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すずきあきら
动物占卜的结果是狼。钢弹占卜则是RX-78钢弹!兴趣是猫咪和热爱观叶植物。著作包括“夷皇岛学园”系列、“苍穹の女神”系列(MF文库J)、“退魔少女队”系列、“Aika.R-16 TURNING MISSION”(HJ文库)等。
现在正于《MC☆あくしず》杂志上连载“战乙女のMM Ⅰ 兵器教室”专栏。
为日本SF作家协会会员。
Niθ
插画家/设计师。代表作“机神飞翔デモンベイン”、“尘骸魔京”(各为ニトロブラス)等。
这次在百花缭乱能画我最喜欢的角色佐助,真是太好了。你问我为什么最喜欢这个角色?那当然是因为在本卷花数十秒就能画出来的部分和叫声。
喔?
被隐藏于御前比武的学生会长德川庆彦暗杀计划,现在终于被执行了。在化为一片血海的御前比赛会场上,哀嚎震天,怒号袭卷。但是,宗朗并未察觉到那正是全新战役的开端。
拥有剑豪之名的少女们展开的学园战斗爱情喜剧,以疾风怒涛之势出现重大转折!
登场人物:
柳生十兵卫
从天而降的谜样美少女。
柳生宗朗
武应学园——柳生道场的代理教练。故事的男主角。
真田幸村
人称绝代军师的凸额少女。
后藤又兵卫
和幸村搭档的耍枪高手。
达坦妮雅
与德川庆彦交换契约的异国武士。
千姬
学生会长德川庆彦之妹,是宗朗的青梅竹马。
服部半藏
服侍千姬的女仆忍者,亦是风纪委员长。
直江兼续
手持金槌的双马尾武将,原本是德川派来的刺客。
德川庆彦
旗本学生会会长,是千姬的哥哥。
柳生义仙
庆彦的侍卫,变态电波系刺客。
???
手持双枪的美女,她的真面目是!?
序◆续·袭击!
“德川庆彦!给我觉悟吧啊啊啊——!”
武士少女长宗我部盛亲抛出的长枪,笔直地袭向坐在观众席上的庆彦。
这是武应学园全校格斗技大会准决赛。
身为学生会长的庆彦坐在高处观战,御前比武就在他的眼下展开。
成为预赛优胜者之一的丰臣家武将们,获得了能光明正大接近庆彦的理由。御前比武使用的不是模型武器,而是真刀真枪上场。因此,选手能带着武器接近庆彦。
这是最佳的下手机会!
甚至,为了这一天的到来,真田幸村还设下了圈套,让场面陷入混乱状态,警卫的注意力也被分散,所以盛亲绝不会错失这个良机。
“喝啊!”
围绕在他四周的旗本亲卫队队员,随即飞身冲了出来。
即使那把长枪丢得再准,也不过就一把,要抵挡防御不是难事。亲卫队拔刀击中迎面飞来的长枪,欲将它打落,但就在此时——
“什么!”
枪尖竟爆炸了。不,应该说枪尖如爆炸般碎裂了。
枪尖原本只有一根,如今变成了细上十倍,如针般的尖刺群。
“这正是我长宗我部流的——枪矛蜂针弹!”
胜券在握的盛亲说道。情况正如她所说,细枪尖分成了十根,好比一群蜂拥而上的大黄蜂,或是划破大气层的巡弋飞弹弹头。
仅凭一支长枪,便能制造枪林弹雨,天衣无缝的攻击让人望之生畏。
队士眼见来不及用剑击退或击落,纷纷不落人后地挺身迎向长枪枪尖。
除了透过人墙去抵御枪雨外,已经别无他法。
“呃咕!”
“哦呜哦!”
以肉身为盾牌的队士们,口中发出模糊不清的闷哼。接着,有的人就这么倒下了;有的人搀扶着队友;有的人手上依然拿着剑,勉勉强强地抵御。
但是,在这种危机的情况之下,庆彦却丝毫纹风不动。他依然坐在矮桌后方,眼神毫无动摇。在他两侧,拿着太刀、架着马标的少年们,面露惊恐浑身战栗。虽然很想落荒而逃,但还是勉强站稳自己的步伐。
看起来,尽管出现了大量的牺牲者,最终仍挡下了袭击。
盛亲他们丰臣家千载难逢的机会,如今已经完全消失。
“还——没——完——!!”
盛亲还有另一把长枪,同样能分裂成多支枪头。尽管如此,学生会的人马已预先看出这波攻击,其他队士代替倒落在地的队士们,形成更多的人墙守护庆彦。
另有队士们自四面八方涌至,直朝向丰臣家队伍杀了过去。
“大胆狂徒,居然敢攻击庆彦殿下。”
同样被配置在会场的学生会武士队,也群起攻向丰臣家的队伍。本多忠朝、立花宗茂两名武士少女散乱着长发挥舞长枪,藤堂高虎、井伊直孝也拔刀相向。
“怎么办!只能撤退了吗!”
幸村已拿出大铁扇摆出架势,身边的后藤又兵卫紧贴着她,手拿巨大的五丈枪摆出架势。
“不、再等一下!”
毛利胜永说道,手上的大镰刀接下立花宗茂的一击,勉强弹了回去。
“笨蛋!机会早就没了……!”
幸村凝视着盛亲。
“唔呜呜、别过来——!真是——!”
盛亲剩下的唯一长枪,在这种情况下也无法投出,只能拿来防身。
突袭终究宣告失败,现在只能这么想了。而幸村他们组成的丰臣家队,也在层层包围下无法动弹。
每个人都这么认为。
“幸村!”
柳生宗朗先确定庆彦还活着后也担忧着幸村,接着千姬与十兵卫也现身了。
“矮冬瓜!”
“小幸——!”
她们打算冲过去增援。
就在此时——
原本在庆彦的观览席上的护卫队士也趋身攻向丰臣家的队伍。
中了蜂针弹而倒下的队士们,已经全部被舍出场外。护卫的队士们,满怀替受伤伙伴复仇的心,决心不让射出长枪的盛亲活着离开。
然而,这时候有破绽出现了。
原本出现牺牲,却依然奋力抵抗丰臣派攻击的旗本亲卫队队士,如今心里只剩下攻击的念头。
一道人影幽然晃动。
就在庆彦的背后。一名亲卫队队士,不知何时悄悄接近他的身边。
虽然似乎有点不太自然,但既然那人是亲卫队队士,那就不足为奇。更别说在如此混乱的状态之下,平日的护卫队形乱掉也是可以想见的。
因此,拿着庆彦的太刀和支撑马标的少年们也没有起疑。就在那名队士逼近庆彦至伸手可及的距离之时——
“啊……庆彦殿下!”
少年不由得大声喊叫。
这声音仿佛信号一般,那名队士从怀里抽出了匕首。两人之间的距离近得无法抽出太刀,而短匕首正适合。当然,这把匕首原本就是为此而准备的。
队士并未挥舞匕首,而是直接刺向庆彦的后背。
“去死吧!德川庆彦!”
匕首刺了过去。
就在匕首刃身即将刺穿庆彦背脊的时候,庆彦微微回转身体,面向那位队士。
庆彦冰冷的视线落向袭击者。那道视线所带来的压力,几乎让袭击者拿不稳手上的匕首,不过还是慢了一步,来不及阻止袭击者的匕首。
“什么人!让开!”
正当手持太刀的少年想用肉身挡下袭击者的时候,那把匕首已完全没入庆彦的后背。精确地说,匕首贯穿了位于左胸的心脏。
“咕……哈……!”
庆彦发出了泄气般的声音。他想从矮凳上站起身子,双膝却无力支撑。膝盖一旦跪地,就连身体也支撑不住。
庆彦就这样倒落而下。
伏身倒落在为他铺设的红地毯上。
“殿下!”
“哇啊啊啊啊啊!”
发现情况不对的队士们冲向了庆彦。看见红毛毯上沾满鲜血的女学生们,纷纷发出凄厉的惨叫声。
袭击者随即抓住自己的头发,一口气放了下来。一直隐藏在其下的发丝随风飘逸。
“我是琼安吉斯特!又名明石扫部头全登!为了大义讨伐德川庆彦!”
明石全登是丰臣家的人,是名假扮成庆彦亲卫队队士的武士少女。
全登用长长的浏海遮住脸庞,扮成男人的模样。不只是头发而已,覆盖在脸上极薄的透明胶膜,让她的脸蛋看上去更像男性。
然而,无论变装得如何巧妙,光是靠易容术扮成亲卫队队士,也不可能成功潜伏进去。学校的第二把交椅学生会秘书长松平尊保在这方面助了她一臂之力。尊保私通丰臣家的人,并且授予密策,因此情况才会演变成现在这样。
“干得好!全登!”
盛亲大叫。
“怎、怎么搞的,这种计谋……!”
远远超乎预期的背叛戏码,连幸村都感到诧异不已。接下来……
“庆彦殿下!”
“哥!哥——!”
宗朗,甚至是千姬,都发现苗头不对,大吼出声,同时往观众席方向飞奔而去。
“担架!抬担架来!把殿下送走!”
“抓住她们!把犯人抓起来!”
“别让她们活着回去!包围她们!”
四处扬起的怒吼之声,让场内再次陷入混乱与激情交错的状态。仿佛正在等待这个时刻到来——
“唔!”
全登从怀里掏出数个烟雾弹,在原地开始投掷。她的四周随即被一片烟雾笼罩。
“我们也一样,盛亲!”
“哦,好!”
胜永、盛亲如同呼应全登似地丢出烟雾弹。丰臣队周围烟雾弥漫,遮蔽了在场众人的视线。
盛亲一开始掷出长枪,是为了制造空隙而设下的陷阱。
让对方以为袭击失败,并且诱使旗本亲卫队攻击丰臣队,把他们从庆彦的身边引开。
最后就是心理战了。让亲卫队队士们心里充满彻底阻绝袭击的想法而加速行动。他们为了先发制人一口气歼灭丰臣队,而不惜离开自己岗位展开攻击。
在他们的行动当中,也伴随着“不让曾经失败过一次的袭击,再出现第二次”的想法。
因此才创造出让全登出手偷袭的最佳时机,一切都按照原订的计划进行。
“如果是一对一的话,根本不算什么。”
因此全登没带上她的惯用武器狼牙棒,因为只带一把太刀就很够了。
学生会队士们因为烟幕而视线模糊,难以挥剑,况且挥剑也怕伤到自己的同伴。
这么一来,对于身为武士的全登来说,暗杀更是易如反掌。乱成一团的队士们,也就是那些人造武士们,根本无法以多取胜,只须各个击破。
这对胜永和盛亲来说也是一样的。
“全部都滚过来吧~~!”
“已经够了!盛亲。从这里脱身吧!”
盛亲亢奋过头,让胜永也忍不住出言责备。
“幸村殿下,跟在我后面!”
胜永转身对幸村说道,幸村却犹豫不决。
现在他们只能靠着烟雾弹做掩护而得以脱身。但是如果她现在跟着胜永他们离开,就再也无法回到宗朗身边了。
不过,身为军师的兴趣胜出了。
要唤出胜永等人,操纵她们,阻止“那个人”的正体,也只能趁现在,必须跟她们走。
“唔、唔嗯!”
幸村作出回应后,又兵卫也点了点头。
又兵卫一抱住幸村之后,把她放到肩膀上,变成了骑在肩膀上的姿势。虽然这非幸村所愿,但现在这种非常情况,不是讨论这个话题的时机。
“吱——!”
最后,猴子佐助也跃上幸村的肩膀,变成三人叠罗汉的状态。
“幸村大人,请抓紧了!”
“我知道。”
幸村像抓疆绳般地拉住又兵卫的水手服衣领。又兵卫确认她抓好之后,随即拿起五丈枪,一口气飞身跃起,迅速地离开现场。
“啊、小幸~~!兵又~~!”
十兵卫举起了手,不假思索想追赶而上。
“放!”
盛亲掷出的超小型的闪光弹,让众人睁不开眼睛。
烟雾逐渐消散之后,包括幸村、又兵卫等人在内的丰臣家武士少女,早已完全消失无踪。
壹◆庆彦,去死吧!
1
平诚二十某年。
是大日本国迎向产生巨大变化的时期。
延续四百年以上的德川幕府,制度变得老化、僵硬,缓缓地衰弱颓倾。
在社会上也出现了反应。民众对德川幕府与将军的不满难以弭平,各种抗争活动不断,幕府则采取彻底的镇压行动来对抗。
此时——
在武士学园的武应学园,拥护丰臣的武将们逐一现身。
这些人分别是真田幸村、后藤又兵卫、毛利胜永、明石全登、长宗我部盛亲……等。
仿佛要与她们展开对抗似的,德川派也出现许多的武将。
武士!
这些人继承了以往武将、剑豪的名号,也继承了他们部分刀法。
所有人都以十几岁校园少女的姿态现身。虽然姿态和容貌与过去的武将回异,但志向却完全相同。仿佛预告着关原之战、大坂之役即将再现。
柳生宗朗就读武应学园高中部一年级。
正如其名,他乃延续江户时代江户柳生家香火的嫡长子。
宗朗目前担任校园内的剑术道场教练。不知何时,那里开始被称之为“柳生道场”,有许多学生都这里学习剑术。以练习场来说,算是一个非常热闹的地方。
武应学园的学生会,又之称为旗本学生会,成员皆是以前德川家亲藩或谱代大名的名门子弟。
学生会长德川庆彦是德川一族的嫡长子,总有一天会承袭现在的将军义康之位,成为第二十六代将军。
对于校园内的反对派学生,旗本学生会将之逮补并流放。学生们将这种行动称之为“狩猎丰臣”,并感到非常恐惧。
反对学生会这种作法的宗朗,因而遭到学生会的攻击。
可是,此时却有一名少女从天而降。
柳生十兵卫如初生婴儿的姿态,怀里抱着大太刀,睡脸犹如赤子般安详。不过,当她一旦觉醒,就会成为可以发挥恶鬼罗刹般强大力量的“剑姬”。
那是因为她与宗朗之间的意外“亲吻”而造成的。
武士,或称之“武将”,藉由和“将相”订定“契”而成为“剑姬”,并能因此获得数倍的力量。
也就是说,对武士而言,“将相”是能量之源,并且正如其名必须奉“将相”为主,绝对服从。“将相”则是与“武将”订立契约,将武士视如左右手般使用,获得强大的战力。
这便是“将相”与“武将”之间的契约关系。
一旦订契之后,这份契约将永远存在,直到其中一方死亡为止。
可是,只有十兵卫不同,她平时明明是个爱撒娇的“妹妹”,只有透过亲吻的方式,“剑姬”·十兵卫才会现身。而且出现的时间也只有短短几分钟。
仿佛受到了如异端般的十兵卫吸引,幸村与又兵卫也现身了,连庆彦的亲妹妹德川千=千姬、以及其麾下的风纪委员长服部半藏等人,也在战斗后与宗朗订契,成为宗朗的“剑姬”。
甚至连学生会派来的刺客——直江兼续也是。
松平尊保担任旗本学生会秘书长的要职,可说是会内的第二把交椅,也是庆彦不可或缺的左右手。
尊保受庆彦之命,在反学生会大本营柳生道场里进行内部侦察、扰乱等各种活动。甚至必须视状况进行破坏。
最初他派出红发骑士达坦妮雅,再来则是兼续,接着派出列堂义乃。不过她的真实身分其实是里柳生总帅——柳生义仙。义仙还和庆彦订‘契’,变成了“剑姬”。
义仙原本打算设计宗朗,让自己所属的里柳生与表柳生统合起来,然而这个企图却因为宗朗与柳生道场“剑姬”们受到重挫。
御前比武。
原本是被当成例行公事而举办的学园格斗技大会。
庆彦却要求包括宗朗等柳生道场的“剑姬”们,全部都要参加御前比武。
如果宗朗等人胜利的话,校方对学生进行的镇压行动便会立刻停止,已被逮捕、放逐的学生们,可以提前获释,回到学校去。此外,有关学园、甚至是日本国发生异变的秘密,庆彦将会亲口透露。
反之,如果宗朗等人落败,宗朗就必须与庆彦缔结订“契”。虽然能与“将相”订“契”的只有身为“武将”的武士少女,然而——
“原因在于,我是地位凌驾于‘将相’之上的‘将军’ 。‘将军’可以和‘将相’订‘契’。‘将相’身为‘将军’的‘臣下’,就应该服从上司。就是这么回事。”
他的口吻一如往常仿佛若无其事,但是言下之意,却是指一旦宗朗成为庆彦的“臣下”,那么先前与宗朗订“契”的武士,也就是宗朗的“剑姬”们,也将尽数纳入庆彦麾下。
丰臣派的武士少女们眼见机不可失,随之现身。包括毛利胜永、明石全登、长宗我部盛亲,决定利用御前比武的机会,讨伐学生会长庆彦。
另外,还有藏身于胜永等丰臣派“剑姬”们背后的谜样人物。
因为双方的对立情感,割裂了宗朗与幸村的关系,她离开了宗朗身边,最后点燃了庆彦讨伐计划的引信。然后,御前比武将化为阿鼻地狱的血涡。
2
“这,就是你们的……”
幸村抬起头凝视矗立着大空洞中的大坂城※大天主充满妖气的威容,喃喃说道。(译注:大天主等于天守阁本丸。)
武应学园是个位于富士山麓的广大校园。有一种说法是,为了在首都大江户城沦陷的时候,德川将军可以坚守在武应学园内奋战,因此校园才会被建成城郭。
此外,在广大占地之中,有一部分与树海重叠,边境是几乎人迹未至的不毛之地。
这个涵盖树海与富士山湖沼的地方,阴森恐怖得令人望之却步,也因此这片地底下居然有人工挖掘的巨大空洞的事,校内几乎没人知道。
也没人知道此处何时盖出了一座大坂城大天主。
涌出的地下泉水,在巨大空洞中形成了湖泊,与矗立在中心点的岩石场合为一体,漆黑的天主耸立其上。建筑物的每个地方都以奢华的金箔装潢,高耸入云的栅栏红漆,犹如鲜血般腥红。
“那是……”
戚受到高栏之上有一道人影,幸村的视线定住了。
虽然只看到小小的身影,但幸村还是看得出那五颜六色的十二单和服,以及长度直到背部的黑色发丝。
明明应该看不到对方表情,她却看得见那鲜红的唇办勾起一抹笑容,让幸村不由得背脊发凉
“来,进去吧,幸村大人。大人已经在等您了。”
胜永说完之后,幸村的视线回到天主的底下。原本与岩石融为一体的石垣,意外地静静开了一道缺口,里面出现一座吊桥。
只见吊桥缓缓往下延伸,原来地底湖上架了一座桥梁。
“这是我们的城池。当然,也是幸村大人应该保护的城池,没错吧?”
胜永特意试探性地问道。
“当然如此!进去吧,又兵卫。”
幸村说完之后,便踏上吊桥往前走去。
“是,幸村大人。”
又兵卫跟着她,小心谨慎地观察四周。
“吱……”
佐助也紧抓着又兵卫的肩膀不放,表情似乎有些不安。
离她们愈来愈近的大坂城天主大门,宛如一道又大又幽暗的巨口。
“庆彦殿下!庆彦殿下他……!”
“哥!让我过!让我去哥身边!”
宗朗才一开口,千姬就大声喊叫。学生会大楼入口的巨大橹门关得紧紧的,被许多的旗本亲卫队队士们团团守住。
庆彦被全登从背后刺了一刀而倒下,被送进学生会大楼的医务室。宗朗与千姬拚了命地冲向学生会大楼。千姬身后还跟着半藏。
“你们不知道千是谁吗?我可是学生会副会长,也是庆彦殿下的妹妹!同时也是风纪委员会的负责人哦!懂了吗?懂了就快滚开!让千和哥见面!”
千姬会如此气愤也是不无道理,宗朗也开口声援她。
“庆彦殿下的伤现在怎么样了?要不要紧?我是柳生道场的教练柳生宗朗!过去当过庆彦殿下的贴身侍童……”
然而,仿佛刻意要阻挡两人似的,只见一名身材魁梧的队士缓缓从里面走了出来。
上衣的最下面一颗钮扣敞开,露出腰部的线条,衣服紧得仿佛随时会进裂。
“我叫熊冈二左右卫门。奉命统领本丸御前比武的警备工作。”
“既然如此,那就好谈了!现在立刻打开城门!”
千姬立刻说道,显露出想抓住熊冈衣襟的气势。
不过,熊冈却毫无畏惧地摇了摇头。
“千姬殿下及柳生宗朗两位被认定是反抗学生会的‘丰臣派’。目前虽然还没下达逮捕令,但是总有一天会展开调查。更何况袭击殿下的犯人,据查是自称丰臣派的武士,也就是‘剑姬’。所以我不会让两位通过这道城门。直到命令下来之前,请你们留在道场,谨慎行事!”
“什、什么!”
不仅被对方彻底拒绝,宗朗他们甚至还被当成了袭击庆彦的嫌疑犯。
“你在胡说些什么!千怎么可能做出这种事!那是丰臣派的武士……!”
千姬说着说着,逐渐发现自己的立场很不利。况且,千姬在这场御前比武之前,还自行宣布与学生会断绝关系。
一直在学生会占有一席之地,却老是待在宗朗道场的千姬,被人怀疑有二心也是没办法的事。之前之前她明确宣布自己立场的举动,反而造成了眼前的不利状况。
“怎么说就是不肯退开是吧!没办法了。我实在是很不想这么做……!”
千姬退了一步,取出薙刀摆出架势。
“公主大人!”
半藏也身形迅速就支援定位。
“不行啦!千姬殿下,这里是……!”
宗朗说着,却不敢大意,摆出随时准备拔刀的架势。
“你们打算在这里兵戎相向吗?对着学生会本丸挥刀相向,就等同于拿着刀对着殿下!这可以视为谋反之罪立刻逮捕,你们知道吧!”
熊冈却毫不退让。他手下的队士们,紧握着腰际的武器,队形散了开来。
在一触即发的氛围之中,宗朗安抚起千姬。
“如果在这里妄动干戈的话,真的会惹怒学生会!我们先撤退吧,千姬殿下!庆彦殿下的事,之后我会再想办法!”
然而千姬紧绷得失去理性,完全听不进宗朗的劝告。
斗气不断从薙刀迸出,刀身散发着青白色的光芒。这是“剑姬”即将迸发杀气的征兆。
“公主大人,万万不可!”
半藏也出声阻止,不过她也有了觉悟,要是有什么万一,自己便与千姬一同赴死。
半藏的手放在背后的忍者刀上,刀身绽放着光芒,装甲裙摆内露出无数组的刀刃。
“如果你们再这样,我们真的要把你们当成意图谋反了!我们会全力逮捕你们,这样真的好吗?”
熊冈发出了最后通牒。
宗朗暗忖——
(如果千姬跟半藏来真的,一般的队士绝非对手。再怎么训练有素,在“剑姬”的力量面前,也如同螳臂挡车……)
然而,一旦走到那个地步,宗朗等人就会遭受学生会的全面攻击。即使向来皆采取中立的立场,今后也会被对方视为“敌人”。
(万一变成这样……)
正当宗朗还在思考的时候,学生会方面有了新的动作。
“这里可不能过哦!”
橹门的屋檐上方,出现了一道身穿阵羽织的长发少女身影。
不只有她一个人,也不只是在橹门的屋檐上。接下来四周围墙的屋檐上,陆续出现了十道左右的少女身影。她们不是手持刀刃,就是手握长枪,或是拿着弓箭等武器摆出架势。
“是学生会的……武士吗!”
她们是立花宗茂、本多忠朝等赫赫有名的武士。另外,还有御前比武时预赛落败的岛津纱花、大友贵子等人造武士。
这么一来,战力的优劣就很难说了。虽说“剑姬”的力量压倒性地胜过并未订‘契’的武士们,但对方却在人数方面占了上风。就算最后可以全数解决,也得耗费一番功夫。何况……
“那是……!”
在学生会武士少女们的最后面,有个身穿一袭藏青色丝质战斗洋装的金发美少女。现在的她并没有戴着遮住双眼的面罩,露出一张端丽的容颜。
“妮雅!”
宗郎叫道。千姬和半藏也察觉到她的存在。
妮雅=查理士·德·达坦妮雅,伫立在本丸楼阁的屋檐上。她双手握着的巨大双刃剑,散发出钝重的光芒。
达坦妮雅的视线静静落在宗朗身上。
表情有着些许复杂的阴影。达坦妮雅虽然与庆彦订“契”,却又想从那道枷锁解放出来。可是,她现在既然身为学生会的“剑姬”,若真要持刀相向,她就必须与宗朗及千姬一战。这就是“契约”的力量。
“啊,是妮雅耶!妮雅~~!”
突然间,现场响起了与紧绷气氛格格不入的声音,让学生会的队士们与武士们全都愣住了。不必说,说话者自然是……
“十兵卫!”
当然是十兵卫。
“等、等……!你完全不懂得看现场的气氛吗?你就是这样,才会被说是你全身的养分都被乳房吸收了啦!”
此外,兼续也在。
在庆彦被袭击的混乱状态下,一度从宗朗身边离开的两人似乎也追上来了。
现场的紧张气氛因为十兵卫的出场而遭破坏,变得缓和了些。
“啧!又是‘剑姬’吗!”
熊冈低声呢喃。
十兵卫与兼续也都是“剑姬”。这么一来,宗朗等人的战力一口气提高了不少,气氛再次紧张了起来。
“嗯?”
十兵卫的头顶上一如往常地出现了许多问号。
“反正,我们不惜使用武力也要过去!”
果然在这瞬间,原本心情已经缓和下来的千姬,再次紧握薙刀逼近。
“千姬殿下,在这里,万一……”
“宗朗你闭嘴!如果你非得要阻止我的话,就使用契约的‘将相’能力让我服从!如果你不这么做的话就退下!”
被千姬这么说了之后,宗朗不禁倒吸一口凉气。
(要我用“将相”的力量?我办得到吗?要我强制命令千姬殿下……)
不。宗朗思索半晌之后摇了摇头。
宗朗不认为“将相”与“将士”的“契约”,会像是主从之间那么绝对。也可以说,他从没这么想过。
契约是宗朗与“剑姬”少女们结下的羁绊,却不是一种命令系统。
“我不会离开千姬殿下的身边。我会陪您到最后。”
听了宗朗的话之后……
“唔……嗯。”
千姬霎时脸红。不过,宗朗立即又加上了但是:
“我非常不希望在这里制造事端。但即使不能见庆彦殿下一面,我也要知道他现在的状况,这才是我们的目的。所以……”
“我知道啦。千也不是气昏头了,我会适可而止的。”
“那就好。”
宗朗听完千姬所说的话之后接受了;而千姬听完宗朗的一番话后,也稍微冷静了下来。
方才千姬还打算无论来者是谁,凡是阻挡者,一律以“剑姬”的力量击倒。不过宗朗已经顺利地改变,藉由迂回的方式突破对峙的僵局。
连千姬迸发出来的气,也在瞬间改变了性质。
“真不愧是宗朗呢。”
此时半藏也佩服不已。
“妮雅知道十兵卫在跟她说话吗?”
“对方是能了解的人吗?或许她某天就会成为学生会的看板人物哦……唉唷,我知道了啦!我加入总行了吧!只要有两个人的力量,或许就能压制那犹如怪物般的武器了!”
连兼续都加入了。
“你们这帮人,真的打算这么做吗!很好。那你们就是谋反之罪的现行犯了!我现在正式宣布逮捕……”
熊冈终于要拔刀,刀刃已经稍离刀鞘。就在此时……
突然间,橹门旁的暗门开启了,那不是正式的门扉,而是仅能容许一人通行的联络用出入口。
走出来的队上,朝着熊冈定近,附在他的耳边说话,并且递上了一张纸条。
“什、什么……!”
眼看熊冈脸色大变。同时,仿佛全身无力般,拿着纸条的手也缓缓垂下。
“怎么了?纸条上写了什么?”
宗朗问道。
在所有人屏气凝神的视线之下,熊冈愣愣地挤出了一句话:
“……殿下他,庆彦殿下他……死了……”
说完这一句话之后,他就忍不住跪了下来。
“什!么……!”
宗朗也是,好不容易才能挤出这两个字,其他的什么话都说不出来口。甚至完全无法思考。
“哥……”
“公主大人?公主大人……!”
宗朗回头之后,只见千姬失去了意识。半藏在千姬倒下的瞬间,勉强地抱住了她。
“这到底怎么回事……为什么……!”
即使问了也得不到对方回答。尽管宗朗心里很清楚,却还是喃喃地开口问了。
3
另一方面,在大坂城。
在胜永的带领之下,幸村与又兵卫在城内行走。
几乎没有一丝光线的阴暗走廊,逐渐往下延伸。
空气逐渐变得冰凉,让幸村不由得拉起上衣的前襟。她也闻到微微异样的气味,玲珑小巧的鼻子不禁皱了皱。
感觉活像是潜入巨大怪物的体内前进。甚至让她有种错觉,如果再继续前进,自己的身体就会被怪物吞噬,然后在溶解之后被消化吸收。
(好奇怪,从刚才就一直往下走,到底要潜到地底多深才够啊?)
话说回来,这座大坂城本身就耸立在地底的大空洞里。
幸村掩不住心中的疑惑,向走在前方的胜永开口发问。
“我们要走到什么时候啊,都已经下来四个小时啰。”
虽说四个小时是夸张了点,不过这段不短的时间确实是一直在走路。尽管这是一座巨大的城池,但内部只有一座天主,应该可以轻易抵达才对。
(该不会露出地面的只有一座天主,整座城的本体都藏在地底下吧?)
“胜永阁下,再怎么……嗯?”
此时,幸村发现事情不太对劲。
胜永的样子很奇怪。不对,连盛亲、全登她们,都是从刚刚开始就没说话了。盛亲她们之前都还吵得要命,现在却沉默不语。
她们的脚步也让人感受不到活力,仿佛丧失了生命的气息。
“幸村大人。”
又兵卫低声叫唤。幸村也回了她一个眼神,然后再度开口说话:
“胜永阁下!胜永……!”
正当她叫住胜永的时候,胜永回过头来,盛亲、全登也一起回头。
她们的双眼无神。
连心思都不知道飘到哪里去了。幸村发话的对象胜永、一路上都很亢奋的盛亲、以及个性安静但斗志高昂的全登都是如此。
她们这些数百年前的盟友,在与幸村第一次见面时,灵魂的气息就已经传达给她了。
但现在,她们的灵魂却完全消失了。
胜永开口说:
“……能见到大人是一件非常光荣的事,幸村阁下也能受到激励就好了。大人将会终结德川的世界,把这世界变成丰臣的极乐净土。为了这个使命而牺牲生命,可说是武士的最高荣耀,延续到后世的荣耀。”
胜永明明在说话,嘴巴却几乎没动。空洞的眼神凝视着幸村,却更像是望向远方。
(这是……)
她们的心智遭到控制了,也可以说是被附身了。会做出这种事的人……她只能想得到一个。
“你在说什么啊。快清醒过来,胜永!你们全被那家伙操控了!”
幸村虽然这么说着,但胜永却毫无反应。于是幸村继续说下去:
“推翻德川,建立新的自由世界。为此,拥护丰臣的我们,出现在这世上绝非偶然。可是,如果要让丰臣的专制复辟,那就另当别论了。如果我们这么做,日后人民肯定会怨恨丰臣家。我们希望的目标应该不是如此,而是真正民主的……”
“幸村阁下才是有所误会吧。人民总是愚昧、怠惰又贪婪。如果放任他们不管,总有一天这个国家会灭亡。能领导愚民的人,只有我们这些被选上的人。因此,有些手段是必要之恶,不论是说谎、计谋或其他非法的手段,我们都要积极运用,不需有任何迟疑。”
“什、什么……”
“够了。不管是德川家或是丰臣家,都只是文字游戏而已。这个国家真正需要的统治者只有一个。只有大人一个……”
“那么你们……不、你从一开始……!”
幸村后来所指的“你”,是在胜永另一方的“那个人”。也就是现在透过胜永的口与幸村对话的那位“大人”。
(果然、这家伙……)
幸村完全看穿了“那个人”的真面目。不对,正因为看得太清楚了,反而……
“没错。我就是那位大人……淀君……!”
说完,胜永脸上扬起一抹微笑。刚才她还面无表情,现在脸上却浮现异样笑容。一看之下,才发现连盛亲、全登也面露笑容。她们显然是被同一个人操纵,而且使用同一种操纵法。
“果然是你吗,淀君!你在那里对吧!”
仿佛回应幸村的话似的,胜永她们的后方出现了一道摇曳的身影。那是一个穿着十二单和服的女子,长发披散而下,垂到脚边。
这个人就是淀君。
表情被前额浏海盖住,让人看不清楚,然而那朱红色的唇办却娇艳欲滴。
又兵卫不由得举起长枪踌躇戒备着。
虽然她明白这不过是幻影,但淀君的存在对于拥护丰臣的武士来说是非常重要的——尽管这一点不完全是正面的。
“很好,又兵卫。你和妾身真是心有灵犀。那么,我有些话得问问淀阁下!操纵丰臣派的武士,又利用对丰臣家抱持希望的市井小民,你的目的到底是什么?难道不是只为了满足你的一己之私吗!”
幸村大叫。即使对手是淀君,视情形而定也必须做好与对方一战的觉悟。淀君微微偏着头说:
“唉呀,你真是一个……好吵的孩子啊。居然对奴家这么说话,真是没礼貌。”
连说话的口气都改变了。从口中伸出的红艳小舌,在幽暗的空间里显得非常刺眼。
“答不出来了吗?那么我再问你。你把妾身和又兵卫带到这种地方有什么盘算?多半是为了要我们帮你达成愿望不是吗?妾身现在完全明白了,和你一起行动是不会有未来的。妾身要用妾身的方法,为创造自由世界做出贡献。”
(而且要与妾身的同伴……一起达成。)
幸村的脑中首先浮现出宗朗的脸孔,不由得红了脸。虽然用力地摇了摇头,不过太慢了。幸村仿佛为了掩饰这一点似的继续说下去:
“反、反正啊,总而言之,我们不打算和你共事,更不想当你的手下。明白的话就快点让我们回去吧。而且,像你这样操纵胜永她们也让我很不舒服,还不快点放了她们!”
说完这些之后,幸村和又兵卫互以眼神示意,又兵卫微微地点了点头。
“哼!”
佐助也一脸愤慨地发出怒吼。两人转过身去,就在此时——
“等一下。你说不想在奴家手下做事,换句话说,就是要和奴家为敌啰?既然幸村你是奴家的敌人,别以为奴家会轻易放你们离开。”
“不轻易放我们离开,你想怎样?如果想在这里一较高下,妾身也会奉陪!”
幸村唰的一声打开大铁扇。又兵卫也谨慎地手持五丈枪,摆出架势。
“你们这些像人偶一样受到操纵的武士,无论是多了不起的剑姬,都无法胜过我和又兵卫的,只要知道这一点就够了!”
像人偶一样受到操纵的武士指的正是胜永她们。当幸村有所动作,欲以大铁扇撂倒胜永等人时——
“就这么杀掉你们未免太可惜了。奴家要让你们痛苦不堪、后悔出生在这世上,甚至觉得生不如死,恳求奴家杀了你们。你们会痛苦万分的,嘻嘻嘻嘻!”
就在淀君发出异样笑声的同时,张开的嘴巴伸出了长长的舌头。
那动作,就像毒蛇吐信。然而,在舌头正中央……
“五芒星……什么?”
舌头上有个印记。但是那与幸村或十兵卫的剑姬记号截然不同,她们的印记是鲜明地浮现在肌肤上的樱色胎记。淀君舌上的印记,却像是烙印其上的不祥符号。
“你真的是淀君吗?不,看你的样子……”
在幸村还没说完话之前,淀君快了一步。
“坠落吧!坠落到无人生还的地狱深渊!”
话声方落,幸村所站的地面往下开了一个大洞。
“什么,这……!”
幸村失去立足之地,身子直往下坠。
即使是剑姬,也有无法招架的意外冲击。别说是抓住地洞边缘了,甚至连拿出铁扇反击或者抛出绳索的机会都没有。
“幸村大人!”
又兵卫毫不迟疑地追着幸村,往洞穴里跳了进去。又兵卫在空中抓住了幸村之后,抱住了她的身子,两人呈直线落下。
“这么一来省事多了,嘻嘻嘻嘻!晚一点我会来看看你们的样子。看是要一根根折断你们指头、让你们全身骨头尽碎,或者是一层层剥掉你们的皮肤呢?嘻嘻嘻,奴家会慢慢考虑的,你们就好好期待吧。”
淀君说完之后,幻影立刻消失,胜永脸上的表情也随之消失。恢复成面无表情的胜永等人,往走廊的深处走了进去。
“唔、吱——!吱吱——!”
佐助像是算准所有人影消失的时机,从柱子后方的阴影探出了头。
方才又兵卫追着幸村往下跳的瞬间,先把佐助从肩上弹开。当然,那是为了救佐助而让它留在上面。
“吱吱……”
佐助的手抓着幸村她们落下的洞穴边缘,往下俯视漆黑幽暗的深渊。
在拚命看了底下一会儿之后,身体突然颤了一下,显示出它的恐惧,随即飞快地从洞穴边缘离开。
“吱、吱吱……!”
佐助仿佛看到什么恐怖的东西,拚命地贴着墙壁发抖。
4
“您处理好了吗?”
尊保对着淀君说道。
大坂城大天主最上层的高栏内部的幽暗之中,只有淀君与尊保两人。
大概是喜好爱黑暗吧,房内连一盏灯都没有。只有垂挂于各层屋檐下的罩灯,发出微弱的青白光线照亮了室内。
淀君与尊保两人影子拉得长长的。淀君的十二单和服披散开来,在毫无色彩的世界之中,她的衣物展现了锦绣缤纷。
“那种程度对‘剑姬’起不了什么作用。恐怕她们现在也只是关在地下石牢之中,待会儿再好好取乐一番吧。”
淀君露出让人毛骨悚然的笑容。
“只要她们待在这座城里,就无法发挥原本的力量。因为这座城池充满了大人您的力量,剑姬的能力则会遭到剥夺。”
尊保笑着说。
铺在两人之间的毛毡上放着一个水盆。现在,水盆的水面波光粼粼,映照着从上方往下看的淀君。
“话说回来,尊保,庆彦真的被杀了吗?”
突然,淀君的口气充满疑问,让尊保露出惊讶的神情。
“不会错的。我一手安排,让胜永她们去执行任务。全登的匕首深深插入庆彦殿下的后背,我也用望远镜确认过了。”
“这就怪了。如果这是真的,那么代表庆彦的星宿应该会有凶星到来才对。但是现在却还闪闪发亮,这又是怎么一回事?”
淀君指着映在水盆里的星群,光芒偶尔会增强并摇曳闪烁着,然而有时又会变得黯淡无光。
“这个嘛……或许是庆彦殿下还留着一条命。只是因为他已经命危了,所以星宿才会像这样忽明忽灭吧?”
从尊保的口吻听得出有点焦急。淀君仿佛看穿了这一点,深深地叹了口气。
“这样子啊,如果庆彦命不该绝,下次的行动该怎么进行也很难谋划。唉呀呀,该怎么办才好呢?”
淀君抬起凝视着水盆的脸,露出笑容说道。
伏身在地面的尊保,感受到一股压力从淀君身上的直袭而来,她的身影愈来愈巨大,似乎笼罩住整个房间。
“啊……啊!”
喀的一声。淀君拿在手上的扇子发出了声音。同一时间,淀君的身体也恢复了原状。不对,其实淀君从一开始身体就没变大过,一切都是错觉,是尊保自己的错觉。
尊保感觉到额头上沁出冷汗说道。
“这样的话,尊保现在就去确认庆彦殿下的状况。给淀君大人您添麻烦了,还请您再稍微忍耐一下。”
尊保再次伏倒在地。
淀君凝视着尊保的背部哼声冷笑。
“很好。别那么害怕,都和跟奴家这么熟了。呵呵呵,如果庆彦仍然活着的话,那时候该怎么办,知道吧?”
“是,我一定会把他处理掉的,这次由我亲自下手。”
“那就拜托了,尊保。唉呀……呵呵呵、嘻嘻嘻嘻……!”
“……不能饶恕!”
半藏察觉断断续续地呢喃声。
“公主大人,您总算醒了!”
这里是学生会本丸的医务室。千姬躺在床上,在一旁的人则是半藏,看到千姬醒来后她原本噙着泪水的脸这才破涕为笑。
千姬亲耳听见庆彦死讯之后便晕倒了,于是被直接送入医务室。从结果来说,她们终于得以进入学生会大楼内了。
“哥呢?哥他的……”
遗体在哪?这句话她实在问不出来。坐起上半身的千姬,话顿时哽在喉咙。
“庆彦殿下似乎被送到学校的大学医院去了。他曾经在这里……曾经被送来这个地方,但是,果然还是因为伤势太重……”
半藏再次垂下视线。
“……哥他,在这里……”
千姬的手紧抓住触摸着的床单。千姬倚着半藏的肩膀,好不容易站了起来。半藏在她的肩上披了件罩衫。
“千姬殿下,您醒了吗?”
在以屏风隔开的另外一边床位上,宗朗开口说话了。
“宗朗,你在啊?进来吧。不,还是千过去好了。”
千姬松开半藏的手,向她示意自己可以,然后打开了屏风。
“啊,这边还没……!”
宗朗正要阻止她。可是,千姬已经看见屏风另一边的光景了。
“什、这是、什么……”
地上染上了一大片鲜血,不只是诊疗床而已,连墙壁都有飞溅的血迹。即使血迹已经擦拭过了,留下来的痕迹还是那么怵目惊心。
“公主大人!”
千姬霎时脚步不稳,半藏急着想接住她,但是手却被千姬拨开。只见她走到床边。
“哥刚刚就在这里。”
这里就是庆彦一开始被送来的地方吗?眼前的大量血迹,除了来自庆彦之外无法作他想。
“千姬殿下,一直留在这里对身体不好,还是先回道场吧……”
宗朗虽然这么说,但千姬依然目不转睛地凝视着沾满血迹的地板,纹风不动。
“我饶不了她们……丰臣派的武士们,我绝不放过她们!”
好不容易挤出话之后,千姬抬起燃烧的双眼。眼里没有泪水,斗志取代了悲伤,她用这股力量支撑自己。
“那些家伙呢?学生会的旗本亲卫队在进行搜索吗?”
千姬朝着半藏问。
“是、是的。现在正在尽全力搜索当中。连风纪委员会的所有女忍也都出动了。”
听完半藏回答之后,千姬下了指示。
“你也出动吧。还有……那个矮冬瓜怎么样了?”
这句话显然指的就是幸村。宗朗与半藏都心知肚明。可是,现在光想就觉得很痛苦。
“是吗?果然如此。她和丰臣派的武士们一起逃了啊。看,我就说吧。结果她还是去当了丰臣的手下。之前在道场跟我们一起生活,不知不觉骗过我们了。”
“千姬殿下,幸村她还没……”
宗朗想替幸村说话,可是千姬却露出锐利的眼神,阻止他继续说话。
“你在说什么呢,宗朗?你也看到了吧。矮冬瓜她们可是加入丰臣派武士,和学生会亲卫队作战哦。这么说来,在那场骚动之前,矮冬瓜的态度就有了变化。千本来也以为她们只是被无端卷入,可是她们从一开始就是盟友了吧!”
“不、也不能这么武断。”
“那个……”
此时,半藏似乎有难言之隐,把手上的东西递出来给两人。
“那是什么?”
塑胶袋里放着电脑手机。
“这是在御前比武时,掉在丰臣队那边的东西。是我的女忍部下发现之后拿来给我的。”
“那是……”
这支手机宗朗曾经见过。那是幸村偶尔外出,在外面上网时所使用的东西。或者可以说是她让又兵卫拿着的物品。
‘因为股票是活的嘛。’
简单的说,那是幸村的资金来源,似乎是用来买卖股票的。
(幸村的……不,可是……)
“像电脑手机这种东西,类似的产品有不少啊。”
“不,其实我看过这支手机的个人资料和使用记录了。根据资料……这支手机电脑的持有人是幸村没错。而根据使用记录,那场骚动刚开始时的广播器发出的噪音,似乎跟这个有关,方式是……”
就在庆彦遭到袭击之前,设置在比武场的扩音器意外发出异常的噪音。
与其说是异常噪音,倒不如说是会破坏听觉的声波,在普通的学生之中,不断出现感觉不适而昏倒失去意识的人。
结果,因为这场噪音骚动,现场的警备出现混乱,让盛亲有机会一掷长枪。如果做这件事的人是幸村的话……
“这样啊……原来是这样。我总算明白了。那个矮冬瓜……不对,幸村是我们的敌人,是杀了哥的敌人!”
“千姬殿下!”
“难道不是吗?如果千说错了什么,你倒是说个清楚啊,宗朗!听好了,幸村和丰臣派的合谋……不,她是以丰臣派的一份子,引起了那场骚动的。她事先就知道那桩杀害我哥的计划,却瞒着千和大家!这不是背叛的话又是什么?”
直呼幸村名讳的千姬,已不再抱持着之前的情感了。
“确实没错。可是,幸村她一定有什么苦衷。在听见幸村亲口说明之前……我,不会这么武断。”
说着话的宗朗露出极为苦涩的表情。
“啊?你说什么?宗朗,事到如今,你还要相信她吗?这种蠢事……”
“……相信。我相信。我相信幸村。”
“宗朗……”
半藏也看着宗朗。
千姬烦躁地蹙起眉心。
“是吗?那个幸村就这么好?那好!这么一来,宗朗,你就是千的敌人了!我可不是说说而已,我是认真的……”
千姬拿起横放在自己床边的薙刀,将刀尖指向宗朗。
“公主大人!”
“不能饶恕!我绝不原谅杀害哥的丰臣派武士。宗朗,如果你要站在丰臣那边,我也不会原谅你!”
“不是!不是这样的。不是因为她是幸村。我不会在还没问清楚之前,就怀疑起自己的朋友。我相信所有和我订‘契’的人,每一个都相信。关于这一点,千姬殿下也是一样。如果千姬殿下发生了什么事,比起怀疑,我更愿意相信您。我们之间应该有着这样的羁绊才对!”
宗朗的一席话及坦诚直视的目光,让千姬瞬间停下了动作,脸颊也逐渐变红了。不过察觉这件事的千姬连忙甩了甩头。
“你、你在说什么啊!话别说得那么好听,我是不会被你骗的!”
说着说着,千姬仿佛责备自己似的神情益发严峻。尽管如此,她的双颊仍是火红。
“你明白了吗!?如果明白的话,就让千过去。还是你想用‘将相’的力量让千乖乖听你的话?办得到话就试试看啊。不管你对千做什么,千一定都会替哥报仇……!”
果然还是阻止不了千姬的决心吗?当宗朗与半藏都这么想的时候……
砰!砰!啪啪啪。
传来一阵不急不徐的拍手声。仿佛是在愚弄人似的,让千姬听了之后,以锐利的视线扫向声音来源。宗朗与半藏也同时回头看着拍手的人。
“唉,非常勇敢哦。嗯,连我都开始感动了。偶尔死一次看看好像也不错呢。”
那个声音。当然还有那熟悉的容貌是……
5
距离可称之为武应学园本城的学生会大楼本丸数百公尺之处,学园的大学校舍就位于此处。
医学部与大学医院,座落在各学部大楼及教职员大楼之间。学园大学的规模更甚于本城,在防卫方面则具有出丸、支城的作用。
目前在这间大学医院加护病房里的人是庆彦。
手术已经结束了,庆彦身上连接着大量的点滴与供氧系统、包裹着绷带与纱布、插满各式各样的管子,完全看不到肌肤。
这栋原本应该有严密戒护的大学医院建筑物里,尤其是这间位于最高楼层的病房,不知为何现在竟空无一人。
从通风口流入的空气之中,混杂了一些几乎察觉不到的香气。
不知不觉问充斥在最高楼层的香气,会对吸入者的神经产生作用,让人感到头重脚轻,随即昏昏欲睡。
为了保护濒临死亡的庆彦,光是这一层楼就聚集了二十名以上的亲卫队队士。在这些人之中,回得去等候室的人还算好的,有更多人在走廊上相继倒下,根本无法把异状传回总校舍。
“……真是乱七八糟。”
说话者避开了仿佛快塞满走廊,横躺在地上的队士身躯。那人是过去学生会的第二把交椅、担任秘书长要职的松平尊保。
目前几乎没人知道尊保背叛学生会。因此他才能大摇大摆走进这间大学医院,工作起来容易多了。
“庆彦殿下,如果您让我花太多时间的话,为了向淀君大人交代,我只能采取激烈的手段了。”
尊保一边自言自语,一边打开了加护病房的门。
大概是为了让病患安心休息,现在室内的照明都调暗了,只有医疗机器的LED灯闪烁着绿色和红色光芒。设置的荧幕显示出心跳和脉搏的数值,表示心脏搏动的曲线则显示出波动,拉出一条长长的尾巴。
哔、哔。电子仪器发出了声响。
尊保走近庆彦的病床,伫立在床边,低头看着庆彦的身体。
“您真的变了好多啊,庆彦殿下。而且,接了这么多机器,一定非常痛苦吧。这点就让我立刻帮你结束吧。”
庆彦的嘴上有辅助呼吸的氧气罩,将半张脸都给遮住了。虽然看得见他的眼睛,但眼皮也是紧紧闭上的。
“回想起来,您也很重用我。比起许多侍童出身的人,你更重视在这间武应学园国中部相遇的我,将我留在您的身边,拔擢我当秘书长。我非常感谢您哦。托您的福,我工作起来也方便多了。甚至可以仔细观察庆彦殿下您这个人。”
尊保将手伸入自己披风的内侧。
“至少不要让你感到痛苦,就当作是我的送别之礼吧。德川庆彦……”
尊保原本打算从披风里伸出手,没想到动作却停了下来。因为有人抓住了他的手腕。
“什……么!”
尊保不假思索看着自己的手,只见抓着他手腕的人是……
“庆彦……殿下!?”
“殿下!”尊保脱口说出这两个字,视线移向庆彦的脸,再次遭受打击。
“……!”
庆彦的双眼睁开了。他嘴上仍戴着氧气罩,只有眼睛是睁开的,直勾勾地凝视着尊保。
“啊、唔……!”
尊保的表情便得很诧异,甚至浮现出恐惧之色。
“为、为何。不……你是谁。你不是庆彦!”
“哥?”
“庆彦、殿下……!”
出现在医务室里的庆彦,容貌与姿态一如往常。
他身穿如长袍般特别订制的制服,披在脸上的长发盘了上去。眼神锐利,脸上的微笑则显得有点促狭。
“哥……怎、么会……?”
千姬因为太过惊讶,甚至连话都说不完整。庆彦搂了搂她的肩膀。
“是真正的本人哦,哈哈哈。如果你不相信的话,看要我怎么证明自己的身分都可以。对了,像是小时候的事,千到六岁左右都还在尿床,所以千很怕参加幼稚园年长组的合宿,甚至哭个不停,怎么样?还有,为了治好尿床,从爱宕神社求来了护身符,你每天拚命向它祈祷。想一想你真的很可爱呢。”
庆彦一口气揭露了让人意想不到的隐私。
“你、你……说、什么……!!”
千姬的脸蛋瞬间涨得通红,而且从来没有那么红过。连听见这些隐私的宗朗与半藏都不由得脸红了起来。
“千姬殿下,这种事……”
“公主大人的……”
半藏似乎是因为别的事而脸红。
“怎么样,真的是我吧?这可以证明了吧?”
“我又没叫你说这种事来证明!为什么你要把千的,尿……那种事说出来啊,讨厌啦~~!”
气呼呼的千姬咚咚咚地槌起庆彦的胸口。她不停地槌打,眼角的泪珠也随着一颗颗滑落。
“公主大人……”
半藏也跟着哭了起来。
“可是我很高兴。我的妹妹为了我那么伤心、生气,还扬言要替我报仇。”
庆彦紧抱着仍像个孩子般槌着他胸膛的千姬。
“啊……”
千姬这时候才放下了心,把脸埋进庆彦的胸口。
“太好了……”
宗朗终于也能开口说话了。情况的发展出乎意料,再加上突如其来的隐私爆料,让宗朗几乎反应不过来。此时才终于回过神来。
宗朗先是一阵放心,接下来则是更多的疑问涌上心头。
庆彦又抢先他一步开口说话:
“你们以为我真的死了吗?被丰臣派那一伙人给杀了?呵呵呵,仔细想想就该懂了吧。我举办御前比武的理由何在。”
“是因为要我们柳生道场的……”
(不、不对,这是表面上的理由。庆彦殿下真正的目的是……)
宗朗也察觉了。
话说回来,在御前比武这种场合,一定会出现许多攻击学生会长的机会。事先公布这件事,可以引诱丰臣派的武士出现。胜永等人想必不会放过这次良机,进而现身袭击庆彦。
“那么,这一切全都是计算好的啰?”
半藏问道。半藏受到的冲击也不小。
“算吧。虽然我没想到明石会从后方杀过来。可是,那把长枪我已经预料到了,所以能规划出百分之百防堵的方式。”
“百分之百,防堵……”
不知为何,宗朗总觉得庆彦话里有些不对劲。可是在千姬看来,只要庆彦平安无事她就心满意足了。
(为了保护庆彦殿下不受那把长枪的攻击,亲卫队的队士应该牺牲了不少。而这个房间的血迹……以及……)
当宗朗察觉到这一点的时候,千姬与半藏似乎也联想到了。
“那……”
“那么……”
真正的庆彦就在他们眼前。那么,中了全登一刀倒下的人是影武者吗?那名替身又是……
“那位‘庆彦’大人究竟是谁……”
6
“你……是谁……!”
说着,尊保甩掉那只捉住自己的手,飞身往后退。只见躺在尊保眼前病床上的“庆彦”,缓缓地坐起了上半身。
“原来是你啊……松平尊保。虽然我也想过你的真实身分绝不是普通的学生会干部。”
他拿掉脸上的氧气罩,双脚离开床铺踩在地上。视线一刻也没从尊保身上离开。
“你的眼睛……”
尊保所说的那双眼睛。
“庆彦”的双眼。一边的眼眸是翠绿色的,另一边的眼眸则散发红色光芒,如火焰燃烧般不停晃动。
“你还不明白吗?不,你明白,但是不想承认是吗?承认你的失败。”
笑着说完的“庆彦”已经离开病床,站起身来。
那人全身都被绷带紧紧包覆住,尽管如此,手脚却几乎全露了出来。
双手与双腿显然都不是男性的。
刚才纱布裹住的胸部丰满隆起,弹落了胸部上的绷带。
“你是……义仙吗!柳生……”
“正是如此。”
说完之后,“庆彦”=义仙露出笑容。她把手放在下颚,仿佛从那里剥下了什么,只见贴在脸上的易容薄膜被撕了下来。
“我正是柳生义仙。你好像发现得太晚了呢。”
唰的一声,长至背脊的银色发丝披散而下,虽然没带眼罩,但她确实是如假包换的柳生义仙。
“竟然是影武者。你的工作是担任庆彦的替身吗?”
“没错。庆彦殿下早就看穿这次偷袭行动了,真正的庆彦大人根本不在那里。是义仙我担任他的影武者,等着你们来偷袭我。”
义仙缓缓逼进的同时,尊保也跟着一步、两步往后退,直退到背部抵住墙壁。
“可是,偷袭应该已经成功了啊。我还透过望远镜看见了全登的匕首刺进你的后背,而全登自己也感觉到刀刃切入血肉,深及骨头的触感。”
虽然不是庆彦本人,但身为影武者而遭到刺杀的义仙,至少也该身负重伤才对。
“哼哼,你是想知道义仙是否受伤了吗?”
从她的行动与表情来看,显然不像身受重伤。
义仙刻意解开脖子附近的绷带。此时,包覆胸部的绷带也随之松开,垂落而下。义仙压住前胸,转过身背对尊保。
“……没有伤口……完全没有。”
腰部附近的绷带也垂落下来,裸露出背部。她把头发也挽上去,让对方看清楚她白皙背部上,完全没有任何丑陋的刀伤。
“我是怎么做到的?很简单。那个叫明石的人,在刺杀之前看了我一眼。看了我的这双眼睛。”
说话着的义仙再次转身,以她的双眸望向尊保。尊保凝视她那双颜色回异的眼睛,顿时理解了一切。
“魔眼……!原来如此。你用这双眼睛让全登……!”
了解之后事情就简单了。
在全登使用凶刀之前,义仙假扮的庆彦先转头回来,全登越过肩膀看到义仙的双眼。魔眼的力量在瞬间侵袭全登的视觉神经,夺走了她的认知能力与肌肉力量的控制权。
结果,全登刺下去的匕首以微妙的距离掠过义仙的背部,只是浅浅地划破衣物而已。
因为预料到胜永等人会进行袭击,义仙全身预先贴满血浆袋。
下手力道变轻的全登只划破对方的制服与贴在底下的血浆袋,在血液剧烈喷出的同时,义仙也应声倒地。
然后,感觉砍中了人的全登,手上仍残留着假的触感,仿佛真的刺进了对方心脏。义仙让全登深信她切开了肌肉,刀尖插进肋骨之后,顺势滑入更深的地方。
因此,全登并没有说谎。
她确信自己杀了庆彦,也这么告诉胜永她们。同身为武士的胜永与盛亲也有这份确信,因此对事情的成功毫无怀疑,得意洋洋地回到了大坂城。
“原来如此,是这么回事啊。魔眼啊……真有你的。而且还打算把我引出来。”
“我很清楚,只要你知道袭击失败了,就会回来进行确认。于是我们进一步对外放出庆彦殿下已死的假消息。接着会有谁现身呢?不可能是暗杀失败的全登或胜永,也就是说,只有在背后操纵她们的主使者、或者是背后主使者的亲信会现身。”
义仙又缓缓往前逼近了几步。
她身上绷带已经解开大半,丰满的乳房一览无遗。每前进一步,她的乳房就会随之摇晃。在微弱光线的照耀之下,深色的肌肤呈现出微妙的阴影,更显得异常妖艳。
“我该说真不愧是庆彦殿下吗?他已经看穿了一切。”
“没错。这次的事让真正的敌人——也就是你们,浮上了台面。御前比武,以及故意松懈警备让你们找到机会攻击庆彦大人,全部都是为了这个目的。”
“也就是让我们丰臣一派落入陷阱?”
尊保说完之后,义仙露出嘲弄般的轻笑。
“唉呀,事到如今,你还要继续演戏吗?原本就没有所谓‘丰臣一派’的存在,只有被‘丰臣派’欺骗的人而已。或许你们是利用世上‘期盼丰臣’的气氛,来增加自己的伙伴支持者,但那顶多是一吹即破的伪装罢了。真正的敌人,并不是‘丰臣派’或‘丰臣一派’,当然也不是‘丰臣家’……”
义仙逼近尊保已至伸手可及之处。尊保的背部靠着墙壁,再也无路可退。
看来似乎是被逼到绝境了……
“说得好。不过,这一点……!你有料到吗!”
语毕,尊保的双手从披风内侧抽了出来。同时一口气脱下又大又长的披风,朝着义仙扔了过去。
两支银色的枪管指向为了闪躲披风而跳开的义仙。义仙睁大了双眼,不过,那并非因为自己被枪口瞄准而感到讶异。
“这家伙,你、是女的……?”
尊保摇身一变。
在绯红色的长大衣之下穿着极为服贴的连身紧身衣。那件衣服前胸隆起的部分,裸露可说是得恰如其分。
连容貌都有极大的改变。
既不是因为易容的缘故,也不是在脸蛋上做了变化。可是,之前不管怎么看,看上去都是松平尊保这男人的脸,只是现在眉毛变细了,唇办是朱红色的,飘逸的长发先前是绑起来的,解开之后更增添几分女人味。
“所以你是‘丰臣’的……不对,是‘那个人’的‘剑姬’?你这家伙……”
义仙问道。曾经是尊保的女子笑着回答:
“不错吧,我这个样子。既然你都看见了,我就告诉你吧。如果不晓得杀了自己的人的名字,一定会有所遗憾,也会没脸下黄泉。听清楚了……我的名字是,由井民部之助橘正雪……!”
听了对方名字,义仙的神情诧异地黯淡下来。
“由比……正雪。原来如此,是这么一回事啊。”
由比正雪是江户时代的军事学者,曾引发又称由比正雪之乱的庆安之变。
正雪原本预定同时从江户与大坂发动推翻江户幕府的计划,因为情报提前泄漏,最后她落得自刃而死的下场。正雪一家人,包括父母亲族在内,以及所有的支持者,全部都遭到逮捕,分别被处以※磔刑、斩首、首级示众、贬为奴婢等严苛的刑罚。(注:磔刑,指把受刑人绑在木桩上,用长枪刺到死为止的刑罚。)
由比正雪的魂魄充满对江户幕府及德川家的无限怨恨,漫无目的地四处飘荡,后来……
“你就转世为武士。不,难道你是被召唤来的吗……”
正雪并未听见义仙的自言自语。
“一切都结束了!虽然你不是庆彦殿下,我和你也无冤无仇,但凡是妨碍我的人我只能除掉,所以你就去死吧!”
在下一个瞬间,正雪同时扣下了两把手枪的扳机。
砰砰砰砰砰砰砰砰……
随着枪声响起,枪管迸出火花,接着银色子弹在青白色火光中疾射而出。
不过,义仙的动作相对而言也非常迅速。转瞬之间,她已伏身在地板上。然而子弹仿佛长了眼睛似地紧追不舍,又朝她疾射而去。
“……!”
具有追踪能力的子弹。
弹道显然非同一般。
子弹仿佛属于正雪能力的一部分,任她随意操控。
不过,义仙也不是只有趴在地上而已。她顺势滑至病床下方,护住身体。子弹无法追到这里来。
咻。射到地上的子弹,宛如凭空蒸发般消失无踪。子弹果然不是实体,而是正雪将她的力量化为子弹迸射出来。
“你躲起来也没用。接下来我会连同病床一起击碎。”
然而正雪却吓了一跳。因为床铺突然倾斜之后被抬了起来,并且直逼正雪而来。不对,应该说病床被扔到正雪面前。
“唔!”
砰!砰砰砰砰砰!
正雪的手枪发出第二、第三波的声响。从两把手枪内疾射而出的青白色子弹,陷入床单内之后贯穿床铺。
然而,被扔过去的床铺势头并未稍减,正雪只得用拿着手枪的双手护住头部。
她在这一瞬间露出破绽。
好不容易挡下床铺的正雪脖子被紧紧地用钢刃抵住,而且还是完全遭到箝制。
“巨、剪……!”
义仙手上拿的的武器是一把巨剪。
乍看之下,那像是一把刃身厚实的直长刀,刀柄部分有绞炼连接。长长的刀柄分成上下两把,握住打开之后,刃身也会随之张开,变成一把巨型剪刀。
“你想问我何时把巨剪带进来的吧?我从一开始就放在病床后面了。”
如果举办御前比武是引出“丰臣派”的陷阱,那么正雪像这样为了确认“庆彦”的生死前来,也是在意料之中。
这么一来,也不可能没准备好武器。
“唔……!”
正雪发出呻吟。巨剪的刀刃陷入她的脖子,剪刀的银色金属抵在皮肤上,红色的鲜血从刀尖滴落而下。
“放下武器。如果你胆敢动一根手指的话,你的脑袋就会直接被我剪下来。对义仙来说这么做简单多了,不过,我还希望你再跟我聊上一会儿。”
如果在剪刀的两个握柄上施力,在杠杆原理作用之下,正雪很容易就会人头落地。
正雪铁青的脸上突然露出笑意,她看着义仙说:
“只要不动手指就好了吧?”
“什、么……?”
下一瞬间,正雪还拿在手上的手枪,突然间喷出焰光。可是,正雪确实一动也不动。
只要她稍稍移动个一公厘,义仙就会用巨剪剪下正雪的首级。庆彦交代她的任务是引出正雪,并且向对方问出情报。
可是,对义仙来说其实无所谓。杀了她之后再随便编个理由就成了,庆彦命令的本意是要引出正雪,最后剿灭她。杀了她也是迟早的事。
可是正雪却开枪了。而且她真的连一根手指都没动。
正雪的手枪上面虽然有枪托,却没有扳机。
子弹是透过正雪的能力发射,所以根本不需要物理性的火药燃烧;而且,在枪管内引爆的过程当中,自然也不需要补充子弹或取出弹匣。
砰砰砰砰砰砰!
击发的子弹划出一道弧线。在不宽敞的病房中转了一百八十度之后,从义仙的背后袭向了她。
“!”
义仙的反应也非常敏捷。
袭来的子弹共有两发,而且是分从左右往义仙斜后方飞来,不可能一次就闪得掉。
锵!铿!
金属声响起。虽然子弹不是实弹,却可能带有金属粒子,义仙的巨剪一闪后火花四散,子弹一分为二,随即就消失无踪了。
“那把剪刀……”
这次又轮到正雪感到吃惊。
她原以为义仙只有一把剪刀,现在却分离成两把武器。
那本来是一把剪刀形状的武器。从绞炼处松开之后,只见两把刀刃分别握在义仙的双手,也就是双刀流。
正因如此,义仙才能分别击落从不同方向疾飞而来的子弹。
“里柳生,剪刃二天流之戏……”
“不过,你的前方有破绽!”
逃过巨剪削首危机的正雪,这次用手枪直接从正面射击。但是对义仙来说,击落眼前直飞而来的子弹可说是易如反掌。
铿锵、铿锵锵锵锵锵!
这次被弹开的子弹在击碎玻璃之后消失了。义仙大肆挥舞巨剪,在室内砍到医疗器材,弄
坏一堆电线,破坏程度非常严重,几乎连墙壁都快摊塌了。
“……”
“唔……!”
啷!
宗朗听见了玻璃碎裂声,于是抬起头往上看。
一行人才刚到达位于学园大学医院正面的玄关附近。
“发生什么事了?”
“好像听见了枪声。公主大人,这里很危险。”
听见千姬的话之后,半藏也担心地说。
她们才在学生会大楼医务室里确认庆彦平安无事。
“那么,当时被刺杀的人究竟是谁?”
听见宗朗的问题,庆彦笑着回答。
“这个嘛,我们去看看不就知道了吗?况且敌人也差不多快来了。”
所谓的敌人会是谁呢?还有,在御前比武时,被敌人刺了一刀的假“庆彦”又是谁?对此感到百思不解的宗朗、千姬、庆彦,快速地前往安置另一个“庆彦”的大学医院。
“难道正如庆彦殿下所说的,敌人来袭了吗?可是,在那里的‘庆彦’殿下,到底……!”
正当宗朗犹豫不决的时候,千姬开口说话了,她打算从正面的玄关冲进去。
“走吧,宗朗!”
“可是,公主大人,我们还不晓得敌人到底是谁,这样会很危险的。请让半藏先去试探。”
半藏说得对,但是千姬态度却非常坚决。
“不行。虽然哥没事,但是狙击哥的敌人就在里面啊!”
“怕敌人再刺杀庆彦殿下吗?”
宗朗也问。
“不。现在我们得活捉那些敌人,让他们说出内情。”
千姬的斗志高昂,让宗朗觉得不必太过担心,心情放松了些。
(原来如此,千姬殿下想透过战斗抚平方才低落的心情。那么我也……!)
“我陪你去,千姬殿下!”
“那是当然,宗朗!走吧!”
“啊,公主大人,半藏也去!半藏也陪您……!”
半藏也连忙紧跟在后。
三人没搭电梯,而是一路爬楼梯到顶楼。
如果电梯被动了手脚,或是在里面遭到埋伏的话,可能三人都会同时受伤。
“吁……”
到了最上层的十楼之后,宗朗因为鼻子受到轻微的刺激而蹙起眉头。千姬等人也很快就察觉了。
“这是香味。可是,香气中似乎含有某种成分?”
半藏用手帕盖住鼻子说道。同样也以手帕遮住的千姬说:
“这味道,在哪里……”
千姬曾经闻过这种气味,当她绞尽脑汁拚命回想时——
“啊……!警卫……你们不要紧吧?喂!”
宗朗赶至倒在走廊尽头的亲卫队队士身旁,用手探了探胸口,以手指测试鼻下的气息。
“这里的所有人也都昏倒了!”
去等候室察看的千姬也大声喊叫。
“好像只是昏过去而已。可是,这么一来警卫就……”
三人想到眼前的结果所代表的意义之后,再次匆忙前进,目标是位于走廊尽头“庆彦”的病房。
“……这是!”
宗朗伫立在遭到破坏的病房房门前,霎时说不出半句话来。
“还愣着做什么!快点把门撬开,半藏!”
“是、是!”
硬是踹开毁坏的门扉之后,三人进入病房之中。里面当然也是一片混乱。
所有的医疗仪器散乱一地,应该是随着电线被扯倒的。墙壁上还留着重型机具凿过的痕迹,部分墙壁连钢筋都裸露出来了。
“那是……”
不用半藏出声,三人的眼睛已经看得一清二楚了。
大门的对侧的窗户,连窗框都遭到破坏,只剩下墙壁上的开口,强风从那里咻咻地吹了进来。
完全变暗的天空,如洞穴般吞噬众人的视线。
宗朗瞧见窗外有微弱的亮光,于是朝窗边走了过去。把手搭上原本窗框位置的墙壁断面上,然后探出了身子。
“那是什么啊?”
千姬、半藏也过来之后,视线都愣住了。只见那道闪烁不定的亮光,在医院的屋顶、墙壁,以及平时无人攀爬的高台上迅速移动。
“那是……在战斗,一定是的!”
宗朗心里明白,那道亮光的真实身分多半就是庆彦的影武者。在同一时间,他起身跃往窗外。
“宗朗!!”
无视于千姬在身后惊讶叫喊,宗朗急速往屋顶上的光源而去。
贰◆义仙与宗朗
1
十兵卫与兼续两人,走在完全昏暗下来的路上。
“哼!”
“又怎么了。你牙齿痛啊?”
兼续说完之后,十兵卫哼的一声把脸别开。
“才不是咧。人家在生气!哼!哼!”
“这么说来,你的脸颊真的胀得和河豚一样大呢。我还以为是你把吃剩的饼干塞在里面。”
“才~~不是!河豚是什么东西啊!十兵卫又不是花栗鼠。人家又没有颊囊!”
“唉呀。你明明不知道什么是河豚,却知道栗鼠有颊囊啊?你的知识偏颇得很奇怪呢!”
“人家知道河豚啦!”
“那你说来让我笑一下。”
“河豚就是那个挂在河豚店屋檐下的灯笼!对吧!”
听了十兵卫的回答,兼续“唉~~”的一声叹了口气。
“你这是把因果关系弄反了吧!”
“※印加文明?” (译注:“印加”与“因果”在日语中发音相同。)
“不对啦!因、果、关、系,为什么知道印加文明的人却不晓得河豚啊?话说回来,要先把河豚的肉全部除掉,最后才会把它的皮做成灯笼啦!弄反了!你弄反了!我再问你,在河豚店里要吃什么?”
被兼续这么逼问,只见十兵卫嘻嘻一笑。
“在河豚店要吃什么?生鱼片和火锅吧?”
“那——就——是——河豚做的啦!就是那样!吁、吁、吁,够了够了。再跟你说下去我头壳就要坏了。”
“小续续,你脑筋不好哦?”
“脑筋不好的不是我,是你吧!……啊!嗯、咳嗯!总、总之,呐!你这不是笑了吗?”
情绪太过亢奋,连家乡的方言都说出来的兼续,赶紧恢复正常。结果十兵卫被她这么一说……
“啊,对哦。十兵卫还在生气耶!哼……”
“事到如今,你就别那么生气了好吗?你到底是在气什么,可不可以请你说明一下。”
兼续说完之后,十兵卫终于“哈~~”的一声吐了口气。
“因为,十兵卫也想和他们一起嘛!可是哥还叫人家回道场去。”
学生会大楼门前发生骚动的时候,宗朗把昏倒的千姬送到医务室之后,便命十兵卫她们二个回家去。
“十兵卫也很想和千姬在一起嘛~~!!跟小续一起回家很无聊耶!”
“我不是小续!是小续续!不对啦!我叫兼续,不是有个‘续’就可以了!……不管了,我明白了,就是你的那个嘛。”
“那个?哪一个?”
十兵卫东张西望地看着自己周围。兼续见状,不禁又大叹一口气。
“就是你那个态度。听清楚啰,庆彦殿下过世了,所以千姬殿下才会因打击太大而昏倒。那可不是小孩子可以去嬉闹的场面啊。”
兼续和十兵卫还不知道遭受攻击的“庆彦”是个影武者。
“十兵卫才不会玩闹呢。人家想帮哥的忙啊,想要派上点用场嘛……”
十兵卫以闹别扭般的语气说着,表情透露着些许落寞。
“你很忙耶,这次又变成射水鱼了吗?还有,宗朗不认为你很碍事哦。现在幸村、又兵卫人都不在啊,虽然道场有服部女忍看守,但是我们剑姬全都不在的话,万一发生什么事是支撑不了多久的。啊,我说的支撑,跟※灵魂还有纯酿酱油一点关系都没有哦!” (译注:支撑不了多久(ひとたまりもない)和灵魂、纯酿酱油发音相近。)
兼续抢先一步把梗说破,却意外地发现十兵卫竟然毫无反应,反而一脸认真地陷入思考。
“……喂?也不是生鱼片酱油哦……”
“这样哦!嗯,我懂了!”
突然,十兵卫精神饱满地大声说道,害得兼续吓了一大跳。
“怎么啦,你别吓人嘛……”
“哥赋予十兵卫一个重大的任务耶。哥交给了我、指派了个任务对吧?因为十兵卫非~~常强对不对?人家非~~常乖对不对?还有就是、就是……”
“不就是非常信任你嘛。”
“信任……对,就是那个。对不对,小续续!”
瞬间重展笑颜的十兵卫,让兼续又轻轻地叹了口气。不过,兼续的表情却……
“真是拿你没办法耶。”
兼续不是苦笑,而是露出温暖的笑容。
“嗯,一定是这样的啦。因为,家里是最最最重要的地方嘛。如果没有家的话,就不能吃饭,也不能在温暖的被窝里睡觉,更不能舒服地泡澡啊。所以哥才会叫十兵卫守护最重要的家。如果没有家的话,就要像小续续一样住在小小的狗屋里了,对不对!”
“噗,那才不是小狗屋,是小木屋!要我说几次你才明白,那是我的小木屋!还有,你那是什么意思啊,怎么你说到最后变成瞧不起我的小狗屋……不对啦!是瞧不起我的小木屋啊!你这样太过分了吧!”
这次换兼续气得鼓起双颊,但十兵卫却突然沉默不语。
“干吗,你又想吓我吗……原来如此,是这样啊。”
兼续的声音也沉了下来。
虽然她们表现出若无其事的模样,继续往前走,但全身的肌肉都适度地紧绷起来,她们并未摆出架势,只是肌肉有所意识而“伸展开来”,以便对任何方向的攻击都能立即做出反应。
“有几个人?”
兼续问完之后,十兵卫回答。
“……十五、十六……我数到二十就放弃了。总之好像人数很多。可是……”
“没错。我感觉到对方的‘气’很奇怪。本来以为是学生会的追兵,但这是……”
兼续的肩膀轻轻回转,让自己随时能拔出背上的大槌。
像是想把她们两人团团包围似地,超过二十名的敌人聚集而来。她们的视线范围可以清楚看到正在移动的影子。
“没有杀气呢。可是,对方一定会过来,这一点我肯定。”
“好像不是人类呢。该不会是‘式’吧?”
所谓的式,指得就是式神。以前兼续的体内被人施了法术,导致遭到他人操纵,那也是式的一种。那是学生会的松平尊保常使的手段。
“如果不是人的话,人家就不会手下留情啰!”
十兵卫的手放在腿边三池典太的刀柄上。
“我原本就这么打算!”
兼续也手持大槌摆出架势。
在此同时,第一名敌人也横向袭击而来。
咻!随着划破空气的声音,十兵卫反转太刀,往斜上方斩了过去。砍下去的触感明确,赤褐色的影子随之一刀两断。
“中啦!”
十兵卫大喊。
“现在不是为这种小事高兴的时候吧!敌人在上面!好好看清楚啊!”
上面,也就是从屋顶上逼近的敌人,一个接着一个飞跃而下,有些直接朝她们的头顶和背上砍来,有些则是在着地后压低姿势,以横砍的方式旋斩脚下。
从远处看的话,对方身穿忍者装束,像是真正的忍者。可是——
“这、这是什么啊!”
唰的一声,敌人身体一分为二。
对方的外型是女性,也就是女忍,但是如同衣服般的外观完全覆盖着表面。
全身没有任何接缝,看似从头巾处划开缝细而露出眼睛,其实毫无缝细地连接在一起。换句话说,并不是肉身外裹覆着衣服,而是从内到外完全是材质相同的固体。
刀子与手腕是一体的,刀刃直接从手腕延伸而出。
“一个接着一个来!真是没完没了!”
兼续已经不是采取一对一直接攻击的方式,而是像丢炼球一般,不停地回旋着手上的大槌。
她以几乎并拢的双腿作为轴心,像一颗陀螺般不停旋转。砰!铿锵!人偶不是一个个粉碎,就是在被击碎之后掉落地面。
“讨厌!别再来了!”
十兵卫抡着手上的刀刃,反砍之后再正砍,正砍之后又反砍,不停地斩杀人偶。
虽然现在的十兵卫不是剑姬,但由于她和宗朗及幸村等人一起修练的成果,再加上天赋异禀,剑技已相当了得。看来这种程度的战斗,似乎不会让她感到疲累。
可是——
“总觉得不太对劲!”
兼续发出呻吟。
她感觉手上挥舞着的大槌愈来愈沉重。如果只是增加一点重量,以剑姬的力量应该不算什么。可是她的动作却愈来愈迟缓,逐渐失去速度。
兼续停止身体的回转,定睛一看。
“这、这是什么啊!”
从大槌到地面上,有无数条丝线连接。应该说是被丝线给缠住了。
被击碎的人偶在碎裂之后四处飞散。
人偶或是掉落在地面上,或是沾黏在大槌上,而是所有碎片延展成丝线的形状,彼此连接在一起。
仿佛人偶击碎的数量愈多,就会有愈多的碎片缠住大槌,然后形成无数条丝线与地面连接,封住了兼续的大槌。
“这、这个!缠着我们耶!”
兼续一看,十兵卫的太刀上也一样,黏附在刀尖与刀刃上的碎片,与落在地上的碎片之间,有大量的丝线连接在一起。
“糟糕!这才是敌人真正的目的!为了封锁我们的动作,才故意让我们又砍又劈!”
“那怎么办?那怎么办,小续!”
“都跟你说过我不是小续了!总之不能再纠缠下去了,快逃……啊!”
嘴里喊着要逃的兼续,却发现自己的双脚完全无法动弹之后,顿时哑口无言。
“我的脚、脚被……”
兼续的双脚被沾黏上的线团固定在地面上,她原本想脱掉鞋子,却发现连脚踝部分也被缠住了。
“十兵卫,你自己一个人快逃!”
“小续!……可是,十兵卫也不行了。”
十兵卫的脚下也大量堆积了砍杀后的人偶残骸,那些残骸发出啪啦啪啦的声响,仿佛跳跃似地从下方黏附上去。连十兵卫的腰部附近也沾黏着飞散的残骸,而被牢牢地束缚住。
“再这样下去……!”
兼续本想挥出大槌,至少让十兵卫得救,却还是无法如愿。她的双手也被人偶残骸黏住,与大槌握柄黏成一体。
啪啦、啪啦、啪啦、啪……啪沙啪沙啪沙、啪沙……!
最后人偶如豪雨般落下。
黏性比一开始低,甚至未形成人形,从屋顶倾盆而下,集中在两人身上。
“呀——!”
“不要啊!”
那些人偶终于淹没脸部,覆盖住她们的鼻子和嘴巴,连说话的声音也被盖过去了。
最后连身体都惨遭掩没。
2
锵!
伴随着不知是数次或数十次的金属声响,正雪射出的子弹散发出青白色光芒四处飞散。造成眼前这种状况的人,当然是将巨剪分离成两把利刃握在手上的义仙。
“你还满有一套的嘛。”
双枪一直无法击中目标的正雪如此说道。
“说这种老掉牙的台词,未免太没意思了吧。你这种程度的攻击,我只能给四十分哦!”
义仙笑了。然而,笑意却未传达至她的眼睛和嘴角。
两人对战的地点在医院屋顶。屋顶由瓦片砌成,一般人是上不来的。
在强风吹拂之下,两人的长发随风飘逸。
义仙身上只缠着躺在病房床上时包扎的绷带,而且已经破烂不堪,松脱的绷带随风摇曳。胸部与双腿露出白皙肌肤,散发出珠润的光泽。
“我的意思是,以射击武器作为对手,而且在一对一的情形下,你确实还满有一套的。如果是我,我会给你打八十分哦。不过,我想也差不多该分出胜负了。”
正雪说完,义仙笑了出来。
“虽然我很想说谢谢你的评分。不过,差不多该分出胜负才是我该说的话吧。从刚才的战斗之中,我逐渐了解你手上那两把枪的特性了。”
“我这两把枪?”
“嗯。”
义仙一边说话,一边组装双手两把利刃的绞炼,再次变成剪刀的形状。可是,在对手使用双枪的情况之下,只用一把巨剪似乎很不利。
义仙用她的双眼盯视着尊保。
“你那两把枪和普通击出实弹的手枪不同,一次只能发射一颗子弹。不管击出的子弹是被击碎或者飞过头,总之,只要前一发子弹没被消灭,下一发子弹就无法发射。我说得对吧?”
她的语气斩钉截铁。
“啧!这个……”
正雪的脸色霎时起了变化,义仙又继续说了下去——
“你那两把手枪的子弹,是透过你的能力制造出来的,也就是属于你精神的一部分。可是一旦以子弹的方式射出,控制能力就会受限。射程大概只有一百公尺左右,还蛮短的,而且你能控制自如的距离应该只有一半吧。另外,子弹超越射程之后虽然会消失,但是你却无法自行消灭子弹。因为如果你办得到的话,你就会在失手的时候消灭子弹,然后重新装填射击,这样你就能连续发射了。然而你却没这么做。因为,你在等待超出控制距离外的子弹,到达射程极限之后自然消灭,我说的没错吧?”
说话时还用舌尖舔了舔唇办。
“真的是这样吗,要不要试试看?”
正雪把手枪对准义仙,在扳机上施力。
“这是你所射出的,最后一发……子弹!”
义仙一跃而起。不,她朝着正雪一个跨步直逼而来。
“锵!”的一声,几乎与正雪手枪发射声同时响起。从两把手枪击发的子弹,转瞬之间就杀到义仙眼前。
“什、么……!”
义仙没接下子弹,也没用巨剪弹开或剪碎。相对地,她极力减少正面冲击的面积。
尽管如此,她也没有伏下身子。如此一来,便失去了与正雪对战时的速度。
“咻!”
看起来像瞬间消失的义仙,其实是身体往旁边翻转,做了侧翻的动作。同时巨剪也没有离身。
在正雪的视线当中,只是瞬间看不见义仙的双腿。说穿了很简单,这是面对交战对手时暴露的面积最小、又最不会降低速度的方法。
另一方面,正雪击发的两颗子弹,因为失去目标而射过了头,远远地往义仙后方疾飞而去。
“结束了。”
义仙的脸抬了起来,同时手拿犹如两只角般的巨剪逼近正雪,完全箝制住她的脖子。
义仙与正雪面对着面,两张脸蛋近得几乎快碰到鼻尖。义仙进一步开口说:
“如果你乖乖地把知道的事全说出来,我就不会剪断你的脖子。在你背后撑腰的应该是……”
正雪迎向义仙的视线。
“你以为我会相信里柳生的人说的话?我可没那么笨。而且……”
正雪嗤声冷笑。义仙听言不禁扬起眉毛。
“那我就只好当场杀了你。我要向庆彦殿下献上你的首级……”
“虽然你觉得你现在赢定了,不过你要知道,这才是最危险的时候哦。”
“什么……”
本以为对方在虚张声势的义仙,察觉正雪的表情带有玄机。这种感觉让义仙背脊发凉。
她的预感果然是对的。
“……那是,义仙!还有……”
宗朗在屋顶上发现义仙时,刚好就在正雪开枪的前一刻。继宗朗之后,千姬、半藏也发现了那两人在屋顶上的身影。
“另一个人是谁?”
“那是……怎么、可能!”
因为忍者的习性,所以半藏的夜视能力很出色。她在露出真面目的正雪身上,看见过去学生会秘书长的身影,心里感到很疑惑。
砰!
隔着一段距离之外的枪声,声音听起来意外地低沉而单调。不知正雪的武器是两把手枪的宗朗反应显得有点慢。
“危险!”
半藏看见手枪击发的青白色亮光,大声地发出警告。
正雪发射的子弹击向义仙。义仙躲开之后随即攻向正雪,用巨剪箝制住她的脖子。就在巨剪即将剪下的那一刹那——
“唔、啊!”
子弹继续往前袭向宗朗。
这并非偶然。从在病房发生冲突开始,正雪就预料到追兵一定会到屋顶上来。
追兵是宗朗等人这件事,是在宗朗他们从窗户的大洞冲到外面时,从身影辨别出来的。
以两人的位置来说,那是正雪幸运看得见而义仙却看不见的角度。
正雪的战策是善加利用宗朗接近的时机。
从正雪的位置看过去,义仙和宗朗位于同一直线。她就是等着这一刻的到来,随即射出了子弹。义仙躲过那两发子弹,以手上的巨剪架住正雪。
然而在这段时间,那两颗子弹依然继续朝着宗朗飞去。
“你身为庆彦殿下的剑姬,却受到那男人的吸引,还真是耐人寻味。我只是稍稍利用了这一点而已。”
义仙听了正雪说的话之后,脸上露出先前未出现过的严峻表情。
“宗朗……!”
义仙无法拯救身后的宗朗。
如果要出手救他,就必须用巨剪把子弹弹开。不过即把巨剪扔过去也做不到,时间上根本来不及。
宗朗的情况也是一样。
“宗朗!”
半藏看见子弹轨迹之后大声喊叫的时间点,与宗朗察觉不对而拔刀的时间点几乎同时。在下一瞬间,宗朗也看见了。看见那两颗朝着自己飞过来的子弹。
(要快点躲开……!不,还是拿刀挡住……!来不及了……!)
来不及了,不管是闪躲或是防御。在场的每个人都这么想。
“……!”
义仙动了,以几乎无法察觉的最小动作,更加逼近就在眼前的正雪,像是要把脸颊贴上去一样。事实上,两人的鼻尖和脸颊都碰触到了。她的目的是……
“什么……!”
四目相对。义仙的右眼,也就是魔眼,直视着正雪的眼睛,距离仅有几公分。平时只要用魔眼看对方一眼,对方也会依义仙的心意行动。魔眼在极短的距离捕捉到了正雪。虽说确实捕捉到了……
“咕……唔呜呜啊!”正雪暴露出来的意识中枢,遭受义仙的控制而产生动摇,这种冲击让她的大脑与神经混乱不堪。
结果……
“唔?子弹……!”
掠过了宗朗的身边。
正雪射出的子弹微微偏移,原本的弹道产生改变。义仙透过魔眼干扰正雪的意识,瞬间夺走主控权,改变了原本在射程距离外的子弹轨道。
这就是魔眼让人生畏的强大力量。
“可是……我也知道哦!你那只眼睛的能力!”
正雪推开了义仙,拉开两张脸孔之间的距离。捣住了方才遭到魔眼幻惑的眼睛。
义仙动也不动。因为魔眼照射的力量过于强大,让义仙的意识和神经遭到反噬而麻痹。
正雪看着义仙说道。
“你的魔眼每次只能施展一种强制力。在目的达成之前,强制力也不会解除。你无法同时使用多种强制力,要发挥魔眼的力量,也需要一段时间凝视对方。”
在这种状况下,让两人逼近到脸颊相碰的程度,然后被对方催眠,是正雪的失误没错。但是……
“想要再次使用魔眼的话,你似乎还需要一段时间,就像手枪需要时间填子弹上膛一样。可是,我的手枪可就不一样了!”
正雪用手枪对着义仙,两人之间几乎没有距离。枪口直接抵在义仙胸口上。
“正如你说的,能够实体化的子弹,一把手枪只能射出一发。只要击出之后,直到子弹消失之前,都不能再次射击。不过,如果距离这么近的话……!”
此时,逃过正雪的子弹威胁的宗朗朝着两人冲了过去,千姬与半藏也是。
半藏大喊:
“看招!流星小破斩!”
半藏旋转女仆装的裙摆迸射出无数小碎片。然而……
“来不及了!”
砰!砰!砰!
间隔时间极短的三连发。因为枪口与对手之间形同没有距离,因此子弹在击中目标的瞬间,又可立刻装填下一发子弹射击。
“义仙!”
宗朗睁大双眼看着眼前的情景,不禁发出哀嚎之声,两把枪一共六发子弹,全部射入义仙体内。
随即,单薄的绷带之上,绽开了鲜红的血花。
义仙应声倒地。此时,半藏的小破斩朝着正雪一一来袭,于是她飞快向后退。
“一切都结束了!庆彦的剑姬!”
笑声响彻屋顶。正雪转身之后施展卓越的跳跃能力,飞身跃至医院另一栋大楼的屋顶。
随风翻飞的上衣,就这样在暗黑之中消失无踪。
3
“义仙!”
义仙倒落而下的身子,被冲过来的宗朗接个正着。
“义仙,义仙,你还好……”
宗朗的问句还来不及说完。
宗朗抱着义仙的双手、身体,转眼之间被大量鲜血染红。血液不断地从宗朗的指缝滴落。
“宗朗……大人。”
义仙勉强挤出了声音。
“别说话,我马上叫医生来。”
义仙微微一笑,对宗朗摇了摇头。血色清楚地由她的脸上迅速消失。
“不必了,已经……”
“别胡说!你一定会痊愈的!这里是医院,是学园的大学医院啊!是大日本国研究尖端疗法的地方。哈、哈哈,义仙的运气真好,在这种地方受伤,立刻就能接受治疗了。只要住院住上一阵子,你出院时肯定会比现在更有精神,对不对!所以你别想太多,接受治疗之后……”
宗朗说着说着,胸口一紧,感觉心里一阵苦涩。
在宗朗怀中的义仙,身体的温度逐渐消失。她失血过多。仿佛手腕上承载的重量也变轻了。
然而,义仙仿佛在附和宗朗的话一样,脸上露出了微笑。
“说得也对。住院住一阵子或许不错。可是,我要宗朗大人每天都在医院当我的看护。”
都到了这种地步,她居然还有心情开玩笑。宗朗用力点了点头。
“那有什么问题,要我每天都待在你身边都行。我会照顾你的。等你、好了……”
“真的吗?您不是嘴上说说而已吧?既然是当看护,那么每天义仙身边大大小小的事,您可都要替行动不便的义仙做好哦。”
“大大小小的事?”
“是的。治疗就交给医生处理,但最麻烦的,就是在尿尿的时候也需要别人照顾。每天大概需要五、六次以上。您能帮我吗?”
义仙抬头看着他,看得宗朗脸都红了。
“不、不,这种事要交给女性看护人员。”
“不行,既然宗朗大人答应了要做,义仙希望宗朗大人也要负责尿尿的问题。”
“……我、我、我知道了。我会想办法的。所以……”
(这种时候,先答应下来再说……)
“你是想先答应下来再说?”
“哇!”
“请您一定要遵守约定哦。还有,每天都需要擦拭身体,等身体慢慢复原之后,洗澡的时候也需要有人在旁边照顾。这些事宗朗大人全都会替我做吧?”
“为什么是这些啊?一般来说,不都是喂喂饭、帮忙翻身,还有按摩手脚之类的事吗?”
“那些事我会交给别人做。”
“不对!我就说了这些让我做!”
宗朗说完,义仙噗嗤一笑。
“这是惩罚哦。”
“惩罚?”
“要给不和义仙订契的宗朗大人一个惩罚。可能……也是最后的惩罚。”
在义仙说完这些话的同时,唇边流出了鲜血。
“义仙!现在,我马上……!”
抱你到医院去。宗朗想要立刻带她到医院去。可是,义仙却抓住他的手阻止他。
“已经、没有时间了。义仙要告诉您我知道的事……那个人是松平尊保。就是那个学生会秘书长,待在庆彦殿下身边的尊保。她真实身分是一名武士,同时也是剑姬——由比正雪。”
“由比正雪,那么,松平尊保不就是……”
“是的。她原本就是女儿身。易容之后进入校园,接近庆彦殿下,目的是为了掌握学生会,杀害庆彦殿下。”
“可是,为什么……到底是谁指使的?如果她是剑姬,那么‘将相’又是谁?”
“恐怕是丰臣派的核心人物。不过,她同时也是欺骗‘丰臣’的人。”
“欺骗丰臣……她不是奉丰臣一派的命令,对德川家进行叛乱吗?”
宗朗说完之后,虚弱的义仙轻轻摇了摇头。
(不行!真的会……)
宗朗从抱着义仙的手,感觉到她体温变冷。义仙身体内部失去了实体,无论是骨肉或者神经,都像是破碎的海绵。
“正雪的武器是……双手的、手枪。子弹是透过她自身的能力制造出来的。射击出去之后,还能随心所欲地操纵,但是她一次只能击出一发……”
“我知道!我都知道了!义仙你别说话,再说话就……”
义仙的手紧紧捉住宗朗制服的衣领。力道强到让人惊讶她竟然还有那样的力气。然而,她的手已被鲜血染得通红。
“义仙是庆彦殿下的剑姬……可是,如果义仙能当您的剑姬,不知该有、多好……”
“义仙!不行,你别走!留下来!留……”
宗朗强烈感觉义仙即将远去,不由得开口要她别走。他不想开口说出不要死。
或许是义仙明白了他的心意,鲜血濡湿的唇角微微扬起。只有唇办部分颜色鲜艳,仿佛抹上了红色的唇膏。
“……吻、我……”
“咦?”
“成全、义仙最后的、唯一的、心愿……义仙的、愿望。很奇怪吗?义仙已经、不会再欺骗宗朗大人了。因为、即使骗了,也没有办法、夺走您的心……噗咳!”
咕哇!鲜血泉涌而出。
“义、仙……”
“快、点……在义仙的脸、被鲜血弄脏、之前……”
义仙的眼皮,即将缓缓阖上。魔眼的光芒也逐渐消失。
宗朗拉起义仙的手,紧紧地握住。接着……
“……”
两人的唇办交叠在一起。
鲜血让唇办湿滑。宗朗闻到鲜血涌出的气味。
碰触到的唇办,逐渐变得冰冷起来。
宗朗紧抱着义仙的身体,用力握住她的手。尽管如此,他仍阻止不了生命的消逝。
“……唔。”
唇办松开了。
义仙微睁双眼,凝视着宗朗。可是,她的双眼却失去了光芒,恐怕已看不见眼前的景物了。
“……好高兴。”
义仙轻声呢喃。
“好高兴……这、怎么说呢。杀人、被称赞、伤害人……然后、咳咳!庆彦殿下、跟我说话的时候、我就会、很兴奋、觉得很骄傲。所以、想要、什么都做……可是……这不一样……”
“够了,我知道了。别再说话了……”
然而,义仙用最后的力气,抓住宗朗握着她的手。
“满足了……义仙最后、因为宗朗、而感到满足了,像这样……死去,我很高兴……真的、很高兴。真的……”
义仙手上的气力渐渐消失。宗朗连忙紧紧握住,却得不到任何回握的反应。
“义仙……义仙?义仙!”
在宗朗的凝视之下,义仙仿佛入睡般闭上双眼。唇办残留着一抹浅浅的微笑。
“义仙……骗人、的吧。义仙……你骗我的……义仙、义……!!”
“宗朗!我带医生……!”
这时有人出叫唤宗朗,是逐渐朝他靠近的千姬。千姬强迫大楼的医生跟她来到屋顶上。医生们带着携带式医疗器材,惊险万分地拚命爬到屋顶上去。
“宗朗,我马上就到。”
然而,最早赶到宗朗身边的千姬却说不出话来了。
“公主大人,没事吧!”
半藏也随之现身。她先去追尊保,不过因为抓不到人,所以只能折回,同样也察觉到气氛不对。
宗朗一动也不动。
宗朗紧抱着义仙,身体动也不动。仿佛他这么做,就还有唤回灵魂的一丝希望。
“……宗……宗朗。”
千姬明白了一切,拿着薙刀的手无力垂下。隐约听见宗朗说话的声音:
“……是我的错。义仙是为了保护我才……不然她早就打倒敌人了。如果我不出现,如果我不在这里的话,她、义仙就不会死了……!”
“宗朗,不是这样的……”
“不对!不对……是我害死她的。我把义仙……她好不容易……这她第一次敞开心房。她明明可以像美丽可爱的普通女孩一样……可以获得幸福……为什么、怎么、会这样……!”
“宗朗……”
半藏也不知该说些什么。
在两人的视线之下,宗朗依然抱着义仙的身体,纹风不动。
月儿终于从云间露出半边脸,幽微的光线照射下来。义仙湿润的双眸映着月光。
4
“这里是哪里……真是的,竟然让妾身掉到这种地方来。”
在学园地底下的大坂城,城池底下的水牢内部。
幸村和受到淀君操纵的胜永,或者该说是淀君的幻影话才说到一半,她脚下的地板就开启了,接着掉进这个水牢。在往下掉落的时候,又兵卫把自己当成肉垫,抱住幸村护着她。幸运的是水位够深,所以两人都没受伤。
“幸村大人,您有看见什么吗?”
又兵卫问道。她全身都浸泡在水里,水淹没到脖子的部位。
“唔——嗯。因为太暗的关系看不太清楚……不过,看起来想从墙壁爬上去不太容易。”
这么说着的幸村坐在又兵卫的肩膀上抬头凝望。
整个水牢的构造如同一口水井。纵向的洞穴被凿挖得很深,底部则积了水。
幸村的身材太娇小,无没法让脸露出水面,这样会让她窒息,所以她现在坐在又兵卫的肩上。
因为水牢内没有光线,所以即使把手举到眼前,还是看不太清楚。
看来这里是个直径约莫两公尺的圆桶状纵向洞穴。虽然是石头砌成的,但表面长满大量苔藓,很容易打滑,很难用徒手的方式攀爬上去。
“这下该怎么办呢?”
幸村双手交叉在胸前思考。不过她立刻说道:
“没办法。爬不上去,又不是横向的洞穴,我们出不去了。”
“出不去吗?”
又兵卫的声音听起来与平时无异,也不知道她是不是真的很失望。
“更重要的是那个女人,那个叫淀君的,她到底在想什么?”
“是。”
“肯定是那女人唆使胜永她们袭击庆彦。我不觉得普通的‘将相’会有那种法术。”
“是。”
“妾身很久之前就很在意了,在这段期间学园发生的事,还有大日本国的事,这些状况不只是人民对德川的不满所引发的,或许甚至根本不是源自德川家与丰臣家的纷争。”
“是……咳!”
“总之,这一切都像是事先设计好的。煽动人民对德川家统治的不满,以及激起对丰臣家的期待情绪。然后再进一步煽风点火或利用丰臣派武士,让骚动的范围扩大。最终的目的到底是什么?夺取学园?颠覆幕府?或者是刺杀德川将军?不对。不,也包含了这些。但最终目的是对大日本国的……”
幸村说得慷慨激昂,但在下方的又兵卫立刻打断她说话。
“咳咳……幸村大人,结果水好像愈来愈多了?咳!已经……喘不过气了……”
水牢的水位逐渐升高。
坐在肩膀上的幸村也被水淹到腰部附近。而抬着幸村的又兵卫,已经有半张脸蛋浸泡在水里,逐渐变得难以呼吸。
“哼,妾身也发现了。这不正是个好机会吗?脚如果踩不到地,那就游泳吧。水位如果再继续上升的话,不就更接近这个水牢的入口了吗?那么我们总有一天可以出去的。”
“是的,的确如此。”
“淀君那家伙太大意啦。”
“是的……偶尔也要换幸村大人游哦。”
“妾身不会游泳!你知道的吧。”
“……是。”
当然,水位已经上升到又兵卫必须背着幸村继续垂直往上游的程度了。
“……水增加了不少呢。”
在那之后,水位依然持续上升,已经浮上一段距离的幸村与又兵卫,在黑暗之中往上看。
“也差不多该接近这地牢的入口了。嗯……?”
“是?”
“好痛!”
幸村似乎看见了什么,因此身体往上伸展,结果额头瞬间撞到不明物体,因而弯下了身子。
“幸村大人?”
幸村坐在担心的又兵卫肩上,她再次把手伸上去。
“是栅栏!入口被铁栅栏盖住了!我们掉下来的时候明明就还没有。这么一来,我们根本游不到入口啊。”
“……我的确这么想过。”
为了防止落下去的人随着水位增加而浮到入口的地方,中间特地设置了一道铁栅栏。
这装备原本就是要置掉落的敌人于死地,如此设计也是理所当然的。
“那么,铁栅栏这种小玩意,就用妾身的……”
幸村用力挥舞大铁扇。可是,向来连铁棒都能轻易劈成两段的铁扇之刃,却锵的一声弹了回来。
“什么!”
“幸村大人,看来这座水牢本身,有点……”
又兵卫想说的话大致上都正确。虽然一片漆黑看不见,但幸村头上的铁栅栏,以及水牢部分墙壁上都贴了咒符,想必是淀君用她的能力强化过了。
“怎么会这样。水再继续增加的话,我们不就要溺死了!”
“……是的。”
随后,水量依然继续增加。又兵卫终于无法再背着幸村了。因为两人之间有高低落差,又兵卫会先灭顶。
又兵卫把幸村从肩膀移下来抱在身前,继续垂直往上游。两人一起呼吸栅栏与水面之间仅存的空气。
“该怎么办呢?”
“是。渗水进来的缝隙,应该在水牢底部。我现在就去将它塞起来。”
“哦,说得对!那么,你要怎么塞呢?我们又没有塞拴。”
“……用这个。”
又兵卫从水里把手中的东西拿给她看。那是一条白色长布。
“那是你的……”
束胸。那是又兵卫一直绑在胸部上面的白布。
又兵卫红着脸点了点头之后,把幸村抱得更往上一点。
“您抓紧了。我要潜到底下去塞住空隙了。”
幸村抓着铁栅栏说:
“嗯。可是,话说回来,之前应该在水面开始上升时就先做了。这样一来,只要稍微待在那里就行了。”
“是幸村大人说只要水位增加就能出得去。”
“……嗯。那算了。”
“那么我下去了。”
噗通……又兵卫立刻当场潜入水中。在她让身体反转的瞬间,裸露的臀部哗啦一声浮上水面,接着立即消失。
又兵卫消失之后,幸村从铁栅栏的间隔往上看。
“我快不行了。是不是有点太迟了……”
5
“……结果水量还是在增加嘛。”
“是的。水渗入的地方不只一处。在地牢墙壁和地板接缝的地方有圆形的缝细,水就从那里渗入……所以,只用我的束胸是不够的……”
“不是连我身上全部的衣服都拿去用了吗?”
幸村的上衣和乌纱帽都被拿去塞隙缝了。
换句话说,幸村现在身上只剩白色连身衣。又兵卫也是,因为她撕破了部分的外衣拿去用,所以除了腰带之外,衣服破烂得只能勉强遮住胸部,她就以这样的姿态浮在水面上。
尽管如此,水依然不断增加。虽然水位上升的速度比之前缓慢,但的确正在增加当中。水位也从幸村的肩膀上升到半张脸浸在水里,到最后……
“撑、撑不下去了!”
“是的。真伤脑筋。”
两人只能把脸塞入铁栅栏的缝细,让鼻子和嘴巴维持在水面之上。
“噗……噗哈!不行了。我们真的要被淹死了。”
“是的。幸村大人,您要吸我的空气吗?”
只见又兵卫拚命地吸入空气,让双颊鼓起,似乎打算用口对口的方式送给幸村。
“……不用了!在这种状况之下,妾身的处境和你一样,用嘴对嘴的方式分享空气,根本就没有意义!”
幸村说得对。
如果只是其中一个人沉没在水中就算了,目前两人都把脸塞在栅栏的缝隙间呼吸空气,所以处境完全相同。
“是……”
看来,她的目的只是想试试看而已。又兵卫脸红了。
“真是的,这可不是玩的时候啊。还有,你的动作太慢了。唉,主人有危险的时候,你到底在做什么啊!”
“……吱?”
佐助仿佛觉得有人在叫自己,于是回头看了看。可是后面什么也没有,所以它搔了搔头。
“吱~~……”
佐助一直在阴暗的走廊上踱步。
在幸村与又兵卫掉入纵向洞穴的前一刻,佐助从幸村的肩膀上落下,随即躲了起来。
因此,它没落入水牢,也没被胜永等人发现,才能像这样待在这里。
“唔、唔……吱~~”
从刚才开始,佐助一直在幸村落下的洞穴附近,也就是走廊的地板上嗅着气味。
走廊的地板现在呈现闭合状态。从地板上稍微闻得到幸村的气味,可是不论它怎么用力去抓,地板还是打不开,让它无计可施。
“吱、吱……吱……”
佐助拚命地思考。
主人幸村肯定遇到危险了,又兵卫也一样。而且幸村一定在等待佐助的救援。
与其说是用猴子般的脑袋,倒不如说佐助用身为一只猴子的脑袋拚命地思考。
对了,回想幸村落下时的状况,或许其中会隐藏什么线索。
快想起来。快想起来。快想起来……
……
香蕉!
……
“吱吱~~!”
突然间,佐助脑海里浮现香蕉的影像。它不禁欢呼,手舞足蹈,不假思索地跳了起来。
黄色的香蕉。略带青草味的香甜气味。结实饱满,富含水分的形状……
“吱、吱叽!……吱?”
可是它看了看自己的手上,发现没有香蕉。咦,香蕉到哪去了?它看了看四周。又跳了一下看了看脚下。上面?还是没有。
没有香蕉。本来就没有。香蕉只存在佐助的脑海里,如今连影像都消失了。
“唔、吱~~”
意志消沉的佐助,咚的一声倒了下去。
“叽?”
瞬间,影像又出现了。这次是幸村落入纵穴当时的影像。因为自己倒了下去,果然脑海里也浮现幸村如跌倒般掉落下去的情景。
幸村落下之时,佐助被甩下来掉落在地面上,当时它所看到的情景……
“……唔。”
胜永(淀君)确定幸村她们掉进去之后,立刻掉头就走。佐助就这样目送她离去。她的位置是……
佐助再次嗅了嗅走廊上的地板。它到处嗅着,确认幸村的气味。
这么一来,它就知道了幸村掉落的位置,以及胜永所在的地方。
“吱!”
咚。佐助蹦蹦跳跳地开始移动到那个地方。虽然它不清楚胜永的气味,但是它肯定对方就在这附近。
佐助四处嗅着、摸着,最后还用脚踩了踩。
“吱叽、吱!……吱?”
就在它差不多跳腻了的时候,着地的脚竟然陷了进去。部分地板如踏板般陷了下去。
喀啦……!
接着,别处的地板随着声音响起而开启。那是让幸村跌落的隐藏地板。佐助找到了开启隐藏地板的开关。
“吱——!”
6
喀啦喀啦喀啦喀啦……!
铁栅栏突然开启。同时,天花板的灯光也亮了。不对,是顶部的盖子开启,导致走廊上的光线映入眼帘。
“幸村大人?”
又兵卫抬头去看,发现伫立在眼前的是……
“吱!吱!吱!”
跳来跳去不停往下看的佐助。
等同于水牢顶盖的隐藏地板开启之后,铁栅栏也一同打开了。因为若是架在途中的铁栅栏还是关着的话,就没办法让对手掉进底部的水牢。
“搞什么,还真慢。再慢一点的话,我幸村就要从左卫门佐变成土左卫门佐了。”
幸村也抬头说着。
“左卫门……土左卫门。”
又兵卫迟了半刻才噗嗤一笑。
她们以剩下的衣物暂代绳子,让佐助绑在外面。接着沿着布条绳子往上爬,花了好几分钟的时间,终于从水牢里逃了出去。
“……看吧!我们还是出来了!一切都正如妾身计算的一样……哈、哈啾!”
“好像不找些衣服来穿不行呢。”
“……什么啊,这是什么鬼衣服啊!”
幸村会这么大叫一点都不意外。她们俩身上穿的服装,无论怎么看都是……
“是兔女郎装呢。”
换句话就是角色扮演时兔女郎所穿的服装。
高叉剪裁下的腿部曲线。露出香肩的小可爱设计,前胸俐落的剪裁刻划出深邃的乳沟。
脖子上和手腕上分别是项圈跟手环。脚上穿的是有纹路的网袜和高跟鞋。
萌到让人睁不开眼睛的,莫过于臀部的膨松尾巴与发箍型的兔耳。
“吱?”
不知为何,佐助也戴上了项圈与手环。
“为什么妾身非得做这种打扮不可啊,为什么……”
幸村抖个不停。不过她意外地非常适合兔耳。
尽管如此,她散发出来的气息和性感、诱人的感觉截然不同。顶多只有小学生才艺表演般的程度。
“非常抱歉,幸村大人,似乎只有这件衣服比较适合您……”
事实上……
虽然能逃出水牢是件好事,但因为部分的衣物已经成为绳索,所以幸村与又兵卫身上的连身衣和制服都破破烂烂的。
不管是多么为了大义或者顾全大局,不先解决衣服的问题也无法行动。
于是她们先从附近的房间开始地毯式搜索,然后偶然间发现了这间更衣室……虽然这是好事啦。
“其他的衣服全都是十二单和服,要不然就是……”
光看就觉得很可疑的紧身马甲,还有简直像绳子一样,不知该怎么穿上去的泳装。另外还有现在很少见的高叉赛车女郎紧身衣,剪裁夸张的旗袍,粉红色的护士服,女仆装……等等。
“搞什么啊,这堆诡异的收集品!”
乍看之下比较正常的女警COSPLAY服,似乎是设计给一百七十公分以上的人穿的。如果是身材娇小的幸村,穿上去会松松垮垮的,反而碍手碍脚,在不得已的情况之下……
“只有这个了啊,唔嗯……”
虽然幸村最后只能选择兔女郎装,不过她依然解不开为何有这个更衣室存在的谜。
“……可是,好可爱哦。”
又兵卫看着满脸通红的幸村。
身材高挑的又兵卫虽然也能穿其他款式的衣服,但是她还陪着幸村穿了兔女郎装。或应该说,她想和幸村穿一样的服装。
“唉,又兵卫的身材穿起来很贴身,真好。妾身……总觉得胸部的地方松松的。”
她平坦的胸部与兔女郎装的胸部曲线之间,显然有段三次元的差距,怎么穿都会出现空隙。
相较之下,又兵卫那对不知是F或G罩杯的乳房,几乎快从兔女郎装绷出来,和幸村的情况完全相反。
对幸村来说太大,对又兵卫来说则太小的兔女郎装。
“可是,屁股……”
“屁股怎么样?”
“感觉好紧,很难走路。”
又兵卫平时身上只缠着衣带,她对高叉兔女郎装、网袜,再加上内裤的搭配,感觉非常不适应。
“唉,这种事无所谓啦!总之,虽然不尽人意,但是至少有衣服穿了。这样就没有后顾之忧了。工至水牢的帐,我们得去和那个叫淀君的女人好好算一算。”
“是。”
“明白了就走吧!”
“吱——!”
“……这座城到底是怎样啊!”
一身兔女郎装扮的幸村一行人,小心翼翼地在走廊内前进。
她们在途中四处搜索房间,但没有半个人影出现,也没有任何能成为重要线索的物品。
“那个人……”
幸村说道。
“一开始,是从天主的高栏低头看我们的,这么说来果然是住在天主上吗?”
耸立在地底洞穴上的大坂城大天主,是以立于地下湖水中的岛当成石墙所筑起来的。
也就是说,虽然看起来不过是座天主,但事实上天主地底下却有广大的谜样空间。幸村等人现在迷路的地点也是其中一部分。
“这个城池的核心地带恐怕还是地底下……”
幸村虽然在寻找核心地带,但看起来不是那么轻易就能找到。因为城池占地实在太广了。
“幸村大人,这里是……”
又兵卫停了下来。幸村也点了点头。
“你果然也这么想吗?看来这里的构造比我们想像的更耐人寻味呢。虽然我很想仔细调查一番,但现在没有时间这么做了。”
“吱、吱!”
佐助拉了拉幸村的兔女郎尾巴,大概是想说快点离开这里。
“嗯,得先确认那家伙的真面目。这么一来,除了上天主之外别无他法了。”
7
在某个大坂城天主的房间里。
虽然外面能感受到沁凉的寒意,约莫※十叠大小的房间,却充满着炙热的空气。(译注:约五坪。)
因为空气里饱含湿气,所以光是待在房间里也会汗流浃背,还有强烈的香气笼罩着这个房间。
数个置放在房里的※行灯在浓密的空气中散发烟雾,灯光有时如眨眼般变弱,随后又缓缓绽放光芒。(译注:日式的方形纸罩座灯。)
墙壁与柱子涂成了红色与金色。房里有许多色彩绚烂的绘画,甚至连天花板上都有。
待在这个房间的人,视觉、嗅觉与触觉都会变得异常敏感,直到快把人逼疯的境地。明明房里应该鸦雀无声,却感觉仿佛会有声音从地底涌出,甚至连身体都会随之摇晃。
“啊啊,唔、嗯……”
犹如喝醉般的嗓音响起。
在展开的宽广寝具上,数具白皙的胴体彼此交缠。
其中一具女性胴体,艳丽乌黑的长发披散而下,让白蜡般的肌肤显得更加白皙。
“淀君大人,您好美……”
淀君裸露的胴体受到如此称赞。
说话的人是胜永,她的自我意识已经恢复了。只见她双颊泛红,脸上露出绽放光芒的欢喜笑容。
淀君笑了。
“真是可爱……你还真是可爱呢。靠近一点,再靠近一点。来、再……”
艳红色的薄唇微启,口中那条比血更鲜艳的舌头,犹如一条蛇般缓缓蠕动。
“盛亲也想获得大人的疼爱。”
最小的长宗我部盛亲说道。虽然目前是就读高中部一年级,她的个子却很娇小,身材比一般小学生还要平板。
“太美好了。这一切都太美好了。”
像是在胡言乱语的人是明石全登。
她的身材在穿着衣服的时候看不出来,一旦脱下衣服便显得玲珑有致。
与浅黑色肌肤相称,全身充满弹性。和身材纤细的胜永正好形成强烈的对比。
“呵呵,你们都别争了。要相亲相爱、相亲相爱。唉,别吸得这么用力啊……呵呵呵,温柔地吸吮,嘴巴凑过来这边……嗯、唔……唇瓣真是甜美。再吸得深一点……呵呵呵……”
仿佛快融化般的柔软乳房、形状稚嫩的乳房、曲线圆润的背脊,以及如羽毛般浮出的肩胛骨,如白桃般水润的臀部,和少年般的臀部……
全部紧密交错,水乳交融。
肌肤与肌肤相互触碰,汗水混杂在一起。伸出来的舌头流着唾液彼此纠缠、吸吮、吞咽、再吸吮。
沙沙、挲挲……发丝、胎毛与睫毛,身体每一处地方的体毛互相摩擦,发出了细微声响。
啾……咕啾……噗啾。略带黏稠的液体,湿润滴落的液体,溅出飞沫的液体……
各种液体交融在一起。
微微发热的肌肤,散发出湿气与浓密的香气。
甜美得令人窒息,强烈刺激着嗅觉,有时仿佛掺杂了让人蹙眉的混乱气味,屋内充满着融为一体的空气。光是吸一口气,就会让人热得仿佛脑袋都焚烧起来,浑身不住战栗。
“噫!……噫、嗯、啊。”
“呀!呀啊啊!”
“唔~~啊~~哦~~”
在大量的神经与肌肉高潮般的痉挛,以及一阵剧烈的颤抖之后,身躯终于瘫软下来。
只剩下高潮过后胸部不停起伏的裸体。
“……真是可爱的孩子们呢。你们真是美味,尝起来都好美味啊。嘻嘻、呵呵呵呵……”
白皙的胴体如丘陵般峰峰相连,淀君从中缓缓起身。
她的一头长发益发光泽,肌肤也变得更加透亮。
“有时……我想找一些没邀请过的客人来这座城池,你们觉得如何?”
回答淀君问题的人,是随着她起身的胜永。
“那么,请交给我们吧。您的在意的事我们会替您解决。”
“盛亲也去。盛亲不知为何觉得好累,可是为了您,盛亲还是会努力战斗!”
盛亲接着说了下去。
“那么全登也要去。无论如何,守护这座大坂城,正是我们丰臣派武将立下的誓言。”
全登也站了起来。
“真让我高兴,你们真是可靠啊。正雪似乎已经除掉庆彦的一名剑姬。你们也向我回报些好消息吧。”
朱色唇办微启,如蛇般的舌头从中伸出。
“……而且,好像还有另一件有趣的事要发生了。”
“呜吱……”
大概是她们的行为对动物来说太过刺激吧,从天花板窥探房间状况的佐助因而抖个不停。
“唔、吱吱……!”
逃出来的佐助奔回幸村的身边。它拉了拉幸村的袖子,也就是兔女郎装的手圈。
“干么?现在没空啊。那个,到底是……”
幸村同样在天花板顶部,不过是从别处俯瞰房间。
她放弃探索天主下方的广大构造,决定首要之务是找出淀君的真面目,于是开始找寻这座天主的每一层楼,最后到达这个天花板里。
幸村望着的地方,放着一个异样的东西。
那物体看起来像涂装完成的凝固人偶。真人比例的大小,看上去很像是把活人直接封印其中似的。
“刀……”
又兵卫不知不觉也凑过来,脸靠近幸村的脸。
幸村也发现了。人偶握着刀,只有刀尖是唯一露出来的部分。
“那把刀……是……”
幸村喃喃说着,又兵卫也在一旁点头。幸村希望自己看错了,所以多看了好几眼,但永远都只出现同一个答案。
“三池典太……十兵卫……!?”
叁◆淀君
1
“哥!”
千姬回到学生会大楼,奔入庆彦的怀里。半藏自然就跟在她身边,可是却不见宗朗的身影。
“哦,很快嘛!不对,还是该说太慢了呢?无论如何,看你的样子好像遇到不得了的事了。”
端坐在办公室椅子上的庆彦露出笑容,原本总是随侍在侧的旗本亲卫队队士,现在并不在他的身边,只留在房外进行戒备。
“义仙她……死了!”
千姬颤抖着说道。她视线低垂,紧紧握拳,可是庆彦却依然一脸泰然自若的表情。
“嗯,我知道。的确很可惜。不过,这也是没办法的事。”
庆彦把手上的茶杯送到嘴边。
“你知道了吗?”
“嗯。因为义仙是我的剑姬啊。剑姬和‘将相’之间有能力上的羁绊。所以剑姬一旦受伤或死亡,身为主人的‘将相’都会有所感应。”
“你的感觉……只有这样,而已?”
“嗯。”
“只是这样而已?哥自己的剑姬明明死了,却只有这种感觉?难道哥没有更多感觉吗?”
“公主大人,别这样。”
半藏想安抚她,可是千姬却停不下来。
“千讨厌那个人。她接近宗朗,想强迫他建立关系,平时一副看穿了一切的态度,嘴巴上又得理不饶人,是千最讨厌的类型。对,她和那个矮冬瓜完全不一样,是千最讨厌的类型。”
矮冬瓜指的当然是幸村。
“即使是这样……”
泪水从千姬的眼角滑落,但是她没有低下头,而是凝视着庆彦继续说下去:
“她却还是战死了。而且,还那么……”
“宗朗不在啊,他怎么了呢?”
庆彦把茶杯放回托盘,发出轻轻的瓷器碰撞声。
“宗朗他人还在医院里。待在义仙……身边。”
半藏做了说明。
“嗯。”
庆彦拿起竖在身旁的太刀。千与半藏见状都吓了一跳,不过他只是玩弄似的拔出刀刃又放回去,弄出铿、铿的金属声响。
握柄绳索与刀鞘也是白色的,是一把纯白的太刀。
“宗朗也真是的,他这样可不行。在这种时刻不机伶一点怎么行。毕竟危机可能就是转机啊。”
“可、可是!敌人是松平尊保那家伙。”
“现在好像改名了呢。不对,应该说恢复本名了吗?”
“本名是……由比正雪。”
半藏说道。这是宗朗告诉她们,义仙临终前说的话。
即使听到由比正雪的名字,庆彦的表情野几乎没产生变化。
“由比……原来如此啊。不过,我想也是这样吧。难怪我要尊保一起洗澡他都不肯。原来是女的,难怪不愿意呢。”
尽管庆彦故意开玩笑似的这么说,千姬也完全对这点没有反应。
“能打倒义仙的对手,除了敌人的剑姬之外没别人了。知道那人是由比正雪后,哥你觉得怎样?”
庆彦接上千姬的话,这次也不开玩笑了。
“这很清楚吧。事情并不是‘丰臣派’对旗本学生会,或是德川对丰臣那么简单。我们的敌人正在利用人民对丰臣的期望这种感情。不过,也可以说对方非常聪明。”
“那么,对方到底是谁?是谁杀了义仙?”
“谁都无妨。应该说,不管是谁都没什么好吃惊的。不过我已经派人跟去查探了。而且,这些人唱戏般的所在地,我也差不多能想到了。”
千姬用力地瞪着想转移话题的庆彦。
“你如果不想说就别说了,但我一定要告诉你。因为这次的事情而造成多大的牺牲,你可不能当作不知道。义仙的死……还有在丰臣派武士的攻击之下,自豪的亲卫队之中应该也有不少人受伤,牺牲真的太大了。”
“你在气什么呢?这是大事中的小事吧?听好了,一旦战争开始,双方都不可能全身而退,一定会有所牺牲。身为‘将相’,就必须先考虑到损害,并决定下一步该怎么做。如果因舍不得有所损伤而导致失败,将会造成更多的牺牲。”
庆彦俐落地把刀子拿近。喀啦……拔出刀来。反射玉虫般光芒的刀刃,让千姬与半藏霎时睁不开眼睛。
庆彦继续说了下去——
“战争……非赢不可,否则就干脆别战了。一旦下定决心开始作战,就一定要赢。无论牺牲会有多大,会失去多少。只有最后站着的人,才是赢家。而且,也只有赢家才能获得一切。”
太刀刀光一闪。不,根本看不见挥刀的轨迹,空气中也完全感受不到任何震动。
的确又快又犀利。接下来只见刀子已经收回刀鞘之中。
“千……才不要。”
千姬好不容易挤出这句话。
“千……宗朗也是,绝对不会认为这种战争是好的。像这种一开始就以牺牲为前提的战争……”
“这就是我与宗朗最大的不同。而且,我是连宗朗都必须统御的‘将军’。我这么回答应该可以吧。”
庆彦回答道。
千姬听了,突然将自己手上的薙刀交替拿着。这个动作仿佛是将薙刀对着庆彦,让半藏感到很紧张。
“我懂了。哥你的想法,或许的确是身为‘将相’的处事之道。杀百人能救千人,便是善道;杀千人却能救万人,便是明智的战略。这或许统治大日本国的霸道、帝王学。相较之下,宗朗就是个为了区区一个剑姬的死伤心落泪,一蹶不振的……笨蛋。他真的是个笨蛋!虽然他是笨蛋!但他是那么有人性,有人性到很没用的地步,让人感到心烦,而且他又那么不中用,让我很想痛扁他一顿!”
“公主、殿下……”
“正因为如此,比起哥的天纵英明,千还是要选择宗朗!因为,千已经是宗朗的剑姬。完全不需考虑和烦恼了!因为我必须要跟着那个优柔寡断的笨蛋。话说回来,千也差不多该一脚踹醒他了。”
千姬转过身去,又微微回过头,机灵地眨眼之后打开门扉。半藏慌慌张张地跟了上去。
“非、非常抱歉。在下先告、告退了。”
半藏拚命地对庆彦鞠躬后,追着千姬身后而去。门扉自动阖上之后,方才还喧闹不已的氛围,仿佛未曾存在过似地安静下来。
“呼。”
庆彦口中发出似叹似笑的声音。
“……女人真是了不起。我的妹妹,居然也长大成了女人了啊。女人真是恐怖啊,女人。所以,宗朗,这女孩就交给你了。”
笑容里带着些许自嘲的意味。
可是,在那抹笑容从他的唇办消失后——
“……保护了宗朗,谢谢你了,义仙。你的牺牲绝对不会白费。虽然我没告诉千,但是身为‘将相’,不能为了救万人就一定要牺牲千人。而是有能接受千人牺牲的器量,如此才是真正的‘将相’。”
大概是认为从自己口中说出不像自己的风格,庆彦又再次深深叹了口气。睁开低垂的视线,瞳孔里散发出焕然一新的光彩。
“好了。敌人有点得寸进尺,看来是有点小看我。该是时候了。”
庆彦说话的时候,不知何时,在房间深处的门扉之前,有一道人影伫立在那里。
那道身影自然是身穿华丽装甲洋装的碧眼剑姬……
“……知道您的旨意了。很难得,和我的意见几乎一致。放心吧,让我好好大干一场。”
达坦妮雅轻松地举起配戴在腰间,犹如钝器般的巨大双刃宽剑,露出了久违的灿烂笑容。
2
“公主大人!公主大人,您那样真的好吗?这么一来……”
千姬一离开庆彦的办公室后便直接往学生会大楼的玄关走去,半藏从身后跟了上来这么问道。
“我怎么知道好不好啊。你问千也没用!”
千姬直接了当地回答。
“那么庆彦殿下与旗本学生会怎么办?”
“都已经和他们为敌了,事到如今还想着要回去吗?这种事我一开始就从没想过了。虽然有稍微考虑过是否能善加利用,不过现在看来,还是就当作没这回事吧。”
“可是……”
看着半藏一脸担忧,千姬低声轻喃:
“而且,那时候……千身为一个女人,真的很羡慕义仙。”
“公主大人……”
半藏一脸震惊。
“很奇怪吗?为自己喜欢的人牺牲性命,而且没有半点迟疑……她可以做到这一点,真的很令人羡慕。”
“公、公主大人……”
看见半藏双眼湿润,泪水扑簌而下,千姬赶紧又说:
“啊!你、你千万别会错意哦。我指的是一般来说啦!不是指千为了救宗朗,而想做同样的事哦。也就是说啊!义仙为了救自己喜欢的人,而牺牲了自己。而我只是羡慕她的心意而已……啊啊,算了!对啦,千对宗朗与其说是喜欢,倒不如说是不讨厌,所以在那种情况下千当然也会想救宗朗啊。至于能不能就这样牺牲自己的生命呢?我只要这么一想就……那又怎么样啊。虽然千不喜欢义仙,讲明白一点或许是很讨厌。可是,我对当时的义仙真的心服口服。无论是身为一个女人,或是身为剑姬……”
说完这段长长的话之后,千姬展露笑颜。
半藏也终于放心地叹了一口气。
“公主大人您……公主大人您在那个状况下,一定会做出同样的事情,半藏相信。可是……您还不能死。我不要您、死……!如果公主大人死掉的话,半藏呢!半藏……”
瞬间,半藏又因为突然涌上的情绪而不能自己,因此抽抽噎噎不停落泪。
千姬微微苦笑,紧紧拥住半藏。
“傻瓜!千怎么可能会死呢?听清楚了,千死的时候,一定是因为你已经死了,放心吧!”
“是,是……!”
虽然逻辑很诡异,但半藏却拚命点头,泪水依然止不住。
“对不起、对不起。半藏明明应该要保护公主大人的,却这样……”
“对呀,这样不配当千姬麾下的风纪委员长哦!待会儿非得好好地惩罚你不可。”
“是!”
“只有这句话回答得那么有精神,是怎么回事呢?”
“……是。”
千姬无可奈何的话语,让半藏红了脸,眼泪也已经停了。
“那么,差不多该走啰。”
“走……去……”
看着千姬突然问像切换模式般说话,半藏再次迷惑地看着她。
“这不是废话嘛。去找那个尊保……由比正雪讨回公道啊。一直乔扮成男生欺骗千,不讨回来怎么行!”
“可是,正雪的藏身地点……”
“这个我们已经大概知道了。对不对啊,半藏。”
这会儿千姬又以淘气的眼神看着半藏。
“这个……”
“追着正雪去的人可是你哦,半藏。虽然看不到她们的人影,不过服部忍军的女忍,一直都在跟我们后面吧?现在还是对不对?那个时候也是,你把追踪正雪的事交办给她们,担心千跟宗朗才会回来的不是吗?”
那个时候,指的当然是正雪枪击了义仙后逃走,而半藏紧追在后的事。
“您已经知道了?”
“废话,你以为千是什么人啊?半藏虽然看起来不可靠,可是该做的事还是做得很好,这一点我很清楚。只是怕千会单独行动,所以就没说出来。你的报告都只呈交给哥跟学生会而已,然后瞒着千对吧?太天真了,我都知道了。”
“是,属下非常抱歉。可是……”
“没什么可不可是的。此时不做,更待何时?我话说在前头,这可不是为了吊唁义仙喔,如果不给正雪一点颜色瞧瞧,就没资格当女人了!”
“公主大人。”
“你也得一起来,觉悟吧。”
“是、是!……那么,宗朗呢?”
半藏一问之下,千姬有了短暂的沉默。接着又说:
“宗朗我们暂时不要去理他。这里我们自己来做。凭正雪一个人,千自己来就很足够了。宗朗在那种状态下,要他来也只是碍手碍脚罢了……我的意思是,算了,再稍微准许他想念一下义仙吧。哼!”
最后又摇了摇头,说道:
“明白了的话,就走吧……”
“请等一等!要去的话,我也一起去!”
千姬与半藏因突如其来的声音而回过头,而眼前的人竟是……
“兼续?”
“兼、兼续。”
正是兼续。只不过她看起来跟平常不太一样,基本上光是打扮就有所不同。
“灯笼裤。”
“你为什么穿体操服呢?”
确实是体操服。她下半身还穿着灯笼裤和运动鞋,而且依然扛着一向带在身边的大槌。
“这、这是有原、原因的啦!”
接着兼续便将她遭遇到的女忍外型却具有黏性的式神的事娓娓道来。
“所以,你就被那种式神袭击了……?”
“嗯,等醒来的时候,原本被包覆住的身体也莫名其妙解开了。真是太恐怖了!一定会有无礼之人,趁着可爱又可怜、甜美又俏丽的兼续失神的时候,打算对我恶作剧……真、真的好险。万一,人家再晚一点清醒的话,或许就受到伤害了……!”
“可爱、可怜、是吗……”
“甜美又俏丽哦。”
当半藏与千姬对她投以狐疑的眼神时……
“干、干么啊!如果年轻的美少女昏倒,当然会有人想进行偷袭啊!幸好我的贞洁没有受到伤害,所以这一点不必担心!”
被黏土般的式神黏住全身固定后,兼续不知不觉失去了意识。然而,当她一醒过来,式神已经消失无踪,取而代之的是包括内衣裤在内的所有衣物,莫名其妙变得破破烂烂放在一旁,兼续想说的内容大概就是这样。
“那个,不就只是把你冷落而已吗?”
千姬斩钉截铁地说道。
“呃,冷落游戏啊……”
半藏莫名地红了脸。
“冷落游戏是什么啊!总、总之,就是因为这样,我才会回学校换衣服!”
“所以才会有灯笼裤与体操服啊。话说回来,那种程度竟然就没事了,敌人的目的到底是什么?”
“这种状况下的敌人,与跟我们在追的由比正雪同一伙人,可以这么想吧。”
千姬说完,半藏也表示同意。兼续仿佛想起什么似的说道:
“还、还有一件事!十兵卫当时跟我在一起!”
“十兵卫?”
“但是她被掳走了!”
3
“为什么十兵卫被掳走的事情你不早一点说啊?”
“我本来要说的嘛!可是因为你们又问灯笼裤,又问体操服的,光是向你们解释就花了很长的时间啊!”
兼续清醒过来的时候,只有十兵卫一个人忽然消失,兼续则被留在现场。要说她被置之不理确实也没错。
而十兵卫被带去的地方,除了淀君的大坂城之外,没有其他的可能性。
这个时候的千姬与半藏,还不知道淀君的存在。可是半藏派出的服部忍军女忍追查正雪的行踪,大致上已经掌握大坂城的位置了。
千姬、半藏及兼续三人,现在为了营救十兵卫,正朝着犹如幻影般的大坂城而去。
“话说回来,你的伤没事了吗?”
半藏稍微关心了兼续一下。兼续抬头挺胸地说:
“没问题啦!那个格斗技大会被丰臣派武士搞得乱七八糟,留下了大量午餐便当在学生会大楼。如果提出要求,要几个对方都会拿出来,所以我大概吃了十个哦!这么一来,我能量也补给得很够了!”
“你的意思是吃得很饱就对了啦……”
拒绝柳生道场的援助,自己在学校中庭搭了狗屋,当成小木屋居住,吃饭只吃学校的营养午餐一顿——兼续的日常生活就是这么过的。正如她所说,这真是遇到了好事,也算是一桩意外的惊喜吧。
“没上学的假日你都吃什么啊?”
也难怪千姬会这么问。
“这、这个嘛……”
兼续没有回答。毕竟她都是分食十兵卫或又兵卫吃剩的餐点,这种事实在让她难以启齿。
无论如何,兼续的伤势似乎没有大碍。然而正因为没大碍——
“不能原谅。袭击了我兼续之后,又把我放着不管,我一定要让你们为了这种瞧不起人的态度感到后悔!”
兼续重重地挥了挥大槌。战斗力似乎靠着十个便当就完全恢复了。
“幸村和又兵卫她们两个,最后还是跟正雪一起行动了,是吗?”
半藏低声说着。千姬一听挑了挑眉毛。然而在她有所反应之前,从另一边发出的声音便传了过来。
“我们才要让你们后悔呢!德川千、服部半藏!你们若无其事地闯入这里,根本就是飞蛾扑火嘛!”
说话声音含糊不清,以及与之相衬的娇小体型——
“哦!我正是长宗我部右卫门太郎盛亲!”
盛亲伫立在巨大岩石之上,亮出两柄比她的身高长上数倍的长枪。
接下来——
“可不能忘了我哦。我是明石扫部头全登!”
“我是毛利丰前守胜永!”
并排的三名少女报上自己的名号,低头睨视千姬一行人。
手执双长枪的盛亲、持着巨大狼牙棒的全登,以及拿着大镰刀的胜永。
胜永继续说了下去:
“眼前的是身为德川本家长女,前学生会副会长,德川千!还有学生会风纪委员会的前委员长,服部忍军统帅服部半藏!我们丰臣三人众,要在这里与你们公平地一决胜负。好了,快点接招吧!”
一席话听下来——
“什、什、什么意思嘛!刚刚一路听下来,你们都一直无视于我的存在!你们是怎么一回事啊!”
也难怪兼续会激烈反弹了。然而带头的胜永却说:
“我们没空跟小喽啰纠缠。如果不想受伤的话,小学生还是早点回家比较好。”
结果竟是招来一阵嘲笑。
“嗄——!我才不是小喽啰!更不是小学生!我可是在奥州无人不知、无人不晓的直江山城守兼续哦!”
兼续语带强调地自我主张。可是——
“别胡说了!你这个穿灯笼裤的小学生,怎么可能会是直江兼续!”
“说到直江,也就是上杉家的话,那可是西军重镇哦。怎么可能会是你这种小矮子啊。”
盛亲与全登相继发表否定的话。
“我~说~啊~我这个样子是有原因不得不如此的……!我才不想让你们里面那个、那个耍枪的小个儿这么说呢!总之,本人的确就是直江兼续没错!”
兼续连来到这里都会发生不幸。
刚刚一直沉默着的千姬说话了。
“那是什么啊。真逊。”
“你说什么!竟敢说盛亲逊,不能原谅!”
“就是因为你很逊才说你逊啊。啊啊,算了算了。太麻烦了我才懒得跟你们说呢。想跟千公主我平起平坐说话,你们还早了一千万光年呢!懂了没呀,你们这些小臣子!逊逊武士!”
“公、公主大人,您的口气……是不是太粗俗了呢……而且,光年是距离的单位。”
“随便啦!面对这种比小虫子低下的家伙,千打一开始不过是在配合她们的气质罢了。”
这一段话自然引起丰臣三人众的强烈反弹。
“现在马上开战吧,可恶!”
“什么话该说或不该说是有分别的!”
“看来我们不用手下留情了!”
三人从大岩石上跳下来后,便各自面对自己的猎物。
“公主大人,这里交给我!”
千姬制止了打算向前的半藏。
“不好意思,不过千现在真的超级火大。所以我会放手一搏,不许有意见哦。”
千姬手持薙刀,往前走了一步。
“德川千,没用的。你的身手只是花拳绣腿,想当剑姬还早得很呢。”
胜永说完,千姬只是冷冷地瞪着她。
“那你又如何呢?不过就是跟正雪一丘之貉,被躲在背后当假丰臣的某人操纵罢了。”
“你竟敢这么说大人!”
“大人?是嘛。哼,那我大概懂了。既然如此,可以了,快开始吧。稍微挑衅一下你们就如我所愿跳下来,我还想如果你们在石头上,我们还得跳上去,太辛苦了呢。”
经千姬这么一说,三人这才惊觉,己方确实舍弃了高度方面的优势。
“我们才要说正如我们所愿呢!接下吧!长宗我部流,枪矛蜂针弹!”
“那种东西我怎么可能会放在眼里啊!”
千姬大步一踱踏了出去,光如此就几乎要让地面跟着震动起来。
“啊啊……!”
半藏不假思索地趴下身子,等待着接下来会发生的事。兼续也凭着与生俱来的武者直觉,加大步伐往后退。
可是丰臣三人众却慢了一步。她们坚信盛亲掷出的长枪会贯穿千姬的身体。不过,千姬双手握住腰际的薙刀之后,一口气拔了出来。
“这是义仙的份,现在就还给你们,给我收下吧!还有,抓走十兵卫也是!矮冬瓜肯定也是被你们骗走的,千全部还给你们!多的就当成小费吧!别客气!你们就收下吧!喝啊啊啊啊啊!!”
薙刀惊人的剑压划破空气,发出冲击波。
那是超越音速的冲击波。仿佛为了证明这一点似地,“轰!”沉重的冲击声随后才出现。
“咕呜————!”
“唔!”
盛亲放出的蜂针弹也在瞬间全部飞散消失。
“啊啊啊啊啊!”
在宛如暴风的冲击下,三人一同被砍倒了。
“胜负已分!”
半藏并未错过这瞬间的契机,她顺着冲击波,在间不容发的一刻,拉近了敌我之间的距离,然后拔出忍者刀往前一刺。
“说得对!”
兼续也同样把大槌瞄准了盛亲,摆出一副随时可以挥下的架势。
“混、混帐……!”
“唉呀,讲话真粗鲁呢。女孩子要有气质,优雅一点。”
胜永本来想趁隙退开,然而她的脖子前方却重新出现了千姬的薙刀刀尖。千姬冷笑着说:
“那么,你们知道的事情,就请全——部说清楚吧。如果有一丁点的隐瞒或作假……”
千姬刷地揪起了胜永的前胸并将她拉起来。
“我铁定○了你们!喝!”
“噫——!”
胜永因她的魄力而禁不住退缩。
“公主大人,您的优雅……”
半藏小心翼翼地补充着。
4
“……我,太差劲了……”
宗朗坐在大学医院的等候室的长椅上,一直盯着地面看。
时间已经过了两个小时,他还是一动也不动。
义仙的遗体交给医院处理,目前被安置在宗朗身后的灵安室里。接下来等学生会的人过来会合之后,就会开始验尸。视情况也可能要进行解剖。
宗朗必须要待到那个时候。
和学生会的人会合,并且等待验尸,并不是他的义务,但是在这种状况下,他也不知该如何是好。
……我不知道。我什么都不知道了。
这个念头不断地在脑海里打转。
“义仙是为了救我……为什么,我会那么大意地爬上屋顶呢?我应该可以做得更好的。为什么要在那个时间,让尊保……让正雪利用呢。可恶!可恶!可恶!”
宗朗用拳头击打椅子,因为发出了太大的声音,才让他回过神来。
(如果牺牲的人是我就好了。如果让我代替义仙,义仙也因此得救的话,那就好了。明明义仙当时对正雪是占上风的,几乎就要快赢了。是我太碍事,反而被敌人利用。结果害得义仙被杀。她就这么被杀死了。如果不是我,情况就不会变这样……不会落到这种下场。该怎么办,我该怎么做……我身为大家的“将相”,太过得意忘形了。一定是我太自满才会受到上天的惩罚。我连一个女孩子都保护不了,算什么“将相”。还“将相”呢!这种人根本不配称为“将相”。虽然义仙不是我的剑姬,可是她很想当。一开始或许她是在演戏,用来欺骗我和我们的演技,可是,那时的义仙不同,不一样。她最后的遗言……是真的,不是在说谎。她说假如能成为我的剑姬就好了。我也是,如果义仙是我的剑姬……如果是的话又如何?我又能做什么?如果是我的剑姬,我就保护得了她吗?我根本保护不了剑姬,因为彼此的能力有压倒性的差异。如果是我的剑姬我就保护得了她这种话太自以为是了。话说回来,我一开始就是大家的绊脚石,是累赘……明明是这样,却不知死活地跑到这种地方,我不是应该要留在道场看家的吗?不是应该不离开道场一步,待在那里的吗?这么一来,义仙也、义仙也……)
“也就不会死了——!”
最后他吼了出来。只能大吼出来。眼泪早就流不出来了,连悲伤的情绪都没有。心里只有后悔、罪恶、失落感,以及压倒性的悔恨。该怎么做,该如何自处,该怎么做,该如何自处……这些念头不断地浮现。
垂下视线,只见制服的前胸上、腹部、手上所染的浓稠血迹还没干涸。都是义仙的血、血、血、血。
虽然有人劝他去换衣服了,但他连站起来或动一下都办不到。
“我,该怎么办……”
‘没办法了。’
这个声音,突然清晰地在他脑中响起。让他以为自己是真的听到了。
这是千姬留下宗朗离开之前所说的话。当时声音虽然传进了耳里,但他完全却没有听进去。
现在却不经意地想起来。
对着不动,也动不了,连脸都不抬起来的宗朗,千姬这么说了:
‘虽然现在不管我说什么,你也没办法马上有动作,现在的你只是拚命想着到底是谁的错,并找出罪人……听好了,如果不是义仙,换成是千的话……换成是千的话,也会做相同的事的。你好好想想这一点。也许把自己当成犯人自责会比较轻松,但是如果为义仙着想的话,什么才是该做的呢?你应该明白的。你是宗朗,你会明白的。’
千姬说了这些话后,压抑着想要再说下去的想法,咬着唇离开了。事实上她岂止想要说,应该更想一直陪着宗朗,握紧宗朗的双手。可是,她却甩开这想法并走了出去。
虽然当时低着头的宗朗看不见,但是千姬的言下之意,现在却传进他的脑海。
“我……我……”
(……没错,千姬殿下是这么告诉我的。我一直都在想着相同的……想着相同的事,而逃避真正必须思考的事情,就这么蒙混下去……)
“并不是我该怎么做、或该如何自处。这根本只是假装哀悼义仙,其实只想着自己的事罢了,我应该要更加为义仙着想才对。应该为义仙达成她的愿望,义仙若活着想达成的期望,以及对我的朗望……”
现在该做的事只有这一件。想做的事情,除了这件之外没有别的了。
这件事,也就是义仙的愿望。
“义仙成为我的剑姬了。临终时的……不,是最后的一吻,让她成了我的剑姬。就在我的身边。永远会是我的剑姬,永远……!”
(没错,我现在必须要做的事情……)
宗朗站了起来。因为坐太久了,以致于双膝疼痛,于是他握紧立在身旁的刀子。
“与所有的剑姬相较之下,我是最弱的,而我对此一直耿耿于怀,一直想尽办法追上大家。如果办不到的话……因为肯定办不到,所以才更加焦躁,一直都是这样。可是这么一来……”
(反而让大家置身于危险之中。我不能再因为自己的任性而让大家遭遇危险。那不是“将相”该做的事。)
在这之前我只是在脑子里分析身为“将相”的职责,心想只要这么做就好了。可是事实上,这不就等于一直在逃避吗?活像是被他人的命运连累着,而事不关己似地行动着不是吗?
一次也好,曾自己完成“将相”的使命吗?曾以“将相”的身分率先行动,并带动剑姬们,好好利用她们的力量吗?
没有。
他总是单纯以剑士的身分行动,即使从结果来说是成功的,却总是无法看清一切。成功只是偶然与运气罢了。“将相”是无法依赖偶然与运气的。必须将偶然与运气变成自己的实力。为了这个目的——
“该怎么做呢?义仙……千姬殿下、幸村……”
这时候,宗朗才第一次自然地以“将相”的身分思考,仔细地考虑着该做的事情。
“要牢牢记住,我是一个‘将相’。”
到目前为止,宗朗心里的某个角落一直不愿承认的事实是,他只想纯粹当个剑士,希望自己是过去的柳生宗朗,心里一直都是这么想的。除了身为“将相”负担沉重之外,或许他也害怕真正成为“将相”之后,自己的言行举止将会改变与众人之间的关系。
可是,已经不能再逃避下去了。
宗朗是“将相”,而十兵卫、幸村、又兵卫、千姬、半藏,还有兼续,都是“宗朗的剑姬”。
“承认这一点。要承认,并从这一点去思考。这么一来。……‘将相’与‘剑姬’,应该不只是命令与服从的关系而已。没错,我不愿意失去她们任何一个人。绝对不要再失去任何一个人了。所以,要以‘将相’的身分思考。成为真正的‘将相’,以‘将相’的身分保护大家。这样才是真正在保护她们,不是吗?”
似乎是义仙告诉他这一点的,而千姬也给了他提示。
答案还没有出来。
宗朗心想,现在自己身为“将相”,该做些什么,该怎么作战,又该让“剑姬”如何作战呢?
不过,他已经踏出了一步。
首先要了解自己。不能太过,也不能不足,正确的认识自我。这么一来,应该就能看见所要求的事,以及该做的事了。
(义仙、千姬殿下,谢谢你们。从现在开始,我必须找到我该做的事。我觉得我已经知道第一步该怎么走了……)
宗朗自然地握着刀柄。力道不会太轻,也不会过重。自然地左手握住刀鞘的话,右手便能顺势握着刀柄拔起刀子,以最好的姿势。
“先去找幸村,还有又兵卫。她们是我的剑姬,我要把她们带回来,带回我的身边。因此,要集合所有人。千姬殿下、半藏、兼续,还有十兵卫。而我必须想办法说服千姬殿下,而她也一定会了解的。我会说到她了解为止。我会这么做,然后去把幸村与又兵卫带回来!”
现在他只想能尽快见到大家。想要跟大家在一起。
(幸村她们两人投靠的丰臣派……要揭穿他们的真面目。这么一来的话……)
就有可能找出正雪问个清楚了。
(就是这个吧,义仙。就像你所说的,身为柳生的首领,我的个性还很不成熟。我想你现在一定还是会这么说,但是,身为“将相”的我已经比较像样了吧。是这样没错吧……)
不过,宗朗一想到这里,思绪便中断了。
根据他察觉到的气息,似乎有数人正在逐渐逼近。他知道对方是谁,于是立刻正襟危坐。等候室的敲门声响起后,门扉随即被打开了。
“我们是学生会的监察员,要对柳生义仙进行验尸。”
两名带着学生会监察部臂章的学生,不过真正进行验尸的人,当然是他们身后的两名医师,还有四名担任助理的护理人员。
“是。那就劳烦你们了。”
宗朗低头只说了这句话。
尽管知道这一刻会来,但还是觉得难受。现在这个时间点上,好不容易振作起来的心情又在瞬间萎靡了。
(忍耐,这时要忍耐。就当是为了义仙……)
“柳生宗朗是吗?你要留下来见证吗?”
男监察员说道。
“不。”
宗朗回答。
直到刚刚为止,他打算见证一切。打算陪义仙到最后一刻。可是……
(已经不需要了。义仙要的不是这个。)
义仙应该不会这么希望,对吧。宗朗如此深信着。所以他不再见证下去。打算在这里等待。
“好的。柳生宗朗,我们等一下要听你描述事情经过。那么,我们走吧。”
监察员最后的那句话,是对着医生们说的。
他们再次行礼之后,便从宗朗前方走过去,进到安置室里。宗朗不知道他们会直接在里面验尸,还是移动到别的处置室去。
可是,就在所有的人进到里面,关起门扉之前,便产生了一阵骚动。
“……?”
门扉关上之后随即又打开了。监察员笔直地走到宗朗面前,对他提出质问。
“遗体在哪里?遗体不见了!”
“你在说什么啊。遗体……一开始就放在那里面了。”
虽然宗朗不想看,但是也进了安置室。
一阵血腥味充斥在鼻腔内。贴上磁砖的冷硬地板上,布满点点尚未完全凝固的血迹,有些地方则是一大滩血迹。
“义仙……”
想喊出义仙名字的宗朗却住了口。
屋里义仙的遗体已经不见了。
应该放着义仙遗体的不锈钢安置台上,散发长久磨损后的灰暗光芒。金属台也沾了大量血迹。
然而义仙的遗体却不见了。最重要的遗体已经不在那里。
“怎么?为什么……”
宗朗也不明白遗体为何会突然消失。怎么想都觉得不可能。但事实上,义仙的遗体确实不见了,义仙已经不在屋里。
“这到底怎么一回事,麻烦你说明一下?”
监察的男子所说的话,听在宗朗耳里却仿佛是远处传来的声音。
在他的心中,虽然不能理解发生了什么事,但仍直接接受了眼前不可思议的一切。
“义仙……”
(真有你的啊。果然义仙不会乖乖地就受死。)
总觉得她现在也在某处欣赏这一场混乱,宗朗的嘴角微微地扬起。
5
“什么嘛,结果这些人根本就不是剑姬?”
千姬说道。
她不只打败了胜永、盛亲、全登丰臣三人众,还靠着威胁的手段,问出了大坂城及淀君的情报。
现在千姬正带着半藏与兼续,前往那个地方。
“也是,只是武士的话,那种程度也能理解了。”
兼续也说。
“我觉得这点才奇怪。身为松平大人的正雪的确是剑姬,拥有能与义仙一战、不相上下的能力。”
“对啊。义仙怎么可能输给区区一个武士。即使有各种原因都一样,对吧。”
千姬也同意半藏所说的。
“那么,以契约将正雪变成剑姬的人,除了淀君外也不会有别人了。淀君又为什么不将那三个人变成剑姬呢?从提高战力的角度来看,真的很难理解呢。”
“如果不是普通的武士,那会不会是袭击我跟十兵卫的式神?”
“这个我也有想过,但至少她们本身都不是某种物体变成的怪物。这么一来,只可能是符咒的力量了。”
她们对战败的胜永等人的身体进行调查后,发现背上被贴着可疑的符咒。
胜永等人虽然是武士,但因为被那张符咒封印,因此似乎可以暂时拥有与剑姬相同的能力。看来她们对淀君的忠心也是拜符咒所赐,一旦取下,便像回过神似地,对于被质问的问题都据实以告。
“或者是说哪里还有记号存在?是不是没调查清楚啊?”
千姬一席话,惹来半藏与兼续全力地摇头否定。
“没有没有没有!在这种路边,让她们以那种样子检查全身,已经算是鬼畜的行为了!连我都怀疑自己的眼睛了!”
“我照公主大人的命令,连她们的嘴巴和眼皮内侧……全都检查得很详细。那些女孩不只是快哭出来而已,她们已经一把鼻涕一把泪了哦。”
“真是的,玩什么羞耻游戏啊。”
“羞耻游戏……”
半藏用手盖住双颊,大概连心脏都在噗通噗通地狂跳吧,千姬一看就明白了。
“干么,那种小事愿赌就要服输啊。虽然以千的对手来说,只能算是次级的对手。”
千姬又从别的角度切入话题。
“再说,不就是她们丰臣三人众把矮冬瓜她们找去的吗?”
千姬改变了话题。应该说她本来想说的就是这件事。
“是。因为大坂之役的丰臣派五人众原本就包括幸村和又兵卫,这样才符合历史角色的人数。”
“所以嘛。或许就是因为这种理由才被拉进去的。矮冬瓜心里可能也有些在意,她就是被抓准这一点,才会被敌人趁隙而入。”
千姬热衷地说着。
“公主大人,您真的很在意幸村她们呢。”
半藏这么对千姬说道,话里隐约带着兴奋之情。
“咦?为、为什么千要去关心那个矮冬瓜和大个子啊……不过,反正哥平安无事了。话说回来仔细想想,那个陷阱那么粗糙,哥怎么可能会出事嘛。哥瞒着同伴自导自演的那出戏,千也只有那么一下下被吓到了。我想即使没有影武者,而是哥本人在场,也一定不会有问题。”
“是、是。”
半藏拚命点头。因为她知道千姬的辩解也是一种温柔。
“你的意思是,要我原谅大个子跟矮冬瓜她们啰?不过幸村也是,即使她平常又践又毒舌,但也不过是个小孩子嘛!只要她能好好反省这次的事就好了。”
兼续听了,也稍微放心下来。
半藏、兼续还有千姬都很担心幸村她们。也因为彼此心意相通,感觉安心不少。
“算了,打一下屁股之后就原谅她们吧。”
千姬笑着说完,半藏便慌忙地问道:
“打屁股一下……!是怎样的惩罚?该不会……”
“咦?意思就是打一下屁股啊。”
半藏因为千姬说的话而迅速脸红。
“真是的,你到底想到哪里去了啊?”
兼续也投以锐利的眼神,让半藏愈来愈小声。
“好了,走吧!我们已经非常接近了哦。”
正当千姬中断话题,继续往前走之时——
“啊!”
半藏突然出声大叫。
“又怎么了,你该不会又想到什么惩罚……”
“不,才不是呢。那个……说起来‘武将’=武士一定会以女性之姿现身,而‘将相’一定是男性,这……”
“对啊,那又怎么样?”
说得更精确一点,目前为止的武士,全部都以十几岁少女的模样现身。
经过半藏这么一说,兼续和千姬也惊觉过来。
“淀君是女的吧。”
“同为女性是无法订‘契’的。”
“淀君应该不会是‘将相’,也就不能订‘契’!这么一来……难道淀君她是剑姬!”
接着,三人几乎异口同声说出下一句话。
“淀君究竟是何方神圣?”
6
前方笼罩暖暖的雾气,连视线都氤氲成乳白色。
满溢的温泉泉水,升起一片雾气。
这个地方的景色,仿佛直接截取自地底湖的风景,四处都看得见到裸露的岩床,这里正是大坂城的汤殿。
作为天主基部的石墙内,浴池刚好就座落在地下湖的水面附近,因此或许就是直接引用湖水而来。
墙壁与柱子都是岩石原本的模样,不过浴池跟冲洗处的石头就经过切割,并磨得非常光滑洁亮。
从上方俯视几乎接近圆形的浴池,边缘则是正好能让一人躺卧,尺寸约莫床铺大小的平台。
现在,在那平台上方,躺着一名肌肤白皙的裸体少女。
长长的红色发丝被热水浸湿,纠缠在光滑的肌肤上,有些则披散在水面上。
即使仰躺也几乎没有变形的胸部,尖端挺立着。
紧实的纤腰和丰满胸部呈现强烈对比,腰臀曲线勾勒出美丽下半身。接着是水嫩白皙的大腿,腿部修长而美丽。
那张纯真的睡脸,和身体的完美曲线仿佛极不相称。眼眸安稳地紧闭着,微张唇办上的明艳粉红,透出水润光泽。
“果然是十兵卫啊。”
因为水蒸气飘上来而不断眨眼说话的人是幸村。她依然一身兔女郎装扮,从天花板上移动过来。
“幸村大人,可以了吗?”
旁边的又兵卫问道,同样也是一身兔女郎装扮。她与幸村两人,轮流从天花板的壁板隙缝处往下窥探。
“吱!”
佐助也正在看着。大概是看见自己认识的十兵卫,于是大声喊叫。
“嘘!别那么大声……在黏土或麦芽糖块形成的物体里面看到人影,我还以为那是什么呢,没想到居然会是十兵卫。”
果然是说从天花板往下看时发现的东西。
幸村觉得那把微微露出的刀刃,很像曾见过的三池典太,印证了那个人影就是十兵卫,着实吓了她一跳。
被送到浴室之后,十兵卫依然如沉睡般动也不动。大概因为热度与湿气的关系,些微果冻般的黏稠物体残留在身体上,不过似乎已经快完全剥落了。
“不先想办法救她吗?”
又兵卫再次问道。幸村微微摇了摇头。
“一定是淀君那家伙把十兵卫抓来。不过她的目的到底是什么,这一点我们必须先进行确认。”
“可是……”
“我知道。我不会见死不救的。不过,这是袭击淀君的最佳时机。我们要准备好随时从这里杀出去。”
“是。”
不过,幸村跟又兵卫没等得太久。过了半晌,内侧的门扉开启,淀君现身了。
“来了吗?差不多该露出狐狸尾巴了。”
格子门无声地打开,淀君赤脚走进了浴室。
身上只穿着一件红色的※襦袢,而且非常凌乱,前胸甚至大大敞开着。(译注:和服用的衬衣。)
淀君缓缓前进的时候,有着深幽沟豁的胸脯妖艳地上下摇晃。
“呵呵,我可爱的武士,又多一个了。柳生十兵卫。只要能得到这个人,其他的都不需要了。”
淀君不介意自己的头发会被水濡湿,直接走入浴池。她静静涉过高度及膝的温水,来到平台前方。
氤氲的水蒸气,笼罩着裸体的十兵卫。
由于平台的存在,淀君伫立在玉体横陈的十兵卫身旁,看上去就像一名祭司。
天花板上的幸村,也听得见淀君的声音。
“那个,该不会打算订‘契’吧?”
“但十兵卫她……”
又兵卫也说了。
“嗯。十兵卫已经跟宗朗订过契了,和我们同为宗朗的剑姬,所以应该无法再订契才对。可是,因为十兵卫很特殊。她在契约的仪式……就是接吻时候才会变成剑姬,这个谜至今也尚未解开,该不会因为这样,所以她现在可以再订下契约吧。啊,等等……”
此时幸村也发现了。就是千姬等人察觉到的相同疑问。
“武士是女孩子,‘将相’只会以男性姿态现身。只有武士与‘将相’订契,契约才能成立。可是那女人……她到底想干什么?”
在幸村的注视之下,淀君仿佛想侍奉十兵卫身体般蹲下身子。
“好可爱好可爱。这颗小果实,看起来真是美味啊。”
淀君轻抚十兵卫的肌肤。她轻柔的动作让人无法判断是否真的碰触到了。她抚摸十兵卫的脸颊,摩挲她的肩膀与双臂,掠过乳房到达腹部,然后从下腹部直往双股之间。
直到碰到脚尖为止。
“嗯……”
淀君的唇办轻触十兵卫的脚掌,从脚背然后到达脚底。
“肌肤真是滑嫩。让奴家来好好品尝一番,品尝你葡萄似的指头,多么美味、味道真像果实啊。”
她说的葡萄果实指的正是十兵卫的脚趾。淀君一根一根地仔细舔舐,含在口里绕圈舔弄。
淀君伸出了长长的舌头。当她舔舐着肌肤时,便可看得见她的舌头与唇办一样红艳,如鲜血般的红色。
“……她在做什么啊?那家伙该不会在进行订契的仪式吧?”
潜伏天花板上的幸村低声说道,又兵卫将五丈枪紧握在身边。
“等等,现在还不是时候。”
两人再次从隙缝凝神窥视。
淀君舔遍将十兵卫的脚掌,接下来的顺序与刚才相反,她的唇办与舌尖,缓缓地从脚踝部分舔上去。
她先舔舐脚踝,接着从小腿到膝盖,就她在从大腿内侧轻轻舔舐而上时,十兵卫的身体也开始出现变化。
“啊……啊……”
十兵卫微启的唇办发出娇喘,掺杂着微弱的呻吟。
滑嫩的肌肤缓缓染上绯红,这不只是温暖的水蒸气使然。
十兵卫的手脚微微蠕动。只要身体一摇晃,乳房尖端也随着上下晃动。
“再多享受一些吧。再多一点……只要你快乐,奴家也会很快乐呢。再多一点,往极乐世界吧。我会让你感受到无上的快乐。”
淀君把脸埋在十兵卫大腿内侧,轻声呢喃。
“啊、啊……嗯!啊!”
十兵卫无意识发出的声音愈来愈大。不仅是脸颊部分而已,身体肌肤也一片绯红。
她开始扭动身躯,摇晃的剧烈程度,仿佛随时都要醒过来似的。
“……”
“……”
在天花板上凝视着这一幕的幸村与又兵卫,不禁沉默地红了双颊。
“幸村大人,差不多了。”
“唔、嗯……不,等等。”
幸村凝视着弓着身子的十兵卫露出的肌肤及胸部,樱花标志鲜明地浮现。
“那是剑姬的记号。平时不会在十兵卫身上出现。只有化身为剑姬的时候才会出现,只有剑姬……剑豪十兵卫出现的时候才会。”
与“将相”订契的武士会成为剑姬,身体的某部分则会出现那个樱花图腾。体温升高的时候会显得特别鲜明,即使不是那样也不会消失。
只有十兵卫是特殊的,平常没有的记号,一旦透过跟宗朗缔约……也就是一旦接吻才会显现。同时也会失去平日身为妹妹十兵卫的人格,出现剑豪十兵卫。樱花图腾会在剑豪十兵卫的胸部上清楚呈现,是身为宗朗的剑姬的铁证。
“怎么会,明明没有跟宗朗交换契约之吻,却变成剑姬?这不等于是跟淀君这家伙订契吗?我不许她这么做!”
幸村拿过自己的武器大铁扇,又兵卫也执起了五丈枪。
由于淀君贪恋着意识不清的十兵卫的肉体,因此浑身都出现破绽。正当两人打算突破天花板袭击淀君的瞬间——
“那是……?”
幸村停下了动作。又兵卫的目光也再次透过天花板的隙缝受到吸引。
“……哈啊啊……”
淀君如用力喘息般地发出声音,把脸从十兵卫的下腹抬了起来。接着直起身子,用长长的舌头舔了一下。
朱红色的襦袢因吸饱了水分而紧贴在肌肤上。
淀君将手伸向襦袢前襟,像是剥下肌肤般脱了下来。襦袢掉落在她的脚边,看上去像是一摊鲜血,最后沉入热水中。
淀君已经一丝不挂了。
不仅仅是白,而且是蜡白的肌肤,也因为热水的温暖蒸汽,缓缓地红润起来。
不知是襦袢吸收的热水,还是她自己身上的汗水,总之,湿润肌肤上珍珠般的水滴,成行成列地滴落而下。
也从丰满的乳房上滴落而下。
“现在才开始呢。从现在起……我要带领你到更加、极乐的世界……要开始啰。”
淀君的话语丕变,连声音也变了。
她张开大口吐出舌头,长长的舌头甚至垂到下颚。而就在那中心。鲜红色的舌头上,有仿佛划破皮肤般的五芒星记号。
“就是那个!那就是她的记号,女性只要有记号的话……她不是‘将相’吗?该不会是剑……”
然而幸村的话被中断了。
不知何时已经侧卧在十兵卫身边紧靠着她的淀君,唇办从十兵卫的耳朵一路滑到脸颊上。
“唔,嗯……”
十兵卫轻轻地发出声音,扭动身体。一滴小小的血珠,凝结在她的耳垂上,随即滴落而下。
那是淀君咬破十兵卫的耳朵所流下的血液。
“糟了!……呃!”
幸村不假思索地站了起来,结果头撞到了横梁。整个人几乎快昏厥过去。
“幸村大人。”
与她并排窥视底下动静的又兵卫作势想接住她。
可是,也就仅只于此了。
“啊!”
喀啦!薄薄的天花板碎裂了。破损的天花板无法负荷两个人再加上一只猴子的重量。结果就是……
“呜呜啊!”
“呀啊——!”
“吱,吱吱——!”
劈哩啪啦弄破天花板的两人一猴,就这么声势浩大地落入浴池。
池内仿佛被投下炸弹似地激起了巨大水柱。
“谁?是谁?”
淀君大吃了一惊。
“噗!噗哈!……你、你这家伙真的是淀君吗?如果不是,那你到底是谁?”
幸村以一身湿淋淋的兔女郎姿态,拿着大铁扇指向淀君。稍慢一点的又兵卫也拿好五丈枪了。她也是兔女郎装,耳朵前端还有热水滴下。
“我、我、我……!你们!”
淀君只说了这么几个字,迅速地用手遮住胸部与下半身。双颊涨得通红。
“……你们看见了?奴家的……”
她瞪着幸村。
“废话。太恶心了,我还以为眼睛会烂掉呢!同样都是女生,还卿卿我我的,恶心死了!而且你竟然让十兵卫受伤!”
幸村的话,让刚才还全身赤裸、气得浑身发颤的淀君脸上一阵青一阵白。一阵诧异过后,又恢复了充满自信的笑脸。
“竟然说奴家恶心?奴家……不能原谅……绝对不原谅你们……!”
淀君低垂的视线,倏地睁开,金色双瞳闪耀着光芒。
“我们才不能原谅你呢!把十兵卫还来!”
幸村挥舞手中的大铁扇,又兵卫也从另一个方向,迅速地拿起五丈枪刺向淀君。
“你们……!竟敢……对付我!”
瞳孔中的金色光芒增强,虹膜瞬间一缩,形成一条直线。她的眼眸像猫又像蛇。然后从嘴里吐出长长的舌头。
“不好,有什么过来了!”
取得先机的幸村,挥出了手中的大铁扇。又兵卫也同时刺出了长枪。
锵!
身体所受到的冲击力道,比起声音更让她们震惊。不明的子弹瞬间弹开了大铁扇与长枪的前端。
“大人!”
浴室内响起另一个声音。
来人是正雪。她背部抵着浴室的岩石,双手各拿一把手枪,分别瞄准幸村和又兵卫。
“正雪,你回来得正好。把她们都解决了!”
不知不觉之间,淀君已经走到正雪背后,又兵卫也抱起了十兵卫。幸村的大铁扇尽管只剩一边,她还是紧紧握在手里。
“那人是谁啊!那个……不必管她的射击武器了!”
汤殿内再次响起枪声。因为岩石的反射,造成连水蒸气都因此而波动的声响。
可是子弹并没有瞄准幸村或又兵卫,而是落入浴池内,激起巨大的水柱。
子弹与热水的飞沫交错袭来,于是幸村警觉地再次往后飞退。然而当飞沫全都落下之后,眼前已经不见正雪、淀君两人的身影了。
“……先行撤退吗?真是好战术。”
幸村也放下受到毁损的大铁扇。
“呜吱!”
佐助大概也放心下来,因此又回到幸村的肩膀上。
幸村与又兵卫,而又兵卫还泡在浴池之中。她把手中的十兵卫放到平坦的岩石上。
“……呜、唔、嗯……咳哈、咳咳咳!”
十兵卫仿佛呛到般挣扎着并睁开双眼。
“哦哦,你醒啦!”
幸村与又兵卫看着她,佐助也是。
“小幸?还有兵又?佐助……”
“很好很好!连意识都非常清醒了啊!”
幸村的脸上扬起笑容。又因为放下心中大石的关系,于是笑容中还泛起一抹泪光。
“小幸……”
“嗯、嗯。”
“你的打扮好奇怪!”
“你要说的是这个啊!”
7
“为什么要选这个穿?”
说出这种话的十兵卫穿的是一身赛车女郎打扮。也就是一件有复古风味,完全勾勒出身材的超短连身裙,脚上还踩着高跟长靴。
“不要嫌东嫌西的!没要你裸体就该心存感激了!”
为了让救出时全裸的十兵卫穿上衣服,于是一行人又回到原来那间更衣室选择服装。
不过与幸村不同的是,身材秾纤合度的十兵卫,因为有一定数量的服装能做选择,所以至少要她选择好活动的打扮。
“小幸的衣服是小白兔吗?为什么这里的衣服,全都是这种类型啊?”
“谁知道啊,你去问那个叫淀君的女人啊。一件两件也就算了,这样根本打算每天都要玩COSPLAY嘛!”
“COSPLAY?※摩擦游戏?” (译注:两者发音相近。)
“并不是!干么说那种发音相近的诡异词汇啊!”
“哦~~可是这个衣服很可爱,十兵卫很喜欢!”
的确,对身材比例凹凸有致的十兵卫来说,无论是兔女郎装或赛车女郎装,都非常适合她穿。
清晰可见的乳沟,以及曲线毕露的大腿。更是艳光照人。
“好紧呢。”
又兵卫还是一样,似乎因为两腿间紧绷的布料而感到进退不得。
“话说回来……什么嘛。你们两个,比平常更散发出的那种夸耀的样子,总觉得很讨厌耶。”
相较之下,幸村的胸部大小确实乏善可陈。
“款?小幸也很可爱呀!胸部的地方还有口袋,这样很方便,很棒啊!”
“胸前有口袋!?”
“嗯。不晓得怎么回事,十兵卫一开始穿上去就觉得很小件,胸部的地方好紧哦。”
兔女郎装的前胸处怎么可能会有口袋,如果有的话,那就是……
“这是罩杯啦!只是胸部的罩杯太大而已……笨、笨、笨蛋!”
如果把兔女郎服装的罩杯和乳房之间的空隙比喻成口袋,那么那个口袋里能装的大概就是衬垫了吧。
“千姬殿下她们去了敌人的城里?”
离开医院去了学生会大楼后,随侍庆彦的亲卫队队士告诉宗朗这个消息,同时也告诉他半藏与兼续也在一起,去要回被抓走的十兵卫。
被千姬所打倒的丰臣三人众少女们,已经被送回学园进行调查了。
经由三人提供的情报,也清楚得知了大坂城的位置。
(那么……我必须去!)
他也有其他想问丰臣三人众的事,尤其是幸村与又兵卫的事情,如果敌人就在那里的话……
(幸村她们也一定在那里,如今千姬殿下也往那儿去了,十兵卫也在。所以没什么好疑惑的了。)
向队士道过谢后,宗朗离开了学生会。
义仙的事情、想告诉庆彦的事情、想问个清楚的事情如山一样多,但是现在他必须先争取时间,先行前往大坂城。
“先回道场一趟比较好吧。不,没这个时间了。”
虽然迟疑了一下,但宗朗还是往不同于道场的方向前进。紧握着刀,一股作气地小跑步走去。
“你再这样磨蹭下去,天都要黑了哦!”
突然间一道声音从背后传来,宗朗闻声回头。
“唔哇!”
一张大脸的特写,突然出现在他的面前,而且还吐出长长的舌头,让宗朗不由得往后仰。
那张长脸比宗朗的脸还大上几倍,是一匹白马。它正在用水汪汪的黑色眼眸盯着他。
“达坦妮雅!”
宗朗仰头看着骑马的人。
“你太大意了哦,宗朗!”
达坦妮雅说的话宗朗心里明白。
她靠得这么近宗朗却没发现,也是因为完全感受不到杀气。
身穿鲜艳的蓝色战斗服的达坦妮雅,用手指顶了顶有羽毛装饰的帽子边缘。
“上来,宗朗!”
不需多余的言语,达坦妮雅早就知道宗朗要去哪里、想做什么。
宗朗也在这一刻相信了达坦妮雅。
这不仅仅是同行而已,最终或许还须将生命托付对方。宗朗等于是选择相信彼此能够互相认可、互相信赖。
“我上去了哦!”
宗朗不再客气地点点头,摸了摸白马的脸后走向白马身侧。将脚放在达坦妮雅放开脚的马镫,捉着马鞍一口气跳上马背。把刀绑在背上。
“那我们走啰!走!”
达坦妮雅捉紧缰绳,用马镫轻踢了一下马腹。
“嘶——!”
随着一声嘶鸣,白马扬起前蹄。下一瞬间便猛然跑了起来。
“呜哇!”
尽管这是可预期的动作,但那瞬间爆发力及速度还是极具压倒性的。
“好好抓紧我!不要掉下去哦!”
“我、我知道了!”
达坦妮雅说完,宗朗便慌忙抱住她的身子。
“喂、喂!你在摸哪里……!”
“嗄?抱、抱歉。”
“唉唷,算了!……好好给我抓紧吧!”
白马奔跑的速度愈来愈快。
肆◆式神
1
“……应该是在这附近吧。”
千姬环顾着四周。
郁郁苍苍的树海,到了这附近之后,奇怪的植物愈来愈多。夕阳的光线几乎全被遮蔽,让穿梭其间的人因为阴郁的气氛而感到沮丧。
每踏出一步,脚下便会渗出污水,仿佛再待久一点,污垢就会蔓延而上。
“根据情报的确是在这里没错。”
“这里什么也没有。被做记号的树应该是这一棵吧。”
半藏和兼续所指的,正是矗立在三人眼前的巨树。
这棵树的形状比四周的树木怪异许多。弯弯曲曲的树干上刻着白色十字记号。
“入口是不是就在某个地方呢?”
“应该没那么简单。说不定要先咏唱咒语,然后被传送到某个地方。唉,真是的,应该把那些家伙一起绑过来才对。”
千姬说道。她烦躁地在刻了十字记号的巨树旁边来回踱步。
“绑起来……”
“你又在胡思乱想什么啊!快点找出入口!像这种诡异的地方,树洞里应该会有钥匙或开关之类的东西……”
兼续正在窥探着眼前的树洞。
“……!”
兼续不发一语,不,她是发不出声音,猛然抽退。这个动作让千姬与半藏以为有敌人来袭,于是拿起武器摆出架势。
“什么?”
“没事吧!”
确认接下来什么也没发生之后,半藏往前靠近一步。她取代呈现半脱力状态的兼续,仔细探视树洞的状况。
“啊!”
“干么啊?到底是怎么回事?”
“是灶马。我跟灶马四目相对了。”
正确来说是斑灶马。
“在玩什么啊。你们真的是哦……噫!”
结果千姬同样也从洞口看进去并与灶马视线交会后,飞快地往后退。
别以为灶马没什么了不起的。黑暗中,以极近的距离看见那又长又有斑纹的脚,还有过长的触须,的确会受到不小的惊吓。因为跳跃力很不错,所以灶马朝自己跳过来也很吓人。
“什、什、什么啊!真没礼貌!”
差点屁股着地的千姬一股怒气涌上,高高地举起薙刀。
“啊,不行啊,公主大人!”
“啰唆!”
无视半藏的劝解,千姬拿起薙刀便往树洞砍下去。这个时候,她不假思索地变身为剑姬,大概是对轻易受到灶马惊吓心有不甘。况且明知有灶马还受到惊吓,更令她无法忍受。
沙!
冲击波直袭巨木而去,薙刀的速度超越了音速。
“真的很不甘心呢。”
这一点似乎不需要吓了更大一跳的兼续特地指出来。
原以为薙刀一闪之后,巨木会随之粉碎,然而却仅有部分树枝被斩飞。如果巨木是自然之物,应该不至于如此坚固。
“这是……”
半藏再次靠近巨木,仔细地四处调查,她把手伸入在薙刀冲击下飞出了灶马的树洞中。
喀嚓……
她碰摸到的突起部位似乎就是开关,巨木产生震动之后,长满茂密草丛的地面随之裂开,出现了一个可让人进入的纵向洞穴。
“原来是这样的机关啊!”
“公主大人,您真了不起!”
“呃、这、当然啊!当然!因为我们不能老在这里磨蹭嘛。咱们快走吧!”
地底洞穴与地底湖,还有耸立在湖之岛的大天主,壮阔的光景让千姬等人震憾不已。
“这是什么啊。这种东西是什么时候盖的?”
千姬抬头望着天主。
“盖好?你的意思是,这全是人盖出来的喔!?”
“那无所谓啦。可是待在这里感觉好像有点冷,又感觉很不舒服。我看还是快点找出大个子、矮冬瓜和十兵卫,然后早点走人吧。”
兼续浑身颤抖地说着。她身上的衣物本来就很单薄,只穿着短袖体操服和灯笼短裤,地底洞穴的冰冷空气让她更觉得寒冷。
“这还用你说吗?哼,那个矮冬瓜,知道千来救她的话,一定会吓一大跳。我最喜欢给别人惊喜了!”
三人从巨木入口潜入洞窟般的纵向洞穴,她们走出来的地方,正好是地底洞穴的洞壁斜坡。
从这个地方望出去,仿佛从摩天大楼上远眺,可以俯瞰大坂城。
从斜坡一路走下来,抬头眺望,在一处相当于大坂城天主城脚的石墙上,有一座通往湖泊对岸的木桥。
“应该不会有敌人进行攻击。”
手持忍者刀走在千姬前方的半藏,小心翼翼地注意周遭动静。殿后的兼续,仔细观察着身后的情况。
过了桥之后,眼前出现一扇前往天主的入口门扉。开门并不困难。
“总觉得对方好像在邀请我们进去,或许会有陷阱。不过算了,我们都进来了……这种状况,该怎么说啊?”
千姬说完,半藏接着说道:
“呃,这个、好像是、虎、虎……‘前门有虎,后门有狼’?是这句话吗?”
“是‘不入虎穴,焉得虎子’啦!类似的成语也只有这一句而已。话说回来,那句成语也不是用在这种地方啦!”
真是一个熟悉成语的国中生。
“……走吧。”
2
“比江户城还要奢华,可是……”
走在宽广走廊上的千姬说道。
在每个角落都闪闪发亮的宽阔走廊上,两侧都有纸门,纸门上画着色彩鲜艳的历史故事绘卷,甚至连天花板都有彩画装饰。
“可是,感觉呼吸有点困难。”
在这里也是殿后的兼续说道。
“这里没有窗户,每个地方都是密闭的……”
半藏说出了原因。
的确,一般的走廊都会有一侧开向庭院的缘廊。像这样左右侧都被纸门封住,而且又不断延伸的走廊,确实非常诡异。
因为这座城池位于地底,本来就不会有阳光照射。而在走廊的角落,每隔一段距离便会置放一盏行灯,作为照明之用。
走廊并非呈一直线,有时会分成T字岔路,或者呈现钩状弯曲。另外还有许多无论是向左或向右、全部呈九十度直角的转角。
“……这座城有那么大吗?”
一直持续前进的千姬,低声地开口说。
“咱们差不多走了半小时了。即使这是位于地下很有规模的建筑物,未免也太宽阔了吧。”
“那个,我总觉得刚才看过那盏行灯。”
半藏指着前方说。
那盏行灯的灯光较暗,罩在木框上的和纸,部分出现破损的情况,因此能看见里面闪闪发亮的焰光。
“真的吗?”
“是,应该是。”
“这又是怎么回事?意思是说,我们一直在同一个地方打转吗?”
“换句话说,我们走在一个密闭回路里。如果在遇到岔路的时候,转往不同的方向,或许就能脱离这个回圈。”
“也对,那么这次我们换个方向。”
然而……
“怎么又是这盏行灯!”
“我们在T字岔路的时候,走的明明是和刚才不一样的路啊。”
“真奇怪……这到底是怎么回事?”
经过第三次的尝试之后——
“嗄?又是同一盏行灯!”
“……”
一行人不禁愣在原地。这下可以肯定确实是一直在同一个地方绕圈子了。
“这是敌人的攻击吗?是那个叫淀君的女人的能力吗?”
“不知道……啊,公主大人!”
正当半藏要出手阻止时已经来不及了。忍无可忍的千姬,拿起薙刀猛力一劈。
“别小看老娘啊!”
“公主大人,措辞要……”
劈啪!贴在墙壁上的袄纸,被发出剑风的薙刀劈成两半。
她们在步行的时候,曾经试着开启好几扇袄纸门,却怎么都拉不动。而现在,其中一扇袄纸门被劈出一个大洞。
“混蛋!”
千姬用脚踹开纸门之后,纵身跳了进去。
“如何?如果走廊是密闭回路,那么往走廊之外的地方去走不就得了!”
“是。”
“唔,公主说的对。”
半藏与兼续随着千姬行动。
纸门被砍飞之后,她们所进入的房间并无特别之处,那是个约莫八叠大小的和室。正方形的房间对面,左右都有纸门,让众人顿时无言以对。
“这里,莫非也……”
千姬笔直地走进了对面的纸门,薙刀再次挥砍而下,再次砍破袄纸,进到了另一边。
“……啊!”
“这是、什么啊……”
那里又是走廊。而且——
“行灯……是同一盏。”
她心中一凛。
回头望向方才走出来的房间。
对面的那扇纸门的确也是破损的。换句话说,千姬她们确实直接穿越房间而来。然而走出来的地方,却是在走廊上的同一个地方。
“啊、公主殿……”
半藏话还没说完,千姬就沉默地回到方才出来的那个房间。这次她用薙刀砍向别的纸门,也就是出入口的纸门两侧的左侧纸门。然后又走了出去。
“……!”
又是走廊。而且同一盏行灯就在眼前闪烁。
半藏与兼续也跟着走到走廊上。然后傻眼愣在那里。
“……还真是、有一套呢。这样的话……我也不会手下留情了!”
千姬手拿薙刀在走廊上奔跑起来。
“公主大人!”
“可恶啊——!”
沙!薙刀砍中另一扇纸门。接着她一走进去,发现又是刚才那种八叠大小的和室。
不过千姬已经不吃惊了。在下一个瞬间,她随即砍破右侧纸门走了出去。
“又是走廊……”
说话的人是半藏。千姬则已经往别的纸门砍了过去。
一而再、再而三地。先砍破走廊的纸门,然后再进入房间,砍破房间某个方向的纸门之后,又会再次回到走廊上。可是当再往别的纸门……
“公主大人,我也来!”
半藏也拔出了背上的忍者刀。
“这样的话,我也要上了啊!”
兼续也豪迈地挥舞大槌打破纸门。
三人弄破的纸门方向不同,那么走出去的走廊应该也不一样。
“咦……”
“啊!”
理应从其他走廊走出去的另外两人,结果还是弄破纸门现身了。换句话说,当她们走出去之后,发现另外两人已经都在了。就是这样的状态。
而且行灯还是同一盏。
“啊、啊……真烦死人了!”
“已过了一个小时了,我们一直都在重复同样的动作……”
“出不去了吗?从现在开始,我们一辈子都……”
三个都因为“一辈子”这个词汇而脸色苍白。
“不、不、我才不要!在这种只有走廊和一间房间的地方过一辈子!人家什么都没做过!人家没谈过恋爱!也没结过婚!人家也还没生小孩啊——!”
“咦?一下子跳到生小孩去?”
“咦?总而言之,我还有一大堆事都没做过!而且,如果再这样下去,我会一直输给那个矮冬瓜!如果要在这种地方过一辈子,不就没有机会雪耻了吗?”
“呃,严格来说,在没有食物的情形下,应该不太可能过完一辈子。大概一个礼拜就会饿死了。”
“这样听起来更讨厌啊——!”
多半是不认同她们的说法,陷入沉思的千姬突然站了起来。
千姬走到走廊的角落,拿起那里的行灯。和纸部分显然已经破损。
“公主大人?”
“我们拿着这个走吧。一直为了这盏灯而感到失望,千已经受够了。所以千要拿着它在走廊上走。”
“原来如此啊。这么一来,至少情况就会和刚才不一样了。”
“不愧是公主大人啊。”
“哼,等着瞧吧。走吧!”
3
拿着行灯前进的一行人,因为之后的情况与先前无异感到有点失望。就在此时……
“看那边!”
在走廊的前方,某个房间透出微弱的光线。那里的纸门微微开启。
“有新的进展了!和刚才不一样了!”
“即使那的确像极了陷阱,但也不得不去了。”
“是。前门是虎穴,后门是狼穴!”
“明明就是※前门有虎,后门有狼!啊……” (编注:此为日文直译,意同腹背受敌。)
“别说那么多了,快走吧!”
“公主大人您看,这里不弄破纸门也能打得开呢。”
喀啦!半藏打开了纸门。里面是……
“比刚刚还要宽呢。”
“这个有二十叠……差不多三十叠大小吧。”
的确依然是空无一物的房间,但是空间比刚才的房间还要宽敞。正当三人往房间正中央前进的时候——
啪沙……!入口处的纸门自行关闭了。
“看吧,来了。”
千姬拿起薙刀,显然比刚才还要亢奋。
“敌人让我们在同一个地方转个不停,差不多也该腻了。终于要让我们大展身手了吧。”
“公主大人,请务必小心。”
半藏的背部紧贴着她的背,拔出忍者刀之后在她身后护着。
“这种感觉,该不会又是那个吧。”
站在稍远处的兼续拿着大槌说道。
终于,在房间四个方位的纸门全都被拉开。而从门外进来的则是……
“果然是这个!黏土女忍!”
眼前出现了四、五个。确实是袭击兼续和十兵卫的女忍型式神。三人被团团包围起来,情况四面楚歌。
“你说的黏上……指的是那个吗?”
半藏吃惊地说。在前往大坂城的路上,兼续曾经详细说明十兵卫被抓时发生的事。
“管他是黏土还是砖头!快上吧!”
话都还没说完,其中一个式神迅速跃起,一个箭步朝千姬直袭过来,不过瞬间就被她的薙刀劈成两半。
啪!被一分而二的式神,崩塌之后黏上了地面与天花板。
“什么啊,完全没有反击……”
“不行啦,那是它们的习性……”
就在她们交谈的时候,式神接二连三飞身袭击。要驱赶它们也只能用斩的。
一部分女忍型式神,会化为如刀刃般坚硬的物体,如果什么都不做的话,反而会遭到斩杀。
结果还是只能用斩的。
“公主大人,您小心……!”
“千没事,你自己也小心!”
半藏也拿起忍者刀,逐一朝着式神斩击。
“这么一来就会跟之前一样……喝啊——!难道只能这么做了吗?”
兼续也无可奈何地挥舞着大槌。过没多久,三人四周被切断、打坏的式神残骸便堆积如山了。
“好奇怪。这个手感比之前还要不好。”
劈啾、噗啾!被砍断、打坏的式神,甚至变成了四散的飞沫。
虽然兼续说过这是黏土女忍,但黏性却非常低。与其说是黏土,倒不如说像果冻。
接着,兼续最害怕的事情开始发生了。
四处分散的,或说是黏答答的式神,彼此的身体开始融合,成为大型的块状。
“什么啊!这个!”
就在千姬砍完最后一个式神之后,脚下也出现了大型的果冻状黏块。
而且,被飞沬及碎片沾到的双手与薙刀,以及黏附在身体上的果冻状物体不停蠕动,像伸出触手般相互结合。
啪搭!噗啾!
结为一体之后,速度就更快了。
此时,堆积在千姬脚边的果冻状物体,已经将她包围起来,然后像是要伸出无数只触手捕捉猎物一样,一口气爬到千姬身上去。
“啊——!”
千姬拿着薙刀的手腕也被果冻状物体固定住。如此一来,她的薙刀也没有用武之地了。
紧接着,黏附在天花板上的果冻状物体,一块接着一块落向千姬的上半身。
“呀啊——!”
“公主大人!”
正当半藏赶去救人时,千姬的全身上下都被果冻状物体裹住了。
半藏随即也遭到同样的下场。
“可恶……弄不掉……啊——!”
黏附在身上的果冻状物体剥之不去。
啪沙!噗啾!啪搭……!这时候,沸水般翻腾飞跃而来的果冻状式神,逐渐往她身上覆盖。
“又、又……不行了吗?可恶、可恶!又要被这种东西……打败了吗?”
兼续拚命地在记忆中搜索对付这种黏着性式神的方法。可是却没想出任何有用的方法,全身有一半以上都被缠住了。
“又一次……又一次被相同的敌人以相同的方式打败,这怎么可以!明明不能发生这种事的!”
让兼续感到屈辱的是,曾经捡回的一命,竟是因为敌人放过自己。
现在回想起来,式神为了要将十兵卫搬回这座大坂城,才会自兼续身上剥离、恢复人形,这点也能推敲出来了。
也就是对方放了兼续一马。身为武士这是最让人难以忍受的事情。
“呜哇啊啊!这是什么鬼东西啊!”
“什么?这次又是什么?”
兼续因千姬的叫声回过头。
“衣、衣服竟然!”
半藏也大叫着。
身上的衣服从果冻状物体覆住的地方消失了!精确地说应该是现在正逐渐消失中。
衣物一片片地剥落,犹如被融化般被剥了来。
“这、这变态怪物在脱人家衣服啦!哇……”
兼续说完猛然想起。
最初她被袭击,然后恢复意识的时候,内衣也是破烂不堪。虽然兼续等人并不知道,不过十兵卫被带来大坂城时,她几乎是全裸的。
“这种色情黏土会溶解衣服哦!”
事实上会溶解的不只是衣服而已。
如果是普通动物,连骨头都会被溶化吸收。只有衣服被溶掉,是因为她们是剑姬。
“到底……怎么回事啊!唔!嗯嗯!”
然而问题不在这里。
先前千姬与半藏她们,脸蛋都在果冻状物体外面。也可以说是把脸伸到果冻物体外面。
可是,果冻式神终于把她们的头部、脸部完全覆盖住了。即使她们拚命剥除果冻状物体,也会立即被果冻状液体黏上。
“……公主大人!唔咕咕……!”
如果连头部和脸部都被果冻状物体覆盖住,那就没办法呼吸了。这么一来,即使是剑姬也会承受不住。
“……!”
完全被果冻状物体封住的千姬,看起来像是被包裹在液态胶囊里,又像是被包覆在冰块里。
半藏也不断地痛苦挣扎。
“千姬殿下!半藏,这、这下我也……唔咕、唔唔唔!”
果冻终于也爬上了兼续的脸上。她的口鼻都被塞住,呼吸也逐渐困难了。
“……已经,不行了吗?”
就在此时。
兼续在被果冻状物体遮去大半的视线中穿梭着。
大约房间角落处,放着千姬带来的行灯。就是那个和纸破掉的行灯。因为只有那里有灯光,所以能立即找到。
“……?”
半藏与千姬还是挣扎着,从果冻溅出的飞沫有时会四处散落。当那些飞沫一靠近行灯时……
“那是……”
啪搭!噗啾……!
小小的飞沫避开了行灯。可是如水滴般的飞沫就避不开,只要一靠近行灯,便会蒸发消失。
“……就是这个!”
兼续大叫着,用所剩无几的力气奋力挣扎。果冻状物体从四面八方缠住打算妄动的兼续。
“别小看我——!啊——!”
最后兼续在地上不断翻滚,伸出手去拿行灯。
啾!覆盖在兼续的手四周围的果冻状物体,仿佛爆开般弹走。现在她的手能动了。
兼续一把抓起落在地上的大槌。
“吃我一记!”
兼续用大槌将行灯的灯罩挑起,只剩下火烛的行灯,最后“咚”一声掉在附近的地板上。
火烛因震动而向上弹起,里面的灯油与灯芯一同洒出来。兼续则以大槌接住。
啪!大槌沾满了灯油而燃烧了起来,将它拿近自己后,缠在兼续身上的果冻仿佛逃命般地四处飞散。
“行得通!行得通耶!”
兼续奔向在果冻状物体中痛苦挣扎的半藏。
“给我小心了啊!”
兼续将燃烧着火焰的大槌朝半藏挥了过去。
噗咻!果冻状物体避开大槌的火焰连忙逃走。里面的半藏像被吐出来般翻倒在地面上。
“噗哈……啊——!”
她的衣物已经被果冻状物体溶解了,内衣下的性感地带裸露出来。只有腰部的装甲裙没被溶化。
“快、快救公主大人!”
半藏虽然还在喘着气,仍是心里还是很在意千姬的状况。
“我知道!喝啊——!”
火焰大槌朝着被果冻状物体包住的千姬击下。
仔细看来,在大槌击中之前,表面的果冻状物体就会爆开了。不过并非全是如此,逃得慢的果冻状物体,一触及大槌的打击面,就会随之“啾”的一声沸腾蒸发。
“呀啊——!”
以大槌的威力当然无法将飞散的果冻状物体完全消灭,而且有一半也对千姬本身造成了伤害。如果她不是剑姬的话,就无法保证能保全性命了。
被半藏抱起的千姬,身上的衣服溶解得几乎仅剩下内衣裤,而且内衣裤也被溶解得破破烂烂的。即使想要帮千姬遮起来,半藏身上也只剩下金属制的装甲。
“这、还真有你的!可恶——我生气了哦!”
千姬重新握好薙刀,可是……
“看那个!”
在半藏所指的方向,剥落的果冻状物体并没有再次凝结成女忍的型态,而是全部聚拢变成一大块果冻状物体。
“原来如此,体积愈大的话,表面积就会相对缩小,然后打算再那样攻击我们吗?”
兼续大槌的握柄已经完全被火焰笼罩。
尽管如此,打击面的面积还是有限,所以如果作某种程度的牺牲而一鼓作气攻击的话,果冻状怪物还是比较占上风。
“怎么办呢?再被攻击的话,同一招就不管用了!”
千姬说道。
“我们也一起出手好了。可是……”
千姬的薙刀,以及半藏的忍者刀或从装甲裙内发射的手里剑,全部都是斩击系的武器。
虽然薙刀拥有剑压与剑风,但用冲击或风压是无法将果冻状物体完全粉碎的。目前所见的方法也只有用火焰逼退而已。
“当情形看起来对敌方有利的时候,正是逆转的好时机,化危机为转机便是我上杉流的兵法,给我仔细瞧清楚了!”
兼续说完,便将大槌按在身后的纸门上。轰!纸门烧了起来。
尽管是用幻术创造出来的,不过纸门本身仍可以透过物理性攻击来击破,也能让纸门着火。由纸张与木条制成的纸门,便在燃烧之后火势瞬间扩大起来。
“你做什么啊!”
千姬吓了一跳。兼续迅速地移动转换位置,从房间上方来看,她的背部抵在这间正方形房间的另一面纸门。
“还有这里!”
兼续又点燃她身后的纸门。
“咦咦?又放火?”
半藏也感到震惊。可是兼续的动作依然没停下来。
“还没完!”
再次移动,点火之后,再次移动。
结果,房间三面被火焰包围。还没点上火焰的地方,只有兼续她们身后的门。可是只要再经过一段时问,火势便会延烧过来。
“怎么办啊!千跟你们也会死的!”
“啊,火已经烧到天花板……!”
不只是三个方向,连天花板都被火焰包围了。
火攻对于果冻状物体非常奏效,但同时也是双面刃,可能会烧到兼续她们自己。尽管可以脱离这个地方,但是万一果冻状物体也追出来的话,一切就都白费心机了。
她们的意图如此明显,因此情况更加不利了。
“只好在这里做个了断了!准备好了吧!”
毕竟是背水一战,果冻状式神一定会使出全力。
房间三面和天花板都陷入一片火海。式神如果不想被烧光的话,就必须从兼续她们身后的纸门逃出去。
反之,如果歼灭兼续等人是这术式的充分要件,那么果冻状式神就必须进攻,并且一口气包围兼续等人让她们窒息。
“看你们要选哪一个!”
兼续拿着火焰大槌大吼。果冻状物体在仿佛回应她似地,开始随着表面的波动移动。
“我们该怎么做!”
兼续回答半藏说:
“寒天冻!”
“啊?”
“那种软软的果冻状物体,跟寒天冻是一样的。如果成块的话,只对小范围有效,但如果像寒天冻一样切成细长状的话……”
这么一说之后,千姬如大梦初醒般点了点头。
“原来如此。我懂了!”
寒天冻——也就是那些果冻状物体——应该听不见兼续等人说话的内容吧。
嘶噫——!
听来很像是果冻状物体块发出声音似地,接着“噗”一下瞬间缩小了些。
可是那以人类来说的话,就像要跳跃之前弯起膝盖的准备。接着一口气伸展,跳跃。
“来了哦!”
“接下来,就轮到我们出场了!”
“哼,交给我们吧!”
半藏与千姬走到兼续面前。同时……
“来吧!……流星小刃斩!”
“受我一记!真空千段振!”
从半藏身上唯一留下的装甲裙内,放出了大量的手里剑。千姬的薙刀也锐利地划破空间砍了下去。
劈咻、噗啾……!
柔软滋润的东西被砍中的声音响起。才正有这种感觉的时候,式神便在一瞬间化为无数的碎片。
“变成寒天粉条了呢!接下来轮到我用这把大槌了!龙卷旋风槌——!”
伴随着一记跳跃,兼续仿佛投掷炼球姿势般旋转的大槌炸裂了。将化为小片的式神全部轰得粉碎。
滋——!
虽然每个果冻状物体都想再次融合,但是兼续被火焰笼罩的大槌,速度比它们都还快。结果,几乎全部果冻状物体都在空中蒸发消失。兼续在房间的三个方向点火,是为了将果冻状物体驱赶到兼续方向的装置。就像是一根把寒天条挤出去的活塞,挤寒天棒。不同的是并不需要用力将它们挤过来,而是让它们主动飞过来。
而千姬的薙刀与半藏大量的手里剑,就是将寒天切成细条状的刀刃。
劈咻!还残留的果冻状物体拚命地集中,在地板上凝固。就在下一瞬间——
“想得美!”
咚!兼续的大槌重击下去。果冻状物体遭受大槌压力庞大的爆击,同时还有火焰燃烧的双重攻击。
咻……最后的一小块式神,就这样完全蒸发掉了。
“成、成功了!终于报了一箭之仇了!”
“兼续!”
“唉呀,这个嘛,夸奖跟感谢的话语,我想晚一点再对我说也没关系哦!现在就享受胜利的滋味……”
“没时间让你回味了!槌子小矮人!”
“啥!谁是槌子小矮人啊!我要郑重拒绝这个和某人很像的称号哦!好歹人家的身高也超过平均值……好烫!”
火舌吞噬了整个天花板,火势愈来愈猛烈。地板上的榻榻米也开始燃烧起来。
“弄破这扇纸门!咦咦?那个!”
千姬的薙刀,半藏的忍者刀,再加上兼续的大槌,准备切开弄破剩下来的那扇纸门。
“火已经……”
“啊——!”
天花板掉下来了。纸门也因火势而倾倒。火舌不停地往上窜。三人像是快跌倒似的,飞身冲出了纸门之外。
“这里是……”
如果像刚刚一样不停地进出那个起火燃烧的房间……这样的恶梦霎时掠过众人的脑海。
“是……走廊。太好了!我们出来了!”
众人再次回到走廊上,而且和方才看到的情景似乎有点不同。
“有窗户!”
尽头处有一扇窗户。走近之后,从格子窗的间隙能看见外头,是进来时的地底洞穴。
“这个……不是幻觉!我们不再原地打转了!”
千姬大叫着。
看来她们总算逃离如幻术般无限回圈的走廊,而且也打倒果冻状式神了。可是还有一个大问题。
“我们的衣服……”
半藏的脸涨得通红。
“你不错了,还有那个像裙子的东西!”
兼续所指的是金属制的装甲裙。的确,只有半藏的腰围上还盖着那个,其他的两个人——千姬跟兼续就不是如此了。
“对啊,千跟她连内衣都破破烂烂的了!该怎么办呐!”
打倒式神,还有逃离房间时,她们都忘记了自己只穿着内衣,衣不蔽体。而且只要稍微大意,内衣便会立刻滑落,情况非常危险。
“啊、那个、您不嫌弃的话请用。”
半藏打算将装甲裙让给千姬。
“才不要呢!比起这个,好像哪里有烧焦味啊?”
“可是,我们没有穿衣服,应该没有什么东西可以烧起来……嗯嗯.的确是烧焦味耶。”
“啊!那个!那个槌子烧起来了!”
回过头,发现放在走廊上的大槌正燃烧着。刚才为了消灭式神,兼续自己将它点火的,就那么维持到现在。
“啊啊啊啊啊——!水!给我水!好臭啊啊啊!”
4
“这么说来你什么都不记得了?”
幸村问十兵卫道。
离开了摆满COSPLAY服的更衣室之后,虽然状况还算不错,但是为了准备接下来的战斗,她们还是稍微休息了一下,战术也必须重新拟定。
三人挤在走廊一隅的,幸村、又兵卫身穿兔女郎装,十兵卫则是超短裙赛车女郎的打扮。
“吱!”
佐助也一样,得意洋洋戴着颈环跟手圈。
“……嗯。跟小续续一起从学生会的地方回道场的时候遭到忍者袭击。可是那不是忍者,而是黏土。而且十兵卫也砍了很多个,可是都黏上来了。”
“等、等等。敌人是忍者吧?然后又是黏土?”
接着十兵卫不得要领地解释着,说明的内容让人很难听得懂。幸村虽然感到头大,不过大致上也了解了。
“那就是化成人型的式神啊。用刀也砍不断,变成黏土的形式之后就会沾附上去,对吧?这很棘手呢。”
“对!小续续也说那是式神。我被那个慢慢包覆起来,然后就失去了意识……一醒过来就在洗澡。我好想回去泡澡哦~~!人家好不容易觉得很温暖说!”
“蠢蛋!你刚刚可是千钧一发耶!如果妾身没有出手帮你的话,还不知道你会怎么样呢。你真是太悠闲了!”
淀君所做的可疑的动作是不是某种仪式,幸村也不太清楚。可是十兵卫的身心看起来似乎没有受到什么严重伤害的痕迹。
遭到幸村一阵斥责之后,十兵卫如泄了气的皮球般垂头丧气。
“对不起。是小幸救了我对吧,兵又也是。”
“吱!”
“啊哈,佐助也是呢。刚才真是千钧一发。因为十兵卫实力很弱,一下子就会打输。明明人家很努力,哥每天也都有教我剑术,可是还是不太行。我得更努力一点才行呢。”
“唔、嗯。就是这样。”
虽然处于剑姬状态的十兵卫所向无敌,但现在的十兵卫只是个平凡的女孩,尽管如此,她还是非常努力。
“啊——!对了。小续续怎么了呢?小续续也被黏土缠住了哦。小续续黏黏的!”
“闭嘴!听起来让人搞不清楚是续续还是黏黏。总之,被带到这座城里的只有你一人。我不晓得兼续那家伙怎么了。不过说到那家伙,要说是可怜还是不幸呢,总之生了一张完全没特色的脸,或许就被黏土给盖住了……”
“哈、哈啾!”
“还好吧?你感冒了哦。穿点什么比较好吧。”
见兼续突然打了一个大大的喷嚏,千姬无关痛痒地随口问着。
“那个‘穿点什么’根本就没什么可穿啊!不快点去哪里找点衣服来穿,真的就要感冒了!”
虽然不会冷,但她觉得总不能一直穿着破破烂烂的内衣。
“真是的,一定是有人再说我坏话!应该是某个人既羡慕又嫉妒可爱的我才这么做。”
“可爱……羡慕,哦。”
“怎样!半裸的状况下不管你说什么都没说服力啦!……这么说来我也一样……”
这么自问自答也没什么意思。兼续不由得消沉下去。此时半藏急喘着跑了过来。
“公主大人!找到了!我找到衣服了!”
半藏的双手抱了些东西。
“真的吗?你找到衣服了?”
“是!而且还不是普通的上衣跟裤子!是这个!”
不知为何半藏看起来很开心,将拿来的大量衣物往地上一摊。
“如何!我拿了这些呢!”
千姬拿起了其中一件,在身上比了比,只问了一句话:
“为什么是兔女郎……?”
5
“嗯嗯!被黏土缠住的兼续还真可怜……是不是真的会变那样,其实我也不太清楚啦。”
幸村再次说道。十兵卫神情担忧,表情蒙上一层阴霾。
“黏黏的真的不要紧吗?希望她不要也变成黏土了。啊!可是如果黏黏的话,感觉上平常也会煮杂草来吃,所以一定会没事的!”
“……你啊,说话还真过分!耶,还是你太天真了啊。哼,算了,比起这个,我还有别的事要问你。”
幸村又再次问道。
“庆彦在那之后怎么样了?就是盛亲对他掷出长枪之后。妾身不知道全登会易容潜入那个地方。我原本以为,如果只是一、两把长枪,庆彦的亲卫队应该有能力解决……庆彦真的遭刺了吗?他的刺伤……不要紧吧?在那之后……”
“他们说,学生会长已经死了……”
十兵卫露出沉痛的表情回答。
从学生会大楼回家路上遭受袭击、惨遭敌人掳走的十兵卫,不知道在那之后发生了什么事。
被袭击的“庆彦”是影武者。真正的庆彦在掌握一切的状况之下,为了要引出“丰臣派”的人,才会举办御前比武。甚至,他的目的就要是找出自称“丰臣派”的敌人其真面目及根据地。
接下来,扮演“庆彦”的义仙,就在尊保露出真面目——即由比正雪之后,在她的面前倒下。
“死了……你说那个庆彦,居然会死了?怎么会……”
幸村说不出话来。无力地低下了头。
“妾身到底做了什么啊。这下子我没脸面对千姬了……”
“小幸……”
又兵卫安慰似的把手搭在幸村的肩膀上。十兵卫也不知道要和她说些什么,连佐助都能察觉气氛不对而沉默不语。之后,幸村又继续说了下去:
“……妾身觉得必须要改变这个世界。德川家的统治太过腐败。百姓明明都很认真在工作,但却有一堆幕府官员渎职,收受贿赂,捞了不少油水。现在有的农村连自来水与电力都没有,因为治水工程的延宕,每年都有水灾发生,造成严重灾害。人民只有名义上的自由,说是要实行民主,到头来可以参选的人,也只有幕府的相关人士……妾身只想改变这样的世界,并且认为这是妾身的使命。”
“嗯、嗯……”
十兵卫胡乱附和着。
“然而,要做这件事,难道非得夺走庆彦的性命不可吗?这么做有意义吗?杀了庆彦,世界就会变好吗?我却没有认清楚这一点……那些人,胜永她们讨伐庆彦之后,还说要趁乱夺取学园,并从学园开始进行革命,改变这个世界,匡正这个世界。我相信了这些话,顺手帮了她们。可是,杀了庆彦一个人又能怎么样?即使这种暴力革命能获得成功,在那之前,也会有许多人因此牺牲。这样的话世界会改变吗?百姓能获得幸福吗?妾身不这么认为。应该还有别的做法才对。妾身的存在,不就是为了将那个方法找出来吗?武士应该就是为了这个目的而现身的。妾身应该明白这一点的。应该要明白,情况却变成这样……”
泪水从幸村的双眸滴落。
因为幸村一直低着头,所以看不见她的表情。啪搭、啪搭,一颗颗落在地上的泪珠,留下点点痕迹。
“袭击庆彦……不对,杀了庆彦的人就是妾身!这等于是妾身杀死他的!明知道她们说的和妾身想的不一样,妾身却操之过急,结果夺走了一个人的性命……妾身没有资格当军师。到现在还装成一副无所不知的模样,得意洋洋地指三道四,这样的妾身才是最无知的人。妾身自称军师,真是狂妄可笑。妾身根本不配!”
说完这一番话之后,幸村的情绪几乎要崩溃了。然而这时支撑着幸村的人,并不是又兵卫。
“小幸……”
一双手温柔地环抱着幸村,从背后紧紧地搂住,让幸村有种被温暖的羽毛覆住的感觉。
“啊……你做、做什么……”
被十兵卫抱住的幸村显得有些惊慌,不由得略为挣扎。但是因为她的触感柔软,味道又很香。
“哈呜……钦……没想到这么……不一样……”
十兵卫仿佛看穿了幸村故作坚强,不愿示弱的情绪,在她的温暖拥抱之下,幸村的那种情绪逐渐消失。
幸村想要暂时沉浸在这种舒服的怀抱里,享受这种安心感。她仿佛受到了鼓舞,心中觉得很踏实。
幸村不知不觉闭上了双眼。把脸埋入十兵卫柔软的胸前。小巧的鼻子抽抽噎噎起来。温暖、香甜的香味,沁入了她的胸口。
幸村觉得头发被抚摸很舒服,于是把自己的头凑近那双手。
“……小幸,你是很棒的军师哦。因为有小幸在,十兵卫和千姬才能获救哦。”
以前达坦妮雅曾经袭击道场,掳走了输了比试,毫无招架之力的十兵卫。同时,幸村也因为任务失败而遭到囚禁,因为幸村的作战计划,两人才免于被害,最后双双获救。
当时兼续和义仙以敌人之姿出现时,幸村总是能解开谜团,把情况导向最好的方向。
“那种事根本就没什么……妾身我,已经……”
“不对,不是这样的。大家都很依赖小幸,是因为大家都喜欢小幸啊。十兵卫、又右卫、还有佐助都喜欢小幸……小续续也是、半藏也是、千姬也是……”
最后说出口的名字,让幸村颤了一下。
“千姬她……真的是那样吗?我总是跟她吵个没完,但现在连吵架都不行了吧。她恨我是理所当然的。”
“那你让她恨不就得了。”
“什么?”
幸村抬起了头,对十兵卫意外的发言感到疑惑。
“如果被千姬殿下憎恨,小幸会觉得很难过吗?因为觉得很难过,所以不想再见面了吗?为了不要见到面,就要离开柳生道场吗?”
“那是……妾身已经不能留在那里了。妾身已经没有容身之处,也不会有人接受妾身……”
“被憎恨有什么关系啊。没有人愿意接受你也没关系啊。十兵卫了解你,十兵卫会一直陪在你身边。”
“你一个人……”
“被人憎恨,没资格担任军师又怎样?难道逃走或者躲起来、一走了之就好了吗?就因为你不想被人怨恨?不是这样的,小幸要做自己能做的事,别要求自己做办不到的事啊。如果小幸拚命努力的话,大家一定能了解你的。道场的人才不会因为这样就与你为敌。大家都喜欢哥,也都喜欢自己的同伴,所以才能这么强悍啊。”
“十兵卫,你真的是十兵卫吗?”
听见幸村的问题之后,十兵卫噗嗤一声笑了出来。幸村看着她的笑容,像是别无选择似的嘴角轻扬。
“……是啊。也许真的是这样呢。妾身做了会遭人憎恨的事,这件事已经无法挽回,也补偿不了了。但一味地自责与逃避,是没有用的,根本无法弥补什么。结果,我只是一直为自己着想,想着不让自己再次受伤而已。”
幸村从十兵怀里离开,抬头挺胸地坐了起来。
“即使受了伤、被打倒了也是自己所愿。妾身要为此而战。”
“幸村大人。”
又兵卫的视线也在与她交会后,点了点头。
“没错,小幸!可是,十兵卫绝对不会让小幸一个人去哦。十兵卫会一直跟你在一起。”
“你……真是个奇怪的家伙呢。应该说不可思议吧,总而言之,挺让人一肚子火的。”
“肚子?”
“嗯。如果你以为妾身一下子就会神清气爽的话,那你就大错特错了。首先,妾身是对看不穿事实的自己感到火大;还有那些利用妾身的人,妾身最气的,就是欺骗丰臣、又另有真实身分的那些家伙。”
“嗯嗯!”
“还有妾身不认为千姬会觉得高兴,或者原谅我。不过这是妾身自己的问题。那个自称淀君的女人,妾身要剥下她的妖怪外皮,揭穿她的真面目。”
“哦——!很好啊小幸!精神全来了哦。生气会消耗能量。所以生气是很有干劲的证据哦。那是生命的能量。”
“哼!我的一肚子火还没发完呢!”
“可是生完气之后要露出微笑!要微笑哦。笑脸是心灵的粮食哦!”
“粮食……又在胡说了。不过,说得真好。”
“大家都在期待小幸的笑脸。在所有人当中,哥是最期待的人。”
“不、宗朗他……算了,现在先不管那个。”
“啊~~小幸,你怎么好像脸红了耶。你能这么有精神的话,我就不用担心了!”
“别取笑我啦!妾身……算了,走吧!”
“嘿嘿,遵命!”
幸村迈开脚下的步伐,十兵卫则跟在她身后。
“吱!”
佐助也打起精神,跳到十兵卫的肩上坐好。
“呀!啊哈哈,你突然爬上来人家会痛的啦~~讨厌!”
十兵卫笑着责备佐助。又兵卫看着幸村的背影,以及眼前的一切,不禁眯细了双眼。
她看着十兵卫的眼神也变得不同了。
6
“您怎么样了呢,大人?”
问话的人是正雪。
楼层位于天主高栏之下的房间。
没有窗户,建成正八角形的房间,墙上的纸门全绘上了绚烂蒙华的※金泥障壁画。(注:障壁画包括了壁画、袄绘和屏风等,金泥障壁画是以金泥融入胶水当成颜料作画。)
几乎没有光线透进来,只有几盏行灯绽放微弱的光芒。在朦胧的黑暗之中,位于正面的上方座位上,淀君就坐在帘后。
她再次穿上经常穿的十二单和服,头发整理得非常整齐。艳丽的黑发上,插着好几根金色发簪,感觉非常锋利。
“能突破式神真是了不起。那种程度的剑姬——还有三个,不过我不认为她们能怎样。只是过程还满精彩的,让我感到非常愉快。”
“现在待在这个城里的剑姬,有十兵卫、幸村、又兵卫、千姬、半藏、兼续六名。还有另一名正赶往这儿,再加上一个‘将相’……”
在正雪说这些话的时候,她与淀君之间的空间突然浮现出影像来。
达坦妮雅身穿艳蓝色洋装骑着白马。宗朗紧跟在她身后。
“是庆彦的另一名剑姬吗?很好,非常好。这么一来,所有的剑姬,甚至还包括一名‘将相’,都在奴家的城堡里集合了。没有比这更有趣的事了。创造出这座城池也值得了。”
“是的。将剑姬们引诱到这座梦之大坂城,我没想过竟然会这么顺利。”
“另一个剑姬,正雪你把她解决了是吗?这是大义,是大义啊。嘻嘻嘻!”
淀君嘲笑着义仙。
胜永等人迎战千姬一行人并落败,看来似乎都是一开始就计划好的。
“陷阱已经挖好。这么一来,就只剩下收网的工作了吧?”
正雪平伏着问道。淀君在帘子的另一边“唰”地打开扇子。
“是啊。不过,那些人让奴家面上无光,这么简单就讨回来实在太可惜了呢。”
淀君用贪婪的视线看着正雪。不过,在帘子另一边的正雪应该看不到淀君的表情才对。
见正雪等着她的下一句话,淀君做出舌头轻舔的动作。
“再让奴家……享受一下。在法兰西的剑姬到达之前,还有点空闲时间呢。”
“如果这是您的意思的话。不过对手是六名剑姬,我想稍微藉助大人的力量一用。”
正雪说道。
“好!好,这么一来奴家也能享受得到。”
淀君的声音轻快。
“最后的收尾是一瞬间的事。如果一下子就没了,那就没有乐趣了。要让她们更痛苦一点,让奴家更开心一些。让奴家看看连临终前连哀嚎都喊不出来的表情。嘻嘻、嘻嘻嘻!”
帘后充斥着刺耳的笑声。
“那个叫淀君的是坏人吧?”
步行在走廊上的一行人是幸村、又兵卫、十兵卫。
“吱!”
还有猴子佐助。而十兵卫正向幸村问话。
“嗯。说到淀君可以说是丰臣派的首领。”
“首?手?……握手会!?”
“不是啦!为什么这时要举办握手会啊!话说回来,握手会又是什么?握手打招呼为什么需要聚会啊!”
“不是啊。偶像会在江户的秋叶原等地,跟他们的影歌迷握手当作服务哦。可是没有买周边商品的话就握不到手了。”
十兵卫莫名地非常清楚偶像与影歌迷的情形。
“谁知道啊!被握个手有什么好高兴的!总之,淀、淀君在这个地方盖了这座城堡,操纵胜永等丰臣派的武士这一点是不会错的。”
“那么,果然是丰臣的人们要消灭庆彦殿下与幕府,对吗?”
“看来是如此。这也是淀君的目的。欺骗丰臣家,然后攻击幕府的话,就会激起世上的反幕府势力进行反抗运动,也能让舆论偏向自己。结果会让幕府更站不住脚。为了这个目的,淀君才会利用胜永她们三名武士。胜永她们大概到最后都深信自己是被淀君召唤的丰臣派武士吧,所以应该也有战斗的觉悟。为了淀君,所以要复兴丰臣家,并且消灭德川。也因此妾身才会……也被她们骗了。”
被骗了。幸村干脆地承认这一点。
一直以来总是自尊心很强,又不肯认错的幸村,此时干脆地承认错误,并且坦白一切。
“可是小幸你……没事,对啊。老是小幸在骗人,偶尔被骗也不错啊。”
“喂!妾身什么时候骗过人啦!”
“款~~小续就老是被你骗呀。前一阵子也是,骗她说是面的沾酱,让她把面条沾着咖啡吃进肚子。”
“唔,因为平常都是把沾酱当咖啡骗人喝下去,所以要反过来才有趣……喂,并不是这样!”
“嗯。呵呵呵。”
“真是的……总之,那个淀君虽然自称是淀君,但她一定有另一个身分。我隐约这么觉得……可是她到底是谁,那才是问题所在。”
“这个城池的主人是淀君,而我不能确定是否就是她一直暗中控制着尊保。不过现在尊保已经表明她的真实身分是由比正雪,目的是要毁灭学园,而且她是淀君的先锋。”
目前步行在走廊上的三人,当然就是千姬、半藏与兼续。
三人的打扮,分别是SM风格的捆绑型紧身皮衣、护士和啦啦队少女。
三人在挑完半藏从更衣室一把抱出来的角色扮演服装之后,各自做出选择就是这样。兔女郎装莫名地就被排除在外。
千姬继续说了下去。
“那个在格斗技大会袭击我哥的事件,也是正雪安排丰臣派武士混进亲卫队里。如果不是那样的话,即使他早就预料到这一切,也不可能让她们那么接近啊。最多让她们用长枪攻击罢了。”
“而且,那个‘庆彦殿下’的影武者是……”
义仙。每个人的内心都被这件事所触动。过了一会儿,千姬才又再次开口:
“所以,要矮冬瓜为哥被袭击的事负责根本无济于事啊……听着,抓住丰臣三人众而得知的事情,大概就是她们被淀君利用了。而被利用的人自己没注意到,也就是说……”
“对利用他人的人,这是最好的状态。”
“没错。那三人虽然是武士,却也不是剑姬。淀君既然是女的,那么就不是‘将相’。我哥已经知道这件事了嘛。虽然不晓得我哥到底知道多少,但他至少知道,淀君并不是真的淀君。是瞒过了丰臣派的某人,透过某种方式控制丰臣派的武士,进而利用她们。”
“那么,她真正的目的到底是什么呢?真正的身分又是何人……”
“那个女人真正目的还不得而知。只知道……她在破坏这个学园、并进一步破坏大日本国。但目的并不是把主导权从德川手上抢过来。我总觉得不是这样。”
“总觉得啊……?”
又兵卫开口了。她对幸村一反常态、只靠直觉推论结果而感到吃惊。
总是经由严谨的推理得出完美的答案,这才是幸村的风格。而且平常即使在脑海中闪过的念头,也不会轻易说出口的她,现在竟然凭着直觉说出这种话。
“就是直觉啊。妾身或许也慢慢在改变了。和那些人……尤其是和十兵卫在一起之后。”
“嗯?”
十兵卫面露疑惑,微微偏着头。
“可是为什么要破坏这个学园和整个国家啊?如果这么做的话,大家就没地方可以住了哦。而且也有好吃的东西吃,也不能做有趣的事,如果大家都不在的话,十兵卫一定会很无聊的。”
“很像你的作风啊。但与其说是淀君想这么做,倒不如说存在着某种她无法停止追求的理由。至于那是什么……妾身目前还不知道。”
不知道的事就说不知道,幸村已经有了坦白的勇气。又兵卫也感受到这一点,点了点头。
“可是……”
“可是什么?”
“恐怕那个叫做淀君的女人,不是普通的‘将相’。她既不是剑姬,也不是武士。应该说,看来她所属的流派系统,和我们武士、剑姬、‘将相’完全不同。”
“既不是‘将相’,也不是武士……?”
“即使淀君能召唤武士,但因为她不是‘将相’,所以无法透过订契让她们成为剑姬。”
千姬说道。
“这样的话,正雪那么强悍又该怎么解释?她的手枪是透过自己的能力创造出来的。那一定是和剑姬相同、甚至是超越剑姬之能力。”
半藏如此说道。
“我想,她是以特殊的方法,强化了武士的能力。特殊的方法……啊。”
兼续发现了。于是千姬对她点了点头。
“没错。就是槌子受到操纵时,对方所使用的秘术。”
“等等!谁是槌子啊?‘槌子小矮人’直接简化成‘槌子’,未免也太过分了吧!”
她们所说的,是化身为学生会秘书长松平尊保的由比正雪,施展在兼续身上的法术。也曾经以式神的模式显现出来,对千姬等人进行。
“就是在我们这个城堡内见到的式神之术。虽然我们自行称之为式神,但是那一定是透过截然不同的术法制造出来的。恐怕让正雪变强的也是那种术法。我想,施术一定很不容易,所以她才没有也对丰臣三人众施术。或许打从一开始就把她们当成弃子。”
“弃子……”
“对。可是她却绑来了十兵卫。淀君一定是想把那种术法施加到十兵卫身上。”
“这么一来,我们的动作就要快了!”
“对,找到十兵卫,然后把她抢回来。顺便好好修理让我们吃尽苦头的正雪与淀君!”
7
从走廊的转角转弯之后,突然间就出现了地势开阔的地方。
在这个没有椅子的木板隔间里,方才似乎还有人在里面,闻得到焚烧线香残留的气味。
可是已经没闲工夫进一步观察了。
因为那个东西在这里。
“!”
众人一句话都没说。在这个时候,身为习武之人,瞬间就能判断自己该做什么。
幸村与又兵卫分从左右横向跳跃。十兵卫的后退梢嫌迟了些。佐助则跟着她的脚步。
耶个东西的模样很特别。
长长的双手拿着尖锐的利刃,全身布满鳞片。头部异常硕大,平板的头顶底下有一双巨大的眼睛。
高度大约两公尺左右。外型虽然让人联想到昆虫,不过却没有任何触须或翅膀。手脚也各有一对而已。
怪物。只能这么称呼它了。
“啊叽啊嘎叽啊!”
怪物口中发出不知所云的吼声,同时起身攻了过来。长长的双臂伸得更长,用打算解决所有敌人的气势冲了过来。
“小心!这家伙、好像……会使用射击武器哦!”
幸村大叫,屈身躲过上方的刀刃后打开大铁扇。又兵卫也以长枪挡掉对方攻击而来的另一只手刀。
“来了!”
又兵卫的预感完全正确。
“叽嘎——!”
随着分明没有嘴巴,却不知从何处发出的怪声,怪物全身发射出无数鳞片,朝着三人的方向分飞而来。
“啊——!”
十兵卫来不及用剑挡下,只好在地上翻滚闪避。鳞片仿佛追着她的足迹似的,一片片地刺进地上。
“十兵卫,快逃!”
为了救十兵卫,幸村扔出大铁扇的其中一片扇叶。
扇叶以回力镖轨迹的方式前进,从背后袭击怪物。就在幸村以为就要分出胜负的瞬间……
“叽呜!”
怪物抬起扁平的头部,顺势撞上大铁扇。大铁扇上仿佛直接被挥开似的弹了回来。
“什么!”
怪物将自己当成钟摆,使用头部和巨大的脚,撞击眼前的墙壁和地板等处。如此便会引起可怕的风压。光是这样,幸村就几乎要被狂风吹走了。
“幸村大人!”
“不要紧,可是这家伙是式神吗?这是什么型态啊,全身上下都是武器,完全不知道会从哪里攻击!”
“我来!”
又兵卫朝怪物逼近,挥舞着五丈枪展开了一轮猛攻。
刺击、拉回。速度直逼音速。让空气为之震动、震破,成为冲击波袭卷而来。
怪物承受不住又兵卫的长枪攻击,被击飞到很远的地方。不过它立刻用脚蹬了一下墙壁,以膝盖的弹性吸收力道,成功落到地面上。
怪物重新站稳之后,双手再次抡起尖刃进攻。
“这不只是式神而已。是很久没遇到的强敌了!又兵卫,不要大意哦!”
“是,幸村大人!”
又兵卫拿起五丈枪。
“咦、咦、咦咦~~!!”
只有十兵卫仓促地四处逃窜。虽然她拔刀对着怪物,却攻击不到对方。
“呜吱吱?”
仿佛是要配合十兵卫般,佐助也疑惑地在四周绕着圈圈。
“这……是、什么啊!”
千姬以惊讶的声音断断续续地说。
从宽广的空间走出来之后,外面的走廊上却出现了怪物。
到底是什么动物呢?还是和鸟类相似的生物呢?
怪物全身披覆着羽毛,拥有一双巨大的翅膀。翅膀的前端有尖锐的利爪。
最有特色的地方是头部。与其说是头部,倒不如说是另一只手,又长又尖的喙嘴大大地突起。
完全感受不到对方身上有任何生物的气息。总而言之,怪物非常强悍,恐怖的形体和小学生的涂鸦无异。
“噜哩咿咿咿咿!”
怪物震颤喉咙里的声带,发出嘶吼,缓缓地往前移动。
“又是式神吗?”
兼续不断后退,举起手中的大槌。
“公主大人,请退开!”
正当半藏要往前的时候,千姬却先她一步往前一跳,并以薙刀用力一砍。
“看来应该不会像刚刚那样变得黏呼呼的!如果不会的话……千的薙刀,就要放手一搏了!”
薙刀刀光一闪,斜砍而下。原本以为成功了,可是却被怪物一脚踢飞,不得不往后抽退。
“什么嘛。动作还挺敏捷的啊。”
“公主大人,请您先趴着!我要施展攻击了!”
半藏飞跃而起,施展手里剑雨。她将唯一没被果冻状式神融化的装甲裙,穿在护士服底下。
怪物闪躲着剑雨,以双手的翅膀将它们扫落。
不仅如此,随着转身的动作,单边的翅膀化成千羽细丝,仿佛化为独立的生物,划出弧度飞了过来。
“烦死人了啊——!”
兼续挥舞大槌将之弹飞,随即又补上第二击、第三击。怪物的羽毛因风压而倒竖。
然而即使是大槌也无法打爆怪物,还让对方展开反击。
怪物尖锐的嘴巴伸长之后,以让人目不暇接的速度,不断地往前刺击。在这剧烈的冲击波之下,兼续、半藏都一口气被吹飞到墙边去。
“什、什么玩意儿啊!”
“这怪物不只是式神而已。情况似乎愈来愈有趣了。”
8
“嘻嘻嘻……真是好看啊。精神饱满,活泼有趣,双方都很努力交战。再让奴家更开心一点吧。嘻嘻嘻……!”
淀君发出刺耳的冷笑声,眼前的空间影像映照出大厅的状况。
幸村等三人还有千姬她们战斗的情况,都出现在摇曳的影像之中。
正如影像所显示的,双方都被施展了集体幻术。
不论是幸村一行人眼中看到的千姬她们,抑或是反过来,双方都把彼此当成了怪物。她们都以为自己在和怪物战斗。
“刚好是三对三。因为她们彼此实力相当,所以一旦双方起了冲突,造成的损伤也会是最严重的,这场战斗一定会很精彩。”
说话的人是在一旁操纵的正雪。
“在奴家施展幻术中厮杀,真是让奴家愉快得不得了啊。她们彼此都不知道正在和伙伴战斗呢……奴家真想看看她们厮杀之后真相大白的表情啊。我是说,如果她们还能活到那时候的话。嘻嘻嘻!”
“您说得是。另外,下一组猎物也差不多要到达了。”
正雪站了起来。红色上衣随之翻飞,她凝视腿上枪袋里的两把手枪。
“麻烦你了……柳生宗朗是个怎样的男人,奴家马上就能知道了!嘻嘻嘻……!”
淀君眼前的影像切换到地底洞穴,映照出刚从马匹上下来的达坦妮雅与宗朗。
“再这样下去没完没了啊!”
千姬说道。
“没错,再这么战下去的话,最后会因为体力消耗过度而被怪物击垮。”
半藏回应道。虽然不见她面露疲惫之色,却因为找不到撂倒怪物的方法而备感焦躁。
“一直这么耗时间的话,原本能救的人也救不成了!即使敌人中止计划,情况也对我们愈来愈不利!”
兼续也跟着大叫。
“喝啊——!”
无论怎么槌打、砍击,怪物都能灵敏地闪躲。而且,对方一定会利用攻击时出现的破绽作出反击。
“敌人的头脑比我们想像的还好呢。而且这种感觉,好像……”
“公主大人,危险!”
如黑色乌鸦般的怪物张翅攻击。那怪物其实是幸村的大铁扇,千姬惊险万分闪过铁扇,暗自下了决定。
“这样的话,我们集中力量一次攻击吧!同时使出最强的招式。半藏,你掩护我!”
“是,公主大人!”
“只有放手一搏了!”
“上吧!”
千姬感觉到后面的头发被微微扯动。虽然不知是怎么回事,但是在惊讶之余,依然用尽全力,把攻击的力量集中在一点上。
“有点棘手啊!”
飞快后退的幸村,拿着大铁扇露出苦笑。
“是的,幸村大人。”
丝毫不敢松懈的又兵卫如此回答。
“唔~~唔~~总觉得好奇怪唷,小幸~!”
只有十兵卫一个人气喘吁吁。这也难怪,处于非剑姬状态的她只是比一般武士实力更差一点的平凡人。
“你退到一旁看着!只要不让自己卷入战斗,或者因为逃得太慢而受伤就好了。这里我们两个来应付。”
情况正如幸村所说,虽然己方看起来有三人,实际上却只有两人。
“不是啦,小幸,佐助他……”
“唔吱、呜、吱吱……”
它从刚才就一直缠着十兵卫不放。
尽管佐助是一只猴子,但也看过不少的战斗,经验非常丰富,还拥有救她们出水牢的智慧。
它从未像现在这样阻挠战斗。
佐助频频地在幸村和又兵卫的脚边打转,很清楚那两人不会理它,于是便去纠缠十兵卫,一直拉她的袖子,用牙齿咬她的连身裙。
“可能太亢奋了,或太害怕了吧。让它老实地待在你那里,总之不要来阻挠……”
“不是啦!佐助好像想说什么哦,佐助一定知道某些只有它才知道的事!”
十兵卫抱着佐助大声喊叫。可是幸村却说:
“你就告诉它,有什么想说的话待会再说!现在如果不小心露出破绽,那一切就完了!敌人就是这么强悍!”
幸村说话时视线也没有离开怪物身上,透过手势向又兵卫打暗号。
“知道了,幸村大人。”
暗号指的是要对方配合连续攻击。
“那么……知道这是最后一击了哦!这一招要把发挥所有的力量!”
“是。”
“啊啊啊啊~~等等等等、等一等~~!”
可是幸村不再回过头去了。又兵卫也一样。
“呜吱!吱吱吱吱!”
佐助仿佛很兴奋似的乱蹦乱跳,但从它的表情看得出情况严重。
“怎么办?怎么办才好?佐助,该怎么办啊?”
十兵卫抱着佐助。
“吱!”
佐助抵抗似的拚命乱抓,凝视十兵卫的脸。
“这样啊,我懂了。佐助想阻止这场战斗对吧。十兵卫也觉得不想这样战斗。如果是平常的话,即使知道不太可能,还是希望自己能派上用场,我本来是这么想的,可是拿着剑的手就是使不上力。好吧,既然如此……”
十兵卫把剑收回腿上的剑鞘之中。这下别说是积极战斗,她似乎连防御都放弃了。
“只好用尽全力阻止了,知道吧?”
“吱!”
两人,不!是一人一猴彼此相视之后,视线落向敌方的怪物。
“上吧!”
千姬说话时同时有了动作。她横向飞身跃出,以疾风暴雨之势,来回挥舞从腰际拔出的薙刀。
接着,一阵龙卷风似的剑风袭向怪物。一旦被剑风击中,也会形成如同被薙刀砍中的损伤。
“吃我一记!流星小破斩!”
半藏笔直地飞身跃起,以扇形方式发出手中的手里剑。
“哦哦哦哦——!飞龙投掷弹!”
兼续的大槌从手上飞出,如抛炼球般以漂亮圆形轨迹疾射而出。
千姬薙刀的剑风、半藏的手里剑,还有兼续的大槌,分从三个方向朝怪物攻击。
“哩噜哩噜哩啦啦啦啦!”
然而怪物却没有退却。
随着怪叫声低下身子之后,怪物全身羽毛倒竖,以双翅为盾挡下剑风,弹开了手里剑。
幸村几乎伏倒身子,往两边展开大铁扇回转防御,好不容易才挡下攻击。
不过最难处理的是大槌。
“钦——!”
看来会直接击中。
“成功了!”
事实上,那只是针对运动惯性的不可抗力,所以看起来会像打中般往同样的方向飞退。
又兵卫的长枪稍微改变了大槌的飞行轨迹。
原来第一击被改变方向也在计算之内,瓦解怪物的攻势才是最终目的。
“就是现在!啊——!”
千姬一口气看准时机,猛力砍下薙刀,如特攻队般采取近距离攻击。
“公主大人!”
半藏也跟着攻击,但在攻击的瞬间,她的动作迟了一步。
“到此为止!”
受到一决胜负的感觉驱使的幸村自信满满地说道。她躲过怪物的所有攻击,甚至做出了回击。
让怪物看见自己刻意露出的破绽之后,她一跃而起,等着对方逼近自己。
“又兵卫!”
“是!”
又兵卫用长枪打掉怪物长长的手刃=千姬的薙刀。
此时,幸村以自己娇小身材作为优势,飞身跃向怪物怀中,大铁扇朝着怪物的头部横削而去。
“什么!”
没想到半藏瞬间迟疑半刻所发出的手里剑却朝她飞来,幸村不得不用铁扇防御。
结果,打算进行近身战的千姬与幸村,只剩下身躯逼近得快要撞上对方。
“咿!”
“咕!”
现在正是绝佳良机!尽管双方都知道这一点,但彼此的武器都被对方制住,似乎就要这么错身而过了。
“呜吱吱吱!叽!叽!”
有个物体飞了过来。不对,是只猴子。
“去吧——!嘿——!”
事实上,十兵卫竟然把佐助往两人之间一丢,动作非常之大,堪称一记华丽的肩上掷球。
“咿呀!”
“什、什么啊!”
唰!
笔直飞入两人之间的佐助,用爪子往两人脸上一抓,立即在两人鼻尖上留下明显的三条细痕。
不只如此,佐助还用力去抓幸村和千姬的头发。她们三个速度非常快,原本即将闪身而过,但是……
“唔、呀——!”
哀嚎声已经分不出是猴是人了。
幸村与千姬的脸彼此对撞,连佐助都撞了上去,毫无缓冲地一屁股跌坐到地上,翻滚一阵之后倒落地面。
“呜啊!”
“什么啊!”
相撞之后倒地的幸村与千姬,在触手可及的距离下看到对方的脸,不由得跨大步伐向后退。
“什、什、什么啊,你!”
“矮冬瓜……?”
在被佐助划过鼻子的痛楚,以及相撞时头部冲击的交互作用之下,两人同时恢复了意识。
“啊……”
“咦?是幸村和又兵卫?是吗?”
“是十兵卫?”
“续续!你没事吗,续续!”
“我不是续续!那是什么称呼啊,是兼续!昵称是小续续……不对,是小续……啊啊,算了啦!”
两边的三人组都被施展了集体幻术,因此彼此将对方看成怪物。只要其中一人清醒过来,剩下的两人也会随之清醒。
“原来是你们啊……”
“那么,和千作战的人,是矮冬……噗嗤!那、什么啊,你们那是什么鬼模样?”
千姬狂笑出声。指着幸村的兔女郎打扮笑倒在地。
“干、干、干什么啊!你们才是呢,那种不知羞耻的装扮!”
愠怒的幸村胀红着脸反击。
“这么说来,我们所有人都在COSPALY嘛,这到底是怎么回事啊!”
“护士和啦啦队,好像也不错……”
终于相遇的六人在惊讶之余,目光也被彼此身上奇异的COSPLAY装扮所吸引。
“……呜吱吱!”
9
“……妾、妾身必须向你道歉。”
幸村说话时面露沉痛的表情。她道歉的对象当然是千姬。
千姬立刻就知道是为了什么,不过她还是问了出口:
“为了什么?你倒是说说看。”
千姬刻意佯装不知,摆出非常严厉的态度。
当然,幸村之所以这么做,是她认为自己的计划造成庆彦之死。既然自己必须负责,而庆彦是千姬的哥哥,无论如何一定要向千姬道歉。至少她是这么认为的。
“公主大人,那个……”
半藏想提醒千姬,应该告诉对方庆彦毫发无伤,而且影武者义仙也是后来才牺牲的。但千姬却刻意无视半藏的举动。
“不需要解释吧。妾身不打算对自己犯下的错误作出辩解。妾身……”
幸村话说到一半顿住了。
“小幸,加油……没问题的。小幸一定可以的,对不对?”
十兵卫出声支持。她打从心底支持着幸村。
“……”
又兵卫也不发一语地看着。因为她是追随幸村的人,所以自己也有同罪的觉悟。
“怎么回事?”
兼续感到非常疑惑,虽然她知道事情始末,却从未见过幸村如此示弱,态度如此诚恳。因此她才会感到疑惑。
“妾身已经打算承受一切的责难了。不管你打算怎么对妾身,妾身都无所谓。可是同样地,妾身会尽可能弥补一切,不管要妾身做什么……”
砰!
话说到一半,千姬朝她走近,敲了一下幸村的头。
“你、你做什么啊。妾身的话还没说完……”
“你不是要负责吗?不管做什么都可以。所以啦,刚刚打你那一下之后,事情就这么算了。还是你比较想被弹额头?”
“什么?”
幸村惊讶地抬起了头,与千姬四目相会。接着千姬便笑了出来。
“那么粗糙的计划,你真的觉得我哥会因此就怎样了吗?真好笑。而且,决定要做这种事的人不是矮冬瓜,而是尊保哦。不过她现在的名字改叫由比正雪了。”
“由比正雪?”
幸村这时才恍然大悟,原来在汤殿里开枪帮助淀君的人就是由比正雪。
“嗯。正雪利用学生会秘书长的位置,让全登乔装成亲卫队队士卧底。矮冬瓜策划的骚动之所以失败,一开始也她预料之中。让我们因袭击失败而松懈下来之后,再让全登从背后偷袭。真是瞧不起人啊。矮冬瓜你也是,她从一开始,就认定你会失败,所以才会把你纳入计划里。”
“那、那么,除了这些……该不会……”
幸村至此也察觉了。千姬点了点头。脸上出现明显的笑容。
“庆彦殿下平安无事。他一开始就料到敌人会有偷袭行动。应该说,庆彦殿下就是为了引蛇出洞,才会举办那个格斗技大会的。”
半藏补充说明。
“我不是说了吗?我哥才不会死呢。他只是为了请君入瓮罢了。一切都按照哥的计划进行。你看,你从一开始就被敌人耍得团团转呢,矮冬瓜。”
“别、别叫我……矮……矮冬瓜……真的……没事吗?庆彦还、活着……”
幸村说到最后泣不成声。又兵卫看着低头不停颤抖的幸村,从身后紧紧抱住她。
千姬噗嗤一笑。
“好了,这下没事了,一切都结束了哦!刚才我也向你讨回公道了嘛。别老是抱着什么赎罪啦、道歉啦的想法。这样子的矮冬瓜,千就无法和你爽快地大吵一架了啊。即使待在一起,也是要有所竞争嘛!”
“你真是的……”
幸村抽抽噎噎地擦着眼角,抬起头来。
“太好了!太好了,小幸!”
这时十兵卫冲了过来,那气势连一旁的又兵卫都差点被压倒在地。
“呜啊!喂、喂!住手啊,十兵……!”
拚命摩擦彼此脸颊、紧抱着幸村的十兵卫脸上全让泪水给沾湿了。察觉这一点后,幸村便不再多说什么。
“……算了,就这样吧。”
兼续也长吁了一口气。表情上尽是紧张过后的笑容。
千姬与幸村之间的嫌隙隔阂,就这么消失殆尽。
一回过神来,大伙儿才发现六个人全都是宗朗的剑姬。可以说是拥有比流着共同血液的人还要深厚羁绊的姊妹。
“那么,既然如此,也差不多该动身了!”
“没错。去找那个拚命寻我们开心的淀君,好好跟她讨回公道!”
“走吧——!”
伍◆决战!大坂城
1
“这里是……”
“大坂城吧?我记得应该是。”
在地底洞窟下,宗朗和达坦妮雅仰望伫立于地底湖畔的大坂城大天主。
在散发着不祥气息的巨大城池前面,他们心里浮现许多想法。然而对现在的他们而言……
(救出十兵卫是最重要的事。如果幸村或又兵卫她们也在这里的话……)
宗朗的想法也传达到了达坦妮雅那边。
“我的心情也一样急躁。我迫不及待地想和对方战斗了。”
在达坦妮雅笑着的脸上,显露出些许兴奋之情,她表情凛然,敛起美丽的脸庞。
“嗯。走吧!”
宗朗说着,达坦妮雅点了点头,两人绕至搭在地底湖上面的桥。从那里能直线通往大天主的入口。
桥的宽度足以让两名带刀武士轻松地并肩而过。达坦妮雅走在前方,宗朗则不敢掉以轻心,持续注意着后方。
当两人走到桥中央的时候,天主入口处的门随之开启,有道人影从里面现身。
“那个是?”
宗朗听见达坦妮雅的询问,转而注视前方。
“松平尊保……不对,由比正雪!”
在她身上几乎已经看不到先前扮成男子的影子。
仔细看的话,她五官的轮廓和尊保的脸庞如出一辙。尊保脸庞原本就削瘦端正,不可思议的是,正雪恢复女儿身之后并无不协调之处。
鲜艳的绯色长大衣罩在会让人误认是皮肤的白色紧身衣上,随风飘逸。
“小心点!正雪的武器是枪。”
宗朗说着。但是,达坦妮雅却说:
“我知道……快对我开枪啊。那种动作迟缓的枪弹,我只要挥舞我的双刃宽剑,就能一发发将之粉碎。”
她的心情似乎非常愉快。
两人与正雪之间的距离约莫五十公尺,桥上没有任何遮蔽物。不久,默不作声的正雪双手迅速伸入大衣之中,分别拔出大腿上枪袋里的手枪,然后——
“危险!妮雅!”
双枪同时击发。
那一瞬间,他们看见了枪火同时疾飞而出的橘色子弹。宗朗赶忙催促达坦妮雅立刻趴下,但……
“我看见了。这种程度的子弹我当然看得见……!”
达坦妮雅以让人感受不到重量的方式,往上挥舞两把沉重的双刃宽剑。
锵咻……!那是金属碰撞的声响,以及子弹蒸发似的声音。两种声音混杂在一起。正在宗朗这么想时,双刃宽剑已经挥舞而下。
“没事吗,妮雅!”
(真是厉害啊,居然能轻易斩碎正雪的子弹!)
就在宗朗感到佩服的瞬间,达坦妮雅疑惑地偏起了头。
“奇怪。完全没有该有的手感。”
“什么?”
笔直飞来的子弹,应该已被双刃宽剑粉碎了才对。但不论是接住时的冲击也好,击碎时的触感也好,她都完全没感觉到。
不过,他们没有时间惊讶。下一波的子弹随即从正雪手中的两把手枪疾飞而出。
“这个是……!”
达坦妮雅轻易地斩落子弹。
“你快趴下!”
而且在下一波子弹击发之前,她朝着正雪冲了过去,似乎打算要一口气缩短距离。
“妮雅!正雪的子弹没办法连续发射,必须直到前一发消灭为止。下一发子弹是……!”
当宗朗继续向达坦妮雅解释时,突然感觉到了一股气息。他回过头去一看——
“……!!”
子弹正逼近着他。
(什、么!?)
正雪的子弹并不具实体,而是透过她的能力创造出来的。
往正后方旋转三百六十度吗?他暗忖。可是,从正前方狙击达坦妮雅的子弹,却又飞了过来。
“妮……雅!”
他没有余力说话了。宗朗拔出的刀刃勉强扫到了一发子弹。子弹在轨道改变之后被弹开了。然而另外一发却——
“呃!!”
掠过了宗朗的上臂。
“宗朗!”
达坦妮雅注意到了。她翻了个身,就在那时候,从正面袭击而来的子弹射穿她的身体。
“呃……唔?”
感觉不到中弹的冲击力。她当然感受不到痛苦,因为子弹虚幻地从她的身体穿越过去,随即消失无踪。
“这边是假的!宗朗,后面!后面的才是真的……!”
“被发现了吗?不过已经太迟了。嘻嘻嘻……!”
淀君看着的影像,正映出负伤的宗朗与达坦妮雅。
出现在大天主正面的正雪是以淀君的能力做出来的幻影。至于真正的正雪……
“所有的剑姬我都收下了。不过,‘将相’是不需要的。”
则是从岩荫中出现了。她就是从那个地方狙击宗朗的。
打从一开始,正雪的目标就是宗朗。
只要将宗朗送入黄泉,失去了“将相”的千姬和幸村她们这六位剑姬,就会变回普通的武士了。
那么一来,想要抓住待在大天主里的她们便轻而易举了。
“就是这么一回事。失去了‘将相’的剑姬们,比失去了主人的看门狗还要来得不如。柳生宗朗,你身为‘将相’的这件不可思议的事,就让我在这里把它斩断个一干二净吧。”
二声枪响听起来像是合而为一般,子弹一同飞向了宗朗。
“宗朗!”
“妮雅,走开!来不及了!”
宗朗以负伤的身体拚命地抬起刀。可是,子弹却改变了轨道,朝宗朗的脸部杀了过去。
“什、么……!”
爆炸的子弹从宗朗的脖子处往上飞,这时候——
“呜呜!!”
冲过来的达坦妮雅,用身体挡住了宗朗。
“不要啊,妮雅……!!”
可是在这种姿势下,她无法使用双刃宽剑。其中一发子弹击中达坦妮雅头颅,另一发则击中了她的肩膀。
“呃!!”
在子弹的后座力威力之下,达坦妮雅整个人被弹飞出去,摔到了桥面上。
“妮雅!妮雅!”
宗朗撑起身体。但是,他的头部却——
“我这次要了结你的性命。”
他被正雪以手枪的枪口抵住。
“……!”
即使有扳回一成的机会,现在也已经来不及了。正雪只要扣下扳机即可。然而,一阵凄厉的剑风突然袭来。那阵剑风几乎快把宗朗和正雪震飞了。
“唔哇哇哇哇哇哇!”
宗朗被席卷而起,在他即将掉入地底湖时,勉强抓住了桥边的栏杆才停住。他抬头一看,正雪果然也被吹了上去,甚至已经到大天主第二层的山形墙上。但是,比起这个,更让他感到惊讶的是……
“妮雅!”
达坦妮雅正飞身追逐正雪的身影,双手紧握闪闪发光的双刃宽剑,不断地往前冲刺。
“喝啊啊啊啊啊啊!!”
重新摆好姿势的正雪在屋顶上举起手枪。她一发、两发地连续击发子弹。可是,所有子弹立刻被双刃宽剑给弹开。
两把双刃宽剑如长枪般延展开来,达坦妮雅藏身其后。换句话说,双刃宽剑等同于装甲的战斗机机首,或者可说是舰首。
一口气跳到第二层的楼檐上之后,达坦妮雅的双刃宽剑把正雪整个人往墙上刺。瞬间,赤红色鲜血喷溅而出。
“成功、了吗……不对!”
在看起来快要刺进去的刹那间,正雪舍弃了绯色外衣闪躲。看上去像是喷溅出来的鲜血其实是被撕成条状的外衣碎片。尽管没受到致命伤,但她的侧腹还是留下了伤口,连白色紧身衣也被划破了。
“怎么、可能……!?”
正雪的脸色大变,出现了惊异和畏惧的表情。她不断击发子弹,虽然两人之间的距离很短,但达坦妮雅以巨大的双刃宽剑为盾,弹开了所有子弹。而且由于距离过近,正雪也无法改变子弹的弹道。
“到此为止了!”
达坦妮雅双手握着那把仅剩的宽剑使出全力一击。
“呃!”
可是,正雪一边继续开枪,一边踢向山形墙,弹跳到屋瓦的角落。然后朝着墙壁的另一端,也就是天主的方向飞身跃出。
“你别想逃!”
达坦妮雅顾不得那把刺入墙上的宽剑,拿着仅剩的宽剑追了过去。虽然她做好了预防枪击的准备,但是当她追到屋顶角落处的时候……
“消失了吗?”
那里竟找不到正雪的身影。有一扇格子窗从外部遭到破坏。达坦妮雅并未继续往窗户追上去,为了取回另一把宽剑,她再次飞身跃回地面。
“妮雅!正雪呢!?”
靠自己的力量爬上桥的宗朗跑了过来。
“我让她受了伤。可是被她逃走了。”
这么说着的达坦妮雅,额头上流下一道血痕。
“你受伤了吗,妮雅!”
如此问着的宗朗也是一样。他的制服破破烂烂的,露出被子弹掠过的上臂。血一直流到手腕,连指尖都被染红了。
“宗朗,你才是受伤了吧,看你那只手臂。”
达坦妮雅注意到后也说了。可是,宗朗却从怀里掏出手帕,擦拭达坦妮雅的额头。
“我的是擦伤。比起这个……”
宗朗回想起来了。在挡住宗朗后,正雪的枪弹应该从正面打中了达坦妮雅才对。她根本来不及立刻用双刃宽剑反弹回去。
“没问题的。我这件洋装式战斗服和帽子,可不是普通的装饰品而已。”
说完,达坦妮雅便脱下了平常戴的附有羽毛的帽子,将它戴到了宗朗的头上。
“唔……好重!”
咚,重重地压到脖子上的重量。
“况且,我还有这个。”
她拉起宗朗没受伤的那只手,让他摸到自己的肩膀上。膨起的肩袖处,仿佛像是会发出叩叩的声音般坚硬。
“这个是……”
装了盔甲嘛。
“它可不是只用来覆盖手肘或膝盖而已哦。”
达坦妮雅那看起来很优雅的羽毛帽也好、垫肩也好,里面都贴了钢板,总重量超过三十公斤。
正雪所击出的子弹,便被达坦妮雅头上的帽子以及肩部给接下了。不只是接下而已,她澴计算出了微妙的角度。
即使穿着盔甲,从正面接下那些子弹也不可能没事。所以她努力地以浅浅的角度,使它们射偏后再飞出去。
要是没有身为钢块的双刃宽剑的话,她早就被贯穿了。尽管她设法让子弹飞出去,身体却还是有被弹到,连额头也受伤了。
“原来是这样的吗?这么重的东西……”
剑姬打的是数千分之一秒的战争。对达坦妮雅来说,穿着三十公斤以上装甲的洋装式战斗服、握着比它重数倍的双刃宽剑,并以眼睛跟不上的速度行动着、跳着,更能印证这句话:而对在一线之差时躲开的正雪来说,道理也相同。
(赢不了。这种战争,根本不可能赢得了……我根本不该以什么勇气之类的暧昧藉口去迎向战争。就像要保护我而受伤的妮雅一样,我会成为妨害她们战斗的累赘。)
不论是该使用的勇气、该赌上的性命也好,都会因作法不同而演变成纯粹的浪费或乱来一通。既然如此,宗朗本身的战斗就是……
“这、这个……已经不用了。”
达坦妮雅指的,是宗朗压在她额头上的手帕。
“啊,抱歉。”
他慌慌张张地把它拿开。手帕上几乎没有沾到血。
“太好了。血好像止住了。”
“嗯,连痛楚也没有了,真是不可思议……嗯?”
达坦妮雅摸到额头之后便说不出话来,那里的伤口不见了。从伤口流出来鲜血不但直接凝固了,连伤口本身都已完全消失。
“妮雅?”
“没、没事……这个、就是你的……原来如此。难怪庆彦那么想要。”
后半部分她低声低喃的话,宗朗根本听不清楚。
“咦?”
听到宗朗的反问。
“没事。”
达坦妮雅并未回答。在宗朗移开视线后,她再次凝视着他,嘴角露出微笑。
2
“发、发生什么事了?发生什么事了!?”
“枪声!?”
“从外面传来的!”
在城内的剑姬们,包含兼续、千姬、半藏等人在听到枪声后都紧张了起来。
“那个是……”
“什么,让我看看!”
又兵卫从格子窗俯视着外面后说着。当幸村打算凑过去看时——
“让开,千也要看。”
“果然是正雪的枪。”
“呜唔!不、不要压我!很!很痛啦!”
六人在窄小的格子门附近挤成一团,在这种时刻一定会抽到下下签的兼续,很快地就变成肉垫了。
位置在所有人的上面,脸蛋像从跳跳箱弹出一样的十兵卫大喊:
“是哥耶!哥来了!那个是……达坦妮雅?哥……!”
她从格子门的缝隙间伸出手叫唤。
啪锵!楼下响起了强烈的破坏声,而且也听见了好几发枪声。
此时,达坦妮雅和正雪还在天主的屋顶上战斗。
“在那边!”
“不,应该要优先出去外面援护宗朗才对!”
“十兵卫,从这里出去!”
“啊——!你把我当垫脚石踩了吧!”
又是一阵喧闹。可是,剑姬同伴之间的战斗没过多久就结束了。幸村率先有所感应。
“我看见了……!情况在妾身的脑海里浮现了!”
这是幸村身为军师最厉害的能力。她的指挥能力比战斗力更强,她可以看穿敌人与同伴的位置关系,在脑海中如CG般以立体影像重现。
“因为宗朗来了的关系吧……”
想必是在远处的宗朗赶过来了,幸村的剑姬能力才会启动。
“在哪边啊,小不点!?”
千姬问着。她打算要去追正雪。
“这里是第三层。她好像打破了上面一层的窗户,再次进到天主里面了。我只能追踪到这里了。”
“我知道了。走吧,半藏!”
听完幸村的话,千姬拿起薙刀便冲了出去。
“是,公主大人!”
半藏跟了过去。
“又兵卫,你也去吧。人多一点比较好。”
幸村说完,又兵卫也拿起长枪,追在了两人的后面。
“我们要怎么做呢?”
“去接哥!”
“嗯。我们去和宗朗他们会合。”
“哥!!”
宗朗正想打开大天主第一层的门时,还来不及警戒从内侧开启的门,就被冲过来的妹妹给紧紧抱住了。
“十兵卫!……幸村也在!”
“宗朗……”
“我、我也在啊!可不可以不要因为我身材娇小,就直接把我忽略了啊!?”
兼续嘟起了嘴。
“对不起!对不起……呃,大家为什么会穿成这样……?”
“……夫人,万分抱歉……”
在一片黑暗的淀君居室里,正雪仰躺在中央。她的侧腹受了重伤,胸膛随着痛苦的喘息而不停起伏。
淀君从帘子另一端走了出来,十二单和服的下摆披散在正雪的身旁。
“不要紧。你做得很好。你终究将那群家伙全部都引诱到城里来了,这一点值得称赞。”
“谢谢您的、称赞。”
“我还有一件事要你去做。淋上了我的血液之后,你就可以取回精气了。”
淀君从罩衫的袖子伸出手臂,抬到唇边。她咬破自己的手腕,霎时鲜血飞溅,从伤口处汩汩涌出。
“来,快喝吧。”
虽然说是喝,却不是从嘴巴倒进去。她把手腕放在正雪被划伤的侧腹之上。滴下来的血液与正雪的血液混合之后被吸了进去。
“啊啊,啊……”
淀君一边看着那景象,一边笑着低语:
“剩下来就是要收尾了。只要有这些份量,就不必叫那些人出来了呢……嘻嘻嘻……嘻嘻……”
3
“这身打扮……不仅是半藏,连千姬大人也是!?”
就连惊讶的宗朗这一方,都不禁脸红了起来。可是,连耳根都红了的人却是——
“什、什、什么啦!我可不是为了要让你看,才穿成这样子的!”
“没错。宗朗你不要看!尤其不准看公主大人!”
——是千姬和半藏。
“……”
又兵卫手中拿着长枪,用力地拉起兔女郎装胯下部位的布料。
“真是的,胸部的地方感觉好空哦。”
“嗯,以你的胸部来说也是没办法的事……我好像也有剩一点空间呢。”
不知为何,到了这里之后,兼续对幸村变得温柔起来。
“哥!哥、哥,哥~~哥。嗯嗯~!”
从刚才开始,十兵卫就一直勾着宗朗的手臂不放,像只猫咪般不停地蹭着他的身体。
“喂、喂。你不要黏得这么紧啦,十兵卫,你别……闹了!”
连宗朗也不由得认输了。
(太好了。大家都没事。除此之外,她们之间的关系好像变得比之前更好了!)
他看得出来,就连最让人担心的幸村和千姬,似乎也解决了两人之间的心结,关系变得非常和睦。
(我们已经没问题了。已经变得比之前更强了!)
他心中确信。既然如此——
“敌人……淀君在这座城里的哪里,幸村?”
接着,该做的事就只有一件。
或许是宗朗把自己的决心传达给她了,幸村以严肃的表情回答:
“嗯。那家伙的居室似乎就在这座天主的第六层、高栏阶梯的正下方。其他楼层我都可以看得很清楚,只有那个地方似乎有人刻意阻挠,让我无法看清楚。”
现在,宗朗他们全都来到了第四层。
“还有两层吗?淀君就在那里等着……”
“那个人并不如外表所见,她不是淀君本人,妾身可以感受得到。那个人……并不是反德川、反幕府的人物。她是一个对日本怀有深仇大恨的人!”
幸村说完之后,千姬也表示同意。
“我哥也说过哦。我想,他的意思应该也是一样。隐藏在正雪背后的人物,不太可能是普通的丰臣家重臣,他是这么说的。”
“种阵?纸镇?”
“咳咳!总之,这下子情况就更加地——”
除了十兵卫在耍笨以外,不论是宗朗或剑姬们,他们的意志都已经变得非常坚定。
“知道了。”
“再怎么看,也只剩下打赢之后从这里离开的这条路可以选了。这么一来,就能自然而然……”
“自然而然把一切弄清楚。呵呵,把这么多剑姬聚集在一起……嗯,即使实力无法与千相提并论,也至少不会吃败战吧。”
“你插嘴说些什么啊。哼!不过,你说的前半段我有同感就是了。”
在宗朗说完第一句话之后,半藏、兼续、千姬也跟着发言。幸村的吐槽功力也依然很强。
他们彼此以眼神表示赞同,决定前往淀君所在的楼层。
“的确,正如德川家的公主说的。看来我不需要再继续留在这里了。”
达坦妮雅说完笑了笑,转身准备独自下楼。
“啊,妮雅!”
就在宗朗准备叫住她的时候。
嗡……!
突然间,视野像是振动般地晃了起来。
眼前的景象,看起来像是按了性能不佳的快转搜寻钮,画面里混杂着杂讯。可是,它却突然停下来了。由于视觉还没有适应,宗朗瞬间感到有些疑惑。那种感觉就像是部分的身体在摇晃一样。
“什……么。”
景色完全转变了。当他以为自己身处天主里靠窗走廊的一隅时,眼睛所看见的却是大厅。
是天主里的其他房间吗?格局和千姬她们和果冻状式神交战的房间几乎一样,但这个地方的地板是木头的,墙壁和天花板上也没有任何装饰。
“小心一点哦!”
“那个……是!”
半藏率先注意到了。在这个没有任何出入口的房间,墙边伫立着一道背对他们的人影。
“她拿着枪哦!”
不用说也知道,那是正雪。她的绯色上衣早就不见了,让身体曲线毕露的白色紧身衣破了一个大洞,上面沾染着血迹。不过……
“伤痕已经消失了吗?”
达坦妮雅眯起眼睛凝视之后低声呢喃。
宗朗却往后退了。如果是以前,他会自己抢先站到最前线,但是他这次却往后退了。
“这就对了,宗朗!”
幸村说着。而且,她甚至还——
“又兵卫、半藏还有兼续都站到前方!千姬和妾身则护卫在宗朗的左右。十兵卫站到后面去!”
她俐落地下达指示。
大家有一瞬间都感到惊讶。但是,所有人都立刻听从了她的安排。
“我知道了!”
战斗布阵就这么完成了。
前锋是又兵卫、半藏、兼续。本阵是宗朗,左右有千姬和幸村护持。然后背后则是十兵卫。
在这个场面当中,敌人只有位于正前方的正雪一人。布阵是用来预防各种突发状况的。她考量了背后遭受袭击的可能性之后,才会把十兵卫摆在那个位置。毕竟十兵卫还没有变身为剑姬。
“幸村……嗯。”
宗朗也点了点头。他接受了这个布阵。
“身为将相的人,只要态度沉稳,从容备战即可。战术方面就由妾身负责。你应该负起的责任比这件事还要更重大。”
“我的、责任……”
“现在还不清楚就是了,只有你本人才能做到的事……不,或许早已传达给大家了。”
她话说到最后,声音变得很小。为了隐藏不小心变红的脸颊,幸村微微把脸别开。
“幸村?”
“奴家没、没事。无论如何,只要你变强的话,我们就会变得更强。就是这么回事!”
另一方面——
“哦。真是不错的见解……嗯?”
退到后面旁观的达坦妮雅这么说着。突然,她的视线定住了。
“哥……哥、哥……”
十兵卫低声低喃了起来。
低着头的十兵卫,脸部被浏海挡住,所以看不太清楚表情。她以异于平常的驼背姿势,一步、两步地往前走。她一边行走,一边拔出绑在腿上的小刀。
因为所有人都已经拔出刀,或者手持武器摆出架势了,所以十兵卫的动作不显突兀,然而……
“怎么了……?”
她握住小刀之后,直接朝宗朗背后逼近。达坦妮雅看见她那危险的举动,迅速地冲了过去,打算抓住十兵卫的手臂。但是……
“什么!?”
她的视线瞬间跟丢了。一般人很难在瞬间避开剑姬达坦妮雅的视线。照理说,即使是其他剑姬也很难做到。
非但如此,十兵卫还反过来横扫达坦妮雅的脚下,接着飞身跃开了。十兵卫那记扫腿近乎踢击。换句话说,十兵卫瞬间压低身体,以伏身在地面上的姿势,使劲横扫了达坦妮雅一腿。
“宗朗,她有问题!”
在达坦妮雅出声之前,幸村与千姬就发现十兵卫不太对劲。
“十兵卫,你怎么了!?”
“这是……她已经被施了秘术了吗!”
幸村所说的,是淀君曾试图侵占十兵卫。虽然当时看起来像是已经阻止了,但其实在更早之前,淀君就已经透过血液在她体内埋下控制之源。
两人不光是在说话而已,同时也出手保护宗朗。她们介入宗朗和十兵卫之间,挺身阻止十兵卫。虽然她们是这么打算的,不过……
“好快!?”
“十兵卫……变成剑姬了!”
在她们诧异惊叹时,距离瞬间被拉近了。宗朗转身之后,十兵卫的小刀逼近他的胸膛。眼看刀刃就要刺进去了……
“十兵卫!”
宗朗没有后退。他既没有逃走,也没有闪躲,只是放声呼喊。呼十兵卫的名字,凝视着她的眼眸。
“……”
十兵卫的动作并未停下。这名剑姬只用千分之一秒便拉近了与宗朗之间的距离。但就在同一时间,宗朗又再一次呼喊她的名字。
“十兵卫……过来!”
宗朗张开双臂迎向十兵卫。他要以这个动作拥抱她。
“哥……哥……”
她没有停止动作,就这么飞身冲过去,毫不停留地扑向宗朗。十兵卫飞身冲进他的怀里。
“十兵卫!”
“哥!”
小刀的刀尖刺入宗朗的胸膛。可是,十兵卫握着刀柄的手却瞬间松开。因此刃身并未刺穿身体。
“可恶!居然把我的法术……到底有哪里出错了。那女孩……果然是剑姬当中的废物吗……!”
淀君用手遮住眼前浮在半空中的影像。
宗朗与十兵卫紧紧相拥。十兵卫的手臂颤了一下之后,又再次用力紧握小刀。
4
“宗朗,小心点!十兵卫她又……!”
幸村手持大铁扇对着十兵卫,心里却犹豫了起来。
“哥、哥……十……兵……”
十兵卫的手在颤抖。可是,不知道她何时又会进入剑姬模式。如果变成那样的话,在如此贴近的距离,不,应该说是紧贴在一起的情况下,不论是逃走还是防御都做不到。
“快趴下!”
半藏大喊。另外一边,正雪则朝她们击发双枪。
砰、砰、砰……!而且还是连续击发。
“那把枪在最先击出的一发子弹消失之前,不是没办法击发下一发子弹吗!?”
兼续大叫。在这段时间,光是躲避迎面飞来的子弹,或者挥舞大槌挡下子弹,对她来说就很吃力了。又兵卫与半藏她们也是如此,被逼得只能单方面进行防御。
虽然不是像机关枪那样的连续发射,但正雪手枪的威力与连射能力确实增加了。
这是当初淀君在她的中枢城池大坂城天主里,透过鲜血治愈正雪的伤口之后产生的效果,正雪的能力也随之提高了。
“我们在做什么!再这样下去的话……”
“对啊。我们人数明明比较多……怎么能被她一个人做掉呢!”
达坦妮雅这么说。千姬也大喊着。
正雪仿佛想从外侧瓦解她们,一边从房间的一角瞬间飞身跃至另外一角,一边开枪射击。不过,她也有可能一口气冲进去。
下达指示吧。
每个人心里都这么想。她们向宗朗寻求指示,寻求命令。
但是,当事人宗朗却被十兵卫抓住了。不……
“十兵卫。”
“哥……哥……我、喜欢你。”
发出痛苦呻吟的十兵卫,露出微笑仰视着宗朗。那是她豁尽全力抵抗淀君法术的表情。眼瞳里映照着宗朗的脸。
“我也喜欢你哦,十兵卫。”
宗朗露出笑容,对着她笑,然后紧紧拥抱她。紧得感觉到彼此的柔软与坚硬,近得能闻到彼此的味道。
被抓住的人并不是宗朗,而是宗朗抓住了十兵卫。他紧紧抱住了她,然后……
“啾~”
两人的唇办紧贴在一起。
主动亲吻的人是宗朗。他与十兵卫唇办深深交叠。霎时,时间像是静止了一般。
轻闭的双眸什么也看不见。在什么都听不见的世界里,只有彼此之间的接触,身体紧贴在一起的温暖。如此真切而散发出光芒。
“什么,这个是……”
离两人最近的幸村,不由得把手遮在眼睛前面,好挡住那道眩目的光芒。她往后退了半步。
光芒从两人贴合在一起的唇上扩散开来,瞬间包围住了十兵卫的身体。十兵卫的手臂被绕到了宗朗的背后,像是吸附般地紧紧抓住他。
“……呼。”
瞬间,光芒消失了,十兵卫把身体从宗朗身上移开。湿润的唇办分离之后,瞬间拉出了一条透明的唾液丝线,然后便消失了。
“十兵卫?”
“……又是你吗?你还真敢啊。”
方才那个爱撒娇、不怎么可靠,却非常可爱的十兵卫,表情为之一变。她眼神锐利,表情严肃。
她的身高好像拉长了,连胸部也感觉变大了。
“十兵卫小姐!”
他不禁加上了“小姐”的敬称。剑姬·十兵卫的身影在此现身。
(奇怪?)
换作是平常的话,她在登场的同时早就狂骂人;但今天的十兵卫的脸颊,似乎微微染上红晕。
“十兵卫小姐,你好像脸红了……”
“吵、吵死了!不要只注意这种地方!如果我真的脸红的话,还不都是因为你吻得比平常更久、更认真,才会害我变成这样!……比起这个,你唤我出来是为了那个人吧?”
表情突然严肃起来的十兵卫以眼神示意。其视线所指的不用说——
“似乎现身了呢。柳生十兵卫,我等你很久了……!”
那个人就是由比正雪。她现在停下了步伐,双枪笔直地瞄向宗朗和十兵卫。
“宗朗!”
“宗朗!”
“……!”
千姬、半藏、又兵卫打算挡在他们中间。即使阻止不了枪击,她们也要挺身保护宗朗。
“没事。把路让开。”
以低沉嗓音说话的人是十兵卫。她缓缓从宗朗旁边离开。
“该怎么做,宗朗?”
幸村也猜不出十兵卫的意图,因此向宗朗询问。
宗朗瞥了十兵卫一眼。十兵卫没有特意回看,不过……
(嗯,我懂了!)
“让……让路吧。把一切都交给十兵卫。”
宗朗笃定地说,语气里带着自信。宗朗身为“将相”,坚信可以把一切赌在十兵卫身上,绝不会后悔。
“这样好吗,宗朗?对方的手枪可以连续发射。即使十兵卫小姐实力再强,要打赢也很困难啊。”
半藏说道。
“对啊,被子弹打中的话,可不是单纯受伤而已哦!”
千姬也出言附和。只有幸村脸上露出军师妙算的表情说:
“从理论来思考的话,她们是力量相等的剑姬。如此一来,武器就成了重点。以这种距离,而且还是一对一,再怎么看手枪都占了绝对的优势。况且正雪有两把手枪,现在又克服了本来最严重的缺点,可以连续发射。”
“这样子根本赢不了嘛!”
“但……或许事情并非如此。起码,身为‘将相’的宗朗把赌注压在她身上。他的赌注可不是那种非生即死、听天由命的赌博。有的事情,是只有‘将相’、也只有宗朗才懂。那或许就是一种道理。”
如果说,自信或确信存在于个人的心中,那么道理就存在于广阔的外界。甚至,那也包含了整个世界也说不定。
“让我见识看看吧。曾经打败我的最强剑姬……展示你的剑技。”
达坦妮雅往后退了一步,冷静地凝视着。
“宗朗。”
十兵卫总算开口说了一句话。她没有把脸转向宗朗,视线甚至并未从正雪身上移开。
“我说过很多次了,我柳生十兵卫三严,从来不会……辜负你的信赖!”
从她口中说出了最后一个字的同时,位于正面的正雪也有了动作。
“!”
在所有人的注视之下,正雪横向飞身冲出。她一边把身体打横,一边击发手上的双枪。
接连不断扣着扳机。
相对于此,十兵卫应该如何反击呢?每个人都在思考这个问题。
十兵卫的武器是名刀·三池典太。虽说长度比一般的长刀来得长,但也不过是一把刀而已。即使她使用小刀,光靠这两把刀又能如之奈何呢?
十兵卫一动也不动。
但仔细一看就会发现,她稍稍屈膝,让脚后跟离开了地面。那种姿势不论面对哪个方向、面临何种状况,都能瞬间做出应对。明明全身处于放松状态,却能在下一瞬间发挥最强的速度与力量。
在正雪开枪的刹那,十兵卫开始有了动作。
“你的速度有可能比子弹快吗?别做梦了!”
正雪的手枪击发的瞬间,弹道轨迹几乎是固定的。
十兵卫的动作比正雪改变弹道的速度更快,瞬间冲入三池典太的可攻击范围之内。
“什、么!?”
如此一来,连续发射就不具意义了。十兵卫的动作比正雪开第二枪的速度还要快。
“结束了。”
不知何时拔出小刀的十兵卫把双刀交叉之后,使出了逆袈裟斩。
“怎么会有这等、蠢事……动作的速度比子弹还快,这种不合常理的……”
正雪的胸部与身体仿佛被画上了大大的×,鲜血泉涌喷出。即便如此,她还是试着开枪。然而就在她的手臂上……
“怎么可能让你得逞!”
半藏迅速发出手里剑。
“呃,啊!”
这下分出胜负,真的结束了。正雪口中呕出大量的血之后,浑身无力地倒落在地。
“……义仙的仇,我替她报了。”
十兵卫的喃喃自语正雪已经听不到了。
“成功了!”
“嗯,做得好!”
“好厉害……”
剑姬们不约而同发出欢声,聚集到了十兵卫的身边。就在此时……
“等等。”
十兵卫制止众人。所有人随着她视线看过去之后,提出了疑问。
“那是什么?”
倒卧在地的正雪,背后的空间被染成一片漆黑。仿佛水底只有那处被滴了墨水似地,暗黑空间逐渐扩散。在那另一端——
“是淀君吗?”
宗朗摆出了备战姿势。藏身于黑暗之中的淀君,以刺穿般的尖锐眼神,盯视着十兵卫与宗朗。
“柳生家啊……真是不可思议。阻挠我的人居然不是德川家,而是微不足道的柳生家!”
淀君的手触碰到正雪的身体。她把濒死的正雪拉进暗黑空间。
“人要被她带走了!”
然而他们却无法阻止。距离淀君最近的十兵卫像在与她凝神对峙似地,笔直地盯着她的眼睛不放。
淀君以睥睨的眼神环视房间里的所有剑姬,吐出如蛇般的舌头给她们看之后,不禁笑了出来。
“我会期待下次见面的。到那个时候,该发生的事就一定会发生……”
在正雪的全身没入黑暗之后,那股合黑便急速收缩,仿佛空间就要封闭起来。淀君她们即将消失无踪。
“等等!你才不是什么淀君!现出你的真实身分吧,你已经骗不了任何人了!”
幸村大声叫喊。她手持大铁扇,朝着那片暗黑挥舞。
“嘻嘻……真是精神饱满的好孩子啊。也好,反正扮成这个模样也让我有点厌倦了。你们就仔细看清楚吧……!”
呼的一声,空间掠过一阵光芒,即将闭合的空间一口气延展。
只见另一边出现了一道奇妙的人影。脸孔与刚才的淀君完全相同。不过,发型和服装却完全不同。
罩在身上的衣物,是一件仿佛会溶入暗黑空间的深色斗篷。胸口的部分敞开,看得见白皙的肌肤。不过,更惹人注目的是她戴在额头上,以及从脖子到胸口的——
“※玫瑰念珠……你是……!” (译注:天主教徒诵经时惯用的念珠,上有十字架。)
“天草四郎、时贞……你们就这么记吧。”
那是十字之印。淀君……天草四郎笑了。她咧开原本轻启的薄唇,舌头往上舔。舌头中央的五芒星闪耀着白色光芒。
“那个是……”
不知为何,千姬说不出话来了。在这个情况下,离四郎最近的十兵卫凝视着对方说:
“由比正雪和天草四郎?真有趣。可是……你们以为我会眼睁睁地地放你们走吗!”
瞬间,她及时冲了过去,同时挥舞手中的三池典太,斩向四郎的咽喉。
“成功了吗!……不对!?”
达坦妮雅倒抽了一口冷气,那副景象也立刻映入其他剑姬的眼帘。
长刀三池典太被封住了。十兵卫斩向四郎的剑,被疾速冲出来的一道影子以两把大小刀完全地接下来了。
“二刀流……难道是二天一流!能使出这种刀法的,只有一人……!”
大家立刻明白幸村的话意。
人影一阵晃动之后,变成了少女的形体。散乱的长发披散而下,金色的眼眸闪闪发亮。那个模样是——
“宫本武藏……!”
另一人与武藏正好成为对照,长发整齐地绑起,如马尾般垂下来的发丝随风飘逸,是个眉清目秀的美少女。
“佐佐木严流!”
而且,在她们身后除了一名高挑少女之外,另一名少女手中所拿的长枪,长度更是前所未见。
“荒木又右卫门、宝藏院胤舜……!”
说出这句话的达坦妮雅,在御前比武的决赛时曾和她们编在同一队,因此还认得出她们。只不过决赛最后没举行就是了。
“看来,你们参加御前比武是为了探查情势并小试身手啊……”
事实正如半藏所说的。接着——
“今天就到此为止,我很期待日后再相会。”
在骚动声当中,天草四郎笑出声来,伸出手指着所有人。
“不过……那也要你们能平安离开这座城。一切就到此为止了,Valete!”
四郎伸出的手掌翻转回来,同时用力地握紧了手。她一做完动作之后,黑暗空间一口气收缩起来,把四郎与一切都吞噬进去,随即消失无踪。
在此同时,地面震动的冲击袭来。
“呀啊啊啊啊!”
就像是笔直地落入地狱的感觉。正当他们这么想时,却又突然被推了上来。
地面晃动的剧烈程度有如垂直型大地震。与其说在摇晃,倒不如说是把人摔来摔去又挤来挤去的。
“糟了!”
兼续发现不对,用手指了出来。
天花板开始崩塌了。长长的裂痕让墙上灰泥变成粉末,内部梁柱被猛烈的力量扭曲。
“墙壁也是、地板也是……!这座城会……!”
“意思是,我们被摆了一道。最后淀君……天草的目的就是这个。她把我们聚集在这座城里,打算一网打尽。这么解释的话一切就说得通了。”
“那种事就算了啦!怎么办?再这样下去的话,我们都会被地面席卷进去当肉垫了啦!”
“十兵卫你……!”
宗朗的手搭在十兵卫的肩上,把她转了过来。
“……嗯……呀……哥?”
“变回原来的样子了……”
在这段时间内,崩塌的速度变得更快,摇晃程度也更加激烈,连要勉强站着都很困难。
(不行、了吗?已经到这个地步了……!)
就算是宗朗,也不禁丧气垂下肩膀。在他的背后……
“抬起头来。不论是什么时候,‘将相’都不该把往下看哦。”
有人拍了他一下。
“幸村。可是……你有对策吗?”
“你以为,妾身是为了什么而存在的。妾身可是你的军师哦。既然如此,先倚靠妾身不就得了。”
“倚靠……原来如此。倚靠大家的力量啊。”
倚靠,引出才能。“将相”就是为此而存在。
“唔。在抵达这座天主之前,我们在地底下徘徊,那时候我注意到了一件事。”
“那么,我们能得救吗?”
“小幸!我们快走吧!”
“幸村大人。”
“怎样都好啦,动作快点!这里已经快崩塌了!”
幸村在所有人面前点头之后转身过去。
“跟着妾身走!”
“好!那么,啊……”
即使她的手紧抓着宗朗的手,也已经没有人会去在意了。
在崩毁的大坂城中,七名剑姬与一名将相,还有——
“呜——吱!”
一只猴子,一起往地底下消失了。
5
“啊~~!哥,你脸上沾到奶油啰。让十兵卫帮你舔干净!”
这是柳生道场一如往常的情景。大家正享用茶和蛋糕作为饭后甜点,放松享受悠闲时光。
“蠢蛋!别离开座位。这、这个!我不是跟你说过不要把脸靠得这么近!万一你又粗心地变身了怎么办!”
“等等!你们要舔到什么时候啊!宗朗,看这边……你也看一下千这边啦!啊~~嗯……唔!”
千姬一边将草莓奶油蛋糕的草莓含在口中,一边闭着眼睛把脸靠过去。可是,那个草莓却被幸村粗鲁地硬塞回她的嘴里。
“别闹了!真丢脸!”
“嗯嗯!搞什么啊!草莓哽在喉咙,害我差点就死掉了!你居然想杀死千!你这个凸额小不点!”
“什么,你这个色鬼公主!”
“你说什么!”
“公、公主大人……!”
“哥,来!啊~~!”
“搞什么!这间道场是什么鬼道场啊!根本就是色魔宫殿嘛!吸到这种鬼地方的空气,好像会不知不觉间就会怀孕!”
“……”
至于当事人宗朗——
“大家都没事真是太好了……”
他指的是大坂城崩坏时的事。
在幸村的导引之下,众人在千钧一发之际从城内逃出。
在城池地底下徘徊时,又兵卫注意到了一件事,而幸村也这么确信。那就是那座城似乎重现了过去整座大坂城的构造。
换句话说,在露出地面的大天主底下,埋藏着一座造型相似的地下城。
因为位于地底下,所以无法出去外面,不过只要两栋建筑物有走廊连接,就可以移动到原本盖在地面上的那座城池。
为何要如此忠实的重现丰臣时代的大坂城呢?原因他们并不清楚。
大概是假扮成淀君的天草四郎在使用幻术时连小细节都模仿了吧。然后,便产生出了意外的副产物。
‘这是过去真正的千姬用来逃跑的隐藏通道,换句话说就是秘密逃出口。’
幸村之所以知道正确入口和构造,大概是因为她和过去的真田幸村之间有着超越时空的因缘,所以才会留下相关记忆的关系。
于是,宗朗和六名剑姬外加一只猴子在幸村的引导之下,透过隐藏通道平安脱困。通路的出口就位于学园郊外的树海之中。
“太好了。我只要这样就满足……唔唔唔!?”
在宗朗张开的嘴里——
“吃妾身手上的就好了,宗朗!”
“也要吃千的蛋糕哦!”
“多吃一点哦,哥!”
幸村、十兵卫和千姬同时把蛋糕和奶油塞了进去,害得他不能呼吸。
“这些人到底在做什么啊。真是的……!”
有一道人影从窗户窥视着这个情景。那人的头上戴着装饰华丽的羽毛帽。
“啊~~是达坦妮雅,一起来吃蛋糕嘛!很好吃哦~!”
“……这间道场再这样下去好吗……算了,现在这样就好。只有现在……”
幸村再次笑了出来。仔细一瞧,千姬也同样露出了笑容。
淀君,不,应该说是天草四郎与那群武士们的音讯,在那之后都无人知晓。但是,每个人心里都很清楚,她们将会在不久的将来再度现身。对此抱持着相当的觉悟。
“唉!哥!”
就这样,剑姬们与宗朗的一天再次开始了。
后记
我想买这本书的读者应该已经注意到了。
本作品动书化了!
哇啊啊啊啊啊啊!!
我第一次听到动画化这件事,是在‘百花缭乱 卷之贰’还没发售之前。某天在编辑部开完会之后——
“对了……其实啊……”
当总编辑用这种语气说话时,要不是会令人大叫“哇~!”的好消息,就是“轰——”晴天霹雳的坏消息。所以心里虽然紧张得要命,表面上还是故作冷静。结果总编大人说:
“有人表示想将这个作品动画化。”
……呃,俗话说“怀疑起自己的耳朵”指的大概就这种情况。我几乎要怀疑自己是否耳屎积得太多,才会听到奇怪的话。这是幻听吧!是幻听吗!?
我觉得这或许是孔明式的陷阱。
像是先提出动画之类的事,然后再跟你说“骗你的啦!”,让你空欢喜一场。不对,孔明才不会做这么幼稚的事。话说回来,空欢喜为什么有※糠的音?它和米糠有什么关系吗?(译注:“空欢喜”一词的日文原文中,含有日文“糠”字的发音。)
对不起,话题扯远了。从结论上来说,这件事当然不是骗人的,只不过还在讨论的阶段。简单来说,就是还不清楚会日后会如何发展的意思。因此,那天我们就以“那就继续进行下去啰”、“是,麻烦您了”的对答结束这个话题;但是,气势变得很强的自己,不知为何在回家时跑去新宿的虎○穴买了色情同人志。
在那之后,我依然过着没特别听到与动画相关话题的日子,在‘卷之参’的故事情节会议里,也没有任何人提起,所以我一边哀怨地想着——唉,果然是胎死腹中了吧,也是啦(全是在自己脑海里的对话)——一边离开编辑部,然后带着烦躁的心情去了新宿的虎○穴,买了色情的同人志回家。
某天,我有了和工作人员们见面的机会。我以为大概只会见到一、两个、或是四个人,结果包含所有相关者在内,共有十几个人,全部坐在Hobby JAPAN公司最大间的会议室里;这对平常都宅在家里,连六人以上的聚餐都没去过的我来说,是一件极其恐怖的事。一小时左右的会议结束之后,我总算有了解脱的感觉,于是我去了新宿的虎○穴,买了比平常更多的色情同人志……(这个话题够了吧!)
在这样的原委之下(老是在说色情同人志,根本没人看得懂),离动画化实现的日子愈来愈近,而我购买的色情同人志数量也随之增加;在我拜读及确认动画版的设定稿、系列结构、各篇章的情节和剧本的期间,感觉愈来愈真实,似乎就快正式发表动画化的消息了。这样一来,自己每次去完编辑部之后,都会坚持购买色情同人志回家,就显得非常有价值了(喂!你给我等一下)。
当然啦,这次的动画化不是靠我自己一个人的力量完成的,最重要的是每次替我绘制以十兵卫为首、充满魅力的角色插图的Niθ大人、以及从一开始就给了这个企划许多贵重意见的H编辑局长和我的责任编辑U氏,再加上“Hobby JAPAN”杂志及网站上总是会协助刊登宣传资讯,我认为这是此次动画化的发端以及决定执行的关键所在。还有还有,这一切都是拜所有阅读本作的读者大人们所赐。
此外,ALTER公司发售了无数个造型美丽的玩偶,真的很可爱,连细微的部分都制作得很精巧!请让我再次向各位鞠躬,致上最深的谢意。
此外,我要再向催生‘百花缭乱’动画的工作人员、相关人士说一声,请多多指教。
目前的最新消息!
预定在“东京国际动画展2010”中首次公开发表PV!这是‘百花缭乱’的动画影像的首映。我自己也只看过分镜阶段的图样而已,但是……
真的是太帅气了。画得很漂亮,而且也很性感~!
请大家一定要看!快去参加“东京国际动画展2010”吧!展出日期……我看看,是3月27~28日(一般参观)!在东京国际展示场!(详情请上“百花缭乱”公式HP确认。)
糟了!我几乎,不,是根本完全没提到‘卷之肆’的事啊。不过动画的话题比较有趣嘛,所以这样也没关系啦!
动画化之后,‘百花’的色情同人志也就会……唔、唔~~嗯……2010年2月某日。
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