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这之前我发了第一卷有兴趣的 找来看看
菊地秀行／著
天野喜孝／绘 高胤亮／译
第一章 魔术师王国
即使天已亮，男爵和休威仍旧没有回来。D让依旧痴痴呆呆的蜜丝卡坐入马车後，要妲琪与梅留在男爵的马车中，D告诉她们他要去飞行器的坠落现场。
“我也要去。”梅执拗地说了。若非妲琪拦下，恐怕她会一直跟著D走。
“我会照顾她的。”
将妲琪的这句话抛在身後，D策马奔离。
途中，左手的沙哑话声提出疑问：“那女孩没问题吗？”
“你说哪个？”
“就是那个妲琪。要是她一有个不对劲，梅就会有危险的。你留下了梅，是因为觉得目前还没有问题的关系？”
“她会是累赘。”
“果然是这样哪。还有，就是那个女吸血鬼——那家伙愈来愈危险了呀，一定有什麼东西正附在她身上。”
“检查过了。”
“可能是没办法靠检查发现的东西，仔细想想——”
“早晚会揭晓的。就在最近了。”
之後D不再答话，默默抵达了坠落地点。
诡异的状况正在阳光下等待著D.因为无论再怎麼找，都找不到飞行器的踪影。
当初D并没有去确认坠落的地点，但由飞行速度跟降落角度来看，可知必定是在这一带。
在马上聚精会神地观察後，D似乎发现了什麼，翻身下马，走近了空地一隅。
他捡起了一小块薄布，布的状况很新，附著在一簇灌木丛上。
“大概是飞行器留下来的吧。”左手说道。
应该正是如此。
将布收入口袋，D望向将不远处的东边染为一片黑沉的树林。休威姑且不论，说不定男爵正倒卧在密不透光的枝叶下面。虽然D身为吸血鬼猎人的资格早就坏灭得一丝不剩，但男爵毕竟是雇主。
在D正要往树林走去时，风轻声细语了。
——那座森林……很危险。
这细弱如丝的话语，乃是博拉珠男爵的声音。
“你在哪？”
“我不太确定……你的位置……在空地的南边……有块大岩石。”
D稍稍转动头部，看到了那块石头。
——那下面有道裂缝 我就在那里。
“在做什麼？”
——难道你以为我在这儿听音乐吗？在我回去前太阳就已经升起来了。
“找到休威了吗？”
没有回答。男爵不是个能在此时说出“是的”这句话的男人。
“你先待在这儿一会。换我去找。”
——我遇到了个怪家伙，叫作布死雅，就算被矛刺中也不会死，还能将体内的血变成毒液。我本来以为已经把他的脑袋和身体分家了，可是去其他地方查探後，回来一看，屍体却消失了。大概是因为布死雅的“布死”是不死之身的“不死”吧。
“他是猎人之一？”
——没错。
接下来D似乎失去了兴趣，调转了马头。从他美丽又毫无表情的脸上，无法得知他如何看待新的敌人。
——那座森林有点古怪。
男爵的声音随风轻语。
——尽管看起来和昨晚看到的一模一样，可是却又截然不同。
既然如此，便非去不可了——D就是这样的一个青年。
“的确有点古怪。”要进入树林之前，兴奋的声音从左手附近传了出来。
白昼中的黑暗包围了人马，那是左右交叉的枝枝叶叶的阴影。微弱日光与压倒性的黑暗，在D的美貌上撒下朦胧影斑。
森林很深。
但是仍有数条被踩出来的小径贯通其中，绝大部分是兽径，其中比较粗的道路，应该是来狩猎或摘采野菜的人类踏出来的。
楚楚可怜的色彩如同点描画一般散在青草与苔藓间，那些色彩应该是野花。头顶上偶尔有振翅声响以及黑色鸟影飞过。
D外表上虽然若无其事地骑马前进，但已将所有注意力集中到感官上。小鸟或野兽发出的声响自不用说，就连潜藏青苔间的昆虫摩擦苔藓的声音、微风吹摇的草叶晃动，他如今都能听得清楚、看得清楚。
小径左方，有棵直径足足宽达十公尺的巨树。令人感觉彷佛经历了数千年岁月的树皮上，长有无数裂纹以及树瘤，树身上下到处散发出朦胧黯淡的光芒。那是一种发光苔，传说中只会长在极为高龄的老树上，以水煎服後，对淋巴系统的疾病能发挥出压倒性的疗效。
两个人影从那巨树的後方摇摇晃晃地走了出来。
是休威——还有一个穿戴大礼帽与燕尾服的老人。形似燕尾的上衣下襬，与他细长稀疏的胡须十分相称，点缀於领结上的宝石，在D眼瞳中映上红色光点。
“初次见面……不对，在主要干道上碰过面了。我是约翰卿——人称”路上魔术师“。”
等了一会，因为D没有回应，他耸耸肩又说：“懒得报名是吗？你是D对吧——我的助手正在你那儿做食客。”
D头一次开了口：“放了那孩子。”
大概是从D的平静语气中感觉到了什麼，魔术师猛地全身僵硬起来，说道：“不答应的话——就要直接动手是吧？你还真是搞不懂谁比较占上风哪。”
他捻著稀疏胡须的末梢，微微发笑。窄薄嘴唇间露出来的牙齿，就像肉食兽一般尖锐。
“不过，这孩子不会还给你的。若要我还你——对了，首先要把那柄剑扔开，然後再带我到那个什麼男爵所在的地方。”
尽管他面带笑容，眼神却极其冷酷。
D的右手往背上长剑伸去。
或许约翰卿心中这样想道——乖乖听话了，就在他的长脸露出微微笑意的刹那，他猛地往後一仰，挺著身躯打转了两三圈。
他的右眼插著一枝细长物体。那是白木作的长针。D刚才伸往长剑的手，竟将藏於剑鞘的木针以电光石火的高速射了出去，就算亲眼目睹了这个动作，也依旧让人难以置信。
“你、你——混蛋！”
马蹄声朝著脸色变为惨白，放声大吼的约翰卿奔来。D不给他站直身子的馀裕，一口气策马前冲。
闪光自马上迸现。
手持刚斩过约翰卿头部的长剑，D转了回来。
约翰卿趁隙踉踉跄跄地往巨树後方逃去。
因为长剑原本该将大礼帽连同帽下的脑袋一起斩掉，但异样的触感却从剑身传到了D的右手。
在优美剑身的末端，正黏著那顶礼帽——正当D发现这件事时，它瞬间融化，化为沥青状的黑色黏稠物，包在整个剑身上。
D对小径上的少年看也不看——因为他看出附近没有其他敌人——直接从马上往正要绕到巨树後面的约翰卿跃去。
美丽的黑风飞翔。
千钧一发——横砍而来的长剑没有砍中魔术师的头部，而是斩入了树干里。
剑竟然像是被弹开了！
D略一蹙眉，追著约翰卿也绕到了树身後方。
约翰卿已经消失——连一丝气息也没留下。而D的超人感觉证实了他既没有飞到空中，也没有钻入地下。
不再继续追寻，D注视剑身。那融化的大礼帽似乎是想要夺去剑刃的锋利。
他走回小径。
休威依然呆呆地站在原来的位置。
唯一不同之处，是他手边如今正垂著一条绳索。那并非握在他手中，而是从空中垂下来的。
D仰望头上。
洒下林间阳光的枝叶空隙，宛如天盖，绳索贯穿其中，消失在空隙的中央处。
即使休威伸出一只手抓住了绳索，D仍动也不动。
彷佛不知道D就在那里似的，少年用有如猿猴的灵巧动作，开始攀爬看起来不甚牢靠，摇摇晃晃的绳索。
在他爬升了五公尺时，D的右手射出白木针。在要被木针射穿的前一瞬间，绳索像拥有生命似的一扭，打落了白木针。
扭动没有停下。
犹如要躲开D接下来的攻击一样，绳索开始不停地剧烈扭动，并带著少年急速上升，一眨眼便消失在远处的天空中。
D仍旧坐在马上，仰头向上。他并非仰望著穹苍，而是有像乌黑云团似的东西洒了下来。
那是鲜血。不知是从多高的地方落下，力道竟足以在地面打出浅浅的坑洞。
与鲜血同色的团块掠过D眼前。
把泥土砸了个浅坑後弹起来的东西，是少年自肩部被斩断的双手。
血花四溅，接著两只脚掉了下来。“碰！”地一响，胴体嵌入了黑色泥土里。由於下方传来的冲击力，内脏从没了脑袋的脖子切口喷了出来。
而最後一块——早就被砸得变形，就像是柿子乾一样……
D从马上眺望曾经连在一起的人体，屍块上还穿著各部位的衣服，那是休威的衣服。头部虽然被残忍地砸烂，但依稀残留有勇敢少年的面容。
“怎样？”左手出声问了。
“是假的。”D说。尽管身处血雨的正下方，他晶莹剔透的肌肤却未染上半点鲜红。
“原来是这样哪，做得真像。不过，那可不是合成的，而是真的人类的身体。那家伙——为了威胁你抓了其他的小孩。”
之後约翰卿大概是将那孩子分屍了。
D显然早已看出了与休威相像的小孩，在四肢上的不同处。
“要怎麼办？”
即使听见了这低沉的问话声，宛若冰之花的俊美面容依旧不动声色。从他的模样，令人完全想像不到他接著一翻大衣，下了马匹。
当D下到地上踏出一步後，屍体突然动了起来。
两只手臂蠕动著朝嵌在地上的胴体滑过去，接著手掌一拍地面，让手臂猛地立了起来，然後把胳膊的根部压到了胴体的肩膀切口上。
五指开始活动。
手指一开始似乎不知所措，或左或右地乱动，之後大概逐渐习惯了，十只手指开始交握、弯曲、伸直，再互相折扭两只手腕。
重复这些动作约二十秒後，手臂总算把手掌按到地上，伸了伸手肘好几次後，再度撑起土地里的胴体。接著两只脚滚了过来，接到下半身上。
脚部做的训练是站立的动作。
这实在——不是让人看了会觉得完整的身体。四肢因为大力撞到地面过，所以弯曲变形，右肘和左膝出有骨头刺出皮肤外；胴体满是鲜血，自胸部以上的地方一片血肉模糊，而且还没有头部。
“就算摔得乱七八糟了也还能操纵——好厉害的魔术师。”
尽管沙哑话声吃惊地说道，屍体仍继续动作，最後把手朝地上的破烂头部伸去。
D瞬间趋前，一剑挥下，将瘦小的身躯斩为两段。
受操纵的屍体没有完成最後的悲惨工作，倒下解体。
“明明剑是切不开的哪——真有你的。”沙哑话声陶醉似的说道。D用已经无法切砍的剑身劈开了屍体——他的力量凌驾於物理法则之上。
D回到马上，调转马匹，往来时的道路行去。
“往前走吧、往前走吧——不是有首歌这样唱的吗？”声音说著，“後一句好像是这样的——回去的路好可怕。所以你的方向不对哪。”左手明知故问地问著D.
“继续往前有什麼？”
“大概是陷阱吧。不管怎麼说，这里可都是魔术师的王国哪。”
马匹的脚步不变如故。D是自己选择了虎穴。
只要击溃敌人的试探，就能有与本人接触的机会——他大概是这样考量的。
马忽然踏了个空，死命地仰立站起。
D拉扯韁绳，改造马却不听控制。
它退後一步，放下了撑不住的前脚，前脚的下方却没有地面。
D看见了在原本应是大地的地方出现的虚空。
他挟带劲风往下摔落。
这是幻觉，是绝不可能出现的世界；然而，耳畔呼啸的风声、倒竖起的头发与大衣下襬——还有时速至少三百公里的坠落感，都让人无法觉得这是假的。
“真是了不起的散步呀。”被风扯碎的声音说道。“这样下去，要是撞到了地上的话，可是真的会稀巴烂喔。快点想这都是假的！——呜哇！”
紧握了一下拳的手抓到韁绳上，D继续下坠。
黑色大地迎面而来。D以五百公里的时速不停坠落。
——就要撞上大地！
D站在森林小径上。就在原来的位置。他环顾四周。虽然他身上没沾到机油或血液，但这两样东西正散落在小径与草丛上。而四散於远处的碎片，应当是改造马的一部分。因为马匹并未逃过敌人的幻象攻击。
D默默迈开脚步。
还走不到一百公尺，白光便包围了周遭。那并非人造光线，这点从D忍不住单膝跪地一事便可得知。那是自然光——而且还是拥有将近正午太阳一百倍亮度的太阳光。
“黑暗的森林与发光的土地——这才是约翰卿的魔术精华！”
充满恨意的声音从天空中落下，急促的呼声如实呈现了D所给予的伤势之沉重。
“半吸血鬼身上流的贵族之血，会让你无法从这阳光中逃走。吸血鬼猎人，你要怎麼逃过这一劫呢？”
声音是从光源那边传来。白木针虽然朝那里射了过去，回应的却只有大笑声而已。
“不行了吗，猎人？如果你只有这种程度的能耐，接下来就换我了——接招！”
闪烁光芒妆点了散放阳光的圆盘。
众多钢箭朝D射来，然後又被长剑挑开。但不仅如此，那些钢箭接著竟瞬间变成了箭矢形状的剪纸。
在现实中只能缓缓飘落的纸片，竟让D产生了它是真的以高速射来的箭的错觉——这就是约翰卿的魔术可怕之处。
下一瞬间，一柄短枪从D背後插入，穿出心窝。
D遭受阳光灼照，又对障眼法的攻击集中了全部心神，完全无法防范这一击。
“先用右手的幌子吸引注意力，再用左手变出真正的戏法，这才是魔术的极致。”约翰卿高声大笑。“猎人，我的超级戏法，你看得透吗？”
高笑声被破空的声响截断。
黑色闪电从D右手朝天空倒射而去。因为他瞬间拔出刺穿自己的短枪掷了出去，目标是说话声的反方向——右边的树上。
像是玻璃破碎的巨响震动树叶，传来了“啊！”的一声惊叫，同时，封锁D行动的光之牢笼忽然消失。
“D，你看穿了我的魔术？！”
白木针朝这叫声射去，惨叫声再度响起。
闪闪发亮的碎片自树上撒落，黑血垂滴到它那看似玻璃的表面上。
D的右手将剑身高举过顶，因为敌人并未受到致命伤。紧接著响起的低沉机械运转声，证明了这个判断正确。
从短枪与白木针消失的地方，落下了一只形如展翼飞鸟的飞行器，在它中央有个像是驾驶席用的椭圆形玻璃窗，隔著窗户可以看见约翰卿的稀疏胡须。他的一只眼睛上盖著黑色手帕。
“可怕的猎人啊，後会有期了。这只眼睛的仇我一定会报——给我记住！”
黑色羽翼笨拙地拍动，开始上升，接著飞行器用从那短胖外型难以想像的高速，消失於枝叶之间。树枝断裂声响起，掉下数枝枝桠，像是临别赠礼，在这之後，再无任何声音与气息。
收起长剑，在走回马匹陈屍处前，D瞧了瞧散落於不远处的无数闪亮碎片。
那并非普通的玻璃碎片，上面映出的树木，鲜明得就像镜子照出的一样。
大概就是靠它增幅了微弱的阳光，封锁了D的行动，并产生把剪纸当成箭矢的错觉。
虽说魔术的把戏愈简单效果愈好，但约翰卿的戏法发挥的效果，简直就接近魔法。
走出森林的入口之前，D举起一手擦拭嘴角，将沾於手臂的血迹擦到大衣上，两眼燃放赤芒。因短枪而从肺部倒流的血液，赋予了身为半吸血鬼的他，破除神秘阳光咒缚的力量。
※※※※
D回到博拉珠男爵藏身的大岩石。
——你的气息有点乱。
男爵声音说着。
——看样子是失败了哪。
“我先回去。日落后马上回来。”
D迈开了脚步。
——既然他们有了人质，应该马上回进行联络，但在我回去之前请不要采取任何行动。
“知道了。”
美丽黑影在阳光下步行离去。
※※※※
在远处的山丘上，降落了一架形如黑色昆虫的飞行器。
在机体造成的阴影中，有个年轻声音用既像是“早知如此”，又像是瞧不起人的语气说道：“果然还是被反咬了一口吧？”
“真厉害的男人。在那种阳光的照射下，被短枪刺穿了身体，却还是活了下来。他大概很快就会恢复了，可是我却毁了一只眼，腹部的伤也要养上一段时间，代价似乎太高了。
“所以之前我才提出说要帮忙。昨晚先邀你动手的人本来就是我啊。”“那是因为我想亲眼见识D的实力。现在知道他是什么样水准的敌人，平安回来之后，接下来我就有自信收拾他了。说实话，我还真希望动手时你能帮忙——那绝对不是件简单的事啊。那家伙不是普通的吸血鬼猎人，也不是普通的半吸血鬼呀。”
“的确没错，而且博拉珠男爵也不简单。”“我马上就会想好接下来的手段，下次会用新的方式，不会搞砸的。你回去同伴那儿吧。”
“不用你说我也要走了——不过，约翰卿，麻烦联络要秘密进行。”
“放心吧。说到这个，你才要小心，和我联手的事可千万别被发现了。”
“关于这个你放一百个心吧。一想到不用跟他们平分的报酬金额，我就连一个错误都不能犯了。这全都是为了收拾麻烦的猎人还有博拉珠男爵。”
接着，一个身影从阴影中分离出来，卷起风奔下了山丘。
※※※※
由于D没有带少年回来，营地里发生了一阵小小的惊动。
“休威到底去哪里了……”少女茫然地喃喃低语。
D对她淡淡说道：“被抓走了。”他并非是个委婉说明的男人。
少女泪眼盈眶。“为什么——为什么你没有找到他？被说抓走了？”
“已经知道对方是谁。一定会把他抢回来的。”
“要是在那之前……就被杀掉了……”
“没有人会为了杀死对方而特地抓人。”
梅突然扑到D的胸口上，两手不停捶打他厚实的胸膛。
“都是因为你决定丢下休威的关系！他是我唯一的弟弟，爸爸妈妈都被贵族给杀死了，现在连休威也要被杀掉！贵族是我们的敌人、杀人凶手！你也有一半贵族的血，所以才会对他见死不救！”
小小的拳头接连不断地打在大衣上，每次都弹了回来。即使拳头弹了回来，梅也仍旧不停地打着。
仿佛只要这么做，就会让这美丽的青年感到疼痛，就会让休威回来。而在休威回来之前，梅打算即使捶到手折断了也不停止。
梅的呼吸转为急促，举起的手也渐渐无力，但她依旧捶打着。肿起的手上传来刺痛，梅因痛苦而变了表情。
她的手腕被冷硬如钢的手指给抓住了。
少女这才注意到自己做了无法想像的事。
“继续打下去的话会骨折——我是说我的骨头。”
在望见自头上俯瞰自己，犹如冰花的俊美容貌以及漆黑眼瞳的同时，梅的力气急遽消失。
她知道D无能为力，也知道D说的是谎言，而且也知道他是为了谁才说出这种软弱的谎言。
梅的上半身扑到D的胸膛里。少女的两手垂在身边，依靠着健壮的身躯，为弟弟做了自己能做的最后一件事，开始大声嚎泣。
哭声飘荡广场，即使哭声消失在林木与阳光之中，少女仍不停哭嚎。
然后梅突然拉开身子，头也不回地往树林间跑去。
对着静静目送她的D，一个嘲弄的声音问道：“不去追吗？”
那是从D背后的雪白马车——蜜丝卡的马车里传来的声音。
“不对，就算追了上去也没用，那女孩的心里，正翻腾着对弟弟的思念还有对你的憎恨。呵呵呵，小心别在睡觉时被人割去脑袋喔。正因为拥有贵族与人类这两种血统，所以受到两边离奇——对半吸血鬼这种混血儿而言，可真是与你们相称的命运。呵呵，我对那小丫头可是多了点好感——”
女贵族的声音此时中途断去。
白色马匹仿佛在畏惧什么似的，用后脚站了起来，激动嘶鸣。
难以形容的鬼气包围了马匹与马车，散放这股鬼气的人，用凌厉的眼神望着梅消失的地方一阵后，突然转向右边。
因为妲琪从森林里面走了出来。大概是在准备野营，双手抱着大量枯树枝。
由于遭受鬼气洗礼，她在尚未认出D之前已经先当场僵住。
由于是从这里察觉到了什么，她问：“没有找到休威吗？”
“对——梅在这前面的森林里。”
“我知道了，我去找她。”
妲琪将柴薪放在脚旁后拍拍灰尘，走了两三步后又转了回来。
“D——要是休威发生了什么事，虽然不是因为你的缘故，我也一定会怨恨你和那两个贵族的。”
妲琪跑开后，满溢白亮日光的广场中，独独剩下黑衣青年。
他面容严峻，美得令人难以接近，连同孤独在内的一切世俗境遇，还有除了哀伤以外的一切人类情感，看来仿佛皆与他无缘。
※※※※
日落后男爵马上回来了。
“没找到那孩子吗？”他问。
梅和妲琪两人一直在营火旁茫然地盯着火焰。
“要出发了？”倚着树木，D说。他身旁有匹改造马，是回城镇里弄来的。
“真匆忙的旅程啊。”男爵朝梅的方向投以难过的眼神，说：“再花一天找那孩子吧。”
妲琪的反应自不用说，就连梅也露出震惊的表情望着突发奇想的贵族。
“没有异议吧？”说着男爵转向D.“飕！”的一声，犹如劲风的声音响起，白木针射到他的脚下。
上面带着像是便签的纸张，男爵拔起它来阅读。
继续前进，孩子会在路上出现。
“是谁在什么时候送来的？”
“刚过中午时一只白兔送来的。”
男爵无言望着D.“是真的。”说话的人是妲琪。“它把这个贴在你的马车门上——是用两只脚站着的。D先生用针一射以后，它就爆炸了。”
“魔术里兔子可是必备道具哪。”男爵苦笑。“这样的话就非走不可了……在那之前——”
或许男爵已经注意到了背后的衣料摩擦声。
蜜丝卡的雪白礼服朦朦胧胧，宛如为雾霭所包覆。
“没有事情吧？”
“敬请您放心，小女子十分安好。”
美女呵呵娇笑，笑声妖冶，恐怕即使是对她抱持杀意的人类，只要听到她一笑也会浑身酥软。这点虽与平常无异，但男爵似乎感受到了什么，轻轻皱起眉头。
“那样就好。正如你刚才所听到的一样，马上就要出发了。”
“是为了那个孩子？”蜜丝卡故意瞪大了眼睛问道。“人类孩童的生命就左右您的旅程是吗？”
“有意见吗？”
“绝无此事。小女子乃是被您所救之身，绝对不会对您的命令发出异议。”
“那样的话就回去马车里吧，夜晚的旅行也是愉快的。”
“在那之前——”
单凭一句话便让所有人僵冻在原地——甚至连营火也不例外，不用说也知道是谁。
“有什么事吗？”男绝看向D，随即又望向蜜丝卡。他是顺着D的目光看过去。
“昨夜发生了大爆炸。”D盯着蜜丝卡说。“爆炸现场只有你一个人。周围的空气却没有一丝混乱，那是不可能的现象——你看到了什么？”
蜜丝卡举起四只手指抵住嘴唇，无声娇笑。
“这里像是会发生不可能现象的地方吗？别做无聊的挑衅了，我姑且就当作是混血儿的胡言乱语，不加计较。”
刚往马车迈出脚步的艳丽背影突然停住，有如被大地吸住了一般。
所有人都感觉到了，感到到那在女贵族与美丽吸血鬼猎人之间的凄厉鬼气旋涡。
那旋涡即将吞噬其中一人，吞噬的瞬间必将有事发生。
是D——还是蜜丝卡？
鬼气凝聚、扩散，在这一瞬间，重要的既不在于鬼气的凶猛程度也不是浓度，而是意志——意志的结晶。
鬼气旋涡一口气摄住了目标，卷入了D与蜜丝卡。
就在这一刹那——“住手！”
随着翻飞的海蓝斗篷而来的叫声，拔开了奔流的鬼气。
昆虫在某个角落开始鸣叫。
“继续下去的话会有一个人受伤。”男爵轮流望着两人说道。“同样身为贵族，我不能让女士的肌肤受伤；另外，要是失去了优秀的保镖，我也会很困扰的。看在我的分上，暂且停手吧。”
“我在意的事——和你的性命也有关系。”D说。他说的“你”，自然是指男爵。“没有比和不知底细的存在一起行动更危险的事。”
“我不记得在做这趟旅行时，有考虑过危险程度这间事。你应该也一样吧？”男爵微笑了起来。“如果我要求让她一起走的话，你就要辞职吗？”
“雇主是你。”
“既然如此，就让我在这里使用一次特权，两位都回马车上吧。D的疑问迟早都会解决的。”
男爵强硬地如此宣布了。
※※※※
风撕裂夜暗，道路并不平坦。
两辆马车由骑马的D领头疾奔，弹跳得上上下下，扬起黑土与沙尘；然而马车内部去却极其平稳。
“你觉得蜜丝卡被什么附身？”车夫座上的男爵低声问道。
D答道：“恐怕是〔塔罗斯的武器库〕内的东西——那个破坏者。”
尽管两人的会话被车轮盖去，却仍清晰而稳定地传入了彼此的鼓膜中。
“检查过了啊。”
“古人的智慧我们难以估量。”
“果然是十分危险。吸血鬼猎人〔D〕，你是明知如此还跟她一起走的吗？看来你非常有自信。”
“这是工作。”
“你没有害怕的感情吗？”
没有回答，相对地，他说道：“照这速度，再过不到三小时就会抵达迪姆里村。”接着又说：“那是座废村，所以会直接通过。应该能在黎明前到达科曼村。”
“敌人会在哪一边下手？”
“两边。”
无畏的笑容闪过男爵的嘴畔。
“我还没跟你说，另外还有一个问题——就是那女孩。”
是指妲琪的事。
“她说她是约翰卿的助手——是敌人还是同伴？”
“是敌人。”D的回答斩钉截铁。
单虽如此，在男爵前去寻找休威时，他却还是把梅交给了妲琪，完全让人无法想像他的心思。
“果然是那样啊。”男爵说完后也没有提出任何骇人的意见。
用就像〔吞了把短剑到肚子里后再去旅行〕的说法，或许还不足以形容，这根本就像〔去把身子上有绳索连着双亲脖子的小火龙抓走〕一样，但他对此却丝毫不以为意。说不定心里还在想，多亏了妲琪一路照料了两个孩子。
“剩下的敌人大概有几名？”男爵突然问了一句后，听到了“连同约翰卿在内应该是五名。”的回答。
“为什么会知道？”
“数字是从你目的地的距离、他们攻击的次数，再加上他们的成员算出来。攻击时一次一人——就算多少会增加，应该也差不多。”
“真厉害。”男爵在内心感叹一番。虽然不知道确切的数字，但D说的完全和他推定的数字一样。
尽管是因听闻他是史上最强的吸血鬼猎人，才雇佣了他，但这名年轻人却拥有远远超乎男爵自身想像的能力与武艺——就算称他是个美丽的魔王也不为过。
另一方面，或许D也对年轻贵族抱持着难以理解他的看法也说不定。
贵族会对人类显示出同情心的例子，即使是在漫长无边的历史中，也算是凤毛麟角。就算有所表示，也仅止于减轻人类的劳役，或是在其他贵族侵略时出手保护等罢了，始终没有达到断绝根本性的不人道举动——吸血行为的地步。
在一切不虞匮乏的状态下，纵然是对人类无比爱护的贵族，只消一感到饥饿，便会将獠牙咬入自己先前正温柔抚摸着她的头的少女颈部。
从来没有人类在他们身边，能保持安全三天以上的记录。由这个角度来看，说博拉珠男爵能名流青史也不为过。
“你觉得不可思议是吗，D？”
听到这仿佛看穿心中所想的一问，D转向车夫座。
“你会用以心传心的能力？”
那是在过去被称为〔精神感应〕的超自然能力。让男爵能于远方的岩荫中与D交流的，大概便是这项能力。
“多少会吧。”男爵回话后紧跟着又说：“说实话，和那三人在一起时，我总是会感到难以压抑的痛苦。即使用人工血液满足了饥饿，在棺柩中梦到的也只有他们白皙的颈子而已。蜜丝卡大概也一样吧。哦，别用那种眼神看我，就算这样我也算是你的雇主——放心吧，在达到目的地前的这段时间，我都能忍耐的。”
D眼中带着某种光芒。“为什么？”
比起问题本身，更重要的是，不知男爵是否理解了发问者会如此问的心理？
“因为我母亲在我还在腹内时，让我接受了某种处理。”男爵说了。
风声呼啸作响，车轮碾过大地前行。
在幽暗夜空盘旋的东西，似乎是可以用〔风暴〕形容也不为过的云团，雷电闪烁。
D问道：“施加处理的是谁？”
闪光将两人脸庞染上亮白，雷声轰隆作响，由于距离遥远，所以男爵的声音清楚传入了耳中。
“是神祖大人。”马匹疾奔，马车疾驶。
“你之所以要去格拉治村，就是因为这理由？”
“大概吧。”男爵瞧向前方。“据说母亲向神祖大人恳求过无数次不要那么做，但都被福蓝多.博拉珠驳回了。”
“……”
“D啊，你知道后来发生了什么结果吗——真奇妙，我觉得你知道。”
男爵举起右手，蓝色手套上覆盖有同色的护手甲。五指中的一指发出类似马达声的声音后，护指甲连同手套一同退后。
里面的手从打开的手套前端露了出来。
※※※※
惨叫声响起。
“怎么了？！”
妲琪摇着的那个身躯十分火烫，粉红色的脸颊与额头上浮着汗珠。
宛如被缝住似的紧闭眼睑不断颤抖，好不容易睁开后，眼睑后的瞳眸里深刻着纯粹的恐惧。
在那股恐惧转淡后，梅仰望妲琪，接着用力把脸埋入她的胸口。
“没关系的呦，已经没关系了——做了噩梦是吗？”
抚着梅的肩膀，由于传入手中的剧烈颤抖，悲痛的思绪包围了妲琪。
“休威……休威……的身躯融化了……”梅的嘶喊仿佛是由哭声变成的言语。“好可怕……好可怕……身体竟然会变成那样……”
“那是梦啊，只不过是噩梦罢了。”妲琪温柔地梳理少女的头发。“这次一定会做一个好梦的哟。噩梦这种东西，是不会成真的呢。”
接着妲琪轻轻闭起眼睛，不让梅听到地说：“美好的梦也是一样的。”
第二章 死村
虽然原本预计直接通过废村，但由于倾盆大雨在一个半小时前落到了一行人头上，所以D将废村选作过夜地点。
“不过只要雨一停，就算是深夜也要出发。要做好准备。”
所有人在进了位于村子中央，像是集会所的砖造建筑物里面后，便听到D如此说了。
若不是不去管那宛如缭绕浓雾般的蜘蛛网与灰尘，室内几乎没有什么破损，在室内点上原子灯后，皮制的沙发便成了妲琪和梅的床铺。
彷如大鼓声的雨声轰响屋外，少女不安地拉紧了上衣的胸襟。
“好的的雨啊。”妲琪的语气中甚至有着畏惧。
“的确，村子旁边有河川流过对吧，不知道会不会泛滥？”
“我去看看。”D回应了男爵的疑问。
黑色身影旋即为同色的黑暗所吞没。
妲琪将视线从两名贵族身上转开。这是由于本能的恐惧与嫌恶之故。
“呵呵呵，害怕是吗？”在只有听见雨声的数分钟过去后，蜜丝卡出言嘲笑。“两名贵族与两个人类——在数量上一模一样。但仔细想想，要是这样没有发生任何事反而才奇怪。”
朝着从另一张沙发站起来的白丽身影，突然有什么东西飞了过去。在小石子打上后方的墙壁之前，蜜丝卡望着扔掷者——梅挥开了妲琪的双手走下地面。
“噢，以挑衅者来说，还真是个矮小的对手。”
望见从微笑的朱唇间露出的雪白獠牙，那凶狞的气势——即使是个比弟弟来得卤莽的少女，也不禁浮现僵硬的表情，但她马上也同样露出了憎恨之意。
“你这种家伙才没什么好怕的。不管是哪个吸血鬼迟早都会被我们给消灭的，如果不是这样的话，你们的支配应该会继续存在才对啦。你们是被这个世界抛弃，没有未来而且即将灭亡的生物！来啊！我现在就打败你，报爸爸和妈妈的仇！”
“噢，这还是第一次听到——你父母被我们吸血了？”
残忍的喜悦在白皙美女的两眼中燃烧，变成了下面的话语。
“真是想不到，他们想必十分荣幸吧。好极了，我现在就让你也步上他们的后尘。”
梅浑身颤抖，并非由于恐惧，而是因为无法抑制的愤怒。
“住手！”妲琪嚷着冲了出来护住少女，她望见海蓝色的身影立在自己面前。
“您要阻止我？”蜜丝卡忿忿不平地瞪着男爵。“为何您要庇护污秽的低贱人类——”
“因为和D的约定。”
“像那种混血儿——”
“那个男人在这趟旅程中比谁都重要——就算跟你比也一样。”
男爵的断言让渴望鲜血的女贵族剧烈动摇。
他抓住机会说道：“你难道不觉得雨夜中的散步相当美好吗？”
露出混乱表器的人不只女贵族一个，就连妲琪——甚至梅，都满脸惊诧，两人彼此相望。
因为水——特别是流动的水，会对贵族产生致命的效果。
淋到雨的贵族生物韵律曲线必定会极度低弱，动作缓慢，而且思绪涣散。
正因如此，即使是现在，在要挖开贵族的坟墓时，也会先用喷雾器或水桶洒一下水。也有好几起遇袭旅人，因逃到了适时落下的雨中而获救的例子，而且许多旅行者身上都会带有装水的水壶。
男爵打开之前由马车搬下的箱子，取出电浆长枪交给妲琪，说道：“这是预防万一的准备——我们马上就会回来。”
接着男爵同蜜丝卡一同外出，雨水白花花地描出两人的轮廓，那轮廓不一会便消失不见。
※※※※
黑水滔滔作响奔流过D的眼前。
D的双眼能将暗夜看得如白天时一样清楚，也正因如此，他看出了即使豪雨停歇，也不可能立刻渡过这道浊流。
河宽约有一百公尺，称它是条大河也不为过，虽然以前曾架有坚固的木桥，但在村人离去后，木桥已经崩塌并遭冲走。
在和其他村庄交通的路线方面，只能选择位于遥远的上游处与下游处，沟通两岸的吊桥或是渡船。而且情况并不乐观，只见黑水的水量不停增加，似乎即将越过堤防。
此时，D一面望着流水，一面作了件怪事——他拔处了剑将剑刃抵在左掌上。
“要马上做到是不可能的啦。”一个话声混在雨声中说了。
“何时能恢复？”
“至少也要一两个小时以后，在那之前得先去找其他的替代品才行。如果是你的话，这附近妖物之类的东西，用这种剑也能轻松宰掉，可是这次的敌人很强——”
“交给你了。”
在D如此说完时，终于越过了堤防的河水滚滚漫来，从他的脚踝一下子淹到膝盖。
下一瞬间，D的身体轻轻越起，落宰后方五公尺的巨树上，落在高度同样是五公尺的枝杆上。
只是，就算他继承了再多的贵族血统，现在不过是要从水流中逃出来，这个动作未免太过夸张。
D凝视黑混浊流的模样说明了原因。
从漫过堤防的河水中，有数个人影站了起来。
之所以会知道那些从头顶到指尖，都裹着果冻状半透明物质的形影是人类，是因为从那物质内侧，隐约浮现出了人影。
不过他们究竟是什么人？在这样的雨夜里，会前来荒废村庄的目的，首先只有一个——躲雨，但从他们出现的方式来看，绝不可能是为了这件事。
即使是D也难以决定该怎么做，就在他继续默默监视的期间，领头的果冻物质举起一只手打了个信号，于是那些人便陆陆续续朝着河水一跃，然后就像真正的果冻一样，被同化成水流的颜色，在他们体型上的所有凹凸起伏统统消溶在只有数十公分高的水里后，便流移离去。
“是新的刺客吗？”
D没有回答，就在他打算要跳向下一棵靠近村庄的树木时，那声音又说道：“稍微等一下，我想见识那些家伙的技巧看看。”
※※※※
要是没有这些雨水的话，雨声的旋律听起来甚至颇为悦耳。
男爵与蜜丝卡站在离集合所不远处的神堂屋檐下，眺望着大雨滂沱的世界。
“这是什么地方？”蜜丝卡望向带有高塔的神堂问道。
“应该是祭祀村人们的神明的场所。”
“——祭拜什么神明，真是愚蠢！低贱人类的神应该只有我们而已。是因为这地方的管理局镇压得不过彻底的关系吗？”
“就连在〔都城〕内也有祭祀人类的神的地方，恐怕是因为他们是弱小的生物，所以才会去信仰伟大的存在。”
“您似乎很了解人类哪。”蜜丝卡讥讽地笑了。“之所以会让那些小孩子恣意妄为，也是由于这个原因吗？”
“你的……被抑止下去了吗？”
男爵的问话让蜜丝卡动摇了起来。
因为她感觉到，在不知不觉中吸血的欲望也从她的体内衰退了。
“从你看她们的眼神还有态度中隐约可以感觉到——如果真是如此，这件事就很值得玩味了。”
“您是指什么？”
“我们或许是首先在人类面前被抑制住吸血欲望的贵族。”
蜜丝卡仿佛触了电似的浑身僵硬，但随即仰起白皙喉咙笑了起来。
“博拉珠男爵，您竟会说出这般愚不可及之事——我之所以没动那些家伙，乃是为了顺应您的心愿。若您允许，我现在马上便折回去药碎她们的喉咙给您看看。”
男爵正想要回答，却突然把脸转到了其他方向。
黑水妖诡地流漫过道路。
“越过堤防了是吗？这雨——”
他低声自语的台阶下方，黑浊水流瞬间盖过，照这速度，水要淹到地板上想来也不用太多时间。
紧张感充斥男爵与蜜丝卡的全身，与黑色形影自水中跃出，两者的时间几乎一样。
“啊？！”蜜丝卡惊叫着遮住脸。
因为那人影从脸部喷出黑色汁液，盖住了她的双眼。
“嘿嘿……”
人脸发出像青蛙——应该说是像两栖类动物的笑声，那张脸在下一瞬间被直劈成两半。
或许他对这种状况会感到无法置信，因为他之前也朝男爵射出了夺走蜜丝卡视力的黏块。
就在他变成尸体落入黑水的前一刹那，他看见了男爵用一只手遮住双眼的模样，黏块正牢牢黏在那只手的手背上。
“没事吧？”
在连忙奔来的男爵面前，蜜丝卡沉着地说：“眼睛看不见了。”
“会痛吗？”
“不会，可是这好像不容易去掉。那家伙是什么人呢？”
“我心里已经有数。”男爵用沉痛的声音说了。“回去吧，说不定集会所会遭到攻击。”
“你——又在担心那些下贱人类的事？！”蜜丝卡的声音虽充满憎恶，但因为眼睛张不开，所以也失去了相应的气势。
男爵抓住她的手，迈开了脚步。
就在这一瞬间，大地倾斜。
难道是因为暗浊水流的力量？——不，水流虽然汹涌却没有如此程度的力量。这里的建筑物在建筑时，也考量过了淹水的状况。
男爵不禁一个踉跄，从他背后的水里，跳出了三个从体积上来说不可能藏得住的人影。
男爵左手依旧抓着蜜丝卡，用右手拉住屋檐的支柱。他完全失去了自由。
背后敌人的手中发出浑浊光芒。那是钩爪，长度足足有二十公分。
或许他们觉得已经稳操胜券，在跃入空中后便毫不犹豫地将钩爪朝两人背上挥下。
就在这一刹那，一道闪光斩过三人身躯。
不知他们是否能理解，那光芒是由男爵的斗篷下放出的？
人影们喷洒着比黑浊河水更加浓暗的液体摔落地面，男爵对他们看也不看，左手大力一扯，抱住一下子被扯得飞起来的蜜丝卡，接着他一蹬双腿，屋檐处的天花板猛地出现了一个黑漆漆的洞穴。这是一记惊人的踢击——或许该说是惊人的脚力。
他的双脚就这样直接通过洞穴，不知是用上了何种技巧，男爵的身体，接着还有蜜丝卡，也通过了天花板。
虽然是在倾斜的屋檐下，但蜜丝卡依旧保持镇定与平衡，她问道：“大地倾斜也是那些家伙造成的吗？”
“显然是没错。”
男爵取处宛如夕暮色调的暗蓝手帕，递给蜜丝卡，告诉她用它来挡雨。
击毙三名刺客的闪光业已回到斗篷内侧。它的速度、它的变幻自如、它的威力——无论是什么样的敌人想乘机偷袭，一遇上男爵能守护全方位360度的密技，在进行攻击之前恐怕就会送了性命。
即使是D也一样。
“要走咯。”
男爵抱住密丝卡的纤腰。
急速的跃降一闪而过，让他们的形影显得模糊朦胧。
接着，两名贵族消失不见。
太感谢你了，勤快的吧主~~男爵到底是什么人啊，应该是好人吧
※※※※
“是水？！”恰巧走到门口窥探外面状况的妲琪，转过身叫了起来。
“河水泛滥了啦，上去二楼吧。”在说完话时，少女的身影已经带着耀眼的光源，往楼梯那边跑了过去，带着原子灯和手提得动的随身行李——梅也是生活在边境的人类。
当妲琪到了楼梯处时，焦油似的河水已经溢出大门下方，如黑烟般在地上扩散晕开。
高度不及十公分的河水突然从内侧裂开，跳出了两个人影，降落在还差一阶就能爬到二楼的梅眼前。
就在她“啊！”地尖叫时，抬头望向她的妲琪已经举起了电浆长枪。扣住扳机的手指，在和发射位置差了一线的地方停住。
因为一个有着酷似青蛙的脸部和体型的人，用长着异样锋利钩爪的手抱起了梅。
下一个瞬间，由于背后闪过灼热痛楚，妲琪不禁仰起身子。因为无声自水中跃出的人影对她挥动了钩爪。
滑溜溜的手臂抱住她失去平衡的身躯，那人张开厚厚的嘴唇，看起来就像裂出了一道裂缝，说道：“那个小鬼是人质。”
如果青蛙会说人话的话，应该就是发出这种声音。
“这一个——就杀掉。”
那人从妲琪瘫软靠在自己身上的肉体反应来看，认为她无力抵抗后，便举起了夺命的钩爪。
钩爪缓缓落下。
“那可敬谢不敏。”
在猛地一顿的钩爪下方，妲琪满是鲜血的身躯做了一个回转。
她朝斜上方撞去的右肘，准确无比地陷入了蛙脸的正中央。
接着妲琪将“呱呜！”叫了一声，脚步踉跄一下的家伙，连同自己的身体一起往墙壁撞去，之后当她跳离对方时，已经把电浆长枪架到肩上。
楼梯上方，抓着梅的家伙的同伴跳了下来。
鲜红光束迎击了他气势十足的下跃，以命中的颈部为中心，他的上半身被化成蒸汽。
妲琪飞快地奔了上数阶楼梯。
“我会杀了这个小鬼！”青蛙的声音落了下来。
下方也传来“把枪丢掉！”的吼声，这是刚才被打中脸的家伙的怒吼。
但由于他的脸本来就扁平，再加上又没流血，所以只能从他的语气推定有遭到伤害。
但无论如何，妲琪显然都陷入了束手待毙的困境，若是一放开手中的电浆长枪，恐怕钩抓便会毫不留情地剜出她的心脏。
“大姐姐？！”
梅的叫声刺入鼓膜。似乎对方做了什么，她发出像是无法呼吸的声音。
“别对那女孩动手！不然我会开枪的！”
“丢下枪！”
叫声交错，让叫声停住的是——“大……姐姐……”
痛苦的呼救声变成无法估算的重量，添加到妲琪手中的电浆长枪上。
看见枪身开始垂下，下方的蛙男呱呱呱地笑。
就在这一瞬间——面对二楼走廊的一扇窗户，发出了像是爆炸的声响碎散裂开。
虽然蛙男及时转过身，举起梅当作盾牌，但下一刹那白木针就射进了他的一只眼睛内。
不过，在下一瞬间发生的事，就连蹬地奔来的D也没有想到。
梅的身体一滑，从蹒跚摔倒的敌人手中逃脱出来，紧接着俐落地翻了个筋斗，由下翻起的脚还踢中了敌人的下巴，接着才离开敌人。
在看到自楼梯下方射来的电浆灼流，让敌人身体消失一半的瞬间，D的剑刃在空中翻转，化为一道闪电。
正要从妲琪背后扑过来的蛙男，腹部上多了把长剑，这一掷的冲击力让他当场毙命，这个两栖人类连试着拔出长剑都没有，转了一圈翻过扶手上面后便落入黑水中。
“你去看看。”
对还在楼梯中央发呆僵立的妲琪如此说后，D从扶手处跃下，去取回长剑。
当他从浮在水上的圆凸肚子里拔出剑，走上二楼时，少女被妲琪抱在胸前的身子正不停发抖。
“她没有受伤。”妲琪一面抚摸小小的脑袋，一面说着，“真是个坚强的女孩，也没有哭呢。”
D不答，望着妲琪说：“做得很好。”
妲琪吐了一口气，“你还真是神出鬼没啊。”
语气似乎有些愤怒，这是由于安全感所带来的精神失调之故。
一路从树林间不断跳跃的D赶到时，黑浊河水已经淹到了集会所内。
降落在屋顶上的D从天窗发现状况后，便千钧一发地挥出了解围的长剑。
瞧向倒在不远处的黑色人影，D问妲琪：“你有印象吗？”
“怎么可能会有啊。”
“他们不是约翰卿的小道具？”
“我没有看过。或许是他的秘密武器也不一定。”
D默默转到妲琪背后。
在她右肩正下方有两道撕裂伤延伸到腰部，要是往脊椎方向再靠近一公分，脊椎恐怕就会遭到致命伤。
“别动。”D说完将左掌按到右边的伤口上。
“不要碰我！”
“是治疗。”
随着手掌下移，白烟从接触部位袅袅上升，裂开的皮肉奇迹似的愈合了。
治疗了另一道伤痕后，D站起身。
“后天就会痊愈了。”
妲琪轻轻摆摆头，问道：“你到底是何方神圣？”
“与其问我，更该先问他们吧。”D答道。
“来问我吧。”有另一个人回话了。
博拉珠男爵与蜜丝卡正站在大厅门口。
男爵把视线从D杀死的敌人身上移开，说：“这是我父亲派来的刺客。”
※※※※
走出安置两名少女的空房后，D进入隔着走廊的对门房间，男爵与蜜丝卡正待在里面。
这里似乎是会议室，在十五、六坪的空间中散布着粗陋的桌椅。
“睡着了吗？”男爵问。
“恩。”
“雨好象不会停，我想休息一小时后就赶紧出发吧。”
“可以。”
“为何不立刻出发呢？”一直眺望窗外的蜜丝卡转过来问了。
“人类需要人类的睡眠，你就姑且容忍一下吧。”
“既然这样就让她们永远睡下去吧。如果不想如此，便应当在先前刺客的同伴赶来前起程。无论怎么想，立刻离开这里才是上上策。男爵大人，您这可是在把自己的脖子放进吊索里，这一切全都是由于那些累赘的缘故——请您抛下她们别管吧。”
深沉目光迎上了几欲喷火的眼眸。
“我不能这样做，况且时间还很充裕，我一定会负起责任将你送到目的地的。”
“那些家伙是合成生物。”D改变话题，他是指那些形似青蛙的刺客。“你清楚你父亲的力量吗？——要是他抢先埋伏的话，情况就棘手了。”
“知道一些，但也有一些不知道。”男爵淡淡回答。
他要杀死亲生父亲，亲生父亲也要杀死他，他的表情仿佛对这究竟是怎么样的一件事，完全了然于心。
接着他又说：“腹背受敌——D啊，变得有点棘手了哪。”
“你父亲知道你的能耐吗？”
“知道很久以前的。”
这种回答很有拥有永恒生命的贵族的风格。
“可以抛弃马车吗？”D说。
“那倒是没有关系。”
“从地图来看，附近有个飞行器的起降场，虽然已经很久没使用，但我以前听说那里还有飞行器留着。”
“噢，”男爵眼睛一亮，“这样的话只要飞一下就到了。你说的以前是多久以前？”
“很遥远的以前。”
“搞不好剩下的只有飞行器的传说而已哪。”男爵苦笑。“可是就算这样，应该也有前往的价值，如果它不是个幻影就好了。”
没有回答，D似乎在倾听雨声。男爵也跟着他那样做。
天籁——只能以此形容的优美旋律飘荡室内。
“这是——竖琴吧？”蜜丝卡闭着眼睛说道，就连她也侧耳倾听着。
“正确来说是水琴。”男爵望向窗外。“敌人要来了呦，D.”
“水琴是什么？”
“那是张挂在水中或是雨中、瀑布下方的水潭内的丝线，一遇到水便会发出美妙的声音，一遇到生物的话就会缠上去杀死对方。对于靠近它的人——”
男爵开始迈开脚步，穿过门口走入走廊。
确认没有人的气息后，他打开了对面的房门。
有个白皙身影刚将一只脚踏到窗户敞开的窗台上，探出了上半身。
男爵轻快一跃，抱住妲琪的腰把她拉了回来。
在坚硬如钢的手臂中，妲琪挥打双手想要出去，但她脸部毫无表情，显得相当诡异。
D乘机走近窗边，视察吞噬了梅的虚无空间。
“大概不是想抓人质。”他说。
“没错。正因为我跟你，所以才能抵挡得住，能抵抗水琴声的人，就算是在贵族中也十分稀少——得赶快去找那女孩才行啊。”
男爵的话还没说完，D就已经离开房间，他走入另一间房间，旋即又转了回来。
不知男爵用了什么方法，妲琪已经在床上睡着。
“蜜丝卡呢？”男爵问。
“被引走了。”D走近窗边，水琴的旋律依旧不绝于耳。“街道约往南走二丁（丁，亦作‘町’，为日本长度、面积单位，一町长度上为109.09公尺。）的地方有栋祭祀馆，移动到那里去。”
这大概是在说这里已经被发现的意思。
“我知道了。”
不待男爵点头答应，黑衣的俊丽身影已然同化于黑暗中。
男爵以阴郁的侧脸迎着雨滴弹奏出的琴声，一边道：“拜托你了，D.”
如此说完后，男爵轻轻抱起了少女。
[ 本帖最后由 sola131 于 2008-2-10 19:13 编辑 ]
D将宛如道路融化而成的漆黑浊流，看得像在白天时一般清楚。
尽管水势已失去刚刚淹过堤防时的力量，但在淹至膝盖稍下的黏浊河水中，恐怕没有人能自由行动，显然梅和蜜丝卡都是从屋檐下的木板走道走出去的，又或是有人带走了她们。
四处似乎布满了琴弦，魅惑的乐声究竟是远是近。
D在屋檐上朝北前进。
因为在从天而降的大雨、奔流地面的河水、穿插其中迸现的琴声——这三种截然不同的声音中，D听出了些微的不和谐。
敌人在水中移动，竟然连D也没有察觉道他们的气息，恐怕他们也躲过了遍布四周的琴弦。
水声的不和谐，显然是因为正带着蜜丝卡与梅的关系。人质在某种意义上，乃是最大的弱点。
来到成排房舍的末端后，D脚步节奏丝毫不乱地跃入空中。
美丽的黑暗跃过夜暗，降落在附近十公尺外树木的粗大树桠上。令人惊讶的是，连一片叶子都没有产生晃动。
D之所以选择在空中移动，不用说，自然是为了回避在敌人的势力范围——水的世界内交战。
不老不死的贵族同时也有相当多的弱点，水就是其中之一。若是雨水直接打在身上，新陈代谢机能便会下降将近一半，而他们沉入水中的身体，则会变得如手脚僵滞的木偶一样。
摆好要从最后一棵树跳下地面的姿势后，D忽然停下动作。
这里是在村外，外墙的栅栏有一部分消失不见了，就像是被吞咬掉了一样。梅和蜜丝卡大概就是从那里被带走的。
D对着黑暗集中意识。
在他伫立的枝桠与树木之间，斜布着一条白线——这里也装上了水琴。
若是平时的D，应能轻松发现它才对——大雨的影响果然攸关生死。
D化为黑风穿过丝线右侧。
他的身体忽然发出声响，因为风雨在再巧不过的时机，扑打到他身上。
尽管如此，他的动作仍不受影响，照样跳到了目标的树上，不愧是D.可是一只脚却在表面积了水的树枝上滑了一下，实在是飞来横祸。
他正要取回平衡，风雨却又再度拍击晃动中的身体，他的左手碰到琴弦。
紧绷琴弦的震动传到了树上，传入了地面。
下一刹那，不知装在何处的数十条琴弦突然出现，朝树枝上的D扫来。
不知道演奏者到底要如何使用这种竖琴？接触到树杆的琴弦砍入树里直至树身中央，粗大的树枝被砍成像帘子一样一片片。如果这是从同一地方来的攻击，应该还能加以防御，可是琴弦却是从四面八方扫来。
雨突然停歇，不对，雨是被斩断的，被奔闪过黑暗种的银刃所斩断。
飞溅到地面、树枝、栅栏上的雨水中夹带着琴弦。
在飞来的细长凶器被悉数化为寸断后，D的身影已跃往下一棵树。
※※※※
蜜丝卡一直意识清醒。
通常被水琴声音催眠的人，会陷入梦游症状态，急忙赶到声音发出的地方去。蜜丝卡之所以能够感觉到周围的状况，果然还是托了贵族的超能力之福。
离开房间后，她先走入了流经道路的河水里里面。于是有某种东西抓住她的两只脚踝，接着开始逆流移动。
以足以媲美高速艇的急猛速度破水前进的，是一股连她也无法理解的违反物理法则的力量。
不到五分钟，蜜丝卡已经离开村庄，还轻易而举地穿过了河流，最后消失在北方森林中，一棵高耸巨树根部附近的大洞里。这期间速度一点也没有慢下来过。
巨树在数百年的漫长岁月中，被拿来作为各种用途的原因，正是由于它那惊人的巨大。
根部部分粗得要有一百人牵手才能将它围一圈，凌驾四周树木，它挑衅穹苍的高度，足足有一千公尺。
而知道它内部存有巨大空洞的人们——这块土地的主人，已然换了好几代，一面巧妙地利用它，一面配合他们自己方便挖凿了通路，修筑了大大小小的房间，配置武器与人员，并搬入大量物质。
巨树有时会成为再好不过的监视塔，偶尔变成飞行器的起飞处，还有发挥在大灾难时作为避难所的功效，也曾被当作便利的仓库。
只是这一次，它的用途或许变得有些古怪。
杂乱的楼梯与通路、小房间，甚至还建有两层楼、三曾楼小屋的广大空间，在那儿的一个角落，有着早蜜丝卡一步被抓来的梅，以及十来名黑色人影正等着蜜丝卡。
这些人影发出犹如两栖类鸣叫的声音，一望可知他们的真面目是合成生物，而他们当中唯一一个看起来像普通人的人影走了出来。
“真不愧是贵族，就算身体自由活动的能力被夺走了，脑袋好象也还是不受控制。”他说。
在附有夜视镜的头盔下，他的右眼散放出凄厉光华。
他是个独眼龙，鼻子以下挂着金属制的口罩掩饰真面目。那口罩似乎兼有发声装置的机能，每当男子一呼吸，会发出“呼、呼”的声音。
“不过这也是你的不幸，一旦被我知道你是个贵族，你就不能轻松得到解脱了哪——把她泡到瓮里！”
蜜丝卡似乎知道那是会带来何种结果的酷刑，这名宛如傲慢结晶的美女，脸上像是退潮般地刹时惨白。
紧接着，从被黑暗遮蔽的天花板上，一个大概可以装入五、六个人的容器，随着滑轮升降了下来。
在首领身后的几个人连忙跑了过去，把它固定在地上。那里面装着满满的水。
“听说只要泡上一整天的话，就算是贵族也会死掉，这是真的吗？不过我还想给你其他的刑罚——先把她放到水里！”
数只手臂抱起犹如人偶的蜜丝卡，把她泡入大瓮内。
“加强酸进去！”
一名部下抱着一个不知从哪儿弄来的瓮出现，他开始用木制长柄勺将瓮里的东西加到蜜丝卡所在的大瓮中。
半透明的液体一碰到水之后，便冒出了犹如间歇泉般的白烟。
无声惨叫让诱人性感的红唇张大扭曲，加了强酸的水或是加了水的强酸，烧灼蜜丝卡的肌肤，腐蚀她的肌肉。
“这是贵族用的拷问酸，能承受它的只有贵族哪。”首领愉悦似地说了。“虽然不会完全死去，却能够给予极度的痛苦。人类也好、贵族也好，做的事情都是一样的呀。”
“你——是谁！”
蜜丝卡听着自己的声音，由于剧烈的疼痛，所以声带恢复了机能，然而身体依旧无法动弹。
“你最好干脆点杀了我——抱着这种半调子的游戏心态……我迟早会让你尝到千倍的痛苦之后再杀了你……”
说话声变成了咬牙忍痛的呻吟声，因为又加了强酸进去。
“先到这个程度就好——可是别让强酸变淡了。”首领对拿着长柄勺的手下说道，然后看向呆呆站在旁边的梅。
他的右手一碰梅的颈窝处后，梅的身体痉挛了一下，双眼恢复了意识。
“放心吧，暂时还不会对你做什么。”首领的声音中带着笑意。“原本打算拿你当人质，但没想到女贵族也跟来了。我跟她还有事要办，先乖乖地待着。”
被带有恐吓意味的目光一瞥，梅浑身僵硬。
“你要对她做什么？”梅看着装有蜜丝卡的大瓮问道。
“我已经决定好了，她是你之外的预备人员。运气还真好。”
“她好像很痛苦，你做了什么？”
“她正被泡在能腐蚀贵族皮肉的强酸里面，虽然不会死，但也因为这样会非常痛苦喔。”
“你竟然做了这么过分的事……请不要这样，救救她吧！”
“什么？！”
首领仔细地打量了梅之后，说：“你……我听说有人类的小孩和他们同行，本来以为是这些家伙的食物，可是看起来好像是正常的人。人类为何要袒护贵族？”
关于梅的报告，他大概是从先前攻击的刺客那里得知的。
“我才没有在袒护。”少女有力地说着，“只是，如果做了那么残忍的事，我们就会变得和贵族一样了呀。”
首领的眼睛睁得老大。
“大概是被洗脑了吧，对这些家伙来说，那也不是什么难事。”
“才没有。我很正常，所以才知道做这种事情是不可以的。”
“对方可是贵族呀，可是在漫长的岁月里，把我们人类像虫子一样残忍地杀死的家伙，换句话说，这是在报仇。”
“你——也是人类吗？”
听到这认真的询问，首领出声笑了起来。
“没错。只是托了你要袒护的贵族之福，才变成了这副德行，就是这么一回事。”
“他们——对你做了什么吗？”
“……”
“那你这个人类——为何要听贵族的命令？”
仿佛从地底传来的低沉话声，让两人转了过来。
在沸滚的大瓮中，蜜丝卡用炯炯有神的双眼瞪着他们。
“你应该是男爵大人的父亲所派遣来的刺客吧。呵呵，想与我们为敌？真是笑死人了！贵族养的狗看到人类之后就忘了自己的立场，开始用两只脚站了吗？”
“你说得太过火了呦，小姐。”
首领走近她，抓住蜜丝卡的左儿垂，拔出配在腰间的大把山刀抵在她的耳根上。
“不——”
梅还没叫完，女贵族的一只耳朵就被切了下来。鲜红血滴流入沸腾的酸水中，瞬间将它染为红色。
“接下来要削掉鼻子、挖出双眼，不过就算这样你也还是不会死吧。对于招呼你的方式，我可是还有好几个有趣的想法呢。”
“当然不会死。”
蜜丝卡的回答让梅僵住。
“用这种微不足道的小伎俩就想杀死贵族？虽然我想说这还真像虫子的想法，但我还是很喜欢虫子，所以我会把你和你的同伴大卸八块后做为虫子的饲料的。换言之，你们是比虫子更低下的存在。”
蜜丝卡正要露出笑容的脸一阵痉挛，因为首领抓住她的金发，一口气将它扯下来。
看到美女的半张脸——不，是整张脸被染成鲜红的骇人景象，还有更可怕的——被扯去一半头发的头部凄惨的模样，梅不禁用手掌遮住了脸。
扔掉满是鲜血的耳朵与头发后，首领把手伸入酸液中。
“好惊人的一张脸呢，得要消毒伤口才行哪。”
掏起的酸液浇到伤口上，皮肉溃烂，蜜丝卡放声惨叫。
“再来一次。”
朝那牵带着水线举起的手，一个黑影撞了上去。
跳起来的梅在通过首领身边时，用一只脚踢了他的手腕，液体洒到首领的上衣上，白烟冒出。
数个人影围往落到地上的梅。
“别动手！”首领大声斥喝，“不管是品行多高洁的人，只要是人类，都会用欢呼声迎接贵族的苦难的——把女贵族关到牢里，把这女孩带去我房间。”他反而像是颇觉有趣地说道。
“迦力禄大人。”一名部下用青蛙似的声音叫道。
“什么事？”
“有一部分的水琴被切断了，好像有敌人从那里入侵了。”
“让他来。敌人大概是男爵或者是那个保镖，无论是哪一个，都有资格作为对手。”
第三章 虎与狼
D抵达巨树的时间，是在他展开追踪的三十分钟过后。这还是他一面斩断连袭来的琴弦，一面冒雨前进的结果。
然后他在灯火通明的大洞中与只身等待他的首领碰面了。
“比传说中还要出色的美貌——你是D吧。我是统领博拉珠大人的暗水军的迦力禄。”
“那两个女孩——在哪里？”
D的问话简单明了，身上没有杀气，然而在他冒出杀气时对手会落到何种下场，恐怕也只有死在他手上的敌人才知道。
“放心吧，我没动那小女孩一根头发，可是她接下来会怎样，就要看你和我谈话的状况了。”
“另一个在哪？”
“如果是那个女贵族的话，我在稍微疼爱她一下之后就关到监牢里了，现在是不会死却也逃不了的状态哪。”首领残忍地笑了笑，“你想要见她们的话，随时都可以，不过在那之前有两三件事要先问你——为什么称得上是举世无双的吸血鬼猎人的你，会答应担任贵族的护卫？”
“他的目的是杀死贵族。”
“那么那个女贵族又是怎么一回事？”
“那是雇主的命令。”
“对于人类和贵族竟然能相安无事地一起旅行，我实在很惊讶，但那些家伙迟早会露出獠牙的。D啊，你是站在哪一边？”
银刃突如其来地抵到迦力禄颈上，完全看不出D是何时拔剑的。
“给你五秒，把两个女孩带来。晚了一分钟削去耳朵，两分钟是鼻子，三分钟则剜出眼睛。”
“你确定？——要是你这么做，那么那两个人也会被同样地对待喔。”
在意图反抗的迦力禄眼中，确实有着惧意闪动。
“五……”D冷冷说了。“四……三……二……”
没有杀气也没有鬼气，若在不知情者眼中看来，或者就像是举着剑在玩耍一样。
“……一。”
当数到这里时，迦力禄重重说道：“知道了。”他举起右手。
紧接着，滑轮声从天花板上响起，然后两个笼子模样的东西降了下来。
那是巨大的鸟笼，和围在它外围的铁架一样长满了厚厚的铁锈。梅和蜜丝卡的身影确实就在里面。
笼子一放到地面上后，门自动打开，两个人滚了出来，急忙躲到D背后。
“带她们走吧。”迦力禄低声说了。
“不，还没。”
就在这一刹那，暗水军首领的眼中闪过了真正的恐惧。
白光追上了他向后跳去的身子，D的一剑精准斩开迦力禄的身躯。
不知在D的感官中，从剑刃上传来的奇妙触感是什么样的感觉？
迦力禄着地在三公尺外的身躯上，于胸口略下方确实裂了一道横线。
“D，觉得不可思议吗？”他的语气和嘴唇上都想露出笑意，但都办不到。因为他被D砍了一剑。
“水军人？”这是只有D能听见的左手话声。“是贵族发明来负责处理战争用合成士兵的液态人类。听说虽然数量很少，在一千年里只出了十个，却歼灭了总共一千万的敌人。这——可是个麻烦呦。”
“就算是你的剑也无法杀死我的，这是我在为了消灭贵族而成为贵族走狗之后所得到的身体。D啊，现在还不晚，助我一臂之力吧，不，应该说你就变回真正的猎人，和我一起消灭博拉珠男爵和那个女人吧。”
翻腾滚动的漆黑物质无声地自洞口逼近D脚下。
是水——迦力禄曾说过〔暗水军〕这个字。从高度还不足数公厘的黑水中，浮现了好几个形体，缓缓朝D滑移过去。
把两个女孩留在原地，D蹬地跃起，外套翻飞如翼。
大概是从他那仿佛要摄取猎物的魔鸟的身影中，察觉出了什么，迦力禄大嚷：“动手！”
听到这声斥喝，数个人影朝D背后跃去。
在他们手中的斧头正要挥落的空挡，一道速度、光灿远胜斧光的银光闪过。
迦力禄距离刚落地的D与部下五公尺，嘲笑道：“那三个人也有〔水军人〕的能力，虽然不像我那么完美，但不管再怎么说，也是不可能像钢铁那样被你给砍断的。”
因为刚才他目睹了D的剑斩过他部下的躯体，而如今那些部下正傲然站立。
对周围的敌人看也不看，D向前移动，三人摆出追击姿势。
但就在这一刹那，令人惊愕的状况发生了。
他们的身体突然“啪！”地朝四面喷出黑水，接着三个敌人一转眼就失去原形瘫了下来，化为一滩散在地上的怪异液体。
“D，你——你竟然杀死了水军人？！”
D的剑插入这时变得呆若木鸡的迦力禄脸上，在感觉到液体的抵抗传来后，剑直接穿过迦力禄脸部。
“白费——”迦力禄一波的嘲讽中途断掉，他用右手压住脸，踉跄了起来。
黑色水液从他指间滴落，D的剑技终于斩伤了不知受伤滋味的液态人类的身体。
迦力禄在头上察觉到另一记攻击的迹象后，大喊：“看你后面！”
D并非是被敌人这么一说就会转过身去的青年。
“D——”停住他脚步与长剑的，是梅紧张的呼喊声。
两名女孩被人从背后勒住脖子，梅的喉咙上、蜜丝卡的心脏上，都抵着锋利的斧刃。
※※※※
在被带去迦力禄的房间过了约莫二十分钟后，梅回到了镶铺木板的古老牢房——一座悬吊在洞穴空中的塔，里面的其中一间。
那是蜜丝卡的邻房。在带她过来的一名暗水军开门时，梅瞧见了蜜丝卡。
蜜丝卡靠着身手的墙壁，背对着她。
“你没事吧？！”梅问。
酸液似乎只会侵蚀贵族的身体，蜜丝卡穿着的衣服并没有事。
“你说出了……什么……”
那用濒死尚不足以形容，简直就像是死人在说话的声音让梅感到害怕。
“什么都没有说。”
“骗子……说了我喝男爵大人的事对吧……你这背叛者，人类这种东西……宠其量，也全都只是像你这样……品行低劣的家伙……而已……”
“才不是……我是在听那个人说话啦，就是那个抓了我们，叫作迦力禄的人。”
“迦力禄……就是那家伙的名字是吧。”
听见这句话的同时，梅不禁后退。
“现在我的身体被溶化腐蚀了，距离复原还很久。可是当我复原之后，首先就要把那家伙手脚、脖子给亲手拧断。”
“别这样，就算做了那种事情——互相憎恨，是没有什么好处的。”
说到这里，梅的牢房大门已经打开，合成人类随即将她关起来之后离开。
梅拼命想和蜜丝卡说话，恳切地拜托她来到牢门栅栏这边，可是却没得到回应。
梅喊哑了嗓子，拍打墙壁，最后就在她刚死心时，她注意到在自己的小拳头下方有块红砖凹了进去。
仔细一看，那砖块周遭的灰泥也被照着原来的形状剥下了，只要把砖头塞回去再贴上灰泥，从外表上根本看不出异状。恐怕是在许久以前，关在这座牢房的犯人为了和邻房的同伴说话，或是为了当作逃跑洞穴才挖的。
“你没事吧？会不会痛？”梅一边注意别让不知在哪儿的看守人听见，一边问着，可是没有回应。
她取下项链握在手中，趴到地上，因为通往对面的砖墙高度和地面一样。
拳头刚好可以通过。为了保险起见，梅连手肘也伸了过去。
她的手腕突然被抓住。
比起那像被老虎钳夹着的压迫感，对方手指上的那股渗入骨髓的冷寒，更让梅战栗不安。
“好痛……放开我。”
“好温暖的手哪。”蜜丝卡的声音阴阴传来。
“说话还很有力气嘛，太好了。”
在她感到放心的同时，觉得手腕仿佛没被抓得那么紧了。
“这是什么？”
“里面有装药啦，是我和休威在特技失败时用的。虽然不知道对你的伤有没有效——可是我也只有这个了。”
沉默降临，过了一会儿——“你不是怨恨贵族吗？”
“那还用说。爸爸妈妈可都是被你的同类杀死的，怨恨是一定的。”
“也就是说，这药是毒药？”
嘲笑的语调让少女勃然大怒。
“是不是用了不就知道了嘛！我对受伤的人或者是在哭的人——不对，人类——啊，又不对，啊啊，随便啦！总之就是不能放弃不管啦！贵族要是看到在痛苦的同伴的话，就会靠过去吸血对吧，可是人类是不一样的！”
手腕传来仿佛被撕碎一样的剧痛，在梅发出惨叫之前就消失了，她反射性地缩回右手。
紧跟着，项链从地板上滑了回来。
怒气让梅忘记了疼痛。
“你吧人家的好意当什么了啊，别扭的家伙！直接收下啦！”
把它滑回去。
马上又跑回来。
“真是的！”梅再度扔过去。
这是隔着一座墙壁进行的奇妙游戏。
“顽固的小女孩。”
几次之后，项链没有回来，而是笑声传了过来。
“什么嘛，你才顽固得要死咧！”
“我就在这边把它扔掉吧。”蜜丝卡的声音极其冷酷。
“随便你，大笨蛋！”
梅气得头昏脑胀，吼了一句后别过脸去。
“明明就受了重伤，要是放着不治的话，就算是贵族也回痛的啊！干嘛要丢掉它嘛！”
梅突然哽咽了起来，举起一只手拭去眼泪。
这时有脚步声接近。
她连忙塞回砖头，装作自然的模样靠着墙壁——千钧一发，数个人影站到了铁栅栏前面。
锁打了开来。从邻房也响起了一样的声音来看，好像也有人去了蜜丝卡那边。
“要——要做什么？”
少女反射性地摆出架式，两名长得像青蛙的迦力禄手下，在她面前一左一右地站开。
右边的男人朝左伸出双手，左边的男人也朝右方伸出手，在两只手间张有看似灰色薄膜的物体，它湿润光泽的表面上，确实正泛着像水一样的液体波纹。
“不要乱来！出去！”
似乎脸她的强硬话语，也要被逼近的灰色水膜包了进去——就在这一刹那，梅矮小的身体以令人难以置信的轻巧跃过薄膜上方。
当两人转过身时，她已经跑出牢门。接着向左转，即使到了这种关头她仍想救蜜丝卡。
她眼前冒出一堵黑墙，猛烈力道按到了她紧急停住的双肩上，让少女停了下来。
“女主角还真是忙哪。”
梅仰望声音传来的地方，觉得好像全身的力气都消失了。
“暂时安分一点吧，只是要取得你们的外型而已。”一面发出“呼、呼”的声响，迦力禄沉稳地说了。
※※※※
瞥了抵着两个女孩的斧刃一眼，D左手朝一挥。
手腕和眼睛被白木针射中后，水军人退了开来。
不只这样，连蜜丝卡的心脏也被射穿了。
“猎人，你发疯了吗？！”
在迦力禄几近怒骂的大吼声中，梅往D跑去，右手握着死去敌人的刀子。
“D！”
两道银光破空交错。
梅被从中直劈成两半，她手中的刀子是朝D刺去的，这点吸血鬼猎人自然一清二楚。
“为什么——你会发觉？！”一面往洞穴深处退去，迦力禄一面呻吟似的问了。
没有回答。
假使D会回答的话，或许会这样说：四肢健全的贵族，即使面对的对手是水军人，也没有乖乖不动的道理。
之所以留下梅后面再收拾，是因为就连D都看不出那是不是本人的缘故。然而，只要敌人一露出真面目，即使是偷袭，也仍非手中有剑的D之敌。
迦力禄的计策轻而易举地被破解了。
“过来吧，D！”迦力禄在深处的房间出声召唤他。“对付你的敌人就在这里。”
黑水业已漫过四处的地面，人影从水中跳出挥刀袭来，D对他们看也不看，一剑斩杀，开始无声疾奔。
他的五官传来了奇怪的反应。血液的流动瞬间停滞，手脚变得沉重，秀美的嘴唇边冒出了气泡。
毫无任何预兆地，D周遭的空间突然变成是在水中。
在他摇摆晃动的视野深处，有个雪白物体蠢蠢而动。
或许该说那是一只巨大的水母。它在略显扁平的伞状部位下长有瘤状胴体，有数百或者是数千条如丝触手从那里伸出，仿佛在寻找什么似的缓缓扭动。
“不管是再怎么高明的猎人，只要流着贵族的血，在水里的攻防能力就一定会比在地上差劲。”
迦力禄高声大笑，他的身影已经消失无踪。
“这是能把一切环境变成自己最适合生存的状态——水中的合成生命，名字叫作垦澜客，可要好好记住了。嘿，要是不快点浮上去的话，可是会溺死的喔。原本是开发来对付男爵的东西，不过看样子对半吸血鬼也能派上用场哪。”
触手伸来，在雪白半透明触手的内侧，长有一道蓝线，不知那是神经还是血管，D的剑身砍断数十只聚成一束的触手后，那股蓝色如丝线般，从切口冒出上升。
靠着极其缓慢的动作，D来到了垦澜客下方。触手长约十五公尺，它全长足足有二十公尺。
D一口气踢蹬地面，他上升的方式就像浮了起来一样。突然，水的抵抗力消失，因为垦澜客把D四周的区域恢复成普通空间。
D停住一瞬间，开始往下掉，他的手抓住了一根触手。
“不行！”
大叫的是那只手。还不到一眨眼的时间，D便放开了手。
他落地时相当轻巧。
然而——D的全身却变形成有些奇怪的形状，不，是他的外型崩溃了。他随即站起的身体，在外型比例上有点失去原样。
“你抓到了？”不知左手问这话是什么意思。
“恩……”
在还没回答完时，D一拉了左手。
“恩？！”
第二声乃是惊呼声。
因为在D头上，像真正水母一样缓缓晃动的白色怪物，从身体与触手根部连接处，突然清晰发出了“喀嚓！”声，所有触手统统断去。
D不像有做出躲避动作似的接连闪过飘落的触手后，他在此时听到了呼叫自己的声音从楼梯上传来。
转身抬头一看，在又长又大的螺旋楼梯上方，露出了一张小脸。
“在这里！快来！”
数个人影从黑水中往梅跳去，但他们被D左手飞出的白木针射中后，又摔回出现的场所。
D往楼梯入口奔去，迅速爬往梅所在处。
垦澜客的头部和身体上升消失在洞穴上空。
“D先生？！”
D制止梅正要抱过来的身体，问：“蜜丝卡在哪？”声音有些模糊不清。
“她在那里！”
梅可爱的手指指向仿佛葫芦或瓜类一般，从空中垂下来的一座塔。
“她的身体已经烂掉了，救救她吧！”
“跟我一起来。”
没有出现任何追击的敌人，两人抵达了蜜丝卡的牢房前面。
梅正打开牢房的栅栏。
“你是怎么出来的？”D问。这相当罕见。
“之前在被他们取走什么莫名其妙的外型时，我假装反抗，从带着钥匙的家伙身上把钥匙扒走才能逃出来的。”
梅自傲地挺起胸膛。牢门虽然开启时会用到钥匙，但却是自动上锁，所以离开的人没有发现钥匙被偷走倒也不奇怪。
“对了，我之前被他们用奇怪的膜包了起来呢，后来他们终于拿开以后，那上面就清楚印着我的样子。虽然我不知道那是要做什么的，可是你要小心一点喔。”
由那水膜造出来的假梅，已经被D的剑斩杀。
D的左手按到铁栏上。
牢房是人类用的，之所以拿来关蜜丝卡，是因为迦力禄认为剧烈的刑罚已经让她没有体力与力气逃跑，或许也有迟早会把她转移到其他牢房，或是打算在那之前就处死她的缘故。
左手一拉的同时，整个栅栏便被扯了下来，弹开的螺丝打到远处墙上，发出数声清脆声响。
“出来吧。”
背对他们的蜜丝卡随即站了起来。
她用礼服的衣摆遮着鼻子以下的地方。尽管她拥有贵族的再生能力，距离痊愈仍然十分遥远。
“走吧。”
梅拉起她的手。蜜丝卡的手已经溃烂变形成瘢瘤状。
蜜丝卡甩开少女的手。
“放手！脏死了。”
“知道了、知道了，龟毛的家伙，再也不会帮你第二次了。”
噘着嘴的梅转身向D喊道：“走吧！”
D打前锋，三个人往楼梯那边跑了过去。
下一刹那，他们脚下爆出轰然巨响。
从出口往下一看，D便弄清楚了状况。
螺旋状大楼梯自出口处以下的部分坍塌了，正在黑水中翻滚打转，它四分五裂的残骸让人联想起巨大的骨骸。
“往上。”
D的一只脚踏到了剩下的楼梯上，断裂处距离下方约有二十公尺，并不是能抱着两个女孩跳下去的高度，如果抱人的人是D的话。
“啊！”梅的惊叫声往下方摔去。
只见牢房地面如今正像液体一样泛起波纹，淹没了少女双脚膝盖以下的部分。
D伸出左手抓住少女的手腕拉起她，“要快点。”
他开始奔上楼梯。
楼梯不知于何时建成，它何沿着大洞内壁修筑的设施、从天花板或墙壁上垂下来的建筑，或者是墙上突出的建筑之间，有细长的吊桥跟空中走廊相连结。
在爬到从高度上来说，大约往上升了一百公尺的地方时，梅靠着扶手嚷道：“我已经不行了！”
“累赘的女孩——别管她了！要不然你就背她。”蜜丝卡骂道。
若是平常的D应该会直接那么做，可是他却问：“还能站着吗？”
“让我休息一下，只要一分钟就好。”梅回答得断断续续。
蜜丝卡望了下方说道：“楼梯正慢慢化成水，照这速度来看还有三十秒。”她语气愉悦，因为自己是不死之身。
“知道了，走吧！”
梅的身体离开扶手——又蹒跚了一下。
D就在她身边，梅伸出手想抓他站稳，手一碰到他的腰却滑了进去，整只手臂陷入了D的胸口里！
“——？！”
因为拔出手时太过用力，梅再次靠到扶手上，接着她的身体随着沉闷的断裂声迅速往下摔去。因为扶手的一部分早已老朽，无法承受这股撞击。
惨叫声响起——又停住。
D抓住少女上衣的腰带拉起她，把她放回楼梯上。
“这还真是有趣，你被变成水了是吗？”
蜜丝卡用仿佛燃烧的目光盯着D看。
原来，和垦澜客的一战竟给美丽猎人带来了如此可怕的后果。垦澜客能将四周万物化为水的秘密，大概就在D抓到的触手上。D之所以依旧能维持人形，恐怕是由于体内流着贵族之血的缘故。
“可是左手却还可以抓住这小鬼，这是为何？”
不理蹙着柳眉的蜜丝卡，D对梅往向上的楼梯抬了抬下巴。
少女摇摇晃晃地开始爬楼梯，虽然只有休息一下，但她的脚步却是出奇稳健。这是特级表演锻炼出的心肺机能的成果。
可是到了后来，她的双脚变得像铅一样重，心脏也似乎不再跳动，还爬不到二十公尺，梅就放弃了。
“已经……不行了……丢下我……不要管吧。”
一如往常，D既不鼓励也不答话，望着脚边的少女和楼梯旁伸出去的连结走廊。
走廊另一头有一栋从墙上突出的三层小屋。
在风化老朽仿佛化为墙壁一部分的小屋木门上，潦草写着不知什么意思的古代文字。
“进去吧。”D一说完，不仅是梅，就连蜜丝卡都不禁睁大了双眼。
“你在胡说——？”蜜丝卡正想反驳时，披着黑色大衣的身影已经朝走廊迈出脚步。
由原木架成，上面铺着厚木板的走廊，发出令人发毛的咿轧声。灰尘、沙土，还有不知是什么东西的玩意不停撒落。
D在走廊中央转过身来，“没办法走两个人，等我走完再过来。”
一说完，就在他踏出了一步的瞬间，地板发出了“啪！”的声音。
“啊——？！”
不知梅这沙哑的叫声究竟是惨叫，又或者对D的赞叹？美丽身影由从中断成两段的走廊中央，如黑风般跃到了小屋的门口。
D用左手把门往里面推开后，喊道：“往上跑！我会追上的。”然后便消失在黑暗的屋内。
“该死的——竟然只顾自己！”当然，气愤得浑身颤抖的只有蜜丝卡一人而已。
“不是那样子的啦——我们走吧！”说着话的梅仰望在头上延伸的巨大螺旋。
D一定是在那间小屋里面找到了关键的救命办法，要不然他一定会拼命保护我们的。否则在走廊断掉的时候，他就不会跳到小屋那边，一定会跳来我们这里。
腰部突然被粗鲁地抱了起来，梅被悬抱在空中。
“你——？！”
“真会添麻烦，不如把你从这里丢下去好了。”
蜜丝卡烁烁放光的憎恨眼瞳中，映出少女的脸庞，同时她踩着对贵族来说堪称轻盈的脚步，开始攀登大楼梯。
她后脚刚踏过的台阶，立刻便溶化变形。
※※※※
D离开后，男爵遵照他的指示换了落脚处，接着又过了十分钟左右，妲琪便醒了。
之前男爵在她的鼓膜喷上了从马车里取来的声波遮断液。水琴声依旧不绝于耳。
“我——怎么了？”
对躺在从马车里拿出的毛毯上这样问的妲琪，男爵说明了水琴以及D的事。
“敌人的目标是我，我想他们一定还会再来。像换地方这种把戏，我也不觉得能瞒过他们。”
“他们就是一直在追杀你的敌人吗？”
“不，是我父亲派出来的刺客。”
“令尊派的？”妲琪倒抽了一口气，“为什么要做这种——”
“因为我要去杀他。”
“……”
“好好休息吧。要是有什么状况，你就按这个吧。”
男爵把棒状的超音波发送器交给她后便要离开房间。才打开了门，超音波的声锥便刺入他的鼓膜。
男爵愕然地冲回房间里，发现妲琪呆呆地站在床铺前面的地上。
他往发送器望了一眼，“不小心的吧。”说完后又要离开。
“不是的。”妲琪犹豫的声音朝他背上投来。
男爵转了过来。“是故意这样做的？”
“是的。”
“说不定敌人里面会有听见超音波的人，最好不要乱玩。”
“我并不是在乱玩——是因为我有话想跟你说。”
“跟我说？”
“你和我所知道的所有贵族都不一样。D先生是半吸血鬼，可是你却是完整的贵族，然而你却像人类一样想要保护幼小的人、弱小的人。我觉得这简直不可思议。”
“难道你的同类的不会那样做吗？”
“不会。因为你一直想要保护的是人类的孩子，我们不会去保护虫子。”
“这样说的话，就表示贵族建立了真正的高度文明的意思喔。”
“必要的东西并不是星际联络船、元素转换装置，或是五十万层的大楼，而是极为单纯的东西——心。”
妲琪肯定地说完后，用舌头湿润嘴唇，她觉得喉咙好干。
“贵族正束手无策地在迎接黄昏呢。可是，只要再有三万个像你这样的人的话，或许就能阻止它也不一定。”
男爵沉默不动。水琴旋律从窗外传来。
“你接下来要怎么做？在杀了你爸爸之后呢？不对，说不定被杀死的有可能是你啊。”妲琪紧紧注视男爵，用灼热的语气说了。仿佛男爵和自己都要融化在这股灼热当中一样。
在男爵正要说些什么之际，火热娇躯用出乎意料的速度扑到了他的胸膛里。
“我不要你死！请不要死，就算是为了我！”
“为了你？”
男爵凝神注视着妲琪雪白的粉颈，举起一只手，指尖贴到她的左颈上。
“啊……”妲琪的身躯微微颤抖。
“即使保护了人类的孩童，我依旧是贵族，身为被你们嫌忌、吸食血液的存在一事并不会改变。你可知道，现在我在你面前正忍受着何种程度的诱惑？”
对于贵族摸颈部的指尖如冰寒冷，妲琪头一次开始感到恐惧。
“我偶尔也会突然想到，或许做一个普通的贵族会快乐得多也说不定哪——我为何会是这样的呢。”
妲琪的身体紧紧缩成了一团，因为男爵的吐气传到她身上，那气息冰冷一如他的指尖。
“好温暖的喉咙啊。”男爵说了。
当贵族的嘴唇贴到颈子上时，妲琪昏了过去。
用一只手轻松抱着瘫软的女体，男爵移开了嘴唇。妲琪的喉咙没有一丝血痕。
男爵脸上有着悲痛之色，他静静地说了：“我无法接受吸食人类的血这件事，正因如此，父亲放逐了母亲与我。如果可以，我也希望我是个普通的贵族。”
当男爵抱着妲琪把她放回地上的床铺时，听见有人敲打玄关大门的声音。
旅人吗？他想。倘若是敌人应该不会弄出声音才对。
因豪雨而无法前进的旅行者，会造访祭祀馆倒也不足为奇，然而却是个麻烦。
大门上了坚固的门栓，应该过两三分钟以后就会走了。
窗户也事先拉上窗帘了，不用担心灯光外泻。
确认妲琪的睡姿后他正要离去，耳中却听见其他声音从其他方向传来。
在上方。
祭祀馆是三层楼的建筑，一楼与二楼的窗户都装着铁窗，这是为了防范贵族，最上层则没有装，因为就算会飞，也没有贵族会对晚上只有身为管理人的老祭司在的祭祀馆下手。
以一心想进来的旅人来说，这是个诡异的造访方式。
在通往三楼走廊的楼梯上，男爵停下脚步。
有男人的声音从走廊传过来。
“这村庄的所有人应该都已经逃走了，没有道理会从里面栓上门，绝对是有人在。”
“要是巡回表演的舞娘之类的话，那就太赞了——今晚小女子就为各位大爷送上最棒的表演。”
下流的笑声持续了一阵子，又突然断去。
因为他们看到了男爵的身影。
人类绝对不会认错贵族。
“贵——贵族！”一个人大叫了起来。他是个脸形和身材都四四方方的男人。
另一人则是圆滚滚的，和他相反。两个人都从头到脚穿着塑胶雨衣，身后背着包袱的机械装置。
那是个人用飞行器——即使是都城里的人也不易得见的交通工具。分成喷射引擎式、火箭式、离子飞行式等数种，这两个人身上的看来是磁力推进式。
“你们从哪来的？”男爵一问完，两人的手便从腰间伸向前方。
一遇上贵族，无论如何逃跑都没有人能逃过——这条边境铁则，一样也镂刻在这两人心里。守护人类尊严的方式只有交战被杀，或者是自杀而已。
对着面向自己的粗大枪口和恐惧不已的脸孔，男爵静静说道：“不会对你们做任何事的。”
他的视野突然被涂满了灼热的鲜红。
因为两个男人同时也射出了手枪里的弹药——手制的火焰弹，朝着男爵的脸部发射。
男爵以一手掩面的姿势瞬间化作人形火焰。
以煤油和胶化油为基础，再加上数种化学燃料而成的火焰弹，让火焰的绒毯奔滑在走廊与墙壁上。
男爵前进一步，蓝色斗篷一张，宛如魔鸟的羽翼，击中了窗户。
“砰！”的碎裂声响起，火焰消失无踪。
不愧是贵族，男爵身体四处一面喷冒黑烟与零星火焰，一面走近了两名男子，抓住他们的喉咙把两人一口气举了起来。
“哇哇哇……”
“救救救救命啊！”
在两张涂满绝望、恐惧，还有冷汗脸孔前，男爵烧焦的脸部转眼间恢复了原本的俊秀以及属于夜晚的美丽。
“我应该已经说过不会对你们做任何事的。那个飞行器——你们是在哪弄到的？”
在两个绝望男人的脸上，生气瞬间回复，因为他们想起了背上装置的力量。
飞行器控制器的开关正镶在右边的背带上。
三具身体像重量消失了似的漂浮到靠近天花板处。
“分开飞吧！”右侧的男子大叫。如此一来男爵便不得放手了；若部放手，恐怕手臂会从肩膀处被扯断。
两名男人的嘴角浮出浅笑。
出乎意料的，刚开始往左右两边移动的两具身体，竟被一口气拉了回来。
两人眼冒金星。
将这两人的头侧用力对撞后，男爵迅速夺走了在空中晕倒的两人的控制器，接着缓缓降落。弄醒他们问话后，这两人说他们是从位于村子北边的飞行器起降场过来的。
有监于能夺取到起降场，是成功驱逐管理此处的小贵族的重要关键，叛乱军指挥部命令附近村庄一年进行一次装备检查。而今年轮到他们的村庄，两人出差了一个月后，到了今天才总算能够回家。
贵族所建设的起降场，即使经历了数百年依旧不停地自动整备、检查，他们的工作只是确认那里是否还在运作而已。
他们说机库中安置有飞行器，而且由于整备机的关系保养得十分良好，若是从空中飞过去，便能用比走陆路快上许多的极短时间抵达目的地。
从雨水吹入的窗户眺望夜色后，“D啊，快点回来吧。”男爵以遥远的眼神低声说了。
第四章 翱翔天际者
蜜丝卡停下脚步。
“怎么了？”梅忍不住问。从她被夹在腋下开始移动后，到现在还没经过十分钟。
代替回答，蜜丝卡把梅扔到楼梯上。
身为特技好手的少女轻轻松松着地后，口中发出了“啊！”的绝望低叫声。
在十公尺左右的前方，楼梯从中断掉。仔细一看，由中断处往前约二十公尺的地方又开始有楼梯。
无论蜜丝卡如何厉害，恐怕也难以越过这种距离。正因为身为弹跳特技的专业好手，所以梅对此一清二楚。
“该怎么办呢？”梅环顾四周。
梅没有说“你要怎么做？”实在令人吃惊，因为她觉得不可以依靠蜜丝卡。这个少女就是这样一路生活过来的。
虽然离楼梯完全液化还有少许余裕，但也只有一、二分钟而已。
就在即使急到发疯也不足为奇的状况下——“你看！”
嘹亮的声音让蜜丝卡也不禁转过头过去，望向梅指的方向。
从天花板上垂下来的东西，是绳索和常春藤。
少女看出了其中一条藤蔓离开了密集部分，垂在靠近楼梯的地方。
“我就用那个荡过去吧。你自己一人的话，应该就可以跳到对面的楼梯了。这样就解决了。”
“愚蠢。”蜜丝卡骂道，“我的确是能过去，可是你的脚力能跳到藤蔓那儿吗？这可是有十公尺哪。”
“勉勉强强啦。”梅目测后点了个头。
“再说那藤蔓已经十分古老，即使跳到了，或许也不足以支撑你一个人的体重。”
“哎～～～呦，我可是特技师呢。而且要是失败的话，你不就少了个碍眼的家伙了吗——”
在最后说出了自己的不悦后，她整个人轻松了起来。梅退到背后的墙壁边。以助跑距离来说，这不但连〔勉勉强强〕都称不上，甚至根本就是不够。如果伸直了手去抓的话，或许勉强能够到，可是在那之后如果藤蔓断掉了，就只有死路一条。
“拜拜啦。”
不知这句话是对蜜丝卡说的，还是在对终究未能赶上的美丽猎人说的。
梅全力冲刺的身体突然被抱到空中，当嵌在她腰部上的压力让她忍不住“呜！”了一声时，她的身体正卷起劲风，被带着往另一个方向奔去。
“为什么要这样？！”梅的问题在半空中发出，回答也在半空中进行。
“闭嘴！”
尽管吸血鬼的夜晚力量远胜人类乃是众所周知之事，但果然因男女不同还是有差别。
二十公尺——蜜丝卡跳过了这个连男吸血鬼也不一定能跳过的距离，宛如一朵巨大白花。
她右手抓住扶手，脚下踩到楼梯台阶——台阶突然崩塌！
“啊！”梅的尖叫声往无底深渊落去——在中途又被强力冲击给停住。
蜜丝卡抓着扶手的右手拉住了两人。
两人松了一口气——就在此时，梅耳中听见了扶手发出的龟裂声。
“快放开我！会两个人一起掉下去的！”连她也不清楚自己为什么会这样叫了出来。“放手啦！快放手！”
“稍微安静一点。”蜜丝卡的声音极其镇定。
她手上蓄力。
“喝啊啊啊——！”
大概谁都想象不到，这名矜持的女性竟然会发出这种声音。
凭着一只凝聚全身力量的右手——两人的身体俐落地跃到空中，这次确实降落在牢固的台阶上。
“啊……啊啊啊……”梅当场瘫坐下去，因为蜜丝卡松开了手。
梅似乎不知道该说些什么，或许她还在惊吓状态中，又或许是在感叹。
朝着这样的少女，蜜丝卡投以极其伤人的侮蔑视线，“知道贵族与人类的差别了吧？”蜜丝卡出声嘲笑。“好了，快起身，快点——”
她的变调语气让梅抬起脸来。
因为从楼梯螺旋的远方，有一只难以形容的神巫正在走下来。
那是蜘蛛。全长足足有五公尺的大蜘蛛。
灰色硬毛根根竖立如针，八只脚在发现两人之后似乎增快了速度。说不定它就是巨树的主人，背上和侧腹还差着数把折断的长枪与长剑。
“咻咻！”声传入两人耳中，是它的呼吸声。
祸不单行——不，简直就像一头栽入了一连串的灾难中一样。
蜜丝卡前进。
“你要怎么做？”
梅这次没有自问“该怎么办呢？”因为即使是梅，也实在想不出对付这种怪物的方法。
蜘蛛阴森的眼睛将他们视作绝佳猎物，逼了过来，蜜丝卡毫不畏惧地盯着它的眼，当两者的距离缩短成五公尺时，她高举右手。
“退下！”声音威风凛凛。
梅茫然地望着蜘蛛停下动作。
这是由于贵族能够命令野生动物。并不是让动物去理解自己的语言，而是勉强算一种精神感应。
“就这样不准动。”命令完后蜜丝卡头也不转地对梅说：“跟我来。”接着向上一步。
虽然蜜丝卡的脚步缓慢，但她挺直背脊的端立身影依旧不愧女贵族之名，仿佛就像对巨大的蜘蛛毫不恐惧似的。
然而蜜丝卡心里其实害怕不已。
虽说贵族可以命令下等动物，但这能力自然没有能命令一切生物的力量。感应到贵族意志轻微混乱的凶兽，突然挣脱控制，转而加以攻击的情况也屡见不鲜。她的傲慢举止只不过是贵族的自尊使然。
来到了蜘蛛前面。
从搞出弯折下来的蜘蛛脚将近有十公尺长，几乎要堵住楼梯两侧。
“不可以踩到它。”
蜜丝卡来到蜘蛛脸部旁边。
红豆色的眼睛敏锐地转向她。
尽管拥有控制蜘蛛心神的自信，蜜丝卡还是感觉心脏的跳动变剧烈了。
毛茸茸的长脚正在眼前往斜上方耸立，说不定只要碰到脚上的一根硬毛，蜘蛛便会恢复意识。
问题是脚部与胴体之间的空隙。蜘蛛的脚弯折成三、四段，形成和缓的弧状，所以宽度上没有问题，但高度极低。假使紧缩着身体通过时有个不小心，就万事皆休了。
一边有四只脚，蜘蛛的身体堵住了楼梯的三分之二。蜜丝卡将所有精神集中在脚尖，紧张生硬地走着。她不想被后面的梅看到自己难看的模样。
脚下突然一沉，楼梯上被破坏的一处，因为蜜丝卡的体重而陷了下去。
僵硬的身体无法完美传递大脑的危险讯号，蜜丝卡下意识地想抓住东西，抓向了蜘蛛的脚！
在手指要碰到它的前一刹那，蜜丝卡的身体被拉了回来。
“你——”蜜丝卡转过头去，在她腰部后方的，是梅含带怒气的圆脸。
“振作一点。连好好爬个楼梯都办不到吗？这次换我先走啦。”
“……”
“别看我这样，我可是个特技师，还曾经在跨过食人蚁巢穴的铁棒上翻过筋斗呢，而且棒子还涂着油！”
梅低声说个不停，站到蜜丝卡前面，她说的话确实不假，迅速穿过了蜘蛛脚下方。
蜜丝卡也用同样的速度通过。这是在自暴自弃，因为她认为贵族是不可能劣于人类的。
通过最后一只脚，来到蜘蛛尾部时，并没有花去太多时间。
“嘿，以贵族来说做得还挺好的嘛。”
蜜丝卡愤恨俯视叉着胳膊在点头的梅。
“这是最后一次让你嘴硬了——上去！”
“是、是。”
梅轻快地翻了个筋斗，这实在是少女的粗心大意。
她两脚踏着的台阶又再度坍了下去。
“哇？！”低叫了一声后，她的身体跳了起来，或许她是本能地跳向安全的地方，梅朝着楼梯的另一端——蜘蛛的身体上落下。
她瞬间血液凝固。
梅浑身僵硬，刹那间连自己在往下降的事情都忘记了。
火速从旁边伸来的手拉回少女，把她扔到阶梯上。
梅没有抗议，死盯着大蜘蛛。
蜘蛛脚“咯嗤！”地动了一下。
蜜丝卡举起手压住喉咙，想要压住自己的惨叫。
不过蜘蛛脚停在新的位置上后便再也不动。
两人同时吐了一大口气。
“快点——走吧。”
听到蜜丝卡的话，梅乖乖地站了起来。
“臭人类。”蜜丝卡骂道。
一只小小的蜘蛛从天花板上垂下来停在她肩上。
“——？！”
就在蜜丝卡拍落它时，突然失去了平衡，一只手碰到了大蜘蛛的身体。
若光是这样，蜘蛛或许还不会醒来，但是蜜丝卡手碰到的，却是插在蜘蛛身体上的断折枪柄。
蜘蛛弹了起来，一口气跳了足足有五公尺高。
它在空中改变方向，着地同时巨大的口颚一咬。
被大力咬住的，乃是蜜丝卡的身躯。
它无声退开，即使蜜丝卡用拳头捶打，那犹如钢铁的口颚却文风不动。在那下面，是黑漆漆有如洞窟的口腔。
梅的身体一踢地面，飞燕般迅速跃去。
她降落在蜘蛛身上，两手抓住蜜丝卡方才刺激的枪柄，死命往里面一插。
蜘蛛一阵剧疼。
它发出仿佛钢铁与玻璃相互摩擦的惨叫声，缩起多节的脚部。
梅对着被摔到地上的蜜丝卡大叫：“快逃！”
两只蜘蛛脚往梅头上伸来，那两只脚弯成了不可能弯曲的角度。
梅被夹住提起，送往嘴巴的方向。蜜丝卡无法站起，腰间流渗鲜血。
从梅视野的一隅，黑漆漆的口颚逼了过来——又突然停住。
让自己突然恢复自由的身体在空中一回转后，梅着地于楼梯上。
蜘蛛正痉挛抽搐。有个黑漆身影突然站在它背上。
“——D？！”
梅清楚意识到，他已经不是先前那个遭到液化的D，而是她熟悉的强悍吸血鬼猎人。
他将剑刃插在蜘蛛背上一处，身穿大衣的身影，突然被一片雪白遮住。因为蜘蛛背部朝上喷处了数千条白线。
那些丝线在空中改变方向，朝D缓缓飘了下来。有几条丝线黏到墙壁上，被蜘蛛丝碰到的部分立即冒出白烟，被溶解腐蚀。蜘蛛丝似乎拥有强大黏度与溶解能力。
“D！”梅的叫声被“呼！”的轰然巨响盖去。那是风声。
全部的丝线变得笔直，一闪银光掠过它们根部。
遭全数斩断的数千条蜘蛛丝有如白色虫子似的纠成一团，卷成旋涡后，飞往高处的虚空消失不见，梅茫茫然地目送它们。
大概是耗尽了力气，大蜘蛛只是颓然趴在楼梯上，一动也不动。
D从蜘蛛背部跃下的身影，在梅看来就像黑色的天使一样，他的面容美丽无比。
“D——你是怎么做到的？”梅忍着泪水问道。
“没事吗？”
“恩。”
“我本来还以为你已经自己逃了，不过看来你似乎是弄错上下方向了。”这是躺着的蜜丝卡的声音。
她雪白礼服上满是鲜血，从离开蜘蛛口颚时被撕裂的裙摆中露出了白嫩的大腿，有着能令人倒抽一口气的冶艳风情。
D瞧向空洞的方向。那是之前梅说咬跳过去抓住的长春藤。
“你是沿着那个来到这儿的吧——还恢复原状了哪。”好象就连蜜丝卡也对这件事觉得不可思议，她一面遮盖美丽的双脚，一面忍不住问：“是怎么恢复的？”
没有回答，D朝蜜丝卡伸出手。
“别碰我！”
“没时间了——看吧。”D望向身后。“墙壁正在溶化。”
液化楼梯的力量终于波及了墙壁，好象是打算把这株巨树整个化成水。
D之所以能逃过一劫，是因为那间小屋正如门上所写的一样，乃是堆肥与土壤的保管仓库。
D的左手在小屋中吃下了土，刮出风后再像核能炉一样放出热火。
地火水风——剩下的水，就是D自己。
左手生出的不死能量轻而易举地让D本来的肉体复活。他从支撑小屋的钢索爬到其他绳索上，再从绳索抵达了常春藤那里，并千钧一发地解救了两人的危机。
“下面大概已经全部溶化了，就算往上逃，也迟早会变成水的——你要怎么办？”蜜丝卡可能是想看看D烦恼的模样，她问话的语气颇为愉快。
她的身躯轻轻浮到空中，因为D抱起了她。
“你做什么？！”
“往上走。”D说完后问道：“被人类的女孩救了哪。感觉如何？”
蜜丝卡只是在喉咙深处发出野兽似的地吼声，并没有回答。
※※※※
抵达巨树顶端时，时在那过后的三个小时后。
因为随着往上爬，奇奇怪怪的各色生物不断接连来袭：看似由无数金点组成的旋涡气体妖售、双头怪鸟、喷射闪电的巨猫——全数成了D剑上的血渍。
但由于喷吐毒瓦斯的待状生物的偷袭，蜜丝卡与梅都倒了下去，当好不容易抵达巨树顶时，两人都被背在D的背上。
巨树顶端镶着一个不知是谁所造的圆顶状盖子，然而宽度却足以让三、四个人一起通过。
推开盖子后，蜜丝卡发出痛苦呻吟。空气中已经混有天蓝色，东方天空散泛着如水一般的微光。
晨风吹乱三人的头发。此处高度一千公尺，大雨已经停歇。
眼下的森林与远方的平原及丘陵，皆还沉浸在黑暗之中。
“不能再上去了。”蜜丝卡在背上说了。因为是贵族，所以她已经从毒烟中恢复过来。
“那么就只能下去了。”D静静说了。
“我们是还无妨，小女孩要怎么办？”
“你在意？”
“罗嗦！”说话的同时，蜜丝卡觉得好象听到一个沙哑的偷笑声，距离她非常近。
D迅速登到树顶边缘。下方——一公尺以下的地方已经变成了水，巨树本身正摇摇晃晃极不稳定。
“抓紧了。”D说道。
他爬到巨树的顶端，应该是为了要来到外面。只是，从一千公尺的高度跳下去的话，他自己与蜜丝卡姑且不论，不管D如何了得，恐怕也不一定能保证梅的安全。
D纵身一跃——三人如石头般急速坠落。
D耳畔风声呼啸作响，速度正不断增加。
“速度真快。”蜜丝卡一边用一只手遮着朝向东方的脸，一边说道。
就算说是个身为不死之身的贵族，但这名女子的神经也像是用钢铁作的。
贵族的声音在轰隆咆哮奔流的空气中，依旧能听得一清二楚。
“马上就要到地上了。小女孩怎么办？”
“用力抱紧。”
森林逼近眼前。
蜜丝卡闭上眼睛。
下一瞬间，猛烈冲击让三人的身体往上弹回空中。
三人带起一堆树枝树叶从森林中弹上来后，又落了下去。
蜜丝卡听到树干断裂的声音，她一手抱着D的脖子，另一手横抱着梅，那冲击力最少叶足以让D窒息而死上千次。
好不容易停止弹跳的身体往左边倾斜。
要往和树干倒下的同一方向倒过去了——当蜜丝卡这样想的一刹那，D轻轻往树干倒下的方向一摆身子，然后三人的身体降落在另一棵大树的树干上。
在D背上吐了口气以后，蜜丝卡移到树枝上。
“你做了什么？”她问道，望了一面压断树枝一面倒下的巨树树身后，又问：“你在那树上绑上了什么停止坠落？”
D举起左手，一条肉眼难见的细线从拳头中露了出来。
“这是——？”
“水琴。”
接过它，打量了好几次后，蜜丝卡说道：“就是这个啊。如果是这个的话，的确就算是那种速度也不会断。可是，竟从一千公尺上跳下来，你也真是个乱来的男人。”
蜜丝卡并不知道，是这条线把能将一切化为水的垦澜客的身体，切成了两部分。她轮流望着琴弦与巨树。
D对她说：“太阳要出来了。快回去吧。”
※※※※
两个小时后，马车离开了无人村。
天空万里无云，晴朗得简直让人怀疑，而下方的辽阔大地依旧湿漉漉的，D判断由于给了敌将迦力禄一次痛击，所以迫切的危机已然消失。
目的地是北方的飞行器起降场。
D带回蜜丝卡与梅时，从起降场来的两人已经不在了。男爵说他们已狼狈地逃回村子去了。
“或许村人会来攻击也说不定，赶快出发比较好。”男爵催促D.他已人在棺柩中。
虽然离格拉哈治村已然遥远，新的敌人也等在前面，然而马上的D双眼却已然冰冷澄澈。
经过村郊后，一行人随即往主要干道移动。
在男爵马车的车夫座上，梅一直把脸靠在妲琪胸口上。因为昨晚的救援行动，给少女的肉体还有精神带来了强烈冲击。
迷迷糊糊中，梅似乎做了噩梦，猛地张开眼睛醒来；妲琪对她投以心疼的眼神，看到梅害怕的目光后，温柔地轻点了一下头示意。
“休威好象已经不会回来了。”在穹苍下前进了两小时后，一直沉默不语的梅突然吐出了这句话。
“他一定不会有事的啦。”
“你怎么知道？”
“我就是知道。”妲琪肯定地说了。
她那毫无来由的肯定让梅安心了起来。
“对啊，一定是这样的，因为那个孩子的运气一向都很好，这次也不会有问题的。”
“没错。你也很累了，就好好睡一觉吧。”妲琪这样说完后，发现梅的眼神并没有看着自己。
美丽得能让人说不出话的青年，经过了车夫座旁边。
就连妲琪也能理解梅的视线的意思。
她希望有强者的保证。
“喂，D，梅正在担心休威的事，告诉她叫她不用担心吧。”
没有回应。
并不是他不清楚休威的命运，对D来说，这对姐弟与他并无关系——换言之，可说是个麻烦。
妲琪有些愤怒地叹了口气。
“也对啦，昨晚你会去救人也不是因为这女孩，而是因为那个女贵族被抓走了哪。”妲琪这样说，是因为她清楚整个情况，这个俊美青年并不是她们的保镖。
离开村子后往北前进，走了约两公里后，便抵达一条铺有强化塑胶的道路。路上到处都融化变形，显然是人类的破坏痕迹，自动修理装置应该已经停止运作了很长一段时间。
D让马匹全力疾奔。敌人应该正在某处虎视眈眈。
起降场的大门锁着，但靠着男爵从昨晚的男人那里夺来的钥匙，打开了电子锁。
一进入起降场内，还昏沉沉的妲琪不禁“啊！”地叫了一声，睁大双眼。
因为它的辽阔令人吃惊，让人无法想象这只是个地方上的起降场。
光凭原本存在的大地还不敷使用，进而将东西两边山脉的山腰挖开作成的巨大起降场，里面纵横遍布超高速线性引擎移动车的专用轨道；但尽管如此，却不会让人觉得轨道会妨碍那些四处矗立的大型飞行器。
那个遥远而模糊，像中控塔或者是雷达站的建筑物的存在，妲琪无论如何都无法接受。
她下决心后站到车夫座上，朝正要往附近的飞行器行去的D，自言自语似的问：“为什么要做处这么广大的设施呢？”因为她害怕得不到回答。
“这是精神状态的反映。”D出人意表地回答了。“从的衰退略见端倪时起，贵族的建筑物便开始朝无视于常识的巨大化倾向迈进。或许可以说是一种精神上的临终挣扎。”
“那么，这是像最后的虚荣——那样子的东西吗？”
“大概是吧。”
在令人联想起寒冰的青年声音中，妲琪感觉出似是疲惫的东西，让她松了口气。
当自觉到自己正迈向灭亡之路时，贵族们仿佛要挑战这命运似的，开始从事巨大化的事业，仿佛时想让命运随着遗忘一同消失。
新开拓出数条星际航道，还派遣了前往外宇宙的调查团。当在超远古时沉没海中的大陆的一部分，被强行浮出海面上时，想必有些贵族曾确信没落已然远去。
只是如今，广大的起降场中毫无生气，只有自动管理装置一直默默遂行任务。
一行人进入旅客中心，不染纤尘的无人整洁，凸显了经年累月的寂寥。
——D啊，这就是盛宴后的残遗吗？男爵问道。
不知对外部的了解是他的推测，又或者是他能看到外面？
没有回答，将马车带入巨大大厅中央后，D下了马。
“稍等一下。”他说完后，往里面的大门走去。
“我也要去。”
妲琪从车夫座上下来。梅正在熟睡，对男爵与蜜丝卡的不安已然不见。
通过大门进入设施内部之际，黑暗包围了两人。
妲琪意识到自己正处于深夜中。
“怎么了？！”
“主控电脑制造了来客用的人工夜晚，本来应该是不分昼夜都能维持着，但为了节省能源，只会在有人造访时启动制造回路。”
“哦——好象是很多年没有人来了呢？”
没有回应。
妲琪想再重问一遍，但看到D的侧脸后便闭上了嘴。
在美得令人浑然忘我的美貌上，如今正刻印着阴影，一下子就能看出那股阴影既是悲痛，也是悲哀。
让妲琪噤口不语的，正是那股阴影的沉重。
“D——你在难过贵族的灭亡是吗？”话一说完，妲琪觉得心脏好象冻住了，但D仍旧毫无反应，坐上了位于走廊深处的移动车。
“去控制中心。”他说了。
“请出示识别卡。”机械语音响起。“中心乃是最重要设施，即使身为本起降场之VIP，若无识别卡依旧不可进入。”
妲琪盯着D看。
D把左掌按到操控面板的插入槽上。
“确认您为拥有进入资格之VIP，无礼之处敬请见谅。”
妲琪因惊讶而睁大的双眼，在移动车开始高速前进了数秒，并说明：“前往控制中心，目的地地上五百楼。”时，又再睁大了一次。
※※※※
不知道是妲琪没注意时D下了指示，又或是那只奇怪左手的原因，移动车滑过广大的控制中心走廊后，进入了一扇白色大门里。
除了白色的光芒以外，妲琪什么都看不到，甚至连邻座的D的身影也被白光吞噬了。
“欢迎莅临主控室。”不知从何处传来了一个澄丽的声。
那是电脑的合成语音。妲琪想象她是一位正从某处看着他们两人的冷艳知性美女。
“您是时隔五千零一年又二百九十八日的访客，并且还是我必须跪拜迎送的尊贵大人，无论有何需要，请您尽管吩咐。”
“计算主厅内的马车与乘客，再加上我们两人的体重量，准备一台可供搭乘的飞行器——要尽快。”
“遵命。”
“还有一件事，再准备一匹最优秀的改造马。”
“遵命。请您移驾回大厅，一切准备将于该处完成。”
在回到移动车上的途中，“D——”妲琪像是忍不住了，出声叫了他。“你——究竟是什么人？竟然可以自由出入就连VIP都不能随便进出的地方。主电脑还马上就宣誓对你完全服从。如果是普通的贵族，是绝对办不到的。”
D默默指向移动车，暗示她坐上去。
妲琪动也不动，对D来历的想象，让她连反抗他的可怕都忘记了。
“半吸血鬼的双亲里有一个是贵族——D，难道你的亲人——”
“上车。”犹如冰雪的语气完全粉碎了妲琪的意志力。
※※※※
男爵与蜜丝卡迎接了回到大厅的两人。
通常，即使是在黑暗中，只要现实时间还在白天，贵族便无法动弹。虽然已知男爵是个例外，但蜜丝卡能这样，应该是得到了〔破坏者〕之助。
妲琪瞧瞧马车，没有梅的身影。
“在我出来以前，她说要去参观就跑下马车了。”男爵说道。
“真伤脑筋，得去找她才行哪。”妲琪仿佛有些不安。
蜜丝卡对她恨恨地说：“像人类这种东西竟然敢用贵族的设施取乐，只怕没办法马上回来，现在正在哪哭丧着脸吧。你也去找她，然后两人抱着一起哭如何？”
在妲琪气得脸色发白瞪着蜜丝卡之际，一个女声从头上传来：“请问您有何需要？”
D放下左手，问：“有个人类女孩进入了设施里，知道她的所在吗？”
“她位于外部的起降场，于出外后向北约五百公尺处，正往同一方向移动中。”
“有劳了。”
“您过奖了，如有需要还请尽管吩咐。”
声音消失，在大厅中留下了惊愕。
“这真让我吃惊。”男爵有些愉悦似的说了。“那声音是〔特A级电脑〕的，它拥有何人类一样的自尊心，对寻常贵族是不会使用那么恭敬的字句的。D——你是何方神圣？”
当然，没有回答，就连蜜丝卡也只是茫然地望着D而已。
D默默外出。
在约莫一百公尺前方的起飞空地里，横躺着一台银色机体。
它那矮胖的外型绝对称不上是流线型，但伸出的短小机翼上的离子引擎，却显示了其身为飞行器的实力。
D往北边迈开脚步。
他确实在五百公尺左右的前方看见了梅的身影。
与电脑的说明不同之处，在于她没有移动。
在呆立不动的梅前面，立着一个黑色人影。
他比D壮了许多，高了一个头——说是巨人也不为过。
D卷起劲风疾奔而去。
梅的身体被轻轻抓了起来，在巨人的双手间，少女看起来小得可怜而脆弱。
D在巨大身影前方约两公尺处停下脚步。
没有杀气，没有紧张，在两人之间的，是旁人难以得知的虚无。
“……怎么会！”沙哑话声的喃喃低语，应当有传入两人中的某人耳里。“这家伙……怎么会……在这里？”
声音画出一道和缓弧线后停住，因为D举起了左手。
巨大身影没有马上做出反应。他那宛如密林随意披散的长发，因若有似无的风而沙沙作响，抱起梅的漆黑外衣的袖子，磨损得惨不忍睹，露出了红色的内里。
犹如巨山的气势压着D，看来仿佛是要把他固定在混凝土的大地上一样。
巨人的上身微微一动后，梅被放到D左手上。
“——D.”此时，妲琪的声音随着脚步声在背后接近，她在D身旁停下，一面轻轻喘息一面问：“怎么了？！”她也是来找梅的。
从一望无际的辽阔起降场空间移开视线后，D把梅递给她。
如今这股非比寻常的气氛，是即使对熟悉这名青年的人来说，也依然难以想象的凄怆之气。
“D——男爵他——”妲琪才刚说话，D便说：“先回去。”
语气中充满严峻的拒绝。他对自己说的话毫无意识的美丽双眼，只是一个劲儿地凝视巨大身影消失之处。
妲琪默默离开那里。
走了五十公尺左右后，她问梅有没有怎么样。
“我被一个很高大的人抱起来了喔，然后那时D先生就来了。”
“是贵族吗？”妲琪的脸瞬间发白，这个起降场里竟然还有除了男爵与蜜丝卡以外的贵族——“不知道。他是个很高大的人，我一点都不觉得可怕。”
“那么……应该不是吧。”
妲琪忍不住转向D那里，此时少女对她说出了一件奇妙的事。但说完后最紧张的却是说话人。
梅紧张的原因，是转向自己的妲琪的表情跟语气。
“你说什么？！”她那简直就像是自己变成了贵族的惊慌语气，让少女感到害怕。
因为梅之前如此说了：“虽然我没有看到脸，可是总觉得——虽然是不同类型的人，可是却跟D先生很像呢。”
※※※※
还有另一件事让妲琪同样感到战栗的事——在回到大厅的两人眼前，马车、男爵、蜜丝卡统统都没有出现。
因为他们忽然消失了。
※※※※
两人离去后，左手立即问道：“——是那家伙吗？”
“大概。”
“大概？——你不清楚吗？明明就是自己的——”
声音被切断似的断去。
紧握着左拳，D问：“刚才的男人去了哪里？”
回答随即传来。
“请问您指的是哪一位？”
“遇到这种事连电脑也会装疯卖傻是吧。”
“真是万分抱歉，无法理解您质询的含义。”
之后D不发一语，走回大厅去。
然后他确认连同妲琪跟梅在内的所有人都消失了。
“去哪了？”即使D发问了也没有回应。“回答我。”
“——我无法违逆这项命令。向您报告如下，他们被禁闭在某个场所中。”
正因为这语音动听得足以令人着迷，所以更能加倍感受到话语内容的无情。
“为什么？”
“因为必须要把你滞留于本起降场。”
“留到何时？”
“永远。”
“我留下来的话会放走其他人？”
“可以答应您。”
“告诉我理由。”
“那是——”女声消失在空中，并不是电脑在要回答时改变了心意，而是因为不可能存在的感情才中断了话语——那是动摇的感情。
D看见有个人影正从大厅深处接近这里。
是那个巨大的身影。他那最适合以〔披头散发〕形容的长发，依旧随风飘摇摆荡，看起来，仿佛就像是巨人难以压抑激动的心情所造成的。
有如涂上了黑暗的嘴唇张了开来。他的口腔里也依然满是黑暗。
D看来似乎正等待从那里吐出的话语。
风呼呼地作响，因为巨人吐出了肺中的二氧化碳，有如出生后头一次说话的人一般，巨人呛咳了起来。
咳嗽过后一会，他发出了像是咿轧声的声音。
“……迪……迪……”
D跃起，看来好象是因为自己的名字被这样叫的愤怒使然。
“住手！”当第三人的声音响起时，巨人无声后跃五公尺，同时猛地一掀斗篷。
D反射性地蹲低身子，将才刚挥下的长剑垂直立在身前。
他周遭的墙壁、门板，如幻梦般崩蚀毁灭，因为斗篷掀起的风乃是能腐蚀一切的魔风。
在被魔风吹中前，D的长剑将风一分为二，接着剑身不动，D算准巨人斗篷停住的瞬间掷出了白木针。
当巨人用另一只手接住飞针时，D飞跃而来，他的剑将巨人的头部斩为两半。
但比起D的神技，或许巨人的死亡状况更教人吃惊。巨人全身扭曲变形，当他扭动的身体倒到地上时，已经失去了人类的外型，变成了一大堆物质。
“合成蛋白质、人造肌肉——连内脏器官也全部都是人造的。这种东西竟然还能够漂亮地躲过你的第一剑哪。”
听到这似乎颇为惊讶的沙哑话声，D答道：“是那家伙就可以。”
沙哑话声沉默不语表示同意，因为话声的主人也熟悉被D叫作〔那家伙〕的男人。
收起剑的D问：“这家伙还有其他分身吗？”
没有回应。
“回答我，其他的同伴在哪。”
亮光照上D的脸，人工的夜晚消失了，灯光熄去，真正的阳光将D的影子在地上拉长。
“臭电脑自己把回路切断了哪。死人可是不会说话的。”
“去哪可以查出来？”
“应该是主控室吧，在地上五百楼喔。”
无视于这嘲讽语气，D开始往里面的大门走去。
“这是那家伙的仿冒品。”话声毫无惧意地接着说。“不过这不是最先遇到的那一个。要小心，好像有好几个那种家伙。”
“为何要对付我？”听到在电梯停步的D低语，沙哑话声愣住似的沉默了起来。
“那是因为你——你……”话声在这里停了一下，“不过——对了，这样一想，那家伙的确是不曾对你出手过。而且还故意做成了自己的模样——呜噗！”
左手被压到某个东西上，那是D找出来，并打开了盖子的电梯电源系统。
蓝白火花爆出，被从外部注入能源的电梯控制系统，无视电脑的指示开始运作。
数秒后，D抵达了五百楼。
※※※※
原本充满亮光的房间一片幽暗。
D在大门处环顾四周后，进入房间中央。他似乎一眼就弄清楚了主控室的构造。
地面的正中央镶着一个直径约十公分的圆柱的顶端。
“行吗？”D问。
“有没有土？”
D从大衣口袋中抓处黑土放到左掌上。
泥土一转眼就被吸光，从泥土下方出现的小嘴唇满足似的打了个嗝。
“然后是水哪。”
D举起连眼睛鼻子也已经冒出来的左手，用食指在右腕上一划。
喷出的鲜血一滴不剩地被吸到左手中。
“火跟风就没辙了——勉强可以吧。”
不等有些不满的话声说完，D便把左手按到圆柱顶部。
两秒过后有光芒亮起。
“好了，回路接上了，要放出设施的简图咯。”
在右方的墙壁，白光中混入了淡蓝。
注视光点光线描绘出的图形数秒后，D命令道：“了解了。放出电脑回路的系统图。”
“真是个爱胡乱使唤人的男人哪。”
话声说话的同时，图形发生了变化，同样花了数秒读完就算是电脑恐怕也无法理解的电脑回路构成图后，“把N（NORTH）的289450772和S（SOUTH）的QB线在DⅦ、DXX、D的Z04三个地方接起来。”
“了解。”
光线突然产生阴影。
D维持着左手按在地上的姿势望向门口。
黑衣巨人仿佛暗沉沉地融隐在闪烁的光线与阴影中，却又好似十分显眼。
※※※※
“好象是电脑的恶作剧哪。”
说话的人是男爵。
在他身旁仰望上方的蜜丝卡点了个头，梅和妲琪面面相觑。
马车和马也在一起。
关着这群人的地方，是一个光亮圆筒的内侧。
光线以明亮但绝不会刺激双眼的亮度，温和地包裹天地。
他们都是感觉到大厅照明同时一暗，脚下微微一晃后，就跑到了这里。先来的是男爵跟蜜丝卡，过了大概二十分钟后妲琪和梅也来了。
在那之后又过了三十分钟，经过多番尝试后，才大致弄懂了这座牢房的结构。
手一触碰光壁的话，光壁便会刹时远离。但并不是只有墙壁的一部分凹下去，而是整个空间都会变大，维持着一样的正圆形。
照理来说，只要一直往前走，而牢房也随之愈变愈大的话，迟早会和外面连接而可以逃出去。
正因如此，妲琪便试着去做，光壁也像要逃开似的愈变愈大，但妲琪在十分钟后就回来的，因为走不到尽头。
“那就这样吧。”男爵乘上马车开始奔驰，然后发现结果一样。
“我们好象被关在多次元空间里，发光的墙壁构成了三次元空间，防止我们被多次元空间吞噬。换句话说，这不是阻碍我们的墙壁，而是保护我们的城堡。”
“能够离开吗？”蜜丝卡问，接着又说：“到底是谁做出这种事的？”她眼中燃起愤恨光芒。这个问题的解答便是之前男爵说过的话。
“您为何会这么想？”
“除了我们以外，还有谁会有做这种事的意图？除了D以外，拥有意志的存在就只有一个了。即使说是机械，显然也是有意志的。”
“那么，在电脑想放我们出去前为止，一直都会——”
“看来是如此了。”男爵平静一点头。“只是，这不是一趟能坐着静静等待救援的悠闲旅行，非离开这里不可。”
“要怎么做呢？”
男爵仰望天花板，洒下的光染白了他的脸。
“即使我们往外围移动，中心也没有改变。不如试着朝那里集中能量看看好了。”“马车的能量吗？”
“不是，那虽然有能量却不带有质量，需要的是贵族的能量，只有那个才能让贵族制造的电脑屈服。可是，为了那样——”
男爵的眼滑过蜜丝卡，把焦点聚在妲琪和梅身上。
两名少女无声后退。
因为男爵注视的，是她们的喉咙。
※※※
“D啊——”黑色巨人出声了，比起之前被杀的那个，发音清晰了许多。
“你是什么人？”D静静地问。是面对陌生敌人的语气。
“为什么？要让我——醒来？”
“是我的关系？”这似乎对D而言是个意外的质问。
“我本来打算一直留在这里的，可是——”
“你是什么人？”
“……”
“制造者是谁？是电脑？”
“D——啊！”
巨人蹬地，斗篷有如羽翼般展开，看起来仿佛是一头巨大的黑色魔鸟。
D的一剑毫无窒碍地将他的身体直劈为两半。
然而，落在D背后的巨人却毫无异状地转过身来，D全身上下被一团红雾包围，那是从全身细毛孔喷出的鲜血。
巨人为了再度跃起，迅速踏前一步，D转了过来，左手依旧按在地上，姿势极度不利。
“请住手！”不知从何处传来的女声响起。
这是那台电脑的声音，然而却不是之前的那个女声。
巨人站住，连D也瞬间停住。
“那声音是——”D的左手低声呻吟着，语气说是敬畏也不为过。
“两个人请住手。”当那声音继续说着时，D的身体跃起，好似不逊于巨人的凶鸟，一个横斩砍断了巨人的颈子。
没有喷出鲜血，巨人身躯垮了下去，飞到空中后落回残骸上的首级，“哗！”地四分五裂，就像干燥的黏土工艺品一样。
“竟然做了这种事……真是太可怕了……”
悲痛的声音让D仰起了脸。
“这是你的声音？”他询问的口气一如往常，宛如钢铁。
女声变回了之前的那一个。
“不是，是向那位大人询问后合成而成的。”
“……”
“在五千年前，那位大人就已经预见这状况了。”电脑说着。
当时他仅停留了几个小时，对他而言，这里只不过是前往下一个大陆的旅程起点。
然而，却发生了恐怕连他自己也预想不到的事态。
起降场的主电脑在短短数小时的接待中，竟然爱上了他。
“尽管十分惶恐，但我仍想知道那位大人的一切事情。包括先前的声音，还有各式各样的事情。或许我错了。因为被输入的资料，让我愈来愈思念无法再度见面的那位大人，于是我终于着手进行了光是想到都会让人害怕的行为。”
也就是创造了他。
“正确的复制当然不可能，但我竭尽所能地造出了和那位大人相同的存在。你所见到的那两人，便是由于这个缘故。”接着，在五千年之间，电脑便一直陪伴在爱人身旁。
然后D来了。
“那家伙说是我让他醒来的。”“我努力地尽可能重现那位大人，应该是因为我这样做的结果。那位大人也曾和我说过你的事。若照那位大人所说，你的气息和我制造的那位那位大人同调，促成其属性苏醒，也绝非不可思议之事——你的那股憎恨之气。”
D静静站着。
停了一会，他以不适合光明而适合黑暗的语调说了，“为何想囚禁我？”
“——你不知道吗？”女性的声音听来哀伤。“你要把那位大人——”声音中混入了金属声响。
“请走吧，快点——你的同伴逃出来了。而且作法似乎有点粗暴。无方位重层空间出现了隧道，正不停引发禁闭能量的逆流。准确来说，再过五十九秒这座起降场即将毁灭。”
这样的时间不可能使用飞行器。
“外面还有我制造出来的那位大人，然而，请别忘了，让那位大人苏醒过来的，D，正是你。”
D无声离开那间房间。
搭乘移动车回到大厅。
巨大身影掀翻斗篷，毁灭之风不住转强。
或许是D又招来了他。
“这是最接近那家伙的喔！”左手的话声说了。
在力量上或能力上都是。
D已一剑在手。
照明剧烈闪烁，光与影的交错随之不停改变，起降场正迎接毁灭时刻。
“D啊——来吧。”巨人出声——又转过身去。
站在明暗交错的大厅内的海蓝身影，还有他背后的马车，看来似乎已立在那里许久。
巨人转身的同时掀动斗篷。
男爵斗篷内射出光束回应。
从劈开巨人的光芒旋即增厚，将黑色高大身躯击倒在地上。
“竟然把连你也无法一击打倒的家伙给——”左手茫然地低声说了。
“回马车去。”
D奔近站在男爵身旁的新改造马。
冲到阳光下后，一面转为全速奔驰，D一面回头看了起降场。
圆顶状的光芒吞噬了一切，并且耀眼生光。让人觉得高达数公里的巨大光芒华盖，不停散放出奇温和的光芒，在D等人转过弯道前忽然消失了。
永远无从得知那里在这之后留下了什么。D转过弯道。
※※※※
一回到平常的主干道上后，D对棺柩中的男爵提出了一个问题。
“怎么逃出来的？”
“我吸了血，别紧张啊——是自己的血。我想这还是遵守了约定的。”
D默默一蹬马腹，他一口气来到了马车前方。
在车夫座上的妲琪与梅看来，D仿佛是要就这样策马离去。
第五章 火神雷神
直至快到正午时分，一行人毫不停息地一直赶路。
左右森林夹道的景色突然一变。
迎接一行人的景色，望眼所及，净是辽阔的苍茫大地与天空。
仔细一看，远方有数团褐色沙尘翻涌，如阳炎般浮动后又消失。阴暗，虽然阳光洒在身上，却隐约有着阴暗的感觉。
“是OSB古战场呢。”妲琪喃喃低语的声音似乎也蒙上了阴影。
于车夫座上环视四周后，便可轻易看见黄土色大地中，处处有着发出浑浊光芒的地方，现在已经没有多少旅人知道，那是沐浴在超过一百万度的高热下，被玻璃化的泥土。
随着马车向前行，从苍茫光景中的各个角落，有诡异的残存物如梦幻般出现。
有着崩塌圆塔与城墙的建筑物；拥有仿佛能轻易击毁一座山的巨大手臂的机械人状躯体；让人觉得一定发生过爆炸的看似飞行体之物。
连原本正打瞌睡的梅，在睁开了眼睛瞧见这些景象后，便立刻动也不动地一直凝视着它们。
在她的眼睛深处偶尔有紫色光点闪过，那是连结天空与大地的闪电。
“那个是——”
“OSB的地面扫荡装置。看来即使过了五千年也仍在运作。”
妲琪一下子便从D的话中，了解了那段岁月的久远。
在OSB——OUT SPACE BEING（外宇宙生命体）入侵那时，掌握此星球霸权的生物是贵族一事，对人类来说或许是种幸运。
这场只能用〔魔法〕来形容的超高科技对决，不分大陆海洋，遍及了这颗星球全体，它也被说成是贵族势力衰退的原因。
OSB的攻势从西元五千年后半开始转烈，因为他们的攻击是基于与贵族截然不同的科学体系，所以效果惊人，数个大陆被沉入海中，太阳系内的贵族基地全部化为灰烬。
之后，贵族又花了一千年开始反攻，而在势均力敌的状况又持续了一千年之后，OSB忽然从银河系内撤退了。
〔其意图不明。〕贵族的史书上如此记载。
地表上留下了残存原子战遗迹的废墟跟山脉，不久后，连那些遗迹也被风沙掩埋，如今只有以这平原为首的几处遗迹还留着，即使贵族中也有许多人不清楚那些遗迹的所在。
少女在妲琪的手臂中颤抖。
“好可怕、好可怕喔，它们会不会来攻击我们？”
“没关系的，那全都是过去的遗物，都只是老早就已经腐朽的东西啦。”
即使听到了妲琪的安慰，少女仍然不停发抖。
——D啊。
男爵的声音传入猎人脑中。
——小心点，这平原有危险，有东西还活着。
“知道了。”D答道。
一如往常，这是妲琪与梅统统毫不知情的特殊会话。
——OSB和古代贵族的战争，即使到了最后都不清楚原因。直到他们要从银河系撤退了，战争也仍因憎恨而持续着。
“然后只留下憎恨。而且还是永远的。”
D抬起脸。
在苍穹的高处——由大小来看应该是三百公尺左右的地方——有一台双发动机的飞行器缓缓飞过。
“看得见吗？”
——看得见。
如果说D的问话是异想天开，男爵的回答也实在是不可思议。
D看出那飞行器和绑架休威的魔术师的魔术飞机是同一机型。
看来他已经治愈了与男爵一战时所受的伤，打算抢在前面。
“那是——约翰卿的东西。”
妲琪也注意到了，因为她顺着D的视线望去。
在她的视野中，有道蓝光从下方逆射而上。
来不及发出“啊！”的惊叫，被打了一下的飞行器随即为火焰所包围，机头猛然下垂，开始下降。
火柱升起的地方距离主要干道大概还不满一公里。
命令妲琪和梅进入马车后，D掉转马头。
妲琪默默目送奔离的人马。
她猜想或许他是在挂念休威的安危，但也有可能他只是意图确认约翰卿的生死，若对方还活着便给予致命一击。
“真可怕……”
※※※※
D来到的地方，是一处会让人联想起工厂遗迹的巨大设施废墟。
它毁灭已久——吹来的风如此诉说了。
不知是圆柱还是方柱的建筑物斜指天空，从D的位置上无从得知它们的高度，但应当至少也超过了一千公尺，而坠落于巨柱群间的飞行器残骸已燃烧掉一半。
D在马上环顾四周，除风声外别无其他声响。
他闭起眼，剩下的方法唯有感受气息而已。
左手边的远处突然一动。
一根圆柱的底部张开了椭圆形的洞口。
洞口高度足足有五十公尺高，内侧一片漆黑。
在从洞口往里面走约五公尺的地方散布有黑色斑点，飞行器的乘客一直忍耐到了这里才敢让血流下，因为他怕敌人追杀。
D骑马进入黑暗之中。
不知这是由何等疯狂的精神状态所造出来的噩梦。
这里显然是一部机械装置，但同时也是一个死亡的生命体。作为生物的器官与机械装置的强悍完美融合——藉着如此，贵族才得能以应付从天而降的强敌，他们变成了拥有自身之不死能力与机械之强悍的超级生命体。
如果说横过D前方——约五百公尺远处的透明管子，其实是人类的血管，恐怕没有人会相信。它是由数十条粗达一公尺的管子聚集而成，曾在遥远的往日发挥功效过，如今依旧完好如初，只是布满灰尘。
管子水平延伸了五百公尺后，突然变成了硬质的管线。而那处看来不像连接处的连接处，正是贵族科技的奥秘所在。
根据一种说法，据说在他们的实验场中，甚至还有体内拥有融合了钻石分子的白血球的人类。
对这些会让人目瞪口呆的装置，D看也不看一眼。他在意的东西，是满布沙尘的地板上的成线血迹。
在宛如一座小山，似是量子变换装置的机械前面，约翰卿倒在地上。
他的衣服和衣服下的皮肤都已经烧焦，模样只能用凄惨来形容，而且右手还从肩膀处撕裂开来，左膝变形成近八十度的角度。避无可避的死亡，正在他蜡黄色的脸上张开了羽翼。
望着走近的D后，他低声说：“来了……是吗？”语气中交织着难以置信的惊讶，以及早知如此的了然。
“我……要死了……D啊……你该不会砍……死到临头的老人吧？”
改造马停下脚步的地方，是老人鼻子前方。
自马上俯瞰凄惨老人的D极其冷峻，又极其美丽。连不顾羞耻求饶的约翰卿的双瞳，也不禁变得恍惚出神。
D握着缰绳没有下马，问：“休威在哪？”
“在……在那飞行器……里面，真可怜……大概被烧死了吧。”
白光一闪的刹那，约翰卿的左耳落到地上。
给予已知必死之人的，乃是无以言喻的残忍。
“接着是右耳，然后是左手。”
可能约翰卿的话并不尽实，但这却是毫无来由的狠毒威胁，最为残忍冷酷的威胁。
“……我和一个追着你们……要赚赏金的猎人……在后面跟踪……我想抢先埋伏……结果就变成这样了……拜托……杀了我。”
“那个猎人的名字与技巧？”
“……记得……是叫布死雅……技巧是……不死之身……”
不发一语，D将老魔术师的头颅斩为两半。
他背对喷洒脑浆的身体，头也不回走出门口。
新的死亡与荒废支配建筑内部，不可思议的机械装置再度委身于沉默中。
在过了数十分钟后——细微声音响起。
倘若用人类的行动来比喻机械的话，这就像是从长眠中苏醒时所打的哈欠。
然后声音又响了一次。
接着——令人惊讶的，本应早已死亡的机械装置正闪烁发出亮光。那条血管震颤抖动，仿佛雀跃不已。不知管子内侧淙淙流过的红色液体为何？难道那会是血？！
看不到高塔的天花板，可能这超过一千公尺的高塔没有屋顶也说不定，不知从何而来的蓝色闪电连接了天空与地面。
地面上有约翰卿的尸体。
被雷光击中的身躯微微痉挛，对刚死不久的尸体来说这是常有的现象。
只是，当有成群的银色绝缘电线不知从哪里冒出伸过来，把不知是电极还是针头的尖端插入老人全身后，事态就已经不只是个对死尸的游戏了。
如今，巨大血管中正汹涌流窜鲜血，所有装置皆已复活。
密密麻麻刺穿了约翰卿身体的电线多达数千条，他的身影已被埋没在翻腾扭动的银蛇中。
现在究竟正发生什么事？让电线活动的是什么东西？令机械装置复活的又是谁？
在这荒废之低，有什么东西还活着。
之后又过了三小时。
电磁波回路在某处进行了特殊的切换。假使翻译成人类的语言，那就是——结束。
死寂唐突来临。
亮光、电磁波、血流、脉动——一切活动无视于惯性同时瞬间停止。
死寂的沉默再度填满了这个空间。
在幽暗之中，有个东西摇摇晃晃地站了起来。
那是已经静止不动的成群电线。
电线团中心生出暴风，一击扫落了数千条电线。
傲然挺立在里面的，乃是一块人形的漆黑钢铁。
外形和原来的人物一模一样，削瘦、烧焦、手脚有伤并扭曲变形；但他那粗糙的肌肉、两手上浮凸的血管、稀疏的胡须——全部都是由钢铁构成，散发着黑亮光泽。
然后他的脸——正是头部被砍开的约翰卿！
※※※※
——怎么了？
听到男爵的问话，D在马车上说道：“或许我犯了错。”之后又问：“为何知道？”
——当然不是读了你的心，只是觉得好像有些不对劲，是约翰卿的事？
“你说过那废墟还活着对吧。由于憎恨的缘故。”
——没错，机械并不会抱有憎恨或是愤怒，但如果是生物机械就另当别论了。
D默默骑马前进。
——不过，你知道可以算是那座废墟里最重要装置的东西，其实并没有启动就被放弃了吗？
“不知道。”
——贵族其实在对OSB的战争中胜利了，有一种说法是OSB之所以会撤退，是因为考量到遇到那种兵器时会遭受的损害之故，能让那种装置启动的，好像就只有继承了神祖大人血统的几个人而已。
“若是这样还好。”
侧吹而来的风在俊丽容貌上弹开。
此时低沉的地震轰鸣声响彻平原。
D掉转马头往蜜丝卡的马车奔去。
在他从窗户望进去的眼中，看见了摇晃的棺柩。
难道蜜丝卡正想要出来？！又或是其他缘故？！
无论如何，这显然都是个异变，因为这女孩和男爵不同，在白天只会陷入沉眠。
“她怎么了？”D问。
——不知道，虽然我叫了她，可是她却呈现疯狂状态，一定是感觉到什么危险的徵兆了。
感觉到了会破坏贵族白昼安眠的存在。
地面再度震荡，D问道：“你觉得做出反应的会是蜜丝卡吗？”
沉默降临，过了片刻————不，是她体内的东西。打从昨晚回来以后，我就觉得她的样子不太对劲，而和我们一起时一直沉睡的东西，现在好像开始活动了——就是那 〔破坏者〕。
“她能控制它吗？”
男爵再度沉默。他并非不知道问题的答案，而是不知道D的心理。
——不清楚。
“若她无法控制，现在就处理掉才是上策。倘若从这里的废墟内出现的东西也是贵族的创造物，它也有与〔破坏者〕联手的可能。”
敌人将变成两倍，而且还是最强的敌人。
平原彼方闪耀蓝光，那是那设施所在之处，蓝光没有消失，而是一反常理地转大，化为蓝色华盖，变得巨大无比。
“有一个被做出来了——要开始了。”话一说完，D一拍马臀。
仿佛已靠动物的直觉发现了危险，改造马当场开始全速奔驰。
一面与马车并驰，D望向后方。
有两个光烁球体正从道路深处往这里飞来。
空气瞬间遭到电解，那是电浆光球。
D抓住领头改造马的缰绳，大幅往右一拉。
狂奔马群往右冲出道路奔入平原，当蜜丝卡的马也追上来时，一颗光球没入路面。
看来仿佛是有强光自地底喷爆而出。
直径约有五十公尺的大地整个坍塌凹陷。
D跳到车夫座上，两眼泛散凌厉光芒，接着简直就像换了马似的，马匹们的速度立刻超出了最高界限。
“好可怕。”梅在马车内咬着嘴唇。
“不用担心啦。”妲琪只能这样说。
不过，还有另一个人在。
“不用担心。”两人看见棺盖随着这清澄话声打开。
难道纯种的贵族竟打算在白昼时外出？！
“看好小女孩。”
妲琪目睹到的，只有一个往马车顶端闪去的蓝色身影。
“我去蜜丝卡的马车那儿。”如此说后，男爵从马车顶上跳向后方的马车。
这实在太过莽撞！即使手部、脸部都有用蓝色手套遮掩，但只要阳光照到身上，贵族便会感受到灼热的痛苦，衣服下的肉体也会开始溶化崩溃。
对逼近的另一个光球看也不看，男爵把斗篷内侧带着的一个金色筒朝后扔出。
大地被染为蓝色。
光球逼近马车后方，无形墙壁将它挡住。光球被弹开，又再冲来，当那光球好不容易冲破力场时，两辆马车看来已像是沙尘弥漫的远方小点。
※※※※
前方浮现出一座犹如暗影的废墟。
D把马车直接向那里驶去。
它宽广得极其惊人，高度却不到十公尺。恐怕是为了必须平面展开的装置，而作的建筑。
内部的天花板与地面皆散放出水晶光彩，遍布四处的破损坑洞看来反而像是一种精心装饰。
从车夫座上下地后，D对男爵说道：“回棺里去。”
“那可不行。这次恐怕真的要两个人一起才可以。”
男爵也跳下马车，踉跄了一下。
D的手刀朝他颈部斩去。
坚硬声响弹开手刀，因为男爵举起一只手轻松将手刀挡下了。
“多操无谓的心是没用的。”他说着，“要是真不行的话，我自己会回棺里去的。请你弄清楚护卫该做的事。”
“那你就守在这儿。”D说出了完全相反的台词，转变之快令人吃惊。
“你要怎么做？”
“去上面。”D说道。
这座建筑物并没有上面的楼层，可是D的视线确实正瞧向空中。
男爵开始把圆筒间隔排在马车周遭。他的动作已失去敏捷。
从马车上下来的妲琪掩着嘴发出惊呼。男爵的身体现在看来有如正被白雾所包裹一样，那是从他袖口与领口冒出的白烟。
“回马车里去。”男爵转过身来命令她。
妲琪对着他说：“可是你的身体……”
“还撑得住，敌人要来了——D啊。”
在弯着身的男爵面前，已不见吸血鬼猎人的踪影。
男爵也没问D要去哪，转向出入口的方向，劲风突然扑打他的面容。
蓝色斗篷翻飞，发丝飘扬。妲琪趴到了地上。
走入室内的东西，是个包裹于光球内的黑铁人像。
从它脸上立刻便可看出约翰卿的面容，球体内侧有虹色光带盘旋涡卷。
一道光带袭向男爵，在男爵前方数十公分处弹开，转向天花板射去。
那里无声无息地被开出一个直径十公尺左右的大洞，没有一颗尘土落下，因为一切都被分解成了基本粒子。
男爵把脚下的圆筒转向约翰卿。
圆筒前端的约翰卿额头射出绿色光点。当光点定在额头上后，他全身亮起如毛细孔一样的众多光点。
约翰卿的钢铁面容微微一笑。
不到一眨眼的时间，成群光点便消失，只有眉间和心脏上各留下一个，当胸口的光点消失后，眉间的光点则开始不知所措地游走在约翰卿体表上。
那圆筒既是所谓的要害感应器。光点状的扫描器会一面于对象表面移动，一面探查弱点与要害，然后通知本体的攻击系统。
可是面对这次的敌人，不仅没能找到要害，甚至连弱点都找不到。由于扫描器没传来联络，因此本体的电脑便选择自由攻击模式，让扫描器移往事先输入的人型生物资料中最有可能是要害的部位，再连通亚空间传导线。
光速粒子光束一口气射出，定在约翰卿眉间的绿点泛起了炫目强光。
约翰卿笑得更加灿烂。
光芒迅速转淡、缩小，旋即消失。散发黑亮光泽的额头毫发无伤。
一面将妲琪护在身后，男爵一面后退。
他背后传来惨叫声。
因为面向马车的妲琪眼前正站着一名白衣女子。
即使处于阳光下，蜜丝卡苍白的肌肤仍旧毫无变化，只是，她的双眼是暗浊的金色。
D之前曾说过，或许我们必须与太古贵族创造出的两个威胁为敌也不一定。
蜜丝卡张开口，自宛似空洞的口腔中吐出的气息，令人联想起地狱的寒气。
D不在，无论博拉珠男爵何等厉害，面对犹如火神与雷神的两名对手，都不像会有胜算。
尽管如此，将妲琪护在背后的男爵的双眸，依然冰冷镇静得能让旁观者吃惊。
包裹约翰卿的球体上方有虹光闪耀。
虹色光带消失在蜜丝卡体内。尽管胸口遭受击穿，身体往后倒退，蜜丝卡仍然张开了口。
“波！”的一声，她吐出一个半透明的球体。那是个巨大水泡。
约翰卿黑色的脸部充满惧色，虹色光带击穿水泡。水泡喷冒出大量蒸汽，同时速度毫不减缓地包住了约翰卿全身。
约翰卿大叫了些什么。那并非人类的语言。
“是OSB吗？”
男爵领悟到真相。
改造约翰卿的并不是太古贵族，而是OSB的对贵族用战士制造机。它会残存在那处废墟里，可能是因为那是贵族从OSB处夺得之物的缘故。
D曾说过，只有憎恨会永远留下。
OSB残留于机械装置上的憎恨，让约翰卿成为了他们的一员。
不过，那股憎恨之情，也被贵族创造的究极杀戮兵器——〔破坏者〕的精神感应到了。
所以看了两人诡异的战斗后，男爵低声说了句：“果然。”就是由于这个关系。
在水泡中，保护约翰卿的球体脆弱地溶解，让他暴露在水中。
他所恐惧的，正是水本身，因为在OSB的概念中并不包含流体，对他们这个种族而言，足以威胁精神平衡的〔对未知之恐惧〕，乃是其致命伤。经历漫长岁月后，贵族方面之所以能维持一面倒的优势，正是由于找出了其中的数个存在之故。
约翰卿发疯了。
环绕他的虹带在水泡中乱舞，逐渐消失。
水泡发光！
“滋！”一声，像是水滴落到灼热铁板上的声音响起，水球消失了。
约翰卿盯着蜜丝卡和男爵的眼睛翻起白眼，浑身颤抖，身上的体毛竖起，肌肉血管鼓胀隆起。
他的上半身猛然后仰、前倾，同时吐出一口痰，目标是男爵。男爵躲开，痰掠过蓝色斗篷上方落到蜜丝卡脚畔。
用斗篷遮着脸的男爵倒了下去，强光染白他的身影。
蜜丝卡也将两手举到脸前。
这才是OSB的必杀兵器。
那口痰在地上产生的东西是如假包换的太阳光。
身为吸血鬼的贵族，即使在人工太阳下亦能自由活动，他们所恐惧的唯有自然光而已。那么，如果是在其他天体上被太阳光照到又会如何？例如说在月球表面上？——就算这样他们也能平安无事。
至今仍不得而知，关于这点是否有心理上、乃至于灵能方面的因素在作祟。即使拥有了贵族的科学能力，也始终未能解开他们只有被地球上的阳光照到时，会灰飞湮灭之谜。
而OSB别树一格的科学系统解开了这个谜。
他们几乎能造出完美的人工自然光，而那落到地上的痰生出了太阳。
结果男爵当场倒下，连蜜丝卡也跪了下去，照着他们的阳光依旧灿烂耀眼不变。
“哈哈哈哈哈……”老人突然开始大笑。
这是毫无理智的狂笑，不过，看看男爵同蜜丝卡的模样，这似乎也是因为胜利而欣喜欲狂的高笑。
虹色光华贯穿远处墙壁，让墙壁消失无踪。由OSB——这曾长期折磨古代贵族的外星生物所造出的超级战士，如今已开始大肆肆虐。恐怕他在将这废墟，不，该说是这星球的一切，破坏殆尽后才会罢休。
片刻后阳光黯淡——因为地面的太阳失去了亮度。不仅如此，虽然由破洞射入的外部阳光依旧灿烂如故，但室内空间正徐徐为黑暗所覆盖。
在张望四周的约翰卿头上，有更浓密的黑暗展开——就在看来仿佛如此时，那黑暗化为美丽无比的年轻人，纵斩开约翰卿的钢铁头颅。
但约翰卿还是举起了右手，从他肩部生出的虹带绕着右手旋转击向D.白光将约翰卿的身体一分为二。
剑光一转，掠过他缓缓滑离下半身的上半身，头颅飞起。
把一开始斩开约翰卿脑袋的长剑收入鞘中后，D从几乎快蹲到地上的姿势站起，此时男爵业已起身，只有蜜丝卡从跪立姿势变成倒到地上。
“来得真慢啊。”他在黑暗中说着。在顶上宛如银盘般的光华，应该是被挡住的阳光。
D默默仰望上方。
“难道这里是整座设施的控制室？”男爵问道。
“应该没错。”
应该是在从这一曾看不到的空间里安有控制系统，而D进入了那里，制造出这个场面。
制造了黑暗。
“OSB的对贵族用战争秘密兵器是人工的自然光。古代贵族为了对抗这点，所以创造出自然的黑暗是吗？”
“正是如此。”
“可是并没有在实战中使用过的记录呀。”
“因为被封印了。”D若无其事地说着。
“被谁封印？”
“恐怕是被你们尊崇的人。”
“……神祖大人——为什么？！”
在惊愕的年轻贵族面前，D仰望虚空。
黑暗充满在光明中，光明渗入黑暗各处，有如混入水中的颜料。
“这场比试——哪边赢了？是暗还是光？”
男爵恍惚地听着D的问题。
过了一会——“你先出去。我收拾这黑暗后会跟上。”D说了。
“收拾？”
“你不清楚？它正不停扩散，不到一年之内，这星球便会完全为人工黑暗所包围，不，若放着不管应该会遍及全宇宙。”
“原来如此。所以神祖大人才——因为那位大人不喜欢黑暗的支配对吧。”
D的气息已然远去。
“你究竟是什么人？”没有能回答男爵问话的人在。“竟然能放出神祖大人封印的黑暗，现在又能收拾掉它。这是神祖大人的血统所使然吗？D啊——你究竟是什么人？”
※※※※
十分多钟后，在两辆奔上主要干道的马车后方，水晶的控制中心如阳炎般朦朦胧胧地毁灭。
马车中的妲琪与梅两人，用迄今为止从没出现过的眼神——恐惧与战栗的眼神，望着骑马走在车旁的青年。
因为她们听见了男爵的疑问。
※※※※
D等人抵达大平原的尽头时，有名男子在空气开始染上夕暮幽蓝的河谷中，一个人坐在岩石上发呆。
这里是夏巴拉河谷。他是曾和D与男爵交手过，失去了三名同伴而成为幸存者之一的红鹅肠草。
这个男人曾经经历过无数次倘若有胆怯便无法完成任务的凶险血战；但如今他却像个孩子一样，毫不掩饰地露出了不安跟恐惧的表情。
悬崖绝壁耸立于头上，宛如华盖般遮蔽苍天，脚下传来滔滔奔流的水声不绝于耳。往下一望，便可看到流过下方一百公尺处，宽大河流上的湍急白色水花。
峭壁中央有个约五十坪大的凸出部分，这里正是之前那张录有他们委托人声音的MD，所说的备有〔用得上道具〕之处。
如果是往常的他，应该会积极地去寻找那道具，即使同伴全数死光，也只会因为可以分得更多的酬劳而觉得不算什么。
然而他却十分害怕。
并不是害怕死亡。当选择了这份工作时，他就已经抛弃了生命。
尽管如此，却还是会害怕。马力欧在森林里侵犯了那个名叫蜜丝卡的白色礼服女子后，便再也没有回来；布死雅也没了消息；就连僧人打扮的耶普慈，在离开自己一行人之后也音讯全无。
当然，同伴的死对他而言乃是幸运徵兆，正因如此，他在只身赶来此处时心情十分雀跃。
可是，无论他如何搜索四周都找不到所谓的〔道具〕，在那段期间内，隐隐约约的不安从体内逐渐冒出。
十分钟前，他死心地停下持续约有一小时的搜索，打算稍作休息。之后虽然消除了疲劳，但恻然恐惧来袭，包围了全身，令他变得完全提不起任何干劲。
河谷内的空气比平地更早转冷，水声让人不可思议地安心与想睡。
突然，他想寻死。
毫无理由地想从这里跳下去自杀。
他摇摇摆摆地站起，向悬崖边走去。
毫不犹豫地往空中踏出一步——有人猛力抓住了他的脖子，一转眼，凶暴无比的猎人便用难看的姿势滚到地上。
“——是你？！”
俯瞰他的老者是委托人的代理人，这人对齐聚一堂的他们说出了工作内容与报酬。
“虽然这在我预料之内，但现在还不是起内讧的时候。另一个也出来吧。”老人朝背后的岩石说了。
俄顷，由数枚怪岩叠成的岩荫中，走出了一个僧人模样的人影。
红鹅肠草恍然大悟。
“耶普慈——你这混蛋！”
老人制止狂怒站起的猎人，说道：“只有你们两个哪。”
“噢，其他的同伴全部……”
听到红鹅肠草的话，老人摇摇头。“有一名是自己决定不来的。那么我就来准备道具了。”
“你说有准备道具，但根本就找不到啊，我可是仔细找过了，搞不好是那家伙偷走了。”
红鹅肠草在搜索不成功的状况下，会觉得徒劳无功，大概是耶普慈偷施了让人陷入脆弱精神状态的法术之故。从老人彷若哲学家的脸庞上，无法看出任何情感之色。
“道具有来的人数没有到齐便不会出现的机关。”
老人朝着突出岩台的中央处一抬下颚。
竟然会有这种出现方法，实在令人讶异。
一个不甚大的木箱从上空落了下来，木箱撞上地面后碎得四分五裂。
老人以外的两人连忙跳开闪避碎片，因为它是从相当高的地方透下来的。
红鹅肠草和耶普慈都看向头上，但在悬崖上看不到任何人。
“那些家伙马上就会进入这个河谷，用那些收拾他们吧。”老人宣言似的说了。两名猎人望着他的眼神实在谈不上亲切。
“这是什么玩意？”红鹅肠草盯着箱子里的东西。
“搞不懂。应该有说明书吧？”
“像那种东西，如果有必要的话它自己会出现。给我去战斗，消灭男爵！就是为了这样才雇佣你们的。”
无视于在说完话的同时消失无踪的老人，两人彼此对望。
那是看到了难以理解的事物，觉得莫名其妙的表情。
※※※※
进入河谷前，D停住马车。
“怎么了？”男爵问。夜色已深，男爵人在车夫座上。
“这里是伏击的最佳场所。更重要的，穿越这里后离格拉哈治村便不到五十公里，对敌人而言可算是最后的防卫据点——要交手了。”
“我知道。”
“在这里等。我去侦察敌人的状况。”
“知道了。拜托你了。”男爵深呼吸了一口气。
D骑着改造马，进入左右耸立，高抵天际的悬崖峭壁的羊肠小径。
※※※※
D行经的道路庞流着宽阔河流，河水澄净，却漆黑而深沉。
在河流中央突然浮出了一颗大头，接着一个健壮人影“飕！”地立起，全身滴垂水滴，正是暗水军将领迦力禄。
接着有人脸，无视于奔流过他周遭的河水冒了出来，好似无数肿瘤，不用说，那自然是他的部下。看来他们也要在这里伏击D一行人。
尽管迦力禄站得笔直，脚底接触着水面，河水却没激出水花，他也站得稳如泰山。
“福蓝多大人不会容许再度失败的，对我们而言这次是关键之战。准备已经完成了——D啊、男爵，这次的敌人可是变强了哪。”
然后他溶化入水与水同化。
若把水流想成是一个网络的话，那么流动于其中的水，便可说几乎能在同一时间内共享所有情报。
显然迦力禄已经赶在D之前做好迎击准备；再加上红鹅肠草、妖僧耶普慈也拥有了奇怪武器，正等着一行人。D、男爵，将要如何应战？如何保命？
要一眼俯瞰整个河谷，至少也必须有两千公尺的高度才行。
而在这个高度的高空中，正漂浮着一个长五十公分左右的椭圆形圆筒。它凭借四枚羽翼巧妙操控气流保持平衡，并可用装设于底部的大型镜头俯瞰整个河谷，还能同时对河谷中针尖大的物体做超级特写——这是被称作三次元高机动摄影机的机械。
红鹅肠草用薄纱似的荧幕看着它送来的影像，皱着眉头说：“跑出奇怪的家伙了哪。”又说：“不过不管是谁，只要碍事就把他收拾掉。要不要在对付D或者男爵之前先收拾那些家伙？”
“那到也不错。”耶普慈带有深刻皱纹的嘴唇，痉挛似的抖着。“那些家伙就交给你。有了这些道具，就算是小孩子也办得到这件事吧。”
“你说什么！”
他仿佛没听到红鹅肠草故作凶恶的语气，说：“耳朵过来一下，我有个想法，那是在这儿之前的村子里被砍称两半时想到的——作法是这样。”
他自己把嘴巴凑了过去，低声说了好一会话。
“这个有趣。”红鹅肠草当下立刻赞同。
耶普慈让向来不和的两人，瞬间答应合作的奇计究竟是？
※※※※
沿着河流奔驰两公里后，悬吊于前方峭壁上的怪异物体映入眼帘，那是一条满布铁锈的锁链。
组成它的铁条粗十公分，每个环节的直径足足有一公尺，锁链末端与崖顶同高，从下方看不见。
对坐在马上的D而言，要抓住最下面的铁环并非什么难事。他略微上举的手稳稳抓住了它，下一瞬间他已跃入空中。
他无声降落的地点乃是几近垂直的峭壁壁面。他与壁面垂直而立，和奔流的河水平行。
他似乎打算要做什么。
D两手抓着锁链的环节用力一抖，生出宛如声波波形的起伏。锁链高高隆起，宛如一座远超过D身高的小山，锁链打上壁面后，那起伏以惊人的气势往上升去。
那锁链是什么东西？D是想做什么？
不一会，彷若雷声的浑厚巨响从上空远远传下。
一种亚声波如雨水般洒落地表、水面、岩上，又像气体一样悄悄潜入岩石跟岩石的缝隙间或洞窟内部。
在这期间，D一直以左手握着锁链文风不动。
接触到这河谷内所有生命体的声波会折射回来，也就是那些声波会传回到这条宛如声波探测器的锁链上。
D听见了与空气分子同等大小的浮游虫的呼吸声，横堵整座河谷的巨大甲壳生物的呼气、七彩蝴蝶的振翅声、若人怜爱的淡紫色毒菇的轻声呢喃，也统统传入耳中。
然后——“主要势力有两个人和一个人——一个人的那一方还带着手下，差不多有三十人。”D的左手作了说明。“恐怕是臭猎人里存活下来的两人，再加上暗水军的迦力禄跟他手下。依我看来，这些家伙绝对不是一伙的。接下来，还真让人期待看是哪一边先，又会怎样出手哪。”
D无言将左手绕到背后。
“喂！你搞什么鬼！”在它慌张说话的刹那，左手从手腕处被切断，这时左手连忙抓紧锁链的铁环。
“你搞什么鬼？！”
“忍耐一下。”
右手的剑业已入鞘，D从大衣内袋掏出一团像是乱蓬蓬黑线的东西，捏出了线的一端，上面有个锋利弯钩。
“快住手，你这混蛋！”
左手再度嚷着反抗话语，弯钩毫不留情地扎入切口里面。
※※※※
D与男爵的组合之所以异于平常的护卫、雇主关系，是因为双方实力不相伯仲——被保护者与保护者同样强大之故。
因此，不必与男爵如影随形的护卫，可以自行离开雇主寻找敌人，将其歼灭。由〔攻击是最强的防御〕这句话来看，在这世上恐怕没有比他更称职的护卫了。
离开从天垂下的锁链后，D在位于往前两百公尺的陡峭石阶前骑上马匹。
改造马用了大约二十分钟，爬完远古时代不知由谁搭建的一万阶阶梯。
相传最先发现这里的人类探险家，因震撼于此处的凄怆气氛而三天三夜没有动弹，最后变成了木乃伊，这并非空穴来风。
因为在被挖开的山腰内部，雕刻有一百座以上，全长高达一百公尺的石像。
不知在太古时代时挥动凿子的石匠，是意图雕刻出神明，又或者是——有的雕像睥睨地上；有的仰瞪高空，手指弯曲空抓；有的手握成拳头或是做成手刀状。
在最前方雕像的脚下，D看见了红鹅肠草的身影。
“D啊，来得好呀。”穷凶极恶的猎人一面眨着眼说道。
尽管他虚张了声势，但在D的美貌前，那气势似乎轻而易举地便冰消瓦解，他用尽了力气才能说出话。
“不过还真想不到你会大刺刺地跑来这儿哪。我可是拥有天上的眼睛。”
瞧见D的眼睛微微上抬，红鹅肠草感到满足。
“贵族的玩具是吧。”D喃喃低语。“另一个去哪了？”
红鹅肠草动摇了起来。
“你怎么会知道耶普慈的事？啊，算了，玩具就足够做你的对手了。你就带着能一路杀到这儿来的满足去死吧，那个男爵和那女人也马上就会死的。”
红鹅肠草腋下抱着奇怪的东西，那是刻着怪异花纹的羊皮纸卷。
他用右手抽出数卷羊皮纸中的一卷，在面前一抖。
“啪！”的一声，卷起的羊皮纸如卷轴般摊开。
彷若叶脉的纹路奔窜纸面，其中的一道突然发出蓝光。
同时，最前端石像的胸口猛然鼓起。
石质的上臂肌鼓胀，腹肌隆起。不知是何种技术所致，竟能让它拥有这种柔韧弹性。
大地“轰！”地震荡。
因为石像踏出了一步。
漆黑身影化为蹄声朝它脚下奔去。
说不定红鹅肠草连“怎么会？”、“真快”的想法抖还来不及想到。
不知D是认为“呜噢噢！”地叫着跳起来的红鹅肠草距离太远，又或者是他一开始便打算攻击那里，D横闪而过的一剑发出了“嚓！”的断石声响。
石像蹒跚摇摆。这是高达一百公尺的石像，D的一击斩断了它的脚踝，刚好就在它要把所有体重移到那里时。
巨大石像两首不停空抓，遵循了物理法则。D一口气奔过它朝大地倒下的身体下方，逼近红鹅肠草。
“哇哇……别过来！”他大叫着，被高举到头上的羊皮纸表面闪起另一种光芒。
当D跃入空中的刹那，一个长大物体从改造马的背部刺入并穿出腹部。
刺在地上的东西，是一枝长度足足有四十公尺的石箭，粗超过了一公尺。由于石箭的体积和高速射来所生的力量，改造马瞬间四分五裂。
在山腰深处，一具石像将第二枝箭搭到弓上。
D在空中将一个银色圆筒掷到它脚下。
宛如红宝石的光芒爆出，包围石像下半身。那是事先从男爵那儿借来的原子手榴弹。
石像的脚踝、膝盖、腿部，在殷红火焰种如泥像般碎裂，拿着弓箭的上半身也为火焰所吞噬。
一簇火焰飘到空中的D与地上的红鹅肠草之间。
D降落在火团之中，然而下一瞬间却是红鹅肠草发出惨叫。
因为在他全身为灼热火焰包裹的同时，D的长剑将他的右臂齐肘斩断。
只消再补上一剑，追杀者的数量便会确实减少。
然而，此时沙哑话声在D耳畔这样说了。
“有气息正往马车停着的地方接近，很强喔。”
红鹅肠草从注意力微微一乱的剑身轨迹中，千钧一发地逃开。
D没追上去，转身后行。这是由于“很强”这个字眼使然。
他迅速奔近崖边，现在没有马匹，奔下楼梯也会浪费时间，于是，出人意料地——他竟从将近五百公尺的高度往空中一跃而下。
在下面，犹如丝线的河水正奔流不息。翻展大衣衣摆的黑色身影，宛如魔鸟般朝着那水面不停降下。
※※※※
男爵在照顾蜜丝卡。她的棺柩变形成一张雅致床铺，身着雪白礼服躺在上面的美女，双眼依旧盯着空中。
当潜藏的〔破坏者〕显现于外界的同时，蜜丝卡的自我便被彻底推压到潜意识之下。她现在还处于对这件事的震惊之中。
“我——究竟是什么呢？”蜜丝卡朝着背对自己，没有出言安慰的男爵说道。“我现在知道，知道在我的体内，不，应该是在精神内部，有着一个名为〔破坏者〕的存在。”
“那是——”
“那家伙早晚会再度夺走我的身体，我无法阻止它。恐怕它会对这世上的一切挥下破坏的铁锤，即使是对泥也不例外。”
“还有办法。”
男爵的回答让蜜丝卡一展愁颜。
“您是说真的吗？！”
“格拉哈治村有个为边境统治官所雇佣的医师，名叫吉安.德，如果是他的话应该就能治好你。”
“……”
“他是曾蒙神祖大人启蒙魔法手术的男人。他把我从母亲体内取了出来。”
“把男爵大人取出来？”
这是她初次看见男爵悲伤的表情。蜜丝卡深受震动。
有力的手触摸了她的脸颊。
“或许我已经不算是贵族了。虽然我并不知道那会是什么样的一种意思。”
“所以为了了解这件事才要前往格拉哈治村？”
“夜愈来愈深了，若是精神回复了的话，不妨出外一下吧，山谷间充满了月光与生命力。”
说完，男爵便出了马车。
头上月光璀璨。
他将与注视蜜丝卡时截然不同的锐利眼光投向河谷深处。尽管身在这里，贵族的超感官也听见了那条锁链发出的声音。
只有他清楚D的血战。
与这股静谧不相称的气味刺入了鼻腔。
男爵以斗篷遮掩口鼻，望向黑暗的一角。
他忽然全身发软，不对，这是因为丧失了支撑力量的意志之故。难以形容的空虚感充满他全身上下。
斗篷放了下来。
当猛然回神之际，他已经成为强烈到会让身体颤抖的欲望的俘虏。
好想吸，想吸温暖人类的血。
男爵拼命努力想压下体内的欲望旋涡，却瞬间被旋涡卷入、吸收殆尽。
一手按着额头，男爵弯下上半身。
弥漫空气中的血味在这段时间内不住转浓。
“糟糕。”他呻吟出声，浑身发抖，隐约有些淫邪的表情变回了理性。
他用意志力对抗了炽热的嗜血渴望。
男爵就这样低伏着脸——一分钟——两分钟。
马车那里传来开门声。
妲琪从窗户看到了男爵的模样，察觉情况有变而开了门。
能感知到弥漫空气中的血香乃是贵族的特性，所以妲琪并不知道是怎么一回事。
当她走近了一、两步时——“别过来！”
听见男爵的声音后她停下了脚步，本能的恐惧来袭，妲琪转身想回到马车里。
“算了，请你过来吧。”男爵望着妲琪那里。
“不要。”妲琪摇头。
“请转过来这里。”
男爵的声音一如往常优雅无比，冷风拂到妲琪颈上。
不可以转过去。她想，绝对不可以转过去！
她缓缓转了过来。
男爵已经起身，用斗篷遮着嘴角。
当妲琪倒吸一口气的刹那，男爵的脸贴近她的颈部，移开斗篷。
妲琪发出惨叫昏迷过去。
男爵就这样把脸贴在少女白皙的颈子上，抱着失去意识的身躯好一阵子，再把她轻轻放到大地上。
天际某处发出清脆声响。
※※※※
当D夹带劲风奔回之际，男爵正倚着马车而立，空气中的血液香气弥漫得更加浓郁。
D停下脚步，注视男爵脚边。
那里躺着两个人影，是妲琪和梅。
D走近查看两人颈部后，说道：“我们约定过了。”
月光忽然一暗。
他才刚从五百公尺的高处往河流跳下，然后一路跑来，尽管如此。由于他令人惊异的体力，这名年轻人的呼吸丝毫不乱，看来美丽，而且美丽无比。
“左手怎么了？”男爵问道。
D的手掌没有从左袖中露出。
男爵猛然后跳。
D的剑身迟了一线斩过夜暗。
男爵轻巧往左画出一个圆，D疾奔紧追在后。
男爵的斗篷内射出白光。
一剑砍飞它后，D一跃而起，剑身深深贯穿男爵左胸，穿出背后。
男爵的身体倒了下去，长剑自然拔出留在D手上。
“在做什么呀？”蜜丝卡的声音从白色马车处响起。她似乎才刚下车，一脚踏在地上，另一脚踩在台阶上。
白润的美丽容貌大惊失色。
“男爵大人？！”她大叫着跑了过来，低头看了男爵的遗容后，随即瞪着D.她双眼中的泪水浮散红光；那是血泪。优雅面容转瞬化成恶魔般狰狞，由于愤怒——还有血的缘故。
“D，我饶不了你。你竟杀了男爵大人。”
她身穿雪白礼服，骤然站起的姿态妖丽而优雅。
“我希望现在〔破坏者〕就能出来，就算解放它也没关系了。”
D默默将长剑斜摆为下段（下段，为日本剑道中将剑下斜低垂之姿势，在中国剑法中称为〔凤头式〕）的架势。
妲琪死了，梅被杀，男爵遭消灭，一行人只剩下D与蜜丝卡。如今，要是连这两人也陷入至死方休的战斗，便不难想见全军覆没的凄惨结局。
月亮再度为暗云所隐，只有水声不绝远远传来。
D能胜过〔破坏者〕这个对手吗？
第六章 喋血河谷
在死斗的现场，此时出现了奇妙现象。
蜜丝卡的身体急遽失去的力量，不，其实是失去了支持力量的意志。
D的长剑一下子穿过了蜜丝卡茫然松懈下来的乳房之间。
蜜丝卡倒下。倒下去的并不只有她，连D也当场单膝跪下。
月光下出现了另一个声音。
“原本是想让那女人也杀了你，再同时施上法术试看看的。你果然还撑得住，算了，无妨，现在你应该连呼吸都觉得费力才对。想来也无法提起对贫僧的战意。”
D茫然若迷地望着声音的主人。在黑色马车的车顶上，有个同色物体正在活动。
接着那个物体变作僧人模样，从马车表面分离出来，无声站起，这老人不用说，正是耶普慈。
“那个男爵你，应当都有寻找过我的气息吧。可是那是没有用的，别看我如此，在以前可也是差一步能抵达密教最高位的男人。这身化虚空之术，即便是贵族的探测能力也无法看穿。”
老僧看似石头的脸部皱成一团，因为他笑了起来。然后他轻轻落到地上，看了看男爵的尸体，说：“会想到这方法，是在这家伙因为跟你的契约，而忍耐不吸村里少女的血的时候。无论他拥有何等坚强的意志，终归不过是贵族，只要闻到浓厚血味，再加上有两个血液温暖的少女近在咫尺，就只能是这般下场。D啊，你还真能忍，虽说是半吸血鬼，却也着实厉害——呜啊？！”
最后这叫声的答案，是插在耶普慈左肩上的白木针。D原本想射心脏却没射中，看来即便是D，也多少受了耶普慈法术的影响。
D还没站起，耶普慈便已往河谷入口处移动，但他却又仰起身子“哇！”地惨叫了一声。
因为一道光芒砍开了他的右侧腹，那是自男爵斗篷内射出的。
“你……你？还活着……原来如此，是演戏。”
“正是如此。”
男爵缓缓起身，同时点了个头。
“我只是把女孩们打晕，并没有吸血。D应该也看出了脖子上没有牙印，所以微微错开了心脏，这都是为了要骗出察觉不出气息的你。由于伤口的缘故，所以刚才才失准，这一次可不会了。”
斗篷放出光芒。
那光穿过耶普慈身体，打中后方的岩石弹了回来。耶普慈忽然消失了。
就在男爵的身体因紧张而僵硬时，D奔近左边的岩石，一剑刺入岩石表面。
“呜噢噢噢！”宛如野兽的吼叫声响起，紧接着此时从云间出现的月光，白亮亮地照出了耶普慈自岩石表面浮出的身影。
“为……为什么……你会知……道？”
把手按到穿喉剑刃上的老僧口吐鲜血，断了气垂了头颅。
拔出剑刃后，D回到马车处。
抱着蜜丝卡的男爵问：“好漂亮的一剑。虽然让我晕过去了，却平安无事。我也想知道为什么你能知道那老人的所在之处？”
“因为锁链响了。”D一边往妲琪跟梅那边走去，一边回答。
就连男爵也没注意到那条从他左手拉出，消失于河谷深处的极细丝线。
※※※※
两辆马车在只有月光照明的河谷中行进。虽然这行动极其卤莽，但乘客全是能望穿夜暗的男女。
马车沿着河流旁的道路奔走。
“还有一人和另一帮人对吧？”车夫座上的男爵对紧靠马车旁的D说道。
“别松懈了。”D说着，“只要那帮人在水中，那人在这河谷里，他们就就很难对付。”
“我很清楚。”答话的男爵已从与耶普慈的恶战中复原了。原本这男人在那股血味中，就还能忍住不对妲琪与梅露出獠牙，甚至游刃有余地演了一场吸血吸，身体状况迥异于一般贵族。
“你在意是吗？”男爵突然问了一句。
D只移动眼瞳望向他。
“不对，我想你应该不会对他人来历感到好奇的兴趣吧。反而是我比较在意你，你绝非一般的半吸血鬼。”
“相传福蓝多.博拉珠曾获得神祖器重，”D改变话题。“并用神祖支持的御医吉安.德，夜以继日疯狂进行了奇特实验。实验材料好象是许多年幼的婴儿与女孩。”
“……”
“他进行了什么样的实验，我大概也可以想见。你——就是实验成果之一吗？”
“别说傻话了。”男爵强烈否定。“不过如果说那是你的情况的话，我倒是可以接受。我也有遇过半吸血鬼，里面也有边境数一数二的高手。可是在智慧、体力、武器技巧——无论哪一方面，你都强得离谱，他们差了你十万八千里。D啊——你说的神祖大人的实验成果，难道不是你吗？”
“通过河谷后，再两天便能抵达格拉哈治村。”D说了。“做好杀死你父亲的准备了吗？”
“我想，从决定做这趟旅行时就已经做好了吧。”
男爵突然想起一件事，在胸中将它转成话语。
“蜜丝卡啊，你又是为什么而去的呢？”
※※※※
前进了两公里左右，来到一处上坡。D与男爵最必须警戒的水流，一转眼便在眼下远去。
“这样一来，便少了个挂碍呢。”声音从蜜丝卡的马车传来。
男爵转过去，白衣贵族正坐在车夫座上。
若在平时，或许所有人都会表示同意，但两人都沉默不语，因为他们知晓暗水军的实力。
此时，一种细微的声音，宛如连接碰上谷间岩石产生的回音似的，重重叠叠地传入三人耳中。
是水滴落下的声音。
三人皆拥有觉得这声音有问题的警戒心与判断力。
男爵与蜜丝卡击响手中马鞭，马蹄粗暴地蹬踏土地。D殿后守护，他骑的是从男爵马车上解下的一头马。
水滴声逼近，这反而显得可爱的水滴声不是以一滴滴为单位，而是以数百、生殖数千为单位，在不停地追赶两辆马车。
“进去马车！”D命令道。
他的身体速度变缓，坐骑的脚步突然开始混乱，马车的马也是一样，然后马匹们在陡坡上脚一弯，当场就倒了下去，接着开始发出好象很舒服的鼾声。
自然，马车也停了下来。
D迅速下马，走近男爵跟蜜丝卡。
“用这个塞住耳朵。”
那是用凝固的蜡制成的耳塞。男爵接过后随即塞入耳中，但蜜丝卡却让它在手中落了下去，女贵族靠着车夫座安稳地睡着了。
“似乎是利用了水。”
D把蜜丝卡从车夫座抱下送入马车。
听着规律的水滴声，会让人觉得想睡——暗水军将这个单纯现象扩展成涵盖广大河谷的规模。
如今包围两人的声音，有着一种耳中听来似乎杂乱无章，其实极其轻快的节奏。
“这样就无法随意行动了。不知道接下来会怎么出招？”
男爵俯视斜坡下方。在他耳中，水声的节奏突然一变。
两人浑身缭绕有若秋霜的杀气，就在此时——原本再怎么看都像是在熟睡的马匹们一齐站了起来，一扭身后开始以高速朝坡下冲去。
水滴声不仅能诱发睡眠，亦是一种连动物的意志也能加以操控的催眠术。即便是这两人，也来不及制止马匹们这场太过突然、太过激烈的骚动，只能目送马匹不断离去。
“去追吧。”男爵望向D.“你得留在这里。”D说。
尽管是为了保护雇主，但他说的话也未免太过无礼，不过男爵却毫不介意地说：“我留下也没有意义。要是我一个人在这里被攻击而负了伤，那可就是你的责任哪。”
“蜜丝卡小姐也是我的责任。”
“要是我处在危险中，恐怕你也会说出像这样的话，让我一个人离开吧。然后在送我到了安全场所后，一定又会自己一人跑回战场。”
“如果不照我的话做，契约便取消。留在这里。”
D的语气平淡一如往昔——宛若钢铁。
男爵盯着D的脸好一会，不知他是如何判断的。“知道了。”男爵举起右手，“全交给你了。祝你好运。”
D转身离去。
目送往谷底奔去的黑色疾风，男爵低声说道：“拜托你了哪。”
他是对D——拜托谁？
是蜜丝卡？亦或者是其他人？
※※※※
妲琪和梅最早醒来。因为离睡眠时间还有好一段距离，而且水滴声并未传入密闭的马车内。
她们虽然注意到马匹的狂奔，但却无计可施，两人只能望着窗外流逝的黑暗。
马车来到谷底，在河流奔跑一会后，一股轰隆声响从前方传来。
轰隆声逐渐转大，空气开始震动。
路上盖满了石子，石子表面、草叶、树木均带有湿气。
过了约莫十分钟，左右的峭壁骤然变大，水势比起河流本流来得更大更急，不停发出滔滔水声。而盖过流水声的汹涌轰隆巨响，是从前方两百公尺处的悬崖上落下的河水声音。
是瀑布。
滚滚而落的瀑布宽度超过二十公尺，它的顶端应该是在数百公尺的遥远上方。
飞溅到马车停车处的河水还宛如雾气，但往前十公尺后那就变成了水滴。若更靠近瀑布的话，大概会觉得宛如置身豪雨之中。
连马车前方的道路也在月光中散发出湿润光泽，在那表面忽然浮现了几个黑色团块，紧接着又于转眼间化成了直立的人影。
能站在覆盖岩石的水液薄膜上的，就只有暗水军的战士而已。
“不可以出去喔。”妲琪抱着梅说了。因为D曾说过只要待在马车内变会安全。
伫立月光下的身影并未趋近，他们默默注视马车一阵后，突然沉入岩石中。
在安心与紧张交互杂混的两人耳中，此时传来了敲门声。
那张浮现于四方形车窗玻璃上，宛如白花的脸蛋，乃是蜜丝卡的脸。
尽管她也是不太能放心的对象，却比暗水军要来得好，两人如此想着抚了抚胸口。
“烦请开门。”蜜丝卡的声音响起。两人搞不清楚马车上是不是有只有贵族才知道在哪的麦克风。
妲琪阻止了把手伸向门把的梅。
“不可以啦，要等到男爵或者D过来。”
“可以那些人都消失了啊，就在蜜丝卡出来以后。”
“但是——”
当蜜丝卡睡着时两人并未看到，所以至少妲琪无法接受为何只有她河她们两人一起来到了这里。
“请开门。已经不用担心了。”从车窗再度传来声音。“不能等到男爵大人赶来了，现在就回去吧，不然不知道那些家伙何时会来。你自己去把马掉头。”
最后一句话让妲琪相信了她。
“好吧。”
打开了门，湿润夜气吹了进来。妲琪从车门探出身子，抓住移动用的把手移到车夫座上。
把手何座位都变得湿答答的。
她抓起缰绳。像赶马这种事，她在担任约翰卿的助手时便已学会。
马匹不太能转向后方，因为道路狭窄。
“真辛苦呢，我帮你吧。”
一只戴着黑色手套的手从旁伸出，接过了缰绳。
“——？！”
妲琪一瞬间还没想到迦力禄这个名字，而是反射性地往马车门看去。
车门正开着，白皙手臂压着车门。
面向自己，朱唇做出轻笑的蜜丝卡，眼中依然飘荡着被夺走了自由意识的迷茫。
远处响起仿佛锁链互撞的声响，取代了倒抽一口气的妲琪的回答。
※※※※
当黑色的部下带走妲琪和梅之后，迦力禄靠近如白花般悄立的蜜丝卡，一口气撕开礼服的胸襟。
高耸的乳房看起来比穿着衣服时更加丰满、细嫩。
即使黑色手掌肆无忌惮地大力抓入胸部，蜜丝卡仍面无表情。这名高傲少女的意识已完全被迦力禄的法术控制。
“那两人还有用。我实在不喜欢利用小女孩哪，不过对于贵族，我可是很高兴给予痛苦的呢。”
接着他转向瀑布下的水潭，激动地命令：“不管是D或是男爵都还不知道我们的存在，立刻做好迎击准备！”
之后又过了二十分钟，河谷夜空亮起了一颗巨大的星星。那是引诱D与男爵过来的照明弹。
※※※※
暗水军的王牌，自然是两名少女。
她们被如何对待呢？
两人竟然被倒吊在瀑布中间——大约一百公尺高的地方。
抓着绑住她们双脚的绳索的，是潜藏于瀑布中的暗水军成员。即使是力道惊人的落下水流，对他们也毫无一丝妨碍。
因两人被倒吊的地方是奔流河水的前面，当然会有水花飞来，但似乎是为了让她们撑下去，迦力禄用透明薄膜包住了她们全身。不仅水无法通过，而且还可以自由呼吸。这道手续看来既多余又奇怪，但他显然并非只为了不想让人质太早死的邪恶理由才如此做。
就这样，他们不停等待。有的隐身瀑布水潭中，有的拿着其他武器潜藏于湿润的岩石上，混杂在瀑布轰隆声中的，乃是致命的杀气。
终于——对方来了。
最先察觉道的是于瀑布内抓着妲琪和梅的一名暗水军。当他从背后——正确来说，是从上方轰然倾泻的急流中，感受到河水以外的气息的刹那，他还来不及打暗号给同伴，就因颈部遭重击而晕倒，身体则被犹如钢铁的胳膊抱住。
妲琪跟梅碰到瀑布上的背部被打得摇来晃去，两人弯起身体，瞧见了一张自晦暗河水中隐隐浮现的秀丽容貌。月光让她们勉强认了出来。
“D？！”两人同时大叫，不过因包着薄膜之故，所以声音没有传出，算是不幸中的大幸。
确认两认平安后，D用一只手开始缓缓拉起绳索。
下方的一群人浑然不觉，因为万万没想到对方会从遥远的头上——数百公尺的高处救人。
但D确实来了，而且现在救到了这两人，正在有力而确实地逐渐上爬。
然而仔细一想，就能知道这是需要何等惊人体力的重度劳动。
他拉上去的并不只有那两人而已，还有绑着少女们脚踝的绳索——肩膀上还担着一名负责那绳索的暗水军。之所以不杀他，是因为避免鲜血落入水潭里，但却也因此成为负担。再加上自上方远处冲下的河水冲击力——冲下来的水简直就像化成了刚体（刚体为一种力学上的假象物体，即使被施加外力也不会改变形状与大小。）一样。
上爬了三百公尺左右后，在右侧出现了一个奇妙的东西，那是一块分割瀑布水流的突出岩石。照理来说岩石被水流经年累月冲削后，平面应当变得光滑，这块岩石实在是个匪夷所思的奇特现象。
大概D下来时有看到过，D把两人和晕倒的暗水军放到上面，那里相当宽敞。
也不切开包裹两人的薄膜，D把自己手上的细绳绕在她们身上，接着说：“待在这里。”
不用说，他打算就此消灭暗水军。
可是他是如何来到这儿的？
光是爬到瀑布顶端，对没有骑马的D来说，恐怕便需花上数小时。难道是他发现了像那锁链一样的太古失传科技？又或者是——他早就知道有那类东西存在？
“我走了。”抱起敌人后，没再多露出担心两人的样子，D朝水潭跃下。
一口气跳下四百公尺！
即使是暗水军，也无法辨别出掺杂在一分钟数千吨的落水量中的两个异物。
顺着瀑布的水流接近后，D随即弹出剑刃，潜藏于水潭及流水中的十来名敌人瞬间毙命。
当湿濡岩石上的士兵察觉同伴痛苦之际，D业已跃上左右岩石，同时断开湿濡岩块，不，是砍开了覆盖在岩石上的水。
数个人影无声站起、痛苦仰身，再度沉回岩石上。
这仿佛对他们藏身处一清二楚的攻击，让正想从耸立岩壁上冒出的敌人当场送命。终于，D对上了站在水潭旁的迦力禄。
“D啊，真有你的。”暗水军指挥官露出白牙发出感叹，一瞥背后的瀑布后又说：“人质看来是逃跑了。她们还活着吧？”
D颔首。
“太好了。光是想到对那两个女孩做的事，我就心情沉闷哪。”迦力禄的笑容十分真诚。“不过，对于另一个女人可就不会这样了。你看吧。”
迦力禄举起右手，指了指脚边的黑水。
两人的位置位于水潭外缘，水花如豪雨倾泻而下，但迦力禄左右两旁耸立有漆黑怪岩，成了绝佳的挡雨棚。
在他指的地方，岩石凹下了一个大洞形成小池，池面风平浪静。
一个白色物体如幽灵般浮起。
是蜜丝卡。
“这是男爵的同伴。D呀，虽然不知道这是不是你的顾客，不过看到她变成人质，应该也很难放开手战斗吧。”
D右手长剑映月生光。
“交手前我有事想弄清楚。你是从水潭上面来的？”
“没错。”
这名青年极少回应敌人的问题。
“还有，你杀死我部下的技巧——简直就像完全清楚我们的安排一样。你是从谁那边问来的？”
“这河谷是以往与贵族争夺霸权的超古代人类的住所。”D说着。“他们为了确认一族人数，或为了辨别入侵者，在岩壁悬挂了一条锁链。当锁链敲击岩壁时，会对河谷放出特殊声波，显示一切生命物体的位置与数量。据说那声波也可以传入岩壁内部的洞穴以及水流中。”
“原来是这样啊，你竟连这件事都知道，那声音就是那声波吧。可是，从时间上来看，我不认为会弄出声音的人是你。”
“D举起左手。看到D的手掌不见后，迦力禄眯起眼睛。
“我的手掌打响了锁链——够了吧。”“还没。你是怎么跑到瀑布顶端而不被我们注意到的。”“坐电梯。”银光嵌入皱眉的迦力禄脸上。
D的一击砍入了和之前一样的位置。迦力禄用右手摸过从头顶开到下巴的剑痕，剑痕消失。
“那时是我大意。今晚可是有强化过了。”迦力禄手朝水中的蜜丝卡一指，指间飞出一簇小火花打中蜜丝卡右肩，她皎白的肩头自内侧爆开。那是超小型飞弹。
“暗水军将领用的武器还真奇特。”D说道。
“D，丢下剑！你也变成我们的同伴吧！”
水滴声再度开始响起。
“只要有了这女人和你，就算是要杀掉博拉珠大人的公子也不是难事。D啊——丢下剑吧。”
说不定他生硬的话声在D听来有若摇篮曲一般，D的双膝突然跪下，他并眉带上耳塞。
迦力禄才刚笑开的嘴角又突然绷紧。
因为他见到一身披斗篷，从D背后妖然行近的人影，令人想起海底的苍蓝色彩在月光下摇摆晃荡。
“巴龙.博拉珠男爵大人。”迦力禄出声招呼。
※※※※
“我是——”
“是父亲派来的肮脏刺客——我只要知道这样就够了。”男爵的语气令人想起寒冰。
水滴声不绝于耳，男爵戴着耳塞，他是读迦力禄的嘴唇。
“实在惶恐。”
“就看看你们能杀掉我，还是枉送性命吧。”
“在下的使命非完成不可。”
“父亲大人可好？”男爵问。
“大人尊体康泰。”
“虽然现在我想好好和他说一次话，但已经没有可能了。我一抵达后，马上就会杀死父亲大人。”
“这——恐怕无此可能。”
“母亲大人坟上应当没断过鲜花吧？”
“……”
“怎么了？回答我。”
“那已被博拉珠大人给破坏了。”
即使是在黑夜中也可看出男爵脸色大变。
“那男人竟连已逝者都要污蔑是吗？！”
迦力禄向后退去。是连从D身上都不曾感受过的战栗令他如此做的。
“男爵大人——你若轻举妄动，这位小姐便性命不保。”
迦力禄右手指了蜜丝卡。
“笑话。”男爵发笑。“贵族的生命一开始就死了。”
斗篷下摆中闪出的光芒从迦力禄双脚间逆射而上。
那道光芒奔闪至他头顶后便立即消失。
“看来父亲大人也颇有眼光。那么这样如何？”
光芒逆转。迦力禄一面朝蜜丝卡射出飞弹，一面往巨岩跳去。光芒在空中将他的身体斩为两段，但对流水的斩击只会徒劳无功。
不过砍入他身体的光芒切线一瞬间变厚，原本立刻要愈合的液体细胞被光压给炸开。
迦力禄的身体终于无法痊愈，变成两块奇怪物体坠入蜜丝卡所在的幽暗水池里，溅起水柱。
男爵迅速跃入水池，抱出蜜丝卡。她的肩膀与心脏处皮开肉绽，是飞弹的威力所致。
“D——”
男爵望着静静正要收剑的俊美猎人，没再多说。水滴声仍接连不断。
“你是睡着了吗？还是为了见识我的技巧？”
D不答，看看蜜丝卡。大概男爵觉得他在担心，便自言自语似的说了：“没问题，她是〔破坏者〕附身的女性。”
他忽然抬头仰望天空。D业已面朝上空。
两人察觉的异状是摇晃，而且还是仿佛从地底最深处传来的强大震动。
“进去车里！”D指向马车。
如今岩壁与瀑布——还有整座河谷都在震动。
这大概是迦力禄的最后一招。能让贵族也陷入沉眠的水滴节奏，化成了一种破坏性分贝领域的的声波，开始毁灭河谷本身。
男爵抱紧蜜丝卡疾奔，他周遭的一部分岩壁弹跳震起；疯狂奔流的河水化为怒涛往D头上袭来。
男爵打开马车往后一看，只见瀑布弯曲扭动宛若长蛇，以及彷如天崩的坍塌黝黑断崖。
※※※※
疯狂肆虐了今三分钟的能量，瞬间破坏了拥有数万年历史的大河谷后，又回复了稳定。
朦胧的金属光泽妆点了变成只有几条细流流落的断崖。表面的岩石崩落后，断崖总算露出了它的真面目，露出它身为巨大金属城墙的模样。
其本体几乎于太古时便已毁灭，剩下的此处也不过仅是九牛一毛。而超古代的技术战胜了现代的破坏力量，在毁灭性的能量难伤分毫的城墙上，有个似是底部雷达站的突出处，两名少女正安然无恙地留在那里。
看清楚下方——在已化成碎岩斜坡的水潭旁的美丽黑衣人后，少女们挥了挥收。晨光开始支配世界。
D正想迈开脚步，从位于城墙背后的出入口用高速电梯去接下面两人，一个沙哑话声在他脚下说了：“可真是闹得天翻地覆哪。”
弯身将它拾起后，D把它压到左腕上。左手瞬间复原。
D把装上手腕前，从两个切口处取下的带钩细线扔在脚边。即使拥有半吸血鬼的反射速度，要卷起长达五公里的丝线也是件难事。
左手感应击崖锁链放出的超音波后，便把潜藏河谷的暗水军数量及位置传给了D——这条丝线完成了其中的中介任务，D的行为或许可说是在过河拆桥。而能得知妖僧耶普慈的藏身处，也正是因为有这样丝线之故。
远方某处有气息在活动，是男爵与蜜丝卡——马车和马群似乎也平安无事。
“在古代战场战斗，还毁了一个河谷——这个旅程未免太劲爆了吧。”沙哑话声愣愣似的说着，“这下虽然收拾掉了这次来袭的博拉珠刺客，不过还有时间，搞不好还会出现新的敌人，可别疏忽了啊。”
没有回答。D往城墙方向迈开脚步。
他背影飘散出的孤绝气息，与黎明的清寒晨光极其相称。
不好意思 本人比较懒但我会注意的 谢谢您的支持
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