我的她是战争妖精1[嬉野秋彦][台/简]-輕之國度-專註分享的NACG社群

我的她是战争妖精1
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轻之国度自录组录入
作者：嬉野秋彦
插图：フルーツパンチ
图源：泉户真白
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宫本伊织正面临危机。班上女同学牧岛皐月登门拜访，他却对楼上的状况在意得无以复加。好不容易送辠月离开之后，伊织前往二楼打开衣柜——里头是一名被五花大绑，宛如陶瓷娃娃般的美少女！
「克莉丝是战争妖精。」
就这样，伊织突然和克莉丝开始同居，还被卷入神秘的死斗……这名少女到底是什么身分！？
两人将以奇妙的羁绊，踏上一段神秘的战争之旅！！

序章毛毛虫 05
第一章侵略者 13
warlike
第二章好战者 45
第三章好人的条件 77
第四章绝望钟声 117
第五章哈根达斯 153
lord
第六章鞘之主 193
终章再会了，安稳的日常 227
后记 237

法式土司一定要搭配香草的香味。

虽然没有人这么规定，但宫本伊织是如此认为的。
这是伊织的小小坚持。
如果是别人做的就不计较了，
但既然是自己做的，
他就不会允许他人插嘴干涉自己的原则。
虽说如此——但要是手边没有最重要的香草豆，
那该怎么办？

序章毛毛虫

「好好吃——」
牧岛皐月将刀子放在白色餐盘边缘，以右手抵住嘴边，微微瞪大眼睛轻声说着。
「那就谢了。」
宫本伊织则是以不大高兴的语气回应，明显一副爱理不理的态度。
不过这名少年总是如此，皐月并没有因而坏了兴致。
充斥着大量古书所散发独特气息的这间书斋里，隐约洋溢着香草与大吉岭红茶的甜美香气。
皐月坐在一张古老的沙发上，一边享用着法式土司，一边阅读放在大腿上的书。虽然这副模样称不上雅观，但是和坐在外凸窗户的窗缘，不用刀叉直接抓着土司大口享用的伊织比起来，这已经算是能令人莞尔一笑的模样。而且看起来也颇有爱书女孩的感觉。
「宫本同学。」
皐月忽然抬起头来。以心不在焉的表情仰望天花板的伊织，慌张地——但不经意压抑内心的动摇回问。
「……什么事？」
「这是怎么做的？」
「没有啊，就是用一般的方法去做。」
「一般的方法是指？」
「牛奶和蛋黄打均匀，在土司表面沾满蛋黄牛奶之后下锅煎——啊，不过因为没有香草豆，所以牛奶里加了一些达斯。」
「达斯？哈根达斯？」
「嗯。因为我不允许法式土司没有香草的味道。」
这是一种奇妙的坚持。
皐月纳闷地进一步询问。
「……这样叫做一般的方法？」
「不知道。但香草冰淇淋原本就是牛奶、糖、蛋和香草作成的，就算当成法式土司的材料，也没什么好奇怪吧？」
「难道说，宫本同学是……」
皐月以询问的眼神看着伊织笑了。这句话的后半肯定是「相当不拘小节的人？」这样。
伊织再度将视线从她那恶作剧般的表情移开，把空空如也的餐盘放在红木大书桌上。
「既然是一个人住，做菜这种事情就算不想学也得会。但我将来并不是想当厨师。只要觉得麻烦，就会大胆省略一些细节。」
「咦……宫本同学一个人住？」
「严格来说并不是，但几乎算是一个人住。」
以温热的红茶除去口中的甜腻感之后，伊织拿起一本精装皮面书再度坐回窗缘。但他实际上并没有专心看书，只是以单调的动作翻着内页，并不时看向天花板，举止相当可疑。
只不过，皐月的举止也是非常可疑。
「所以——那个、现在，这里没有其他人啊——」
吃完法式土司的辠月，重新转头环视书斋之后缓缓细语。她的脸颊微微泛红，不知道正在想些什么。
「不——」
在伊织不悦地皱着眉头正要开口时，两人的头顶传来「咚！」的沉重声响。
皐月吓了一跳，缩头仰望天花板。
「……刚才是什么声音？」
「那个声音是——我叔父。」
「叔父？」
「他是学者，每年大部分的时间都在国外，但有时候会像这样回到日本。以户籍来说，也是我和叔父两个人住在这里。我说的几乎一个人住就是这个意思。」
「啊……原来是这样……」
听过伊织的说明之后，辠月露出像是遗憾又像是松一口气，不知该如何形容的复杂表情。
「那么，我忽然过来有造成困扰吗？」
「应该没关系吧？」
伊织拿起茶壶将红茶倒入杯中，以不耐烦的表情继续说道：
「——因为他老是那样，在家里的时间大多在睡觉，反倒是他那差劲睡相以及如雷鼾声会造成我的困扰。」
「这样啊……」
在如此交谈的时候，楼上也响着某种东西滚动的声音。
「……真豪迈的睡相。」
「没错吧？」
伊织耸了耸肩阖上书。
◆
「那么，我星期一还你。」
「慢慢看没关系……反正应该不可能很快看完。」
「也是呢。」
厚如辞典的五本精装书，对于纤细的少女而言应该很重吧。听到伊织爱理不理的这番话，把书装进背包背在身上的牧岛皐月，露出腼腆的笑容。
「——今天谢谢你的招待。刚才的法式土司，非常好吃。」
「并不是足以令人大快朵颐的东西。」
伊织将胶框眼镜往上推，来到门外目送皐月离去。
「…………」
皐月的身影消失在转角之后，以敷衍的态度挥手至今的伊织随即夺门而入，锁上玄关门之后冲上二楼。
「刚才真是危险啊……」
拭去额头浮现的汗珠之后，伊织做个深呼吸并进入叔父房间。
伊织的叔父——宫本赖通为了做学术研究，频繁往来于日本与海外，这件事是真的。但叔父的房间空荡荡的，没什么像样的家具，床铺上甚至没有床垫，本应躺在床上睡觉的叔父，目前当然也不在这里。
虽然称不上取代，但固定在壁边的衣柜里，正发出某种物体滚动的咚咚声。
「别在有客人来的时候挣扎啦……害我紧张死了。」
伊织轻声说着并打开柜子之后，一股带着防虫剂味道的空气飘出来的同时，一名年幼的少女从里头滚了出来。
「嗯呜呜呜——！」
少女被封住嘴无法说话，而且全身连同衣服被胶带层层捆住，手脚失去自由。处于这种捆绑状态的少女，就只能满脸通红发出呜呜的挣扎声，睁着圆滚滚的双眼瞪向伊织。
对于少女憎恨的视线，伊织伸手按住额头叹息。
「总之幸好没被别人发现……但是接下来该怎么办……？」
大概是在抗议吧，听到伊织这段细语之后，少女以这副毛毛虫般的模样拼命挣扎，将鼻孔撑得好大。

虽然不知道是黑色的猫还是红色的狗还是很大只的乌，
但很难相信日本的货运业者会犯下这种错误。
所以果然是国外的货运业者吧。
原本想打电话到总公司抱怨
顺便询问寄件人的相关情报，
但要是电话另一头
传来「HELLO」这种回应，
宫本伊织十之八九会说不出话来。
所以伊织决定还是算了。

何况，眼前有更重要的问题要处理。

第一章侵略者

附近的孩子们，将某处称为鬼屋。
就是宫本伊织的住处。
这个区域自古以来就是高级住宅区，屋龄数十年的宅邸并不罕见。其中伊织家特别引人注目的原因，在于这是一栋墙面满布藤蔓，最适合「古色古香」这个形容词的西式建筑。
晴朗的星期日，刚过十一点。
比平常晚起的伊织，正在厨房准备早餐兼午餐。
大到莫名其妙的这间屋子里，几乎没有他人的气息。名义上是同居人的叔父，在伊织国中毕业时有暂时回国参加典礼，但如今又远渡美国，而且不确定下次几时才能回来。
除了这位叔父，伊织没有其他能称为亲人的人。
母亲在伊织小时候病逝，同样是学者的父亲，在以实地考察的名义走遍世界各地的途中变得下落不明，至今音讯全无。
大概是在某处曝尸荒野了。伊织宛如事不关己地如此判断。
「…………」
伊织装了一大锅水并加入大量的盐，端到炉子上开火。镜片因为蒸气而起雾。
像这样自己下厨的生活，伊织也早已习惯了。即使等到伊织长大成人并回顾少年时代，到时会回忆的应该不是妈妈的味道，而是自己所做外行人料理的味道吧。对于早逝母亲所做的饭菜味道，伊织已经连一丁点都不记得了。
整天担心着走遍各地鲜少在家的丈夫，结果反而是自己憔悴到先行离开人世，伊织母亲的人生算是挺坎坷的。即使幼儿时朝与母亲共度的记忆几乎消失殆尽，伊织母亲留在相簿里的面容也是美丽又虚幻，只令伊织觉得她果然是一位可怜人。
另一方面，父亲对于伊织而言，只是一个抛弃自己和母亲在外面为所欲为，打着学者名号四处逍遥的人。伊织的爷爷拥有相当雄厚的资产，这间宽敞的屋子也是父亲继承的遗产之一。但父亲没有认真工作，成为一名只顾着追求浪漫的挂名学者，大概也是因为家境宽裕到足以让他玩乐一辈子吧。
只不过这个在各处逍遥的父亲，已经让宫本家的资产被消耗了大半，所以伊织生活很节俭，每天就像这样恨着下落不明的父亲并自己下厨。不只是三餐的准备，自己的琐事与所有家事都可以独力完成，宫本伊织就是这样得为家计操烦的高中生。
将趁着站前超市特价买到的义大利面包装打开，正准备设定时间煮面时，桌上的手机响了。看向液晶萤幕，上面显示着班上一名男同学的名字。
伊织无奈地暂时关掉炉火，打开后门来到后院。
「喂？」
「啊、宫本？是我啦，是我！」
「……哪里的诈骗集团？」
「不是啦！我是山崎，山崎！」
「我知道……明明是假日，你居然从上午就这么有精神。」
「啊哈哈哈哈！你则是明显没什么精神耶，刚睡醒？你应该是低血压吧？」
「不知道。」
后院有一片伊织祖母照顾有加的玫瑰园，但此时正处于樱花刚谢的季节，所以枝枒上连花蕾都没有。
伊织弯腰坐上玫瑰园旁斑驳的白色长椅，不耐烦地问道：
「——所以，有什么事？」
「你今晚有空吗？」
「如果我说有空，会发生什么事吗？」
「真要说的话会发生——要不要来联谊？对方是女大学生。」
光是想像着刻意压低音量说出这件事的同学脸上会是什么表情，伊织就叹了口气。
「……不去。」
「居然劈头就拒绝！你太不合群了吧！」
「请不要对我要求这种事……更何况，为什么这种事情会找上我？应该有其他更适合的人选吧？」
要是听到可以和女大学生约会，班上应该有好几个家伙会开心举手报名。至于伊织当然绝对不会在这种时候举手，而是转过头去看向窗外，确实是会被当成不合群的类型。
因为伊织有这样的自觉，所以才搞不懂山崎为什么会邀请自己。
「没有啦，如果找其他人的话不太合适。」
「什么意思？」
「其实我表哥就在我们学校的大学部，而这位表哥要和另一间女子大学的姊姊们联谊，但是到了今天才忽然凑不到人。」
「所以是要去凑数？」
「没错没错，因为缺两个人，所以只要我带一个人过去就能加入了。而且当然不能被发现是高中生罗？」
「嗯……」
伊织拔着花坛的杂草，以冷淡的语气回应。
「别再嗯了，你真的很没劲耶！对方不是同班那些幼稚的女生，是成熟的大姊姊耶？」
「那太好了。你总是等待着命中注定的邂逅，这对你来说是求之不得的好事。」
「你、你这家伙……！别以为装出清心寡欲的模样就很帅气，这招只有现在有效而已！」
「我并没有刻意装作清心寡欲，也不认为清心寡欲很帅气。不然你认为印度和尚很帅吗？」
「我并不是在跟你聊这个！受不了，你讲话真的是牛头不对马嘴——」
「到头来，我实在搞不懂你为什么会找上我。」
「因为啊，在我认识的人之中，假扮成大学生最不会令人起疑的就是你。如果是其他人，一眼就会被看穿是高中小鬼头吧？」
「差不了多少的。哪有大学生像我们这样瘦巴巴又不可靠？」
即使身高勉强像样，但要一个不久之前还是国中生的高一生假扮大学生参加联谊，再怎么样也太牵强了。即使对伊织投以这样的期待，也只会令伊织感到困扰而已。
「还是说……难道关于你的那个传闻是真的？」
「传闻？」
「听说你和牧岛皐月正在交往。毕竟你们的交情确实很好。」
「……这种事实并不存在。」
虽然瞬间吓了一跳，但伊织没有将这样的动摇显露在语气里，而是平静否定。
「我们都是可怜没朋友的爱书人，只有相互借书的关系，并不是在交往。」
「真的？」
「真的。」
「哎，像你这种个性的家伙，即使真的和某人交往，应该也不会偷偷摸摸的吧。」
「要把我认定成这种人是你的自由，不过总之真的没这回事。」
「那不就没问题了？因为就算参加联谊，会生气的女朋友也不存在。」
「这是两回事……这种事情大麻烦了。」
「有够可惜的。我觉得你一定会受到大姊姊欢迎的说……」
听到山崎打从心底惋惜的语气，伊织差点笑了出来。虽然山崎个性有点轻浮，但基本上是个好人。
「总之恕我拒绝。一个人住很难有空闲时间。」
「你刚才不是说你有空吗？」
「我只是问你有空的话会发生什么事。」
「是吗？不过——」
「抱歉，有人来了……星期一告诉我战果吧，再见。」
随便编个理由挂断电话之后，伊织仰望着耀眼的蓝天回到厨房。
刚好在这个时候，玄关的门铃响了。
「……真的有人来了。」
伊织压抑着迟迟无法准备早午餐的烦闷情绪，走向玄关。
◆
「……居然会有这种事。」
总算让不停道歉的货运公司代表回去之后，伊织看着运到书斋的大木箱自言自语。
各处浮现斑点的木箱，是伊织那位下落不明的父亲，从爱尔兰的都柏林寄给儿子的海运货物。
然而虽然是刚刚才收到，寄送时间却已经是七年前。会造成这种夸张状况，是因为货物抵达日本后一时疏忽，结果就这么放在仓库角落遗忘了七年。在这间仓库因为年久失修而准备拆除、仔细清查内部的时候，才发现这个七年前抵达日本的货物已满是灰尘——总之，似乎就是这么一回事。
似乎是货运公司高阶主管的人频频鞠躬，并且表示货物若有任何问题都可以连络，但既然寄件人是父亲，伊织认为应该不是什么值钱的东西。伊织的父亲在还没失踪之前，也经常从国外寄海运的大型货物回来，但里面都是给伊织与叔父的土产，以及只有父亲知道价值的资料。土产和资料的比例约是一比九。
换句话说，几乎都是对伊织而言无所谓的东西。
「不过还真是迟来的包裹……搞不好已经算是老爸的遗物了。」
伊织以手指轻敲木箱表面露出苦笑。
记得伊织最后一次收到父亲的音讯，是八年前从法国寄来的明信片。多亏这份迟了七年的海运货物，至少可以确认父亲后来是去了爱尔兰。
只不过事到如今，伊织并没有想见父亲的念头。如果父亲还活在某处，伊织只想对他抛下自己和母亲的行径抱怨个几句。
所以，想到这可能会成为失踪父亲的线索，即使货运公司发生这种难以置信的纰漏，伊织也没有非常生气。
「那么——」
伊织从仓库拿来拔钉器拆解木箱。
「既然要拆箱，早知道就别放这里，应该请他们放院子才对。」
伊织以拔钉器拔掉钉子，将细长的木板啪叽啪叽扯下。虽然伊织是居家型的人，但因为一直被父亲扔着不管，因此这种业余木工也难不倒他，真不知道是幸还是不幸。
「……所谓逆境令人成长，我应该就是最佳范例了吧。」
伊织轻声说着这种算是自嘲也算是自卖自夸的话语，继续进行着拆解工作。
几分钟之后，伊织拆到汗流浃背才拆完的木箱里，出现一个比伊织身高小一点的棺木。
「……啊？」
忽然袭击而来的脱力感，让伊织扔下拔钉器瘫坐在地面。
这是一个像是吸血鬼电影会有的黑漆棺木。除去巨大音乐盒或是巨大整人扑满这种荒唐的可能性，这玩意怎么看都是棺木。
「那个不良老爸，为什么又弄来这种玩意——」
虽然伊织并没有监识眼光那种夸张的能力，但他好歹也知道，这副棺木并非只用于原本的用途。至少在现代，这东西以古董来说颇有价值。
但也因此而难以处置。如果只是没价值的玩意，只要在可燃垃圾收集日拿出去就行了，不过既然这玩意是这种尺寸，而且一个不小心还可能很值钱，那么即使知道会占空间，也还是得放在家里才行。
「只能等叔父回来之后再讨论了吗……」
伊织以手指抚摸雕工精细的棺木表面，发觉上头没有打钉子的痕迹而眯细眼睛。既然没有打上钉子，就代表这是还没用来埋葬的未使用棺木。
伊织不经意想知道里面装着什么东西，因此试着搬动棺盖。
「…………」
稍微移动沉重的棺盖，窥视棺木内部数秒之后，伊织就这么紧锁眉头停止动作。
铺着天鹅绒的棺木内部，一名拥有美丽金发的少女沉睡着。
伊织一瞬间以为「真的是尸体吗！」而瞠目结舌，不过冷静想想，货运公司不可能会受理尸体的运送，何况如果这真的是尸体，在遗忘于仓库的七年之间，肯定已经腐臭至极惨不忍睹了。
「玩偶吗——该说有品味还是没品味……」
轻抚胸口松了口气之后，伊织再度凝视少女，脑中则是浮现「爱丽丝梦游仙境」的插图。大波浪卷的金发，雪白的肌肤，蓝色的连身洋装——任何人应该都会有相同的感想吧。
这无疑是一具可爱的人偶。
然而在同时，也是风格强烈到必须严格限定拥有者的玩意。
即使伊织七年前只有八岁，以平凡男生而言，也不应该拥有这种等比例的女孩人偶。何况伊织现在已经是高中生了，如果被别人知道家里放着这种人偶，肯定随即就会被贴上奇怪的标签。
「这是所谓的陶瓷娃娃吗？如果是古董大概值好几百万吧，那个逍遥老爸买下这种玩意，到底是基于什么心态——」
大概是首度见面那瞬间的砰然心动而产生的反作用力吧，伊织以忿恨不平的声音恶毒说着，并朝着父亲的爱尔兰土产伸出手。
柔嫩的触感——
「咦？」
伊织以手指戳向娃娃的脸颊，传来的触感令他战栗，连忙将手缩了回来。
如果是陶瓷娃娃，肌肤肯定有着细致冰凉的陶瓷触感。然而这名少女的肌肤滑腻温暖，最重要的是，很柔软。
「————」
伊织将镜片擦干净后重新戴上，接着靠到棺木旁边，再度从近距离凝视这名少女的脸庞。
长长的睫毛在紧闭的眼线抹上淡淡的眼影，而且只要仔细观察，就会发现睫毛正微微颤抖，娇小笔挺的鼻子偶尔也会抽动。
也就是说——这名少女并非人偶，至少在这个时间点，她是会呼吸并且拥有生命、货真价实的人类。
「——！」
伊织拔腿冲到窗边，确认没有任何人正在窥视屋内之后，拉上沉重的遮光窗帘。
「这种状况，已经不只会被贴上奇怪的标签了……！」
完全阻断外部视线之后，伊织坐在沙发上，手抵着额头发出阴郁的呻吟。
诱拐女童——
罗莉控——
性犯罪者——
这些负面的名词，在伊织混乱的脑袋里交错飞舞。
「完蛋了……这下子怎么办？」
伊织当然不是罗莉控，也不是性犯罪者的预备军——至少他自己如此相信。虽说如此，但要是别人看到这名沉眠于棺木，像是来错时代的古风洋装芙少女，大致上都会嗅到某种奇特的犯罪气息，并且对伊织投以上述的目光。
「这可不是开玩笑的，那个变态老爸——！」
至今人生之中最过分的父亲赠礼，使得伊织边抓着脑袋如此咒骂，但他忽然察觉到一件事，并且转头看向木箱残骸。
尸体经过七年就会腐臭，活人不会。但是活人如果滴食未进，不到一年就会加入尸体的行列，并在接下来的六年中完全腐坏。
那么——久未见天日的这名少女，收进棺木被遗忘在港口仓库的这七年，是怎么活下来的？
「又不是冬眠，七年间滴水未进太离谱了吧？——更何况，这孩子几岁了……？」
就伊织看来，少女才十岁左右。假设她三岁被放进这具棺木，后来远渡重洋来到这极东的异国，在仓库的阴暗环境顺利成长至今——
「……不可能。」
即使是现在稍显狼狈的伊织，也随即知道这是不可能的事情。
伊织再度蹑手蹑脚走向棺木，慎重调查内部。
少女依然继续安稳熟睡。铺着柔软的天鹅绒，像是一开始就打造成少女睡床的棺木里，洒满了白玫瑰的花瓣，不过伊织伸手调查内部的时候，指尖碰触到某种硬质物体。
是一张小小的便条纸。
伊织看着上头免于被阳光晒得褪色的清晰钢笔字，不知不觉开口念出这段文字。
「这孩子拜托你了……？」
虽然只有在明信片上看过，但这很像是父亲的字迹，写这张纸条的人应该就是伊织的父亲。
然而，伊织无法理解其中的意图。
「寄来这种……怎么想都非比寻常的玩意给自己的八岁儿子，给我的讯息却只有这几个字？何况，居然要我这个当时才八岁的儿童，照顾一个十岁的儿童……？」
伊织已经超越惊愕与愤怒，嘴角不由得露出笑容了。或许这段讯息是写给当时还一起住在这个家的叔父，但即使是叔父，忽然受托照顾这种玩意，应该也会不知道如何是好吧。
伊织将父亲这张完全无法令人提超干劲的纸条扔在桌上，转身拿起手机。面临这种异常事态，伊织能够依靠的人，就只有正在美国进行研究的叔父了。
虽然只有叔父能依靠，但电话连络不上。
「……该不会因为是周六晚上，所以出去玩了吧？」
伊织重拨了许多次，但是只会进入语音信箱，叔父本人一直没有接听。
「不愧是那个老爸的弟弟，在关键时刻一点用都——」
在语音信箱留下「请尽快回电」的讯息并挂断电话之后，伊织游说着对叔父的不满，但他讲到一半就把话吞了回去，睁大眼睛僵在原地。
「————」
湛蓝的双眼，正无言凝视着伊织。
直到刚才都一直熟睡的少女，不知何时已经从棺里坐起上半身，向伊织投以若有所求的视线。
「……！」
伊织紧张得停止呼吸，就这么凝视着少女。
察觉少女有在呼吸的时候，伊织就已经知道她是活着的，然而像这样清醒过来开始活动，就另一种意义而言对心脏很不好。若是这名少女询问「这里是哪里」或「你是谁」，然后以孩童特有的尖锐嗓音凄厉哭喊还被邻居听到，伊织的人生将在这一瞬间毁掉一半。
然而少女并没有露出惊恐的神情，让视线离开伊织环视书斋一圈之后，像是顾虑到日本地小人稠的居家环境般轻声细语。
「…………」
「咦……？」
伊织不知道少女在说什么。并不是因为音量太小听不到，而是无法理解少女所说的语言。
「应该……不是英文。是什么语言？你不会说日文吗？」
以金发碧眼的外表来看，期待能以日文与这名少女沟通的想法或许太天真了，但少女对伊织的话语没做出否定或肯定的反应，以刚才那种奇妙语言说了几句话之后，就扶着棺缘站了起来。
「喂——」
少女无视于伊织的话语，以令人担心的动作爬出棺木。脚步非常蹒跚，而且摇摇晃晃无法笔直前进，果然是沉眠七年所造成的影响吧。只不过，光是从她不吃不喝就能存活七年的事实来看，想要以常识衡量这名少女，本身似乎就是一种错误的做法。
「唔……」
就像是刚出生的雏鸟，少女蹦蹦跳跳地跑到门边，抓住黄铜门把发出喀喳喀喳的声昔。
「那不是用推的，是用拉的——」
伊织还没讲完这句话的时候，
——咚！
随着沉重的声响，少女仰躺在地毯上了。应该是察觉到门要用拉的，就以推门的力道猛然将门往后拉，使得门缘撞到额头吧。
「唔喔！」
就像是自己被撞到一样，伊织反射性按住额头。
「…………」
洁白额头隐约浮现一条红线的少女——明明会痛的话哭出来也无妨——咬紧牙关猛然起身，并且开门冲到走廊。
「慢着……喂！仔细一看才发现你穿着室外鞋乱跑耶，喂！？」
伊织晚一步冲出书斋，追着少女跑进厨房。
少女站在厨房中央四处张望。
不，与其说是张望，更像是在嗅取某种味道。
「喂——」
少女再度无视于伊织的呼唤，以旁边的椅子当作踏脚台，把流理台旁边的大碗抓了过来。
「啊！？」
果汁飞溅，咀嚼的声音响遍厨房！抓了就吃抓了就吃，旺盛的食欲宛如娇小的野兽！伊织洗干净想在早午餐吃完之后享用的草莓，接连消失在少女的口中。
「你、你、你这丫头——！」
伊织回过神来抢回大碗的时候，里头几乎只剩下蒂头了。
「…………」
无视于哑口无言的伊织，像是松鼠鼓着脸颊咀嚼享受草莓美味的少女，这次伸手要拿瓦斯炉旁还没下锅的义大利面。
「……慢着。居然想直接吃生面条，你是哪里的穷学生啊？」
从少女的可爱魔掌夺回面条的伊织，半强硬地将少女按在颇有历史的餐桌边，从冰箱拿出从便利商店买来的布丁给她。其实这是伊织的晚饭甜点，但要是不让这名少女吃点东西，她很有可能像是啃橡果的松鼠，把趁特价买来的义大利面条啃光。

「……吃那个打发一下时间吧，我现在煮面。」
即使知道语言不通，伊织还是以爱理不理的语气如此吩咐少女，然后再度点火。
不过话说回来——伊织叹口气双手抱胸。窗外清爽的微风拂着庭院树木的枝叶，但伊织的内心一点都不清爽。
至今的人生，明明没有犯下什么必须接受责备的恶行，究竟是基于什么样的因果报应，使得自己非得为这个饥饿儿童做饭？先不提这个，被装进棺木寄到宫本家的少女，到头来究竟是什么人？
伊织拿起碗底仅存的草莓送入口中，重新思索这名少女的真正身分。
——就在这个时候。
再度传来咚一声沉重的声响，使得伊织皱眉转过身去。
仔细一看，那名少女正仰躺在冰箱前面。她以双手捣住额头，娇小的身体像是拱桥一样向后弯，一样以伊织听不懂的话语呻吟着。
布丁的空杯子和汤匙倒在餐桌桌面，挣扎着的少女嘴唇与脸颊沾满黑褐色的焦糖。老实说，她的吃相实在不值得称赞。
半开的冰箱门正缓缓关上，加上少女一副痛苦挣扎的模样，少女刚才的企图一目了然。
「这个学不乖的家伙……」
伊织把义大利面条放进终于沸腾的锅里，走向痛得双脚乱晃的少女身旁。
「……我不知道你来自哪里，但你这是初次造访别人家该有的态度嚼？如果是刚学会走路的三岁小孩就算了，但你怎么看都已经十岁了吧？你这样在各国都是不礼貌的行为，爸妈是怎么教你的？」
一边抱怨一边扶少女起来之后，伊织顺势把她抱起来，让她坐回原本的位子。
「……总之，给我乖乖坐在那里等。要是再乱动，我就把你绑在椅子上。」
「…………」
大概是听懂伊织的意思吧，少女啜泣一声并点了点头，泪水和焦糖把脸蛋弄得一团乱。
「真是的……」
伊织苦笑着以湿毛巾帮少女擦脸。
短时间内两度遭受重击的额头，幸好没有红肿或留下痕迹。虽然微微泛红，但应该过一阵子就会消失。
「要是安分下来就很可爱了。」
她的肌肤即使在耀眼阳光底下也是亮丽洁白，脸颊隐约泛着玫瑰色，嘴唇与刚才所吃的草莓一样红润，眼皮像是抹了眼影般带着一丝湛蓝。隔着毛巾触碰到的少女身体软绵绵的，扶着后脑勺的左手，传来柔顺金发的舒服触感。
纯粹以伊织的个人观点来看——她正是宛如从图画书现身的理想美少女。
「…………」
这名少女闭着眼睛不动，任凭伊织为她擦脸。
对这幅光景砰然心动的伊织，在摇头的同时挥去杂念，以拿着毛巾的右手，同时轻轻捣住少女的口鼻。
「唔~~~~~~~！」
稍微安分下来的少女，因为无法呼吸而挥动手脚挣扎。
「不要老是让别人帮你，剩下的你自己就能擦吧？」
伊织笑着掩饰狼狈的神色，将毛巾放在少女的手中。
「……不过即使她是小鬼，要是她敢说她不吃番茄义大利面，我说不定也会真的打下去吧。」
伊织发着牢骚，搅拌锅里的面条。
依照大部分食谱的内容，煮义大利面的时候不能随便搅拌，但伊织平常总是会一直搅拌，因为要是不这么做，面条偶尔会交缠在一起，在起锅的时候卷成好几团。如果只有自己吃倒是无妨，但这是要给客人吃的义大利面，所以不能做得太难看。
伊织昨晚的主菜是番茄炖鸡，他在吃剩的料理加入些许番茄汁稀释加热，并摘下种植在窗边的几片罗勒叶点缀。像是这方面的诀窍，也是为家计操烦而诞生的智慧。
「——好了，吃吧。」
伊织将酱汁淋在起锅的面条上，碰一声把餐盘连同起司粉放在少女面前之后，随即拿了一张厨房纸巾，塞进少女洋装的颔子里。
「你看起来就一副会让酱汁沾到身上的样子。」
「…………」
少女闻了闻之后咽下一口口水，抬头仰望伊织的脸。
或许是觉得贸然出手又会被伊织骂吧。伊织扬起嘴角，让少女握住叉子之后，就开始吃起自己的那份义大利面。
「——从早上就发生很多事，结果到现在都没吃什么像样的东西。就算你不吃，我也会毫不客气自己吃的。」
看到伊织开始用餐，少女像是松了口气露出微笑，抱起餐盘开始吸着义大利面。
伊织担心得没错，少女的吃相可说是惨不忍睹到了毁灭的程度。
然而一开动，她的用餐速度就快得异常。
受到饥饿感驱使的伊织迅速将面条扒进嘴里，正对着他的少女也像是要对抗般狼吞虎咽，转眼就将盘里的食物吃得精光。
「————」
接着少女轻声说了几句话，并快步离开厨房。
「……刚才那是感谢招待的意思吗？」
伊织把用过的餐具放进流理台，接着擦拭嘴角叹厂口气。竖起耳朵一听，书斋的方向传来某种声音。
「……喂，这次她又在做什么了？」
往书斋一看，少女坐在沙发边上，正摆动着悬空的双脚看书。但她阅读的并不是图画书，而是父亲从英国买来的古书，而且当然是以古式英文写成的内容。即使少女看得懂英文，那也不是小孩子会觉得有趣的书。
实际上，少女似乎只有看插图，快速翻阅每一页之后，就把看过的书放在沙发旁边逐渐堆高。那里已经堆出一座匹敌少女身高的书塔了。
「受不了，你是幼稚园儿童吗……这可不是积木啊。」
在书塔还没豪迈崩塌之前，伊织就轻轻咋舌，着手整理这座书山了。
虽然已经填饱肚子，但是对伊织而言必须最优先处理的问题还在。不是别的，正是这名旁若无人的天真少女。
「这到底是怎么回事——」
「名字是？」
「——咦？」
伊织惊讶地转过身来。
少女依然在看书。伊织以为自己听错，正准备回头继续整理书本的时候，少女没有移动视线就开口说道：
「你的名字是？」
「————」
直到刚才只会说陌生语言的少女，以流利的日文询问伊织的姓名。
「原来你……会讲日文——？」
「克莉丝塔蓓儿。」
「什么？」
少女阖上书本，从沙发上跳了下来，走到伊织身旁抓住他的衣角。
「我不叫做『你』，我的名字是克莉丝塔蓓儿。不然叫我克莉丝就好——你的名字是？」
「我是——宫本伊织。」
「……怪名字。」
少女的感想，令伊织皱眉应道：
「……以日本人的角度来看，你也有个怪名字。」
「宫本伊织，茶呢？」
「啊？茶？」
「不喝茶吗？」
「……明明是个小鬼，居然催促别人准备下午茶。」
「小鬼？」
「……没事。」
伊织耸了耸肩，带着少女前往厨房。
如果对方是语言不通的异国少女，老实说伊织无计可施，但要是她会讲日文就不一样了，伊织有很多事情想问她。
伊织烧着开水准备泡阿萨姆红茶，总之先提出问题。
「——所以，你到底是什么人？」
「就说了，克莉丝塔蓓儿。」
「我不是问你名字，我想知道的是——」
「战争妖精。」
「啊？」
「战争妖精。克莉丝是战争妖精。」
就像是当成自己的专属座位，名为克莉丝塔蓓儿的少女坐在刚才那张椅子上，摆动悬空的双脚并面带笑容。
只不过，对于听不懂少女这句话的伊织而书，他实在没有心情微笑。
「……你说的战争妖精，是什么意思？」
「不懂？」
「就是不懂才问你。」
「…………」
克莉丝露出有些困惑的表情，啃着配茶的饼干。
「……不知道。」
克莉丝隔了好一段时间才说出来的这句话，令伊织瞬间无力。
「不知道……？」
「那个……」
克莉丝拿起伊织加入大量鲜乳冲温的阿萨姆奶茶，啜饮一口之后点了点头。
「克莉丝是战争妖精。」
「这我听过了。」
嗡嗡嗡嗡……！伊织心中的不悦指数缓缓爬升，他拼命压抑这股情绪重复问道：
「所以我才要问你，你说的战争妖精到底是什么？」
「那个、我不知道。」
「……小妹妹？你脑袋没问题吗？」
「嗯，没问题。」
「我说啊……」
「那个，克莉丝只知道克莉丝是战争妖精。但是不知道战争妖精是什么。」
「…………」
伊织把烤成西洋棋盘花纹的甜饼干送进口中，一边大口咀嚼一边在心中快速数数。要是没这么做，他或许会用力拍桌责骂克莉丝。
连续咬碎三块高热量饼干，并将温热的红茶送进肚子里之后，伊织叹了好长一口气。
「……总之，我知道你不是什么正经的小鬼了。」
「小鬼？小鬼是什么意思？」
克莉丝歪过脑袋诧异地询问，但伊织不予理会。
「无论你是什么妖精还是吸血鬼还是神奇宝宝，总之已经无所谓了……我老爸在哪里？」
「老爸？」
「爹地，我的爹地！就是我的父亲！你应该知道吧？」
从爱尔兰把这名少女装箱寄来的人是伊织的父亲，克莉丝不可能不认识伊织的父亲。
「唔~……」
「你该不会——」
「不知道。」
「…………」
伊织伸手抵着额头低下头来。
「嗯？宫本伊织，怎么了？」
「……不要老是连名带姓叫我。」
「咦？这是全名？」
「宫本是姓氏，伊织是名字……这么说来，你的姓氏是什么?」
「呃~……」
「……你该不会连这个都不知道吧？」
「并没有不知道啦！只是——」
「只是？」
「只是——我没有。」
「没有？没有姓氏？」
「嗯。」
「为什么没有？应该不可能没有吧？」
「谁知道？可是我从出生就没有了。」
「…………」
这名少女在各方面都不对劲——
在伊织开始冒出迟来的冷汗时，手机响起收到简讯的音效。
「啊……！」
被这个声音拉回现实的伊织，看过简讯内容之后放声惊呼。
「我忘了……！已经这个时间了！？」
「怎么了，宫本伊织？」
「有人跟我约好今天要来我家，那人已经走到附近的便利商店了——」
为了清洗刚才吃义大利面的餐具而伸手要拿围裙的伊织，以脸上写着「糟了……！」的表情，凝视着诧异的克莉丝塔蓓儿。
「……怎么办？」
「什么怎么办？」
「并不是在问你。」
伊织与焦躁感搏斗，开始自问自答。
等等有客人会来——有同学来访的这件事本身不成问题，准备茶水对伊织而书习以为常，甚至可以轻松哼着歌完成。
然而，这名少女怎么办？
「要是被看到……就苦了……」
「什么东西不好吃？」
「你。」
「克莉丝不好吃？」
「对，非常苦。」
伊织打开流理台底下的柜子，在存放清洁剂与橡胶手套的地方摸索，找出一捆黑色胶带。这是伊织的可靠帮手，在紧急处理漏水问题时总是大显身手。
「——总之，超乎常理的是这个家伙，所以要她稍微忍耐一下也无妨。」
伊纤如此说服自己之后，将胶带拉得长长的，接着转身面对克莉丝。
「你把双手往前伸一下。」

早濑药子不会做菜。
不只是做菜，所有家事都不擅长。
她的少女时代确实是有好几个地方值得同情，
值药子不会做家事的程度，
甚至无法以此为理由。

只不过，
这不是她没有交往对象的原因。
其中有着更为深刻的理由。

第二章好战者
春意盎然的假日午后，并排在红砖步道的圆桌，几乎都被情侣或是妙龄姊妹淘占据。经常被杂志介绍的这间露天咖啡厅，以道地的义式浓缩咖啡与甜点闻名。
早濑药子托腮环视四周的视线，就像是憎恨着这个世界般，蕴含着潮湿又阴郁的光芒。
「……虽然确实是理所当然，但只要看到这样的光景就令我沮丧。」
「哎呀，什么事让得您不高兴了？」
坐在药子正对面的少女，以像是在说相声的语气回问。
「——唉。」
药子再度开口之前，少女就露出笑容补充说道：
「料想是因为那样吧？世间的女性们正在享受充实的春季假日，但回头审视自己才发现，身边没有能够互诉衷曲的恋人，也没有倾诉烦恼的朋友——对于药子大人刚才的叹息，在下将之解释为三十岁寂寞女性的悲哀。如何？有说中吗？」
「…………」
少女口若悬河，滔滔不绝一鼓作气说完之后，药子就这么将湿黏的视线正对着她。
「……艾可，我要取消刚才点的东西了。」
「哎呀呀，看来您稍微晚了一步。」
这名少女——艾可以手指玩弄脸颊两侧的卷发，将视线移向旁边。药子沿着艾可的目光看去，咖啡厅的店一只正端着托盘走过来。
「抱歉久等了，为两位送上义式浓缩咖啡、冰伯爵茶，以及提拉米苏套餐。」
「耶~！」
艾可收起几秒前还在使用的相声语气，露出天真的笑容拿起叉子。
「我最爱吃提拉米苏了~，谢谢您，妈妈~！」
「请慢用。」
被艾可引得一起露出微笑的店员离去之后，药子以相当大的力道，在桌子底下踹了艾可一脚。
「啊呜！您、您忽然做什么啦！」
「谁是你妈妈啊？」
「没有啦，随口就……」
「我还没有老到有个这么大的孩子。」
「在下当然明白……嘿嘿嘿，这个真好吃，谢啦！」
艾可笑颜逐开，以叉子一点一点挖起提拉米苏送进嘴里。
「——喔喔，这家店的茶也用了上等的茶叶！药子大人要不要也尝一口？」
「知道我讨厌甜食吧？」
「是的，在下明知故犯。」
「…………」
「哎呀呀，请不要再用您尊贵的脚攻击在下了。」
大概察觉药子的柳叶眉微微颤动吧，艾可将叉子像是烟斗一样含在嘴里，以轻浮的态度举起双手。
「——在下告诉药子大人一个不错的消息做为补偿吧。」
「什么消息？」
「那边的树丛后面，有一组年轻人和小姑娘的有趣搭档。」
「情侣这种玩意没什么好看的……只会更令我火大。」
药子将咖啡杯拿到嘴边，不悦地扔下这句话。
「别这么说，请您看一下吧。在下认为，或许可以协助药子大人打发一点时间。」
「——是怎样？」
艾可意有所指的这番话，使得药子讶异眯细眼睛凝视这对情侣。
虽然刚才说是年轻人和小姑娘，但实际上艾可以眼神示意的两人组，是一名像是高中生的眼镜少年，以及年纪与艾可相近的少女。要说是情侣有些牵强，但也不像是兄妹。因为少年是有着黑发的东方人外型，而少女却拥有漂亮的金发碧眼。
两人没有察觉到这位失礼女性的视线，而是继续购物。相对于开心挑选衣物的少女，少年脸上浮现不甘情愿的表情。或许是陪同古灵精怪的少女购物而感到厌烦吧。
药子专注凝视着两人，艾可则是俐落解决着提拉米苏并说道：
「——就在下看来，那两人的周围有萤火虫飞舞。」
「你不是在说笑吧？」
「那当然——药子大人，请问怎么了？」
「那孩子……」
药子恍然细语。
「您说的那孩子是哪一位？」
「男的。」
「那位年轻人怎么了？」
「那个孩子，我认识……」
「哎呀呀，这还真是超乎预料的演变！」
艾可轻拍自己的额头笑得很开心，但药子依旧一脸严肃。
「艾可，我们走。」
药子留下还有半杯以上的浓缩咖啡，一把抓起帐单起身。
在药子迅速结帐的时候，解决提拉米苏的艾可摸着肚子走了过来。
「哟，大姊，有够赞喔！」
「啊？呃——」
「不负期待的味道。这阵子我还会再来唔噗！？」
以粗鲁语气对店员说话的艾可，被药子以手提包重击后脑勺。
「够了，给我乖乖跟过来！」
「……是。」
艾可按住被打的部位，追着快步前进的药子而去。两人的身高原本就有一大段差距，要是艾可没有小跑步，实在是跟不上药子的速度。
艾可仰望药子说道：
「药子大人，您说您认识那位年轻人，难道——？」
药子只看了艾可一眼没有作答。
◆
老实说，以胶带将一名娇怜的美少女捆起来，或许还是做得太过火了。
虽然多亏了这种近乎犯罪的行为，勉强成功令皐月没察觉克莉丝的存在，但也因而害得克莉丝火冒三丈，只得像这样陪她四处购买换洗衣物做补偿。
「小鬼的衣服意外地贵啊……」
在色彩缤纷的店里，被少女开心地拖着到处跑的伊织暗自叹息。
其实伊织没道理帮一名陌生少女买衣服，但是伊织察觉到，事到如今也无法以其他方式处置克莉丝了。
他有想过带着克莉丝去报警，不过以常识推测，即使主张「这女孩睡在父亲寄了七年才送到的海运包裹里！请收容她吧！」这种事，伊织也不认为警方会取信，不只如此，反而可能把伊织当成诱拐未成年少女的嫌疑犯。
就算这么说，也不能高喊「我不认识你！」然后把克莉丝轰出家门从此不相往来。要是克莉丝见到附近邻居，口无辽拦地说出「跟你说喔，那个，我被宫本伊织绑起来之后扔出家门了」这种证词，伊织当天就会被请到警察局。
结果，伊织与唯一会站在己方的成年人——也就是旅居美国的叔父取得连络之前，只能把克莉丝藏在家里，避免被附近邻居和警方发现。
虽然还有另外一个手段，那就是连同克莉丝本身的存在全部将之湮灭。对于自己没有选择如此残酷又恶毒的手段，伊织不禁松了口气。
「……总之，这也可以说是不良老爸的唯一线索。」
伊织心不在焉凝视着双眼闪闪发亮挑衣服的克莉丝，如此安慰自己。是的——想到她可能是失踪父亲的唯一线索，即使要与这名言行总是意味不明的少女同居，伊织多少还是可以忍受。
「宫本伊织！」
听到克莉丝悠闲地呼唤自己，伊织露出抽搐的笑容走过去。
风和日丽的周日下午，面对红砖步道的这间时髦服装店略显拥挤。顾客大部分是貌似国小少女和母亲的组合。男高中生与金发美少女的这个组合，大概找遍整座城市都见不到吧。
伊织承受着毫不留情剌在身上的诧异视线，朝着克莉丝耳语。
「……刚才我就说过了，不要每次都用全名叫我。还有，你的音量大过头了，给我小声一点。」
「咦~？为什么~？」
「没有为什么。」
「那就叫你伊织~！」
「……姑且准你这么叫。」
被一个小鬼直呼名讳，使得伊织隐约感到屈辱，但总比她在人前大声喧哗来得好。
「伊织，这件和这件，哪一件比较好？」
克莉丝无视于板着脸的伊织，向他展示两套洋装。先不提颜色，两件都缝着多到令人烦闷的荷叶边与蕾丝。
「…………」
伊织默默在脑中进行推演。
如果是店里的其他孩子穿上这种衣服，大概会像是过度重视孩子才艺发表会的家长所会挑的衣服，不然就是某种笨拙的角色扮演。但加果是令人惊艳的美少女克莉丝，这两件应该都很适合她吧。肯定不会因为衣服装饰过度华丽而遭受嘲笑。
——然而如果要说真心话，伊织两件都不想买。
「……荷叶边与蕾丝的量与价格成正比吗……看来这里和我所知道的世界不同，是以完全不同的法则在统治……」
比起服装的细部设计，伊织先确认了标价牌的数字，接着以空洞的眼神轻声说着。
「伊织，你在自言自语什么？我在问哪件比较适合我耶？」
「要说哪件比较适合……总之，我觉得都很适合。」
「嘿嘿……?」
伊织的这句话，令克莉丝轻轻扭动身体，露出羞涩的笑容。
「既然伊织这样夸奖，那我都要?」
「慢着！」
克莉丝把两件洋装塞给伊织，正要继续挑选其他衣服的时候，伊织忍不住拦下她了。
「虽然我说适合，但我可没说要买耶？」
「咦~？」
「咦什么咦，小鬼的衣服是消耗品，肯定很快就会脏掉破掉，既然知道这一点，我怎么可能会买这种贵得夸张的衣服？」
「不会脏掉啦！」
伊织低头看着鼓起脸颊的克莉丝，逼她面对无情的现实。
「要是没看到你刚才吃义大利面的模样，我或许会稍微相信你吧——总之，还有很多非买不可的东西要买，又不是要穿上台比赛，哪可能花好几万圆买小鬼的衣服？」
「可、可是可是——伊织不是说要买给我吗！」
「我说过要买换洗衣物给你，但没必要在这么贵的地方买。」
「过分！」
克莉丝碧蓝的双眼浮现泪珠，以像是童话中爱莉丝在穿的皮鞋跺着地面。
「过分过分！刚才明明对克莉丝做了那么过分的事！」
「喂——！？」
「明明用奇怪的胶带把克莉丝捆起来，还关进狭窄的地方！」
「慢着！」
「不是说好要买可爱的衣服给我，当成做那些事情的赔礼吗！」
「什、什么叫做那些事情——」
伊织连忙捣住克莉丝的嘴环视四周。正如预料，周围母亲们的视线变得更加锐利。这对组合原本就已经够奇妙了，多亏克莉丝说起这种不能当成没听到的事情，便得两人更加引人注目。
「你这笨蛋……！你想毁掉我的人生吗！？」
伊织压低声音怒骂克莉丝之后，缓缓放开捣住少女嘴巴的手。
「因为，本来就是伊织的错啊！」
克莉丝眼神向上瞪着伊织，再度含着眼泪放声哭闹。
「因为，伊、伊织做出，那、那种——」
「明白了啦，别哭了！」
上次有女生在面前哭泣，已经是幼稚园时代的事情了。伊织好不容易安抚克莉丝不再哭泣之后，垂头丧气走向收银台。
「欢迎光临。」
看到收银小姐笑咪咪的样子，伊织甚至想要一死了之。她肯定看到克莉丝对伊织耍赖的互动了。
事到如今再怎么解释也没用了。如此领悟的伊织做了一个深呼吸，朝收银台探出上半身轻声说道：
「不好意思，包含这两件在内，像是适合那年纪女孩的内衣和睡衣，可以请你帮忙挑一组吗？造型或是用色都无所谓，总之麻烦尽量挑便宜一点的。」
「好的，明白了，请稍等一下。」
交给店员打理之后，伊织靠在收银台旁边，叹出沉重的一口气。
「荷包大失血了……」
如果是在附近的量贩店，以这种洋装的单价，应该就能买到克莉丝三天份的衣物吧。明知这一点却刻意来到这里购物，是因为伊织不想被熟人看见。要是班上同学看到他在衣服堆积如山的特价花车挑选童装与内衣，不用到明天就会有奇怪的传闻传遍学校。
「伊织。」
伊织反覆叹气之后，逛完服装店的克莉丝走了过来，随手拉扯他的衣角。
「伊织，你饿了吧？」
「啊？」
「饿了吧？」
「啊、啊啊……听你这么一说——今天饿得真快。」
大概是精神压力过大吧。伊织把这句话吞了回去，不经意地把手放在克莉丝的头上。
「那~去吃点东西嘛~」
「买完东西再吃。」
「咦~？」
「要我买衣服的是你，忍到事情办完吧。」
伊织轻拍着高度恰到好处的少女脑袋，稍微发泄心中郁闷的情绪。
◆
皐月正在清洗满是泡沫的秀发时，察觉到有人进入更衣室而抬起头来。
毛玻璃的另一头，有一个蓝色的人影。
「睦月？」
「嗯~」
皐月停下动作如此询问，门外随即传来回应。知道对方是妹妹之后，皐月松了口气继续洗头。
「进来的时候讲一声啦，不然我遗以为是爸爸进来了。」
「啊？」
「因为有一次，他在我正要脱衣服的时候面不改色走进来耶？难以置信吧？」
「哎，他确实没有自觉到家里有两个花样年华的女儿。」
大概是在洗脸台洗脸吧，不负责任的笑声之中，交杂着啪唰啪唰的水声。运动健将睦月和皐月不同，所属的社团有晨间练习，所以习惯早睡早起。现在大概是准备要就寝了吧。
「——话说回来……」
「嗯~？」
冲洗头发的泡沫时，睦月反问了一个问题。
「你白天不在家吧？去哪里了？」
「啊啊——」
皐月不知道该如何回答，只好含糊带过闭口不语。
今天刚过中午的时候，她去了同班同学宫本伊织的家。由于那里有一些学校与市立图书馆都没有的书，所以皐月前往造访借书。
小过，究竟是去借书还是有其他目的，其实臯月自己也搞不太懂。
但伊织确实是她在班上最为在意的男生，所以才会反射性地犹豫是否要对睦月说实话。
皐月关上水之后重新询问。
「——你刚才说什么？」
「我说，你白天不在家吧？」
「啊啊，嗯。我去找朋友。」
「咦？哪个朋友？」
「班上的男同学宫本。」
「咦！？男的！？」
玻璃门随着这声惊呼被拉开，身夺蓝色睡衣，以头巾包裹黑发的睦月探头进来。
「喂！？」
「真的是男生？你班上有这种好男人？」
「为、为什么会变成这种推论？」
「因为你虽然内向又不喜欢表达自己的意见，却很重视别人的外在美啊。你并不想和丑男人交往吧？」
「我们没有在交往——」
「啊啊，所以他很丑？」
「并不丑啦！总之给我关门！」
皐月有些不悦地关上门。
「哎，我并不在意你和谁交往，不过如果是这种好男人，我就有点兴趣了。改天到你班上看看吧？」
「就说没在交往了……」
「啊~好啦好啦——那么晚安~」
「…………」
睦月离开更衣室之后，皐月叹了好大一口气并打开水龙头。再度洒落的温热水流，将臯月秀发的洗发精泡沫冲洗干净。
「……我真的没有和他交往。」
皐月轻声说出这句话，以毛巾包住头发之后，让身体浸入浴缸。
皐月与伊织从国三就同班。两人都喜欢看书，不知不觉就有了分享藏书的交情，但是并没有进展到睦月所说的那种关系。
虽然没有，但也不知道今后是否有这种可能性。
辠月从以前就觉得，伊织周围有一股他人无法接近的气息。虽然这么说，但伊织在班上并没有被孤立。相较于花费不少心思与班上女同学相处的皐月，伊织与班上男同学相处得顺利多了。

然而即使如此，皐月还是觉得伊织周围有一层绝对不容许他人越线的领域。
「他说过他没有父母……和这件事有关吗？」
皐月下巴靠着浴缸边缘叹息。
这么说来，白天借来的书连一页都没翻。
赶快把那本书看完，下周末带个伴手礼过去还书吧。
擅自拟定这个计划之后，皐月离开了浴室。
◆
结果直到回家之前，伊织他们在购物途中去了两次咖啡厅，两次都是因为克莉丝说她饿到忍不住了。只要自己放声哭喊，大部分的任性要求都会得逞。克莉丝在短短半天之内学到了这个道理。
「居然学到这种无谓的伎俩——」
伊织晃着双手的大量衣物咒骂。
「……不过你还真能吃，那不是一般小鬼吃得下的份量耶？」
在第一间咖啡厅，她把厚实的起司火腿土司大口解决，在第二间咖啡厅，则是把堆积如山的炒饭一粒不剩吃光光。克莉丝这样的少女搭配如此食欲旺盛的吃相，使得两人以不同于服装店的状况受到众人注目，实在令伊织坐立难安。
只不过即使吃了那么多东西，克莉丝似乎还没满足，从刚才就拉着伊织的手，催促他赶快回家做晚餐。
「……如果你这么想，就帮忙拿点东西吧。」
「咦~」
「你不知道天下没有不劳而获的事情吗——」
「啊、有湖耶！」
大概是察觉到要开始说教了，克莉丝迅速离开伊织，沿着通往公园的石阶往下跑。
从车站到伊织家，穿过这座大型公园是最快的路径。而且公园在日落之后就少有人烟，对于想要尽量避人耳目的伊织来说，这是最好的回家路线。
「…………」
步道环绕的池子周围，垂着绿叶的柳树，随着徐徐夜风缓缓晃动枝楞。或许称得上是幻想般的光景，但是某些人会对这幅光景感到有些毛骨悚然。
克莉丝靠着扶手凝视漆黑的池面，伊织随后跟过来之后，她没有转身就轻声说道：
「……这座湖，没有通往『乐园』（Elysium）吗？」
「乐园？你怎么忽然讲这个，什么意思？」
「那个、就是……只要把剑扔进去，湖里就会出现精灵，让你上船前往某个遥远的地方。」
「这是什么亚瑟王传奇？」
伊织放下满满的战利品放松肩膀，把左手放在克莉丝头上。
「——很抱歉，这不是湖泊，只是普通的水池，而且不是通往阿瓦隆（※）或是乐园，而是玉川上水。如果这里真的住着什么东西，顶多就只有弁才天女神吧，至少不会有妖精住在这里。」
※注：阿瓦隆（Avalon）为亚瑟王传奇中的岛屿，四周为沼泽与浓雾所围绕，象征来世与身后之地。
「什么嘛，原来没通往乐园啊……」
克莉丝泄气地嘟起嘴唇。
伊织苦笑看着她的神情，接着不经意皱眉问道：
「……你看过亚瑟王的故事？」
「那是什么？」
「就是你刚才说的那个。亚瑟王临死之前将王者之剑扔进湖里，就出现一名叫做薇薇安的妖精女王——」
「不，我不知道。」
「不知道？那你说的乐园是什么？」
「乐园就是克莉丝要回去的地方。」
「要回去的地方——？」
「嗯，非得要回去的地方。」
「那是什么意思？那里是你家？你来自哪里？不——到头来你的爸妈呢？他们应该有在找你吧？」
「爸妈？伊织的爸爸？」
「不是，是你的！你的爸妈在那个叫做……乐园的地方？」
要是克莉丝天真芜邪点头回应，伊织应该会感受到极度的罪恶感吧。因为以最普通的方式推测，这代表着她的双亲已经离开人世。
然而，克莉丝以天真无邪的态度否认。
「克莉丝没有爸妈。不只是克莉丝，所有妖精应该都没有爸妈。」
「……什么？」
「所谓的乐园，是克莉丝和大家迟早一定要回去的地方。但我没去过所以不太清楚。」
「你刚才……说了什么？妖精？谁是妖精？」
「就说是克莉丝啦。」
「你是妖精？」
「嗯。」
克莉丝笑咪咪指着自己的脸。
白天的问答就已经一头雾水了，这次则是更加搞不懂头绪。伊织以双手食指抵着太阳穴，皱眉露出纳闷的表情。
「我稍微整理一下……换句话说你是妖精，从一开始就没有父母。」
「嗯。」
「你白天是不是有说，自己是战争什么的？」
「嗯，叫做战争妖精的妖精。」
「……然后，虽然父母不在那，却一定要回到那个叫做乐园的地方。但你不知道那是什么样的地方——这就是你要表达的意思？」
「嗯。虽然不知道乐园在哪里，但我只知道一定得回到那个地方。」
「又是这样……」
伊织叹了好大一口气。
克莉丝所说的完全不合逻辑。虽然这样讲有点难听，但伊织还是觉得她大概脑袋有问题。或许是因为沉睡了七年，使得少女脑中梦想与现实的界线融化消失了吧。
「无法奉陪下去了……」
伊织拨起前发扔下这句话。
「伊织？」
大概是察觉伊织的音调变了，克莉丝以不安的表情仰望伊织。
「怎么了，伊织？难道你在生气？」
「我不是在生气，是在笑。」
伊织勉强撇起嘴角蹲下来，让视线与克莉丝等高。
「我在笑自己的愚蠢……因为本来就是这样吧？你有问题。」
「有问题？是说克莉丝吗？」
「你某丝地方出了问题。不只是你讲的话有问题，到头来你睡了七年也有问题。——还是让医生好好检查一次比较好。这是为了你好，也是为了我好。」
「伊织……你在说什么……？」
「这是我要问的。」
看到克莉丝隐约露出畏惧的神色，伊织内心隐隐作痛。但是一直压抑到现在，藉由反作用力一鼓作气宣泄出来的情绪，如今伊织并不想加以压抑。
「把你装进那副棺木送到我家的人，毋庸置疑是我的父亲，但你却说你不认识我父亲，就算问你的出身和来历，你也只会说些让人听不懂的东西，要是想进一步询问细节，你又说你不清楚不明白……我已经懒得应付小鬼的童书童语了，一开始就应该交给警察处理才对。」
虽然一直担心会背上奇妙的黑锅，但是冷静想想就觉得，日本警察应该不会无能到这种程度。先不提警方是否会全盘相信，至少只要稍微调查一下，很快就会知道伊织并没有蓄意绑架克莉丝，即使得接受某种程度的身家调查，也比今后得一直应付克莉丝支离破碎的妄想好得多。
伊织露出冷淡的笑容起身。
「……无论你是妖精还是什么东西，都已经无所谓了。只要交给警察处理，很快就能找到你真正得回去的地方。」
「人类不知道乐园在哪里的，除非有使者前来迎接——」
「好啦，说故事时间结束了，妖精小妹。回家吃饭之后赶快睡觉吧，明天早上会有温柔的女警叫你起床。」
「……我听不太懂伊织在说什么。」
「就说了，这句话应该是我要说的……我完全听不懂克莉丝塔蓓儿小妹在说什么。」
伊织冷淡挖苦着克莉丝，并且朝着地上的物品伸出手，但他不经意察觉到异状而马上起身。
「……?」
池面正微微起雾。以最近持续放晴的湿度来看，这股雾显得不太自然。此外，直到刚才还零星可见的人影，不知不觉全部消失了。
路灯没有开启，仰望天空没有星星与月亮，连宛如染满墨汁的夜空都不存在，整面天空染成暗红色，令人联想起阴郁的暮色。
「这是什么……？」
忽然出现的诡异黄昏景色，使得伊织茫然环视四周，随即一只微微颤抖的小手握住伊织的指尖。
「你——」
抓着伊织的克莉丝，原本就十分白皙的脸蛋变得惨白，心神不宁地朝四周投以迷惘的视线，看起来就像是在畏惧着某种东西、警戒着某种东西。
「喂，怎么了？」
「不知道——」
克莉丝颤抖着嘴唇，以细微的声音回答。
「虽然不知道……但是很危险——」
「危险？什么东西危险？」
「不知道——」
「可恶……」
都到了这种时候，克莉丝还是净说些让人摸不着头绪的话，这让伊织再度烦躁得紧咬嘴唇。伊织把碍事的提袋集中以左手提着，右手则握住克莉丝的手，快步前进。
「伊织——」
「总之回去吧。」
制止克莉丝继续说下去之后，伊织进行深呼吸。
他不知道现在是什么状况，只知道某种异常事态正要发生。虽然不打算听从克莉丝，但只有这件事能以直觉清楚认知。
要是继续待在这里，将会大祸临头——
莫名的恶寒毫不客气地沿着背脊直驰而上，脖子冒出讨厌的汗水，很快变得像是冻结般寒冷，无情夺走伊织的体温。
在一片无声的寂静之中，只有伊织他们走在石板路的脚步声响遍四周，这样的声音更加无谓地激发伊织的焦躁感。
异常的黄昏天色，朝着伊织他们前进的方向无尽延续。在这片天空之下行动的活人，该不会只有自己和克莉丝而已吧？虽然这是突如其来的想法，却对伊织的内心施加着压力。
「————」
横越公园，正准备爬上通往住宅区的石阶时，伊织察觉上方有人影而抬起头来。
「……咦？」
石阶上方的尽头，站着一名高瘦的男子。凝视着伊织他们的这名男性，手上握着细长的棒状物髅。
「伊织！」
恍神看着男子高举棒子的伊织，因为克莉丝的这声尖呼回过神来。
「——！？」
伊织被少女拉扯手臂而失去平衡时，男子挥下来的棒子，以惊人的力道掠过伊织的鼻尖。发出碍耳穿刺声插入石阶边角的这根棒子，是一柄拥有锐利枪尖的长枪。
「你是『菜鸟』吧——」
男子布满血丝的双眼瞪向伊织，接着以充满暴戾气息的动作拔出长枪。
「明明是『菜鸟』……却这么嚣张，居然能躲开这一枪——」
「慢着……等一下，喂！？」
男子手中的长枪朝斜上方一挥，把伊织情急之下拿来防身的购物袋劈成两半。伊织刚才忍辱负重买齐的克莉丝衣物，在瞬间变成无法资源回收的可燃垃圾，化为碎片飞舞散落到四周。
然而，花钱买的东西化为乌有，在这种时候已经无关紧要了。伊织察觉到面前的男子似乎想杀害自己，因此连忙逃走。
「——这家伙疯了吗！？」
伊织背对男子，沿着刚才走过来的步道全速往回跑。
「我……我是在做什么恶梦吗——？」
伊织气喘吁吁自问自答。
自从装着克莉丝的海运包裹在上午寄到家里，伊织就一直做着漫长的梦——如果真是如此，真不知道是多么幸福的事情。
然而，伊织现在感受到的疲劳与窒息感，以及紧握的克莉丝小手传来的颤抖，都是毋庸置疑的现实。
「……我真笨。」
伊织扭曲嘴角轻声说着。
无论是现实还是恶梦，如果真的想要逃离这里，伊织就应该放手，要是牵着跑不快的少女一起跑，除非对方的脚程慢到不行，否则根本不可能甩得掉。
「我真是蠢到彻底了。」
伊织甩掉了克莉丝的手。克莉丝顺势绊了一跤，露出绝望的表情往前扑倒。
「啊——」
「小心一点。」
在克莉丝即将摔到地面的时候，伊织搂住克莉丝的腰，使劲抱起少女的身体。
「伊织……！」
「……先别说语，咬到舌头的话就暂时不能吃东西了。」
背起克莉丝往前跑的伊织低声说着。
明明有一名男子挥舞着反常的凶器追杀到身后，伊织却是从容至极。伊织认为这应该是因为自己无牵无挂的关系。
伊织没有兄弟姊妹，血亲就只有云游四海的叔父，以及从来没见过面的外曾祖母。班上没有称得上好友的朋友，校外也没有亲近的熟人，即使伊织死了，顶多也只有两三个人会为他难过吧。
伊织并没有「想到身边的亲朋好友就不能死在这里」的想法。不知道是好事还是坏事，这种无牵无挂不受束缚的立场，使得伊织对人生看得很开，或许也因而造就他冷静沉着的个性吧。
「不过话说回来，那个家伙到底——」
正在渡过池面中央的桥梁时，伊织转头看向后方。
「！？」
刚才追到身后几公尺处的男子，像是拖着黑影消失了。
「伊织！」
「唔喔！？」
听到克莉丝的声音连忙停下脚步的伊织，看见桥的栏杆就在面前被轻易砍断。原来是那名男子先一步跳过伊织他们挡住去路之后，长枪一挥砍断了栏杆。
「『菜鸟』就是『菜鸟』……看来似乎还一无所知——」
把金属栏杆当成竹轮轻易砍断的男子，以熟练的身手挥枪刺向伊织。
「慢着——等一下啦，喂！」
「不想死的话，就留下那个丫头。」
「啊！？你、你说这什么——」
伊织把「说这什么蠢话」几个字吞回肚子里，向后一跳再度拔腿狂奔。
「战争妖精——」
趴在伊织背上的克莉丝，在伊织的耳际出声说着。
「什么！？你刚才说什么？」
「战争妖精——」
「你在说谁？那个疯子，该不会也是你说的那种妖精吧！？我可不打算在这种状况下玩这种答非所问的无聊游戏啊！」
「不对……是那把武器——那是战争妖精。」
「你闹够了吧！那玩意哪里像妖精了！？」
「可是，真的是——」
「我不知道什么战争妖精之类的玩意，但你是货真价实的人类吧？那种危险的凶器为什么和你是同类！？」
「拿在手上就知道了。」
「所以说要拿什么！？你每次讲话都这样神秘兮兮——」
「虽然看起来冷淡，但是伊织其实很温柔。」
克莉丝探出上半身，轻吻了伊织的唇。
「————」
伊织没办法把这种行为解释为年幼少女毫无心机的肌肤之亲——这是伊织初吻的冲击直相也暂且放在一旁——因为伊织的口中，明显有一股血味扩散开来。
「你哪里受伤了吗？」
伊织转过头，近距离凝视克莉丝的脸。
然而克莉丝扬起鲜血染红的嘴唇甜笑，二话不说就从伊织的背上跳到地面。
「喂——！？」
克莉丝突如其来的行动，使得伊织反射性停下脚步伸出手。
男子已经逼近面前。要是不拉着克莉丝的衣领硬拖着她逃走，男性只要一枪就能把她切片吧。
然而——伊织伸向克莉丝的手扑了个空。
「！？」
克莉丝的身体一瞬间往下沉，而且是沉入她自己落在地面的影子里。
目睹这一幕的伊织哑口无言，至于目击到相同光景的男性，在忿恨咋舌之后看向伊织。
「……别怨恨自己被选为『鞘之主』啊。」
「你、你在说什么——！？」
男子没有回答伊织的问题，而是把高举的长枪水平刺出。
「！」
在锐利枪尖即将进入伊织侧腹的刹那，某种散发着青白色光芒的物体从伊织脚边窜出来，用力架开男性的枪。
「啧！」
踏步向后退的男性，以憎恨的表情咬紧牙关。
然而，伊织没有看着这名男性。
刚才拯救伊织逃离困境的光芒——从克莉丝沉入的影子里窜出来的青白光芒，描绘出一个大大的弧形之后落在伊织面前，笔直插在水泥桥面。
那是一抱双刃开锋的长剑。轮廓细长秀丽，剑刃与剑柄刻着美丽的圆弧花纹——辉映着黄昏天空的黯淡光线，散发出青白光芒的这把剑，在伊织的面前微微颤抖。
在伊织凝视这把剑的时候，身后传来某人的声音。
「宫本伊织！拿起那把剑！」
「咦——」
伊织连忙环视四周，却找不到说话的人在哪里。
「拿在手上就知道了！快点！」
「原来——还有另一组吗！？」
男子也像是在警戒般看向四面八方，但马上就再度瞪着伊织高举长枪。
「唔……！」
伊织反射性拔起这把剑，一口气向后飞退了五六公尺。
「！！」
伊织原本就不是运动细胞很好的人，顶多只是比平常人好一点。这样的自己展露出超乎常理的跳跃，使得伊织暂时说不出话来。
「……咦？」
伊织不知道自己身体发生了什么状况，只是凝视着手中的剑。
对于连剑道竹刀都没有挥过的伊织而言，这当然是他第一次拿起金属剑，但这把剑顺手得不可思议，传来一股像是已经使用多年的安心感。
同时，伊织感受到体内涌出一种火热的感觉。
「……！」
这是与平常的伊织无缘，某种激烈的冲动。
「宫本伊织！别发呆了！」
持枪男子进逼到伫立在原地凝视着剑的伊织面前。刚才的声音提醒伊织注意时，双方的距离已经趋近于零。

「给我将那把剑——留下来！」
「…………」
枪尖从低处朝着伊织上腹部犀利突刺，但伊织微微转身躲过这一枪，还朝着男子背后踢了一脚跳到后方。
「唔！」
伊织朝着失去平衡而呻吟的男子看了一眼，以手指轻叩手中的剑。
「……难道是——克莉丝？」
『嗯。』
剑刀微妙震动，化为少女的声音传入耳中。
然而神奇的是伊织并没有感到惊讶。不知为何在握剑的瞬间，他就理解到这把剑是那名金发少女。
「你刚才说拿在手上就知道，就是这个意思吗？」
『嗯。』
「这样啊，所以才叫做战争妖精。」
伊织轻轻挥动紧握在右手的克莉丝，接着抬起头来。
那名男性正举枪摆出架式看着伊织。
「得多花一些工夫了吗……」
「什么工夫？」
淡然回问的伊织，在眨眼之间冲到男子面前，双手持剑像是挥棒一样砍过去。虽然完全是外行人的招式，但只有速度快得非比寻常。
「唔、喔——！」
竖直枪身挡下伊织这一剑之后，男子的身体越过栏杆飞得老远。一个大男人像是被击中的棒球，以偏低的弹道曲线飞走的光景，甚至令始作俑者伊织目瞪口呆。
『伊织好厉害~！』
「……厉害的是你吧？」
伊织凝视着手中天真笑着的克莉丝，并且眯细眼睛。
自从拿起这把剑——正确来说是饮下克莉丝之血的时候，伊织感觉自己体内的各种能力逐渐获得解放。臂力、脚力、视觉与听觉，所有的身体能力接连摆脱束缚。
而且最重要的，他清楚知道自己迅速卸除了精神上的枷锁。对于未知敌人的恐惧完全消失，取而代之的是明确的斗志。
伊织已经丝毫不去思考要如何逃离这里了，满脑子只想着要如何打倒这名男子——只想知道自己与面前这名男子孰优孰劣。平常的伊织不可能会有这种想法。
「可恶……感觉像是煮熟的鸭子飞了。」
被豪迈击飞的男性，巧妙降落在池畔的小船上，瞪向伊织。
「原本以为对手是一无所知的『菜鸟』，应该可以轻松猎杀……」
「你真爱讲话。」
伊织扬起嘴角，嘲笑男子的多话。
只不过，伊织也隐约能体会男子的心情。大概是因为精神过度亢奋，使得内心深处涌现的情绪化为言语脱口而出吧。事实上现在的伊织，也是拼命压抑着不断涌上来的笑意。
平常未曾感受过的亢奋情绪，逐渐支配伊织的全身，并化为前所未有的粗鲁言辞，从伊织口中射出。
「……而且似乎没什么种呢。」
「臭小子，给我闭嘴！」
男性踩着船缘，纵身一跃就回到桥上，长枪枪尖不断朝着伊织胸口送出。
「……哼。」
虽然位于左右空间受限的桥上，伊织却巧妙闪避着男性的突刺。伊织的动态视力，完全解读了男性超乎常人的敏捷动作。
「喝！」
至今只从正面突刺的男性忽然一转枪尖轨道，自低处砍向伊织。
『伊织！』
「——不成问题。」
冷淡扔下这句话的伊织踩住枪柄封锁攻势，瞄准脖子反脚将他踢飞。伊织当然没有格斗经验，但身体自动做出反应。
「咳——咕！」
水平飞走的男子撞坏池面的天鹅船，就这么卷着尘土滚到对岸的步道上。
「飞得真远。」
伊织以小船为踏脚台，一鼓作气移动到岸边之后低声美着。
「！」
痛苦呻吟的男子迅速起身，水平举起长枪护身。
同个瞬间，伊织倾尽全力的一剑迎面而来。
啪铿——随着剌耳的金属声响，男子的枪被砍成两半，胸口也出现浅浅的伤痕。
「等、等一下——」
「话都给你说就好了。」
伊织朝着跪地男子的腹部赏以回旋踢。
「咕呃——」
「我刚才好几次要你等一下，但你这家伙每次都当作没听到，事到如今还有资格要我等？」
伊织快步走向滚动之后仰躺在地的男子，一脚踩住他的胸口。
「呜——」
「到头来，忽然攻击我的人是你，居然想杀掉一无所知的我……你这样算是自作自受吧？」
伊织反手持剑，瞄准男性的胸口刺下去。
「到此为止吧，宫本伊织。」
伊织刺下去的剑，被从旁而来的剑刃架开，掠过男子的脑袋插入石砖。
「！」
伊织回过神来抬头一看，一名穿着优雅套装的美女就在眼前。虽然似曾相识，却没办法马上回想起来。
手握一把绽放银灰色光泽的剑，阻止伊织杀害男子的这名美女，压低声音说道：
「仔细看吧，胜负分晓了……你想杀了他？」
伊织缓缓拔回剑，看向男子。大概是伊织踩的这一脚生效，这名男子已经完全昏迷了。如果刚才就这么把剑刺下去，现在的他肯定一命呜呼。
事到如今才察觉这件事的伊织，睁大眼睛凝视自己持剑的手。
「应该是签下了『血印』的关系。没习惯的话经常会这样。」
美女把剑扛在肩上叹息。
「……看来真的都是首次体验。监视你是对的。」
伊织将视线移到那名女性身上，并且缓缓后退。
「……你谁啊？」
「我说你啊……」
女性垂头丧气搔了搔脑袋。
「就算是没上过我的课，面对老师也不应该用这种态度吧？」
「……咦？」
「我是教美术的早濑。好歹知道我的名字跟长相吧？」
「早、早濑老师……？」
伊织将眼镜往上推，凝视这名美女的脸。
「想起来了吗？」
「与其说是想起来——」
伊织所就读的三日月学园高中部，确实有一名叫做早濑药子的美术老师。虽然确实有这个人，但伊织所知道的早濑老师是位更加温吞，总是穿着皱皱白衣戴着黑框眼镜，欠缺时尚品味而且待人冷淡的女性。
「真的是……早濑老师吗……？」
「你居然怀疑老师？」
「不，可是——」
在这个时候，远方响起类似钟声的声音。
「……『逢魔之刻』（Twilight）差不多要结束了。」
药子抬头远眺天际轻声说着。
「『逢魔之刻』是什么？」
「之后我再慢慢说明。总之今天先回家吧。」
药子把扛在肩上的剑放到脚边。
「哎呀呀！」
就像是取代落到地面的剑，一名女孩从影子里跳了出来。
「老师——那玩意也是所谓的战争妖精？」
听到伊织瞪大眼睛如此询问，少女呸了一声说道：
「喂，小子，竟敢用『那玩意』称呼我艾可杜恩大人，你这张嘴皮子太瞧不起人了，看来得好好教导你为人处事的道理噗啊！」
「给我闭嘴。」
少女卷起袖子讲得滔滔不绝，药子给了少女脑袋一拳逼其收声之后，指着伊织手上的剑。
「——差不多也该让那孩子恢复原状了。要是维持那个外型似乎很容易饿。」
「咦？啊、啊啊……这样吗？」
伊织学药子放开剑之后，剑被吸入落在地面的影子，克莉丝取而代之跳了出来。
「——呼。」
克莉丝摸摸肚子喘口气之后，抬头望着伊织露出甜笑。
「我肚子饿了。伊织，饭呢？」
「哇喔哇喔，那边的丫头！既然你也身为战争妖精的一员，就应该稍微教育一下那边的小子咕嘎噗！？」
「我说了，给我闭嘴。」
以高跟鞋尖朝艾可杜恩的屁股给了一记教训之后，药子转身背对伊织等人踏出脚步。
「——明天放学之后来美术准备室，我会教你各方面的事情，在那之前不要随意到外头走动……尤其是那个孩子，要是贸然在外面闲晃，就会遭遇像刚才那种场面。」
听到她这么说，伊织像是如今才回想起那名男子的存在。
「慢着……老、老师！这个人要怎么办？」
「别管他。大概一个小时后就会醒了。」
「可是——」
「无所谓。反正那家伙已经什么做不了任何事了。何况他什么也不记得了。」
药子停下脚步，只有转过头看向伊织。
「……失去战争妖精的那个家伙，再也不是『鞘之主』了。」
「我听不懂这是什么意思。」
「吵死了，小子！」
陪同药子前进的少女，再度朝着伊织恶言相向。
「药子大人都说之后会说明了，今天就给我乖乖回家！不然的话——」
「艾可。」
「……啧。」
受到药子的训诫，少女总算闭口不语了。
「明天见，宫本伊织」
「嗯……」
伊织目送药子和少女离去，直到被克莉丝拉住手才回过神来。
仔细一看，直到刚才染上奇妙暮色的天空，已经变为星斗稀少的夜空。水鸟与青蛙的叫声，以及远方电车行驶声之类的环境音效也复活了。
「————」
伊织眨了眨眼睛，低头看向握着自己的少女。
「怎么了，伊织？快回家吧！」
「……嗯。」
短暂的亢奋与狂暴情绪消逝之后，令伊织怀疑这都是一场萝。
然而那名男子就这么昏迷不醒倒在旁边，伊织的肩膀与侧腹，也留着无数细微的割伤。
毋庸置疑，那是在现实之中发生的战斗。
「……回家吧。」
「嗯！」
伊织带着开心黏在身旁的克莉丝踏上归途。

对于男性而言，女性是永远的谜。
——宫本伊织对女性这种生物的了解程度，
并不足以令他自恃甚高到能够说出这种话，
而今后也没有深入了解的意愿。
对于这样的伊织而言，
克莉丝塔蓓儿这名少女，
并非女性也不是男性，到头来甚至不是人类。
真要说的话，她是一种名为「小鬼」，旁若无人的怪物。

第三章好人的条件

周一早晨，伊织像是什么事都没发生过般地来到学校。
当然并不是没有发生任何事情。昨天上午，从克莉丝塔蓓儿来到宫本家开始的周日，是伊织至令人生未曾有过的紧凑时光。
但伊织对此只字不提。
「哟，山崎。」
来到班上的伊织，和自己座位后方已经坐定位的损友打招呼。
「——事不宜迟问一下，昨天的战果如何？」
伊织把书包放在桌上如此询问。昨晚伊织在公园面临九死一生关头的时候，山崎应该是在享受和女大学生的联谊。
但山崎只是露出悲伤无比的表情不断摇头。虽然伊织一眼就知道搞砸了，但伊织不知道在这时要如何安慰伤心的朋友。应该说，他也不打算讲什么温柔的话语安慰。
何况这个叫做山崎的人，总是无视于对方的心情单方面爱上对方，没考量外在因素就一意孤行不断追求，最后漂亮地失败收场。这种状况已经重复无数次，事到如今每次都要安慰也很麻烦。这就是伊织的感想。
「又搞砸了吗？」
伊织淡然确认这个事实之后，山崎微微点了点头掩面哭泣。旁边的同学们看到这副模样，也察觉山崎发生了很不幸的事情——即使已经习以为常——各自夸张叹了口气或是露出苦笑，营造出让他自己静一静的气氛。
伊织也耸肩就坐，准备上第一堂课。
老实说，今天他很想请假。进一步来说，在解决克莉绿的事情之前，他没心情悠哉地来学校上课。
像是今天早上，伊织也是好不容易安抚了耍赖想陪在身边的克莉丝才得以出门。依照出门前看到克莉丝那张含着眼泪闹别扭的表情，现在的她肯定是气冲冲的。
「……就算这么说，但也不能带着拖油瓶来学校——」
「早安，宫本同学。」
「早。」
在伊织自言自语的时候，皐月坐到旁边的座位。
「怎么了？看你早上就愁眉苦脸的？」
「有吗？」
「嗯。看你眉头都皱起来了。难道你没有写数学作业？」
「……这也是原因之一。」
直到皐月提醒之前，伊织一直忘了作业这回事，但他也没有特别慌张，只是沉重点了点头。想到藏在家里的克莉丝，忘记写作业根本算不了什么。伊织告诉自己这算不了什么，把作业的事情赶出脑海。
「既然只是原因之一，代表除了作业还有别的原因？」
「并不是没有，不过也没什么大不了的。」
「不过看你的表情似乎很烦恼……」
「我平常都是这种表情。」
「……听你这么一说，好像也是。」
露出复杂表情歪过脑袋的皐月，听到有人叫她而起身离席。
「——喂，宫本。」
直到刚才还在哀伤落泪的山崎，从后面座位探头过来，对伊织讲着悄悄话。
「你复活得真快。」
「这种事无所谓了……话说回来，你们真的没有在交往？」
「为什么会是这种推论？」
「因为你们看起来交情挺好的。」
「如果刚才的对话就令你这么想，那这个世界到处都是情侣了。」
「是啊，虽然令我火大，不过这是对的。像昨天晚上也是，又高又帅的男生们接二连三带着女大学生离开……这个世界是以许多情侣和悲哀的光棍组成的。」
「别再哭罗，喂。」
「不准转移话题！」
山崎抓住伊织后方衣领前后摇晃。
「你其实在和牧岛交往吧？而且暗中对我露出冷淡的笑容吧！？在嘲笑我这个蹉跎青春的孤单家伙吧！」
「……如果这样就算是冷淡的笑容，全班应该几乎都在笑吧。」
「你说什么！？」
「到头来……」
伊织拨掉山崎的手，看问正在教室门口和别班女生聊天的皐月。
「——我搞不懂我刚才和牧岛的对话，为什么会让你有这种误解。」
「不，与其说是你的态度，应该说是牧岛的态度。」
「牧岛怎么了？」
「肯定没错，那是爱上你的眼神。」
「是喔……」
在失恋之路昂首阔步的人讲出这种话，一点说服力都没有。大概是从这声有气无力的回应看出伊织的想法吧，山崎说道：
「你是不是……不相信我说的？」
「虽然我的感性很想相信，但是很遗憾，我的理性不允许。」
「不准瞧不起我喔，宫本！一个女人有没有爱上男人，我用看的就知道了！」
「我第一次听说你有这种特殊能力……不过既然有这么方便的能力，为什么你老是失败？」
「这就是重点啊！……我即使知道女人有没有恋爱，也没办法深入知道对象是谁。」
「换句话说，你每次看到像是在恋爱中的女生，就会抱着虚幻的期望，觉得她的对象就是你，结果一直徒劳无功是吧？」
「虽然虚幻的期望和徒劳无功这种说法令我火大，不过大致就是这样。」
「还真是个可怜的家伙。」
「我不需要同情！」
「这样啊。那就不提这个了，在门口和牧岛讲话的是谁？」
「什么！？我的话题到此为止吗？稍微同情我啦！同情我这个人啦！」
「你不是说你不需要同情吗？」
「我是嘴巴说不要心里却很想要！你这个别扭的老实人！」
山崎恶狠狠咋舌之后，看向伊织所指的方向。
「……你是说那个阳光型的女生？」
「我不太懂你对女生怎么分类，总之我问的是那个正在和牧岛讲话的高个子女生。」
一头乌黑长直发引人注目的这名少女，不知道在和皐月聊些什么，而且不时会悄悄看向伊织这里。
「你不知道吗？那是牧岛的妹妹。」
「牧岛的？我一直以为是学姊……听你这么一说，她们确实挺像的。」
「记得你国中也和牧岛同班吧？」
「是啊。」
「但你却不知道？牧岛姊妹是双胞胎耶？」
「双胞胎？」
「不过因为是异卵双胞胎，所以并没有长得一模一样。记得妹妹今年编在三班吧？名字叫做——对，记得叫做睦月。」
「是喔……」
虽然长得很像，但皐月与睦月确实没有像到双胞胎的程度。睦月比较高而且头发比较长，顺带一提，身材似乎也比较好。
我比较喜欢妹妹——山崎轻声说出这个没人想知道的感想，咧嘴轻拍伊织的肩膀。
「……居然连这种基本情报都不知道，看来你们真的没在交往。」
「我一开始就这么说了。」
「不过我挺在意的。」
「在意什么？」
「牧岛的妹妹偶尔会往这里看吧？」
「是啊，我也是从刚才就注意到，所以才会问你。」
「宫本啊……她的眼神是爱上某人的眼神。」
说出这句话的山崎，嘴唇扭曲成奇怪的模样。以他本人来说，应该是努力想装出窃笑的表情吧。
「……山崎，我应该阻止你走向毁灭的命运吗？」
「别废话，宫本。这次肯定没错……那是爱上我的眼神。」
「总之，至少不会是爱上我就是了。」
拥有不屈斗志的山崎，令伊织无言以对并打开数学笔记。

◆
「——咦？」
时间进入第四堂课，是饥饿程度达到顶点，睡魔也随之张牙舞爪的魔性时段。
因为昨天的精神疲劳，伊织从第二堂课就开始打起盹，不过来自后方座位这个讶异的声音，使他清醒过来，不经意窥视四周。
幸好老师似乎没发现伊织在打瞌睡。
伊织转头轻声询问山崎。
「……怎么了？」
「没有啦，你看那边。」
伊织的座位靠窗，受到山崎催促的伊织不经意看向窗外，当他看到杜鹃花丛另一头的正门，不由得站了起来。
「——喂，那边的同学，怎么了？」
听到椅子碰撞的声响。教历史的毛老师看向伊织他们。顺带一提，这名老师拥有令人联想起中国伟大领导人的外型，而且爱穿毛主席风格的夹克，所以绰号叫做毛老师，本名则是铃木。
伊织情急之下说不出话来，虽然可以置之不理，但山崎特地起身代替伊织规矩回答。
「老师，那边好像有人非法入侵。」
「什么？哪里哪里？」
「咦！？可疑人物！？」
以山崎的发言为契机，全班同时将视线投向窗外。
「——我没看过那么光明正大非法入侵的人。」
山崎开怀笑着指向正门。
在那里，有一名拼命想爬过格子大门的年幼少女。
「那是什么？」
「与其说是可疑人物……应该是来路不明的小鬼吧？」
「不过看起来好像是金发。」
「唔喔，什么？金发美少女？」
伊织把班上同学们闹哄哄的骚动声，当成来自另一个遥远的世界充耳不闻，以手肘撑着桌面按住额头。
「那个小鬼……！」
以没人听得到的音量咒骂之后，伊织绞尽脑汁思索最佳的对应方式。
其实伊织只有在瞬间远眺一眼，但那肯定就是克莉丝。虽然从这里肯定是听不到声音，不过伊织总有着听到她正边哇哇大喊拼命想翻越正门的错觉。虽然不知道她怎么找到这间学校，但她肯定是来找伊织的。
要是克莉丝就这么进入校内，伊织最害怕的事态将会成真。
然而即使再怎么思索，也找不到足以打破这种绝望僵局的神仙妙计。在众目睽睽的状况下，伊织不能走到那里斥责克莉丝赶她回家，但即使就这么袖手旁观，教师或警卫将会留置克莉丝，使得伊纤被广播叫去善后。
伊织按着太阳穴发出「唔唔唔唔……」的声音时，邻席的皐月凑过来讲悄悄话。
「那孩子是怎么回事？看起来好像不是日本人——」
「我也想知道。」
「咦？」
「不，没事。」
「喂，你们看！有老师过去了！」
听到某人这么说，伊织紧闭嘴唇起身看向窗外。
和警卫一起走到正门玄关的，是迈遢披着一件白袍，年纪不到三十岁的女老师。
「那是谁？」
「教美术的早濑老师吧？」
「虽然这样讲很难听，但她总是一副很土的样子。」
「你这个笨蛋，那位老师其实是大美女耶？」
「真的？」
「之前我有看到老师回家的样子，她穿便服超漂亮。」
「啊、我也有看过！那时候她穿着笔挺的名牌套装，一瞬间我还以为是哪里的妈妈桑要去上班，头发也好像上了发胶很漂亮。」
「咦~！我也想看！」
「在说什么啊？你们男生是笨蛋吗！」
「总之你们给我回座！现在还在上课！」
铃木老师用力拍了拍手，命令喧闹的学生们就座。
在这段时间，伊织也一直观察着药子的举动。
药子走到翻越正门入侵的克莉丝身边，摸着克莉丝的头与警卫讲话，最后带着克莉丝回到校舍。
在进入视线死角之前，药子抬头看向伊织。
她的眼神就像是在说「绝对要来美术准备室」，不知道该说是松了口气还是倍感憔悴。伊织暗中静静吐出胸中的郁闷空气。
◆
三日月学园的高中普通科，要到二年级才有美术课。
所以还只是高一的伊织对美术老师早濑药子并不熟悉，也是理所当然的事情。
不过从在公园时的互动来看，伊织觉得药子或许从以前就认识自己了。虽然不知道药子为何记得没上美术课的一年级学生姓名，总之既然有克莉丝的事情要处理，伊织就非得拜访药子才行。
「——宫本同学。」
茌伊织准备放学时，背着书包的皐月向他搭话。
「我要去一趟图书馆，宫本同学也要去吗？」
「不，老师有事情找我。」
「咦？你做了什么吗？」
「我什么都没做。」
「什么都没做却被叫去？」
「大概是要问一些关于将来的重要事情吧。这都是多亏了那个不负责任的老爸。」
伊织的确有被药子叫去，而且确实会讨论一些可能大幅影响伊织人生的重要事情，归根究底也真的是父亲的错，伊织并没有说谎。
只不过，皐月似乎擅自解释为「没有父母的伊织被导师叫去讨论生涯规划之类的事情」，因此以尴尬的表情点了点头。
「这样啊……宫本同学就各方面来说也好辛苦呢。」
「抱歉，不能陪你去。」
「不，没关系。——那么，明天见。」
「嗯。」
在教室门口和皐月道别之后，伊织前往东侧校舍。
不知道是足球社还是网球社，总之窗外传来学生忙着进行社团活动的声音。对于在升上高中的同时毫不犹豫选择回家社的伊织而言，这是与他无缘的健全生活。
远离少年少女们所发出充满朝气喧嚣声的东侧校舍，是理化室与美术室等特别教室的聚集处。但是孤陋寡闻的伊织，并不知道这间学校有美术社。
无视于鸦雀无声的美术室，伊织走到对面的美术准备室前面轻轻敲门。
「我是宫本，打扰了——」
「伊织~！」
伊织话还没讲完门就打开了，克莉丝从里头扑了出来。
「嗯~~~~~~~~~~！」
她紧紧搂住伊织的腰，就像是以毛巾擦脸，把脸按在伊织的腹部左右转动。
「好烦……」
轻声抱怨的伊织，察觉到药子正在准备室深处咧嘴微笑，就把克莉丝推进室内并且顺手关门。
「伊织你好慢！克莉丝一直在等你耶！」
「啊！，好啦好啦。」
「又用这种方式打发我！」
「总之你稍微安静一下。」
把紧抓不放的克莉丝拉开之后，伊织朝药子低头致意。
「抱歉让您费心了。」
「不用在意。……总之先坐吧？」
药子邀伊织坐在无人的椅子上，并取下眼镜。
充满颜料与松香水味道的美术准备室，原本应该是更加宽敞的空间，但因为摆满画作、塑像以及大开本的美术书籍，所以显得相当杂乱。
位于最深处的大桌子，也有一半的空间被堆叠的美术书籍占据，不过总算还是确保足够的空间，让药子得以用自己带来的咖啡机好好享受悠闲时光。
「喝咖啡可以吧？」
药子拿出另一个小杯子注入咖啡。
大波浪卷的长发随意束起，身上穿的也是迈遢的白袍，但取下眼镜的这张脸，确实是昨晚出现在伊织面前的那位美女。
大概是察觉到伊织的视线吧，药子扬起嘴角笑道：
「我脸上有什么东西吗？」
「不……因为您给人的感觉，和昨天完全不一样。」
「就知道你会这么说。」
药子拉起各处残留颜料痕迹的白袍衣领做个鬼脸。
「——姑且把话说在前面，我是刻意打扮成这样的。」
「为什么要故意打扮得这么迈遢？」
「我不喜欢男学生们盯着我不放，这是生理上的抗拒。」
药子说完露出笑容，但她或许是认真的。美女应该有一些美女才懂的烦恼吧。
「——来，请用，」
「非常感谢。」
伊织拿起药子招待的咖啡喝了一口，接着看向把美术书籍放在地上阅读的克莉丝。
「——真的是昨天第一次见到？」
「啊？」
「我是说那个孩子。好像叫做克莉丝？」
「全名是克莉丝塔蓓儿。」
「真可爱的孩子。」
蘖子在桌面托腮，眺望克莉丝并露出笑容。
伊织忘神看着她的侧脸好一阵子，回神之后才低声问道：
「……这么说来，您刚才怎么解释克莉丝的事情？」
「就适当解释罗。把她当成朋友托我暂时照顾的女儿，其他老师那边也已经说好了……但你也要好好吩咐她，要她今后绝对不能再犯。我昨天也说过，被当成目标的是这个孩子。」
「嗯……非常抱歉。」
伊织满怀歉意耸了耸肩，斜眼瞪向克莉丝。
不过克莉丝似乎不知道伊织的辛劳，就算在这里也一样擅自把书籍逐一翻开浏览。这样的天真烂漫令人恨得牙痒痒的。
药子从口袋取出香烟、用打火机点着。总觉得这种地方应该严禁火源才是，但含着细长香烟吞云吐雾的药子，看起来很有韵味。
「——看来，那孩子几乎什么都不晓得。」
「这一点我也一样……这些家伙到底是什么东西？老师那里也有吧？一样有个——叫做战争妖精的孩子。」
「嗯，不过我家的艾可杜恩没她这么可爱。」
「战争妖精到底是什么？她自己说是一种妖精……」
「就是妖精吧？因为她自己这么说了。」
药子朝着上方「呼……」地吐一口烟笑了。
「那是妖精？妖精会变成剑？」
「不然哪种妖精你才会接受？」
「这——」
伊织无法回答药子这句反问。
克莉丝确实与伊织心目中的妖精完全不同，但妖精这种概念本身就是妄想的产物，没有任何根据能断言克莉丝并非妖精。
药子拿起桌上一本老旧的图画书，一边静静翻动内页，一边眼神向上凝视着伊织。
「没有人知道那些孩子的真实身分，所以总之就先当成妖精吧，名为妖精的未知生命。」
药子阖上图画书，放回美术书籍堆成的塔上。那本书似乎是国外的古书，封面的艺术文字书名已经严重磨损，书背昼着蝶翼妖精群的绘画。
「——依照原本的妖精学，战争妖精的原义就是『好战的妖精』，意指那些受到妖精守护的骑士或战士。」
「既然这样，他们严格来说不是妖精吧？」
「所以说事到如今，这种细节已经无所谓了。重点在于名为战争妖精——至少是此自称的少女存在于这里，而且她确实拥有神秘的力量。你也有看见吧？」
伊织默默点了点头。将化身为剑的克莉丝握在手中时，那种无可比拟的亢奋感，就算想忘也没有那么简单。
「依照我家艾可的说法，那是一种名为『变形』的能力。在妖精之中，拥有这种能力的就叫做战争妖精。」
「昨晚那个男人的枪也是……？」
「对，那也是战争妖精变成的。——不过，战争妖精需要有人拿起变形的自己战斗，这样的人叫做『鞘之主』。」
「这么说来，那个人当时好像也讲过这字眼。」
回想起双眼血红男性说过的话语，伊织眯细眼睛。
「——当时老师有说我签下『血印』……那是什么意思？」
「你和那孩子接吻了吧？」
并没有！虽然伊织差点大声否定，但是仔细回想，在四处躲避那名男性追杀的时候，克莉丝确实忽然夺走了自己的初吻。
即使如此，伊织还是为了自己的名声辩解。
「……并不是我自愿的，是克莉丝自己——」
「伊织，刚才有叫克莉丝吗？」
躺在地上看书的克莉丝猛然起身，爬到伊织的大腿上。
「我又没有说你自愿吻她……不过，她当时让你喝下某种东西吧？」
「是的，似乎是血……」
伊织以有些粗鲁的力道，抓起坐在大腿上的少女放到身旁，点了点头。
「那是战争妖精拥有的『魔性之血』（Elfblood），简单来说就是强力的兴奋剂。不只是能大幅提升身体能力，也会对精神产生作用，激发人类的斗争心，藉以和敌人战斗……当时有觉得自己暴戾得异于平常吗？」
「有。」
即使是因为生命受到威胁，但平常总是十分文静的伊织，甚至差点用剑杀了一名陌生男子，效果强得简直令他变了个人。
「——这么说来，当时老师的语气也变得相当男性化。」
「我已经很习惯了，所以只有那种程度而已。在还没习惯的时候，我会面不改色把『宰了你』或『干掉你』当作口头禅。」
药子的这番话，意味着她至今不只一次经历过那样的战场。
「……老师已经战斗过那么多次了吗？战斗的对象到底是谁？」
「你昨晚也体验过了吧？对象就是手持战争妖精的鞘之主。虽然我觉得并不是肯定如此，但依照常理来说，战争妖精交战的对象，就只会是战争妖精。」
「咦……？」
伊织凝视着即使每次成功登顶都会被拖下去，却依然不死心想爬到大腿上的克莉丝。
「意思是……同类相残？」
「严格来说，我也不清楚。与其说我不清楚，应该说我家的艾可也不清楚，艾可也不是什么事情都知道，就和你的克莉丝一样一无所知。」
「怎么这样——」
「不过，每一次战争妖精打倒同族，似乎就会侵慢累积力量，同时回想起各式各样的事情。战争妖精相互交战的原因之一，就是要回想起自己的身分。」
「那么，老师的战争妖精，刚开始也是一无所知？」
「是的，只有一张嘴皮子厉害。但现在已经想起不少事情了。」
药子悠然地换边翘起套着破洞牛仔裤的双腿，接着把香烟塞进携带型烟灰缸。
「——依照艾可的说法，只要像这样回想起各种记忆，总有一天就可以回到妖精们的故乡『乐园』。」
「简单来说，我们只是被迫和这些家伙一起为了回家而战？」
「不满吗？」
「至少应该不是值得欢迎的事情。一个不小心就会死耶？原本我们明明一点关系都没有。」
「那么，只要有好处就可以？」
「……也要看是什么好处。」
到头来，伊织打算让克莉丝留在家里的原因，在于伊织认为她可能会成为找到父亲下落的线索。要是克莉丝今后回想起各种往事，或许总有一天会知道父亲的事情。
在这个时候，伊织忽然注意到某件事而开口发问。
「请问……老师那边那个毒舌的战争妖精，也在找同族交战吗？」
「如果是这样的话，昨晚就会先将这个孩子血祭了。」
药子朝着懒洋洋趴在伊织腿上的克莉丝看了一眼，露出笑容。
「——我家的艾可，似乎对回到『乐园』没什么兴趣，说什么只要和平常人一样，在这个世界过着享受美食的生活就满足了。所以只会应付自己找上门的对手，但不会主动出手。何况要是艾可想要主动开战，我根本不会提供协助。」
「这样啊……」
听过药子的立场之后，伊织在稍微松了口气的同时，一股复杂的心情也油然而生。可以的话，伊织也不希望主动开战，然而另一方面，如果要让克莉丝回想起各种事情，就必须打倒其他战争妖精。
这种两难的局面令伊织沉默不语，此时药子起身了。
「——总之，一下子发生这么多事，你也来不及整理头绪吧。今天就到此为止，你该回去了。我也差不多该走了。」
药子解开束起的头发脱下白袍，取出包包并拿起化妆盒打开。
「趁着天还没黑，尽可能走人多的路线回家。不然可能会像昨晚一样被恶质的战争妖精盯上。」
「……要走人多的路线回家？带着这个家伙？」
伊织轻拍大腿上克莉丝的头，一脸苦涩地说道。在刚过五点的这个时段，很可能在车站前面遇见熟面孔。可以的话他想晚点回去，不然就是挑选人烟较少的路线。
「——放心，我已经对外宣称这孩子是你的表妹，就算被认识的人看到也没关系。」
「啊？慢着，老师不是谎称她是您朋友的女儿吗？」
「是啊——你是宫本赖通的外甥吧？」
药子一边涂口红一边询问。
「是的……咦？老师认识我叔父？」
「你没听他本人说过吗？我是他高中学妹，而且就读同一所大学。」
「……我第一次听到。」
「而且我也上过令尊的课。」
「啊~……所以才知道我的名字吗？」
「算是吧。——总之，这孩子现在是赖通在美国养育的女儿，即使班上同学看到，你也不需要偷偷摸摸的，就以这种设定解释吧。」
「……这样不会在叔父回国的时候造成问题吗？」
「到时我再帮你用花言巧语打发赖通，所以不用担心。」
以口红描出鲜艳红唇的药子，充满自信地说完之后便露出笑容。看来叔父与药子自求学时代，就有着相当亲密的交情。
「——那么，我今天先告辞了。」
伊织抓起克莉丝放到地上之后起身。
「啊啊。还有这个给你，你拿回去吧。」
药子递来的纸袋里，装着可爱的童装与儿童内衣。昨天专程买的衣服被砍成碎片，所以这是让伊织非常感激的礼物。
「真的可以收下吗？」
「别介意，反正是艾可穿旧的……不提这个，差不多该让她洗澡了，小孩的新陈代谢很发达。」
「……嗯。」
伊织听她这么说才想到，自己也是从昨晚就没有淋浴。伊织忽然在意起自己的汗臭味，不由得脸红。
「请问……这间学校有美术社吗？」
「有，我姑且担任社团的顾问老师。不过全部都是挂名社员——你也要加入吗？」
「如果需要来到这里的藉口，我就会加入。」
「也对……有什么事情再过来吧。」
「好的，谢谢老师。」
伊织向药子道谢之后，离开了美术准备室。
「——伊织~我肚子饿了！！」
克莉丝紧握伊织的手晃啊晃的。放学后的校舍里，少女的声音听起来特别响亮。
「回家就让你吃东西……话谗，你中午吃了什么？」
「吃米~」
「米？」
「嗯，药子给的。就像这样……是三角形的，还贴着一张又黑又脆的东西。」
「饭团吗？」
「嗯。她说我可以尽管吃，所以我吃了好~多好多。」
「……既然你自己都说吃了很多，应该真的吃了很多吧。」
「但我肚子饿了。」
「……刚才应该问老师，战争妖精是不是都像你这个样子。」
「嘿嘿嘿?」
「为什么你这时候要害羞？」
「伊织，那个、虽然药子的名字很怪，不过她是好人。」
「以你的状况，只要能给你很多东西吃，不管是谁都是好人吧？」
「嗯！」
「…………」
感觉要是配合克莉丝的价值观，光是讲话就会极度消耗体力。
伊织反覆发出沉重的叹息，穿过学生鲜少使用的后门离开学校。
■
在挤满学生的麦当劳，独自坐在二楼窗边安静看书的皐月，察觉睦月正在下方马路对她招手而微微起身。
「——怎么了，皐月，你没有直接回家吗？」
睦月单手拿着装咖啡的纸杯上楼，在姊姊皐月旁边坐下后看向她的手上的书。
「又去图书馆？」
「嗯。」
「啊、难道说是跟他去？跟那个宫本同学？」
「没有啦，我一个人去的。」
「这就另一方面来说也很孤单吧？」
「无所谓吧，真是的。」
皐月鼓起脸颊搅拌冰红茶。
皐月是打从骨子里的红茶派，几乎不会喝咖啡，相对的睦月则是彻底的咖啡派。老实说，皐月完全无法理解到底咖啡是好喝在哪，但睦月就像是和喜欢红茶的皐月唱反调似地，平常几乎都是喝咖啡。
性格也是，辠月是文静内向的居家型，睦月是活泼外向的户外型。大概是个性造成的影响吧，直到国小都差不多高的两人，在升上国中的暗候，睦月就长得比较高，虽然苗条却是凹凸有致，有着一副令人称羡的好身材。
睦月擅自吃起皐月的薯条并说道：
「……虽然我不在乎，但你老是吃这种东西，体重应该又会增加吧？」
「唔……」
比睦月矮了十公分却一样重，这是皐月的严重自卑感来源之一。即使运动细胞比不上妹妹是无可奈何的事情，但BMI值的差异令她很受打击。
呼呼吹着热咖啡饮用的睦月，像是忽然想到般撇起嘴角。
「……挺帅的。」
「咦？」
「我在说宫本同学。就是坐你旁边那个不苟言笑的人吧？」
「啊~那个……」
「咦？该不会是后面那个贼头贼脑的人吧？」
「啊、不是不是，你说的那个人……是山崎同学。宫本同学坐我旁边。」
「果然是这样嘛。」
睦月咧嘴笑着，以手肘轻顶皐月。
「怎、怎么了？」
「这个叛徒。」
「咦！？」
「居然扔下我，只顾着追求你自己的幸福。」
「就、就说不是那样了啦！」
「可是你上次去男生家玩，是幼稚园时代的事情耶？」
「总之不是啦！」
「又不需要坚决否认成这样……何况你已经不是幼稚园小朋友了，没什么好害羞吧？我觉得既然喜欢就承认也无妨。」
「…………」
皐月低着头，吸着几乎只剩下冰块的红茶。
「不用了……维持现状就好。」
「咦？你说了什么？」
「没事……不提这个，那睦月呢？」
「我？如你所见，我现在要专心在这上面。」
睦月轻拍脚边的运动背包。她从国中就参加田径社，主攻跨栏。虽然升上高中之后成绩似乎不太理想，但国中时代是市运大赛的常客。皐月所羡慕的长腿与柳胰，就是经由每天的练习锻链出来的。
皐月把精装书放进书包之后起身。
「——回家吧。」
「咦？要走了？」
「快考试了，要偶尔念点书才不会满江红。要是考试不及格，不知道爸爸会怎么说耶？」
皐月与睦月的父亲因为过度溺爱女儿，有些地方显得不太通融。对于睦月不时因为社团活动而晚回家颇有意见。如果睦月考试不及格，大概会藉此禁止她参加社团活动吧。很遗憾的，睦月确实因为致力于社团活动而怠怱了课业。
睦月把纸杯塞进垃圾桶，夸张耸了耸肩。
「别瞧不起我啦，再怎么样我也不会不及格的……话说，及格分数是十分吧？」
「你的成绩门槛设定得真低。」
妹妹的随性作风，使得皐月露出苦笑。
■
这是非常可能发生的事态。
正在进行晚餐善后的伊织，察觉到浴室有一种诡异的脚步声沿着走廊接近，因此停下擦拭餐盘的手。
啪喳啪喳啪喳啪喳——
没多久之前，伊织踩带着克莉丝塔蓓儿前往浴室叫她洗澡。目前住在这个家里的，除了伊织之外就只有克莉丝，所以那听起来湿漉漉的脚步声，只可能来自克莉丝。
「喂——」
伊织连忙冲出厨房一看，克莉丝身上缠着热腾腾的蒸气在走廊上露出笑容。
「洗好了~?」
「……我姑且问一下，你洗了什么？」
「这个！」
克莉丝说着拉起湿透的洋装裙摆，向伊织骄傲展示。不只是洋装，她从头到脚都湿了个透，简直像是穿着衣服泡进浴缸。
应该说，就只有这种可能。
「看~，俨织要我洗，所以我洗好了！！」
克莉丝任凭热水从全身滴落，跑过来抱住伊织。
「洗好了！，所以我要点心我要点心！！还要喝茶！！」
「我说啊……」
伊织叹出沉重的一口气抱起克莉丝。
「我刚才要你洗干净的不是这套衣服，是你自己的身体。你以为我为什么要在浴缸放热水？」
「不是吗？可是克莉丝又不知道洗澡是什么意思。」
「……你该不会认为既然是妖精，再怎么乱来都无所谓吧？」
「咦？什么意思？」
「没事，算了。」
伊织已经明白，克莉丝并没有这种明知故犯的恶毒心态，她只是不知道世间的基本常识罢了，是一个会无自觉惹出麻烦造成伊织困扰，近似婴儿的存在。
伊织抱着克莉丝前往浴室。虽然走廊湿得像是水桶打翻，不过比起这个，先处理湿透的克莉丝比较重要。
「……听好，所谓的洗澡，就是用热水清洗头发还有身体。」
「是沐浴吗！？」
「大致就是这么回事……沐浴你就听得懂？」
「嗯。」
「那么要记得，在日本绝对不能在家里以外的地方沐浴。要是没有事先叮咛，你有可能会忽然在附近的河边做出这种事。」
「咦~，不行吗~？为什么~？」
「除了卫生问题之外，在户外沐浴会被抓。」
「伊织，你有被抓过吗？」
「虽然没被抓过，但要是我这么做，应该会被警察抓走吧。至于你的话……应该会基于另一种原因被抓。比方说某些有特殊癖好的家伙会抓你。」
伊织在更衣间把克莉丝放了下来，帮她解开洋装背上的钮扣。
「衣服脱掉之后放进那台洗衣机——那个神秘的白色箱子里。我去准备换洗的衣服。」
「唔咕咕咕咕……！」
不知是否是因为湿透了的关系，克蓟丝与洋装的袖子陷入了苦战。「真是自作自受」，伊织边微微笑着边指向莲蓬头下方的瓶子。
「白的用来洗身体，蓝色的是用来洗头的。了解了吗？」
「奴咕咕咕咕……！」
「……看来你没在听。」
伊织耸了耸肩前往厨房，从药子给的换洗衣物里取出运动服和内裤。
「……这内裤是男生用的吧？」
这条前开式的内裤令伊织感到诧异，不过总之给她穿这件应该也无妨，因此伊织把衣服拿到浴室。
感觉水声听起来异常大声的伊织，随即发现浴室拉门就这么开着，而且更衣间不知为何满是泡沫。
「喂！？」
伊织往浴室探头一看，克莉丝已经把衣服脱掉没错，但她把莲蓬头水量开到最大，正原地跺脚放声惨叫。
「好痛好痛好痛好痛~！」
克莉丝丰盈的金发满是洗发精的泡沫，大概是洗头发的时候泡沫沾到眼睛吧。
「有够笨手笨脚的！给我！」
连自己头发都没办法好好洗的少女实在令伊织看不下去，卷起裤管之后一把抢过克莉丝手中的莲蓬头。
「呜咕噗噗噗噗……！眼睛，眼睛好痛~！」
「这我知道，先给我闭嘴，不然泡泡会跑进嘴里。」
「呜呜呜呜呜呜……」
伊织让吵闹的克莉丝闭嘴，并按住她的肩膀。
「——」
一瞬间，伊织哑口无言。直接碰触到的克莉丝肩膀，比伊织想像得纤细许多，令他感到惊讶。
即使是个小鬼，但伊织面前的她，无疑是一名赤裸的少女。对此冒出些许非分之想的伊织，大口做个深呼吸让心情平静下来，接着让克莉丝背对坐下，先以水流轻轻冲洗她的脸。
「啪噗噜噜噜噜……」
「……我有叫你闭嘴吧？」
伊织爱理不理轻声说着，把克莉丝脸上的泡泡冲洗干净。
问题在于头发。
「……没办法了。」
以刚才的样子来看，要克莉丝自己洗头发应该是不可能的。伊织坐在克莉丝背后，伸出双手清洗壳莉丝的头发。
「噗啊~!」
克莉丝以双手抹着湿滑的脸，呼出一口气。
「——伊织~，洗澡好舒服耶~！」
「我的手很酸。」
开始帮克莉丝洗头发没有多久，伊织的手便已经逐渐堆积乳酸了。克莉丝的头发原本就很丰盈，湿透之后变得更加沉重，清洗工程远比想像中费力。
但克莉丝完全不知道伊织的辛苦，表现出舒服享受的模样。
「喂。」
「噗嗯？」
「连自己头发都洗不好的家伙，却把头发留得比谁都长，不觉得太嚣张了吗？」
「咦？」
「既然头发留这么长，你洗头发也很辛苦吧？我在问你要不要干脆剪短算了。」
「不要。」
「……那之后怎么办？」
「那个，伊织每晚帮我洗就可以了。」
「这样你会帮忙做什么事情感谢我？」
「那个、就是，我会帮忙吃掉伊织的饭！」
「没得谈了。」
伊织轻敲克莉丝的脑袋，开始帮她冲洗泡沫。
「——洗身体之前先泡一次。」
洗完头发之后，伊织就这么抱起克莉丝放进浴缸。
超乎预料的劳动工作，使得伊织自己全身也湿透了。吸满热水与泡沫贴在身上的T恤令他很不舒服。
「伊织。」
「什么事？」
「伊织为什么穿着衣服洗澡？洗澡的时候不是要脱光衣服吗？」
克莉丝把下巴靠在浴缸边缘，得意洋洋地说着。
「……你以为我是因为谁才变成这样？」
伊织以不耐烦的表情轻声抱怨，接着脱掉T恤。
虽然有点不好意思，但伊织已经懒得在意细节了，决定就这么和克莉丝一起洗澡。

宫本伊织别无所求。
自己没有父母，没有兄弟姊妹，甚至没有亲近的朋友。
宫本伊织当作自己不需要这样的人际关系。
这是他从小学习到的处世之道。
失去亲近的人将带来
多么严重的失落感，
伊织已经藉由母亲的过世与父亲的失踪彻底体会了。
所以伊织对于这股失落感的源头——与他人建立亲密关系的行为，
表现出极度的抗拒。
这是一种足以称为恐惧的情绪。

第四章绝望钟声
依照药子教导伊织的知识，克莉丝他们不只是战争妖精，同时也是寄食妖精。
寄食妖精会附在人类身上共同行动，并吸取人类的精气以维生，是一种贪吃的妖精。
原来如此，听药子的这番说明就可以得知，伊织因为持续被克莉丝吸收精气，所以比平常更容易饿，而且克莉丝光是吸取伊织精气还不够，胃口也是特别好。
药子那边的艾可杜恩，果然也像是饿死鬼一样每天暴饮暴食。
「……这个家伙，确实是让我家恩格尔系数飙升的魔女。」
挂在右手的少女重量，使伊织垂头丧气轻声说着。
「伊织，你有说什么吗？」
「说了。我在抱怨自己被你寄生的不幸际遇。」
「寄生是什么意思？」
「自己去查字典。」
在水银灯的照耀之下，两人的朦胧身影在柏油路面仲长。由于前阵子才装满的冰箱已经几乎空空如也，所以他们正前往超市购物。
自从克莉丝出现在宫本家之后，伊织的日常生活确实遭受克莉丝的侵蚀。不只是必须制作至今两倍以上的饭菜，帮她洗澡也很花时间，晚上她还会耍赖说自己一个人睡不着。结果伊织非得要在克莉丝睡着之后才能写作业或看书，因而成为了夜猫子。
「既然是自己送上门，要是来一个会做饭又会做家事的美女该有多好……」
再度沉重叹息的伊织低头一看，克莉丝正以险恶的表情仰望伊织。
「……伊织，你正在胡思乱想。」
「我没有胡思乱想。」
「骗人！」
「这是所有男人都有过的梦想，不是胡思乱想。」
「唔~」
克莉丝依然一脸无法释怀的表情。
但伊织不予理会。如果在家里就算了，但要是在外头和克莉丝聊这种太没常识的事情，可能会吸引路人们的目光。即使不多，但穿越住宅区的这条路上还是有人。
在这个时候，伊织的手机震动了。
「伊织，手机在响~！」
「你不准接。」
「让我讲，让我讲啦~！」
「在你学习手机用法之前，先给我学好日本人的常识。」
伊织推开想接电话的克莉丝自行接听。
「喂？」
『宫本伊织？』
听到药子像在确认的声音，伊织不由得苦笑。
「请不要连老师都用全名叫我。」
『要是直接叫你的名字，就像是直接叫恩师的名字，我会过意不去。』
「无所谓的，那种不良老爸，直接叫名字就够了。」
『真不孝顺啊。』
「身为他儿子比较不幸吧。——所以，请问有什么事？」
『啊啊，我想说弄点好吃的东西，招待你这个可怜的男学生和那个自己找上门的扶养亲属……每天准备三餐很辛苦吧？』
「虽然我很感谢老师的好意，但老师应该也一样辛苦吧？」
『我很轻松，因为家事几乎都交给艾可包办了。』
「咦咦！？」
平常很少大惊小怪的伊织，也不由得因为药子的这番话而大吃了一惊。
「……这样不公平吧？我家这只完全缺乏生活能力，根本没办法照顾自己耶？」
『关于这方面，其实是我教育的成果。如果羡慕的话，你也教那孩子做家事吧。』
就算这么说，但在短时间之内是不可能的。因为克莉丝至今光是打开冰箱受到冷气吹拂，就会感叹说出「哇！，这个箱子好棒喔~」这种话。就算只是要让她具备现代人的必备常识，应该就得花费不少力气。
『所以，你打算怎么办？』
「其实我们正要去买东西……那就恭敬不如从命，接受老师的款待吧。而且我还有很多问题想请教。」
『0K，那在车站莳面碰头。』
「明白了。」
把手机放回口袋之后，伊织松了口气。至少今晚能卸下做饭的重担了。
「刚才是药子吗？」
「嗯，她说要请我们吃晚饭。」
「啊！药子果然是好人！」
「……没错。」
克莉丝天真表达着喜悦，伊织将视线移开并且歪起嘴角。
整天忙着做家事还得照顾小鬼，真的很累人。他稍微能够体会产后忧郁症的感觉了。
「……至少学会自己换衣服和洗澡吧。」
伊织轻声说着，一如往常把手放在克莉丝头上。
他的手忽然染上红斑。
「——咦？下雨了？」
看到抬头的克莉丝额头流下一道血水，伊织才首度发现自己的肩膀被深深撕裂喷着鲜血。
「伊织！？」
在克莉丝察觉到伊织异状而惊呼时，第二击已经命中伊织的侧腹了。甚至不知道是完全刺穿还是只刺入内脏。
伊织只感受到灼热的痛楚与冲击，猛然往前方扑倒。
「唔……」
「伊织！！」
克莉丝跑到倒在柏油路面的伊织身旁。
咬牙忍痛不发出呻吟的伊织，看到克莉丝脚下弹起某种物体，连忙抓住少女的手拉到身边。
克莉丝上个瞬间身影所在之处，忽然插入一根散发朱红光芒的红箭，然后消失无踪。
■
战争妖精们，可以进入名为「逢魔之刻」的异世界。
那里是只有战争妖精与「鞘之主」能够进入，与现实世界一模一样，却封闭于永恒黄昏的异世界。伊织他们上次被拖入的黄昏公园，也是那个身分不明的战争妖精开启门扉之后与现世连结，时间暂停状态的辽阔战场其中一小部分。
战争妖精从现世移动到达魔之刻的主要原因，在于这里是凡人无法进入或窥视的平行世界，可以在不受任何人妨碍的状况之下尽情交战。
然而就算这么说，也不表示战争妖精只有在逢魔之刻才能使用能力。
像现在——位于现实世界的伊织，就这么遭受到另一名战争妖精的偷袭。
在遭受其他战争妖精攻击之前，会先被拖入逢魔之刻——伊织如此认为。
即使真的开战，伊织认为也只会正面交手。
这种不成文的规则当然不存在，全都是伊织的独断见解。
也因此，他完全被对方取得先机。
「居然……也有，这种做法——」
伊织忍着涌上喉头的呕吐感让视线四处徘徊，却看不到疑似是敌人的身影。敌人没有把伊织拖入逢魔之刻令他有所警觉，并藉此躲在远处进行狙击。
「可恶……」
伊织拖着身体进入小巷。
「伊织！」
伊织靠着砖墙瘫坐在地上时，克莉丝搂住了他的脖子，接着克莉丝贴上伊织的嘴唇，将带着铁锈味的「魔性之血」送入伊织体内。
「呜……呼、唔——」
内心深处卷起一阵漆黑的波浪，冲走伊织的良知与踌躇，取而代之涌上心头的，是激烈的斗争心与亢奋感。
肩膀与侧腹的出血明显减少，灼热的痛楚也在同时像是没发生过一样逐渐麻痹。感受着这种过程的伊织凝视克莉丝的脸。
「这也是……你那种血的效果？」
「不知道……但是药子说过，要是伊织快要死掉了，就要一直跟你亲嘴——」
克莉丝一边这么说，一边不断亲吻伊织。
「……大放送就到此为止吧，要是这一幕被别人看到就毁了。这里还不是那个逢魔之刻的世界。」
这里依然是现实世界，只是刚好没人经过而已。
既然这样，知道最初的偷袭没能解决伊织他们的敌人会采取什么行动，伊织心里已经大致有底了。
「……响了……」
某处传来一阵钟声。
悼念死者的镇魂之钟——那是宣告现世通往逢魔之刻的门扉开启，梦幻的钟声。
「伊织——」
伊织紧抱着害怕的克莉丝缓缓趄身。
两人周围逐渐染成忧郁的深褐色，由于某人开启门扉，伊织他们再度被拖入逢魔之刻。
「先给一拳才敲响开赛的钟声吗……真不公平。」
伊织撇起嘴角露出讽刺的笑容咒骂。
「克莉丝。」
「嗯。」
克莉丝微微点了点头，消失在柏油路面的影子里。
「————」
伊织紧握着取代克莉丝从影子现身的剑，仰望天空。
虽然不知道是使用什么方法，不过既然能够进行远距离攻击，敌人应该不会出现在伊织面前。要是找不到敌人的所在位置，伊织就不可能反击。伊织不认为对方会放弃这种可以单方面安全攻击的优势。
比起那个二话不说就出现在伊织面前的用枪男性，今天的敌人狡猾又棘手得多。
伊织悄悄从围墙转角探出头，凝视着延伸到永恒夕空的住宅大楼。说到能够俯瞰这个区域的地点，那栋大楼的楼顶最为可疑。
「……敌人是哥尔哥（※）吗？」
光是自言自语，侧腹的伤口就隐隐作痛。虽然出血与痛楚的症状缓和许多，但是并不能完全忽略。要是没赶快分出胜负处理伤势会有生命危险。
伊织做着深呼吸并询问克莉丝。
「……姑且问一下，你不知道离开这里的方法吧？」
『嗯。』
除非最初开启门扉的战争妖精再度开门，或者是这名战争妖精失去意识，否则被拖入的一方就无法回到现世，至少药子是这么告诉伊织的。
「就只能打倒对方了吗——」
※注：出自哥尔哥13（ゴルゴ13），主角哥尔哥是名一流狙击手。
既然对方是盯上克莉丝而将两人拖进这里，在没有达成目的之前，对方应该不会放走他们。这么一来，伊织和克莉丝要回到现世，就只能打倒敌人强行开门了。
伊织重新握好克莉丝，朝着住宅大楼移动。
魔性之血在体内循环的时候，鞘之主虚于某种超人化状态，但即使是对于现在的伊织而言，侧腹的伤势也绝对不轻。
克莉丝对脚步有些不稳的伊织说道：
『伊织，还好吗？』
「……可以的话我很想逃走。」
伊织拭去额头的冷汗眯细眼睛。
要是没有负伤，伊织很想马上全速逃离敌人。既然敌方鞘之主是人类，就肯定需要进食与睡眠，迟早必须从逢魔之刻回到现世。只要逃到那个时候，伊织等人照道理也能平安回到现世。
然而现在的伊织没有体力打这种持久战，拖得越久就会失血越多，也更加接近死期。
『难道……』
「怎么了？」
『难道伊织会这么痛，是克莉丝害的……？』
克莉丝在伊织手中落寞颤抖，
『刚才我不知道伊织那句话的意思，不过克莉丝难道造成伊织很大的困扰吗？伊织在气克莉丝吗？讨厌克莉丝吗？』
「吵死了，给我暂时闭嘴。」
『伊织——』
「如果我觉得你造成我的困扰——又能怎么样？」
伊织的嘴角撇得更高了。
「如果我说你造成困扰，我能够马上和你断绝关系吗？我可以马上独自回到现世，像是没发生任何事情一样回到原本的生活吗？可以摆脱这种产后忧郁症的症状吗？」
原本应该用来应付敌人的斗志，变成烦躁的情绪发泄在克莉丝身上。即使嘴里接连吐出恶毒的话语，伊织内心一角也拼命挣扎着试图阻止。
『……不知道。』
对于伊织咄咄逼人的质询，克莉丝哽咽地回答。
『克莉丝不知道……』
「……小鬼真好，只要讲一句不知道就行了。」
被染血上衣的重量压得烦闷的伊织扔下这句话。
……稍微想一下就知道，如果我洗澡放开你，我马上就会失血过多而倒下，大概不用几个小时就会挂了。另一方面，你会被敌人形同犯规的射击武器消灭。」
『……是这样吗？』
「就是这样。所以——总之我们必须在一起，这是现在最有可能让我们得救的方式。还是说你觉得就算死了也无所谓？」
『……我不想死……』
「那就给我闭嘴。这是你现在能够做出的最佳选择。」
『可是……克莉丝或许真的造成困扰了——』
「或许是什么意思？」
累积在伊织胸口的怒气，化为松懈的笑容宣泄而出。
「即使到了现在，你还是没什么自觉。」
『自觉？』
「下次我买一本儿童字典给你，给我用那本书多学一点单字。」
『下次是什么时候？』
「快的话……更正，运气好的话就是明天——」
隐约听到一个撕裂空气的声音，使得伊织卧倒躲进电线杆后方。
随着「铿！」的清脆声响，身旁的道路标识开了一个一圆硬币大的洞。在接近大楼的过程中，伊织自认有慎重隐藏行踪，但对方似乎完全掌握了伊织现在的位置。虽然已经来到隔着道路距离数十公尺的位置，但接下来没有任何足以藏身的地方了。
大楼正前方的停车场尤其危险。从大楼入口直到玄关屋檐，必须横越一片毫无遮蔽物的空地。
伊织专注凝视大楼楼顶，向克莉丝问道：
「……你做得出刚才那种攻击吗？」
『咦？』
「我在问你，你能不能发射光束之类的东西。」
『对不起……我听不懂……』
「不用道歉……反正你这只菜鸟不可能会这种小伎俩。」
按着侧腹的左手底下不断冒出鲜血，牛仔裤已经连臀部都染成红黑色了。
身体的极限来得比自己预料的快。察觉到这件事的伊织靠着电线杆起身，接着全力冲剌。
喀！喀！喀！
每隔数秒，迅驰如风的伊织身旁就喷出柏油路面的碎片。
「速射性能似乎没有那么好，不过——」
即使知道这一点，实际上也没办法挽回劣势。那种光箭的威力足以轻松贯穿人体，伊织已经亲身体验过了。光是擦过就会失去平衡跌倒，然后下一箭就会被确实命中要害吧。既然这名狙击手能在那么远的距离命中人类大小的标靶，在这种距离下肯定会直接瞄准头部。
——思考着这种事情的伊织，原本打算一鼓作气冲到大楼正下方，但伊织的身体却在关键时刻背叛了他。
「！？」
伊织在毫无异物的平坦柏油路面绊了一跤。在猛然跪倒并伸手撑住地面的时候，发出红光的箭笔直飞来。
「伊织！」
「该死——」
极度发达的动态视力，捕捉到高速射来的箭矢轨迹。虽然勉强扭动身体躲开第一箭，但是在举剑想架开第二箭的时候，伊织的剑反倒被震得脱手。
「失败了……！」
伊织随即想要起身，但因为处于缓慢失血的状态，已经无法随心所欲行动了。虽然没有感觉到痛楚，相对的全身却极度冰冷而且沉重无比。
即使如此，伊织还是以双手撑着想要起身。
「伊织！」
克莉丝从剑的外型变回原本的样子，拼命想扶着伊织起身。
「住手……快点，变回去——」
伊织不知道战斗妖精怎样才算是被打倒，但他觉得比起人类的外型，剑的外型比较容易抵御外在攻击。要是克莉丝以现在的外型被那种箭射中，就算一箭归西也没什么好奇怪的。
或许是混乱得连这种事情都没想到吧，克莉丝哭着不断摇晃伊织的身体，对于敌人来说是绝佳机会。
「对不起……我以后会稍微忍着不吃饭了！伊织，不要死啦！好不好！」
「你……稍微听一下，别人，说话，吧——」
伊织颤抖伸出手抓住克莉丝的头，就这么把她抱在自己身体下方保护她。
劈铿！
一柱格外粗大的光箭刺进两人身旁，在柏油路面刨出一个大洞。要是伊织没有察觉危险把克莉丝抱进怀里，或许现在的克莉丝胸口中央已经开出同样的洞而死了。
只不过，这也不过是垂死挣扎罢了
就算伊织在这时保护克莉丝也没有意义。那种箭可以轻易贯穿伊织的身体，夺走克莉丝的生命。
然而就算这么说，事到如今伊织也懒得动了，他就这么紧紧抱着克莉丝，静静闭上眼睛。

「伊织！好重！好难受！克莉丝要死掉了啦！」
不知道昏迷了多久，克莉丝在耳边大喊的声音，使得伊织清醒了。
「……？」
自己还活着令人感到不可思议，克莉丝还活着也同样令人不可思议。那个看不见的敌人，为什么没有对毫无防备的伊织他们下杀手？
「钟声——？」
某处传来钟声。世界之门再度开启，伊织他们返回现世的时刻已近。
「——宫本伊织！」
转头移动视线一看，药子与艾可杜恩正朝两人跑来。
「老师……？您怎么会在这里——？」
「我感觉到附近有『门』开启的气息，猜想应该是你又被盯上所以马上冲进来，不过花了很多时间才找到你们，抱歉。」
药子扶着伊织起身。伊织无力下垂的右手指尖，鲜血正滴滴答答不断滴落。
大概是魔性之血逐渐失效，伊织扭曲表情忍受着再度出现的侧腹痛楚，并对药子说道：
「请……小心一点，敌人在——」
「放心，我赶走了。」
「咦……？」
「应该说，对方一察觉我们接近就匆忙逃走了……似乎是一个相当谨慎的对手。」
药子面不改色背着伊织起身。与上次一样，下班后的药子穿着精心挑选而且看似昂贵的外套，但外套在转眼之间就被伊织的血染成鲜红。
「老师……您的衣服，会脏——」
「别在意，喜欢的衣服我都会买两件，即使这件报销也还有一件。」
「我不是，这个意思——」
「药子大人！差不多要被扔回现世罗！」
警戒四周的艾可杜恩皱起鼻尖大喊。
「要是就这样全身是血地出现在住宅区，终究会惊动警察吧。」
药子背起伊织，再用右手抱住克莉丝之后，以飞也似的速度向前奔跑。艾可杜恩也连忙跟上以免落后。
强化之后的药子，无论是速度与力道，都轻松凌驾于强化状态下的伊织。药子本身的身体能力应该没有伊织好，因此这大概纯粹是艾可杜恩提供魔性之血的效果。
也就是说，艾可杜恩身为战争妖精的能力，或许也高过克莉丝。不然就是药子和艾可杜恩至今打倒并吸收力量的战争妖精，比伊织想像得还要多。
在朦胧思考这种事情的时候，伊织不知不觉完全昏迷了。
■
小时候，伊织很容易发烧卧病在床。他爱看书而且体弱多病，在升上国中之前经常请假。
即使身体不舒服而哭泣，也不会有人陪在身旁。
无论是教学参观日、运动会，或是三方面谈，伊织都没有监护人到场。只有在毕业典礼的时候，叔父好不容易拨出时间参加，不过伊织从来没有在亲子共同参与的活动留下快乐的回忆。
然而伊织从国小的时候，就不再对此感到孤单或无趣了。干脆将亲人当作不存在反而落得轻松，说不定伊织就是以这种方式减轻自己的心理压力吧。在伊织正逢丧母之痛时毫不在意地弃他而去的父亲，只要当成一开始就不存在，就不会令伊织有所依恋。
才念小学的孩子就有这种想法，着实令人鼻酸。
就这样，伊织总是会与他人保持一定的距离。虽然会进行某种程度的交流，却绝对不会更进一步，也不允许他人更进一步。
虽然是老调重弹，但他再也不想失去亲友，再也不想被亲友遗弃了。既然这样，干脆从一开始就不要建立亲密关系比较好。
——明明如此心想，但自己却容许一名怎么想都不对劲的神秘少女同居，为什么会这样？
如果能够回到几天前，伊织会对当时的自己说什么？
「……拒收吧……」
「啊！？」
半梦半醒的细语得到出乎预料的回应，使得伊织的意识迅速清醒。
「…………」
伊织静静张开眼睛，让视线扫向两侧。
这里是一个宽敞的房间，只有最小限度的必要家具，呈现简洁的风格。朝着窗帘拉开的窗侧看去，开放式厨房吧台的另一头，某人正勤快甩动着平底锅。
「——喔，小子！」
穿着围裙站在厨房的是艾可杜恩。
「醒了吗？还是那是在说梦话？嗯？」
「……醒了。」
细语之后才惊觉声音变得沙哑的伊织抬起头来。
看来伊织似乎躺在一张大型沙发床。上半身包满绷带，下半身穿着一条全新四角裤。虽然这副模样很丢脸，但总之这并非梦境或幻觉，自己依然活在现实世界。
「……这里是嘟里……？」
「那还用说，当然是药子大人的住处罗。」
艾可杜恩熟练地操作平底锅，把完成的炒饭装到大盘子里。虽然看起来至少有两三人份，但身为战争妖精的艾可杜恩，应该可以一个人轻松解决吧。
「如果要找你家丫头，她正在和药子大人洗澡。毕竟两人身上沾满了血。」
「……这也是老师包扎的……？」
「啊，那是专家的成果，是药子大人找了认识的医生过来。晚点记得去道谢啊。」
「这样没问题吗……？」
如果是专业医生，应该一眼就能判断伊织受的伤是否来自日常生活的意外，不然光看到大量出血的状况，也可以推测伊织被某种事件波及。
艾可杜恩大口吃着炒饭，晃动汤匙得意洋洋说道：
「放心，那位医生口风很紧，这方面不成问题。——哎，虽然我不方便说，但药子大人在这方面也很有门路。」
「……似乎如此。」
重新环视室内就能发现，这里是颇为高级的住宅大楼。即使不是用买的而是租的，也不像是二十多岁的美术老师住得起的房子。何况虽然不知道实际价格，但那件像是香奈儿的外套，她居然因为喜欢就买了两件，而且因为有备用的所以沾到血也无妨，这可不是一般教职员说得出来的话。
「——伊织~！你醒了~？」
不经意降临的沉默被打成粉碎，克莉丝拖着宽松的T恤跑了过来。
「啊！醒了！」
「给我慢着，丫头！」
克莉丝开心地想跑到伊织身边时，艾可杜恩从后方迅速抓住她的衣领阻止她。
「……你该不会想就这样给我扑过去吧？」
「咦？」
「咦什么咦！那小子受伤了耶？要是你扑过去搞得伤口又裂开了，你打算怎么办？」
「呃……那个、什么意思……？」
看到克莉丝满脸愕然，艾可杜恩夸张叹口气摇了摇头。
「……喂，宫本。」
「什么事？」
「我原本只把你当成嚣张的小子，不过现在我稍微同情你了……被这种不懂礼仪的丫头看上，有几条命都不够吧？」
「是啊……至少也耍学会察言观色，我才能轻松一点。」
「咦？伊织，怎么了？现在是在讲克莉丝吗？你在和这孩子说什么？」
「别闹了，臭娘们！」
随着「咚！」的沉重声响，艾可杜恩给了克莉丝脑袋一拳。
「好痛~！」
「吵死了！居然用『这孩子』称呼你的前辈，你这是什么态度！？下次再这样讲话没大没小，就让你成为本大爷的刀下噗吧！」
「居然对女孩子动手，真是差劲透顶。」
身穿浴袍现身的药子走过来踹了艾可杜恩一脚，冷冷地扔下这句话，
克莉丝含着眼泪前来抱住伊织，伊织摸了摸她的头，缓缓坐起上半身。
「……老师踹她就没关系吗？」
「没关系，因为艾可是男的。」
「咦？男的？」
伊织冻结笑容，凝视按着屁股昏倒在地的艾可杜恩。虽然语气与用词像是气势十足的江户男儿，但只要除去这一点，看起来只是名与克莉丝同类型的美少女——足以形容为陶瓷娃娃的美少女。何况艾可身上穿的还是女用童装。
「话说在前面，这是我的兴趣。」
药子神气地单手叉腰站得直挺，用力指向依然不断抽搐的艾可。这句话回答得正是时候，就像是看透伊织的想法般。
「——因为男生的衣服不是没有这种荷叶边吗？」
「也不需要这样得意洋洋发表意见吧……老师，您喜欢这种打扮？」
「是啊，因为我小时候没机会这么穿。」
药子从冰箱拿出一瓶啤酒，打开之后倒入冰镇过的玻璃杯。
虽然在学校刻意打扮得很迈遢，不过药子其实是个身材姣好的美人。
即使如此，看到药子出浴后娇艳姿态的伊织，却丝毫没有涌出那方面的情绪，或许是因为自己重伤没那个心情，又或者是这时的药子侧脸不知为何看起来极为落寞。至少伊织希望自己不是那种只会对年幼女孩起反应的男性。
转眼就喝完一瓶白啤酒的药子，长长地呼出一口气之后询问伊织。
「……刚才姑且先帮你输血并缝含伤口，状况怎么样？」
「这个嘛……」
伊织按着侧腹歪过脑袋。
「虽然还会痛，但总之还活着，而且意识也很清楚，实在没有肚子曾经被开洞的感觉。」
「多亏有这孩子的血。魔性之血也有这种效果。」
「嘿嘿?」
「……别得意了。」
伊织将开心地缠上来撒娇的克莉丝剥离身体，让沙发床上的双脚着地，做了一个深呼吸。
「……不好意思，可以给我一点喝的吗——？」
「啤酒可以吗？」
「如果不介意我吐在这里，啤酒也可以。」
「赖通酒量很好，你应该也很能喝吧？」
话虽如此，但药子拿来的是运动饮料。
「谢谢。」
不知道是否与大量失血有关，总之伊织很渴。以微微颤抖的手好不容易打开瓶盖，并且让瓶口对嘴之后，伊织几乎一口气就喝完整瓶运动饮料。
「还要吗？」
「……麻烦您了。」
「来。」
在药子的款待之下，伊织喝下将近两公升的电解质饮料才总算舒坦下来。他看着并排在脚边的空瓶轻声说道：
「……原本还以为没命了。」
「是啊。」
药子吩咐艾可杜恩准备克莉丝的餐点，然后坐在伊织的身旁。
「没想到这么快就被其他的战争妖精盯上，我也没预料到会有这种状况……不过你虽然看起来冷淡，其实人还不错。」
「……这是在说什么？」
「你当时想用自己的身体保护她吧？」
「…………」
浴袍下摆往两侧分开，看得见药子洁白的膝盖。内心如今才开始小鹿乱撞的伊织，不经意从药子身上移开视线，静静呼出一口气。
「……因为怎么做都没用了。」
「什么事？」
「以那种状况，根本就束手无策了。因为没有其他方法，所以我才会那么做。」
「是吗？至少你肯定还有一个最单纯有效的选择。」
「……什么选择？」
「把克莉丝留在那里，你一个人逃走就行了。」
足以用冷酷来形容的这番话，使得伊织不由得凝视药子的脸。
「战争妖精单方面徒人类之中，选择出自己的使用者。就像你曾经说的，我们只是无辜受到波及……但是只要战争妖精消灭了，我们就可以若无其事回到原本的生活。因为战争妖精的目的并不是打倒我们，只是为了打倒其他的战争妖精吸收力量。」
「老师——」
「所以，如果你无论如何都想和那孩子断绝关系——就对她见死不救吧。」
「这种事……」
伊织眯细眼睛，凝视着擅自打开别人家冰箱拿牛奶出来喝的克莉丝。
「非得留下这种让人很不是滋味的回忆吗……？」
「就算是这种感觉，也不过是一瞬间的事。因为失去战争妖精的鞘之主，也会失去与战争妖精共同生活的记忆。」
「咦……？」
「战争妖精临死之前，会夺走自己鞘之主的回忆，鞘之主会顺利遗忘自己曾经和战争妖精共度的时光，就像是某种操作记忆的程序。」
伊织忽然回忆起当时的光景。
伊织他们首度被拖进逢魔之刻时——药子确实说过，伊织他们击退的那名用枪男子已经不记得任何事，所以置之不理也无所谓。
「那番话……原来是这个意思。」
伊织事到如今终于理解，并且在同时清楚自觉。
当时伊织把男子手中的枪砍成两半，这就等于打倒了战争妖精。
「那个人……算是运气很好的。」
一直凝视着伊织侧脸的药子，夹杂叹息轻声说道：
「我想你应该知道，战争妖精被打倒之后，鞘之主能够独自活下来的案例很罕见。因为在战斗过程中，绝大多数的鞘之主会因为血印而容易失控，在打倒战争妖精的时候，大多没办法就此停手，连同失去力量的鞘之主一起杀害。」
「————」
伊织当时确实也是如此。如果药子没有在分出胜负之际出面阻止，伊织肯定会杀害那名男子。
「同样的状况也能套月在你身上。只要你继续和其他战争妖精交战，就会随时暴露在死亡威胁之中……在演变成这样之前抛弃那孩子回到原本的生活，也是选择之一。」
「就算要我抛弃——」
如果能这样和平收场，就不会如此辛苦了。
——伊织正要这么说的时候，忽然有种窒息感。
「老师，难道您……」
「如果你这么期望的话，我们可以帮你解脱。」
「老师，你们的意思是要把克莉丝——」
「杀掉。」
药子的目光落在大口享用艾可杜恩所做炒饭的天真少女身上，但眼中没有流露一丝情绪。即使伊织经常被别人说没什么情绪起伏，这张扑克脸也完美得令伊织自叹不如。
伊织按住包着绷带的侧腹轻轻咽气。
「……老师。」
「什么事？」
一阵沉重的沉默之后，伊织问道：
「这种事……您至今做过很多次吗？」
「……对。」
「对方拜托的？」
「那当然。」
「感觉如何？」
「问这种问题我会生气喔？当然不可能舒坦的。」
药子点了一根薄荷淡烟，侧脸微微渗出不悦的神色。
「那么，老师自己为什么不收手？」
「因为——」
「反覆做这种像是刽子手的事情，不断感受这种负面情绪，却还是继续与艾可杜恩共生。让您这么做的理由究竟是什么？」
「……我忘了」
「好诈。」
「哪里诈？」
「明明要孩子们诚实，大人们自己却动不动就说谎。」
「……这番话似乎在哪里听过。大人确实很诈。」
药子似乎想继续说下去，但她察觉克莉丝从吧台高脚椅跳下来跑向这里，所以就这么闭口不语了。
「伊织~！好、好厉咳！好、好厉害喔！」
拿着汤匙跑过来的克莉丝，不知道发生了什么事，兴奋到微微咳嗽。那时候我快挂了还拼命保护你的纯真眼泪跑去哪里了？伊织无奈按着太阳穴，压低声音告诫克莉丝。
「……我说过好几次了，不要在吃东西的时候大吵大闹，没教养。」
「嗯！然后，很厉害喔！」
「你没把我讲的话听进去哩？只想讲你要讲的事情吧？」
「嗯！所以，很厉害喔！」
「……什么东西？」
「就像这样~?」
克莉丝忽然亲吻伊织的右眼皮。
「这是做什么——」
「来~，只用右眼看克莉丝~！」
「这样？」
伊织依照她所说的闭上左眼，只以右眼看向克莉丝，随即神奇的事情发生了，伊织看见她背上有着宛如蝶翼的青白色光芒。不只如此，青白色的磷光以克莉丝为中心飘散，看起来像是成群的萤火虫飞舞。
不过一改成以双眼注视就会消失。必须只使用克莉丝加持过的右眼，才看得到这种光芒。
「……这是什么？」
「这是『幻视』。」
「你家丫头还真是一无所知耶。」
咧嘴露出笑容的艾可杜恩身后，果然也拥有相同的光翼，不过颜色是与克莉丝不同的银色系。
「我们就是用这种能力，寻找其他的战争妖精。上次会发现你们，也是藉由这种能力。」

药子前往隔壁房间，随即拿了一套男用衣物过来。
「——力量越强的战争妖精，似乎会长出越强越大的翅膀。」
「可是……」
伊织诧异凝视着药子的脚。
「喂，宫本！你这小子在看哪里！？不准没礼貌地打量药子大人的美腿！」
「不……因为我看到，不知为何老师右脚的脚尖也在发光——」
「这是从艾可那转移过来的，因为我刚才踹了他一脚。手指碰到蝶翼不是会沾到鳞粉吗？就当成是相同的现象吧。」
药子屈身抚摸趾尖，随即光芒也转移到手上。
「——看，对吧？」
「那个……老师，您穿上内衣会比较好。」
因为药子蹲下而隐约看到她浴袍胸前风光的伊织，捣着嘴角像是做错事般别过头。
「宫本，你这小子！」
「不准对伤患乱来。」
「唔噗！」
在艾可卷起女用连身裙袖子，打算逼近伊织的时候，药子以拳头阻止艾可，脸也不红把手上的衣物递给伊织。
「——希望尺寸合用。」
「嗯……谢谢老师。」
药子借伊织穿的衣服，怎么想都是成年男性的衣服。衬衫就算了，长裤的腰围很宽，必须以皮带强行固定。
但是无论如何，这当然不会是艾可的日常衣物，更不可能是药子的。
为什么家里刚好会有这种衣服？虽然伊织很想询问，但他觉得这似乎会侵犯药子的个人隐私，所以伊织只有再度道谢。

被卷入灾难的或许是伊织没错。
然而，要是只有那样一个方法能结束这种单方面的共生关系，
那么该做出决定的并多伊织，而是克莉丝。
至少伊织如此认为。
这种重要的事情，
不应该在尚未确认当事人意愿
的状况下，就由伊织擅自决定。
而且，克莉丝当时确实说过。
她说，她不想死。

第五章哈根达斯
「喂，宫本。」
「老师早安。」
「你眼睛怎么了吗？」
在早晨的校舍入口忽然被导师叫住，使得伊织歪过脑袋。
「不，并没有怎么样——」
「是吗？看你好像一直眨着眼睛东张西望，所以我有点在意。」
一年二班的导师古田老师，是伊织叔父宫本赖通高中时代的学弟。虽然性格不够稳重，但因为还很年轻，是一位擅长和学生们打成一片的老师。
「……老师。」
为了避免被其他上学的学生们听到，伊织走到古田老师身旁悄悄问道：
「记得老师说过，您是小我叔父一届的学弟吧？」
「啊啊，是说麿学长吗？」
「麿学长？」
「有些人是这么称呼他的。他的名字听起来很像朝廷高官吧？（※）」
「嗯，或许吧。」
「咦？不好笑吗？」
※注：「麿」是日本古代的第一人称。
「我笑一下比较好？」
「你这种体贴会更伤老师的心……总之不提这个，学长怎么了吗？难道他回日本了？」
「完全连络不上他本人。」
「这样啊……那就伤脑筋了。期末要进行大学报考的三方面谈……」
其实在国中时代，伊织也没能好好进行过三方面谈。因为只是从三日月学园的国中部直升高中部，所以没有面谈并不会造成太大的问题，但接下来的目标是大学考试，就不能只由学生自己作主了。
然而，伊织并不是要讲这件事。
「既然是小我叔父一届的学弟……难道说，老师和教美术的早濑老师同年级？」
「唔——你、你为什么会知道——？」
「没有啦，我姑且算是美术社的社员，早濑老师也有稍微提到这件事，就想说既然是叔父的学弟，两位老师应该同年级这样。」
「那是我不太愿意回首的往事……我不想回忆……」
老师伸手撑着走廊墙壁，夸张摇了摇头。
「不想回忆？难道老师曾经被早濑老师甩掉？」
「喔呜！？」
老师按住胸口呻吟，就像是忽然被某种物体射穿。
「咦？真、真的？」
「……别再过问了，宫本。」
「是……」
虽然想打听药子的事情，但以这种状况来看，应该很难从古田老师那里打听细节吧。朝着面向墙壁自言自语的导师点头致意之后，伊织就前往教室了。

「喂~，宫本~！」
「想借看作业就免了。」
进入教室就座的伊织头也不回如此放话，随即山崎不高兴嘟起嘴唇。
「为什么你要这么认定？」
「要是你一大早没打招呼就想搭话的话，有八成肯定是要我借你作业抄。」
「为什么不考虑另外两成的可能性？」
「所以是女生的话题？」
「对，没错！」
山崎伸手直指伊织的脸，并且忽然露出下流的笑容低声说道：
「……其实我得到情报，有人昨天看见你和某位美女在深夜开车兜风。」
「你在说什么？」
「别装傻了。」
「我没有装傻。」
伊织面不改色佯装不知情。
昨晚他在药子的住处休息，到凌晨才由药子开车送他回家。大概是回家途中被某人目击吧。
但伊织不会笨到乖乖承认。
「……何况，如果是你这种拼命和女大学生联谊的人就算了……」
「并没有那么拼命！别做出这种令人难过的误会！」
「总之别计较这部分，我有什么地方会和那种美女有交集？」
「这个嘛……不，可是你……」
「我怎么样？」
「真要说的话，你比较喜欢大姊姊类型吧？」
「至少胜过小女孩。」
伊织回想起软禁在家里的克莉丝点了点头。
「你这样的家伙，或许出乎意料会在我们不知道的地方吃得很开，没多久就把到一位漂亮的大姊姊。」
「你才不要擅自认定，这是你自己的想像吧？」
继续认真回答山崎的问题也挺蠢的，因此伊织着手写起数学作业。结果昨天还是因为那场骚动而写不了作业。
「——喔，什么嘛，你现在才要写？那刚好，我们一起写吧！」
发现伊织开始写作业，山崎也把握机会从后方偷看伊织的笔记本。
「结果你还是要看别人的笔记……」
伊织苦笑着转过身去，不经意闭上左眼，只以右眼观察山崎。
战争妖精所赐予的「幻视」能力，可以辨识战争妖精对周围释放的光之轨迹。只要使用这个能力，就可以找出混在人群之中的战争妖精，想找出与战争妖精密切往来的人——也就是「鞘之主」，也并非不可能的事情。
总之，确认山崎身上没有接触过战争妖精的痕迹之后，伊织松了口气继续写作业。
伊织从早上就经常闭上左眼，逐一确认是否有可疑人物。
昨天袭击伊织他们的敌人，并不是凑巧看见外出的伊织他们而漫无计划展开袭击，而是从伊织他们出门购物的路线中找出万全的狙击点发动偷袭。换句话说，对方至少知道伊织他们住在哪里。敌人出乎意外就在身边——或许就住在同一座城市。
「——咦？你们都是现在才写作业？」
在预备铃声即将响起的时候，皐月到校了。
「我是因为家庭因素没写，但山崎只是偷懒没写，所以没有同情的余地。」
伊织淡淡说完之后，朝坐在旁边座位的皐月看了一眼。
「————」
「嗯？怎么了？」
「……不，没事。」
伊织把视线移回笔记本，伸手指向后座的山崎。
「——这么说来，山崎又开始胡思乱想了。这次的对象似乎是牧岛的妹妹。」
「咦！？什么？山崎同学，这是怎么回事？」
「这种事情不能讲啦，宫本~，就算是我也会不好意思的~！」
山崎露出傻笑，刻意摸了摸自己的小平头。
「牧岛，帮我转告你妹，我随时接受她的追求，完全不用把我当成外人。」
「等……等一下！为什么会变成这样？」
「因为你妹爱上我了吧？」
山崎认真回答之后，教室各处同时响起失笑声。一如往常，只有山崎本人没发现他的这番发言多么离谱。
「至今总是因为我主动进攻而导致失败，所以这次我决定好整以暇，等待对方主动投入我的怀抱。」
「……就算这么说，但我觉得睦月并不喜欢山崎同学。」
「什么？没那回事吧，她上次还用热情的视线看着我耶？」
「咦~？什么时候？」
「就是上次她在教室门口和你讲话的时候啊？」
「啊啊……可是，那是因为——」
牧岛忽然支支吾吾，悄悄看了伊织一眼。
察觉到她视线动向的山崎说道：
「等一下！刚才那另有隐情的眼神是怎么回事？该不会你妹爱上的不是我，而是宫本吧！？」
「不、不是啦！不要大声讲出这种事啦！要是传出奇怪的谣言，我一定会被睦月骂的啦！」
「不然是怎样！？」
「……话说，根本就是你的观察能力有问题吧？」
在山崎与皐月对话时迅速写完作业的伊织，把数学笔记本与课本扔进抽屉里。
「——还说什么那绝对是爱上某人的眼神，从你嘴里讲出来完全没有说服力，如果你觉得我在说谎，你就问问旁边的人吧。」
「咦咦！？」
被伊织温柔拍肩的山崎慌张环视周围。
「难、难道说，大家都不相信我的观察能力！？不只是不相信，还暗自开心地看我一个人要猴戏？」
虽然没有人承认，但看到同孪们忍着笑意的表情就一目了然，没有怀疑的余地。
「你、你们这些人……！」
「要愤世嫉俗的话去校舍后面吧，再怎么样也别试着找女生安慰你。」
「唔喔！？宫、宫本……你这家伙难道有超能力！？是突变种？」
「……如果我有心电感应，我就会把你自以为是的想法粉碎得灰飞烟灭。」
对于山崎的反应，伊织苦笑着站了起来。
「怎么了，宫本同学？班会开始了耶？」
「我今天起床的时候有点贫血，我去一下保健室。」
「不要紧吗？那个……要不要陪你去？」
「我自己去就行了，没那么严重。帮我跟老师说一声。」
制止了担心的辠月之后，伊织离开即将开始上课的教室，并不是前往保健室，而是东侧校舍。这阵子确实有点贫血，但是多亏克莉丝塔蓓儿的「魔性之血」，恢复速度快得令人不敢置信。所以伊织说要前往保健室，只是用来溜出教室的藉口。
伊织走在几乎没有学生身影的走廊，取出手机。萤幕显示有六通未接来电，全都是来自伊织家。大概是克莉丝以无聊或寂寞这种理由不断打过来吧。
「……太早教她打电话的方法了。」
伊织暂时关掉手机，前往美术准备室。
「老师。」
「哎呀，宫本同学。」
在窗边既定位置打呵欠的药子，揉了揉眼角戴回眼镜。她的眼镜只是用来让自己更加土气的道具，所以和伊织不同，是完全没有度数的装饰眼镜。
「——第一堂课就跷课？」
「我用贫血当藉口溜出来了。何况并不完全是说谎。」
「原来如此……所以，有什么事？」
「您在高中时代，有被我班上的古田老师告白过吗？」
「……咦？」
「不，刚才是开玩笑。」
伊织坐在药子面前，轻触出门之前让克莉丝亲吻的右眼皮。
「是关于这个的事情。」
「看来你马上就用了。」
药子满足点了点头。
必须随时以幻视警戒四周，这是药子在昨晚道别时的廷言。不只是其他战争妖精，能够尽早发现接触过战争妖精的鞘之主，就可以防范对方的先制攻击于未然，这是很重要的事情。
药子闭上左眼凝视伊织。
「你有好好淋浴才过来吗？」
「有。」
「但你身上还沾满那孩子的光芒耶？反正你们昨天肯定也一起睡吧？」
「……那家伙是怎么跟老师说的？话说在前面，是那个家伙擅自钻进别人被窝。」
「那孩子真的很黏人，这或许是最大的弱点。」
药子不关己事般露出笑容。大概是在昨晚和克莉丝一起洗澡时，打听到不少伊织的事情吧。感觉光是昨天就被药子掌握许多丢脸的秘密，使得伊织坐立难安。
「——总之，我不打算对你们的生活态度有所要求，但要是残留太明显的痕迹到处行动，很容易被当成目标喔？」
战争妖精的鳞粉——这种能力的痕迹，可以用冷水洗掉，换句话说，只要确实消除沾在身上的鳞粉，遭受敌对战争妖精发现的机率也会降低。
要是就这么全身沾满鳞粉到处走动，等于是大张旗鼓宣示这里有鞘之主。如果是实力雄厚的战争妖精与鞘之主搭档，甚至可以用这种光芒为印记从远处狙击，伊织昨天才吃过这种苦头受到教训。
「……话说老师，我想冒昧请教一个问题。」
「什么问题？」
「这间学校除了我和老师，还有其他鞘之主吗？」
「————」
这番话就像是攻其不备，使得药子暂时停止动作盯着伊织。
「老师至今见过不少鞘之主吧？虽然您昨天那么说，但您应该没有帮所有人解脱吧？肯定有人像我一样举棋不定。」
「……问了想做什么？」
「为了保护我自己，我希望尽可能地取得情报。这样不行吗？」
「也对……」
药子随意束起头发准备上课，静静点了点头。
「这间学校确实也有这样的孩子……但现在就我所知只有一个人，其他人都放弃鞘之主身分，恢复平凡的生活了。」
伊织不知道这些与战争妖精诀别的学生们，当时是否以和平的方式做出决定，但是对于药子而言，这肯定不是什么美好的回忆。刻在她眉心的皱纹就是表徵。
「那个人是谁？」
「……你不认识的学生。我当然也没有把你的事情告诉对方，何况我也不希望你们交战。」
「意思是，对方也是这样的学生？」
「那孩子立场和我一样……只不过，看你应该不是会主动攻击的类型，如果你愿意的话，我也可以介绍你们认识。」
「那个人……应该不在我班上吧？」
「咦？」
「是一年二班酌学生吗？」
「是其他年级的学生……你为什么会这么问？」
「……因为我看到了。」
「看到什么？」
「全身沾满鳞粉的人。」
「——什么时候？」
药子的表情瞬间紧绷。
「就在刚才。」
「……这我就不知道了。是谁？」
「坐在我旁边，叫做牧岛皐月的女孩子。」
「…………」
药子咬着嘴唇换个姿势，让身体完全靠在椅背。
「一年级没有美术课，所以我理所当然无从得知，但即使如此我还是太大意了……那孩子看起来像是鞘之主吗？」
「不，完全不像。」
「会不会是误会？也可能是你身边的克莉丝鳞粉沾在她身上吧？」
「要贴得多近，才会沾得全身都是？」
「如果是情侣之间的距离就有可能。」
「我们并不是那种关系……何况颜色就不一样了，我是青白色，但牧岛身上的鳞粉偏红。」
战争妖精的鳞粉，有着相当大的个人差异。实际上克莉丝的鳞粉是蓝色系而且耀眼明亮，艾可杜恩是暗银色，会释放银灰色的光芒。但伊织在同学身边看到的，是宛如西下夕阳的红黑色鳞粉，与克莉丝和艾可的光芒性质完全不同。
这意味着一件事实，那就是牧岛皐月的身边——至少在足以直接碰触她身体的距离，存在着一名伊织不知道的战争妖精。
「既然像是在夸耀一样，沾满鳞粉出现在你的面前……难道说对方和你一样，是还不熟悉战争妖精的鞘之主？」
「就算问我，我也不知道。」
「……总之，在确认那孩子是否真的被战争妖精附身之前，没办法做出任何结论。」
「但她家应该是很平凡的家庭啊？有父母，有一个妹妹——和我家不一样，要是忽然多一个奇妙的同居人，肯定会造成某种程度的骚动。」
「这并不什么大问题。只要让战争妖精变形，平常就可以藏在家里，避开家人的耳目。」
「啊啊……」
如果使用这种方法，自己或许就能稍微摆脱缠人的克莉丝了。伊织思考着这种不合时宜的事情。
「总之，我这边也会稍微注意，你自己也要多加小心。」
「要怎么小心？」
「比方说，避免单独和她在一起——」
「嗯……」
其实已经发生过这种状况了。伊织没能说出这件事就离开美术准备室。
「…………」
在操场，可怜的二年级学生从早上就进行长跑课程。伊织聆听着体育老师不时吹响的哨声，心不在焉地思考着。
如果皐月只是无知的新鞘之主就还好，不会对伊织造成太大的威胁。然而，如果她就是昨晚狙击伊织的鞘之主，就各方面来说将会很棘手。
「……昨天才想要射杀我，今天却像那样若无其事和我打招呼？虽然我不认为她切换心境的功力这么高明——不过女人这种生物实在难以捉摸。」
伊织抚摸着早早开始饥饿的肚子走向保健室。
■
伊织某次在游泳池旁，因为身旁的女孩转过身来，被她长长的头发重击脸部。
像这样帮克莉丝洗头发就能体认到，湿头发的破坏力确实不能小看。加上水分之后的重量，真的就像是拿着一条湿长裤，只要转动这玩意甩过去，肯定能轻松打飞小学生程度的小鬼。
伊织承受着这样的重量，以双手清洗克莉丝的金发。他已经相当习惯这项工程了。
「——伊织，还没好吗~？」
以洗发帽克服泡沫威胁，单手拿着小鸭玩具悠闲哼歌的克莉丝，像是忽然想到般催促着伊织。
「别动，泡泡会跑进眼睛。」
「已经不怕了~！」
「你想一辈子靠洗发帽吗？」
到这种年纪还要去买洗发帽，努力完成这种丢脸挑战的伊织，听到克莉丝这种嚣张的语气倍感火大。
以莲蓬头冲洗克莉丝头上泡沫的伊织，随手把洗发帽稍微拿开。
「呀哇~！」
满是泡沫的温水随即流到眼睛，使克莉丝痛得惨叫。
「没听我的话才会变成这样。」
「骗人~！是伊织刚才偷偷捉弄人！」
「住嘴。」
「呜咕咕噗噗噗~！」
伊织抓住捣着眼睛挣扎的少女，往她头上洒热水冲洗干净之后，把继续哭泣的克莉丝放进浴缸，离开了浴室。
「——喂。」
伊织在更衣间擦乾头发穿上四角裤之后，询问鼓着脸颊把半个头泡进水里的克莉丝。
「后来有回想起其他的事情吗？」
「……不理你。」
克莉丝咕噜咕噜吐着水泡回答。这副冷漠的态度，应该是对伊织刚才粗鲁服务的报复。
克莉丝刚来到这个家的时候，即使被伊织责骂也只会愣住或哭泣，但最近多了一个闹别扭的选项。就像附近人家的小鬼一样，虽然不会对监护人拳打脚踢耍赖反击，不过即使惹伊织生气，她也已经不会乖乖道歉了。要是像现在这样被伊织恶作剧，当然会明显摆出不高兴的态度。
然而伊织很清楚，少女的这种态度撑不了多久。他靠在洗脸台旁边打开吹风机，故意拉高音量说道：
「……这么说来，上次我买了哈根达斯，不过只有做法式土司时用了一些，后来就忘记吃了。」
「咦！？」
原本面对墙壁闹别扭的克莉丝，听到哈根达斯四个字就猛煞从浴缸起身。哈根达斯是她最近新学到的食物名字——代表着又冰又甜人间美味的魔法词语。
「是、是那种白白甜甜会融化的东西吗！？是不是啦！」
「是的话怎么样？」
「我要吃我要吃我要吃我要吃！」
克莉丝反覆大喊到烦人的程度，然后就这么全身湿答答冲出浴室抱住伊织。
「克莉丝喜欢那个~！我要吃我要吃我要吃啦~！」
「那就先去把身体擦乾。这个国家的法律规定，只有乖孩子才可以吃哈根达斯，我也是被叔父这么教过来的。」
「咦~？骗人~！」
「……最近你开始会怀疑我了。」
「因为~……」
「随便怀疑别人是不乖的行为，你光是这样就失去乖孩子的资格了……真可怜。」
「啊、没有没有！我没有怀疑伊织啦！」
克莉丝随即推翻前言，蹦蹦跳跳抱住伊织。要是恶魔在少女耳边低语着可以吃鹅肝酱吃到饱，她大概会面不改色地把灵魂出卖给恶魔吧，不过前提是妖精也有灵魂。
「……就叫你不要湿答答扑过来了。」
伊织扬起嘴角露出苦笑，接着蹲在克莉丝面前，以浴巾擦拭少女的身体。
刚开始面对这名不知害羞为何物的少女，反而是伊织会感到难为情，但如今习惯之后也不成问题了。
这是一只会动会讲话的巨大洋娃娃。
只要这么想，就觉得害羞反而是一件蠢事。伊织以这种想法，克服了这个麻烦的问题。
「……你上次姑且算是打倒了一名战争妖精……」
伊织以毛巾包住碍事的大量金发固定起来，一边擦拭克莉丝娇小的背，一边思考这名少女到底有哪里出现变化。
即使没有明确的自觉，但伊织确实与克莉丝打倒了那名长枪外型的战争妖精。那名战争妖精的力量应该被克莉丝吸收，令克莉丝回想起某些事情了。药子说过，战争妖精打倒同类，就会回想起自己的真实身分。
「……真的没有想起任何事？」
「嗯，对不起。」
「……不，算了。」
光是打倒一两个战争妖精，或许并不会出现明显的变化。像是药子那边的艾可杜恩，虽然看起来那副模样，但依照那种嚣张到可恶的语气，肯定是身经百战。
虽然不希望克莉丝变成那种粗鲁的小鬼，但至少以现状来说，伊织似乎还需要好一段时间，才能打听到父亲的事情了。
「接下来有得瞧了……」
「咦？瞧什么？」
「没事。」
帮克莉丝穿上内裤与细屑带上衣之后，伊织戴上眼镜起身。
「伊织~，背背！」
「很抱歉，我死掉的老爸有留下遗言，晚上八点之后不可以背小孩……但我还没确认他死掉了没。」
「背~背~！」
伊织露出自嘲笑容要前往厨房时，克莉丝稳稳抓住他的脚，完全是闹着玩的模样。
「…………」
在伊织上学的时候，克莉丝会在家里看书看电视独自打发时间。大概是因此产生反作用力吧，最近克莉丝到了晚上会异常黏着伊织撒娇。
虽然这样也挺可爱的，但伊织也同时隐约察觉到，这名少女的心智或许比外表还要孩子气。伊织在小学时代就是一个清心寡欲个性冷淡的孩子，所以没办法直接做比较，然而就算是当时同班的小学生也没有这么孩子气。虽然外表像是十岁儿童，她的所作所为却是幼稚园或小一学生的等级。
「刚洗好澡已经很热了还要人背，我哪受得了？」
伊织随手把克莉丝抱在腋下进入厨房。
「再把头发擦乾一点。」
伊织让克莉丝坐在椅子上，拿浴巾盖住她的头，接着从冰箱取出哈根达斯品脱桶，以及特价买来的草莓。
伊织最喜欢的是香草口味的哈根达斯，基本上不会买其他口味。柑对的，他会自己搭配各种配料做出不同风味。其中伊织最喜欢的配料，是把草莓切碎洒上砂糖送进微波炉，作成热腾腾的简易果酱。淋上这种果酱，会让哈根达斯融化得恰恰好，变得相当美味。
「…………」
明明两小时之前才做了份量惊人的晚餐，现在又像这样制作着食物。想到这一点，即使是伊织也不敢想像这个月的伙食费总额。
在这个时候，伊织察觉后方有动静，因此转头看向身后。
「——啊。」
明明吩咐她擦头发，克莉丝却不知何时偷偷溜到桌边，把大汤匙插入哈根达斯的容器。
伊织从抽屉静静取出料理剪刀，故意发出喀喳喀喳的声音给她听。
「……要剪掉头发吗？」
「咦咦！？」
克莉丝就这么握着汤匙，抱住残留着水气的头。
「不会自己洗就算了，要是连擦乾都不会，那你没有留长发的权利。给我剪短。」
「不要~！」
「那就给我好好擦乾。」
伊织恐吓克莉丝，转身把草莓拿去微波。
「——听好罗？至少要能够自己照顾自己，不然之后会很麻烦的。因为你的兄弟姊妹或是监护人，随时会因为某些理由不见。」
「监护人？」
「对于现在的你来说，我就是监护人。虽然绝非我的本意就是了……」
「咦？伊织会不见？」
坐在椅子上擦头发的克莉丝，露出难过的表情起身。
「不要~！伊织不见就完蛋了啦！谁要帮克莉丝做饭！？」
「谁知道。不然拜托老师？」
「不要不要！虽然药子是好人，可是人家不要伊织不见啦~！」
克莉丝抓住伊织T恤一角拼命跺脚。
「……看你这副模样，一点都不像是十岁的女生。」
伊织轻哼一声拉开克莉丝，直接把滚烫的简易果酱整盘倒入哈根达斯的容器。虽然冰淇淋还剩下一半多，但两人一起吃应该很快就能吃完。
「来，跟我走。」
伊织带着克莉丝走出后门。
没什么星星的东京夜空，只有皓月绽放盈盈光辉。这个住宅区在天黑之后几乎没有车辆经过，只有充满绿意的晚风摇晃庭院树叶的声音传入耳中。
「……伊织，你会不见吗？」
抱着哈根达斯的克莉丝，现在还是一副快要哭出来的表情。但伊织没有对这个问题加以否定。
「我不知道你们战争妖精寿命是多长，但人类总有一天一定会死，也可能会因为其他原因不见……就是这么回事。」
「呜咕——」
「……搞不懂为什么有人会为了未定的将来而哭。」
伊织坐在母亲当年爱用的白色长椅，让克莉丝坐在双腿之间。从厨房窗户透出的光线，令少女湿润的头发闪闪发亮。
「总之快给我吃。」
以浴巾帮克莉丝擦头发的伊织，如此爱理不理地说着。
「……可以吗？」
「我吃你剩下的就好。趁着还没融化赶快吃吧。」
「伊织好好。」
「要是这么想，就稍微致力于减轻我的负担吧。」
「致力？」
「去查字典。」
「……那本书很重，我不喜欢。」
「哼。」
虽然确实很幼稚，但是就伊织所见，克莉丝绝对不笨。像是电视、手机或是游戏，只要是她自己感兴趣的事物，就会展现惊人的理解力与适应力，转眼间便能使用自如。
然而相对的，只要是不感兴趣的事物，克莉丝就会完全不想碰，倾向于把所有麻烦事扔给伊织处理。只顾享乐而且怠惰任性——简直是把一般幼儿的个性具体呈现到极致。
克莉丝甚至已经忘记自己刚才差点哭出来，一口口舔着变成草莓口味的香草冰淇淋。
「伊织~」
「……干嘛？」
「克莉丝会让伊织和我在一起的。」
「怎么忽然用这种批准的语气？应该反过来吧？」
「别管啦！总之克莉丝会让自己跟着伊织！永~远永远！」
「永远吗……这就有点——」

「咦~？难道伊织不愿意！？」
「我没有说我不愿意。不过……」
「不过？」
「……你会不会哪一天，忽然变成身材火辣的美女？」
「不会~！」
「……啧。」
「啊~！你刚才啧了！伊织每次要抱怨克莉丝的时候都会这样吧！？对吧！」
「没那回事。」
「骗人！就是会这么说！克莉丝已经知道了！伊织想抱怨的时候，老是会发出『啧……』或是『真是的……』这种声音！」
「……不用学我的表情，一点都不像。」
以毛巾仔细擦乾克莉丝的头发之后，伊织抱开克莉丝从长椅起身。
「吃完就要睡觉啊。」
「吃完了~！」
克莉丝自豪地高举汤匙，她抱在胸前的哈根达斯已经空空如也了。
「……我的份呢？」
「咦？可是，伊织不是说要吃克莉丝剩下的吗？所以要是克莉丝没钉吃剩，伊织就没得吃了。」
「……你今天给我自己睡。」
「不要~！」
「闭嘴，会吵到邻居。」
伊织深深叹了口气，抱起克莉丝进入屋内。
即使昨晚遭遇那种危险，这名少女应该也还不知道人类很容易死亡吧。伊织自己也是直到不久之前都不晓得这个道理。
要和克莉丝共同生活，就有可能不断成为其他战争妖精的攻击目标，光是如此就比一般人更接近死亡深渊。
「……这个悠哉的家伙。」
伊织忽然感觉手上的克莉丝变重，原来在走到二楼伊织房间这段短暂朝间，克莉丝就已经沉睡进入梦乡了。
「……要是我被其他战争妖精杀掉，到时候你应该也会死吧。」
伊织轻声说出令他自己战栗的这番话，但是克莉丝依旧没有醒来。
伊织与紧抓着自己上衣不放的克莉丝一起躺在床上，仰望昏暗的天花板深深地吸了一口气。
■
这天放学之后，伊织在离开美术准备室的途中被山崎叫住。
「宫本！」
「借钱的话免谈。」
「慢着！为什么劈头就这样回答我？你把我当成什么人了？」
「我没有别的意思。」
对于鼓起脸颊露出不满表情的山崎，伊织露出冰冷的笑容回答。
「……只不过，依照我小时候经常被勒索的经验，我觉得随口叫住我的男生都是要勒索。」
「你这家伙……虽然刚才说没有别的意思，但你应该有把我当成会勒索的人吧？」
「我可没这么说，但你看起来也不像是不会勒索的人。如果把世界上的人分成勒索与被勒索的人，你勉强归类在会勒索的那边。」
「唔喔喔……！你、你这家伙，又用一脸冷静地讲出这么失礼的事情……！」
「我不认为我在讲失礼的事情，我只是客观陈迤想法。」
「那你自己呢！？」
「我刚才不就说了吗？我是会被勒索的人。」
「什么嘛，真的？不过你看起来似乎会在将来变成企业勒索专家耶？」
「……你比我失礼太多了。」
山崎没有恶意。因为知道他没有恶意，所以伊织只能苦笑带过。想到这家伙没有恶意又有点蠢，就不会感到火大了。
「因为我家从以前就处于没有监护人的状况，所以包括买菜之类的事情全都要自己一手包办，不过大概是从哪里得到消息吧，只要我拿着钱包要去超市，就经常会有一些恶质的家伙在路上等我。」
「……那是你小学时代的事情？」
「对。被勒索好几次之后，就开始改成打电话订购生活用品请超市送过来了，直到升上国中之后，我才再次开始自己出门买东西。」
「这样啊……原来你会比实际年龄还要老成，是因为小时候曾经这么辛苦。」
「……我不觉得这是在称赞我。」
「咦？我没有称赞你啊？」
「这样啊。」
伊织像是放松心情般耸了耸肩。
「——话说回来，你刚才在做什么？」
「没有啦！，上次小考成绩太差，所以被古田老师找去训话。」
「是吗，自作自受吧。」
「那你又是被谁找去？有哪科考不及格吗？」
「无论是谁在放学之后留下来，你都会二话不说认为这个人成绩不好？」
「啊、这么说来，记得你加入美术社了？」
「……你怎么知道？」
「咦？没有啊，因为你最近似乎经常进出美术准备室，到处都听得到这个话题耶？」
「这样啊。」
伊织自认进出美术准备室的时候有尽量避人耳目，不过说不定意外地被别人看在眼里吧。
山崎压低声音问道：
「你应该只是偶尔过去整理准备室，实际上根本没在画图吧？果然是为了让成绩单好看，即使被当成幽灵社员也要找个社团加入？」
「……你居然会考量这种事情，真意外。」
「不是啦！我是以为你有这种考量啦！」
「不，并不是那样，只是顺其自然罢了。如果真的要让成绩单好看，加入社会服务社团应该比较好吧？」
「是这样的吗？」
「就是这样，应该吧。」
老实说，伊织还没有仔细思考高中毕业之后的事情。虽然稍微想过要报考大学，但他将来并没什么特别想做的事情或从事的职业。父亲为自己的梦想投注过度的热情，结果扔下家族不管而下落不明。因为脑中总是有父亲这个最佳反例，所以伊织无法打从内心对某种事物投注热忱。
「——咦？」
身旁的山崎发出声音，使得心不在焉下楼的伊织抬起头来。
在染成鲜艳红橙色的冷清校舍门口，牧岛皐月背着书包站在那里。她似乎还没察觉伊织他们已经下楼，无所事事地靠着鞋箱在看手表。
山崎瞪了旁边的伊织一眼。
「……你们两个，果然正在交往吧？」
「又要提这个？」
「我说你啊，一起回家就是这么回事耶？其实你们早就约好在这里碰头吧？」
「我没有做过这种约定……到头来，如果一起回家就算是在交往，难道你正在和坂田他们交往？」
「这是在男人之间无法成立的神奇法则！」
山崎压低音调轻声否认。
「……何况这阵子，你们不是经常在教室凝视对方吗？」
「你眼睛有问题？还是吃了什么奇怪的香菇？」
伊织这段时间确实有在观察皐月，不过山崎的思考回路会把凡事都和恋爱扯上关系，所以就他看来，两人似乎是经常相互凝视的关系。如果真的光明正大做出这种举动，应该会在班上同学之间传开吧。
山崎依然一副无法释怀的样子，刻意大声叹气之后说道：
「我就当作是这么回事吧。——那么，我就一边思考要怎么对爸妈解释，一边孤单消失在晚霞之中了。明天见！」
山崎俐落地敬礼致意，从好几阶的高度直接跳了下去，匆忙换好鞋子之后就跑走了。
「啊……！」
「……牧岛也是考不及格被老师叫去吗？」
伊织代替结巴的皐月打开话题。
「山崎家今晚大概会腥风血雨。何况期中考快到了。」
「伊……宫、宫本同学在考试的时候，总是这么云淡风轻呢……」
「那是国中时代的事情了。高中课程终究没那么简单。」
「但你没去补习吧？」
「幸好没有，何况没有监护人逼我去。」
不如何时，伊织已经与皐月并肩同行了。通往车站的路上，偶尔会看见其他学生的身影。
皐月凝视着自己的脚尖轻声说道：
「那个……」
「什么事？」
「上次借的书……可、可以后天星期天再还你吗？」
「啊啊——」
距离那天已经快要一个礼拜了——不，还不到一个礼拜。短短六天之内居然发生这么重大的变化，使得伊织不禁露出笑容。
「宫本同学？」
「没事——不用专程来我家，拿到学校还我就行了。」
「嗯。可是，那个……」
「这次又怎么了？」
「宫本同学……你真的加入美术社了？」
「你怎么知道？」
「啊、因为山崎同学讲过这样的事情——」
「……这样啊。」
皐月比平常还要结巴的说话方式，使得伊织感到心急，甚至到了烦躁的程度。如果面前的人是克莉丝塔蓓儿，或许会冷淡逼她把想讲的事情讲清楚吧。
「……为什么要加入美术社？」
「因为我有很多事情想请教早濑老师。」
「早濑老师？」
「那个人是我爸爸的学生。」
「……这样啊……」
「外人居然比我更清楚我爸这个人，这种事听起来也挺奇妙的，总之就是基于这种理由。」
这当然只是随口编出来的谎言。他从来没有请药子述说父亲的往事，不过知道伊织父亲下落不明的皐月，似乎不敢再提这个话题了。
「——那么，明天见。」
伊织在黄昏车站前的喧嚣之中停下脚步，淡淡朝着后来不再开口的皐月说着。
「嗯……再见。」
皐月微微点了点头走向公车站。
「…………」
目送皐月搭乘的公车离去之后，伊织前往车站对街的超市，购买大量的食材之后回家。
「——肚子饿了！！」
「……无论是哪一国人，在日本住一个礼拜之后，应该都知道有人回家时该怎么问候才对。」
今天克莉丝在伊织回家时发出的第一个臀音，也是诉诸饥饿感的灵魂呐喊。
但克莉丝似乎没想过要改掉这种坏习惯，马上就打开伊织手上的塑胶袋确认内容物。
「晚饭呢？晚饭呢？」
「……你的午饭怎么了？」
「吃完了！可是不够！」
「……那样还不够？」
伊织每天上学前都会煮好大量的米饭，并把前一晚吃剩的菜准备妥当才出门。这是避免克莉丝饿到离家四处闲晃。
不过，从玄关笔直前往厨房的伊织，看到一粒米都不剩的电锅，以及堆满流理台水槽的餐具之后，体认到自己的计算还是太天真了。
伊织轻敲着这周忽然工作量大增的小型电锅，摇了摇头。
「……这个大小实在没办法应付，只能换个大一号的电锅了吗——」
「吃饭了?耶~！吃饭了?耶~！」
「吵死了。」
朝着不断独自呼口号的克莉丝敲了一记之后，伊织从超市塑胶袋取出一条土司和一瓶果酱。
「……总之先给我吃这个吧。」
「耶！?」
「……只有不挑食这一点还算好的。」
伊织斜眼看着开心享用面包的克莉丝，迅速解决水槽里的餐具，并清洗晚餐要吃的米。今晚当然也是满满的三杯米，这是伊织一个人生活时两天才吃得完的量，但对于克莉丝而言只够吃一餐。
「啊！手机！」
在伊织按下煮饭按钮，终于可以暂时歇息的时候，放在餐桌上的手机响了。
「药子吗？药子吗？」
「不是，只是简讯……话说你啊，小心别把果酱沾到新买的衣服上。」
硬是把黏上来企图从伊织手中抢走手机的小小掠夺者剥开之后，伊织看过简讯内容，便动身前往二楼卧室换衣服。
这封简讯，来自牧岛皐月。

若是面临非战不可的局面，伊织应该会战斗吧。
如果只是自己的问题就算了，但现在的伊织有「扶养亲属」
要是至今才放弃战斗对她见死不救，
还不如当时就请早濑药子让她解脱。
然而，要是拿着武器
挡住去路的是自己的熟人，伊织应该害怕哪种结果？
害怕自己被打倒？
还是害怕自己打倒敌人？

第六章
Lord
鞘之主
为求谨慎先行淋浴，并且整装完成之后，伊织背起撞球筒走出玄关。
叔父喜欢打撞球，伊织受到影响，从小就经常陪他打球，但球技并没有很好。即使如此，只要拿着自己的球竿或球筒，看起来似乎就是一副很会打球的样子，从国中时代总是受到奇妙的误解。
「…………」
伊织提起球筒，再度拨电话给药子，但只传来手机未开机的语音信箱。早知如此就应该也问一下家里的电话号码，但事到如今后悔也无济于事。
伊织做了一个深呼吸，刻意放慢脚步在夜路前进。
数小时之前，伊织收到牧岛皐月的简讯。
她说有件重要的事情不方便在电话或简讯里说，想在今晚见面。
如果要当面讲，等下周到学校说就可以了——这是一点都不体贴的木头人想法。女孩子傅这样的简讯过来，即使是有点脱线的山崎，也会马上察觉对方的用意。
伊织当然没有迟钝到那种程度。虽然不迟钝，但现在的伊织认为，也可能不是这方面的事情。
皐月可能是「鞘之主」的嫌疑尚未厘清。
这样的皐月在深夜约伊织在公园见面。伊织并不是那种悠哉到认定会被告白，只感到雀跃不已的单纯家伙。
「…………」
伊织警戒着上次那种远距离狙击，一边在夜路前进。他感觉到夜晚的闷热空气，令自己的手心微微出汗。
约定见面的地点，是和伊织关系匪浅的那座熟悉公园里．位于水池东侧的凉亭。除了赏花季节之外，这个时段的公园几乎没有人影。
伊织谨慎注意四周，沿着大水池外围走向凉亭。
「——啊。」
牧岛皐月坐在水银灯旁凉亭下的木制长椅：心不在焉凝视着池面。她听到伊织踩着砂石的细微脚步声之后转过身来。
她穿着白色连帽外套加上牛仔短裙。虽然这么说不太中听，但这是很适合皐月的朴素打扮，老实说并不会令人砰然心动。不过大概是洗完澡才过来吧，她没有把头发绑成一如往常的马尾，而是任凭其垂在身后，让人有种新奇的感觉。
「嗨。」
伊织微微举手致意，不经意闭上左眼。从长椅起身的皐月，隐约散发着与水银灯光明显不同的红色光芒。
「……真是的。」
伊织深深叹了口气，搔了搔脑袋。
「咦？那是撞球筒吧？」
皐月察觉到伊织所背的球筒，露出讶异的神情。不过皐月如此询问的语气里，明显隐藏着某种松一口气的感觉。虽然已经专程找伊织过来，却不太愿意提及真正的用意——或许是这样的犹豫，使得皐月刻意要将两人的对话引向闲聊的方向。
「宫本同学，你有在打撞球？」
「只是以前和叔父学过一点，平常没在打。」
「那你怎么背着那种东西？」
「我在附近全年无休的超市买了牛蒡，这个拿来装牛蒡刚刚好。」
「……真的？」
「当然是假的……所以找我有什么事？」
伊织犀利切入正题，使得皐月忽然紧绷表情。
「那个……是她要我这样的……」
「要你怎样？」
「没有啦，就是我妹她……」
「那个阳光女孩吗？」
「咦？你认识？」
「只有看过……所以，她要你怎样？」
「嗯……那个，她说宫、伊、伊织同学，应该是那种如果不明讲，就会故意装作不知道的人——」
平常总是以宫本同学做为称呼的皐月，忽然开始扭扭捏捏地称呼他为伊织同学，使得伊织眉头微微一颤。
「……你找我过来的用意，我大致可以推测得到……简单来说就是你被那个阳光妹妹怂恿，把我找来这里告白？」
「……嗯。」
皐月满脸通红低下头。
「伊、伊织同擧……你果然察觉了？」
「算是吧。」
皐月看着伊织的视线，与一般同好问的视线交流并不相同。伊织用不着山崎指摘也能察觉这点。何况看到皐月今天回家时的态度，再怎么迟钝的人也会察觉。
——虽然察觉，但伊织并不想承认，也不想积极接纳。
没有达到喜欢或讨厌这种麻烦关系，只当成分享藏书的爱书同好，维持这样的关系就够了。伊织比较偏好这种状态，也不想刻意打破目前的距离感。
不只是对于皐月，伊织对于任何人都想保持这样的距离。
然而，皐月似乎已经达到无法按捺，想要更加亲近伊织的程度了。与至今习惯压抑这种情感的伊织不同，要青春期少女忍受这种情感，果然是强人所难的事情。
「那个……」
辠月下定决心抬起头来，却在这时无力往前倒下。
「牧岛？」
伊织反射性伸出手的刹那，他看见逐渐倒下的皐月身后，发出一道红色的闪光。
「！」
胸口感受到强烈冲击之后，伊织的身体被大幅震飞。三半规管瞬间麻痹，强烈的昏眩感令伊织感觉天翻地覆。他就这么顺着强大的力道撞上樱树，这波新的冲击使得全身麻痹。
「唔……！」
重摔落地的伊织转头看向皐月。
不知道发生了什么事，皐月完全昏迷过去，当场屈身倒伏在地。
此时——
远方再度传来那个钟声。
月光皎洁的星空，逐渐被染上紫霞的红黑色天空取代。绝望的黄昏来临了。
同时，倒地皐月的身影宛如幻影变得稀薄。
这代表着她无法存在于「逢魔之刻」——换句话说，她并不是带着战争妖精的鞘之主。
■
被永恒晚霞笼罩的熟悉公园，吹着温热的风。
伊织以缓慢的频率进行深呼吸，凝视着静静消失的牧岛皐月，以及从另一头缓缓接近的人影。
「……原来是另一个。」
伊织按着胸口试图慢慢起身。
此时，那束光箭再度射了过来。
咻砰！
光箭挟着奇妙的摩擦声命中的前一刻，伊织只以撑住地面的右手一跃而起，在千钧一发之际躲开攻击。
「——你是个不能轻怱的家伙。」
难以辨别是男是女，却明显隐含着笑意的这个声音，传入樱花树后方的伊织耳中。
「…………」
伊织悄悄从树后探头，窥视站在凉亭前面的两个身影。
明显露出不悦表情的，是拥有美丽长发的高佻少女——牧岛睦月。
至于她的身旁，站着一名像是来错时代，中世欧洲军装风格打扮的俊美男性。
不，没办法确定他的真实性别，他的美貌要说是女性也很有可能。总之他的外表线条柔美，以简单易懂的方式形容，是足以在宝塚歌舞剧团（※）饰演男性角色，无懈可击的貌美外型。
「……差真多。」
伊织闭上左眼，确认对方背上的红光翅膀之后，朝自己手上的剑看了一眼。
『伊织……你又在抱怨克莉丝对吧？』
「并没有。只是觉得一样是战争妖精，居然可以差这么多。」
『看吧，你说了！』
青白色的剑颤抖着表达不满。伊织像在咒骂般咋舌，暂时放开手中的剑。
※注：位于日本兵库县宝塚市，历史悠久的大型歌舞剧团。所有演员皆为未婚女性，男性角色亦由女性扮演。
咻！
——从影子里精神抖擞跳出来的克莉丝抱住伊织的腰，也想从树干后探头确认敌方身影。
「闪开。」
伊织迅速按住克莉丝脑袋的下一瞬间，光箭从近在咫尺的位置飞驰而过。
「呀！」
「……奇怪。」
性别不祥的貌美妖精，朝着发射光箭的纤细指尖吹了口气，并且歪过脑袋。
「这种一无所知的菜鸟妖精，应该不可能挡下我的『魔箭』——」
「……这种事情无所谓。」
睦月制止貌美妖精之后往前一步，双手抱胸直视正前方。
「——宫本伊织！你有听到吧！给我出来！」
「就算她这么说……」
「伊织，你认识那个人？」
「只知道长相和名字。」
伊织老实回答偷偷问话的克莉丝，再度探头出去。
「——记得你是牧岛的妹妹吧？到底找我有什么事？」
「给我死！」
睦月以憎恨的语气马上回答，握拳使劲朝着凉亭柱子打下去，随即柱子上便出现明显的裂痕。
「——看到你就火大，所以给我死！」
她的愤怒似乎非比寻常，即使是平常总是悠悠哉哉的克莉丝，也缩起脖子拉下表情。
「……伊织，你对她做了什么？她好生气耶？」
「我完全没印象。我也是第一次像这样和她交谈。」
「我听到了！」
「那你应该明白吧！我不记得做过令你恨成这样的事情！到头来，上次想杀掉我们的也是你们吧？我恨你们还情有可原，但要是反过来的话我不能接受！」
「我和睦月的利害关系一致，就是如此。」
优雅单手叉腰的貌美妖精，拨起自己金色的波浪长发。
「——我的猎物是那边的小丫头，睦月的猎物则是你。」
「所以我要问，为什么那个阳光小妹非得要除掉我？」
「少罗唆！贝尔费比，动手！」
「是，我的美人。」
名为贝尔费比的貌美人物——战争妖精，咧嘴露出笑容指向伊织。这次是食指加上中指，两根手指粗的红色光辉化为利箭，震撼着夜晚的空气射来。
「……你也赶快学会那种必杀技吧。」
伊织抱着克莉丝，从树干后方跳开。
随即樱花树树干被贯穿出一个大洞，发出啪叽啪叽的刺耳声响折断。
「果然如此……」
看到伊织闵开必杀之箭，貌美妖精开心露出笑容。
「你来到这里之前就签过『血印』了，没错吧？」
「那当然。既然知道可能是陷阱，我可不会笨到没有防范就大摇大摆地过来。」
结果，直到睦月出现在这里的瞬间，伊织都无法判断皐月是否清白。皐月身上确实随时沾着红色鳞粉，以这个层面来看，几乎足以肯定她的嫌疑，但相对来说也太过招摇了。
不过只有一件事可以确认，那就是皐月身旁，有着强力战争妖精的身影。
因此，接受皐月邀请的伊织，在离家时就已经喝下「魔性之血」，并把「变形」的克莉丝藏在撞球筒里带来。伊织认为如果是化成剑的克莉丝，即使忽然遭受那种箭的狙击应该也足以抵挡，但要是刚才举剑的速度迟了一些，伊织的心脏应该已经被射了个透心凉了。
「不过话说回来，我真没想到鞘之主居然是妹妹……那个宝塚家伙就待在妹妹身边，牧岛居然完全没发现？真是迟钝的女人。」
「宫本！你刚才骂皐月迟钝对吧！」
「……这个女人则是罗哩叭唆的。」
「闭嘴！」
「嫌吵就戴上耳塞吧。」
伊织轻哼一声，并朝着克莉丝细语。
「——差不多快失效了。」
「嗯。伊织，加油喔！」
克莉丝以嘴对嘴的方式让伊织服用自己的血，接着再度钻进自己的影子化为剑。
持剑躲进另一棵树后的伊织，承受着体内血液几乎沸腾的亢奋感，观察着睦月。
「……我基本上是和平主义者，但我和耶稣或甘地不一样，是以牙还牙的类型。如果你们不肯收手，今晚我会奉陪到底，没问题吧？」
「吵死了！你居然敢对皐月——」

「……啊？」
「贝尔费比！变吧！」
「嗯。有我陪着你……我们绝对不会输的。」
贝尔费比装模作样搂住睦月的腰，在轻吻少女之后，让高佻身体溶入自己的影子，迅速化为一把长戟现身。
「……那真的也是战争妖精？」
「这就代表着我们的实力差距。」
「去死吧……！」
睦月高举这把原本少女应该挥不动的巨大长戟，一鼓作气逼近伊织。
「！？」
彼此的距离在瞬间归零，一记强力横砍袭向伊织头部。要是正面挡下可能会害得克莉丝折断，因此伊织连忙放低身体闪避。
「不准躲！」
没砍掉伊织的脑袋，而是将老樱树轻松劈成两半的睦月，很快就追上伊织。
「好快……！」
虽然听说睦月是田径社之星，但她的力量之所以提升好几倍，应该是因为贝尔费比的血吧。不只是拥有射击武器这项优势，在强化鞘之主方面的能力，对方似乎也占了上风。
「——我问你！你想不想和皐月交往！？」
「啊！？」
「想！？还是不想！？到底是怎样！」
「慢着……！」
伊织努力闪躲着睦月以蛮力挥动长戟的攻击，同时感觉克莉丝的血在全身循环。直到刚才，他都因为对手是皐月的妹妹而有所踌躇，但如今对于敌人的怒火与斗志开始在内心熊熊燃烧，甚至凌驾这股踌躇的心情。
「开——开什么玩笑，难道你……有恋姊情结？」
面对从正前方逼近的长戟，俨织抓住戟柄架到一旁，朝着睦月的腹部踹飞她。
「唔……！」
「别问这种莫名其妙的问题！那和你攻击我有什么关系！？」
「有！你这种人算什么……皐月她，一定要找到更可靠的好男人才行！」
即使失去平衡，睦月还是勉强踩稳脚步，举手拨起长长的秀发，以像在燃烧的闪亮双眼瞪着伊织。
「——至少我不接受你这种人！我要宰了你让皐月死心！」
「这个疯女人……居然为了这种小事——」
「不是小事！对我来说这不是小事！」
『没错……这是对睦月而言非常重要的事情。』
睦月像是着魔般放声呐喊，她手中的贝尔费比，则是以温柔的语气对她细语。
『放心……只要这个年轻人消失，辠月很快就会恢复成以前的样子，恢复成一如往常你最熟悉的皐月。』
「……你这家伙在说什么？就是因为你在那边煽风点火，那个恋姊情结的家伙才会更加错乱吧？」
『请不要讲得这么难听。我只是用我的《魅惑》，释放她藏在内心深处最真实的情感……我比你那个只会变形的战争妖精高明太多了。』
『那个人瞧不起克莉丝！』
「虽然这是事实没错……但总之那家伙非常可疑。」
拥有力量的战争妖精能做到哪些事情，伊织还有很多部分没能清楚掌握。但是他有一种直觉，即使克莉丝就这么顺利成长，应该也不会成为贝尔费比这样的战争妖精。
对于伊织而言，贝尔费比是他生理上无法容忍的一种存在。
「——不能把皐月交给你这种人！」
睦月布满血丝的双眼因痛苦微微眯起，使劲挥舞着长戟。每次挥动都砍断了附近的树木，破坏路旁长椅。
「我和皐月一直一起生活到现在！我们说好长大也要住在一起，要把对方当成最珍惜的人，我们就这样一直生活到现在！你这种只有在这一年才吸引皐月注意的人，从一开始就没有介入我们之间的余地！」
「哪有什么介入不介入的，我原本就不打算和牧岛交往了。」
「事到如今还这么说！你是瞧不起皐月吗！？」
「……不然我该怎么做？」
「很简单！我不是从刚才就说了吗，给我死！」
「唔！」
长戟的柄尖突向伊织的脚边，然而这只是睦月的虚招，在伊织的注意力短暂朝向下方的瞬间，睦月迅速反转长戟，将戟刃朝着伊织的肩膀往下挥。
『——好痛！』
伊织举剑挡下戟刃，刺耳的剑戟声与克莉丝的尖叫同时响起。
「克莉丝！？」
『看吧，睦月。他那个虚弱的战争妖精，果然赢不了我们。——来，只差一点了。』
「嗯……！」
睦月再度高举长戟，朝着一屁股坐在地面的伊织脑袋挥下。
『不要！我不要痛！伊织快躲开啦！』
「到这种节骨眼还强人所难……！」
伊织连忙翻身闪躲长戟，一边咒骂克莉丝的任性，一边轻抚自己的背。
「可恶……！」
指尖传来黏滑的触感，刚才那一招应该没有完全躲开。虽然因为痛觉麻痹，不会因为痛楚而妨碍动作，但是稍微碰一下就觉得出血颇为严重。
『伊、伊织！？不要紧吧！？』
「事到如今，你还在讲这种话……？」
伊织与睦月对峙，观察对方的动作并低声扔下这句话。
「我死了你也会死。我之前应该有说过吧？不想死就给我拼命撑下去，你以为我平常给你吃了多少东西？」
『可是，被那个打到真的很痛啦……！』
「喂，不然你要一起死吗？」
『呜呜呜呜呜……我不想死……』
听到克莉丝开始啜泣，伊织露出不耐烦的表情叹了口气，不过实际上要是再接下一次刚才那种攻击，克莉丝的剑刀或许真的会折断。剑刃清脆折断的时候，伊织也会一起被劈成两半吧。
大概只能正面挡下长戟的攻击一次——而且唯一的一次已经用掉了。
「——可恶！可恶！可恶！」
睦月疯也似地挥动长戟，令戟刃接连射出光箭。虽然没有贝尔费比放的光箭那么精准，但要是她持续攻击，再怎么防御也有极限。没能完全闪开的箭擦过身髓各处，确实在伊织身上留下创伤。
『伊、伊织！好痛——』
「我也一样痛！你这个死小鬼，再敢给我喊一次痛就没饭吃！」
『呜呜……』
伊织以少女自己的食欲封锁她的惨叫声，挥舞克莉丝格开光箭，跑向一棵巨大的山毛榉。
「想跑！？」
贝尔费比朝着愤怒追赶伊织的睦月细语。
『听好了，睦月。我可以成为你的助力，我可以为你消除所有烦恼。无论是皐月的事情、课业、人际关系、田径社，一切我都会帮你想办法处理，只有我能够拯救你……千万不可以怀疑这一点。』
「嗯……嗯！」
点头回应的睦月双眼空洞无神，不像是单纯受到魔性之血的影响。
「与其说是妖精……你更像是恶魔吧？」
伊织转头看向后方撇起嘴角。
『哼……睦月的心比你细腻多了，所以我必须激励她才行。』
「所以我才说……青春期的丫头原本就已经情绪不稳定了，不准火上加油！！」
伊织毫不减速冲向山毛榉，接着往树干一蹬，藉着反作用力转身跳向睦月。他拼命扭动身体，以这股旋转力道加上速度、体重与重力加速度，施展绞尽全力的一击。
「这种软弱的剑——」
睦月立刻重新架起长戟，朝上方挥动阻挡攻势。
然而在这之前，克莉丝脱离伊织的手飞了过来。伊织只是佯装挥砍，实际上是随手射出克莉丝。
「！」
疏于防备的睦月，右上臂被轻微砍伤而握不住长戟。
伊织随后降落到她的面前。
「……抱歉了！」
「呀啊——」
伊织以接近垂直踩落的角度降下，睦月被踢中肩膀向后飞，狠狠撞上池畔的扶手喘不过气来。
「少碍事！给我滚旁边去！」
伊织事不宜迟抓起长戟，用尽力气扔向远方。
「慢着，你这家伙！」
旋转飞走的长戟深深插入步道石板之后瞬间被影子吞没，贝尔费比取而代之一跃而出。
「——像睦月这么适合我的鞘之主难得一见！我怎么可能轻易放她走……！」
「故作亲切讲了这么多，结果是这个原因吗！花言巧语说什么一切都是为了她，但到头来你只是在利用她吧！」
伊织拔起插在地面的克莉丝，转身面对贝尔费比。
「既然这样……没有任何心机，从一开始就只会任性喊肚子饿肚子饿的这小鬼，远比你这个表里不一的家伙值得信任……」
『啊！伊织在称赞克莉丝吗！？是吧是吧！是在称赞吗！？』
「不是称赞！总之给我闭嘴！」
在下一刹那，伊织的身影从睦月身旁消失，瞬间移动到贝尔费比的面前。
「！？」
几乎让人认为是瞬间移动的这种速度，肯定远超过贝尔费比与睦月的想像，两人的惊愕神情确实表达着这一点。
「怎么可能……？为、为什么——！？」
即使感到惊愕，贝尔费比依然企图伸手指向伊织的脸。基本上战争妖精没有鞘之主就无法战斗，但贝尔费比拥有光之箭。
然而，光箭只有在看不到的地方偷袭才能造成威胁，要是看得到准备动作，就不是那么可怕的招式。战争妖精果然要与鞘之主联手，才能发挥真正的价值。
伊织以左手抓住贝尔费比的双手制服他，将克莉丝的剑尖抵在他薄弱的胸膛。
「咿——」
「……你认识我的父亲——宫本康赖这个人吗？」
「咦……咦？」
「应该不知道吧。……算了，忘了吧。」
滋噗——
察觉到贝尔费比企图躲进影子里，伊织在他采取动作之前，将克莉丝的剑刃往前一送。
「咕……」
虽纤细却锐利无比的克莉丝剑刀，毫无窒碍进入贝尔费比的胸膛。不知道是幸或不幸，伊织内心完全没有任何犹豫。
「唔、咕、呜——」
随着贝尔费比微微抽搐的身体逐渐失去力气，克莉丝剑刃的青白色光芒增强了。这应该就是打倒战争妖精吸收力量的现象吧。
「贝尔费比……！」
目睹秀丽的他被长剑刺入胸口而僵直，睦月发出痛苦的呻吟。
「……你利用了牧岛找我出来吧？」
伊织转头看向睦月淡然询问。
「像……像你这种——」
「我在问你，你是不是利用了牧岛找我出来？你没想过牧岛会受到波及受伤吗？还是你鬼迷心窍到没考虑到这么简单的事？」
「咕……」
睦月以颤抖的双手支撑身体，努力试着起身。
伊织推开完全失去力气的贝尔费比，转身面对睦月。
『伊织！收手了啦！』
「……给我暂时闭嘴。」
伊织手腕一振甩掉剑刀上贝尔费比的血，走向睦月。
「我一直觉得牧岛是个爱做梦的家伙——」
伊织抓着睦月随意系上的领带硬是拉她起身，以克莉丝的剑尖抵住她的鼻尖轻声说道：
「……原来你更加幼稚。」
「你说、什么……？」
「如果是读幼稚园还是国小的时候就算了，都已经是高中生了，哪有人还在姊姊长姊姊短的？居然觉得迟钝的姊姊一定要有自己跟在身边才行，你怎么蠢到这种程度？这单纯只是病态的相互依赖吧？」
「像你……像你这种家伙——！」
睦月双眼浮现泪水，并试着挣脱伊织的手，但是在贝尔费比被打倒的现在，能给她超人力量的血已经逐渐失效，即使她使尽浑身的力气，也敌不过伊织一条左手臂的力气。
伊织摇晃着不断白费力气抵抗的睦月。
「再怎么样，你们顶多两三年后就会分开住吧？不可能直到长大成人都还在一起，你这个小鬼也该察觉这种事了吧！」
这番话是对谁说的？冷静的伊织在脑中一角如此自问。
是对牧岛睦月说的？还是对伊织自己说的？
伊织大幅摇头之后放声呐喊：
「——知道吗！？人类这种生物，到最后就只能一个人活下去！」
「啊呜——」
被伊织推开的睦月再度仰躺倒下，就这么没办法起身了。
远方响起宣告战斗结束的钟声。
「真是的，害我费了这么大的工夫——」
睦月失去意识，贝尔费比则是化为光粒完全消失。
得知战斗终于结束，伊织叹了长长的一口气。
「……要松懈还太早了一些吧？」
「！？」
稍作喘息的时候忽然传来声音，使得伊织吓了一跳缩起脖子。
「只要拥有战争妖精，任何人都能进入这个黄昏的世界，你应该不可能不知道吧？那么即使打倒一名敌人，你这种马上就安心的想法也太天真了。」
「————」
伊织眯起眼睛凝视着他。
浮在平静池面的小船上，站着一名伊织首度见到的老绅士。浅褐色的复古格子外套，拐杖与软帽，再加上单边眼镜，看到这样的造型，率先浮现在伊织脑里的是「英国绅士」四个字。但他左肩站着一只拥有亮丽翡翠色的鹦鹉，要说奇妙也挺奇妙的。
「……总之，既然你在这里，就可以确定你不是普通人了。」
「不想早死就应该有这种想法，少年。」
老绅士抚摸嘴边的胡须点了点头。
「想离开这个世界就必须经过各种麻烦的程序，但如果只是要进来的话，对于拥有战争妖精的鞘之主来说并不难……其中也有人会在发现战争妖精开战之后，抓准胜负已定的时机闯进来，企图坐收渔翁之利……小心一点吧。」
「……那你不是这种人吗？」
「就你看来，我需要刻意这么做吗？」
伊织轻闭左眼凝视老绅士。
随即便后悔了。
「——放心吧。」
看到伊织哑口无言无法动弹，老绅士投以慈祥的微笑。

「我并不打算在这个时候对你怎么样。我个人对你——应该说对你以及那名少女略感兴趣。你今后就立志好好努力，尽量避免自己失去性命吧，宫本伊织小弟。」
「为什么会知道我的名字！？难道你——是我爸的朋友之类的？」
「很简单……想知道的话，就继续战胜下去吧。」
「！？」
老绅士的身影静静消失，配合着黄昏世界被现实世界侵蚀的速度，他的身影逐渐变得稀薄。
伊织连忙使力握住克莉丝，试着向前踏出脚步。
然而，伊织的脚踏不出去。
■
回到现实世界的时候，此处仍旧是夜晚的宁静公园。
应该在激战中被砍倒的樱花树一如往常地矗立原处，有着明显裂痕的凉亭柱子与毁坏长椅也恢复原状。
与其说是恢复原状，或许这一切都是在黄昏尽头另一个世界的事情，即使在那里造成再严重的破坏，也不会对现实世界有任何影响。逢魔之刻只是现实世界的复制品，只要有人打开门扉，那里的样貌就会重置吧。
伊织伫立在池畔，凝视着在水面摇曳的小船。
『伊织……这样好痛……』
总算感觉沸腾热血平静下来的伊织，发现自己正紧握克莉丝到右手发白的程度，连忙放松力道。
「……我比较痛。」
麻痹的痛觉逐渐复苏，背上传来一阵阵宛如鞭打的刺痛。
「那个老人——消失到哪里了？」
『不知道……』
「我想也是……」
『对不起……』
「无所谓，我并不是在责备你。」
伊织不知道那名老绅士的身分，不过对方从以前就认识伊织与克莉丝，这应该是可以肯定的。而且或许他也知道伊织那失踪父亲的线索。
然而在这时候思考这么多也没有意义。如果能够逮到那名老绅士，或许可以得知伊织想知道的事情，但是伊织不久之前才以这只右眼清楚确认，要逮到他是不可能的事情。
「……无所谓了。」
伊织苦笑着重复这句话，转身凝视并排横躺的皐月与睦月姊妹。
「不过话说回来……这两个家伙也会就这样忘记一切吗？」
「我想……应该吧。」
恢复原本外型的克莉丝点了点头。
「是吗……真是方便。」
姊妹同时三更半夜溜出房间，睡在离家遥远的公园里。她们的记忆会如何改写来因应这样的状况，就某种意义来说很令伊织感兴趣。
不过即使会出现一些矛盾，战争妖精的存在，将会从她们的记忆消失得干干净净，这点是可以肯定的。
这些危险的妖精们就是以这种方式，在不为人知的状况之下活到现在。只有鞘之主知道战争妖精的真相，要是战争妖精被打倒，鞘之主甚至会遗忘妖精的存在。
那么，存活到最后一刻的战争妖精与鞘之主，将会如何？
伊织的经验还不足以思考这种事情，他对战争妖精几乎等同一无所知。
「……伊织有克莉丝喔。」
这个声音，使得伊织不经意看向克莉丝。
「伊织并不是孤单一人，因为有克莉丝在。」
「……我一点都不觉得感激。」
「好过分！为什么要讲这种话！？」
「别大喊……会刺激到我的伤口。」
伊织叹了口气，坐在附近的长椅上。背上的痛楚逐渐明显，使他随时有可能站不住脚。
『不要紧吗，伊织？」
「啊啊……」
「等我一下。」
克莉丝毫不客气跨在瘫坐着的伊织腿上，伸手搂住少年的脖子，给他一个不像少女会给的深吻。
「——好了? 这样就打起精神了吧？」
「……哪可能这么快生效。」
伊织轻声说着，明显在口中扩散开来的血味令他拉下脸。
「……就算我们没有在这种战斗里丧命……」
「嗯。」
「换句话说，就代表你正逐渐接近所谓的『乐园』……那个叫做贝尔费比的家伙，最终目标应该也是回到『乐园』吧。」
「嗯。」
「……所以，结果我还是孤单一人。」
「我不懂，为什么？」
「要是在战斗里败北，我们可能会一起死，或者是只有你死或我死，总之不可能继续在一起。而且即使我们运气好一直打赢——你还是会回到『乐园』。」
「……可是，现在我们在一起耶？」
克莉丝搂住伊织的双手使力，紧紧抱住伊织。她将脸埋进伊织胸前用力磨蹭，像是要让自己的味道渗进伊织体内。
这种酥痒的感觉令伊织轻闭眼睛，伸手轻抚克莉丝的头。
「也对……至少在持续战斗的这段期间，我不是孤单一人。」
仰望天空，月亮静静绽放着光芒。
「问题在于……能持续多久。」
伊织轻声自言自语，将视线投向皐月她们。
「唔……」
原本只是被压低威力的光箭击中而暂时昏迷的皐月，开始微微有所动作，应该是快醒了」。
「……我们差不多该离开了。」
接受克莉丝之血而再度麻痹痛觉，并取得超乎常轨身体能力的伊织，就这么抱着克莉丝，无须助跑就当场纵身一跃，移动到高大山毛榉的树梢。
「…………」
没有兄弟姊妹的伊织，无法体会牧岛睦月的心情。
坚信两人同心而共同生活到现在的双胞胎姊姊，却在自己不知道的时候为惰所困。在知道这件事的瞬间，睦月或许感到一种只有自己被抛弃，就像是遭受背叛——类似这样的复杂心情吧。但这只不过是伊织自己的想像。无论如何，男人要揣测女人心是非常困难的事情。
「……但也不能因为这样就乱发脾气吧……」
以伊织的角度来看，只是皐月单方面喜欢上他，得知这件事的睦月单方面仇视他，并且单方面要杀害他。这几天的遭遇，可说是稍微惊险过度的桃花劫。
「……算了，我们走吧。」
「嗯?」
带着克莉丝这样的小女孩走在路上就算了，要是自己全身是血地在住宅区徘徊的样子被目击，可能会演变成被好几辆警车追捕的重大事件。为了避人耳目，伊织俐落穿梭于树梢之间，最后移动到公园周围的民宅屋顶飞驰离去。

不经意会这么想，
要是这名少女会和人类一样成长，等到五年、十年后，
每天将要花掉多少伙食费？
即使是十岁儿童外型的现在，
每天三餐所吃的份量，
就已经和相扑选手同等级了，
等到她成长到高中生的程度，
每餐得吃多少才够？
不关我的事。
——宫本伊织经常想以这句话逃避现实。

终章再会了，安稳的日常
星期一，早濑药子的气色很差。她趴在桌上按着太阳穴，以低沉的声音呜呜呻吟。
踏入美术准备室的宫本伊织，察觉室内有股不同于颜料的味道，以寻找犯人的视线观察药子。
「……您吃奈良酱菜吃到醉？」
「……怎么可能……」
「我知道。周五有教师聚会吧？我班上的古田老师，今天开班会时也是脸色超难看的。」
「那些臭男人……」
药子从凌乱至极的浏海后方，朝伊织投以怨恨的目光。但伊织这边也对药子抱持着怨念，因为在伊织与牧岛睦月打得差点没命的时候，药子正在和同事们大口喝酒。
伊织故意按着背部拉下脸。
「啊~，痛死我了……」
「……宫本同学，这是在挖苦我？」
「不，这是我现在最真实的心情……因为我周末两天都在家里休养，还担心要是伤口没有愈合的话该怎么办。现在我还是一动就会痛。」
「……在紧要关头没能过去帮忙，我已经对此感到很抱歉了。」
「已经无所谓了。看到老师憔悴的模样，我也不想责备您了。」
关于周五晚上的骚动，伊织在来到这里之前就已经先打电话给药子简单说明了。伊织从运转结束的咖啡机倒了杯咖啡，没加糖和奶精直接放在药子面前。
「谢谢……」
「别客气。」
药子喝着咖啡，叹了好长的一口气。
「——不过话说回来，宿醉会拖这么久吗？您是在周五晚上喝的吧？」
「……正确来说是周五晚上到周六早上。我喝了十二个小时……」
「为什么喝这么久？」
「像是古田——总之就是那些男老师们，都抓准机会灌我酒，因为我平常不会参加这种聚会……」
「啊啊……我大致明白了。」
「……明白什么？」
「只要是男人，都会想看美女喝醉的样子吧？老师应该酒量很好，一直喝不醉？」
「结果也因为这样……我必须喝到所有年轻男老师醉倒为止。」
「所以才会暍通宵吗，请节哀。」
「……然后呢？你的交战对手怎么样？」
「姊姊若无其事来上课了，以那个样子来看，我想妹妹应该也忘光了。」
「神秘的老绅士呢？」
「不知道是幸还是不幸，自从那之后就没有再现身。」
「光翼高耸入天的战争妖精吗……我从来没听过。」
「但我看见了。」
那天晚上，伊织面对老绅士连一步都无法踏出，就是因为看见对方背上那双巨大的翅膀。如果光翼的大小与力量成正比，那名老绅士的实力别说是克莉丝，肯定连艾可杜恩都束手无策。
无论再怎么努力，也不是现在的伊织他们所能应付的对手。
「虽然不知道是何方神圣，总之他愿意放过你们就该庆幸了。」
「是的。」
「不过话说回来——你做了一件很可惜的事情。」
药子手撑桌面托着下巴，露出别有含意的笑容仰望伊织。站在窗边喝咖啡的伊织讶异问道：
「……什么意思？」
「就是那个女生的事情啊……她对你告白了吧？」
「嗯……不过只讲到一半就是了。」
「那不就等于没发生过了？真遗憾。」
「……我并不觉得可惜。」
「是吗？」
「是的，我这个人碰到这种事只会觉得烦。」
伊织不知道贝尔费比何时开始介入辠月与睦月的生活，不过贝尔费比消失之后，两人这段期间的记忆，在包含少许矛盾的状况之下顺应现状改写了。至少对于皐月她们而舌，曾经在周五晓上见到伊织的事实消失了。
「……战争妖精的事情，就是这样保密至今吗？」
「应该吧。知道战争妖精存在的人，就只有正在与战争妖精接触的人……和战争妖精诀别的人将会忘记一切，恢复到原本的生活。」
药子把玩着空烟盒露出微笑。
「……改变心意了吗？」
「您是说，要帮我家小鬼解脱的事情？」
「当然。」
「那个家伙说她不想死，所以没必要考虑吧？」
「如果那孩子甘愿为了你而牺牲自己，你会这么做吗？」
「……那个家伙这么有骨气的话，我就不用每天早上都帮她煮三杯米——」
说到这里，伊织回想起一件非常重要的事情。察觉到伊织露出愕然的表情，药子也瞪大眼睛。
「……怎么了，宫本同学？露出这么吓人的表情——」
「我早上……有按下电锅的开关吗？」
「咦？」
「如果我忘了煮饭——」
因为伊织周末两天不良于行，所以宫本家只储备了最底限的食物。举例来说像是香松或冷冻咖哩，都是要有热腾腾的白饭才能发挥真正价值的食物。
周五趁着超市特价购买的大量土司，也在这周末几乎都进了克莉丝的肚子。如果真的忘了按下电锅开关，那个大胃王美少女到了中午就几乎没东西可吃。
在这个时候，美术准备室的内线电话响了。
「——您好，我是早濑。」
药子巧妙切换成客套语气接听电话，接着皱起眉头看了伊织一眼，迅速结束对话之后挂上话筒。
「……又来了。」
「……啊？」
「就是那孩子罗……快去教职员室吧。」
「咦咦！？由、由我去？」
「我曾经对外宣称你也是她的监护人。我之前有说过吧？」
「我确实有听过，可是——」
「我随后过去。」
药子迅速东起解开的头发，看向化妆盒里的小镜子。
「你先去吧，不然——」
药子还没说完，呼叫伊织的校内广搔就开始响起了。
「……请老师也一定要来！」
伊织皱眉冲出走廊。虽然背上的伤会随着动作隐隐作痛，但他管不了这种事情。
「——伊织同学！？」
经过通往主校舍的走廊时，牧岛皐月叫住伊织。看她腋下夹着一本书，应该是正要去图书室吧。看到她身旁露出诧异眼神的阳光女孩，伊织反射性绷紧身体。
「伊织同学，你没吃午餐跑去哪里了？刚才有广播叫你过去耶？」
「我听到了，所以正要过去。」
「看你脸色很差，不要紧吧？」
「……随时有可能会昏倒。」
伊织半开玩笑回答之后再度奔跑。
后方传来不太相似的双胞胎开心交谈的声音，但伊织不知道她们在聊什么，老实说他也没兴趣。
只不过，幸好没有留下什么不是滋味的回忆，这是唯一的救赎。
状况非常不妙，教职员室前面的走廊，聚集了看热闹的观众。
然而比起观众们的喧嚣声，从教职员室传出来的少女哭声刺耳太多了。哭声之中定时夹杂着吃东西的声音，应该是好心的老师给了她食物，她才会边哭边吃吧。
伊织诅咒着自己的不幸。
至今伊织努力着让自己在学校里不惹人注意，过着平平凡凡，不会受到众人瞩目的平静校园生活。
然而这种小家子气的努力，如今也全都化为乌有了。
一切都要怪那个小小的侵略者。

「……借过一下。」
伊织推开看热闹的群众，尽可能保持着冷静进入喧嚣的教职员室。
「伊、伊织~！」
坐在会客沙发吃着茶点的克莉丝，一发现伊织走进来，就以要翻桌般的力道起身。
「伊织~！克、克莉丝肚子饿到要死掉了啦！」
「……不要用这种会让人误会的说法。」
克莉丝抱住伊织，把脸按在他的肚子号啕大哭。看热闹群众的视线剌得背上好痛。
可以的话，伊织很想马上给克莉丝一拳要她闭嘴，然后把她拖回家里。但要是在教育现场做出这种事，一旁的教师集团肯定会发起说教轰炸。
逼不得已，伊织只能不断向老师们低头致歉。
然而当事人克莉丝似乎不知道伊织为何要道歉，无视于现场气氛狂喊肚子饿。在心中诅咒这名少女的伊织发誓，今天就要买一个大家族用的电锅回家。
比起来路不明的战争妖精或鞘之主，伊织不禁认为对自己而书，克莉丝宛如无底洞的胃，是远远凌驾于任何对手的棘手敌人。

后记

二刀流宫本武藏有两名养子，第二名养子就叫做宫本伊织。
不过，他和这部作品的主角完全无关。
各位好，我是嬉野秋彦。
话说天气好热，而且是闷热。这篇后记是在八月初写的，总之每天都好热。
才这么想，刚才就恰好下起倾盆大雨，热得快冒烟的柏油路面也降温，一下子变得凉快。不过接下来远方传来一个奇妙的通知。
「东京二十三区已经发布大雨洪水警报——」
极端，太极端了！
我家附近是善福寺公园，里头有一座挺大的水池，那里是这附近最低洼的区域。
而且只要雨稍微下得大一点，连结水池的善福寺川就会很壮观。记得在几年前，还报导过河岸附近住家淹水的新闻。
总之，我家比那座公园高了好几公尺，再怎么样也不会有淹水的危险（如果真的淹水，就有可能是淹没二十三区的大洪水），但是无论如何，明明只要下一点雨就该停了，却下起轰隆隆的大雷雨，老天爷真不懂得察言观色。
闲话就说到这里为止。
本次献给读者们的新作品『我的她是战争妖精』，各位觉得如何？
以我自己来说，以妖精为主题的作品，已经在其他出版社的文库写过两部了，不过并不是类似这部作品的现代剧，而是正统派（？）的奇幻作品。
正统派——也就是民间传承里的妖精，并不会大口大口吞食义大利面或炒饭，胃口反而很小，此方说只要给予一盘牛奶，就会在半夜帮忙做家事之类的。
何况，典型的妖精不会变形，不会发射光束，也没有拥有进入神秘空间的技能。
以这种意义来说，正如剧中的药子老师所违，女主角们只是自称妖精，很可能是完全不同的未知生命体，说不定其实是外星人。
总之，无论她们是妖精、外星人或是未知生物，对于单方面被看上并且遭受寄生的伊织而言，应该一点都不重要吧。
即使嘴里说着「啊啊烦死了烦死了，居然背了一个超级拖油瓶」，还是会好好照顾小克莉丝的这位四眼田鸡，肯定是天生的傲娇吧。
顺带一提，由于剧中有出现具体的提示，所以知道的人应该知道，伊织他们居住的城市是吉祥寺，那座公园是井之头公园。不过现实中公园在天黑之后还是有很多人，没办法做出那种惹人注目的举动就是了。
还有，艾可在构思阶段是个沉默寡言，偶尔会因为多嘴而被药子修理的角色，然而不知不觉却变成这种江户男儿……明明其他角色从构思阶段就几乎没有修改，不知为何却只有艾可的个性判若两人，连我自己都搞不太清楚原因。
接下来还想让一些颇为特别的战争妖精登场，只不过，唔！嗯……

……在这样慢慢撰写后记的时候，雨势终于变小了。虽然言声还是依依不舍轰隆作响，不过蝉鸣比较扰人。
但也多亏这场雨，使得天气变得凉快许多。今晚似乎不会闷热了。
那么在最后，容我向承蒙关照的各位致谢。
绘制插图的フルーツパンチ老师，责任编辑N先生，以及在前作就受过帮助的设计公司伸童舍，真的受到各位的照顾了，今后也请继续多多指教。
那么各位读者，请不要输给炎热的夏天，在下次的后记见面吧。
后会有期！
嬉野秋彦