[舞阪洸] [钢铁白兔骑士团9] [台简]


本帖最后由 桜の舞う青空 于 2011-7-19 00:23 编辑


  钢铁白兔骑士团 Ⅸ
  作者:舞阪洸
  插画:伊藤べン
  翻译:哈泥蛙

  扫图:阳子ようこ
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  目录  
  序章  
  第1章 新的任务,新的考验
  第2章 负责断后的掩护部队  
  第3章 第一防卫线的战况  
  第4章 加布莉艾拉的妙计与引诱部队
  第5章 最后的攻防战  
  终章  
  后记

  


本帖最后由 桜の舞う青空 于 2011-7-19 00:01 编辑


  序章


  1

  游击小队的十名队员在离开科菱图斯之后,就以玛纳堤欧斯为目的地,行走在大平原的道路上。
  由于是时间宽裕——两旬日,合计二十天——的休假之旅,因此众人不慌不忙,放松心情悠闲骑马前进。
  众人先是抵达这条道路与尤古诺斯街道的交叉点,之后决定更改方向,沿着尤古诺斯街道北上前进,她们在之前就达成共识,要前往中央湖那里看看。
  「说到这附近风光明媚的地方,应该就只有中央湖了吧?」
  当时取出导览手册的黛列依提出这样的意见,而且几乎所有人都赞成。
  「而且那里也有温泉。」
  爱芬蕾雅补充这一点。
  「说到温泉,之前在马多尔森林不是已经泡过很多次了吗?」
  朵伊燕妮说出她的意见,不过……
  「黛列依的手册上有写,湖岸好像有一座视野很好的露天温泉,到时你不想泡的话也没关系。」
  「没有人说过讨厌泡温泉这种事情,本小姐只是在陈述『我们有在马多尔森林泡过温泉』这件事实而已。」
  「是是是,你说得对。」
  「不过话说回来,没想到距离克塞库斯盆地那么遥远的地方,居然会有钢铁白兔骑士团的领地……」
  榭莉诺丝感触良多,随即她妹妹也接话:
  「我们都吓了一跳,而且列芙莲希雅小姐似乎也被吓到了。」
  「哎呀,连身为当事人的我们都被吓到了,所以列芙莲希雅小姐会大吃一惊也是在所难免的。」
  「这个特区真是不得了。」
  黛列依笑了。
  「就算是特区,距离也实在远得太夸张了。」
  薇妮席雅也发出清脆的笑声。
  「不过这么一来,就可以用视察领地当成藉口,偶尔到马多尔森林旅行了。」
  听加布莉艾拉一说…一
  「你是说,要用视察当名目进行温泉之旅?」
  爱芬蕾雅瞪大眼睛。
  「你还是一样黑心~~」
  「没、没有那种事啦!」
  「加布莉艾拉黑心的事实,事到如今也不用强调了吧~~?」
  「我说过了,不是那样的,姬恩!」
  「不提这个,遗是赶快前往中央湖,然后吃美食泡温泉!」
  说出这句话的姬恩,一副随时要拔腿奔跑的样子。
  「是啊,这附近就算慢慢走也没有什么有趣的东西,这样的风景差不多快看腻了。」
  正如朵伊燕妮所说,绝大部分是干燥大地的这片大平原,即使再怎么走——或是骑马前进——周围的景色也没有太大变化,并不是可以在旅行中欣赏风景的土地。
  因此对荒凉大地厌烦的众人,决定前往中央湖寻找湖光水色的美景与美食。
  沿着尤古诺斯街道往北走,就会朝着伊利亚斯塔接近,换句话说就是靠近伊利亚斯塔的势力范围,也会经过伊利亚斯塔的同盟国周边。
  以时期来说,争夺科菱图斯的那场骚动才刚发生不久。
  由十名女性组成、悠闲享受旅程的这群人,应该不会有人认为她们是钢铁白兔骑士团的团员,然而还是得小心谨慎以防万一,因此游击小队伪装戍了旅行商队。只要是这样的打扮,即使以好奇的眼神进入城镇的市场参观,也不会有任何人起疑。
  至于骑士团的铠甲、头盔与武器等物品,当然是另外寄送到玛纳堤欧斯,就像要强调自己是商队的成员,所有人——即使是爱出风头的朵伊燕妮——都穿着方便行动而且设计质朴的平民服装。

  2

  这里是位于中央湖北岸,规模比较大的都市——门塞梭斯。
  门塞梭斯与南岸的裘拉索鲁之间,以一条纵贯中央湖的航路连结。
  其实从南方往北延伸的北国街道,到了裘拉索鲁之后会暂时中断,再从门塞梭斯继续往北延伸。这条横越中央湖的航路,目前已经被视为北国街道的一部分了。
  会演变成这样的现状稳定下来,是基于好几个原因。
  中央湖的周围被深邃的原生林覆盖,大部分的湖岸都是朝着湖面形成陡峭下坡的险峻地形,要沿着湖岸开拓道路非常困难,而且中央湖由于是湖泊,所以很少出现风浪,走水路比陆路轻松得多,虽然主要的原因如上所违,不过搭船横越辽阔湖泊的旅程,对于厌倦红褐色大地的旅人而言是一帖清凉剂,颇受到大家欢迎。
  游击小队的众人也打算搭船穿越中央湖,正骑马沿着道路往门塞梭斯前进。

  3

  「这座森林不只是朝两侧延伸得很广,里头也很深邃啊。」
  走在贯穿中央湖周围原生林的这条街道时,加布莉艾拉说道。
  道路两侧的树木有经过砍伐,因此阳光可以射入林中,然而要是离开路面进入森林,就会因为草木丛生的关系,即使是白天也相当阴暗。
  这座森林非常深邃,据说要是在里头迷路就会再也走不出来,而且传闻内部栖息着狰狞的猛兽、未知的毒蛇,或是大到足以袭击人类的大蜥蜴。就算是当地人,似乎也不会进入森林的深处。
  森林里的这条街道会通往湖岸的码头,然而即使已经走了半刻钟以上,似乎还是要再走好一段时间才能抵达。
  林道不但狭窄而且起伏不定,马车难以前进,既然只能以步行的速度前进,不如以自己的双脚行走或许比较好,因此加布莉艾拉等人下马在路面上前进。
  带头的是姬恩,后面是榭莉诺丝与诺艾儿娜德姊妹,接着是加布莉艾拉,然后是马车,马车的后面是黛列依与薇妮席雅,她们各自牵着自己的马前进,走在队列最后面的则是牵着两匹马的玛琪米莉耶。
  蕾奥琪莉坐在马车的驾驶座上,并且慎重地握着缰绳。
  朵伊燕妮把自己的马交给玛琪米莉耶后坐在行李台,把装有休碧纽的箱子放在行李台上的爱芬蕾雅,也一样坐在这里。
  带头的姬恩与殿后的玛琪米莉耶之间,有着好长的一段距离。
  「喂~~姬恩,不要自己一个人先走喔!」
  榭莉诺丝在后头叫喊。
  由于姬恩走路的速度很快,即使是这种时候,也会一直与后面拉开距离。
  「啊,抱歉抱歉。」
  姬恩停下脚步,在原地等待榭莉诺丝与诺艾儿娜德。
  「为什么要赶成这样?该不会你已经肚子饿了旦刚刚不是才吃过午饭吗?」
  追上来的诺艾儿娜德马上挖苦。
  「不,不是这样的,只是不小心就……」
  在姬恩搔头的时候,加布莉艾拉也追上来了。
  「总之,毕竟是森林里的路,队列会拉长也是没办法的。」
  偶尔交会的其他商队,也是拉成长长的一条队列前进。
  「前面有凉亭,要稍微休息一下吗?」
  榭莉诺丝环视同伴的脸。
  「不用了、不用了,肯定再走一段路就到码头了,我们走吧!」
  姬恩似乎丝毫没有要休息的意思。
  榭莉诺丝露出苦笑,朝着跟过来的马车大喊:
  「队长,我们不要休息直接去码头,好吗?」
  朵伊燕妮从行李台探出头,并且一样大声回应:
  「要是你们无所谓,那就这样吧!」
  「那么,就继续赶路。」
  「好,赶路罗!」
  姬恩马上踏出脚步,榭莉诺丝则是在她的身后叮咛:
  「我说过了,姬恩,不要自己一个人走太快啦,要是迷路就不管你喔?」
  「森林里就只有这条路,怎么可能会迷路?」
  留下这句话,牵着缰绳的姬恩就快步往前了。
  「真是拿姬恩没办法。」
  榭莉诺丝还是只能苦笑。
  「不过,看来确实是不会迷路。」
  加布莉艾拉看向道路前方。
  阴暗的森林里就只有一条路以平缓的弧度朝西方蜿蜒延伸。
  「而且,虽然马车不太好走,不过骑马的话,应该可以到快步前进的程度。如果是天气晴朗的白天,一定就可以用自己的脚全速奔跑了。」
  诺艾儿娜德随即叮咛:
  「或许是这样没错,不过要是听到你说出这种话,姬恩肯定会全速冲刺,所以加布莉艾拉,别再讲下去了。」
  「……嗯,也对。」
  也露出苦笑的加布莉艾拉牵起缰绳。
  就这样,在森林里前进的一行人,总算抵达码头所在的位置。

  4

  快要抵达码头时的右手边,有一个可以说是湖口、湖湾或是小型湖泊的区域,并且以细长的水道与中央湖连结。
  沿着道路走到这里,必须以桥梁渡过这条水道。
  桥虽然不长却很宽,有着能让马车轻松渡过的宽度。
  无论是桥墩或桥面都遥得很坚固,即使马车经过也不会摇晃或发出声音。
  「这座桥挺高的。」
  诺艾儿娜德从桥上观察蓝绿色的湖水。
  湖岸是耸立的垂直岩壁,没有任何踏脚处可以攀登。
  中央湖大部分的湖岸都是垂直陡峭的地形,这里也是一样,水道深得出乎意料,大约有二至三亚路特的深度。
  「这里没有栏杆,所以像是喝醉的旅人,就有可能会摔下去了。」
  加布莉艾拉边说边探出上半身观察湖面。
  「桥面这么宽应该没问题吧?更何况,我不认为喝得烂醉的旅人会经过这里。」
  榭莉诺丝站到加布莉艾拉与诺艾儿娜德的旁边,和两人一样观察湖面。
  「看不到水底,虽然离湖岸很近,但是似乎很深,先不提喝醉的旅人,要是不会游泳的人摔下去肯定会溺水,不过白兔骑士都会游泳所以无所谓。」
  「毕竟我们接受过扎实的水上训练,可是就算再怎么会游泳,要是穿上铠甲应该就会沉下去了。」
  诺艾儿娜德露出笑容。
  「各位,你们在那里做什么?」
  马车追上来之后,朵伊燕妮从行李台探头出来。
  「啊,没事,只是在闲聊。」
  「想说要是有旅人摔下去,应该就会溺水之类的。」
  「啊?这是什么意思?」
  「不,没有什么特别的意思……」
  「既然没事,好啦,那就快点往前走吧!」
  朵伊燕妮像是要赶人一样下令。
  「收到~~」
  加布莉艾拉等人再度踏出脚步,一下子就过桥了。
  过桥之后是平缓的下坡路,前方就是码头。
  以对岸的露天温泉为目标,游击小队一行人从码头搭乘渡船穿越中央湖。
  即使是加布莉艾拉,在这个时候也是连做梦都没有想到,这次行走林道的经验,在未来居然以意外的形式派上用场。


本帖最后由 桜の舞う青空 于 2011-7-19 00:07 编辑


  第1章 新的任务,新的考验


  1

  从裘拉索鲁市走一小段路,位于湖岸的不远处有一座温泉。
  这里从以前就是只有行家才知道的秘密景点,不过裘拉索鲁市认为或许可以用温泉招揽游客,因此为了吸引旅人或是来自邻近各国的游客,花费好几年的时间将温泉涌出的地点大幅整修。
  由于泉源的附近就是中央湖罕见的浅滩湖岸,首先要做的就是在湖里堆积石块建造防波堤。接着从源头引出温泉,建造一座足以让上百人使用的巨大露天温泉,因为泉源的水温很高,所以加入了湖水调节到合适的温度。
  不只能泡汤,还能将辽阔的中央湖一览无遗的这座露天温泉,非常受到游客们欢迎。
  后来城市在湖岸附近盖了好几座建筑物,准备了卧式温泉、瀑布温泉、养生草药温泉与酒温泉等各式各样的温泉,希望能让长途跋涉而疲惫的旅人们在这里长期停留。
  裘拉索鲁市的策略奏效了。不只是旅人,邻近各国也有许多人前来泡汤疗养,城市因为温泉而繁荣,使得裘拉索鲁在中央湖周边的都市国家之中,属于财政富裕的一个国家。

  2

  「以上的内容,是从刚才柜台给我的『裘拉索鲁温泉的历史与发展』这本手册里节录出来的。」
  泡在温泉里的加布莉艾拉露出满足的表情介绍。
  「你啊,就是喜欢这种东西~~」
  身旁的爱芬蕾雅露出像是佩服又像是无可奈何的表情。
  「嗯,是这样没错,像是都市历史这样的东西,你不觉得很有趣吗?」
  「会吗~~?温泉是很好啦,不过都市历史这种东西就无所谓了。」
  爱芬蕾雅歪过脑袋的时候,旁边的薇妮席雅擦拭额头浮出的汗水加入话题。
  「而且完全没有想到你会把那种手册拿来,像我甚至没有察觉这里有准备这种手册。」
  「我不是察觉到有手册,是直接向柜台人员询问的。」
  「特地去问?你真的很喜欢这种东西啊,加布莉艾拉。」
  不只是爱芬蕾雅,薇妮席雅也露出无可奈何的表情。
  「不过话说回来……」
  爱芬蕾雅挺直上半身,就像是要窥视薇妮席雅胸前的乳沟。
  「你的胸部真的好大~~」
  「爱芬蕾雅,你怎么忽然提出这种话题?」
  「再怎么说,这种发育也太不自然了,是不是塞了什么东西进去?还是说,你家里有栽培让胸部变大的药草?」
  「啊,如果有这种药草,我也好想要,你说对吧,榭莉诺丝?」
  「可以不要忽然把我扯进这种话题吗,黛列依!」
  「啊哈哈哈哈!」
  「诺艾儿,我觉得你也没资格笑成这样吧!」
  听到诺艾儿娜德的笑声,榭莉诺丝随即吐槽。
  「稍微确认一下好了。」
  「呀啊啊啊,爱芬蕾雅你做什么啦!」
  爱芬蕾雅朝着薇妮席雅伸出手,将她的浴衣往两侧整个拉开。
  在这个世界的这个时代,没有男澡堂与女澡堂要分开的概念,男女混浴是习以为常的,这座露天温泉当然也是混浴。
  基本原则是先抢先赢,先到的人可以占据自己喜欢的位置,晚到的人就只能选择没人的位置泡汤,不过由于浴池本身很庞大,自然就分成男女两边泡汤了。
  虽然这么说,要是全裸泡汤终究会造成各式各样的问题,因此前来享受露天温泉的游客要在柜台领取「浴衣」,脱下衣物之后要穿上这件浴衣才能泡。
  顺带一提,这种「浴衣」和我们所知的日式浴衣不一样,可以想像成长度及膝,材质既薄又柔软,在腰部系上带子加以固定的前开式衬衣。 ,
  由于是以既薄又柔软的布料制成,浸湿之后会若隐若现而且紧贴肌肤,有一种相当诱人的感觉,依照温泉设施服务人员的说法,就算紧贴肌肤若隐若现也不是全裸,所以不会产生问题。
  「唔?」
  爱芬蕾雅站在薇妮席雅前面,将薇妮席雅的浴衣整个拉开亲眼目睹她的胸部,就维持着原本的姿势僵住了。
  薇妮席雅拨开爱芬蕾雅的手,连忙用浴衣包好身体。
  「好了,别这样,爱芬蕾雅。」
  「那是怎样?为什么会变得那么大啊?太奇怪了吧?那不是人类会有的东西吧?」
  爱芬蕾雅低着头,嘴里不知道在嘟哝什么。
  「喔~~呵呵呵呵!」
  忽然传来一个高亢的笑声。
  朵伊燕妮一边让水花扬起,一边快步走到浴池里。
  「看来,薇妮席雅的胸部有爱芬蕾雅的一百倍那么大。」
  朵伊燕妮在浴池里站得直挺挺的,并且双手叉腰微微挺起胸部,低头俯视爱芬蕾雅。
  爱芬蕾雅缓缓抬起头仰望朵伊燕妮,然后轻声说出这句话:
  「原生林……」
  「啊?你说什么?」
  「小爱说,怎么可能会是一百倍啦!」
  朵伊燕妮依然从高处俯瞰爱芬蕾雅,应该说依然是一副瞧不起她的态度。
  「说的也是,一百倍也太过火了,毕竟并没有差得那么多,本小姐向你道歉,薇妮席雅的胸部顶多就只有爱芬蕾雅的九十九倍大而已。」
  「你这个人啊……」
  爱芬蕾雅忽然扑了过去。
  「小爱也要把你剥光!」
  「啊,等等……」
  跳起来的爱芬蕾雅伸出双手抓住朵伊燕妮的浴衣一口气往两侧打开,并且打算用力往下扯掉。
  「呜啊啊啊啊!」
  亲眼目睹朵伊燕妮的胸部,爱芬蕾雅就像被无形的铁鎚打中头部一样大幅向后倒。
  「小爱忘了,你也……」
  她仰躺着落入热水里,
  朵伊燕妮任凭酥胸裸露,只是将右手移到嘴角,以向后挺直的姿势放声大笑。
  「哎呀哎呀哎呀,爱芬蕾雅真是的,原来你这么想瞻仰本小姐的胸部吗?没问题,比你大九十八倍的这对胸部,要瞻仰多久就随便你吧!」
  仰躺浮在温泉水面的爱芬蕾雅,就这么随波逐流而去。
  「啊,爱芬蕾雅死掉了?」
  「她反击的方式是错误的。」
  「只要和胸部有关的事情,千万不可以贸然向薇妮或小队长两人挑战,我们也要引以为诫喔。」
  「话说,九十八倍?」
  「即使是小队长,还是得承认自己赢不了薇妮。」
  「也是,根本就赢不了她吧~~?」
  「说真的,她是不是有打什么药?」
  黛列依、榭莉诺丝与诺艾儿娜德姊妹边讨论边频频点头。
  「怎么可能有那种事情!」
  遮住胸部的薇妮席雅大喊。
  玛琪米莉耶无视于这样的骚动,以若无其事的表情泡着汤。
  加布莉艾拉与蕾奥琪莉,也和骚动现场保持一段距离。
  (何况,我也不想和薇妮席雅或朵伊燕妮小姐比较胸部的大小……)
  加布莉艾拉将目光从骚动的同伴们那里移开,准备欣赏面前壮丽的风景。
  人工的防波堤就在眼前,放眼望去则是中央湖宛如汪洋的蓝绿色湖水。
  位于遥远另一头的朦胧湖岸,为树梢各处染上红色或黄色等鲜艳色彩的叶子,零散的白云漂浮在头顶的清澈蓝天。
  吹过来的秋风清爽无比,温柔抚摸火红的脸颊。
  「好舒服呢,蕾奥琪莉。」
  「那个,加布莉艾拉小姐……」
  蕾奥琪莉答话的声音隐含着与清爽相距甚远的气氛,于是加布莉艾拉讶异地转过头。
  「怎么了,蕾奥琪莉?」
  「从刚才,就一直有某个人在看着这里。」
  「咦?是男性吗?」
  「不,是女性。」
  加布莉艾拉将脸转回前方,不动声色再度询问:
  「在哪里?」
  「左前方大约二十亚路特距离的位置。」
  加布莉艾拉没有转头,只有移动视线悄悄观察。
  蕾奥琪莉说的没错,可以看见一名肩膀以下都泡在温泉里,只露出一张脸的女性正在观察这里。
  女性的身旁没有其他人,似乎是独自前来泡汤的。
  由于有一段距离,所以看不清楚她的长相,不过她那头红色长直发就像花朵盛开一样在水面扩展开来。
  「那是怎么回事?应该说,那个人是谁?」
  「很明显是在观察我们对吧?」
  「确实……如此。」
  「难道是我们的真实身分被发现,所以伊利亚斯塔那边派刺客过来?」
  「怎么可能,何况我们不会疏忽到被别人跟踪都不知道,伊和亚斯塔应该也没有余力派遣刺客过来吧?」
  「嗯……」
  「蕾奥琪莉,我们去确认一下吧。」
  「咦!?加布莉艾拉小姐,这样不是很危险吗?万一……」
  「放心放心,就算会发生什么状况,大家也都在。」
  「嗯,好的,既然加布莉艾拉小姐都这么说了……」
  如果发生了什么万一,我一定会保护加布莉艾拉小姐。
  蕾奥琪莉将这番话吞了回去,她站到加布莉艾拉的前方。
  靠近湖水的这个区域——虽然这么说,浴池原本就在湖水里——是露天温泉水位最深的地方,热水甚至达到及腰的高度,池底铺着鹅卵石,赤脚行走也不会痛。
  蕾奥琪莉与加布莉艾拉维持让腰部以下浸在热水里的姿势,小心翼翼地移动位置。
  在两人往窥视这里的女性接近,直到距离足以确认对方长相的时候。
  「哎呀!?」
  加布莉艾拉轻声惊呼,并且停在原地。
  「咦?」
  走在前面的蕾奥琪莉也停下脚步,转头想知道发生什么事。
  「为什么……缇妮雅小姐会出现在这种地方?」
  「咦咦咦?」
  蕾奥琪莉交互看着加布莉艾拉与那位女性的脸。
  「咦,被认出来了?这次我还特别用心伪装唷。」
  这名女性站了起来,
  蕾奥琪莉瞪大眼睛凝视着她。
  留到腰际的红色长发紧贴着身体,额头也被长长的浏海覆盖,无论是体型或五官,与印象里的缇妮雅不一致,然而只要想到这个人的真面目是缇妮雅,就会隐约觉得气氛与面容有着相似的地方,出现一种原来如此的感觉。
  「真的是……缇妮雅小姐?」
  「没错,要是在这里拿下头发会太引人注目,所以我就不拿下来了,不过这个当然是假发喔。」
  缇妮雅朝着蕾奥琪莉眨了眨眼。
  「好久不见了,学姊。」
  蕾奥琪莉连忙向前辈团员低头致意。
  「唉~~~」
  然而加布莉艾拉却是难过地叹了口气。
  「呃,咦?加布莉艾拉小姐,请问怎么了吗?」
  「没有……既然缇妮雅小姐刻意在我们面前现身……」
  加布莉艾拉无力摇了摇头,向缇妮雅投以虚弱的视线。
  「就代表有某项新的任务要执行吧?」
  蕾奥琪莉愣了一下,让脑袋微微向后收。
  「正确答案,不傀是加布莉艾拉,推测得没错。」
  「可以的话,我比较希望完全猜错……」
  「别这么说啦。」
  在这个时候,从刚才就一直在水面漂浮的爱芬蕾雅,漂流到三人的身旁。
  「怎么了,加布莉艾拉?话说回来,那个人是谁?」
  「哎呀,爱芬蕾雅,你还是一样小呢。」
  「啊啊啊?你说什么~~!?」
  爱芬蕾雅猛然起身,朝对方投以凶恶的视线。

  

  「所以说,你是谁啊!?」
  「爱芬蕾雅、爱芬蕾雅,那位是缇妮雅小姐。」
  「咦咦咦咦?」
  爱芬蕾雅惊讶地睁大眼睛,凝视缇妮雅仔细打量。
  「……就算头发是假的,总觉得是不是连体型都稍微改变了?而且胸部好像也有变大的样子……」
  「那是我的绝活,如果只是稍微的话,我连体型与身高都可以调整喔!」
  「哇……」
  瞠目结舌的爱芬蕾雅,像是恍然大悟般说:
  「缇妮雅小姐,请务必把这个绝活传授给小爱!」
  「啊?」
  「就是能让胸部变大的绝活!薇妮席雅跟朵伊燕妮那两个家伙,让小爱恨得牙痒痒!」
  缇妮雅开心笑了几声,挥动右手表达否定之意。
  「不行不行,这算是我个人的体质,并不是其他人学得来的东西。」
  「怎么这样:,」
  「别沮丧了,爱芬蕾雅,女性的价值并不是只取决于胸部大小喔。」
  加布莉艾拉想要安慰她,爱芬蕾雅却猛然大喊:
  「加布莉艾拉,因为你也站在胜利的那一边,所以才有办法说出这种话啦!小爱的同伴只有榭莉诺丝、诺艾儿娜德姊妹,还有黛列依跟姬恩而已!」
  「失败的这一边人还真多。」
  缇妮雅咧嘴一笑。

  3

  「哈啾!」
  另一头传来一个响亮的喷嚏声。
  「怎么了,姬恩?」
  「刚……刚才莫名有一股恶寒……」
  「这么说来,我背上也有点凉意。」
  黛列依也在热水里抖了一下。
  「哎呀?」
  刚才一起嬉闹的同伴们,察觉到加布莉艾拉、蕾奥琪莉与爱芬蕾雅正聚集在同一个地方和某人交谈。
  「加布莉艾拉她们在做什么?」
  「话说,那个人是谁?」
  在榭莉诺丝与诺艾儿娜德姊妹歪过脑袋的时候,当事人加布莉艾拉朝着她们挥手。
  「各位,请过来这里一下~~」
  朵伊燕妮与榭莉诺丝等人面面相观。
  「本小姐有一种很不好的预感~~」
  「小队长也是?在下也有一种非常不好的预感。」
  「唔:,又要什么事件要发生了吗?」
  榭莉诺丝歪过脑袋,随即诺艾儿娜德微微耸肩。
  「没办法,毕竟这里有一个会叫来灾难的人。」
  「各位,快点快点!」
  加布莉艾拉以高举的右手画圈圈。
  「这也没办法了。」
  朵伊燕妮起身带头,众人在热水里走到三人所在的地方,随即加布莉艾拉指着那名陌生女性说:
  「缇妮雅小姐过来找我们了。」
  「咦!?」
  所有人慌了手脚,并且重新看向这名原本以为是「陌生人」的女性。
  怎么看都不像是缇妮雅的这名女性,以笑咪咪的表情举起右手。
  「嗨~~各位,好久不见。」
  「咦咦咦咦~~!?」
  「真的是缇妮雅小姐?」
  朵伊燕妮露出怀疑的表情询问。
  「真是失礼,难道我看起来像是其他人吗!?」
  「不,至少看起来并不像是缇妮雅小姐……」
  「您的伪装术还是一样高明。」
  榭莉诺丝露出佩服的表情。
  「不只是头发,感觉好像连体型都变了。」
  「没错吧?刚才小爱也刚好在讲这件事。」
  爱芬蕾雅没有特别提及是哪个部位有变化,就只是表达赞同意见。
  「还好,不过也因为这个缘故,我一加入骑士团就被编入保护色了。」
  「这个话题先聊到这里,原本应该驻留在玛纳堤欧斯的缇妮雅小姐,为什么会来到这个地方?何况我们只是恰巧来到这里而已,所以缇妮雅小姐也是刚好来到这里泡汤休养之类的吗?
  还是说,是以传令的身分被派遣到这座城市?」
  「朵伊燕妮小队长,我是传令的这件事被你说中了,不过,我要传达命令的对象不是这座城市,而是游击小队,换句话说就是你们。」
  (也就是说,假期已经结束了。)
  加布莉艾拉不禁垂头丧气。
  「那么事不宜迟,我马上转达列芙莲希雅小姐的命令给你们。」
  「就、就在这里?」
  「反正在哪里转达都一样,所以当然越早越好吧?」
  「呃……可以这么说……吧?」
  (不过,总觉得不太想听。)
  朵伊燕妮的想法也毫无例外是所有人的共识。
  「那么,以下是列芙莲希雅小姐的命令。」
  「所有人立正!」
  朵伊燕妮一声号令,游击小队的十名成员摆出直立不动的端正站姿。
  穿着浴衣的十名女性笔直站在露天温泉浴池里的模样,不禁给人奇特又有些滑稽的感觉,然而这些当事人根本就顾不了这种事情。
  因为这是列芙莲希雅下达的命令,而且不等她们的假期结束,就特地派缇妮雅担任传令前来,所以可以预料得到将会是相当紧急的命令。
  而且,实际上也的确如此。
  「在鲁·安荷尔这座城镇,反伊和亚斯塔的派系起义发动政变,义军逮捕国王并且占领了王宫之后,向玛纳堤欧斯的吉拉迪将军提出派遣援军的请求。」
  「什么!」
  游击小队的所有人都惊愕得脸色大变,有人选微微向后倒或是跳了起来。
  缇妮雅无视于队员们的反应,继续述说命令的内容。
  「吉拉迪将军马上编组远征军,将准备好的部队依序派遣出去,目前有一部分部队已经和邻近各国的援军会合,正朝着裘拉索鲁这里前进,所以你们游击小队就与鲁·安荷尔救援军的前锋部队会合,共同展开作战行动。以上就是列芙莲希雅小姐的命令。」
  「咦咦咦咦咦咦~~~!?」
  「各位有什么不懂的地方想问吗?」
  「与其说有什么不懂的地方想问,不如说我们所有地方都想问……」
  缇妮雅将视线投向朵伊燕妮。
  「具体来说?」
  「这、这个嘛,首先……刚才有提到要和前锋部队会合,不过我们要扮演什么样的角色?
  是要担任传令吗?而且我们要纳入谁的指挥之下?遗是说,游击小队又要以独立部队的身分……」
  朵伊燕妮还没说完,缇妮雅就开口说:
  「你们将会纳入艾格拉小姐的指挥之下。」
  「咦咦咦咦咦!?」
  游击小队队员们的惊讶有增无减。
  「艾……艾格拉小姐出差到这里了?」
  「不只是艾格拉小姐,瑶子小姐也来了。换句话说,我们钢铁白兔骑士团的第一与第二战斗部队,也加入成为鲁,安荷尔的援军,就是这么回事。」
  加布莉艾拉也惊讶不已。
  钢铁白兔骑士团有协助庇护国贝提斯大公国的义务,所以总而言之,就先让刚好就在附近的游击小队加入,因为即使只有十个人,钢铁白兔骑士团在名义上就有参与这次的共同军事作战了。
  加布莉艾拉原本以为骑士团只会以挂名的程度参与这场作战。
  然而,既然第一与第二部队参与这次的行动,就代表白兔骑士团会实际参加战斗,这么一来我们也….
  第一与第二战斗部队已经先行抵达瑟比利诺了,不过部队居然从那里被调到玛纳堤欧斯,甚至还加入成为鲁,安荷尔的援军…:
  看来列芙莲希雅小姐是认真的。
  认真的。换句话说,加布莉艾拉认为列芙莲希雅是真的要拯救鲁·安荷尔,并且对此采取实际的行动。
  鲁·安荷尔的起义事件,可以说刚好与科菱图斯的事件是相对的。
  从伊利亚斯塔的立场来看,鲁,安荷尔是势力范围的最前线,贝提斯的影响力能够遍及的区域最北端,就是位于中央湖南岸的都市裘拉索鲁,再往前大致都是中立地带,而鲁·安荷尔这座城市,可以说是伊利亚斯塔的势力要进入这块中立地带所需的滩头堡。
  要是反伊利亚斯塔的派系在那里起义,使得整座城市背叛伊利亚斯塔阵营的话,无论对
  伊利亚斯塔,或是在伊利亚斯塔背后操控的路亚尔,苏席耶戴王国来说,肯定都会成为沉重的打击。
  这么一来,伊利亚斯塔应该会认真拟定夺回城市的计划,绝对不会像科菱图斯那样淡然处置。
  对方肯定会派兵前来,派遣收复部队将鲁,安荷尔收回己方阵营。
  , 那么,贝提斯派来协助反伊利亚斯塔派系义军的援军,很有可能会与对方部队产生军事冲突。
  加布莉艾拉认为,这次两边应该都不会让步。
  自己这边或许也将成为战场上的一员。
  第一次的实战吗……
  有一种害怕的感觉,不过在同时,内心某处却有着期待的情感。
  对自己心中相反的两种情绪感到困惑的加布莉艾拉,凝视缇妮雅的脸。
  「不好意思,缇妮雅小姐。」
  榭莉诺丝举起右手。
  「啊,等一下。」
  缇妮雅迅速环视周围,然后轻声说:
  「好像有点引人注目,要不要换个地方?」
  「啊……说、说得也是,何况要是一直穿着浴衣站在这里,说不定就会感冒了。」
  「不过小爱觉得,以朵伊燕妮的状况来说,你应该不会感冒。」
  「啊?你刚才说什么,爱芬蕾雅!?」
  朵伊燕妮瞪向爱芬蕾雅,随即玛琪米莉耶就无声无息移动到爱芬蕾雅的身后。
  「啊……不是有人说,胸部大的女人很少感冒吗?」
  (从来没有听说过这种事情!)
  大约有七个人在心中如此吐槽。
  不过,朵伊燕妮却用力点头。
  「啊,没错,所以爱芬蕾雅很容易感冒,真是辛苦你了,你要保重喔。」
  「笨蛋;」
  「什么事?」
  「没有。」
  「那么就离开这里,到对面的餐厅怎么样?」
  榭莉诺丝向大家建议。
  「就这么办吧。」
  缇妮雅回应之后,众人纷纷走出浴池离开露天温泉,前往并排的附属设施中,提供用餐服务的那一栋建筑物。

  4

  游击小队的队员们与缇妮雅返回更衣室换下浴衣,并且在穿好衣服之后依序移动到餐厅内部。
  由于已经过了正午,餐厅的人潮没有很多。
  在柜台随意点了一些餐点和饮料,结帐完的十一个人占据餐厅角落的位置坐了下来。
  「那么,我就把事情详细说明,啊,在那之前先乾杯吧!」
  缇妮雅举起装有饮料的铜杯。
  「小队长,由你来带头。」
  「乾杯?要为了什么事情乾杯?」
  朵伊燕妮以余光看了歪着脑袋的姬恩一眼,然后举起手中的酒杯。
  「那么,就祝福我们今后能够更上层楼,也祝福那位将美妙假期强行中断,我们永远仰慕、永远爱戴的列芙莲希雅小姐身体健康……」
  「哇,小队长,只要当事人不在场,你讲话就毫不留情……」
  姬恩露出无可奈何的表情。
  「乾杯!」
  「乾杯~~」
  这个世界没有限制喝酒的年龄,因此除了姬恩之外,所有人都是饮用葡萄酒或麦酒。
  「在下从来不觉得酒有多好喝……」
  说着这种话的姬恩所喝的,是柳橙汁加气泡水调制的饮料。
  「姬恩依然是个没长大的小孩子!」
  爱芬蕾雅挖苦之后,姬恩回以一个犀利的反击。
  「在下已经有男朋友了,所以就算是小孩子也无所谓。」
  「唔!」
  微微向后倒的爱芬蕾雅恢复为原本的坐姿,露出皱眉的表情说:
  「你这种人已经不是我们的同志了!」
  「啊?同志?什么同志?」
  「你就这么小到死为止吧!」
  「所以,到底是什么事情?」
  「不理你了啦~~!」
  爱芬蕾雅撇过头去,一口气将酒杯里的饮料喝光。
  「好了好了,已经可以了吗?」
  缇妮雅的这声呼唤,使得所有人转头看向她。
  「我重新说明一次状况。」
  「麻烦了。」
  朵伊燕妮代表小队微微低头致意。
  「鲁·安荷尔这座城市对于伊利亚斯塔来说,等于在大平原中部区域扩张势力范围的起点,所以相当受到伊利亚斯塔的重视,既然这样的话,他们必然会派遣相当规模的部队企图收复,这是列芙莲希雅小姐的推测。也因此,列芙莲希雅小姐在收到第一手消息之后,立即就派遣快马前往瑟比利诺,要艾格拉小姐与瑶子小姐移动到玛纳堤欧斯。」
  游击小队的队员们频频点头,专注聆听缇妮雅的说明。
  「由于在进行科菱图斯争夺战的时候,两支中队就因为可能会被派到玛纳堤欧斯而预先做好准备,所以马上就可以移动到玛纳堤欧斯。列芙莲希雅小姐向吉拉迪将军表示,可以将这两支中队加入援军担任前锋部队,正因为兵力不足而伤透脑筋的吉拉迪将军,当然二话不说就接受列芙莲希雅小姐的好意,于是这两支中队没有等待贝提斯的主力部队抵达,而是直接朝这里移动,应该在明天或后天就可以抵达裘拉索鲁了。」
  一口气说到这里,缇妮雅终于停顿下来,以锐利的目光环视身边的游击小队队员。
  「到目前为止有什么问题吗?」
  「请问……」
  「好的,有什么问题吗,加布莉艾拉?」
  「这次的前锋部队,就只有艾格拉小姐和瑶子小姐的中队吗?」
  「不,即使白兔骑士团第一与第二部队是精锐部队,光靠这样的兵力还是不够。」
  「我想也是。」
  加布莉艾拉安心松了口气。
  如果只以两个中队加上自己这边的游击小队组成援军的前锋部队前往鲁·安荷尔,最后演变出来的结果可不是开玩笑的。
  列芙莲希雅小姐不会下达如此乱来的命令,应该说,正因为是列芙莲希雅小姐,所以她绝对不会乱来。
  才两百人程度的前锋部队,顶多也只能负责察看敌情,要是敌方收复军的前锋部队接近过来,就只能卷起尾巴撤退了。
  只不过,艾格拉小姐是否肯乖乖撤退,就是非常令人不安的要素了。
  因为艾格拉小姐会来,所以要是没有伴随着相应的兵力,反而会令人担忧。
  毕竟她是一位非常喜欢战斗的人。
  其实,虽然艾格拉拥有好战的个性,却不是满脑子都只有战斗而已。不只如此,她也能充分掌握撤退的时机,清楚理解到战场的局势是否适合开战。
  关于这方面的事情,加布莉艾拉将会在接下来一连串的事件里彻底体会,不过在这个时间点,她对艾格拉还没有这么深入的认识,会这样想也是在所难免。
  「还有其他问题吗?」
  缇妮雅环视众人。
  「请问,在下可以发问吗?」
  姬恩举手了。
  「有什么问题,姬恩?」
  「为什么缇妮雅小姐会知道我们在这里,或是知道我们预定要来到这里?」
  「啊,关于这个……」
  缇妮雅卸下严肃的表情咧嘴一笑。
  「其实负责找出你们传达列芙莲希雅小姐命令的人,不是只有我而已喔。」
  「咦?还有其他人?」
  「没错,裘拉索鲁这座城市是最有可能找到你们的地方,所以我才会被派来这里,这是事实。不过除此之外,还有好几个人也负责前往其他都市寻找你们,主要是新雏鸟小队的成员唷。」
  「原来如此,是这么一回事。」
  姬恩点了点头,轮到榭莉诺丝提问:
  「为什么会认为最有可能在这里找到我们?」
  「因为……」
  回答的缇妮雅举起右手屈指继续说明:
  「首先第一个原因,在于这里有一座远近驰名的露天温泉。列芙莲希雅小姐说出了『只要是温泉,而且又是面对湖泊的露天温泉,那些家伙绝对不会放过的。』这种话。」
  所有人露出不好意思的笑容搔了搔头。
  「第二个理由就是这座中央湖。简单来说,放眼整座大平原,也只有这附近有着截然不同的景色,足以用风光明媚形容的景点只有在中央湖的周边找得到,列芙莲希雅小姐又说了『打算一边观光一边返回主城的那些家伙,肯定会到那附近一趟。』这种话。」
  「总觉得……想法都被摸透了。」
  姬恩叹了口气。
  「第三个理由则是食物。」
  「咦?」
  姬恩吓了一跳缩起上半身。
  「大平原境内能够捕捉到鱼贝类的地方,除了极少数的大河之外,就只有这座中央湖对吧?列芙莲希雅小姐最后说了『要是看到鲜美的鱼贝,整天吃肉吃菜吃到腻的姬恩绝对不会放过的。』这种话。」
  「哈……哈哈哈……」
  「与其说想法都被摸透……」
  爱芬蕾雅以白眼瞪着姬恩。
  「不如说,你的想法根本就是被摸透之后割下来扔到地上了吧?」
  「不,没有那种事情……」
  「总之因为上游的理由,所以这里是最有可能找到你们的地方,至于呼声第二高的,就是北岸的都市门塞梭斯了,那里是由凯依艾小姐负责的。顺带一提,这里的可能性之所以高于那里,是因为列芙莲希雅小姐有说『至今一直走在大平原荒野上的那些家伙,应该会想先搭船渡湖。』这种话,换句话说,既然门塞梭斯和裘拉索鲁差不多,对大平原之旅厌烦的你们,第一个想法应该就是会先横越中央湖,列芙莲希雅小姐是这么认为的。」
  (我们的各种想法都被摸透了。)
  加布莉艾拉在内心苦笑。
  不过,之所以会如此,就代表列芙莲希雅总是挂念游击小队的队员们,也是她对我们观察入微的证明。
  加布莉艾拉重新体认到列芙莲希雅有多么关心自己这群人,并且涌出一股感谢的心情。
  「于是我就被派到裘拉索鲁这里了,然后接下来就很简单,如果你们来到这里,就有十一成的机率会来泡露天温泉,所以我从前天就像这样待在温泉设施里头等你们了。」
  「哎呀哎呀,姬恩,你的想法真的是被摸透到令人无可奈何的程度啊!」
  「不是啦!被认定会来泡温泉,并不是因为在下的关系!肯定应该确实是因为小队长或是爱芬蕾雅啦!」
  「算了,也对,以姬恩的立场,吃东西比保养身体还要重要。」
  姬恩试着开口吐槽,随即被爱芬蕾雅还以颜色。
  「没错,对在下来说,享受美食的时光是最幸福的,不行吗!?」
  「你承认了!」
  「毕竟,这是无法否认的事情。」
  榭莉诺丝以援军的身分加入了。
  「美食可以让人们的内心得到满足。」
  「没错没错,就是这样,不愧是榭莉诺丝,真是明理!」
  「不过姬恩实在吃太多了。」
  「唔!」
  在最后遭受强烈的打击,姬恩按住胸口低声呻吟。
  周围响起了一阵笑声。
  「好啦,就是这么回事。」
  缇妮雅将酒杯剩下的葡萄酒一饮而尽,静静将酒杯放回桌上。
  「所以你们就在这里待命,等到艾格拉小姐和瑶子小姐抵达之后,你们就纳入她们两位……更正,白兔骑士团援军前锋部队的指挥官是艾格拉小姐,所以你们应该是纳入艾格拉小姐的指挥之下。以上的事项,我确实转达给你们了。」
  所有人坐着挺直背脊。
  「遵命。」
  「第一队与第三队,我想应该在这两三天就会抵达。」
  「是,我们知道了。」
  「那么,我要把今天和你们取得连络的这件事回报给凯依艾小姐。回程的时候,我会和凯依艾小姐一起过来看看。」
  「好的,我们恭候大驾。」
  朵伊燕妮回应。
  「你们可以自己找地方投宿,不过必须随时可以找得到你们喔。」
  「是,知道了。」
  「那我先走了。」
  起身的缇妮雅挥着手朝餐厅出口走去。
  等到缇妮雅的身影离去,众人默默看着彼此的脸。
  场中被凝重的沉默笼罩时,榭莉诺丝开口轻声说:
  「争夺鲁·安荷尔的攻防战吗……」
  「没想到继科菱图斯之后,居然会发生这种事情。」
  诺艾儿娜德继续接话。
  「不过,这应该从科菱图斯开始的一连串事件之一,我觉得应该要这么解释比较好。」
  爱芬蕾雅向加布莉艾拉投以讶异的表情。
  「什么意思?」
  「该怎么讲,换句话说,我认为这次的事件,是贝提斯与路亚尔·苏席耶戴两个大国争夺霸权的历史中,必然会发生的事件之一。」
  「你的话还是一样难懂,要说是拐弯抹角吗?」
  爱芬蕾雅边说边摇了摇头。
  「说的也是,本小姐大致知道加布莉艾拉想要表达的意思。」
  朵伊燕妮难得赞同加布莉艾拉的意见。
  「至今两国之间都保持微妙的均衡状态,但是不知道为什么,总觉得这样的均衡状态,在最近似乎开始瓦解了。」
  更罕见的事情发生了,居然连玛琪米莉耶都加入了话题。
  「……一定是因为魔王。」
  「玛琪,你好过分!」
  虽然加布莉艾拉的上半身整个往后倒,然而另外七人——玛琪米莉耶、加布莉艾拉与蕾奥琪莉以外的人——却是……
  「玛琪,说得真好!」
  「我坚决投玛琪一票!」
  「破坏人类世界的平衡引发战乱,除了魔王之外,又有谁做得到这种事情?」
  「我们和魔王一起行动至今,居然到现在都还平安无事!」
  「反过来说,或许就是因为和魔王在一起,所以才能够平安无事。」
  「这就叫『靠着魔王有命保?』(注—)」
  「薇妮席雅也说得不错!」
  「各位太差劲了!」
  「关于黑暗大魔王的事情,本小姐不太愿意去多想,所以目前就先搁在旁边。」
  「朵伊燕妮小姐……您好过分……」
  「没想到白兔骑士团的第一和第三队都要参加这场作战,这种演变真是令人惊讶。」
  「这就难说了喔,虽然名义上是鲁,安荷尔的援军,不过伊利亚斯塔那边也不会闷不吭声吧?」
  榭莉诺丝队加布莉艾拉投以若有含意的视线。
  「是的……我想这次他们不会闷不吭声,应该说,这次他们一定会非常重视。」
  在加布莉艾拉回应后,爱芬蕾雅提出询问:
  「因为他们在科菱图斯失败过一次?」
  「是的,就是这样,伊利亚斯塔想把科菱图斯拉拢过来的计划才刚失败不久而已。不只如此,要是站在他们那边的鲁·安荷尔也在这次失守的话,这样的打击太过沉重,甚至有可能会使伊利亚斯塔国王的野心受到重挫。」
  榭莉诺丝微微点了点头,并且向加布莉艾拉确认一件她最在意的事情。
  「应该就是这么回事。那么,你觉得贝提斯的救援军和伊利亚斯塔的收复军,有可能会(注—:源于日文谚语『靠着大树有柴烧』。)

  爆发冲突吗?」
  加布莉艾拉大大吸了一口气,并且静静吐出。
  「我觉得有可能。不,或许这次的冲突是无法回避的。」
  好几名同伴咽了一口气。
  「这么一来,对我们而言,这将会是……第一次的实战吧?」
  诺艾儿娜德露出有些沉重的表情。
  「是啊,虽然经历过好几次战斗的经验,不过这将是我们第一次上战场。」
  「会是什么样的战斗呢?」
  听到姬恩轻声这么说,朵伊燕妮压低声音回应:
  「毕竟这是一场大规模的战斗,由我们游击小队掌控战况的局面,应该是几乎不会出现才对吧?」
  「没错,应该是这样没错,只要魔王别做出什么奇怪的事情就好。」
  「姬恩,你好过分!」
  加布莉艾拉再度往后倒。然而……
  由加布莉艾拉想出妙计,因此左右整场战争趋势的局面,说不定还是有可能会出现……
  游击小队的队员们实在无法完全割舍这样的想法。

  5

  结果,钢铁白兔骑士团的第一部队与第二战斗部队,在隔天傍晚就抵达裘拉索鲁。
  几乎在同一时间,贝提斯的友好都市葛劳库司派遣的援军也抵达了。
  艾格拉与瑶子陪伴本次指挥援军的贝提斯将领一同进城,驻留在玛纳堤欧斯的贝提斯部队还在进行出发的准备,指挥官则是带着少数的部下先行来到裘拉索鲁。
  至于这次的关键人物,本次援军的指挥官则是……

  6

  「哥哥!」
  「嗨,榭莉诺丝,诺艾儿娜德,你们平安真是太好了。」
  贝提斯大公国的准将,赛亚斯·赛尼克斯·克瓦多洛斯——榭莉诺丝与诺艾儿娜德两姊妹的哥哥。

  7

  才刚到达裘拉索鲁的赛亚斯,与两名妹妹重逢并且简单打声招呼完毕,就马上召开军事会议。
  出席者有赛亚斯以及他的幕僚,白兔骑士团这边则是艾格拉与瑶子,此外还有率领葛劳库司的前锋部队,名为狄墨瑟库斯的一名男性,他在葛劳库司担任将军一职。
  即使是游击小队,也没有被找去参加这场军事会议,只能在会议结束之后,由艾格拉与瑶子转违会议的状况。
  这场军事会议做出了以下几项决议:
  一、前锋部队一旦做好准备,就马上朝着鲁,安荷尔出发。
  二、前锋部队的任务,是抢在主力部队之前先行前往鲁,安荷尔,把援军即将抵达的消息传达(宣扬)出去。
  三、要是伊利亚斯塔收复军的前锋部队已经来到鲁·安荷尔的附近,就必须先将敌军排除再进入鲁·安荷尔城内。
  四、进城之后,就与义军一起固守城门,等待援军的主力部队抵达。
  五、要是伊利亚斯塔的主力部队已经抵达城市周边的区域,就要避免进行正面交锋,采取扰乱大后方的战法,同时与鲁·安荷尔市内取得联系,等待己方的主力部队抵达。
  六、前锋部队由率领葛劳库司部队的狄墨瑟库斯将军负责指挥。
  七、援军主力部队由贝提斯的两支大队与友好国家的联合部队组成,统称为救援连队。
  八、等到贝提斯部队的第一波兵力抵达,赛亚斯准将就会马上从裘拉索鲁出发,后续部队则是在抵达之后直接加快速度跟上赛亚斯准将。
  九、前锋部队与主力部队之间,必须密切保持连络。
  「前锋部队的指挥官不是艾格拉小姐?」
  全副武装的艾格拉听到朵伊燕妮的询问,就双手朝上夸张地耸了耸肩。
  「因为就兵法来说,拥有最多兵力的人最适合负责指挥,何况葛劳库司虽然只是个小国,对方姑且拥有将军这种头衔,总不能让一个人数未满一百的中队部队长负责指挥吧?」
  「话这么说或许没错,那这位来自于葛劳库司的将军,看起来值得信任吗?」
  「这就难说了,不过他在会议中提出的意见十分强势。」
  艾格拉一面回答一面向身旁的瑶子。
  「你怎么看?」
  瑶子也和艾格拉同样处于全副武装——头戴兔耳头盔,身穿白银铠甲——的状态,不过因为是在室内,所以还是有把面罩拿下来。
  「他有些心急,他急着想要赢取贝提斯的信赖、想要好好表现一番,我并不是无法理解他的想法,不过我觉得要小心别被他牵着鼻子走比较好。」
  「就是这样。」
  「是吗……」
  朵伊燕妮露出不满的表情。
  加布莉艾拉也是如此。
  与其说是不满,反而该说是……不安吧?希望不要在与敌人作战之前,先被自己人扯后腿的感觉。
  然而关于这方面的事情,加布莉艾拉再怎么思考也一样无济于事,只能交给艾格拉与瑶子应付。
  如果是这两位的话,应该就不会犯下什么错误了。
  「总之会在明天早上,最晚也是在明天中午前出发,大家在那之前做好准备。你们的武器和铠甲已经运过来了,所以就先去领取装备吧。」
  「是!」
  于是游击小队将会在支援鲁·安荷尔的前锋部队里,与第一队和第三队共同展开了作战行动。


本帖最后由 桜の舞う青空 于 2011-7-19 00:11 编辑


  第2章 负责断后的掩护部队


  1

  起雾了,而且是浓雾。
  在天色未明的暗夜帷幕之中,宛如被薄纱笼罩的白暗世界一望无际,虽然有着如梦似幻的气氛,然而驻扎在军营里的人们却没有余力享受这样的光景。
  雾是很麻烦的天候现象,对正在进行作战的军队来说更是如此。
  在没有无线电、手机与雷达的这个时代与这个世界,一旦被浓雾笼罩,就完全没有办法掌握自己所在的位置。
  即使派出再多的侦查兵,要是遭遇到无法确认方圆十亚路特——不到三十公尺——范围的浓雾,要让部队整齐移动就比登天还难,更何况这里是完全不熟悉的土地,因此正在行军的部队不得不停下脚步。
  在这样的状况下,钢铁白兔骑士团的第一队与第二队,目前正在小山丘上布阵等待浓雾散去。
  她们当然不是只有痴痴等待而已。
  负责指挥钢铁白兔骑士团前锋部队的艾格拉,正频频派人进行侦查,努力想要掌握周围的状况。
  然而就算是侦查部队,也无法在浓雾中正常行动,要是跑到没有路标的平原正中央,以最坏的结果来说,侦查部队可能会直接迷路无法归队,即使如此,也不能做出点燃火把这种显眼的举动,所以侦查部队只能以放在地面的路标与指南针移动,导致她们没办法跑得太远,而且移动花费的时间也比平常多上许多。
  侦查部队的其中一班,在刚才带回来一个坏消息,那就是「前方疑似有敌方部队正在布阵」,队员表示有看到许多的篝火。接到这个消息的艾格拉马上另外派遣好几个侦查班出去,目前正在等待第二波的侦查报告。
  驻扎在司令部的人们,听到一个压低音量的声音。
  「第四侦查班回来了。」
  艾格拉朝着身旁的副队长微微点头示意。
  「带进来。」
  「是。」
  钢铁白兔骑士团的第一队部队长艾格拉·亚斯塔夏,艾列斯塔,身上穿着全套的白银铠甲。
  不只是艾格拉,在场所有的白兔骑士团团员都穿着白银铠甲,而且不是在主城所穿的轻型铠甲,而是覆盖全身的重装备,不只是铠甲,所有人还戴着兔耳头盔并且装上面罩,这表示艾格拉所率领的第一队正处于备战状态。
  处于备战状态的不只是第一队,瑶子·淳,白鹭率领的第三队也处于备战状态。
  两队正在执行鲁·安荷尔的救援作战。
  除了第一与第二两个中队之外,还有一个部队也参加这场作战,没错,就是我们的游击小队。
  缇妮雅传达列芙莲希雅的命令,朵伊燕妮等人含泪放弃剩余的假期,即使满嘴都是怨恨与诅咒,依然在裘拉索鲁这座城市与艾格拉和瑶子的部队会合,并且在之后成为援军的一员来到这里。
  以艾格拉为中心,聚集在作战总部的骑士团员,正站在简单组装而成的野战桌旁边围成一圈。
  除此之外比较引人注目的,就只有描绘三只白兔,也就是描绘钢之白兔纹章的旗帜,再加上几张小凳子而已,虽然简朴得不像是军营里的司令部,不过艾格拉等人原本就不打算在这里长期扎营,所以这也是没办法的事情。
  正如前面所迤,钢铁白兔骑士团的第一与第二队受到浓雾的影响无法动弹,不得已在这里停止行军。这就是目前的状况。
  目前位于司令部的团员如下:首先是艾格拉与瑶子,然后她们两人各自带着两名秘书官共六人列席,两支部队分别有两名副队长共四人列席,临时庶务代表两人,再加上游击小队的小队长朵伊燕妮与副队长加布莉艾拉,合计十四人。
  顺带一提,临时庶务就是「临时编入战斗部队的庶务小队」简称,这次艾格拉中队与瑶子中队都是属于远征军的编制,因此拥有随行的庶务与急救小队。
  中队的各个小队长没有被找来开会,不过由于游击小队是独立部队,小队长朵伊燕妮与副队长加布莉艾拉也获准出席,应该说是艾格拉强制她们出席的。
  走到司令部外面的艾格拉部队副队长碧扬缇特瑟丝,很快就把侦查人员带回来了。
  浓雾使得视野范围极度缩小,就算在帐篷外面待命的骑士团员,也像是隔着一块薄薄的白布一样朦胧,再往前简直就是白茫茫的一片,几乎什么都看不见。
  出现在帐篷里的是担任侦查任务的三个小队之一,第一队(艾格拉中队)第一小队的小队长伊莉洁瓯,她带领的班队负责后方区域的侦查工作,原本艾格拉期望可以和救援连队取得联系,然而……
  伊莉洁瓯取下头盔与面罩,以立正不动的姿势向艾格拉行以白兔式的敬礼。
  「第四侦查班班长伊莉洁瓯回来了。」
  艾格拉以一如往常的态度询问:
  「怎么样?」
  「是,关于目前的状况……」
  回应的伊莉洁瓯面有难色。
  在犹豫一瞬间之后,她像是一吐为快般说:
  「有发现一支部队。位置在葛劳库司部队的后方,我们的左后方,不过属下认为不是友军,而是敌军。」
  听到这样的报告,在场的团员发出像是惊叫的声音。
  刚才回来的侦查兵才回报「前方有类似敌军的部队」,要是背后也存在敌人……就表示艾格拉等人正陷于非比寻常的事态。
  「确定没错吗!?」
  「现在的雾这么浓,有没有可能把友军误认为敌军!?」
  「葛劳库司那些笨蛋在做什么啊!?」
  艾格拉以锐利的眼神环视部下,然后迅速取下面罩。
  「吵死了,不要叽叽喳喳乱讲话。」
  她的语气非常平稳,而且音量小得像是在自言自语,然而团员们马上就紧闭嘴巴。
  不愧是艾格拉小姐,魄力完全不一样。
  默默看着这一幕的加布莉艾拉,对艾格拉从容不迫的应对深感佩服。
  在这样的场合,要是指挥官变得狼狈慌张,将会马上传染给部属。在战场上,指挥官的一举一动都被部属看在眼里,身为指挥官千万不能忘记这一点,加布莉艾拉重新体认到这个道理。
  「人数呢?」
  艾格拉提出质问,伊莉洁瓯满怀歉意摇了摇头。
  「没办法靠近到足以确认人数的距离,毕竟附近没有足以称为遮蔽物的遮蔽物。不过以火把的数量来看,应该不只五十或一百这样的数字。」
  「也对,平常只要找个小山丘爬上去,或许就可以看得清清楚楚,但是现在的雾太浓了,但是以这种人数来看,对方应该不是侦查部队。那距离呢?」
  「我想应该有半里卡左右。」
  「什么?还真近。」
  艾格拉发出沉吟的声音,随即伊莉洁瓯露出愧疚的表情回答:
  「不过,因为雾太浓了……或许距离感会稍微出错。」
  「就算是稍微出错,敌人就在附近的事实,以及前后都有敌人的事实都没有改变。」
  自言自语的艾格拉转头看向副官。
  「其他的侦查班呢?」
  「还没回来。」
  艾格拉轻轻咋舌,已经取下面罩的瑶子在旁边补充:
  「毕竟雾这么浓,这也没办法,不要说是搜索敌人了,光是确认营地的位置应该都很辛苦才对。」
  「要是看不到,闻味道不就好了?」
  如果是艾格拉队长或许办得到,虽然瑶子如此心想,但是她目前也只能露出苦笑。
  「这种事只有狗才做得到。」
  紧接着,外头传来声音。
  「第六班回来了。」
  不等艾格拉做出指示,碧扬缇特瑟丝就快步走出司令部,把前来回报的第六侦查班班长带回来。
  出现的是第二队(瑶子中队)旗下第五小队的小队长海列妮。
  「第六侦查班班长海列妮报到。」
  海列妮向瑶子与艾格拉敬礼致意,瑶子在回礼之后,就紧绷表情向前一步。
  「有掌握什么线索吗?」
  「因为浓雾的关系,无法确认目前在前方布阵的敌方部队人数,然而似乎不只是几百人的规模,以火光的数量来看,属下认为至少也订一千,说不定可能会有两千左右,推测是敌方的主力部队。」
  感觉得到有好几个人咽了口气,不过没有发出声音。
  刚才艾格拉才以「吵死了」提出警告,要是现在又发出声音骚动,艾格拉应该会说出「吵死了,给我暂时住嘴。」这种话,并且挥拳打过来。
  「也就是说……」
  瑶子转头看向艾格拉。
  「我们似乎走得太快,如今已经被敌人前后包夹。」
  「似乎是这样没错。」
  「这样的状况挺有趣的。」
  虽然瑶子再说笑,但是其他团员却脸色大变。
  两人目前拥有的兵力,即使将两支部队加起来算也不到两百人,庶务与急救小队不是战斗部队——不过危急的时候还是会拔剑战斗——所以实质上的人数只有一百五十人左右。
  这里并不是只有白兔骑士团,友军——葛劳库司的前锋部队也在不远处布阵,然而那边是只有一支五百人规模的大队,所有兵力加起来也不满七百人。
  艾格拉不由得在内心暗自咋舌。
  如果敌方人数在一千之内还有办法应付,不过达到两千的话就太吃力了,而且后方也有敌军虎视眈眈,要是敌方截断退路将己方完全包围,就很有可能落得全军覆没的最坏结果。
  不只是找不到应该位于后方的友军部队,而且不知为何,敌方的机动部队不知道在什么时候,进入艾格拉的前锋部队与后方部队中间。
  应该说,前锋部队被派到太前面的位置了,托了无能指挥官的福。
  艾格拉做出这样的判断。
  不只是与后方的友军断了联系,敌方的主力部队就在眼前,敌方的机动部队也位于后方,因此名为「战斗」的选项,打从一开始就没办法选择了。
  为了以防万一,营区内没有生火,葛劳库司部队那边也一样,敌方应该还没有察觉……
  不过,这下子该怎么办?
  在这个时候,一个声音打断了艾格拉的沉思。
  「第五班回来了。」
  艾格拉抬起头来简短下令:
  「带进来。」
  班长很快就现身了。
  「第五班班长爱雅妮丝报到。」
  「回来得真晚,有掌握到什么消息吗?」
  等到艾格拉询问,爱雅妮丝以严肃的表情点了点头。
  「敌军有动静了。」
  「什么!?」
  「在前方布阵的敌方部队有一部分似乎开始准备移动,火把的火光正不断四处移动。」
  艾格拉与瑶子转头相视。
  「难道……对方发现我们了?」
  「雾这么浓,应该不会。」
  「不过照理来说,不会有人想在这样的浓雾里移动吧?」
  艾格拉宛如自问自答后,瑶子轻轻拍掌说:
  「啊,说不定……对方是察觉到我们的友军,也就是葛劳库司前锋大队的存在,并且误以为是他们的友军,这是有可能的。」
  「或者是敌军想和我们后方的机动部队取得联系,对吧?」
  「虽然不知道是误认还是在寻找机动部队,不过对方很可能会大举派兵进行侦查。」
  爱雅妮丝维持严肃的表情点头。
  「无论如何,再这样下去的话,我们被敌方发现也只是时间上的问题。」
  「好,辛苦你了。」

  2

  侦查班的班长们退到后方,摆出随时待命的态势。
  副队长碧扬缇特瑟丝把脸凑到艾格拉旁边轻声提问:
  「队长,意下如何?」
  艾格拉以理所当然的态度回应:
  「还能怎么做,既然演变成这种局势,也只能逃命了吧?」
  如果只看到艾格拉平常的言行举止,或许会对她的决定感到意外,因为她拥有「钢铁白兔骑士团最危险的女人」或是「危险至极的队长」或是「扑火的夏日火龙」这样的称号。
  顺带一提,最后那句谚语的意思是「要是在夏季以外的季节架设大型营火,误以为营火是同伴的火龙就会飞过来朝着火堆喷出火柱,火花因而四处飞散延烧到住家,让整座城镇被烧得精光」这种大灾难。
  换句话说,那句谚语暗示艾格拉是多么危险的存在。
  虽然这么说,这只是对她个人兴趣、嗜好与性格的评价,艾格拉担任战斗分队长的时候,她不但思绪合理又冷静沉着,不会冒失做出同归于尽的选择,她对开战时机的拿捏完令没有出错过,如果没有这种能耐,当然不可能在钢铁白兔骑士团里担任战斗部队的队长。
  瑶子也点了点头。
  「雾迟早会散去,等到浓雾散去,我们将会完全暴露在敌人的面前,所以撤退应该是比较好的做法。」
  昨天傍晚下的一场雨导致湿度提升,雨一直下到入夜之后才停,同时有一波冷空气来到上空,使得今天清晨的气温骤降,空气中的水气因而冷却,并且在周围形成浓雾。
  此外,中央湖周边的地势比其他地方来得低,而且昨天夜晚是无风状态,这些都是形成目前天候的要素,总之现状就是周围完全被浓雾笼罩,处于伸手不见五指的状况。
  碧扬缇特瑟丝像是难以殷齿般询问:
  「请问……葛劳库司大队那边该怎么办?」
  「他们不顾我们的反对,强行进军到这种地方,导致我们遭受敌军包围,要是继续陪那个蠢货玩耍,就算有再多条命也不够用。」
  正如艾格拉所说,鲁,安荷尔救援前锋部队的指挥官,来自葛劳库司的狄墨瑟库斯,将艾格拉等人「应该确认后方救援连队的动向之后再采取行动」的意见驳回,为了赶快抵达鲁·安荷尔而彻夜行军。
  所以部队被困在雾中,而且还陷入被敌军包夹的美妙状况,艾格拉会骂他是「蠢货」也在所难免。
  「可、可是,要是瞒着他们不讲,这也……」
  副队长会担心也是当然的,以目前来说,葛劳库司依照贝提斯大公国的意向,以尖兵的
  身分积极展开行动,与钢铁白兔骑士团之间等于是盟军关系,而且前锋部队的指挥官狄墨瑟库斯是葛劳库司的将军,以碧扬缇特瑟丝的想法,我方不应该没有事先知会,就以「因为很危险,所以我们先走一步了。」这种态度逃走。
  这是非常正确的意见。
  然而,艾格拉以不耐烦的表情断言:
  「在逃跑的路上回报就行了,就说『前后都有敌人所以要逃跑』这样,他们要怎么做就由他们自行决定,和我们完全无关,何况前锋部队的指挥官虽然是狄墨瑟库斯没错,可是我们是钢铁白兔骑士团,可以自行决定自己的行动。赛亚斯准将有答应过,在局势危急的时候可以自行决定进退,所以不会有问题的。」
  既然自己的上司暨钢铁白兔骑士团的高级干部艾格拉都这么说了,碧扬缇特瑟丝也没有继续多说什么。
  「知道了。那么,至少让属下进行派遣传令的准备。」
  艾格拉点头同意,从新将目光落在桌上的地图。
  「问题在于,应该往哪个方向走……」

  3

  第一与第二中队布阵的地区,是属于大平原中部的地域,如同前文所述,在湖泊——中央湖——的周围是低洼地带,不过只要离开湖边,放眼所见都是大平原最令人耳熟能详的地形,也就是有着平缓起伏的荒凉大地。
  干燥土地持续延伸的这片大平原,除了零星存在的小型水池外,中央湖是平原上唯一的湖泊,湖泊的面积很广,渔业兴盛,景观也很优美,南岸的都市裘拉索鲁还有大型的温泉设施,正如各位读者所见,游击小队就是受到这些要素的吸引,所以从离开科菱图斯之后,就前来中央湖进行休假之旅。
  闲话就说到这里为止。
  目前的时间接近二刻钟半——大约是清晨五点左右。
  太阳还没东升,周围依然弥漫着浓雾,不过等到太阳升起气温上升,雾应该就会散去,
  完全符合烟消雾散这四个字的描述,这么一来,敌方将会确实发现白兔骑士团的存在。
  由于半夜弥漫浓雾,敌我双方在毫无预料的状况下,没有察觉到彼此的存在慢慢拉近距离,急着想要赶快抵达鲁·安荷尔的前锋部队强行在夜间行军,这是造成目前状况的重要因素;不过以伊利亚斯塔那边来说,他们也希望能在贝提斯援军抵达都市之前阻止,所以一样让部队强行进军,结果双方在没有察觉到彼此的存在下拉近距离了,在这个没有雷达与无线电的时代,这种遭遇战发生的机率其实挺高的。
  不过艾格拉认为,身为援军前锋的己方部队,之所以会无预警遭遇敌方的主力部队,原因都在葛劳库司的无能指挥官身上,因此毫不客气也毫不留情痛骂对方。
  「真是的,给笨蛋指挥总是没有好事,如果要把指挥权交给葛劳库司的将军,还不如交给附近的蝼蛄或蚱蜢算了!」
  艾格拉狠狠丢下这番话。
  部下们无法肯定也无法否定,只能以困惑的表情转头相视。
  艾格拉忽然移动视线。
  站在艾格拉视线前方的是……
  「加布莉艾拉,你有什么想法吗?」
  「咦?」
  艾格拉以锐利的视线盯着加布莉艾拉。
  「你的回答不应该只是『咦?』吧,军师?你的卜作小就是要在面临这种危机的时候想一些好点子吗?」
  (我什么时候变成「军师」了!?)
  加布莉艾拉瞪大眼睛凝视艾格拉。
  在进行科菱图斯的防御与收复作战时,达塔纽斯确实把加布莉艾拉称为「军师」。然而当时只是求个方便,让科菱图斯的国王与重臣愿意采纳加布莉艾拉的作战,钢铁白兔骑士团没有「军师」这样的职位,不过听过报告的艾格拉,似乎擅自打算将这样的称呼(与职位)引进骑士团。
  「咦……呃,是的,那个……」
  不知如何是好的加布莉艾拉,交互看着艾格拉与瑶子,接着瑶子推波助澜说:
  「我听说在面临困境的时候,只要把加布莉艾拉拿来压榨一下,就会滴滴答答落下一些好点子了。」
  「瑶子小姐,您好过分!」
  艾格拉逼问着向后倒的加布莉艾拉。
  「喂,加布莉艾拉,给我快点,已经没什么时间了,要是没有在浓雾散去前逃离这里就麻烦了。」
  加布莉艾拉将目光落在地图上。
  地图上描绘着第一与第二队目前所处的状况。
  加布莉艾拉取下面罩之后抬起头,要是戴着面罩会不方便讲话。
  「请问,艾格拉小姐,关于后方的敌军部队……」
  「有注意到什么事情吗?」
  「您认为他们是刻意绕到后面包围吗?还是凑巧跑到那里的?」
  「嗯?唔……这个嘛,我觉得应该只是……凑巧出现。」
  「我也是这么认为,瑶子小姐有什么意见呢?」
  「原来如此,如果对方是察觉到我们的动向而绕到后方,就代表他们肯定已经掌握我们布阵的地点……」
  「是的,就算雾再怎么浓,要是对方刻意派遣部队绕到那里,我觉得他们肯定有掌握到这边大致的位置,不过以目前来说,敌方的主力部队与机动部队,都没有发动攻击的徵兆对不对?」
  艾格拉叫来伊莉洁瓯。
  快步走向前的她,将姿势摆正之后回答队长:
  「对方没有做出什么明显的举动,至少属下认为不会马上进攻过来,不过要是对方在浓雾散去之后发现我们,那就另当别论了。」


  (


  艾格拉将目光转到加布莉艾拉的方向。
  「换句话说,后方的部队原本是在浓雾里摸索要和主力部队会合,结果凑巧跑到我们的身后,是这么回事吗?」
  「我认为这样的推论是正确的。」
  周围有好几个团员松了口气,不过瑶子却面有难色地说:
  「但是我们一样不能继续悠闲下去,毕竟机动部队应该会派出侦查兵寻找主力部队,如果有人闯进这边的营区,我们有能耐在发现之后马上处理掉,不过葛劳库司那边的营区太大,应该没办法做到这种程度。如果敌方侦查兵发现这边的位置并且把情报带回去,对方马上就会采取行动。」
  「敌方主力部队之所以会动起来,或许是为了要寻找那支机动部队。」
  加布莉艾拉也点头同意艾格拉的回答。
  「是的,我们必须把排除后方敌军逃走的这个方法从选项中移除。」
  「确实没错,在开战的时间点,敌方的主力部队就会发现我们了。」
  「是的,这里原本就是辽阔的平原,等到浓雾散去之后就看得更清楚了,不只是厮杀或交剑的声音可以传到很远的地方,要是爬到高一点的丘陵更是一览无遗。」
  瑶子以几分自嘲的态度露出笑容。
  「别说开战,只要魔术士使用大规模的魔术就完了,我们马上就会被发现。」
  「是的,到时候主力部队很快就会杀过来夹击我们。」
  「这么一来……往东边撤退应该是最快的方法吧?」
  艾格拉宛如抚摸地图般,让美丽纤细的手指缓缓移动。
  「虽然我觉得这样会比较快,但是我挂念一件事。」
  「这次又是什么事,加布莉艾拉?」
  「要是逃往东边,就会和友军葛劳库司大队完全断绝联系吧?」
  「那种靠不住的友军根本无所谓。」
  在旁边插嘴的是碧扬缇特瑟丝,不愧是艾格拉的部属,讲话也是得理不饶人,她很明显看不起葛劳库司的部队。
  「关于这个,要是友军遭到敌军夹击而全军覆没,却只有我们没有参战平安逃离危机,这样是不是有些不太妙。」
  「嗯?」
  碧扬缇特瑟丝歪过脑袋。
  艾格拉代替她回答:
  「对喔,这样确实不太妙,贝提斯那边很可能会有意见。」
  加布莉艾拉点头赞同。
  「那么加布莉艾拉,你说该怎么做?」
  瑶子如此询问。
  「重点在于不能让葛劳库司的前锋大队被完全包围,而且要是能够把葛劳库司和钢铁白兔骑士团摆在一起,让对方判断哪一边的敌人比较有吸引力,答案就会自然浮现出来了。」
  「???」
  碧扬缇特瑟丝的头顶冒出好几个问号。
  不只是碧扬缇特瑟丝,在场的团员都露出讶异的表情歪过脑袋。
  加布莉艾拉这种拐弯抹角的说话方式,如果不是平常就一起相处的游击小队队员,很难理解她话中的真正含意。
  艾格拉似乎也听不太懂加布莉艾拉话中的含意,她转头看向朵伊燕妮。
  应该是要她改以浅显易懂的方式说明。
  瑶子也用视线对朵伊燕妮施加无形的压力。
  朵伊燕妮轻轻叹了口气,然后向前踏出半步。
  艾格拉与瑶子听不懂加布莉艾拉的真意,自己却听得懂,可是朵伊燕妮完全没有对此感到“兴。
  「换句话说,敌军应该会认为,比起没有什么知名度的葛劳库司部队,讨伐著名的钢铁白兔骑士团可以立下比较大的功绩,并且施以一记足以左右战争局势的决定性打击,加布莉艾拉想表达的就是这个意思。」
  艾格拉与瑶子同时点了点头。
  「原来如此。」
  「有道理。」
  「即使一样都是敌人,与打倒葛劳库司的部队比起来,打倒我们立下的功绩肯定比较大,因为我们是名人。」
  「在之前的科菱图斯收复作战里,我们也曾经让伊利亚斯塔那边吃过苦头,对方应该也在找机会想要还以颜色。」
  「没错没错,因为他们被某人耍得团团转。」
  艾格拉以若有含意的表情看向加布莉艾拉。
  「咦?艾格拉小姐,请问您这样的眼神是什么意思呢?」
  「当然没有任何意思,所以先继续说下去。」
  艾格拉催促着加布莉艾拉。
  不甘心地给艾格拉一个白眼的加布莉艾拉继续说明。
  「所以要是我们悄悄往东边逃走,被留在这里的友军,就会几乎全都被敌人包围夹击,我认为一定要避免这样的结果。」
  「……嗯?等一下。」
  艾格拉以右手的食指与拇指揉着额头。
  「也就是说,加布莉艾拉……」
  艾格拉抬起头,难得以比较大的音量问:
  「你想表达的意思,就是要我们负责引诱敌军追击过来,避免友军遭到包围。是这么一回事吗!?」
  不傀是艾格拉小姐,脑筋转得真快。
  加布莉艾拉的内心处于笑容满面的状态,不过脸上的实际表情丝毫没有放松,反而还以沉重的神情点了点头。
  「是的,我觉得至少也要引走后方的机动部队才行。」
  团员们呆呆张开嘴,看起来就像是失了魂。
  只有朵伊燕妮一个人依然不为所动,连艾格拉与瑶子,也睁大眼睛露出惊讶的表情。
  「你的意思是……要我们走一段危桥,帮那些蠢货们收拾烂摊子?」
  艾格拉的这番话然加布莉艾拉的内心产生某种反应。
  危险的桥,或许确实如此,不对,可是……这种感觉又是怎么一回事?我在意着某件事情吗……
  加布莉艾拉在内心歪过脑袋。
  「喂,加布莉艾拉!」
  艾格拉的严厉声音令加布莉艾拉连忙抬头。
  「可是艾格拉小姐,要是我们什么都不做就逃走,导致友军全军覆没的话,我觉得会有损于钢之白兔的光荣名声……」
  艾格拉与瑶子转头相视,在耸肩同时摇了摇头。
  「或许没错。」
  「无论实际状况怎么样,以世间的眼光来说将会如此。」
  艾格拉与瑶子都很惊讶,不是对加布莉艾拉想要引走部分敌军的意见,而是对她担心钢铁白兔骑士团评价受损的这个想法。
  (总之,我个人并不介意,不过……以这种状况来说,确实会演变成由代理团长帮忙收拾烂摊子。)
  虽然欣赏列芙莲希雅困扰的模样十分有趣,可是艾格拉不希望自己造成她的困扰,艾格拉其实很尊敬列芙莲希雅,她以政治与外交手腕推动骑士团的运作,这些才华是艾格拉所没有的东西。
  要是列芙莲希雅在场的话,她或许会说出相同的意见。
  也就是说,要是演变成抛弃友军的局面,即使实际状况如何如何,钢铁白兔骑士团的评价也会受损,而且会为钢铁白兔骑士团的未来造成不小损害。
  艾格拉与瑶子是惊讶加布莉艾拉会进行这种利益得失的计算。
  惊讶加布莉艾拉拥有政治与外交的才华。
  艾格拉与瑶子的脑海一角,留下了这样的印象。
  像是这种麻烦的事情,至今她们都认为只要交给那个女人或是玛克图茜小姐就行了,不过,或许也可以交给这个家伙处理?
  艾格拉将这种想法藏在心里放话说:
  「我不在乎贝提斯会说些什么,但是我一定要避免代理团长从早到晚一直对我唠叨。」
  加布莉艾拉实在无法说出「是的,您说的一点都没错」这种话来肯定她。
  「如果要引走后方的机动部队的话,这么一来该怎么做?直接杀出重围逃走是我个人最喜欢的方式唷。」
  艾格拉开始思考。
  不过要是这么做的话,将会演变成一场大型的战斗。不只是机动部队,位于前方的主力部队或许也会杀过来。如果到时候没有能逃走……
  想到这里,加布莉艾拉背脊一阵寒意。
  这样只会导致钢铁白兔骑士团的前锋部队,代替葛劳库司的前锋郜队被敌军包围而全军覆没。
  她很感谢艾格拉小姐没有因为自己喜欢打仗而宣布要这么做。
  毕竟现在处在一个不小心就会导致己军消灭的危急状态,就算是艾格拉,加布莉艾拉也认为她应该不会把自己的兴趣摆在第一顺位,不过或许会摆在第二或第三顺位,要是无法提出可以执行的第一方案,焦急的艾格拉恐怕就会把自己的兴趣放进第二或第三方案。这个机率很大。
  「那个……」
  在艾格拉还能耐住性子之前,加布莉艾拉提出关于撤退的具体方案——也就是逃跑的方向。
  「关于逃跑的方向……」
  「想到好点子了吗,加布莉艾拉?」
  「与其说是好点子,不如说只能这么做了。」
  加布莉艾拉说到这里停顿了一下,让眼神微微向上看着艾格拉,虽然看起来像是有些犹豫的样子,不过艾格拉似乎把她这种态度解释成她不敢贸然向干部提出建言。
  「无所谓,你说说看。」
  艾格拉大方点头示意。
  「如果要逃的话,我觉得只能往西边逃走。」

  4

  四周团员脸上的表情变得更惊讶了。
  艾格拉与瑶子也露出讶异的表情。
  「加布莉艾拉。」
  艾格拉代表众人的心情提出问题,而且一口气快速说完,或许对艾格拉来说,这可以算是她心急的一面。
  「因为不能往东所以往西,这样是不是有点太随便了?没错,往西边走就会从敌方机动部队的面前经过,敌方就算不愿意也会发现我们,可是往西边走是死路,会被中央湖挡住去路,湖的周围没有道路,只有广阔的原生林,所以不熟悉地理位置的我们应该没办法走出森林吧?
  如果想要顺利逃脱,唯一的方法就是搭船渡过中央湖,然而我们无法保证能够取得足以让所有人搭乘的船,应该说根本就不可能取得,要是还没上船的队员在岸边闲晃的时候遭遇敌军追击,到时候想抵抗也没办法吧!?」
  所有人都质疑这一点,大家频频点头同意。
  「还是说,你要我们绕中央湖一大圈跑到裘拉索鲁?不过这样终究是会被追上,如果是藏身在森林里或许有可能,但要是被逼到森林外围就逃不掉了,就像刚才艾格拉队长所说,不熟悉当地环境的我们不可能穿越森林,没能上船的队员就只能迷失在森林里曝尸荒野,或是被追击过来的敌人围捕打倒,我认为就只有这两种结果。」
  接着说出这番话的人是瑶子。
  朵伊燕妮忍不住取下面罩插嘴说道:
  「打扰一下,艾格拉小姐,瑶子小姐。」
  「什么事,朵伊燕妮?」
  「加布莉艾拉的想法大致上不只是破天荒,还会非比寻常又超乎常识范围而且不知羞耻,所以属下认为,应该听她说完再进行判断比较好。」
  加布莉艾拉的身体整个往后倒。
  「朵伊燕妮小姐,您好过分!」
  「是这样……没错,听你这么一说,确实没错。」
  艾格拉与瑶子点头同意,加布莉艾拉再度微微往后倒。
  「艾格拉小姐和瑶子小姐,你们两位也好过分!」
  「那么,加布莉艾拉。」
  两名队长转身重新面对加布莉艾拉,交互提出质问。
  「虽然可以逃到湖边,但是没有船。」
  「将会有很多人没办法上船。」
  「敌人当然也会派兵追击。」
  「就算这么说,要是绕着湖边逃走,肯定会被追上。」
  「而要穿越森林比登天还难。」
  「所以我们应该怎么做?」
  加布莉艾拉露出宛如抽搐的笑容回答:
  「所、所以……」
  两名队长以锐利的目光凝视加布莉艾拉,与其说是凝视,不如说是瞪她比较适当。
  「所以?」
  「既然没有船,那么游泳不就好了?」


  


  艾格拉与瑶子稍微滑了一跤。
  啊,瑶子小姐居然会滑跤,真稀奇。
  朵伊燕妮因为看到难得的光景而在内心叫好,但其他团员则是以讶异的表情注视加布莉艾拉。
  由于朵伊燕妮已经习惯了,所以不会惊讶或愤怒,然而不习惯加布莉艾拉这种荒唐想法的人来说,就会想要大骂「不准乱开玩笑!」这种话。
  加布莉艾拉露出担心的表情,观察将双手撑在野战桌面低头的艾格拉与瑶子。
  「那个……」
  艾格拉忽然抬起头。
  瑶子依然低着头。仔细一看,她的肩膀正微微颤抖。
  艾格拉脸上的表情消失了,她以非常适合「冰之艾格拉」这个异名的冰冷表情,呼唤加布莉艾拉的名字。
  「加布莉艾拉。」
  「有?」
  「我们要游泳?」
  「咦?有什么问题吗?」
  「你该不会忘记,我们现在是什么打扮吧?」
  原来如此,所有人都是全副武装,比起轻型铠甲沉重许多的重装铠甲,会在游泳的时候造成过大的负担。应该说,普通人穿成这样是没办法游泳的。
  「还是说,你要我们穿着这种铠甲游泳渡过中央湖?」
  加布莉艾拉感觉自己的脑中,响起叮~~的小小钤声。
  又来了。这是什么?
  这与偶尔会在脑中响起的警报声不同。
  第六感似乎在提示某件事情……虽然不是没有这种感觉,但是加布莉艾拉对提示的内容完全没有头绪。
  不过,目前似乎不是追究这种事情的时候。
  察觉到艾格拉与瑶子投过来的视线逐渐变得险恶,加布莉艾拉连忙开始说明:
  「穿着这种铠甲游泳确实很辛苦,可是脱掉铠甲就行了,只要身上没有负担,所有人肯定都游得过去。」
  加布莉艾拉会这么说是有凭有据的。
  团员们原本就会为了参加入团测验而进行各种水中训练,入团之后,做为军事训练的一环,骑士团也会让所有人进行水中训练,所以骑士团里没有人不会游泳。
  「这样啊,这样啊,原来如此,我知道你的想法了。」
  艾格拉连眉头部不皱一下,只是不断点头。
  「话说加布莉艾拉,脱下来的铠甲要怎么处置?」
  加布莉艾拉猛然将上半身绷紧。
  「关、关于这个……我想要尽量搬到船上运过去,就算弄不到能让所有人搭乘的船,应该还是可以弄到一、两艘船吧?如果真的没办法运走,我觉得就只好放弃了。」
  艾格拉以鼻子哼了一声。
  「要是扔掉一百多套价值昂贵的白银铠甲,玛克图茜小姐会怎么说呢?」
  「那个,可是,俗话不是说生命至上吗?」
  「玛克图茜小姐应该会把白银铠甲看得比生命还要重要吧?」
  「唔……!」
  虽然加布莉艾拉大幅把头往后缩,不过马上就恢复原本的姿势,并且拼命说服艾格拉。
  「可是如果傻呼呼沿着道路跑,就只会被敌军追击,我们是徒步前进,要是对方派骑兵追击就逃不掉了,如果已经决定要逃走,我认为应该要以所有人顺利逃走为优先考量……」
  「你的论点很正确,正确到令人佩服的程度,这种说法肯定应该大概或许有万分之一的机率可以让玛克图茜小姐接受。」
  「请请请、请等译下……您把可能性说得越来越低了……」
  瑶子总算抬起头。
  「艾格拉队长,现在最优先要做的事情,就是要回避当前的危机,而且也非得要避免友军全军覆没,满足这两个绦件的策略,除了加布莉艾拉的提议之外别无他选,这个时候应该要听从军师!的建议!我说的没错吧?」
  「……对喔,没错,事到如今我们也只能按照军师!的想法去做了,虽然实在不是出自于我的本意。」
  「请问,两位是不是想要把责任推托给我呢?是这样没错吧?」
  艾格拉马上断言:
  「这种事情我连一丁点都没有想过。」
  「我们就只能按照军师的吩咐去做了。」
  瑶子也抬头看向远方回应,不过目前浓雾弥漫,甚至连即将拂晓的天空都看不见,所以瑶子很明显没有在看任何东西。
  「虽然不甘心……」
  艾格拉这么说着。
  「虽然很不舍……」
  瑶子跟着接话。
  然后两人的声音漂亮地重叠在一起。
  「「就抛弃宝贵的白银铠甲吧。」」
  艾格拉与瑶子平常的交情明明不太好,却能够异口同声到如此完美的境界。
  但是没有人被她们这样的表演逗笑。
  大家都知道,即使是没有付出任何牺牲就成功撤退,要是抛弃昂贵的白银铠甲,代理副团长玛克图茜将会暴跳如雷。
  惹玛克图茜生气的人,不是只被抱怨两、三句话就能了事,像是伙食的量减少,伙食的品质降低,以最坏的状况还可能没饭吃,会有这种令人毛骨悚然的恐怖惩罚等待着,为了避免演变成这样的事态,所有人都希望有一只羔羊能够代为牺牲。
  朵伊燕妮的表情变得扭曲。
  虽然她丝毫不在意让加布莉艾拉牺牲,但要是波及到整支游击小队,朵伊燕妮就不能置身事外。
  不过……这也是没办法,毕竟事到如今也没有其他的方法了。
  朵伊燕妮让肩膀无力下垂,轻轻叹了口气。
  姬恩、诺艾儿娜德或是爱芬蕾雅她们大概会抱怨,不过就让她们直接去对加布莉艾拉说吧,治愈玛克土茜小姐的怒火……这也要尽可能集中在加布莉艾拉身上……
  在朵伊燕妮拟定事后对策的时候,艾格拉做出最终决定。
  「现在已经不是慢慢选方案的时候了,玛克图茜小姐的事情留到之后再想。」
  艾格拉说到这里暂时停顿,稍微将视线扫向加布莉艾拉,接着环视周围的中队干部们。「我们就往中央湖的方向逃走,首先跑到中央湖,尽量调度船只,然后所有人当场把铠甲脱下来堆到船上,人就用游泳的方式渡湖,幸好今天没有什么风,所以应该不会有浪,碧扬缇。」
  碧扬缇特瑟丝发出「有」的声音回应。
  「马上选出负责划船的人。」
  「遵命。」
  「派三个小队负责掩护,掩护部队必须尽力拦阻敌军的追击争取时间,首先我的中队会派出第一小队,再来……」
  艾格拉转头看向朵伊燕妮,朵伊燕妮也做好了即将身负重任的觉悟。
  「就拜托游击小队了,你们原本不是我的部下,所以这是我的请求。朵伊燕妮,你愿意吗?」
  在这个世界的军事组织里,艾格拉的这番话果然是非常罕见的。一般来说,长官不会对部属的处境与想法进行斟酌。
  然而朵伊燕妮却以非常正确的论点回应。
  「目前艾格拉小姐是这支远征部队的指挥官,我们游击小队也在艾格拉小姐的指挥下,所以请您不用客气尽管吩咐。」
  「这样啊,那我就不客气命令你们了,首先由第一中队的第一小队与游击小队负责掩护,此外还要再一队。」
  此时艾格拉转身看向瑶子。
  「麻烦瑶子这边也出一个小队,必须是有魔术士的小队。」
  艾格拉坚持要有魔术士是有原因的,在以少数人马阻挡大规模的追击部队时,直接交剑不只无法争取足够的时间,也会付出莫大的牺牲。
  但是如果以魔术士进行远距离攻击,由于不用直接与敌军大动干戈,不只能够降低牺牲,也可以期待产生显着的拦阻效果,不需要非得让敌军出现死伤,光是让马匹受到惊吓令骑兵落马,敌军追击的速度就会大幅降低,追击的兵力也会大打折扣。
  艾格拉之所以会指名游击小队,应该也有将爱芬蕾雅的存在纳入考量。
  在这个世界上,女性魔术士比男性来得多,虽然确切原因不得而知,不过魔术是守护神之力在这个世界的显现,没有受到守护神祝福的人就无法使用魔术,而守护神的祝福比起男性更偏向于女性,据说这或许就是女性魔术士比较多的原因。
  这方面的事情暂且不提。
  所有小队都有一名魔术士当然是最好的状况,不过即使是只以女性组成的白兔骑士团,也很难凑到这么多的魔术士,以现状来说,每一个中队顶多只有三到四名魔术士(只有急救分队的魔术士比例特别高)。
  瑶子回想自己队上有魔术士的小队,并且从其中挑出一队。
  「我这边派第五小队。」
  艾格拉微微点了点头,指着地图上的某一个点。
  「碧扬缇,把小队长叫来。」
  「是。」
  第一队第一小队的小队长是伊莉洁瓯,第二队第五小队的小队长是海列妮,两人在回报侦查结果之后就在营区外围待命,因此受命时很快就过来了。
  「我们要离开这个地点,第一队第一小队、第二队第五小队以及游击小队,在目前位置以西的地区,选择一个适当的场所防御敌军的追击,大致上就在这附近,这里就是第一防卫线,这支掩护部队由第一队第一小队的小队长伊莉洁瓯负责指挥。」
  伊莉洁瓯、海列妮、朵伊燕妮与加布莉艾拉面色凝重地点了点头,
  「再来我这边出第八小队。瑶子呢?」
  「那么,第二队这里派出第二小队。」
  艾格拉的手指在地图上滑动。
  「第一队第八小队和第二队第二小队是支援部队,两队在这附近待命,这里就是第二防卫线。」
  四名副队长看向地图。
  「第一队第一小队、第二队第五小队以及游击小队所组成的掩护部队,在这里等待一刻钟的时间,要是敌军没有追击就开始后退,一直退到第二防卫线与支援部队会合,要是遭遇敌军追击,至少要撑四半刻,可以的话撑过半刻钟的时间,之后就退到第二防卫线与支援部队会合,如果敌军接下来还是继续追击,支援部队就协助掩护部队阻止敌军的追击。我想想,这里也要想办法拖延半刻钟,支援部队由第三队第二小队的小队长莎秀负责指挥。」
  艾格拉从地图抬起头,缓缓环视周围同伴们的脸,其他团员也抬起头来看向艾格拉。
  「各位有什么问题吗?」
  「请问……」
  临时庶务的其中一名代表,战战兢兢地举起手。
  「梅儿洛丝,有什么问题?」
  被唤未梅尔洛丝的这名团员,往自己的铠甲看了一眼询问:
  「关于要脱下铠甲游泳的事情,请问只要脱铠甲就可以吗?」
  「不,应该不行。」
  「果然不行吗……」
  「要是上岸的时候内衣湿透就麻烦了。」
  艾格拉在这里所提到的「内衣」指的是「穿在铠甲底下的衣物」,和我们认知的「内衣」在意义上不完全相同,像是装备轻型铠甲的时候,穿在底下的衣服也会被归类成「内衣」的一种。
  梅儿洛丝咽了一口口水。
  「也就是说……」
  「游泳的时候要脱光。」
  在场有许多团员们的表情扭曲了。
  她们内心所想的都是同一件事。
  那就是「加布莉艾拉真是一个找麻烦的家伙」这件事。
  「脱下来的内衣不用刻意放在船上,只要绑在头上便行,这么一来上岸之后就可以马上拿来穿,要是铠甲必须扔掉的话,我们能穿的就只剩下内衣了,你们总不希望光着身子逃跑吧?」
  要是变成这种下场,就在加布莉艾拉的双手双脚绑上重物,让她光着身体沉到湖底。梅儿洛丝如此心想。
  「知道了。」
  梅儿洛丝以有苦难言的表情向艾格拉敬礼。
  「还有其他问题吗?」
  没有人提出询问。
  「那么,就马上开始准备撤退,记得声音不要太大了,不能被对方发现我们的存在,还有加派人手负责警戒,不要让敌方的侦查兵进入这里,只要发现可疑人物当场处决。」所有人压低声音回答:
  「知道了。」
  「好,开始行动。」
  艾格拉与瑶子以眼神向自己的副队长示意。
  副队长与临时庶务代表,马上召集各小队的小队长,将命令彻底传达出去。

  5


  


  朵伊燕妮与加布莉艾拉也连忙转身,打算回到同伴们那里进行掩护作战的准备,不过艾格拉叫住她们。
  「艾格拉小姐,有什么吩咐吗?」
  朵伊燕妮转身询问,艾格拉稍微让表情变得柔和后说:
  「抱歉了,必须请你们负责这项困难的任务。」
  「不,请您不要放在心上。」
  「因为游击小队里有爱芬蕾雅和薇妮席雅,所以我很期待你们能够拦阻敌人。」
  艾格拉果然对爱芬蕾雅的魔术有所期待。
  而且……
  「薇妮席雅应该有带一些东西在身上吧?」
  朵伊燕妮露出含糊的表情点了点头。
  「应该有带才对,不过具体来说究竟有带着什么样的药物或是毒药,必须问她本人才会知道。」
  「告诉她,只要可以拦阻敌军的脚步,无论是什么东西都尽管使用,就算是高价的药物也不用客气,之后会补偿给她,如果玛克图茜小姐不肯补助,就由我来想办法。」
  以现状来说,薇妮席雅携带的药草是她的私人物品,包括是否要是用或是使用的方式,决定权都在薇妮席雅的身上,即使艾格拉是长官也无法强迫她使用,所以才会说出「补偿」这种话。
  虽然这样的态度很有诚意,不过既然已经说到这种程度,薇妮席雅应该无法拒绝,艾格拉肯定也有这样的预测与期待,她藉此表现出,应该说展示出她深不可测的城府,证明她不是单纯迷恋剑术的愚者,加布莉艾拉对这一点深感佩服。
  当上战斗部队部队长的人,会采取的手法就是不一样,令人感觉她是一名很能驾驭部属的人。
  加布莉艾拉认为自己从中学习到各式各样的事情。
  「谢谢,相信薇妮席雅也会非常感谢艾格拉小姐的心意。」
  朵伊燕妮朝艾格拉低头致意。
  「还有,朵伊燕妮。」
  「是,请问有什么吩咐?」
  「稍微逞强无所谓,但是不准乱来,我不打算为了逃命而牺牲你们。」
  「谢……谢谢您的关心。」
  朵伊燕妮抱持感激的心情再度低头致意。
  艾格拉果然很擅长驾驭部属。我也要让自己驾驭朵伊燕妮小姐的技术更上层楼才行,看见低头致意的朵伊燕妮,加布莉艾拉在心中想着这种失礼的事情。
  「好,那么去进行准备。」
  「知道了。」
  朵伊燕妮与加布莉艾拉向艾格拉行以白兔式的敬礼,然后连忙动身要回到正在待命的游击小队同伴们身边,然而…

  6

  在这个时候。
  左方传来喧嚣声。
  「怎么回事!?」
  艾格拉与瑶子露出险恶的表情。
  「是我们这边的声音吗?」
  「不……我想应该是从更远的地方传来的。」
  「难道!」
  艾格拉与瑶子变了脸色。
  「葛劳库司前锋大队被敌军发现了吗!?」
  「有可能!」
  「碧扬缇!」
  副队长回应艾格拉的呼唤冲了过来。
  「马上开始撤退!现在雾还很浓,所以为求方便起见,直接沿着街道往西边走,撤退的部队由瑶子指挥,只要把随身能带的东西带走就好,粮草和预备用的武器全部扔掉,还有,把掩护部队叫来!」
  「遵命!」
  「就算大喊也无所谓,尽快转达给所有人知道!」
  「是!」
  碧扬缇特瑟丝转身离去,艾格拉重新面向身旁的瑶子。
  「瑶子,更改预定计划,我要亲自指挥掩护部队,主力部队就麻烦你指挥撤退了。」
  又要乱来了。
  虽然瑶子如此心想,但是她重新换了一个想法。
  确实,这么一来掩护部队的存活机率将会提高。
  要是葛劳库司的前锋部队遭遇敌军,无论如何肯定会有部队追击过来,也肯定会爆发战斗。要是演变成这个状况,艾格拉这种实战经验丰富的指挥官是否存在,将会大幅影响战斗的结果。
  虽然瑶子也可以负责指挥掩护部队,不过艾格拉队长应该不会让步,目前已经没时间争论了。
  瑶子向艾格拉敬礼。
  「我知道了。」
  艾格拉向瑶子回礼,并且淡淡说道:
  「首先要从敌方机动部队的面前穿越,避免他们前去攻打我们的友军,逃过去之后就以瑶子的才华来处理危机,好,请你出发吧。」
  瑶子翻身离去。
  就像是取而代之,第一队第一小队、第二队第五小队,以及我们的游击小队成员们纷纷现身。
  「第一队第一小队小队长,伊莉洁瓯报到。」
  「第三队第五小队小队长,海列妮报到。」
  「游击小队小队长,朵伊燕妮报到。」
  艾格拉还没点头示意,就迅速对众人下令。
  「虽然详细状况不明,不过友军似乎被敌方部队发现了,而现在没时间进行确认,被夹击就来不及了,我们将直接拔营离开这里,虽然辛苦各位了,不过要请你们按照预定负责掩护大家。」
  「我们知道。」
  「伊莉洁瓯,我要变更掩护部队的总队长。」
  「好的,所以要由哪位担任?」
  「由我。」
  「啊……啊,知道了!」
  一瞬间,伊莉洁瓯的表情看起来似乎绽放着光辉。
  只要艾格拉队长出马,任务就等于已经成功了。
  伊莉洁瓯与第一小队的队员们都是这么认为,总之第一队的队员对艾格拉的信赖程度非常高。
  第二队第五小队的队员们,肯定也觉得信心百倍。
  游击小队的队员们当然也一样。
  部队的总指挥官艾格拉小姐,居然会担任掩护部队的指挥官,真是令人吃惊。
  即使是加布莉艾拉也无法掩饰惊讶之情,不过她同时也感觉像是吃了定心丸。
  最近克塞库斯盆地周边的局势很稳定,白兔骑士团没有经历过多少正式的战斗,可是骑士团曾经在贝提斯大公国的要求下,以援军的身分参加过几场战斗。
  艾格拉是少数经历过这些战斗的钢铁白兔骑士团团员,而且钢铁白兔骑士团的英勇剽悍,之所以能在周边各国造成震撼,主要就是因为她与克修希卡两人。
  左方传来的呐喊与怒吼声越来越大了。
  在白兔骑士团的营地里,也是从各处传来下令与传话的响亮声音。
  骑士团似乎已经有部分队员开始移动了。
  加布莉艾拉在充斥杀气的骚动气氛中思考。
  就算由艾格拉小姐亲自指挥……虽然是第一次的实战,以首次接到的任务来说,这次的任务也稍微困难了一点,不过一定可以水到渠成吧。更何况……
  加布莉艾拉悄悄看向一旁正在待命的游击小队队员。
  虽然没有实战的经验,然而游击小队已经累积更胜实战的经验,每位队员都可以说是能够以一挡百的实力派,如果只是要拦阻敌人的追击,肯定能够顺利达成任务,而且不会付出任何的牺牲。是的,肯定如此。
  「好,跟着主力部队出发,首先确认敌军是否有马上派兵追过来。跟我走!」
  艾格拉一声令下,掩护部队的三十多名成员就拿起武器,带着最底限的粮食与工具,动身执行这项生死一线间的任务。


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  第3章 第一防伪线的战况


  1

  雾以极为缓慢的速度散去,不过天色还没有亮,视界依然处于模糊不清的状态。
  在这样的浓雾中,正准备跟在主力部队后方朝西边移动的掩护部队,离开营地所在的低矮丘陵时遭遇了敌军。
  艾格拉真的是当机立断,她在掌握状况之前就发号施令了。
  「先发制人,注意别落单了。魔术士和急救队员在原地待命,其他人跟我走!」
  还没说完的艾格拉就带头往前冲。
  敌方部队的影子朦胧地浮现在雾中。
  人数大约有二、三十人。
  依照推断,应该是负责观察周边状况的侦查部队。
  以人数来说,双方旗鼓相当。
  然而跟着艾格拉杀过来的掩护部队,转眼间就解决这支还没搞清楚状况的敌方部队。
  其中艾格拉骁勇奋战的程度令人赞叹,敌军或许有四分之一都是由她一个人打倒的,她的活跃实在很适合「赤色的死亡之舞」这个异名。
  除此之外,姬恩与玛琪米莉耶立下的战果也很值得一提。
  爱芬蕾雅在完成咒咏唱之后,保存着魔术效果准备迎击敌人,可是到最后,没有任何敌人有办法前往爱芬蕾雅等人面前。
  「要是有空派出休碧纽就好了。」
  虽然爱芬蕾雅不甘心地跺脚,然而根本就不需要刻意从背上的箱子取出休碧纽,这场战斗在瞬间就结束了。
  加布莉艾拉只打倒了一个人。
  但是。
  即使如此。
  还是打倒了一个人。
  切肉断骨的触感至今还留在加布莉艾拉的手上,那是令人感觉非常不舒服,有着极为不吉的气息,却能让内心沸腾的神奇触感。
  对于加布莉艾拉而言,这是她首度砍人的经验。
  她不后侮,也没有罪恶感,踌躇与犹豫只会导致自己成为尸首回归大地,这里就是这样的世界。
  加布莉艾拉呼出长长的一口气,拭去剑上的鲜血的她把剑收回剑鞘。
  回来的艾格拉以不很高兴的表情说:
  「目前还没有急救队员出场的机会,不过刚才有好几个敌人逃走,所以这边的真面目也被发现了,接下来敌方的机动部队肯定会追过来,我们要拯救葛劳库司那些蠢蛋的这个目标也达成了。你说对吧,加布莉艾拉?」
  「呃……是的,您说得没错。」
  「要是刚才的攻击能让对方高估我们的兵力,他们应该也会保持某种程度的戒心。好啦,主力部队似乎已经平安离开这里,所以我们也赶路吧,我想要争取时间在迎击地点设下一些陷阱,现在雾还没散,所以不要离开路面,要是没有沿着道路走就会和同伴走失了,一定要以小队为单位采取行动,第一小队带头,中间是游击小队,第五小队殿后。好,全部跟我来!」
  强烈打击敌方机动部队的侦查部队后,掩护部队在雾中奔跑前进。以结果来说,这次的突袭可以说是对之后的追击拦截战造成莫大的影响。

  2

  天亮了,雾依旧没有散去。
  即使如此,肉眼能辨识的距离确实比天亮之前增加了,看来只要太阳再稍微爬高一点,雾应该就会马上散去。
  游击小队,第一队第一小队、第二队第五小队,三艾小队组成的掩护部队正埋伏在通往中央湖的街道旁边,人数大约是三十人。
  这是一条贯穿平原的东西向街道,宽度大约二亚路特,虽然路面有铺平,但是没有以石块填实,就只是以人工踩踏而成的道路,但只要离开路面就是满地的碎石或岩块,要是下雨就会变得泥泞,所以走在这条路上确实好走许多。
  从这里往西方前进数里卡,中央湖周围的原生林近在眼前的区域,就是支援部队待命的地点。
  首先,掩护部队要在这条第一防卫线,打击敌军机动部队的追击部队,降低对方追击的速度,趁敌人混乱的时候往西方奔跑,撤退到支援部队待命的地点。
  与支援部队会合之后,就在原地——在第二防卫线再度攻击追过来的敌人,阻止他们继续前进。
  争取某种程度的时间,掩护部队与支援部队会在机动部队主力赶过来前一溜烟逃走。这就是艾格拉的基本方针。
  为了达到这个目的,掩护部队必须先在这条第一防卫线,对敌方的追击部队施以确实的打击。
  要是追击部队直接通过这里,并且追上正在撤退的白兔骑士团主力部队,将会演变成什么样的状况?
  由于打带跑是极为困难的战法,因此要是真的被追上,白兔骑士团就不得进行一场正规的战斗,要是没能逃离直接与追击部队开战,后方的敌军机动部队主力将会来得及加入战局,这么一来就无法弥补战力的差距,白兔的第一与第二战斗部队,可能会陷入全军覆没的危险状况。
  为了避免最坏的事态,掩护部队与支援部队非得要在这里与第二防卫线争取时间。
  目前的问题点,在于追击部队会以什么样的规模现身。
  以掩护部队的立场来说,无论敌方的追击部队是横队还是纵队,只要是沿着街道冲过来,就不会有什么太大的问题。
  以速度为优先的场合,企图从逃走的敌人背后偷袭的话,应该会以少数精锐组成的骑兵部队带头追过来,并且预设将会遭到某种程度的反击,就算被部分敌人逃走也无所谓,总而言之就是尽量打倒敌人,在战斗中获得胜利。这是伊利亚斯塔那边可能会有的想法之一。
  牺牲速度的场合,只要布下包围网,让逃走的敌人成为瓮中之鳖,或许全军都来得及赶
  过来,将己方的牺牲压到最少,可以的话将敌方一网打尽,顺利的话还可以不战而胜逼使对方投降,即使被对方逃脱了,也一样能阻止贝提斯大公国想要支援鲁·安荷尔的战术目标,这是伊利亚斯塔可能有的另一种想法。
  要是对方派骑兵部队追击,预料人数应该不会太过,应该是几十人左右,最多应该也不会超过百人,虽然还不清楚敌方机动部队的规模,不过五、六百人应该是妥善的数字,毕竟主力部队就在前方,机动部队的兵力肯定不会超过一千。以上是艾格拉等人的推测。
  这么一来。
  要是骑兵占了兵力的一成,那就是五、六十人左右,稍微多一点达到两成,也大概是一百上下。
  如果只有这样的规模,光靠掩护部队的三十人似乎也能将追击部队拦截下来,不过骑兵的战斗能力基本上是步兵的三、四倍或者更高。
  考量到钢铁白兔骑士团的成员实力比较坚强,就把战力暂定为一比三。
  以这种状况来说,即使对方骑兵只有五十名,实际的战力也是三十对一百五,要是有八十名就是三十对两百四十,有一百名的话就是三十对三百,实在不是可以正面抗衡的比例,以这样的战力比例,大概要第一与第三队全数投入才得以抗衡。
  骑士团当然不可能投入全部的兵力,正如前面所述,要是敌方机动部队的主力在交战时加入战局,将会演变成惨不忍睹的局面,第一与第二队将会瓦解,最坏的状况甚至可能全军覆没。
  另一方面,如果对方以全军展开追击,即使不用刻意拦阻他们,也拥有足够的时间可以逃离战区,不只如此,敌军将会拉开部队以包围网的方式围剿,所以在这里埋伏也没有意义,艾格拉才会说「要是敌人在半刻钟之后还是没出现,就撤退到第二防卫线」这番话。
  因此,敌方无论是派骑兵队先行追击或是以全军追击都各有优劣,或者可以说「采取哪种策略都有因应之道」,不过加布莉艾拉推测应该会是前者。
  以伊利亚斯塔那边的立场,由于上次争夺科菱图斯的攻防战丑态尽出,可以预料他们在这次将会致力于弥补当时的失态。
  而且。
  一般来说,逃走的部队大多会乱了阵脚而无法好好统率,只要予以追击就可以一举瓦解,战斗将会演变成单方面的展开,与其说是战斗,不如说是只要将无法抵抗到处窜逃的残兵逐一解决就行了,敌军不可能会刻意放过这样的大好机会,
  只不过钢铁白兔骑士团的精兵们,即使面临这种危急存亡的关头也不会顾着自己逃跑,而是会整齐撤退或勇敢反击,要是敌人认为只要追击就可以让胜利的成果轻松落入自己手中,将会付出惨痛的代价。
  掩护部队为了让敌人付出这样的代价而埋伏在这里,她们预测骑兵队将会追击过来。
  只是有一件事情比较麻烦,那就是街道旁边几乎没有掩体,掩护部队的众人藏身在地面平缓的起伏后方,或是临时挖洞躲在里面。
  由于没有充足的时间所以没办法挖得很深,不过还是足以用来藏身,她们就躲在这里,准备偷袭接近过来的骑兵队,只要敌人没有预料到伏兵的存在接近过来,掩护部队肯定能施以相当程度的打击。
  虽然四周的地形稍微有些起伏,基本上就只是一片干燥的平原,所以无法确定骑兵队是否会以纵队前进,说不定会让队伍朝两倒展开,以横队的形式接近过来。
  不过因为现在起雾,应该不用考量敌军离开路面在原野前进的可能性。
  要是在雾中骑马驰骋在毫无路标的辽阔原野,将会很难掌握自己的位置,如果彼此距离太远导致与队友失散,就会迷失在原野之中。
  除了魔术士之外,包含艾格拉的所有人都拿着弓。
  光靠人力没办法阻止驰骋过来的马匹。
  要是体重有八百库洛玛(大约三百六十公斤)的马匹全力奔驰,在冲撞时产生的冲击力,以现今的说法就是高达数吨,全副武装的人类挡在马匹面前也毫无意义可书。
  如果对方只有一或两名骑兵,在即将撞上的时候倒身闪躲,在擦身而过的瞬间把骑兵打下来的这种高超战法,也不是完全办不到的事情,可是面对的是几十名骑兵,要全数闪躲就是不可能的事情,只剩下以弓箭攻击一途。
  就算无法直接攻击骑兵,只要让马匹受伤,导致马匹倒下或者受惊失控,骑兵落马的可能性就很高。
  就算射不到骑兵,只要让马匹无法正常行动便可以了,所以没必要仔细瞄准,反而是尽量射越多的箭越好。
  高速驰骋时,落马受到的冲击可不是开玩笑的,落马的骑兵应该有大部分都无法继续战斗了。
  另一方面,身为魔术士的爱芬蕾雅等人没有装备弓箭。
  爱芬蕾雅与第一小队、第五小队的魔术士共三个人,已经以埋伏魔术在路面与两侧设置数个机关。只要骑兵队朝这里跑过来,就会拿捏时机将预先准备的埋伏魔术引爆。
  由于时间不够宽裕,因此无法设置大规模的魔术,不过这也和弓箭一样,不用造成骑兵的死伤,只要让马匹失去作用就够了,受惊的马把骑兵甩下来,或是朝着其他方向乱跑都无所谓,如果马匹吓得停在原地不动,就可以轻易以弓箭命中。
  刚开始的埋伏魔术与弓箭齐射能够打倒多少马匹与骑兵,己方是否有受到损伤,可能是影响这场迎击战成果的最大关键。
  除非有敌人从混乱之中冲过来袭击掩护部队,才会刻意以短兵相接的方式迎击,而为了避免在射箭时造成妨碍,所有人都把剑取了下来。
  游击小队、第一部队第一小队、第二队第五小队合计三十人,虽然有两名急救分队队员与掩护部队随行,但是她们两人不是战斗人员,除去最坏的状况,负责拔剑迎击的就只有游击小队、第一部队第一小队、第二队第五小队加上艾格拉共三十一人。
  掩护部队的众人各自躲在自己挑选的场所,静静等待敌人的出现。

  3

  时间在焦急之中缓缓流逝。
  浓雾也在这段时间逐渐散去,如今已经可以透过一层白纱眺望蓝天了。
  敌人会来?还是不会来?
  不来的话当然是最好的结果,所以忍不住会在心中抱持这些期待,加布莉艾拉拼命说服自己压抑这样的心情。
  敌人会来,肯定会追击过来,因为他们刚才遭受到那样的打击,肯定不会善罢甘休,他们不可能只是抱着百般不舍的心情,眼睁睁目送钢铁白兔骑士团从面前逃走,我们非得要在这里拦阻他们争取时间才行,这攸关许多同伴的生命,无论如何都要完成这次的任务!
  不只是加布莉艾拉,同伴们的脸上都充斥着相同的决意、紧张与觉悟。

  4

  (来了!)
  某人发出这个没有声音的叫喊。
  变得稀薄许多的雾里浮现出几个黑影,马蹄踩踏地面的声音也清晰传来。
  果然是派骑兵队过来。人数有多少!?
  为了计算接近过来的黑影数量,所有人悄悄地稍微抬头。
  从加布莉艾拉这边可以确认的人数大约二十人左右。
  如果这些是兼任侦查的先遗小队……
  加布莉艾拉迅速在脑中进行好几种模拟演算。
  骑兵总数大约是七、八十人,而且既然没有步兵同行的话……
  大致与事前的推算吻合。
  如果是这样的话,或许可以搞定。
  虽然单纯以战力来看是三十对两百四十,加布莉艾拉却认为可以搞定,她相信己方的实力,也相信掩护部队指挥官艾格拉的实力。
  斗志在加布莉艾拉体内的各处奔驰,斗魂膨胀充满全身。
  在逐渐稀薄的白色世界中,黑影逐渐变边变得清晰,加布莉艾拉用力瞪着这些黑影。
  虽然浓雾已散,不过因为还留着些许的雾气,骑兵无法全速奔驰,他们注意周围的动静,一边确认路况一边前进。
  要是雾完全散去就算了,不过以目前的状况来说,要是离开路面可能会无法掌握自己的位置,毕竟周围是一片没有路标的辽阔平原。
  换句话说正如当初的推测,敌方骑兵队只能以纵队沿着街道奔驰。
  这对于加布莉艾拉等人而言相当幸运。
  要是在辽阔的地方展开混战,兵力较多又拥有机动力的骑兵部队有着压倒性的优势,如果对方以横队接近,就会很容易演变成混战,遭到包围的危险程度也比较高,而且更重要的,要是对方没有沿着街道移动,就不会经过掩护部队埋伏的这个地区了。
  只不过,加布莉艾拉实在不想感谢这次的浓雾。
  到头来就是因为有这次的浓雾,敌方的机动部队才会迷路闯入己方阵营的背后,而且这边居然没有任何人发现,要是没有起雾,她们根本就没有必要像这样,宛如踩着危桥一样逃离战场。
  虽然这么说,还是要面对现实的问题。
  目前雾没有完全散去。
  敌人很难以肉眼认出这边的身影,所以无法把握这边伏兵的人数,在不知道对手兵力的状况下,受到对手袭击的士兵容易陷入疑神疑鬼的状态,光是想像对方的兵力可能胜过己军,就足以使得己军的气势被削弱而犹豫不前。
  老天爷还是勉强站在我们这一边的,加布莉艾拉思考着。
  与加布莉艾拉躲在同一个洞里的爱芬蕾雅撑起上半身,从洞里探出头看着逐渐接近过来的敌人。
  「再过来一点,再过来一点,再过来一点……」
  爱芬蕾雅像是在咏唱咒文般轻声说着。
  刚好就在这个时候,敌方部队的带头人马抵达预设的地点了。
  爱芬蕾雅发出高亢的声音。
  是埋伏魔术的引爆咒文。
  街道两旁亮起刺眼的闪光,并且发出轰然巨响。
  「哇啊啊啊!」
  「呀啊啊啊!」
  响起好几个尖叫声,接着则是落马的骑兵摔到地上的笨重声响。
  紧接着第二波、第三波的埋伏魔术也爆发了。
  陛续傅来尖叫舆落马的声音。
  「有埋伏!」
  「这里有敌人!」
  「停下来停下来停下来!」
  骑兵队紧急停留在原地,来来回回寻找敌人。
  加布莉艾拉等人朝着雾中的黑影拉满弓。
  「就是现在,放箭!」
  在艾格拉号令响起的同时,各处响起像是撕裂空气的锐利弦音。
  「唔!」
  「可恶!」
  再度响起几个落马的声音。
  骑兵很重视机动力,因此不会穿重型铠甲,所以他们身上的装甲很薄,而且有很多部位没有保护,只要能射中,就有很高的机率能让骑兵受伤。
  「快点应战—应战!」
  「找不到敌方部队的位置!」
  「往弓箭飞过来的方向回击!」
  不只雾气还在,而且加布莉艾拉等人只是从洞里探头射箭,追击部队无法掌握她们的确切位置。
  在前锋陷入混乱的时候,爱芬蕾雅等人已经完成咒文了。
  「雷击!」
  「火焰!」
  「疾风!」
  三种魔术攻向陷入混乱的骑兵们。
  这些都是威力不强的大范围魔术,即使直接命中也不会造成致命伤,不过光是这样就足够了。
  受到魔术攻击而惊慌失措的马匹,无视骑兵的命令,朝着其他方向拔腿狂奔。
  如今前锋部队已经混乱至极了。
  掩护部队在这段期间也没有停止射箭。
  「退后退后!」
  「暂时退后重整态势!」
  「先跟后续部队会合!」
  在交杂怒吼与惨叫声的状况中,混乱的前锋部队慌张撤退到后方。
  「停止放箭!」
  艾格拉发号施令,让众人停止射箭。
  「确认战况!」
  这道新的命令使十名团员从洞里跳了出来,她们是预先选定负责确认战况的人员。
  她们将落马受伤后依然在挣扎的敌方骑兵彻底解决,并且确认周遭的状况。
  时间上不很宽裕。
  冲出去的十人迅速掌握战况之后回来了。
  「敌方部队损失总数为七人五马!」
  「这样啊。」
  艾格拉点了点头,没有露出兴奋或失望的样子。
  虽然造成很大的混乱,敌方的被害程度却不高。
  落马的骑兵人数应该更多,不过还能跑的人都跑走了。
  另一方面,虽然伤到无法动弹的马只有五匹,不过擅自逃走的马肯定更多。
  「总之,对方肯定有十几名骑兵不能用了。」
  假设追击的骑兵部队总共有八十人,损伤比例只有一成五,即使再怎么乐观高估也应该不到两成。
  不过。
  以初期战况来说算是不错的开始,因为白兔骑士团这边没有任何人牺牲。
  可是不可以得意忘形,等到前锋部队回去报告,接下来骑兵部队的主力肯定会以「有伏兵」为前提进逼。
  「队长!雾散了!」
  部下的这句提醒,使得艾格拉抬头迅速环视四周。
  头顶已经完全恢复为一片蓝天了。
  耀眼的太阳在东方天空中闪耀着光辉。
  视野已经清晰得足以眺望到平原的另一头。
  「这么一来,这边的状况就被他们看光了。」
  浓雾已散。
  敌方也已经确认这边有魔术士了。
  无法像刚才一样出其不意。
  艾格拉压低声音下令:
  「接下来就是重头戏了。」
  无论是朵伊燕妮、加布莉艾拉、姬恩、爱芬蕾雅、榭莉诺丝、诺艾儿娜德、蕾奥琪莉、玛琪米莉耶、黛列依或是薇妮席雅,都朝着丹田使力并且点头。

  5

  雾已经散到足以用肉眼辨识骑兵队的主力部队了。
  几十个小小黑点逐渐变大,他们对伏兵有所警戒,因此没有一口气冲过来拉近距离。
  「举盾。」
  艾格拉下令之后,伊莉洁瓯挥动旗子。
  这是对躲在其他洞里的同伴们所下的暗号。
  加布莉艾拉等人也连忙拿起盾牌举在头上。
  接近过来的骑兵部队在中途同时停止,与加布莉艾拉等人大约距离了三十到四十亚路特左右。
  「放箭!」
  骑兵队部队长发号施令,骑兵们同时放箭。
  无数的箭撕裂潮湿的空气飞了过来。
  虽然大部分都发出沉重的声音刺进地面,不过也有一些箭射进骑士团员所躲的洞里。
  响起好几个金属声响,是盾牌挡住箭尖的声音。
  用来骑射的弓是轻便的小型弓,只要距离够远,就不会有射穿金属盾牌的威力。
  「不要有空档,放箭放箭!」
  骑兵队似乎排成三列横队。
  最前排的骑兵放完箭,第二排就迅速向前立即放箭,接着第三排也赶到最前排再度放箭,也就是所谓的三一段射击」。
  骑兵或步兵像这样几乎毫无止息放箭朝敌方接近的三段射击,在这个世界是一种相当普遍的战法。
  有能耐一口气拉近距离的骑兵队之所以使用这种战法,可以说是在无法完全掌握伏兵人数与配置的状况下,逼不得已采取的手段,既然无法判断敌方的人数,就不能擅自接近。
  由于刚才担任前锋的骑兵被打倒十人,因此从对方警戒的程度来看,似乎是高估我方伏兵的人数,他们肯定是因为这样才使用这种费时却确实的方式应战。
  以骑士团这边来说,对手在这里浪费时间是一件值得欢迎的事情,因为就算按兵不动,也能争取到让主力部队逃走的时间。
  不过相对的,这边将会陷入相当危险的状况。
  在洞里持盾防御敌人攻击的加布莉艾拉,额头上缓缓浮出汗珠。
  在这样的状况中,加布莉艾拉敏锐的脑袋与异想天开的点子,不会带来多人的助益。
  从刚才,头顶就不断响起箭矢被盾牌弹开的声音,每当声音响起一次,她的身体就会颤抖一次。
  没想到实战会令人这么紧张。
  没想到赌上双方生死的战斗有着如此的魄力。
  然而。
  要是有人问她害不害怕。
  其实她没有很害怕。
  在体内流动的血炽热无比。
  心跳的力道甚至传到头顶。
  感觉有某种不是害怕的情绪,紧揪着加布莉艾拉的脑袋与内心。
  而且。
  她想起正在附近洞里指挥部队的艾格拉。
  艾格拉在现场坐镇,让她像是吃了一颗超级定心丸。
  白兔骑士团远征军的总指挥官艾格拉,居然会担任掩护部队的指挥官,以常理来说是不可能的事情,因为在一般的观念中,掩护部队是为了让将领与将领所率领的主力部队逃走而存在的。
  无论是从战斗经验与个人战力来看,艾格拉在远征军之中都是首屈一指。
  如果只看个人战力,瑶子应该与她不相上下,但是以部队之间的战斗来说,艾格拉终究是技高一筹。瑶子自己也承认这一点。
  光是艾格拉陪伴在众人身边,就觉得可以突破面前的困境,只要按照艾格拉的命令行事,就觉得可以顺利完成任务回到同伴们的身边。
  指挥官的存在果然是很重要的因素。是无比重要的因素。
  加布莉艾拉在第一次的实战里体会到这一点。亲身体会、彻底体会。
  「准备反击!」
  听到艾格拉的声音,加布莉艾拉连忙抬头。
  目前挥动的旗子与刚才不同。
  与敌方骑兵队的距离已经不到二十亚路特了,要是对方策马狂奔,将可以在转眼之间抵达这里。
  不过敌人还没有冲过来。
  加布莉艾拉认定这是因为他们还没完全掌握这边的人数与配置。
  至今之所以毫不反击,只是耐着性子以盾牌防守,就是为了避免对方掌握位置。
  只要没能掌握位置,敌力就只能缓缓拉近距离,这正合掩护部队的意图。
  不过,差不多要到极限了。
  雾已经散去,加上距离已经拉得这么进,骑兵应该看得见地面的洞穴了,这么一来,骑兵队肯定会一口气拉近距离。
  加布莉艾拉左手继续拿着盾牌,右手往弓伸出。
  躲在同一个洞里的蕾奥琪莉,也和加布莉艾拉一样伸手拿弓。
  另外两人,爱芬蕾雅与姬恩则是没有取弓。
  爱芬蕾雅悄悄咏唱咒文。
  姬恩则是微微提起身子,等待从洞里冲出去的时机。
  在这个时候。
  响起某个东西破裂的声音。
  骑兵队的正前方冒出一股烟雾。
  「这、这是什么……咳咳!」
  「咳、咳!」
  「鼻子……我的鼻子!」
  「喉咙好烫啊!」
  忽然遭受刺鼻的臭味袭击,马背上的骑兵被呛得开始咳嗽。
  没错,这就是薇妮席雅预先准备的药物。
  为了要让这个派上用场,所以才希望敌方的骑兵队可以慢慢接近过来,如果他们一口气冲过来,药物就来不及让他们吸入体内了。
  敌方的箭雨停止,其中甚至有人连弓都拿不住。
  「趁现在!」
  艾格拉从藏身的洞穴冲了出来。
  姬恩、黛列依与玛琪米莉耶三个人,以及从第一小队与第五小队挑选出来的成员组成的攻坚部队,紧跟在艾格拉的身后进攻,攻坚成员都拥有高强的近战实力。
  「趁现在,所有人放箭!别射到自己人了!」
  朵伊燕妮的呐喊响遍四周。
  加布莉艾拉马上扔下盾牌拉弓射箭,她避开攻坚部队准备杀过去的正面方向,朝着两旁的骑兵放箭。
  箭矢发出咻的声音撕裂空气。
  对方几乎没有反击,薇妮席雅的药物攻击似乎发挥了显着的效果。
  在攻坚部队抵达之前,爱芬蕾雅等人使用的风之魔术将弥漫在空气中的药味一扫而空。
  要是没这么做的话,连自己人都会吸到烟雾。
  率先朝着在原地咳嗽的骑兵队展开攻势的,是只穿着轻便装备的姬恩。
  她肆无忌惮穿梭在骑兵队中间,而且不是用剑,而是投射武器攻击骑兵,她射出的武器精准命中骑兵们的眉心。
  「呀!」
  「呃!」
  骑兵纷纷落马。
  「敌人,有敌人!」
  「快应战啊,咳咳!」
  「拔剑啊,咳、咳咳!」
  在姬恩冲出骑兵队的时候,艾格拉率领的攻坚部队已经展开攻势了。

  6

  攻坚部队在敌军正面大显身手。
  其中艾格拉的战力令人瞠目结舌。
  她手中的细剑不适合用来挥砍。
  但是艾格拉精准地将剑尖送进马背上敌兵的致命弱点,也就是没有以装甲保护的喉咙或腹部,或是朝着可以大幅削减战斗能力的上臂或肘关节进攻。
  要是找不到部位进攻,就砍伤马匹的脚。
  骑兵一个接一个从马背上摔落。
  其他的攻坚部队成员也是奋战不懈。
  冲到街道的另一头,也就是敌方左翼的姬恩与黛列依,俐落闪躲己方射过来的箭,朝着面前的骑兵展开攻击。
  在这个时间点,敌方的追击部队已经陷入极度混乱的状态,几乎无法进行有效的反击。
  在中央,只有十人的攻坚成员,居然足以压制数倍的骑兵,实在令人惊讶。
  其他人以弓箭支援攻坚部队,位于左右两侧的骑兵被牵制得难以前往中间协助,不只如此,因为遭受姬恩与黛列依的袭击,加上有人中箭或是马匹受惊,导致有许多人落马。
  「加布莉艾拉,蕾奥琪莉,休碧纽,差不多该上了。」
  爱芬蕾雅号召同伴。
  「知道了,爱芬蕾雅。」
  「好的,爱芬蕾雅。」
  「收到咯,主人。」
  加布莉艾拉与蕾奥琪莉把弓放在地上,以左手持盾右手拿剑,从洞穴里冲了出去。
  爱芬蕾雅则是随后跟上。
  如影随形跑在爱芬蕾雅身旁的,是手持镰刀的魔术傀儡休碧纽,她没有穿着平常那件荷叶边的服装,而是在身上缠着好几圈黑色皮带的异样打扮。
  爱芬蕾雅让自己藏身于加布莉艾拉与蕾奥琪莉所持的盾牌后方,朝着街道的右边,也就是骑兵队的左翼跑过去。
  察觉到三人突击过来的姬恩与黛列依迅速脱离现场。
  「红莲暨华莲,猛火暨猛祸,业火暨神火,勋其功,节其操,以炽热之炎烧尽一切,以天降之焰除尽一切,业火剑岚!」
  跑在前面的加布莉艾拉与蕾奥琪莉跳到斜后方避难,高举镰刀的休碧纽,就像是取代她们两人似地站在爱芬蕾雅的面前。
  爱芬蕾雅的魔术傀儡休碧纽,几乎不会被主人使用的魔术影响,所以在这种时候,也能够站在爱芬蕾雅的面前。
  休碧纽转动手中高举的镰刀防止箭矢飞过来,逃到爱芬蕾雅身后的加布莉艾拉与蕾奥琪莉,也没有忘记高举盾牌保护爱芬蕾雅的头顶。
  爱芬蕾雅的面前喷出好几根火柱。
  火柱的根部冒出宛如红色大蛇的火焰,并且紧贴着地面往敌方骑兵延伸过去。
  火焰大蛇在骑兵面前分成好几条蛇,爬到马匹的脚边。
  「这是什么!?」
  在骑兵放声尖叫的时候,抵达马匹脚边的火焰,就像拥有自我意志一样沿着马脚攀爬上去,以火焰笼罩马背上的骑兵。
  「呀啊啊啊啊啊~~!」
  「好烫好烫好烫啊啊啊!」
  「火火火!谁快来帮我灭火啊啊啊!」
  好几个骑兵化为火人,在马背上疯狂扭动身体。
  最后在火焰的笼罩之下落马。
  落马的骑兵在地面翻滚想要灭火,落到精疲力尽的下场,被火焰燃烧殆尽。
  这是一幅宛如不应该存在于这个世界的凄惨光景。
  「快逃吧,加布莉艾拉!」
  爱芬蕾雅转身。
  「收到!」


  


  加布莉艾拉以眼神向蕾奥琪莉示意。
  「是,加布莉艾拉小姐。」
  高举盾牌的两人,侧身跟在爱芬蕾雅的身后撤退,虽然用这个姿势会比全力奔跑慢,不过这是为了要防止箭矢不小心射过来。
  事实上,箭矢不时就会朝着这里飞过来,不过蕾奥琪莉用高举的盾牌确实挡下。
  蕾奥琪莉的身手还是一样俐落。
  加布莉艾拉从以前就和蕾奥琪莉一起进行剑与弓箭的训练,知道蕾奥琪莉对射过来的箭矢有着极为优秀的反应能力,所以才会像这样共同负责保护爱芬蕾雅。
  虽然也有几根箭穿越蕾奥琪莉的防守,不过都被休碧纽的镰刀打下。
  「怎么能被这种软趴趴的箭射中!」
  在两人与一具傀儡的保护之下,爱芬蕾雅顺利逃离战区。
  从另一头同样可以看见魔术士与负责掩护的队员往这里跑回来,看来另外两名魔术士也有获得不错的成果。
  加布莉艾拉与蕾奥琪莉回到刚才躲藏的洞穴拿起弓箭,然后和爱芬蕾雅与休碧纽一起往后跑。
  一直以弓箭掩护的朵伊燕妮等人,也从洞穴里冲了出来,跟在加布莉艾拉的身后离去。
  第一与第五小队的队员,也离开洞穴往后方跑走。
  牵制敌人的目标已经充分达成了。
  接下来就只要逃走就好。
  就是这么回事。
  跑了大约一百亚路特,伊莉洁瓯停下脚步大喊:
  「确认被害状况!掩护攻坚部队!」
  听令的加布莉艾拉停下脚步搭起弓箭。
  「游击小队,完好无伤!」
  朵伊燕妮大声回报。
  「第一小队,完好无伤!」
  「第五小队,一人轻伤!」
  以目前来说,掩护部队没有遭受太大的打击。
  再来就看攻坚部队那边的状况了。
  搭着弓箭的加布莉艾拉看向刚才的战场,刚好看到攻坚部队正往这里冲过来。
  敌人似乎没有追击过来。
  虽然敌方死亡人数应该没有很多——即使如此,应该也有二、三十人战死——不过马匹耗损很严重,应该是可以判定他们没有追击的余力了。
  令人惊讶的是,敌方应该有七、八十人的追击骑兵队,居然被己方区区三十人的掩护部队打击到失去战力。
  (哇,我们白兔骑士团的战斗力真是高得吓人。)
  而且自己的游击小队也是这股强大战力的一员,加布莉艾拉有些骄傲。
  虽然敌方偶尔会朝着逃过来的攻坚部队射箭,不过只是零星的攻击,以目前来说不会造成太大的威胁,即使如此,攻坚队员还是警戒着飞过来的箭,高举小型盾牌侧身奔跑,唯一的例外就是姬恩。
  说到姬恩,加布莉艾拉惊讶到下巴都快要掉下来了。
  姬恩居然是背对这里跑过来的,也就是说,她是维持面对敌人的姿势倒退跑着,她一边倒退跑,一边俐落闪躲敌方射来的箭,即使是这种姿势,她跑步的速度也几乎与其他攻坚队员差不多,实在是充满威胁性又令人惊愕的实力。
  「姬恩那个样子,根本就不是人类会有的技术了。」
  加布莉艾拉惊叹。
  在她身旁的爱芬蕾雅立刻回答:
  「虽然你大致上也不能算是人类了,不过姬恩也不会输你。」
  「爱芬蕾雅,你好过分!」
  「不对,等一下。」
  榭莉诺丝把身体探了出去。
  「怎么了,姊姊?」
  旁边的妹妹诺艾儿娜德询问。
  「跑过来的人数不太对……」
  「咦?」
  加布莉艾拉连忙确认人数。
  一人、两人、三人、四人……十一人?只有十一个人!?
  加布莉艾拉的脸上出现阴影。
  艾格拉队长率领的攻坚部队,包含姬恩合计有十二个人,所以既然只看到十一个人,就代表有一名队员战死了。
  不对,那是……
  诺艾儿娜德似乎也发现了,她高喊:
  「玛琪有背一个人!」
  原来如此,体型高大的玛琪米莉耶背着一个人,那个人肯定是攻坚部队的同伴。
  太好了,没有在刚才的战斗中遇害。
  加布莉艾拉大大松了口气。
  「不愧是玛琪,表现得很好。」
  朵伊燕妮也是一副引以为傲的模样。
  不过爱芬蕾雅在旁边吐槽:
  「不过话说回来,居然能背着身穿重型铠甲的人还跑那么快,玛琪基本上也不能算是人类了,加布莉艾拉也好姬恩也好,为什么这个小队都是一些不正常的人啊?」
  「爱芬蕾雅,你这话太过分了!」
  加布莉艾拉的身体大幅向后倒,
  在她们交谈的时候,艾格拉率领的攻坚部队已经跑到同伴们等待的地点了。
  艾格拉没有放慢跑步速度,直接穿过会合的地点,并且在经过的时候朝着部下们大喊:
  「在对方追击之前,一口气跑到支援部队所在的地方,所有人跟上!」
  「是!」
  加布莉艾拉等人也跟在攻坚部队身后往西方跑去。
  以目前来说,这场撤退战的演变,完全符合钢铁白兔骑士团的预测。

  7

  掩护部队出现让至今等候已久的支援部队众人,在看到艾格拉等人平安现身便发出喜悦的声音。
  全力冲过来的掩护部队一冲进支援部队,就接连有队员当场软瘫在地。
  「水、水!」
  「急救队员,拿提神药过来!」
  「派侦查员去前方确认有没有敌人追击!」
  支援部队的干部们迅速下令。
  两匹马以势如破竹的速度向前跑去。
  艾格拉在远征军为数不多的马匹里,选出十匹马加入支援部队。
  除非能调度到够大的船只,否则到达湖畔就只能把马匹留下,所以艾格拉判断还不如把马匹用在这里,支援部队也因此拥有超越实际人数的战斗力与机动力。
  「艾格拉队长,您辛苦了。」
  支援部队的指挥官,第二队第二小队的小队长莎秀,以充满敬意与尊崇的眼神向艾格拉行礼致意。
  「给我一杯水。」
  「喂,帮艾格拉小姐拿水过来!」
  急救队员连忙拿了水壶过来。
  痛快将水一饮而尽,艾格拉将水壶还给急救队员。
  「幸好所有人都平安无事。」
  听到莎秀这么说,艾格拉摇了摇头。
  「不,不是所有人都平安。」
  「咦!?」
  莎秀连忙环视四周。
  放眼望去,所有人应该都在场才对,那么到底是缺了谁?
  莎秀的目光停下来了。
  高大的玛琪米莉耶脚下躺着一名团员。
  「那是!」
  莎秀快步走到玛琪米莉耶的面前。
  艾格拉则是以不慌不忙的脚步从后方跟来。
  玛琪米莉耶正以悲痛的表情俯视的是…
  「依列妮思!」
  依列妮思隶属于第二队的第五小队,莎秀对她也相当熟悉,已经取下面罩的依列妮思呼吸急促,右脚与左手扭曲得极不自然,铠甲各处有着像是被马蹄践踏的凹洞。
  「艾格拉小姐……」
  莎秀看向身旁的艾格拉。
  「她被敌方骑兵的枪刺中,遭到这股冲击弹飞后被马匹踩中。」
  「这样啊……」
  即使全身以铠甲保护,还是无法承受骑兵持枪突刺的攻击,会被震得飞开也是理所当然的事情。
  而且在倒地后,还被体重有八百至九百库洛玛(三百六十至四百公斤)的马匹践踏,就算穿着铠甲也不可能毫发无伤,轻微的话就是骨折,严重的话可能会因为内脏破裂致死。
  以依列妮思的状况,她的手脚很明显已经骨折了,不只如此,看她痛苦的表情以及咳嗽时咳出的血,她的内脏或许也被破坏了。
  莎秀叹了一口气。
  这下子……应该没救了。
  不知何时,掩护部队的众人都集结过来了,大家围成一圈,低头看着躺在地上的依列妮思,所有人的脸上都浮现悲痛的神色。
  支援部队的成员为了预防敌人追击,无法离开自己的岗位,除了看护依列妮思的急救队员之外,只有莎秀及另外几名队员处于人轮当中。
  急救队员抬起头,朝着艾格拉无力摇了摇头。
  身为魔术士的急救队员,从刚才就拼命尝试以魔法治疗依列妮思,可是治愈魔术也不是万能的。
  治愈魔术可以止血止痛,或是在缝合的时候麻痹痛觉神经,要是每天不间断进行治疗,也可以让骨折之类的重伤提早痊愈,然而治愈魔术只是协助伤患加快自我修复速度的辅助手段,不可能马上把断掉的手脚接回去,或是当场将损坏的内脏修复完成。
  急救队员的治愈魔术,已经无法协助依列妮思痊愈了。
  艾格拉微微点了点头,然后跪在依列妮思的身旁。
  「痛苦吗,依列妮思?」
  「艾格拉……小姐……是的,我……好痛苦……」
  即使以魔术缓和痛楚,依列妮思依然用扭曲的表情发出呻吟。
  「这样啊……」
  「我……已经……没救了。请您……早点让我……解脱……」
  「知道了。」
  艾格拉暂时闭上眼睛,在重新张开眼睛时把脸凑过去,对依列妮思说出永别的话语。
  「感谢你至今对骑士团的忠诚。」
  「很抱歉……没办法为您……效力到……最后……」
  「没那回事,你表现得很好。」
  艾格拉将依列妮思温柔抱在怀里。
  「愿爱雅拉妮女神祝福依列妮思,依列艾思,艾安尼斯。」
  站在旁边围成一圈的第一与第五小队队员们也同声唱和。
  「愿爱雅拉妮女神祝福依列妮思·依列艾思·艾安尼斯。」
  她们不断重复这句话。
  「愿爱雅拉妮女神祝福依列妮思·依列艾思·艾安尼斯。」
  加布莉艾拉等游击小队的队员们也加入唱和。
  「愿爱雅拉妮女神祝福依列妮思·依列艾思·艾安尼斯。」
  「帮她脱下铠甲。」
  艾格拉起身下达指示,急救队员就来到依列妮思旁边,扶起她的上半身为她脱下铠甲。
  连在这个时候,团员们也都继续唱和。
  「「「「愿爱雅拉妮女神祝福依列妮思,依列艾思·艾安尼斯。」」」」
  在庄严的唱和声中,艾格拉再度静静跪下,凝视依列妮思的脸庞。
  由急救队员从两侧扶着上半身的依列妮思,将紧闭的双眼微微张开。
  「永别了,依列妮思。」
  「艾格拉……队长……谢谢……您的照顾……」
  依列妮思的话语唐突中断了。
  艾格拉的剑深深刺入她的左胸。
  依列妮思闭上眼睛,全身失去力量。
  艾格拉静静拔出了剑。
  几乎没有出血,由于是以细长的剑进行锐利的突刺,伤口在拔剑的时候就收缩了。
  艾格拉把右手的剑放到地面,以非常温柔、就像是在搬运易碎物品的温柔力道,抱起全身无力的依列妮思。
  「我永远不会忘记你,谢谢你,依列妮思。」
  艾格拉将脸凑到依列妮思苍白脸孔的面前,满怀着各种情感和她深情接吻。
  唱和謦不知何时停止了。


  


  取而代之充斥于四周的,是啜泣与呜咽的声音。
  加布莉艾拉的眼中也含着泪水。
  不过,她的心中不是只有和同伴永别的悲伤。
  加布莉艾拉一边哭泣,一边佩服。
  对艾格拉送团员离开的泰然态度感到佩服。
  处于不知道敌方何时会追击过来的状况下,还能以如此悠然的态度处理事情,光是这样就只能以高明两个字形容了,不过加布莉艾拉真正佩服的,其实不只是这件事情。
  加布莉艾拉感觉到了,艾格拉对待依列妮思的态度,与她自己原本的本质不一致,有一种逢场作戏的感觉。
  艾格拉刚才的言行大概是伪装出来的。
  她究竟是出自于致密的算计还是基于本能,即使是加布莉艾拉也不得而知,虽然不得而知,但是加布莉艾拉认为艾格拉肯定是在塑造自己的形象。
  换句话说,艾格拉藉由这种做法更加掌握部属们的心,让部属们更加为她着迷。
  实际上,部属们守护艾格拉与依列妮思的眼中,明显浮现出对队长的感谢与赞美。
  不管实力再怎么强,如果艾格拉单纯是一名剑痴,应该不会让部属们景仰到这种程度,应该说,这样的她不可能升任成为钢铁白兔骑士团作战部队的队长。
  虽然艾格拉有着「冷血之女」或是「嗜血狂剑士」等等杵式各样的称号,对掳获部属内心的方式却是驾轻就熟,而且能够付诸实行,先不提这是出自于算计还是本能,不过在必要关头,她可以展现出令人点头称是的演技。
  加布莉艾拉对此佩服。
  真想效法她,虽然自己应该没有一样的能耐,应该说,不觉得自己会面临必须效法她的场面。
  加布莉艾拉以稍微不同于其他团员的目光凝视艾格拉的时候,她缓缓起身,向身旁待命的急救队员下令。
  「帮她把身体盖好。」
  「是!」
  急救队员连忙拿来一块布,盖在依列妮思的遗体上。
  「莎秀。」
  「是,艾格拉小姐。」
  「把依列妮思带到后方做好准备,以便在撤退的时候一起带走,不过有可能必须在中途将她埋葬在森林里。」
  「是。」
  莎秀连忙对部下进行指示,然后站在艾格拉的身旁。
  「那么,艾格拉小姐,属下将指挥权交还给您。」
  等到掩护部队平安前来会合,第二防卫线的指挥权就会交给艾格拉,这是在之前就做好的决定,所以莎秀才会这么说。
  然而艾格拉只是漫不经心回应了一声。
  「嗯,也对。」
  「艾格拉小姐?」
  「没事,我在想点事情。」
  莎秀在内心歪过脑袋。
  艾格拉小姐似乎有些郁郁寡欢,该不会是依列妮思的死使她受到打击吧?这不可能。
  虽然骑士团在这段时间没有进行大规模的战斗,不过在贝提斯大公国的要求之下,曾经好几次以辅佐贝提斯军队的形式参加战斗,艾格拉也有随队参战。
  在这些战斗里都会有人战死。贝提斯那边当然也一样,白兔骑士团这边即使只有少数,同样会有人死去,所以艾格拉不可能在每次有人战死的时候都会受到打击。
  出手让依列妮思安乐死的时候,艾格拉小姐展现出泰然处之的态度,至少以她这样的态度来看,她和平常没有两样。
  这个世界允满死亡。
  永无止尽的战争,以及无法克服的疾病,人们轻易死去。
  和平只是假象,安稳只是虚幻,死神随时隐藏在各种地方,虎视眈眈要对人们下手。
  更何况,只要加入钢铁白兔骑士团,而且在团里累积相当程度的经验,无论是自己的死或是团员的死,都应该已经做出随时能够坦然接受的觉悟了。
  连莎秀都有的觉悟,艾格拉这个层级的干部不可能只因为同伴死亡而难过到心不在焉。
  那么,艾格拉小姐是在想些什么?
  大概是察觉到莎秀的视线,艾格拉以爱理不理的语气下达指示。
  「先等待侦查人员回报状况,支援部队维持现状待命,掩护部队移动到支援部队的后方。
  尽快处理伤者的伤势,并且让疲惫的人恢复体力,然后叫各小队的队长跟副队长过来这边集合。」
  将第二防卫线的指挥权交给艾格拉,莎秀就成为了支援部队的副队长。
  「属下遵命。」
  艾格拉的命令一如往常确实而具体,莎秀松了口气。

  8

  各小队的队长与副队长集合后,站在艾格拉的周围等候指示,然而艾格拉从刚才就一直眺望街道的另一头不发一语。
  这附近的区域往中央湖方向形成平缓的下坡,虽然是平原地形,不过无法远眺东方——也就是敌军所在的方位。
  派人爬到附近的丘陵观测,顶多也只能看到掩护部队刚才迎击敌人的区域。
  艾格拉忽然转过身。
  因为背后—西方传来急促的马蹄声。
  集结在这里的队长们也一起转身。
  以远方眺望得到的绿色森林为背景,看得见一匹马正往这里奔驰而来。
  「是主力部队的传令!」
  有人大喊。
  有传令前来回报,就代表主力部队已经平安抵达湖畔,并且开始撤退到对岸了。
  所有人的脸上浮现安心的神色。
  任务顺利完成了。
  同时,也代表自己这边可以撤退了。
  这样的想法显露在众人的脸上。
  只有艾格拉一个人例外。
  为了迎接传令,莎秀带着自己小队的副队长跑到后方。
  接到传令的回报,莎秀马上赶了回来。
  「以下是瑶子小姐要传达的讯息。」
  艾格拉点点头,莎秀开始陈述讯息的内容。
  「主力部队已经抵达中央湖,并且成功调度两艘中型船与五艘小船,接下来会尽量以船只运送武器、防具与团员,唯有团员无法全部上船的时候,才会以游泳的方式渡过中央湖,请支援部队在成功回收掩护部队之后,就衡量适当的时机撤退到湖畔,这边会准备一艘船等各位。以上。」
  周围响起刻意压低音量的欢呼声。
  众人脸上都充满成就感与安心感,表情因为喜悦与希望而闪闪发亮。
  只有艾格拉一个人例外。
  她脸上的表情完全消失了。
  「莎秀。」
  连语气都没有蕴含任何的情绪。
  如今的她完全处于「冰之艾格拉」的状态。
  「请问有何吩咐?」
  「瑶子刚才的指令,是对你下的吧?」
  「呃……是的。」
  莎秀的内心隐约出现某种不安。
  「既然我已经从你的手中接过指挥权,就代表瑶子的指令只是一项指令,我可以依照我自己的想法行动对吧?」
  「…………」
  艾格拉正在思考某件事情,而且是非常不妙的事情。
  莎秀感觉内心被不安的情绪揪得紧紧的。
  「是这样没错吧?」
  「正是如此。」
  面对艾格拉再次询问,莎秀也只能如实回应。
  远征军的实质指挥官是艾格拉。换句话说,在远征军里头,艾格拉的地位也在瑶子之上,既然艾格拉在第二防卫线担任指挥,没有依照瑶子的指令行动,也不会产生指挥系统上的问题,所以事后也不会被批评为抗命……
  莎秀的头不禁痛起来了。
  「如今主力部队已经平安逃脱,虽然不知道葛劳库司的前锋大队现在怎么样,不过既然敌方机动部队过来追击我们,至少他们肯定能够避开被敌军包围歼灭的结果。这么一来,问题就在我们今后要怎么行动了。」
  其实也称不上要怎么行动。
  既然主力部队已经逃脱成功,那么掩护部队与支援部队的任务也到此为止,之后就只要一溜烟逃到湖畔,渡过中央湖追上主力部队就行了。
  瑶子她们调度到的船只比预料的还多,艾格拉似乎也可以不用挑战游泳渡湖的难题了。
  不只如此,敌方机动部队遭遇到掩护部队出其不意的抵抗,预计会改为以慎重的态度进行追击战,应该会放弃只以骑兵紧急进行追击,而是改成以步兵为主体的编队,证据就是侦查员至今还没回报敌军出现的消息。
  所以,这边也可以放松心情……虽然不能这么松懈,不过可以用比较从容的态度撤退,总之只要离开这里就行了。莎秀原本是这么认为的。
  可是艾格拉似乎不是这么想的。
  不妙,要是就这么交给艾格拉小姐决定,我们这些人似乎会落到非常危险的下场……被这股不祥预感囚禁的莎秀,内心涌出一股想要掐住艾格拉脖子的强烈冲动,连忙以自己的左手用力抓住自己的右手。
  艾格拉忽然大喊:
  「军师!」
  没有任何人回应。
  第一队与第三队的小队长与副队长们,露出讶异的表情彼此相视。
  她们不知道艾格拉在叫谁。
  另一方面,朵伊燕妮则是感受到一股无比的寒意,不由得打了一个哆嗦。
  「喂,军师,我叫你就应该马上回应吧?」
  艾格拉瞪向加布莉艾拉。
  「…………啊?」
  不由得发出这个脱线声音的人,是加布莉艾拉。
  加布莉艾拉战战兢兢指着自己。
  「军师除了你之外还有谁!」
  艾格拉马上对她吼了一顿。
  「咦咦咦咦咦~~~!?」
  刚才艾格拉在营地叫她「军师」的时候,原本加布莉艾拉以为艾格拉是在半开玩笑,但可怕的是艾格拉似乎是当真的。
  既然用「军师」称呼加布莉艾拉,就代表艾格拉在这个时候,打算找加布莉艾拉商量接下来的作战。就是这么回事。
  骑士团最危险的女人艾格拉,加上骑士团想法最荒唐的女人加布莉艾拉。
  要是这两个人联合起来,将会造成多么危险又多么荒唐的事态?
  朵伊燕妮在内心吐出又长又无奈的叹息,并且将视线从她们两人身上移开,同时与同样露出绝望表情的莎秀四目相接。
  朵伊燕妮的心中,对莎秀涌现一股可以说是同病相怜的神奇亲近感。
  「加布莉艾拉,你认为该怎么做?」
  「不,那个……」
  应该要怎么回应?加布莉艾拉稍微犹豫了一下。
  既然艾格拉询问她「该怎么做?」,就代表艾格拉很明显不想要乖乖撤退。
  (艾格拉小姐,您想要在逃走之前再打一场,对吧?)
  换句话说,艾格拉肯定是要她想一个能够让「再打一场」这个想法,进行得更有效率的计策。
  到这里都还可以理解。
  不过这时候是否应该率直赞同艾格拉「再打一场」的想法?加布莉艾拉难以判断。
  与艾格拉刚才在营地断然决定撤退的作风相较下,她目前的执着可以说是完全相反,不过她的这种想法也有她的道理。
  而且就只有一个道理。
  道理在于,对方刚才追击失败,受到严重的打击。
  因此敌方接下来改以步兵为主体,成为比起速度更重视兵力的追击。
  换句话说,对方被吓得采取极为保守的态度,与其说是要拦阻敌方的追击,要说接下来是一场对等的战斗也不为过。
  就算这样,人数依然差太多了。
  这边掩护部队加上支援部队也只有五十人左右,另一方面,敌方的第二波追击部队光是前锋应该就会有两百人,或许还会更多。
  如果敌方仗着人数上的优势以大欺小,刚才的奇袭应该不管用了。
  这么一来。
  要是下定决心「再打一场」,就不能在视野辽阔的平原开打,而且敌方是从高处进攻,以双重的意义而言,应该要避免在这里迎击敌军。
  如果是骑兵队的突击,那么些许的高度落差就没有什么意义,可是步兵之间的交锋,从高处往下冲的气势毋庸置疑会比较强。
  既然这样,就应该要把敌军引进森林开战,不过敌我双方的战力还是相差太多,要是被包围的话就只会全军覆没。
  而要是把敌军引到湖畔,在危急的时候就没有时间可以上船逃脱了。何况要是敌人逼近码头,船只也有可能会遭受……攻击……嗯?
  加布莉艾拉再度在脑中描绘着休假时曾经走过的,森林里通往中央湖的那条道路。
  记得在那个时候……
  那是一条从森林外围贯穿森林延伸到湖畔的路,虽然路面有经过某种程度的整修,不过森林里头树木丛生,要是离开路面就会变得很难走,而且走到最后,即将沿着下坡道路通往码头的时候,右手边会有一个像是小型湖湾的地方,必须过桥才能抵达码头。
  原生林里唯一的一条路。
  架设在湖湾上的桥。
  从桥上看到的湖水似乎意外地深。
  己方是少数,敌方是多数。
  敌人会仗着人数上的优势进攻。
  加布莉艾拉低下头,将手放在下巴并且念念有词,周围的团员动也不动看着她。
  艾格拉露出很感兴趣的表情。
  包含朵伊燕妮的游击小队队员与莎秀,却露出了绝望的表情。
  其他团员则是露出讶异的表情。
  (啊,原来如此。那个……原来是这么回事。)
  目前在加布莉艾拉的脑中,无数的碎片正漂亮组合在一起,描绘出一幅完整的图。
  加布莉艾拉的细语声停止了。
  「艾格拉小姐。」
  抬起头来的加布莉艾拉,眼中蕴含着像是能射穿他人的强烈光芒。
  「什么事?」
  加布莉艾拉没有询问「您打算再打一场吗?」这个问题,而是理所当然将这个想法做为前提开口说:
  「战术目标就设定成『给敌人一点颜色瞧瞧』,请问您意下如何?其实无论如何,要让敌军完全败北撤退是不可能的。」
  艾格拉咧嘴一笑。
  那是凄厉壮烈又慑人的笑容。
  「就这么做吧,可以的话,我希望这个,颜色-可以强烈到让敌人没办法享受胜利的余韵喔。」
  「我认为只有一个方法……应该说只有一个地方可以达到这个战术目标。」

  9

  依照侦查员的回报,敌人的前锋大约有两百人,第二波部队紧跟在后,虽然没有余力确认后续部队的人数,不过应该比前锋部队稍微多一点。
  整个追击部队,合计大约是四百到四百五十人左右。
  也就是说,扣除已经损耗的骑兵队,敌方的机动部队大概是发动全军展开追击。
  前锋部队的最前列,大约会在半刻钟后出现在这里,不过他们与后方第二波部队中间,似乎只有徒步四半刻不到的距离。
  换句话说,要是与最初的两百人开打,后方的两百多人将会很快赶到,所以加布莉艾拉断言不可以在这里开打。
  「要是没有开打,那就不可能给敌人一点颜色瞧瞧吧?」
  各小队的队长们纷纷吐槽,这样的吐槽非常中肯,然而朵伊燕妮与姬恩她们都知道,这种常识在加布莉艾拉的面前丝毫派不上用场。
  在队长与副队长骚动不安的时候,莎秀走向朵伊燕妮。
  「喂,朵伊燕妮。」
  「莎秀小姐,请问有事吗?」
  朵伊燕妮与莎秀都是小队的队长,所以姑且可以算是阶级相当,不过对方的资历比较高,又是战斗部队的小队长,就算是高傲狂妄又傲慢的朵伊燕妮,也没有忘记在称呼时加上「小姐」两个字。
  莎秀把脸凑到朵伊燕妮的耳边,以悄悄话的音量询问:
  「如果是你,会知道加布莉艾拉在想些什么吗?」
  「不,完全没有头绪。」
  「……这样啊。」
  「不过只有一件事可以确定,那就是她会想出破天荒到超乎想像又无法置信的点子。」
  「哈哈哈……这样啊。」
  莎秀只能苦笑回应。
  再来就看艾格拉是否愿意采纳这种破天荒的想法了。
  艾格拉小姐肯定会采纳。
  莎秀已经露出死心的表情。
  既然这样就洗耳恭听,听加布莉艾拉会说出多么破天荒的想法,认命的莎秀如此心想。
  「好,加布莉艾拉,让我听听你的想法。」
  艾格拉说出这句话,原本骚动不安的队长与小队长们也都安静下来。
  「从地理以及兵力的要素考量,要在这里迎击是不可能的事情。」
  加布莉艾拉符合常理的这个指摘,众人率直点头同意。
  「那么,应该躲在森林里攻击敌人吗?这也不行。因为兵力差距悬殊,要是我们被包围就完了。」
  这个指摘,也可以说是位于常识的范畴。
  「不过,应该就只有奇袭这个方法可行了吧?」
  其中一位出席者提出这样的疑问。
  「躲在森林里面,等敌人接近过来再偷袭怎么样?」
  加布莉艾拉回答「不行」并且摇了摇头。
  「对方已经知道我们的存在了,而且在剐才的战斗中,应该有大致掌握我们这边的战力,也知道我们有好几名魔术士,所以没办法出其不意,想要以奇袭打击对方应该也是不可能的,何况我们完全不熟悉森林里的状况,要是逃进森林肯定会迷路。」
  这是符合常理的判断力以及符合常理的指摘,到目前为止,加布莉艾拉都只有说出符合常理的意见,这反而让朵伊燕妮更加不安。
  「喂,你应该不会要我们和他们正面交锋吧,加布莉艾拉?」
  说出这番话的是伊莉洁瓯。
  「这样我们一定会全军覆没吧?」
  「我当然不会这么说,毕竟这边的兵力完全不够,正面交战将会是一种自杀的行为。」
  好几个人的脸上露出安心的神色,这都被莎秀看在眼里,可是莎秀自己丝毫无法安心。
  加布莉艾拉。
  那个平定白兔阁之乱的加布莉艾拉。
  在高原都市阻止安堤鲁诺国王的反叛,拯救瑟比利诺国王卡修斯脱离困境的加布莉艾拉。
  这样的她,不可能说出正面交锋这种戏言。
  那么加布莉艾拉在想些什么?没办法在这里交战,也没办法在森林里交战。不能进行奇袭,也不能正面交战,那要怎么做才能给敌人一点颜色瞧瞧?
  莎秀怎么想都想不透。
  她再度将视线移回加布莉艾拉那里。
  「刚才也有提到,开战只会增加己方的牺牲,这么一来会使敌方得到胜利,所以我觉得只要维持不开打的基本原则,给敌人一点颜色瞧瞧就行了。」
  被加布莉艾拉,如往常挂弯抹角的说话力式搞得焦躁不安的众人中,出现了一句犀利的吐槽。
  「所以说,要怎么做!?」
  加布莉艾拉看向艾格拉。
  这是「我可以说出来吗?」的意思。
  艾格拉很快就领悟到加布莉艾拉的真正意图。换句话说,加布莉艾拉希望这个计策是经过长官同意之后才提议的。
  也就是想要确保逃避责任的余地。
  艾格拉在内心拍手叫好。
  既然加布莉艾拉会展现这样的态度,就表示她的想法相当超乎常理,不对,应该说是破天荒到令人惊愕。
  似乎有好戏看了。
  艾格拉缓缓点头催促加布莉艾拉。
  「加布莉艾拉,你在这里做出任何发言,我都不会追究你的责任。何况军师这个职称是我擅自加在你身上的,最后的决断由我进行。」
  加布莉艾拉放心的同时,也佩服艾格拉能够马上把握她的想法并给她台阶下,她很感谢对方的安排。
  「谢谢指挥官。」
  低头致意的加布莉艾拉抬起头。
  抬头并且环视在场的干部们。
  「为了在不开战的状况之下给敌人一点颜色瞧瞧,首先一定要选对地点,至于要选的地点,以及给敌人一点颜色瞧瞧的方法则是……」
  加布莉艾拉说出了自己的想法。
  随即小队长们与副队长们哑口无言。
  朵伊燕妮以完全死心的表情摇了摇头。
  只有艾格拉一个人笑得好开心。


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  第4章 加布莉艾拉的妙计与引诱部队


  1

  从支援部队与掩护部队中选出的十二名成员,正在贯穿原生林的街道两旁布阵。率领这支队伍的人,当然就是艾格拉·亚斯塔夏,艾列斯塔。
  加布莉艾拉刚刚才说「没办法在森林里交战」,那么这是怎么回事?
  这里只有十二人也是很奇怪的事情,即使全员出动也不知道能够抵抗多久……明明有着这样的战力差距,却只有十二个人在这里防守。
  重复说明一次,分布于中央湖周围的原生林,深邃得据说要是在里头迷路就会再也走不出来,树木的密度也很高,而且传闻里头栖息着狰狞的猛兽、未知的毒蛇,或是大到足以袭击人类的大蜥蜴,即使是当地人也不会进入森林的深处,如果是全副武装的一个中队应该可以进入森林,不过在这种状况,行军速度会降低到像是乌龟前进一样,这么一来就算不上是「追击」了。
  如果要捕捉并且歼灭逃进森林里的敌人,那么速度就是其次,可以不用太计较,可是要追击逃进森林街道的敌人,追击部队无论如何都会被迫以纵队进军。那么艾格拉是要趁这个机会——趁着敌方成为长纵队阵型的时候趁虚而入吗?
  但是只由十二个人进行攻击,即使他们再怎么努力,对敌人来说也只会像是被蚊子叮到一样不痛不痒。
  何况对方不久之前才在第一防卫线——这是钢铁白兔骑士团这边的说法——的攻防战吃过苦头,针对钢之白兔的反击,肯定会警戒到一种无谓的程度。
  艾格拉她们到底想做什么?

  2

  此时姬恩跑回来了。
  姬恩超乎常人的脚程以及永无止尽的体力——以爱芬蕾雅的说法,这两方面都和骏马不相上下——受到重用,受命前往森林外围进行侦查。
  而且姬恩拥有一个优于马匹的长处,那就是即使再怎么全速奔跑也没有马匹那么显眼,而且不会发出马蹄声。
  「敌方前锋已经抵达森林了!应该会在一刻钟之内出现在这里,人数大约两百五十,最多可能达到三百。」
  出面迎接的艾格拉向她说声「辛苦了」。
  「既然有三百人,与其说是前锋不如说是主力。第二波呢?」
  「虽然稍微慢了一点,不过依照推算,大约会在四半刻后抵达森林外围,第一波部队已经排成纵队进入森林了,所以在下猜想,第二波部队可能会在第一波部队后面接着进来。」
  要是以三百人排成纵队,长度将会相当可观。
  如果是两列纵队,那么每一列会有一百五十人,如果前后两人的距离是一亚路特,部队总长度将会达到一百五十亚路特——大约四百公尺,如果是三列纵队就可以让队列缩得更短,即使如此还是会有一百亚路特——大约两百七十公尺以上的长度。
  队伍拉得这么长,加上这里是森林中的狭窄街道,那么即使前方遭遇到敌人,后面的人
  也没办法马上参战,难道艾格拉她们是把这样的时间差考量在内,才决定要展开攻击吗?
  就算有时间差,也只有跑完一百到一百五十亚路特的时间。
  虽然与平地比起来,在森林里的道路奔跑会困难得多,但是再慢也只需要六分时——约十分钟——的时间,只要不到一半的时间,几乎所有的士兵都会赶到战斗现场吧?
  只不过就算所有人都赶到战斗现场,是否有足够的空间让所有人参与战斗就是另一个问题了,但是以人数来说,只要经过短短的几分钟,就会演变成十三对两百、或是十三对两百五十,以最坏的状况则是十三对三百这种压倒性不利的局势,即使白兔骑士再怎么以一挡百,终究无法应付这样的局势。
  要是战斗空间太小,无法参战的敌方士兵应该会在森林里绕到后方,到时候所有人只会被敌军包围夹击而死。
  如果是整个部队同时从敌方纵长部队的侧面展开攻击还可以理解,然而只靠十二、三人这些人数,不可能同时对敌方整个部队进行攻击。
  即使艾格拉再怎么喜欢战斗,即使她拥有一个人同时应付十几个人的实力,这也实在太乱来了。
  既然这样,难道她们有设下什么陷阱吗?
  确实有。
  由于敌方的追击速度依然缓慢,有充分的时间可以设下某种程度的陷阱。
  但是。
  就算如此。
  她们不可能准备出足以让十三人对两百多人的这个劣势翻盘的陷阱。
  艾格拉等人只有携带手工用的最底限道具,想制造大型陷阱也力不从心,顶多就是把树枝砍下来削尖之后成为从天而降的陷阱,或是挖洞在洞里埋设尖锐的树枝,她们能做的陷阱就只有这种程度。
  实际上,她们有准备这种程度的陷阱。
  可是没有人认为这种东西,足以对总数将近三百人的敌军造成打击并且吓阻。
  这十二个人,不,包含姬恩在内是十三个人,她们依然埋伏在这里准备发动攻势,是为了让接下来的真正目的得以成功。

  3

  在森林里,只有街道两旁的树木被砍伐,并且进行某种程度的整备。
  各处都设置着石造或木造的凉亭,提供给旅人们休憩的场所,其中有些设备已经老旧不敷使用了,不过大部分都是妥善堪用的。
  由于森林里不愁找不到藏身的地方,会令人认为这里一不小心就可能成为强盗的巢穴,不过因为这里是未曾开发的原生林,要在森林里行走是极为困难的事情,而且深处栖息着狰狞的野兽,因此没有强盗会疯狂到以这里为根据地,加上常驻于码头的门塞梭斯士兵会沿着街道巡逻,目前几乎没有传出旅人受害的消息。
  这条街道对门塞梭斯而言简直就是生命线,城市很重视森林里的警备,但是目前的街道上没有士兵与旅人的身影,这是因为最近有可能会爆发军事冲突,门塞梭斯已经事先呼吁旅人与商人暂停使用这条街道,这对加布莉艾拉等人而舌,是她们求之不得的事态。
  要是离开路面进入森林,即使在白天也会阴暗得宛如黄昏,树木之间排列得很紧密,大幅伸展开来的枝叶就像阳伞一样覆盖在上中。
  如果是在白天,只要走在街道上,就会有日光从头上洒落,然而清晨或傍晚这种太阳不在高处的时段,即使走在路上也会感觉颇为阴暗。
  目前太阳已经升到够高的地方了,街道周边维持着某种程度的亮度,不过树干与枝叶还是在路面留下影子,与平原这种没有物体遮蔽阳光的场所比起来,不太能以肉眼清晰辨识物体,所以敌方发现陷阱的可能性很低,不过敌人也很小心谨慎,所以无法保证对方会轻易踩到陷阱。
  「来了!」
  树上的黛列依挥动小旗子当暗号。
  刚才回来的姬恩也连忙上树。
  身手矫健的两人负责从树上发动陷阱攻击,等到攻击结束,将会以预先绑在树枝上的绳索,在树林间摆荡穿梭逃走。
  只要逃进森林,敌方也不会深入追来,以她们两人的脚程,即使是处于难以奔跑的森林里,也可以期待她们维持在平原奔跑的速度。依照预定,她们会在甩开敌军后,与沿着街道逃跑的另外十一个人会合。
  逃跑?没错,是逃跑。
  逃跑正是加布莉艾拉本次作战的第一步。
  所以这支部队的名字不是攻坚部队、突击部队或是掩护部队,而是引诱部队,换句话说就是「吸引」敌人,「诱使」敌人前往预设目的地的部队。
  不过,在逃跑的时候有所限制,她们不可以完全逃离敌军的追击。
  必须保持让敌人愿意继续追的适当距离,顺利引导敌人跟过来,虽然这么说,要是被敌人怀疑这边是故意放慢速度逃跑,这个作战就会徒劳无功了。
  目前在场的十三人,被要求必须展现出拼命想逃走的模样引诱敌人,这是一项难度颇高的任务。
  那么,就来看看在场这十三个人有谁。
  姬恩与黛列依在刚才就有提到。
  至于另外十一人的名单如下。
  加布莉艾拉、朵伊燕妮、蕾奥琪莉、榭莉诺丝、诺艾儿娜德、玛琪米莉耶、薇妮席雅、第一队第一小队长伊莉洁瓯与她小队的两名队员,再加上艾格拉。
  没什么好惊讶的。除了魔术士爱芬蕾雅之外,游击小队全体出动。
  为了以防万一,掩护部队里包含爱芬蕾雅的三名魔术士,受命与支援部队的另外两名魔术士共同在后方待命。
  引诱部队的队长,果然是艾格批。
  身为指挥官不应该这么喜欢自愿上前线吧?虽然加布莉艾拉这么想过,然而第一队与第三队的团员们没有提出任何意见,大概是知道阻止她也无济于事。
  「来了。」
  艾格拉的口气跃跃欲试。
  带头的敌兵有十人,他们细心巡视四面八方,以慎重的脚步接近过来,这已经不是「追击」
  的速度了,刚才负责追击的骑兵队被打得几近瓦解的那场战斗,肯定令他们刻骨铭心。
  敌方机动部队的指挥官也认为,要是以这么慢的速度追击,白兔骑士团将会逃之天天,虽然这么想,但要是己方受到更多的损害,自己应该会被追究责任,所以指挥官无论如何,都必须以不受到更多损害的前提下出动部队。
  即使追不上,应该也可以谎称敌方进行激烈抵抗被己方打得落荒而逃,指挥官是这么打算的。
  带头部队的阵型是由三人并肩前进,而三人的后方左右也各自有三人排成纵队,最后一人则是位于两排四人纵队末端的中央。
  紧跟在后的是二十名持弓士兵,以三人一组——最后一组只有两人——排成横队。
  此外还有二十名持枪的士兵跟在两队的后方。
  光是探路兼前锋的部队就有五十人,而且所有人都是全副武装。
  其余的士兵也陆续跟在后面,后续部队之中有好几组被派到森林里,与其说是追击战,真要说的话比较像是非正规战斗所使用的布阵。
  简单来说,这是为了避免部队前进的时候,有敌人从两侧的森林里进行奇袭。可以说是指挥官在刚才骑兵队受到重创败北的奇袭战中学到的教训。
  既然对方前进得这么慎重,要是我们想逃,早就已经逃得远远了。
  伊莉洁瓯等人不禁心想。
  即使真正的目的是要逃走,要是没有进行相当程度的攻击,敌人也不会上钩。
  必须进行攻击,在敌方正式反击前逃走。
  因为敌人应该会慎重追过来,为了避免这边逃得太远,必须在跑一段路之后埋伏起来再度攻击,然后再度逃走。加布莉艾拉与艾格拉推测,只要重复这种做法,敌人应该也会变得不顾一切追过来。
  在交战的过程中,敌方将会发现这边只有极少数的人,被发现也无所谓,应该说最好能发现,这么一来敌人就会紧咬不放。
  总之,决胜关键在于是否能够逃得顺利,这种作战不适合由第一战斗部队来担任。
  这么思考的伊莉洁甄将视线投向躲在四周的游击小队众人。
  所以才会找她们过来,会选出这些成员,应该是基于这个原因。
  接着伊莉洁瓯抬头仰望上方,姬恩与黛列依正躲在树梢之间。
  包括那两个人,这些家伙很擅长这种非正规的战斗。
  虽然感觉不像是钢铁白兔骑士团应有的风格,但是她认为骑士团里有着这样的团员与部队也不错。
  容纳各种不同风格的成员,将会使组织变得更强。
  就在这个时候。
  敌方的带头成员已经走到姬恩与黛列依躲藏的树木下方了。
  伊莉洁瓯连忙切换思绪。
  (好啦,接下来要是能顺利就好了……)
  伊莉洁瓯不由得向守护女神爱雅拉妮祈祷,希望这次的计划能够成功。
  躲在树上的姬恩与黛列依彼此以眼神示意,将固定机关的绳索切断。
  以两端削尖的许多树枝简单捆绑而成的圆球——乍看之下像个大海胆——掉到士兵们的头上。
  掉下去的三、四颗圆球,有其中一颗直接打中士兵的头,不过因为有头盔保护所以毫发无伤,相对的,没有装甲保护的脸部与手掌,就被尖锐的树枝刺伤了。
  「有陷阱!」
  「附近有敌人!」
  「在上面!马上应战!」
  在后方待命的弓箭小队马上射箭。
  姬恩与黛列依绕到树干后方,抓住预先准备好的绳索,从所站的树梢使力一蹬。
  这条绳索绑在附近树木更高的树枝上,两人以荡秋千的要领一口气荡到另一棵树上。
  在这同时,躲在附近的艾格拉等人开始射箭,打倒一名敌人。
  就只有这个人倒下而已,其他的士兵马上躲到附近的树干后面。
  「散开,散开!」
  「前面也有!」
  「快应战!」
  反击的箭飞进森林。
  双方暂时以弓箭互射。
  由于彼此都躲在树干后面射箭,因此没有什么命中率可言。
  很快的,后方持着大型盾牌的重装步兵,踩出响亮的脚步声前进过来。
  虽然在平原交战的戳一力不如骑兵,,然而以超高仿御力洎豪的重装步兵,在这种无法骑马的地方几近无敌。


  


  要打倒这样的对手,就必须依赖高阶魔术士以魔术进行攻击,不过要是铠甲有施加魔术防御效果,即使是优秀的魔术士也会难以应付,然而笨重到没有机动力的重装步兵,在战斗中能够运用的范围非常有限,所以这次没有成为战斗的主角。
  (不过如果同样穿上重型铠甲的话,赢的人将会是我们,毕竟他们很笨重,可是没想到对方居然会准备这样的兵种。)
  伊莉洁瓯对敌方的周全准备感到惊讶,不过这也显示敌方对这边相当警戒,所以并不会令她不高兴。
  (不过……是不是应该准备逃走了?)
  朝艾格拉的方向看去,她正露出无趣的表情射箭。
  队长是对无法交剑不满吧。
  伊莉洁瓯不禁露出苦笑。
  「唔!」
  同伴中有人发出哀号。
  接着又有人发出声音。
  「哇!」
  哀号声当然是假的。
  这是让对方认为这边有好几个人受伤的策略。
  「快撑不住了!」
  某人——应该是榭莉诺丝——大喊。
  「撤退、快撤退!」
  最后的尖叫声来自艾格拉。
  弃守岗位向后跑的伊莉洁瓯,不禁佩服起「没想到队长意外会演戏」这种无关痛痒的事情。
  察觉到白兔骑士团这边逃跑的人数很少,敌方前锋有好几个人大喊。
  「人数很少!」
  「快追快追,追上就可以抓起来了!」
  「敌人乱了阵脚逃走了,这次一定要消灭她们!」
  接下来,暂时上演了一出你追我跑的戏码。

  4

  由于引诱部队是以逃跑为前提,所以众人身上穿的不是沉重的铠甲,只有穿着最底限的护甲,姬恩与黛列依甚至只装备一条保护左胸的皮带与左手的护手。
  除了能够轻便行动的考量之外,引诱部队这么做还有另一个目的,那就是在逃跑的时候,轻盈翻动的白色裙摆应该可以给予敌军不必要的刺激(与妄想),这是只有白兔骑士才能达到的目标。
  为了逃跑必须要全力狂奔,这么一来裙摆会大幅翻动,同时可以目睹团员裸露的美腿。
  「这么一来,对方就会更想追到我们了。」
  这就是加布莉艾拉的主张。
  「好黑!」
  「有够黑的!」
  虽然姬恩与爱芬蕾雅猛烈吐槽,不过艾格拉等人也同意这点,既然这样比较方便逃走,也比较方便引诱敌人,那么就没有不执行的道理。
  「好,大家把裙摆剪短!」
  艾格拉高声一呼,所有人就把连身裙剪短到膝盖以上的长度。
  玩心被激发——或者想要使坏——的艾格拉,把自己的裙子剪得比膝盖还高上许多,简直就是迷你裙的状态。
  既然这样,爱出风头的朵伊燕妮当然不落人后。
  「就算再怎么样,以这副模样跑步的话,就各方面来说都不太妙吧?」
  她把裙摆剪短到榭莉诺丝会担心不已的程度。
  「这么一来,敌军大概会有八百人追着本小姐跑了!」
  把裙摆剪得超短的朵伊燕妮挺胸说着,姬恩马上就吐槽:
  「不,敌人才没有这么多。」
  只有姬恩与黛列依两人在连身裙底下多穿了一件短裤,因为她们认为如果只穿着连身裙爬树实在不太好,更何况,考量到必须穿梭在树梢之间逃走,无论连身裙多短都会妨碍到动作,因此穿上短裤的两人,狠下心把连身裙整个从腰部剪断。
  这身打扮的引诱部队,在发动第一波攻势后马上逃走,并且在稍微拉开距离时重新摆开架势,要是敌人接近就射箭抵抗。
  带头的敌人也当场应战,双方躲在树后相互射箭。
  等到后方的增援部队抵达,艾格拉等人就放弃抵抗再度逃走。
  敌方的追击部队继续追赶。
  只要跑了一段距离,艾格拉等人就进行反击。
  敌人追过来就逃走。
  反覆好几次,她们来到了码头附近。
  敌方已经确认白兔骑士团这边的人数很少,因此没有减缓追击的速度,毕竟以目前的兵力,即使遭遇某种程度的伏兵也可以充分应付,而且再往前走就是湖畔,到时候对方就无路可逃了。敌方是这么确信的。
  这么一来,先追到她们的人,就可以立下最多的功劳。
  要是可以俘虏她们,战斗结束或许就可以得到俘虏当成赏赐。
  钢铁白兔骑士团的美女说不定会成为自己的奴隶,想到这一点,敌方追击的双脚就更有力了。
  骑士团员逃跑时的背影——主要是短短的裙摆与裸露出来的美腿——更加煽动敌人冒出这种非分之想。
  看得见逃跑团员的所有敌兵,都尽全力追着她们。

  5

  快要抵达码头时的右手边,有一个可以说是湖口、湖湾或是小型湖泊的区域,总之这里有一座与中央湖相邻的湖,两座湖中间是以宽度三到四亚路特的水道相连。
  水道上方架着一座桥,旅人走过这座桥,就可以沿着下坡抵达湖畔的码头。
  对曾经走过这条路的游击小队来说,这是她们已知的光景。
  水面距离桥面的高度大约二亚路特。
  桥的长度大约三亚路特。
  桥的宽度大约二亚路特。
  以这样的长度来说,桥面算是很宽,这是考量到必须让人们与运送货物的大型马车轻松渡过这座桥,这条街道对湖岸的都市而言很重要,为了让旅入与商人方便往来,所以把这座桥打造成能够让马车在桥上交会的宽度。
  跑在最前面的姬恩,像是跳高选手一样,在桥边高高跃起。
  姬恩一口气跳过三亚路特——大约八公尺——的这座桥,并且在对岸轻盈着地。即使没有穿着铠甲,这样的跳跃力依然惊人。
  艾格拉在桥的前面挥动手臂喊叫:
  「所有人跑到湖畔!我们要在湖边进行背水一战!」
  背水一战。
  换句话说,白兔骑士团那边不惜做出同归于尽的觉悟。
  无处可逃,也没有逃走的意思,她们的行动使敌方士兵如此认定。
  只要追上去,就能抓到名闻遐迩的白兔骑士,只要抓到她们肯定是大功一件。
  不只是奖金。
  上级还可能将抓到的骑士当成奖品送给自己。
  得到白兔骑士之后,可以留在自己的身边使唤,也可以卖到奴隶市场,钢铁白兔骑士团的美女应该可以卖个非常好的价钱。
  追击士兵们让双脚与身体更加使力,脑中则是描绘着缤纷的未来。
  (队长,您应该可以去当演员吧?)
  伊莉洁瓯打从心底佩服。
  姬恩之外的团员,走上位于桥梁两侧的独木桥。
  艾格拉也在最后走上独木桥。
  众人都若无其事走过细长的独木桥,真是了不起的平衡感。
  等到所有人过桥,在对岸待命的同伴抬起独木桥,让独木桥落入湖里。
  独木桥上头绑着好几块增加重量的大石头,落下去的圆木直接沉入湖底。
  要是看到这一幕的人能够冷静思考,内心应该会浮现出「为什么她们都不走原本的桥?」
  这个疑问,可是对追击部队的士兵们来说,猎物——看起来极为美味的兔子们——正在面前逃窜,他们根本就没空去思考这种事情。
  他们没有抱持任何的疑问,丝毫没有怀疑,争先恐后想要过桥。


  


  就这样。
  他们用力踩在桥面上。
  直接踩破桥面摔落湖里。

  6

  桥面为什么被士兵一踩就垮?这座桥已经老旧到这种程度,已经脆弱到这种程度了吗?
  没有那种事,直到昨天为止,旅人们依然正常使用这座桥,像是今天早上,常驻于码头的门塞梭斯士兵也有检查,如果处于有人经过就可能会垮的危险状态,士兵当然会发现。
  那么,为什么?
  因为支援部队与掩护部队的其他人,紧急将整个桥面换过了。
  取下木桥的横板。
  改为铺设颜色与木头相近的布。
  手边的布不够用了,就把剪下来的裙摆沾满泥土,将替代桥面的布固定拉平。
  木桥被改造成布桥了!
  这正是加布莉艾拉的策略。

  7

  相信即将就能抓到敌人而奔跑的敌方士兵。
  做梦都想不到桥面已经被掉包,全力朝这里奔跑的敌方士兵。
  面前就只有一座桥。
  附近没有其他的路可以绕过去。
  而且在原生林里,即使白天也颇为阴暗。
  追着这些充满魅力的猎物全力奔跑的士兵们,不可能会发现面前的桥是布做的。
  走在最前面的士兵踩破布面,转眼之间就落入湖里。
  跑在后面的士兵也没有办法紧急停下脚步。
  不,应该有尝试停下。
  但是被后方跑过来的士兵们推挤冲撞,想停也停不下来的他们跟着落入湖里。
  后方跑过来的士兵们看到走在前面的士兵消失,才首度发现桥不见了。
  可是已经来不及了。
  已经停不住了。
  士兵们从后方络绎不绝冲过来。
  就像是自己刚才把面前的士兵往前推。
  自己也被后面的士兵往前推。
  无可奈何地落入湖里。
  接二连三跑过来。
  接二连三跌下去。
  回神的时候,面前是一座坏掉的桥。
  在下一瞬间,自己就被后面的人推得跳到空中。
  甚至来不及叫后面的人停下来。
  应该已经有三、四十个人落水了。
  落水的士兵会有什么下场?
  连想都不用想。
  所有人都穿着沉重的铠甲。
  除非拥有高超的游泳技术,否则就只会直接沉进湖底,即使是游泳健将,顶多也只能尽全力以四肢打水暂时浮在水面。
  因为湖口很窄,所以也有人幸运游到岸边,除此之外的所有人都沉下去了。
  湖岸是垂直耸立的岩壁,没有任何支点与立足点,好不容易抵达岸边,也接连有人精疲力尽,勉强保留一点余力的人,也被其他人从后面抓住,一起沉入湖底。有些人则是在拼命挥动手脚浮在水面上的时候,被从天而降的新牺牲者直接命中,然后一起沉下去。
  之前就已经提过,中央湖大部分的湖岸都是垂直陡峭的地形,包括这里也是一样,湖口这里的水位颇深,大约有二至三亚路特那么深,要是沉下去就无法以自己的力量再度浮上,而且当然不会有人过来搭救。
  结果,士兵们一直落湖溺水,直到湖口被落入湖里的士兵们叠出一座人肉岛屿为止。
  后续的士兵终于停止前进了。
  看到下方水面堆成的人肉岛屿,他们吓得直打哆嗦。
  已经不是追击的时候了。
  总之要以拯救落水士兵为优先。
  敌方没有继续进行追击。想追击也没有余力。
  追击部队在这里死亡的人数超过六十人以上,所有人都是溺死的。
  即使是好不容易救出来的士兵,大部分也都暍了满肚子水,处于快要溺死的状态,更别提还要继续战斗了。
  结果,鲁,安荷尔收复军的机动大队损失的战力如下。
  损失的马匹六十多匹,骑兵的死伤人数将近五十人,溺死的步兵六十多人,无法战斗的步兵大约四十人(包含溺水濒死的人员在内)。
  换句话说,机动大队的战斗能力减少三到四成,损伤率高得令人无法置信。
  这就是机动部队的五百名士兵,对逃跑的钢铁白兔骑士团两个中队与游击小队——实质上他们面对的只有掩护部队与支援部队的五十个人——进行追击之后得到的结果。
  这个令人不忍正视的惨状,使得抵达现场的部队指挥官茫然失措。
  抵达码头的艾格拉等人,搭乘同伴们预先准备的中型船,从容不迫从湖岸出航离开了。

  8

  等待着支援部队与掩护部队的,是具备甲板与船舱,体积颇大的一艘船,甲板上竖立着帆柱,分类上属于「中型船」的范畴。
  「居然可以调度到这种船,真有一套。」
  瑶子部队的部下前来码头迎接的时候,艾格拉对她赞赏。
  「嗯,总之,还好啦。」
  露出暖昧笑容的她只有这么回答,筒单将这个话题带过。
  看到她的态度,艾格拉推测瑶子应该采取相当强人所难的做法,不过就不要刻意追问。
  「总之请往这里走,我们马上帮忙把行李运到船上。」
  掩护部队与支援部队的行李——例如脱下的铠甲——一起被放进吊在船边的大竹笼里。
  支援部队所使用的马匹,也从船边下方的入口经过舢舨进入船舱。
  「瑶子队长在船上恭候大驾。」
  「瑶子?那个家伙留在这里?」
  原本以为瑶子已经率领主力部队抵达对岸了,所以艾格拉露出意外的表情。
  「是的,请上船。」
  掩护部队与支援部队的众人,以挂在船边的木制梯子爬到甲板上。以引诱部队的队员目前的穿着,要是抬头往上看的话就各方面来说都不太妙,不过因为四周除了团员没有别人,所以引诱部队的队员抛弃顾虑大方往上爬。
  等到大家都走上甲板后,位于甲板上的团员们以掌声迎接她们。
  「辛苦了,艾格拉队长,还有各位也是。」
  以兔耳头盔加上重型铠甲的勇猛外型——不过没有戴着面罩——接近过来的瑶子,向众人行以白兔式的敬礼。大家也以白兔式的敬礼回应。
  好几名瑶子与艾格拉的部属在甲板上来回行走。
  确认所有人都上船,梯子就被收起来了。
  「请稍等一下。」
  向艾格拉说完之后,瑶子转身向部属们下令。
  「行李跟马匹都上船了吧?好,去通知划桨手出航。」
  接到命令的传令走下船舱。
  瑶子继续对部属做出各种指示。
  加布莉艾拉后来才知道,瑶子的故乡是一座沿海的城镇,所以她从小就很熟悉船只和水性,或许就是知道这件事,艾格拉才会将主力部队的指挥权交给她。
  「不过像是这么大的船,我就真的没有驾驭的经验了。」
  虽然瑶子嘴里这么说,但是她担任起船长依然有模有样。
  掩护部队与支援部队的众人并肩站在船侧,兴致盎然欣赏眼底所见的湖岸,以及朝着远处延伸的湖面。
  虽然天空遍布一层薄薄的云,却没有达到阻挡阳光的程度。
  加布莉艾拉也出神凝视反射阳光闪闪发亮的平稳水面。
  虽然这里不是海面,在眼前展开的却是宛如身处大海,磅砖又壮丽的风景。
  加布莉艾拉是在内陆长大的,只有在小时候看过两、三次海,所以这样的水上风光让她内心悸动不已。
  在贝提斯长大的团员,肯定有着类似的心境。
  唯一对此不太感兴趣的是爱芬蕾雅,对于曾经说过自己出身于西部海岸地区的爱芬蕾雅而言,这应该是司空见惯的景色,她取下背上的箱子拿出休碧纽,像是在对休碧纽讲话一样咏唱咒文。
  终于,船只轻轻晃动了一下。
  接着船只缓缓离开码头。
  像是在湖面滑行一样启航了。
  拂过湖面的微风,给人感觉十分舒适。
  在众人享受着这股气氛的时候,瑶子回来了。
  「辛苦了,艾格拉队长,还有各位也是。」
  加布莉艾拉等人向瑶子行礼致意。
  「不过话说回来,这次的撤退真是从容,为了让大家在最后都能搭上这艘船,我原本已经做好觉悟,不惜要在码头前面大打一场。」
  「不不不,刚才的掩护战,我打得挺开心的。」
  艾格拉偷偷露出笑容。
  相对的,瑶子则是皱起眉头。
  「发生了什么事?刚才你们很晚才回来,所以我紧张好久。以最坏的结果,或许出现在码头的不是你们而是敌军……我甚至有这么想过唷?」
  瑶子说到这里停顿了一下,并且重新看向艾格拉与游击小队的队员。
  「而且你们的模样真是清凉,这到底是怎么回事?」
  「你说这个?」
  艾格拉掀起剪短的裙摆。
  「很凉很舒服喔,瑶子要不要也把那件笨重的铠甲脱掉?要是一个不小心从船上摔下去,你会沉到湖底喔?」
  「我刚才说过,因为觉得在接你们上船的时候可能会打一场,我才会全副武装等你们过来的。」
  「已经没必要打一场了。」
  「看来也是,确实如此。话说回来,我就是想问你发生了什么事情。」
  瑶子露出不满的表情看向艾格拉,艾格拉只是从喉头发出咯咯的笑声。
  「多亏加布莉艾拉拟定了一个有趣的作战,才会多花了一些时间。」
  由于瑶子以冰冷的视线偷过来,加布莉艾拉连忙低下头,避免正面直观瑶子的脸。「细节晚点再告诉你。不过……」
  站在甲板上的艾格拉环视四周。
  「这艘船真是不错。」
  「没错,帮了很大的忙,不只是这艘船,我们还有调度到另一艘相同规模的船,托这些船的福,能够载运的人员与行李比预料中多了很多。」
  正如前面所述,这是一艘拥有甲板、船舱与帆柱的气派船只,在湖面无风的时候,可以利用船侧下方的窗口划桨前进。
  由于目前几乎是无风状态,所以船帆是收起来的,船的动力来自于船身两侧各十把的船桨。以第一队与第二队有划船经验或是比较有力气的人为中心,总共选出二十名划桨手在定点就位。
  船只稍微提升速度,并且逐渐远离湖岸。
  船侧下方靠近湖面的位置,传来划桨手的吆喝声。
  「总之,各位要不要休息一下?大家都是跑过来的,应该很累了吧?」
  瑶子建议众人。
  「也对,就休息一下吧。」
  艾格拉把伊莉洁瓯与莎秀叫来,要她们让掩护部队与支援部队的成员们先去休息,接着她说:
  「让大家休息之后召集小队长集合,我要讨论之后的方针,另外游击小队连副队长都要叫来。」
  换句话说,就是要把加布莉艾拉一起叫来。
  「遵命。」
  两人离开现场,前去发布休息的命令。
  瑶子也对正在待命的部属下达指示。
  「把饮料和乾粮分给大家。」
  「是。」
  掩护部队与支援部队的成员们各自在甲板找地方坐下,享用分到的水与粮食,所有人脸上都浮现安心感,成就感以及亢奋感。
  瑶子向艾格拉示意暂时离开,接着就一边说着慰问的话语,一边在休息中的部属之间来回走动。
  加布莉艾拉很感谢瑶子如此关心,也深深感觉到这也是部队长的职责与工作。
  虽然拥有出类拔萃的剑技,但无论是艾格拉还是瑶子,都不是只有以剑技来领导部属。
  在掩护部队与支援部队的众人之间晃了一圈来,瑶子露出讶异的表情询问艾格拉。
  「我没有看到依列妮思。」
  艾格拉微微叹了口气。
  「眼力真好。」
  「也就是说?」
  「抱歉,她战死了。」
  在看不到身影的时候,应该就已经预料到艾格拉会这么回答了,虽然失去的是直属部下,瑶子的态度依然平淡。
  「这样啊……遗体呢?」
  「埋葬在森林里了,早知道等我们的是这么大的船,就应该把她带来这里才对。」
  「别这么说……谢谢你。」
  瑶子轻声致意,艾格拉却微微以鼻子哼了一声。
  「为什么要道谢?我没有把你的部下全部带回来啊?」
  「因为我认为,当时在进行掩护战的时候,即使把遗体弃置于现场也是逼不得已的,但你还是将她运到森林埋葬了。」
  「……这是理所当然该做的事情,用不着道谢。」
  「只有她牺牲吧?」
  「思,虽然还有几个人受了轻伤,不过战死的只有一个人。这次的作战居然只有牺牲一个人,或许已经宛如奇迹了,不过可以的话,我还是希望奇迹可以产生……」
  不是宛如奇迹,而是真正的奇迹。
  换句话说,艾格拉原本希望所有人都能平安回来。
  「光是只有牺牲一个人,我觉得也足以称为奇迹了,而且你们在最后的最后有做了一些事情对吧?剐才你有提到加布莉艾拉拟定了某个作战。」
  艾格拉咧嘴一笑。
  「没错,我们做了一些事情。那是一个好玩又愉快的作战。」
  「所以我刚才也有问过,你们的这身打扮……和那个好玩又愉快的作战有什么关系?」
  说到这里,瑶子将目光投向艾格拉剪短的裙摆,艾格拉短短的裙摆在湖风的吹拂下轻盈翻动。
  「整体来说,你们到底做了什么?」
  「那就是……」
  艾格拉把脸凑到瑶子旁边,说明加布莉艾拉所构思「布桥作战」的全貌,也将作战过程与结果回报给瑶子。
  「真是……乱七八糟的作战……」


  


  瑶子只说到这里就哑口无言了。
  「加布莉艾拉是个夸张的家伙喔。」
  (……不过,我觉得你也是个夸张的家伙。)
  瑶子好不容易把这句吐槽吞了回去。
  艾格拉认为加布莉艾拉是个夸张家伙的这个意见,瑶子自己也赞成,她极度表示赞同。
  在撤退战中负责殿后掩护,这可以说是置身于九死一生的危机,然而加布莉艾拉居然还能想出这种破天荒的策略,瑶子无言以对的同时深感佩服。
  如果有前例就算了,即使是熟悉古今中外战史的瑶子,也没有听过类似的策略。
  这么一来,这个作战就是加布莉艾拉在撤退战中临时想出来的。
  这样的聪明机智,应该说是值得依赖还是令人担忧呢?列芙莲希雅小姐会欣赏加布莉艾拉,或许也是理所当然的。
  还有,当时急着要逃走的时候,加布莉艾拉曾经担心共同担任前锋的友军是否会被包围歼灭,瑶子认为这一点也很了不起。
  虽然因而使得己方必须渡过危桥……不对,结果在最后,想要渡过「危桥」而踩空摔下去的,其实是敌方的追击部队。
  这个讽刺的结果,瑶子不由得差点笑出声。
  「话说叫来……」
  艾格拉提出询问。
  「这艘船上有几个人?其他人呢?」
  「啊,嗯。」
  瑶子将头转回来,回答艾格拉的疑问。
  「划桨手有二十人,负责迎接你们的有二十人,再加上我以及我的助手,这边总共有四十五人,认为在迎接你们的时候可能会打一场,所以我在这艘船上留了比较多的人,划桨手是以有经验的人为中心,从第一队和第三队挑选出来的。」
  「既然这里有五十人……」
  艾格拉迅速进行计算。
  「所以大概有四、五十个人用游的?那肯定辛苦她们了。」
  「没有没有,结果没有人需要用游的,因为我们有调度到与这艘船同等规模的另一艘船,除此之外还有几艘小船,所以大家都是搭船渡过中央湖的,现在应该已经抵达那边的码头上岸了。」
  瑶子所说的「那边」是对岸的都市裘拉索鲁——也就是加布莉艾拉等人之前造访,有温泉设施的那座都市,而且那里是与贝提斯友好的都市,所以只要抵达那里,就可以说是确保安全了。
  「先不提那边,这边怎么样?态度很合作吗?这艘船也是这边的船吧?」
  另一方面,艾格拉所说的「这边」,指的是位于附近的都市门塞梭斯,门塞梭斯依然维持着中立的立场,与伊利亚斯塔(以及背后的路亚尔·苏席耶戴)跟贝提斯两国保持相等的距离。
  「这个,虽然当时稍微起了争执,不过因为这边采取强硬的态度,最后对方也决定对这件事情视而不见,目前附近的堡垒肯定也假装不知道有这件事,当时要是对方继续不肯合作,我就打算诉诸武力了,不过后来没有这么做的必要,所以没有演变成必须交剑的事态,请放心。」
  「稍微起了争执?」
  艾格拉脸上浮现一种颇具讽刺色彩的微笑。
  「瑶子所说的『稍微』究竟是何种程度,我就刻意不追问了。」
  瑶子不改严肃的表情回应:
  「是的,请不要追问。」
  「不过如果是这样的话,以对方的立场,或许会比较希望当时能出现武力冲突喔。」
  「咦?」
  瑶予微微张大眼睛。
  「这是什么意思?对方是中立国,这么做不太好吧?」
  「就是因为对方是中立国喔,瑶子。」
  艾格拉以意义深远的眼神看着瑶子。
  (正因如此…………啊,原来如此,这样啊,原来是这么回事。)
  「以对方的立场,『船只被我们抢走』是比较恰当的说法,伊利亚斯塔那边也会比较容易接受。是这个意思吗?」
  「就是这个意思。」
  不过以现状来说,其实有一半算是用抢的……思考的瑶子有些惊讶。
  即使是瑶子,原本也认为艾格拉是更为横冲直撞的武将,而且还是个非常执着的人。
  因为就算艾格拉在当年两人首度进行模拟战的时候得到胜利,但是之后只要一有机会,她都会强烈要求瑶子再度和她交剑。
  无论是这次的撤退战还是刚才的推断,艾格拉深思熟虑的程度都令瑶子意外,而且艾格拉似乎是个该放弃的时候就会放弃的人,不过看她自愿加入掩护队,就觉得她好战的毛病依然健在,与她并肩作战时,就会看到至今没有看过的一面。
  在瑶子沉浸于这样的感慨时……
  「嗯?」
  艾格拉环视四周。
  「怎么了?」
  「有一种不高兴的感觉……」
  艾格拉皱眉抚摸自己的脖子。
  (危险危险,这个女的就只有直觉异常敏锐,不过列芙莲希雅小姐也是一样。)
  瑶子流出冷汗的时候,掩护部队与支援部队的四名小队长,还有朵伊燕妮与加布莉艾拉都来到她们的身旁了。

  9

  「艾格拉小姐,所有人都到齐了。」
  伊莉洁瓯回爆。
  「抱歉这么累还把你们找过来。」
  艾格拉才刚说完,所有人就站得笔直,给了一个贴心的回应。
  「不,我们不累。」
  瑶子叫了一名助手过来。
  「瑶子小姐,请吩咐。」
  「拿点东西过来铺在地上,大家都累了,总之让她们坐下。」
  部下连忙找同僚一起到船舱拿草蓆过来。
  在这段期间,瑶子也取下头盔与部分铠甲,让身体轻便一点以便坐下。
  众人围成一圈,在草蓆上盘腿坐下。
  把裙摆剪短的艾格拉不适合盘腿,但是她似乎不在意,而把裙摆剪得比艾格拉还要短,目前处于超短迷你裙状态的朵伊燕妮要是盘腿坐下,似乎会造成各种很麻烦的事态。
  「怎么了?坐吧,朵伊燕妮。」
  即使艾格拉催促。
  「不……属下没有各位那么累,所以一直站着也没关系的。」
  「只有你一个人站着会很碍眼,总之快给我坐下。」
  被艾格拉狠瞪的朵伊燕妮不得已只好坐下,然而只有她不敢盘腿而是侧坐,就算这种姿势,她依然处于完全被看光的状态。
  「小、小队长,你这样好诱人。」
  听到姬恩这么说,朵伊燕妮倔强地回答:
  「这、这是当然的,就算全裸也一点都不诱人的姬恩,应该稍微向本小姐学习一下。」
  不过朵伊燕妮的这番大话,拥有相当程度的说服力(?)没错。
  「没那回事喔!要是全裸的话,在下也是一样诱人!超诱人的!」
  姬恩的这番大话就只有空虚包含其中。
  察觉到众人哀怜的表情,朵伊燕妮与姬恩害羞低头沉默下来。
  「要全裸比魅力的时候也算我一个,至少我有自信不会输给你们两人。」
  姬恩转头看向艾格拉,把右手举到自己的面前高速挥动。
  「不不不,在下不会比这种事情的。」
  「哎呀,本小姐无所谓喔?」
  朵伊燕妮轻声说完时……
  「这样啊,那就来吧。」
  「咦?」
  「脱吧,朵伊燕妮。」
  「啊?」
  「所以,现在就在这里比较一下全裸时的魅力,我会全部脱光,所以你也要给我全部脱光,再由大家投票抉定谁比较诱人。」
  站起来的艾格拉,很快就仲手抓住自己的衣服了。
  「不不不不不,不行不行不行不行!」
  下一瞬间,朵伊燕妮膝盖并拢跪下来,以额头按住甲板。
  「认输了,属下实在比不上艾格拉小姐的魅力,请容属下直接认输。」
  「辛苦您了,朵伊燕妮小姐。」
  玛琪米莉耶悄悄拭去泪水。
  周围响起了一阵笑声。
  列芙莲希雅以无可奈何的表情说:
  「艾格拉队长,不要老是捉弄朵伊燕妮玩了,差不多该进入正题了吧?」
  「我没有捉弄她,我很认真想要和她来一场魅力比赛。」
  艾格拉露出颇为不满的表情坐下来。
  (如果是认真的,那就更不应该吧?)
  瑶子在内心吐槽,不过她没有把这种想法说出来,只是继续催促艾格拉。
  「好了,快点进入正题。」
  「啊~~知道了知道了。」
  坐下来的艾格拉说:
  「那么,首先就由瑶子报告现状。」
  瑶子用力点头说:
  「以现状来说,这艘船上有四十五人,先行出发的船上也有五十人左右,其他人则是分别搭乘小船。换句话说,所有人都有船可坐,虽然大家已经做好游泳的觉悟,不过结果只是白操心了。所以在这个时候,其他人应该已经在对岸平安登陆了。」
  小队长们发出「喔~~!」的声音。
  瑶子说到这里暂时停顿,环视面前的小队长们继续说明:
  「船上的掩护部队与支援部队共五十二人,因此我们只有牺牲一位队友就成功撤退,如今应该可以这样断言了。」
  这次小队长们则是鼓掌致意。
  所有人脸上都露出自豪的表情。
  「那么,至于友军那边……」
  听到瑶子提起,众人似乎才总算回想起友军的存在。
  「这么说来,原本一起行动的葛劳库司前锋大队,现在怎么样了?」
  「敌方的机动部队跑来追我们,所以他们应该逃走了吧?」
  「都已经做到这种程度了,要是依然全军覆没,我们就没办法继续和他们打交道罗。」
  「不,比起着个,我更在意主力部队目前的状况。」
  「率领主力部队的是赛亚斯准将,应该没问题吧?」
  众人低声交谈这样的事情。
  对榭莉诺丝与诺艾儿娜德而书,由于率领主力部队的是自己的哥哥,所以原本应该比别人更担心部队的动向,不过看她们丝毫不为所动的样子实在了不起,大概是非常信赖哥哥的缘故。
  不过话说回来。
  居然在部队长报告的时候窃窃私语,一般来说这是不可能的事情,可是在白兔骑士团,这却是有可能会发生的事情。
  像是蕾欧诺拉,即使在代理团长下达命令的时候,都会毫不客气插嘴质疑。
  所以瑶子也不太在意这种事,虽然她刚入团的时候十分对此事在意,如今已经认定钢铁白兔骑士团就是这样的组织了。
  就像是要回答众人的疑问,瑶子开始触及友军的状况。
  「目前还没掌握葛劳库司前锋大队,鲁·安荷尔救援连队的现状也一样不明。」
  场中的骚动声在一瞬间变大,不过艾格拉以锐和的眼神环视一遍就马上平息了。
  「等到我们抵达裘拉索鲁,应该就可以得知现状,要是葛劳库司的前锋部队与主力部队都没有全军覆没,肯定会派传令前往都市。」
  瑶子若无其事地丢下这句话。
  会在这里心平气和使用「全军覆没」这种不吉利的话语,就代表瑶子相信不会演变成这样的事态,实际上,她也不忘追加下面的这番话。
  「刚才也有人提到,率领主力部队的是赛亚斯·赛尼克斯·克瓦多洛斯准将,所以不可能会全军覆没,而且应该会让全军保持在完好无伤的状态,我们在裘拉索鲁重整态势,也要重新与救援连队会合……以这个方向来进行没问题吧,艾格拉队长?」
  艾格拉微微点头简短回应。
  「没问题。」
  首先要在裘拉索鲁等待连络吗?
  加布莉艾拉看向雾蒙蒙的对岸。
  渡过中央湖,等待加布莉艾拉等人的,究竟会是好消息还是坏消息?


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  第5章 最后的攻防战


  1

  正如至今所提到的,率领救援军要前往鲁,安荷尔提供协助的是赛亚斯·赛尼克斯·克瓦多洛斯准将,他是榭莉诺丝,塞雷尼克斯·克瓦多洛斯以及诺艾儿娜德·诺耶拉·克瓦多洛斯姊妹的哥哥。
  救援军由贝提斯的两支大队组成,人数大约两千,加上葛劳库司等友好国组织的五百联军,战斗部队的总人数为两千五百人。
  除了这些兵力外,葛劳库司还派了一支五百人的大队,这就是与艾格拉及瑶子她们共同行动的前锋大队。
  离题一下,依照贝提斯大公国的兵制,「大队」是八百到一千人,「中队」是两百人,因此一个大队有四到五个中队。
  另外,因为与钢铁白兔骑士团的中队规模不同,在双方组成联军共同行动的场合,会各自称为「贝提斯中队」与「白兔中队」进行区分,大队也是如此。
  继续介绍贝提斯大公国的兵制,以两个或三个大队组成的独立部队称为「连队」。
  至少要贝提斯的将官级人员才能动用连队,此外准将也拥有指挥连队的资格,这次赛亚斯也是依照这个原则,受任成为「鲁·安荷救援连队」的指挥官。
  兵力继续增加到四、五千人的时候,就会成为「师团」。
  在贝提斯必须拥有上将以上的阶级才能动用师团,指挥师团的师团长,有时候会特别冠上「司令官」的称号。
  一名司令官不能同时动用两个师团以上的兵力,这是既定的事项,是为了避免军事力过度集中于特定的某个人身上。
  这个既定事项也包含一个问题,那就是在复数师团同时进行作战行动的时候,有多少师团就必须要有多少上将(甚至更多),不过在这个世界,召集一万以上的兵力进行大规模会战的状况几乎不会发生,因此不会特别出现什么不便的情形。
  以大国贝提斯来说,平常能动员的兵力接近一万人,这就是贝提斯大公国常备军的通常战力。
  连贝提斯都只有这样的程度,所以一个都市国家能够动员的兵力,顶多只有从几百人到两千人左右。
  不过要是处于紧急状况发布动员令,能够动员的兵力就会变得更多,然而这是鲜少发生的事情。
  因此加上友邦的军队,顶多也只有一个师团加上一个连队的兵力——在这种场合,有时候会特别以「军团」或「方面军」来称呼——这就是至今进行作战行动时最大兵力的通则。
  顺带一提,在之前发生紧急事态——例如「西方大乱」——的时候,陷入困境的贝提斯大公园领袖,曾经以苦肉计的方式,将师团的兵力扩增到七干人,并且将这支特别师团交给萨尔纳图斯,雷尼卡努斯·克瓦多洛斯大将军——也就是榭莉诺丝与诺艾儿娜德的父亲。
  西方大乱时期的贝提斯大公园,就是处于如此迫在眉睫的状态,因为这样,顺利在这场危难中开出一条活路的萨尔纳图斯大将军,即使如今已经退伍,在贝提斯大公国内外依然被视为英雄。
  离题太久了,回到正题吧。

  2

  为了追上先发的前锋部队——葛劳库司大队与钢铁白兔骑士团的第一中队、第二中队,以及游击小队——持续在夜间行军的鲁·安荷尔救援连队,因为在途中遭遇浓雾,不得已只好停止行军。
  这个世界没有无线电与雷达,要确认自己的位置就只能依赖目视,以视界清晰的状态进行夜间行军就已经是一件难事,像这样被浓雾笼罩的话,夜间行军近乎是不可能的事情。
  部队之间一旦失联,直到雾散之前都会断绝联系,等到察觉的时候彼此都位于想像之外的位置,这样的事态是很有可能发生的。
  不只是己方。要是敌军就在附近,也是很晚才会发现对方的存在。
  雾散之后敌人就在眼前,逼不得已只好陷入混战打成一团的危险性很高,在这种遭遇战中,双方兵力的损耗率将会大幅提升,所以除非是紧急状况,否则不会在夜间行军,即使真的要在夜间行军,如果遇到在下雨或起雾这种气候恶化的状况,一般来说都会停止行军。
  所以救援连队会停止行军也是当然的,在夜幕低垂又有浓雾的恶劣气候条件,葛劳库司前锋大队继续行军的行为才应该被称为反常,也可以说他们急于建功。
  于是被这种反常做法连累的白兔骑士团第一、第二中队以及游击小队,因为友军的反常行为而付出代价。

  3

  「爱莉,侦查结果怎么样?」
  赛亚斯·赛尼克斯·克瓦多洛斯准将以沉稳的声音,呼唤正在身旁待命的部下昵称。
  微卷的柔顺头发、释放温和目光的双眼、沉稳的言行举止。
  以体型来看,赛亚斯也是又高又瘦,与父亲萨尔纳图斯·雷尼卡努斯有着对照的外型。
  真要说的话,父亲是一名豪放磊落的将军,全身拥有结实强健的肌肉。
  就算外表不像,包括冷静沉着的指挥风范,精确的判断力与果敢的决断力等等,赛亚斯确实拥有这些令人认为是那位大将军后裔的才能,而且发挥得淋漓尽致。如果没有这种能耐,他就不可能在未满三十岁的这个年纪,在贝提斯晋升到准将的阶级。
  即使这是一个重视家世与血统的世界,也还没有稳定到能让无能的人担任重要的职务。
  拥有家世与血统的人,会比没有的人站在更为有利的起跑点上,这应该可以断言,不过接下来就是靠实力竞争了。
  拥有再好的家世与血统,也没办法一事无成就在组织里担负重任,家世与血统优良的人之所以能在现今居于高位,最大的要因在于本人的努力与才能,所以如此年轻就能以一军之将身分发号施令的赛亚斯,也不是完全依赖父亲名声与威望的愚将。
  事实上,他在接下来混乱复杂的那场战斗中展现的高超指挥手腕,就漂亮证明他本身的才能。
  被叫到昵称的部下停止与同僚交谈,走到赛亚斯的面前。
  爱莉娜,艾列奥尼勒·赛克斯是一名高佻的年轻女性,虽然赛亚斯也很高,但是她与赛亚斯相比也毫不逊色。
  由于正在进行军事行动,赛亚斯与爱莉娜都是装备铠甲与头盔的全副武装。
  两人都是贝提斯的高级将官,身上所穿的是昂贵的白银铠甲。
  爱莉娜从头盔缝隙隐约露出的短发,是美丽的金黄色。
  爱莉娜并不隶属于哪个部队,而是直属于赛亚斯,换句话说是赛亚斯的直属幕僚。
  依照传统,贝提斯不喜欢指挥官与部队(士兵)之间的羁绊过于坚定。所以,连队或师团是在每次进行作战行动的时候才进行编制,指挥官也是到时候才指派的。
  以这种状况,指挥官会带着几名自己的幕僚,前往新组成的连队或师团进行指挥。
  幕僚自己会带着数名到十几名的部下,他们主要负责的工作,包括直属长官与部队指挥官之间的联络调度、军用物资的分配,以及部队监察之类的实务工作。
  目前爱莉娜的立场算是赛亚斯准将的副官,赛亚斯就是如此欣赏爱莉娜。
  挺直背脊俐落走过来的爱莉娜,在停下脚步以立正不动的姿势向长官敬礼,用精神抖擞的声音与态度进行报告。
  「我军似乎与前锋大队失去联系,究竟是我军停止但前锋大队继续进军,还是双方都停留在原地,由于目前的浓雾令我方无法确认位置,所以依然不得而知。」
  「……这样啊,不太妙啊。」
  赛亚斯露出思考的表情。
  「要增派侦查兵吗?」
  「就这么做吧。」
  「属下马上安排。」
  敬礼的爱莉娜打算转身,不过赛亚斯叫住了她。
  「吩咐侦查兵,务必要慎重行动。」
  爱莉娜眯细眼睛。
  「请问要具体做出指示吗?」
  「也对,即使发现部队的影子也不要鲁莽接近过去,毕竟目前的雾太浓了。」
  「换句话说,您的意思是……敌人可能就在附近?」
  对于副官的指摘,赛亚斯满足点了点头,能够确实掌握话语背后隐藏的含意,就证明她是一个聪明人。
  「或许在附近,或许不在附近。不过雾这么浓,所以即使发现到什么动静,还是不要认定对方是友军而采取行动比较好。」
  「属下知道了。」
  「还有。」
  「请问还有什么吩咐吗?」
  「可以请蕾歇诺拉阁下过来一趟吗?」
  「好的,不过……请问找她有什么事情吗?」
  「嗯,我只是在想,这股浓雾或许是她造成的。」
  爱莉娜的眉头微微一颤。
  「如果是这样的话……就杀了她吧。」
  赛亚斯连忙摇了摇手。
  「不,我是开玩笑的,因为我是开玩笑的,所以可以不要认真讲出这种话吗,爱莉?何况即使是她,也不会在这种时候发挥自己的能力吧?」
  「这就难说了,总之她是个不合常理的女人。要是杀掉她之后雾就散了,便可以确定她是始作俑者。」
  「到时如果确定始作俑者不是她,那不就麻烦了?」
  「以这种状况来说,这个世界就少了一个不合常理又会乱惹麻烦的女人,属下认为这是造福世界的做法。」
  「不,不行不行,要是做出这种事,我会被列芙莲希雅阁下宰掉的。」
  「也是……不知道是什么原因,列芙莲希雅小姐似乎很欣赏那个女人,拥有此等才华的伟大女性,为什么会欣赏那种没用的女人,这实在是一个难解之谜。」
  这时候不能对这番话表示认同,思考的赛亚斯无视于她的这番话迳自说:
  「因为这样,所以这件事先放到一边,赶快派侦查兵出去。」
  「啊,非常抱歉,属下马上去办。」
  爱莉娜再度向长官敬礼,以像是金属魔术傀儡的端正动作向右转,回到了同僚们所在的位置。
  「不过……」
  赛亚斯转过头,向前方投以像是想要看穿这股雾的严肃视线。
  希望前锋大队不要跑得太前面。
  赛亚斯回想起在作战会议时,为了劝阻异常心急的前锋大队部队长,也就是葛劳库司的狄墨瑟库斯将军,他花了好大一番工夫。
  虽然能理解他想建功的心情,但是该克制的时候就该克制,该沉着的时候就该沉着,如果做不到这一点,就无法得到名为胜利的果实,可以快但是不可以焦急。勇猛并不等于匹夫之勇,冲刺的时候不能盲目向前冲。
  这是父亲萨尔纳图斯的教诲,是赛亚斯从小时候就听到不想再听的话语。
  率领友军前锋部队的将领即使再怎么勇猛,结果也只会是逞匹夫之勇。
  这是赛亚斯最担心的地方。
  究竟是狄墨瑟库斯自己急着要向赛亚斯好好表现,还是葛劳库司急着要向贝提斯好好表现的想法反应在狄墨瑟库斯的言行上?虽然目前还无法判别……但是赛亚斯认为应该是两者皆有。
  只不过,即使是贝提斯的准将,赛亚斯依然身为晚辈,如果要阻止他的匹夫之勇,在力量上还是有些不足。与其说是力量不足,或许该说是分量不足才对。
  如果对象是贝提斯的部队就很简单,但是对方是友好国的部队,负责指挥的又是友好国的将军,所以赛亚斯不可能亲自发号施令,就只是处于请对方共同进行军事作战的立场。
  不过以两国之间的上下关系来看,其实是可以强制请求对方作战,不过要是以这种方式让上下关系直接曝光,有可能会对两国今后的关系产生不好的影响。
  其实自己不太擅长思考政治与外交的事情。
  赛亚斯在内心苦笑。
  虽然赛亚斯出生于军事世家,他也知道政治与外交这种东西,和军事有着密不可分的关系,这样的概念也是接受伟大父亲的薰陶而得到的。
  只不过,父亲绝对不会主动踏入政治的世界,理由是因为萨尔纳图斯已经超越自己的立场,取得国内各方势力的支持与信任了。
  以赛亚斯的立场,他希望可以避免在这时因为强力劝阻前锋将领而招致个人的反感,也希望避免贝提斯引发葛劳库司的不悦。
  今后贝提斯与伊利亚斯塔以及该国背后的路亚尔,苏席耶戴王国,应该会为了扩张势力而进行更为激烈的斗争,不只是友邦越多越好,而且也要小心别让已经获得的友邦叛离。
  所以在作战会议当中,赛亚斯只有委婉叮咛几句,避免招致狄墨瑟库斯将军的反感。
  (话说,我原本认为他应该会有这种程度的常识才对。)
  不是世界上的所有人都拥有基本常识,赛亚斯感觉自己似乎学到了这个道理。
  (但是,这下子该怎么办?)
  赛亚斯在意的是与前锋大队共同行动的友邦——钢铁白兔骑士团的部队,以及加入这支部队的妹妹们——榭莉诺丝与诺艾儿娜德。
  这个事实,也是他当时无法强力劝阻的理由之一。
  要是太过反对狄墨瑟库斯的做法,有可能会出现「赛亚斯希望避免两名妹妹遭遇危险」这样的传闻。
  他没有这个意思。
  自己负责指挥这次的援军。
  妹妹们所属的部队也参加这场作战。
  这两件事完全是巧合,然而世界上总是有人会以有色眼光看待每一件事,所以他必须要注意到这一点。
  这次麻烦的事情还真多。
  赛亚斯轻轻叹了口气,然后朝营地的周围看去。
  今晚应该没办法继续移动了,所以刚才就决定要在这里扎营,工兵正在大本营所在的这个地方周围构筑阵地。
  虽然这么说,因为扎营是临时决定的事情,无法构筑大规模的阵地。就只是架设简单的防御用栅栏,打桩、放置拒马、搭设过夜用的帐篷。
  栅栏要使用的木材是以马车载运的,在大规模部队进行移动的时候,不只是粮食,也必须载运构筑阵地的材料与工具,除了战斗士兵之外同样需要多数的运输兵与工兵。
  这支援军也有合计约一千名的运输兵与工兵随行,要是把这些人全部算进来,救援连队的人数就达到三千五百人,大约有三成是后援部队,虽然可能会有种比例很高的感觉,不过疏于准备的军队将无法长期作战。
  运输兵位于后方,经常与工兵一起和部队移动。
  在行军时,如果有必要的话就必须在河面架桥,扎营的时候必须构筑防御阵地。在进行攻城战时,有可能要在前线挖洞阻断水源,并不是只有在后方待命而已。
  现在雾这么浓,敌方应该也很难掌握这边的位置,所以其实不用紧张兮兮担心敌方奇袭……即使如此,敌方侦查兵遗是有可能趁着浓雾接近,必须要注意这一点。
  赛亚斯把驻扎在大本营的两名大队长找来,反覆讨论到明天早上为止的警备细节。

  4

  爱莉娜终于回来了。
  并且带着一名女性。
  赛亚斯在察觉后抬起头来。
  戴着特别头盔的这名女性是……
  「嗨,蕾欧诺拉阁下。」
  「您好~~,赛亚斯大人~~」
  蕾欧诺拉露出软绵绵的笑容,轻轻晃动着身体走到赛亚斯的面前。
  「赛亚斯大人,趁现在。现在正是下手的好机会。」
  赛亚斯露出苦笑对部下说:
  「不,这个话题已经结束了,既然结束就不要重提。」
  蕾欧诺拉歪过脑袋看着赛亚斯。
  「请问是要杀谁呢~~?」
  「姊姊,就是你。」
  爱莉娜在后方说出这句话。
  换句话说,这位爱莉娜是蕾欧诺拉的妹妹,就是这么回事。话说回来,虽然头发的长度不同,两人看起来确实很像。
  只不过,两人身上的气氛以及给人的印象完全不同,相较于软绵绵笑嘻嘻的蕾欧诺拉,赛亚斯有着精神抖擞的态度与俐落的言行举止,如果说她和莱兰托是姊妹,反而会比较令人点头称是。
  兄弟姊妹个性完全不同的状况时有所闻,所以这两人并没有特别与众不同,然而就算这样,对着姊姊说「要杀你」也是很惊人。就算有一半是开玩笑……换句话说,代表有一半是当真的。
  贝提斯出身的家系,有人为贝提斯本国效力,有人加入钢铁白兔骑士团,各自在不同的岗位上活跃。这是在贝提斯常见的事例。
  克瓦多洛斯家就是这样,哥哥们在贝提斯的军队服役,两名妹妹则是加入钢铁白兔骑士团。不过赛亚斯是男性,所以他想加入白兔骑士团也是不可能的事情。
  马克西米列奴斯家也一样,家族的核心成员以贝提斯重臣的身分大展身手,朵伊燕妮则是选择加入钢铁白兔骑士团。虽然这么说,她的想法是先在白兔骑士团累积经验,等到建功镀金再回到贝提斯任职,所以不算是完全各自发展。
  同样的在赛克斯家系,姊姊加入白兔骑士团,妹妹则是在贝提斯军中任职。
  所以,姊姊肯定不是因为加入白兔骑士团,而招致妹妹的憎恨或批判,更何况钢铁白兔骑士团在当地拥有极佳的形象与名声,要是家系中有人加入骑士团,这个家系的风评就会因而提升,骑士团就是有着如此的权威与实绩。
  这对姊妹曾经发生过什么事情?或者赛克斯家系曾经发生过什么事情?赛亚斯不知道,而且也不太想知道。
  姊妹不合是无所谓,不过可以的话,赛亚斯只希望希望她们不要造成周围的困扰。
  「唔~~~~? 」
  蕾欧诺拉歪过脑袋思考。
  「啊~~!」
  她拍了一下手。
  「爱莉真是的,你以为这股浓雾是我放的吗~~?」
  「虽然没有这么想,不过真是如此的话,那么杀了你是最快的方法。就是这么回事。」
  「我怎么可能做出这种没常识的事情呢~~?」
  蕾欧诺拉捧腹大笑。
  爱莉娜则是露出很不高兴的表情,像是怒骂一样说:
  「非常没常识!就算是找遍整个巴斯提亚大陆,你没常识的程度应该也可以排在前三名才对!」
  「哇~~我好像被说得很难听~~」
  「那么!请你赶快把这股雾收回来吧!」
  「所以我说~~如果是我自己放出去的雾就可以收回来,不过如果不是我自己放出去的雾,就没办法收回来罗~~?」
  原来如此,身为自然士的蕾欧诺拉,似乎拥有让环境起雾的能力。
  「不但没常识,你还一点用都没有。」
  「等一下~~这种说法太过分了爱莉妹妹~~我好歹也是你的姊姊喔~~?」
  「正因如此,所以我才会想要杀了你。」
  「好过分~~~」
  「好了好了,就到此为止吧。看,大家都在看了。」
  赛亚斯帮两人打圆场。
  爱莉娜环视四周才发现,同僚们正露出看好戏的表情注视这里。
  「有事吗?」
  爱莉娜以像是在瞪人的视线扫了一圈,众人赶紧别过头。
  「好了,不提这个,快报告吧,爱莉。」
  赛亚斯露出苦笑催促部下。
  「啊,非常抱歉!」
  立正敬礼的爱莉娜开始报告。
  「刚才已经派出十个小队进行侦查,不过毕竟雾这么浓,要是毫无目标到处摸索很可能会回不来,所以有要求他们慎重行动,因此不敢保证是否能发现什么情报。」
  「这样就行了。」
  回话的赛亚斯转身面对蕾欧诺拉。
  「那么,蕾欧诺拉阁下。」
  「是,有什么吩咐吗~~~?」
  「向你回报一下状况,目前我们与前锋大队失去连络了。」
  「哎呀,那不就~~~」
  「是的,因为这样,我们没办法与加入前锋大队的白兔骑士团两支部队取得联系,姑且还是先通知你一声。」
  「您很担心吧~~~?」
  也就是说,赛亚斯大人很安心位于前锋大队的两位妹妹——榭莉诺丝与诺艾儿娜德吧?
  蕾欧诺拉要表达的是这个意思。
  「不过~~有艾格拉队长和瑶子队长在,所以没问题的~~~」
  「也对,只要有艾格拉阁下,应该就不会出问题,不过就算是艾格拉阁下,应该也难以违抗狄墨瑟库斯将军的命令,我担心的是这方面的问题。」
  「毕竟那个人的脑袋好像不太好~~」
  「那个人应该不想被姊姊这么说。」
  「爱莉妹妹,你为什么讲话这么冲呢~~~?」
  「我不是讲话很冲,只是觉得像你这种人还是赶快死一死算了。」
  「好过分~~」
  蕾欧诺拉的身体大幅往后倒,等到恢复原本的姿势,她探头窥视妹妹的脸。
  「要是你一直像这样让自己紧绷~~总有一天会变得硬梆梆喔~~?搞不好还会啪叽折断~~?人啊,偶尔必须要放松一下才行~~」
  「是姊姊太散漫了!要是没有偶尔紧绷一下,搞得自己散漫过头收不回来,总有一天会变得一无是处,不过你现在就几乎已经一无是处了。」
  「呜~~赛亚斯大人~~爱莉欺负人啦~~」
  摇摇晃晃双脚无力的蕾欧诺拉,一边假哭一边靠到赛亚斯的身旁。
  「爱莉她是开玩笑的。」
  「我是认真的。」
  「呜~~」
  「不,总之……」
  「爱莉好坏喔~~」
  「无能的家伙,给我离赛亚斯大人远一点!」
  唉~~!
  赛亚斯感觉头开始痛了。
  不肯听劝的狄墨瑟库斯将军。
  自己的两名妹妹,就在这位将军率领的前锋大队里。
  而且己军有一对不知为何交情很差的姊妹。
  加上其中一人是钢铁白兔骑士团的干部,另一人则是自己的副官。
  两人每次见面都会拌嘴吵架,既然这对姊妹如此不合,让她们分别待在贝提斯与钢之白兔,或许是非常正确的做法。
  不过,即使如此……
  赛亚斯再度在心中叹了口气。
  (这次的任务为什么会这么棘手?)
  赛亚斯不禁想要找个人来咒骂,却找不到可以咒骂的对象。逼不得已的他只好咒骂着自己的霉运。

  5

  浓雾即使到深夜也没有散去。
  赛亚斯决定派兵轮流出外侦查,并且加强营地岗哨的警戒,慢慢等待天亮。
  可是就算派出再多的侦查兵,也无法前往太远的地方进行探索,毕竟这里是毫无路标的辽阔平原,要是离开太远就找不到己军了。
  如果点燃篝火或是派魔术士使用魔术照明,敌人就在附近的话,反而会被对方察觉这边的存在。
  真的是被卷入一个棘手的状况,这么一来实在无法完全解除备战状态。
  虽然敌人袭击的危险性很低,但是没人知道附近的状况,赛亚斯命令己军维持着标准备战状态待命,在这种备战状态不能以炉灶开伙,所以士兵们只能吃军用乾粮充饥。
  总之只有一个晚上而已,就让大家忍着点。
  虽然不能胆怯,可是凡事都要慎重,这同样是赛亚斯的父亲萨尔纳图斯,雷尼卡努斯·克瓦多洛斯的教诲。
  赛亚斯都是尽量尊重自己最尊敬的父亲教诲,所以他在这个时候认为必须慎重行事,他的这个判断在之后造成很大的助益。
  就在即将拂晓的时候。
  某种像是地鸣的低沉声音,从远方传入被寂静笼罩的大本营。
  营区各处纷纷涌现出士兵起身行动的气息。
  只有放置凳子与折叠野战桌的简朴司令部里,正坐在凳子上与幕僚们讨论今后作战的赛亚斯,像是弹起来一样起身。
  「全军准备应战!」
  「是!」
  幕僚们冲出去传达命令。
  正在不远处与同僚讨论事情的爱莉娜,把头盔抱在手中跑到赛亚斯的面前。
  「赛亚斯大人,刚才的声音,难道是战斗的声音……」
  「虽然无法斯定,不过有这个可能。」
  「也就是说……」
  爱莉娜悄悄看向长官的侧脸。
  他正以严肃的表情瞪着雾蒙蒙的前方。
  「前锋部队与敌军产生冲突……是这么一回事吗?」
  赛亚斯面有难色凝视前方回答:
  「有这个可能。」
  如果真是如此,赛亚斯将会面临一项困难的决断。
  虽然要视敌方部队的规模而定,然而要是对前锋大队见死不救,以最坏的结果来说,前锋大队可能会被完全击溃,但要是在这时候轻举妄动,主力部队也会面临受到重创的危险。
  该怎么做?
  要出动还是按兵不动?
  在这个时候。
  原本从远方传来的低沉声音,忽然变得尖锐又响亮。
  「人的叫喊声!?」
  爱莉娜再度看向赛亚斯。
  「全军出击,派人点燃火把,尽快往声音传来的方向移动。带头的部队就由……不,算了,我们自己出动,传达下去,完成出击准备的部队随后跟上!」
  赛亚斯迅速发号施令。
  点燃火把是为了在浓雾里确认己方的位置。虽然会被敌方发现,不过赛亚斯判断,既然友军已经遭到攻击,如果能让敌人察觉己方的存在,反而能够分散敌方的兵力与注意力。
  连忙戴上头盔的爱莉娜尖声大喊:
  「出阵、出阵~~!赛亚斯大人亲自出阵~~!」
  其他幕僚们也大声向部下指示。
  「马上召集司令部队的士兵!」
  「不准落后赛亚斯大人!」
  「准备火把!」
  「武器带着,其他的东西丢着就行!」
  四周已经不再是慌张的气氛,而是充满杀气。
  赛亚斯护卫中队的队长飞奔似地跑过来。
  「部队准备好了。」
  赛亚斯点了点头,朝着四周的部下大声下令:
  「高举火把!」
  周围的众人同时点燃火把高高举起。
  弥漫在空气中的白雾被火焰染红。
  「好,出发,朝着声音传来的方向前进,大概是在八分之七时的方向,后续部队用前面的火把当成路标跟上。」
  所谓八分之七时的方向,指的是将圆形八等分之后的左上,也就是西北方,顺带一提八分之零时是北方,接下来八分之一时是东北,八分之二时是正东,八分之三时是东南,以此类推。
  在这种时候响起呐喊声,赛亚斯认定这就是有部队产生冲突的证据。这么一来,其中一边肯定就是友军的前锋太队。
  要是继续拖下去,友军就会被对方击溃,现在是分秒必争的状况。
  赛亚斯的决断既迅速又果敢。
  不等全军做好准备,他就先让司令部队开始进军。
  原本这是一种相当危险的战术,不过在战火已经点燃的现在,敌方主力肯定就在前方,赛亚斯判断这是分秒必争的局势。
  不只是如此。
  搞不清楚状况而不安的士兵,被强行拖着走之后,就不会有空胡思乱想了,而且会有非得要跟上司令部队的压力,让后续部队接连跟上的这种做法,也是一种令己军气势逐渐增强的作战。
  对赛亚斯果断的行动力与大胆的作战了如指掌的幕僚们,二话不说就跟在他的身旁开始进军。
  幕僚们当然不是只有默默跟着,而是一边大声向周围告知司令部队已经进军的消息,一边以近乎奔跑的速度前进。
  他们高举火把前进,让所有人都能看见他们所在位置,事到如今发出声音已经不会造成大碍,而且在这种不安的状况下,发出声音让大家都听得到,反而是非常重要的一件事,即使赛亚斯还很年轻,也基于知识及经验非常清楚这些道理。
  相对的,士兵们担心会被指挥官抛在后头而非常慌张,赶紧抓起武器就追着司令部队往前跑。
  在浓雾中紧急动身的鲁·安荷尔救援连队,往应该是战场的地点展开气势磅砖的进击。

  6

  天色逐渐泛白。
  虽然雾还没散,不过肉眼可见的距离正缓缓延伸。
  随着部队不断前进,传来的声音也逐渐变大了。
  至此赛亚斯已经确信了。
  肯定没错,那是战斗的声音。
  毫无障碍物的平原,而且时间是拂晓时分,所以人的呐喊声与马的嘶吼声可以传到很远的地方,如今救援连队已经清楚掌握战场所在的方向。
  贝提斯救援连队的第一大队,已经集结在赛亚斯的周围。
  总数大约有八百人。
  第一大队的兵力有一千人,所以大约有两百人落后——也可能是在途中迷路——不过大队部队长认为比起全员到齐。能跟上指挥官赛亚斯才是最重要的。
  这样的判断也正合赛亚斯的期望。
  「艾尼利斯!」
  「属下在!」
  赛亚斯找来第一大队部队长下达命令。
  「率领第一大队赶往战场,我等到第二大队抵达之后也会马上赶过去,在我们抵达之前务必撑住。」
  「是!」
  「爱莉,再发射一次光弹。」
  「是。」
  爱莉娜咏唱咒文,让魔力集中于右手手心然后释放出去,光球划出一道白色的轨迹上升,并且在抵达上空时,宛如爆炸一样释放出耀眼的光辉。
  换句话说,爱莉娜是魔术士。
  姊姊是自然士,妹妹是魔术士。
  这两人似乎拥有很优秀的血统。
  不过先不提魔术士,自然士是一种非常特殊的存在,只会在突然变异的状况下诞生,这种人罕见到找遍巴斯提亚大陆也很难遇见,世间甚至有人连「自然士」这样的存在都没听过,并不是赛克斯家系经常会出现自然士。
  发射升空的光弹,包含了通知敌方与通知己方的意义。
  对己方代表「司令部队在这里,过来集合」的意义,对伊利亚斯塔那边则是代表「这里有敌人,所以小心一点」的意思,只要让对方逼不得已必须应付即将出现的新敌人,他们对友军的攻势肯定就会减缓。
  等了大约三分时——约二十分钟——后,第二大队大致集合完毕。
  赛亚斯找来第二大队部队长恩立凯,宣告将要加入战场。
  「集合多少人了?」
  「大约九成。」
  「这样啊,那就没问题,第一大队已经先出发了,我们也跟上。」
  「友军组成的五百联军还没出现。」
  「没必要等那些赶不上的人,现在以速度优先。」
  「是!」
  「好,准备突击。蕾欧诺拉阁下,请问没问题吗?」
  赛亚斯转身看向身穿铠甲站在一旁的蕾欧诺拉。她的头盔当然附有独特的兔耳。
  赛亚斯之所以刻意请示蕾欧诺拉,因为蕾欧诺拉是以「代表钢铁白兔骑士团协助调度」的身分参加救援连队,换句话说,她是列芙莲希雅的代理人,处于凡事都必须知会一声的立场。
  就算接下来即将进行战斗,蕾欧诺拉依然用一如往常毫无紧张感的笑容回应:
  「当然没问题喔~~」
  虽然觉得原本高涨的斗志似乎有些衰退,赛亚斯还是命令恩立凯进行突击,他自己也跨到了马背上。
  恩立凯向身旁待命的副官下令朝战场突击,并且和赛亚斯一样跨上马背。
  副官将命令传达给集合在这里的中队长,中队长们立刻就跑回自己的部队。
  在赛亚斯亲自率领下,鲁·安荷尔救援连队的第二大队也杀进战场。

  7

  钢铁白兔骑士团的第一、第二队与游击小队是往西边逃跑,至于像是与她们交换位置一样想往东跑的葛劳库司前锋大队,此时已经被敌方主力部队的部分兵力紧晈不放了。
  由于最初发现前锋大队的敌方机动部队,几乎都已经被白兔骑士团引走了,所以前锋大队没有被敌军包围,这对前锋大队来说是非常幸运的事情。
  然而,位于最后方的士兵遭受伊利亚斯塔部队的袭击后就四散逃走,使得前锋大队陷入极度的苦战,他们现在正拼命拖延战局,为了逃离战场而挣扎抗战。
  在这个时候,敌方主力部队已经派遣其他部队开始移动,想要绕到前面进行拦截。
  这样下去将会进退两难。
  虽然指挥官努力试着要突破现状,可是部队的兵力已经减少到三分之二,现在他们处于走投无路的状态,不只是难以独力杀出重围,以最坏的状况有可能被彻底击溃。
  此时救援连队的第一大队出现了。

  8

  东方的天空逐渐泛白。
  在浓雾逐渐散去的状况中,抵达战场的第一大队所目睹的,是正在追击葛劳库司前锋大队的伊利亚斯塔与其盟军的部分部队,从第一大队的角度来看,敌方部队的倒面刚好就朝向这里。
  没有理由放过这个大好机会。
  第一大队部队长艾尼和斯马上命令全军突击。
  「支援友军!一鼓作气消灭敌人!」
  第一大队以骑兵带头,维持跑到这里时的速度,朝着面前连成一线的伊利亚斯塔联军展开突击。
  突然出现的敌军令伊利亚斯塔这边的士兵措手不及。
  虽然有听到军马行进的声音,也有感觉部队进军的气息,不过他们认定这都是自己人,甚至把爱莉娜的光弹都误认为是己方发出的讯号。按照常理,这边的地形不会让他们没有发现敌人正在接近,但是雾尚未完全散去,他们无法看清远方的状况,这成为最致命的一项因素。
  不过都已经接近到这种距离,就算不愿意也还是会认清事实,出现的不是自己人,而是敌人。
  在认清这一点的瞬间,伊利亚斯塔联军陷入极度的混乱,而且这边目前处于纵长的阵型,对于正突击过来的敌人而言,等于是以侧面正对敌人,虽然追击部队的部队长连忙想要更改阵型,却完全来不及。
  第一大队的骑兵队很快就突破敌方的纵长阵型。
  步兵与魔术士冲进突破的缺口,将缺口继续扩大,此时掉头的骑兵队再度进行突击,伊利亚斯塔联军至此完全丧失抵抗的能力。
  直到刚才都还勇猛追击败军的伊利亚斯塔部队,如今轮到自己变成败军,开始拼命想要逃离现场。
  「不要穷追不舍。」
  艾尼利斯让部队停下脚步,先派遗传令试着与正在逃跑的友军前锋大队取得连络,同时也为了等待赛亚斯抵达而发布这样的命令:
  「敌方的主力部队,肯定就在他们刚才逃走的方向,派出侦查兵确认敌军所在位置,并且派传令前往后方的第二大队。」
  不需要等待太久的时间。
  没有多久,恩立凯率领的第二大队就伴随着赛亚斯赶到了。

  9

  后方部队被紧咬不放,敌方主力部队又有部分战力绕到前方,被前后夹击也只是时间问题,处于这种风中残烛状态的葛劳库司前锋大队,因为来自后方的压力忽然降低而得以延续生命。
  拼命想要重整态势的狄墨瑟库斯将军,叫来附近的部下。
  「后面的敌人怎么了!?」
  「好像逃走了!」
  「你说什么?也就是说友军抵达了!?」
  「似乎没错,有士兵看到贝提斯的旗帜。」
  因为这句话而得到力量的狄墨瑟库斯,注视着正要绕到前面的敌方部队。
  「好,把他们逼退,再把现有的兵力集合一次。」
  「是!」
  「既然后方的敌人消失了,原本逃走的士兵可能会回来,留下一支部队回收残兵,其他部队跟我来!」
  依照推测,前方的伊利亚斯塔部队大约有王百人,另一方面,后方部队四散逃逸的前锋大队,现存的兵力大约是两百五十到三百人,虽然人数稍微处于劣势,不过对方肯定因为新敌人的出现而惊讶不已,狄墨瑟库斯认为趁现在进攻,或许有机会可以突破封锁线。
  虽然狄墨瑟库斯被艾格拉称为无能的将军,不过还算是能够掌握作战的时机,如果没有这种能耐,即使只是小国,他也没办法担任将军一职。
  狄墨瑟库斯在紧急集合兵力后重整阵型,往在前方布阵的伊利亚斯塔联军部队突击。

  10

  等到在艾尼利斯出面迎接,赛亚斯看着倒在四周的敌军遗体与军马,然后转身面对艾尼利斯。
  「艾尼利斯,报告状况。」
  「是。」
  艾尼利斯简短回报刚才战斗的过程,以及逃走敌军的状况。
  「目前正在派遣侦查兵追踪逃跑的敌兵,属下推测他们应该会逃回敌方主力部队所在的位置。」
  「葛劳库司的前锋大队怎么样了?」
  「因为后方的敌人逃走,所以似乎正在对前方的敌人进行攻击。虽然这么说,但属下认为他们的兵力应该减少了许多,请问要派兵支援吗?」
  「不,无所谓。那边就交给他们负责,我不想放过目前的大好机会,无论如何都要找出敌方主力部队的位置。」
  「是!」
  艾尼利斯增派更多的侦查部队。
  在这样的努力下,其中一支侦查部队发现应该是敌方主力的部队并且回报。
  「推测应该是敌方主力的部队,似乎正朝着鲁·安荷尔的方向撤退,人数大约一千五到一千六左右,或许是想要和留在城外包围的兵力会合。」
  「赛亚斯大人,请问有何指示?」
  来到赛亚斯所在的司令部集合的第一、第二大队部队长与赛亚斯的幕僚们,将目光集中在指挥官的身上。
  敌方主力部队的兵力有一千五到一千六百人,相对的,救援连队的现有战力是两个大队约一千六百人,以目前状况来说,途中几乎不可能有其他的敌方伏兵,以兵力来说算是旗鼓相当。
  要是等待晚到的部队会合,兵力就可以增加到两千五百人,不过赛亚斯认为没有等待的必要。
  双方的气势不同,士气不同,而且相差悬殊。
  伊利亚斯塔那边,在追击葛劳库司前锋大队的时候,追击部队被贝提斯第一大队击溃而受到重创,现在才刚逃回去不久,敌方主力震惊于贝提斯主力部队的出现,目前正企图暂时撤退。
  另一方面,在贝提斯这边,第一部队击溃敌方的追击部队,正处于意气风发的状态,而且己方几乎没有任何损伤。
  要是这样的两军正面冲突,即使兵力旗鼓相当,贝提斯这边也有压倒性的优势。相对的,要是等待己方落后的部队前来会合,敌人应该也会与留在城外包围的部队会合。
  赛亚斯当然懂得这种程度的道理。
  他以沉稳却坚定的语气断言:
  「全军追击。」
  周围响起欢呼声。
  「天色已亮,雾也已经散去,应该可以马上追上敌方的主力部队,追上之后就进行决战,将对方的鲁·安荷尔收复军做底击溃!」


  


  「喔~~!!」
  呐喊声响递司令部。

  11

  鲁·安荷尔救援连队,以第一大队及第二大队并排的横向阵型奔驰在原野上,追赶逃走中的敌方主力部队。
  带头的是骑兵部队。
  雾已经完全散去,在视野辽阔的平原上无须害怕敌人的埋伏,即使敌方在路上设置些许的伏兵,总数达两百人以上的骑兵部队也可以一举突破才对。
  步兵与魔术士跟在带头的骑兵部队后面。
  跟在更后面的是看护兵以及工兵,不过他们没必要参与战斗,所以是缓缓移动,只不过他们各自抱着货物,或是伴随着搭载货物的马车前进,就算想要全速前进也无法如愿。
  运输兵不在这里,他们在更后面的地方待命。
  只有在鲁·安荷尔已经被攻陷,使得救援军变成收复军的状况,才会用到他们所运送的补给品。以这种状况,会轮到由贝提斯这边包围鲁·安荷尔,所以必须提供足够的粮食给士兵们。
  骑兵队沿着平缓的坡道冲上去一看,伊和亚斯塔联军在前方以长方形阵型布阵的光景映入眼帘。
  敌军布阵的位置,是在这个平缓上坡的至高点附近,再往前的土地是平坦的地形,并且延伸到鲁,安荷尔。
  「他们是打算利用高处的地利,在这里进行最后的决战。」
  让部队停步的骑兵队部队长,马上派遣传令前往司令部。
  接到报告的赛亚斯继续率军前进,并且在抵达骑兵队等待的地点命令全军停步。

  12

  各队长与幕僚们,集结在赛亚斯所在的司令部。
  「赛亚斯大人,请问您意下如何?」
  听到爱莉娜的询问,赛亚斯看向正在高处布阵的伊利亚斯塔军,敌我之间的距离大约是两百五十到三百亚路特。
  赛亚斯以坚决的语气回应。
  「这场决战正合我意,就把他们打得体无完肤,确保鲁,安荷尔的安全。」
  「不过赛亚斯大人,双方的兵力以目前所见是旗鼓相当。这么一来,位于高处的他们比较有利。」
  第二大队部队长恩立凯提醒。
  「真的要任凭他们利用地形优势开战吗?」
  「无所谓,虽然他们拥有地利,但是我们的气势正旺,更何况如果是这种程度的斜坡,对骑兵队而言和平地没有两样。没错吧,恩立凯?」
  第二大队部队长点头表示这是当然的。
  「那么,我来安排战斗的阵型。」
  赛亚斯开始以指挥棒在地面画图说明,幕僚与队长随即快步走到他的身旁,并低头看向他的脚边。
  「刚开始的阵型是纵方阵,由骑兵队展开突击,从敌方横队的中央突破,后续步兵往骑兵队开出来的缺口进攻,冲到后方的骑兵队分成左右两队,掉头从敌军的后方袭击。等到骑兵队绕到敌军后方,步兵就从纵方阵变更为两个斜方阵,以骑兵队与步兵部队同时前后夹击敌军。」
  「奏亚斯大人。」


  


  「什么事,恩立凯?」
  「看来敌方的骑兵队是在阵营两侧待命。您认为他们在突击的时候会采取什么行动?」
  「这个嘛……」
  赛亚斯俯瞰地面的地形图,以指挥棒咚咚敲着地面。
  「对方应该想趁我们骑兵突击受阻的时候,用他们的骑兵队从两侧夹击,但是我们不必在乎敌方的骑兵队,后续的部队会以弓箭牵制,骑兵队不要停下来,无论如何都要尽全力突破敌阵。」
  「属下遵命。」
  恩立凯退后,轮到爱莉娜走向前。
  「赛亚斯大人。」
  「什么事,爱莉?」
  「如果采取这种阵型,会有敌方的箭射到司令部队,以最坏的状况来说还可能挡不住敌军的突击,因此请赛亚斯大人留在这里。」
  「既然站在战场上统率官兵,这种程度的危险,我早就已经考量在内了,爱莉。」
  「可是……」
  「那个~~赛亚斯大人~~」
  响起了一个非常松懈~~的声音,就像是能将充斥于司令部的紧张感、高昂感、斗志、战意等事物连根拔除整个搞砸的声音。
  爱莉娜以恐怖的目光瞪向姊姊。
  「有什么事吗,蕾欧诺拉小姐旦请不要打断赛亚斯大人说话!」
  即使是亲生姊姊,对方也是钢铁白兔骑士团的干部,在有他人耳目的这个地方,再怎么不甘愿,还是要把姊姊称为「蕾欧诺拉小姐」。爱莉娜还是有这种程度的常识。
  「没有~~只是在想我应该可以帮忙降低危险度~~」
  「喔?」
  赛亚斯转身面向蕾欧诺拉。
  「愿意助我们一臂之力吗,蕾欧诺拉阁下?」
  「因为您是爱莉妹妹很重要很重要的长官大人喔~~」
  蕾欧诺拉露出软绵绵的笑容。
  脸红的爱莉娜开口想要回嘴,却被赛亚斯阻止了。
  「蕾欧诺拉阁下,请把方法告诉我们。」
  爱莉娜露出不满的表情闭上嘴巴。
  「好的,那么~~」
  蕾欧诺拉看向敌方朝两侧延伸的阵型,然后把头转回来看着赛亚斯。
  「如果是单纯的纵方阵,因为左右两侧没什么宽度,所以就敌人的角度来看,以弓箭命中的机率应该很高吧~~?」
  「是的,不过,我已经对这种程度的危险做出觉悟了。」
  「就算赛亚斯大人做出觉悟,要是遭受到箭如雨下的攻击,后续的步兵部队也有可能会停下脚步吧~~?没有停下脚步的话,也有可能会放慢速度~~这么一来,在骑兵队掉头前,这边将会遭遇到左右夹击的危险~~何况骑兵队也可能在突击的时候有好几个人牺牲~~」
  「没错,不过在拟定这个作战的时候,我也早做好这些觉悟了……」
  「所以,就来降低这样的危险性吧~~这就是我要表达的意思~~」
  「能够这样我当然欢迎……不过要怎么做?」
  「幸好周围就只是一片辽阔宽广的荒地~~而且地面也乾得差不多了~~」
  「啊!」
  发出简短叫声的爱莉娜,连忙伸手捣住自己的嘴。
  「就是这么回事~~」
  蕾欧诺拉向妹妹竖起右手拇指。
  「嗯?这是什么意思,爱莉?」
  「换句话说……不对。」
  爱莉娜轻轻叹了一口气,把话题交给姊姊。
  「请您听蕾欧诺拉小姐本人亲口说明。」
  「麻烦你了,蕾欧诺拉阁下。」
  「就是说~~」
  随着蕾欧诺拉进行说明,睁大眼睛的赛亚斯惊讶不已。
  「……就是这么回事喔、-」
  「居然可以……做出这种事情吗?」
  「嗯,还好,毕竟我是自然士~~只要条件符合,这种程度没问题的~~」
  「那就麻烦你了。」
  赛亚斯向蕾欧诺拉低头致意。
  「好的,我被拜托了~~」
  露出软绵绵笑容的蕾欧诺拉也低下头。
  「那么我去准备了~~要操纵自然之力,必须花相当的时间准备喔~~」
  「需要多少时间?」
  「我想想喔~~总之,大概四分时~~」
  四分时——大约十五分钟。
  「好,在蕾欧诺拉阁下进行准备的时候摆阵,要尽快!」
  「属下遵命!」
  大队长向中队部队长们下令,各队长就为了向部属进行指示而匆忙离开现场。
  「还有,等到任务完成时,我应该会变得全身无力~~所以请留下几个人把我捡回来喔~~」
  「这是当然的。」
  「那我告退了~~」
  蕾欧诺拉也离开司令部,朝着阵型的前列走去。
  赛亚斯目送她的背影,并且向身旁的爱莉娜说:
  「你的姊姊拥有好惊人的能力。」
  「是的,虽然在实际战斗的时候派不上用场……不对。」
  爱莉娜再度微微叹了口气。
  「其实不是派不上用场,不对,即使如此,到最后还是派不上用场。」
  虽然赛亚斯想要吐槽到底是怎样,不过目前就暂且不计较了。
  「蕾欧诺拉阁下耗尽体力的时候必须有人带她回来,这个工作就交给爱莉了。」


  


  「如果是姊姊,把她丢着不管也无所谓,属下要陪伴赛亚斯大人前往敌阵。」
  「爱莉,这是命令,蕾欧诺拉阁下原本是调度连络官,没有战斗的必要。但是她却为了我们提供一臂之力,所以我们必须要好好对待她。」
  「可是……不需要由我来吧……」
  依然不满的爱莉娜开口想要表达意见,只见赛亚斯再度叮咛:
  「那就麻烦你了,爱莉。」
  唉……爱莉娜声叹了口气,然后向长官敬礼致意。
  「属下将负责保护到时留在原地的蕾欧诺拉小姐。」
  「两个小队够吗?」
  「这样就够了。」
  「拜托你了。」
  「是!」
  对敬礼的部下回礼,赛亚斯缓缓往敌阵的方向转身过去。
  己方即将更换阵型完毕,虽然蕾欧诺拉应该在纵方阵前排的地方,不过己方的士兵挡住视线,所以看不见她的背影。
  赛亚斯与爱莉娜所在的司令部,位于纵阵的正中央位置。
  爱莉娜从赛亚斯的警护中队里带走两个小队,前去负责保护并且带回姊姊,警护部队的中队长就像是取代她的位置一样站在赛亚斯的身旁。
  看着前后拉长的己方阵型,赛亚斯像是要说给自己听一样轻声细语:
  「好啦,要进行最后决战了,这场决战将会为鲁·安荷尔的攻防战画下句点,我们不会输的。」

  13

  「贝督利亚大人,敌军开始更换阵型了!」
  听到部下的这个报告,伊利亚斯塔联军指挥宫走到阵型的最前列,亲眼确认贝提斯军的
  行动。
  「纵方阵吗?正如预料呢,达洛斯。」
  贝督利亚呼唤身旁的副官。
  「长官说的是。」
  贝督利亚将目光转向贝提斯军的后方。
  不只没什么高低落差,而且是一片毫无遮蔽物的平原,可以远眺到另一边的尽头。
  「后方没有敌军的第二波兵力,这也是如同预料。」
  「虽然在兵力上稍微居于劣势,但是我们拥有地利。不过敌方……」
  「目前己军的气势正旺……他们应该会这么想。」
  「正因为这么认为,所以才会采取这种纵方阵。」
  「不过,他们不会轻松如愿的。我们不是只顾着逃走,而是刻意逃走引诱敌军过来,在占据地利之后进行决战,我们打从一开始就是这个目的。」
  「因为掌握这里的地形,才会采取这样的作战。贝督利亚大人临机应变的指挥能力实在令人佩服。」
  「不过,要是没能在这里战胜就没有意义了。」
  「这……是的,长官说的是。」
  「敌军首先会以骑兵队突击,能够将骑兵突击的战力削减什么程度,就是接下来分出胜败的关键,只要骑兵队的突击被挡下来,后方的步兵突击也会遭到拖累,相对的我军便可以从两侧包夹敌军,我就是为此才刻意把骑兵队配置在两侧,命令所有人无论如何都要挡下敌军刚开始的骑兵突击。」
  「属下明白,已经为此命令所有士兵携带弓箭了,即使是贝提斯应该也想像不到,原本已经逃走的我军居然会准备这么多的弓箭迎击他们。」
  原来如此,这就是伊利亚斯塔军的目的。
  没错,要是继续撤退,贝提斯军迟早会追上,部队会从后方开始受创,比起毫无抵抗就被蚕食瓦解,不如在中途停下脚步进行决战,而且他们也为此做好准备。
  贝督利亚不傀是足以执掌军队指挥权的将领,似乎也拥有预测与决断的能力。
  然而贝提斯有一个他预料不到的要素。不,应该说是一名预料不到的人。
  钢铁白兔骑士团的自然士——蕾欧诺拉。
  贝督和亚唯一暨最大的失算,就是位于贝提斯军中的她,虽然这样说,要预测敌方拥有自然士这样的稀有人种,反而是一件强人所难的事情。
  即使如此。
  如果列芙莲希雅早就预测到这种状况,才会派遣蕾欧诺拉加入救援军主力部队的话,那么列芙莲希雅的智谋就足以让鬼神吓得光脚逃走了……
  之后有团员试着确认这件事,不过……
  「如果我的智谋足以让鬼神吓得光脚逃走,加布莉艾拉的智谋应该能让鬼神吓得脱光跳舞吧?」
  列芙莲希雅只是微笑着回答,没有给出确切的答案。
  这件事暂且不提。
  无论如何。
  决战的时间即将到来。
  贝提斯与伊利亚斯塔争夺鲁·安荷尔的攻防战,再过不久就会有所了断。

  14

  救援连队以骑兵队带头,缓缓往敌阵前进。
  伊利亚斯塔那边是横方阵,贝提斯这边是纵方阵,从上空看下去应该会是丁字形,只不过横线与纵线相隔很远。
  心急的伊利亚斯塔士兵开始射零星的箭过来,不过箭矢只有落空插在前方的地面。
  骑兵部队让马匹停步,后续的步兵部队也停下脚步。
  大致看来,前方与敌阵的距离为一百三十到一百四十亚路特——大约三百五十到三百八十公尺。再往前就有可能被弓箭射中,不过这里位于射程范围外,假设骑马以五十公里的时远冲过去,大约三十秒可以抵达敌阵。就是这样的距离。
  对伊利亚斯塔这边而言,骑兵进入弓箭射程到抵达己方阵内短短不到三十秒的这段时间,能够向对方施加多少的打击就是胜负的关键所在。
  贝提斯那边,有一名女性走到部队的前方。
  特征明显的头盔即使从敌阵这边也清楚可见。
  「那是什么?」
  「钢铁白兔骑士团?」
  「她是想做什么!?」
  前去支援鲁,安荷尔的不只是贝提斯军,记得也包含白兔骑士团的兵力在内,伊利亚斯塔的士兵也知道这件事,可是出现的就只有她一个人,而且她似乎不是突击部队的一员。
  「难道说,事到如今她还想祈福求保佑?」
  看到独自跪在地面像是在祈祷的蕾欧诺拉,伊利亚斯塔的士兵们还以为她在祈求胜利,他们会这么认为也是没办法的。要前线士兵发现她其实是自然士,而且正在准备操纵大自然的力量,应该是强人所难。
  「虽然不知道她在做什么,不过无所谓,放箭!」
  「不过应该还射不到吧?」
  「射不到也没关系,既然她在祈祷,我们就放箭干扰她!」
  「是!」
  排在方阵中央最前面的数名士兵搭箭拉满弓弦。
  就在这个时候,卷起了一阵风。
  砂尘飞舞。
  风像是龙卷风一样在原地回旋,将砂尘吸向上空。
  飞舞的砂尘遮住日光,使得四周变得昏暗。
  「怎、怎么回事?」
  原本想射箭的士兵们发现异状,因而把拉弦的手放松并抬头观看。
  「突击!」
  随着骑兵队部队长在马背上的号令,排成四列纵队的贝提斯骑兵向前冲。
  骑兵们都以持枪的左手操纵缰绳,右手则是高举挡箭的突击盾。
  紧接着。
  风向忽然变了。
  宛如上升气流向上卷的风,变成朝着伊利亚斯塔联军阵地直吹的风。
  夹带砂尘的强风猛烈打在联军士兵身上,士兵们都睁不开眼睛。
  他们不由得放下弓箭揉眼睛。
  在这一刹那。
  贝提斯骑兵队一口气拉近距离。
  只有骑兵队前方的视界是清晰的。
  明明有强风在左右两侧肆虐,骑兵队正在前进的路径却只吹着微风。
  (没问题!这么一来肯定没问题!)
  骑兵们的脸上确信不已。
  确信己方将能毫发无伤,深入敌军的中心。
  因为地鸣声逼近到面前而连忙睁开眼睛的伊利亚斯塔部队长们,撕破喉咙命令士兵进行射击。
  「放箭放箭放箭,给我放箭!」
  然而在砂尘的掩蔽下,只能隐约看见对方骑兵的身影。
  不只如此,夹带砂尘吹拂过来的强风,让他们无法好好睁开眼睛瞄准。
  「看不见敌人!」
  「这样根本没办法瞄准!」
  听着部下的哀号,队长们大声下令:
  「无所谓,乱射都行,总之就是射箭,不用瞄准了,朝着敌人的方向尽量射!」
  听见这个命令的推动,士兵们乱箭齐发。
  就在这个时候。
  有几个巨大黑影穿出飞舞的砂尘现身了。
  「是敌方的骑兵!」
  敌阵就在眼前了。
  所有的骑兵扔下突击盾。
  把左手的长枪移到右手。
  然后跃入伊利亚斯塔的阵地。
  骑兵纵横驰骋蹂躏敌阵,只要骑兵挥动手中的枪,就有好几名伊利亚斯塔士兵失去战斗能力。
  还没有遭受反击。
  所有人只持弓不拿剑的弊害在此刻显现。
  「剑,快拿剑!」
  响起了部队长们的嘶吼声。
  士兵们连忙扔下弓想要拿剑。
  不过,此时贝提斯骑兵队已经有大半冲进联军阵地,己方陷入极度的混乱。
  接连有人丢下弓之后没有拿剑,就只是不知所措想要逃走。
  没有反击的手段。
  密集却只是无所适从的步兵。
  对于骑兵而言,他们是毫无抵抗能力的猎物。
  以长枪撂倒。
  用马蹄蹂躏。
  恣意肆虐的骑兵们贯穿敌阵冲到后方,只留下深邃的爪痕。
  伊利亚斯塔的阵型已经不成原型,部队没有部队应有的机能了。
  继骑兵队之后,贝提斯的步兵部队攻入阵地。
  伊利亚斯塔那边无法做出任何应对措施,完全无法反击。
  没有射箭。
  也没有持剑迎击。
  配置于左右两侧的骑兵队,在最后错失出击的机会。
  伊利亚斯塔联军中央的混乱,在转眼之间扩散到阵型两侧,不久全军都被这股混乱波及到了。
  「不准逃不准逃,给我迎击!」
  「敌方人数不多,趁现在压制回去!」
  虽然指挥官与队长们喊得声嘶力竭,却无法把胆怯逃跑的士兵叫回来,即使有少数士兵勇猛抗战也没有相互合作,落得个别奋战的惨状。
  等到演变成混战,当成王牌的骑兵队也无法发挥威力,因为会被己方的士兵阻碍,无法向贝提斯的步兵展开攻击,应该说因为己方士兵陷入混乱四处窜逃,骑兵队找不到时机加入战局,白白糟蹋这支精良的战力。
  以纵方阵进攻过来的贝提斯步兵,后方的人员开始散开形成八字型的斜方阵,攻击长方形的敌方联军阵地。
  敌方联军已经丝毫没有抵抗的力气了。
  仓皇失措的士兵们接连逃离阵地。
  骑兵队也一样,他们甚至没办法参战,就只能先行逃离阵地。
  大部分的骑兵利用行动上的优势,好不容易逃离混战的范围,不过步兵的话就没这么幸运了。
  扔下武器逃跑的伊利亚斯塔士兵,被掉头返回的贝提斯骑兵队阻挡去路。
  在这里展开的已经不是战斗了。
  是单方面的杀戮。
  是彻底的歼灭。
  是落得体无完肤的击溃。

  

  拼命发号施令的伊利亚斯塔联军指挥官贝督利亚,被蜂拥而来的贝提斯步兵部队淹没后消失了身影,这样的他称得上是光荣壮烈的牺牲。

  15

  贝提斯军与包含钢铁白兔骑士团在内的友好国组成的联军,与伊利亚斯塔军和其友好国组成的联军,双方争夺鲁·安荷尔的这场攻防战,以出乎预料的形式落幕了。
  结果是贝提斯的完全胜利。
  击溃伊利亚斯塔联军的贝提斯救援连队来到鲁·安荷尔附近,原本留下来包围城市的伊利亚斯塔部队慌张撤退,救援连队轻松将部队与粮草送进城内,与反伊利亚斯塔派系的有力人士联手起义成功。
  如今,该区域周遭的势力图即将大幅改写。


本帖最后由 桜の舞う青空 于 2011-7-19 00:16 编辑


  终章


  1

  将伊利亚斯塔派遣的鲁·安荷尔收复军击退,赛亚斯准将依然留在现场,执掌战后处理的指挥工作。
  首先是清理与逮捕敌方残兵,连络己方的前锋部队,回收迟来的己方士兵,并且安排部队先行前往鲁,安荷尔。
  虽然赛亚斯正确实完成这些事项,但是他的心中存在着一个疑惑。不只是赛亚斯,副官爱莉娜与蕾欧诺拉也是如此。
  因为他们收到消息,钢铁白兔骑士团的部队——第一队、第二队、游击小队——完全处于下落不明的状态。
  「该不会……和敌军交战之后败北了?」
  爱莉娜悄悄向姊姊投以不安的视线。
  「不会的~~我觉得应该不会吧。毕竟率领的人是艾格拉队长~~」
  蕾欧诺拉表现出毫不担心的态度,不过由于她平常就是一副没在思考事情的模样,爱莉娜也不清楚她实际的想法。
  「去问葛劳库司前锋大队的人,应该就会知道吧?」
  「确实如此。」
  爱莉娜点了点头。
  「我也想知道前锋部队为什么会和敌人打起来,首先就和前锋大队会合,从指挥官那里打听消息。」
  接着等待了大约半刻钟。
  负责指挥葛劳库司前锋大队的狄墨瑟库斯将军抵达了。
  听他详细说明,赛亚斯就接受白兔骑士团部队消失的理由了。
  「换句话说,白兔骑士团引走了敌方的机动部队。是这么一回事吗?」
  「是的,您说得没错。」
  即使是狄墨瑟库斯将军,似乎也有些抬不起头。
  「原来如此,敌方总兵力之所以比预料得少,是因为机动部队不在现场。」
  爱莉娜这么说着。
  赛亚斯原本也认为敌方前锋部队可能躲在某处,有在决战之前派出侦查兵到附近探索,不过到最后都没有发现敌方的前锋部队,至今他一直怀疑,现在他的疑问终于得到解释。
  「要是白兔部队没有引走机动部队,我们将会被前后夹击,或许会当场被敌军击溃。」
  将军取下头盔转身面对蕾欧诺拉,并且恭敬低头致意。
  「承蒙贵骑士团的协助,请容我代表部队官兵向您致谢。」
  「啊,没关系,不用这么客气的~~有困难本来就要彼此协助吧~~?」
  蕾欧诺拉微微摇晃身体挥了挥手。
  她让身体左右摇晃是有什么意义吗?虽然有疑问,将军依然再度低头道谢:
  「这番话令敝人不胜威铭。」
  「不过,这么一来……」
  赛亚斯面有难色看向白兔骑士团逃向的西方。
  「她们将要以不到两百人的兵力,应付敌方整支机动部队。她们有办法顺利逃脱吗?」
  「是的,我也很担心这一点。」
  狄墨瑟库斯的脸上出现阴影。
  「务必要亲自见艾格拉阁下一面并且道谢才行……我一直是这么想的。」
  「放心放心,没问题的~~因为她是艾格拉队长唷~~」
  「喔、喔~~没错,毕竟率领部队的人是那位艾格拉阁下。」
  「没错没错~~」
  「爱莉娜,仔细搜索周边的状况,并且去询问那些被捕的敌军俘虏。尤其要特别找出机动部队的俘虏,向他们询问战斗的状况。」
  「属下遵命。」
  「那么,我们准备完成就要前往鲁,安荷尔了,请问蕾欧诺拉阁下有何打算?」
  「总之也请让我同行吧~~啊,不过在这之前,我得写一份报告书给列芙莲希雅小姐~~」
  「知道了,我们这边会准备快马,反正也得把战胜报告送到邻近各国,所以是顺手之劳,报告书完成之后请告诉我一声。」
  战胜报告。换句话说,就是要向周边的都市国家——无论敌我——大大宣扬贝提斯军战胜伊利亚斯塔军的消息,为了提升己方士气并且削弱对方的气势,这种宣传活动非常重要。
  「谢谢准将~~」
  由于刚打完一场平原战,所以没有可以写信的桌椅,蕾欧诺拉只能借用折叠的野战桌以及小凳子,拿起桌上羊皮纸旁边的羽毛笔,紧急撰写一些简单的报告书。
  在撰写的过程中,蕾欧诺拉也在意下落不明的那两支中队与一支小队。
  虽然在意,蕾欧诺拉并不是在担心她们的安危,而是猜想被逼上绝路的「那些家伙」是否又做了什么异想天开的事情,她非常在意这些事情。
  这边所说的「那些家伙」,当然就是以加布莉艾拉与艾格拉为首,没常识的程度在白兔骑士团里首届一指的那组人。
  (不管了~~反正就算发生什么麻烦事~~善后的工作也是列芙莲希雅小姐在负责的~~)
  如此说服自己,蕾欧诺拉迅速将报告书写好,然后拜托赛亚斯派快马将报告书送到玛纳堤欧斯。
  (不过话说回来,这次的完全胜利……应该也完全在列芙莲希雅小姐的计算之中~~如果是这样的话,那么她真是一位可怕的人呢~~应该说,或许那个人才是钢之白兔的没常识小组组长~~?)
  蕾欧诺拉直到刚才都遗担心艾格拉与加布莉艾拉等人,是否又做出什么异想天开的事情,
  然而现在她的脑中浮现出另一种不安。
  (说不定列芙莲希雅小姐才是真正有着某些异想天开想法的人……应该是不会这样吧~~?)

  2

  等到艾格拉与瑶子所搭乘的中型船抵达裘拉索鲁这边的码头,先抵达的同伴们就在岸上挥手欢迎她们,不只如此,裘拉索鲁的士兵们也一同在场,还敲锣打鼓或是吹奏喇叭。
  「怎么回事?这样的欢迎还真是热烈。」
  艾格拉露出讶异的表情看向栈桥。
  「确实很热烈。究竟是什么事?不过等到上岸就可以知道了。」
  瑶子边回答边移动到甲板上,准备向部下进行指示,引导船只停泊在栈桥。
  众人在船只靠岸并且下船时,得到救援连队击溃敌方收复军的消息,在这个时候,赛亚斯送往各都市的「战胜报告」也已经送到裘拉索鲁,这是理所当然的,因为这座城市等于是本次的出击基地,所以赛亚斯率先就派遗快马来到这里通知消息。
  掩护部队与支援部队经历战斗、最后渡湖的这段期间,快马已经先行抵达裘拉索鲁了。
  「救援连队的主力!」
  「把敌方的主力部队!」
  「打得体无完肤!」
  「彻底击溃!」
  担任掩护部队或支援部队而辛苦至今的团员们,发出盛大的欢呼声。
  战胜报告书不只是记载连队胜利的消息,还包括赛亚斯的这个要求:
  「拯救我方并且漂亮撤退的钢铁白兔骑士团部队目前下落不明,要是有得到任何消息,请派传令向已经进入鲁·安荷尔的救援连队司令部连络。恳请协助。」
  裘拉索鲁这边从最初登陆的白兔骑士团团员那里得知状况,立刻就派遣传令赶往鲁·安荷尔,目前赛亚斯那边应该已经掌握白兔骑士团的下落了。
  「总算能放心了。」
  艾格拉难得放松表情,让脸上浮现微笑。
  「确实能放下心来,肩上的重担都卸下了。」
  一样很少露出笑容的瑶子,脸上也绽放出笑容。
  「不愧是哥哥,真了不起。对吧,诺艾儿?」
  「是啊,不过,其实我并没有很担心。」
  「这样啊,其实我也没有很担心。」
  虽然衡莉诺棘舆诺艾儿娜德嘴里这么说,两人遗是相拥在一起,并且在原地跳来跳去。
  「那么,这边也写报告书给列芙莲希雅小姐吧。」
  瑶子对说话的艾格拉微微低头致意。
  「请加油。」
  「你不写吗?」
  「我不知道掩护战的详情,实际上指挥掩护战的是艾格拉队长,所以这个工作非你莫属。」
  「这么说是有道理啦……不对。」
  艾格拉抬头寻找游击小队的成员,她很快就看见那十个人了。


  


  「喂,加布莉艾拉,过来一下!」
  「咦?来、来了!」
  正在栈桥另一边与游击小队的同伴们分享己方胜利喜悦的加布莉艾拉,连忙跑到艾格拉的面前。
  「请问有什么事情吗,艾格拉小姐?」
  「你有看过很多书对吧?」
  「呃……嗯,是的。请问怎么了吗?」
  「既然这样,应该也很擅长写文章吧?」
  「呃……嗯,总之并不讨厌。请问怎么了吗?」
  「那么,我命你撰写本次战斗的报告书。」
  「……啊?」
  「写好之后拿到我这里来。」
  「咦……咦咦咦咦~~!?」
  「那报告书是要拿给列芙莲希雅小姐看的,所以要尽快写好。」
  「为、为什么是我?」
  「哪有为什么,那个布桥作战不是你的提案吗?」
  「呃……是这样没错,可是……」
  「我没有自信跟胆量能够好好说明那个作战,这时候还是要由提案者来写报告才行。」
  「布……可是……」
  「喂,谁快去拿羊皮纸跟羽毛笔过来!」
  就这样,撰写报告书的工作落到加布莉艾拉的身上。
  在城市郊外扎营的钢铁白兔骑士团部队——物资全部由裘拉索鲁准备——直接在这里等待蕾欧诺拉回来,并且等侯列芙莲希雅下达指示。
  无可奈何的加布莉艾拉,只得开始撰写要送给列芙莲希雅的报告书。
  借用赛亚斯的战胜报告书当成写作参考的加布莉艾拉,看完报告书的内容叹了口气。
  在最后的最后,与救援连队司令部同行的蕾欧诺拉小姐,发挥了自然士的能力。
  虽然蕾欧诺拉能操纵风的能力也令人惊讶——加布莉艾拉只知道她听得懂树木说话——
  真正令人惊讶的不是这件事。
  参加本次战斗的是艾格拉小姐与瑶子小姐的战斗部队,我们游击小队也纳入她们的旗下,此外蕾欧诺拉小姐则是和连队主力随行……这样的演变,全都在列芙莲希雅小姐的预料之中吗?真是这样的话,列芙莲希雅小姐果然是一位不得了的人。
  即使不是所有事情都在列芙莲希雅小姐的预料之中,这一切也绝对不是巧合。
  加布莉艾拉再度对列芙莲希雅的洞察力佩服不已。
  我只是能够在对方下完每一步棋后,勉强当场想一些应对的手段而已,相较之下,列芙莲希雅小姐则是预知对方第三步、第四步……不,或许已经预知到第九或第十步的布局并且未雨绸缪。这种手法只能以漂亮形容。
  列芙莲希雅小姐唯一一次没能发挥洞察力的事件,大概只有那场「白兔阁之乱」。自己亲手栽培,自己所信任,自己深爱的团长背叛她的那个事件。
  加布莉艾拉甚至认为,如今列芙莲希雅小姐的思绪或许比以往更为犀利,如果她已经预料到下一个阶段之后的情势,或许她目前又在思考一些加布莉艾拉无法预料的事情。
  不过,正因如此,所以,总觉得,有某种,不好的预感……
  就算被这样的不安囚禁,加布莉艾拉依然继续撰写要送给列芙莲希雅的报告书。

  3

  「哈~~啾!」
  「哎呀,您怎么了,列芙莲希雅小姐?难道是感冒了吗?」
  「没有啦,不知为何报告书看到一半,忽然感觉到一股恶寒……」
  「请不要讲这种不吉利的事情。友军才刚刚大获全胜。」
  亚玛涅的这番话,不知为何令列芙莲希雅深深蹙眉。
  「亚玛涅,加布莉艾拉好像又做了某些事情喔。」
  「某些事情是指什么事情?」
  「你看,就是这个。这是不久之前才收到的,艾格拉写给我的报告书。你拿去看看。」
  列芙莲希雅把刚刚阅读的文件扔到桌上,这个报告当然是加布莉艾拉代笔的,不过即使是列芙莲希雅也不知道这个真相。
  亚玛涅拿起文件开始阅读内容,以眼神余光看着她的列芙莲希雅,感觉到自己的嘴角正慢慢上扬。
  (加布莉艾拉果然很有趣,是个人才,真期待她今后的表现。或许,说不定,未来能够接掌这个骑士团的人就是……)
  列芙莲希雅甚至思考这些事情。
  虽然流传「乱世的英雄,平时的枭雄」这句话,不过加布莉艾拉这家伙无疑隐藏着成为乱世英雄的可能性,至于在平时是否能成为枭雄就暂且不提了。
  如果是在太平的时代,别说是枭雄,或许连显露头角的机会都没有。
  但如果是在乱世,在战乱时代的话,她无疑会大放异彩,展现出异样的光辉。
  接着列芙莲希雅试图询问自己。
  乱世是否会来临?
  答案是,会。
  这个推测没有根据。
  虽然没有根据,然而回顾至今的局势演变,就会发现这个世界似乎正要失序,会觉得历史的洪流将要出现波涛。
  如果真是如此。
  如果世界开始失序。
  如果世间即将失控。
  如果会爆发大规模的战争。
  肯定会出现能让加布莉艾拉大展身手,发挥真正价值的场面。
  而且,这样的时期或许已经不远了。
  以列芙莲希雅的立场,她不能只是思考眼前的事情。身为骑士团领袖——正式来说是「代理团长」——的她非得要宏观大局,采取正确的行动未雨绸缪。
  不对,不需要每次都要采取正确的因应措施。在棋局进入胶着状态的时候,出其不意打出令对方质疑是奇招还是劣招的一步棋也不错。那么接下来该怎么做呢?既然要做的话,如果能往有趣的方向演变是最好的。
  列芙莲希雅决定好好享受这个被迫要面对的课题。
  「这实在令人无言以对。」
  看完报告书的亚玛涅抬起头。
  她的表情十分微妙,不知道是在惊讶,在佩服,还是无可奈何。
  「虽然艾格拉小姐也很厉害,不过加布莉艾拉那个家伙真是了不起,居然只以不到五十人的兵力,就能让五百人的追击部队受到无法重振态势的严重打击,这到底是……?除此之外……」
  亚玛涅将另一个报告书——这是赛亚斯送来的战胜报告书——拿在左手,将艾格拉的报告书拿在右手,以眼神比较继续说:
  「救援连队的主力部队,之所以能击溃敌方主力部队的最重要关键,就在于钢铁白兔骑士团引走敌方的机动部队。应该可以这么说吧?」
  「嗯,没错,要是我们没有引走敌军,葛劳库司的前锋大队应该早就溃败了,这么一来,救援连队也不会轻易获胜,只不过贝提斯是否会认同这一点就不得而知了。」
  「即使没有正式认同也无所谓,我觉得只要我们自己心知肚明便行。」
  列芙莲希雅露出微笑。
  「亚玛涅,你真是个没有欲望的人。」
  「咦?列芙莲希雅小姐想要把这件事情昭告天下吗?」
  「我可没有这么说。」
  「无论如何,继科菱图斯之后,我们在鲁·安荷尔也得到完美的胜利,这么一来伊利亚斯塔应该也会暂时安分一点吧?」
  列芙莲希雅忽然收起笑容,转换为严肃的表情。
  「思,这就是我所担心的地方。」
  她连语气都变得沉重。
  「咦?担心?您在担心什么!?」
  「我们赢得太过分了。」
  「……请问,赢得太过分会造成什么负面影响吗?」
  「会。」
  列芙莲希雅断言,亚玛涅像是气势被盖过一样缩起头紧闭着嘴。
  列芙莲希雅起身走到窗边,隔着透明的玻璃看向室外。
  位于二楼的这个房间,可以俯瞰玛纳堤欧斯王宫的内院。
  虽然说是内院,不过也没有什么特别的地方,夹在冰冷石砌建筑物中间的空地上,就只有绿色的草皮以及种植于各处的树木,不过和煦阳光从浅浅的云朵间洒落地面的模样,完全就是一幅秋意渐浓的和平风景。


  


  然而,列芙莲希雅有着这样的预感。
  和平的日子不会持续很久。
  已经没空沉浸在胜利的余韵中了。
  「亚玛涅,从前的武将似乎说过这么一句话。」
  「请、请问是?」
  「『八分的胜利才是最完美的胜利』。」
  「这……属下听不懂其中的意思。」
  「就是所谓狗急会跳墙,要是把对方逼到走投无路的地步,对方有可能因为自暴自弃而做出超乎想像的举动。如果对方不是狗而是老虎,那就更不用说了。」
  「这……这样啊……」
  亚玛涅依然不太清楚列芙莲希雅想要表达的意思。
  即使如此,连亚玛涅也感觉得到,列芙莲希雅这位干练的代理团长在畏惧某些事情。
  代理团长……到底在害怕什么?
  被逼得走投无路的伊利亚斯塔,将会采取什么样的行动?还有路亚尔,苏席耶戴王国,他们是否会因为失望而抛弃伊利亚斯塔?如果真的抛弃了……接下来又会出什么招!?
  在列芙莲希雅脑中萦回的,是战乱即将来临的预感?还是……

  钢铁白兔骑士团Ⅸ完


本帖最后由 桜の舞う青空 于 2011-7-19 00:17 编辑


  后记


  第一次见面的读者,初次见面请多指教。至今都很捧场的读者们,感谢各位的支持,我是舞阪。
  最近因为各种事情而忙得手忙脚乱,结果在回过神来的时候,发现「舞阪百货店」居然倒闭了!是因为我没有更新?还是因为我换了一个电子邮件信箱?无论如何,非得要想办法处理才行……总之我迟早会处理的。啊,mixi的「钢铁白兔骑士团社群」依然正常运作,有兴趣的读者欢迎加入。
  那么,关于这一集的内容,由于有一件事情无论如何都要说明,所以会写在接下来的页面里。因为会完全泄漏剧情,请还没看过小说内文的读者跳过下一页,或者是直接往后翻。
  可以了吗?可以罗?接下来会泄漏剧情喔?真的会泄漏剧情喔?下一页有包含泄漏剧情的成分喔—应该说整页都在泄漏剧情!请问做好觉悟了吗!?
  做好觉悟的读者,请翻开下一页吧。
  关于「布桥」。
  虽然在内文里有着「即使是熟悉古今中外战史的瑶子,也没有听过类似的策略」这样的描写,不过其实是有前例可循的。
  时间是战国时代,元龟三年十二月,远江之国。遭受到武田信玄的军队大举进攻,而在三一方原之战」一败涂地的德川家康与旗下军队(以及织田信长派过来的援军),在多数官兵死伤后,好不容易逃回滨松城。在这个时候,担心信玄军会派兵追击攻入滨松城的德川军想到了一个计谋,那就是在「犀崖」架设布桥,然后在夜间引诱(或者是攻击?)不谙地理的武田军,使他们落入犀崖的崖底。历史上有着这样的传承,而这场战斗就称为「犀崖之战」,据说当天晚上有下雪,所以他们铺设的是白色的布。
  虽然这件事是否为史实依然令人质疑,不过滨松市至今也确实有一个城镇叫「布桥」,据说当时有为牺牲的武田军进行盛大的超度法会诵经悼念,这个法会也成为无形文化财「远州大念佛」的原型,应该可以认定「犀崖之战」不是凭空捏造的历史,而是反应某些事实。
  顺带一提,在那场「三方原之战」,那位很有耐性、沉着冷静、行事谨慎的德川家康,
  居然主动以平原战的方式,挑战兵力有白军两倍之多的武田军,当时他采取这种鲁莽举动的原因至今依然是未解之谜,虽然有各种说法,不过真相却是不得而知。
  这种战国时代的无用知识就讲到这里为止。
  换句话说,本集加布莉艾拉所使用的妙计,就是取材于这场「犀崖之战」。舞阪之所以会知道这段故事,是因为国小遗是国中的时候有得到一本记载滨松地区历史的课外读物,这里不愧是足以称为家康第二家乡的土地,因为是给小朋友看的书,所以当然没有写得非常详细,不过搭设布桥以及引诱士兵踩空布桥摔落崖底的战斗,似乎在我小时候的心中留下相当深刻的印象,经过这么久的时间也没有忘记。
  不过我没有想到,自己居然会在几十年后以这个故事为题材来撰写小说,真的是塞翁失马焉知非福……不对,两者的意义完全不同。
  总之因为这样,虽然在真实世界的战争中曾经出现过使用「布桥」的前例,不过那个世界没有这种例子,不然就是类似的战斗没有著名到能让瑶子听过,请各位读者以这样的方式解释。
  所以,泄漏剧情的解说到此结束。
  从这里开始就恢复成原本的后记了。不过已经没有页数了,所以写得简短一点。
  后记的第一页也有提到,舞阪百货店不知为何正处于临时歇业的状况,我会找时间把这件事情处理好。希望在这本书出版的时候就已经解决了。
  接下来的这件事也已经在第一页提过了,mixi的「钢铁白兔骑士团社群」全天候运作中,参加者逐渐增加,如今已经将近五百人了。实在非常感谢。
  那么,剩下最后一点空间了,就来讲一下今后的预定。
  这本书会在七月底出版,接着「剑士护卫4」 (GA文库)预定在下个月的八月十五日(前后)发售。然后……「根绝狗牙之剑4」应该是十一月吧?或许十一月还会再出一本,至于「钢铁白兔骑士团」的短篇集也许会在今年内出版。目前正在与编辑讨论要由谁和谁来担任新短篇(应该会有两篇)的主角,敬请期待。
  那么,接下来就在八月十五日发售(预定)的「剑士护卫4」见面,原稿已经完成九成了,所以应该没问题的。(注:以上皆为日方进度)
  二〇〇九年六月吉日 舞阪洸


  插图后记
  各位好,我是伊藤ベン。
  负责本书「钢铁白兔骑士团」的插图绘制。
  这一次……总之就是没时间!!
  如果有余力的话,我很想画一张陶醉看这黄金鼠的玛琪,不过完全没有时间。
  所以后记也像这样简单了事。
  这张图只是线稿,画的是『第一集』的加布莉艾拉。
  这时我很喜欢的设计,不过在她入团之后,就没有机会在插图画这套衣服了……Orz。
  由于眷恋这种设计,所以硬是让她在穿着铠甲的时候再披上一件白外套,但是最近甚至连外套都会忘了画……
  老了吗?(笑)
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全部評論 8

10000
livekrad 王爵
还是一样一堆的人名很难记
不过看这麽多卷了主要人物的名字也记下来了
可惜这次又多出几个新人名出来
加上一样难记的地名也不少
得一边看一边和插图上的地图对照
不过故事还是满有趣的啦

13 年前 0 回復

gary11917 勳爵
   內容很有趣 期待下一集

13 年前 0 回復

daisuke1015 伯爵
感謝錄入!! 我差點就要絕望了XD 等待這本很久了

13 年前 0 回復

winwin0720 子爵
怎么看介绍没有男人的?GL?还出第九本,真厉害…………

13 年前 0 回復

pfkcmk2001 皇帝
最初還以為這小時已經不漢化了呢
一直等日翻也很辛苦的。。。

13 年前 0 回復

washroomat 侯爵
我本以为这是一个怜香惜玉的作者...我也早想到战争就是要死人...再加上是主角所在部队一员...光环怎么说也能罩着点...可还是挂了一个...纠结呀...

13 年前 0 回復

绫零凌菱 王爵
钢兔啊 感觉台版的速度慢了呢 慢慢等的说 还是那么喜欢 忽忽

13 年前 0 回復

赤沙之蝎 王爵
沙发
空空姐录入辛苦了,钢兔真是一年一本,愁死了

13 年前 0 回復

桜の舞う青空 王爵
TA什么都没留下
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