矢岛さら
插画：いのまたむつみ
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目录
第五章罗尼·迪那敏斯
第六章修格·吉尔库利斯特
第七章玛莉安·菲斯泰尔
第八章斯坦·艾尔隆
后记
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第五章罗尼·迪那敏斯
从里欧·马格纳斯改名为裘达斯，与凯伊路·迪那敏斯还有莉亚拉、罗尼等人一起旅行的，我的小少爷。
不知道是什么原因。等我注意到的时候，我已经变得会时常想起过去与斯坦·艾尔隆、露蒂·卡特雷特、还有玛莉·艾洁特一起行动的时候的事情。——那已经是将近二十年前的事情了，而且就时间上来说也并不是一段很长的旅程。
尤其是飞越到十年后的世界不久，娜娜莉·富雷基加入成为同伴后，那样的现象变得更加频繁了。
是的，例如像是在露宿野外的夜晚。
在黎明从假寐中醒来时，我会差一点把利落地收集篝火余烬来准备早餐的她误认为是露蒂。
小少爷又是怎么样的呢。
一定是跟我一样吧。
现在刚好想起了一些事情。
在刚开始旅行的时候，露蒂她们的头上被装了用来防止逃亡的发讯器。
要是一旦稍微有做出可疑的行为，小少爷就会毫不留情地按下控制界面的开关，使其产生电流……状况是这样的。
不过呢，就这样戴着那个装置的露蒂，跟玛莉两个人过得还算满生龙活虎的。
可是，第二次的立场就有了很大的转变。
心甘情愿被冠上污名，接受任何责难，小少爷虽然坚定地下了这样的决心，可是不知道面具下的真面目会在何时暴露在阳光下，而被人发现他是众所周知的背叛者里欧……他每天过的就是这样的生活。
我想小少爷他是不是其实一直都在意识着那一刻的到来。
请不要误会喔。
小少爷他不是胆小鬼也不是卑鄙小人。
我只是这么想象，小少爷应该是希望在呗凯伊路他们知道的时候，不会让他们受到太大的伤害吧。
我……唯一害怕的只有小少爷受到伤害这件事。
因为我希望在不远的将来应该会渐渐回归到“不存在”之存在的小少爷能够稍微多活久一点。
我担心面具会不会成为比头饰之类的东西还要更会伤害到小少爷的凶器，对此只有感到不安。
然后，在那一天终于因为艾露莲的关系到来之后，小少爷也当然光明正大地没有逃避。
反倒是连生杀大权都交给凯伊路他们，继续旅行下去——
（为什么我会原谅这家伙呢——）
罗尼·迪那敏斯意识着现在也依然呆在自己身旁的裘达斯，这么问自己。
“从现在开始要进行时间移动……时代是，天地战争。”
莉亚拉这么说。
罗尼表示赞同后，娜娜莉也立刻表示同意。
“不错啊！就放手去做吧！”
然后……裘达斯这么说了。
“如我所愿！”
自己再听到那句话后安心了下来，罗尼有那样的感觉。
（裘达斯……对了，你才不是什么里欧·马格纳斯。你是裘达斯啊！）
被从莉亚拉的坠饰所发出的白色光芒包裹住，他的意识渐渐消失。
对旅行了千年的罗尼来说，与裘达斯之间的回忆实在是太短了。
可是，那断片描绘出鲜明的轨道，连接起被孤单留下的两个孤独的店，迸裂开来。
“真的是这个方向没错吗？”
凯伊路用力扯断紧缠在靴子上的蔓草后，抬头疑惑地看向罗尼。
过于炎热的气温，让人感到头昏脑胀。
总而言之湿度相当高。连喉咙跟鼻子都钻进了潮湿的空气，快要让人觉得呼吸困难了。
就算是被创造出来的，怀念起苍天都市温杰罗那舒适感的人，应该不光只有凯伊路而已吧。
“那是不会错的，通过这里之后就是下个城镇了。对吧，裘达斯。”
嗯，裘达斯做出简短的回答。
“换个说话的话，就是除了通过这个森林意外没有其他的路了。要是能获得跟温杰罗不一样的情报就好了。”
“呀啊！”
就在此时，差点在浑浊的水里扳倒的莉亚拉，小声地喊叫着。
“不要紧吧，莉亚拉。”
凯伊路立刻撑住莉亚拉消瘦的肩膀。
“这里很危险所以我们牵着手一起走吧。”
“嗯，谢谢你，凯伊路。”
“谢谢你，凯伊路~”
罗尼故意模仿莉亚拉的声音这么说。突然，被人从后面往腰部附近用力踹了一脚。
“好痛啊——！”
“不要搞怪呀，这个色狼！”
“你说什么！？这个暴力女—！”
罗尼转头面对娜娜莉，想要握紧拳头朝她挥舞，可是在下一瞬间自己也在水中滑倒，随着水声翻倒在地。
“呜哇啊啊—！”
“啊—啊—，就算是因为这个森林里很热，一个人泡水享受也太狡猾了。”
娜娜莉一边叹着气，一边把手伸向罗尼。
“啊—，罗尼也牵到手了嘛，太好了！”
拉着娜娜莉的手才好不容易站起来的罗尼，听到那句话啧了一声。
“呿，有什么好的。跟这种的一点都高兴不起来啊。”
“咦，可是剩下的……就只有裘达斯了喔。”
“…………”
大家一起沉默不语地望向裘达斯。
“别开玩笑了。为什么我非得要跟罗尼牵手才行？”
“说的也是，值得同情呢。”
娜娜莉点头道。
“嗯，算了。被困住了就顺便休息一下吧。”
“为什么啊，我的话没有问题喔？早点离开这种地方吧。到了晚上的话会很危……！？”
话说到这边的罗尼，在身体四处出现异样的感觉而闭上嘴。
“你真是大方啊。立刻出发的话，那些家伙就可以尽情畅饮了。”
“什—……？”
听见裘达斯说的话，罗尼把视线移到自己的侧腹与肩膀。
在露出来的皮肤上，有好几只茶色的水蛭咬在上面。
那是泡在水里被咬的。
“呜哇啊啊啊—！水、水蛭—！？喂，娜娜莉，快帮帮我，快点把这些东西拿掉啊！”
“哼，像我这样的可以吗？不是有人这么说了吗，跟这种的一点都高兴不起来。”
“这么可能会有人说这种话不是吗，娜娜莉小姐！”
可是娜娜莉却面带微笑地点头站着在原地不动。
“这样不是正好吗？趁这个机会让它们把不好的血吸掉，当个正派的人吧。”
“怎么会~”
“……真是的。”
娜娜莉嘻嘻笑出声说道，
“那么就让我特别帮你拿掉吧。会在这种森里出没的家伙，说不定是有毒的疯狂水蛭呢。变得圆圆胖胖的，感觉好恶心啊。”
但实际上她并没有表现出什么反感，而把水蛭一一拔下来扔掉。
“……你真的很习惯做这样的事情呢。”
把肩膀向着娜娜莉，罗尼像是感到很佩服地这么说。
“你在说什么啊。真不像是曾呆过希望镇的人会说出口的话呢。”
“为什么？”
凯伊路问道。
“那里基本上是没有药物的。为了不陷入危机状况，必须要懂得预防与治疗……也就是说只能自己保护自己而已。”
在裘达斯这么说明后，凯伊路像是感到很佩服地点点头。
“是吗，因为这样娜娜莉才那么博学多闻呀。”
“啊哈哈，在这种地方夸奖我也没东西可以给你喔。”
莉亚拉也跟娜娜莉一起笑了。
可是，罗尼没有笑。
（博学多闻的人，与其说是娜娜莉不如应该说是裘达斯吧？）
在一起旅行的过程中，他虽然对裘达斯产生信赖感而放下警戒心，但即使如此他有时候还是会感到迷惘。
原本裘达斯就是个谈吐充满了自信的男子——在刚遇到他的时候，不得不让人认为他的态度高傲——但尽管如此，有时他却会满不在乎地说些一般人不可能知道的事情。
但最近，就举有关伊库西佛斯拉的那件事吧。
在海德堡，当时的罗尼他们并没有方法能够去追赶夺走透镜逃跑的艾露莲。
可是，裘达斯却像理所当然般一脸不在乎地说道。
“在这附近有天地战争时代地上军的驻扎地。如果我没有记错的话，那里应该有飞行艇才对。”
（我的记忆？这家伙确实是这么说的……那个时候没有多余的时间去问他为什么会知道那种事情……）
实际上，伊库西佛斯拉确实存在，他们也因此能够将艾露莲用来逃跑的飞行龙击沉到海中。
虽然凯伊路似乎已经忘得一干二净了。他苦笑着这么想。
（事前调查的准备工作会不会太完美了点？他应该不会是从天地战争时代就一直活到现在的怪物吧……又或者，他只是个为了不让凯伊路的冒险中断而存在的神秘男子之类的？）
“哈哈—，我的想象力也太丰富了。不可能会有这种事嘛。”
在他用力甩甩头时，娜娜莉探头望着他。
“你怎么了？用那么大的力气甩头的话，会变得头晕脑胀喔。稍微休息一下会比较好。到那附近找个比较不湿的地方坐下来。”
“……嗯，头有点晕晕的。”
罗尼决定不再去想任何事情，很老实地在树根上坐了下来。
“那么，我稍微去查探一下前面出现的状况，大家就先休息吧。”
凯伊路这么说完后，把剑拔出，一边看下挡在眼前的杂草与树枝一边窸窸窣窣地往前进。
“一个人去不要紧吧，凯伊路？”
“不用担心啦。不过就快要傍晚了。”
娜娜莉抬头望向时时刻刻都在变化的天空，对莉亚拉这么说。
“要在这种地方露宿野外，饶了我吧。”
面对罗尼的抱怨，
“你以为这是谁的错？”
裘达斯喃喃地这么说。
“哼，真是对不起啊。全部都是我摔倒的错。我想问一下，在这里有没像飞行艇那样方便好用的东西吗？”
“这里是被艾露莲所扭曲，随她的喜好被修正的世界。纵使这个森林里有再好的宝物，我也不会知道。”
“是这样的吗？”
罗尼斜眼瞄了裘达斯一眼。
“你那是什么意思？”
“没事。”
就在罗尼装傻的时候，从森林深处传来凯伊路的声音。
“呜哇啊啊啊啊啊~！”
“怎么了，发生了什么事—！？”
罗尼像是从地上弹起来一样地站起来。
啪沙—！
在下一瞬间，凯伊路撞开茂密的草丛滚了进来。。
“凯伊路—！？”
伸手制止朝他跑过来的罗尼，凯伊路大口大口地喘着气。
“没事的，只是稍微吓了一跳而已。看样子要到另一头没有那么简单呢。有一种非常讨人厌的草把路挡住了。”
“讨人厌的草……是被草吐槽之类的吗？”
娜娜莉的表情瞬间变得很认真。
“你在说什么啊？”
凯伊路傻住了。
“不是那样的，我的意思是那种草很坚韧啦。我想要把它砍断可是却失败了。那草面还长满了鲜红色的刺，让人怪不舒服的。”
“鲜红色的、刺？”
娜娜莉皱起眉头。
“让我看看你的剑，凯伊路。真的是砍不下去吧？”
“啊，嗯。”
在把剑从鞘里拔出来给她看的同时，凯伊路不解地偏过头。
“怎么了，你怎么露出那么恐怖的表情，那种草有什么……”
“说不定是毒草，这柄剑好像并没有沾到树液所以不要紧。凯伊路，带我到那个地方去。”
“嗯，明白了。”
一行人跟在凯伊路身后在森林里前进。
在刚踏入森林时周围很鲜艳的浓绿景色，很明显的阴暗了下来。
不久，在比凯伊路指出来还要更早一点，罗尼等人就发现一种颜色相当刺眼的草，像是编成笼子一样紧紧地缠绕在一起。
“我一直在想，这座森林为什么维持着未开发的状态而没有人进入过的痕迹。不过，说不定是因为这种草形成的墙壁阻挡在温杰罗与下个城镇之间……要是一个没注意的话，被喷出来的树液溅到就完蛋了。不把这些草烧掉，就没办法到另外一边吧。”
娜娜莉盘起双手。
“那么……”
面对罗尼的疑问，她点了点头。
“嗯，是很出色的毒草呢。非常讨人厌的那种。”
眼睛还是没有办法习惯黑夜呢。罗尼这么想。
树木的密度很高，再加上今天晚上的天空连星星也没有。
虽然有试着生活，但是由于木柴都是湿的，尽烧出些烟熏着眼睛。
“你为什么不睡觉啊？”
罗尼问坐在篝火对面的裘达斯。
“我不是说过今天晚上负责守夜，女人跟小孩子就好好地睡一觉吗？”
在他的背后——堆着较为干燥的枯草——，因为肉体劳动而累坏的娜娜莉与莉亚拉，还有全身沾满泥巴的凯伊路沉沉地睡着。
“很遗憾的我跟凯伊路不一样，并不是小孩子。”
“你真会耍嘴皮子啊。那—，是女人吗？”
“别说蠢话了！为什么会是女……”
“嘘—！”
罗尼迅速地竖起食指。在黑暗中只动着眼睛。
“掉下来了。有听到吧？”
“嗯。”
两人有好一段时间，一言不发地竖耳倾听着。
可是，窸窣声只响起一次就再也没出现了。
“这样是两只？”
“不，跟刚刚的加起来是第三只。”
裘达斯这么说后，罗尼像是很满足地用小树枝翻动火堆。新的火焰冒了出来。
“照这个样子下去的话，明天早上就可以把那令人讨厌的家伙烧个精光了。”
“是啊。”
虽然娜娜莉说毒草只能用烧的，可是罗尼他们手头并没有足以烧掉毒草的道具跟燃料。
于是，他们决定捕捉拥有易燃牙齿的怪物来当做燃料。
在到日落前挖了好几个落穴，并在里面设置简单的陷阱。虽然从贵重的食料中用掉了些许苏打饼跟肉干，，不过这也是没办法的事情。
“可是那毒草的外皮还真是有够硬呢。”
罗尼回想着这么说。
据说只要不碰到刺就没有关系，因此他小心翼翼地伸出手摸摸看，不过那毒草的表皮在这么闷热的丛林中依然冰冷，触感简直就像是已经死掉的生物一样。
“不过，里面流着的树液竟然是剧毒，真是不可思议呢。简直就跟某人一样。”
“罗尼。”
裘达斯似乎微微地叹了口气。火焰像是被吹动一样地晃了晃。
“你今天怎么一直找我麻烦，发生了什么事吗？”
没有啦。罗尼丢下这句话。
“话先说在前头，你可以不用回答。我已经决定好了。如果是被凯伊路当作同伴的男人，对我来说也是同伴。我会再一一去探究你的事情。可是……”
火光映照在他的脸颊上，连银发也带有一点红色。
“我有的时候会搞不清楚。裘达斯，你到底是什么人……”
“真是令人伤脑筋，为什么你会对别人的事情那么在意啊。”
“那是……”
罗尼特意避开在两人之间燃烧的火焰，目不转睛地注视着对方的脸。
“因为我喜欢你。”
“！”
“不可能是这种理由吧！”
哇哈哈地一笑置之的罗尼。
（结果还是像这样子被他巧妙地避开。嗯，算了。反正我也已经决定不再去想了。）
在心中叹了口气。
“刚才，你有提到伊库西佛斯拉什么的，反正你大概认为我是从远古时代活到现在的怪物吧？”
“……怎么可能，我又不是凯伊路。”
被说中心事，罗尼的脸上失去笑容。
“你确实是人类这件事，我清楚的很。”
就在此时，在他左手边的草丛晃动起来。
接着传来沙沙的声音。
“掉下去了呢。是第二只吗？”
“是第四只啊！刚才说过是第三只吧，你连加进去都不会吗。那些水蛭说不定真的是疯狂水蛭啊。”
裘达斯感到愕然。
“哼，只不过是负责加法的血刚好被吸走了而已。”
“罗尼，你睡一下会比较好。躺下来吧。”
“……嗯，抱歉。那么我就稍微睡一下。”
罗尼直接就躺了下来，突然间疲劳感传遍全身。有谁为自己担心是一件不错的事情。他心里这么想。
虽然没有打算要睡，可是被火温热的地面变得很干燥，感觉很舒服。不知不觉，意识就变得朦胧了起来。
“我，是人类。”
（……嗯？）
感觉有人对自己说了什么，罗尼微微睁开眼睛。
火星爆裂开来。
透过那火焰，裘达斯目不转睛地望着自己。
不，好像不是那样。他是在凝视着火焰。
“我，是有血有肉的人类……”
简直就像是强迫说给自己听的一样。罗尼有这样的感觉。
（是因为什么感到痛苦吗……到底是什么呢？）
他又再次合上眼皮。
（要是一切的事情都结束的话，试着好好跟他谈一谈吧——）
可是，可以窥见裘达斯真实一面的事情来得意外的早。
雷安路达在下雪。
那里是原本应该是海德堡的场所。
艾露莲似乎也没办法连气候都瞒骗过去呢。罗尼这么想。
话虽如此，不论是苍天都市温杰罗，还是红莲都市斯宾兰札，人们只知道巨蛋中的稳定气候。关于雷安路达也一样，不管巨大外面是什么天气都无所谓吧。
“这暴风雪太卑鄙了！”
娜娜莉以不输给风的气势喊叫。
因为风很强，雪片简直就像是小石头一样地打在他们身上。
“我最怕冷了啦。”
“怀念起希望镇了吗？”
当罗尼这么问时，她拼命地压着被风扯得乱飘的长发并耸了耸肩膀。
“别说了，会让我想家啊。”
“哈哈—，对不起对不起。可是啊，前一阵子的森林虽然是热到不行，不过要说那边比较痛苦的话……”
“应该是势均力敌吧？”
靠近过来的凯伊路这么说。紧紧贴在他身上的是莉亚拉。
“裘达斯真了不起呢，一声不吭地走着。”
凯伊路朝走在最前面的黑色披风扬了扬下巴并对莉亚拉这么说。
“是啊，风雪真的好大……”
“喂，裘达斯—！”
凯伊路大声喊叫。
“要不要到哪里先去避避这场风雪呢？快被冻僵了！”
听见这句话，裘达斯慢慢转过身来。
“只要忍耐到雷安路达为止就好了。还是说又要挖洞呢？”
“啊—，那是个好主意！”
看着双眼放光的凯伊路，裘达斯的嘴上微微绽放出笑容。
“不要当真啊。没办法……虽然会绕远路，不过还是沿着那边的山地前进吧。说不定会有适合的场所。”
他在转换方向之后，朝挡住血滴平原之景观的山脊踏出步伐。
“说那种话……你看啊，凯伊路。在那家伙上面也积了很多。”
罗尼悄悄地指着面具笑了。
“真是欸。那龙族在活着的时候大概也没有想过自己不但会被剥制成面具，还弄得上面到处都是雪。”
“嗯，说不定会对以为死掉就结束，但却落到令人意外之状况的自己感到惊讶呢？”
他目不转睛地注视着以稳健的脚步走在雪中的背影。
在稍微前进了一段距离后，一行人很好运地在斜坡上发现一处凹进去的洞窟。
“娜娜莉，有没有什么可以烧的东西？”
凯伊路打着寒颤这么问。
“还说什么可以烧的东西，这里根本就没有人来过的迹象吧？跟那座森林一样。果然，在城镇与城镇之间没有交流啊。”
看着周围的景象，娜娜莉这么说。
从她们所待的地方看起来，洞窟的入口显得非常小。虽然雪好像有吹进来，但幸好洞窟很深因此没有什么影响。
“喂，不是有那个吗。拿出来啦。”
“那个是指？”
罗尼说的话，让娜娜莉不解地偏过头。
“那个啊，前些日子在烧毒草的时候用的。”
“卡姆狼的獠牙吧？”
莉亚拉说道。
“这么说来，因为抓到太多只，所以好像用多出来的做了什么东西呢？”
凯伊路也点点头。
“……是把皮脂收集起来啦。因为很方便点火，我想对大家应该会有帮助。”
面对讲话吞吞吐吐的娜娜莉，罗尼继续说道。
“大家指的当然是我们吧？在你要回希望镇的时候会帮你准备伴手礼的。呐。”
这么说着把手伸出来。
他并没有注意到娜娜莉的表情黯淡了下来。
“不要把人说的像是小气鬼一样啦。等一下，我马上就拿出来。”
她在自己的行李中东翻西找着，
“哎呀—”
然后把皮袋拿起给大家看。
“完全冻结起来了。虽然没有木材，不过说不定这样子就可以用呢。”
实际上，试着生起火来一用，发现那是非常好的固体燃料。
多亏了这样大家才能获得充分的温暖。
“不过，一直下个不停呢。”
娜娜莉看着外面小声地说。
就在此时，令周围振动的低沉声音响了起来。
强劲的风吹了进来，在洞窟发出简直就像是乐器一样的声音。
“得要在这里过夜了呢。笔直地往前进的话，我想现在应该已经到城镇里了。”
罗尼感觉到裘达斯的视线，把头抬起来。
“什、什么嘛。今天不是我的关系吧？”
“我并没有说那样的话。”
在裘达斯摇头的时候，长长的影子——装饰在面具上的羽毛的——在墙壁上摇动着。
“啊，那么。总之先煮些热水吧。”
“我去拿点雪过来。”
凯伊路对娜娜莉这么说后，踏着轻快的步伐跑到外面。
然后，马上就抱着有一人合抱大小的雪球回来。
“这样够了吗？”
“还说什么够了吗？你啊……”
娜娜莉感到错愕。
“是打算要烧洗澡水吗？只要有茶水跟汤的分量就足够了。”
“可是，外面有很多欸。”
“不是那种问题吧。好了好了，就放到那边吧。”
嗯，凯伊路在这么回答之后，
“像这样的事情，很有趣呢。”
很感慨地说道。
“我当然很清楚现在是因为艾露莲跟透镜的事情而不是做这种事情的时候。不过，一想到父亲也可能做过这种事情，就让人觉得有点高兴呢。”
裘达斯注视着凯伊路，不过什么话都没说。
“是啊……把雪溶化来喝这样的事情，斯坦叔叔说不定也做过呢。”
说着说着罗尼的眼睛对上裘达斯，然后很快地移开了。
“对吧？虽然娜娜莉刚才说在这座洞窟里没有人来过的迹象，不过说不定父亲也曾经在这里……啊，不会有那样的事吧。这个世界好像是被修正过的。”
娜娜莉一边把雪球弄散一边说道。
“斯坦·艾尔隆说不定也曾在伸手不见五指的风雪中前进，然后在洞窟里躺在地上睡觉。不管这么说，两个人都是英雄嘛。斯坦伯父现在也在某个地方冒险吧？”
“是啊。”
凯伊路因为自己被当做英雄而感到高兴不已，朝莉亚拉望了一眼，“嘿嘿—”地抓着头傻笑。
“是啊……所以，我想说运气好的话说不定会在这种地方见到面。”
“……那是不可能的。”
“咦？”
凯伊路吓了一跳，注视着罗尼。
“啊—！？不，那、那并没有什么特别的含义。”
罗尼显得很慌张，嘴角僵硬地抽动着。
“我只是想说你还是不要抱太大的期待比较好。既然要见面的话，那个，等你的实力强得一塌糊涂的时候再见面不是比较帅气吗？”
原来如此，凯伊路一边思考着，
“罗尼说的是有道理。”
一边这么回答。
（呼—，真是好险。忍不住就要说出口了。）
冒着冷汗，罗尼再次告诉自己必须要振作起来才行。
“是轮到谁来守夜呢？”
在充满了怪物皮脂那独特味道的洞窟内，罗尼这么问。
“…………”
“不管轮到谁都无所谓。裘达斯，你今天晚上睡一下吧。”
“我还不想睡。”
“这样啊。”
罗尼在把视线移向正在熟睡之三人的同时，漫不经心地回答道。
由于没有什么特别需要去做的事情，在日落之后，凯伊路等人就提早就寝了。
“那样的话，我还没听凯伊路说过呢。在年轻的时候似乎不论是睡多久都不会嫌多喔。”
裘达斯好像没有听见，维持抱着膝盖的姿势一动也不动。
从油脂上冒出的火焰，发出滋滋滋……的声音。
“罗尼。”
“嗯？”
“你这阵子的注意力好像有点散漫呢。”
“那是什么意思？”
在内心感到惊讶的同时，罗尼眯起眼睛想要揣摩裘达斯的表情。
跟他一起露宿野外也有好几次了，不过大多是在星空下。
像这样子待在狭窄的洞窟里——尽管还有凯伊路他们在——，两人的距离太近，让人有种呼吸困难的感觉。
“你说呢？”
裘达斯浅浅一笑，换了个话题。
“你听过这个故事吗。在暴风雪的夜晚，像这样听着风吹声的话——”
“……嗯。”
“尽管是待在家里，也可以清楚地感受到从遥远的地方传来的其他气息。”
“喂，给我等一下！”
罗尼慌忙地挥舞着双手。
“鬼故事就免了。我可不想变得不敢在半夜到外面小便。”
“跟暴风雪不一样的气息。你觉得那是什么。那股气息会不断地靠近过来。”
“没听说过啊。”
罗尼忍不住朝洞窟外面看了过去。
当然，外面是一片漆黑。然后在雪吹进来的时候，风会发出低吼声。
“没错，会让人在意外面的样子。然后不论是谁都会忍不住把门打开……于是。”
“我知道了！”
罗尼弯起嘴角。
“那是雪女吧。这个故事一点都不稀奇嘛。”
不。裘达斯摇摇头道。
“不是那样的。从强劲的风雪中现出身形的——就是自己。”
“哈啊？”
罗尼不解地歪着脖子。话说回来这算是鬼故事吗？
“啊，该不会是那个吧。看到跟自己很像的家伙，就会在不久之后死掉的怪谈吗？”
“不清楚……我想应该不一样。那是以前在书上看到的。”
“那么？看到自己的家伙会变得怎么样呢？”
“不会怎么样。只不过，在某个时候会惊觉到，自己并不是平常的自己，而从风雪中出现的才是真正的自己。”
“…………！”
凯伊路一骨碌地翻过身子。
罗尼偷偷观察着他的样子，知道他没有要醒过来的迹象后，又重新面向裘达斯。
“……虽然不是很懂，不过让人觉得毛毛的呢……有后续的内容吗？”
裘达斯的面具微微倾斜。
“大概。不过，我已经忘掉了。那是在小时候，从我家里的书上看到的。因为风雪的关系稍微想起了一些。”
“嗯—，可是自己跑出来也没有什么意义啊。我还是比较喜欢美女啊。会被雪女杀死也是好男人的特权吧？”
罗尼嘿嘿地傻笑着，然后表情突然变得很认真。
“……你的家在哪里啊？就是你看到那本书的那个家。”
“…………”
裘达斯没有回答。
“不想说吗。算了，那样也好。”
罗尼把盘起来的双脚换个姿势后，把手肘杵在膝盖上。
“可是，把事情藏在心里，不会觉得累吗？”
“哦。”
沉默不语的裘达斯有了反应。
“你隐瞒了什么事情吗？”
“呃、不，不是我啊……只是就一般而言、一般而言。”
罗尼吞吞吐吐了一阵子，然后像是下定了决心开口说道。
“那是我死党的事情，在亚塔莫尼神团之骑士团的死党。那家伙从小的时候开始，就一直隐瞒着某件事情。那家伙……”
裘达斯好像聚精会神地在听。罗尼继续接着说。
“那家伙似乎是因为自己的缘故，使得对自己很重要的人以及那个人的家族变得不幸……然而，因为某些因素，让他许下不可以把那件事情说出来的承诺。家家伙一直都被深沉的悔恨折磨着，在与动不动就想要说出自己过错的冲动对抗下生活过来。他也曾经期待骑士团的生活或许会让自己远离那个试试，可是却没有效果。如果要说那家伙现在在想的事情，大概就是界限、该什么时候开口，像这一类的事情吧……”
“那些事情，与我无关。”
裘达斯用冷淡的语气说道。
“那是当然的！我也这么认为啊。我说过那是死党的事情吧？”
罗尼瞪着几乎是坐在自己正前方的男子。
“那你到底又是怎么样的呢？”
“…………”
“嘿—，反正你又会说，我没有隐瞒什么事情，只是没有说出来而已，之类的话吧。”
罗尼再次喃喃抱怨了起来，
“可是，我用这双耳朵清楚地听见了喔。是在海德堡的时候吧。当时莉亚拉不是一个人跑去白鹭城吗？那个时候的你，不是对犹豫不决的凯伊路这么说了吗——”
然后将上半身往前探出。
（你这么对他说‘我过去也跟你一样。失去了朋友与心爱的人，最后留下来的东西——只剩下用来隐藏自己的面具。’）
“啊。”
忽然，裘达斯转头望向洞窟的入口。
“怎、怎么了。难道是‘自己’出现了吗！？”
“暴风雪停了。”
“咦？”
虽然没有注意到，不过风和雪的确都停止飞舞了。
裘达斯站起来，慢慢地走到外面。
“呿，又被他蒙混过去了。”
罗尼因为觉得气氛，而用拳头殴打自己的掌心。
可是，他在注意到真正想打的人是自己时，叹了口气。
之后他等了一段时间，可是裘达斯却一直没有回来。
（好慢啊……）
罗尼忽然感到担心，决定去看看发生什么事情。
越是靠近外面，他的脚步就自然地变得轻快起来。
“裘达斯！？……啊—”
面对洞窟外的光景，罗尼变得哑口无言。
在暴风雪停息后的天空中，浮着一轮皎洁的明月。
清澈的月光映照在覆盖着白雪的原野上，调和成幻想般的色调。
裘达斯就伫立在那幅景象中。
只是一直站着不动，好像是在抬头望着月亮。
“裘……”
想要出声叫他，但罗尼却咬住了嘴唇。
以往的辛辣语气还有令人赞叹的判断力——这一类的东西，总觉得站立在广大雪原的裘达斯身上感觉不到。
大概，着才是真正的他吧。罗尼这么想。
看起来甚至会让认为真正的他非常单纯，跟复杂的事情与秘密毫无关系。
就在此时，裘达斯发现罗尼的存在。
在脸朝向自己时那幅无法言喻的悲伤表情，在罗尼的心中留下了很深刻的印象。
“我在看月亮。”
嗯。罗尼点点头道。
“你应该是刚才的裘达斯吧？”
听见这句话，面具下的表情稍微软化下来。
“我已经不会再改变了。”
“是吗。那么，这样的故事你觉得如何？”
罗尼嘻嘻笑着开始说。
“你其实是龙族的王子。可是，与生俱来的面貌却丑陋无比。因为待在龙族的世界也什么意思，于是决定降临到人类的世界。可是在人类的世界却必须遵守要戴头骨的规定，明明好不容易才变成了仅次于我的好男人。”
裘达斯很感兴趣地专心听着。在改变靴子的重心时，光滑的新雪簌簌地掉落下来。
“拿下面具的话，大概，是魔法会解开吧？因为那样，会变回原来丑陋的外貌而被人们扔石头。所以你绝对不会把面具拿下来……”
在寂静无声的世界里，裘达斯的笑声低沉地响起。
“不错的故事，你猜对了一半左右。”
“咦，不会吧！？”
罗尼紧紧皱起眉头。
“不需要你同情，说点感想什么的吧。那可是我刚刚编出来的故事欸。”
“男人的浪漫。”
“……嘿？”
罗尼呆呆地张大了嘴。
“听不懂吗，我是说那不适合你。”
“不用你管！”
他迅速地用手抓起雪，捏成球形扔了过去。
但是裘达斯轻轻松松就避开了雪球，并转过身背对罗尼。
“快点给我去睡觉！”
罗尼大声怒吼，目送着朝洞窟里面走回去的裘达斯。
变成一个人之后，他再次放眼望向雪原。
（让凯伊路看到的话他应该会很高兴吧。）
可是，要在这么深的夜里把他叫起来应该要费上不少力气。
罗尼跳到空中，然后呈现大字形倒在雪地上。
“咿呀，好冷啊！”
在他慌忙爬起来把雪从身上弹掉的途中，突然忍不住觉得自己很可笑。
“混账家伙，哪里还会有比我更与浪漫相称的男人啊？”
罗尼就这样浑身沾满了雪，放声大小着。
（对了。在那个暴风雪的夜晚，我大概就已经原谅裘达斯了吧——）
散发着白色光芒的，是雪吗？
在这么想的瞬间，罗尼想起来自己现在正在进行时间移动。
这是莉亚拉的光芒。
（因为那个时候原谅他了，我才能在戴伊克诺夫特认同裘达斯。那家伙也没有责备我……）
“是的……我是里欧·马格纳斯。”
裘达斯慢慢把手放在面具上。
“怎么会……为什么？”
凯伊路喊叫道。
罗尼朝艾露莲瞪了过去。
“为什么啊，裘达斯。你快说我才不是那个里欧呢，快点对她这么说啊！”
凯伊路还在喊叫着。
裘达斯把面具往上提起，结果还是拿了下来。
黑发滑顺地流泻下来。
一点也不觉得不好意思，也没有对事态的发展感到慌张的样子。
娜娜莉呆然地注视着他那端整的真面目——。
（很不可思议的，即使知道了裘达斯的真面目，我也没有像凯伊路他们感到那么惊讶。反倒是对即使拿下了面具，魔法也没有被解开这件事感到高兴……因为裘达斯不是其他人，而是到目前为止一起旅行的裘达斯本人。）
罗尼在光芒中露出浅浅的笑容。
（艾露莲也实在是做了件蠢事。虽然她策划着想要让我们看到永远的梦，陷入不在苏醒的沉眠中，可是对我跟裘达斯来说，只不过是在确认彼此对这个哑谜所想出的答案而已啊。）
艾露莲就站在平躺着的裘达斯身边。
在俯瞰着他的脸上，浮现出困惑的神色。
“为什么……只要你想要的话就可以获得爱与名誉。你会是英雄，在你的怀抱中有你心爱的人啊。”
“那种……假象……我不要。”
“真是愚蠢……”
在艾露莲的表情里，混杂着轻蔑话与悲伤。
然后，她重新面向因担心裘达斯而异口同声呼唤着他的凯伊路等人。
“你们几个，这个人可是里欧·马格纳斯啊。”
“我才不认识什么叫做里欧的家伙！”
罗尼跑到裘达斯身边，很快地将他扶起来。
“对不起，裘达斯。我必须要向你道歉。”
“…………”
为了不让凯伊路他们听见，罗尼用很快的速度说道。
“前阵子的事情，你都已经知道了吧。那根本就不是我死党的事情。把我所重视的人害死的就是我自己。”
“为什么要袒护我？”
在凌乱的刘海下，裘达斯朝上看着罗尼。
“你问我为什么……万一，我是指万一喔？将来，要是发生了让我没有办法保护好凯伊路的事情，不论是要做什么我都会想要去补偿吧。但是你已经在这么做了。不论你是多么有名的背叛者，我都忘掉了。我已经没有办法去恨里欧·马格纳斯这个人了。”
“罗尼……”
“凯伊路还有娜娜莉的心情也都是一样的。”
罗尼朝在离这边有段距离的地方与艾露莲对峙的少年们扬了扬下巴。
“如果是过去的我，大概没有办法原谅你吧。在知道你是里欧的时候就会与你生死相搏。可是，你所背叛的斯坦叔叔，却被我害死了……。我们像是从相遇的时候开始就隐瞒着相同的事情一起旅行到现在呢。”
裘达斯哼地笑出声，把罗尼的手挪开后站起来。
“只有凯伊路，我绝对不会让他陷入不幸！我，现在再一次对自己这么发誓！”
“嗯，那当然。”
对罗尼说的话表示同意的裘达斯，慢慢地走到艾露莲身边。
“啊、喂。裘达斯。只要回答我一个问题就好了。”
裘达斯转过头来。
“玛莉安小姐是个相当漂亮的美女吧？”
可是，他没有回答，就这样踏出步伐。
因为是裘达斯赌上性命守护的人。她现在一定也在某个地方幸福地生活着不会错的。罗尼这么想。
凯伊路与莉亚拉，朝裘达斯跑了过去——
忽然，有冰冷的东西碰到脸颊上。
“嗯……？”
微微睁开眼睛的罗尼，注意到周围一点也不刺眼。
不知道什么时候光芒已经消失了。
（到了吗……）
俯卧着倒在地上的他，为了爬起来而把力量灌注到手臂上。
“呜哇，地面都结冰了。”
难怪会觉得冰。罗尼摩擦着自己的脸颊这么说。
“凯伊路跟莉亚拉还有娜娜莉……嗯，所有人都在。”
他将视线停在裘达斯身上，点了点头。
“咦？”
有种好像做了个梦的感觉。可是，却什么都想不起来。
“喂，凯伊路。给我起来！已经到千年前的世界了！”
他用食指戳了戳凯伊路的金发，接着动摇他的肩膀。
“嗯嗯……。咦，已经到了？这里就是千年前的世界。天地战争的时代吗……”
凯伊路眨巴着眼睛爬了起来。
接着，娜娜莉跟莉亚拉一起坐起身子。
“到了是很好，可是接下来要怎么办？”
“首先必须要收集情报才行。”
从背后传来这样的声音。
罗尼转过头去，看到裘达斯站在那里。
面具下的眼眸，一瞬间凝视着罗尼。
（咦，这家伙，好像有在梦里出现……）
罗尼疑惑地回望着裘达斯，可是果然还是什么都想不起来。
先把视线移开的人是裘达斯。
罗尼很无趣地眺望着周遭萧索的风景，
“咦，这里……不就是地上军的驻扎地吗？”
然后记忆突然连贯了起来。
“呐，之前不是有去过吗？”
“的确是那样。正好，如果是在这里也比较容易收集情报。”
裘达斯点点头。
“嗯。”
没有什么好担心的。罗尼深深地如此相信。
因为已经了解了彼此的一切。
应该可以一起到任何地方去吧。
“好，出发了！”
罗尼拍着他所重视的同伴的肩膀——
在知道裘达斯的真实身份后，罗尼似乎马上就把自己跟里欧小少爷重叠在一起。
在一开始如此警戒着的小少爷，没想到其实跟自己背负共通的事物——，那对他来说应该是件很惊讶的事情吧。
不管怎么说，这两个人在想要在这个世界里守护凯伊路这点上，是完全一致的。
要是相遇的时期不一样的话，说不定两人出乎意料地可以成为不错的搭档。
在性格上两人有着相当大的不同就是了。那应该是成长过程的关系吧。
罗尼失去了就像是父亲一样的斯坦。虽然他没有像凯伊路那样明白地说出来，不过他应该也想变得像斯坦一样，像他一样活下去才对。
另一方面小少爷虽然也失去了修格……
不过修格内心毕竟是米克多蓝，也不能说他是纯粹在父亲的影响下长大的。
罗尼要是知道修格的话会变得怎么样呢，我曾经这么想过。
因为修格的名字跟里欧同样都成为众所皆知的坏蛋，所以罗尼应该有听过他的名字，不过当然没有实际见过面。
我也曾经这么想过，要是罗尼在那个时代……在小少爷那不幸的少年时代能够以朋友的身份待在他身边的话，或许会为了解放小少爷的心灵而起身反抗呢。反抗那个修格·吉尔库利斯特——
第六章修格·吉尔库利斯特
“里欧！”
一边想着事情一边推开门，正想要走近宅邸之用地内的里欧，突然被人从背后叫住而转过身子。
“是我啊，还记得吗？”
里欧因为那句话使心跳稍微加快了速度。
在阳光下，衬衫的白色令人目眩。
剪到与肩膀齐平的柔亮发丝摇晃着。
“啊……伊蕾奴·莲布兰特……？”
“对啊，你没有把我忘记真令人高兴呢。”
伊蕾奴打从心底感到幸福得微笑。
富有知性，不过待人处事沉着委婉，完全不会让人有气势凌人的感觉。
“为什么会到这里来？”
里欧微微睁大了眼睛这么问。
伊蕾奴是管家莲布兰特的女儿。以前她到这里来的时候念书给他听的事情，里欧并没有忘记。
“平常会在更早的时间从城里回来吧？”
“……嗯。因为今天的练习时间稍微长了一些。”
“你是个相当优秀的剑士呢。”
伊蕾奴把挂在脸颊上的发丝挽到耳朵上的同时，探头望向收纳在少年腰间的夏露提耶。
“已经过多久了？”
“从可以使用这把剑开始，过了一年。”
“啊，是这样啊。上次我到父亲这里来的确是三年前的事呢……哎呀，不好。”
伊蕾奴突然把自己说的话结束掉。
“你刚才问我为什么会在这里吧。总之，就是为了去迎接迟迟不归的里欧，顺便呼吸一下达利尔杰伊特的空气。”
然后如此回答。
“不是那样的……我想问的是发生了什么事？”
“什么事？你是指像诺伊舒达特分公司出现营运危机之类的事情吗？”
伊蕾奴从里欧打开的门的缝隙中，让身体滑了进去。
“这你就不用担心了。在诺伊舒达特分公司，现在正在进行透镜产品的开发工作。我想里欧你也知道，那边不是住了很多有钱人吗？所以不光是以往的商品，例如尽管同样是奥伯隆健康食品在那里还有生产EX版。分公司虽然也兼具卖店，不过有关销售量的部分，可是好到让我坐立难安地想要早点跟修格先生报告呢。”
是报告会议啊。里欧喃喃自语道。
那是奥伯隆公司频繁举行的，兼具餐会意义的会议。
修格每次都会叫来核心的干部，让他们钜细靡遗地报告各自部署的状况。若是判断有一定的必要，有时在会议后修格自己也会前往分公司。
里欧并不是每次都会在报告会议中列席，不过诺伊舒达特分公司不可能整整三年都没有来这里报告。
大概平常都是由代理人代替负责人伊蕾奴过来的吧，里欧心里这么想。
“可是呢，里欧。今天不光是只有这样而已喔。”
望着广大的庭院，两人并肩走在通往玄关的小路上，伊蕾奴用像是在试探的眼神沿着少年端正之侧脸的轮廓移动。
“……我听父亲说了。里欧你被国王陛下亲自点名，要在御前比试中出场？修格先生也很高兴吧。因为那样，所以才打算要庆祝一下的喔。”
“咦？”
里欧在短暂的一瞬间，感觉到自己心中的某处有种像是要飞到天上一样感觉。
可是很快就取回冷静的意识。
不用说，伊蕾奴并没有注意到他心中的想法。
“那么，我因为要稍微整理一下资料必须先走一步。等一下再见吧。”
她小跑步跑向玄关，然后一转过身来，juice朝里欧稍微挥了挥手。
可是，少年还是一副无动于衷的样子。
（总觉得，他好像不是很高兴呢。我以为要是获得可以在国王面前挥剑的机会，一般应该是会表现得更高兴一点……）
要是让修格的儿子感到不高兴，这次特地离开菲兹卡鲁特的目的说不定就没有办法达成了。
为了扩张诺伊舒达特分公司的事业，她打算提出交涉希望能够大幅提升透镜储备量。
虽然并不是为了要讨他欢心才想出这样的点子，不过她开始怀疑提出想要在晚餐的场合为他庆祝是不是不太妥当。
数小时后，在修格宅邸的食堂中举行了晚餐会。
结果伊蕾奴的期待受到了双重的背叛。
包含夏因·莲布兰特在内大约有十名奥伯隆公司的干部参加，依照顺序由各分公司负责人进行报告，不过令人惊讶的是，里欧的席次被分配到比他们还要低的位置。
（为什么呢，我一直以为他会坐在修格先生旁边——）
伊蕾奴把视线落在女哟个端上来的汤盘上，不解地偏过头。然后，立刻就猜出修格的本意。
（把奥伯隆公司的理念放在第一，真不愧是修格先生！）
对于总帅不把公司混为一谈的态度，易怒雷感到心悦诚服。然后，她认定自己的猜测就是事实，而很满足地点点头。
等轮到她报告时，已经是用餐到一个段落，淋满香草酱汁的香烤汉堡肉排冷盘从盘子上消失得差不多的时候了。
“我是诺伊舒达特分公司的伊蕾奴。首先，要对大家报告的是前一期透镜产品的动向。”
在用餐巾仔细擦了擦嘴后，她以沉着的声音开口说道。
干部们对很久不见的年轻干部的美丽容貌报以极感兴趣的视线，不过伊蕾奴只是朝着修格进行报告。
“……以上是关于数字的部分。”
从干部的口中传来感叹的声音。诺伊舒达特分公司的业绩，不管是谁都看得出来有飞跃性的成长。
“能有这样的成绩，也是多亏修格先生派来的优秀女佣。把宅邸的管理交给她，我才能更把心力灌注在工作上。”
喀锵一声，食器发出了刺耳的声音。
正要将修格的盘子收走的年轻女仆，急忙把头低下来。
“非、非常抱歉。”
她在抬起头时与看着自己的里欧四目相对，然后慌忙地拿着盘子退下。
“嗯……的确是很努力呢。”
修格以话语慰劳伊蕾奴之后，轻咳了一声。
“不过，要是考虑到透镜运输船的数量，你那边提出来的期望没办法马上通过。希望你能尽量想出在维持现状下可以满足商品需求量的方法。”
“……是，这样吗。”
伊蕾奴感到很失望，她看着站在干部们身后的父亲，不由得苦笑了起来。
然后她再次面向修格。
“我明白了。不过，在我们分公司继续维持现在成绩的时候，可以再重新考虑看看吗？”
“真是可靠呢。好吧，我很期待喔。”
修格朝伊蕾奴露出笑容。
“请交给我吧……然后，还有一件事。”
“是什么呢？”
“您的儿子……里欧似乎可以在御前比试中出场了，非常恭喜您。我听父亲说，知道前一阵子他才刚被允许参观比试，剑术提升的速度实在是相当惊人呢。真得很了不起……”
伊蕾奴忽然闭上了嘴。
因为直到刚才为止还对着自己露出的修格的笑容，此时已不见踪影的缘故。
“在剑戟相交之前没有什么可以赞扬的。”
“……呃、那个……我……”
伊蕾奴的脸上褪去了血色。
“对不起。我真是的，竟然这么多事……”
修格没有做出回应，而是对刚好端着下一道菜回来的刚才的女佣，
“动作快一点。盘子要静静放下。”
如此叮嘱着。
那态度简直就像是已经没有话要跟伊蕾奴说了一样。
她忍不住偷偷望了里欧一眼，那时少年正好将杯子里的水含在口中，静静地咽下去。
由于盖在前额的刘海挡住了他的表情，完全看不出他到底在想什么。
下个干部的报告开始了。
可是伊蕾奴依然抱着复杂的心情，心不在焉地并没有把那些话听进去。
里欧要回到自己的房间的时候，在走廊上看到莲布兰特父女站在那说话。
“啊，是里欧小少爷。”
先注意到他的人是管家。伊蕾奴也慌忙转过头来。
“里欧，遇见你正好。刚才真的很抱歉。我说了多余的话……就是，比试的事情。”
“不，那种事情不必在意。”
里欧简短地回答。
“我明天一大早就必须从这里出发回诺伊舒达特才行。想到或许没办法再见到你就让我感到很在意。真的很抱歉。”
“怎么会没关系……我应该要从里欧你白天的态度推测出来的。”
里欧忽然把目光停在管家抱着的那叠文件。
“那是？”
“这是各位干部所做的文件。修格老爷吩咐我把这些整理起来一起送到他的房间。”
这样啊。里欧微微点头。
“让我拿过去吧。”
“咦！？这怎么行。这种事情怎么能让小少爷……”
看着紧抱着文件往后退的莲布兰特，里欧苦笑了起来。
“你们父女真是反应过度。我只是要把这些文件拿过去，证明我对那件事完全不在意而已。伊蕾奴也太爱瞎操心了。”
“里欧……”
里欧半强迫地从管家的怀抱中将文件夺了过来。
“明天早上就要出发的话，不是就没剩多少时间了吗。父女多聚一下比较好。”
“谢谢你，里欧。不过不要紧的，反正接下来我会有好一段时间必须要经常到这里来才行，刚才正在跟父亲谈的就是这件事情。”
“没错呢，小少爷。”
可是，里欧就这样从异口同声这么说的两人面前走过，开始爬起楼梯。
在通往修格房间的二楼走廊，寂静得听不见任何声音。
里欧让脚下的靴子发出低沉的声响，在来到厚重的门前后，停了下来。
深呼吸一口气后，他敲了敲门。
没有回应。
说不定还在楼下跟干部谈事情。他这么想。
“还没有回来吗？”
当里欧下意识这么喃喃自语时，夏露提耶的声音传进耳中。
‘为什么要接下来？’
“你是指什么事情？”
‘你该不会想要向修格大人确认那个传闻的真实性吧？’
里欧一语不发地转动门把。门并没有上锁。
他就这样走近房间里。
‘那些家伙说的话最好是当作没听到。’
“我懂。”
里欧在点着小灯的桌上，把成堆的文件放下。
所为的传闻是是四、五天前在城里听到的。
那是爱讲闲话的随从们在讨论时，偶然传进耳中的。据他们所说，“奥伯隆公司总帅修格·吉尔库利斯特，最近似乎雇佣了跟过世妻子长得很像的女佣。”……
要说到最近才来宅邸的女佣，出了来打扫里欧房间的玛莉安·菲斯泰尔应该就没有其他人了。
不用说，里欧并没有相信这件事情。
可是有件令人在意的事情。原本是女佣长的玛莉安的伯母，简直就像是要跟她调换一样地突然就被赶到诺伊舒达特分公司去了。
虽然伊蕾奴好像感到很高兴，不过不管诺伊舒达特有多么繁荣，毕竟跟这里相比之下，菲兹卡鲁特依然算是乡下地方。
虽然啰嗦不过很能干的女佣长，为什么没有拒绝那样地命令呢。
不自然到让人觉得就像是在为传闻佐证一样，这几天里欧即使是在进城的路上，好几次都忍不住让自己去深思这个问题。
里欧朝房间里巡视了一周，不过似乎没有任何跟平常不一样的东西。
不过，他忽然注意到有灯光从相邻的寝室照进来。
门没有关好留下了一条小缝。
从小时候开始，修格就禁止里欧进入寝室。能够被允许进入的是莲布兰特，再来就只有来换床单的女佣了。
里欧不由得竖起了耳朵，不过在走廊上并没有其他人的气息。
“修格先生。”
里欧在确认了里面没有人回答他从门外呼叫的声音后，悄悄地进入寝室中。
他并有忘记这是被禁止的，正确地说应该是在回过神来之前就自己动起来了吧。
在房间中央放置着特大号的床，照明灯具在小茶几上静静地亮着。
（啊……！？）
在房间里充满了独特的味道。那是和这个宅邸里任何一个房间都不一样的——让人能够冷静下来，勉强要形容的话就像是枝叶茂盛的大树一样——让人感到很舒服的气味。
里欧的胸中忽然充斥了某种情感。
即使想要无视流入鼻腔的气味，也已经太迟了。
长年间被封闭住的感情，像是要爆发出来一样。
里欧摇摇晃晃地靠近床铺。
在到晚餐会开始前都在休息，或者是有打个小盹也说不定。床铺上的床单皱皱的，枕头上依然有着头部形状的凹陷。
他轻轻地伸出手碰触着床单。
感觉不到体温。
手掌滑了过去，停在枕头的凹陷处。
里欧眼尖地发现枕头套上沾着一缕发着银光的发丝，于是轻轻地捻了起来。
在记忆中连一次都没有摸过的，父亲的头发——
就这样继续待在这里的话，总觉得自己会变得不正常。
里欧把像铅一样重的脚从地毯上拔出来，然后打算要向后转过去。
“！？”
在那瞬间，有某样东西进入了他的眼帘。就像是那边自己闯了进来一样，那样东西确实地吸引了他的注意。
重新仔细看过之后，发现那是被悄悄放置在灯具阴影下的，由布衬四角框所包围的一名女性的画像。
里欧忍不住伸手拿起那小小的肖像画。
那是设计有可以利用活页关闭的机关，考虑到在旅行等时候也可以携带而制作出来的。
里欧让现在正与自己四目相对的女性的脸朝灯具靠近。然后差一点就让肖像画从手上掉下来。
（这是……！？）
一瞬间还让人以为上面画的是玛莉安，那女性与她像到这样的地步。
可是只要仔细看的话，就可以发现不论是在眼睛或头发的颜色，还是在服装与年龄上都是完全不同的人物。从颜料旧化的程度来看，可以确定那并不是最近画的。
整体的印象与轮廓非常相似，里欧这么认为。
在摆到近乎透明的肌肤上落下浓黑阴影的睫毛，以及不知道为什么看起来有些许寂寞的微笑……
就在此时，夏露提耶以像是忍不住的语气低声道。
‘嗯——，真让人怀念呢。’
“夏露，你认识这个人吗？”
对焦急地询问的主人，夏露提耶发出一声轻笑。
‘不是的，小少爷。我和小少爷第一次见面的地方，就是在这个房间。那时你还是婴儿所以大概不记得就是了。’
“嗯，我完全不记得。那个时候这里还有谁？”
‘我们和修格大人，再来就只有莲布兰特管家爷爷了。我话先说在前头，那名女性并不在场。’
“…………”
里欧有好一阵子维持着沉思的样子，在原地没有任何动作。
在感到担心的夏露提耶认为差不多该提醒他一下比较好的时候，他好像忽然想起自己待在什么样的地方。
于是里欧急忙把画放回原来的地方，穿过寝室与书房，离开了待了太久的父亲的房间。
里欧预定要出场的御前比试在达利尔杰伊特城举行，是在那之后大约半个月后的事情。
在设置于城堡中庭的比试场中，塞满了比平常要多出一倍的观众。
那是因为不论是谁都想看看才十岁的天才少年，也或许是受到了那传闻的影响。
就连忙碌的塞伊卡鲁特王，也稍微早一点地出现在用来遮阳的天盖下。
里欧的对手是名为斯托的名门公子。他虽然也相当年轻，不过就里欧来看还要比他大上八岁。此外，与娇小的里欧相比，身材也相当的魁梧。
通常会排到三场比赛，不过那天只排了两场。一开始由七将军之一的雷伊诺尔兹把两名年轻的塞伊卡鲁特兵——将来有望的能手，已经决定要编入特殊护卫部队——轻松收拾掉之后，观众的视线一起倾注到准备席的里欧身上。
‘小少爷。人潮虽然很惊人，不过您应该不会紧张吧？’
夏露提耶低声细语着。
“紧张？”
里欧笑了出来。
“就算是国王亲自到场观看，我的眼中也只会有对手的身影，不是吗？”
“是的，一点都没错！”
里欧站起来，对国王与审判员表示敬意后，就指定位置。
稍微晚一步，斯托与其对峙。
他涨红了双颊，与那健壮的身躯很不相称。像是要激励自己一样，他恶狠狠地等着里欧。可是，里欧当然没有因此动摇。
在两人弃下剑鞘的同时，审判员高声宣布比试开始。
斯托似乎很焦急，突然就缩短了两人间的距离。
“呀啊啊啊啊——！！”
在晴朗无云的天空绽放光芒的太阳，让斯托的剑闪耀着。从大上段挥舞而下的剑落下时，里欧一边将其拨开，一边做好进入下一个动作的体势。
‘什么嘛，这家伙也没什么打不了的。呵呵。’
听见夏露提耶发出的快乐笑声，里欧皱起眉头。
“你很吵喔。”
斯托睁大了眼睛，他似乎误以为那句话是对自己说的。
“呜噢—！”
不过，这次没有机会让他举剑。瞬间以极快速度钻进其修长身躯之下的里欧，将夏露提耶抵在斯托的喉咙上。
“……呜—……”
只要维持这样封住对手的动作，里欧应该就可以简单地获得胜利了。
可是那个时候，出现在眼角的物体却让他无法视而不见。
因为他在观众群中看见了令他熟悉的银发。
斯托不可能错过这个机会。
‘小心—！小少爷—！？’
在夏露提耶喊叫的同时，里欧的身体被剑压逼退到后方。然后就这样一屁股坐倒在地上。
斯托将剑往前倾后冲了过去。
“呀啊啊—！”
不过里欧像是装了弹簧一样轻快地踹着地面跳起来，接着在着地前将斯托的右边袖子砍裂。
连一丝一毫都没有伤到皮肉这点，似乎伤到了名门公子的自尊，他以看起来杂乱无章的方式不停挥着剑。
接下来有一段时间只传出兵刃相接的声音。
在观众中，没有任何人发出声音。在众人以为紧张得令人屏息的气氛即将达到最高潮时，里欧突然跳了起来。
斯托空虚地把剑刺向少年应该在的位置。在那瞬间从背后传来不协调感。
跳到斯托背后的里欧，一转过头就把剑往水平方向一挥。披风的下半部掉到地上发出沉重的声音。
观众们开始骚动起来。里欧的动作快到让人看不见。在理解到时披风被砍落的时候，夏露提耶的剑刃已经完全贴到斯托的脖子上了。
塞伊卡鲁特王并不喜欢在实战以外的场合见血。要让审判员认同里欧的胜利，这样就足够了。
“胜者，里欧·马格纳斯。”
欢呼声响了起来。可是，里欧并没有做出任何回应就跑掉了。
刚才看见银发的场所，已经烙印在脑海中。
（……不见了……？）
里欧拼命地踮起脚尖推开人群，不过最后还是无法找到那个人。
（是我看错了、吗……）
他无法就这样放弃而回到城内。一边仔细留意着四周，一边快步走在走廊上。
不知道是在弯过第几个转角的时候。里欧忽然停下脚步。
“修格先生—！”
他忍不住大声叫了出来。
背对着这边向前走的男子，转过身来。
（啊，果然有到城里来！）
修格并没有把今天会进城的事情告诉里欧。不过话说回来，在事前将预定告诉他这样的事情可以说是从来都没有过就是了。
修格即使看着里欧的脸，表情也没有变化。
“修格先生，那个……”
“怎么了？”
“比赛刚刚结束了。”
“比赛？啊，原来是今天吗？”
修格像是不太感兴趣地丢下这句话。
“……我赢了。”
是吗。修格只是这么说着点点头。
“我很忙，接下来要去晋见国王。这种报告等你变得可以轻松打败七将军等级的人再跟我说。”
“…………”
刚才您不是在比试会场呢，这样的质问，里欧实在无法说出口。其实她很想直接了当地问修格，是不是因为担心自己而来看比试的。
可是，修格完全没有在意站着不动的她而向后转过去，迅速地离开了。
回到宅邸的里欧，从自己房间桌子的抽屉里慢吞吞地拿出笔记本与笔。
那是因为接下来要去听莲布兰特的讲课。
‘小少爷。’
稍低的声音呼唤着里欧。
‘关于今天的比试……小少爷做得很好。特别是在失去平衡之后的动作很不错。’
“…………”
‘不过，就算是被我这样的家伙称赞也不会觉得高兴吧？’
由于里欧没有反应，因此夏露提耶在说完挖苦的话之后就闭上嘴。
就在此时，有人敲了敲门。
“是谁？”
“是我，里欧小少爷。”
外面的人是玛莉安。她以像是不想被人发现的方式溜进房间里面。
“我听说了喔。您在比试中获胜了？”
“……啊啊。”
“对手是成年人吧？您很努力了呢。”
玛莉安眯起充满慈爱的眼睛，露出打从心底感到很高兴的微笑。
“……嗯。”
里欧忽然有一种很想依偎在玛莉安那纯白围裙上哭泣的冲动。然后对有这种想法的自己感到惊讶。
“接下来是要去听课吧，明明应该已经很累了。”
她看着笔记本跟跟笔这么慰劳着里欧。
抬头望着那面孔的里欧，回想起之前在父亲寝室看见的肖像画上的女性。
“我去拿点喝的东西过来吧。”
“不，不用了。不去图书室不行了。”
“是吗？”
里欧沉不住气地在桌子上转动着笔身，装作若无其事地这么问。
“玛莉安……你为什么会到这里工作啊？”
“我是前任女佣长的侄女。”
是被派到伊蕾奴那边的那个女佣长吧。里欧这么想。
“因为母亲去世了，在姨妈的推荐下才到这里来工作。”
“嗯。”
“请问，有什么问题吗？”
里欧粗暴地抓起笔记本跟笔。
“没什么。我得走了。”
面对突然不高兴起来的里欧，玛莉安感到困惑。
“对不起，小少爷。是我说错了什么话吗……”
“……都说了没什么嘛！”
在门口转过头来的少年，让玛莉安的内心受到冲击。
（那是什么样的表情——！）
那表情就跟在找东西找了很久，快要哭出来的小孩子一样。
图书室一直都充满了冰冷的空气。
那是为了防止藏书劣化，而不让阳光照进来的缘故，里欧曾经听莲布兰特这么说过。
不论是什么理由他并不讨厌这个房间的感觉，在被陈旧的纸张与墨水的味道包围下阅读书籍，让人会有知识确实增长的感觉。
“感觉好像没什么精神呢。”
合上厚厚的数学课本，管家用很体贴的表情探头看着少年的脸。
“在城里累了吗？”
“没有那种事，比平常还要轻松。”
听到这句话，莲布兰特苦笑了起来。
“即使如此精神上的消耗应该也很大吧。今天就到此为止好了。”
他把代替书签夹在书本里的手指轻轻抽出来。
“管家爷爷。”
“什么事？”
“管家爷爷的母亲过去是什么样的人呢？”
“您是问，我的母亲吗？”
管家很夸张地睁大了眼睛。
“母亲她还健在。”
他下意识地摸着自己的头这么回答。
虽然头发已经完全变白还被人叫成爷爷，但其实她连五十的影子都还没看到。
“啊……对不起……”
“没关系。母亲她因为是个乡下人，并没有什么特别不同的地方。那个样子看起来就是个很普通的老婆婆。”
看见嘴巴变毒的管家，里欧感到有点嫉妒。
“……可是，您是怎么了吗？为什么会突然问起我母亲的事？”
莲布兰特没有把不好的预感表现在脸上，尽可能平静地这么问。
“…………”
里欧咬着嘴唇把头低下来。
“是在烦恼什么事情吗？说给老头子我听听看。”
可是，里欧很顽固地不肯把头抬起来。
“好吧。”
管家在大大地叹了一气后，把脸靠近里欧。
“我发誓这是我跟小少爷两人的秘密，绝对不会告诉别人。修格老爷当然也不例外。”
里欧偷偷望了莲布兰特一眼。
“是真的。要是说谎的话……嗯，是要吃什么来着？”
“不对，是要吞一千根针。”
少年终于笑着抬起头来。
可是，深刻的表情马上又支配了他的脸。
“那么，一次就好。我想问一件事情……请告诉我。我不会再问第二次了！”
“嗯。”
莲布兰特用力点点头。
“你认识……我的母亲吗？”
里欧的声音颤抖着。
“管家爷爷从我出生的时候就在这里工作了吧？那么母亲的事情也……”
果然没错。莲布兰特感到气愤，用时食指咚地敲了一下数学课本。
“我并不是一直都在想这样的事情。”
里欧急忙找起借口。
“可是，偶尔会想到这件事……”
“是这样子的吗？”
莲布兰特这次是将手指交叉放在书上。
（果然，修格老爷当时的判断是错误的！）
他虽然衷心钦佩修格老爷，不过在听到要放逐女佣长的时候，并不是打从心底赞同这样的决定。
（要是没有姨妈来负责监视而让年轻的女佣来照顾小少爷的话，要缩短两人间的距离不就只是时间的问题了吗？）
他对修格半强迫地把玛莉安叫来，还有调走女佣长的理由都非常的清楚。
就连他自己在第一次见到玛莉安·菲斯泰尔的时候，也对她与克莉斯·卡特雷特给人的印象极为相似这点感到惊讶。
（小啥也没有克莉斯太太的记忆……可是只要有很相似的人待在身边，说不定就会自然地找出相同的地方……）
“……管家爷爷？”
回过神来的时候，里欧正看着自己。莲布兰特，
“嗯—，克莉斯太太吗……。其实老头子我也不是很清楚呢。”
这么回答。
少年的脸很明显地突然阴沉下来。
“原本太太就不是很喜欢外出……我也只有在奥伯隆公司创立的时候，匆匆地打过几次招呼而已……不过太太是一位美丽又温柔的人。”
看起来真的不像是大胆会从这个宅邸把守护者偷出去跟女儿一起抛弃掉的女性。莲布兰特在心中暗暗这么想。
“总而言之，最清楚小少爷母亲的人应该自由修格老爷而已了吧。”
“不行！”
里欧喊叫道。
“刚才的话绝对不可以告诉修格先生喔。因为我只想问问看而已！在一开始我不是就说了不会再问第二次吗！？”
那幅小小的肖像画，浮现在少年的脑海中。
那是特别做成翻遍携带的大小。在为了巩固奥伯隆公司根基而巡回世界各地时，修格不可能不把它带在身旁，这是毋庸置疑的事情。
那果然是自己的母亲——
“小少爷，请冷静下来。”
莲布兰特平静得这么说。
“老头子我认为，小少爷会想着关于母亲的事情是非常自然的。可是，有件事情不能忘记。克莉斯太太已经去世了，理所当然的没有任何人可以代替太太的地位。即使是——”
里欧目不转睛地看着管家的嘴。
“我只是打个比方喔。就算是出现跟您母亲长得一模一样的女性，那也只不过是面貌相似的陌生人而已。”
“我明白……可以离开了吗？”
“嗯，今天就好好休息吧。”
莲布兰特微笑着把笔记本交给里欧。
少年静静地离开后，他安心地松了一口气。
（真是累人啊……。他究竟注意到了多少？）
由于莲布兰特并不知道在城里传得煞有其事的谣言，因此他对里欧为什么会提到克莉斯的事情抱持着疑问。
要是猜原因的话，当然只有玛莉安的存在而已。因为他一直都担心会发生这种事。
要是在实现并不知情的状况下酒可以从玛莉安联想到母亲的话，那果然是血缘的关系吧。他这么想。
（在安阳的年纪会想念母亲也不是不能理解……但那时毫无意义的事情。小少爷很聪明，可是应该还是会觉得痛苦。依照小少爷的性格，这么一来就会把心思更放在剑术上吧？）
忽然，莲布兰特注意到一件事。
“难不成……修格老爷连这步都算到了？不，不可能会有这种事……”
（修格老爷现在正尽心要让奥伯隆公司好好融入王政中。为了这个目的，树立小少爷身为剑士的地位也变成一件很重要的事。之所以对小少爷严厉，还有让那女佣接近他，或许都是为了让小少爷能专心在剑的道路上……如果真是这样的话，就太恐怖了——）
可是，总觉得只有玛莉安这件事是自己多虑了。
不管怎么说，他觉得这件事情没有办法向上面报告。
在里欧回到自己房间时，灯已经被点亮了。
想要把笔记本收起来而靠近桌子的时候，他注意到有一股香浓的味道。
桌上放着一块咸派。
派的切口露出颜色鲜艳的馅料。派皮看起来相当松脆，好像放入口中就会立刻化开的样子。
应该是算好了自己从图书室回来的时间点，把热腾腾刚烤好的派拿过来的吧。
会是谁这么体贴，根本就不需要思考。
里欧一坐到椅子上就把手伸到被肉豆蔻香味所包裹住的咸派上，稍微享受着往上冒起的暖气——。
那一天，他没出来吃晚餐。
在黎明前，正在梦乡中的夏露提耶，因为像是敲打墙壁的声音而忽然醒来。
断续地传来的，响亮的声音。
发觉到那是发自里欧心中之话语的时候，他的意识完全地清醒了。
（切断它！切断它！切断它！把它切断啊！）
‘小少爷！？’
连夏露提耶忍不住出声叫他都没有注意到。
(我什么都不要。切断它！切断它！切断它！)
‘你怎么了，小少爷！’
声音突然停了下来。
“……怎么了，夏露。你在说梦话吗？”
里欧用还很困的声音这么说着，从床上坐起上半身。
“睡得正舒服的时候，哪有人会把人吵起来啊？”
都不说老实话。夏露提耶差一点就这么脱口而出了。
“算了，难得醒过来了。”
里欧从床上跳下来，迅速地完成准备，然后抓起夏露提耶。
‘你要去哪里？外面的天色还很难喔。’
“我知道。”
朝门的方向踏出步伐的时候，里欧稍微摇晃了一下。
夏露提耶知道，那当然不是因为刚起床，而是因为一个晚上都没合眼的关系。
在尚未完全天明的夜晚潮湿气味中，里欧喘着气不断奔跑着。
不是跑在经常经过的，通往城堡的道路。
到底是要去什么地方呢，夏露提耶感到惊讶。
没多久，在前方出现巨大的黑色块状物。以前曾经到过这里好几次。他想起来在那里有着很茂盛的杂木林。
在树林跑了好一段时间的里欧，抓住靠近身边的细树干才好不容易停下来。
因为汗水湿透的黑色头发，粘贴在脸颊与额头上。
还以为他会在这里休息一下的夏露提耶，因为里欧把自己从剑鞘里拔出来，摇摇晃晃地朝树林深处走过去而感到惊讶。
“咿呀啊啊啊啊—！”
他一边喊叫着，一边将面前的灌木丛砍倒。
里欧的靴子踏在新鲜的断面上，继续往前进。
“呀啊—！欸—！哈啊—！”
几乎可以说是乱七八糟地挥舞着剑，一点都不像平常的他。
夏露提耶忽然响起以前页发生过这样的事情。
（对了，那是小少爷第一次使用我的日子……在宅邸的庭院里，简直就像是被什么东西附身了一样挥舞着我……）
那个时候，夏露提耶想要知道年幼的里欧想要砍断的东西到底是什么。或许现在正在砍的也不是树木的枝条，而是相同的东西吧——？
现在的话好像就可以理解了。在空中激烈地舞动的同时，夏露提耶这么想。
里欧的敌人既不是在黑暗中蠢动的丑恶怪物，也不是飞散着朝露倒下的树木。更不是自己的父亲才是。
（小少爷所斩的，是自己。）
他认为不先把一松懈下来就想撒娇的自己杀死的话，就找不出继续活下去的价值。
一定是这样。夏露提耶如此相信着。
（不过话说回来，是不是有点过火了。他是打算要把整片树林都砍秃吗？）
‘小少爷……！？’
就在看不下去的他打算要叫住里欧的时候。
唧唧————！
尖锐的鸣叫声大声地响了起来。
在里欧的眼前，一颗被蔓藤缠绕着的高大树木缓缓地倒下。
唧唧唧唧—！
接着，啪啪啪的拍翅声，勉强逃过了一劫飞到空中。
“……掉下来了。”
里欧喃喃自语。
在树咚地一声倒下来之前，他看见有什么东西划着抛物线被抛到空中。
不必夏露提耶出声阻止，绷紧的弦似乎就这样断了。
里欧为了找出刚才掉落下来的东西，开始在预测的落下地点将杂草拨开。
好不容易在倒过来盖在被砍倒的树木上找到那东西时，从他的手指上流下了一道血痕。那是被锐利的叶子割伤的。
里欧跪在地上，小心翼翼地把那坨像是稻草的东西翻过来。
“……啊—”
两个灰色的小蛋滚了出来。
（原来那是鸟巢啊……）
刚才飞走的应该是它们的父母吧。
他把其中一颗蛋轻轻地拿起来放在手掌上。然后，才好不容易发现自己受了伤。
虽然蛋还暖暖的，可是壳却裂开了。看了一下另一颗蛋，也是一样的情形。
从裂痕里可以看到小鸟的白色羽毛与小小的脚。
里欧轻轻地碰了碰潮湿的羽毛，可是小鸟却一动也不动。
“……对不起，对不起啊……”
雏鸟应该就快要到可以靠自己的力量破壳而出的时候了吧。
在幸福的生活即将开始的时候，自己却夺走了它们的生命。里欧颤抖了起来。
里欧再次碰触雏鸟。
潮湿的羽毛像是赤裸裸的心一样，在里欧的手中急速冷却了下来。
他忍不住抬头望向天空，可是明亮的天空完全找不到亲鸟的身影。
“为什么……？为什么不来救它们。小孩子受到伤害，受到这么……这么过分的对待，为什么舍弃它们于不顾—！”
大滴的眼泪从里欧的眼中流出。
简直就像是要弥补有很长一段时间没有像个小孩好好哭过一样，他趴倒在地上压低声音不断哭泣着。
过了不久，抬起头来的里欧慢慢看向依然握在手中的蛋。
裂开而崩落的蛋壳，在那内侧的白色刺得人眼睛生痛。那白色在里欧再次模糊起来的视野中，与母亲和玛莉安肌肤的颜色重叠了起来。
我认为人们所熟知的，“里欧·马格纳斯”的人格应该是在这件事发生之后急速形成的。
在特殊的环境下成长，连朋友也没有的小少爷，会想至少要让唯一的亲人认同自己，应该也是理所当然的事情吧。
虽然修格的精神是受到米克多蓝的操纵，不过当时的小少爷不知道自己的心愿无法达成的理由，真得让人觉得很可怜。
要是知道的话就不会那么痛苦，说不定也不会让自己的心那么偏向玛莉安了呢。
不，说老实话好了。
让小少爷感到这么痛苦的人，不光是米克多蓝而已。就连我自己，现在也感到很后悔。
明知道小少爷渴望获得亲人的爱情，我却没有立刻告诉他露蒂的事情。
只要知道有个失散的姐姐，或许就会涌出希望也说不定。可是，露蒂恐怕是跟亚托怀特在一起——。
不想见到在说明了来龙去脉后，修格与小少爷之间闹得不愉快。虽说是现在才想到的借口就是了。
然后还有一点……要是生前的亚托怀特没有比我优秀的话，我说不定会告诉小少爷了。因为小少爷见到露蒂这件事，就代表着我会与亚托怀特再会……嗯，请当作我实在提不起劲这么做吧。
虽然小少爷的生活听起来总觉得似乎一点优点都没有，不过即使如此那天在修格寝室发现克莉斯小小的肖像画这件事，应该对他稍微有点帮助。
因为那是父亲依然爱着母亲最有力的证据。
修格应该偶尔也会有恢复本性的时候吧。或者是米克多蓝的怜悯，让他有沉浸在回忆中的时间也说不定……虽然米克多蓝并不是那么体贴的家伙。
不论真相是什么，修格是因为爱着克莉斯才把玛莉安放在身边的吧。
虽然就算是小少爷的剑术变得高明也不会有人称赞他，不过只有她跟别人不一样。
在变成把一切隐藏在心中，那冷静的里欧·马格纳斯之后，小少爷依然没有办法抵抗自己思念玛莉安的心情——
第七章玛莉安·菲斯泰尔
“玛莉安！你在吗，玛莉安！”
在二楼打扫地板的玛莉安·菲斯泰尔听见有人在叫自己的声音而微微皱起眉头。
“玛莉安！你在吗！？”
“我在，现在就下去。”
把头从门后探出，朝走廊尽头的楼梯下方回话之后，她又将视线移回房里。
才刚用拖把擦过的地板上还有留有汙渍。
那是因为昨天晚上留宿的客人喝醉了打翻烈酒的关系。
证据就是每当风从敞开的窗户吹进来时，酒精的味道就会灌入鼻腔。
玛莉安一边思考着昨天晚上是哪个女佣接受客人的要求把酒送到这里来，一边手脚利落地动着拖把。
（真是的，工作多成这样的话不管有几个身体都不够啊。）
“玛莉安—！”
从楼下传来感觉再也等不下去的声音。
“好。”
她急忙关上窗户，然后又改变想法维持稍微打开一点点的状态。
只要维持这样的话，酒味应该会在今天晚上的客人来到之前完全散掉吧。
总算升到顶点的太阳暖烘烘地，柔和的阳光照在湿湿的地板上。
把拖把立在走廊上后，她三步并作两步地跑下楼梯。
“怎么这么慢呢，在这边。”
一见到玛莉安，站在厨房入口的老板娘就这么催促着她。
“很抱歉，打扫花了一点时间。请问是什么事呢？”
“还说请问是什么事呢，我才想问你呢。这些是什么？”
圆圆胖胖的老板娘把手伸进放在厨房角落的垃圾桶，抓起一把垃圾拿到她面前。
玛莉安先用视线扫过在流理台的另一侧缩着身子，像是要躲在洗好倒置之锅子后面的年轻调理见习生，再移到老板娘身上。
“嗯……看起来像是马铃薯跟红萝卜的皮。”
“皮！？你说这个叫做皮吗？切这么厚，生意都不用做了。为什么你没有做好监督工作？”
老板娘一边挥舞着少年削下来的果皮，一边追问着玛莉安。
“就算要说监督……那也要向大厨说才有意义啊。”
看着因为削得不均匀的缘故而断断续续的果皮苦笑着，玛莉安无奈地耸了耸肩膀。
可是，由于老板娘吝啬——之所以会雇佣没有经验的少年，也是想要少付点薪水——的天性，因此一旦发现浪费的地方不招人念个几句就受不了的样子。
“因为大厨不在，所以才会叫你这个女佣长过来不是吗。大厨在哪里？”
“大厨在休息……”
少年小心翼翼地开口说道。
“我想大厨还有厨房的其他人在到准备晚餐的时间前都不会……”
“那种事情我当然知道。”
被不耐烦的声音这么一说，少年闭上了嘴。
“听好了？你们两个不要以为我是因为小气才这么说。这些蔬菜可是受到天地的恩泽才能够孕育出来。先前的灾厄，让人还以为那些天地恩泽都消失了。不过，现在好不容易勉强恢复了过来。所以我们绝对不可以浪费这个世界上的任何一样东西啊。嗯，这是……”
……这是从我已经去世的老公那现学现卖的就是了。在老板娘的语气变柔和起来的时候，有声音从厨房的入口传来。
“那个，老板娘。”
那是负责接待工作的梅莉莎。
“什么事？”
“有客人来找老板娘。”
“咦，已经这么晚了吗？”
老板娘用双手夹住圆滚滚的双颊，慌慌张张地离开厨房。
“发生了什么事吗，玛莉安小姐？”
梅莉莎交互望着玛莉安与少年小声地这么问。
“不，什么事都没有。”
玛莉安朝她露出微笑。
“咦—。可是，连接待处那边都听见了。老板娘不是在大声嚷嚷些什么吗？”
“老板娘是在说有关蔬菜成分的事情。”
少年插嘴说道。
“她认为蔬菜是由非蔬菜的成分所构成，所以外皮可以削得很薄。”
“那是什么意思？”
梅莉莎不解地歪过头，不过因为玛莉安也不打算作任何说明，所以就一脸无趣地走回去了。
在空荡荡的厨房里只剩下俺们两人时，少年走到流理台这一边。
“因为我害您被骂真的很抱歉。”
“嗯，没关系。你不需要道歉。削皮这种事情很快就可以习惯了。”
“……是那样的话就好了。”
少年望着玛莉安的脸看得入迷，
“可是话说回来，这间旅馆全部的工作人员才不到十人，会不会太少了一点呢？”
不过很快就愁眉苦脸了起来。
“所以，连玛莉安小姐也没时间休息。”
“比起没有事情可做要好多了。”
“为什么呢？我认为如果是玛莉安小姐的话，就算是在条件更好的旅馆业可以当上女佣长啊……咦？”
被少年的视线带着转过头，梅莉莎再次站在那边。
“老板娘叫你过去……好像是有新的女仆来了。”
“是吗？”
一边想着刚才的客人原来是指这件事情，玛莉安一边点点头。
“这不是一件好事吗？多一个人就会变得轻松一点呢。”
“嗯—，会有那么顺利吗？”
梅莉莎听见少年的话后撅起嘴巴。
“该怎么说呢……是像这样，个子非常小的孩子喔。能够派上用场吗？”
“我马上过去。”
玛莉安稍微整理一下身上穿的围裙，然后就离开厨房。
“不好意思，我是玛莉安。”
敲了敲楼梯旁边的白色门扉后，玛莉安轻轻地把门打开。
同时照进来的刺眼眼光，让她忍不住眯起眼睛。
虽然是在一楼，又不被认为是什么好房间，但其实这里的采光是最好的。
“啊，玛莉安。”
老板娘背对房间门口坐着，她转过身来催玛莉安坐到自己旁边。
“不用，我站在这里就可以了。”
玛莉安微笑着站在老板娘坐着的沙发旁边。
然后，她以绝对不会让对方觉得失礼的态度，看着坐在对面的客人。
一位是刚迈入老年的男子。然后，在身旁有位少女。
手啊女看起来大约十四、五岁，不过似乎感到很紧张，她偷偷瞄了玛莉安一眼之后，就低下头去像座雕像一样动也不动。
因为坐得非常浅，所以膝盖看起来好像快要撞到桌子。裙子凸显出底下得那双细脚，一直往下垂到地毯上。
“呃，老板娘。我刚才听梅莉莎说……”
就是这么回事。老板娘点点头道。
“我们的人手不是不太够吗？所以我就拜托了这位蓝卡先生。跟他说要是有可以住下来工作的女佣就麻烦他介绍一下。”
“嗯、嗯。”
被称呼为蓝卡先生的男子，以一看就知道是在讨好人的寒酸样，抬头望向玛莉安。
“运气不错，有找到这个孩子。虽然是来自哈梅兹山谷附近，不过她说能在白鹭城的旅馆工作是她梦寐以求的事情，所以我今天就带她过来。”
“是这样子啊。”
回应着对方所说的话，玛莉安终于了解事情的来龙去脉。
这个男人应该就是所谓的人力中介吧。在最近，听说有很多收取便宜费用来帮人找工作的人。连这位老板娘都肯提委托的话，蓝卡的收费想必是相当低的。她对少女为什么会感到如此紧张，似乎能够理解。
“嗯，年轻人的话是会对都市抱持憧憬呢，不过我们旅馆虽然说是在白鹭城，但也是在最边角的地方就是了。”
少女抬头瞄了一眼正高兴笑着的老板娘。
“那么，就是这么一回事。暂时先让她跟在你身边见习。房间呢……嗯，在她习惯之前就跟你住一起好了。”
“我知道了。”
玛莉安重新面向少女，
“那么就把行李拿到房间去吧。也要把衣服换成制服才行呢……嗯。”
微微斜着头这么说。
“我叫莉塔。莉塔·艾默生。”
“嗯，请多指教，莉塔。”
“……是。”
莉塔的整个脸变得通红，抓起放在脚边的小包包站了起来。
由于长发被编成麻花辫而露出来的两个耳朵，透着阳光看起来就像是橘色的。
玛莉安慌慌忙忙地离开老板娘的房间。
“那个……玛莉安小姐。”
在朝自己房间走去的途中，她听见莉塔从后面压低声音叫住自己。
“什么事？”
“对不起，能不能请您……再稍微走慢一点呢。因为行李很重。”
“啊，真是抱歉。”
玛莉安把步调放慢下来，苦笑着这么说。
（真的呢。我真是的……明明就没有必要走这么快。）
想要稍微早一点离开老板娘的房间时为什么呢？她这么想着。
大概是不想让莉塔听见接下来可能要谈到的介绍费的事情吧。
（不，不是那样的。我是……）
“——嗯。”
莉塔把包包重新拿好。
玛莉安忽然回过神来。
“看起来很重呢，里面放了些什么？”
温柔地这么问。
“有一些替换用的衣服……剩下的全部都是书。”
“……嗯，是书、啊。”
玛莉安的胸中，感到一阵尖锐的痛楚。
忽然间，她清楚地理解了从刚才开始自己想要早一点远离之事物的真相。
“是这里，莉塔。从转角到这里都是女佣的房间。等一下再把你介绍给其他人认识，先去把行李整理一下吧。”
“好。”
玛莉安把门打开后，让莉塔先走进去。
“呜哇啊，房间还满大的嘛。”
“会吗？”
“床铺也有准备两张……连衣橱……书架都有！”
莉塔一边毫不客气地巡视着房间的摆设，一边兴奋地喊叫着。
“因为我住的这间房间原本就是双人房。”
“那是因为玛莉安小姐您是女佣长吧。啊，不过我住进来的话活动空间就会变小了呢。”
“你不用在意那种事情。”
玛莉安本来是要坐到两张靠墙的床中，自己平常在用的那张床上。可是，她发现那样的话正在换衣服的莉塔就会完全暴露在自己的眼前，于是把放在两张床间的书桌椅子拉到窗边。
（这个孩子的事情，等早餐的时候再介绍给大家认识应该就可以了吧……客房的打扫工作已经结束了，是不是要先让她从为客人带路以及送晚餐的工作开始学起呢？）
当她心不在焉地想着有关接下来的计划时，忽然背后传来像是在抽泣的声音。
“你怎么了！？”
因为吓了一跳而转过头去时，紧抱着好几本书的莉塔正流着眼泪。似乎换衣服才换到一半，她身上只穿着内衣。
“……莉塔？”
“……我，有点不安……在这里……”
“咦？”
“能够胜任吗？像我这样的人……”
“莉塔。”
玛莉安一边轻吐着一口气一边站起来，然后抱住少女的肩膀让她坐到床上。
“说要到白鹭城的人，并不是你自己吧？”
“是的。”
“那是为了什么？”
“父亲他……生病了。因为这样所以要我外出工作赚钱。这里的工作是母亲跟蓝卡先生商量之后决定的……”
“原来是这样。”
玛莉安把从刚刚开始一直接着莉塔眼泪的书本拿起来放到床上。
没有一本看起来是艰涩难懂的书。
光看标题的话，不论哪一本都像是童书。
（像这样的童话，那个孩子是绝对不会看的……）
“打起精神来，莉塔。你一定可以胜任的，不是有我在吗？”
“……是的，非常、感谢您……玛莉安小姐。”
承受着依偎在她身上的莉塔消瘦的肩膀，玛莉安差点忍不住笑了出来。
（不是有我在吗，我这么说了？）
这么简单就可以说出口的话，为什么自己再那个时候没有对他这么说呢。
在这二十年间封印在想你中深处的深沉后悔，从玛莉安的身体里涌了出来。
（艾米里欧——）
隔着窗帘看向窗户的另一头可以看见后院。
庭院虽然很小，不过在那里晃动的数目非常茂密。
（对了，那个时候也是像这样……）
在玛莉安第一次来到修格·吉尔库利斯特的宅邸时，在宽广的庭院里绿树们也是像这样晃动着它们的枝叶。
“玛莉—安，在这里。”
站在树荫下的玛莉安，听见这句话开心地抬起头。
“姨妈。”
“让你久等了真不好意思。现在刚好忙完手上的事情，你进来吧。”
从窗户探出上半身的姨妈，指向面对庭院的门而不是玄关。
“到房子里来等不就好了。”
“没关系的。庭院很宽广，光是看着就觉得很有意思。”
“花坛的花很壮观吧，那是由专门的花匠培育的呢。”
她很得意地对着进入宅邸的外甥女这么说。
“……这里是？”
“我们这些女佣的休息室喔。喏，随便挑个喜欢的地方坐下来。我现在就去帮你倒杯茶。”
玛莉安喃喃说句“不好意思”后，战战兢兢地看着四周。
然后她心想，这里以佣人休息用的房间来说会不会太大了一点。
不仅是在巨大的桌子周围放着二十张以上的椅子，沙发还有照明器具看起来也都比玛莉安家里的要贵上非常多。
“我有没有妨碍到您的工作？”
“不会，我说过手上的事情忙完了吧。在这间宅邸里有数十名女佣，而且我好歹也是女佣长，稍微通融一下还是办得到的喔。”
实际上在她们对话的时候，也有好几个穿着制服的女佣们打开门进进出出。
在门的另一侧是很大的宅邸呢。玛莉安瞥见的厚厚地毯，让她忍不住这么感叹。
“让你特地跑这一趟真是不好意思。”
她把饼干跟茶放在坐在桌子角落的外甥女面前后，自己也坐到对面的位置。
“可是，不让你来这里玩的话，就没办法说那些事情吧。”
“嗯。”
玛莉安点点头。
“那么你母亲的状况如何呢？”
母亲指的是姨妈的妹妹。
玛莉安的父亲很早就病死了，过了几年，在玛莉安迎接十岁生日的时候，母亲也病倒了。从那之后，姨妈就在各种方面帮助着母亲与自己。
“根据医生的说法，病情似乎并没有恶化……不过还是跟以前一样。”
“是吗……真是伤脑经呢。”
姨妈表情凝重地紧锁着眉心。
“靠着你父亲留下来的遗产虽然勉强过得下去，不过还是要快点健康起来才行啊。啊，你吃吃看这个。那是我们这里的年轻女佣烤的喔，可以让人打起精神。”
听了姨妈的推荐，玛莉安在道谢过后拿起了几片。
在她享受着舌头上融化甘甜滋味这段时间，姨妈喋喋不休地说着自己想要写信给医生的事，还有下次的休假预定要去探望妹妹的事。然后，像是忽然想起来一样，
“我是，玛莉安。既然来了，就让我为你介绍一下这间屋子吧。”
这么说道。
“咦……可是。”
“没关系，我已经在昨天跟修格老爷说过你会过来的事情，你很喜欢书吧？我认为二楼的图书室有值得参观的价值喔。”
“是这样的吗？”
跟刚才一样，原本已经打算从面对庭院的门回去的玛莉安，听到书本的事情而心动了。
为了不刺激到卧病在床的母亲，不知何时开始她变得常常用看书来打发时间。
“那么，就请让我稍微参观一下吧。”
“嗯，只是一下子的话没有关系，要保密喔。”
姨妈笑着站起来把靠在走廊的门打开。
玛莉安小心翼翼地站稳在地毯上。虽然跟她预测的一样相当厚，不过却没有想象中的柔软。随处放置的装饰品也都带有某种生硬的印象。
擦身而过的人们几乎都是女佣，不过玛莉安依然很有礼貌地打着招呼，可是在遇见数名男性——所有人都穿着胸口绣有‘OBERON’字样的衣服——的时候，法尔是姨妈的头鞠得比她还要低。
“上了这个楼梯后，就是图书室了喔。”
玛莉安抬头往上看，二楼似乎静得连一点声音都没有。
她松了一气，开始往上爬楼梯。可是，连楼梯间都还没走到，她就撞上了往下跑过来的粗暴脚步声。
“里欧小少爷！”
“所以我说今天没有时间念书啦！管家爷爷根本就不知道御前比试有多么重要！”
“呀啊—”
差一点就装上去的玛莉安，急急忙忙闪到旁边。
脚步声的主人还只是个少年。
凌乱的黑发在苍白的脸颊上形成影子。
被称为里欧小少爷的少年虽然看了玛莉安一眼，不过大概是在意背后的追兵吧。他就这样冷淡地冲下楼梯，朝玄关的方向跑掉了。
“小少爷！里欧小少爷！”
那个时候才好不容易走到楼梯间的男人，因为已经看不见少年的身影，所以好像完全地放弃了。然后，他的视线停留在姨妈身上。
“喔喔，女佣长，小少爷呢？”
“已经在外面了，请问发生了什么事吗？”
姨妈将上半身探出楼梯扶手看着玄关的方向这么回答。
“谁知道呢，小少爷一走进图书室就显得坐立不安……哎呀，这位小姐是？”
“我的外甥女，原来今天是小少爷念书的日子啊。”
女佣长在介绍玛莉安时，以“真是好险”的表情朝她露出意味深远的笑容。
“原来是您的外甥女啊，真是有失远迎。我是这间宅邸的管家莲布兰特。请问，您在这里做些什么呢？”
“啊……我……”
玛莉安的脸整个变红，转过身子朝向别的方向。
“姨妈，我、先离开了。”
可是，就在那个时候，她像是吓了一跳而停下脚步。
因为有个男人从楼下目不转睛地抬头望着自己。
“修格老爷—！？”
女佣长抓着玛莉安的手臂，从楼梯上跑下来。
“什么事这么吵，莲布兰特？”
“实在是非常抱歉，修格老爷。里欧小少爷因为明天可以到城里参观御前比试，所以完全静不下心来念书……”
“嗯。”
修格只有轻轻点点头，然后马上就把视线移到玛莉安身上。
（这意味就是奥伯隆公司的总帅修格·吉尔库利斯特先生——）
玛莉安对凝视着自己的男人感到些微的恐惧。
“修格老爷，这就是我跟您提起过的外甥女……”
“有去过庭院吗？”
修格打断女佣长的话，这么询问着玛莉安。
“咦？”
“我是问刚才在庭院里的人是你吗？”
“是、是的。对不起，擅自就走进您的庭院里……”
玛莉安语无伦次地回答着。
“我并不是在斥责你。是这样子啊……”
“修格老爷……？”
莲布兰特注意到主人的样子跟平常不一样，再次仔细端详着玛莉安的脸。然后，像是想起了什么似的，忽然屏住呼吸。
修格用尖锐的视线望了莲布兰特一眼后，再次面对女佣长。
“要离开的时候准备几件衣服让她带回去吧。”
“啊，非常感谢您！”
女佣长感激地伸出手将玛莉安拉过来，把手放到她的后脑勺上示意要她鞠躬。
玛莉安把头低下来的同时，也从修格身上嗅到傲慢权利的气味，在心中充满了复杂的想法——
负责接待的梅莉莎来找她商量关于今天晚上住宿客人的房间分配，是在午餐刚结束没多久的时候。
玛莉安在空荡荡的大厅开始跟梅莉莎谈事情。
“今天有预约的客人吧？”
“嗯，是很少遇到的团体客人。”
梅莉莎翻开旅馆登记簿，朝她耸耸肩膀。
在白鹭城举行特别的市集时，就会有像今天一样的商人团体来这里住宿。幸好现在没有长期居住的客人，因此可以把所有客人都接下来。
“然后是关于床的事情……咦？”
“怎么了？”
“没有，我只是想莉塔怎么不在。平常明明都是跟在玛莉安身边的说。”
梅莉莎感到很不可思议地这么说。
“她到这里来已经过了十天吧？我觉得她也差不多可以一个人工作了。现在是让她负责洗碗。”
在玛莉安这么说明之后，梅莉莎露出感到意外的表情。
“已经十天了啊。我还以为那个孩子会哭着说想要回家呢，没想到她还满努力的嘛。”
“是啊。”
回想起莉塔的眼泪，玛莉安含糊地点点头。
“呃—。那么关于床位的事情。要是让他们住二楼里面的客房，就会有两个人多出来……要让那两个人去住一楼吗，还是说使用二楼预备的床铺会比较好呢？”
“就是说啊。”
在玛莉安开始思考的时候，大厨从厨房里出来。他东张西望地看着四周，然后以发现玛莉安就小跑步地跑了过去。
“玛莉安小姐，不好了。”
“怎么了……是莉塔做了什么吗？”
她突然这么问道，
“不不，那个孩子做得很好。”
大厨接着说。
“事情不是那样的，昨天晚上应该送到的食材还没有送来。”
“咦—，可是再不开始准备的话不是就来不及了吗？”
梅莉莎感到惊讶。
“我知道啊，我一直等到中午呢。”
“为什么你不早点说出来。”
玛莉安的语气开始带有责难的意味时，
“因为没看到老板娘人啊。在我想着见到她要告诉她这件事的时候，不知不觉就这么晚了……”
大厨就这么辩解。
“你在说什么啊，真是有够笨。老板娘不是从一大早就出了吗？”
“啊—！？糟糕了！”
大厨啪地拍了一下自己的额头。
“对了，她好像说过到晚上都不会回来。难怪伙食会剩下那么多！”
“那样的话你就该注意到了啊。”
梅莉莎感到傻眼。
“真是没办法。大概是因为哪里出了问题才没送到……看样子只能赶快去采购必需物品了。”
就在玛莉安这么说的时候。
“那个，大厨先生。”
莉塔忽然探出头来。
她在已经穿得很习惯的制服围裙上擦着手，用小跑步跑了过来。
“后门那边有小贩过来。说是会算得便宜一点，希望我们能买一些蔬菜或是蛋什么的。还说有今天早上刚抓到的鱼。”
“呜噢噢噢，真是老天爷帮忙啊！”
大厨举起双手喊叫着。
“不行喔，那种东西的价钱一定会比较贵。老板娘是用我们会持续采购的理由跟平常光顾的店家交涉，才让他们打了很多折扣啊。”
梅莉莎摇摇头，大厨一脸想要哭的样子。
“可是已经没有时间了，梅莉莎。”
“咦—，可是玛莉安小姐，商人团体能吃又能喝，一点都不简单不是吗。那些家伙总是一副吃不饱的样子，好像可以把整栋旅馆都给吃下去似的。首先要是进到比较贵的食材，就不知道会被老板娘怎么念。”
玛莉安稍微思考了一下，然后对大厨这么说，
“有没有今天晚上必需物品的单子，然后，请把采买账簿借我。我想办法交涉看看。”
在后门旁边的地面上，有个五十岁左右的男子吊儿郎当地坐在地上。
“让你久等了。”
“不好意思在你们正忙的时候打扰。不过今天还真热啊，在这里一坐下就恍神了。”
“我们到有阴影的地方去谈吧。鱼的鲜度会变差的。”
“啊，这是我的疏忽。真是抱歉。”
在不停鞠躬道歉的同时，男子把货物拖到树荫底下。
光从处理货物的方式，就可以简单了解到对方是什么程度的商人。
玛莉安已经有种想要叹气的感觉。
“那么……请问您意下如何呢。可以麻烦您光顾在下的摊子吗？”
以谦卑的语气这么说的同时，男子第一次站到玛莉安的正面。
在那瞬间，玛莉安受到一种难以言喻的冲击。
（这个人——！！）
她记得这个男人的容貌。
虽然脸被晒黑又有点脏还多了些皱纹，不过像是在瞪人的眼神与不整齐的牙齿还是跟以前一样。
（不会错的。他以前是塞伊卡鲁特兵……艾米里欧的部下……）
虽然会看到他担任里欧的随身侍卫一起到宅邸来。嗯，应该也有跟他说过话才对。
虽然不知道他为什么不当士兵而改当小贩，不过因为那场骚动而改变命运的人可是多得有如天上的繁星，一点也不会让人觉得不可思议。
“就算是不买也没关系，总之先看一看吧。”
看到玛莉安没有拒绝，男子很高兴地开始把捆包的货物拆开。
那名男子似乎完全没有注意到玛莉安是谁。
看着那慢吞吞的动作，玛莉安感到有点动摇。
（就在十天前莉塔来到这里……让我无法不想起里欧的事情。然后这次是那个孩子过去的部下……。平常的话这种毛遂自荐的小贩，就连老板娘也不会理睬。只有今天……这难道是偶然吗！？）
莫非事到如今才要面对命运的预感，令她感到一阵晕眩。
不过玛莉安还是拼命振作着让自己站稳。
“……这里有列出我们想买的东西。你能全部凑齐吗？”
“让我看看。”
凸眼的男子从玛莉安白皙的手上抢过纸片后，像是要把纸片看穿一样来回看着。
“嗯，勉强可以凑齐吧。蔬菜跟鱼可以不管……这个用来嫩炒的肉最近变得有点贵呢。可是，这些今天就要吧？”
面对像是在耍小聪明似地弯起嘴角露出笑容的男子，玛莉安一言不发地把采买账簿放到他面前。
“平常都是请对方用这个价格卖给我们的。没有办法出比这还要高的价钱。”
“就算你这么说。”
男子撅着嘴慢慢翻动账簿，
“不快一点的话常跟我们来往的商人就要来了喔。那样的话，我们就要跟他们买了。”
玛莉安煞有其事的低声细语让他变了脸色。
“……知道了，就依大姐您说的价钱吧。”
“那么，请把这些搬到里面。”
看着玛莉安松了一口气的表情，男子的美貌挑动了一下。
“可恶，居然戏弄我。”
“咦？”
“我也不是自己想要做才做这种生意的。我虽然长得这副摸样，不过有用剑的才华喔！”
“……是这样的吗。”
玛莉安想要早点让对话结束，可是男子却像是乘胜追击般放大嗓子。
“因为还算有点才华，所以就到城里当士兵。虽然不能大声说出来，不过我以前是哪个里欧马格纳斯的直属部下喔。你听说过吧，就是背叛者里欧！”
“…………”
“都是因为待在那家伙底下的缘故，每天都累得半死。才刚到塞伊卡鲁特，就被送上船一路跑到东经领。多亏了他的关系等我注意到的时候，家里的土地全都被隔壁的家伙侵占了。大哥虽然有留在家里，可是他又很笨。在灾难乱成一团的时候，被吹捧了几句就让人把土地给骗走了。现在当个佃农，卖菜还要像这样被人杀价，一点好事都没有。家里年迈的母亲虽然还很健康，不过她现在还是很恨里欧。那家伙实在是胆大妄为无法无天啊。”
不对。玛莉安差点就这样叫出来。
（不是那样的，艾米里欧才不是那样的孩子。他很纤细又容易受伤……而且，一直追寻着我的身影……）
她为了不让商人发现而把手别在身后找着门把。要是不抓着什么东西，好像就会倒下来一样。
（只有我才知道……那孩子流露着悲伤，又带点彆扭的眼神——）
玛莉安用力握紧她找到的门把。
玛莉安母亲的身体状况突然恶化，是在她造访修格宅邸之后过了大约一年的事情。
连药业喝不下去，像是睡着一样地离开了人世。
要是那个时候母亲没有去世继续待在身边，自己一定会过着更平凡的生活。玛莉安有的时候会这么想。
（从背后推了我一把的人是母亲啊……）
没有踏出往修格宅邸的那一步的话，应该就不会被那大得恐怖的命运漩涡所吞没了吧。
葬礼的相关事宜姨妈全都一手包办了。而姨妈带来那个令人意外的消息，大概是在那之后过了大约一个月的事情。
“我们老爷说，希望你务必要到他那边工作。”
“呃……”
在煞风景的家中，只有姨妈的声音显得很起劲。
玛莉安在一瞬间搞不清自己听见了什么。
“当女佣啊。修格老爷开口说了，要问你有没有意愿到他的宅邸当名女佣。”
“为什么、会这么问呢？”
你还问为什么啊。姨妈的语气变得像是在对小孩子说明事情一样。
“听好了，玛莉安。你已经变成一个人了，接下来你打算怎么活下去？不先想找工作赚钱的事情是不行的。还是说，已经有人和你约定终生了？”
“才没有那种人。”
玛莉安慌忙摇着头。
“我想也是。我很担心你啊。幸好，知道这件事的修格老爷开口说了，要去找工作的话还不如到我这里来。我们可以每天一起工作喔。”
“听起来是很不错……”
“那就这么决定啰。那里可是现在当红的奥伯隆公司总帅宅邸啊。就算想进去工作也没有那么简单就可以被雇佣喔。”
姨妈很满意地点点头。
实际上，才十几岁又没有人可以依靠的玛莉安，不可能会违逆自己的姨妈。
事情决定好之后到她身为女佣的生活开始为止，只有短短几周的时间。
整理好双亲的遗物，她只带着些许的替换衣物来到修格的宅邸。
以前来玩的时候虽然不是很清楚，不过似乎有很多女佣在这广大的宅邸中经过合理的分工而工作着。
“我要做什么样的工作才好呢？”
换上姨妈交给自己的衣服后，玛莉安感到不安地问道。
不论是被分配到什么样的工作，自己都没有自信能够做好。
“啊，你不要着急。先一起去跟修格老爷打招呼吧。”
在前往位于二楼之修格私室的途中，两人经过标示着‘图书室’门牌的门前。
可是，因为过于紧张，所以最后她还是没有想起一年前差点与自己相撞的少年。
修格坐在厚重桌子的另一侧，好像在阅读什么东西的样子。
“辛苦你了。”
一见到进入自己房间的两人，他先是对姨妈说句慰劳的话。然后，在慢慢地把视线移到旁边的少女身上。
“你是叫玛莉安吧？”
“是、是的，我的名字是玛莉安·菲斯泰尔。从今天开始受到您的雇佣来这里工作。”
“嗯。”
“那个，老爷。”
姨妈插嘴说道。
“关于玛莉安负责的工作，请问可以交给我来决定吗。一开始果然还是要让她从基本的工作开始学起……”
“女佣长。”
“是。”
修格一脸不高兴的样子，抬头望向女佣长很有福相的下颌周围。
“你有听说诺伊舒达特的事情吗？”
“啊？”
姨妈一瞬间呆了一下，然后立刻回答。
“啊，嗯。如果是指诺伊舒达特分公司的事情，我有听莲布兰特管家说了，好像是要正式扩大公司业务什么的……”
是奥伯隆公司的分公司的事情吧，玛莉安这么想。
“嗯，透镜运输船的航线已经确保住了。”
姨妈忽然把手放在嘴上。
“老爷该不会是打算把我的外甥女送到菲兹卡鲁特去吧？”
“这样会让你很伤脑筋吗，女佣长？”
修格的语气变得像是在捉弄人。
“就算把这女孩送到菲兹卡鲁特去，应该也起不了什么作用吧？”
“……那么您的意思是？”
“是的，我想让你过去那边，希望你能在那边上轨道之前，帮伊蕾奴打点周遭的事物。这也是莲布兰特的请求。”
（姨妈她想要去菲兹卡鲁特！？）
在玛莉安心中的不安渐渐扩大。没有姨妈这样的靠山，自己有办法在这间宅邸好好地做下去吗？
“大概要去……多久？”
姨妈的声音也有点颤抖。
“嗯……去那边帮忙个一年应该够了吧。”
“请问还可以再回到这里吗？”
“我是这么打算的。当然，如果你不喜欢的话也可以拒绝这件事。可是……”
“可是什么？”
“没有。”
姨妈的表情僵硬起来，然后就没有再开口说话了。
“你可以退下了，这个孩子的工作由我来决定。”
意料之外的展开，让玛莉安忍不住抓住姨妈制服的袖子。可是，姨妈并没有理会她，对修格行个礼之后离开了。
“那个，修格老爷。姨妈她……”
“莲布兰特你去年应该有见过。伊蕾奴就是他的女儿。因为她的头脑相当不错，所以我把诺伊舒达特交给她管理。”
修格朝玛莉安露出完全感觉不到刚才那种压迫感的笑容。
“不是派什么女佣去都可以的。关于这点，你的姨妈很优秀。”
“是的……”
“你再稍微靠过来一点。”
玛莉安用生硬的动作，两步，三步地靠近桌子。
越过修格的肩膀，可以看见窗外。要俯瞰这座美丽的庭院，这里似乎是最好的位置。
突然，玛莉安意识到男人凝视着自己的视线而感到畏缩。笑容再次从脸上消失的修格凝视着自己。
（……跟之前一样……）
这么说起来，为什么这个房间如此的冰冷以南呢。玛莉安的心中感到一阵悚然。
修格的表情因为逆光的关系而看不清楚，不过总觉得有点恐怖。另一方面，自己的脸上照着来自窗户的阳光，应该会很清楚地映在他的眼中。
“你面向旁边看看。”
“……是。”
为了决定负责什么工作，为什么非得要做这种事情才行，让人完全搞不清楚。
玛莉安维持这个姿势稍微站了一段时间，可是因为修格一句话都没说，她终于忍不住悄悄把头朝他转过去。
令人惊讶的是，修格把头低下来用双手抱住。
“……请问发生了什么事情吗……？”
“……啊？”
修格慢慢抬起头，低声呻吟着。
“……我没事。玛莉安，你的工作就是打扫这个房间与里欧的房间……顺便也负责照顾里欧。他是我的儿子。”
“里欧少爷，是吗？”
玛莉安直到那个时候，才终于想起当时以惊人的速度冲下楼梯的少年。
“明白的话就出去吧。不要让女佣长担心。”
“姨妈的话不要紧的。”
“我还有客人要见！快点退下！”
“真、真是非常抱歉！”
玛莉安慌忙低头道歉，然后跑出了修格的房间。
（才想说有点恐怖却又对我露出温柔的笑容，明明就是一副很不舒服的样子却突然大声怒吼起来……修格老爷实际上到底是个什么样的人呢？）
尽管如此，既然成为这间宅邸的女佣就得要努力工作才行。她这么说给自己听。
下到一楼后，玛莉安就跨出步伐去找姨妈了。
虽然每天都有去打扫里欧的房间，不过玛莉安却一直都没有与少年见面的机会。
根据从前辈的女佣们听到的消息，里欧每天都会到城里，而且似乎常常到了晚上也不回来。
实际上，他的房间确实也只有用来睡觉的迹象。
房间里只有一张小床，跟用一块很硬的木板做出来的书桌。另外还有一个很大的暑假，上面排放着几本——或许是教科书——历史与科学的相关书籍。
不论哪一样家具都是高级品，不过完全看不到充满小孩子兴趣的摆设。
有一天，在跟平常一样走近里欧房间的玛莉安想要通通风而把手放在窗帘上的时候，
“是谁？”
尖锐的声音从背后叫住她。虽然尖锐，但不是具有魄力的大人的声音。
“啊……里欧小少爷。欢迎您回来。”
玛莉安转过头来，看见令人眼熟的黑发就忍不住露出微笑。
“终于见到您了，我是新进的女佣玛莉安。”
里欧没有回答。相对的，嘴唇微微动着重复“玛莉安”这几个字。
“我负责每天来这里打扫的工作。”
“嗯，我从修格先生那边听说了。”
（居然是称呼修格先生？）
玛莉安对少年冷漠的态度感到惊讶。
“您用这种方式称呼自己的父亲吗？”
把剑好好地放在桌子上之后，里欧把头转过来。
“不然你说要用什么称呼方式……我一直以来都认为该痛这种方式称呼。”
“是这样的吗……我说了多余的话了。”
“不会。”
之后里欧畏畏缩缩地低着头往上看向玛莉安的脸。
“可是真令人惊讶。会对我说这种事情的人，玛莉安……你是第一个。”
（又在看我的脸……不管是修格老爷还是这孩子，这对父子为什么一直看着我的脸呢？）
感到很自在的她，忍不住垂下双眼往后退了一步。然后，身体差点就要碰到桌子上的剑。
“不准碰！”
玛莉安吓了一跳，从原来站的位置跳开。
“对、对不起，小少爷。我并没有想要碰您重要的那把剑……”
“…………”
“那个，小少爷？”
“……给我出去，我要换衣服。今天不用打扫了。”
“那样的话，请让我伺候您换衣服。”
那句话让里欧发起脾气，
“我是说要你别接近我。就算想让我相信那种无聊的事情也是没有用的！”
狠狠瞪着玛莉安。
“……无聊的、事情？那是什么意思呢？”
玛莉安呆然地这么问时，少年一瞬间屏住呼吸，这次换成他自己露出错愕的表情。
“啊……你不知道传闻吗？”
“传闻？到底是什么？”
“算了。”
里欧把脸别了过去。
“我平常这个时间都在城里，要打扫就在我外出的时候完成。”
“……我明白了。”
面对抗拒着自己的少年的背影，玛莉安没有办法再继续问下去而离开房间。
（是什么传闻呢？）
可是就算想要问，姨妈也已经出发前往诺伊舒达特，自己又不敢跟前辈确认。
（我听说里欧小少爷才刚出生没多久就去世了……而修格老爷又恨严格，或许是因为这些因素才让他变成这样的。）
心情不好又容易生气，将自己保护在坚固外壳里的少年——
这个时候在她的心中，已经对里欧产生了一点小小的怜悯。
过了大约十天后，依照平常时间想要进入里欧房间而把手放在门上的玛莉安，注意到可以从里面听见小小的声音。
她并有忘记之前里欧说的话，可是，那天在宅邸有进行餐会的预定，打扫结束之后就要马上到那边去帮忙，因此玛莉安虽然稍微犹豫了一下，但最后还是把门推开了。
里欧坐在床上，翘起穿着靴子的细长双腿看着书。
“小少爷，我可以进来吗？”
“…………”
里欧朝玛莉安看了一眼，不过很快就把视线移回书本上。
“要是打扰到您的话我就先离开了。”
“没关系。”
“咦？”
“没关系，进来吧。”
啪嗒一声把书本合上后，里欧抬起头。
“今天应该很忙吧。奥伯隆公司的事业报告会和餐会，我也被告知要参加。”
“哦，是这样子的啊。”
已经做好被赶出去的觉悟的玛莉安，在对里欧意料之外地温和而松了一口气的同时，把手上的拖把靠在墙壁上。
“玛莉安。”
“什么事？我把窗户打开了喔。”
“这阵子我都在想你之前对我说的话。”
“咦……”
芬芳的风把她的头发吹乱了。
“我之所以称呼修格先生为修格先生的理由。”
里欧笔直地抬头望着玛莉安，开口问她。
“我现在虽然是客座剑士，不过修格先生的期望是我能够就这样出人头地以七将军之一的身份被他雇用。你认为这样一来，急速成长的奥伯隆公司会拥有什么东西呢？”
“嗯……是财力与权力吗？”
然后，里欧稍微睁大了眼睛。
“你的脑筋似乎并不差呢。正如你所说的。在奥伯隆公司获得了强大的力量时，修格先生就会认同我了吧。”
“…………”
玛莉安不由得感到困惑。
（意思是说成为七将军的话，他就可以称呼修格老爷为父亲了吗？难道在他们之间有着这样的约定吗？）
那样的话，不就变成修格其实只是在利用自己的儿子而已了吗。
“也就是说。”
面对沉默不语的玛莉安，里欧有点焦躁地补上一句。
“为了远大的目标，称呼什么的一点关系都没有。”
“……嗯。”
他生气了。玛莉安有这样的感觉。
“所以，我也不介意使用修格先生为我取的名字。”
“不介意是什么意思？”
察觉到在她所望向的眼中存在着悲伤，玛莉安吃了一惊。
“……艾米里欧。”
“嗯？”
“我的名字叫做艾米里欧。虽然修格先生不肯告诉我，不过我想那大概是母亲帮我取的名字……我有那样的感觉……”
“…………！”
里欧垂下修长的睫毛接着说。
“我记得了，因为那个时候我真的还很小。可是，我想母亲一定是这样叫我的——”
玛莉安感到混乱。
这个少年，为什么要让自己听这种话呢。
话说回来到底有几分是真实的。
“那个，我，差不多该走了。”
玛莉安说的话，似乎让里欧回过神来。
存在于眼中的悲伤迅速地被藏了起来，重新变回冷静的光芒。
“清扫工作我会在明天好好进行，里欧小少爷。”
“不要叫我小少爷！”
“可是……”
“快点离开！”
在想着自己想要逃离这里的意图被看穿的同时，玛莉安伸手拿起靠墙上的拖把。
“灾难不是因为里欧的关系才发生的吧？”
玛莉安好不容易鼓起勇气对小少爷这么说。
可是，要说服凸眼男子毕竟是不可能的事情。
“是这样的吗。要是没有里欧·马格纳斯扯四英雄的后腿，那恐怖的外壳也不会掉下来了吧。那样的话我们的土地也不会被夺走。那家伙太龌龊了——实在是龌龊到极点。”
忍受不下去了。
玛莉安只留下一句“请结账”，就准备回厨房。
“啊，大姐。”
男子把她叫住。
“不好意思可以顺便给我一杯水吗。兴奋地说了太多话，喉咙感到有点干。”
玛莉安维持着僵硬的表情，微微点了点头。
过没多久，当拿着装钱的小袋子与玻璃杯的她再次来到外面，小贩左右摆着头不知道在想什么。
“请问有什么问题吗？”
“没事，谢啦。”
男子先是像用抢的一样接下货款并收了起来，然后把手伸向装满冷水的玻璃杯。
“啊！我想起来了！”
以碰到被水滴沾湿的杯子，男子就尖声叫了起来。
“我以前有见过你。”
“……！”
“从一开始看到你的时候，我就一直很在意呢。这张脸到底是在哪里见过。现在我想起来了。大姐你是奥伯隆公司的——”
玛莉安一语不发地歪着头。
“不要装傻了。”
男子咕嘟咕嘟地一口气把水喝干后，咧开嘴露出排列不整齐的牙齿笑了。
“我经常会到那间宅邸，陪里欧一起。然后，不知道是什么时候我就跟刚才一样，跟你要过一杯水。女佣的制服虽然跟现在穿的不一样，不过不会错的。”
说不定是有过这么一回事。玛莉安暗暗地这么想。
可是，她却顽固地紧闭着嘴唇，从男子手中接过空掉的玻璃杯。
“算了，我们也是彼此彼此。对你来说曾经在那边工作过，也不是什么可以大声张扬的事情，总而言之，还麻烦您再次光顾。”
男子卑躬屈膝的笑容，让玛莉安噗地一声笑了出来。
“那是老板娘才能决定的事情。”
“喂喂，，别这么绝情嘛，大姐。等一下啊。”
可是玛莉安一踏进厨房，就让门紧贴着男子的鼻尖用力关上。
她把沾有泥巴的蔬菜放进捅里，用力地搓洗。
搓洗到手都红肿起来，她也毫不在意。
“玛莉安小姐。”
莉塔担心地探头望着她的脸。
“发生了什么事吗，这些蔬菜没有必要让玛莉安小姐您亲自来洗……”
没关系的，玛莉安微笑着说道。
“这些蔬菜上的泥巴，我想要亲手弄掉，因为很脏。”
莉塔露出不可思议的表情。
“刚才在外面有提到关于里欧的事情吧？”
换了个话题。
“咦？”
“我有稍微听到一些。那指的是有名的里欧·马格纳斯吧？我的父母总是会提起他的事情。”
玛莉安感到很烦躁。在那场灾难发生的时候，莉塔不是应该还没出生吗。她把力量灌注在洗菜的手上来代替想要捂住耳朵的欲望。
“父亲虽然生病了，不过我的双亲感情非常的好。据说他们是在之前那场灾难的混乱中认识的。父亲救了受伤的母亲，两人以这件事情为开端而步入礼堂，我才能来到这个世界喔。所以，社会上虽然有很多不好的评价，不过我的父母总是把我们家必须要感谢里欧才行挂在嘴上。”
灾难并不是因为那个孩子的关系才发生的。玛莉安在心中不断这么重复着。
（就是啊，再怎么说那孩子——艾米里欧又不是因为自己愿意才被命运玩弄的！）
察觉到修格的企图，但同时又心甘情愿被命运拖着跑的人应该是自己。她如此认为。
（我认为自己是弱小的人，或许是因为这样才会想要依赖强大的人。真正弱小的明明应该是那孩子……)
不知从什么时候开始，在没有人的地方叫他‘小少爷’或是‘里欧’他就会发脾气。
不叫他‘艾米里欧’的话，他就会以悲伤的眼神闹别扭。
（我明明有注意到，那孩子拼了命地挣扎着想要在我身上找到死去母亲的身影。对那孩子来说，‘艾米里欧’是唯一能将他与克莉丝太太连接起来的话语啊！）
如果他是为我而死，为了我才背叛世界的话——
玛莉安以像是把针吞下去的心情，接受了她一直以来避开不去想的事情。
（要是我再对他温柔一点就好了……用怜悯与同情以外的其他感情来爱艾米里欧的话就好了……那孩子会死都是我的错。）
尽管如此不过自己又是如何呢。玛莉安的心痛得像是被捣碎了一样。
虽说是被斯坦·艾尔隆引导的，不过自己不也是搭乘逃生艇回到地面，厚着脸皮苟且偷生下来了吗。
“那家伙太龌龊了——”
刚才那男子说的话浮现在脑中。
“龌龊……”
“咦？你说什么？”
莉塔又把脸靠了过来。
“没事，我在自言自语。”
“不要紧了喔，玛莉安小姐。泥巴已经都洗掉了。”
“是啊。”
玛莉安把洗得很干净的蔬菜拿到流理台。
然后，为了要商量今天晚上客人的床位问题，俩开了厨房。
因为蔬菜而回想起来，小少爷小时候真的非常挑食呢。
玛莉安只要拿到新鲜的蔬菜就会做成炖菜，为了让小少爷肯吃肉而在调味上下了很多功夫再端上桌……不过或许他对吃东西这个行为本身就没什么兴趣也说不定。
可是，在名字换成裘达斯之后，不但把莉莉丝做的炖汤全部吃完，甚至还盛了第二碗。
依我猜想，那一定是——在过去跟露蒂一起旅行的时候，被她说了，
“因为你不吃肉才会瘦成那样！”
才会变成这样的吧。因为小少爷他可是相当好强的。
是的，很好强而且很容易生气……
尽管如此却可以默默地忍受自己被人当成叛徒，从这里就可以看出小少爷对玛莉安的心情有多么认真。
不管怎么说，这世上的人们应该把时间用在全心全力去注意暗中想对英雄们不利的势力，而不是去憎恨小少爷。
这么做的话，或许斯坦就不会死了也说不定。
当然，在这个时间点即使想去注意也找不到对象就是了——
第八章斯坦·艾尔隆
从庭院里传来孩子们的嬉闹声。
那是在吃完中餐之前，作为悠闲的一段时光。
可是，至少对他而言，很难算是可以逍遥自在的时间。
递出来的汤匙，被用力的抓住。
“啊—！？凯伊路—，你怎么又这样！不好好吃下去不行啦。”
斯坦·艾尔隆慌忙想要把汤匙收回去，可是已经太迟了。
他的独生子凯伊路·迪那敏斯，明明出生才经过短短的半年，不论怎么看都比自己父亲要高明的多。
“呀呀？哒——，哒——”
一边发出意义不明的声音，凯伊路一边从汤匙里把面包粥抓起来，用力朝桌子上扔过去。
“呜哇——，你在做什么啊！”
被飞泼出去的牛奶淋到，斯坦飞快地往后退到房间角落。
“呜—呜—啊，啊伊？”
看到被父亲留下来的碗，凯伊路这次是把它翻到过来，于是桌上出现了面包粥的小山。
“哎呀。看你做了什么好事……”
抹在桌子上的面包被压烂，画出一道白色的线条。凯伊路好像很乐在其中似的，咯咯笑个不停。
“……我不管了喔。你会被妈妈骂喔。她每天特地花了那么多功夫帮你准备断奶食品呢。你懂吗？是特别为凯伊路做的。在孤儿院里能这么享受的只有你了喔。我连一次都没有过那么好的……”
“啊呜——”
面包吸收了牛奶的感触，还有那物体成为画材这件事，让凯伊路把感觉集中在那上面。
“……稍微听一下我说的话嘛。”
就在斯坦叹着气走回桌子旁边，想要把凯伊路的手按住的时候。
“斯坦叔—叔，你有空吗？”
们被打开，有一个少年走进来。
大概才十岁左右吧。修长的身材与年龄不符，不过仔细看的话可以发现在那身体上已经有健美的肌肉。
“啊——，你在做什么啊，斯坦叔叔？”
看见桌子上的惨状，他睁大了眼睛。
“不是我做的啊，罗尼。是凯伊路喔。”
“那种事我知道。”
被叫做罗尼的少年一边抓着剪得较短的银发，一边手脚利落地捡起地上的碗。
“因为实在太慢了，露蒂阿姨要我过来叫你。斯坦叔叔，毛巾。”
“噢、噢—”
接过毛巾之后，少年以相当熟练的动作开始收拾桌子。
“呜哇—”
凯伊路伸出小小的手，把用拇指与食指才好不容易抓住的面包，慢慢地朝嘴里送去。
“哇—，凯伊路，不要把抹在桌子上的东西拿来吃啊。”
“不要紧的，斯坦叔叔。不用那么神经质。所为的婴儿，如果大人太过担心，反而会吃坏肚子。”
“不会吧，真的吗？”
“嗯，这种年纪的孩子经常会拿食物来玩。所以做父母的要睁只眼闭只眼。睁只眼闭只眼喔。”
“……明白了。”
斯坦老实地点点头。
就在此时，从房间的门口传来很不自然的咳嗽声。
“我可以进来吗？”
“露蒂。”
露蒂·卡特雷特笔直地朝儿子坐着的椅子上走过去，然后温柔地把他抱起来。
凯伊路的视线与最喜欢的母亲交会时，露出只长了两颗的门牙，张开嘴笑了起来。
“罗尼，非常感谢你。不好意思再顺便拜托你一件事，可以帮这孩子换衣服吗？”
“好的。”
罗尼爽快地回答后，轻轻地将凯伊路接了过来。
“真是的，光是喂他吃个饭要花上多少时间啊。”
等少年离开了之后，露蒂撅起嘴巴。
“因为他都不肯听我的话啊，明明面对露蒂跟罗尼的时候就那么老实。每一天都这样子，我的心情都快跌到谷底了。这就叫做神经衰弱？”
“你真笨呢。”
露蒂笑了起来。
“我跟罗尼只是因为从小就习惯照顾婴儿而已，你很快也会变得跟我们一样厉害喔，不管怎么说，你都是他的亲生父亲嘛。”
“说得也是。”
斯坦忽然露出微笑。
“话说回来，你找我有什么事？如果是要找用来喂兔子的菜屑，我已经凡在厨房里了。”
“啊，对了，差点就忘掉了。”
露蒂从围裙的口袋中拿出白色的信封。
“刚才送来的，从杰诺斯那边。”
“杰诺斯？说道杰诺斯的话……是雀儿喜？”
“寄件人写的是杰诺斯镇的负责人，斯坦你也看一看。”
斯坦从已经打开的信封里拿出信纸并焦急地摊开来。
“什么意思啊，上面写的共同营葬。”
“嗯—。依我的推测，在之前的灾难中死亡的镇民们应该还没有举行丧礼吧。雀儿喜的祖父也是在这段时间去世的呢……”
遭到贝尔格蓝特直击的杰诺斯受到极严重的破坏，据说复兴工作到现在都没有能顺利进行。在这三年间，应该没有那个心思去准备死者的葬礼吧。
露蒂从斯坦的手中取过信纸，
“城镇要恢复原状虽然还要花上一段时间，不过好像总算复原到可以举行共同营葬的程度。太好了——”
把视线往下移到文字上。
“‘……希望四英雄们也能够出席敝镇杰诺斯的共同营葬于复兴团结式，于是寄出这份信函’上面是这么写的。”
团结式。斯坦喃喃地重复道。
“很厉害呢。让人感受到非比寻常的决心。”
“大家都拼命努力着想要找回自己想要的生活呢……”
露蒂抬头望向斯坦。
“关于这方面，我真是幸福。有斯坦在我身边，又生下了凯伊路。那孩子也健康地快速成长着呢。”
“是啊，我的意见也跟你一样。”
斯坦用手指戳了戳露蒂拿着的信纸。
“该怎么办呢。现在没办法去杰诺斯那么远的地方啊。”
“说的也是呢。不但有工作要做，凯伊路也还太小不适合旅行……我就留下来看家吧。”
“喂！”
斯坦露出无法接受的表情。
“等一下，你这么说的意思是要我一个人过去？”
“对啊。”
露蒂很爽快地点点头。
“你在说什么啊。要是我不在的话，可爱的凯伊路要交给谁来照顾呢！你会很伤脑筋的吧？”
“……不会欸。”
“嘿？”
“现在人手也足够了，照顾的工作交给罗尼还比较快。你就放心地悠哉去这一趟吧。”
“……好过分。”
听见那句话的露蒂，噗嗤一声笑了出来。
“啊哈哈哈，骗你的啦。我是开玩笑的。不过，你真的没有办法帮我跑这一趟吗？”
“……即使是雀儿喜在我们结婚的时候，没有来这里也要去吗？”
“你在说什么啊，这个可不是那种私人的事情喔。第一点，这封信的寄件人并不是雀儿喜不是吗。听好了？招待四英雄的意思，也就是说姑且不管我们，菲莉亚跟伍德隆王会造访杰诺斯吧。”
露蒂停顿下来，探头看向斯坦的脸。
“要是连现在大名鼎鼎的司祭大人与法达利亚的贤王都出席的话，镇民们一定会受到激励而更加的努力，而且最重要的，其他的城镇也会把优先权让给他们。那样的话我想复兴工作一定也会早点结束。”
“原来如此。那么，意思是说像我这样的有出面比没出面好吗？”
“嗯，比没出面好。”
露蒂笑了起来。
“可是啊，我实在很不放心放下你跟凯伊路出远门——”
不论怎么说斯坦都提不起意愿，他皱起眉头将双手盘在胸前。
“这样看起来，实在是很壮观呢。”
达圣·比古兰忍不住这么赞叹。
现在虽然是从骑士团长的地位退了下来，杵着拐杖才能走路，不过他可是从前代的伊萨克王时代开始就一直宣誓效忠法达利亚的男子。
“……陛下，有什么不妥吗？”
“啊，没事。”
在达圣身旁心不在焉的伍德隆·凯尔文猛然回过神来，
“不好意思，总觉得注视着透镜太久，感觉会变得很不舒服。”
这么说着露出苦笑。
“因为数量有这么多啊。”
伍德隆在奥伯隆公司消灭了之后，把散落在各地的透镜都集中到城里。
他想要透过这样的做法，阻止新的势力在世界尚未复兴前扰乱人民的生活。
被集中在受到严密戒备的储藏库中的透镜，以推测总数来说应该还算很少吧。可是，受到墙壁与天花板的照明而反射出美丽光辉的无数透镜，就连绝对不会想要去利用这些东西的贤王的心灵都受到了莫名的震撼。
（要是不会出现受到蛊惑的人就好了……）
“达圣，我想先问一下关于今后的搬入量。”
伍德隆向老臣提出这样的问题时，有脚步声从后面靠近过来。
“陛下，打扰了。”
“什么事？”
伍德隆转过头来，对走进来的年轻士兵这么问。
“是，刚才有书信从杰诺斯送来。”
“杰诺斯？让我看看——”
那是一个朴素的信封。
伍德隆虽然想当场看看内容而要把信封拆开，不过他注意到周围太暗并不适合阅读文字。
那是因为要保存透镜而阻隔直射日光的缘故。
他吩咐守备储藏库的士兵可以把门关起来之后，就走到走廊上。过于充足的阳光从窗户照了进来。
“嗯，上面说要举办共同营葬……然后还有复兴团结式的样子。还写着希望我能出席。”
“不是多恩家的人寄来的吗？”
达圣这么问。
“嗯，是以城镇名义寄来的书信。寄件人写的是……负责任特姆利尔·巴克斯。”
“特姆利尔，嗯，没听过这个名字。”
“大概是新势力吧。那边的状况特别糟糕呢。对阿尔巴实在是很过意不起——”
伍的回想着曾经教导他弓箭的阿尔巴·多恩。
“从灾难发生后，这类的请求就多得让人困扰。陛下是英雄虽然是众所周知的事实，不过首先必须要巩固基础才行，怎么可以跑来跑去！”
“我想要过去一趟。”
“……您，刚才说什么？”
达圣像是感到很错愕地喃喃说道。
“的确，这一类的请求有很多是以吸引人潮为目的……”
伍德隆一边眯着眼睛望向窗外的阳光，一边接着说下去。
“不过那个城镇在某种意义上是特别的。我也还没去吊唁阿尔巴·多恩。而且，被称为四英雄的人们要聚集起来的话，我也想要去见斯坦与露蒂。之前也没去庆祝他们的婚礼。在时间的损失上，去杰诺斯也比去克雷斯达少得多。”
“原来如此。陛下如果是这么打算的话，臣也不再多说。城里的事情安心交给我达圣。”
达圣点点头，然后突然板起脸孔。
“可是，陛下，既然是一国之主要去参加葬礼，用那样的脸去有点……”
“嗯？我的脸这么了吗？”
伍德隆用手摸了摸自己的脸颊。
“该怎么说呢……好像有点在笑的感觉。”
“这样不行，想到能与过去的同伴见面，忍不住……”
伍德隆慌忙地绷起脸来。
“哈哈哈哈，我是开玩笑的。达圣我因为脚伤而无法陪伴在陛下身旁，所以才稍微恶作剧了一下。请您原谅。”
经过走廊的数名女佣，听见老人的笑声而惊讶地停下脚步。
伍德隆也一边苦笑着，一边把力量灌注到握着书信的手上。
（这次要是可以说出那件事情的话就好了……）
“我该怎么办呢——”
明明已经进入杰诺斯镇了，可是他动不动就变得泪眼汪汪。
斯坦对这样的自己感到非常头疼。
从前几天离开克雷斯达的迪那敏斯孤儿院之后就一直都是这个样子。
“凯伊路~，露蒂~……哎——~”
他在深深地叹了一口气之后，坐到路旁随处可见的石头上。
“啊—啊。没想到跟家人分开会感到这么寂寞啊。果然还是不来比较好吧。”
把眼睛闭上时，在孤儿院前的桥为自己送行的露蒂她们的样子就会鲜明地浮现出来。
“一路顺风，斯坦。代我向大家问好喔。凯伊路，要跟爸爸说拜拜喔。”
被露蒂抱着的凯伊路，轻轻举起沾满口水的手，
“巴—”
这么打招呼。
一起跟在旁边的罗尼，不知道为什么手上拿着木刀——大概是打算要是有敌人攻击的话就用那个来收拾吧——，斯坦这么回想了起来。
“斯坦叔叔，你不在的时候我会好好保护这里的，请不用在意时间安心地去吧！”
“嗯，再见啰。”
气势十足地挥手离开虽然是不错，可是一变成一个人，令人全身颤抖的寂寞感就突然涌了上来。
每天都吵得让人觉得快要疯掉的小孩子们的声音，在听不到之后总觉得心中好像开了一个洞似的。
（不行，我得赶快过去。呃—，该怎么做呢。对了，要去拜访负责人。负责人是特姆，特姆……咦……叫什么来着？）
“啊啊啊，忘记了！”
在斯坦抓着头的时候。
“请问，有什么问题吗？”
有男人的声音从上面传了下来。
“啊……不，什么事都没有。”
斯坦慌忙站起来，朝他露出和善的笑容。
那是位圆滚滚的中年男性。
他好像是这个镇上的人，可是不知道为什么不光是衣服，就连头跟手脚上都沾满了泥巴。
“您是旅客吗？”
“是的。呃，今天在这里有要举办共同营葬吧？”
“嗯，说老实话应该已经差不多到开始的时间了，不过出了一些麻烦的事情。”
男子皱起眉头。
“怎么了？”
斯坦在这么说的同时看着周围。这么说来大家都跑得很急呢。
知道刚才为止，因为自己的状态很糟所以完全没注意到。
“在四、无天前下了大雨吧。雪融了是很好，不过地盘却松动了。好不容易盖好的慰灵碑在今天早上倒了下来。在共同营葬时，慰灵碑倒下来不是很不吉利吗，再加上有两位贵宾还没到！”
男子比手画脚地进行说明。他好像很喜欢说话的样子。
“那个，有什么可以让我帮忙的吗？我很有力气喔。”
斯坦这么说出口，男子摇着手婉拒了。
“慰灵碑的话刚才已经请一群健壮的年轻人重新立起来了。我也稍微帮了一点忙呢。也因为这样，我这个负责人的衣服才会变得乱七八糟。”
“负责人！？那你该不会是特姆先生？”
“是特姆利尔·巴克斯。……你该不会是？”
两人凝视着对方一段时间。
“斯坦·艾尔隆先生？”
“嗯，我、我太太……”
斯坦脸红了起来。
“……我太太因为要照顾小孩，所以这次没有办法过来。”
“噢，是这样子的啊……露蒂小姐没有办法出席实在令人遗憾，两位似乎已经结婚了呢，我刚从伍德隆王那听说了。”
“伍德隆先生有来吗？”
斯坦整个人变得很开心，东张西望地看着四周。
“他并不在这里，就如同刚才跟您报告的，因为这边出了点差错，现在先让伍德隆王与菲莉亚大人在雀儿喜·多恩的小屋休息。我马上就带您过去。”
特姆利尔在泥巴干掉而剥落的脸颊上露出笑容后，抓起了斯坦的手。
“请容我再次感谢您来到这里。这样一来这个城镇的复兴工作也会加快速度吧——喂，科比。”
在话还没说完之前，特姆利尔就把经过附近的年轻人叫住。
“快点帮我去把横幅重新写一遍。不是四英雄光临，要改成三英雄！是改团结式要用的那幅喔！”
斯坦苦笑着，用靴子尖端踢着在荒废的大地上尚未融化的残雪。
春天再过不久也会降临这个城镇吧。他在心里这么想。
“啊—！斯坦先生。”
在小屋的入口一看见斯坦的脸，雀儿喜就叫了出来。
“好慢喔，我很担心呢。咦—，露蒂小姐呢？”
“雀儿喜，等一下。”
特姆利尔朝她招了招手，然后不知道小声说了什么。然后，就急忙赶回去了。
“……请进。”
雀儿喜以闷闷不乐的表情，催促斯坦走进房子里。
思考着到底发生了什么事的同时，斯坦压抑着急躁的心情走近房子里。
“斯坦！等你好久了。”
坐在桌旁的伍德隆与菲莉亚站起来。
“斯坦先生。”
“伍德隆先生、菲莉亚小姐！那个时候真的很感谢你们。”
三人牢牢握住彼此的手。
“明明两年不见了，你一点都没变啊。”
“伍德隆先生才是呢。对了，不好意思，露蒂她有点事……”
“我听说了，好像有小孩了吧？”
伍德隆拍着斯坦的背。
“恭喜你，真是太好了，不过有婴儿在的话，就不能旅行了。”
菲莉亚也微笑着。
斯坦在感到不好意思的同时，环视着小屋内部。
记忆虽然不是很明确，可是过去他搭逃生艇从飞行龙路米那·多拉柯尼斯坠落下来的时候，所待的那间小屋好像比较气派。他在心中暗暗地这么想。
那个时候的小屋应该是盖在更接近山里的位置，可是毫无疑问的不管是山地还是峡谷都被贝尔格蓝特削平了。
（话说回来，伍德隆先生变得很了不起呢。菲莉亚小姐虽然没有什么变化，不过有着成年女性稳重的感觉……）
斯坦看到以前的同伴都很健康且在各自岗位上努力的模样，深深有种幸福的而感觉。
“斯坦先生，你冷静下来了吗？”
雀儿喜拿着热茶与毛巾过来，不解地歪着头问道。
“这里有那么难找吗？”
“你在说什么？”
斯坦愣了一下问道。
“咦，可是你不是因为迷路才迟到的吗？特姆利尔先生说你是因为那样才抱着头蹲在路边。你哭了吗？”
“哪有！我只是坐在石头上……”
“这么说起来你的眼睛有点红喔，斯坦。”
“……为什么话题会转到这里啊。”
斯坦无力趴倒在桌子上，以带着怨恨的目光网上看着雀儿喜与伍德隆。
“特姆利尔先生也真是随便啊。”
可是，眼睛有点红应该是事实。他这么想。
“不过，他是个很好的人喔。为了城镇出了比谁还要多的力。这次的共同营葬也是他想出来的呢。”
雀儿喜静静地继续接着说。
“他曾有个比我大两岁的女儿，不过在之前的灾难中去世了。虽然常把‘像我这样的胖子来当负责人，没有办法让其他人感受到杰诺斯的危机，实在是对不起大家了。’挂在嘴边，可是他非常地努力。多亏了这样，才能够让伍德隆先生跟大家到这里来。今天真的非常感谢大家。”
面对很有礼貌地低下头的雀儿喜，三名英雄也感觉到她也有所成长了。
“……听说慰灵碑因为大雨而倾倒了？”
“是的。我想还要花上一段时间，因此请先生在这里休息一下。”
雀儿喜在茶壶里面加满热水后，分别倒到斯坦等人的杯子里。
被热气包围着的沉默持续了好一段时间。
“请问。”
雀儿喜再次畏畏缩缩地开口道。
“有件事情一直让我很在意，因此就趁着这个机会说出来啰……露蒂小姐有没有生我的气呢？”
“呃，露蒂吗？”
斯坦感到很意外地摇摇头。
“完全没有啊，为什么要生雀儿喜的气呢？”
“那为什么她今天不肯过来呢，我很肯定她一定在生气。气我去年没有去参加你们的婚礼吧？”
雀儿喜这么说着紧咬住嘴唇。伍德隆与菲莉亚朝他使了使眼色。
“喂喂，稍微等一下。露蒂是因为我们的儿子——名叫做凯伊路，年纪还很小所以真的没有办法过来。而且……雀儿喜你不是有寄道贺的信吗？上面写着‘虽然因为城镇的复兴工作很忙没办法过去，不过恭喜你们’。露蒂跟我都觉得很高兴。”
斯坦以一副搞不清楚状况的表情，探头看着她的脸。
“那封信是菲莉亚小姐要我写才写的。不过，想到露蒂小姐或许会注意到这件事，就让我一直很在意……。我没有去克雷斯达的真正理由是……”
“雀儿喜，那已经是过去的事情了不是吗？”
菲莉亚犀利地说道。
“雀儿喜，到此为止了。”
在伍德隆接着这么说时，她坦率地点了点头。
（这么了？虽然搞不太懂，不过气氛变得好怪啊。）
斯坦感到困惑，让视线在空中徘徊着。然后，挂在墙上的好几把弓进入他的视线范围。
“嘿—，好棒喔。”
他站了起来，然后伸手取下挂在最上面，比其他还要华丽许多的弓。
“该不会，这些都是雀儿喜做的？”
“呃……嗯，是我做的。”
受到菲莉亚与伍德隆的斥责，像是被骂的小孩一样低下头的雀儿喜，一抬起头就慌张地大叫起来。
“啊，那把不行—！”
“为什么？我只是稍微看一下而已啊。”
斯坦从立在附近的箭筒里抽出一支箭后，试着放到弓上。
“都说了不可以碰了！那是要献给伍德隆先生的弓……”
张开双臂跳到弓箭前面的雀儿喜，让斯坦紧张了起来。
“呜哇—，危险啊！”
虽然原本就没有打算要把箭射出去，不过有人站的这么近还是会让人冒冷汗。
他迅速地改变整个身体面对的方向。但因为那动作，使得抓住箭的手滑掉了。
“啊—！？”
咻——！
箭矢以眼睛无法捕捉的速度飞了出去。箭擦过雀儿喜的肩头，从斯坦他们待的房间，一直线地飞到隔壁房间。
咚—。
随着一声闷响，箭插在一个矮柜的边角上。
大概是临时准备之木材凑起来的部分不够牢靠吧。
矮柜的板子被箭射穿，箭头就这样插进地板里。
“……啊……啊……啊……！”
雀儿喜吓得嘴巴一张一合的，
“你瞄准的目标……是我？斯坦先生，太过分了。”
然后拉高声音这么说。
“没有啦，我不是故意的，抱歉抱歉。”
在用单手摆出道歉的手势同时抓着头的斯坦视线前方，柜子的镶板缓慢地掉落下来。
“哇啊，坏掉了！”
看到装在柜子里的东西——衣服与内衣还有布巾类——掉出来，菲莉亚赶紧跑过去。
有个好像在哪里见过的蓝色闯进视线范围。
（这是……！）
她回想起在一年前也看过这个东西。
那是过去伍德隆曾经穿过的蓝色铠甲。
情急之下，她抓着床单把铠甲挡住不让其他人看见。转过头去，她看到雀儿喜就站在面前。
“菲莉亚小姐……？”
“真是的，斯坦真是让人伤脑筋啊。”
菲莉亚微笑着这么说时，
“咦？嗯，就是说啊，都是他害的，让我又得重新调整要献给伍德隆先生的弓才行。”
雀儿喜也露出僵硬地笑容这么说。
（菲莉亚小姐注意到那是伍德隆先生的铠甲了——？）
她急忙从那里离开后，回到斯坦在的地方，然后，从他手上把弓拿走。
“斯坦先生真是的。在这个镇上要做柜子也不是一件简单的事情呢！”
“对不起啊。不过，那也是因为雀儿喜突然跑过来……”
斯坦喃喃地说着借口。
“难道你想说是我的错吗？”
看到雀儿喜生气地把弓举起来。
“喂喂，你们两个都有分寸点！”
伍德隆训斥着两人。
“之后我再请人送新的家具过来。——啊，一直都是这样。我每次都像这样错过说重要事情的机会……”
“重要的事情是指什么？”
把柜子周围大致收拾好后回来的菲莉亚这么问。
“嗯……。雀儿喜，你可不可以稍微帮我去看看慰灵碑的事情处理得怎么样子。看看大概还要花多少时间……。我想在今天之内回到海德堡。”
“……我知道了。”
雀儿喜虽然对自己被拐弯抹角地要求离席这件事感到不满，不过在依序看过三名英雄的脸之后，就走出小屋了。
“事情才说到一半呢。”
伍德隆十指交叉放在桌子上，把视线往下移到雀儿喜留在那里的弓上。
“可是，多亏了雀儿喜让我比较方便接着说下去。”
菲莉亚似乎知道他为什么这么说的阳子。她微微点头后朝斯坦望了一眼。
“雀儿喜刚才说的，露蒂有没有在生气什么的是怎么一回事？”
那孩子是……。在伍德隆说到一半时，
“请让我来进行说明，伍德隆大人也会感到不好意思吧？”
菲莉亚把话接了下去。
“别取笑我了。”
伍德隆笑了。
（为什么呢。他们两个看起来都像是装作开朗的样子……这样反而让人在意啊。）
以前也曾经感受过像这样的紧张感。
斯坦一边这么想着，一边凝视着菲莉亚温柔的嘴角。
“雀儿喜被伍德隆大人所吸引的这件事情，你是知道的吧？”
“呃、嗯，大致上来说。”
斯坦点点头。
（因为那个时候，明明是世界存亡的关键时刻，她却不肯离开伍德隆先生一直缠在他身边啊。）
“雀儿喜在外壳爆之后，对法达利亚受到的伤害这件事感到非常的伤心。不，语气说是对法达利亚，倒不如说是单纯对伍德隆大人受伤这件事感到伤心比较正确吧。”
斯坦的眉毛，紧锁了起来。
“请等一下，菲莉亚小姐，你说那跟露蒂有关系，该不会是……”
嗯，菲莉亚很悲伤地点点头。
“那是为了伍德隆大人着想的少女的纯洁之心。杰诺斯也变得乱七八糟，就连祖父也去世了。不用说她所信赖的伍德隆大人为了国家的重建工作，也没有办法到这里来。要是不怪罪于某人……我认为她没有办法控制自己不去怪罪于某人。”
“……么嘛，又来了吗？”
斯坦低声说道。
“嗯，你说什么？”
伍德隆反问道。
“我说的是，什么嘛！你们想说的是里欧的事情吧？为什么到了现在大家还要……”
“斯塔，你听我说。”
伍德隆探出上半身，开口这么说。
“那一天……两年前我们再达利尔杰伊特的公园再会了。我……原本是打算要跟你说，关于今后有可能会降临在露蒂身上的麻烦。因为我想你们两个应该会在一起，而且就算没有变成那样，能够成为她心灵支柱的人也只有你而已了。”
“……伍德隆先生。”
斯坦在预测到未来的贤王面前把头低了下来。
“可是你那天被强尼·西汀给灌醉，又哭又笑还跳起舞来，根本就不是能好好听我说话的状态。”
“呃—。是、是那样的吗？”
斯坦嘴角抽搐着，像是在寻求帮助一样看着菲莉亚。
“嗯，醉得一塌糊涂呢。喝酒要有所节制才行喔。哎呀。”
他回想起过去到海德堡城时发生的事情，整个脸红了起来。因为她只喝了一杯酒，转眼之间就在伍德隆的面前睡着了。
“嗯，酒的事情就别提了。”
伍德隆微笑道。
“总之我错过机会，抱持着遗憾与你道别了。随着世界稳定下来，人们自然也变得长舌起来，讲话根本就不负责任，说里欧·马格纳斯是人尽皆知的背叛者。”
伍德隆脸上的笑容消失，然后叹了口气。
“在某种意义上来说，雀儿喜也是受害者。可是，她也不是一直是个小女孩。所以我趁你们结婚邀请大家去克雷斯达的机会，邀拜托菲莉亚来这里开导她。”
“原来是这个样子啊。”
斯坦在感到惊讶的同时，也理解了为什么两封信都是从杰诺斯寄来的。
“是的，雀儿喜也能够理解。所以才会想说至少要寄封道贺的信。”
菲莉亚说道这边微微歪着头想了一下。
“可是，她好像很在意呢。说不定会被露蒂发现的这件事情。然后今天露蒂的缺席，让她的不安整个爆发出来了。”
下了这样的结论。
“我清楚地了解了。因为我很迟钝啊。不过，露蒂也很痛苦喔。即使是在我跟她求婚的时候，一开始她也没有点头答应呢。她似乎是认为身为里欧姐姐的自己，没有资格接受这一切的样子——”
听了斯坦的话，伍德隆深深地点点头。
“果然啊，这下可是做了件让人觉得可怜的事。就算是只有跟我们也好，应该要再早一点好好地谈谈这件事情的。”
“是啊。知道事情来龙去脉的也只有我们，因为在里欧临终的时候，我们就在那座离岛上。”
临终吗。斯坦喃喃念道。
在那个海底洞窟发生的事情，现在也依然在现场这三人的脑中留下了无法掩盖的鸿沟。
他慢慢地把脚踏进记忆的暗处——
轰隆轰隆的水声，音量大得恐怖。
被修格的手臂紧紧抱住的玛莉安，像是孱弱又有点愚笨的小动物一样地不断喊叫着。
“不要再继续下去了，艾米里欧！不管我会变得怎么样都无所谓啊！”
里欧以玛莉安的性命安全为交换条件，被命令担任修格的护卫。
斯坦想起来，在遇到修格一行人的时候，怪物零零散散地跑了出来。
那是一群红色的狼。
由于伍德隆与雀儿喜开始用弓应战，很自然的就演变成使用狄穆罗斯的他与里欧对峙的情势。
（演变成我与里欧战斗的事情大概不是偶然。那是命运啊！）
斯坦想起当时自己确实感到很混乱。
大概是他被告知露蒂与里欧是姐弟，从而得知修格是他们亲生父亲的缘故吧？
不是那样的。他全力地否定那种想法。
（我……搞不懂。为什么没有血缘的玛莉安要比亲姐姐还要重要。虽然里欧那家伙说了那是因为她肯认同自己的存在……不过被他一口咬定单纯的心情要比无法切断的血缘关系还要强烈，让我搞不懂了。）
所以他把混乱与迷惘压抑了下来，不顾一切地朝里欧砍了过去。
在狄穆罗斯深深砍进他握着夏露提耶的惯用手时，斯坦觉悟到自己并没有要杀死里欧的打算。
有打算要杀他的话，应该就会瞄准要害了。
（我应该是想要确认吧……希望听他亲口说明。为什么要利用我们。我们难道不是同伴吗。爱慕者玛莉安，可以为了她放弃一切的又是怎么样的感情呢？）
一头撞到洞窟的岩壁上而倒下来的里欧，到底在想些什么事情呢。
流出来的血沿着太阳穴与脸颊，从纤细的下颚滴了下来。
那个时候，被染成鲜红色，颤抖着的手指，应该是想要把掉落在附近的夏露提耶捡起来。斯坦有很长的一段时间都这么认为。
可是，真的是这样的吗？
说不定他想要碰触的，是在争取时间的这段期间离自己越来越远的玛莉安。
理解这一点的话，或许就可以用其他方式来安慰伤心的露蒂了。
（可是，修格未免也准备得太过周到了。从那道水流中，感受得到一股不光是要把我们，还要把里欧的一切——是的，就连过去他存在于这个世界上的事实，都要埋葬在黑暗中的意志……）
在忽然从靴底感受到动摇的同时，洞窟内的瀑布一口气膨胀了起来。浑浊的水就这样吞没了岩壁，把斯坦等人卷进去并冲走了。
在那之后，就再也没有人见过里欧的身影了——
“为什么会死掉呢？”
菲莉亚细耳倾听者斯坦的喃喃自语。
“不，你看，就连伊蕾奴小姐也是这样。从外壳上跳了下去……。或许为了信念舍弃生命是很帅气。可是，‘死’这样的行为可以守护什么东西吗？”
“是啊。”
她慢慢垂下了眼镜下的睫毛。
“姑且不论方法，我认为里欧先生保护了玛莉安。”
“嗯……应该，是这样吧，现在的话有种可以理解的感觉。”
“斯坦。”
伍德隆轻轻呼唤着他。
“是。”
“可不可以用你自己的话清楚地说出来呢。我与菲莉亚过去曾针对这件事讨论过，然后得到了那并不是背叛，而是不可抗力的相同结论。你……”
“我！”
斯坦着急地说道。
“我也认为里欧在那种情况是不得已的。当然我并不恨他。只不过，要是问现在的我有没有什么就算是牺牲家人或血亲也想守护的，我也想不出来就是了……。不过，我想每个人都有属于他自己的守护方式。”
他顿了一下吸口气后，把被子里剩下的冷掉的茶一口喝完。
“不过伍德隆先生，我偶尔会这么想。在抱着凯伊路坐在秋千之类的东西上时，会忽然这么想。里欧那家伙就算是变成幽灵什么的都好，能不能过来玩一玩呢。我想告诉里欧，我是靠‘活下去’的方式来保护我所重视的事物。”
真的跑出来的话我大概会被吓死吧，斯坦笑着这么说。
“非常感谢你们，伍德隆先生、菲莉亚小姐。露蒂应该也会对各位的心意感到很高兴才对。只是，就算知道伍德隆先生你们原谅了里欧，那份温柔对露蒂来说，或许……会让她感到更痛苦。”
斯坦在思考过后这么说。在玛莉安来到克雷斯达时她慌张失措的阳子，看起来一点都不寻常。
“……虽然现在看起来好像已经克服了。照顾小孩也很忙……不过，实际上不知道到底是怎么样。”
人心的深处，或许是永远无法理解的耶说不定。在心理这么想的他感到有点寂寞。
可是，要是露蒂还怀抱着悲伤感到痛苦的话，花上一辈子来消除她的痛苦就是自己的责任。
“我明白了。”
伍德隆闭上眼睛，深深地朝他点点头。
“这样我们就可以同心协力，消除彼此的隔阂。总之，未来还很漫长。”
呃—。菲莉亚开口道。
“那是什么意思。您是说接下来还会发生什么事情吗？”
“不不，我不是那个意思。”
贤王在眼前摇晃着双手，这么问道。
“斯坦，囤积透镜这样的事情露蒂该不会还……”
“没有在做了。说老实话我们已经是一穷二白。要是有透镜的话，孤儿院天花板的破洞早就修好了。”
斯坦一边想着回去之后主屋还有好几个地方要修，一边这么回答。
“不过，为什么会这么问？透镜有什么问题吗？”
“嗯……虽然会被人笑说是瞎操心，不过你知道我最近想要把透镜集中在一起的事吧？”
“是的，这件事我听人提起过。”
菲莉亚点点头。
“在奥伯隆公司的末期，塞伊卡鲁特王曾经在背后出力，想要把透镜产品的利益使用在复兴工作上吧。虽然已经是两年以前的事情了。”
“是的，可是结果那间公司倒闭，透镜流散到各处。最近，当我看着集中在城里的透镜时，总有一种不好的预感。感觉好像有人会利用这些东西来做坏事。”
“哎呀，伍德隆先生真是的。”
菲莉亚突然咯咯地笑了出来。
“真是讨厌啊，突然说出这种像是预言家会说的话。”
“不过，我们会结婚的事情不是被说中了吗？”
当斯坦这么说时，伍德隆也露出笑容。
“关于那个问题，没猜中才奇怪。”
“就是说啊。”
斯坦在跟两人异口同声笑着的同时，感觉到在胸中出现了一抹的不安。
“我了解，伍德隆先生。您说的事情我非常清楚了。我也会注意。”
“嗯，拜托你了。现在虽然很和平什么事情都没有，可是我们被人称做英雄而变得非常显眼。要活下去必须要做好可能被当做目标的觉悟。”
菲莉亚与斯坦看着彼此的脸点点头。
“可恶，是吗……我也有必须要保护的事物了啊。以后不管发生了什么事情，我都要以我的做法来保护露蒂与凯伊路！”
得意起来的斯坦，啪地拍了一下桌子。
菲莉亚慌忙地按住杯子与茶壶。
“就是这股气势，斯坦·艾尔隆。”
“没错吧？伍德隆先生。我呢，打算等凯伊路再稍微大一点的时候，等时候到了……就要好好跟他说有关里欧的事情。跟他说，那家伙是爸爸的内弟喔。是个非常帅气的人呢。”
“那是个不错的想法。”
“啊—！？”
突然，斯坦大叫了一声。
“可是，不是有采取守势的男人没有魅力这种说法吗。菲莉亚小姐，你觉得我怎么样呢？”
“非常有魅力喔。”
她朝伍德隆露出有点困然的微笑，这么回答。
“斯坦，你明明没喝酒却醉了吗。该怎么说呢……你那种个性一点都没有变啊。儿子比较像谁呢？”
“呃，凯伊路吗？嗯—，是像谁呢。因为很可爱所以是露蒂吧。可是呢，他的头发是金色的喔，跟我一样。蓬蓬松松又卷卷的，真是可爱极了。在我离开孤儿院的时候，也像这样对我挥着手，然后我……”
才想说怎么讲到一半忽然停下来，原来是斯坦嚎啕大哭了起来。
“……就算是死也要保护好，值得就是这样的心情吧。露蒂~，凯伊路~，可恶，我好想回去啊！”
“…………”
两人只能注视着像个孩子一样双手揉着眼睛大哭的大男人。
就在此时，入口的门被用力打开。
进来的是特姆利尔与雀儿喜。
“让你们久等了！慰灵祭的准备已经完成，现在带各位前往会场……呃。”
体型很有福气的负责人看到斯坦的样子而屏住呼吸。
“啊—，斯坦先生在哭！”
另一方面，雀儿喜不知道是不是因为刚才柜子被弄坏而怀恨在心，得意洋洋地伸手指着他大声喊叫。
“蹲在路边哭的事实果然是事实啊！”
“不对—”
斯坦抬起哭湿的脸瞪向雀儿喜。可是那表情马上就变得很柔和。
“算了，就算不被其他人理解，我也知道我自己的心情。”
他站起来，擦过特姆利尔那凸出来的腹部走到外面。
“……伍德隆先生，他是怎么了？”
雀儿喜感到错愕而耸了耸肩。
“那代表着斯坦也有所成长了。”
“不是退化？”
伍德隆也站起来，正面面对着雀儿喜。
“这把弓我看过了。”
“啊……”
雀儿喜看向刚才被她留在桌子上的弓。
伍德隆修长的手指抚摸着弓背磨得很光滑的表面。
“很不错的一把弓，亏得你能努力到这种地步。”
“啊、啊……呜—”
这次换成是在雀儿喜的严重涌出泪水。
“这都是因为有伍德隆先生的建议喔，高数我为了复兴城镇，制作弓箭来卖会比较好。我花了一年的时间试了各种方法，不过就是没办法像爷爷做的那么好……”
“谢谢你！”
把头滴下来时，眼泪跟粉红色的头发一起倾泻而下。
“真是太好了。”
菲莉亚也含泪微笑着。
“啊，不过—！”
雀儿喜忽然扳起脸孔看向小屋入口。
“因为斯坦先生动过了，我又得要重新调整。本来想把做得最好的这把弓送给伍德隆先生的说！”
贤王看着弓好一会儿，
“那就这样好了。”
然后对雀儿这么提议。
“今天已经没有时间了，所以不能等你调整好再带回去……，不过要是完成的话你可以带到海德堡城来。”
“咦—！？到、到城里！？真的可以吗—！？”
雀儿跳起来这么回答。
“那是当然的。我也会向其他人宣传多恩家的弓有多了不起。因为那对城镇的复兴多少有点帮助。”
“谢谢你，伍德隆先生—！”
看到雀儿喜抱着一国之主，特姆利尔轻咳了一声。
她忽然向后退开。
“那么，请加快脚步。”
受到负责人催促，伍德隆对菲莉亚比个手势后，一起走出小屋。
“……真是惊人！”
伍德隆等人所看见的，是被前来迎接的镇民们所包围的英雄，斯坦·艾尔隆的身影。
不知何时，在小屋的周围出现了大量的人潮。
斯坦刚才哭丧着脸的表情已经消失无踪，他的头发反射着太阳的光辉，并以快活的笑容回应着众人。
伍德隆与菲莉亚眯着眼睛凝视着那幅光景。
“……你不觉得只要像这样跟他待在一起，就可以了解守护者——狄穆罗斯为什么会选上他吗？”
“是的，斯坦先生是最不像英雄的真正英雄。”
菲莉亚点点头。
“只要交给斯坦先生，露蒂就不会有问题了。里欧的事情，一定也会随着时间而解决的吧。”
就在此时，特姆利尔朝镇上的年轻人低声说了两三句话。众人一起转身面对两人。
“伍德隆王！是伍德隆王啊！”
“是菲莉亚·菲莉斯大人—！”
在转眼之间，人墙就移动了过来。
“只要有这样的活力，杰诺斯的未来就是一片光明！”
王说出的话，让众人发出欢呼声。
命运只有一线之隔，他心里这么想。
（要是里欧在中途改变心意的话，他今天也会到这里来吧……）
不。伍德隆对自己的想法露出了苦笑。
自己不应该去想这样的事情。
里欧·马格纳斯的真实，只要存在于自己的心中就可以了。
“伍德隆先生—，菲莉亚小姐—！”
斯坦用像是在人海中游泳的方式往这边过来。
“我们一起过去吧。不过话说回来，大家还真是有精神啊！”
“真是的，让人觉得在城里一直瞎操心的自己实在是很蠢啊。”
“可是，不稍微安静一点的话，已经去世人们的灵魂就无法安眠了。”
三人互相朝对方微笑着，和众人一起踏出步伐。
慰灵祭与复兴团结式圆满成功，据说重建工作不顺利的城镇也举行了类似的典礼。
那场灾难之后已经过了三年，世界好不容易慢慢复苏了起来。
身在那样的环境中，无法隐藏那对于未来感到不安的伍德隆王，在某种意义上来说或许是真正的预言家。
伍德隆所担心的事情，结果在那之后仅过了数年就成为事实，使得斯坦·艾尔隆永远地离开了这个世界。
当在这个时候，巴路霸多斯·盖提亚就连影子都还没有出现。
不久后知道这件事情的小少爷大概是担心历史会重演吧。
他为露蒂感到担心，而想要保护出外旅行的凯伊路。
不知道是什么时候，我曾在旅途中试着问过小少爷。
“小少爷是想要代替斯坦完成他所没有办法完成的责任吗？”
“别说蠢话了，为什么我非得要代替那样的家伙才行啊？”
小少爷虽然以感到非常厌恶的语气这么说，可是我认为自己并没有误会。
要说理由的话，就是小少爷清楚知道不久之后身为裘达斯的自己会消失在虚无中。
有人会把那有限的时间用在无所谓的事情上吗？
我不知道有什么方法可以将极速步向消灭的时间停住。
要是有人可以告诉我那方法，就算是缩短我的寿命也无所谓！
可是，对凯伊路等人表明自己是里欧·马格纳斯的小少爷，却自己加速朝那时刻靠近。
是的，朝最后的那一刻——
（宿命传说2藏黑的追忆下待续）
后记
大家好，我是矢岛さら。
里欧&裘达斯的中卷完成了。
在写这本书的这段期间，季节也完全进入了春天。
虽然在上卷的时候缩成一团边叫着“好冷~，好冷~”边写着后记的记忆犹在（因为把暖气开强的话马上就会变得想睡，所以我是“裹粽子派”。因此，只有敲键盘的手感到异样的寒冷）……。
可是，春天真是不错呢~即使不开暖气也还是会变得像睡有点伤脑经就是了。
那么，这次也跟上卷一样收录了四个故事。
由于剧情还是游走在TOD与TOD2之间，再次稍微做点解说。
‘罗尼·迪那敏斯’，这是发生在TOD2，被艾露莲依自己的喜好所改变之现代的事情。在上卷的凯伊路之章中，虽然罗尼决定承认裘达斯是同伴，可是随着旅途的进行，发生了许多让他疑惑的事情……。裘达斯这个人，就算是真面目要被揭穿了也没有特别想要隐藏呢。而在忠于被艾露莲揭穿他是什么人的时候，罗尼会采取什么行动？又是为了什么？这章写的就是这样的故事。虽然有点恐怖，不过○○也有登场。
‘修格·吉尔库利斯特’，这是TOD的前传。发生在里欧成为夏露提耶主人大约一年后的事情。设定上里欧大约是十岁。在这本“苍黑的追忆”中，虽然是采用各个人物的观点所见的里欧&裘达斯人物像的方式来写，不过在修格的场合或许有点作弊。因为不管怎么说都是在死前才好不容易恢复正常的人……。于是，我就让夏因·莲布兰特稍微来帮了一下忙。因为如果是莲布兰特爷爷的话会教导还年幼的里欧粘鼠，或是成为他聊天的对象，是个距离与他极为接近的人物。修格好像偶尔也会恢复神智，也或没有恢复，差不多就是这样的感觉。
‘玛莉安·菲斯泰尔’，发生在TOD的现代。大家大概都很在意玛莉安吧。相对于凯伊路与莉亚拉有段命运的邂逅，在这个时代的裘达斯与玛莉安当然不会相遇。对玛莉安来说虽然他已经是回忆中的人物不过有一天意料之外的人物出现了……就是这样的故事。
‘斯坦·艾尔隆’，这是在上卷的露蒂之章的一年后。也是从‘命运继承者’的尾声过了两年后。故事是在TOD与TOD2之间，凯伊路六个月大时的事情。
由于露蒂之章里四英雄没有聚在一起，因此未解决事项（？）在这里终于从伍德隆口中说了出来。
那么，接下来还剩一卷。因为是最后了所以跟里欧&裘达斯有接触的那个人应该会出现吧~。不论是会这么想象的人，或是觉得？？的人，敬请期待。
最后，照惯例来谈谈青蛙。
天气变暖和了，食欲与夜鸣声相当吓人（笑）。半夜，侵入黑暗的青蛙房，然后突然把灯点亮……。虽然是很常有的事，不过可以看见一二三木头人状态的青蛙。每只青蛙的样子都很惊人。
撰写下卷的时候就是真正的青蛙季节！我会加油的。
那么我们就下次再见吧—。
二00三年四月
矢岛さら
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