悲鸣或者大哭大喊的。
瑟莱札伸出双手。
将拉蒂耶尼跟露妮叶特一起拥在怀里。
两人的呜咽声在他胸前同时响起。
此刻他的心里有火焰在燃烧。
熊熊又静静地燃烧。
那是他的怒火。
6
车祸事故的车辆不仅消除完毕，连道路的封锁令也解除了。
交通流量虽然有些不佳，但这个时段的环状高速公路----尤其是这段车到缩减的路段，这是很稀疏松平常的事。
换句话说，路况已经恢复如常了。
马纳伽把匡塔.克鲁格4WD停靠在路肩，稍微考虑一下，没有熄引擎就下车。
当然，汽车冷气也还开着。
这里是环状高速公路的外围道路。
也是昨晚……不，也是今天凌晨的车祸现场。
汽车大灯跟方向灯的碎片还散落在路面，行驶中的车辆不断从上面辗过去。
「伤脑筋耶！」
望着好几辆从眼前「咻咻」呼啸而过的车子，马纳伽不禁皱起眉头。
「等一下。」
紧跟在旁边的玛提亚，声音之听起来闷闷地，是因为她用手帕捂住嘴巴的关系。
「我马上就好。」
玛提亚一说完就沿着隔音墙走在路肩上，前方的路肩有一块大面积的红黑色污渍。
机车就翻倒在那个地方。
依然用手帕捂住嘴巴的的玛提亚，在污渍面前停下脚步。
马纳伽追了上去。
「行不行啊？」
她回头并对马纳伽这么说。
「没问题，这种程度对我来说算不了什么。」
「是吗？」
那是寺间，修雷汀格的血渍。
在清除事故车辆的时候，似乎有大略冲洗过。虽然那大量的血泊不见了，但一眼还是看得出那冲洗过后残留的污渍是什么。
被害人就倒在这里。
当时还跨坐在机车上。
纵使头部被砍断了。
「然后呢？有什么让你感到在意的事情吗？」
玛提亚曾说，觉得现场有些怪怪的。
虽然遭到瑟莱札的阻止无法进行侦讯，不过他气冲冲离开餐厅之后，马纳伽就听玛提亚的提议到现场进行确认。
「嗯，是有一点。」
玛提亚像在回溯机车行径路线似地回头看路面。
然后开始沿着路肩往回走，这次是直接徒步往南折回刚才北上过来的路。
「喂，玛提亚！」
马纳伽连忙尾随在后。但车辆不断以近距离，从两人行走的路线旁边呼啸而过。
走过停在路肩的黑色四轮驱动车，玛提亚继续往前走。
她数度确认道路路面，大约走了三十公尺之后，少女终于停了下来。
「玛提亚……？」
「嗯。」
回应的玛提亚用不是拿手帕捂嘴的另一只手，往道路的方向伸出去，从手部前端又比直延伸而出的，是她的食指。
「你看一下那边。」
她指的是双线道的更后面。
「你说中央分隔岛吗？」
「嗯。」
玛提亚点点头之后，手指便往车辆的行进方向移动。
「安全帽就掉在那一带对吧？」
「没错。」
正确说的话，掉的并不是安全帽，而是被害人套着安全帽的头颅。
「而机车是从那里……」
她又把手指往旁边移动，最后停在最初确认的路肩那个位置。
也就是机车翻倒的那个地点。
「冲到那边对吧？」
「对，没错。」
「假设他遭到杀害的时候，曾经瞬间减速，因此速度到了那个位置变为零而翻倒的话……」
她的手指再次回到安全帽所在的位置。
「当机车突然减速的时候，照理说安全帽会往前甩出去吧？实际上也真的是那样。」
「没错，的确是那样。」
「然后，才会滚落到那一带……」
玛提亚纤细的指头指着近在眼前，也就是对面那个隔着双线道的中央分隔岛。
「但是我认为机车应该是从那边开始减速的。」
也就是说真正的杀害现场，是在更南边的地方。
「你说不是在这一边，而是靠分隔岛那边？」
「如果他是在这边的外侧车道遭到杀害的话，被甩到前方的安全帽照理说是直接滚到路肩吧？可是事故现场里最前面的那辆迷你厢型车，是为了闪避路上的安全帽才引发事故的。」
「你的意思是，它是落在其中一个车道的正中央吗？」
「有一点不对，正确来说安全帽是被甩出去，但因为有些重量的关系，所以只滚了一小段距离，然后就停在不远处的道路正中央。」
而且，照理说甩出去的方向应该跟机车的行进方向几乎一致。
「原来如此。所以是靠分隔岛那边啊。」
因此路线呈斜线，从超车道横越外侧车道，然后往路肩翻倒。
「恩，所以我想做个确认。」
「话虽如此，不过……」
马纳伽皱着眉头，困惑的表情在他粗线条的脸上扩散开来。
因为川流不息的车阵没有一丝缝隙。
「马纳伽。」
「啊？」
少女几乎从正下方抬头看他，并且对他伸出手臂。
「喂，不会吧？真的要那样？」
「嗯。」
「呃，不过那……」
「可以不用飞的，用跳的就行了。」
「不是啦，就算用跳的也……」
如果是精灵马纳伽，那的确不是他无法跳过的距离，也不是无法跳跃的高度。
但是……
「要抱着你吗？」
「嗯，之前你不也那么做过吗？」
「呃，那个时候该怎么说呢，就是……」
「马纳伽。」
「嗯……」
「拜——托——啦！」
这特地拉长语气的说法……没错，手帕下方她的嘴唇正露出笑意。
「真是败给你了。」
如此回答的马纳伽伸出他那又粗又长的手臂。
然后像在捞金鱼似地把少女抱上来，玛提亚就坐在他弯在胸前的手臂。
「只有一次哦。」
「要两次哟。」
「什么？」
「马纳伽你还问「什么」，难不成你想把我丢在对面吗？」
对哦，真是的。
「是两次。」
「嗯，麻烦你了。」
「要出发了哦。」
「嗯。」
马纳伽跳了起来。
几乎呈垂直状，划出山形抛物线的高度跳跃。
之所以没有低空跳跃，是为了不要吓到行进中的车辆驾驶。
但是在着地的那一瞬间，近距离从旁边驶过的轻型卡车，在千钧一发之际蛇形闪过他们。
紧接着是代替臭骂的喇叭声。
「这要是被上头知道的话，铁定又要交报告了。」
但是从他手臂滑到地上的玛提亚，依旧隔着手帕用含糊不清的声音向他道谢。
「谢谢你。」
然后开始沿着中央分隔岛步行。
原则上，那是呈细长状的水泥块。
以马纳伽的体格，一手就抱得起来。里面包覆着钢筋，侧面则是涂了黄色跟黑色的油漆，前后两个地方还贴上了红色塑胶制的反光板。
那种水泥块并排在一块，于是就区隔出内围道路跟外围道路的车道，也就是中央分隔岛。
玛提亚一面观察那一个个的水泥块，一面顺着外围道路的超车道南下。
对于紧跟在后面的马纳伽来说，则是觉得她的举动很危险而担心不已。
至于擦身而过的驾驶无不大吃一惊，或者对这两个人投以好奇的眼光而慢慢远离。
不久……
「找到了。」
少女忽然停下脚步。
「什么？」
「这个。」
没有回头的玛提亚指着其中一个水泥块，紧跟在后面的马纳伽随即上前观看。
又细又白的指头所指的前方，有个奇妙的东西。
「这是啥东东啊？」
是螺旋。
被轮胎削掉的柏油路粉尘，跟混杂汽机车废弃的微粒子，化成黑色尘埃落在水泥块上，还堆积了薄薄一层。因此，每一个水泥块的颜色都不是水泥原本的灰色，上面都是黑的。
不过在那些黑色水泥块之中，倒是夹杂了一个拥有奇特螺旋的水泥块。
「看不出来。」
玛提亚边这么说，不过她的眼睛一刻都没有离开那个螺旋。
「不过，那是什么痕迹？」
螺旋……亦或是螺旋状的形状，水泥块上面的黑色灰尘像是被削掉。
因此只有那个部分，路出全新的灰色水泥块。
那是几乎呈圆形的漩涡。
直径大约是水泥块长度的一半，所以无法完全看出圆形漩涡的全貌，不过靠漩涡中心的距离，跟外围的弧形弯曲，大致上可以推测出其大小。
直径约一公尺，马纳伽觉得是那么长。
但是，直径约一公尺的……这个是什么痕迹？
「马纳伽……」
「嗯。」
他回答的声音有如喃喃自语一般。
「我认为，这是精灵干的。」
「啊，我也那么认为。」
从最初的时候，两人都那么认为。
「可以说一件事吗？」
「当然可以，你说吧。」
玛提亚慢慢地回头，
在满天飞舞的灰尘中，她放下拿着手帕的手，抬头直盯着壮汉看。
「这个，是起跳的痕迹。」
「什么？」
「我说这个是起跳的痕迹，他是在这里物质化的。」
那是比较妥当的推测。
当然，精灵即使处于能量体的状态，也是能够击出精灵雷的。
但既然精灵雷是针对「物质」做出「物理性的干扰」，在非物质化状态下击出的精准度将劣于物质化的状态。
这次的状况，不得不认为嫌犯的犯行既迅速又精密，既然如此，那个精灵嫌犯在犯案的那一瞬间，应该有物质化才对。
这样的话。
正如玛提亚所说的，这里如果就是犯案现场，这奇怪的痕迹肯定是「起跳」的痕迹。
能量体状态的精灵是在这里物质化，然后对准被害人击出精灵雷。
但是。
马纳伽看看自己的脚。
然后又把视线转移往中央分隔岛上面的痕迹。
玛提亚的眼神也停在那里。
「他到底做了些什么？」
到底做了些什么才留下这种痕迹？
到底击出了什么样的精灵雷，才会留下这种痕迹呢？
「我不懂耶。」
「是啊，是不懂。」
马纳伽凝视少女的眼睛。
然后，点了点头说：
「不过，唯有这个事可以确定的。」
那就是，这不过是把脏污扫过的痕迹。
只不过是，把黑灰碳扫成漩涡状的痕迹。
不过，就同是精灵……就他身为古代精灵的本能来说，可以断定一件事。
「事情并不单纯。」
除了反覆那么说，马纳伽没有第二句话好说。
第二章 愤怒的精灵
1
葬礼那天，从早上就一直下着雨。
不过，那也是像雾气那样漂浮在空气里的无数水滴。
即使撑伞，雨滴也会乘着风卷起漩涡钻进伞下。也因为此列席宾客的黑色服装都吸附了湿气，使得身体变得很沉重。
葬礼开始已有一个小时。
时间非常短暂。
事故发生至今，才第四天而已。
但是，父亲已经不在了。
寺间·修雷汀格已经不在人世。
说起来，他的确是在三天前去世的。不过他的肉体……唯独肉体，在一小时前还存在世上。
但现在，已经，不在了。
在家属及朋友，以及同事的目送下，他已经安眠在泥土下方。
或许应该说，他是在天上呢。
「请用。」
递过来的是两个纸杯。
一杯是冰咖啡，另一杯是柳橙汁。
「谢谢。」
露妮叶特从瑟莱札的手中接过柳橙汁，紧挨着她坐在旁边的母亲则喝着冰咖啡。
她只啜了一口润润嘴唇。
「好好喝哦。」
露妮叶特如此说道并露出微笑，站在正前方的瑟莱札也回以笑容。
这里是托尔巴斯纪念会馆的会客大厅。
时间是下午三点钟。
葬礼结束以后，送走列席的宾客，好不容易能够在大厅的长板凳喘一口气。
这三天里，露妮叶特的母亲整个苍老了许多。这三天忙到头晕目眩，几乎没时间沉浸在悲伤里。
露妮叶特到必须正式处理的时候，才发现不只是葬礼，连领取遗体以及告别式的会场都需要事先预约。她头一次明白即使是家人死亡这种大事，社会依然毫不留情地要求事事要照顺序，一切要跟着手续走。
若没有瑟莱札在身边，她铁定手足无措。
「真是谢谢你。」
母亲把露妮叶特心里所想的话直接说出口。
「全多亏有你帮忙，瑟莱札。」
拉蒂耶妮如此说道，并伸出没有拿纸杯的另一只手。
瑟莱札轻轻牵住她的手，并回以无限温柔的笑容。
「别这么说，这是我应尽的责任。」
瑟莱札总是这么沉稳。
不过，一直陪在身边保护寺间母女的，的确是他没错。
露妮叶特得盲肠炎的时候，比救护车先赶到的，是瑟莱札。
国中上滑雪课练习的时候，到德兰高原接她的，也是瑟莱札。
听说露妮叶特出生的时候，前来帮助还没到家就羊水破了的拉蒂耶妮的，一样还是瑟莱札。
然后，这次也是。
瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚。
就真正的意义来说，他才是「人类的好邻居」。
所以……
「……来了。」
当瑟莱札的脸色变难看，那就表示，即将发生对露妮叶特和她妈妈来说，绝不会是什么好事的前兆。
「是那家伙。」
他的话让露妮叶特不由得准备站起来。
「我来就好。」
瑟莱札轻轻推了她的肩膀，于是露妮叶特又乖乖坐回椅子上，瑟莱札对母女俩笑了一下，然后往面对大厅的会馆入口走去。
这时候大片的玻璃门往左右分开，巨大的人影正好走进来。
旁边还跟着一个比露妮叶特还要娇小的人影。
是那时候的两个人。
「嗨，刑警先生。」
露妮叶特清楚听见前去迎接他们的瑟莱札，其声音仿佛藏了根硬刺似的。
「请问有什么事吗？」
跟往常一样。
瑟莱札站在那两个人刚走进建筑物的地方，挡住了他们的去路。
「没什么啦，你好，久违了。」
就算隔了一段距离，壮汉的声音听起来还是在肚子底下回响着。
如果没记错，他是叫作马纳伽的精灵警官。
「是否又打扰到各位了呢？」
这仿佛是突然造访友人家，询问是否叼扰到对方的语气。
「是的，没错。」
而瑟莱札回应的语气，则是感觉他的情绪随时快要爆发了。
「我没想到你们会挑这种时候来。」
「不是啦，可是，你也知道的，上次见面的时候，你叫我们等葬礼结束之后再来，不是吗？」
「拜托你有点常识好不好！」
瑟莱札的声音在会客大厅尖锐回响着。
「葬礼才刚结束，距离现在也不到一个小时。加上警方不肯把遗体交给我们，害我们等了好几天，结果连守灵都不能办，就直接把他安葬了。就在刚才而已！」
「……是的。」
壮汉满脸不知所措地拼命抓头。
「她们俩都累坏了，连内心都被伤得一塌糊涂。可是你们，还要来侦讯？要打破沙锅问清楚她们已故亲人的事情？你……」
瑟莱札突然逼近……让人吓了一跳。有如黑熊般的精灵警官，把他的庞大身躯往后退。
「你、你这样还算是精灵吗？这样还称得上是「人类的好邻居」吗？」
「他是。」
不过，回答的并非壮汉。
而是那位比露妮叶特还要娇小的少女。
「他是精灵，是「人类的邻居」，然后是警官。」
对露妮叶特来说，眼前的景象带给她一连串的惊讶。
她初次看到一向冷静温柔的瑟莱札居然会吼别人，甚至初次看到他用威压的气势胁迫其他精灵。
但是，接下来的情况更让她讶异。
这样的瑟莱札居然语塞了。
少女的话淡淡的，不过语气并没有任何疑虑跟犹豫。
「人的心理创伤的确任谁都无法弥补，但是可以靠外力支撑，不管花多少时间，只要有人能够稳住他的心理，就一定能走出来的。」
少女继续说：
「可是，刑案的搜查有如跟时间赛跑，如果你们不愿意协助，嫌犯很可能永远逍遥法外。」
「那本来就是你们的工作吧？」
「是的，一点也没错。」
但是少女并没有停止说下去。
「对我们来说那是工作，是负责的多数刑案之一。但是，对你们来说呢？」
「……我……」
瑟莱札才刚开口，但没有继续往下说。
这时候黑夜少女转过身子。
她的脸像是抬头看着正上方那个两公尺半的壮汉。
「我们改天再来。」
马纳伽刑警若无其事地，露出让人感觉不到有任何内情的笑容说道。
瑟莱札只是站在原地目送那两人离去的背影。
直到他们的身影在蒙蒙细雨的另一头消失不见，他都没有回过头来。
「伤脑筋耶！」
一回到车上。马纳伽如此说道并抱头苦恼。
「哎呀！时间点怎么会这么糟呢？」
「好了啦好了啦。」
已经坐在副驾驶座系好安全带的玛提亚，仍旧努力伸长手臂往他强健的肩膀「啪啪」地轻拍。
「就算是那样，反正调查还是在进行，你就别太沮丧了。」
「这个嘛，话是没错啦。」
实际上这三天来，除了被害人家属，可以说调查都很顺利在进行。
连被害人的职场都问讯过了。
他是指位于鲁谢市戴兹诺伊的汽车维修厂。虽然社长猝死一事让厂里的职员感到不安，不过自称是董事的男性，似乎把该处理的都处理好了。
而且只得到被害人沮丧了好几天的情报，如此而已。
至于车祸事故中的那三个人，也侦讯过了。
事故是在最前头的迷你厢型车随便换车道所造成的，至于跑车上的情侣跟货车司机，除了
看到迷你厢型车乱换车道，其他什么都没看到。
目前只有马纳伽从车里救出来的女性还在住院，因此侦讯只好延后。不过他们打算今天下午或明天过去医院露个脸。
而且也到被害人的女儿就读的高中，从班导在内的几名教师口中问出他的家庭状况，还有他妻子拉蒂耶妮的娘家，甚至是修雷汀格的父母，也都在短时间内侦讯完毕。
瑟莱札的事情也调查过了。
由于他是没有契约者的精灵，因此神曲公社没有他的资料，但后来不仅从修雷汀格的工作伙伴那儿问到证词，也私底下从艾肯玛大学那儿取得他当时的学籍资料，从那些资料回溯调查，才查出他目前的住所跟职业。
他曾经是雅买加乐器在艾肯玛工厂的技师。
管理单人乐团当作主要的「CELL」这个控制机关的品质，是他的工作。
他在职场上的评价，用「良好」来形容似乎还不够。老实说，他是个受欢迎的人物。
尤其有不少人类女性对他相当支持，其中还有几个乐士社员提出缔结契约的申请，但是遭到拒绝。不仅如此，穿闻他还接受男女之间的交往。不是缔结契约，而是男女之间的交往呢。
「现在连相关人士都知道了，应该没有必要那么悲观了哟。」
「是啊，他好像很受欢迎呢。」
「嗯，好像很受欢迎呢。」
的确这么正如玛提亚所说的，陆续有收集到资料。
但问题是，其中并没有让人觉得有用的情报。
虽然知道修雷汀格的妻子拉蒂耶妮比他大五岁，她在大学专攻音响工学系，还有瑟莱札很受女生欢迎等等。但是搜查却一点进展都没有。
眼前所需要的是跟被害人有关的情报。
但是寺间·修雷汀格似乎是个不引人注目的男人。
他只对机车感兴趣，知道那件事的也只有跟他走的比较近的人。实际上，连修雷汀格的父母都不知情。
「都已经第四天了，却还是毫无线索，这真是棘手呢。」
不过……
「是吗？」
玛提亚似乎持不同意见。
「不是那样吗？」
「嗯。」
这里是隔着纪念会馆那条路的专用停车场。
不久前这儿的停车位有一大半都停放了车辆，好像都是前来参加寺间·修雷汀格葬礼的亲朋好友、同事的车子。
至于现在，停在这儿的除了马纳伽跟玛提亚搭乘的大型四轮驱动车以外，只有三辆。其中一辆好像是纪念会馆的公务车。
「至少现在放眼望去，四周都没有疑似积极想杀死被害人的嫌疑犯吧？」
「你不是说那样是毫无线索吗？」
「不是哟。」
往马纳伽这边看的玛提亚后面，也就是副驾驶座的窗外正流着细细的水滴。
「这样能缩小可能性哟，知道吗？」
玛提亚边说边竖起她的食指。
「首先第一种，浮出台面的是快乐杀人的可能性，也就是说嫌犯想杀的并不是寺间·修雷汀格，而是什么人都可以。」
当然那种想法不是没有想过。
玛提亚所指的，是「没有例外的理由」的情况。
「你的意思是随机杀人吗？」
「没错，如果是那样，就没有必要找他的遗族侦讯。也不会惹火瑟莱札先生了。」
「是没错啦。」
「不过，也是有第二种可能性。」
她又竖起中指，如此一来竖起的手指头有两根了。
「就是其实存在着恨寺间·修雷汀格先生恨到巴不得杀死他，而且还确实动手的人物，不过，他隐藏得很巧妙，没有人发现。」
「感觉好血腥哦。」
「就是说啊，毕竟这是杀人事件嘛。」
玛提亚说的确实没错。
「这样的话，还有第三种可能性。」
她把无名指也竖起来，这样竖起来的手指头有三根了。
「就是他的妻子或女儿是嫌犯。」
「嗯。」
马纳伽双手盖在方向盘上，粗线条的下巴则抵在上面。
「果然牵涉到那儿了？」
「还有精灵。」
「你说瑟莱札先生？」
「没错，就是瑟莱札先生。」
「这么说，不是伤心的遗族在演戏，就是拼命想保护那两个遗族的精灵在演戏囉……」
「人类跟精灵都一样哟，只要为了保护自己，都能够若无其事的说谎哟。」
那句话让坐在驾驶座的马纳伽不禁回头，并且瞪大眼睛眨呀眨地说：
「你啊，还真是语出惊人呢。」
「是吗？」
「是啊。不过，老实说，刚才我也有点吓到呢。」
「刚才怎样？」
「我心想『想不到你会讲这么惊人的话』呢。」
「到底是什么啦？」
「你是不是大骂了瑟莱札先生一顿？」
这次轮到玛提亚瞪大眼睛眨呀眨的，而且她用依旧竖着的三根手指指头压在嘴巴上。
「我？」
「没错，就是你哟。」
「我有做出那么大的反应吗？」
「有哦。」
然后马纳伽又转向玛提亚，试着模仿她说过的话。
「对我们来说，这是负责的多数刑案之一，但是对你们来说呢？」
「那是……」
玛提亚的脸渐渐红了起来。
「因为，人家不知不觉很生气嘛！」
「觉得生气是吗？」
「嗯，很生气。」
然后少女把视线别到一边。
「总觉得，马纳伽好像被当成眼中钉似的……讨厌啦！」
「是吗？」
「嗯。」
「要是你也被别人当成眼中钉看待，我也会不高兴呢。」
「真的吗？」
「真的。」
玛提亚的视线又回到马纳伽身上。
嘴角则露出浅浅的笑容。
不过那个笑容，随即消失了。
「不过……」
突然传来「喀」的坚硬声响。
是玛提亚把头靠在副驾驶座旁边的车窗所发出的声音。
「正因为如此，我反而更搞不懂了哟。」
「你是说瑟莱札先生吗？」
「嗯。我啊，是真的很生气，可是他那个样子看不出来是在说谎或是想蒙混过关……」
这的确有同感。
他看起来只是对两个迟钝的警官极为生气。
「马纳伽。」
「嗯嗯？」
「要去医院看看吗？」
「好啊，就听你的。」
这时候的震动，是引擎最初的回转所导致的。
然后黑色的大型四轮驱动车，滑进蒙蒙细雨里。
2
对艾塞嘉·裴莉索瓦来说，这是她第一次住院。
因为右胫骨骨折的关系。
当她驾驶的车辆猛烈撞上环状高速公路的隔音墙时，因为引擎往内部挤压，导致方向盘四周的构造，更是往驾驶座的方向挤进去，使得她的脚整个被卡住。
被超大的压力瞬间夹住。
她两只膝盖以下的骨头，只有其中一只的正面骨折了，不过它后面的腓骨并无大碍，根据医生的说法，裴莉索瓦的状况算是「不幸中的大幸。」
总之是暂时留院观察一个星期，医生说如果没有发现任何异常，届时就可以出院，如果是两边膝盖以下都骨折的话，应该就没那么简单痊愈了。
入院第一天傍晚，弟弟从老家飞奔过来。
在确认没有生命危险之后，他就用麦克笔在右脚的石膏上涂鸦，甚至还拍下纪念照才回家。说什么是为了让爸妈安心，必须拿出她的伤势不严重的证明给他们看。
于是她不但被迫对着相机笑，甚至还被要求举起两手做出胜利的手势。等弟弟回去之后再仔细看看脚上的石膏，发现他在上面写了：「贺骨折初体验！啪嚓！」
不过值得感激的是，弟弟帮她买了一些文库书。
他一面说「我知道姐你感兴趣的书是什么」，一面放下塞了一堆书的纸袋之后就离开了。每一本书都贴有价格标签，也就是说那一大堆书是在二手书店买的。
里面除了有几本书早已经有了，还有几本是自己不怎么喜欢的作家作品，剩下的有一大半都是裴莉索瓦的最爱。
不愧是老弟。
多亏这样，从几乎感觉不到的脚痛的第二天开始，就不再无聊了。反倒觉得自己有好几年没有像现在这样，享受整天躺在床上不用工作，只是拼命看书的幸福感呢！
她不断找书看。
而且全都是悬疑小说。
由于住的是单人病房，即使半夜看书也不会给任何人添麻烦。如果熬夜看书看到想睡觉，白天也能够安心入睡。
真幸福。
只不过，一睡着就会做梦。
梦见事故发生的那一瞬间。
而照理说已经不再疼痛的脚，都会再次感到剧痛，然后就醒过来了。
当自己满身大汗地张开眼睛，疼痛虽然消失了，但取而代之的是当初安全气囊撞击脸部的触感，至今仍让她记忆犹新。
然后。
「啊！」
裴莉索瓦又从床上弹起来似地醒过来。
是梦。
又是那个梦。
梦里的内容早已经结束了。
不过她的心脏，却像全力奔跑后那样跳个不停。
流到颈部的，是黏答答的汗水。
呼吸则是紊乱到连自己听起来都觉得刺耳。
「你没事吧？」
忽然间，有如雷声响起来的声音，跟自己气喘吁吁的声音重叠在一块。
「咦！」
这使她不由得吓得跳起来。
要不是右脚被沉重的石膏固定住，否则这时候的自己很可能就站在床上呢。
「啊！不好意思，抱歉吓到你了。」
一个可怕的东西就站自己的病床边。
「我不是故意要吓你的，对不起，真的很抱歉。」
是个巨人。
有如岩石般的巨人。
巨大到头部几乎快抵到天花板。
那个巨人用低沉的声音说：
「我是警察，叫作马纳伽，你看，这是我的警察手册。没错吧？我不是什么可疑人物，真的。」
不过他那双可爱到令人意外的眼睛却露出不知所措的样子，他还拼命解释着：
「对不起，真的很抱歉。你没事吧？需要请护士过看一下吗？」
「啊，不用了。」
裴莉索瓦剧烈的心跳好不容易平复了。
「我、没事，真的。我只是稍微吓到而已。」
她好不容易才有办法那么回答。
这个自称马纳伽的男人，宽阔的肩膀像是泄了气的气球似地往下垂并叹了口气。
「啊，太好了，对不起喔。」
「没关系。」
裴莉索瓦的脸颊在无意识间露出了笑容。
「因为我刚刚，做了有一点可怕的噩梦。」
裴莉索瓦边说边重新在病床上坐直。
就在那个时候。
「咦！」
她发现到还有另一个人，于是又蜷缩起身子。
因为站在病床边的壮汉面前，又站了另一个人。
是个皮肤像雪一样白皙，个子娇小的少女。
「啊，不好意思，这位是我的搭档。」
「我叫马奇雅·玛提亚，隶属于鲁谢赛理斯市警的精灵课。」
听着她那有如喃喃细语，但是感觉又很透明的声音，裴莉索瓦擦掉滑到下巴的汗水。
「啊，你好。我是艾塞嘉·裴莉索瓦。」
她决定不要讲「我还以为你是鬼」这个感想。
「你真的没事吗？」
看着眼前这么说还紧张地看着自己的壮汉，裴莉索瓦想起一件事。
「啊，你该不会是……」
在发生事故的当场。
当自己被夹在撞烂的车体里，痛到意识不清的时候，有一张脸就像这样盯着自己看，而且还对着自己说话。
你没事吧？
「那个……你是当时救了我的那个人，对不对？」
「啊，这个嘛，是我，没错。」
马纳伽腼腆地露出苦笑，还用他那巨大的手抓头。看到他的笑容，裴莉索瓦才惊觉自己的头发很乱，于是连忙拿起梳子整齐。
「呃，然后……」
单人病房的门边挂了一面镜子，裴莉索瓦往那里瞄了一眼，确认自己的乱发还在可容许的范围之内。
「请问两位找我有什么事吗？」
糟糕！本来想好好说的，想不到措词却变得这么冷冰冰的。
「啊，是的。我们有点事情想要请教你。」
「好的……啊，两位请坐。」
「谢谢你，不过还是不用了。」
他那腼腆的笑容，仍然挂在一张有如岩石雕刻过的脸上。
「我要是坐下来的话，会把椅子坐坏的。」
「那不然，请你的搭档坐吧。」
「那我就不客气了。」
少女念念有词这么说之后，便往病房床边的圆椅坐了下来。
她头部位置也因此变得更低，只看得见她胸部以上的身体。
「这个嘛，是这样子的。我们是想问你有关事故当时的情形啦。」
马纳伽一副过意不去似地继续说道。
「这么做或许会让你很痛苦，但是如果你能尽可能回想的话，将有助于我们办案。」
「我知道，可是……」
那不是交通课的工作吗？
「两位是……精灵课的对吧？」
「是的，一点也没错，我们是鲁谢市警。」
忽然间，一股毛骨悚然的凉意从她的背部往上窜。
「那件事故，是精灵事件吗？」
「不，我们还无法确定。只能说，其中有我们精灵课必须调查的疑点。」
「那有可能是精灵事件吗？」
「这个嘛，是有那个可能啦。」
她再次感到毛骨悚然。
「那个……」
「请说。」
「我一直以为自己是在做梦。」
不过她确实看到了。
就在那个时候。
「我好象看到了什么。」
「你看到「什么」了？」
「我也不知道该怎么形容……」
那天晚上。
从罗那吉上环状高速公路的裴莉索瓦，在外围道路往西行驶，然后从卡耶巴市经黑格达市北上，刚好就在进入鲁谢赛理斯市的时候。
她发现后面有大灯慢慢靠近。
只有单个大灯。
是机车。
从后照镜，她看见那个在后方车阵间钻来钻去的单眼光芒。
它微微转弯，但几乎是直线行驶。
裴莉索瓦的迷你厢型车走在靠左侧的外侧车道。不久，那辆机车就从自己旁边呼啸而过。
它走的是内侧超车道。
还没来得及看清楚，就只能目送那尾灯逐渐远去。
正当此时。
「好象有什么生物在机车前方。」
「不是物体吗？」
裴莉索瓦摇头否定少女的说法。
「不是，是「生物」。」
那是她在梦里看了一次又一次的景象。
因此，搞不好自己实际上没看到那个生物。就算真的看到了，后来可能因为在梦里不断体验那些景象，以致于跟实际情形无法衔接。
所以，把那件事情当成开场白的裴莉索瓦说：
「是怪物。」
看来只能如此形容了。
「真的只是一瞬间，他出现在机车的前方，但下一秒钟就消失了。」
而他接下来的动作，就跟事故有关了。
机车突然往左……朝裴莉索瓦驾驶的迷你厢型车前面变换车道。
「因为机车才追过我的车子没多久，因此行车距离还很短。但是他几乎在打方向灯的同时滑行到我车子前面。」
不过，只是那样的话，踩煞车因该就没事了吧？
当下她反应准备减速，但是没想到就在那一瞬间，眼前的路面有什么东西在滚动。
「我立刻看出来那是安全帽。」
从一面减速一面横越她前方往路肩靠的机车甩出并滚到她车前的，是一顶安全帽。
它落到路面的那一瞬间，还弹上来转了一大圈。
「我还以为会往挡风玻璃撞过来。」
所以，裴莉索瓦连忙紧急煞车。
车子撇到超车道。
接下来有冲击力道从后方传来，然后是前面，把她摇得东倒西歪的。
等她回过神来，脸已经压在安全气囊上了。
至于开始感到脚痛，则是又过了好几分钟后。
「你看到了什么？」
壮汉弯着背，看起来像是从正上方压住她似的。
「你看到什么景象？」
「那是……人。」
说完之后，她又补一句「基本上来说。」
「他穿什么服装？」
「看不出来。」
「那他的脸，下次再看到的话认得出来吗？」
「不知道。」
因为……
「他，没有脸。」
「……没有脸？」
「或许我真的有看到吧，可是，怎么样都想不起来，就连服装也是。」
裴莉索瓦发现自己说话的声音在颤抖。
「我也不知道他穿了什么，是否裸体。除此之外我不知道还有些什么，总之就是想不起来。」
其实颤抖的，并不只声音。
她非常清楚自己的肩膀正微微上下抖动。
甚至连背脊，都像在振动似地。
「那是、因为，那时……」
不知不觉中，裴莉索瓦已经紧紧抓着床单。
她的手，已经握成坚硬的拳头。
「裴莉索瓦小姐。」
这时候，一双小手伴随着温柔又透明般的声音搭在她的手上。
虽然冰冰凉凉的，但是感觉很舒服。
「请放心。」
被介绍叫作玛提亚的少女正往这边看。
用她那笔直凝视的黑色眼睛。
「就算回想起什么事情，那家伙也绝不会来找你的。」
「……咦？」
「那家伙找不到你的，就算找到了，我们也绝对会阻止他，你永远永远都不会再遇到那家伙的。」
裴莉索瓦花了些许时间，但确实理解玛提亚讲那些话的含意。
她凝视少女的眼睛，然后回头说：
「我看到的……」
这次她能够语气不颤抖地叙述。
「是眼睛。」
「眼睛？」
她斩钉截铁地对反问的壮汉点头。
「是眼睛。」
没有脸，只有，眼睛而已。
「其他的我怎么样都想不起来。不过，只对眼睛有印象。虽然脸啊什么的都没看到，但唯独眼睛看得很清楚。」
「是一双什么样的眼睛？」
裴莉索瓦凝视马纳伽的脸，接着把视线移向少女，最后又把眼神拉回壮汉这边。
「眼睛很大，没有一丝感情，感觉像是玻璃珠……」
她把能够形容的辞汇一一列举出来。
「……不对……」
忽然间，裴莉索瓦找到适当的形容词了。
没错。
所以，才会让人如此惊恐。
「那双眼睛……」
裴莉索瓦把自己在玛提亚小手下放的手翻转过来。
当她紧紧握住玛提亚的手时，纤细的无根手指头也马上回握。
「是死人的眼睛。」
多亏有玛提亚的鼓励，才能够勇敢说出口。
3
瑟莱札做晚餐给大家吃，并不是什么稀奇的事。
他站在寺间家厨房的摸样，早已是司空见惯的景象。
但是，一向站在他旁边的爸爸，却不在了。
唯独那样，是头一遭。
「露妮。」
有人在叫自己。
「来了。」
于是露妮叶特从位子站起来。
餐桌上早就摆放了沙拉跟棒状面包，再来只要上主菜的义大利面就好了。
是西吉尼亚风的海鲜义大利面。
里面有满满的夏季蔬菜跟海鲜，虽然很清淡，不过对消暑很有效，算是瑟莱札在夏天固定会煮的料理。老实说，他煮的义大利面堪称是专业级的水准。
「个人的餐盘我来拿，你到位子上坐着吧。」
「嗯。」
她接下装了满满义大利面的盘子，然后走回餐桌。
她就坐在母亲对面。
一样的座位。
一样的餐桌。
一样的晚餐。
只不过，少了爸爸而已。
「恩，好香哦。」
露妮叶特刻意把头伸到餐桌上，拼命闻那些料理的味道。
「妈妈你看，好像很好吃呦！」
坐在正前方的母亲，两眼发呆地直视前方，后来才稍微往她这边看一下。
「是啊。」
这时候浮现在她嘴角的是笑容。
但是，露妮叶特非常明白她那双应该看着自己女儿的瞳孔，并没有映入任何影像。
打从那一天开始，似乎有什么东西从露妮叶特的母亲——拉蒂耶妮的心中消失不见。
就在那两名刑警来家里的那一天之后。
那两人一离开，她就突然大声哭叫。
而露妮叶特跟瑟莱札，则紧紧抱着不断哭喊的拉蒂耶妮。
当时他们能做够做的，也只有紧紧抱住她而已。
当终于哭累睡着的拉蒂耶妮再次醒来，似乎有什么从她身上消失不见了。
但是她，继续正常生活。
跟往常一样吃饭睡觉，也自己一个人洗澡。
有人跟她说话就回应，对她笑就跟着笑。她的记忆并没有变模糊，也没有出现奇怪的言行举止。
但是，仅只如此。
虽然不晓得失去了什么，但事实上真的欠缺了什么。
「好了好了，让你们两位久等了。」
瑟莱札大概也察觉到了。
擦拭干净的餐盘，有三个。
数目跟往常一样。
只不过，那不是瑟莱札在家的时候应有的数目，是他不在时候的「固定数目」。
露妮叶特跟妈妈，还有爸爸……只有他们全家聚在一起时才是三个餐盘。
然而现在，寺间家的餐桌却不见爸爸的身影。
取而代之坐在拉蒂耶妮旁边的，是瑟莱札。
他就坐在爸爸的位子上。
露妮叶特的内心感到一阵刺痛。因为瑟莱札在家里吃饭的时候，他的位子一向是在露妮叶特的旁边。
不过同时，她也在内心里默认这个状况。
她明白。
这都是为了妈妈。
他换坐那里，为的是不让妈妈旁边的座位空着。
「那我要开动咯！」
露妮叶特双手合十说道。
「开动。」
拉蒂耶妮也跟着那么做。
「开动吧。」
瑟莱札露出无限温柔的笑容，把义大利面分装在三个餐盘上。
「我啊，」
瑟莱札煮的义大利面，好吃程度仅次于爸爸做的重量级蒜味汉堡排。
也就是说，爸爸做的汉堡排不输瑟莱札煮的义大利面，堪称有专业水准。
不过。
那都是过去式了。
「我明天要去学校，上暑期辅导。」
「是吗？」
拉蒂耶妮微笑地如此回答。
露妮叶特非常明白，妈妈的脑子里并没有想任何事情。
「你没事吧？」
但瑟莱札就不一样了。
「好不容易今天，那个……才办完，即使不去也没关系吧？」
的确是那样没错。
暑期辅导是从今天……从星期一开始的，为了让她能够「合理缺席」，也是瑟莱札帮忙跟学校联络并解释事情的来龙去脉，并备齐文件。
露妮叶特就读的高中，一向以严格的教育态度着名。
暑假跟寒假都比其他高中少一星期，放假期间还规定夏季要上一周，冬季上三天的辅导课。这所高中连春假都会出作业给学生做，没听说其他学校会这样。
而且校规也真的很严格。
即使是生病或受伤要请假，若没有医生开的诊断书，校方是不会让学生「合理缺席」的。
就算要拿亲人的不幸当理由，若非第三等亲以内，也会毫不留情地认定是「不合理缺席」，要被扣学分。况且，这也要附上文件，如果文件不齐，当然也认定是「不合理缺席」而扣学分。
没错，因为念的是高中，所以采取的是学分制。
当然这样的规定，即使是漫长假期中的辅导课，也是采取同样的要求。
相对地，针对有正当理由的缺席，也是有宽容之处。校方充分考量到，为了让学生从父亲猝死这种不幸中振作起来，施以让学生做必要休息的作法。
而瑟莱札，让露妮叶特享受到那种宽容。
他早就帮露妮叶特，办好不用出席为期一周的暑期辅导的手续。
「可是，没关系。」
露妮叶特意志坚定地笑着说道。
「我决定要去上。」
「是吗？」
他美丽的眉头浮现出一抹担忧的神色。
「那不然，我送你上下学吧。」
「不用了。」
她一面回答，一面把叉子上的蛤蜊、茄子及义大利面一口送进嘴巴里。
味道浓郁又熟悉的番茄汁，以及鯷鱼、罗勒的香味跟着扑鼻而来。
「我自己上下学就可以了，真的，我说真的。」
「可是……」
「瑟莱札……」
没错。
有人比自己更需要他。
「你就陪在妈妈身边吧。」
与盘子发出「叽」地摩擦声的，是妈妈手上的叉子。
露妮叶特心想「糟糕」。
但是，她马上克制自己，不让那个想法表现在脸上。
「妈妈你觉得呢？」
她硬挤出笑容地问道。
「是啊。」
拉蒂耶妮也露出笑容。
不过是毫无感情的笑容。
也是很空虚的笑容。
没有任何感觉，也没有任何思考的笑容。
所以她只会说「是啊」。
「我受到的打击好大哦。」
瑟莱札苦笑地耸肩。搞不好现在这个家里，唯一正常的只有他。
「露妮叶特把我给甩了。」
他对着隔壁的拉蒂耶妮笑着说道。
「是啊。」
那是母亲的回答。
后来直到用完晚餐，露妮叶特聊的都是学校的事情。
像是跟好朋友之间的事情啦，关于某个很受欢迎的老师啦，戏剧社在文化祭表演变身超人的戏码啦，保健室的老师是精灵啦，隔壁班有一群女生在校舍后面偷养小猫等等。
她拼命找话题。
设法不要让对话中断。
加上瑟莱札又会巧妙接话，所以露妮叶特好不容易达成心愿。
让用餐时间跟往常一样，在欢笑声中度过。
没关系。
就算没有爸爸也无所谓。
瑟莱札会帮我们的。
所以，妈妈也一定能恢复以前那个她。
吃完饭。
洗好澡。
准备好隔天上课的物品，就已经累得呼呼大睡。
因此不晓得瑟莱札陪在妈妈身边到什么时候，也不晓得他何时出去的。
确认拉蒂耶妮真的睡了，瑟莱札才走出寝室。
他没有开门就穿墙而出，使用的是精灵的「力量」之一。
然后，又直接穿过玄关门。
而且是在没有吵醒拉蒂耶妮跟露妮叶特的情况下。
瑟莱札背对上锁的门，把领带重新拉紧并轻轻转动脖子。
脖子里面那利用高密度压缩的能量所构筑成的「骨骼」，发出「喀哩」的声音。
这的确是需要体力的粗活。
如此一来，已经是第四天了。
就原本的意义来说，精灵并没有「肉体」。精灵的「肉体」是化成物质的「精神」。
也就是说，对精灵而言。精神削减的话就等同本身被削减的行为。
当然，他们也能像人类那样，用摄取食物的方式做补给的动作。亦即把摄取的食物转换成能量，然后吸收为自己的一部分。
但是那增加的，充其量只是能量。
精神上的疲惫，才是导致构造变弱的原因。
因此需要进行补强……亦或是进行补足的动作。
但是瑟莱札，没有办法那么做。
最起码在现阶段不行。
他搭电梯来到一楼。
然后直接走到马路上。
「我实在是受够了。」
瑟莱札停下脚步。
「怎么，又是你啊？」
即使已经物质化，那也不会改变精灵是能量生命体这个事实。其存在还是会造成周围空间产生立场扭曲的状况，虽然很微弱。
然后，只要同样是精灵，就能够感应到那个情况……不，就会感应到。
换句话说，只要旁边有精灵存在，大部分都会察觉到。如果以前曾相遇过，有时候还能辨别出对方是谁。
而现在的瑟莱札，即是如此。
他回头一看，果不其然。
停车场上，正停了一辆黑色的大型四轮驱动车。
「晚安，瑟莱札先生。」
回应的壮汉正靠在四轮驱动车的车头站着。
至于他旁边坐在引擎盖上的，则是跟他搭档的少女。
「我们猜只要在这里等，应该能够遇到你才对。」
「你们是来跟我说，要改天再来侦讯吗？」
「这个嘛，那应该是我们跟寺间母女之间的事吧？我们会照你说的，今晚不会去打扰她们。我保证。」
壮汉边说边慢慢走过来。
大楼的玄关跟停车场之间，隔了一道大约高到正常人胸部的树篱。而瑟莱札跟马纳伽警部补，正好隔着那道树篱面对面站着。
「今晚我们来，是有话想跟你说。」
「有话跟我说？」
他忽然想起来。
「啊，你是指侦讯的事情吗？」
瑟莱札的确曾这么说。
请不要找她们母女侦讯，愿意代替她们回答所有问题。
「可以哟，我会回答所有问题的。」
但是——
「不，不是那件事。」
「什么？」
「这个嘛，或许我们迟早有一天也会找你问讯，只是现在，我们并不会那么做，我们会先跟死者的两名家属谈过之后，接下来才会找你。」
「那不然，找我有什么事？」
「不是啦，这种说法可能有点怪，反正我是来给你一点忠告的。」
「忠告？」
「没错，是忠告。」
马纳伽耸了一下他那宽大的肩膀，但是脸上连一点苦笑都没有。
「希望你不要再阻碍我们的搜查行动。」
「阻碍？你说我吗？」
「没错，就是你。」
「我哪有阻碍你们啊，我不是说过会尽力协助你们吗？应该是你们没有仔细听清楚我说的话吧？」
「总之，你那些说法是行不通的。」
忽然间，瑟莱札觉得眼前这名壮汉的躯体又变得更大了。
那或许是他在一瞬间感觉到双方精灵的……能量生命体的能量总和有差距吧！
「要是无法取得那对母女的证词，我们就无法处理现有的文件。如此一来我就必须向上级报告无法取得证词的理由。要是上头怪罪下来，我们也不可能保持缄默或者欺骗长官哟。」
「你的意思是，这都是我害的？」
「是的，一点也没错。现在的你，已经两度把我们赶走。这样的话，我们将会视情况发出拘票逮捕你哟。」
瑟莱札终于明白了。
他说是忠告？
才不是呢。
这根本是威胁。
「你的意思是，要逮捕我吗？」
「不，原则上只是有这个可能性。不过将会视情况而定。如果我的长官判断你的行为有妨碍公务之虞的话。」
「那么，我也最好找个律师保障我的权利喽？」
「哎呀！」
那是一声很奇妙的感叹。
马纳伽紧皱着眉头，一边的眉毛还往上杨。
「你的意思是，要彻底抗战？」
「没错。」
「那个嘛！劝你还是别逞强的好哟。无论多干练的律师，都无法扭曲法律的。正如同个人的状况无法扭转社会规则那样，法律有它一定的合理性。劝你还是不要以为有什么漏洞可以钻。」
「请问你在胡说些什么啊？」
瑟莱札正面接受来自两公尺半高度的视线。
「我要保护他们母女！」
他毫无退让的意思。
「只要是为了她们俩，我才不会管什么法律或警方呢，我会用自己的方式，一直保护拉蒂耶妮跟露妮叶特的。」
没错，我是那么发誓的。
「我会代替修雷汀格保护她们！」
「我看，那是不可能的。」
回答他刚刚那句话的，并不是壮汉。
瑟莱札完全没有预料到。
有个黑衣少女就贴近在马纳伽的脚边，因为树篱挡住的关系，使得他之前都没察觉到她的存在。
「那种事情任谁都办不到。」
少女的瞳孔，有如万丈深渊般漆黑。
一旦直视她的眼睛，总觉得有什么未知的东西会从她的瞳眸深处冒出来。
「说什么要代替某人，纯粹是个人自命不凡的想法，实际上能够做到的，只是代替那个某人坐在他原本坐的位子上而已。」
那个时候。
瑟莱札确实感觉到背脊有一股凉意往上窜。那么露骨的意识，可以说是精灵基于本能的拒绝反应呢。
或者可以说是，恐惧吧。
「不过，总而言之呢……」
对瑟莱札而言，马纳伽那粗犷的声音算是帮了他一把。
「我们已经把我们的状况告诉你了，往后不管我们有什么样的处置，那都称不上是突袭，这点还请你谅解。」
那很明显是在宣战。
「无所谓哟，我们就正面对决吧。」
因此，瑟莱札也接受了。
这都是为了保护死党的妻子和女儿。
「不管用什么手段，我都会保护她到底的。」
马纳伽并没有回答。
只是凝视瑟莱札一会儿之后，便回头看看身边的少女，然后像高山移动似地转身离开。
转身对着瑟莱札的，是在这个季节还裹着皮大衣的宽阔背影。
4
鲁谢赛理斯市立高级中学，位于鲁谢市南部的德拉汶。
在国内算是屈指可数的明星学校，能够顺利考上托尔巴斯中央大学的升学率竟然超过七成。
以教育机关来说，其历史也相当悠久。回溯其历史，它的前身是精历七零二年创立的「久崎贵族学院」。也就是说，它可是兼具传统及实际成绩的名校。
当然，也因此它的入学考试堪称是一大「窄门」。
其实，国中班导曾经对立志考取鲁谢高的露妮叶特说，那对她而言太勉强了。
即使如此，她还是很努力。
老实说，她的课业到现在也很难跟得上全班。
但是，为了多多少少减轻爸妈的重担，她一直努力至今。
露妮叶特心想，不过……
往后我们的日子会变得怎样？
少了爸爸以后，接下来……
「寺间·露妮叶特。」
忽然间，有人叫自己的名字。
「有！」
露妮叶特反射性地站起来。
现在是在暑期补导课堂时间。
这堂上的是数学。
每次看着数字就想睡觉乃兵家常事，打瞌睡时候被老师点名也很习以为常，不过那个时候，姑且不论能否正确回答问题，最起码自己不曾漏听老师的话，一次都没有。
但这次就不一样了。
她没想到老师没有发问，只是突然叫自己的名字而已。
「对不起。」
露妮叶特不由得道歉。
「我没有听到。」
天哪！这下子学分不保了。
正当她心里那么想的时候，想不到全班竟哄堂大笑。
「咦？」
「你在说什么啊？」
定喜老师皱起深色眼镜上方的眉毛。
「好象有人要跟你会面。」
露妮叶特仔细一看，教室前方的门整个打开，还站了一位总务小姐。
这时候班上的笑声像退潮似地慢慢减少，取而代之的是同学们开始叽叽喳喳窃窃私语。因为大家都知道露妮叶特暑期辅导第一天请假的理由，至少报纸跟电视新闻都有报导。
「快点去吧，我不会记你缺席或早退的。」
「啊，好的。」
一走出教室，她就在总务小姐的带领下走在走廊上。
沿途每一间教室都还在上课，但就算是放学后，走廊也没这么安静。对于不曾迟到过的露妮叶特来说，这还是她头一次走在有人在却很安静的走廊上。
她被带到一楼。
紧邻教职员公室的校长室更里面。
那儿是会客室。
「请进。」
总务小姐帮她把门打开。
果不其然。
来者的身份如她所料。
「请进来。」
从沙发上站起来并那么说的五十几岁男性，是本校的校长。他瘦得像骷髅一般，西装穿在他身上都显得松垮垮的。而且他花白的头发很稀疏，看起来就像是长了霉的骷髅。
一些嘴巴较坏的学生都叫他「恐怖骷髅」。
「抱歉打扰了。」
她遵守校规鞠了个躬之后便走进会客室。
问题是，找她的并不是恐怖骷髅。
找她的是背对着自己，与校长面对面坐着的那个人物。
那巨大的背部，还从沙发的椅背突出一半左右。
他慢慢回头。
眼前是那张有如岩块的脸。
「嗨！抱歉在你上课的时候还把你叫出来。」
说话的是马纳伽警部补。
在他旁边只看得见头顶的，就是玛提亚警部。
「你请坐。」
校长一走过来便叫她坐在那两个人的对面，至于校长并没有回座的意思。
「那么我先失陪了。」
他对马纳伽那么说之后就直接步出会客室，看来一开始他就打算那么做。
结果露妮叶特，就跟两名精灵课搜查官一起留在会客室。
「真是不好意思，打扰你上课了。」
当校长消失在门后，那是他说的第一句话。
「因为除此之外，我也想不到其他方法了。」
露妮叶特非常明白他这句话的意思。
「是因为瑟莱札吗？」
「是的， 其实昨天我们也被他臭骂一顿哟。他要我们不要再来烦人了。」
他指的是打扰露妮叶特以及她的母亲。
昨晚，瑟莱札在她睡觉的时候就不见人影。连妈妈都说不知道他几时出去的。
后来他在没有吵醒两人的情况下悄悄回来。
看样子他步出大楼的时候，
被这两个人逮到了吧！
「不过呢，再这样下去的话，瑟莱札先生的立场将会变得很不妙呢。」
「这话什么意思？」
「呃，是这样的。那个人的所作所为都称得上是妨碍公务，再这样下去的话，很可能会被逮捕哟。」
感到十分困扰的壮汉无奈地耸肩，而他旁边的黑衣少女则是直盯着露妮叶特瞧。
仿佛在等待嫌犯露出破绽似的。
「以我个人来说，我也不希望事情演变到那种状况，于是尝试另想其他办法，后来我听说你学校要上暑期辅导，想说搞不好能够见到你，因此就过来看看。」
「我知道了。」
露妮叶特一面拉整制服的裙摆，一面把膝盖合拢。
看来她做好心理准备了。
「有什么问题请尽管问吧。」
她很感谢瑟莱札一直细心保护她。
可是，她不想躲在那样的保护伞下四处逃避。
总是有不愿意回想的事情，有不想说的事情。但是，有必要的话，她愿意回想，也打算坦白说出来。
因为死掉的是寺间·修雷汀格，而她是他的女儿。
「我想问的是……」
马纳伽把他十指交叉的双手摆在双脚有如木屐那么粗的膝盖上，他面向露妮叶特这边，那张大脸就近在眼前。
「听说你父亲的兴趣是骑机车。」
「是的，没错。」
「他每天都会在半夜独自骑车兜风？」
「不，并不是每天，如果遇上雷天有足球赛事转播，或者电视上有播他想看的电影，他就不会出门了，还有，就是我们全家有什么预定行程的时候……」
「除了那些状况，他每天都会骑车兜风？」
「是的，大致上是那样。」
「连出事当晚也是？」
「是的。」
「你知道他都走哪条线路吗？」
「知道，他是从富塔塔邦北上高速公路，绕环状一周之后，再从伊格洛克的出口转往一般道路，然后就直接回家了。」
「他平常都是那么走的吗？」
「是的，至少我听到的是那样。」
「原来如此……」
马纳伽的大手抚摸着他巨大的下巴。
虽然是精灵，不过在他抚摸下巴的时候，上面那片胡渣却发出「嗤嗤」的声音。他紧皱眉头的脸，似乎发现到露妮叶特的证词有什么不合理的疑点。
「怎么了吗？」
「啊，没有。那么事发当晚，你人在什么地方呢？」
「我在家里。」
「在自己家里？」
「是的，因为那个时间已经是深夜了。」
「有人可以证明吗？」
「我跟我妈妈在一起。」
「也就是说，拉蒂耶妮女士在事发当晚也在家喽？」
「是的。」
「那瑟莱札先生呢？」
忽然间露妮叶特明白了。
这是在确认他们的不在场证明！
「请问瑟莱札跟这个案子有什么关系吗？」
「啊，不是啦，真是抱歉。」
马纳伽缩着脖子，并举起他拿双巨大的手在脸的前方挥动。
「请你不要误会哦，我不是在怀疑你，当然啦，我也会询问拉蒂耶泥女士同样的问题。也就是说呢，像这种重复同样的问题算是例行公事。」
「例行公事？警方的例行公事吗？」
「一点也没错。」
他弯着背的模样，简直像是被儿女逮到恶作剧的小孩。
「总而言之呢，我们必须呈报给上头，就算是员警，结果也跟一般行政机关没什么两样。文件如果没有备齐，就会被长官囉嗦一通。像刚刚的质问，只是我们有必要收集到所有人一致的证词并书写在文件里，除此之外没有其他更进一步的意义。」
「这样啊。」
露妮叶特突然觉得很想笑。
「我们学校也一样哟。」
就算只是感冒请假，也要提交好几份文件。
听到她这么说，马纳伽的小眼睛瞪得大大地说：
「真的吗？不是只要打一通电话说『我要请假』就可以啊？」
「是的。」
「真想不到耶，那就跟我们一样呢。」
话一说完，马纳伽就像在说悄悄话地压低语调。
「老实说，像这次侦讯延宕啊，我们就被上级骂到臭头哟，还说再这样下去就要把我们调去交通课，到赫鲁德的十字路口指挥交通呢。真是被骂得有够惨。」
「哇！」
「这可不是开玩笑耶，像我这种大块头站在十字路口的话，铁定会阻碍交通的，因此，我们才会急急忙忙冲过来找你，真的很抱歉，给你添了这么多麻烦。」
看到身材庞大的马纳伽一副过意不去地低头道歉，露妮叶特无法克制笑容在脸上绽开。因为眼前这个巨大的男人，突然看起来像个小男孩。
「没关系，请不要放在心上。」
仔细想想，案发以来这还是自己头一次像这样打从心底笑出来呢。
「反正我的数学不在行。」
「哎呀，你那么说的话我就放心了。」
「瑟莱札他……」
她现在要针对刚才的问题作答。
「事发当晚并没有去我家。可是事发之后警方有打电话联络我们，然后妈妈打电话通知他之后，他就立刻飞奔过来了。」
「原来如此……然后，你们就一直在一起？」
也就是从那天早上……警方打电话通知之后，到今天为止。
「是的，他还跟公司请假，然后就一直陪在我们身边。」
「那真是了不起呢！」
壮汉一副佩服不已地抚摸他巨大的下巴。
结果，又发出「嗤嗤」的声音。
「然后呢？」
这次换露妮叶特发问了。
「没有问题了吗？」
「不，不是那样的。那就恭敬不如从命，再问你两三个问题应该不要紧吧？」
「请说吧。」
「太好了，其实第一次见面的时候，我就一直很在意这件事哟。」
就在那个时候。
她忽然间觉得坐在旁边的少女正眯着眼睛往自己看，会不会是自己神经过敏啊？
「请问你跟瑟莱札先生，是什么关系？」
「咦？」
难不成……
「你果然在怀疑我们吗？」
「啊，不是的不是的，不是那样的。」
壮汉这次挥手比刚才更夸张。
「不是啦，因为你们看起来关系相当亲密，所以我有点在意啦，该怎么说呢……如果他不是精灵，我会以为他是你的哥哥之类的。」
「这样啊。」
她清楚自己的肩膀放松了。
「当然，他不是我哥哥。不过，关系是满像的。」
「是吗？」
「打从我出生的时候，瑟莱札就跟我们在一块。」
他是爸妈从学生时代就认识的朋友。
纵使瑟莱札绝口不提，不过爸爸倒是常说「露妮叶特还是小婴儿的时候，他可是帮忙换过尿布」之类的话。
爸爸好象觉得，看露妮叶特红着脸生气的样子很好玩吧。
「原来你们已经认识那么久啦？」
「是的，他们三个好象常常在一块。不过，自从爸爸向妈妈求婚以后，听说他曾经回避他们一段时间。」
但实际上，瑟莱札也有出现在爸爸求婚的现场。这是爸爸私底下偷偷告诉我的，当然妈妈并不晓得。
据说是为了防止爸爸临阵退缩，他还解除物质化，一直陪在爸爸旁边。
「举行婚礼的时候，亲友代表好象是瑟莱札……啊，对了对了，就连我出生的时候，接在爸爸妈妈之后抱我的好象也是瑟莱札，而不是其他亲戚。」
所以马纳伽刑警的印象未必有误。
瑟莱札对露妮叶特来说，简直就像是毫无血缘关系的哥哥。
「原来如此啊！」
马纳伽的话夹杂着叹息，仿佛觉得很钦佩似地。
「就精灵跟人类的关系来说，那算是非常理想呢！」
「是的。」
她也有同感。
而且现在，瑟莱札还尽全力保护失去父亲的露妮叶特及她的母亲。
「所以瑟莱札就跟我们的家人没什么两样。」
「你们会互相帮忙吗？」
「会。但是说起来，我们家反而受到瑟莱札比较多照顾。」
「是吗？譬如说呢？」
「这个嘛，譬如说……」
立刻在她脑海里浮现一件几天前才发生的事。
「其实，我妈妈以前……」
她欲言又止的。
「喔！」
马纳伽打断她的话。
「糟糕了呢！」
他那对跟粗线条的脸不搭调的可爱眼睛，好象感应到什么似的往上空游移。
「我完全没料想到呢。」
才这样说完，马纳伽便一面回头看后面，一面站了起来。
「啊！」
连露妮叶特也察觉到情况有异。
空间正扭曲变形，就在回头看的马纳伽刑警的正前方。
那扭曲的空间随即凝聚在一块，下一秒钟形成人影。
「马纳伽！」
这愤怒的声音发自露妮叶特认识的人。
「瑟莱札？」
来者是瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚。
不过，这是她头一次看到他露出那种表情。
他气呼呼地瞪大眼睛，眉毛也往上吊，嘴唇憋得紧紧的，双手还呈拳头状。
他在生气，绝对没错。
「啊，瑟莱札先生，不好意思。」
马纳伽伸手作势跟他握手。
可是接下来发生的事情，露妮叶特一下子无法反应。
正当她心想「蓝白色闪光好刺眼」。
下一秒，巨大的黑色物体从她头上飞过。
从前面飞往后面。
而「咚」一声沉重声响，让她反射性地回头看。
马纳伽刑警的巨大身体，仿佛刚刚就粘在墙壁似的滑下来。
「马纳伽！」
黑衣少女利用令人难以置信的轻快动作，踩着茶几跳过沙发。直接冲到壮汉身边的玛提亚，手上还握着什么银色的东西。
「马纳伽……」
「啊啊，我没事。」
回答的马纳伽正好靠着墙壁坐在地上，仔细一看，他头上的墙壁还出现放射状的裂痕。
露妮叶特终于明白了。
那是瑟莱札的精灵雷。
精灵拥有的「力量」之一。
那是把属于自己躯体的部分能量体往外释放，但有时有会因为攻击的物件而变成武器。
释放的时候，能量的急流在人类的肉眼看来，就是往横向的落雷。也因此才有「精灵雷」的说法。
瑟莱札一走进会客室就逼近马纳伽刑警，从极近的距离用精灵雷发动攻击。
「好痛好痛。」
只见马纳伽那岩石般的脸稍微在冒烟。
因为精灵雷击中他的脸部，那股冲击，将他弹飞至越过露妮叶特头顶的高度。
「这也太突然了吧，瑟莱札先生。」
一面这么说一面好不容易站起来的壮汉，他的大手在制止什么地包住身旁那位少女的手。
是刚刚隐约瞄到她拿了银色物体的那只手。
「我应该有说过要正面对决吧？」
如此说道的瑟莱札慢慢走向露妮叶特。
然后搂住她的肩膀说：
「如果你要用这么卑鄙的手段，我也不会手下留情的。」
「那就随你的便喽。」
马纳伽转动粗壮的脖子。
还发出「咯吱」的声音。
「如果我告你对警官施暴的话，后果可是相当严重哟。」
「那也要看你有没有办法告我吧？」
「对，你说得一点也没错。」
「要告我吗？」
马纳伽没有回答。
只是盯着瑟莱札看。不过，他的眼神出乎意外地镇静。
然后露妮叶特发现到一件事。
站在马纳伽身边，像在支撑那个庞大身躯的少女之眼。
她那双眼睛，仿佛看穿所有事物般，如冰块那么冷。
「不。」
马纳伽刑警终于开口说话了。
「我不会做那种事情的。就像你有你的作法，我们也有我们的做法。」
「那么，她要回教室了，可以吧？」
「当然可以，因为该问大致上都问完了。」
听到那句话的瑟莱札不屑地「哼」了一声。
「露妮。」
再次回头往露妮叶特这边看的瑟莱札，已经是平常的他了。
「请你回教室去。」
「可是……」
「不要问那么多。」
他露出笑容。
但是，他搂住露妮叶特肩膀的那只手，僵硬得令人无法置信。虽然没有把露妮叶特弄痛也不觉得重，但他维持她背部的力量有如钢铁的机械一般。
露妮叶特从敞开的门，看到校长先生跟总务小姐，以及几名老师呆站在那儿不动。
「进教室去吧。」
「恩。」
他放开露妮叶特的肩膀。
然后她头也不回地往门那边走去。
「……寺间、同学。」
「对不起，引起这么大的风波。」
正当她对满脸担忧的校长先生那么说的时候。
「露妮叶特小姐！」
忽然间，有人从背后叫住她。
用的是在肚子底下沉重的回响的声音。
「什么事？」
马纳伽刑警脸上堆满了笑容。
「后续等改天有空再请你说给我们听哦。」
他举起大大的右手。
但是，露妮叶特并没有回答。
因为瑟莱札正看着她。
那张脸突然跟往常一样挂着笑容，但露妮叶特发现那并不是他平时的笑容。
他嘴角在笑。
但是，眼睛并没有笑。
寺间·露妮叶特一步出会客室就直接往前跑。
她一口气跑过走廊，冲上楼梯回到教室。
回到教室气喘吁吁的，定喜老师问她是怎么回事，但她只能回答「没什么」。
结果，会客室的修缮费用由鲁谢市警负担。
当然，那是马纳伽独断的想法。
回到警署若要以经费的理由提出申请，大概不会通过吧。那个时候，就只能先从薪水扣了。
「不管怎么样，后者比较令人心痛呢！」
马纳伽摸着鼻头碎碎念。
虽然威力不大，但毕竟他正面收到精灵雷的攻击。鼻根到现在还麻麻地刺痛。
「马纳伽。」
踢踢哒哒跑来的玛提亚，两手拿着罐装果汁。
这里是鲁谢赛理斯市立高中的校园某个角落。足球球门的旁边，摆了一张看起来廉价但坚固的金属制长板凳，而马纳伽就坐在那上面。
「给你。」
马纳伽从坐在旁边的玛提亚手中接下罐装果汁。那是她在学生餐厅前的自动贩卖机买来的。
「谢了。」
但是马纳伽并没有拉开拉罐。
她倒是把那个冰冰凉凉的铝罐压在鼻子上，铝罐的长度跟他的鼻子一样长。
「喔，这样冰冰凉凉的感觉好舒服哦，谢谢你。」
「真的不要紧吗？」
坐在旁边的玛提亚，几乎是从正侧面凝视马纳伽的侧脸。她那平常面无表情的脸，之所以有点眉头紧锁，是因为担心的关系。
「真的不要紧啦！我看起来有那么弱不禁风吗？」
「我不是那个意思啦！」
她说完之后不满地嘟着嘴。
「我实在无法相信，他会那么近距离攻击你的脸。」
她指的是瑟莱札。
那个举动的确连马纳伽也吓一跳，他万万没想到，对方会在那种状况下近距离攻击出精灵雷。
那毫不犹豫的攻击，怎么看都不像是新手。虽然没有感到杀意，但最起码他击出精灵雷的技术，就某种意义来说是专业级的。
「真应该当场逮捕他的！」
玛提亚的怒气似乎还没消。
露妮叶特一步出会客室，瑟莱札就用充满憎恨的的眼神看了马纳伽一眼。下一秒就消失不见，因为他解除物质化隐藏自己的身影。
那也表示他的意思是——没什么话好说的。
当然凭马纳伽的力量要压制他并加以逮捕，应该不是不可能。
但是……
「毕竟还是不行呢。」
马纳伽苦笑地说道。
「嗯。」
玛提亚喃喃自语似的把脸转向正面。
「是没错呢。」
「啊啊，没错。」
回答的马纳伽眺望着校园。
空无一人。
校园对面装了栅栏的围墙，后面传来几个人在玩水的声音，偶尔还传来哨音，想必那儿是游泳池吧。
在白色的阳光中，意外地有冷风轻轻吹过。
之所以不逮捕瑟莱札，是因为这是异于本案的其他案件。
老实说，只要将他逮捕，要侦讯寺间母女就容易多了。但这样会演变成重要关系人之一的瑟莱札因别件——也就是对警官动粗的罪行遭逮捕。
这样一来，寺间·修雷汀格杀害案件的调查行动，会因此受到阻塞。
这简直是本末倒置。
当然啦，如果用他妨碍警方调查寺间案件这个名义，就能够是为搜查的一项将他逮捕，甚至有可能针对他深入侦讯。但如果变成那样的话，别说是找证据了，在还没找到嫌犯的阶段就会将他逮捕了。
不管怎么样，现阶段逮捕他的话，就等同于行动停滞的意思。
「可是，真的很生气耶！」
纵使瑟莱札攻击了马纳加，但两名精灵课搜查官并没有追捕他。
非但如此，还强烈要求校方不得对外公开这件事。虽然又补充在解决以前不得公开的期间限制，但事实上就是所谓的封口令。
换言之，希望那个校方能把有人强行闯进校内，并对跟学生会面的警官动粗的事情，当做不曾发生过。
「这也是没办法的事。」
「或许吧。」
玛提亚边说边伸出她的纤细的小手。
「可是他太过分了！」
小手轻轻地触碰马纳伽的鼻子。
「会痛吗？」
「这个嘛，有一点啦。」
「好可怜哦……」
「喂，喂喂喂。」
玛提亚甚至还抚摸他的鼻子。
「我，绝不会原谅他的。」
「……玛提亚？」
「我没有打算搜查过程中夹带任何私情哟。不过，这是两码子事。就另一方面来说他居然敢这种事情，我是绝不会原谅他的。」
少女回以直视的眼神，凝视惊讶得目瞪口呆的马纳伽。她那双黑色的眼睛，没有一丝犹豫。
原来如此。
在她内心高涨的并不是憎恨。
而是愤怒。
「我说玛提亚。」
「什么事？」
「其实对方也一样哦。」
「什么也一样？」
「对瑟莱札先生而言，我们是逼迫刚失去修雷汀格先生那对母女的坏蛋哟。」
「可是，我们会这样做也是为了要逮捕凶手啊？」
「他之所以会攻击我，也是为了保护露妮叶特小姐。」
「这个道理是行不通的。」
「这也不是什么道理。」
这时候那冷漠的怒火，从玛提亚凝视马纳伽的眼睛里消失了。
取而代之的，她瞪大眼睛惊讶看着马纳伽。
「这是一种感情哟。他的脑袋现在只想着要保护寺间那对母女，虽然这明显是一宗精灵事件，但他完全不担心同样是精灵的自己遭到怀疑。现在对他来说，任何道理都是行不通的。因为现在的他不是凭理智行动，而是感情。」
「那是……」
玛提亚把眼睛别到一边。
「……我懂。」
她的眼神落在被阳光照得泛白的校园。
「虽然我懂，但总觉得有什么不对劲。」
「没错，是不对劲。我也那么认为。」
「总觉得这当中似乎有什么疑点，不只是『侦讯没能顺利圆满』……那并不是理由，感觉是什么原因导致情报不足。」
所以，花了这么多的时间，也四处奔波寻找线索，但案情就是毫无进展。
「不过呢。」
玛提亚的视线又移回来，这时候她的眼神隐藏着光芒。
「虽然，毫无进展是事实，但总觉得好像意味着什么其他什么事情。」
「什么事情啊？」
「我不知道哟。就是不晓得那个『什么事情』到底是什么？」
那道光芒，简直就是她的「灵魂」。
当初就是看到那道光芒，马纳伽才会申请跟她缔结契约。
跟当时年仅十二岁的马奇雅·玛提亚缔结契约。
「……等一下哟？」
「怎么了吗？」
「我有些明白了。」
「真的吗？」
「没错，搞不好这次轮到我比较聪明呢。」
马纳伽从长板凳站起来，仿佛受到吸引似的玛提亚也跟着站起来。
「玛提亚你听我说，你还记得刚才露妮叶特小姐没讲完的话吗？」
「你是说那家伙以前说的话？」
「没错，就在那不久前。」
「嗯。她说道『其实，我妈以前……』就没再讲下去。」
「没错。再来就是问题症结了。拉蒂耶妮女士以前……接下来呢？」
「我记得她年纪比修雷汀格先生还大吧？」
「没错，大他几岁？」
「五岁……」
「但她跟修雷汀格先生不是同期吗？」
「是不是重考过？」
「如果不是那样呢？」
「咦？」
「露妮叶特小姐没讲完的内容，会不会跟那五年的时间有关呢？」
其实我妈妈以前……
「可是，五年的时间……」
话一说完，玛提亚瞪大眼睛并捂着嘴巴。
「啊！」
马纳伽拼命对玛提亚眨一双眼。
「对吧？」
「嗯，计算上很符合。」
「我的推测或许有误，不过你看，拉蒂耶妮女士在大学专攻……」
「嗯，没错。既然这样，瑟莱札先生的工作也……」
关系连在一起了。
过去所看到的事物背后，出现另一个完全不同的事物。
「你觉得呢？」
「得证实一下才行。」
「要出发了吗？」
「当然。」
这时候下课钟声响了。
两人横越校园开始往停车场那边走。
「马纳伽。」
「啊？」
「你眨眼的功力，很烂。」
5
精灵是「人类的好邻居」。
没错。
这句话一点也没错。
否则人类被精灵驱逐，活着变成奴隶都不足为奇。因为人类跟精灵之间的「差异」非常大。
而且大到让你绝望。
人类跟精灵比起来，极为脆弱、短命，力量也弱小许多。人类做得到的事情，精灵也做得到。但是精灵做得到的事情，人类连一半都做不到。
那个事实，瑟莱札深深烙印在心里。
那个时候，发生在战场上的事。
人类之所以能跟精灵一起生活，是精灵配合人类的关系。
瑟莱札心想，譬如说——
人类发明了汽车与电车，也发明了船舶和飞机。
但那是因为他们无法像精灵那样，拥有在广大范围迅速移动的能力。
所谓人类的发明，不过是用来证明人类的脆弱而已。
「这是第一次呢。」
这么说的露妮叶特露出微笑。
「瑟莱札跟我一起搭电车。」
「不，是第二次哟。」
握着车内吊环的瑟莱札答道。
「露妮刚出生的时候，我们曾一起搭乘过哦」
「是喔？」
「嗯，大家一起搭乘的呢。」
大家。
寺间全家。
跟露妮叶特、妈妈拉蒂耶妮……以及，修雷汀格。
当女儿出生的时候，寺间·修雷汀格还住在便宜的公寓里，也没有自己的车子。而且，连让刚生产完的妻子搭计程车的钱都没有。
他想起来了。
那个时候他还说愿意帮忙出计程车钱。
但是，却遭到拒绝。
拒绝的并不是修雷汀格，而是拉蒂耶妮。
理由至今不晓得。他只记得那个时候，原本一直在一起的两人之间，产生了奇妙的疏远感。
「是吗？是第二次啊……」
露妮叶特边说边望向车窗外，脸上多了一份哀愁。
虽然她拼命掩饰，但瑟莱札还是看的出来。
这是害怕。
恐怕是那两名刑警连学校都找上的关系。
瑟莱札用没有握拉环的另一只手，环住露妮叶特的肩膀。霎那间她的肩膀抽动了一下，并且回头看他。
瑟莱札对她露出微笑。
「没事的。」
他只是这么说。
「……嗯。」
露妮叶特点点头。
对。
没事的。
我会保护露妮叶特。
我会保护拉蒂耶妮。
我会代替修雷汀格一直保护她们。
在接下来的未来。
我会保护她们知道永永远远。
「露妮。」
所以——
「什么？」
有些事情非问不可。
「在我到那里以前，他问了你什么？」
那两个神经大条又傲慢的精灵搜查官。
「问什么……」
露妮吞吞吐吐的。
「就是爸爸的事情……」
「哪些事情？」
「就是爸爸骑车兜风的兴趣，那一天他几点出门，平常几点出门几点回家等等。还有他平常骑机车行驶的路线之类的。」
「就这样吗？」
「嗯，大致上就是那些。」
「是吗？」
就算只讲那些，对于刚刚失去父亲的少女来说，铁定是很沉重的事情。
「你一定很痛苦吧。」
「不会哟。」
「是吗？」
「嗯。」
「除此之外呢？」
「没有了……」
「是吗？」
既然这样就没事。
既然这样我还能保护她们。
既然这样我还能够继续保护她们。
「我连妈妈的事情都还没讲到。」
「妈妈的事？」
讲拉蒂耶妮什么？
「我才讲到一半。」
不会吧？
「讲了多少……」
「咦？」
「你讲了多少？」
「瑟莱札……？」
「你到底讲了多少！」
露妮叶特颤抖着肩膀，下一秒钟，她已经挣脱瑟莱札的手臂。
「什么？你怎么了，瑟莱札？」
这是怎么回事？
那双恐惧的眼神并不是针对那两个人，而是现在的瑟莱札。
不仅仅是她，连其他达成同一列车厢的乘客，也都往他这边看。
「对不起，你别误会。」
我错了。
「我不是故意要这么大声嚷嚷，对不起哟。」
我错了。
「我只是想知道，那些家伙为什么执意要打破砂锅问到底哟。」
这样是不对的！
「所以，才会问你『就那样吗？』……」
露妮叶特小声回答：
「我只讲了『其实我妈妈以前』，只讲到那里而已。」
「真的吗？」
「我才不会说谎骗你！」
纵使隔着有如透明墙的距离，但露妮叶特的眼睛正如她所说的，看不到一丝虚假。
没问题的。
这个错误没什么大不了。
最起码，现在还……
「我知道了。」
所以，事情就到这里结束了。
「我相信你哟，对不起，我变得有点神经质。」
「嗯。」
然后——
「没关系。」
露妮叶特如此说道。
不过她仍旧改抓其他拉环，再也没有回到瑟莱札够得到的距离。
鲁谢赛理斯市警本部，两间精灵课的执勤室都没有窗户。
当初承诺迟早会准备正式的执勤室，但眼看已经过了五年，这个承诺仍然没有兑现。毕竟房间分成两个，只是暂时的处置。
结果到现在，并排在一块的两个房间，还是窄到只摆两张办公桌就客满的状况，一样被当做所谓的「刑警房间」。
老实说，他们的确不曾为这件事情感到不满。
但是，也不表示不曾有过感到不方便的时候。
譬如说——
「啊啊？已经这么晚啦？」
就是这种时候。
不经意看墙上始终的马纳伽，不由得出声大叫。
晚上十一点。
离开鲁谢赛理斯市立高中之后，已经过了整整八个小时，收发文件不仅花了不时间，纵使中间有用餐，想不到竟然用了五个小时窝在这个地窖里。
因为没有窗户的关系，没有察觉到太阳早已下山。
「嗯……」
在隔壁办公桌的玛提亚哼出声音，糟糕，她在打瞌睡吗？
从办公桌抬起头来的玛提亚，眼皮张开一半左右。
「啊……嗯。已经这么晚了呢……」
那个声音也几乎算是梦话。
马纳伽合上原本打开的资料，摆在桌上堆积如山的资料上面。
「今天就处理到这里吧？」
边这么说的他，早就从座位上站起来。
「嗯？我不要紧哟……」
玛提亚用摇摆不定的声音那么说，而昏沉沉的脑袋在她降到最后一句话的时候落在办公桌上。
还发出了「咚」的好大声响。
「喂，你没事吧？」
虽然他开口询问，不过代替回答的却是呼呼大睡的声音。
伤脑筋。
马纳伽从椅子站起来并穿上大衣，也把黑色斗篷丛大衣架拿下来，披在玛提亚的肩上。
然后把所有文件都放进纸箱里，再把那个纸箱夹在手臂跟身体之间。那纸箱是一般体格必须用双手抱住才有办法拿的尺寸，这种拿法只有他才办得到。
然后他用夹住纸箱的手臂提着银色的琴箱。
而且在那种状态下……
「玛提亚。」
「唔……唔。」
「好了，过来吧。」
「唔……」
「小心别掉下来哟。」
「嗯……不会的……」
还用另一只手把几乎睡死的玛提亚抱起来。
就在抱起来的那一刻，少女纤细的手臂环着马纳伽的颈部，而且出乎意料的报的紧紧的。
不过走出走廊的时候，她也放松了力气，颈部开始随着呼吸产生律动。
在四个月或五个月以前，玛提亚曾经一度因为过度劳累而病倒。
虽然马纳伽不觉得独自扛起那个责任是正确的做法，但他觉得自己应该可以事先防范未然。
但是，他漏掉她疲劳的迹象。
关于后来她奇迹似的康复，这其中究竟发生了什么事，连当事人之一的马纳伽都不知道。
玛提亚也是。
但是，发生那件事之后，他发现玛提亚似乎慢慢跟过去不一样。
体制好像改善了。
看得出来她比以前更有体力。
虽然还是跟过去一样对寒暑没什么特别反映，不过总觉得那件事发生以后，她的样子似乎不同于以往。以前是「没什么感觉」，现在看起来却是「没事」。
实际上，她本人也这么说。
而且，看来她身上好像加装了类似安全装置的东西。
以前她老是爱逞强，结果常常超过身体负荷而病倒。虽然她还是跟以前一样会累到睡着，不过不像是过去那样像昏倒般失去意识，然后直接睡死。
所以现在她这个样子，的确是有些不同。
「嗯嗯……嗯。」
玛提亚一面皱眉哼鼻，但看似睡得香甜地蠕动身体，鼻子也埋进马纳伽的颈部。
看不出来有任何不舒服的样子。
马纳伽虽然无奈地苦笑，但脸上没有一丝担心的表情。
壮汉尽可能不发出脚步声，尽可能不过度摇晃，抱着少女走在市警部昏暗的走廊上。
这时候前方有人影慢慢靠近。
个子虽矮，但没有玛提亚这么纤小。
「啊，马纳伽先生！」
她之所以压低语调，不光是因为走廊昏暗，也是因为安静的关系。
「你要回去了吗？」
「嗯。」
马纳伽用更轻的声音回答。
「你今天值夜班吗？」
「是的。」
带着孩子气，脸上有雀斑的女警如此回答，她俐落的短发用发夹固定住，反而凸显出她的凸额头。
她是克丝诺梅·马尼耶提卡巡官。
虽然称不上是美女，但她那张可爱的脸正眯起眼睛笑着。
克丝诺梅女警又压低声音说话，听起来简直像在吐气。
「一定累坏了吧？」
她看着把脸抵在马纳伽的颈部，放心呼呼大睡的玛提亚。
「需要我帮你拿着吗？」
她指的是马纳伽拿的东西。
他一手抱着玛提亚，另一手提着银色琴箱，而提着琴箱的手臂跟腰部之间又夹着一个纸箱。
「会不会太麻烦啊？」
「不会的。」
「那么，这个就麻烦你了。」
马纳伽边说，边把夹着的纸箱往前抵，确认马尼耶提卡从下面撑住纸箱之后，才松开手臂。
「呜喔！」
失常发出低沉惊叫的马尼耶提卡突然失去平衡，因此连忙站稳脚步。
「不要紧吧？」
「嗯，抱歉吓到你了，不要紧。」
「嗯嗯……」
玛提亚又蠕动身体。
马纳伽跟马尼耶提卡互看一眼，只动着嘴巴发出「嘘——」的声音。
然后两人就直接绕到正面的玄关。
他们都是值夜班的。
小跑步跑到前面的马尼耶提卡，即使两手抱着纸箱，仍然很灵巧地帮他把玄关门打开。
门外两边的两名制服警官，双手背在后面站着，他们发现到马纳伽跟马尼耶提卡，便一起向他们敬礼。
就在那个时候。
「警部补！马纳伽警部补！」
突然有人在背后大声叫住他。
率先回头的马尼耶提卡皱着眉头说：
「嘘——！」
跑过来的是身穿制服的警官，他手里拿着安全帽，脚上套着长靴。
他是交通课骑白色重型机车执勤的警官。
到了众人面前他立刻停下脚步，并做出迅速又确实的敬礼动作。
「报告！移动六号有联络进来，说环状高速公路发生凶杀案！」
「啊？」
令人厌恶的预感油然升起。
特别厌恶的预感。
「几个人？」
回答他的，既不是马纳伽也不是马尼耶提卡。
而是玛提亚。
「被害人，一共三名！」
「地点在哪里？」
她依旧被马纳伽抱着，不过眼睛睁得又圆又大，直盯着那位交通员警看。
「环状高速公路的内围道路，鲁谢赛理斯市南出口附近！」
而且她的声音，没有任何动摇。
「被害状况如何？」
「经过判断，三名被害人都是因为身体重要部分被砍断而死亡！」
「……马纳伽。」
白皙又娇小的脸庞，回头看着壮汉那张近在眼前的大脸。
「我们走吧。」
马纳伽凝视搭档的眼睛。
望着她那双仿佛看透清澈水面，可窥视黑暗水底的眼睛。
「啊啊。」
马纳伽点头回应。
「走吧。」
除此之外没有其他的回答。
瓦兹基·弗雷吉麦特真想怨叹自己有够衰。
因为呈现在眼前的景象，是四天前看到的豪华升级版。
唯一幸运的是，这次的交通流量也低，车道并没有完全堵塞，然后事故现场是在高速公路的出口附近。
多亏有进行交通管制，才没有造成严重的交通堵塞。而且，警方、救护人员、消防车及救难人员，得以在禁止通行的区域，高速逆向行驶前往现场，因此能够在比较早的阶段抵达事故发生地。
当精灵课搜查官抵达的时候，现场的处理已经完成一大半了。
「两位辛苦了。」
瓦兹基前往迎接从大型黑色四轮驱动车下来的两人。
「这也太惨了吧……」
这是打开车门探出头的马纳伽警部补说的第一句话。
的确找不到其他形容词。这跟瓦兹基抵达现场时，不禁发出的惊叹声一模一样。
「总共有几个人……」
马纳伽的声音有如来自地底般响亮，不过瓦兹基没有充足的情报可以正确回答他的问题。
「不知道。」
因为他还没有做确认。
「车辆一共有十六辆，其中有三辆冒火燃烧。游览车那边的救援作业还在进行中，至于燃烧的车辆必须等冷却后才能进行确认。」
而且也有人受伤。应该没有人能够确实掌握留在现场的那些人之中，有几个人已经被救护车运送出去了吧？
「在哪里？」
才听到那个有如轻声呢喃的声音，玛提亚警部就出现在瓦兹基面前。
她背对着瓦兹基，凝视着事故现场。
「啊，是的，在这边。」
在前面替两人带路的瓦兹基，觉得自己仿佛走在人间炼狱里。
这一带净是惨叫与呻吟声、尖叫声与怒骂声、研磨机与油压剪的金属声，还飘散着呛鼻的奇特臭味。
他们走过横躺在路面的迷你轿车，通过前半部撞得稀巴烂的轿车旁边。
正当他们穿过烧成黑炭的小货车与翻过来的后车箱中间，前方刚好有个浑身是血的老人正从大型游览车搬运出来。
四处都是惨叫声。
有几个人就沿着路肩的隔音墙坐下来，等待救护车到来，每个人浑身是血，救护人员，忙着在他们之间奔走，虽然有大约半数的人已经接受治疗，但每个人的绷带与纱布，都被后来又冒出来的血弄脏了。
「首先，是这个。」
必须加「首先」这个前置词的说法，让瓦兹基感到背脊升起一阵凉意。
是一辆计程车。
从外面看，里面似乎没人。
但是从车窗往驾驶座看门的马纳伽，发出「唔」地呻吟。
玛提亚也紧跟着往里面看。
他们俩都没有打开车门的意思。因为必须等伤患从现场移送到医院的作业结束后，才能够开始进行鉴识作业。
「其他还有吗？」
说话的是马纳伽警部补。
瓦兹基带他到前方大约五公尺处的车辆前，是引发火烧车意外中的其中一辆。
像平底锅般被使用过度的车体，至今还在冒热气。
驾驶座里还有三具相同状态的遗体。问题就出在那其中一具遗体。
其状况跟同车里的其他两具明显不一样。
「全部，有三名。」
「啊啊，我听说了哟。」
那三个人既是瓦兹基被叫出来这里的理由，也是瓦兹基申请出动精灵课的理由。
「另一个人呢？」
「现在有点……」
那么说的瓦兹基，眼神飘向游览车，在跟其他车辆冲撞的时候，它的车体侧面变行，其中有几名乘客也受了伤，然后现在，救难队正忙着把里面的乘客一个个搬运出来。
「是驾驶吗？」
「是的。」
幸运的是，遗体在不会妨碍搬运伤患的位置，目前先倾全力将生存者平安地从车内救出来。
「知道了。」
瓦兹基在那时候发现到一件事。
那就是马纳伽警部补的表情异于往常。
过去他看过好几次跟这个一模一样的现场，其中还包括「后藤·琪雅拉事件」那么残酷的凶杀案现场。
不过，这还是他头一次看到马纳伽有这样的表情。
他憋紧嘴唇直盯着前面看，那双小眼睛里面仿佛有火焰正熊熊燃烧着。
那是怒气。
温柔到不敢看血，就算只是一点点擦伤都要把眼睛别到一旁的壮汉，现在正置身在有如地狱般的光景中，而且还正面盯着那个景象看。
他那巨大的胸膛正怀抱着愤怒。
「马纳伽……」
被壮汉抱起来的黑衣少女，也是一样。
「我们走吧。」
脸上有着同样的表情。
「说的也是。」
然后——
「瓦兹基。」
「什么事？」
「我们先回家一趟，反正我们人就在家里，一旦验尸作业准备就绪，请你打电话给我。」
「知道了。」
「然后……」
说话的是玛提亚。
「记得调查一下……中央分隔岛。」
「你说分隔岛，是吗？」
少女点了一下她白皙的小脸。
「虽然我觉得应该没有什么线索。」
她如此说道。
虽然不晓得她指的是什么，不过瓦兹基也没时间反问，因为两名搜查官说完话就直接转身离开了。
不过，就算那两人在两个小时后再过来这里，瓦兹基应该也无法出声叫他们吧。
因为这两人在刚刚，给人有种连跟他们说话都害怕的感觉。
不只是精灵马纳伽，连同样是人类……而且年龄比自己小的少女玛提亚也一样，瓦兹基在那个时候根本连接近他们都不敢。
而最后一名伤患被运送到医院，是在四十分钟后。
然后，鉴识作业开始。
直到天明。
６
不管怎么蹑手蹑脚，马上就听得出隔壁邻居的脚步声，因为走在这样老旧的木造建筑物，它传出来的并不是脚步声，而是震动。
在这公寓不知道这件事的，应该只有行走的本人吧。
当脚步声的主人一打开自己的房门——
「你们好！」
丽洁娜探头到走廊并出生叫他们。
慢慢准备打开房门的壮汉就以这个姿势回头看。
连他怀里的少女也同时回头看。
她吓了一跳。
丽洁娜还以为她那透明又浓密的头发会整个竖起来。
「啊啊，你好。」
壮汉笑眯眯的打招呼。
马纳伽里亚斯诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯。
跟丽洁娜一样是精灵。
但是对她来说，并不认为站在跟前的这个存在，跟自己一样是精灵，在他亲切和蔼的笑容背后，似乎隐藏着什么未知又可怕的事物。
她总觉得那未知的事物，马上就会从他的眼睛深处，往她这边回看过来。
「有什么事吗？」
「啊，没有没有，嗯嗯，其实也没什么事啦。」
丽洁娜发现自己在无意识之中握紧着无袖上衣的衣摆，因此连忙放开。
不过手掌已经冒出湿答答的冷汗。
「其实，是那个啦。最近都没看到你们，想说是发生了什么事。」
她一面那么说，一面回以笑容。
如果对方是人类男性……不，搞不好连女性都会败给她的笑容。或许连精灵男性也不敌她笑容的魅力。
不过马纳伽那亲切的笑容，仿佛贴在脸上似的。
「哎呀！抱歉害你担心了，没有啦，就最近工作比较忙而已，没什么大不了的事。」
呃？
这是怎么回事？
他为什么忽然用起敬语？
「玛提亚。」
丽洁娜不由得喊那位少女，或许是在向她求助。
「什么事？」
「你也不要太勉强自己哟。前阵子，不是还生了一场大病吗？」
「谢谢你的关心。」
她的背脊整个冻僵。
这次真的有一股冷气，从腰骨直冲到脑袋。
「但我已经没事了，不用这么担心。」
她也一样。
不，她的表达反而比较露骨。
她那堪称美丽但是面无表情的脸蛋，只有那双眼睛在熊熊燃烧。
冰冷的黑色火焰就藏在她眼瞳深处，几乎要把碰触的事物用冰烧尽。
「啊……啊，是、吗？嗯，我知道了。」
然后，丽洁娜突然发现到一件事。
这还用说吗？
因为他们……马纳伽跟玛提亚，虽是两人但形同一体。
「那拜拜囉，如果有什么需要我帮忙的，随时可以找我没关系哦。」
丽洁娜在脸的前面挥了挥手，然后边那么说边缩回门后。
仿佛在逃命似地。
当她把门一关上，走廊另一头的隔壁房门打开，然后，又关上。
「那是，什么啊？」
关上门的丽洁娜背靠着门，并且喃喃自语。
「那是、怎么回事啊……」
冷汗从她背部不断飙出来，虽然汗水的构造、机能跟人类的不一样，但是冒汗的条件并没有多大差异。
现在从丽洁娜身体冒出来的，是冷汗。
她感觉刚刚如果有个什么闪失就会没命。虽然知道那两个人不会对她那么做，也知道他们没有理由做那种事，不过她的「心」就是搞不懂。
只觉得自己面对了很可怕的人物，如此而已。
丽洁娜好不容易才发现自己的心跳的好快。
「所以囉……」
男子用悠然自得的说话方式，从里面的房间走出来。
「不是警告过你了吗？都跟你说现在最好不要跟他们说话。」
那是有一头如鬃毛般金色长发的男性。
他的模样有如用两脚站立的肉食性动物，脸上还浮现出了讥讽的笑容。
「你没发现到吗？我光听脚步声就察觉不对劲了。」
他继续走向站在门口的丽洁娜。
近到超出必要的距离。
丽洁娜就夹在身穿金黄色西装的男子胸部，跟背后的门之间。
「那家伙不是普通的精灵，要是随便跟他扯上关系，可是会没命的。」
男子一面喃喃说道，一面把脸靠过来。
「你嘴巴虽然这么说……」
丽洁娜眯着眼睛并抬起头来。
「不也是迷上玛提亚？」
双方的脸慢慢凑近，勾画出一副准备夺吻的男性，以及欣然接受的女性构图。
「我可是知道自己在做什么哦。」
「你就只会出一张嘴，讲的好像自己无所不知似的。」
「如果你听起来觉得是那样，这表示你的听力不错哦。」
「但是在最后阶段却很大意哟。」
「啊？」
就在嘴唇快要接触的那一刻，丽洁娜的脸上露出笑容。
而下一秒钟——
「喔！」
男子遭到突如其来的袭击，不仅发出声音还背脊整个僵硬。
丽洁娜用手掌把他因为那个动作而离开的脸往后推。
「记得好好注意自己的脚下哟，金发底迪。」
「好痛好痛好痛！」
半哭丧着脸的男子抱起右脚，但灵活的用单脚站立，他皮鞋的鞋尖正冒出白烟。
原来是被精灵雷打中了。
「好了，先别管那个，进来吧，继续刚刚未完成的事情。」
丽洁娜往里面的房间走去，而行走困难的男子则尾随在后。
「你也太狠了吧！」
「真是的，我这是为谁辛苦为谁忙啊！」
雷欧加拉·杰斯·鲍沃坦的审判，比想像中的还要棘手。
「我洗好了哟。」
听到这个声音一回头，就看到全身散发着热气的少女正往这边走过来。
她的长发用毛巾包起，胸部以下裹着浴巾，除此之外称得上她穿戴在身上的，就只有脚下的拖鞋了。
她踢踢哒哒地走过来，然后绕到吧台后面的厨房并打开冰箱。她从里面拿出喝到剩下一半的罐装果汁，接着回到吧台这边。
那是在鲁谢赛理斯市立高中的自动贩卖机买的，用来冰敷马纳伽鼻子的罐装果汁。
她轻盈地跳上吧台椅。
「咕嘟」喝一口果汁之后，少女问：
「怎么样？」
她的脚之所以摇来晃去的，是因为够不到地板的关系。
「这个嘛，正如我们想像的呢。」
回答的马纳伽，把大衣跟夹克全都脱下来，而衬衫的袖子则卷到手肘处，几十份的文件则摊开在他手肘支着的吧台上。
那些是用纸箱带回来的资料。回到家以后，他趁玛提亚去冲澡的时候，大略确认一下。
最初在市警本部的精灵课执勤室查看文件时灵机一动的想法，马纳伽很惊讶竟然全部符合。
虽然在同期进入同一所大学就读，为什么蚊谷·拉蒂耶妮会比寺间·修雷汀格大五岁呢？
理由很单纯。
因为那五年，她正在做其他事情。
关于那件事，她在所有公家的文件里并没有留下任何记录。
但拉蒂耶妮在大学念音响工学系的理由，已经明白了。
结果，在市警本部往悬案的方向推测，果然是正确的。
「最起码，关于拉蒂耶妮女士的学经历，正如文件上所示。」
「嗯。」
「这样的话，就不知道理由是什么呢。」
「是啊。」
「不知道她为什么特地取消登记好的资格呢！」
马纳伽把他那粗线条的下巴抵在手肘支起来的手掌上，然后就这样撑着。
「因为结婚的关系吗？」
听到玛提亚这么说，马纳伽用他的粗手指，从散乱在吧台的文件里捏起其中一份。
「她取消申请是在婚前呢。」
「那不是一样吗？因为她决定要结婚了，所以才取消申请。」
「那也是有可能。」
这次他用手指将吧台上另一份文件推到了玛提亚面前。
是医师的诊断书。
「事实上，她得知自己怀孕这件事，是在取消申请的两个月前。」
「那她是奉子成婚囉。」
「没错。得知怀孕的两个月后，她便取消申请，接着就结婚了。」
可是玛提亚念念有词地说：
「这当理由未免太牵强呢。」
「对，没错。」
「那么……」
玛提亚的小手拿起果汁罐凑近嘴。
刚洗完澡还感到灼热的喉咙，「咕嘟」地动着。
「除了结婚，还有什么理由取消申请呢……」
「这是问题的症结。」
马纳伽依旧托着下巴。
「那个时候，拉蒂耶妮女士已经认识修雷汀格先生跟瑟莱札先生。」
「嗯……」
咕嘟。
「不过。」
「对，没错。」
刚才的交通事故现场。
不……正确来说，那并不是交通事故现场。
这是一宗刑案。
「现在要下结论还太早。」
最起码就警官的立场来说。
「对，是还太早。」
咕嘟。
「不过啊。」
「啊啊。」
「我觉得，应该没错哟。」
「我也那么认为。」
「马纳伽。」
「啊啊。」
「你觉得很生气对吧？」
「没错。」
「我也是。」
「是吗？」
这时候「咯咚」一声，是玛提亚把果汁罐放下来的声音。
「不过啊。」
她的手往都是文件的吧台上伸过去。
马纳伽像在迎接她的手似地，把原本托住下巴的手放在吧台上，他粗壮的手指跟少女纤细的手指叠在一块。
「千万不能心怀憎恨。」
「是吗？」
「嗯，没错。你要生气可以，但就是不能有憎恨。绝对不可以哦！」
那不是劝告。
而是恳求。
玛提亚并不是在说「憎恨不是一件好事」。
而是在说「拜托你千万不要心怀憎恨」。
「知道了。」
他不清楚玛提亚为什么这么说。
但是，既然她希望如此，这就是所以得答案了。
「我不会心怀憎恨的。」
「就这么说定了哦。」
「好，就这么说定。」
少女露出安心的笑容。
然后——
「要睡觉了吗？」
她突然跳下椅子
「去睡觉吧。」
假如。
假如两个人的想法都没有错。
假如所有条件都符合并非偶然的话。
明天应该就是决胜负的日子。
第三章 忍耐，扭曲
1
知道依蝶·堤古蕾雅为什么不当外科医生的人并不多。
大概只有离婚的丈夫……不，是前夫；再来可能是听她前夫针对那些时间发牢骚的对象吧。
对于那件事，堤古蕾雅不曾主动说过。
毕竟又不是什么光彩的事，而且知道真相的话，有个男人应该会很在意。
就是那个巨大的可怕，不过实际上温柔到令人无法相信的男人。
而那个男人现在——
「不，我没事。」
一面用他的大手捂住他那张大脸上的大嘴，一面拼命奋战。
他手上拿的并不是手帕，而是折叠的运动毛巾。
「请继续，我没事的。」
他那张有如岩块的脸十分苍白。而且他，明明在夏天都还能若无其事的穿着皮大衣，但现在脸上却不断飙汗。
不过……令人讶异的是，他居然没有把眼睛别开。
「真的没问题吗？」
担心到出声问他的，是被抱起来的娇小少女，一想到她平常都面无表情，现在却紧皱眉头的模样，着实让人讶异。
马纳伽的表情，仿佛平拼了命似地。
「好吧。」
堤古蕾雅用她套着薄橡胶手套的手，指着解剖台下的金属桶。
「想吐的话就吐在哪里吧。」
「精灵才不会吐呢！」
厚厚的毛巾让他含糊不清的低沉声音，听起来闷闷的。他好像好不容易露出笑容，从毛巾底下露出来的脸颊在微微抽动呢。
「那我要继续哦。」
「请继续。」
堤古蕾雅法医的手又回到遗体上。
真是惨不忍睹的遗体。
之所以让他侧躺，是因为他无法仰躺的关系。
他拱背屈膝，手肘也弯曲，简直像是胎儿的姿势。
左手伸向胸前右手手肘则微弯曲地往前突出。两只手臂都像经过扭转似地往内翻转，五根手指指头则如螺旋状的扭转。
这都是烧死的尸体最具特征的姿势。由于高热燃烧的关系，才会变成这样的姿势。加上这具遗体是坐在位子上被烧死，也是形成这个姿势的原因。
至于他身上，已经毫无称得上是皮肤的东西。
覆盖在白浊的皮下组织上的，是早已碳化的薄膜。
那上面有裂痕，宛如厚厚的泥土在阳光照射下产生无数龟裂，照理说应该被遮盖起来的组织，全摊在手术灯的灯光下。
然而，这并非刻画在这具尸体上的问题点。
「你们看。」
那句话让平常老是把视线别在一边的壮汉，把可爱的眼睛固定在遗体上面。
她要他们注意的，是这具侧躺遗体上方的肩膀。
那儿笔直裂了好大一个洞。
从左肩到胸中央。
「直接的死因，是这个呢。」
「失血？」
堤古蕾雅摇头否定玛提亚用透明的声音反问的问题。
「原则上我不排除那个可能性，但就我的经验来看，应该不是。而是窒息。」
「窒息......」
「没错。因为肺部被切断，导致呼吸器官溢满了鲜血。他是被自己的血呛死的。」
其根据就在于被拉直的右手。
看得出来死者并非失血而慢慢致死，而是在意识清楚的情况下，痛苦窒息致死的。
「至于遭到火烧，是在死亡之后，因为气管并没有灼伤的迹象。」
也就是说，整个顺序就是死者遭人从肩膀砍到胸部，接着被自己的血液呛死，最后遭大火吞噬。
「那么交通事故发生的时间点呢？」
粗壮的声音比以前还含糊不清。
「在遭到砍杀之后没多久。」
「根据是什么呢？」
堤古蕾雅这次指的，是被砍杀的胸腔内部。
「根据是在里面，要看吗？还是只要说明就好？」
「不。」
那个回答连堤古蕾雅都吓一跳。
而且马纳伽还一手抱着玛提亚，另一只手仍旧用毛巾捂住嘴巴，然后把身体往前探。
「让我们看看。」
跟他庞大的身躯完全不搭调的小眼睛，像在瞪人似地睁得大大的。
「好吧，就在这里哟。」
堤古蕾雅用两手打开遭到砍杀的伤口，壮汉的喉咙发出「咕」的怪声。
「看得见肋骨的断面吗？」
「看到了。」
好几根骨头的断面，像埋在肌肉里面一样并排着。
因为骨髓被烧到的关系， 海绵质里累积了碳化物，散布的黑色颗粒好像是埋在里面似地，而且断面平滑到令人无法相信的地步。
最上面一段是锁骨。
在里面而距离不远的是第一根肋骨，紧接着是第二，第三根肋骨。接下去的肋骨位置比伤口还要下面，因此看不到断面。
「就是这个哟。」
最靠近伤口边缘的一根——是第三根肋骨。它跟其他两根不一样，是往身体里面——往肺部的方向刺去的。
「这是骨折吗？」
「没错，第三，第四根都断掉了。似乎在冲撞的那一瞬间，胸部猛烈撞到方向盘才断掉的样子。看样子，死者好像没有系安全带呢。」
「这是很常有的事情呢。」
「是啊，不过......」
堤古蕾雅边说边按压距离伤口下方不远处的胸部。
居然一整个凹下去。
碳化的皮肤剥落了好几层，并且落在不锈钢床上面。
「第四根肋骨有两处折断了。」
理由很简单，因为剧烈的压迫导致肋骨某处折断，但因为某处折断的关系，导致那根骨头变得更弯曲，于是过没多久其他地方也折断了。
「但是，第三根肋骨......」
这根肋骨能够从断面做判断。
「它只折断一处，你们知道这是怎么回事吗？」
「另一处在骨折以前就被砍断了。」
「正确答案。」
换句话说，这具遗体在骨折以前......也就是在他搭乘车辆出事前，胸部就已经遭到砍断了。
「你是说......在车辆行进之中吗？」
「我觉得往那个方向推测会比较恰当吧？」
然后依蝶·提古蕾雅法医，再次转身面对黑色大衣的壮汉，以及被他抱起来的黑衣少女。
「至于进一步的线索，等我解剖过后再说吧。」
「可以看看其他遗体吗？」
「可以哟。」
堤古蕾雅脱下手术用的橡胶手套，并且丢在她刚刚指给马纳伽看的金属桶里。
然后，她往里面的墙壁走去。
正面墙壁由不锈钢构成，分成四层五排，那些都是抽屉式冷藏库。
躺在里面的，是在辖区内发生的刑案或意外中死去的牺牲者。
「我声明一下。」
她的手放在其中一个把手上面，她回头对着两名搜查官说道。
「遗体的状况相当惨哦，这具是三人之中最惨的，确定要看吗？」
玛提亚之所以回头看马纳伽，是因为担心他。
但壮汉毫不犹豫的点头。
「我要看。」
「好吧。」
于是她把遗体拉出来。
发出「咚咚」的沉重声音而滑出来的托盘上面，躺着一具苍白的遗体。
遗体飘散着白色雾气，尽管有经过冷冻，但还是发出闻起来像乙酸的刺鼻臭味。
那是内脏的味道。
他的侧腹呈一直线裂开，内容物从那儿跑出来。上面之所以套着透明塑胶袋，是为了防止内脏在托盘上散开，而卷进滑动的轨道里。
仔细看的话，可以隔着附着白霜的塑胶袋看到连内脏都被锐利的刀刃砍到。
「死因是失血，亦或是心脏麻痹死亡。」
她直接拉出隔壁另一个抽屉。
从银色墙面里拉出来的遗体，是一名还很年轻的女性。
她的双腿，从大腿一半的地方被切断。
「除此之外的遗体，只有极普通的车祸所造成的损伤哟。」
换言之，只有这三具的情况异常。
「对我来说看起来都一样耶，对吧？」
他只的是伤口。
堤古蕾雅点点头。
「也跟之前的那颗头颅的情况一致？」
「是的。」
唯一不同的是，这三个人在死亡之前，铁定受到相当痛苦的折磨。
但是，她没有说出来。
但眼前这两个人的资历也没有菜到看不出来。
「我不知道嫌疑犯是不是同一个人，但至少使用的凶器是一样的哟。」
而且那是就物理上来说，不可能存在的「刀刃」。
「连起来了......」
说话的玛提亚。
「没错，是那家伙。」
马纳伽答道。
他的大手已经不再仰赖运动毛巾了。
「看样子，已经稳稳踩住那家伙的狐狸尾巴了。」
壮汉原本捂住嘴巴的手，直接放到身体旁边并呈握拳状。
化学纤维烧焦的味道，混杂着尸臭味。
「马纳伽......？」
法医开口问道。
「谢谢你。」
壮汉则是用笑容回应她。
然后转身，他的动作重到仿佛地震般，但是皮靴并没有发出声音。
两名搜查官默默步出房间的时候，还回头看了一眼。
马纳伽越过肩膀只用眼睛看。
被他抱起来的玛提亚也一样越过壮汉的肩膀看过去。
但是那个视线，并不是看依蝶·堤古蕾雅。
而是遗体。
他们看的是那三具遗体。
那三个人。
即使把门关上，烧焦的臭味还是没有消散。
原来是从垃圾桶冒出来的。
马纳伽原本握住的运动毛巾，不知何时被丢进里面。
「……这是，怎么回事啊？」
毛巾有一大半都熔掉了。
合成纤维熔化，损坏到仿佛碰到高热似地。
「不会吧？」
不管怎么否定真相，但那怎么样看都是手的形状。
看起来就像被好大好大的手紧握住的痕迹。
2
想不到教室里的朋友，还是和往常一样。
既不问露妮叶特父亲的事情，也不追问昨天上课途中被叫出去的原因。搞不好在露妮叶特离开的那段期间，老师有交代大家不要问起。
不管怎么样露妮叶特很感激大家那么贴心。
不，或许说「很高兴」会比较适当吧。
昨天瑟莱札突然出现在学校，这点的确让她很在意。
她觉得自己好像一直被人监视似地。
而且，在回家的电车上，他的情况也怪怪的。昨天还是第一次见到那么可怕的瑟莱札。
不过，今天已经恢复原状。
上学的时候他还满脸笑容的送她出门，回家的时候也是用笑容迎接她。
现在想想，那个可怕的瑟莱札应该是拼命想保护她的关系吧。
爸爸去世至今，到明天就是第六天了。
不过露妮叶特晚上还是睡不太着。在学校和朋友聊天也会突然情绪低落。
不过，她心想。
不用担心。
瑟莱札会保护我的。
所以，今天的露妮叶特仍旧乖乖坐在书桌前面。
放学回家以后，马上坐在自己房间的书桌前，然后在晚餐开动以前把作业写完。做完作业后，换下制服并准备吃晚餐。
没事的。
我们会慢慢恢复原本的生活。
就算爸爸不在人世，我们还是能够克服一切，继续面对未来。
「......啊！」
一滴水滴「啪答」地落在打开的笔记本上。
是泪水。
「讨厌，真是的。」
露妮叶特一面苦笑，一面取出摆在书桌旁边的面纸，并且擦拭眼角。
然后用有点湿润的面纸擤鼻涕。
这时候门铃响了。
她正想说应该怎么办的时候——
「来了。」
瑟莱札很快就去应门了。
书房哇哦卖弄的走廊传来脚步声。
还有打开玄关门的声音。
接着是——
「抱歉打扰了。」
是又粗又低的声音。
那个即使关上门，都会微微在肚子底下回响的声音。
「寺间·露妮叶特小姐在家吗？」
是来找我的。
「我在。」
露妮叶特几乎不假思索就打开书房的门走到走廊上。
果然不出所料，一个几乎塞满玄关的庞大人影，从几乎碰到天花板的高度看过来。
眼神笔直地望过来。
不过，他脸上并没有笑容。
「寺间·露妮叶特小姐。」
那低沉回响的声音，今天听起来有如雷鸣一般。
套着围裙站在马纳伽刑警正前方的瑟莱札回头看着我。
他的脸上路出绝望的表情。
「嗯......什么事？」
壮汉发出下一阵雷声。
「我要逮捕你。」
……咦？
「因为你涉嫌杀人。」
「露妮！」
瑟莱札大叫。
「快逃！快啊！」
她之所以转身，是基于反射性的行动，并不是经过思考才动作的。
只是交由速度加快的心脏，转动身体而已。
她这时候跑进去里面的饭厅，既然唯一的逃生出口被壮汉的身体挡住了，那她只能束手无策地干瞪眼。
不过——
「露妮！」
那是妈妈有如悲鸣的声音。
拉蒂耶妮坐在餐桌旁，她前面摆着刚做好的料理。
这是饭厅一如往昔的景象。
是熟悉的晚餐画面。
但是现在，哪里却夹杂了不可能出现的事物。
「请大家安静哟。」
站在妈妈不远处的，是一名身穿西装的男性，他虽然是圆脸，但容貌很精悍。
看起来硬邦邦的发型下方，戴着遮住他眼睛的深色墨镜。
至于背对水槽的人物，穿着警察的制服。个头虽然相当高大，但没有马纳伽刑警那么巨大。
不过问题是他的脸。
接在他宽阔肩膀之间的，并不是人脸，而是老虎的脸。
「妈妈！」
但露妮叶特还是绕过餐桌，紧紧抱住母亲。
接着从不远的后面传来：
「露妮！」
冲进来的瑟莱札像是要保护两人似地，一口气紧抱着露妮叶特跟拉蒂耶妮。
「马纳伽！你！」
「真是抱歉哦！这么大批人马的来。」
身穿黑色大衣的壮汉，慢慢走进饭厅。
「不过啊瑟莱札先生，这都要怪你哟，要不是你老是阻碍我们警方，今天也不会这么做呢。」
以前看到壮汉那对眼睛的时候，露妮叶特觉得很可爱。
但是，今天不一样。
他的眼睛深处，有什么位置的火焰正在熊熊燃烧着。
「正如你所知道的，那些家伙都是精灵警官。一个是力大无穷，一个是射击高手。这样明白了吗？瑟莱札先生，要是你企图阻止的话就必须跟连同我在内的三名精灵警官交手。」
过分！
好贼哦！
卑鄙！
「我这个人啊，也不喜欢干这种事情。但是为了让你交出露妮叶特小姐，也只能够除此下策了。」
「你……」
瑟莱札的声音在颤抖。
因为愤怒的关系。
「你会后悔的，绝对会后悔的！」
「怎么可能？」
他露出来的牙齿，每一颗都跟成人的拇指差不多大。
「你已经束手无策了，瑟莱札先生。我要带露妮叶特小姐回署里，请她把事情全部供出来。然后，这件案子就破案了。」
不过，这下子终于了解。
终于明白了。
「不是我！」
露妮叶特大叫。
「不是我！我，没有杀人！」
怎么可能啊！
「我没有杀人！」
我没有杀死爸爸！
「愿闻其详......」
马纳伽步伐沉重地走上前。
「请到署里再说吧。」
妈妈被拉开。
瑟莱札也被拉开。
露妮叶特膝盖抖到站不稳，在玄关穿鞋子也只套了一半。
「露妮！」
「露妮叶特！」
妈妈跟瑟莱札虽然追到玄关，但都被两名精灵警官制止了。
而露妮叶特跟巨大的精灵一起搭乘电梯。
一走出大楼，已经有好几辆警车停在建筑物前方，其中还有她很熟悉的黑色四轮驱动车。
她被带上四轮驱动车，而不是警车。
被安排在后座的正中央。
这时候介于腹部跟胸部之间的里面感觉热热的，但同时又凉凉的，是很想呕吐的不愉快感觉。
她的膝盖发抖，肩膀发抖，从背脊到全身上下都在发抖。
马纳伽走过来坐到驾驶座。
车门「咚」地一声关上。
「露妮叶特小姐。」
忽然间，壮汉回头看我。
「对不起，不过，我只能用这个方法了。」
「……咦？」
「我早就知道凶手不是你，而是另有其人。」
抬起头来的露妮叶特，在那个时候才发现自己早就哭得稀里哗啦的。
甚至哭到鼻水直流。
这时候从副驾驶座那边，伸过来一只又白又细的手。
那只手正拿着一条手帕。
「你听清楚，已经没有时间了。所以请你仔细听，有事情想请你帮忙。」
壮汉的眼神已经不再那么可怕。
他的眼神已经没有令人害怕的气氛。
不过，他还是没有笑。
他瞪大眼睛，眉毛紧锁，是拼命恳求的表情。
然后——
「露妮叶特小姐。」
少女从副驾驶座探出头来。
「希望你能祝我们一臂之力。」
她直视过来的眼睛，漆黑的仿佛深不见底似地。
精灵本来就没有所谓的「家族」概念。
对于打从一开始就拥有自我，带着相称的记忆诞生到这世上的他们来说，父母什么的根本就不存在。
但是对瑟莱札来说，寺间一家就如同家人一般。
修雷汀格、拉蒂耶妮还有露妮叶特，都是朋友以上的关系。
可是……
「拉蒂耶。」
瑟莱札把自己的手，搭在拉蒂耶妮有气无力地摆在膝盖上的手。
「不会有事的。」
泪水盈眶的眼睛回头看着瑟莱札。
瑟莱扎坚定地对着那双眼睛点头。
没错。
她从以前就是那样。
总是坚定地凝视着对方。
修雷汀格第一次吧她介绍给自己认识，当时就心想「怎么可能」。
原以为这世上绝不会有邂逅这种事情，但那时候自己真的遇上了。
那一瞬间，动摇了过去在战场上曾让瑟莱札感到刻骨铭心的事物。
所以——
「这其中一定有什么误会的。」
说什么都得保护她！
「警方马上就会知道他是清白的，你放心。」
拉蒂耶妮没有回答。
只是茫然地用仰赖的眼神凝视他。
这也难怪。
毕竟她突然失去丈夫，而亲生女儿又被当成害死自己丈夫的嫌犯遭到逮捕。
但是——
「不会有事的。」
听到那句重复的话，拉蒂耶妮动着嘴唇说：
「真的吗？」
「没错，是真的，露妮并不是凶手。」
「可是……」
「你放心。」
瑟莱札把手搭在拉蒂耶妮的肩膀并点了点头。
「我会证明给你看。」
证明露妮叶特绝不可能是凶手这个事实。
「拜托你了。」
拉蒂耶妮的手紧抓这瑟莱札的手臂。
「求求你，救那孩子……救救她……」
「我知道。」
瑟莱扎「咻」地挣脱拉蒂耶妮的手。
「我出去一下就回来哟。」
马上就去处理。
「我要去证明露妮是清白的。」
拉蒂耶妮点了点头。
就算哭得像个泪人儿似的，她还是那么美丽。
你放心。
我会保护你的。
不能让拉蒂耶妮更加不幸。
绝对不可以。
瑟莱札一步出这个家，没有直接走向电梯，反而到走廊吧逃生梯的门打开。
金属制的栏杆跟金属制的阶梯，然后是只有支撑那些金属的骨架，算是开放式的逃生梯。
露妮叶特……
「我现在，就过去找你了。」
他喃喃说道。
然后消失不见。
3
人类指着精灵说，他们是人类的「好邻居」。
但那终究是以人类的立场看待这件事。
对精灵而言，人类是否是精灵的「好邻居」，却是一大疑问。
最起码对瑟莱札·韦凯，赛利亚西亚来说，他是那么认为的。
人类比精灵脆弱许多，而且短命，也只拥有平凡的能力。
人类只会从精灵那儿「接受」，不会「付出」。好不容易神曲士具备对精灵「付出」的能力，但说是一种等价交换的关系也不为过。
人类对精灵只是单方面的「付出」，那种事情到现在——到精灵选择与人类有关系的现在，是否曾有过呢？
没有。
那是瑟莱札的结论。
没有。
不可能有的。
那是因为，人类比精灵脆弱许多，而且短命，他们太弱不禁风了。
既然这样。
人类对精灵是否更应该心存感谢呢？
人类不是更应该无条件接纳精灵吗？
为什么有拒绝精灵的人类？为什么会有不允许精灵踏入的领域呢？
为什么只有精灵必须「接纳」人类不可呢？
为什么？
我们可是非常强壮、长命、而且力量还占优势的精灵耶。
为什么？
这根本就不对。
但过去以来，自己一直在忍受那个错误。
他已经受够了！
再也无法忍受了！
这里是鲁谢赛里斯市警察本部的正前方。
解除物质化的瑟莱札就「存在」于那儿的正前方。
他先到这里等。
除了来逮捕露妮叶特的，这间警署里到底有几名精灵警官？或许那些精灵警官之中，有几个人已经感应到瑟莱札的存在也说不定。
不过，也仅止于此。
因为如果连一次面都没有见过的话，是无法感应到特定的精灵，只会知道附近存在着没有物质化的精灵而已，至于对方是下级精灵群或是中级以上的精灵，应该都无从判别。
但是，马纳伽不一样。
那家伙的话，应该会察觉到那就是瑟莱札。
纵使已经解除物质化，也尽可能让构造分散到极薄的状态，不过那家伙只要进入市警本部的范围，铁定会感应到的。
也就是说，那将是决胜负的一刻。
但问题是，要花多少时间去确认露妮叶特。如果从这里「搜索」，对方也会发现到的。
看来只能在物质化的那一瞬间，用「眼睛」确认，而且必须在对方发现到瑟莱札，对他的行动做出因应措施以前撤退。
但是，他有那个自信。
办得到的。
这种行动过去在战场上早已进行过许多次。
反复做过的次数无以计数。
没问题的。
……来了。
他感应到马纳伽从远处慢慢接近。
不光是物质化的关系，而是那家伙的能量总量太大了。
同时瑟莱札也确信自己并没有被对方察觉。
他们从正前方的大马路慢慢接近。
有两辆警车。
后面还有两辆警车，以前后包夹的方式围着一辆黑色的大型四轮驱动车。
慢慢接近。
然后停了下来等前面的红灯，他们似乎无意鸣警笛进去警署。
瑟莱扎针对那个「存在」已经「摆好架势」。
他决定在交通号志变绿灯的时候做个了断。
露妮叶特。
可爱的露妮叶特。
你应该就坐在那五辆车之中的一辆车里，应该害怕地抖个不停吧。
你放心。
你并不是嫌犯。
我会帮你证明的。
我会证明你绝对没有杀死修雷汀格这件事。
交通号志变黄灯了。
然后是，红灯。
眼前的交通号志已经变成绿灯，走在最前面的两辆警车也进入十字路口。
就是现在！
瑟莱札一口气拉近「距离」。
然后，物质化。
将自己的「存在」，在维持其构造的状况下压缩，从能量转换相到物质。
但那并非一般的物质化。
在必要的场所固定成只在必要时间出现的物体，那是他在「大战」的时候学到的，发动一次攻击就脱身的「战术」。
他开始构筑眼球、右手臂、然后是躯干。
在人类的眼里看来，或许会觉得那是只有手臂、眼珠及肌肉交错的奇特怪物。
只集中「注意」意识的两颗眼球，或许看起来就像是毫无感情的玻璃弹珠吧。
或者看起来像是被破坏殆尽的人体？
但是，那究竟是什么？
这是用来杀戮的「肉体」。
是捕捉敌人，严密锁定攻击部位，锻炼成只锁定破坏一点，用来从事破坏行动的「肉体」。
没错，会锻炼成这样，是引发「大战」的那些家伙。
是人类！
螺旋状卷动的动作，是用来加速灌注的能量。
看到了。
如尸体般毫无感情的眼睛，捕捉到目标了。
就在队伍的中央，那辆黑色四轮驱动车的后座。
低着头发抖害怕的露妮叶特！
「嘘！」
在大型的黑色四轮驱动车前面完成物质化的瑟莱札，在那一瞬间见到壮汉刑警瞪大眼睛往他这边看。
但是，他的反应太慢了。
下一秒钟，瑟莱札击出精灵雷。
他经过黑色车体的旁边，滑向车子的后座。
以薄平的密度释放的精灵雷并没伤到车体外观，而且在车内聚焦。
就在后座。
在露妮叶特的眼前。
在那纤细有娇嫩的「颈部」正前方！
真的只是一瞬间。
那是具备了拟真的实体与质量，但没有厚度的绝对平面。
以时间上来说，大概只花了零点五秒。
在精灵雷打下去的同时，他也解除物质化。
为了让精灵雷同时脱离控制，因此无法确认攻击的效果。
但是，他没有任何不安。
因为从来没有失误过，一次也没有。
如果会失误，也只在自己没有瞄准目标的时候。
四个粗大的轮胎一起停止回转，也在柏油路面留下长长的胎痕。
后方比较晚踩煞车的其中一辆警车，因为没有能来得及停车，而撞上四轮驱动车的后面，但撞凹的只是警车的车头。
没事了。
如此一来没事了。
这样就能充分证明露妮叶特不是嫌犯。
然后露妮叶特自己也……那个害怕、颤抖的少女，也得以解脱了。
就跟她父亲一样。
连一瞬间的痛苦都没感觉到。
然后，拉蒂耶妮有我保护。
我会保护她的。
在离开鲁谢赛里斯市警前面的「上空」时，瑟莱札在最后曾一度「看」过「下面」的情况。
四周的交通塞成一团，黑色四轮驱动车几乎就停在十字路口的正中央。
慌慌张张冲出来看的，是马纳伽刑警。
他打开后车门，并且窥视后座。
然后他整个人僵住了。
虽然只能在这边「看」，但已经足够了。
拉蒂耶。
拉蒂耶妮。
如此一来你可以放心了。
我马上就回去哦。
永别了，可爱的露妮叶特……
4
他在大楼的玄关大厅物质化。
忽然间，一阵极度的疲惫整个袭来。
可是，那并不是竞赛层面的疲劳感，而是「肉体」上的。
就精神层面来说，他反而觉得心情很愉快舒畅，因为已经证明露妮叶特的清白。
瑟莱札心想，当然……
拉蒂耶妮会很伤心吧。
不过，只要有我在一旁当她的依靠就没事了。
总比当个女儿弑父的母亲这个坏名声，要好上一千倍。
没错。
我可以给她依靠。
我们会相互扶持，得到幸福的。
瑟莱札一走进电梯，就把食指伸进领带结里松开领带。
上升的电梯慢慢加重的感觉挺不赖。
一到了六楼，走惯的走廊变得鸦雀无声。
「我回……」
接下来的话哽在喉咙里没说出来。
门没有开。
还锁上了。
难不成……
「拉蒂耶！」
瑟莱札穿过金属制的门，他应用接触物质化相同的原理，讲白话一点就是穿墙术。
他冲过玄关，因为灯被关掉而显得有些昏暗。
奇怪。
瑟莱札离开屋子的时候并没有上锁，因为他没有备用钥匙。
「拉蒂耶妮？」
没有回应。
「没有人在吗？」
无人回应。
太奇怪了。
「拉蒂耶……？」
瑟莱札蹑手蹑脚地慢慢走在走廊上。
途中还窥视一下露妮叶特房门大开的房间，当然，里面一个人也没有。
但是，空无一人的并不只是露妮叶特的房间。
饭厅里也没有半个人。
他还看过寝室、浴室跟厕所，但是都没有人。
为什么？
「难不成？」
她等不及瑟莱札回来，自己一个人追出去了吗？
「不会吧？」
还是警方有折回来，吧拉蒂耶妮也带走了？
「不会吧？」
不管怎么样，这都不对。
不管怎么样，这都不行。
拉蒂耶妮居然不见！
她怎么可以不见！
「拉蒂耶妮！」
瑟莱札再度一边呼唤她的名字，一边四处寻找，这次还跑到阳台去看，甚至打开房间的衣柜寻找。
不在。
没看到半个人。
「是那家伙……」
他终于明白了。
「是那家伙……！」
明白这是个圈套。
「是那个家伙！」
他真正的目标是拉蒂耶妮，当初之所以带走露妮叶特，就是想把瑟莱札从拉蒂耶妮的身边引开。
「王八蛋！」
他挥拳一打，饭厅的餐桌已经一分为二。
「是那家伙！」
一切都是那家伙设下的圈套。
「马纳伽！」
他大叫着。
「什么事？」
回应的是在肚子底下低沉回响的声音。
「什么……？」
真教人无法相信。
「对不起，我来晚了。」
就在走廊上。
吧走廊的高度及宽度几乎填满的家伙，正从玄关那边一步步慢慢走来。
「不过，以我从警署一路飙来这里的速度来说，应该算很快了吧？」
「……马纳伽？」
「没错，是我。」
忽然走进饭厅的，是那个穿大衣的壮汉。
是马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部捕！
「你没有察觉到吗？你还没有解除物质化的时候，对「事物的看法」，跟用「眼睛」的时候不一样呢！」
那么说的马纳伽，把捏在指尖的钥匙放进口袋里。
是这个家的钥匙。
「我们事先封锁从警署到这里的部分道路，以确保畅行无阻，也没有把交通号志跟单行道放在眼里，让我们能够以最短的路线回来。」
「……最短……？」
「是的，既然你处于没有物质化的状态，我猜那样应该能够充分追上你，只要带走露妮叶特小姐，我们就能清楚判断你接下来会采取什么样的行动。」
「不，等一下……」
「啊，我们有对露妮叶特小姐仔细解释过整个情况，她现在已经镇静下来的，而且也受到周全的保护，这点请你放心。」
「受到保护……」
「是的。」
壮汉露出牙齿「嘻」地笑着。
一副很满意的模样。
不过他的眼睛，并没有笑意。
「露妮叶特小姐没事，连一点擦伤都没有哦。」
「你说谎。」
「怎么说？」
「你说谎!」
「因为她应该被你杀死了是吗？」
「没……！」
他差点说出「没错」。
之所以把那句话咽下去，并不是因为不能说出来。
而是他从黑色庞大申请的后面，看到一个无法相信的人影。
「露妮……」
她像个鬼魂没有发出任何声音，而且低着头。
是露妮叶特。
是寺间·露妮叶特？
穿着鲁谢赛里斯市立高中制服，她是……！
「……不对！」
眼前的鬼魂抬起头，对喃喃自语的瑟莱札说：
「是的，你说的没错，我并不是露妮叶特小姐。」
是那个黑眼少女。
「她是我的搭档。」
是马奇雅·玛提亚警部！
「事情就是这样，当时坐在我车子后座的，其实是她。」
穿着露妮叶特的制服。
然后低着头，不让人看到她的脸。
不对。
等一下。
现在的问题不是谁坐在那里。
重要的是，为什么那个人还能活着！
他没有想到自己的行动居然会失败。
玛提亚的发型改变了，不就是最佳证据吗？
她原本长及背部的头发，现在根本就还没碰到肩膀，正好在颈部中间....
「咦？」
瑟莱札这时候发现到一件事。
手女的脖子好像圈了什么东西。
「终于发现到了吗？」
玛提亚像是回应马纳加的话，把制服的领结抽掉，解开上衣两颗纽扣并往左右两边拉开。
是颈圈！
那应该是皮革制的护颈，范围大到从靠近耳朵的下方覆盖住整个颈部，连锁骨都盖住。
「就是啊，博物馆那里珍藏了各式各样的东西，我在克什莱特公园的博物馆里有认识几个朋友，跟他们打个商量，外借了相当好用的东西哟，当然，这是非常特殊的协助呢。」
上头浅浅刻了一整面的，是错综复杂到让人觉得是迷宫的复杂文字。
是精灵文字！
据说过去是精灵本身使用的古代文字，但是到了现在，能够解读这些文字的，只有一小撮精灵而已。
不过利用特定排列的特定文字，会针对精灵与精灵拥有的「力量」，造成各式各样的干涉。
某些排列会让精灵无法触碰，某些排列会禁止精灵破坏。
然后某些排列会让精灵雷无效化。
「那好像是大战当时的武装配备呢，当我搭档提出这个主意的时候，我可是极力反对哟，不过根据我搭档的说法，瑟莱札先生，你绝对不会攻击颈部以外的地方呢。」
「不，我是……」
「当然啦，那也是让我们确信你是嫌疑犯的证据呢。」
「……咦？」
「没错，瑟莱札先生，一切都是你干的。」
「不，等一下.……」
「是你杀了修雷汀格先生，为了扰乱警方的搜查还杀害了三个无辜的人，我到现在还不知道受交通事故波及的死亡人数呢。」
「那是……」
「昨天你干掉的三个人，应该死得很痛苦，不过修雷汀格先生应该没察觉到自己遭到杀害呢。哎呀！你的技巧真了不得！能够正确切断被害人的颈部，让他完全没受到痛苦。」
没错。
若不是那个原因，他才不会使用这种方法。
因为修雷汀格，是自己的死党。
「基于那一点，我也承认你是一个重友情的家伙，你杀害修雷汀格先生的时候，还有这次，都会细心注意不让对方感受到痛楚。」
那还用说吗？
因为自己并不恨他们。
虽然心里很爱他们，但会这样做是不得已的事。
「不过，对付除此之外的人，你，可就没那么细心了。你根本就是杀人不眨眼，也不管对方会多么痛苦就狠心砍杀。」
啊，这下子终于明白了。
这男人在生气。
他正在生气。
所以他这么说：
「都是你害的！」
「什么？」
「是你！都怪你老是追着露妮叶特跑！露妮莱特是那种，连自己在何时说了不该说的话都状况外的人！都怪你老是对她穷追不舍！」
「所以...」
令人讶异的是，壮汉那有如岩石般的脸上没有任何表情。
所有表情从他脸上卸下。
「所以你连无辜的人也杀？还杀了三个？」
不，不对。
他在压抑感情。
「你觉得只要随机杀人，警方或许会改变搜查方针，朝路魔杀人这个方向调查吗？你以为露妮叶特小姐会不理我们吗？用别人的血……别人的性命保护心爱的人是你的真心吗？」
声音有如熔化的铅「咕噜咕噜」冒泡地响。
但是，既然这样。
「那有什么错！」
我也是一样。
「为什么我得在意跟自己毫无关系的人类？」
「是吗？」
壮汉的小眼睛变得更小了。
因为他眯起眼睛的关系。
「我只是想保护自己重视的人！无法容忍有家伙伤害我重视的人！只要是为了保护她，我什么事情都愿意做！什么事情都愿意为她做！」
「那是你个人的高谈阔论。」
壮汉往前一步走，地板就低沉地震动起来。
「接下来，请你到署里说给我们听吧。」
「我不要！」
瑟莱札往后跑。
这时候有细长但剧烈的电光，缠绕在她双手上。
「还给我....」
是精灵雷。
「把拉蒂耶妮还给我！拉蒂耶是我的！」
没错。
那个时候，从触碰到她的「灵魂」那时候开始。
「请你住口。」
说话的是玛提亚。
她一面解开从博物馆借出的古物，一面说：
「决定那件事的，并不是你！」
「少囉嗦！」
瑟莱札一举手，电光随即横扫过饭厅。
没有厚度又但绝对平面的精灵雷，以每秒八百公尺的速度朝少女的头部飞去。
「唔喔！」
而巨大的手掌则伴随着粗犷的声音把它挡住。
这时候「劈哩」有如树木裂开的声音，是构成壮汉手掌的高密度能量，因为精灵雷的强烈干扰，导致结构被瞬间冲击波击断而产生的声音。
溢出的鲜血滴滴嗒嗒地落在地板上。
厚实的手掌划出一直线的裂痕，而那双手，又化成紧握鲜血的拳头。
「你来真的啊。」
壮汉「嘻」地笑着。
那狰狞的笑容跟瑟莱札过去见过的精灵都不同。
是黑色的！
「我要以嫌疑杀害寺间·修雷汀格，涉嫌疑托尔巴斯环状高速公路随机杀人案，以及对警官杀人未遂的嫌疑逮捕你！」
「哇啊啊啊啊啊啊！」
瑟莱札一面大叫，一面往后方跳。
同时他的四周闪着精灵雷，把饭厅的墙连同餐具柜都砍得四分五裂的。
墙壁被砍成好几块水泥碎片而塌崩成洞穴，成为他逃脱的出口。
他直接往下降落十八公尺。
「休想逃走！」
壮汉边喊边从同样的洞穴飞出去。
他在空中脱掉黑色大衣，直接垂直下降。
好快。
眼看就快追上正往下落得瑟莱札。
马纳伽并不是垂直坠落！
而是朝着正下方飞过来！
「咦！」
瑟莱札在空中弹起自己下落的身体，他无视垂直下降所造成的惯性，转换成斜角的轨道。
「唔呀！」
他直接冲进停车场旁边的灌木丛。
几乎在此同时追丢目标的马纳伽，其巨大身躯降落在停车场的正中央。
刹那间发出「咚」一声有如地震的声音，那震动撼动着整栋建筑物，一楼入口大厅厚实的玻璃还被震得龟裂.
同时间，蹲下去的马纳伽，其周围的停车场的柏油路也轰开了,壮汉踏过之处，地面凹陷如火山口，周遭的柏油路也呈现放射状碎裂飞散.
「瑟莱札先生....」
他用沾满鲜血的手掌撑住地面站起来，但是在瑟莱札眼里，他觉得马纳伽里亚斯提诺克仿佛是把大地往下压.
「你现在，已经违反精灵法第一条所有规定，以及第二条所有规定，请不要忘记现在的你，已经失去所有权利的状态。」
站起来的那个巨大躯体，其实身高有两尺半！
「怪物……」
仿佛陷在灌木丛里坐着不动的瑟莱札，不由得喃喃说道.
「是的，一点也没错。」
马纳伽脸上的笑容，简直就像恶鬼！
「现在你才发现到？」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
瑟莱札后面的翅膀，伴随着惨叫展开了。
这个冲击波导致灌木丛好几处树枝被劈断，数十片树叶也随之飞舞。
那是形状构造复杂，但是没有实体的六只光之翅膀。
乃身为能量生命体的精灵，所拥有控制能量的器官。
「咿叽」
发出怪声的瑟莱札，坐在地上胡乱一通地击出精灵雷。
朝着马纳伽巨大躯体飞去的无数道光刃，是能够将所有物质切成两半，没有物理性厚度的光之剃刀。
「唔！」
马纳伽举起粗壮的臂膀，挡在胸部跟脸部前面。
光刃毫不留情地砍伤他的手臂。
「唔唔唔唔！」
包覆在马纳伽举手的暗淡光芒，是精灵雷发动的防御。但是光刃连那层精灵雷的防范罩都劈开、进入，不断伤害他的手臂。
要不是有防范罩的保护，马纳伽的手早就连根切断了吧。
马纳伽稳稳定在柏油马路的脚，不断往后方滑动。
因为被光刃的力道往后推的关系。
由于如倾盆大雨飞驰而来的光刃，是靠手臂的精灵雷挡住其大半力道的，所以切断的力量就转换成压力。
瑟莱札也觉察到那件事。
「唔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他的身体想试从灌木里拔起来似地站起来，然后继续发出光刃。
而精气不断从他瞪大眼睛的脸上消失。
毕竟精灵雷，就本质上来说是「精力的一部分」。
他算是从构筑「肉体」的能量切割出来，灌注了个人的热量与向量再击出去的。
换言之，那对精力来说正如字面上的意义是「耗损身体」的行为。
而没有神曲支援还连继续放精灵雷，就跟自己往「死亡」全力冲的道理是一样的。
在此同时，马纳伽也一样。
有关精灵雷的使用，无论是自己或别人的认定他的技术「很烂」。
因为他无法随心所欲的控制。
而且他还要紧牙关，让精灵雷持续缠绕在他手上，那又是更激烈的消耗。
不过——
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这场胜负，瑟莱札有胜算。
在这三次元的空间里，能把精灵雷的形状，固定在二次元的绝对平面运用自如，正表示——
「唔喔啊啊啊啊！」
不可能只有那种使用方法。
眼看伴随着喊叫一起释放十几道光刃，就快要命中马纳伽的手臂，但是飞行的轨道却换了个大弓。
「什么？」
刹那间改变方向的光刃群，直接绕到巨大身体的背后。
「遭了！」
光刃发出重拳连续击打的声音，往马纳伽宽敞的背后突刺。
那不是劈砍。
而是突刺。
十几道光刃全往他背上刺！
「唔咕！」
马纳伽没有惨叫，只是紧咬住他那大颗的牙齿，不过他手臂上用来访身的精力雷消失了。
「这下子一切都结束了！」
那是瑟莱札的宣告，也是预告。
出现在他大大往前挥动的双手正前方的物体，以人类的肉眼来看，恐怕会以为是立在瑟莱札前面约直径两公尺的光之圆盘呢。
然而，并非如此。
那是密集到看不出缝隙，由精灵雷形成的光刃群。
其数量，有好几百。
下一秒中，光之圆盘开始一点一滴的变形，从正前方对准马纳伽打过来。没有做任何抵抗的黑色巨体飞起来。
往后方飞去。
跟地面呈水平飞行的他，仍旧被困在数百道光刃之中，遭到无情的劈砍。
马纳伽的肉体与瑟莱札的光刃，化成一坨圆块横越过停车场，还连累到并排在里面的几辆车。
车里的金属被光刃又劈又削，还被撞过来的黑色巨体压扁、扭曲。
金属的破裂声，柏油路得粉碎声，以及水泥崩塌声不断发出，重叠，撼动了整个现场。
然后——
「呀哈！」
爆裂了。
瞬间高压喷出的汽油，在挥发的那一刻因为无数的火花而点燃。
车子爆炸燃烧。
接连不断引爆到第三辆车，三种爆裂声低沉的隆隆响着。
紧接着是熊熊的大火。
「呀！呀哈！」
凝视着被熊熊燃烧的汽车残骸，瑟莱札发出怪声大叫：
「呀！看吧！呀呀！哈！」
火柱不断变大，连难得没有受损的车辆也被卷进去。
持续往夜空延伸的是又大又浓的黑烟。
「看！所以我说嘛！不是跟你们说了吗？」
他在哈哈大笑。
「我不是说了不管用什么手段吗？」
他一面那么说，一面大笑。
不过瑟莱札的眼神并没有笑意。
他瞪大眼睛盯着那熊熊大火看。
精灵很强壮又长命。
但是，并不代表不会死。
如果受到无法维持生命——也就是受到无法延续个体的冲击，或者是损伤的话，其构造将会分解，进而化成单纯的能量整个散开。
那就是，死亡。
「都是你害的！」
瑟莱札的声音几乎是用尖叫的。
「我一直再忍耐！一直一直忍耐到现在！就连她没有选择我的时候，我也还是忍了下来！为了她，我一直在忍耐！」
这全部都是我为了拉蒂耶尼。
「可是我不再忍耐了！我要把夺走她的家伙全部都杀光！不管什么人！没有任何例外！我全部都会，全部都会杀光的啊啊啊啊啊！」
他的声音中断了。
「……啊？」
什么？
这是什么？
好像其他声音，跟数量汽车熊熊燃烧的声音重叠。
那不是加热的金属咯咯的声音。
不是轮胎的橡胶融化冒泡的声音。
不是玻璃因为热度而变形性碎裂的声音，
不是火焰烘烤空气的声音。
听起来跟那些声音完全不同。
「是音乐......」
那声音微微放着。
「口琴......」
不，不是。
「民谣口琴？」
没错。
是民谣口琴。
「这是......」
好哀伤的曲子。
是一首沉静有哀伤的低调乐曲。
那是足以让无赖写在就把角落紧要压根，忍不住放声大哭，但是又无法演示肩膀动个不停抽气的低调乐曲。
在大楼的夜间停车场角落，仿佛跟熊熊燃烧的火焰交缠着。
「怎么可能......！」
令人难以置信的景象，映入瑟莱札抬头看的眼睛里。
就在大楼的顶楼。
防止衰落用的栏杆外面。
在这大楼的建筑物最顶端那个角落。
那儿有个人影。
是一名少女。
那个穿着鲁尼莱特制服的少女。
「......玛提亚？」
有声音从火焰里传来。
实在肚子底下迥异的低沉声音。
「不要随便喊她的名字吗。」
燃烧中的车辆在动。
翻转扭曲，甚至被湮灭的巨快，一面燃烧，一面动着。
「他可是我最重要的搭档哟。」
在一面咯咯最省一面扭曲变形的情况下，慢慢往左右两边打开。
「她不是你这种人渣可以直呼名字的女人！」
然后「咯吱」的裂开。
火焰中有个影子站起来。
是黑色的。
非常巨大。
身高有两公尺半！
「......这不是真的！」
「当然是真的。」
在火焰中。
即使被熊熊火焰包覆。
「马纳伽......！」
「哈！」
那家伙回应之后，一面用双手把火焰往左右分开，一面走出来。
马纳伽里亚斯提诺克。
精体警官。
是夺走拉蒂耶尼的敌人！
不过，这是怎么回事？
马纳伽的模样改变了。
他的衣服被撕裂、被烧毁，缠绕在身上的只剩下义务残骸而已。
但是，不仅那样。
还有翅膀。
他展开翅膀了。
不过，这翅膀究竟是怎么回事？
并不是光之翅膀。
是漆黑的。
那有如破布也有如老者的围裙，缓慢在半空中弯曲的翅膀，并不是光之翅膀而是有如万丈深渊般的黑暗。
深沉般的黑暗。
而且。
右边背部一边，左边背部两片。
......共有三片！
「骗人，这怎么可能......」
「是吗？」
马纳伽的瞳孔已经从他的右眼消失不见。
他整个有眼仿佛流着墨水般漆黑。
从那个眼睛流出的泪水顺着脸颊滑落下巴。
是黑色的眼泪。
「不可能！怎么会有这种事！」
巨大的黑色精体走过来。
「骗人！别开玩笑了！怎么可能有这种事！」
他握着巨大大拳头，从正面慢慢逼近。
「怎么可能有这种神曲！照理说，这世上不可能有你这样的精体啊！」
瑟莱札往后退。
他强忍道自己只能够逃走。
因此尝试解除物质化。
但是却办不到。
「......咦！」
有东西缠住他的脚。
是个女人。
还是个年轻的女人。
她用浑身是血的双手，紧抓住瑟莱札的脚，还抬起她浑身是血的脸看着瑟莱札。
这个在柏油路面爬行的女人，她的脚从大腿部得一半断掉了。
「咿咿！」
瑟莱札想伸手把她往后推。
但是手却动不了。
因为有个男的紧抓住他的右手。
但是手却动不了。
因为有个男的紧抓住他的右手。
「咿咿咿！放开！放开我！」
瑟莱札用力挥手想把那男人甩开，结果内脏从那男人裂开的肚子里掉出来。
「这不是真的！不是真的！」
而紧抓住他的左手的，是一名焦黑的男性。
他被烧掉的嘴巴露出嘲笑的牙齿，因为高热而变白浊的眼珠则直盯着瑟莱札看。
「这是、什么！这是、什么啊！」
「喔？你看得见吗？」
回答的是马纳伽。
「那就是，你的罪。」
「可恶啊啊啊！放开我啦啦啦！」
瑟莱札仰望天空高声尖叫。
就在那一刹那，他与某个眼神交会。
「……咦？」
瑟莱札没有看到在正后方的人物。
但是，却看到那个人伸出来的双臂。
他从瑟莱札的后面，伸出穿着赛车装的双手，并且把安全帽高举在头上。
于是瑟莱札就跟安全帽里面的那张脸，四目相交。
「修雷汀格……」
跟自己的死党。
跟自己亲手杀害的男人。
跟拉蒂耶妮的丈夫，四目相交……
「瑟莱札。」
他听到有人唤自己的名字，自习一看，黑色精灵就近在眼前。
「……咦？」
「看到了吗？」
如此询问的壮汉四周，也有几个人影。
像是颈部折断的人。
手臂扭转的人。
腹部裂开的人。
头被切断的人。
其中还有几个人的躯体毁坏，浑身是血。
他们凝视着瑟莱札。
凝视杀死自己的男人。
瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚的情绪达到极限。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他大声惨叫。
「很吵耶你。」
伴随低沉的呢喃，巨大的拳头朝着瑟莱札打下去。
位置是腹部。
几乎是从正下方打的。
难以置信的冲击穿过腹部直达背脊，进而扩散到全身。
若物质化的密度不是在高度状态……如果是一原本的能量状态接受这股冲击的话，他的存在应该会立刻整个散开，回归到无的状态吧。
瑟莱札背后的六只翅膀不断闪烁，然后消失不见。
「那会打扰到邻居的安宁哟。」
瑟莱札在失去意识以前，最后听到的是这句话。
「嗨。」
马纳伽轻轻搭在头上的手，跟往常一样厚实，又大又温暖。
「你救了我一命哟。」
他一面那么说，一面在玛提亚旁边蹲下来。
这里是富塔塔邦河滨大楼的顶楼。
而且似乎栏杆的外侧。
虽然现在坐在栏杆外侧，还把脚伸出建筑物外，大事有马纳伽在旁边，根本就没什么好怕的。
因为玛提亚曾经被那双粗壮的手臂搂在怀里，飞到更高更远的地方过。
只不过，其中有一次没什么印象。
「没想到你，居然有勇气跨越那道栏杆呢。」
马纳伽边说边回头看背后那道防护栏杆。
不过那个动作，让他被撕裂烧焦的西装「哗啦」地粉碎散落。
「伤脑筋！」
壮汉苦笑着说。
「又得买新衣服了，但市面上很少有卖我这个尺寸的衣服呢！」
现在他身上的衣服破破烂烂地惨不忍睹。
裤子的部分由好几个地方被撕裂，也有几处烧焦的破洞。但上半身更惨，眼睛所看到的地方都被割破，就像块破布似的，几乎快烧光光。
他这样跟半裸没什么两样。
但是，底下的身体没有任何一道伤口。
现在已经看不到他背后的三只翅膀，右边的脸颊只有他粗鲁擦拭掉黑色眼泪的痕迹。
「我想说这个位置，你可能会听得比较清楚。」
她是说神曲。
如果追着战斗中的马纳伽下楼的话，搞不好会像刚刚在寺间家屋内遭到攻击那样，成为下手的目标，那样的话，自己只会碍手碍脚。
因此她当下想到的地方，就是顶楼。
不过——
「连我都不记得自己是怎么跨越那道栏杆的。」
马纳伽也用苦笑回应玛提亚的苦笑。
「不错呢。」
没错，自己只想说这句话。
「我一点都不害怕哟。」
「是吗？」
「因为有马纳伽啊！」
「我也不会痛哟。」
他边说边伸出满是灰炭，又黑又脏的手臂。
而原本裂得大大的伤口，已经从张开的手掌消失不见。
「是吗？」
「是的，因为有玛提亚在我身边。」
「骗人。」
「咦？」
「怎么可能不会痛」
「哎呀！」
马纳伽巨大的手，「啪」地往他巨大的额头拍打。
「的确是没错啦。」
「可是，现在没事吧？」
「对，现在没事了。」
「太好了。」
「对我来说，反而比较心疼这个哟。」
「什么？」
马纳伽粗壮的手指，代替回答地抚摸玛提亚被切弃的头发发尾。
她原本的长发，现在知道耳下跟肩膀之间而已，至于一下的长度已经完全被切断。
脖子则是由刻了精灵文字的颈圈保护着。
但那段逝去的头发，仿佛原本就没连在上面似的，只是碰到瑟莱札的精灵雷就整个掉下来。
「你也很乱来啊。」
「你很担心吗？」
「是吧。」
「对不起啦。」
「啊啊。」
在遥远的视野下方，有好几个警车的红色警示灯在闪耀。
其中一辆，是内部覆盖着慢慢的精灵文字的精灵嫌犯专用的护送车。双手反铐在后面的瑟莱札，正被两名精灵警官带进车内。
至于警车四周围起了许多前来看热闹的人墙。
连周围的住宅也有不少人从窗户探出头来。
「我先声明」
「什么？」
「我信任的并不是颈圈，而是相信你说的『没事的』那句话」
「恩，我知道。」
「知道就好。」
「今天辛苦了。」
玛提亚喃喃地说道。
「一切都结束了呢。」
「不过还剩一件工作呢。」
「恩，是啊。」
「这么说的话，也还有一个问题呢。」
「什么？」
马纳伽只转动上半身又面向玛提亚。
不过那个动作害他身上仅存的衣服残骸，从上半身哗啦哗啦地剥落。
「总不能这个模样去吧。」
玛提亚瞪大她的黑色瞳眸。
后来忍不住「噗嗤」笑了出来。
「马纳伽。马纳伽你这个样子……」
「怎么啦？」
「很像原始人。」
「啥？」
玛提亚没有发出声音，但微微摇动肩膀地笑。
然后——
「不过你这个样子也很帅哟。」
「真的吗？」
「恩，是很帅的原始人。」
「喂喂喂」
玛提亚站立起来，仿佛低头看笑得很尴尬的马纳伽。不过他的大脸，真的只在她的下面一点点。
她对着那温柔的笑容，伸出自己的手说：
「要走了吗？」
回应的马纳伽也站起身并把她抱起来。
视野一下子变得更高，但她的内心并没有任何恐惧。
「恩，走吧。」
到需要帮助的人们那儿。
5
在黑色四轮驱动车里把学校制服脱下以后，随即用毛毯裹住身体下车。
接下来搭乘的是一般的迷你轿车，里面早就准备好替换的衣物。
虽然露妮叶特平常绝不可能穿这种两件式红色运动服，但是在驾驶座的年轻刑警苦笑着说
「能想到的衣服只有那个了。」
他解释说自己没有跟女孩交往过的经验，不知道要挑什么样的衣服给女生穿，露妮叶特也错过问他大名的机会。
不知为何地绕了一大圈，最后才抵达某间饭店。
以黑色跟酒红色，以及金色为中心的内部装花更，一眼就看出是豪华的一流饭店。
大厅、电梯跟走廊都部署了大批警官，在戒备森严的气氛中，自己被带去的地方好像是相当高的楼层。
接着，她被带到一间豪华客房。
那儿也有几名警官，那个老虎脸的精灵警官也在。
老虎脸的警官说了声「辛苦了」。
在这个比家里大上两三倍的客厅里，露妮叶特坐在软到整个腰都快埋进去的柔软沙发上，长了雀斑的女警为她送上了一杯饮料。
那是冰冰凉凉的果汁，比以前喝过的饮料都还要好喝。
过了大约五分钟，露妮叶特与母亲重逢了。
是戴着墨镜的精灵刑警带过来的。
他们抱在一起哭泣。
两个人都哇哇大哭起来。
等到情绪稍微平抚之后，妈妈好不容易开口说话了。
这到底是怎么回事啊？
回答的是戴墨镜，名叫夏德亚尼的刑警。
夏德亚尼刑警耸着肩，并如此回答说：「等事情办完，马纳伽就会过来了。」
我们可不是白白在这么舒服的地方待命哟。
夏娜亚尼刑警说得一点也没错。
过没三十分钟，马纳伽警部补跟玛提亚警部来到这个房间。
「不好意思以这幅模样跟你们见面。」
他弯着宽大的背部，边抓头边苦笑。
他的模样的确有点凄惨。
裤子被撕得破破烂烂的，到处都有烧焦的痕迹。而且全身布满灰炭的上半身是裸露的，唯一算完整的就只有穿在身上的皮大衣。
然后不光是脸，连他那乱翘的头发也都是灰炭。
而穿着露妮叶特制服的玛提亚刑警，则直接退到里面的房间。
……奇怪？
刚才，只瞄到一下下……她的发型变了？
「寺间女士。」
马纳伽刑警边说话，边把他的庞大的身躯移到寺间母女对面的沙发前坐下。
大型沙发还咯咯作响。
「瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚先生已经被逮捕了。」
马纳伽刑警用在肚子底下回响的低沉声音说道。
「逮捕瑟莱札？为什么？」
拉蒂耶妮问道。
但是露妮叶特似乎知道那个理由。
「因为我父亲那个案子……是吗？」
马纳伽用带着哀伤的眼神凝视着露妮叶特，并且点头回应她的问题。
「是的，杀害寺间·修雷汀格的，就是他」
「怎么会……」
拉蒂耶妮惊讶道说不出话来。露妮叶特把自己的手搭在母亲摆在膝上的手。
「老实说，连我们都觉得很不可思议。该怎么说呢，这没有靠推理也没有靠第六感，只是顺序上的问题而已。」
壮汉边说边腼腆地搔鼻头。
「发生凶案的时候，大多是近亲或是身旁的人犯下的。因此，首先要怀疑的，不是被害人的家属或亲戚，就是他的朋友。而且瑟莱札先生，又是个精灵。」
这样的话——
「从一开始，合理怀疑的就是瑟莱札先生。」
这句话说的一点也没错。
若非瑟莱札是认识很久的精灵，否则露妮叶特第一个怀疑的人也是他。
「但是在我们警方搜查的初期阶段，并没有把他列为重要的参考人，实际上，到后来我们也觉得极不可思议。但也是在真相大白之后，才终于搞清楚呢。」 啊，原来如此。
所以才会这样。
原来如此啊……
「至于瑟莱札先生，也对这次的罪行没有撒任何谎或欺骗，甚至认定那是正当行为，他真的很坦白，所以才会犯下那样的罪行哟。」
然后，马纳伽刑警叹了口气。
那是在自我解嘲。
「不过呢，这也要怪我们警方对案情判断错误，所以又造成二次被害，我们有必要负起这个责任呢。」
具体上那指的是什么，露妮叶特并不清楚。
但是，她明白马纳伽刑警的意思。
那就是瑟莱札，不只犯下杀害她父亲那个罪行。
不过——
「但多亏了你们的协助，让我们能够确定瑟莱札先生的犯罪行为。不过先别提那个，我现在只想确认一件事情。」
马纳伽边说，边把手肘摆在破破烂烂的裤子上。
他巨大的上半身往前倾，露出他超级发达的大胸肌。
「瑟莱札先生动手的时候，并没有让修雷汀格先生感到一丝痛苦，我记得之前好像也提到过，我可以断定修雷汀格先生连瞬间的痛苦都没有感受到。」
「……是的。」
没错。
从事发那天起，那件事确实对露妮叶特来说是唯一的救赎。
「可是……」
拉蒂耶妮硬挤出声音说话。
「为什么？」
她说出口的，也是露妮叶特心中的疑问。
为什么瑟莱札，要杀害从学生时代就认识的死党修雷汀格呢？
「是的，我们就是不知道那个原因，才无法逮捕他哟。」
马纳伽说，要逮捕嫌疑犯必须具备三个条件才行。
也就是嫌疑犯有能力执行犯案、有机会犯案、以及促使他犯案的动机。
这三个条件缺一不可。
瑟莱札既是精灵，又有可能使用精灵雷。
然后案发当时又没有不在场的证明。
但问题就在于，他犯案的动机。
对露妮叶特来说，她怎么想也想不出瑟莱札杀害父亲的理由。
但是——
「拉蒂耶妮女士。」
眼前的壮汉解开了那个谜团。
「你曾有过神曲乐士的资格吧？」
没错。
当两名搜查官出现在学校的时候，露妮叶特想说的就是这件事。
其实，我妈妈以前曾经是神曲乐士。
高中毕业后，她进入托尔巴斯神曲学院就读，然后取得神曲乐士的资格。
隔年她会去念艾肯玛工科大学的音响工学系，据说也是对单人乐团这个「装置」——借拉蒂耶妮的话来形容，是想要研究它的「美」。
「使的。」
拉蒂耶妮点头说道。
「但是，在大学毕业以前……在快要结婚的时候，你向公社申请取资格认可，因此那个资格只持有五年而已，对吧？」
「没错。」
「其实我也非常清楚，要当神曲乐士不知是靠才能而已，应该还需要非常多的努力，而且，要经过相当多的时间磨练。为什么要把辛辛苦苦得到的资格取消呢？」
「那时因为……」
拉蒂耶妮欲言又止。
「而且，你在每一份正式文件都把这个事实给省略掉了。」
那时连露妮叶特也不知道的事情。
也就是说，文件里并没有记载她取得神曲乐士的资格，后来又取消的事实。
「其实我，也是抱持怀疑的心态到神曲公社调查。最后，才好不容易查到纪录。」
不仅如此，马纳伽说。在神曲学院的那四年，以及利用一年的时间准备大学联考，就是文件上合计五年的空白时间。
「调查过后，我们发现在艾肯玛工科大学的学籍资料里就有详细记载，你是毕业于托尔巴斯神曲学院，并且取得神曲乐士的资格。不过在大学毕业以后的文件，就完全看不到那些记载了哟。」
马纳伽直盯着把视线别到一旁的拉蒂耶妮。
然后。
「接下来的事情，我可以说吗？」
露妮叶特的母亲，把眼神往上抬一下，然后又低着头，并且微微点头。
马纳伽的脸微微往露妮叶特的方向移动，真的只是一点点而已。
「瑟莱札先生，曾经在你母亲就学阶段，提出缔结契约的申请哟。大概就在快要毕业以前。」
「……咦？」
「不过这件事，恐怕修雷汀格先生并不知情，对吧？」
拉蒂耶妮依然低着头，不过点头承认。
「然后拉蒂耶妮女士，你拒绝了那个申请。」
「是的……一点也没错，」
「我并没有问那个理由。不过，那却是这宗刑案之所以发生的前提，」
「是我……」
拉蒂耶妮抬起头来，
「是我害的吗？因为我拒绝瑟莱札的申请……所以我先生……？」
这时候马纳伽把他那巨大的手掌对着她。
上面净是黑炭。
「不是那样的，这就跟有人跌倒，就把过错全推给鞋店的道理是一样的，虽然不能说毫无关系，但那不是你害的。」
「那么……」
「若要说他犯案的真正动机，很遗憾的，就在修雷汀格先生他身上。」
「怎么会呢……」
「是的，就是那样。」
「不过，那是……」
「是的，我知道，不过瑟莱札先生就是无法原谅那件事。」
拉蒂耶妮的手上搭着女儿的手，这时候她又把自己的手搭在上面。
然后把脸转向露妮叶特。
她直视女儿的眼睛。
「其实你爸爸，曾问过妈妈要不要重新取得乐士的资格。」
「……咦？」
「他问我愿不愿意成为神曲乐士，一起负担家庭的生计……」
原因是爸爸经营的汽车维修厂经营不善的关系。
光靠维修厂的所得，很难维持家里的生计。
但如果妈妈再取得神曲乐士的资格……就能够利用神曲乐士所赚到的收入，支撑维修厂的经营……
要是能够以神曲乐士的身份开业，撇开遇上什么相当倒楣的状况不说，那可是意味着能赚取相当高的收入呢。
修雷汀格把自己那样的想法，跟妻子拉蒂耶妮讨论。
拉蒂耶妮会说，让她考虑看看。
问题就是从这里开始的。
修雷汀格不知道拉蒂耶妮取消神曲乐士资格的原因，把这件事情也告所了瑟莱札。
「学生时代，瑟莱札曾申请跟拉蒂耶妮女士缔造契约，但遭到了拒绝，而且拉蒂耶妮女士，你过了没多久就放弃了神曲乐士的资格。」
「因为……」
拉蒂耶妮的声音已经呈现半哭泣的状态。
「要是我接受的话……若是接受他的申请，事情会变得一团乱！因为、因为那个时候我已经……」
这时候，拉蒂耶妮无法把话说下去。
「没关系哟，妈妈。」
紧跟在后面接话的，是露妮叶特。
「我，早就知道了。」
因为瑟莱札向拉蒂耶妮申请缔结契约的时候，她已经怀了露妮叶特。
「瑟莱札先生也是看到你有那么大的决心放弃神曲乐士的资格，才能够做出跟你切割的事情呢。」
若没有神曲乐士的资格，就算拥有演奏神曲的技术，在法律上是禁止演奏神曲的。
也就是说，拉蒂耶妮拒绝跟瑟莱札缔结契约的代价，就是发誓不得赋予神曲给除了他以外的任何精灵。
正因为此，瑟莱札才接受她那个决定。
「然后，他也下定决心要全力保护你们三人。」
拉蒂耶妮的个人文件里之所以有那空白的五年，或许是她对贴心的瑟莱札所表示的感谢之意。因为她把自己曾是神曲乐士的过去全抹去了。
所以——
修雷汀格在这时候希望拉蒂耶妮再去考神曲乐士的资格，是对瑟莱札……以及拉蒂耶妮，是一种难以原谅的背叛。
如果那只是针对瑟莱札个人的话，或许还不至于让他犯下这样的罪行。
瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚更无法原谅的，是修雷汀格企图害拉蒂耶妮心情、决定、想法全部泡汤。
「这个内幕我当然不可能完全知道，所以才想来找你问个清楚，还有瑟莱札先生，在『大战』时期曾在战场上待过。」
「你说瑟莱札……是吗？」
那件事倒是第一次听说。
妈妈好像也是。
马纳伽交互看了她们母女俩的脸之后，静静点头说：
「是的。其实精灵也是有心的，如果持续在充满血腥的战场上战斗，他的心灵也会受到创伤。对那样的他来说，拉蒂耶妮女士，你的神曲是他用尽一切都想换来的希望哟。」
所以，他提出缔结契约的申请。
就算后来遭到拒绝，他还是决定要保护拉蒂耶妮……保护她那触动自己心灵的「灵魂」。
正因为此，他才杀害了修雷汀格先生。
因为他无法允许任何对拉蒂耶妮的背叛行为。
为了不让她变得不幸。
为保护比重要的死党还要重要的女性，他毫不考虑的舍弃那个死党。
「拉蒂耶妮女士，有一件事，请你务必了解。」
马纳伽粗线条的脸上，浮现带着哀伤的笑容。
「瑟莱札先生满脑子只有保护你这件事，他只想着保护你，以及保护你所爱的事物，从一开始他的想法就是那样。只不过，随着情绪不断被逼紧，所以才决定要开始一一舍弃伤害你的危险存在。」
首先，就是修雷汀格。
然后——
「连我也……？」
「是的，一点也没错。」
于是，真相大白了。
其实他们并不是来逮捕露妮叶特，
是要让她避难的。
要是露妮叶特说出母亲曾经是神曲乐士这件事，那么瑟莱札犯案的动机便明朗化，如此一来，瑟莱札就会被逮捕。
所以，他才设法阻止露妮叶特说出任何证词。
就连他闯进学校，也是为了那个目的。然后露妮叶特遭到逮捕，瑟莱札明白已经无计可施，于是他……
「也就是说呢。」
马纳伽凝视露妮叶特的眼睛，微微浮现出笑意。
「他只是，全心全意真挚对待你，只是想倾全力保护你，跟你所爱的事物。」
「保护我……」
拉蒂耶妮用两手捂住脸。
「保护我……」
然后开始啜泣。
「妈妈……」
露妮叶特用双手环住母亲并紧紧抱着她。
「保护我……为了保护我……！」
露妮叶特紧抱着哭泣的母亲，然后看了一下坐在正面的壮汉。
对方回以轻轻的点头。
露妮叶特感受到他那小小的眼睛里，充满了跟瑟雷札一样的温柔。
啊，原来如此。
原来是这么一回事啊？
瑟莱札只是稍微搞错一些事情而已。
马纳伽与瑟莱札之间的差异，只在于那微小但是决定性的一点。
望着这对抱在一起的没说半句话的母女，马纳伽站立起来。
而不晓得何时回来的玛提亚，像滑进来似地靠在他身边。
露妮叶特这时候才发现到她原本的一头长发，不知何时剪成整齐短发。
玛提亚把手上的东西摆在她们面前的桌上。
那是叠的整整齐齐，露妮叶特的制服。
接着两名搜查官便步出房间。
在他们快消失在门后以前，马奇雅·玛提亚警部还一度回头。
她越过肩膀往后看。
不过只是短短的两秒，她马上又转过身，因此露妮叶特也没能说什么。
然后，她说了什么。
但是，她知道那个意思。
不要认输哦。
娇小的便衣警官，是那么说的。
终章
霍鲁姆德大道一零三四的廉价公寓。
那儿是马纳伽跟玛提亚的家。
那里距离市中心很近，三十分钟内的车程就能够抵达警署。徒步的范围内有两家便利超商，还有封像盘出租店。
而地下铁车站，距离虽然称不上近，但徒步走到那儿也不会多辛苦。
公寓玄关的门一开启，就会看到大门旁边的管理员室。
管理员隔着视窗的玻璃往他们这边瞪。
「又搞到早上啊？」
管理员的外表是有点肥胖的中年女性。
不过，她并不是人类。
她也跟马纳伽一样，是个精灵。
圆框眼镜后面的眼睛，眯得细细的，眉间还挤出很严重的皱纹。
「你怎么搞成这副德行？难不成又让那孩子动手动脚的？」
回应她的并不是苦笑的马纳伽，而是他抱在胸前的少女。
她以熟练的动作往下滑到地板。
就在这时候，管理员的眼睛又眯得更细。
「你……」
可能发现到玛提亚的发型不一样了吧。
但是——
「我们回来了，卡莉娜小姐。今天我们会立刻上床休息。」
管理员话还没说完，玛提亚就抢先说话，随即向她鞠了个躬。
「卡莉娜小姐也该休息了，谢谢你老是等我们回来。」
她的语气淡淡的，但是没有丝毫不悦的意味。
然后，又鞠了一次躬。
这对「可怕的管理员」，也就是卡莉娜 韦恩 奇特克泰勒莎来说，是意想不到的一击，她脸颊圆嘟嘟的圆脸，此时渐渐红了起来。
「什么！少……我哪有特地等你们回来？你这孩子在胡说什么啊，真是的！」
「晚安。」
卡莉娜把脸别到一边去，还像赶蚊子似的拼命挥手。
然后他们俩，踩着咯咯作响的楼梯到了三楼。
一进自己的房间，两人便瘫坐在摆在门边的老旧沙发上。
「哈！」
马纳伽粗声粗气地发出叹息。
「呼！」
其中还重叠了玛提亚细细的叹息。
然后——
「今天辛苦了。」
「辛苦了。」
「事情结束了呢。」
「嗯，结束了。」
就现阶段来说啦。
在饭店把案子最后的状况向寺间母女解说完毕，他们就徒步回到署里，埋头写报告，因为已经累到不行，纵使觉得写得不够周全，但还是直接提交给上级。
如果有什么问题的话，明天……不，上面注明的日期也是今天，总之长官把我们叫过去问话的。
「得向雷欧道个谢呢！」
「是啊，下次要跟他道个谢。」
他们指饭店的事情。
当初会选择托尔巴斯帝国饭店当作平安移动那对母女的场所，是担心一逮捕瑟莱札的行动失败，待在市警本部反而危险。
而且，他们也确认过饭店的保全系统比较严谨。
但问题就出在当天晚上没有房间，而且还要有大批警力进驻保护，饭店方面表示有些困难。
这时候居中斡旋的，是他们俩的朋友。
也就是雷欧加拉。
他独占最顶楼的总统套房，说起来算是帝国饭店的VIP呢！
他是什么时候住进拥有数百年历史的帝国饭店，据说连正确的记录都找不到，说他是饭店的「主人」，应该也不为过吧。
那个雷欧一出面就能言善道地开说，饭店便答应愿意全面协助。
当然，这不可能不花一毛钱。
「今天辛苦你了。」
「没错，是有点累呢。」
「马纳伽。」
「啊？」
「上床睡觉前，记得要先洗澡哦。」
「我知道。」
「那今天我帮你洗背吧！」
「啥？」
「因为马纳伽你，全身都是黑漆漆的哟？」
「不是啦，洗背那种小事我自己做得来啦。」
「啧！」
「啊？」
「小气鬼！」
「什么啊什么啊，喂！」
少女没有回答他，突然转身紧紧抱住马纳伽。
她跨坐在马纳伽的脚上，双手滑进他的大衣内侧，脸刚好贴在他满是黑炭的赤裸胸膛上。
「……玛提亚？」
马纳伽这个方向看不见玛提亚的脸。
但是——
「嗯。」
回答得那么简短的玛提亚，声音没有丝毫犹豫。
因此马纳伽也用他那双大手搂住她的肩膀。
他也知道自己现在的脸一定红冬冬的。
「马纳伽。」
少女的呢喃及吐出来的气，都显得有些不好意思。
「什么事？」
「我的心有点痛。」
「嗯嗯——」
「出去到顶楼……」
然后往下面看的时候，她看到一个景象。
就是他被绝对平面的精灵雷利刃，砍得伤痕累累的模样。
「光是看，我的心就好痛。」
「是吗？」
「嗯。」
她还说「等自己回过神的时候，已经站在栏杆外侧了」。
「谢谢你。」
「别那么说。」
然后——
「因为你是我的马纳伽啊。」
那句话，让他忽然察觉到一件事。
原来如此。
瑟莱札。
原来，这就是你的心情啊……
「那家伙也……」
马纳伽没有把话说完。
「嗯，是啊。」
光是这样玛提亚就理解了。
原来瑟莱札的想法，最终还是一样，纵使他提出契约的申请遭到拒绝，但唯独对拉蒂耶妮的想法，始终不变。
既然这样。
那跟马纳伽对玛提亚所抱持的想法，有什么不同？
就算有所不同，那也只有一点而已。
马纳伽搂着少女的肩膀，用他粗壮的指尖抚摸着少女的发丝。
原本长到盖住她背部的头发，现在的长度连肩膀都不到，因为被笔直切期，简直有如剪失败的发型。
至于少女依旧把脸埋在马纳伽的胸膛，然后嘻嘻笑着说：「这算是稍微，改变形象吧？」
「是啊，是有一点。」
「好看吗？」
「好看。」
「是吗？」
玛提亚微微转动一下身体。
重新紧抱马纳伽那庞大的身躯。
「太好了。」
然后，他们依序进浴室洗澡。
睡前还排排坐在吧台，喝了茶后才上床睡觉。
然后——
「……咿！」
马纳伽被玛提亚的声音惊醒。
那是在喉咙深处微微嘶喊的声音。
不过，那已经够吓人了。
因为那根本是惨叫声。
「玛提亚？」
吓得整个人都弹起来的马纳伽，看到少女起身坐在隔壁的床上，一脸目瞪口呆。
「……马纳伽。」
玛提亚正盯着捧在两手上的某样东西。
「马纳伽……这是……」
她慢慢把头转向马纳伽。
「玛提亚。」
马纳伽大惊失色地把双手伸向少女。
玛提亚仿佛弹起来似地跳下床，用最近冲撞的气势扑向马纳伽的怀里。
她在发抖。
马纳伽紧紧搂住她的肩膀。
「马纳伽……」
他无法做任何回答。
「我到底是，怎么回事……？」
早晨阳光从窗户的缝隙透进来。
那光芒讲玛提亚的头发照得闪闪发亮。
而那是，长到几乎盖住背部的黑色长发。
后记
抱歉让大家久等了。
在此献上「神曲黑」第六集《神曲奏界 黑 暗黑患者》。
……想不到写到现在……什么？
已经第六集了？
嗯，想不到集数已经到了一只手都算不出来的程度了。
请大家做好心理准备。
故事还会继续走下去哦。
话说回来。
在电子小说版里，马纳伽曾经一面望着鲁谢赛理斯市的夜景，一面说，
「（生活在这大都会的人们）到底会跟多少人产生邂逅呢？」
但故事也像这样不断增加集数，而跟马纳伽及玛提亚有关的人物数量，也变得越来越多呢。
虽然死去或被关进大牢里的人也不少，但除此之外还有一大半的人，现在应该在某处过着跟这个故事毫无关系的生活。
我创造的「他」跟「她」，至今仍在我不知道的地方活着，想必他们克服了各自的痛苦与哀伤，追寻着各自的幸福呢。
应该啦。
一想到这里，我就觉得自己好幸福哦。
搞不好唯独在这一瞬间，我才会觉得「啊，当作家真好」呢。
最后，其中也是有自己的故事早已结束，但还死赖着不走的家伙。
一副自以为是固定角色，还不时露出他的身影给大家看的家伙。
没错，就是那个有着一头近似鬃毛的金发家伙。
而且那家伙，丝毫觉得光是那样偶尔出来露个脸还不够，真是有够伤脑筋耶。
不晓得我在说什么的读者，就请注意尖端出版社的新书资讯吧。
譬如说，本书的摺口广告。
嘻嘻。
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