来自妖精界之旅人
　　　　

Ⅰ
　　一位旅人板着脸走在刻在大地的一条丑陋伤痕上。
　　人类称这种大地的伤痕叫做道路。这不知已经被多少人踩过的大地早已经失去了草木之精灵的滋润，连大地精灵的活动都低落得令人惊讶。
　　这位旅人身披青叶色的披风，并且跟大部分的吟游诗人一样，戴了顶插有羽毛的帽子。而这顶羽毛帽子的两侧，则是一双更像是羽毛的尖细耳朵。
　　他是妖精族。近乎白银色的金色头发就像是绣在披风上的花纹般，一被风吹动便构成了各种不同的样子。
　　这位妖精从刚刚就察觉到了。一种令人不悦的味道顺着初秋的微风飘了过来。而他那拥有极佳视力的水色瞳孔，也正注视着前方袅袅升起的黑烟。
　　“又是战争……”
　　妖精喃喃自语的声音蕴含了无比的嫌恶与侮蔑。
　　“真是的，人类这种生物……”
　　本想说完的妖精微微绷紧了嘴角。因为在他的视野里，眼前摇晃的黑烟中走出了几个他刚刚想要侮辱的生物。
　　总共出现了五人。
　　每个人的外表都一样。他们穿着皮裤跟金属制的胸铠，手上拿着剑跟盾牌，而盾牌跟胸铠上都刻有像是蜘蛛模样的恶心纹章。
　　妖精知道这是代表一个叫做亚拉尼亚国的纹章。这五个人大概是亚拉尼亚的正规士兵了。
　　这些人用一种命令的语气对妖精叫喊，好像是要叫自己停下来还是问自己是谁什么的。他们的语言是罗德斯岛上所有人类使用的共通语，妖精族的人听得懂也写得出来。只不过这些怒骂着他的人发音不大清楚，因此几乎不知道他们在说些什么。结果就在这个妖精还没理解这些人在说什么的时候，就被他们给团团围住了。
　　“请问找我有什么事情吗？”
　　面对这些像是要把他给吃了般包围住他的士兵，这个妖精根本不为所动，只是以眼神扫过了他们五人。
　　“你这小子是妖精族的吧？”
　　其中像是队长的那个人问了个不用问也知道的问题。
　　“你们看不出来吗？可以的话，我希望你们能回答我的问题。”
　　“你这来路不明的小子还真嚣张啊？！”
　　听他的答案，就知道他们不会回答妖精的问题的。
　　“听说萨克森的反叛者里面有妖精族的精灵使不是吗？”
　　一个士兵这么说着。
　　“妖精族的精灵使？”
　　另一个士兵如此回答着。
　　听到精灵使，五个士兵之间开始有了动摇。这也使得妖精想起来一件事，人类是非常害怕魔法使的。
　　不过听到除了自己之外还有其他的精灵使，这个妖精内心也有点动摇。
　　“这么说来抓到他的话就是大功一件了，公爵大人一定会赐给我们很多奖赏的！”
　　大概是欲望战胜了恐怖，一个士兵看着这个妖精，像是猫一般舔着嘴唇并拔出了剑。
　　妖精轻盈地走近了那个人三步。
　　“你刚刚说有妖精族的精灵使？”
　　一瞬间两人就拉近了距离，使得那个士兵吓了一跳后退了一步。
　　“请回答我的问题。你刚刚说有妖精族的精灵使？”
　　“回答？”士兵涨红了脸，声音也变得有点粗鲁，不过语气有点颤抖。
　　“咱们可是拉斯塔三世陛下直属的士兵，你又算是哪根葱了？要我们把你关进大牢，还是直接在这儿把你给宰了啊！”
　　人类就是这样，总是藉助他人的权力或地位来摆出高姿态。这个妖精不禁哼了一声。
　　“说话真是低俗。不过从你们嘴里说出来的东西本来就没什么品就是了。而且看这个样子，人类似乎也不是个会回答别人问题的生物，不过我还是希望你们回答我的问题。除了我以外，这儿还有其他妖精族的精灵使吗？”
　　这个妖精的语气十分平静，不过也因此听起来更像在讽刺他们。
　　“除了你以外，怎么可能还会有别人！”
　　亚拉尼亚士兵的声音大到几乎可以撼动一棵大树，脸也变得像是秋天的枫叶般通红。
　　他高高举起了剑，就像是要把妖精劈成两半似地用力握着。
　　妖精在心里头叹了口气，随即放低了身子并警戒其他士兵的动作。其他四个人就像是在看好戏般，只露出了微笑站在一旁。
　　看到他们这个样子，妖精便把视线集中在眼前这个人的动作上。
　　这个人发出了像是野兽反扑的声音挥下剑来，而妖精在身体被砍到的瞬间看穿了动作，向旁边跨了一步轻松躲过了。
　　那个人用力过猛往前一跌，剑尖也打到了地上发出了尖锐的金属声响。
　　妖精朝他几乎没有防备的后头部给了他一个回旋踢。下一瞬间从脚上传来了坚硬的触感，而亚拉尼亚士兵的脸就这么硬生生被掼到了地上。
　　这个人不由得发出了惨叫声掩着自己的脸，指缝中流出了红色的液体，看来鼻子已经折断了。妖精心想，自然的大地本来是很柔软的，谁叫他们会愚蠢到把大地弄得如此坚硬。
　　“你要跟亚拉尼亚王国做对是吗？！”
　　“你果然就是传闻中的那个精灵使！”
　　“很抱歉我并不是，刚刚我只是为了自保罢了。”
　　他根本不认为这些人类会听自己所说的。不过他这次可听得一清二楚，这儿除了自己之外还有别的妖精在。
　　拿着剑与盾牌的四个士兵同时杀了过来，看样子这次已经没时间手下留情了。
　　“如果认真起来，你们就会没命的！”
　　妖精一边发出了警告，一边集中精神准备召唤风之王。
　　可是这些人根本只把他的话当作耳边风。
　　所以他们通通失去了生命。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　看着被风之上位精灵珍撕成碎片的五个亚拉尼亚士兵，妖精对这些逼他使用破坏魔法的人类们感到愤怒，甚至感到自己跟他们被列为同类的厌恶感。
　　他越来越希望赶快完成自己的目的，然后回到自己的森林里。而如今他终于得到相关的线索了。
　　“蒂德莉特，我终于找到你了。”
　　这个妖精喃喃自语着，并就像是要避开大地之伤痕般走在路旁的杂草原。
　　　　　　　　　Ⅱ
　　有一个名为罗德斯的岛。
　　这是位于亚列拉斯特大陆南方的一个边境岛屿。由于到处都留有浑沌的魔之领域，因此拥有“被诅咒之岛”的别名。
　　三十多年前的魔神战争，以及之前的英雄战争，使得罗德斯岛的确不辜负被诅咒之岛的这个别名。而之前战争留下来的残存火苗，使得战争即使已经过了五年，岛上各处仍然都还冒着不稳的黑烟。
　　拥有四百多年历史的亚拉尼亚也不例外。先王卡德摩斯七世被暗杀之后，接下来的王位继承战争荒废了整个国家，使得当年拥有千年王国之名的荣华景象早已不复见，如今这儿只是个来自暗黑之岛的妖兽与魔兽嚣张跋扈的人间魔境。
　　很多人对这样的情形感到忧心，但为此挺身而出的人却不多。不过位于亚拉尼亚王国北部，一个被白龙山脉所封闭的村庄里，却集结了许多矢志救国的人们。
　　这个村庄名为萨克森。住在村里被称为“北之贤者”的魔法师带领村人，对只顾内乱而不顾人民的贵族表明了不服从的立场，并表示将不履行纳税的义务并进行自治。这个反抗运动蔓延到了附近的村庄，终于成为一股要从亚拉尼亚独立出来的潮流。在位于塔伯对王国权力保持否定态度的玛法教团，以及大地之妖精矮人族的协助之下，独立运动获得了相当大的成功。
　　然而他们所提的要求马上停止内乱，并公开审判暗杀先王的主谋拉斯塔公爵等条件，当然是无法被这些贵族所接受的。自称国王的拉斯塔公爵不断派遣部队以及佣兵试着镇压萨克森的反抗活动，而且跟公爵交战的诺比斯伯爵本人，似乎也是默默支持着拉斯塔的镇压行为。
　　只被视为是被支配对象的民众们中竟然有人如此反抗，这对拥有数年历史的亚拉尼亚贵族来说，这些人只是他们恐怖与憎恶的对象。因此北之贤者以及他同伴们的人头，都是以莫大的赏金悬赏着。
　　北之贤者——
　　他的名字是史列因·史塔西卡。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　“史列因老师！不得了了！”
　　大门发出了好大的声响打了开来，一个留着金色长发的年轻人冲进了屋内。
　　被称为北之贤者的史列因，在四壁都被书柜占据的卧房里就听见他的声音了。他的房里摆着以各种语言所撰写的书卷。
　　“怎么啦赛希鲁，不得了这句话我早就听你说到腻啰。”
　　史列因从卧房里走了出来，手上还抱着一本很厚的魔法书。
　　“这次真的是不得了了！”
　　被称为赛希鲁的年轻人露出了紧张的神情。
　　“南边的哈那姆村被拉斯塔的军队袭击了！”
　　“你说什么？这是真的吗？！”
　　看来总是不被任何事情所动的史列因也脸色一变。
　　“这是真的。从哈那姆逃过来的人们刚刚才抵达萨克森的南门。听说亚拉尼亚的士兵们没有任何发出警告就袭击哈那姆，不只有许多人被杀，村庄甚至还被烧掉了！”
　　“他们竟然这么残忍……”
　　说出这句话的，是一位站在史列因身后的黑发女性。
　　她的名字是蕾莉亚。四年前成为史列因的妻子，最近也生了一位女儿。蕾莉亚以担任玛法神殿最高司祭的母亲妮斯之名，为这个女儿取了个妮丝的同音名，而这个女孩目前正在里头的寝室里安详地沉睡着。
　　“这次他们袭击哈那姆应该是做给我们看的。我太大意了，没想到拉斯塔公爵会作得这么彻底……”
　　史列因的视线移向天空，似乎在考量今后的对策。之后他走回了自己的房间，坐在房里的圆桌旁边。
　　“身为一个支配者，竟然会对自己的人民下手……”
　　蕾莉亚紧握着放在胸前的左手，并小声咏唱玛法之名。
　　“总而言之我去看看有没有受伤的人！”
　　史列因无言地点点头目送她走，之后便把他的第一位弟子赛希鲁叫进房间，请他说明事情的详细情形。
　　赛希鲁从前来避难的哈那姆村人那儿搜集到了蛮详细的情报。
　　袭击行动似乎是在天一亮的时候开始的。哈那姆村中有数十个人所组成的自卫队，从早到晚都在村中的重要据点看守着。不知道是他们偷懒还是被打倒，总之村中受到了突如其来的袭击。
　　他们根本就没有抵抗的时间，村人虽然拼了命让妇孺们先逃走，但是根本连这样的时间都没有。亚拉尼亚兵就像是前来掠夺的强盗一样，几乎把所有的男人都杀掉，并且强暴了村里的妇女，甚至还有人对小孩子下手。村长全家也已经被抓，根本就不知道他们是生是死。
　　一瞬间都还十分和平的哈那姆村就这么遭遇了这样的惨剧。
　　史列因频频点头聆听着，并且在听完之后对赛希鲁说声辛苦了。
　　“这工作不好做，不过你做得很好。大概跟亚摩森伯爵的战斗陷入了胶着状态，所以拉斯塔公爵才开始打这边的主意的。”
　　“对方人数大概有一整个部队的正规骑士团那么多。他们目前还驻扎在哈那姆，现在大概在村里吃喝玩乐吧。”
　　赛希鲁憎恨地说着。这个充满了正义感的年轻人根本看不下去亚拉尼亚士兵的行为，如果就这么不管他的话，他一定会现在就冲到哈那姆去的。
　　“我了解你现在的心情，不过现在对方一定也是在守株待兔的，毕竟他们这次袭击哈那姆，就是为了要对我们挑衅。总之我们先加强村内的守备，并告诉自卫队的人千万不要掉以轻心，这才是身为自卫队队长你的工作。”
　　虽然这位年轻魔术师的脸上露出了不满的神情，不过责任感比其他人强上一倍的他还是点了点头。
　　然后他耸了耸肩走出了史列因的家中。
　　在他走出去之后，妻子蕾莉亚也回来了。
　　史列因以眼神问她现在情形，但蕾莉亚只是静静闭上眼摇了摇头。
　　“实在太残酷了。总之我先为伤重的人使用治疗魔法，村里的妇女也在帮忙处理其他的伤者。不过关于帕恩他们……”
　　“帕恩他们怎么了？”
　　“我刚刚没看到帕恩跟蒂德莉特他们，后来我有点在意所以问了其他人，听说是到哈那姆附近去看看情形了。”
　　史列因听到这句话之后微微皱起了眉头。
　　“这么说来，不是还有一个人一定会马上冲出去吗？虽然他个性跟帕恩蛮像的，不过还是要劝他慎重一点喔。”
　　“我觉得他们俩个应该没关系。帕恩现在已经比较明理了，何况还有蒂德莉特跟着他，所以他们一定只是去看看哈那姆而已的。”
　　史列因静静点了点头同意蕾莉亚的说法。
　　五年前英雄战争刚开始的时候，史列因被帕恩带离萨克森，也为自己的隐居生活打上了终止符。那时他只是想要在这趟旅行中好好的指导这位莽撞的年轻人而已。
　　然而在这短短的旅行日子中，这位年轻人在战士以及人格方面的成长，都超乎了史列因自己的想像，途中有时候甚至还会不知道是谁教谁，因为史列因也学到了不少帕恩自己的生活方式跟价值观。
　　如今史列因之所以想把自己的知识与魔术奉献给大家，也是因为他跟帕恩一起旅行时改变了自己的心态。
　　“要解决这个问题，还是等到帕恩他们回来之后再跟全村讨论吧。这一次可说是最大的难关，我们这次的独立运动能否成功，就看我们能不能通过这次的考验了。”
　　　　　　　　　Ⅲ
　　有两个人影藏在草丛里面。
　　他们是一男一女。男的睁大了枯叶色的眼睛凝视着前方，他穿着有点泛灰的茶色衣服，左手则是紧握着剑鞘。跟他在一起的女性拥有一头金色的长发，穿着淡绿色的衣服，并且拥有洁白的颈子以及修长的四肢。
　　他们是帕恩与蒂德莉特。两人一听到哈那姆发生的惨剧，就马上拿了点随身的东西跑来观察村内的情形。如今他们的眼前，就是那个跟以前完全不同的哈那姆村。
　　一直到昨天都还安详和平的这个村庄，如今却变成了令人不敢相信的模样。房子几乎完全被烧毁，农田被铁靴以及马蹄随意践踏，而死去的村人们就这么曝尸荒野，脸上还留着被杀时的痛苦表情。
　　“真是残忍！”
　　虽然压抑了音量，然而帕恩仍是非常的愤怒。
　　好几个亚拉尼亚的士兵就这么放着村人的尸体不管，坐在表面被烤焦了的树木下面谈天说笑。
　　帕恩有股冲动几乎想马上冲出去把他们全砍了，不过他知道蒂德莉特一定会阻止他，而且他也十分了解，现在是必须要忍耐的时候。
　　“看来应该不会马上到萨克森的。”
　　蒂德莉特像是要缓和帕恩的情绪般轻声说着。帕恩无言地点点头，并轻轻拍了一下她的背。
　　“换个地方吧，我想要知道他们总共有多少人。”
　　虽然蒂德莉特想跟他说就这么回去，不过帕恩已经等不及般弯下腰行动了。他似乎是想绕这座森林，走到村庄的另外一边。
　　蒂德莉特连忙跟在帕恩后面。身为妖精的她动作很迅速，不一会儿就跟上了帕恩。战士强壮的背映在她的眼中，使得蒂德莉特此时不禁心想，从遇见这个战士至今好几年了，她都一直守护着这个背影。
　　“拉斯塔这次似乎是来真的。”
　　帕恩头也不回地说着。
　　“所以我们也要认真啰！”蒂德莉特如此回着，而帕恩也握紧了左手的剑说了句那当然。
　　蒂德莉特不由得露出了笑容。她早就知道帕恩会这么说了。
　　就在这个时候。
　　她的右手感到风在动了。这并不是自然风，有点像是空气被什么划了开来，使得风之精灵惊讶地尖叫出来般的感觉。
　　更令她惊讶的是，连帕恩都有了反应而将手握在剑柄上，并且单脚跪在地上，眼睛也往这股风刮起的地方看去。
　　“蒂朵，前面是不是有什么？我刚刚感觉到一些动静……”
　　“风动了。就像是有什么在观察我们一样……”
　　蒂德莉特站到帕恩的斜后方，并使用她敏锐的五官试着看出使风骚动的那个东西。
　　“可能是亚拉尼亚的游击兵，小心点。”
　　国境内拥有广大森林的亚拉尼亚王国，组织了一群擅于在森林里作战的游击兵。他们总是埋伏在固定的地方，并且不发一点声音就把敌人一箭解决。
　　“我不觉得是人类啦……”

人类是不可能使风之精灵骚动起来的，能够作得到这一点的只有……
　　蒂德莉特不禁打了个冷颤。
　　“黑妖精？”
　　帕恩听到这句话肩膀也微微一颤。
　　“你肯定吗？”
　　“倒不能说很肯定，不过应该是最有可能的……”
　　“为什么黑妖精会在这个地方？难道他们也被收买来打这场仗吗？”
　　帕恩的声音越来越大，使得蒂德莉特不得用手打个暗号提醒他。然后她学起史列因的口气。
　　“我只是讨论事情的可能性而已”。
　　帕恩高昂的情绪好不容易缓和了下来。
　　“先请希鲁芙保护我们吧，无论是游击兵还是黑妖精，我们被暗器攻击的可能性很高。”
　　蒂德莉特点点头，并将右手举高准备咏唱精灵魔法之咒文。
　　就在这时，蒂德莉特附近一棵树后面传来了如旋律般的语调，随后从森林洒下来的阳光后方出现了一个人影。
　　“你是……”
　　蒂德莉特听到这个声音，并看到这个人影时，马上感到了一股几乎要窒息的怀念感。这个声音是对她说好久不见，并且是以美丽动听的妖精语说的，完全没有黑妖精特有的那股沙哑声调。
　　“艾斯塔斯！”
　　蒂德莉特也以妖精语回答着。
　　一旁的帕恩不知道发生了什么事情，不过稍微放松了警戒心。之后他走到露出又惊又喜的表情，就这么站在原地的蒂德莉特身边，轻轻握住她的左手摇了摇。
　　“是蒂朵认识的人吗？”
　　“yel　sheran　nalsees”
　　蒂德莉特说出口之后，才发现她是用妖精语跟帕恩说话的。
　　她连忙看帕恩有没有生气，不过帕恩只是因为无法把握事态而有点混乱而已。
　　“这个人跟我一样是不归之森的妖精族朋友，名字叫艾斯塔斯。”
　　在蒂德莉特说明的时候，名为艾斯塔斯的高等妖精静静地走到了两人身边。
　　“是吗？原来是蒂朵的老朋友啊！那就是我的朋友啰！”
　　帕恩露出天真的笑容并收回剑，对艾斯塔斯伸出了右手。
　　“初次见面，我的名字是帕恩。”
　　“我是艾斯塔斯。很抱歉我没有你们人类的习惯。”
　　艾斯塔斯根本连帕恩的手都不碰，虽然讲话很有礼貌，不过态度上却非常冷漠。发觉不对的帕恩连忙收回了手，并且尴尬地拍拍身上的灰尘。
　　“艾斯塔斯！”
　　看到这个样子的蒂德莉特真想责备部族的同伴几句。
　　然而当她看见了艾斯塔斯微笑的脸，心中涌起的那股乡愁根本让她说不出口。在蒂德莉特下一瞬间发觉的时候，她已经抱住艾斯塔斯了。
　　他们温柔地拥抱着。蒂德莉特感觉到这跟帕恩粗鲁的拥抱不同，而是很自然把对方收在怀里的感觉，就像是在拥抱自己的故乡一样。不过此时她也发觉，帕恩正以不知所措的表情看着其他地方。
　　蒂德莉特马上恢复了自我。她露出像是做错事的表情，两只手拉着帕恩要他把视线挪回自己身上。
　　“对不起啦，现在不是快乐享受相会时光的时候是吧？我们还是把敌人的情形查清楚点吧！”
　　“对喔！”
　　帕恩想起了什么般看着哈那姆村。
　　“真是受不了你了。”
　　蒂德莉特不由得叹了口气。
　　“你们说的敌人是指霸占那个村庄的人吧？”
　　“你知道什么吗？”
　　“嗯，我调查了不少。亚拉尼亚士兵大概有五十人。骑士十个，其他的有四十个，其中拿剑的三十、拿弓箭的十个。”
　　“调查得这么详细啊？”
　　帕恩看来十分惊讶，并且对艾斯塔斯表示谢意。
　　不过艾斯塔斯仍然冷冷地回应了帕恩感谢的心情。
　　“不是为了你调查的，不用道谢。”
　　帕恩马上唔了一声想说些什么，不过他偷偷看了蒂德莉特一眼，然后就把嘴边的话吞回去了。
　　“不管是什么理由，总之已经掌握亚拉尼亚士兵的人数了，这不是很好吗？现在已经不需要留在这里了，我们回萨克森去吧！——艾斯塔斯也会来吧！”
　　蒂德莉特连忙走到两人中间打圆场。
　　艾斯塔斯就这么沉默地看着蒂德莉特，看表情像是要说些什么似地。不知为何，蒂德莉特一直强烈地意识到艾斯塔斯看着自己，不过却猜不出来他在想什么。
　　“总而言之，还是先打扰你们一下吧。”
　　一阵沉默之后，艾斯塔斯如此说着。
　　　　　　　　　Ⅳ
　　在帕恩他们回到萨克森的时候，这座村庄中的空气已经完全变了。
　　就像是连风之精灵都屏住了呼吸，四周只有极为微弱的风，取而代之的是代表不安的精神精灵在天空飞舞。
　　“大家都好不安喔……”
　　蒂德莉特压低了声音对帕恩说着。
　　“在这种时候，我们就要更振作一点才行。”
　　蒂德莉特微微点了点头。
　　村子各处都有拿着武器紧张地警戒着四周的村人。他们对任何状况都会过度反应，只要一有什么风吹草动，马上就以又害怕又愤怒的表情瞪着可疑的地方。
　　“帕恩！你到哪里去了啊！”
　　突然一个很有精神的声音从右手边传了过来。
　　在现在这样的村里还会这么有精神的除了帕恩之外，也应该就只有他了。
　　帕恩朝声音传来的方向看去。正如自己所猜测的，一个装备着皮铠及贤者之杖，腰上还佩了一把剑的长发男子大步往这儿走了过来。
　　是赛希鲁。
　　“另外您身边的这位是什么来历？他看起来不就是个妖精吗？！”
　　赛希鲁的语气仍然很冲。
　　“你在生什么气呢？我有做了什么吗？”
　　“我不是在对你生气，我只是气拉斯塔竟然这么残忍而已！”
　　“我了解你的心情，不过我并不是拉斯塔。”
　　“那当然！”
　　赛希鲁表示如今能让村民镇静的只有帕恩等人，并且希望他们能够帮忙，另外他也再度问这个妖精的真正身分，只不过语气仍然是很不好。
　　看到气呼呼的赛希鲁，艾斯塔斯露出了一丝嘲笑说出了自己的名字。
　　“是我认识的人，也是同一个部族的同伴。”
　　蒂德莉特也加了句说明。
　　看赛希鲁的表情就知道塔想要问这个妖精有何来意，不过他最后还是没有说出口。看到他这个样子的蒂德莉特在心中小声叹了口气，因为其实自己也有同样的疑问。
　　“总而言之现在是全村的危险时期，请不要随便往外跑害大家不安喔！”
　　赛希鲁扔下这一句话之后就离开了。他一看到参加自卫队的村民，就马上大声要他们多做注意。
　　“那个无礼的人是谁？”听到艾斯塔斯这句话的帕恩嘴角微微歪了一边。连蒂德莉特也不知道，现在的他到底是在生气还是在嘲笑赛希鲁。
　　“他虽然看起来是这个样子，不过可是个魔法师，也是我的朋友之一。”
　　听到这话的艾斯塔斯衷心要蒂德莉特必须慎选朋友。
　　听到这话的帕恩眉头一皱，不过仍是什么话都没有说。
　　“总之你长途跋涉也累了吧？来我家休息一下吧，毕竟合你胃口的东西也只有我家有而已。”
　　“我在村子里走一圈看看情形，你们应该也有很多话想单独说吧！”
　　帕恩的语气很明显很在意他们的关系。他不等蒂德莉特回应，便朝赛希鲁离开的方向走了过去。
　　“帕……”
　　蒂德莉特本想开口叫住他，但右手却被紧紧拉住了。
　　“艾斯塔斯……”
　　情绪因此不好的蒂德莉特抬头看着比这个自己高的妖精，不过乡愁还是战胜了一切，使得她失去了生气的力气。
　　高等妖精族的人彼此之间是不会起争执的，因为感情一时冲动的结果很可能会伤害了对方。反正时间可以解决一切，而且时间是无限的。
　　如今的蒂德莉特跟刚来到物质界时比起来感情因子丰富多了，然而她有时候却会为这种事情感到羞耻。自己是个妖精，妖精是人类与精灵之间的存在，也是物质界与精灵界之间的住人。
　　在高等妖精族的生活中，他们从植物之精灵界获得各式各样的能源，将这些能源正确地分化并送到物质界。蕴含在草木中的力量，就是因为有妖精以及草原妖精等种族的帮忙才能正常运作。人类根本不知道，这个世界是经由无数的精灵力以及妖精们的努力而存在的，不然的话这个世界早就是无风无热，被虚无的沙漠所掩埋了。
　　对妖精族来说，培育植物的生活对他们来说并不是负担，反而会感到喜悦，因为这就是自己存在的理由。
　　不过传说人类在获得自己在这个世界应作的工作之前，就失去了引导他们的众神。也因此人类变得不再求神，靠自己找寻自己的生活方式跟存在的理由。
　　虽然神官们可以藉由跟神的接触而开启人类该走的路，然而至今还没有人获得真正的答案。
　　想到这里时，蒂德莉特察觉到艾斯塔斯正在观察她的样子。
　　“你家只有你一个人住吗？”
　　看着眼前的小木屋，艾斯塔斯以妖精语对蒂德莉特说着。她的脑海也被这像是流水又像是微风的语调所占据。
　　“不是啦。刚刚不是有个人类战士吗？我跟他一起住在这里。”
　　蒂德莉特打开大门让艾斯塔斯先进去，并且在他的身后小声说着。
　　“你说一起住？”
　　惊讶地回过头的艾斯塔斯语气也有点颤抖。蒂德莉特打从出生以来，第一次听到他的声音竟然有杂音。
　　“嗯，我跟那个叫做帕恩的人一起住。”
　　蒂德莉特害羞地低下了头。
　　“难道你对人类……”
　　艾斯塔斯就像是再也说不出来般猛摇头。
　　“难道你爱上了他？高等妖精族的你爱上了注定一死的人类？！”
　　“嗯。”
　　虽然还是有点害羞，不过蒂德莉特这次很肯定地回答着。
　　“不过有时候自己有搞不清楚就是了。”
　　“怎么会有这种事！”
　　艾斯塔斯将两手撑在一旁的木桌上，并且看来很悲伤地摇着头。
　　“那时候我站在你这边说服长老果然是错的。”
　　“你还记得这种事情啊……”
　　蒂德莉特露出了苦笑，并且想起了一个早已遗忘的记忆。在她说她要离开“不归之森”进入人类的世界时，部族的长老们以及所有的族人都极力反对。
　　对高等妖精族来说，她是在这一千年之间唯一的新生命，因此对早已放弃生育后代的高等妖精族来说，她的诞生可说是全部族的希望。大家都像是在培育珍贵的生命之树般照顾着她，对蒂德莉特来说，在她长大成人以及成人之后的那段短暂日子，真的是很幸福的时光。
　　她学习人类、矮人、翼人等各种族的语言、学习使唤风与水之精灵的法术，并且为了与这个世界里的危险敌人战斗而学习武器的使用方法。不过她或许并不是个好学生，因为时间是无限的，她心想可以慢慢的学，所以一天到晚都在森林里面玩耍着……
　　那儿是人类所恐惧的魔之森林“不归之森”。不过对她来说，那座森林是自己的故乡，也是最安全的土地，因为那座森林是古代的妖精族为了保护自己而施了魔法的森林。没有人进入这座森林之后能够出得来，他们将会被树木施以睡眠之咒文，只有灵魂会永远迷失在森林之中。
　　蒂德莉特看到这些迷失的灵魂时总有种不可思议的感觉，因为她还不能体会到他们的悲伤与叹息。不过这些人总是在渴望着什么的样子，却也再再吸引着她。
　　因此她才希望长老能让她前往人类的世界。这个提议当然被反对了，而且全部族的人都反对。他们不断告诉她外头世界的恐怖以及人类的愚蠢，试着让她打消这个念头。不过越被反对、对人类的世界了解得越多，她就越想要出去看看人类世界的样子。
　　那时站在她这边说服长老的，就是眼前的艾斯塔斯。
　　“那时候如果没有你，我是不可能来到这个世界的，我真的很感谢你。”
　　“可是我后悔了。”
　　这是艾斯塔斯的真心话。
　　“蒂德莉特，告诉我，为什么不得不跟人类一起生活？难道你跟他之间发生了什么吗？”
　　“发生了好多事情喔。”
　　蒂德莉特回答之后静静地闭上了眼睛。
　　她跟帕恩之间真的发生了好多事情，而且以后也一定会继续的。
　　“我一定是在变成妖精之前就认识人类的。别说这个了，部族里的其他人现在怎么样了？其实我们也是个能够相互结合的种族，但是却总是跟精灵一样飘舞不定，失去了对肉体的执着，所以部族里才会一直没有出现新生命的。”
　　“难道、你跟那个人类已经……”
　　蒂德莉特的脸变得通红。
　　“你在说什么啦……”
　　不知道如何回答的蒂德莉特拨了拨盖住耳朵的头发。
　　“算了，追究过去发生的事情也没有用，反正过去跟未来对我们来说都只是现在的延伸而已。不过现在我已经不同意你继续面对这样的世界了。”
　　然后艾斯塔斯用力地说了声一起回去。
　　“回去……回哪里？”
　　蒂德莉特眨了眨眼睛，绞尽脑汁试着要了解他所说的意思。
　　“当然是我们的森林，那神圣的不归之森。”
　　“你开什么玩笑？！”
　　生气的蒂德莉特不由得提高了音量。
　　“我一点都不想回去森林，我还想要一直一直待在这里！”
　　“为什么、为什么你会对这个世界这么留恋？！”
　　“虽然用嘴巴说不清楚，不过只要你也跟人类一起住一阵子的话，你一定也能够知道的……”
　　“我一点都不想知道。你到底看见了什么？你应该不是不知道人类这个种族会彼此争执甚至残杀，应该不是不知道人类这个种族在满足自己能够存活之外，还会为了不必要的行为破坏了自然的法则，这种跟妖魔一样丑陋的人类，我根本就不想去了解他们！”
　　“我当然知道！”
　　蒂德莉特也大声回了一句。她之所以这么生气，是因为艾斯塔斯所说的太过分了。
　　“我当然知道。正如你所说的，人类绝对不是个聪明的种族。他们夺走了大自然的恩惠而且完全没有付出。也几乎没有人能感觉精灵的存在、倾听它们的声音，所以人类才会恣意滥杀生物、破坏大自然的法则。”
　　（但是……）
　　蒂德莉特在心中小声说着。在她刚来到这个世界时，她的确为这样的人类感到绝望，心中甚至充满了嫌恶与侮辱。但是她在这样的人类之中发现了一种东西，因此才决定继续留在这个世界。而如今她的心情也仍然跟那个时候一样。
　　“你的内心被封闭了，错误的思考与感情占据了你的内心。等你回到森林里之后一定会了解的，所以还是跟我一起——”
　　“我不要！”
　　艾斯塔斯伸出双手试着压住她的肩膀使她镇静下来，然而蒂德莉特却摇晃自己的身子试着摆脱他。
　　“蒂德莉特……”
　　艾斯塔斯的语调变低了，这是以前他对恶作剧的自己说教时所用的语气。
　　“我是可以强迫把你带回去的喔。”
　　蒂德莉特恍然大悟般绷紧了身子。的确如果艾斯塔斯认真的话，自己就会毫无抵抗之力地被带回去。例如使用森之精灵的魅惑之力、或是睡眠精灵的诱惑之力……
　　“我不会让你这么作的。”
　　蒂德莉特无力地说着。她从来没想过自己的语气会这么无力。
　　“我当然不想使用这种野蛮的手段，不过你的思考肯定经被诅咒所束缚了。为了要让你从这个诅咒、这个恶梦中清醒过来，我是不排斥使用暴力治疗的。”
　　艾斯塔斯的眼神虽然悲伤，但同时也非常的冷漠。蒂德莉特觉得自己似乎被鄙视了似地。
　　“错的人应该是你才对。我比你了解人类的程度多得多。可能在我们妖精族的眼中人类是个愚蠢的种族，但是在人类的眼中，或许我们才是最愚蠢的。”
　　“人类教过你如何辩论对吧？即使你想转移话题，我也绝对不会受骗的。”
　　被说中的蒂德莉特小声呜咽着，其实这些是史列因教她的。史列因自己虽然知道这个理论但却没有实践过，因为他知道即使讲再多道理，仍然是无法改变真实的。
　　“如果你想要使用魔法的话我会尽全力跟你对抗的，我也早已经不是当年的我了！”
　　就像是表示她是认真的似地，蒂德莉特摆出了召唤精灵的架式。
　　两个高等妖精就这么无言地对峙了好一阵子。
　　“……好吧。”先把气氛缓和下来的是艾斯塔斯。
　　“我也不喜欢勉强别人，既然你都这么说了，我就再给你一段时间考虑。听刚刚你们说的，现在这个村庄似乎正面对存亡的危机，在这场战斗还没结束之前我就留在这儿，然后以我个人的判断方式来决定你说的是不是真的。要不要使用强硬的手段就看这个答案将是如何，可以吧？”
　　“你怎么可以自己决定……”
　　蒂德莉特仍是以挑战的视线凝视着艾斯塔斯的眼睛，如今的她真希望自己拥有邪眼的能力。
　　“如果你无法接受这个条件，就代表你根本就在骗你自己。如果自己的想法是对的，那么这个条件绝对是有利的，不是吗？”
　　“话是这么说啦……”
　　蒂德莉特发现自己已经说不过艾斯塔斯了，不知道是谁教他辩论术的，不过一定是个比史列因优秀的导师。
　　“好吧……”她咬着唇沉默了一阵子之后如此回答。
　　“我也不是完全了解人类，所以这也算是个好机会。我也要跟你一样把赌注下在人类身上，他们一定能够让你心服口服的！”
　　交涉成立了，艾斯塔斯微笑着拍了下手。
　　“我也好久没吃你亲手作的东西了，现在至少已经分得出哪种草菇有毒了吧？”
　　“那当然。”蒂德莉特又想起了一件往事。当年她半开玩笑的把毒菇混在自己所作的料理中，害得一个妖精女性肚子痛了好久。为了要治疗这位女性，艾斯塔斯还不得不特地前往妖精界搜集药草。
　　蒂德莉特感到自己慢慢缩小，像是要被收到艾斯塔斯手中般的错觉。再这么下去的话，自己一定会被艾斯塔斯收进手心，然后被带回妖精之村的。
　　就这样蒂德莉特的心底怀着这种不安，像是咏唱着咒文般一次又一次念着帕恩的名字。
　　　　　　　　　Ⅴ
　　“这个令人不快的小子是那儿来的啊？！”
　　赛希鲁愤怒的声音大到把帕恩的右耳都给震到痛了。
　　“你稍微小声一点嘛。”
　　“我天生就是这个样子！”
　　赛希鲁根本就不觉得自己错了。
　　帕恩自从跟蒂德莉特分开之后，就一直跟赛希鲁在村中巡视，检查村中的守备是否需要加强。
　　“其实妖精族是个高傲不羁，不把人类放在眼里的种族，这点我还真的是已经完全忘记了。”
　　“那个叫艾斯塔斯的妖精的确不大讨人喜欢，可是他毕竟是蒂德莉特的青梅竹马，所以我们还是应该欢迎他才对。”
　　“对你来说或许吧，可是我可没有要欢迎他的理由，我只知道我很讨厌他，这样就够了。”
　　帕恩偶尔也会怀疑眼前这个究竟是不是个跟史列因一样职业的魔法师。大家总说这个人率直的一面跟自己一模一样，不过帕恩自己倒是从来没想过要当一个魔术师。
　　“不过话说回来，帕恩你本来不是个骑士吗？所以你一定会知道他们会从村庄的那个地方攻过来的吧？”
　　“你在讽刺我啊？”
　　帕恩露出了困惑的表情。
　　“这哪算是在讽刺啊，我可是很正经的在问你啊！我们应该怎么保护我们的村庄？我可不想让哈那姆村的惨剧在这儿重演啊！”
　　帕恩对此也有同感。而且因为帕恩曾经亲眼看到悲剧的现场，因此心中的感触可说比赛希鲁深刻了不少。
　　“我不可能知道那些在村中烧杀抢夺的人心里在想什么。何况我身为骑士的时间真的很短，连骑士应有的礼仪都还没学会呢。”
　　不过帕恩已经把防止敌人进攻堡垒的心得尽可能的教给赛希鲁了。而且说得越多，帕恩自己也越深刻感受到要保护整个村庄将是多么难的事情。
　　“……听你这么说之后，我才了解到城堡或堡垒根本就不是为了保护人民而建的东西。”
　　赛希鲁听完之后如此说着并叹了口气。
　　正如他所说的，除了巨大的城塞都市之外，一般的城镇或村庄周围根本没有高墙或壕沟之类的东西。所谓的堡垒只是领主们为了保护自己、为了对他人夸耀自己的权威所建造的。
　　“我们现在也只能先以多建一道栅栏之类等等，使用所有能够用的方法来作防范了。不过既然已经知道对方是来真的，可以的话我不希望我们只是躲在自己的村子里，应该要主动出外做个了结才是……”
　　“既然这么想的话，就先对大家提出来啊？”
　　“我只是担心村人的接受程度罢了……”
　　帕恩想起了五年前此处被赤肌鬼威胁的那个回忆。当时帕恩宣言要前往打倒赤肌鬼，而站出来支持他的只有他的好友埃特而已。虽然跟当年比起来村子以及村人都变了不少，不过他们是因为环境所逼迫而改变的，绝对不是他们自发性地改变自己。
　　在村子里面作战还好，但是帕恩根本没有自信这些人会拥有主动出外战斗的勇气。
　　“这毕竟还是很难吧？”
　　“这么懦弱就不像你了喔。村人们的心情一定跟我们一样的不是吗？如今哈那姆遭遇到这样的不幸，所有人都不会原谅拉斯塔军的。如果你不打算自己来的话，就由我去召集自卫队的成员吧！要赶走他们的话，大概要有多少人才够？”
　　“如果大家愿意帮忙的话，大概有三十个人就没问题了，何况我们这儿还有不少魔法使……”
　　“只要这些人的话就包在我身上。如果自卫队以外的村人也愿意帮忙的话，别说是三十个，就算要五十个人也一定凑得到的！”
　　赛希鲁自信满满地说着，并且表示要现在就开始行动。
　　“先不用这么急。反正今天村子已经开过会了，而且敌人可能有设下陷阱等我们上钩，我现在最想做的还是探清楚对手的底细，像是有多少人在警戒、兵力是怎么配置的等等一大堆问题。”
　　“这可就是盗贼的工作了。”
　　看来赛希鲁很懊悔自己没有盗贼的技术，而帕恩倒是想起了修德跟伍德杰克等人。如果他们现在在场的话，一定是个非常大的助力的。
　　此时他的眼神落在对面的几个年轻人身上，他们无疑是自卫队的成员。这三个人握着长枪，很紧张地检查着栅栏并朝这儿走了过来。
　　“那是我下的指示。我以三个人为一组要他们在村子里面巡逻，另外村庄的南北门都一定会有两个人担任守卫。”
　　赛希鲁挺起胸膛如此说着。
　　“自卫队的成员们都很有干劲喔！”
　　“看来如此。”
　　帕恩很佩服赛希鲁的用人方式。
　　此时赛希鲁对那三个人挥了挥手，询问他们有没有什么异样。
　　“到目前为止都还……”
　　然而这个年轻人并没有把话说完。
　　帕恩的眼睛很清楚的看到，一枝箭就像是突然长出来般出现在年轻人的喉头，而他就这么失去了力气摔落在地面上。
　　“快趴下～！”
　　帕恩拔出了腰间的剑，并大叫着冲向他们所在的位置。
　　“帕恩！”
　　赛希鲁连忙叫着帕恩，看来他虽然知道目前的状况，但是却无法判断应该要怎么应变。
　　“是亚拉尼亚的游击兵，注意不要被弓箭射中了！然后只要一知道对手的藏身处就马上对那里使用魔法！”
　　“要怎么知道他们躲在哪里？”
　　“仔细观察弓箭射过来的方向！”
　　帕恩如此吼着并全速奔驰，然而在他抵达年轻人他们的身边之前，已经有另一个人被弓箭射中了。虽然不能说是托他的福，不过也因此知道了对方所在的位置。
　　在对面的树木上方。
　　帕恩忽左忽右地移动着身子前进，同时集中了所有的精神预防有弓箭射过来。
　　但是敌人并没有继续射箭。在他知道帕恩正朝他这边冲过来时，他就马上跳下树逃进了森林里。他的动作就像是野兽般敏捷，帕恩根本完全追不上他。
　　真不愧是亚拉尼亚的游击兵。然而帕恩却禁不住想大叫，为什么不把这种力量用来对付马莫？
　　“赛希鲁！你的魔法呢？！”
　　“我根本没时间使用魔法啊！”
帕恩放弃去追赶敌人，改走到了倒下来的年轻人身边，过了一会儿赛希鲁也赶了过来。
　　其中一个已经断气了，因为弓箭笔直贯穿了他的喉咙。而另一个人只被伤了肩膀，帕恩认为这个人还有救，因此把这个负伤的人抱了起来。
　　然而看到他的脸时，帕恩的全身不自觉地开始发冷，就像是雪水直接往他的头顶淋下来一样。
　　这个人的脸逐渐变成了紫色，嘴边冒出了白沫并且无意识地开合着。
　　“箭尖抹了毒……”赛希鲁几乎说不出话来。
　　“赛希鲁！快去找蕾莉亚！”
　　“知、知道了！”
　　然而帕恩将视线移回年轻人身上时，这个人也已经断气了。
　　“赛希鲁！”
　　帕恩大声地叫住了赛希鲁。
　　“不用了，来不及了。”帕恩小声地说着。
　　赛希鲁咬紧了嘴唇慢慢走了回来。
　　“告诉村人千万不要随意在外面走动，并且警告自卫队的成员一定要十分注意，因为我们不知道游击兵会藏在哪里，也不知道弓箭会从那个地方射过来。”
　　自己的力量无法从游击兵手中保护村人，帕恩对这个事实感到十分的痛苦。
　　　　　　　　　Ⅵ
　　太阳下山之前村子里又紧急召开了一次集会，不仅集合了村子里的重镇，其他人也围在用作集会场所的酒店四周。艾斯塔斯也以蒂德莉特的保护者身分出席了这个会议。
　　由于许多奇异的眼光都朝艾斯塔斯集中，使得蒂德莉特不得不对大家说明事情的经过。
　　参加集会的每个人表情都非常沉重。
　　一开始村长以沉痛的声音，对大家说明了哈那姆村的悲剧以及两位自卫队成员的死，并且为他们哀悼了一段时间。
　　经过了默哀，平常负责为村人解决问题的史列因走到了大家的面前。
　　“事情就如村长刚刚所说的，我们发起的运动目前面临了极大的危机，而且这一次拉斯塔公爵似乎也是来真的。但是反过来说，只要能渡过这个难关，将来他一定就不会对我们出手的。”
　　“那么史列因老师，我们可以渡过这个难关吗？”
　　一个村人以不安的声音询问着。
　　史列因只是静静地摇摇头。
　　“赶快想想办法啊！”
　　有人这么叫着。
　　“我们会尽全力的！”帕恩站了起来看着大家。
　　“但是这需要大家的协助。虽然这是我个人的意见，不过留在村子里面太危险了，而且只会增加牺牲者罢了。所以应该由我们这边主动出面，把那些家伙一网打尽！”
　　蒂德莉特看到的是，四周因为帕恩的这番话引起了很大的骚动。
　　“没人会赞成他的意见的。我根本感觉不到谁的内心有勇气之精灵。”
　　听到艾斯塔斯如此淡淡地说着，蒂德莉特也点了点头。
　　“……我也知道。”
　　由于他们是以妖精语对话，因此不用担心被其他人听见。众人之中只有帕恩的心中蕴含了愤怒以及战斗的勇气，然后就是赛希鲁。而不可思议的是她无法读出史列因以及蕾莉亚内心的感情，大概是因为他们现在满脑子都被思绪所占据了吧。
　　村人们仍然持续地骚动着，然而却没有人提出一个具体的意见。
　　“如果心里没有话想说的话，根本就不用集结在这种地方了。”艾斯塔斯又开始在批评了。“只召集想出意见的人不就好了？”
　　“不对啦艾斯塔斯，他们是少数服从多数的。”
　　听起来这句话就像是在辩解似地。
　　“以多数人的意见为意见？所以最好的意见不会通用？”
　　“因为没有一个标准可以判断啊！”
　　“这真是我们妖精族从来没想过的事情。”
　　蒂德莉特点了点头。
　　“可是这是因为妖精族人的价值观并没有很大的差别啊。人类之中有各式各样的人，并且各自有他们的想法，所以要团结起来是很难的。如果把妖精族跟矮人族等所有的妖精聚集起来的话，不也就会是这个样子吗？”
　　“蒂朵，你举的例子还真有趣啊！”
　　艾斯塔斯笑出了声音，随即大家都以异样的眼神看着他。
　　“我能了解帕恩想说的啦……”
　　开杂货店的莫得站了起来，就像是要质询帕恩般跟他相对着。
　　“可是对方可是亚拉尼亚的正规军队，我不认为我们足以和他们对抗，所以还是只能待在这儿，等待他们自己放弃攻击了。”
　　“这样子是最危险的。萨克森不是堡垒，躲在没有掩护的地方作战的话根本就是自杀的行为。”
　　“那就让这儿变成跟堡垒一样啊！只要堆起石墙、然后做几个守卫用的展望台……”
　　工人加奈尔提出了意见。
　　“我们没有这个时间。而且如果敌人趁这个空档袭击我们的话就万事皆休了。当然如果以长远的眼光来看的话，巩固村子里的守备是最好的方式，但是现在最重要的，应该是我们该怎么赶走他们才对。”
　　“而且总不能连耕地都用石墙围起来吧？”
　　史列因也发表了意见。
　　“如果一直陷于被敌人袭击的不安心态的话，即使有在耕作也不会有好收获的，何况我们的粮食并不算非常充足。”
　　“那是因为有难民跑来才这样的啊！”
　　一个人如此愤怒地喊着，随即有不少人起了共鸣。
　　“怎么可以这么说呢？他们都帮忙开垦了新的田地，虽然这儿的居民变成了三倍，可是耕地却增加成了四倍多，这都是因为新来的村人帮忙的啊！”
　　蒂德莉特也能了解为什么帕恩会这么惊讶。
　　“这么快就决裂了啊……”
　　艾斯塔斯以略带揶揄的语气小声说着。
　　这个意见可说是这儿原来的居民潜藏在内心的感情了。艾斯塔斯之所以知道这点，就是因为他来到这儿时也老是被当成外来的人而遭到排挤。
　　“人类似乎会对一些鸡毛蒜皮的小事抱有优越感喔。”
　　蒂德莉特已经不想去反驳艾斯塔斯所说的了。
　　“一开始根本就不应该说要独立的……”
　　有一个人如此说着。由于大家都陷入了沉默，这句话变得格外大声，几乎所有人都听到了。
　　而所有人也因此而回过神来。
　　然后大家又沉默了好一段时间。
　　史列因静静地开了口，就像要打破这个沉默似地。
　　“对我们来说还能有其他选择吗？为了照顾这些新来的村人，我们需要那些被拿来当成税收的粮食及金钱。虽然前年开垦的农田去年已经开始有作物了，去年开垦的农田今年也应该会有所收获，但是拉斯塔公爵却以战争为理由要求人民交出更多的税。如果真的缴了税，那不只会有许多人因此饿死，甚至可能会因为要抢夺粮食引发暴动。现在以塔伯村为首，附近的村庄跟城镇都支持我们发起的运动，如果刚刚这句话被他们听见的话他们会怎么想？我们的独立运动是为了让内乱早点结束、为了将亚拉尼亚恢复成拥有秩序的国家所采取的必要行为，不然再这么下去的话，亚拉尼亚迟早都会被逐渐恢复国力的马莫给征服的！”
　　史列因话中的问题对村人来说过于长远，似乎无法让他们有什么体会。
　　“我知道有人想说只要不缴税，然后过着跟平常一样的生活就行了。但是你们会这么想也是因为现在的立场对自己不利，为了自己才这么说的不是吗！”
　　赛希鲁举起了拳头愤怒地说着。
　　然而酒店中却再度开始骚动，根本没有人在听赛希鲁所说的话。
　　村长不断试着要大家安静，然而却没有人肯听他的话。赛希鲁不知道喊了几次，但也是都无功而返。　蒂德莉特知道赛希鲁以及一些年长的村人都没有考虑到难民的立场。她必须要让艾斯塔斯看到人类的好，然而映在他眼中的却总是完全相反的那一面。
　　蒂德莉特心中充满了焦虑，偶而也感到有点悲哀。
　　“看来今天大家已经没办法冷静讨论了。”
　　村长放弃收拾残局而走到了帕恩的身边。
　　“能够再等一下吗？太早下结论的话村人绝对不会认同的。”
　　“这样会来不及、会来不及的，我已经不想再看到牺牲者了……”
　　“我会要村人各自小心的。先尽量不让他们外出，农事也先暂停一阵子。虽然我也很担心粮食的问题，不过还是生命比较要紧。”
　　村长的意见很对，帕恩也只能点了点头。
　　“另外帕恩，拜托你了，请你一定要保护他们。”
　　帕恩只想回答村长说这也是会有一个极限的。不过帕恩还是把这句话藏在心中，跟村长约定他将尽所有的努力来帮忙。
　　之后便解散了集会。
　　“没有任何结论就结束会议，这可真是令人惊讶啊。”
　　这大概是艾斯塔斯心中的感想了，蒂德莉特也有点不悦地附和着。
　　“难道你认为这是理所当然的吗？”
　　“我哪会这么觉得，光是看他们讨论我就快烦死了。”
　　“这样我就安心了。看来你还没完全被人类的愚蠢带坏。”
　　艾斯塔斯说着微微一笑，然而蒂德莉特根本就不想去看他的表情。
　　“不过这么说来，人类几乎只会为自己着想嘛。”
　　艾斯塔斯有点哀伤地看着众人的背影。
　　“我已经看见这个村庄的命运了。躲在村子里战斗的话连妇女跟小孩都会被波及的，在这种情形之下根本无法发挥实力。”
　　“知道的话就帮我们啊！只要你肯协力的话……”
　　“这我可要拒绝了。身为妖精的我没有理由介入人类之间的争执中，而且我一插手的话，就不能看清楚人类真正的样子了。如果你要我能够理解人类好的一面，那我也希望你尽可能的做个旁观者……”
　　“……我知道了。”
　　蒂德莉特也只能这么说了。如果自己积极的帮忙解决这个事件，那么艾斯塔斯绝对不会认同人类的。
　　此时她看见帕恩走了过来。看来他也是十分泄气。
　　蒂德莉特连安慰的话都说不出来。要被安慰的应该是自己才对。
　　然而帕恩只是无言地走过她的身边，就像是陷入自己的思绪中般朝着集会所的出口走去。
　　“啊……”
　　蒂德莉特伸出去的右手失去了可去之处，只好收回到了自己的胸前。而她也只能孤单的目送着垂头丧气的帕恩。
　　　　　　　　　Ⅶ
　　回到家的帕恩仍是一样的烦躁。
　　他很难得的拿出了烈酒，并且不断愤怒地对蒂德莉特吐苦水。
　　虽然蒂德莉特非常了解帕恩的心情，但是现在她也只能先保持冷静，而艾斯塔斯则只是在一旁冷冷地看着帕恩的丑态。
　　在帕恩跟自己的家中除了艾斯塔斯，史列因夫妇以及赛希鲁也在场。由于刚刚的集会没有个定论，因此他们自然聚集到了这儿讨论如何善后。
　　“总之在这里唠叨是没有用的。再不想想该怎么做的话，整个村庄会从内侧崩溃的。”
　　“史列因老师，这是为什么呢？”
　　“这个萨克森可没有你想像中的那么团结喔。”
　　“人们都害怕死亡。虽然这是天经地义的事情，但是由于最近一连串的悲剧，使得村内所有的人都感觉得到死神就在自己的身边，像这样被死神威胁的人是非常不堪一击的。”
　　蒂德莉特几乎想大叫说这太糟糕了。它甚至希望自己能够被敢面对死亡的勇气之精灵所附身。
　　“对手之中很明显有魔术师在。”
　　史列因从自己家里带来了一本书，封面上的书名是“用兵学”。
　　“在贤者之学院也有人进行兵法的研究，有如何从正面打倒敌人的方法，也有使对手从内部崩溃的方式。像这样动摇敌人的心理、从内部分裂我们的做法，就是这本书中所记载的基本兵法之一。”
　　“而且看起来马上要成功了。”
　　艾斯塔斯的语调非常冷漠。
　　“很可惜确是如此。真没想到我们虽然知道敌人的手段，却连一点应对的方法都没有。”
　　“最重要的问题是在于那些游击兵，只要能够治得了他们的话，其他就都是一些只知道用蛮力的士兵了！”
　　帕恩悔恨地以右手拳头拍打左手掌，小房间里响起了啪的一声。
　　“我们不知道箭会从那边飞过来，所以我们并没有因应之道，毕竟要在森林周围跟游击兵作战根本就是有勇无谋的行为。”
　　“所以我才说要主动出击啊！”
　　帕恩右手拿起了酒杯并紧握着。
　　“那就我们几个人去怎么样？”
　　赛希鲁如此说着。
　　“你真的认为我们赢得了吗？何况就算真的赢了，也根本解决不了一切。如果每次都由我们出面的话，村人们就会逐渐依赖我们，等到我们不在这儿的时候，这个村庄就不知道会变成什么样子了，所以这是非常不可行的。”
　　“我赞成赛希鲁的说法，不然再这么下去的话萨克森就……”
　　“帕恩，我能了解你的心情，可是你一定要冷静想想。你打算一直留在这个村里吗？一定不会吧？你不是发誓过，要帮伍德杰克摆脱卡拉的束缚吗？我也是如此，等到村里的独立运动上了轨道，我也有我自己要做的事情的。”
　　帕恩低下了头，就像是要抓住什么般沉思着。
　　“……我知道了。也就是说只能在村里所决议的范围之下行动是吗。可是或许会有很多人因此而丧生啊！”
　　“这也是他们自己所决定的，我们能做的也只是尽力避免这种事情发生而已，可以的话，我希望这位妖精族的客人也助我们一臂之力。”
　　“我可没有帮你们的理由。”
　　艾斯塔斯马上接了这句话。
　　赛希鲁以及帕恩马上板着脸瞪着他。
　　“您的确没有帮我们的理由。”史列因叹了一口气。“那么我希望蒂德莉特多少出一点力，毕竟能在森林里跟游击兵对抗的就只有你了。”
　　蒂德莉特也只能暧昧地回应了一下。
　　“我现在应该怎么做？”
　　“总之帕恩你先帮忙村庄周围的警备吧。”
　　“那史列因你呢？”
　　听到帕恩这话的史列因耸了耸肩。
　　“在弓箭的面前我跟村人一样没有任何力量，所以也只能尽量不外出了。何况难得来了一位妖精族的客人，我希望能从他那儿获得关于这个罗德斯岛上历史以及知识，请问像这样子的要求您愿意答应吗？”
　　听到史列因意外的要求，艾斯塔斯也显得有点不知道该怎么回答。
　　“那就是说您愿意啰？”
　　“教你是没关系，但你为什么要获得这些知识？你应该知道这些知识会随着你的死而一同消失，还是说你想要把这些知识传承给将来的子孙？”
　　“我并没有考虑到这么多，真的要说原因的话，大概是因为我很喜欢获得获得新的知识吧，也没有很想要传授给其他人。”
　　“也就是说只是为了自己是吗？”
　　“要这么说也是可以的。不过我认为只要我有跟其他人交流并共同生活，在有形或无形中我的知识一定都会派得上用场的。”
　　艾斯塔斯点点头，答应了史列因的请求。
　　“您要使用妖精语我也不介意，毕竟人类的语言在你们眼中看来也是有很大的差异的。”
　　“那我就如你所愿吧。”
　　“史列因老师，现在不是做这种事情的时候吧？”
　　“现在就是这样的时候啊。在村人没有下决定的现在，大体上就是这样的胶着状况，我们也只能祈祷我们是在杞人忧天而已，最多就是筹划好敌人正面攻击时的对策罢了。赛希鲁，这是个大好机会，你要不要也跟这位客人学些事情呢？”
　　“这就免了！”
　　赛希鲁扔下这句话就离开了房间。
　　目送他离开之后，蒂德莉特将视线转向帕恩，此时他早就已经靠在桌旁开始打盹了。
　　蒂德莉特知道他并不喜欢喝酒，而且酒量也不是很好。以前只有在他要跟那位矮人聊天的时候才会喝酒的。
　　蒂德莉特不禁衷心希望现在的情形都只是场恶梦，等到明天一醒来什么都会消失，萨克森也会恢复成以往和平的景象……
　　　　※　　　　※　　　　※
　　然而现实违背了蒂德莉特的期望，第二天恶梦还是来临了。一大早远处就传来了一位女性的尖叫声，唤醒了浅睡中的蒂德莉特。
　　蒂德莉特连忙从自己的床上跳了下来。
　　回过头一看，隔壁床的帕恩因为昨天酒醉还沉睡着。她不打算叫醒他，只是迅速地打点好身上的装备，便抓起了放在枕边的细身剑。
　　打开房门走到客厅时，艾斯塔斯正如她所想的站在面前。
　　他昨天一整天陪着史列因所以应该没睡，不过妖精本来就不会需要很长的睡眠时间。
　　“你要去哪里？”
　　“你也有听到刚刚的尖叫吧？我要去看看。”
　　她不禁有点生气，为什么要做什么事情都要一一报告。
　　“你最爱的那位战士现在根本不知道睡成什么德行了，我还是跟你一起去吧。”
　　这番话中带着一些轻蔑的语气。虽然喝一点酒对身体很好，然而过量的话很伤身体，因此艾斯塔斯认为既然抓不到其中的分寸，还不如不要碰的好。蒂德莉特也是这么认为的，毕竟她也不喜欢喝醉酒时的帕恩。
　　（我一定要振作一点！）
　　其实蒂德莉特几乎快要哭出来了。她甚至有时会以为村人跟帕恩其实早就跟艾斯塔斯串通好了，要想办法把她硬生生地赶回不归之森。
　　蒂德莉特一走出来就看到了往南门走去的蕾莉亚。她也只在睡衣上披了一件旅行用的披风，头发也没有跟平常一样整齐，就这么拿着一把小剑跟在一个村人身后。
　　“蒂德莉特！”
　　她也发现了正赶过来的蒂德莉特。
　　“发生什么事了？”
　　“好像是哈那姆村的村长现在倒在南门门口！”
　　蒂德莉特追上蕾莉亚之后便跟她并肩跑着。
　　不久他们就来到了萨克森南边的大门，门边除了早起烤面包的师父之外还聚集了不少人骚动着。
　　自从昨天的事件之后南门就一直深锁着。但是从门边栅栏的缝隙中看得到有一个人倒在门外。藉着日出前的微弱光线就看得出来，他全身都染满了血迹，衣服也已经破破烂烂，里面的皮肤变成了紫色并严重浮肿。
　　看来受到了非常残酷的拷问。他的脸部及肩膀有严重的擦伤，大概有被绑在马后面拖着跑过。
　　哈那姆的村长原本是位气色很好的中年人，然而现在却只能虚弱地呻吟，连站起来的力气都没有。看到他这个样子的蒂德莉特，真的认为他现在还活着就很不可思议了。如果刚刚蕾莉亚没有跟她说这是谁，她一定不知道这个人就是邻村的村长。
　　村人们都只是靠在栅栏边，很痛心地看着哈那姆村长呻吟着。
　　“蕾莉亚小姐。”
　　大家看到她都自动让开了路。
　　“你们到底在干什么！见死不救是很可耻的你们知道吗？！”
　　蕾莉亚很严厉地斥责众人，并且开始打开门上的锁，然后卸下了沉重的门闩打开了门。
　　蕾莉亚谨慎地注意周围是否有埋伏，然后便迅速冲了出去，跑到哈那姆村长的身边。
　　蒂德莉特也跟在她的身后，将治疗伤者的工作交给这位玛法司祭，并且开始召唤风之精灵守护他们。
　　蕾莉亚花了好一段时间咏唱咒文。蒂德莉特知道她要使用比较强力的治疗魔法，不然的话村长很可能就会重伤到回天乏术了。
　　在蕾莉亚结束对大地母神玛法的祈祷时，太阳也已经出现在东方森林的上空放出了晨曦。
　　“谢谢你蒂德莉特，已经没问题了，总算是救回了一条命。”
　　蕾莉亚擦去额上的汗水，并深深把胸口的空气吐了出来。
　　“赶快来几个人帮忙，把这个人扶到我家里去！”
　　她对着栅栏后面观察情形的村人如此说着，随即有两个村人从门后冲了出来，抱着伤已治好但还没有意识的村长进入了村内。
　　蒂德莉特她们也再次注意周围的情形谨慎进入了村内，并且再度将大门紧紧深锁着。
　　蕾莉亚只是村人把哈那姆村长搬回自己的家中，而蒂德莉特不知为何不大想回家，就这么跟着蕾莉亚的身后，而艾斯塔斯也似乎是理所当然般跟了过来。蒂德莉特不禁心想，自己就像是被监视的犯人一样。
　　蕾莉亚让村长横躺在客厅的长椅上，并从寝室拿出了一条棉被。在她回到房间的时候，史列因也揉着睡眼走了出来。
　　“他的伤势怎么样了？”
　　“伤口已经都治好了。”　蕾莉亚边回答边脱下村长身上破烂的衣服，但她动作到一半时却突然停了下来。
　　“怎么啦？”
　　蒂德莉特诧异地问着时，蕾莉亚从村长怀中拿出了一张写着字的纸张。
　　这张纸也早就被村长的血染红了。
　　蒂德莉特接过这张纸，并且听史列因的话把信的内容念了出来。
　　“……以此警告萨克森所有居民。现在立即停止对亚拉尼亚王国的反叛，臣服于国王拉斯塔三世的麾下，臣服之证为滞纳两年的税收以及北之贤者暨其同党之首级。若有不从，所有村人均为同罪并以死制裁，此人即为抗命者之最佳写照……”
　　蒂德莉特念完之后便摇摇头将信递给了史列因。
　　“怎么办？”
　　“这是写给全村的信，所以应该要通知所有的村人，并且让他们自己决定该怎么做。”
　　“你疯了吗？”
　　“不，虽然还有点恍惚，不过我非常正常。如果现在把这封信给湮灭掉的话，村人反而会更不相信我们的。”
　　蒂德莉特看到蕾莉亚在听到这番话之后点了点头。
　　蒂德莉特感到有点不可思议，为什么史列因他们这么想要信赖那些村人。如果让他们看到这封信的话，骚动的程度一定会比昨天的集会还要大上许多的。
　　在最坏的情形之下可能不只拉斯塔，连村里的人都会要他们的命的。
　　蒂德莉特感到艾斯塔斯冰冷的视线从背后射了过来，不禁踏出屋内走进了安稳到让人生气的朝阳之下。
　　在她回到家的时候帕恩也已经醒了，就这么坐在床边呆呆地看着前方。
　　他看到蒂德莉特时无力地对她微笑，并且轻声问她去了那儿。
　　蒂德莉特毫不客气地以怪罪的语气说明了刚刚所发生的事情。
　　帕恩露出了惊讶的表情，口中喃喃念着竟然会发生这种事。
　　“你还不要这么丧气嘛！”
　　蒂德莉特说着坐到了帕恩身边，双手搭在他的肩上鼓励他振作一点。
　　“不知道村人看到那封警告信会有什么反应。”
　　“不管再怎么样，一定不会有人照做的！”
　　虽然蒂德莉特很想同意他的看法，然而她如今对村人的不信任感却让她无法开口。
　　“总之我今天还是在村里巡逻一天，可以的话设陷阱让游击兵出现并打倒他们。另外或许蒂朵又会有一段时间看不到艾斯塔斯了，所以你还是多陪陪他吧，毕竟他是很难得的客人啊！”
　　（说不定再过不久就得每天跟他大眼瞪小眼了。）
　　蒂德莉特的心中如此想着。
　　（或许再过不久，见不到面的就会是帕恩你了。）
　　蒂德莉特想着想着不禁悲从中来，放在帕恩背上的左手也抓住了他的衣服。
　　“我一直以为我们的相会是命中注定的，不过看来果然只是个偶然罢了。”
　　“怎么了？为什么忽然说这个呢？”
　　帕恩困惑地搔搔头，原本就杂乱的褐色头发也变得更乱了。
　　“如果没有了我，你会怎么办？”
　　“没有你？我没有想过这种事情啊？蒂朵你怎么了，现在不是说这个的时候吧？这种事情还是等现在的危机解决再说吧！”
　　帕恩留下这句话之后，就像是要甩开蒂德莉特的手般站了起来，大步走向放在寝室一角的衣服及铠甲那儿。
　　“啊……”
　　蒂德莉特就这么伸着手闭上了眼睛。
　　（那样的话会来不及的。我就快要被带回森林里了，就快要永远看不见你了……）
　　原本两人之间紧紧相系的情感，在把两人之间的相会解释成一种偶然的时候竟然变得如此脆弱，真是令人感到不可思议。
　　她不禁心想，不知道自己跟村人在帕恩的心中谁占的份量比较重。虽然她知道这不能混为一谈，但是有时候她还是希望帕恩能将所有的心思放在她的身上，至少现在她就如此期望着。
　　这跟种族什么的没有关系，是身为一个女性最纯真的愿望。
　　（如果我走了，他会为了追我进入不归之森吗？）
　　蒂德莉特不禁想要证明一下这个假设。
　　然而帕恩还是留下了如此不安的蒂德莉特，消失在门的另一边。
　　　　　　　　　Ⅷ
　　第二次会议是在傍晚举行的。
　　这天亚拉尼亚的士兵仍旧持续袭击萨克森。游击兵出现在三个场所，并以毒箭夺走了四个村人的生命。遇害者中有一位是妇女，还有一个是未满七岁的小孩。另外他们也在田里放火，整整烧掉了一整块麦田，虽然幸好由于风弱使得火势没有蔓延到森林里，然而几十个人赖以渡过严冬的粮食却就这么化为灰烬了。
　　蒂德莉特一进入集会场所，就感觉到村人的情绪比昨天更为强烈了。
　　愤怒、悲伤、不安、恐怖，各式各样的感情相互交错，并且成为一股激流冲击着蒂德莉特。即使闭上了眼睛、盖住了耳朵，这股激流仍然不断打击着她的内心。她至今从来都没有痛恨过自己是一个精灵使，然而今天的村人将会露出什么样的丑态已经是显而易见的了。
　　集会一开始，村长先跟大家报告了今天早上所发生的事情，并且为失去生命的四位村人默哀了一阵子。
　　然后他大声朗读出了哈那姆村长手中那封信的内容。
　　在信的内容念完时，集会场陷入了一阵沉默。令人难以忍受的沉默。
　　“好了，继续昨天的讨论。各位打算如何渡过这个危机？”
　　提出论题的是史列因。史列因冷静得令人惊讶，就像是很乐于开这次的会议似地。
　　“信中所提的北之贤者就是我。而同伴大概就是指我内人蕾莉亚、帕恩、蒂德莉特以及赛希鲁了。”
　　（这种事情还需要一一解释吗？）
　　蒂德莉特的心中如此想着。
　　没有任何村人提出意见。集会场就这么飘着沉重的空气，不断持续着沉默。
　　过了一会儿，帕恩就像是受不了似地站了起来。
　　“我的意见跟昨天一样，应该由我们主动出击。如果再不这么做的话，只会一直增加村里的牺牲者而已。”
　　帕恩以肯定的语气说完这些之后就双手抱胸继续保持沉默，并且等待其他人的意见。
　　然而仍然没有出现其他的意见。
　　后来恢复意识的哈那姆村长走了出来，含泪对大家叙述哈那姆村中发生的惨剧，以及自己所受的种种酷刑与拷问。并且告诉大家自己的妻儿都已经惨遭杀害，不断恳求大家为他报仇。
　　然而萨克森的村民都只是摇头叹息，没有人能出面给他一个交代。
　　“看来独立只不过是场梦罢了……”
　　不知道是谁如此说着。
　　“只能乖乖纳税请求原谅了……”
　　又有另一个人如此说着。
　　之后同意这种看法的声音也越来越多。
　　听到这话的赛希鲁愤慨地想说些话，然而却被史列因制止下来了。
　　“这种会议开再多次也是一样的。只有那个战士的意见是对的，但是却没有人有勇气接纳这个意见，所以这个会议不会有正确的结论。如果我是议长的话，我早就会结束这个会议了。”
　　“如果我是议长的话，我一开始就不会开会了……”
　　（因为我不想让艾斯塔斯看到人类的愚蠢。）
　　蒂德莉特的心中加了这一句。
　　“说得也是。”
　　艾斯塔斯高声笑了出来，看来是把她所说的当成是笑话了。
　　不过跟昨天不一样的是，在场的人连瞪艾斯塔斯的力气都没有。
　　“蒂德莉特，你不觉得结果已经看得出来了吗？再继续留在这里的话连你都会有危险的。反正你也不希望亲眼看见即将发生在他们身上的悲剧，所以你还是赶快下定决心回到森林里……”
　　“还没有！”