[山口升]零之使魔外传 烈风的骑士姬2[台/简]


本帖最后由 蕾娜·赛亚斯 于 2011-11-10 19:56 编辑


零之使魔外传 烈风的骑士姬2
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作者:山口升
插画:兔塚英志
图源:宅之预备军
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山口升(YAMAGUCHI Noboru)
1972年2月生于茨城县。出道作为《金丝雀~把思念用歌曲传达给你~》。着作有《GREEN GREEN 钟声幻想》、《坚持下去有栖川》、《写到一半的情书》、《圣诞少女·克拉希斯的危机》 、《GREEN GREEN 钟声幻影~By me》等作品,还有多部小说正在连载中。以及「GREEN GREEN」、「Gonna Be? ?」、《雪曲》、《私立秋叶原学园》、《魔界天使吉普莉儿》、《天空之歌》等游戏剧本,同时还身兼剧本家。
兔塚英志(USATASUKA Eiji)
8月1 6日生。大阪出身,现住大阪的大阪人。
现在身兼上班族,一边从事插画工作。
作品有:《零之使魔》系列、《神秘少女羽音》、《神曲奏界 蓝》系列、《旋风管家小说版》。

为了成为出色的骑士而隐瞒女性身分的卡琳,虽然还只是骑士实习生,却在多维尔事件巾展现出令人刮H相看的活跃表现,也因此吸引了玛莉安娜公主的日光。被恋爱少女的眼神凝视、强迫,无法坦白自己也是女性的卡琳感到快要招架不住。另一方面,因为昔日恋人复活而震惊不已的山杜瑞昂,独自默默地探究事件的真相,然而那样的行为却让卡琳戚到不太愉快。「人家……不是你的搭档吗?」「明明就很懦弱,明明就是被人家拯救的!」就住这个时候卡琳与独角兽骑士队发生了争执……骑士的荣耀与少女的梦想,以及开始萌芽的恋爱究竟会如何发展!?

INDEX
序章
第一章 向国王报告
第二章 回忆沉眠的地方
第三章 秘密约会的始末
第四章 艾斯塔修的宅邸
第五章 黑色的真实
第六章 吸血鬼达尔西妮
第七章 卡琳潜入调查
第八章 骑士本分
第九章 王的解决
终章





  序章
  「真的没问题吗?」
  卡莉娜一脸不安地问道,而十六岁的山杜瑞昂则点头回应。周围是一片葱郁的树林,两个人一边被树根及杂草阻碍着步伐,一边互相依偎着走在森林中的小径上。
  在闪耀着金色光芒的美丽秀发之下,蓝色的眼瞳蕴藏着担忧。卡莉娜不安地挽住山杜瑞昂的手腕。
  「欸,没问题吗?人家很担心呀。」
  透过树木间的细缝能看到城堡的尖塔,山杜瑞昂撇了一眼之后,露出了笑容。
  「在这片森林里就没问题,树木会藏匿怀抱秘密的恋人们。」
  「真的吗?贵族们不是说就算分开也能知道对方所在的位置吗?」
  「没有那么方便的魔法啦!你还真是爱操心啊,跳舞的时候明明就很热情!」
  尽管如此,卡莉娜依然感到不安。将身体缩得小小地,紧紧依偎在山杜瑞昂身上。从手腕上可以感受到卡莉娜柔软的触感。
  眼前的卡莉娜,让人完全感受不到她在跳舞时那宛如美丽女神般的自信与氛围,在这里的,只是一名胆怯的十七岁少女。
  山杜瑞昂凝望着那年长他一岁的美丽少女,丝毫不感到厌倦。微微下垂的眼瞳中摇曳着不安,彷佛在夜晚中看到的湖水一样失去光彩。但是,并不会让人感到不美丽。寄宿在卡莉娜眼中的不安影子,比起认识以来的任何一瞬间都还要强烈地掳获着山杜瑞昂的心。
  就算只是这样走着,也会让人感到紧张得像是胃袋会从喉咙跳出来一般。手上满是汗水,山杜瑞昂不断吞咽着口水。
  「嗯,皮埃尔,如果被你的父亲大人或是仆人们发现的话,人家会被杀掉的。」
  「太夸张了吧!」
  山杜瑞昂笑着,但是,卡莉娜却笑不出来。
  「因为人家是旅行艺人的女儿,而你是身为贵族的领主啊。」
  「领主是父亲啦。」
  「都是一样的意思嘛。」
  「你明明就可以跳出那么美丽的舞蹈,竟然会这么胆小啊!」
  然后,卡莉娜便烦恼地让下垂的眼角又更垂得更低了。明明就年长一岁,可是那个样子看起来却像是小他三、四岁一样……
  两人相遇只不过是大约一个星期前的事。一团旅行艺人来到山杜瑞昂父亲管辖领土的驿站小镇上,而其中的看板娘便是卡莉娜。
  有着稳重的表情却会跳出激情舞蹈的卡莉娜在领土中立刻获得好评,而那样的风声也很快就传到领主的儿子山杜瑞昂耳中。
  「人家的舞蹈根本就不算什么啊,贵族的人真是很会说客套话呢。」
  「才不是客套话,我真的那样觉得。」
  在驿站小镇上看到的卡莉娜的舞蹈让山杜瑞昂感到永生难忘。那是一种彷佛充满了生命力的舞蹈,每当卡莉娜激烈地舞动双手的同时,四周空气便会染上色彩;轻巧地踏着舞步的同时,都会在山杜瑞昂心中留下深深的烙印。
  就因为这样发着呆前进的关系,山杜瑞昂被树根绊倒了。卡莉娜静静地伸出手来扶住他。
  「抱歉。」
  「没关系的。你还真是冒失呢,跟初次见面的那晚一样。」
  接着,卡莉娜露出了今天的第一个笑容。
  山杜瑞昂染红了脸颊。
  「不过,我很庆幸我这样冒失。」
  山杜瑞昂说道。
  「为什么呢?」
  「因为多亏这样,我才能够认识你啊。」
  看完卡莉娜的舞蹈之后,山杜瑞昂彷佛是被一股热情心醉沉迷着,于是经过变装之后便来到剧团的帐篷前一直等着卡莉娜的出现。
  团长走出来向山杜瑞昂问了一句『有何贵干』。因为当时的山杜瑞昂穿着一身粗糙的衣服,让团长以为山杜瑞昂是来讨食的乞丐,盛气凌人地想要将他赶走。
  『没有可以施舍给你的东西!快给我滚开!』
  就在山杜瑞昂因为没有办法表明自己就是这块土地领主的儿子而感到不知所措的时候,剧团的团员们便手持凶器将山杜瑞昂包围起来。
  不自觉地脱口而出『喂,住手!无礼的家伙!』这样一句话,而情绪高昂的团员们则是用手上的扫帚、棍棒、甚至打鼓的鼓棒准备往山杜瑞昂身上一阵猛打。如果暴露贵族身分的话会很困扰,因此山杜瑞昂并没有携带魔杖前来。不过就算如此,山杜瑞昂仍然对空手搏斗很有心得,迅速躲开了对方的攻击。
  不能报上名字,又不能反击,就在不断闪躲着团员攻击的时候,帐篷布幕被掀开,出现了卡莉娜的身影。
  胸口中一瞬间的悸动让身体僵直起来,而就在那个瞬间,后脑杓被棍棒重重一击,让山杜瑞昂昏倒过去……
  当他睁开眼睛时,看到的是卡莉娜一脸担心的表情。下垂的眼角与蓝色的眼瞳,以及丰腴的嘴唇。而自己则是躺在帐棚旁边的一块破布上。
  卡莉娜动起形状优美嘴唇,说了一句『你没事吧?』,然后看到山杜瑞昂什么话也说不出来的样子,便又接着问了一句『为什么你会来到这里呢?』
  山杜瑞昂忍耐着全身的疼痛开口。
  『我是来见你的。』
  于是,卡莉娜便张大了眼睛,接着面对山杜瑞昂这么说道。
  『人家正等待着你呢。』
  那句话让山杜瑞昂感到彷佛是飞上了天一样的心情。
  『明天晚上,可以见到你吗?』
  卡莉娜微微地垂下眼角,一脸烦恼似地歪着头,
  接着露出微笑,点了点头。
  就这样,山杜瑞昂在隔天的晚上与卡莉娜在现在两个人正在走着的这片森林中见面,说出自己的身分,并坦白了自己的爱意。

  「到现在还是难以相信。」
  山杜瑞昂为了不要再被绊倒而慎重地看着地上说道。
  「什么事呢?」
  「真亏你可以一边跳着那么激烈的舞蹈还能记下每个人的脸啊。」
  「因为并没有太多的客人啊……而且人家是第一次被人那样沉迷地凝视呢。」
  卡莉娜如此说完后,表现出害羞的样子。
  山杜瑞昂觉得那样的卡莉娜可爱得难以言喻。就像自己只看了她一眼便坠入爱河一样,她也是对自己一见钟情的。
  然后,卡莉娜再度不安地垂下眼睛。从那之后的一个礼拜中,两个人总是在晚上才会见面,因为黑暗可以藏匿两个人的身影……但是,今天却很难得是在白天见面。
  「究竟是要去哪里呢?」
  「就快到了。」
  会选在表演剧团休息的这一天来到森林深处是有原因的。
  总算看到山中小径的尽头,来到的是一块开阔的场所。
  看到那片充满光彩的景色,卡莉娜发出赞叹声。
  「好美……」
  那是一块约二十平方制尺左右的林中绿洲。在开阔场所的正中央有一个小而清澄的泉涌,并且在周围围绕着长有青苔的岩石。而在外围则是开满了花朵,寻着花蜜与水的蝴蝶翩翩飞舞。
  「这是我的秘密空间。」

  山杜瑞昂一脸得意地说道。
  「太棒了!人家第一次看到这么美丽的地方呢!」
  卡莉娜忍不住拍起手来,刚刚的担忧已经烟消云散,露出一如往常的开心笑容。看到那样的笑脸,山杜瑞昂不禁感到安心。
  「我是第一次带别人来到这里。」
  如此说完,卡莉娜的眼神中便充满了光辉,「噢!」地一声抱住山杜瑞昂。那笑容不禁让人觉得刚才那快哭出来的表情彷佛是幻影一般。
  「那么,这里就只有你跟人家知道了?」
  「正是这样。」
  「真是像梦境一样的地方呢。」
  「女孩子还真是神奇啊。」
  「为什么呢?」
  「明明到刚刚还是一脸快哭出来的表情,现在却像是花朵绽放般笑着。」
  卡莉娜坐在一块大小适中的石头上,凝视着泉水。
  「因为人家一眼就喜欢上这个地方了嘛。」
  山杜瑞昂将手放在她的肩膀上,而卡莉娜则是垂下眼角转过头来。
  「呐,跟人家做一个约定。」
  「当然,要多少约定都可以。」
  「不,一个就好,只要一个就好。」
  「说说看。」
  「只有在这个地方的时候,希望你不要忘记人家的事情。」
  卡莉娜闭上眼睛说着。
  「无论什么时候我都不会忘记你的。」
  而卡莉娜则摇摇头。
  「不用,只要在这里的时候就好。然后,让这里成为只属于你跟人家的地方。只要做到这样,人家就别无所求了。」
  山杜瑞昂莫名地感到一种像是寂寞与欢喜交杂在一起的心情,当回过神来的时候,自己已经紧紧地抱住了卡莉娜。
  「我很喜欢你啊。」
  「人家也是,人家最喜欢你了。」
  山杜瑞昂将嘴唇凑上,而卡莉娜也温柔地、像是要包覆住山杜瑞昂的嘴唇般亲着。
  明明相遇之后才经过了一个礼拜而已,却有种像是在好几年前就已经在这里与卡莉娜幽会许多次的感觉……山杜瑞昂如此心想。


  第一章  向国王报告
  山杜瑞昂忍耐着头痛睁开眼睛。
  「又梦到卡莉娜的梦了……」
  昔日恋人……自己唯一爱过的女性。
  然后,自己亲手杀死的女性。
  但是……现在则是充满谜团的女人。
  把一整个小镇变成活尸军团的、像恶魔一样的女人……
  刚刚在梦里看到的她,与之前看到的她没有办法联想在一起。外表明明就是一样的,但是内心却完全不同。到底发生了什么事?就在如此抱头烦恼时,从身边传来什么东西正在颤抖的气息。
  嗯?
  看向旁边,那不是卡琳缩着身体发抖着吗!
  那个……为什么这家伙会睡在这里?环顾四周,这里是旅馆的房间。对了,现在自己一行人正在护卫玛莉安娜回去托里斯塔尼亚的路上。外头有一个军团驻扎着,而玛莉安娜的房间则是受到严密的警戒护卫。
  护卫队成员是为了能消解疲劳所以才被分配到房间的。如果没记错的话,纳尔西斯跟巴克斯是睡在隔壁房间,而他们两人则是在这间房间……
  可是,为什么会睡在我身边啊!
  不是应该睡在隔壁床上吗?
  山杜瑞昂不禁将手放在嘴上,再一次回想昨晚的梦境。
  那个……接吻之后……
  接着的是比较成人的时间。  
  难道我又睡昏了头,对这家伙……
  山杜瑞昂抱头,艰涩地向卡琳说道。
  「你……为什么会在这里啊……」
  然后,卡琳用着快要哭出来的声膏,
  「还、还不是因为你这家伙像是做恶梦一样不停呻吟着!我、我担心才想说来叫你啊!」
  脸上渐渐发青的感觉让山杜瑞昂的心凉掉一半。
  我、我这家伙啊……又对一个「少年」……
  「我问你说『没事吧?』不过,我这次有保持警戒了!距离至少有一制尺远!可是你这家伙居然……」
  「我居然……?」
  「像这样一把抓住我的手把我拉过去!用很大的力道!然后就把我抓到床上!」
  「……然后?」
  「对我接、接接接接……接吻……!」
  「……真的,太抱歉了,我这就去死。」
  「还不准死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  卡琳转过身子,桃色的头发怒发冲冠,并且紧紧地握着拳头,瞪向山杜瑞昂。
  「听完这些话之后再去死,知道了吗?」
  面对那股气势汹汹,山杜瑞昂只能点头。
  「你、你你你你你你、你那手指的动作到底是什么!像这样,在我的胸部,怎么说,像是在画圆一样,故、故故故故故故故故故故故、故意不去碰到中央,那、那那那那那那那耶耶耶、那个那个……」
  山杜瑞昂红透了脸。
  「我、我……竟然连那种技巧都对你做出来了啊……」
  卡琳像是少女一样捶打着山杜瑞昂。
  「都是你害我睡不着!然后身体又莫名发抖起来!到底是怎么回事啊!你这家伙!」
  「……以后,就算我睡梦中呻吟也不要管我了。老实说,我没办法连睡觉时所作的行为都负起责任。」
  卡琳「啊」地一声回过砷来,嗯嗯地不断点头。
  山杜瑞昂站起身,准备换装。不过,因为衣服原本就都穿在身上,所以很快便准备完成。卡琳也是穿着平常的装扮上床,所以只披上披风便准备完成。
  两个人来到楼下,出到屋外后,兢看到街道上满满都是军队士兵。已经先起床的巴克斯跟纳尔西斯走了过来。
  「嘿!」
  接着两个人便发现了卡琳满脸通红的样子,
  「怎么啦,卡琳?脸很红啊。」
  「……没、没事。」
  「发烧了吗?」
  卡琳回想起昨晚山杜瑞昂的手指,然后用力摇头。
  「怎么啦?难道说,山杜瑞昂对你做了什么事吗?因为你有着一张做为男人实在是太可惜的脸啊!」
  巴克斯笑着说完,卡琳就遮着脸飞奔而出。
  「咦?」
  巴克斯与纳尔西斯面面相觑之后看向山杜瑞昂。这边则是不知道为什么铁青着脸。
  巴克斯跟纳尔西斯两个人感到一股脸上要失去血色的感觉。
  「你、你……难道说……虽然是知道你对女人没有兴趣,但是,难道说你……是『那个』吗?」
  山杜瑞昂摇头。
  「不、不对!不是那样!」
  「可是你确实出手了啊!看那家伙的态度!你那样很糟糕啊!神明听到了铁定会生气的!」
  两个人互相靠着身体发抖尖叫。
  「不是那样,听我说。」
  山杜瑞昂咳了一声,拚命地让表情冷静下来。
  「我睡昏头了。」
  「你,不是讨厌女人吗……」
  然后,纳尔西斯露出认真的表情。
  「是跟昔日的恋人搞错了吗?在睡梦中。」
  「就是那样。」
  「对方是像那样的小不点啊?」
  虽然听说过昔日恋人的事情,但是并不知道对方容貌的纳尔西斯询问山杜瑞昂。
  「不……完全不一样。」
  「我想也是啊……如果照你所说的话,那个可疑的前恋人是个身材丰满又温柔的美女啊。」
  接着,山杜瑞昂便沉默下来。
  「你该不会还……?」
  纳尔西斯一脸担心。
  「不,没那回事。」
  「可是啊,嗯……总之,刚才这些话千万不要向上呈报啊,只在这里说就好了,知道吗?」
  山杜瑞昂没有回答。而不是很能理解两人对话内容的巴克斯则是摆出一脸了解明白的表情嗯嗯地在一旁点着顽。
  然后,另一方面……红透着脸飞奔出来的卡琳来到了远处之后便上气不接下气地停下脚步喘息。
  呜呜呜呜……被做了那种事情之后遇到认识的人,根本没办法装出平常的样子嘛……卡琳在嘴里如此嘀咕着。
  「什么嘛!那家伙!」
  用尽全力大叫之后,卡琳左顾右盼地看向四周。聚集在街道上的士兵们都惊讶地注视那样的自己。
  糟了!
  「我可是男的啊!」她赶紧伸直了背脊之后,如此说道。
  而士兵们似乎都觉得跟奇怪的贵族牵扯上关系会很可怕,于是纷纷避开视线。
  但是,胸口的悸动还是没办法平抚下来。现在在脑海中想起的还是山杜瑞昂的亲吻和手指……
  呜呜呜呜……卡琳紧紧握住拳头。
  再说,让人感到悔恨的不是被山杜瑞昂做出那种事情。
  如果有想脱逃的话,不是无论如何都脱逃得掉吗!
  手被抓住的时候,如果想要摆脱的话应该是可以摆脱的。但是,在那个瞬间,心里却想着「啊,果然——」这样的想法。仔细想想,当山杜瑞昂在睡梦中呻吟的时候,根本就可以放着他不管的。
  卡琳的脸色渐渐发青。
  在人家的心里某个角落,有着期待发生这种事情的想法……
  然后然后,还有一件事情让人无法原谅。
  被亲吻的时候,想着「又来了!」然后感到火大,而且还是和其他的女人搞销,根本就没有喜欢人家的意思!
  可是就算是这样,当被摸头的时候还是会感到全身充满幸福的感觉。
  『我,这么幸福可以吗?』什么的,用卡琳从来就没有听过的温柔声音说着,然后头上传来手掌触感的时候,脑袋里就会莫名地变得一片空白。
  对过去的恋人,是用这么温柔的声音讲话的啊哼没关系啊人家根本就不是你的恋人而且还把人家认为是男的甚至到最后还被叫做什么人妖了!
  明明是这样,可是脑袋里却会变得一片空白,然后开满整片的花朵。实在是觉得那样的自己让人感到羞耻。而且……那之后,山杜瑞昂手指的动作……回想起在自己胸部上滑顺移动的手指,卡琳简直快要昏过去了。
  如果成为大人之后就要做那种事情的话,人家绝对不要变成什么大人。如果每天都被做出那种事情、变成那种感觉的话,神明绝对不会原谅人家的。
  那家伙果然已经不行了。
  如果不帮忙他的话,这次的事件也一定没办法解决的!
  就是这样!
  卡琳昂然地抬起头来。
  我可是要成为一名骑士的呢!
  成为一名优秀的骑士。
  王国第一的骑士!
  这种……怎么说才好?
  才不是被那种迷恋着昔日恋人的没出息酒鬼在误会下摸着身体然后感到心花怒放的时候啊。
  才不是在那边心荡神驰的时候啊!
  卡琳「刷」地一声拔出魔杖,而周围的士兵们便「咿!」地叫出声音来。
  「我要成为骑士!」
  「请、请多加油!」
  卡琳漂亮地行了一个骑士礼。这时的卡琳充满了威风凛凛的气势及朝气蓬勃的感觉。
  摆着那样的姿势时,卡琳的心中涌入了勇气与梦想。没问题……人家没问题的!
  就在如此对自己说着的时候,女官前来呼叫卡琳。
  「啊啊,原来您在这里啊!杜·迈亚尔大人!」
  「有什么事情?」
  「公主殿下希望召见您。」
  在女官带领之下,来到公主的房间后,玛莉安娜就从床上跳了起来。穿着乳白色睡衣的公主就像一只小兔子一样让人感到非常可爱,让卡琳稍微放松下来。
  「卡琳!卡琳!为什么你不待在人家的身边呢!」
  哭喊着就往卡琳的胸口飞奔而入。
  「区区一介骑士是不能妨碍公主殿下休息的。」
  卡琳一脸困扰地说完后,
  「你不一样啊!因为,人家就已经说了没有关系的嘛!明明是在这样的时期,你不待在人家身边怎么可以呀!呜哇——!」
  玛莉安娜嚎啕大哭起来。终于连女官也看不下去,
  「殿下,杜·迈亚尔大人也累了呀,为了耍拯救殿下,他可是豁出性命战斗了。」
  于是玛莉安娜便一脸感动地抬头看向卡琳。
  「确实是这样呢!如果没有卡琳的话,人家……」
  「不,这、这不只是属下一个人的功绩!而是因为有其他三个人的活跃……」
  说到这里,卡琳就突然被紧紧抱住了。
  「什么!」
  玛莉安娜紧紧抓着卡琳不放。
  女官睁大眼睛,惊讶地将两个人拉开。
  「殿下!如果让您的父亲大人知道的话就不得了了!」
  然后,玛莉安娜便一脸难为情地将身体放开。微微染红着脸颊的那个样子就算看在身为女性的卡琳眼中也觉得非常可爱,如果自己是男性的话,或许会二话不说地就拜倒在石榴裙下吧?玛莉安娜楚楚可怜地看向卡琳,眼睛中闪闪发着光。那彷佛就是像小狗一样,是一种对自己全面信任的眼神。
  「…………」
  总感觉被那种眼神看着,就会莫名地有一种罪恶感。人家,明明是个女的——会忍不住有想要这样摊牌的心情,然后,同时也有一股恐惧涌上心头。
  被喜欢到这种地步,如果暴露了自己是女性的事情?
  会不会好感就这样变成一股憎恶,然后引发出不得了的事态呢?
  竟然敢玩弄公主殿下的纯情!像这样被斥责……
  然后被关进牢里……
  斩首。吊死。看着那样天真无邪地凝视自己的玛莉安娜,卡琳微微地发抖着。
  在多维尔发生的事件……死者复活并袭击公主殿下的事件,很快便传遍了托里斯汀国内,造成极大的骚动。
  公主的队伍散发出宛如是战争时的严肃气氛,让街道上的居民们都害怕颤抖着。居民们看着那一列声势浩大的队伍,担心不知道接下来会发生什么事情,而向始祖与神明祈祷着。
  到达托里斯塔尼亚后,表情忧心忡忡的市民们便一拥而上。
  「公主殿下!您没事真是太好了!」
  「请问究竟发生了什么事情?」
  整个小镂的居民变成一群活尸的这个事实,已经足以让位于远方的拖里斯塔尼亚居民们恐慌颤抖了,市民们全都表现出害怕的样子。
  看着那样的市民们,卡琳对旁边一脸若无其事的山杜瑞昂悄声说道。
  「简直就像战争爆发一样啊。」
  为了忘记面对山杜瑞昂时的害臊,卡琳一路上都不断思考着这起事件。
  「那是当然的,毕竟,被袭击的可是公主殿下。」
  「……敌人的目的到底是什么?」
  「嗯?」
  「虽然我认真想过了,但是还是不能明白。公主殿下还只有十三岁啊,袭击这样的小公主能做什么?是打算要绑架吗?」
  然后,山杜瑞昂便眯细眼睛。看来,他似乎也一直部在思考着。
  「……哎呀,搞不好,对方的目标是我们也不一定啊。因为这次的事情跟让魔法侍卫队弱化的一连串事件实在让人很难不联想在一起啊。」
  卡琳于是铁青了脸色。
  「原、原来如此,事情变得很有趣了啊。」
  「别逞强了,就老实承认害怕吧。这下子事情可不简单了啊。」
  山杜瑞昂这样说完,卡琳便闭起眼睛大喊。
  「我、我才没有害怕!」
  「所以我说,别逞强啊。」
  对卡琳的气势感到无奈的山杜瑞昂如此说完,卡琳就把脸更加逼近过来。她自己也不太清楚是为什么,只是如果被山杜瑞昂当作不成熟的小孩子,她就会让莫名地感到火大。
  「我可是没用上勇气的咒语就打败那个女人了!确实是有感到害怕啦,可是,我不害怕。怎么说呢?我克服自己的胆小个性了,已经跟过去的我不一样了。这次的事件也是一样,我一定会解决给你看!然后要成为一名优秀的骑士!」
  「所以我说,对于那件事我很称赞你。但是啊……这次的事情可不简单……」
  「管他简单不简单啊!你啊,明明就是被我拯救的,哪来的脸还说得那么伟大!」
  「在吵什么啊?」
  被卡琳气势吓到的纳尔西斯靠近过来。仔细一看,周围的士兵们也都目瞪口呆地看着那两个人。

  「不,没什么大不了的事情,只是这个实习生在发脾气而已。」
  山杜瑞昂丝毫不马虎地端正了衣装。
  看着那样的山杜瑞昂,卡琳感到更加火大。
  这家伙!还在把人家当作小孩子啊!被那个小孩子拯救的又是谁啊!
  队伍到达了王宫后,便看到菲利普三世慌慌张张地奔跑过来。对山杜瑞昂这些人连看都不看一眼,就彷佛是要把士兵们分开一般飞奔到玛莉安娜的马车旁,亲自把门打开。
  「玛莉安娜!」
  「父亲大人!」
  然后父女两人便紧紧抱在一起。虽然说是被卡琳安抚过了,但还是会感到不安吧?玛莉安娜嚎啕大哭着。这也是没有办法的事情,就算是身为公主,也还只是个十三岁的少女而已。
  菲利普三世也丢下了身为英雄王的面具,以一个父亲的身分抱着女儿。
  「嗅,玛莉安娜……你一定感到很害怕吧?不过,已经没有关系了,这座城里有你的父亲,发誓过为了保护你而不惜任何代价的。」
  看着那样的两个人,卡琳不禁感到眼眶发热。在周围,也有许多士兵受到感动而落下眼泪。
  亲自带着玛莉安娜回到她的房间、吩咐心腹的骑士们负责护卫之后,菲利普三世便把山杜瑞昂一行人叫到之前的谒见室,要求报告事情原委。
  卡琳一进到房间之后便不禁颤抖了一下,因为菲利普三世的脸上正露出如此让人害怕的表情。
  「究竟发生了仟么事情?跟朕说明清楚,快!」
  在战场上、在决斗场上会让人看到的战士表情就在那里。巴克斯跟纳尔西斯都一副畏缩的样子看向山杜瑞昂,而只有山杜瑞昂一个人表现出堂堂正正的样子说明着事情的经过。
  听完山杜瑞昂的说明之后,菲和普三世用严厉的声音询问。
  「那么,你的意思是说,在变成尸体而袭击过来的集团中,有独角兽队的安杰洛也在里面了?」
  「是的,事后前往调查的队伍也有针对尸体进行过检查,相信他们也会说那就是安杰洛吧?」
  「操纵着那些可恶尸体的是谁?」
  卡琳、巴克斯以及纳尔西斯都面不改色地横眼看向山杜瑞昂,用眼神诉说着「别说出来啊」。但是,山杜瑞昂却说出了不一样的答案,很迅速就回答了。
  「是属下过去的恋人。」
  「什么?」
  菲利普三世睁大了眼睛,而巴克斯跟纳尔西斯都「唉」地捣住脸。
  「这是怎么回事?」
  菲利普三世把手放在魔杖上瞪着山杜瑞昂,一副视回答的内容,搞不好会当场杀了他的气势。
  「或者说……是过去在失误下亲手杀死的,会比较正确。」
  「你亲手杀死的前恋人?什么意思?你是说她复活了吗?」
  「关于那方面的事情,属下也还不清楚。总之就是那个复活过来的前恋人将安杰洛以及多维尔的居民们变成活尸,然后袭击公主殿下以属下们的。」
  「也就是说,这件事和你也是有什么关联罗?」
  「不,属下就连她复活的事也不知道。或许跟属下有某种程度的关系,又或许没有关系,就连这一点也还不太清楚。那么,这就是属下所知道的全部了。」
  菲利普三世动起了手,慢慢地开始拔出魔杖。卡琳的脸色发青,而纳尔西斯与巴克斯则是紧闭眼睛抬起头,嘴里简短地祈祷着。
  山杜瑞昂只是微微地将视线往上看着,站直不动。既不夸耀也没有多余的气势,那只是个向上司报告完毕,等待命令的士官的样子。
  菲利普三世用锐利的视线看着那样的山杜瑞昂。
  「你似乎是个身经百战的勇士啊,山杜瑞昂君。」
  「得到如此超出本分的赞许,感到非常光荣。」
  「本王在战场上得到过多次的胜利,你知道是为什么吗?」
  「如陛下这般伟大的人物所思考的事情,只是身为一介凡人的属下实在难以知道。」
  「因为本王有懂得看清士官的眼睛。本王也是战士,你也是一样所以应该能理解吧?对自己的勇气抱有绝对自信的战士是不会说出无聊谎言的。你说不知道那就是不知道,说知道的话那就是知道了。而且,从那张嘴说出来的话就是真实了吧?」
  菲利普三世从魔杖上放开手,而卡琳等人则是露出一脸从心底感到放松的表情。接着,菲利普三世便开口。
  「叫艾斯塔修过来!」
  慌忙赶来的艾斯塔修,开口第一句便是——
  「陛下,究竟有什么事?」
  相对于艾斯塔修一脸惊讶地疑问,菲利普三世则是在露出压抑不住愤怒的表情,大吼说道。
  「艾斯塔修!袭击朕的爱女的,听说居然是独角兽队的队员啊!到底是怎么回事!」
  于是艾斯塔修重重地点头。
  「微臣也是听说了这件事情,吓了一大跳啊!」
  「吓了一大跳?哼,艾斯塔修,你给我说明清楚。如果你也自认是一名贵族的话,就给我干脆点把全部都说清楚,你到底在打什么鬼主意!」
  这次,菲利普三世马上就将魔杖拔出来了。
  而艾斯塔修大公则是铁青着脸,但是依然用冷静的声音说道,
  「如果要惩处微臣的话,便悉听尊便。安杰洛是一名前队员,虽然说是前队员,但是也曾经穿过微臣亲卫队的制服,因此犯下的过错便由身为主人的微臣来承担吧。」
  菲利普三世睁大了眼睛。
  『「前』是什么意思?」
  「那个人已经被除队了。」
  「你说什么?」
  「之前发生过与魔法侍卫队之间的事情吧?在我方调查之下,明白了那件事是错在我们这边,似乎先大肆挑衅的是我们独角兽队的样子。」
  艾斯塔修大公撇了山杜瑞昂一眼后说道。
  「为什么不向朕报告此事!」
  菲利普三世如此说完后,艾斯塔修便将头抬了起来。虽然是一张线条纤细的面容,但是那个眼神中蕴藏着光芒,宛如是一名武人的表情。
  「因为陛下是光明公正的关系,如果告诉陛下的话,难保陛下会不会为了因为只要发生争执便双方都要受罚的想法而对无辜的魔法侍卫队队员进行惩处,那就不是微臣的本意了。
  山杜瑞昂在内心说了一句「被将了一军啊」。果然,菲利普三世的脸上浮现了感动的表情,毕竟这位国王对于这种堂堂正正的言论是很弱的。
  「朕怎么可能会做出这种事情?因为错是在你们那边啊。不过,对于那种果决的态度,朕给予很高的评价。因为朕也是努力着要做到光明公正啊。」
  山杜瑞昂看准了这个时机,又说出了另一件事实。
  「艾斯塔修阁下,以前,本人与阁下的亲卫队交战时,在独角兽队队员中可是藏着一具活尸啊。名字叫做佩卓,是一名阴沉的男人。他明明就像这样被魔法刺穿了胸口,却一脸没事地逃走了啊。」
  「这是怎么回事?」菲利普三世瞪向艾斯塔修,但是艾斯塔修却很精明。
  「那么,为什么没有把那件事情向陛下报告呢?」被如此反问道,让山杜瑞昂一时之间无话可说。
  「是啊,为什么没有向朕报告?」
  「那是因为……同伴们说那只是看错眼了而已。」
  艾斯塔修大公皱起眉头。
  「那样的话这边会很困扰的,想必是同伴们所说的才是正确的吧?」
  「是这样吗?山杜瑞昂。」
  菲利普三世也开始用怀疑的眼神看着山杜瑞昂。如果被认为是为了要陷害艾斯塔修而说谎的话,就得不偿失了。
  「因为有多少喝了点酒的关系……」
  老实地这么说完,艾斯塔修便露出笑脸。
  「有喝酒的话,也有人会把蜥蜴看成是龙啊!不过,不管怎么样,佩卓现在也已经不在队上了。微臣倒是觉得他怎么看都不像是一具尸体啊……」
  这样一来,山杜瑞昂就变得什么也说不出口了。在没有证据的情况下,就算被认为是在毁谤也没有办法。
  艾斯塔修继续说道。
  「那么,关于这次的事件,会不会其实是安杰洛策划的呢?搞不好,其实不是为了要袭击公主殿下,而是为了私怨而找上他们的也不一定啊?」
  这次换卡琳开口了。
  「属下认为并不是那样的!安杰洛也被变成一具尸体然后被谁操控的。」
  「那么,犯人就是那个在背后操控的人了。如果按照山杜瑞昂君所说的话,或许佩卓也是牺牲者也不一定。搞不好,被盯上的其实是微臣的独角兽队啊……」
  卡琳在心中咒骂着,反过来把自己当作是受害者了呢。
  菲利普三世「唔」地一声点点头。
  「艾斯塔修,关于独角兽队的队员变成活尸的这件事情,你有什么线索?」
  然后,艾斯塔修便一脸「您在说什么呢」的表情摇摇头。
  「如果有的话,早就已经向陛下报告了啊……」
  卡琳露出了苦涩的表情。艾斯塔修的言行中,丝毫让人感受不到任何可疑之处,甚至会让人认为搞不好真的和他没有关系。但是,那种找不出破绽的地方反而让卡琳更加确信。
  这家伙……绝对很可疑!
  艾斯塔修对于卡琳那怀疑的眼神丝毫不在意,他继续说道。
  「微臣这边也针对犯人进行搜查吧。」
  「……有劳你了。」
  「啊啊,还有……微臣认为,应该解除独角兽队护卫陛下的任务。」
  「你、你说什么?」
  菲利普三世一脸惊讶地说道。
  「虽然说是前队员所犯下的事情,但是袭击过公主殿下的队伍是不能担任守护殿下这样的重责大任的。」
  那是一副非常毅然的态度。
  「那、那样的话,要让谁来护卫朕啊?」
  「就让魔法侍卫队来担任是最适合的了吧?从完美地守护公主殿下的实力来看,让他们复职也应该是不成问题的。」
  菲利普三世张大了嘴巴。因为之前还那样反对魔法侍卫队复职的艾斯塔修居然就这样表示允诺,会惊讶也是理所当然的。
  「可、可以吧?真的?」
  「微臣所担心的只是陛下的安危,所以只是判断出他们可以确实保护陛下而已。」
  语毕,艾斯塔修便以「还有工作」为由而离去了。看着那个背影,菲利普三世说了一句「……真是个没有破绽的男人啊」这样的感想。
  尽管再怎么可疑,一介的骑士也不可能再继续提出什么异议。看着四个人站直的样子,菲利普三世便放松了严厉的表情。
  「是了是了,话说回来,各位可是保护了玛莉安娜的安危啊!本来是应该要先道谢的,却一时之间冲昏了头啊!」
  菲利普三世传唤侍童过来,赐予他们装满金币的袋子。
  「那么,就到薇薇安的宅邸去,报告你们复职护卫任务的事情吧。」
  菲利普三世接着叫住了山杜瑞昂。
  「你留下来,朕有许多事情要问你。」
  面对一个人留下来的山杜瑞昂,菲利普三世问道。
  「关于你的前恋人这号人物,把你所知道的事情全说出来。」
  事到如今也没有打算再隐瞒了。
  山杜瑞昂老实地把所有的事情都说出来。与身为旅行艺人女儿的卡莉娜相遇的事情、被身为领主的父亲知道后被迫分离的事情、两个人逃跑的事情、卡莉娜被追兵抓到后,为了让她逃跑而放出来的魔法箭矢刺穿了卡莉娜的事情……
  听完了所有事情之后,菲利普三世注视着山杜瑞昂。
  「真不像是贵族会做出来的事情啊,就算年纪尚轻,也还是太过于轻率了。被流浪的女人迷得神魂颠倒,最后居然还亲手将对方杀死……」
  「正如陛下所言。」
  山杜瑞昂深深地低下头。
  「那么,你的父亲大人叫什么?」
  「…………」
  山杜瑞昂一脸烦恼地垂着头。
  「怎么了?答不上来吗?从你使用假名这点看来,应该是出生于相当有名的家世吧?你以为你是在向谁顾虑?本王可是这个国家的贵族之首啊,没有必要顾虑。」
  「属下是已经放弃家世的人了。」
  「那真是困扰啊,这样一来的话,朕就只能把你关到牢里直到你愿意说出来为止了啊。」
  山杜瑞昂丧气地垂下头。现在可不能进到牢房里,但是也没有要说谎的打算。这样的话,就只能老实地说出来了。
  「……属下知道了。」
  山杜瑞昂静静地将脸靠近菲利普三世的耳朵,然后,小声说出了自己的家名。接着,菲利普三世便睁大了眼睛。
  「……什么!竟然是这么不得了的名门!」
  菲利普三世握住山杜瑞昂的手。
  「朕可是与你的父亲熟识啊,过去在战场上曾好几次并肩战斗过,也曾经救过朕的这条性命!谣传是听说过有一名离家出走的儿子,原来你就是……」
  「现在已经完全没有关系了。」
  「你在说什么话,出身与家世是一辈子都会跟在身上的,更何况是出自如此的名门。怎么样,你的父亲也对朕有恩,朕可以为你们调停一番啊。」
  山杜瑞昂摇摇头。
  「……这样啊。不过,如果你有想要回家的念头,随时都可以跟朕说啊。」
  然后,菲利普三世像是想起了什么事情一样,
  「不,现在不是讲这些话的时候啊。你前恋人的事情,这不能够放着不管。你明白吧?现在这个时点,除了你之外没有人知道那个人物,所以朕希望你能够去调查这件事情。就另外准备一笔调查费用吧,收下来。」
  菲利普三世说完后,又唤来侍童,然后交给山杜瑞昂一个装满金币的袋子。


  第二章  回忆沉眠的地方
  当天晚上……
  当山杜瑞昂一行人从宫殿回来后,并且报告完事情的始末,由于复职担任陛下的护卫任务而让薇薇安的宅邸内变得有如祭典般热闹。
  在醉酒喧闹的队员之中,只有卡琳一个人浮现着不太愉快的表情。
  根本不是在那边玩闹的时候啊!
  国王大人也真是的。
  不管怎么想,独角兽队跟艾斯塔修都非常可疑,可是却一下子就被花言巧语给蒙骗了。这样下去,不就让艾斯塔修恣意妄为了吗?到底谁才是国王啊!
  明明就是这样的情况,可是纳尔西斯跟巴克斯这两个家伙居然为了复职护卫任务而高兴得大肆喧闹。
  对卡琳来说,与其有时间在那边玩闹的话,还不如快点去找出艾斯塔修的破绽还比较重要。不过,就是因为不知道该怎么去找,所以才想跟大家一起讨论的。
  「……真是,那个酒鬼跑到哪里去了嘛?」
  卡琳虽然试着寻找山杜瑞昂,但是到处都没看到人。就这样拿着酒杯左顾右盼地寻找着的时候,终于看到他在楼梯的旁边若有所思地喝着酒。
  靠近过去叫了他一声。
  「喂,山杜瑞昂。」
  「嗯?怎么了?」
  「你跟国王大人两个人谈了些什么?」
  「我被命令去进行调查了。」
  「调查谁?」
  「那个女人啊,我的前恋人。」
  「有线索吗?」
  山杜瑞昂摇摇头。
  「那样的话就应该马上去逼问艾斯塔修大公才封!」
  「喂喂,这种事情可不能这样大声说出来啊。」
  山杜瑞昂压低声音说着。
  「不管怎么想,那个艾斯塔修大公跟独角兽队肯定都很可疑,可是却放着他们不管是什么意思?」
  「没有证据啊,确实的证据。」
  都发生那么严重的事件了,却因为没有证据所以不能去追问?那样的处理方式让卡琳感到忍无可忍。卡琳身为女性的直觉全力地在控诉着那个艾斯塔修跟独角兽队很令人感到可疑。
  「这样下去的话,又会被他们将一军的。」
  「那你说该怎么做啊?难道要这边主动去找独角兽队打架吗?那样做的话可是内乱啊。」
  「可是啊!」
  「你冷静点。总之,现在还没有证据。安杰洛被说只是一名前队员的话,事情也就到此为止了。」
  「那只是推托的藉口而已!」
  「要这样说的话,安杰洛也曾经穿过魔法侍卫队的制服啊。如果要说得更清楚的话,不管是独角兽队还是我们魔法侍卫队,在关于队员的真实身分这一点上都不是值得称赞的。有不知从哪里来的贫穷贵族,甚至就连从佣兵升上来的人也不在少数。『前』队员引起事件这种事情,根本就不值得稀奇。」
  「呜……」
  「确实是很可疑,但是,也就只是这样。如果就因为觉得可疑然后从这边主动出手的话,那才是正中敌人的下怀啊。而且搞不好……不管是独角兽队还是艾斯塔修大公都真的没有关系也不一定。哎呀,当然我觉得那是不可能的啦。总之,现在的首要任务是去找出对方的目的。为什么会觉得我们魔法侍卫队碍事?目的到底是什么?在还没搞清楚这些问题之前,是没有办法做出行动的。」
  被山杜瑞昂如此干脆地说完,卡琳「呜」地一声就沉默不语了。这样与自己所想像的华丽骑士世界完全不同的现实,内心有种大受打击的感觉。
  但是,就算被这么说了,卡琳还是没有想要退缩的想法。
  「别那样一脸无趣啊。总之,现在能够任务复职就该感到高兴了。听好,千万不要随意做出什么轻率的行动啊,就跟平常一样做好自己的勤务就好,知道了吗?」
  山杜瑞昂看着一脸无法接受的卡琳,安抚她的头。
  「放心吧,我不会让这次的事情就这样暧昧地草草结束,绝对不会。」
  虽然被山杜瑞昂如此说着,但是卡琳依然没有办法点头。呜呜呜,这家伙果然只是个窝囊废而已不是吗?在脑海中闪过了这样的一个想法。
  这之前还表现出一副像是下定了什么决心一样的样子,但是果然这家伙还是个胆小鬼……这次的事情该不会也是消极地想要得过且过而已吧?
  少开玩笑了。卡琳如此想着。
  有一整个小镇的人死了啊。
  如果还在等对方出手的话,这次不知道又会死多少人了。
  「你那样也算是个贵族吗!」
  「我说啊……卡琳。」
  山杜瑞昂大叫后,一脸困扰地抓着头。
  「够了!对你抱有期待的我真是个笨蛋!」
  「喂、喂。」
  卡琳大步离开。
  「那家伙真的是……难道就只知道从正面进攻吗?」
  被留在原地的山杜瑞昂叹着气,小声嘀咕。

  接着,卡琳逼近正在与队员同伴们喝酒大笑的巴克斯旁边。
  「喂!巴克斯!」
  「嗯?什么啊,是卡琳啊。怎么了?」
  面对那样悠哉的态度,卡琳感到火大。
  「什么叫做怎么了!为什么你那么悠哉啊。」
  「那当然,至少在喝酒的时候就该悠闲一点。」
  巴克斯如此说完后拿起杯子。看着那样的态度,卡琳感到十分地愤怒。
  「你啊,难道不觉得艾斯塔修大公跟独角兽队很可疑吗!」
  「当然会觉得啊。」
  「那就应该没时间在这边喝酒了吧!」
  于是,巴克斯一脸呆滞地问道。
  「山杜瑞昂怎么说?」
  「没有证据、现在先别管,这样。那家伙果然是个窝囊废!」
  巴克斯摸了摸下巴后,重重地点头。
  「这样的话,那就是那样比较正确了。」
  「对!那家伙是个窝囊废!」
  「不是啦,我是说山杜瑞昂说的话比较正确。」
  「你说什么!」
  「我的脑袋不怎么灵光啊,要用到头脑的事情全都交给山杜瑞昂了。如果那家伙说应该要这么做,那就应该要这么做了。」
  那算什么啊!卡琳决定接着去找纳尔西斯谈判。
  但是,却看下到纳尔西斯。到处寻找之下,才看到他正在厨房拚命地向一名女仆搭讪。
  「人家会很困扰的……纳尔西斯大人。会被薇薇安大人骂的呀。」
  「没问题,薇薇安大人不会跑到这种地方来的,你就接受我的爱吧,来啊。」
  「这、并不是爱……呀!」
  「来,快称赞我有多么地英俊又温柔啊,明白吗?」
  「确、确实纳尔西斯大人是非常地英俊……呜!」
  「对吧。爱也是啊,你看。是爱啊。看啊,充满着爱吧?」
  卡琳红透着脸一步一步逼近,然后往纳尔西斯的头上「碰」地一声用力揍了下去。
  「什!什么啊!」
  「禁止寡廉鲜耻。」
  女仆趁着这个机会便整理完衣装后赶紧逃了出去。
  「嘿!等等我啊!茱丽叶!喂,卡琳!你这家伙,是跟我有什么仇啊!」
  说到这边,便看到卡琳拔出了魔杖,让纳尔西斯慌张了起来。
  「等一下等一下!到底是在生什么气啊!」
  「你、你这家伙……在这种时候……居然还有闲情逸致去跟女人搭讪……」
  「这种时候是指什么时候啊?」
  「放着艾斯塔修大公跟独角兽队不管可以吗!」
  于是,纳尔西斯露出了认真的表情。
  「山杜瑞昂怎么说?」
  「又提到那家伙啊!那家伙是个窝囊废!似乎是打算放着不管啊。」
  「好,那就那么决定了。」
  「你啊,不觉得可疑吗!难道觉得就这样放着不管没问题吗!」
  「不,我也觉得很可疑啊。」
  「那为什么!」
  「不过,如果山杜瑞昂是那样认为的话,那就照着他所说的去做比较好。只要照他说的去做,从来都没有出错过。」
  「你也这样啊!」
  卡琳丧气地垂下肩膀,叹了一口气。

  一如往常,独自喝着闷酒的山杜瑞昂劳边,出现了薇薇安的身影。她看着酒醉的山杜瑞昂一段时间,
  「你的前恋人跟这次的事件有关是真的吗?」
  山杜瑞昂点了点头。
  「唔……然后呢?你有向陛下报告这件事情吗?」
  「是的。」
  「还真是老实啊,不过,也许那样做比较好吧。」
  然后,薇薇安看了山杜瑞昂一眼后,
  「你就不要管这件事情了。」如此说道。
  「为什么?」
  面对一脸惊讶的山杜瑞昂,薇薇安叹着气说道。
  「对手是昔日恋人的话,你也很难下手吧。」
  「您在说什么话,属下也受到陛下的命令去进行调查了,这次的事情就由属下亲自……」
  「别说傻话了,会因为被感情束缚而失去冷静的判断吧。」
  山杜瑞昂一脸不悦地说道。
  「怎么可能,我才不是那种男人。」
  「你是不可能去憎恨曾经喜欢过的女人的。」
  「…………」
  山杜瑞昂答不出话,于是将酒一口气暍乾。
  「如果继续参与这次的事件的话,或许会碰到你不想看到的东西,我是这样觉得。」
  「是女人的直觉吗?」
  「应该是吧。」
  薇薇安叹了一口气。
  「如果要用到马匹的话,要哪一匹都没关系。在马厩里的马就随你高兴去挑选吧。」
  说罢,薇薇安便离开了。山杜瑞昂对着那个背影轻轻地低下头后,又继续将酒倒入杯子里。

  隔天早上……卡琳摇了摇疼痛的头,睁开眼睛,看来似乎是在薇薇安的宅邸喝醉而睡着的样子。是因为昨晚的那件事情过后,对没出息的同伴们感到气愤而明明不会喝却大口喝酒的关系。
  在宅邸的大厅中,烂醉如泥的队员们都倒在地上熟睡着。真是的,这些家伙真的能做好陛下的护卫任务吗?正当这样想着的时候,便看到山杜瑞昂从玄关走出去的身影。
  跟在他的后头,接着看到山杜瑞昂在马厩穷边,正在为马匹上鞍。
  「喂,你骑马要去哪里?」
  「有点想要调查的事情,那么,就拜托你顾家了。」
  如此说完,便跨上了马匹。虽然卡琳一脸呆滞地看着那个样子,但是却马上说道,
  「我也要去!」
  山杜瑞昂摇头。
  「不行,你留下来。」
  但是卡琳却突然跨坐到山杜瑞昂的身后。
  「我不要!」
  山杜瑞昂虽然看着那样的卡琳过了一段时间,但是不久后便摇头。
  「我不太想让你看到啊。」
  「为什么?」
  「我不太想要让每次都会被搞错成卡莉娜的你看到啊。」
  听到那句话,让卡琳脸红了起来。
  「那、那么,我就应该更有看的权利了!」
  「也许吧。」山杜瑞昂如此说完,接着鞭策了马匹,然后马匹便快步地往前飞奔。
  「要去哪里?」
  山杜瑞昂并没有回答。
  出了托里斯塔尼亚后,往东北的方向骑马两天……来到的是一处气氛悠闲的乡下地方。对于在托里斯汀西部长大的卡琳来说,这是一个陌生的地方,但是,从结实累累的作物可以看得出来,这是一块富裕的土地。悠闲的空气散布在四周。
  「该不会,这就是你出生的地方吧?」
  「嗯,说是这附近的话确实是这附近没错。」回来的是这样一个含糊的答案。看来,似乎是不太喜欢自己出生的家庭被知道的样子。在昨晚留宿的客栈里,山杜瑞昂也是完全不回答卡琳的提问,用完餐后就连酒都不喝便上床就寝了。
  卡琳决定不再提出问题。而过了不久之后,山杜瑞昂便将头巾披上而遮住了脸,变得什么话也不说了。原本就是个不多话的男人,现在已经变得不管卡琳说了什么都不再答话。
  在眼前的是山杜瑞昂的背影。
  虽然看起来身材纤细,但是卡琳知道在那之下藏着结实的肌肉。这样一看,肩膀也很宽阔。
  『这个人,是个男的。』
  卡琳想着。真好呢,卡琳如此自言自语道。这样不就可以自由地去追逐自己的梦想了吗?可是他却像这样被过去的事情束缚,每天过着酒鬼一样的生活。这家伙……真的有认真地想要解决这次的事件吗?
  该不会,因为知道了对手是连国王大人都会怕的艾斯塔修大公,所以感到恐惧了吧?
  到底回来自己的家乡是要做什么?
  不会是打算就这样逃跑吧……
  『明明就是个男的』
  卡琳对着那个背影如此气愤着。现在不是逃走的时候啊,应该要先去调查独角兽队才对。什么嘛,就算曝光了又怎么样?到时候只要打一架就可以了。内乱?只要马上解决的话就没问题了。如果继续放着不管的话,可不知道对方会做出什么事情呢。
  卡琳看向自己的左手。
  以前,如果不在那里写上「勇气」的话,自己就没办法发挥勇气了。但是现在的自己不一样,就算没有那样的暗示,也可以充分地战斗。
  慎重慎重的,其实只是在害怕而已吧?
  堂堂正正地从正面进攻才称得上是骑士啊……
  就在思考着这些事情的时候,山杜瑞昂让马离开了街道,进入一片森林。然后,走了一段路之后便停下马匹。
  「……这就是你出生的家吗?」
  怎么看都是在一片郁葱茂密的森林中,如果是猎人或樵夫的小屋就另当别论,但是这里怎么想都不可能会有贵族的宅邸。
  但是山杜瑞昂依然不答话。拨开草丛后,便看到底下被遮着一条山中小径。接着他便无言地踏入草丛中。
  「等等啊!到底要去哪里!」
  卡琳跟在山杜瑞昂的身后。虽然山杜瑞昂熟练地不断前进着,但是,走不惯森林小路的卡琳却老是差点被树根或藓苔绊倒。
  「喂,等等……别一个人走掉啊……呜哇!」
  慌忙加快脚步的卡琳被树根绊到,差一点就要跌倒,不过,山杜瑞昂立刻转过身体握住卡琳的手。
  「……呜。」
  卡琳忍不住染红了脸,因为山杜瑞昂的表情非常地认真。老是看起来像是在睡觉的眼睛睁得大大地,脸上也浮现出担心卡琳的表情。
  「没事吧?」
  「嗯、嗯……」
  卡琳不禁点点头。然后,山杜瑞昂「呼」地一声叹着气摇摇头,认真的表情渐渐地消失……
  看到那个样子,卡琳便注意到了。
  『这家伙,刚刚把人家跟卡莉娜搞错了』
  原来是会用那种眼神看着恋人的啊……想到这边,便莫名地感到火大。明明对人家就绝对不会露出那种表情的……
  虽然是理所当然的事情,但是就是莫名地让人感到无法原谅。卡琳露出一副闹别扭的表情,继续跟在山杜瑞昂的后面。
  走了一个小时之后,突然来到了一块开阔的场所。
  那就像是在黑暗之中突然出现的一片宛如天堂一样的地方。有着一池泉水、周围有石头围绕、开满了花朵而蝴蝶翩翩飞舞。
  面对那彷佛是将叫做「生命」的精华液又浓缩起来的景色,卡琳痴迷地看了好一阵子。
  「这就是我的『故乡』。」
  山杜瑞昂用恍惚的声音说道。「故乡」这个词汇中,充满了各种东西。
  「这里到底有什么?」
  「卡莉娜的坟墓。」
  卡琳一瞬间无言以对。山杜瑞昂则是毫不犹豫地走近泉水旁的石头,在长满青苔的石头旁边开始挖掘起来。
  卡琳察觉了山杜瑞昂要做的事情,慌张地飞奔过去。
  「你要做什么!」
  「卡莉娜就埋葬在这里。」
  看来是打算要挖掘前恋人的坟墓的样子。
  「住手!」
  卡琳忍不住大吼。挖掘坟墓……这种行为光是想到就让人毛骨悚然。
  「我必须要亲眼确认才行。那个人……真的是卡莉娜吗?是假货?还是真的?是藉由魔法复活的吗?或者不是?」
  山杜瑞昂开始咏唱咒语。
  用通用魔法的「念力」不断地挖掘着地面……
  卡琳忍不住闭起了眼睛。如果,出现了骸骨的话?如果,什么都没有的话?不管是哪一种情形,都一定是让人感到崩溃的景象。
  山杜瑞昂到现在还是爱着她……平常会做的梦,以及刚刚握住自己的手时露出的表情,都让卡琳这么想着。
  所以说会希望她活着。
  但是,那样的她却銮成了一个会做出有如恶魔一般行为的女人。
  所以说,不希望那就是她。也就是说,希望她还沉眠在这个地方。
  那样的纠葛一定在山杜瑞昂的心中互相交缠着……不管怎样,这都一定会是让他不想看到的景象。
  哪边才会对山杜瑞昂来说是幸福的呢?
  那个答案,想必就连神明也答不上来吧……
  不久后,答案揭晓了。
  不管再怎么挖掘……那里也什么都没有,就只有一堆一堆的土壤跟石头而已。
  「在那里……没有错吗?」
  山杜瑞昂点了点头。
  「……这样啊。」
  山杜瑞昂沉默不语地开始将土石填埋回去。

  将土石埋完后,山杜瑞昂开始漫步在泉涌的周围。清澈的泉水上,映照着山杜瑞昂的身影。在那脸上,面无表情得让人感到害怕,从那里感受不到任何一丝的情感。
  卡莉娜的遗骨并不在那里。这到底对山杜瑞昂造成了多大的冲击,卡琳完全无法想像。
  「与卡莉娜总是会在这里一起度过,或者说,除了在这里以外根本就见不到面。再一次到这里来……已经是把卡莉娜埋葬在那里以来了吧……什么都没有改变啊。」
  山杜瑞昂像是在自言自语般说道,用着非常冷静的声音。
  「泉水也是、花草也是、树林也是……什么都没有改变。但是,她却变了。是吧?卡琳。」
  突然被叫到名字,让卡琳慌张地点头。
  「……嗯,大概是,变了吧。」
  「我啊,在把她埋葬在这里的时候,也有想过要追随她而死。但是,却办不到。对,办不到,将自己的生命完结这种事情。不是为了要对神明负责,也不是为了『就算这样做她也不会高兴』之类的无聊理由。单纯就只是害怕而已,因为怕死,所以就没办到了。『爱得要死』这种话明明就说了那么多次,可是我却没有办法跟随她的脚步去死。」
  山杜瑞昂坐在石头上,然后,摇着头说道。
  「呐,卡琳。」
  「……什么事?」
  「至少在这里的时候……我可以感到高兴吗?不管是用什么样的形式,至少她活过来了。就算变成了那样的恶魔……我还是觉得很高兴。虽然没有办法原谅感到高兴的自己,但是,就是觉得高兴。」
  山杜瑞昂遮住了脸。
  「……我太卑鄙了,实在是太卑鄙了。」
  卡琳答不上话,而只是仰望着天空。春天温暖的天空蔚蓝地展开在眼前,那清澈的蓝色,让卡琳感受到自己的无力。虽然想要帮助这个男人,但是到底该怎么做,却毫无头绪。
  『山杜瑞昂(蒙着灰)』
  覆盖在他上面的灰尘既厚又深,让卡琳感到就算用她小小的手也什么都做不到的感觉。


  第三章  秘密约会的始末
  从卡莉娜的墓回来之后,山杜瑞昂变得更为少话,虽然酒量是减少了,但是开口说话的次数也同时减少。就算说喝的量是减少了,但是会喝酒的习惯依然没有改变,每晚喝完酒后,到了早上就会出门不见人影。然后到了晚上,回来之后又继续喝酒。王城工作的排班表中并没有将山杜瑞昂排进去,而他也不会主动出现在薇薇安的宅邸。似乎是在调查什么事情的样子,但是却完全不对卡琳说明内容。
  一天,再也忍耐不下去的卡琳终于向山杜瑞昂开口问道。
  「你啊,到底在调查什么?」
  「针对卡莉娜待过的旅行艺人剧团全员进行调查。」回来的是这样的回答。
  「为什么不跟我说?」
  「这不是你拿手的工作,而且我一个人就很足够了。」
  卡琳从那句话中感受到了山杜瑞昂的拒绝。我一个人去做,你不要插手……因为内心感到莫名地寂寞,卡琳嘟起了嘴巴。山杜瑞昂与卡莉娜……这两个人之间有着一种像是超越善恶、伦理这类事情之外的羁绊存在,而且让人感受到自己似乎没有办法介入其中的样子。
  人家……不是你的搭档吗?虽然只是个实习生……再说,人家可是觉得帮你一点忙也可以的喔,可是你却一个人在做是什么意思?明明就很懦弱……明明就是被人家拯救的!
  卡琳像是个小孩子一样闹着脾气。
  「也带我去。」
  山杜瑞昂于是变得一脸无奈。
  「你也有你的工作吧?」
  确实就是这样。从那次的事件之后,玛莉安娜每天都命令卡琳进行她的护卫工作。玛莉安娜对于在多维尔拯救了自己的卡琳变得全面信赖,而那种宠爱的程度已经在宫廷里也十分有名了。
  一脸闷闷不乐地来到宫廷出勤的卡琳不受到阻挠地马上就来到了公主的寝室前。虽然卡琳还只是一名骑士实习生,但是已经在宫廷中相当地有名气,负责警卫的侍卫们都对着卡琳送上微笑。正因为深得公主喜爱,所以每个人也都对卡琳非常亲切。
  而那样的亲切感也是让卡琳感到郁闷的原因之一。虽然地位提升了是很让人高兴,但是在超出自己实力以上的地方被百般奉承并不会让人感到开心。确实自己是有立下相当的功劳,所以会有这样的评价要说是理所当然也是理所当然,但是就是会觉得有种心里痒痒的感觉。
  『而且,那功劳并不是属于自己一个人的』
  那是靠着山杜瑞昂的水魔法与自己的风魔法而获得的胜利,但是,极端讨厌出名的山杜瑞昂却将那样的功劳全都让给了卡琳一个人。
  就在那样闷闷不乐的时候,寝室的门「碰!」地一声被打开,然后出现了玛莉安娜的身影。
  「卡琳!卡琳!」
  一边如此叫着,一边开心地拥抱上来。而周围的家臣们都露出了苦笑。
  「殿、殿下……有旁人在看的……」
  卡琳一脸困恼地这么说完,玛莉安娜便鼓起了腮帮子。
  「哎呀!你见到人家不开心吗?」
  「不、不是的……没有那种事情……」
  「人家昨天晚上可是一直想着你的事情喔,而且还写了诗呢!可是为什么你却摆出那样的表情呢?」
  将幼小的恋爱心情毫不掩饰地展现出来的玛莉安娜不禁让人微笑,女官们纷纷用手遮住嘴巴。但是,身为当事人的卡琳却感到极度地焦急忧虑。被喜欢成这样到底该怎么办啊……脑袋已经快要爆炸了。

  「你愿意听听看吗?人家的诗。」
  「殿下,差不多是早餐的时间了。」女官们困扰地说道。
  「有什么关系!人家只念一小部分嘛!」
  玛莉安娜翻找出了一张羊皮纸后,便开始朗诵起诗句。
  「嗅,卡琳,只要呼唤着你的名字,便会落下星星落下雨水也落下猫咪,落下的猫咪喵喵地叫,喵!」
  真是让人难以评价的一首诗。
  一阵静悄悄的气氛过后,女官们「啪啪啪」地送上无力的掌声。而玛莉安娜则是露出满面的笑容看着卡琳。
  虽然很可爱,可是这孩子有点让人难以应对……
  看到卡琳一动也不动,玛莉安娜的眼中浮现了斗大的泪珠。
  「人家明明很努力地想了……猫咪明明就很可爱……」
  「哇!确实是这样!猫咪很可爱!没错!」
  卡琳大叫着,玛莉安娜便开心地露出微笑。

  用完早餐后,玛莉安娜接着就是进行礼仪做法课程,而在那段时间中,卡琳都一直陪在旁边。虽然之后便是自由行动的时间了,但是玛莉安娜却悄悄地在卡琳耳边说道。
  「人家想去街上。」
  「咦……」
  卡琳顿时感到心情阴沉。这位公主到底是在想什么啊?之前才刚发生过那种事情,却还是一副想要出去玩的样子。
  「很危险的。」
  卡琳虽然如此劝说,但是玛莉安娜却完全不愿意听进去。
  「没问题的,不管发生了什么事情,卡琳都会保护人家的不是吗?」
  「只有属下一个人的话,发生事情的时候并没有自信可以解决啊。」
  虽然很老实地这么说了,但是玛莉安娜却不愿意点头。
  「没关系,另外还会再带几名护卫的,虽然会叫他们离远一点。」
  那样根本就是给人看笑话的啊。
  「会被陛下骂的啊……」
  「不行!要不然你跟人家亲嘴!」
  亲嘴。
  全身一阵鸡皮疙瘩。才不想跟女孩子亲嘴呢!
  卡琳说了一句「属下明白了」后便低下头。
  「那么,便外出吧。不过,只要属下感到有一点点危险的话,就要请您马上回来了。」
  而玛莉安娜则鼓起了腮帮子。
  「……请问有什么不满吗?」
  「你不想跟人家亲嘴吗?」
  「因、因为那个!属下只是一介骑士实习生,而公主殿下是这个王国的公主啊!诚惶诚恐!」
  卡琳慌张地说完后,玛莉安娜便一副「不可原谅」地组起手腕。
  「那么不想跟人家亲嘴呀,人家的心里受伤了呢。」
  明明就是自己提出交换条件的,还真是任性的公主啊。不过,那样任性的样子,也非常地适合这位十三岁的玛莉安娜。卡琳不禁感到有点羡慕,因为就算自己喜欢上了谁,也不可能像这样表明自己的心意的。
  玛莉安娜凝视着卡琳,接着表情渐渐地崩溃,露出一张想哭的脸。
  「不要讨厌人家……」
  「并、并不会讨厌啊!」
  卡琳慌张地挥舞着手后,玛莉安娜便将拳头紧握在胸前。
  「那就亲嘴,然后,跟人家去约会。」
  这下子真的是被一名不得了的孩子喜欢上了呢,卡琳如此想着然后放弃了挣扎。闭上眼睛,颤抖着嘟出嘴唇后,便感到玛莉安娜柔软的嘴唇轻轻地触碰了一下,然后离开。
  张开眼睛后,看到玛莉安娜满脸通红地低着头。
  「……谢谢,人家很高兴。」
  卡琳也不禁红起脸。
  「咳,那么,准备出发吧……」

  玛莉安娜换上了以往的街头姑娘装扮,从宫廷的后门走出去。握住了卡琳的手后,一脸精神洋溢地便飞奔而出。
  或许,出来宫廷外头……对于十三岁的公主来说,光是这样就已经是令人炫目的冒险了吧?脸上露出了在宫廷里的时候从来不曾见过的开朗表情。
  「殿下!究竟是要前往哪里啊?」
  「真是的!不要叫人家殿下啦!人家的身分会曝光的,好不容易打扮成这样的说!」
  「呜……那么,该怎么称呼您呢?」
  「叫玛莉就好了,很棒呢!听起来就像街头姑娘!」
  勾住卡琳的手腕之后,玛莉安娜便跳着轻快的步伐前进。因为出现了一对不得了的美少女美少年情侣,让街上的人都纷纷回头看着。
  这不是很引人注目了吗……卡琳感到一阵难受。但是玛莉安娜却表现得非常地大胆,虽然说是改变了发型,但是却没有做任何的变装。哎呀,有靠近看过公主的脸的人也确实是很少啦,不过也实在太大胆了。
  「如果被宫廷的人看到的话……会很糟糕的。」
  「哎呀?事到如今,才没有人会不知道人家跟卡琳之间的关系呢!」
  这么说也对。
  兴开心地走在街上的玛莉安娜在一起,让卡琳也渐渐地感到愉快起来。玛莉安娜好奇心旺盛地到处逛着、用市街语言跟店员们交谈着,不管是什么东西都要买回去。
  在卡琳抱着的篮子中装满了那样杂七杂八的东西而快要满出来了,水果、布偶、帽子、餐具……
  「真是辛苦呢,男朋友。」
  一边在那样堆积如山的东西上头放上奶油饼干,糕饼屋的老板一边这样说着。卡琳暧昧地点完头后,玛莉安娜便开心地叫着。
  「看起来像情侣吗?」
  「是啊,很登对的情侣呢。」
  「呀~~~~~~!怎么办!卡琳!老板说我们很登对呢!」
  「那、那真是太好了……殿、殿下……不对,玛莉。」
  「说得干脆一点!」
  「真是高兴啊,玛莉。」
  卡琳生硬地说完后,玛莉安娜便呀呀尖叫着.然后拥抱过来。

  接着,玛莉安娜带着卡琳来到一家裁缝店。
  「这里是?」
  「人家要为你订做一套衣服。」
  「不用了啦。」
  「可是你不是都一直穿着同一套衣服吗?」
  玛莉安娜指着卡琳的骑士服说道。
  「那个,是这样没有错啦。」
  「穿成那样的话,连舞会都没办法出席的,这样不是很让人困扰吗?」
  「不会感到困扰的,属下是武人啊。」
  「人家会困扰的!」
  那间裁缝店似乎很有人气的样子,进去之后便看到里面挤满了客人。
  「这里的衣服现在在首都内是最流行的,造型很特别,如果不穿这间店的衣服,在社交界甚至会没有人愿意交流的。」
  原来如此,仔细一看确实是很奇特的衣服。带着那么大的领结可以看得到前面吗?正如此感到疑惑的时候,一名看起来像是学徒的少年便靠近过来。
  「欢迎光临!」
  但是,看到了玛莉安娜跟卡琳的装扮后,大概是判断为是一对街头姑娘跟贫穷贵族的情侣的样子,态度马上就变得冷淡起来。
  「现在客人正多啊,已经不接受新来的客人了。」
  不过,玛莉安娜却丝毫不为所动。
  「请你们店长出来。」
  「正忙着,没时间出来啊。」
  「别管了,叫出来就是。」
  「所以我说不可能的!」
  「你啊,等一下会被骂喔。」
  于是,少年咋着舌走上二楼,接着便马上出现一名怒气冲冲而看起来难以伺候的中年男子走了下来。
  「我不是说订单全部拒绝掉吗!」
  「不过是一名奇怪的孩子啊……」
  「所以我说,现在订单已经一堆了……咦?」
  店长看到玛莉安娜的脸之后便脸色发青,然后吞了吞口水后,立刻低下头来。
  「这、这不是……殿、不对、大小姐吗!」
  「人家想订做衣服,可以吗?」
  「是!是的!立刻就做!」
  店长慌张地对着站在原地一脸呆滞的少年大吼。
  「喂!快把放在抽屉最上层的纸型准备好-」
  「不对啦,今天是想要帮他做衣服。」
  玛莉安娜指向卡琳。
  「为这位先生吗?」
  店长露出一脸讶异的表情。
  「没错,为他做一套漂亮的衣服出来,要那种不管出现在什么场合都很体面的衣服。」
  「小人明白了,那么,请往这边来。」
  卡琳与玛莉安娜被带领到了二楼。
  然后,在准备要涮量尺寸的时候,卡琳开始慌张了起来。被测量身体没有问题吗?再怎么说自己都是女性的身体,不管怎么想,被专家碰到的话一定会曝光的。因此,卡琳不断地抵抗着。
  「不!不用了!真的不用了!」
  「真是困扰啊,如果不测量尺寸的话,可就没办法做衣服了。」
  「是呀,卡琳,到底有什么不满呢?」
  这时,店长一副领悟到什么的样子拍了手。
  「原来如此!是不喜欢被测量尺寸吗?」
  卡琳的心脏像是要爆炸一样地紧张起来。
  曝光了?人家是女性的事情曝光了?
  「为什么?为什么不喜欢呢?」
  玛莉安娜一脸不可思议地问着。完蛋了……卡琳感到一阵绝望。女性身分曝光的话,玛莉安娜绝对不会原谅自己的,唉,好一点的话就是关进地下牢房,如果运气不好的话,斩首……就在情况演变成那样之前把手放在魔杖上准备逃跑的瞬间……
  「因为有很多贵族不愿意被平民碰到身体啊!」
  店长满面笑容地说着。
  「咦?」
  「哎呀,没关系的,为什么这问婆罗浮图的店会拥有这么多贵族顾客,就让小人告诉您那个秘密吧!」
  语毕,店长便拿出卷尺。看起来是个没有什么特别的卷尺,但是店长敲一敲那个卷尺后,它便自己伸长了出来,像蛇一样扭动着。
  「就是因为这个魔法卷尺会自己测量尺寸的关系啊。」
  卡琳安心得快死了。

  衣服要完成似乎最快也要四天之后的样子,毕竟玛莉安娜把自己的兴趣全部加在卡琳的衣服上了。不知道状况的其他客人都果然地看着那两个人的样子。
  一名贵族客人脱口而出。
  「嗯,那位街头姑娘长得好像玛莉安娜大人啊。」
  卡琳虽然紧张了一下,不过另一名客人接着说道。
  「喂,不准说那么无礼的话。玛莉安娜大人的品格更加高尚啊,像的只有脸蛋而已。」
  玛莉安娜向卡琳吐了吐舌头,而卡琳忍不住笑了出来。
  走出店门后,已经是黄昏了。玛莉安娜将手腕勾过来。虽然卡琳吓了一跳,但是也只能无可奈何地任她摆布。
  就在这时,玛莉安娜呢喃道。
  「今天真是谢谢你,老是勉强你真的很对不起。」
  「不、不会……属下也感到很开心。」
  「没关系,人家知道的。卡琳是因为有立场上的关系,所以才会陪着人家的。」
  「咦?」
  惊讶地看向玛莉安娜,便看到公主笔直地凝望前方的表情。
  「因为你是家臣啊,服从公主的任性要求是理所当然的嘛。那些人也是一样,就因为人家是公主的关系,所以才会不顾顺序地为人家做衣服。可是啊,希望你能明白,虽然大家都会听从自己的任性要求,但是其实人家根本就不是幸福的。人家就只有现在而已呀,再过不久,就会有某个国家的王子大人出现在眼前,然后人家就会被这么说的,『玛莉安娜,他就是你的丈夫啊』这样。」
  卡琳凝视着玛莉安娜。
  「现在在做的事情,全部都是为了那一天而做的学习,为了成为托里斯汀的王妃、玛莉安娜。变成那样的话,就不可能再像这样跟你走在一起了。花朵的生命是很短暂的,虽然,人家没有像花朵那么可爱呀。」
  卡琳摇了摇头。
  「公主殿下是这个王国中最可爱的。」
  「谢谢你,卡琳。听到你这么说,人家很高兴。」
  然后,玛莉安娜用满面的笑容微笑着。宛如花朵一般的笑容,让卡琳感到心头一阵刺痛。
  卡琳的眼睛感到莫名地发热。
  忍不住跪了下来。
  于是,玛莉安娜优雅地伸出了手。卡琳用只手恭敬地托住那只手,并且亲吻了一下。
  将玛莉安娜送回城堡后,又再进行了一段时间的警卫任务。晚餐前完成了交接之后,卡琳便踏上归途。
  在回家的路上,卡琳想着玛莉安娜的事情。
  本来以为只是个什么事情都没在想而无忧无虑的孩子,但是原来是有认真在思考的呢。人家还以为只是个任性的公主而把她当笨蛋了。
  卡琳为自己感到羞耻。
  为了那位公主大人……无论如何都要把这次的事件解决掉。人家虽然不能成为那位公主大人的恋人,但是至少要为她守护那个未来。
  以一名优秀骑士的身分……
  四天后……因为衣服完成的关系,卡琳前往了裁缝店去领取。看着完成的衣服,卡琳「唔」地倒吸了一口气。
  一言以蔽之,真是强烈的兴趣啊。上衣的颜色是闪亮耀眼的绢缎黄,而且竭尽所能地装饰着一整面的羽毛跟蕾丝,然后在背面还画着一只大大的人面蝎尾狮。
  还有就是裤子。纯白色的是还好,但是,那个在两条裤管上飞舞的龙是怎么回事?为什么眼睛还刻意用宝石点缀啊?
  而最强烈的就是那顶帽子了。帽缘很大是还好,但是,为什么会闪耀着七彩的颜色啊?在光线的调整下会浮现的骷髅又是怎么回事?再说,头顶上的那颗水晶的骷髅已经超越了过火的程度而已经让人搞不懂意义了,而且还莫名地在发光……另外还附加了一副蝴蝶造型的面具,这又是镶满宝石而让人觉得很厉害。全部穿上之后才发现,居然遗装了一条尾巴。真的让人摸不着头绪,完全是一套搞不清楚诉求的服装。
  这个……人家必须要穿在身上啊……
  对衣服实在没有什么兴趣,而对服装的品味是非常普通的。对那样的自己来说,这身装扮在某种意义上来说简直是种拷问。
  不过,只要想起玛莉安娜的笑容,这一身强烈的服装也不禁让人莞尔。
  店长看着穿上那身装扮的卡琳,用手遮住了嘴巴。
  「噗。」
  「没关系。」
  「小、小人是遵照着指示做出来的啊!」
  「我知道。」
  卡琳穿着那身强烈的服装走出店门,然后威风凛凛地挺起胸膛。虽然路上的人都用讶异的视线看着,但是卡琳完全不去在意。
  不过……从面前经过了一群骑士队,让卡琳「呜!」一声吊起眼角。迎面而来不正是独角兽队吗!
  不自觉地将手伸向了魔杖,但还是忍了下来。走向道路旁边,一心希望事情就这样过去。
  但是,骑在独角兽上的一名骑士眼尖地发现了卡琳。
  「喔!在那边的不是魔法侍卫队的卡琳吗!」
  听到那句话,骑士们纷纷朝这边转过头来。
  「真的耶!不过,还真是夸张的装扮啊!」
  骑士们「哇哈哈」地大笑着,让卡琳差一点就拔出了魔杖。
  但是,山杜瑞昂说过的话闪过了脑海。
  『不要引起麻烦的事情啊。』
  卡琳紧紧地咬住嘴唇,准备从现场离开。但是,一名骑士拿起了魔杖,把卡琳衣服上的尾巴切了一小段下来。
  「嘿!看啊!还装有尾巴啊!」
  「很适合实习生啊!」
  当注意到的时候,卡琳已经转过身体,英勇地拔出了魔杖。
  「要愚弄我没有关系,但是,愚弄这身衣装就不能原谅。」
  那种行为就跟践踏玛莉安娜小小的心意是一样的。对卡琳来说,光是那样就已经罪不可赦了。
  独角兽队的骑士们都收起了笑脸。
  「拔出魔杖了啊。」
  「是啊,拔出来了啊。」
  骑士们纷纷将马匹转向这里。在已经拔出魔杖的卡琳脑海中,山杜瑞昂说过的话早已飞到九霄云外了。
  就只有如火焰般的愤怒在心中燃烧,而那股愤怒的火焰化成了风,开始在卡琳的周围吹起。宛如小型的龙卷风一般,以卡琳为中心吹刮,摇晃着街上的招牌,吹打着门板。路上的行人都停下了脚步,站在远处观望。
  「喂,小鬼,这边是贵族,那边也是贵族。既然拔出魔杖了,除非最后哪一边的胸口被魔法贯穿为止胜负是不会定下的,明白吗?」

  「正如我所愿。」
  语毕,骑士们也不管这里是位于街道的中央便咏唱起了咒语,巨大的火球往卡琳袭击而来。在那团火球攻击到自己以前,卡琳就挥起了魔杖。
  猛烈的一阵风将火球在一瞬间瓦解。
  「这里可是街道上啊!」
  卡琳愤怒地大吼完,便以「刀锋」缠绕魔杖,往敌方的正中心飞奔而去。骑士们也一起咏唱了「刀锋」,往卡琳刺击而来。但是,怒上心头的卡琳用风纵横无际地飞舞着,完全不让对手伤到自己的一分一毫。
  周围涌上了成群的人观望,演变成一场不得了的骚动。

  正好在现场听闻骚动的魔法侍卫队队员赶紧跑到队员们时常聚集的居酒屋内,将卡琳遇到的危机通知在场的所有人。
  而巴克斯与纳尔西斯也在其中。
  「总之快去助阵!会被打败的啊!」
  巴克斯大吼完,魔法侍卫队的队员们便从居酒屋飞奔而出。
  「谁快去通知山杜瑞昂!」
  纳尔西斯如此叫着,于是有一名队员便赶往山杜瑞昂的家。
  当十名左右的魔法侍卫队队员赶到现场时,周围的骚动已经变得比刚才还要严重了。
  三名独角兽队的队员倒在地上呻吟着,而卡琳就站在围观群众们视线所聚集的方向。
  卡琳灵巧地操弄着风魔法,在建筑物的上方又更加往上飞移,闪躲着对手的攻击魔法。
  独角兽队的骑士们现在大约有二十个人左右,一起朝着卡琳放出魔法.但是以风为同伴的卡琳却是轻松地闪躲着那些魔法。虽然偶尔会有人飞上空中想要抓住卡琳,但是没有人可以在空中赢过卡琳,而一个个被打落地面。在呻吟的骑士们似乎就是那样在空中战中战败的样子。
  「可恶!这样的话就全员冲上去抓住那家伙!」
  正当一名骑士如此大吼的时候,巴克斯他们魔法侍卫队的队员们便涌入了圈子里。
  「为卡琳助阵!」
  面对突然出现的一群魔法侍卫队,独角兽队虽然一瞬间感到畏惧,但是立刻就咏唱起「刀锋」迎击。
  激烈的对战不到十几分钟便被平息了。虽然独角兽队一方人数稍微比较多,但是卡琳、巴克斯与纳尔西斯的活跃最终得到了胜利。
  独角兽队抱着受伤的人逃跑后,魔法侍卫队便发出胜利的呼喊,而围观的市民们也为那群胜利者送上掌声。因为独角兽队与魔法侍卫队经常会像这样打架的关系,而已经成为了市民们的一种余兴节目。
  就在如此喧闹着的时候,山杜瑞昂赶到了现场。
  「这到底是在吵什么!」
  面对那样的汹汹气势,魔法侍卫队的队员们都像是打翻了水一般安静下来。
  「喂!山杜瑞昂!赢了啊!那些家伙根本就不算什么!所以我才说从正面……」
  「这个笨蛋!我不是一再交代不要出手的吗!」
  山杜瑞昂满脸愤怒地大吼,让卡琳吓得在一瞬间扭曲了表情。
  「可是……是因为那边挑衅过来的……」
  「那又怎么样了!对那边来讲可是正中他们的下怀啊!你明不明白!」
  什么嘛……明明就赢了,至少称赞一下嘛。那些家伙可是践踏了公主大人的心意啊,你知不知道?而且,在多维尔发生的事件也是,犯人绝对就是那些家伙,可是你却一直调查调查的。
  明明就忘不了过去的恋人。
  还说过什么「她能活着很高兴」这种话……
  「像、像你这种家伙,才不可能解决这次的事件!像你这种胆小又卑鄙的家伙!」
  就在如此大叫的瞬间,「啪!」地响起了一声乾裂的声音。是山杜瑞昂往卡琳的脸颊打了一巴掌,而那张脸上浮现着苍白的表情。
  卡琳睁大了眼睛,接若脸上的表情便整个崩溃。吊起的眼角溢出了一道泪水,卡琳用手压着脸颊飞奔出去。
  看着全程经过的巴克斯于是喊道。
  「喂!山杜瑞昂!为什么要对卡琳生气啊!他可是一个人面对了独角兽队全部人啊!如果他不在的话,我们肯定会输!」
  「在这种事情上分出胜负又能怎么样?再说,接受对方挑衅的是这边吧?是那家伙先拔出魔杖的,对吧?」
  「唔……」
  巴克斯的脸色发青。
  「根本不知道对方会设下什么陷阱啊,可是你们却又把事情闹得这么大……」
  面对环顾着四周抱怨的山杜瑞昂,纳尔西斯说道。
  「变得感情用事的,在我看起来应该是你才对。不过确实,现在出手是有些不妥啊。」
  山杜瑞昂握紧拳头,对着在场的全员开口。
  「总之,现在就过去薇薇安大人的宅邸。必须要把事情报告清楚才行,而且搞不好今晚就会被陛下叫出去也不一定。」

  向薇薇安报告完后,她只是无趣地草草听过而已。
  「总之只能顺其发展了。」这就是薇薇安的感想。而正如山杜瑞昂所预测的,到了薇薇安的宅邸后不久,到宫殿出面的命令便来了。
  因为身为当事人的卡琳不在的关系,所以就只有薇薇安与巴克斯及纳尔西斯出面,而这件事情让菲利普三世感到更加地不愉陕。
  「朕听说居然是玛莉安娜中意的那个实习生先出手的啊。艾斯塔修那家伙夸耀胜利的表情都可以浮现在眼前啦!那家伙一定会这样说:『陛下,这下子到底哪边才是地痞流氓就很清楚了啊!』这样!」
  于是,听过事情原委的薇薇安便帮忙说情。
  「陛下,恕属下多嘴,但是先挑衅的是独角兽队啊。」
  「或许是这样没有错,但是时机实在太差了。总之这下非做出处分不可了,因为先拔出魔杖的是这边啊。之前,艾斯塔修就进行处分了,这边不做的话就说不过去。首先,有参与那场骚动的侍卫们全部减薪三个月。因为也有拯救过玛莉安娜的功劳在,这种程度的处分是适当的吧。」
  纳尔西斯跟巴克斯的表情都发青了。
  「然后,引起事件的那名实习生的话……就让他退出队伍吧。」
  在场的全员都吓得扭曲了表情。
  「虽然说是玛莉安娜中意的对象,但是也不能因此而偏袒。唉,虽然会被女儿恕恨啊……但是事到如今朕也没有办法了。」
  「陛下,请手下留情啊!」
  重情义的巴克斯如此大叫。
  「不行。朕也是很难过的啊,竟然必须要夺去一名前途无量的年轻人的未来。」
  菲利普三世接着便要求山杜瑞昂以外的人都退出去,然后对着留下来的山杜瑞昂说道。
  「然后呢?那个女人的事情调查得如何?」
  「属下去确认了当初埋葬的墓地,而那里什么都没有。」
  「之后的下落呢?」
  「虽然对过去所属的旅行艺人团全部进行调查了……但是因为早就已经解散的关系……虽然有见到几名过去所属的团员,但是似乎都不知道卡莉娜的事情。」
  「也就是说,那个女人就这样消失在黑暗之中了。」
  山杜瑞昂点了点头。
  菲利普三世沉思了一段时间后,摇摇头。
  「那么,那边的事情就暂时是束手无策了啊。朕这边也是,并没有得到什么情报。」
  「真是非常可惜。」
  菲利普三世接着挺出了身体。
  「那么,另外就是,朕也针对这次的事件思考了几件事情,你愿意听听看吗?仔细想想,朕没有可以称作是心腹的部下啊,宫廷中的人就是没有办法信任。」
  「陛下请说。」
  菲利普三世环顾了一下四周,确认没有其他人之后,压低声音说道。
  「如果这次一连串的阴谋是艾斯塔修所做的,那么他的目的是什么?」
  那是想要试探山杜瑞昂的视线。而山杜瑞昂则是面不改色地说道。
  「这只是属下个人的想法,属下认为应该就是戴在陛下头上的王冠。」
  菲利普三世点头。
  「没错,朕也这么认为。那家伙已经把这个王国中所有的东西都弄到手了,如果要说到他唯一还没有到手的东西话……那就只有身为国王的地位了。那么,为什么目标不是直接对着朕呢?只要杀了朕的话,不就可以如他所愿了吗?」
  「艾斯塔修大公是个聪明人,如果用太明显的手段让陛下驾崩的话,就等于是告诉大家是自己暗杀的。若被认为是逆贼的话,就会失去现在到手的一切的。」
  菲利普三世露出了笑脸。
  「如果现在正在战争的话,就会让你做朕的参谋了啊。」
  「陛下过奖了。」
  「不过,纵使如此也不能把艾斯塔修驱逐出去.如果那个男人不在的话,这国家就没办法正常运作了啊。没有心脏的话,身体就没有办法动了。」
  山杜瑞昂也感到无话可说。没错,问题就在这里。就算一连串事件的首谋者是艾斯塔修……却也不能因此就将他打倒。正因为这样,所以才会叫卡琳他们要慎重要自重的。
  「你怎么想?」
  突然被问到,让山杜瑞昂抓了抓头。
  「这个嘛……属下认为由陛下亲自领政是最好的……」
  菲利普三世大笑出来。
  「不要说傻话了,自己的器量自己最清楚,朕是个不擅长政治的男人啊。经过这次的事情就更加清楚了。」
  菲利普三世像是下定决心般点头。
  「朕要找到新的宰相跟下一任的国王后补。」
  山杜瑞昂睁大了眼睛。
  「问题就在于没有人可以取代艾斯塔修啊,而这种情况也就让那个男人更加得寸进尺。这样的话,就只能把他换掉了。这是战争啊,山杜瑞昂君,朕决定把这次的事件看做是一场战争啊。这样一来,脑袋就会变得清晰起来了。首先要把这边的布局稳固下来,反击是那之后的事情。」
  山杜瑞昂深深地低下头。确实,就只有这个方法了。
  「首先必须要忍耐,那家伙会使出什么手段可是让人无法预测的。要忍耐到反击的那一天啊,山杜瑞昂君。」
  接着,菲利普三世对着山杜瑞昂伸出了手,而山杜瑞昂便恭敬地亲了一下。
  要离开的时候,山杜瑞昂对菲利普三世低下头。
  「属下有一个请求。」
  「什么事?朕愿意为你做任何的事情,就不要客气地说出来吧。」
  「是有关魔法侍卫队实习生卡琳的事情……」
  「不行,就只有那件事情办不到。现在可不能让敌人有可以攻击的破绽。」
  山杜瑞昂于是便不再多说什么,走出了房间。

  回到自己的房间后,就看到卡琳在客厅用毛毯盖住自己,宛如变成了一座小山。山杜瑞昂看了那个样子,叹了一口气后,先拿出酒来喝了一杯。
  「呐,卡琳。」
  没有回应。
  「我有话要说。」
  于是,便听到吸起鼻水的声音,然后是几乎要消失般的声音,
  「……我才没有可以跟你说的话。」
  「就算你没有,我这边有啊。」
  接着,从毛毯中飞出了一个杯子,打中山杜瑞昂的头。简直就是小孩子啊,哎呀,虽然确实是个小孩子没错……
  因为必须要对那个小孩子说出残酷的现实,让山杜瑞昂抱住了头。但是,也不能不说啊……
  「……那个啊?听我说完别吓到啊。绝对不要吓到啊。那个啊……就是说……」
  难以启齿地摇着头后,
  「你明天开始可以不用去城里了。」
  「……什么意思?」
  「那个,就算你问我是什么意思……」
  卡琳悄悄地从毛毯中采出头来。似乎是大哭过一场的样子,两眼都变得通红。
  「说来听听。」
  「……你啊,那个,怎么说,被退出魔法侍卫队了。」
  「……为为、为什么?」
  「还有为什么啊!所以我不是说过了吗!现在很危险所以叫你要自重!不要从这边出手!这之前,艾斯塔修不就是让自己的队员负起责任而把他赶出去了吗?陛下如果不照做的话会说不过去的啊!」
  听到山杜瑞昂说的话,让卡琳张大了嘴巴,然后就这样一动也不动地过了一段时间。
  「……真是,事到如今我也束手无策了,不过,因为你也没有地方可以去了,就暂时留在我家吧。搞不好,陛下会给你挽回的机会也不一定……」
  但是,卡琳依然动也不动。
  轻轻地摇动了肩膀后,就这样往后面倒了下去。
  「喂!卡琳!」
  山杜瑞昂慌张地大叫,但依然没有反应。卡琳已经完全昏了过去。


  第四章  艾斯塔修的宅邱
  艾斯塔修大公的宅邸就位于距离练兵场「战神广场」不远的地方。占据着一般名门豪宅无法相比的广大土地,那栋宅鄙就建在上面。宛如宫廷般巨大的外观,让不知情的外国来客常常误以为这里就是宫殿。
  而实际上,这栋把「奢侈」凝聚于一身的四层楼建筑也确实被托里斯塔尼亚市民们私下称为「新宫殿」。
  身为屋主的艾斯塔修大公正坐在沙发上聆听着魔法留声机播放出来的音乐。虽然那音乐的旋律彷佛是春天的小河流般温暖,但是艾斯塔修大公却依然是眉头深锁。似乎是越听越感到烦躁了,他拿起留声机,并且将装在里面的瓶子拿了出来。瓶子中摇曳着存有与所演奏的音乐相关情报的水。拿起了别的瓶子装入留声机中,拨放出悲伤的音乐。聆听了一段时间后,艾斯塔修大公苍白的脸上浮起了青筋,接着就把留声机砸到墙壁上。
  瓶子破裂的声音与木板碎裂的声音响起后,留声机的残骸散落在地板上。
  「真是!为什么没有符合我现在心境的音乐啊!」
  这时,背后墙壁上的隐藏门被打开来,出现一名身穿黑色巫女装的美丽金发女人。
  「哎呀哎呀,做出这么浪费的事情呀。」
  那正是诺维露。露出充满慈爱的笑容,那样子宛如就是个虔诚的巫女。
  「你以为是谁害得我要摔坏它的?」
  艾斯塔修用冰冷的视线瞪向诺维露。
  「哎呀?发生什么事情了吗?」
  「什么叫『发生什么事情了吗』!是谁要你去把一整个小镇都变成『木偶』的!多亏你干下的好事,现在可是引起了大骚动啊!」
  「可是,说『做法就交给你去决定』的不正是大公殿下吗?」
  「那也要有个限度啊!还有,居然还看上与公主在一起的时机,到底是怎么回事!而且还失败了!」
  艾斯塔修愤怒地斥责着诺维露,但是诺维露依然是一脸轻松。就像是在安抚着耍脾气的小孩子一般,保持温柔的笑容凝视着艾斯塔修。
  「多亏这样,这边可是被迫只能把好不容易到手的护卫任务给放弃了啊。你倒是说说你要怎么负起这个责任?」
  「艾斯塔修大公殿下的期望是什么呢?」
  「我不是说过了吗!我要成为这个国家的国王啊。」
  「您是认真的啊。」
  诺维露开心地笑着。
  「那是当然。再说,到底是谁在让这个国家运作着的啊?是我啊!在那栋宫殿中戴着王冠的男人到底做过什么事情?他可是差点就让这个国家破产了啊!说到底,他也只是个顶多能做到将军程度的男人而已,可是,却只是因为血缘的关系就坐在那个王位上。我就是没有办法忍耐这一点。」
  「那么,去把它夺过来不就好了?您不是一直以来都是这么做的吗?」
  「如果可以这么做的话,我早就做了!但是,如果目标换成是王座的话,事情就不像之前那么简单了。不管是伪装成事故或者下毒,都会让人嗅到杀人的味道。到时候,第一个会被怀疑的就是下一个坐上王位的人。我的敌人也很多,应该马上就会引起反叛吧?所以说,必须要慎重行事才行啊!」
  「还真是胆小呢。」
  「胆小有什么不对?我只会进行绝对必胜的战斗。」
  慎重的心态正是艾斯塔修最强的武器,会决定先从魔法侍卫队下手也正是基于这个原因。只要让心腹的骑士队担任护卫的任务,计划成功的机率就会上升。
  「您是打算要操弄国王大人,让他将王冠让给您的对吗?」
  「哼,还有更好的方法。我要让那家伙的女儿杀了那家伙。」
  艾斯塔修露出了笑脸,接着,令人毛骨悚然的冷淡表情浮现在脸上。
  「而且是要在众目睽睽之下。只要让她冠上发疯的罪名,王冠自动地就会转到我手上。还可以把碍事的公主也一并处里掉,一举两得啊。但是,你们现在的那个技俩还不够,一看就知道是被魔法操弄的!必须要慎重行事,要让人丝毫感受不出是被魔法操弄的才行。」
  艾斯塔修挥挥手催促诺维露退下。
  「回去告诉叔父大人,这种程度的技俩连话都谈不上。要做出任何人都没办法察觉是被操弄的木偶出来,要不然,就不再提供资金了。」
  诺维露保持着笑容敬了一礼后,从刚刚来的地方退出房间。
  「真是,让人搞不清楚在想什么的女人。」
  嘀咕完后,这次按下了呼叫铃,接着从隔壁房间出现了另一个女性。那是一名将黑色的头发切齐到肩膀的少女,年龄大概是十六、七岁左右。
  下垂的眼角与微微带肉的脸庞,真是个讨男人喜欢的外表。与其说是美女不如说是一张容易让人亲近的可爱脸蛋。
  她露出害怕的表情看着艾斯塔修。在她的手上被扣着手铐,仔细一看,在脚上也扣有带着铁链的铁球,那副模样宛如就像个囚犯。
  「那、那个……」
  「什么事?」
  「这个……请您解开吧……」
  从那双眼睛中溢出了泪水。
  「那可办不到。」
  少女坐倒在地板上,似乎已经非常衰弱了吧?脸色发青,呼吸也很急促。
  「……那个孩子呢?艾米雅丝呢?」
  「没问题,还活着。也有确实在喂饲料。」
  少女露出安心的叹息声,然后便倒在地板上。
  「喂?怎么了?你如果死了我会很困扰的,我可是为你安排了工作啊。」
  「……肚子饿了。」
  少女上气不接下气地说道。
  「一个月没喂了啊,真是,有够麻烦的生物。」
  艾斯塔修一脸厌恶地说完,接着咏唱了魔法,在自己的手指上剖出一道小伤口。
  将那只手指伸到少女面前后,少女便伸出了舌头,用舌头接住滴落下来的血液。眼睛中散发出异样的光彩,并且从嘴巴的细缝间露出了牙齿。
  「吸血鬼还真是麻烦的生物啊,毕竟,居然只接受人类的血液。」
  少女像是在忍耐着屈辱一般眯起眼睛,但是,似乎因为没办法抑制食欲而继续伸着舌头。
  「到此为止了,我会没有血的。」
  艾斯塔修简短地咏唱了「治愈」后,治疗了指尖的伤口。而少女则是一脸悔恨地抬头看向艾斯塔修。
  「求求你……请解放艾米雅丝……请解放我妹妹吧……」
  「达尔西妮啊,如果下一个工作能成功的话,就解放她吧。」
  「……真的吗?」
  抬头哀求着的达尔西妮脸上,是一张纯洁少女不谙世事的表情。艾斯塔修露出了笑脸。吸血鬼多半都有张充满魅力的脸蛋,那是为了让猎物大意以便接近用的道具。艾斯塔修非常喜爱那样的两面性。哎呀,只要剥掉了衣服,人类也是一样的东西……
  艾斯塔修把这一对吸血鬼姊妹弄到手是一年多前的事情。是派出手下士兵捕抓到的。有什么麻烦事情的话,偶尔就会像这样让姊姊达尔西妮去进行「工作」。
  叔父大人能作出更像样的木偶吗?总之,先让这家伙去做一些在那之前的「接续工作」吧。如果要对付魔法侍卫队的话,这边搞不好还比较好办事……
  「……请问要去对付谁呢?」
  达尔西妮用疲惫的声音问道。而艾斯塔修「唔」地一声歪着头思考。

  在艾斯塔修宅邸的地底下延展着数条的地下通道,那是只有大公跟一些亲信才知道的秘密通道。那些通道可以延伸到托里斯塔尼亚的任何地方,是让艾斯塔修成为影子国王的其中一项道具。

  诺维露从地底下出来的场所是一间旅馆的地下仓库。从那里走上一楼后,店主人撇了诺维露一眼,便不再理会她。那是一间跟艾斯塔修有所勾结的旅馆。
  旅馆外已经是接近天黑的时刻,街道上没有行人,只有乌鸦飞回森林的叫声。
  诺维露将头巾披上后,走在杳无人烟的道路上。尽管光线昏暗,诺维露依然轻快地走着。从街道上转近一条小巷,然后继续往前走,接着,眼前便出现了一小片的树林。漆黑的森林彷佛沉睡着互大的怪物,诺维露走入那片森林中……
  走了一段时间后,就走出了树林,来到一大片的公用墓地。这是主要埋葬平民的场所,排列着的都是粗糙的墓碑。黑夜中的墓地散发着极度令人毛骨悚然的气氛,如果是一般女性的话,应该会害怕得不敢走进去吧?但是诺维露却依然面不改色地往墓地深处走去。穿梭在墓碑之间,来到了其中一座墓碑前。接着,诺维露在那座墓碑旁边低下身子。
  操作了一下巧妙地隐藏在墓碑底下的按钮后,响起了一阵机械运作的声音,然后墓碑便移动了起来。似乎是为了提防采知咒法的关系,完全没有用上任何魔法。
  在墓碑下方是一条通往地下的楼梯,诺维露沿着它缓缓地走下丢……
  走下一段颇长的楼梯后,接着的是一条通道。在通道尽头,连接着一间大约有舞厅大小的空间。房间中排列着数个巨大的玻璃瓶,也有上头摆放着许多秘药的柜子,奇特的味道甚至飘散到了房间的入口。虽然周遭不断地冒出烟雾,但是房间中也到处摆放了魔法的吸烟装置在运作着,将污浊的空气吸入,转换成清净的空气。
  那些吸烟装置的声音与许多魔法装置的声音混杂在一起,吵杂的声音不断刺激着诺维露的耳朵。
  在各种实验器具的正中央,有一名个子矮小的老男人。诺维露走过去靠近他。
  「我回来了,伯爵。」
  那名被称呼为「伯爵」的老人转过身来。大概是因为长时间待在地底下的关系,脸色非常苍白。皮肤上刻划着好几道皱纹的那张脸彷佛就像是蜡像一般。双手被药物伤得粗粗糙糙,甚至已经变成了红色。长长的白发留到腰际的那个样子,看起来就跟幽灵没两样。
  那就是艾斯塔修的叔父,古维尔伯爵。他从年轻的时候就对死灵魔术——让死者复活的魔术非常有兴趣,既使被赶出家门,还是依然秘密进行着实验。然后,直到最近又遇见了侄子艾斯塔修,于是就像这样从侄子那里拿到经费而继续进行研究。
  「喔喔,那么,情形怎么样了?」
  伯爵发出了乾瘪的声音。
  「那种东西根本派不上用场,这样。」
  于是,古维尔伯爵扭曲了表情。
  「那家伙,从以前就是个奢侈的小鬼。」
  「如果不能作出更优秀的木偶,就要停止再提供资金……」
  古维尔睁大了眼睛。
  「你说什么?那个家伙,到底在说什么话?还差一点!不就还差一点了吗!还只差一点我的实验就可以完成了!偏偏在这种时候……」
  诺维露将手放在古维尔的肩膀上。
  「人家能明白您的烦恼。」
  古维尔苦恼地摇着头。
  「……为什么……为什么啊?我也知道,不用那可恶的侄儿说我也知道。那种东西,只不过是会动的尸体而已,充其量只是用『水』的力量在活动着而已。毕竟,他们并没有『意识』啊,没有办法自己进行思考并且行动,只能像蚂蚁一样单纯地去完成目标而已。」
  古维尔像是看着耀眼的物品一样眯着眼看向诺维露。
  「在这一点上,你就不一样了。你太完美了,是我的最高杰作。」
  「人家很感谢您呢。」
  「还缺少些什么,但是,却不知道缺少的是什么东西啊。如果,这里有那只『安德瓦利之戒』的话,就可以另当别论了。」
  接着,古维尔摇了摇头。
  「不,说这种话也无济于事,我是不可能有办法把『安德瓦利之戒』弄到手的。还缺少什么,还缺少了什么可以让心灵复活的东西。只要有那个的话……我的『王国』就可以完成了。」
  「谁都不会彼此相争的世界。」
  「是啊。」
  「充满了『爱』的美丽世界。」
  「就是那样!在那里就不会有任何人会互相仇视、轻蔑对方。只会互相疼惜对方、照顾对方,是个真正的理想乡啊。但是,如果没有心灵的话就没有意义了,那样的话就只不过是假象而已,那种东西根本没有用。真讽刺,正如那个大笨蛋约书亚·艾斯塔修所说的啊。」
  古维尔抬头看向诺维露。
  「我想要那个把你杀死的前恋人,那个人或许隐藏着什么重要的关键。」
  诺维露露出微笑。
  「真是令人高兴的命令呢。」



第五章  黑色的真实
  「那么,这家伙没问题吗?」
  巴克斯指着在地上打滚的卡琳说道。
  而卡琳就趴在那边,一副有气无力的样子在地板上画着图。
  「不知道,别管他。」
  山杜瑞昂一脸已经放弃的样子摇着头。
  「你在画什么啊?」
  纳尔西斯看向地板。
  「去啊——骑士卡琳,打败邪恶的龙吧——」
  卡琳咕咕哝哝地说着。
  「这个看起来像人类的是骑士啊?」
  卡琳点点头。
  「而这个有四只脚的生物就是龙了?」
  卡琳点点头。
  「看来是在画骑士与龙对战的样子。」
  纳尔西斯说完,山杜瑞昂跟巴克斯都叹了一口气。
  卡琳被魔法侍卫队解雇后已经过了三天。
  这段期间,卡琳一直都像这样在地板上画图。周围的地板上早已满满地都是看起来像骑士一样的图了。
  山杜瑞昂虽然一开始也尝试过把笔没收来阻止,但是一个不注意问又不知道从哪里弄来了一支笔继续画,于是就放弃了。
  「这家伙,真的一心想要当骑士啊……」
  泪腺比较松的巴克斯泪眼汪汪地说道,然后转身面向山杜瑞昂,
  「喂,山杜瑞昂!为什么不去跟陛下求情啊!」
  「我说过啦,可是马上就被拒绝了。我也没有办法啊。」
  纳尔西斯用手摸着下巴,
  「这样下去的话,他会变成废人的。」
  「是这样没错啦……」
  「不能把他介绍给其他队伍吗?呐,不是有很多吗?对了,蒙莫朗西伯罸家就有在募集护卫队啊。」
  而卡琳则是摇摇头。
  「我才不要那么普通的,魔法侍卫队比较好。」
  「真是奢侈的家伙啊,蒙莫朗西家可是很有名的名门啊。」
  纳尔西斯如此说完后,卡琳又继续在地板上一脸呆滞地开始画图。
  「这家伙……除了魔法侍卫队以外都不屑一顾啊。山杜瑞昂,没有什么办法吗?我开始觉得这家伙很可怜了啊。而且,如果不是有这家伙在的话,之前那场乱斗也不知道会变成什么结果啦。现在对魔法侍卫队来说,是不可缺少的战力啊。」
  「我也是很想做些什么啊。如果没有这家伙的风魔法的话,我早就已经死在多维尔了也不一定。」
  沉思的纳尔西斯「澎」地拍了一下手。
  「那么,做你的随从就行了。」
  「随从?」
  「对,你私人履来的随从。跟魔法侍卫队一点关系都没有,因为是贵族山杜瑞昂私底下雇用的随从。然后,静候时机再向陛下呈报就行了。哎呀,只要事件解决了,陛下也是会重新考虑的啊。」
  山杜瑞昂跟巴克斯互看一眼。
  「原来如此,有这招啊。喂,卡琳,你从今天开始就是我的随从了,明白了吗?」
  而卡琳却一脸怨恨地抬头看向山杜瑞昂。
  「我才不要做你的随从。」
  「真是任性的家伙啊!目前的状况下,除此之外就没有让你跟魔法侍卫队牵上关系的方法了耶?」
  「骑士比较好。」
  「……简直就是小孩子啊。」
  纳尔西斯无奈地说道。
  「所以才说是小孩子啊,这没有办法吧?」
  就在山柱瑞昂这样说完的时候,门板忽然「碰」地一声被打开,然后一名娇小的少女彷佛是旋风一般飞奔进来。
  「卡琳!」
  「哇!公主殿下!」
  纳尔西斯漏出惊讶的声音。出现的正是穿着街头姑娘装扮的玛莉安娜公主殿下本人。她哭喊着扑向卡琳,然后摇着头。
  「为什么?为什么你非得被赶出魔法侍卫队不可呢?这太奇怪了!」
  「……呜,非常抱歉,全都怪属下的不道德而引起这样的事情。」
  玛莉安娜转身面向山杜瑞昂他们,
  「拜托你们,可以让我们两人独处吗?」
  用哀求的语气这么说道。三骑士也不可能违抗,山杜瑞昂他们就这样躲进寝室里面。
  但是,因为还是会在意,于是就从钥匙孔偷偷观察外面的情况。
  「呐,卡琳,你听人家说!父亲大人真的很过分!卡琳是因为人家送给你的服装被调侃了所以才拔出魔杖的不是吗?也就是说,那是为了维护人家的名誉所以才提出决斗的不是吗!」
  听到这些话的山杜瑞昂他们面面相观。
  「是这样吗?」
  「不,我不知道。」
  然后,继续观察状况。
  玛莉安娜似乎又再度激动起来的样子,
  「人家明明这么说了喔?可是父亲大人却依然坚持着说『不过还是不行』!真是的,那种父亲大人人家最讨厌了!」
  接着就泪潸潸地哭了出来。卡琳被玛莉安娜那样的泪水打动了。
  『啊,梦想虽然是破灭了也不一定,但是,能够为这么可爱的公主大人守护了名誉,这对骑士来说不是已经非常幸福了吗……』
  如此想着,就稍微感到释怀了。卡琳露出这三天来第一次温和的微笑,抚摸着玛莉安娜的头,
  「非常抱歉让您担心了,不过,卡琳不要紧的。因为属下一心认为如果是为了守护殿下的名誉,就算是奉上这条性命也在所不惜的……」
  如此说完后,玛莉安娜便紧紧地抱住了卡琳。
  「噢,卡琳!」
  然后,用尽全力地将嘴唇嘟出来。呜哇……卡琳冷汗直流。虽然是很可爱,但是这种事情还是不行啊。而且,在心情失落的时候来这种情绪实在也很拆磨人。卡琳摇了摇头后,轻轻地将玛莉安娜推开。
  「……卡琳?」
  「果然还是那个……因为是臣下与殿下的关系……」
  接着,玛莉安娜的眼中积满了泪水。
  「难道说,那套衣服你不中意吗?人家在上面加了太多的兴趣了吗?」
  不,是那之前的问题啊。
  毅然地重复了一次「因为是臣下与殿下的关系」后,玛莉安娜便露出了寂寞的微笑,
  「说得也是,是因为人家的关系害卡琳被赶出魔法侍卫队的嘛……」
  说着,就站起身子。
  「可是,不要讨厌人家喔?」
  卡琳点了点头。总之,不是那样的问题啊。
  「那就好了。其实啊,人家是想来看看你的。下次可以再过来吗?」
  「就如殿下所愿。」
  玛莉安娜似乎因此感到满足,说完「谢谢」之后就回去了。
  留下来的卡琳因为紧张感消失了,软趴趴地倒在地板上。接着,绝望的感觉又再度涌上来。因为在心里的某个角落,有在期待着玛莉安娜可以为自己求情成功的关系。
  什么?你是为朕的女儿守护名誉的啊?那真是做了很对不起你的事情啊!马上回来魔法侍卫队吧!啊,顺便就让你晋升为骑士吧……
  「太天真了……」
  真的是,都已经让国王大人愤怒到这种地步了,还是不要去想什么可以成为骑士比较好吧……
  就那样软趴趴地躺在地上的时候,三骑士从寝室走了出来,你一言我一语地说了起来。
  「哎呀,就算如此你的解雇还是持续啊,看来是真的让陛下非常生气啊。」
  别说了,人家也知道。
  「话说回来,卡琳,你刚刚那态度不行啊。」
  纳尔西斯摇着头说道。
  「……你在说什么?」
  「公主殿下难得来见你了,你那态度是怎么回事?」
  「……因为我们是臣下与殿下的关系啊。」
  「是这样没错,可是啊,殿下不只是身为殿下而已,更是一名女性啊。回应她的请求才称得上是男人。」
  「……别、别开玩笑了。」
  卡琳微微染红了脸颊之后尖起了啃巴。
  看到卡琳那样的态度,纳尔西斯「嗯?」地歪了一下头。然后,将手臂绕过巴克斯跟山杜瑞昂的肩膀,转过身体。
  「呐,山杜瑞昂。」
  「什么事?」
  「那家伙,该不会是不知道女人为何物吧?」
  「……那种事情我哪知道。」
  山杜瑞昂如此回答后,巴克斯点一点头。
  「照我的直觉看来,应该是不知道啊。看那个样子。」
  纳尔西斯也点头。
  「虽然你的直觉一向不管用,但是看来这次是正确了。那个样子看起来就是不知道啊。」
  于是,巴克斯皱起眉头。
  「不行啊,这样实在是不行啊。」
  「那种事情无所谓吧?」
  山杜瑞昂无奈地说道。
  「这不是『那种事情』,这可是大事一件啊。」
  「为什么?」
  「还有为什么不为什么?卡琳确实是很有实力,这一点我也认同。但是,却也有脑袋太过死板的地方,而我怀疑就是这一点老是在扯他的后腿。」纳尔西斯说道。
  「嗯嗯,虽然我讲这种话也很那个,但是那家伙,脑筋不太灵活啊。」
  「所以呢?」
  山杜瑞昂问道。
  「总之,先让他成为一个『男人』吧,这样一来,他多少就能表现得比较从容一点,也能变得比较通人情吧?」
  「啊?」山杜瑞昂虽然表现出一脸无奈,但是巴克斯却是重重地点头。
  「没错,跟小孩子是没办法沟通的,跟小孩子的话!」
  你根本就连小孩子都不如吧?山杜瑞昂虽然这么想着,但是却也沉默不语。他已经开始感到疲累了。
  「好。」
  巴克斯跟纳尔西斯互看一眼后,从两侧架住卡琳的手腕将她拉起来。
  「呼呀?」
  「什么呼呀啦。听好,卡琳,我们现在就要来让你成为一个大人。山杜瑞昂,你也一起来。」
  「我不用了啦。」
  山杜瑞昂已经察觉了目的地而如此说道。
  「别罗嗦,来就是了。我就是看不惯你的那种地方。我们不管是决斗还是战争时都是在一起的吧?所以说要去玩的时候乜是要在一起!」
  被巴克斯抓住手腕,山杜瑞昂也被一起拖走。

  被巴克斯跟纳尔西斯带来的,一如预想的是位于齐克顿尼街上的一家深夜女郎聚集的店家。纳尔西斯跟巴克斯似乎是常客的样子,一进到店里,老板娘就磨蹭着双手走过来。
  「哎呀!这不是巴克斯大人与纳尔西斯大人吗?这么早的时间就大驾光临,这间『天使的方舟』亭真是太有福气了呢。」
  「啊——今天来玩的不是只有我们而已,这家伙也麻烦你。」
  说着,巴克斯就把卡琳从腋下抓起来,递到老板娘面前。
  「哎呀!这真是个像女孩子一样可爱的少爷呢!」
  然后,仔细地端详着卡琳,
  「该不会这孩子就是谣传中公主所中意的……卡琳还是可琳还是凯隆大人吗?」
  「没错。这家伙是第一次啊,让他成为男人吧。」
  巴克斯如此说完,老板娘就立刻点头。
  「原来如此!请您放心吧,绝对不会让外头知道的。毕竟这间『天使的方舟』亭就是以口风很紧而出名的啊。」
  这是真的,也因此有很多来光顾的贵族上宾。
  「奴家明白了,请交给奴家来办吧!」
  接着,一群夜女们便蜂拥而上。
  「人家呀人家!」
  「让开呀!那孩子是人家的!」
  「啊啊你这个不要脸的女人!」
  不得了的美少年,又是公主中意的对象,这品牌力量无比吸引人,于是便展开了一场争夺战。
  而身为当事人的卡琳因为正处于绝望之中,完全没有去注意现实中正在发生的事情,就这样被你争我夺着。
  就在这时,二楼突然响起了巨大的声音。
  「那孩子就交给人家爱丝米拉达吧!」
  山杜瑞昂抬头一看,一名宛如食人鬼般身材粗壮的女性正靠在楼梯的扶手上。
  「爱丝米拉达小姐!」
  围在卡琳身边的女性们一哄而散,看来这位像食人鬼一样的女性就是这家店里的头牌的样子。她缓慢地走下楼梯后,用粗大的手从两侧夹起卡琳的脸。山杜瑞昂不禁想起传闻中雌性比雄性还要大一百倍的深海鱼。
  「脸不错呢,你会成为一名优秀的骑士喔。听好呐,不管是那个博福尔伯爵还是那个诺德男爵,大家都是由爱丝米拉达让他们成为男人的。只要是人家经手的年轻人,每个都会飞黄腾达呀。」
  又来了……女人们如此互看着对方,看来这位爱丝米拉达很喜欢说大话的样子。而当事人的卡琳则是依然搞不清楚状况,只是呆呆地看着远处的一点。爱丝米拉达「嘿咻」地一声抱起卡琳后,就往二楼的房间走去。
  巴克斯跟纳尔西斯也各自找了自己熟识的女人然后消失在二楼。
  「我只要这个就好。」
  山杜瑞昂虽然也被邀请了,但是却指着酒瓶这么说道。
  因为一楼是一间普通的居酒屋,所以也可以喝酒。
  来买春的男人们暍醉的声音与女人们的娇声混杂在店里,彷佛是这世上的欲望毫不掩饰地就这样随意奔流着一般。
  不过,这样嘈杂的声音并不让人讨厌,对正在烦恼的山杜瑞昂来说,甚至觉得是一种清凉剂……
  但是,只要暍了酒,想起来的都是卡莉娜的事情。
  结果,不管怎么调查也是毫无结果。
  而且,我就算见到了她又打算怎么做?
  不禁如此自问。
  『阻止她』
  虽然是这么下定决心了,可是又该怎么阻止?
  不就只能杀了她吗?
  可是,我有办法杀死卡莉娜吗?
  不觉得有办法做到。事到如今,才想起薇薇安说过的话。
  『你是不可能去憎恨曾经爱过的女人的。』
  曾经爱过,确实……
  而且卡莉娜也对自己……想到这边,山杜瑞昂就碰上了心里的一道墙。
  ……为什么,自己没有办法忘记卡莉娜呢?
  想起了另一个理由……不,用「想起了」这个说法并不正确,那是个一直都沉睡在心里某个角落的疑问。因为,如果去思考它的话山杜瑞昂就会感到崩溃的关系。
  卡莉娜是,每次只要呼唤她,她就会回应我。如果要相信她所说的话,她的第一次也是奉献给我了。只要我对她说我爱你的话,她也会笑着回应我说『我爱你』。
  但是……山杜端昂抱住了头。
  她总是一副寂寞的样子。不管说了多少次的我爱你,都感觉并不是真心的。
  没错,山杜瑞昂又深深地懊恼。
  那一天……交往的事情被父亲知道的时候也是……
  山杜瑞昂的记忆回溯到了三年前……

  『果然,我们是不可以交往的呀。』
  卡莉娜在泉水旁如此对山杜瑞昂说道。
  『为什么要说这种话啊?』
  『因为,我们果然还是身分有差呀……』
  我拚命地说服了说出那种话的卡莉娜,然后两个人私奔了。
  现在回想起来,我当时大概是变得自暴自弃了。比起父亲,比起任何人,说出那种话的卡莉娜更让我火大。
  『既然这样,就带着人家逃出去吧。』
  我是期望着卡莉娜这样说的啊……
  搞不好,卡莉娜根本就不是我所想的那种女人也不一定。山杜瑞昂拿着酒杯如此想着。
  「她搞不好,只不过是想要跟身为贵族的我交往看看而已……」
  「你说谁?人家吗?」
  山杜瑞昂不禁抬起头来。
  不知何时,自己面前的座位上坐了一位穿着黑色修道服的美丽金发女性。
  那正是诺维露。
  一瞬间,山杜瑞昂搞不清楚到底发生了什么事情。那番大肆搜找都找不到身影的对象,现在居然就在眼前。
  「你……!」
  「哎呀讨厌,好可怕的表情。」
  如此说着,诺维露轻声地笑了起来。山杜瑞昂拔出了魔杖后就指着诺维露。

  一楼的酒馆一阵骚动。
  「不会让你再逃走了,不准动。」
  「人家才不会逃走呢。」
  「那么,就乖乖让我抓住啊。」
  「你在说什么呢,人家一直都是你的俘虏呀。」
  诺维露笔直地凝视着山杜瑞昂。老板娘走了过来,
  「你喔,这里不是可以给其他地方来的女人拉客的地方啊!然后还有你也是,那么吓人的东西快点收起来呀!」
  听到这句话,于是山杜瑞昂催促着诺维露。
  「站起来。」
  诺维露站起来。山杜瑞昂接着咏唱了魔法,用水制的绳索绑住诺维露的双手。
  「为什么要做这种事情呢?人家是来跟你说话的呀。」
  把诺维露带到外面后,山杜瑞昂不发一语地走着。
  「要把人家带到哪里去呢?」
  「王宫。你要在那里被逮捕,然后经由审判来接受适合你所犯下之罪行的处罚。而在那之前,还要你先给我重实招来,到底是谁指使你去做出那样的事情。」
  山杜瑞昂用扼杀了感情的声音说道。这家伙才不是我昔日的恋人,是一个把整个村庄变成活尸体的、有如恶魔般的女人……
  好几次这样对自己说着。
  而就在这样思考着的同时,一种像希望一样的东西涌上心头。
  没错,这家伙不是我的昔日恋人。
  如果是在藉由魔法复活过来的时候,同时也产生出了别的「心」的话?
  如果是这样的话,犯下的罪就不是属于卡莉娜的了,而是属于当时产生出来的假人格。搞不好在这个身体的某个角落,卡莉娜的心还沉睡着也不一定。
  不是只有「记忆」而已,还有卡莉娜的心……
  如果可以让它复活的话。
  山杜瑞昂的心脏「噗通」地跳了一下。
  如果是这样的话。
  只要把将卡莉娜变成这样的家伙找出来,让那家伙来赎罪就行了。然后。接着就。
  我也许就可以挽回与卡莉娜之间曾经失去的这三年时光也不一定。
  这实在是非常有魅力的诱惑。
  「……让你复活的是谁?」
  「是你不认识的人呀。」
  「带我去见他。」
  「见了面又打算做什么?」
  「我要把你现在在使用的这个身体还给原来的持有者。」
  听到山杜瑞昂的话,诺维露露出了笑脸。
  「人家就是人家呀,你把人家以为是谁了?」
  「是被魔法灌输进来的恶魔之心,那样的东西抢夺了卡莉娜的身体。」
  「那么你所知道的人家又在哪里呢?」
  「我所知道的卡莉娜,在那天被我的魔法刺穿胸口死亡了。但是,既然还留有与我之间的记忆的话……心也一定……」
  于是,诺维露保持着笑容,
  「你究竟知道人家的什么呢?」
  这句话让山杜瑞昂僵住了。
  感觉胸口像是被冰冷的利刃划开了一样。
  我……究竟知道卡莉娜的什么?
  我的一切。总是一副文静的样子,却又可以跳出热情舞蹈的女人、笑起来就会下垂的眼角、柔软的身体、抱住的时候就会微微飘出与香水混杂的美妙香味……年纪比我大一岁,然后,然后……
  只相处了短短几个礼拜的女人。
  『我究竟知道卡莉娜的什么?』
  就在那样发呆的一瞬间。
  一台马车飞快地急驰而来,打开窗户后,伸出手腕抓住卡莉娜,就这样扬长而去。被攻其不备的山杜瑞昂虽然呆了一瞬间,但立刻就咏唱了魔法,用水鞭缠住马车的扶手。
  「别想逃!」
  山杜瑞昂将绳索宛如弹簧一样收缩,让自己飞跃到马车上头。接着趴在马车的车顶上,想要放出魔法将车轮击飞。
  「!」
  但是,因为是在剧烈摇晃的车体上,没有办法精确地瞄准目标。如果在大街上乱放魔法而出了差错的话……可是会引起严重的后果。
  而且,如果让这么大台的马车倒下的话,还会波及到路人的。
  「可恶!」
  等到出去街外吧,山杜瑞昂如此思考。
  马车加快了速度。
  穿过城门,来到连接郊外的道路时,四周已经开始进入黑夜。看准街道两旁已不再有住家的时机,山杜瑞昂咏唱了咒语。因为没办法精确地瞄准车轮,所以将目标转向马匹与马车连结的地方,射出魔法的箭矢。
  「啪!」地一声巨大的声响后,马匹与马车分离了。马匹就这样消失在黑夜中,而突然失去动力的马车「喀啊喀啊」地发出剧烈的声响,往右边歪斜了轨道。跑出街道,来到草地上,辗过一块巨大的石头后,马车跳了起来。
  山杜瑞昂将身体跳跃出去,咏唱了「飘浮」后缓缓着地。
  马车尘土飞杨地倒下。
  山杜瑞昂架起魔杖,毫不松懈地等待着。
  「…………」
  但是,从马车里都没有人走出来。突然,从背后感受到了气息,山杜瑞昂转过身去。
  「呜!」
  眼前看到了大约三只的食人鬼,架着长枪往这边冲刺。为什么这种地方会有食人鬼?连去思考这样的疑问都来不及,山杜瑞昂立刻放出了疾风之冰柱。
  尖锐的冰箭分别刺穿了食人鬼的喉咙,是致命伤。可是,那些食人鬼却完全不去在意伤口继续攻击而来。
  「果然……这些也是『活尸』啊!」
  山杜瑞昂左手握着魔杖,咏唱出咒语。空气中的水蒸气「哗!」地凝结成水,成为高速回转的利刃包覆魔杖。
  攻击过来的不死食人鬼有三只,各自在手上都握有巨大的棍棒。拥有人类五倍力气的食人鬼所拿的棍棒简直就像大炮一样,如果被那种东西击中的话,一定会粉身碎骨吧?
  不过,对于只要使用了「刀锋」就称得上是王国第一的山杜瑞昴来说,食人鬼拿的棍棒根本就像是预先告诉自己攻击轨道一样的东西。
  轻易地看穿了毫无假动作的一击后,逼进怀中将身体一刀两断。接着就飘飘地飞了起来,从空中切开首级。第三只则是连着手腕一起将身体砍成两半。
  撇了一眼翻倒在地上的食人鬼尸体后看向马车,便见到诺维露从里面走了出来。
  「好厉害!你果然很强呢。」
  看向开心笑着的诺维露,山杜瑞昂大吼。
  「你说你是那个诺维露,那是骗人的吧?应该是藉由什么邪恶的魔法复活的其他人物对吧?」
  诺维露摇摇头。
  「人家还是跟以前一样啊,什么都没有改变呢。」
  「证据呢!」
  「人家记得和你之间的所有互动呀,之前不也说过了吗?」
  山杜瑞昂的表情丑陋地扭曲起来。
  『为了让你不要忘记人家就在这里呀』
  卡莉娜总是会笑着这样说。两个人之间的那些对话并没有其他的人知道。
  「是记忆!只有记忆留下来了!」
  「说这种搞不清楚意义的话呢。不要让人家困扰呀,人格跟记忆是可以分开的吗?」
  山杜瑞昂猛摇着头,怎么也无法相信。眼前的这个女人……怎么可能跟卡莉娜是同一个人?
  可是,在心里的某个角落,诺维露所说的话跟山杜瑞昂的记忆是互相吻合的。总是一副寂寞的卡莉娜,只要说出口就会回应自己『我爱你』,但是,却感觉不出真心。
  要私奔的时候,她也并不积极……
  『我究竟知道卡莉娜的什么?』
  「要怎么说你才能相信呢?对了对了,这么说来,你在接吻的时候,总是会咬人家的下唇呢。」
  山杜瑞昂的表情快要哭出来了。
  「……你这家伙。」
  「好可怕的表情,你怎么了?受伤了?你总是这样呀,人家究竟在想什么,是怎么看待你的事情,你总是在意这些事情。」
  「……你这家伙。」
  「你什么都不知道呐,不管是人家的事情,还是自己的事情,还有,自己到底做了什么……」
  这家伙。
  宛如小孩子般的原始愤怒涌上心头。比起杀光了多维尔居民的事情、比起想要杀掉自己的事情,这件事更无法原谅。
  「你……欺骗了我?」
  诺维露不回答,贝是用着充满慈爱的眼神凝视山杜瑞昂。
  「会跟我交往,也只是因为我是个贵族的关系,对不对?」
  「都已经是过去的事情了,人家不记得了呀。」
  「这才是你的本性啊?你是个像恶魔一样的女人,我看,那时候也只是想要欺骗我,然后抢走我的财产的吧!」
  诺维露露出了笑脸。
  「你想要那样认为的话,那就那样认为就好了。如果那样思考可以让你比较轻松的话,人家也不介意呀。」
  「不要敷衍我!居然跟艾斯塔修联手,这次又是在打什么鬼主意!」
  于是诺维露浮现像是在愚弄般的笑脸。
  「哎呀?难道说,你是在吃艾斯塔修大公的醋?确实呢,人家是有在接受他的援助,不过,我们不是你所想像的那种关系呐。」
  山杜瑞昂红起了脸。因为正是在心里想着「如果是男女关系的话真的会很受伤啊」这样的想法时就被点出来了。
  山杜瑞昂的脑中开始浮现各种想像。诺维露为了得到艾斯塔修的某些「援助」,每天晚上都在床上……
  「你骗人!」
  忌妒的话语忍不住脱口而出。
  山杜瑞昂用施加了「刀锋」的魔杖往诺维露砍下,水的利刃劈向前方。
  可是,诺维露却轻飘飘地浮了起来,躲过水的利刃。令人无法相信是普通人能做出的动作。
  「这个恶魔!」
  正要追赶上去的时候,山杜瑞昂的脚被草绊到了。好几层的草缠绕在山杜瑞昂的脚上。
  利用自然力量的魔法……与山杜瑞昂他们贵族使用的魔法在根本的原理上就不一样。那是先住民们使用的魔法,先民魔法。
  「呜!」
  用魔杖切去了杂草。
  然后抬起头来的时候,诺维露的身影忽然就消失在黑暗之中。虽然跑向马车看了看里面,但早已是空车一部。
  马车也只是一台常见的车站马车而已。
  山杜瑞昂因为愤怒而扭曲了表情后,用力往马车上踢一脚。
  「那家伙……是个像恶魔一样的女人。我在什么都不知道的情况下……可恶!」

  这时在另一方面,卡琳正在『天使的方舟』亭发抖着。回过神来的时候,事情已经演变成非常不得了的状况。这里是,要怎么说,如果要用卡琳贫乏的词汇来说明的话,就是「很不正经的地方」。
  自己躺着的床还算是普通,可是房间中却弥漫着一种没有闻过的线香味道。要说是大人的香味吗?就是那种彷佛会刺激脑髓深处般的官能性香气。不知道是不是为了营造气氛,还听到很妖艳的音乐。应该是魔法留声机播放出来的吧?竟然可以在房间中摆放那样的东西,真不愧是以贵族为对象的娼馆。
  配合着音乐,一头「牛」正在跳舞。不对,说是牛还算是比较委婉的形容,要说是一团肉吗?正在配合着音乐左右蠢动着,然后将衣服一件一件地脱掉。
  「你……你在做什么?」
  卡琳颤抖着声音说道,
  「在做很美好的事情喔。」
  接着,回来的是这样低粗的声音。
  「你是谁?这里是哪里?」
  「这里是『天使的方舟』亭,人家是爱丝米拉达。」
  卡琳将她贫乏的知识全数总动员起来,这里是以男性为对象进行服务的女性所在的店,而眼前的肉团,不对,女性应该就是那种女性。既然已经判断到这个程度,接下来就只有赶快逃跑了。
  「我要回去了,谢谢。」
  低头道谢完,正从床上跳下来的时候,就被紧紧地抱住。接着就被那巨大的身体压倒在床上。
  「呜哇!哇!」
  「别担心,没有什么好害怕的,一切都放心交给人家爱丝米拉达吧。」
  爱丝米拉达那宛如极粗火腿般的手指准备要将卡琳的上衣脱去。魔杖、魔杖、魔杖在哪里!拚命地往处四寻找,终于看到它就挂在房间的墙壁上。
  虽然伸出手来,但是被巨大的身体妨碍着而没办法碰到。
  爱丝米拉达凝视着那样挣扎的卡琳的眼睛说道。
  「不要害怕,不要害怕喔。」
  莫名地感到既丢脸又难过,卡琳忍不住流出了眼泪。爱丝米拉达于是停住了动作。
  「你,是不是有喜欢的女孩子?」
  「不,不是因为那样……」
  总不能说是因为身为女性的事情如果曝光了会很困扰。不过,爱丝米拉达似乎擅自地误会了。
  「为了喜欢的女孩子守护贞操……吗?现在这个时代里,还真是难得的男生。」
  爱丝米拉达轻轻地把她巨大的身体让开,然后将放在房间角落的水烟放到嘴巴,吸了一口后,吐出浓烟。
  「你,会成为一名优秀的骑士喔,这个爱丝米拉达跟你保证。」
  总之似乎是重获自由了。卡琳连把乱掉的衣装整理好都等不及,拿了魔杖就穿过居酒屋,飞奔到店外。
  来到外面后,泪水就盛大地溢了出来。刚才爱丝米拉达说过的话闪过脑海。
  『你会成为一名优秀的骑士喔~』
  「绝对不可能的啦……」
  彷佛没出息的感觉被凸显出来了一样,卡琳蹒跚地踏出步伐。


  第六章  吸血鬼达尔西妮
  达尔西妮以吸血鬼来说有着很少见的个性,这名吸血鬼少女基本上是个无法杀生的类型,如果以人类的观点来说就是像素食主义者吧?对于外观上无论怎么看都跟自己没两样的人类就是无法痛下杀手。
  在分类上为一种独立种族的吸血鬼当中,这是偶尔会出现的「异端」般存在。
  在这一点上,身为双胞胎妹妹的艾米雅丝也是一样。而那样的两个人所进行的「狩猎」非常特别。普通的吸血鬼为了捕获身为其猎物的人类,会使用被称为「先民魔法」的一种利用自然力量的魔法。
  在森林中的话就会使用树枝纠缠人类、在村庄里的话就会用石砾杀死人类,然后再吸取其血液。另外还会利用与生俱来的狡猞性格,让猎物疏忽大意。
  达尔西妮与艾米雅丝则是彻底地擅长于「让对手疏忽大意」这一点。两个人的容貌都看起来是惹人怜爱的少女,因此只要穿上像样一点的衣服看起来就会跟流浪的修道女一样。总是会出现那种对她们有非分之想的大富豪,所以就这样进到对方的家里,吸取想要对她们出手的男人的血液。
  但是,却又不会吸到会杀掉对方的地步,总是在对方开始觉得「感觉身子好像不太舒服啊……」的时候就逃出去,然后重复进行着相同的事情。就是因为老是这样做的关系,有时候也会在途中被发觉真实身分,这时候赶紧逃跑是常有的事情。
  之前被艾斯塔修的手下抓到时也是一样,那次是以家务助理的身分潜入村长的家中。那位村长不知道为什么在知道了两个人的真实身分后竟然对她们表示出同情的态度,而与两个人定下了定期让他们吸血的约定。吸血鬼一般都是被厌恶的存在,因此像他这样的人实在是非常罕见。
  可是,有一天被家族的人看到正在吸血的场景。因为太过大意了,达尔西妮与艾米雅丝立刻就被抓住,然后被押送到身为领主的艾斯塔修面前。从此以后,艾米雅丝被做为人质,让达尔西妮只能对艾斯塔修大公所说的话言听计从,不过……
  「……不可能的啦,居然要人家用尸人鬼大闹一场。」
  吸血鬼可以在自己所吸血的人物中选择一名做为被称作尸人鬼的使魔,并且能够像哥雷姆一样地操纵他。
  艾斯塔修所下达的命令就是将所指定的人物中其中一个人变成尸人鬼,然后让魔法侍卫队崩坏……
  「……那种事情,到底要怎么做嘛?」
  达尔西妮「唉~~~~」地大大叹了一口气。
  时间即将进入夜晚,满街都是完成了各自的工作而步上归途的人们。
  看着街上的行人,达尔西妮想着。自己怎么看都跟那些走在路上的人们没有两样。
  明明是这样,可是为什么自己却只能吸饮人类的血液呢……就在那样思考的时候,肚子叫了起来。
  「呜……肚子好饿……」
  达尔西妮忍不住抱着肚子蹲了下来。切齐的柔顺黑发在风中摇曳着拍打脸颊,垂下来的眼睛可爱地令人怦然心动。这个样子实在是很吸引男人们的注意。
  「怎么啦,小姐?身子不舒服吗?」
  一名男人蹲下来看着达尔西妮的脸,而达尔西妮也看了男人一眼。从这男人身上分一点血来吸有没有关系呢?
  那是一名有着强壮身体的男人。达尔西妮在心中猛摇头,不可能,不可能不可能。看起来头脑似乎是不太灵光的样子,只要装出要一起进入被窝的样子,然后用「睡眠」的咒语让他睡着的话,应该就可以毫不费力地吸血了吧?
  可是,万一他醒过来的话……
  看向那宛如巨树一般粗壮的手臂,达尔西妮喀啊喀啊地颤抖。
  「没、没事的。」
  达尔西妮勉强露出微笑后摇摇头。而男人似乎是觉得她很好对付的样子,突然就抓住了达尔西妮的手腕。
  「别这样说嘛,我可以请你吃好料的喔。」
  呜哇,怎么办?可是……达尔西妮看向男人的脸。要怎么说呢?达尔西妮也有所谓对味道的偏好这样的东西。这看起来似乎是个酒鬼的男人脸色通红着。酒鬼的血液既黏稠又不好暍,光是想像那个味道,达尔西妮就「呜」地掩住了嘴巴。
  「真的不用了……」
  虽然很软弱地这么说了,还是被男人强硬地抓住手腕,拖到一家居酒屋里面。接着男人一道接着一道地点菜。
  「来啊!吃啊!」
  看到眼前的料理,达尔西妮差点吐了出来。虽然对人类来说可能是看起来很美味的餐点,但是对于身为吸血鬼的达尔西妮来说,那看起来只是动物或植物的尸体而已。将尸体又煮又煎地,端上来时看起来就是非常凄惨。
  可是,达尔西妮却也会想着,真是羡慕人类。
  唉,为什么人家会生为吸血鬼呢?如果说,可以像眼前的男人或是周围的大家一样是生为人类的话……
  也就不用像这样为了食物而苦恼了说……
  「吃啊,喂。」
  「不、不用了……」
  看到达尔西妮怎么也不愿意用餐,男人似乎感到火大了。
  「你还真是奢侈啊!到底是多高贵的大小姐啊!」
  看来是打算让对方吃完饭之后想干点好事的样子,男人突然一把抓住达尔西妮的头发。
  「呜哇,呜哇呜哇。」
  「给我吃啊!难道你想说我请的东西不值得品尝吗!」
  「可、可是,肚子已经很饱了……」
  「少骗人!肚子不是在叫吗!」
  所以说人家才不喜欢都市嘛……达尔西妮在心中如此抱怨着。

  从『天使的方舟』亭飞奔出来的卡琳有气无力地走在街上。心情上总觉得,全身的力气都耗光了,随便事情要怎样发展了啦。
  自己是不是做错了什么事情呢?不禁思考着这样的事情。
  不……在那场合如果不拔出魔杖的话,果然还是会觉得自己就不是自己的感觉。虽然说确实是一套就算被取笑也没有办法的服装,但是那之中充满了玛莉安娜为感情苦恼的心意。同样身为女性,那实在不是可以原谅的行为。
  可是,就因为这样而让成为骑士的梦想破灭了。
  果然自己做错了吗……
  总之,接下来该怎么办?
  成为山杜瑞昂的随从,对他言听计从?
  别开玩笑了,追根究柢,就是因为那家伙……
  就是因为那家伙太没出息了嘛!
  卡琳有种想要大叫的冲动,怒气不断地涌上来。就是因为那家伙不愿意认同人家……然后,又一直在意着昔日女人的事惰,畏手畏脚的……
  『她能活着很高兴』?
  卡琳的脑海里不断回荡着这句话。也不是不能理解那种心情,但是,那不是在差点就被那女人杀死的卡琳面前该讲的话。
  还有就是那个巴克斯跟纳尔西斯,到底是把自己带到什么鬼地方去了?难道他们以为只要抱了女人,人家就会振作起来吗?
  真是单细胞生物!
  两个大笨蛋!卡琳无奈地想着。你们啊,老是说什么自己是骑士啦什么的一副很威风的样子,难道你们只要抱了女人烦恼就会烟消云散了吗?
  人家才没有那么单纯呢!涌起一股想要如此怒吼的冲动。如果他们就在眼前的话,大概会连魔杖都拔出来了。
  呜。
  人家所僮憬的骑士,竟然全都是那样没出息的男人吗……正如此梦想幻灭地走在路上的时候,听到了一阵尖叫声。
  「对不起,对不起。」
  定眼一看,一间居酒屋的前面有一名大概十六、七岁的黑发少女正被男人粗暴地对待着。
  正是达尔西妮。
  「这个家伙!难得说要请你吃东西的,竟然给我逃跑是什么意思!」
  因为正在怒上心头的关系,卡琳看到那个样子实在忍无可忍,快步走过去后,毫不客气地就从后面往男人的屁股上踹了一脚。
  转过头来的男人虽然一瞬间用凶狠的表情看了卡琳一眼,但是马上就发现了她挂在腰上的魔杖,于是立刻就逃之夭夭了。
  「你没事吧?」
  伸出手来后,达尔西妮就泪眼汪汪地看着卡琳。
  「真是谢谢你……」
  「要小心一点啊。」说着就准备要离去的时候,
  「那、那个!请问你大名!」
  「卡琳。」
  简短地说完后,达尔西妮的表情就变了。
  「你、你就是!」
  「你知道我啊?」
  卡琳惊讶地回问后,达尔西妮马上装傻道。
  「咦?啊不,就是说!那个啊,要提到魔法侍卫队的实习生卡琳大人就是个有名人物嘛!在决斗中大活跃,又拯救了公主大人,这不是很活跃吗?」
  达尔西妮闪亮着眼睛大叫。
  「哎呀……」
  卡琳困扰地搔搔头,准备要离去。而达尔西妮紧紧抓住卡琳的背后。
  「请让人家向你表达谢意!」
  「不用了。」
  虽然冷淡地这么说了,达尔西妮依然不放手。
  「那样不行的!请务必让人家报答你!」
  这时,卡琳的肚子叫了起来。
  「请问你肚子饿了吗?」
  确实是这样。仔细想想,这几天来都没有正经地吃过东西。到现在为止都还因为绝望的心情而抑制下来,但似乎是多亏生了一场气的关系让身体想起来了。
  卡琳当场虚弱地倒了下来。
  「人家什么都请你吃呀!」
  于是达尔西妮便将卡琳拖进了刚刚自己被带进去的居酒屋里。

  「很好吃……吗?」
  看着忘我地埋头猛吃的卡琳,达尔西妮如此间道。而卡琳则是将料理塞了满嘴,嗯嗯地点着头。
  将杯子里的红酒饮尽后,卡琳「呼啊」地吐了一口气。
  「哎呀,请用请用。」
  达尔西妮马上又在杯子里倒满红酒。
  「原来如此,就是因为这样,所以被魔法侍卫队革职了呀……」
  卡琳在不自觉间就对达尔西妮吐露了全部的事情,因为对骑士抱有懂憬而来到托里斯塔尼亚,然后在之前的决斗骚动中最后被解雇的事情。
  达尔西妮听人说话的技巧实在很高超,总会让人在不知不觉间就什么都说出来。
  「那么,接下来有什么样的打算呢?」
  被这样问道,让卡琳答不上话来。总之是先从卖春旅馆飞奔出来了,可是并不想要再回去山杜瑞昂的地方,再说,叫人家做随从是什么意思?
  话虽这么说,但是却也没办法回去故乡。真的是穷途末路不知所措。
  卡琳小小的心灵现在就快要被绝望包覆了,如果被那股深邃的绝望吞没的话,感觉就好像再也没办法回来的样子。
  不禁想要哭出来,但是,不可以哭。如果哭出来了,就等于是肯定了绝望的状况。卡琳紧咬嘴唇,拚命地忍住泪水。
  那个样子似乎莫名地让达尔西妮感受到些什么的样子。
  「真是可怜……」
  就这样溢出了泪水。
  卡琳则是告诫着自己「绝对不能哭」,然后不断喝着红酒。不久之后,意识就变得模糊起来。

  将卡琳拖到二楼寄宿的房间里,达尔西妮「呼」地叹了一口气。真是,太幸运了,没想到可以这么快就遇到目标对象……
  接下来只要将卡琳的血吸光杀掉他,然后让他变成尸人鬼就可以了……
  可是,看着卡琳纯真的睡脸,要做出那种事情的力气都从身上消散而去。
  不可能的啦,违尔西妮如此呢喃着。人家根本不可能做出这种事情,至今为止一次都没做过什么尸人鬼。那是对生命的一种亵渎呀,达尔西妮如此想着。
  但是如果不把这名少年变成尸人鬼去袭击魔法侍卫队的话,就没办法跟双胞胎妹妹艾米雅丝见面了……那个冷酷的艾斯塔修搞不好会夺去她的性命也不一定。
  达尔西妮下定了决心,将嘴巴靠近卡琳的脖子。接着从双唇的缝隙问伸出了锐利的牙齿。她们这些吸血鬼是直到要吸血之前都会把锐牙隐藏起来的。
  这就是她们为什么会被称为哈尔凯尼亚大陆上最凶恶的妖魔的原因,毕竟,在外观上跟人类是没有两样的。
  锐牙触碰到卡琳细嫩的脖子,达尔西妮就这样紧闭眼睛,将牙齿刺了下去。雪白的肌肤上流出了血滴,舒服地滋润着达尔西妮的舌头。
  这时,达尔西妮注意到了。
  这个味道……不是少年的味道。
  咦?这孩子,是女的?
  仔细端详着卡琳的睡脸,跟所听说的容貌是一致的,而且名字也没有错,身为魔法侍卫队实习生的身分也…
  达尔西妮顿时察觉到,应该是有什么苦衷吧?那种非得要伪装性别不可的理由。
  明明身为女性,却必须以男性的身分活着……
  突然,卡琳那样的状况感觉与自己重叠在一起。人家也是一样的呀,不隐藏自己的身分就无法活下去,不这样做的话就会被杀掉……
  想到这里,就完全没办法下手了。达尔西妮从卡琳的脖子放开嘴巴。
  这时,卡琳的眼睛就睁了开来。
  「呼呀?」
  看着达尔西妮,然后,马上就发现了她嘴边的血迹。
  「……咦?……血?」
  将手放到自己的脖子上,发现那里湿湿的,卡琳的脸色瞬间大变。
  「吸、吸血鬼……」
  吸血鬼,这世界上最可恶的妖魔,这种程度的事情卡琳也知道。达尔西妮察觉到卡琳眼中散发出的厌恶感,「咿」地一声害怕地向后退。如果是普通吸血鬼的话至少会咏唱个魔法什么的,但是胆小的达尔西妮却是只顾着想要逃跑。
  卡琳迅速地做出反应。
  立刻咏唱了刀锋,将魔杖抵住达尔西妮的脖子。
  「不要动。」
  只要见到吸血鬼就要杀掉,卡琳是这样被教育的。这对于这个世界的贵族来说,就跟「看到蚊子就打死」一样是理所当然的事情。
  就在挥起魔杖的时候,达尔西妮哭了出来。
  「……呜、呜……呜哇。」
  吸血鬼看起来就跟人类一样。卡琳的手瞬间停顿了一下,但是,不可以抱有同情,这是残忍而奸诈的种族,把一整个小镇全灭的事情也……
  怎么看都是个斯文而胆小畏缩的少女,但那只是为了让这边放下戒心的一种道具而已,卡琳的父亲是这样教导她的。
  「那、那个……你要杀了人家没有关系,因为人家确实是个吸血鬼。可是、可是……」
  「可是,什么?」
  言语能够相通真是一件麻烦事,不管是要吃掉对方的还是要被吃的。彼此绝对不可能互相理解对方的,但是这种沟通手段却被保留下来。
  「请你、救救……人家的妹妹。求求你……呜。」
  「妹妹?」
  达尔西妮点点头。
  「人、人家的妹妹被抓住了……人家不得不听话……呜呜,人家,为什么要被生为吸血鬼呢?已经受够了,竟然不得不去吸取有着同样面容的你们人类的血液……所以请杀了人家吧。可是、可是……就只有艾米雅丝……请救救她……」

  看到那奇怪的样子,卡琳将魔杖放了下来。虽然有听说吸血鬼很狡猞而会巧妙地欺骗人类,可是,这个达尔西妮所散发出来的氛围,感觉有某种不一样的东西。
  「到底是怎么一回事,可以说来听听吗?」
  于是达尔西妮便一边哭着一边向卡琳说明。

  听完话的卡琳紧紧地握起拳头。
  「可恶的艾斯塔修!」
  竟然打算将自己变成尸人鬼,然后去袭击魔法侍卫队!
  那种卑劣的做法让卡琳几乎要昏倒了。
  「你愿意相信人家说的话吗?」
  面对抬头看着自己的达尔西妮,卡琳点点头。
  「不得不相信吧?如果你认真起来的话,根本可以轻易地就在我睡觉的时候吸干我的血了。既然没办法这么做的话,表示你就是你所说的那种人物了。」
  竟然会有没办法杀死人类的吸血鬼,卡琳实在无法置信,但是达尔西妮的行动却让人不得不相信这样的事情。
  这样说完,达尔西妮彷佛是安心了似地点点头。就像有各式各样的人类一样,也有各式各样的吸血鬼呢,卡琳这么想着。
  总之,最不可放过的就是艾斯塔修了。
  要向陛下报告吗?
  可是……现在的情况下能够做为证据的就只有这名吸血鬼达尔西妮而已,就算她说出来又能不能被采信呢?这个妖魔究竟被这个世界讨厌到什么地步,身为贵族的卡琳心里最清楚。这样一来的话……能依赖的就是山杜瑞昂跟伙佯们?
  卡琳摇摇头。
  一定会被说什么「别管它」的,甚至还有可能会为了不让自己擅自做出什么行动,而把自己关到什么地方也不一定。
  想起山杜瑞昂的脸,卡琳皱起了眉头。
  那个无事消灾主义的男人搞不好真的会那样做,总之卡琳现在全身都充满了怒气。
  既然这样的话,就一个人去做吧。
  现在的心境依然是一名骑士啊。
  骑士就是对眼前发生的不正行为绝对无法原谅的。这次的事情,感觉就是对至今攻势一面倒的艾斯塔修进行反攻的干载难逢机会。
  绝对要找出艾斯塔修的破绽,为此必须要……
  卡琳开始拚命地思考。



  第七章  卡琳潜入调查
  自从『天使的方舟』亭那件事情以来,卡琳就一直不见踪影。就算想要去寻找,山杜瑞昂这边也是忙得抽不出时间。
  向菲利普三世报告了与诺维露相遇的事情后,理所当然地被问了个追根究柢,光是写报告书就花了三天的时间。
  至于巴克斯跟纳尔西斯这两个人倒是不怎么在意,照这两人的说法,少年的心理是很复杂的,会这样也是没办法。而去询问招待他的爱丝米拉达,则说是似乎什么都没有做就跑走了的样子。
  「那家伙……到底在想什么啊?」
  看着堆积如山的待洗衣物,山杜瑞昂烦恼地说着。巴克斯虽然是说过「不久之后就会跑回来了啦」,不过……
  等到人不在了,山杜瑞昂才发现卡琳的存在感意外地大。
  早上醒来的时候,卡琳总是已经起床在吃着什么东西。问他「今天的早餐吃什么?」他就会微微带点怒气地回说「不就一直都一样吗?没必要问吧。」
  而现在则是跟以前一样,一个人吃着早餐。那家伙,虽然总是嘀嘀咕咕地抱怨一大堆,但是现在听不到那些抱怨也觉得有些寂寞了。
  一直以来都觉得是这边在照顾他,看来搞不好是我在依赖他也不一定……看向主人不在的椅子,山杜瑞昂如此想着。
  不过……这些寂寞的感觉,跟现在山杜瑞昂所感觉到的愤怒与空虚比起来,根本就微不足道。
  『卡莉挪其实没有爱过自己』
  面对这个事实,山杜瑞昂感到胃里一阵绞痛。自己一直以来所沉浸的感伤、沉溺在酒里的三年,这一切都像是被吐了口水一样。
  如果那时候没有误把胸口刺穿的话,现在的自己到底又会变成什么德性了?这时的山杜瑞昂甚至已经开始有这种想法。
  菲利普三世犹豫不定的态度也让山杜瑞昂感到焦躁。
  山杜瑞昂已经向菲利普三世报告过卡莉娜与艾斯塔修明显地是有在共谋的事情。
  可是,菲利普三世却并没有把艾斯塔修叫来问话,似乎是打算在找到新的宰相人选之前都不要从这边出手的样子。
  山杜瑞昂感到非常不耐烦,但是,对于国王大人的决定,一介骑士是没有办法提出异议的。山杜瑞昂最后也只能继续沉溺在酒精之中……
  山杜瑞昂用彷佛是小孩子一样的表情嘀咕着。
  「……再也不会相信女人啦。」
  这时,传来敲门的声音。是卡琳回来了吗?正这么想着,但是错了,走进来的是纳尔西斯跟巴克斯。
  纳尔西斯一看到醉醺醺的山杜瑞昂便突然爆笑起来。
  「什、什么啊……」
  「果然!我赢了啊!」
  「可恶……」
  巴克斯递给纳尔西斯一枚通用金币。
  「到底是什么事啦?」
  山杜瑞昂询问完,纳尔西斯就笑着说道。
  「哎呀,我们打了个赌。」
  「打什么赌啊?」
  「那个啊,我赌一枚通用金币说你一定还在消沉着。」
  「我赌一枚通用金币说你没有那么消沉。」
  「你们这是在赌什么啊。」
  「哎呀,因为啊,你不是又碰面了吗?跟那个昔日恋人。」
  山杜瑞昂铁青了脸色。
  「……那又怎么了?」
  「所以说,我赌你『还消沉着』。毕竟你这个人,到现在还是耿耿于怀啊。」
  「我倒是相反,觉得你不会对那种像恶魔一样的女人耿耿于怀。」
  山杜瑞昂苦涩着表情。
  「那就是巴克斯赢了,我才没有对那个女人耿耿于怀。」
  「真的吗?」
  纳尔西斯看着山杜瑞昂的脸。
  「没错,下次再让我遇到,一定会把她抓到。」
  似乎是从那表情中察觉到了什么,纳尔西斯拍拍山杜瑞昂的肩膀。
  「别逞强啊。」
  「才没有逞强。」
  接着,纳尔西斯环顾房间。
  「那家伙还没回来啊?」
  「嗯?是啊……」
  面对那样说的山杜瑞昂,巴克斯投似责备的眼神。
  「真是冷淡的家伙啊,至少担心一下吧?」
  「是有担心啊,可是,说不久之后就会回来的不就是你们吗?」
  这样对话着的时候,门又再一次用力地被打开。
  仔细一看,正是穿着以往街头姑娘装扮的玛莉安娜公主。
  「卡琳!」
  三骑士们都「哎呀」地掩住脸,真是现在最不希望出现的人物啊。玛莉安娜发现卡琳的身影不在房间里,一脸讶异地询问。
  「卡琳怎么了?」
  「那个……其实是那个,稍微去买点东西了。」
  「那人家等他。」
  玛莉安娜坐到椅子上后,手肘一撑就一脸呆望着。那个样子实在是让人感到可怜,山杜瑞昂只好苦涩地说道。
  「那个啊,殿下,其实那个,卡琳现在正在离家出走中。」
  「咦咦咦咦!那是怎么回事?」
  玛莉安娜睁大了眼睛。被天真无邪的女孩子这样看着,山杜瑞昂困扰地搔搔头。
  「那个啊,就是……本来是想稍微锻链他一下的,对吧?」
  山杜瑞昂吞吞吐吐地看向巴克斯跟纳尔西斯,而两个人也流着冷汗点点头。
  「就、就是这样!大概是稍微严格过头了吧?」
  「是啊!那家伙啊,没想到才那点程度就在叫苦啦!」
  总不能说是把他带到不好的地方去了,所以三个人便装傻着说道。于是,玛莉安娜愤怒地瞪着他们。
  「真是过分!你们这些人,仗势着自己是前辈就欺负卡琳对不对?」
  巴克斯铁青了脸色。毕竟这个巴克斯可是有着「想要侍奉可爱少女」这样一个让人头痛的愿望,似乎被玛莉安娜用那样的表情看蓍就会束手无策的样子。
  「不、不是那样的!我们只是想对他做点好事……咕哇!」
  说才说到一半,山杜瑞昂就往巴克斯的肚子上打了一拳,而纳尔西斯则是往后头部揍了一击,让巴克斯倒在地上。
  「好事是什么意思?」
  玛莉安娜讶异地询问,而纳尔西斯则是恭敬地敬了一礼。
  「没事的,殿下,那只是一种措词而已。」
  「总之,你们这些人到底在发什么呆呀!」
  玛莉安娜吊起眼角,向三骑士怒吼。
  「是、是的!」
  「快点去把卡琳找出来!这是命令!」

  三个人分头在托里斯塔尼亚内到处寻找着,有空的魔法侍卫队队员们也都被招集过来,展开了一场有点大规模的搜寻卡琳行动。
  山杜瑞昂也是漫无头绪地到处寻找着卡琳,总之先从旅馆一间一间地寻问了,但实在是没完没了。
  「那家伙……到底是在哪里做什么啊……」
  该不会已经跑出托里斯塔尼亚了吧?不,他应该没有带着钱才对……

  这时候,卡琳正与达尔西妮两个人在旅馆中商量着计划。卡琳他们所在的旅馆虽然也有魔法侍卫队的队员来过了,但是因为有「如果在的话也应该是一个人」这样先入为主的想法,所以并没有发现卡琳与达尔西妮。
  两个人商量出来的计划简单来讲就是,潜入艾斯塔修的宅邸,救出艾米雅丝,然后找出与艾斯塔修正在进行的阴谋相关的证据。
  但是,事情当然没有这么简单。
  「那栋艾斯塔修的宅邸并不是那么容易就可以潜入的。」
  达尔西妮向卡琳说明着。
  「意思是说它不是普通的宅邱吗?」
  位于练兵场「战神广场」附近、被称为「新宫殿」的艾斯塔修宅邸与一般普通的宅邸不一样这种事情卡琳也知道,但是说并不是那么容易就可以潜入又是怎么一回事?
  「里头有很多的人类士兵,而且还不只是这样。」
  「不只是这样?」
  「那个艾斯塔修还会把人家这些亚人变成『活尸』。」
  所谓的亚人,就是指人类以外的种族。
  例如食人鬼或巨魔、会使用强力魔法的翼人或精灵、还有像达雨西妮这样的吸血鬼。
  虽然族群的数量没有人类那么多,但是因为要不是拥有强大的力气就是会使用强力的先民魔法,所以都被人类畏惧着。
  而艾斯塔修连那样的亚人们也都把他们变成活尸,到底是打算拿来做什么呢?
  「为了不要被人发现,他们都被关在地下的牢房里。人家被抓来这里的时候,也是被关在那个地下牢房中。」
  如果可以把他们找出来,然后公诸于世的话……艾斯塔修也会因此失去他的立场吧?卡琳不禁吞了一口口水。
  「有没有可以潜入的地方?」
  虽然这样询问,但是达尔西妮却摇摇头表示不清楚。
  「人家所知道的场所就只有地下牢房跟宅邸的一小部分而已,只有在有事情的时候才会被叫到艾斯塔修的房间,然后利用秘密通道出来外面。」
  「秘密通道?」
  「是的,艾斯塔修的宅邸里有几条那样的通道,似乎是延伸到这个城市里各种地方的样子。虽然人家只知道其中的一条而已。」
  「就是那个!从那里潜入就可以了。」
  卡琳兴奋地说道,但是达尔西妮却摇摇头。
  「那是不可能的……」
  「为什么?总不能从正门潜入吧?要是那样做才真的是会一下子就被抓到啊。」
  「秘密通路当然会警戒外来的侵入,所以说,人家这些人会拿到一种只能使用一次的『通行证』。」
  「只能使用一次的通行证?」
  「是的,就是这个香炉。」
  达尔西妮从怀里拿出一个朴素的香炉。
  「在这里面塞有香,而只有在那个香散发出味道的时候,『守卫』才会没有反应。」
  「那就只要拿着这个……」
  「不行的,因为里面只塞了单程的份量。要回去的时候,就要从这边送出信件,然后就会有人前来迎接。」
  当然,现在总不能让人来迎接。
  卡琳沉思了一段时间后,抬起头来。
  「『守卫』是什么?」
  达尔西妮倒吸了一口气。
  「不、不知道……」
  「……什么意思?」
  「不知道究竟有什么,可是、可是……确实在经过那个通路的时候就会感受得到。」
  「感受到什么?」
  「……感觉像是在被谁看着。」
  听到这句话,让卡琳颤抖了一下,达尔西妮则是害怕地低下头来。会让吸血鬼……哈尔凯尼亚最凶恶的妖魔害怕到发抖的视线到底是什么?
  卡琳不禁全身开始发抖。
  可是……已经没关系了,自己已经不是以前那个胆小的少女了。都已经克服那个咒语了,而且……
  脑中浮现了诺维露的脸,丰满而带有女性曲线的身体,像恶魔一样的女人……而且还是山杜瑞昂的前恋人……
  想到这边,就突然怒火中烧起来。
  那个没出息的山杜瑞昂会用那、那种眼神跟她接吻呢……卡琳想起每晚的那个视线跟手部的动作然后颤抖着。
  还有,在那条通往林中泉水的山野小道上,对差点跌倒的人家伸出手来时的那个表情。
  会、会用那种表情看着她呢。
  卡琳的喉咙发出声音,全身渐渐充满愤怒。说什么她能活着真是太好了?竟然说这种话话话话话话话话!
  懦弱的山杜瑞昂,这个像女人一样的男人。
  放心吧。
  人家一定会把那个像恶魔一样的丰满女人打入地狱去的,卡琳愤怒的脑袋里如此想着。
  「你没事吧?」
  达尔西妮担心地看着那样的卡琳。
  「没事。」
  卡琳似乎感到肚子饿了,伸手拿起放在桌子上的面包。就在一口一口吃进肚子时后,达尔西妮的肚子「咕噜噜噜噜……」地叫起来。
  「肚子饿了吗?那就吃点东西啊。」
  才刚说完就突然想到。
  她是个吸血鬼呢。
  「是、是可以分一点血给你啊。」
  说罢,达尔西妮就摇摇头。
  「人家不能从即将帮人家去拯救妹妹的人身上分血来吸的。」
  「可是,你肚子饿扁了吧?」
  吸血鬼很擅长使用先民魔法,但是如果反过来变成累赘的话就会很困扰了。如此判断的卡琳说完后,达尔西妮便说出了令人惊讶的话。
  「那么,那个……请给人家汗水。」
  「……汗水?」
  卡琳一脸错愕地回问。
  「是的,那个啊,其实汗水是像血液的一部分一样的东西呢。」
  「是、是这样啊?」
  「当然,要代替血液的话在成分上是缺少了很多东西,不过是可以暂时拿来充饥的。」
  原来是这样啊,卡琳吃惊着。而当达尔西妮接着挺出身体的时候,卡琳颤抖了一下。
  「那、那个……要、直接?」
  「是的。」
  达尔西妮点点头。
  「不介意的话,希望可以脱掉衣服。」
  被一脸认真地这么说,让卡琳僵住了。做出那种事情的话,人家是女孩子的事情不就会曝光了吗?
  看着别别扭扭的卡琳,达尔西妮笑着说道。
  「啊,没关系的,你是女孩子的事情人家已经知道了。」
  「咦?」
  「从血的味道就可以知道了,呐,就在之前吸了一点点的时候。」
  卡琳的脸色渐渐地发青。
  「没关系,人家不会跟任何人讲的。你也是有什么苦衷吧?」
  说完,达尔西妮就扑向卡琳,将她压倒在地板上。
  「呼呀?呼呀?呼呀?」
  正慌乱着的时候,达尔西妮就灵巧地开始脱去卡琳的衣服,一下子就把上衣脱掉,准备继续脱去内衣。
  「等、等一下、等一下……」不知不觉间达尔西妮露出了妖艳的笑容,刚刚那股懦弱的氛围早就不知消失到哪里去了。

  达尔西妮的手指抚弄着卡琳扁平的胸部。
  「咿!」
  嘴唇靠近脖子,温柔地舔着。
  「真美味,你的肌肤真的很漂亮呢,这样美丽的肌肤所流出来的汗水是最顶级的了。」
  「谢、谢谢、谢谢你……唔!」
  达尔西妮发挥出夜之妖魔的本领,开始攻略着卡琳的身体。跟山杜瑞昂粗暴的感觉不一样,很纤细、而且很妖艳的动作。
  这样没关系吗?
  这不是有点那个吗?
  不是山杜瑞昂每天晚上会向人家做的那个吗?
  还是说,都是女生的话就不算是那个了?而且就算说是女生,达尔西妮还是个吸血鬼……
  「请闭上眼睛吧,从现在开始,要请你流很多汗出来呐。」
  被这样说着,卡琳便很顺从地「是」一声点点头。疑问啦、怎么办啦、这些话全都从脑袋飞出去了。每当达尔西妮的手指跟舌头在身体上游走的时候,卡琳的身体都会渐渐地发热。
  流完了一堆汗水后……达尔西妮有礼貌地向卡琳低下头。
  「谢谢你的款待。」
  可是,那声音并没有传到卡琳的耳里,因为她早已经昏倒过去了。

  隔天晚上……
  趁着夜色昏暗,达尔西妮与卡琳来到了那个「秘密通道」的入口前,那是位于繁华街上一间居酒屋后面的一个下水道入口。托里斯塔尼亚的地底下有着用土魔法做出来的一大片像蜘蛛网一样的下水道。
  而那当中的一条似乎就是跟秘密通道相通。
  打开铁褽的盖子后,腐败的臭水味道就刺激着鼻子。卡琳咏唱了「亮光」的咒语后,魔杖的前端就像火把一样发出亮光。
  「人家先走前面吧。」
  达尔西妮说完,就先进到下水道里面,而卡琳也跟在她的后头。在淹及脚踝的腐水中缓缓前进,走了大约三十制尺左右,达尔西妮指了指墙壁上的一部分。
  只有那块地方的砖头颜色不太一样。
  达尔西妮伸手触碰后,砖头就掉了下来,看来是没有用灰泥固定起来的样子。搬开大约二十块砖头之后,便开出了一个人可以通过的洞。从洞穴的深处有风流动出来。
  使用风魔法的卡琳知道了那个洞穴延伸到很远的地方。弯下身子穿过墙上的洞后……便来到一条与刚才的下水道差不多宽度的通道。在微弱的光线中可以看到,通道的墙壁并不像刚才一样是砖头砌成的,而是具有年代的石造墙壁。
  「似乎是建造了好几千年啊。」
  卡琳说完后,达尔西妮突然就将身体贴近。
  「做、做什么啊?」
  「不,那个,有点害怕。」
  「被贴得这么近的话,不就会没办法使用咒语了吗?快放开我。再说,你明明就是吸血鬼,居然还这么害怕。」
  「就算是吸血鬼,会怕的东西还是会怕嘛。」
  「总之快点放开我。」
  「真冷淡呢,昨天晚上不是都已经有过肌肤之亲了吗?」
  卡琳颤抖着举起拳头,达尔西妮才只好放开身体。
  「卡琳小姐。」
  「什么事?」
  「不至少改掉那个男性的口吻吗?难得是个那么可爱的女孩子……」
  「……别管我。」
  丢下这句话后,卡琳就开始慢慢地踏出步伐。通道的石头上到处都刻着古老的卢恩文字,艾斯塔修似乎就是利用这条像遗迹一样的地下通路做为他的秘密通道的吧?
  卡琳一边注意着不要发出脚步声,一边缓缓地向前走着。

  卡琳不断警戒着奇袭,
  在不知道这条通路上的「守卫」究竟是什么东西的情况下,也没有其他的对应方法了。从前方集中着吹来的风,由空气中的流动来注意各种动向。
  只要有什么东西过来的话,马上就可以察觉。
  然后……在通路中前进了大约十五制尺的时候。
  突然,那个「气息」就来到了。
  从前方传来「喀吵喀吵……」的微弱摩擦声音。与风的使用者卡琳一样耳朵灵敏的达尔西妮从背后「咿!」地发出了尖叫。
  「嘘!」
  卡琳斥责了达尔西妮后,往朝这里接近而来的气息放出冰的箭矢。有命中的手感。
  ……但是!
  气息并没有停下脚步,连准备下一道咒语的时间都来不及,光线中就出现了似乎是那个「守卫」的身影。
  看到的是两个像大柴刀一样大的钳子,而在下面则是像甲胄横倒下来一样的身躯,在躯干的深处则是伸出了一条长而分节的尾巴,还在前端接有一根滴着液体的长针。
  「巨蝎!」
  那正是巨大的蝎子。喀吵喀吵喀吵地快速接近后,伸出锐利的钳子。卡琳立刻把达尔西妮推开,然后跳向后方躲开钳子。
  没有放出魔法的时间了,很快地在魔杖上施加了「刀锋」后,卡琳便勇猛地进行反击。躲开稍微碰到应该就会马上死亡的毒针,并砍断了尾巴。
  接着顺势将魔杖刺入背部,然而生命力强大的巨蝎依然挥动着钳子,想要切碎卡琳。
  「石砾啊!」
  这时,达尔西妮大叫出来,周围散布的石砾便回应着那个口语化的咒语,朝巨蝎攻击而去。于是巨蝎收起了朝卡琳攻击的钳子,保护身体不被石砾打到。
  趁着这个机会,卡琳将刺在巨蝎背上的魔杖往前方拉扯,将头部切断。
  巨蝎依然胡乱挥动着钳子,但是因为头部被切断了,所以没有办法瞄准目标。卡琳从连接腕部的地方将两边的钳子砍断后,这才终于停止了动作。
  卡琳看向斗篷,似乎是被锐利的钳子划到了,切出一条裂缝。如果这是自己的手腕或是脚的话,光是想到就不禁毛骨悚然。
  卡琳向在旁边发抖着的达尔西妮道谢。
  「谢谢。」
  如果不是她用石砾攻击的话,搞下好就没办法躲开那个钳子了。可是,达尔西妮却依然颤抖着。
  「收拾掉『守卫』了,已经没关系了。」
  达尔西妮摇摇头。
  「咦?」
  卡琳仔细注视黑暗的深处,但是什么也看不到。吞了吞口水后,注意着风的动向。
  喀吵喀吵喀吵……许多与刚才一样的声音响起。
  ……不只一只?
  连惊讶的时间都来不及,大量的巨蝎就出现在眼前,简直是用「群落」来形容都不为过的数量。
  「达尔西妮!快退下!」
  卡琳决定逃跑,用飞的逃跑,这样应该就可以在被迫到之前回到下水道了。
  对方的数量有十以上,才一只就那么难对付了,面对那么多只根本不可能赢的。在这么狭窄的地下通道中,连拿手的空中战都没办法使用。
  可是……如果在这边逃走的话?
  山杜瑞昂的脸浮现在脑海。那家伙一定会生气地说「明明做不到就不要去多管闲事!」
  对。
  自己已经下定过决心,要去解决这个事件的。
  既然这样……
  卡琳转过身体,从背后听到达尔西妮的声音。
  「卡琳!快逃呀!」
  不是勇气,才不需要勇气。
  冷静下来,冷静下来,去思考敌人的弱点。
  卡琳回想起刚才那只巨蝎的攻击。
  很快,确实很快,可是,那些家伙的毒针……
  卡琳睁开眼睛,朝墙壁跳跃。接着就看到了刚才自己还在的地方被毒针一齐攻击。
  这些家伙,只能朝正面攻击!
  因为关节构造的关系,蝎子那一根强力的毒针能够攻击的就只有自己的正前方。只要往旁边移动的话,它们就只能为了面向这边而改变方向才行。
  不管有几只都是一样!
  卡琳挥下魔杖,一口气砍断两只巨蝎的尾巴,接着便不做久留,马上往左边飞去。巨蝎群们就像是被链子接在一起般,一起将身体转向这边,那是宛如机械机关般单纯的动作模式。
  卡琳不断地一边朝巨蝎群的侧面改变位置,一边慎重地砍断它们的尾巴。

  呼啊呼啊呼啊……卡琳喘着气跪了下来。将十根以上的巨蝎尾巴砍断,然后还要封印它们的钳子,就算已经看穿了对方的攻击模式也依然是个累人的大工程。
  达尔西妮用感佩的目光看着卡琳。
  「好厉害!人颊的魔法师果然很厉害呀!」
  「谢谢。」卡琳说着便站了起来,继续朝内部前进。
  「就是这里,人家每次都是从这里出入的。」
  达尔西妮手指指着的方向有一段楼梯。终于,准备要潜入艾斯塔修的宅邸了。小心翼翼地走上楼梯后,在尽头处的天花板上看到了一扇铁门。
  熄灭亮光的咒语,周围瞬时变得一片漆黑。
  等到眼睛习惯了黑暗后,慢慢地将铁门打开,从门缝间滑入身体进到屋内。鼻子闻到的是强烈的青菜味道,以及熏干的肉块味道。
  看来这里似乎是食材仓库的样子。
  牵住达尔西妮的手,往宅邸内部前进。
  「知道妹妹的所在地吗?」
  如此询问,达尔西妮便一脸紧张地点点头。
  「好,带路吧。」
  周围是伸手不见五指的一片黑暗,只能依靠可以在黑暗中看见东西的达尔西妮来带路了。出了食材仓库后,来到地下走廊。
  卡琳被达尔西妮拉着手前进着,而在一片昏暗中达尔西妮的视力也依然没有丧失。究竟在黑暗中走了多久……右、左……达尔西妮不断地往内部前进。
  大概走了五分钟左右,达尔西妮停下脚步,转头面向卡琳,将手指放在嘴巴前面。从右边深处看到了微弱的灯光,那里放着一把椅子,上面坐了一个穿着甲胄的人。
  在灯光的角落,看到了铁格子。看来那里就是地下牢房了,而坐在那边的男人就是看守人吧……
  看守人只有这样而已吗?卡琳用肢体语言向达尔西妮询问,而达尔西妮注意观察了地下牢房周遭后,轻轻地点点头。
  那么,接下来就是自己的工作了。卡琳小声地咏唱了咒语,接着,空气凝固而形成的绳索便缓缓地往前伸出,一下子就把穿着甲胄的男人捆绑起来。
  就算想要发出叫声,也因为嘴巴同时被捣住而无法如愿。男人就这样倒在地上。
  卡琳与达尔西妮跑向地下牢房。而卡琳往里面看了一眼后,就「呜」地捣住了嘴巴。那里面关了各武各样的亚人。
  食人鬼、翼人……全都用疲惫的眼神抬头看向卡琳。
  达尔西妮跑向最深处的一间牢房,在里面的是一名跟达尔西妮长相一模一样的吸血鬼少女,正在全身发着抖。
  「姊姊……」
  「现在马上就让你出来喔!」
  达尔西妮走近看守人,在他的身上寻找,但是却找不到钥匙。看来应该是在别的地方的样子。于是卡琳咏唱了咒语。
  锐利的大气之刀朝铁格子飞去。
  唰!
  但是,大气之刀却被弹了回来,似乎是被施加了「硬化」的魔法。既然是要关住先民魔法的使用者,想当然尔也至少会施加个一两种魔法吧?
  卡琳接着咏唱了「刀锋」,毫不客气地让「风」暴走起来。用散发着青白亮光的魔杖尽可能不发出声音地摩擦铁格子,一番奋斗后终于将铁格子切开了。
  从铁格子的缝隙间爬出来的艾米雅丝果然看起来就跟达尔西妮一模一样。两个人不断地向卡琳低头感谢。
  接着,卡琳也将关着言语似乎可以沟通的亚人的牢房铁格切开,想要找出什么可以作为证据的东西,但是,却没办法马上就找到。
  可是也不能就这样空手而归,如果不在这一次的潜入中定下胜负的话,下次就会因为被警戒而难以下手了。
  这下该怎么办呢?就在如此烦恼着的时候……
  从卡琳进来的方向传来了声音。
  「喔?小贼啊……还真是适合魔法侍卫队的工作啊。」
  卡琳全身紧张起来。那是艾斯塔修的声音。
  被发现了?可是为什么艾斯塔修会?
  当下,马上就想到了一个答案。
  『被算计了?』
  看向达尔西妮,但是马上就摇摇头。对于一瞬间对她抱持怀疑态度的自己感到羞愧。仔细想想,达尔西妮不是会想出这种阴谋的角色。
  卡琳架起魔杖,往声音的方向冲出去。既然事情变成这样了,那就一口气把艾斯塔修押为人质然后逃出去。
  从一片黑暗中飞出了数支魔法箭矢。虽然是在狭窄的通道之中,但是卡琳依然用优秀的技巧躲开攻击。
  可是,那数量并不寻常。
  敌方的魔法师不只一人!
  当察觉到这个理所当然的事情时已经太迟了,一支魔法箭矢刺穿了脚部,卡琳倒在地上,疼痛地呻吟着。
  穿着黑衣的艾斯塔修从昏暗中现身,而从他背后也出现了数名骑士,将想要逃跑的亚人们一一捕获。
  艾斯塔修的嘴角露幽冷酷无情的笑脸,
  「没想到,居然真的来了啊。」
  想要架起魔杖站起身子,但艾斯塔修马上放出咒语。卡琳纤细的手臂被冰的箭矢刺穿,让卡琳发出了悲鸣。
  面对依然用憎恶的表情抬头看着自己的卡琳,艾斯塔修说道。
  「为什么自己前来的事情会被知道?你的表情上这样写着啊。你有玩过打弹球吗?也就是撞球啊。」
  用手摆出拿着球杆的样子,艾斯塔修继续说道。
  「如果不能预测母球所撞到的球会朝什么轨道行进的话,就没有办法得分。我对这个很擅长啊。打撞球的绝窍就是,不管球怎么滚,都要让它留下结果才行。」
  艾斯塔修踩住卡琳想要拿起魔杖的手。手指发出激烈的疼痛,让卡琳扭曲了表情。
  「我很清楚达尔西妮的个性。如果她能照我所说的去进行的话当然最好,但是如果不是那样的话,当然我就会想像球会朝什么轨道去滚了。不过也真令人意外,没想到你居然可以打倒那群巨蝎啊。真是了不起,就老实地夸奖你一下吧。」
  卡琳努力地让喉咙发出声音。
  「卑、卑鄙的家伙……尽用些肮脏的手段!跟我堂堂正正地一决胜负啊!」
  「堂堂正正?你说话跟奇怪啊。遵从你们的规则、用对你们有利的条件来战斗就是你所说的『堂堂正正』吗?还是说,沉醉于赌上性命和名誉的自己,然后投身于没有胜算的战斗就叫『堂堂正正』吗?这两种我都不想要啊。」
  艾斯塔修低下身子,看着卡琳的眼睛。
  「那么,接下来……如果继续被你大声嚷嚷着卑鄙什么的我也很困扰,所以,就先跟你说明清楚你现在所处的立场吧。你对于被赶出魔法侍卫队的事情怀恨在心,而对造成那个原因的独角兽队抱有恨意。因此,你想要杀害身为队伍长官的我,于是就潜入到宅邱里面来了。」
  「你说什么!」
  「而且还跟那边的吸血鬼联手啊。不只是为了暗杀身为国家宰相的我而潜入宅邸内,还与就算被称为人类的敌人也不为过的吸血鬼联手,不管事情再怎么斟酌,这犯行都是罪该万死啊。」
  「少骗人!利用那个吸血鬼想要杀害我的到底是谁啊!而且还想要操弄我去让魔法侍卫队灭亡的又是谁啊!」
  「那种梦话又有谁会相信?身为宰相的我所说的话,跟现在甚至连骑士实习生都不是的少年所说的话比起来,难道你以为会有任何人怀疑吗?这里是我的宅邸,所以裁判权是在身为领主的我手上。那么,就来个简易审判吧。有罪!不论怎么看都是有罪!你的处刑就决定在三天后执行吧。」
  「你这家伙……!」
  「因为我是个政治家啊,这个状况就让我政治性地利用吧。你的处刑将会在中央广场被执行,就在公众的面前。在那里宣读你的『罪状』,让人怀疑是魔法侍卫队的阴谋。就让我利用你来做这点动作吧,堂堂正正地啊。」
  卡琳大叫着想要站起来,但是,艾斯塔修朝卡琳的下颚踢了一脚。卡琳被踢飞了出去,撞在墙壁上。
  「我也是有慈悲心的。」
  将卡琳的魔杖拿起来折成两半后,艾斯塔修说道。
  「如果有什么想吃的东西就说出来吧。给你一些像你这种贫穷贵族连做梦也想不到的餐点吃吃,在剩下来的日子里,至少用美食安慰一下心灵吧。」


  第八章  骑士本分
  卡琳潜入艾斯塔修大公的宅邸,然后被抓到并且判刑的消息在潜入后的第二天就马上传到山杜瑞昂他们的耳中。
  山杜瑞昂他们为了商量善后对策,立刻就集合到薇薇安的宅邸。
  艾斯塔修大大地发表着这件事情。
  与他有勾结的新闻社制做了宣传用的传单,让全城的人们都知晓了这起事件。
  内容非常地耸动,标题非常显眼地指出前魔法侍卫队实习生卡琳与吸血鬼联手,为了夺取艾斯塔修大公的性命而潜入!而且还写出了「预想」的动机。
  而动机的内容就跟艾斯塔修向卡琳说的几乎一样,只是为了让读者怀疑「这会不会是魔法侍卫队的阴谋?」而使用了巧妙的文句修饰。
  「写说什么『究竟是在哪里与吸血鬼成为同伴的?』啊。」
  巴克斯一脸苦闷地念出来后,将传单丢到一旁。
  「『魔法侍卫队从以前开始就不断地被卷入奇妙的事件之中,而那些事件与这次的事情实在令人难以相信会没有关系。据推测,魔法侍卫队正与亚人们联手策画着连神明都感到恐惧的计划也不一定。』还被说到这种地步了啊。」
  纳尔西斯拿起那张传单说道。
  「这样一来,会让人解释成这一连串的事件也是像我们(魔法侍卫队)内部斗争所引起的样子啊。」
  山杜瑞昂呢哺着。
  真的是……不禁让人想抱住头啊。当然,山杜瑞昂并不相信这上面矫写的事情。
  依照卡琳的个性,想必是打算潜入艾斯塔修的宅邸里想要找出什么跟这一连串的阴谋有关的证据吧?
  可是,到底是在哪里跟吸血鬼认识的呢?
  总之,时机实在太差了。而且,做法也太糟糕了。真的是只懂得正面进攻的单细胞生物才干得出来的事情。就是因为这样,才会傻傻地掉进艾斯塔修的陷阱里。
  那个笨蛋……!如果人在眼前的话一定要狠狠揍他一顿。
  「听说处刑是后天啊。」
  「公开处刑啊,艾斯塔修这家伙是认真的。」
  两个人看向山杜瑞昂,脸上都写着「这下怎么办?」的样子。
  「还能怎么办?当然是要去阻止啊。」
  两个人的表情都放心下来。
  这样一来,能依靠的就只有陛下了。虽然说是解雇了……但是女儿中意的贵族要被处刑,也不可能默不吭声吧?
  就在这时,薇薇安出现在值班室。
  「陛下为了这次的事情传唤了,快准备出发。」

  「这是怎么一回事!」
  一出现在以往的谒见室中,菲利普三世就火冒三丈地向山杜瑞昂一行人怒吼。
  「我、我等在事前完全不知情……」
  巴克斯跟纳尔西斯早已脸色发青,山杜瑞昂虽然面不改色,但是内心也并不安稳。
  「朕不是说过了吗!现在正在为了迎接新的宰相而在准备中啊!绝不能让艾斯塔修这家伙找出丝毫一点缝隙啊!可是,竟然跑去潜入暗杀,这是怎么回事!」
  面对激动的菲利普三世,薇薇安冷静地说道。
  「关于这件事情,闭下您有亲自确认过了吗?说目的是要暗杀。」
  「朕怎么可能确认啊?还是说,要朕跟艾斯塔修这么说吗?『嘿,艾斯塔修,关于潜入你家里的那个小贼的事情,朕想要亲自调查,把他送来朕这边吧。』这样?别说傻话了。事件是在艾斯塔修的宅邸发生的,如果不是什么政治性的事件,审判权就在那家伙的手上。朕如果违背了会怎么样?大贵族们都会因此放肆起来啊!」
  「那么,陛下对于这个事件……」
  「也只能随艾斯塔修高兴去做了啊。」
  这句话就像是在卡琳的审判执行书上签了名一样,于是巴克斯立刻插嘴。
  「陛下!诚惶诚恐,卡琳也至少曾经是禁卫队的实习生……」
  「朕谗那就是问题啊!真的是,到底是要给朕添多少麻烦才甘心啊,那个野小子……」
  「公主殿下想必会感到非常伤心的,嗅,真是令人叹息……」
  纳尔西斯把玛莉安娜扯出来,希望能够让菲利普三世回心转意。
  「朕也知道。朕也是很难过的。可是,女儿也该成为大人了,因为她必须要找到能够继承朕的女婿才行啊。」
  菲利普三世露出像是在战场上决定出要放弃的部队时一样的表情丢出这句话,接着,看着侍卫们每个人。
  「你们听好了,就算魔法侍卫队是多么地为如钢铁般的团结心为自豪,这次也绝对不准出手啊。不能再让艾斯塔修有更多的优势了。如果做出那样的事情,凡是参与的人全部都处以死刑,明白了吗?」

  三侍卫与薇薇安都沉默不语地走出王宫。将薇薇安送回宅邸后,三侍卫们一起走了出来。
  没有可以去的地方,脚步很自然地就朝山杜瑞昂的房间走去。来到房间后,山杜瑞昂「澎」地坐在椅子上,纳尔西斯坐在卡琳的椅子上,而巴克斯则是一副情绪焦躁地靠在墙壁上。
  最先开口的是巴克斯。
  「……要去救他才行。」
  「怎么救?」
  纳尔西斯歪着嘴唇反问。巴克斯抱着头烦恼了一段时间后,「啪」地张大了嘴巴露出笑脸。
  「呐!处刑的那天会有护送吧?就在他们从艾斯塔修的宅邸出来的时候……」
  「你以为会有多少士兵跟骑士在护卫啊?少说也会有两个中队啊。那边当然也会有所警戒的。」
  「那、那种程度!只要我认真起来!」
  「你以为三个人就能搞定吗?是『骑士』队两个中队啊。只要露出任何一点可疑的样子,就会被魔法打成蜂窝啊,如果运气好一点的话。」
  「不是只有我们啊!伙伴们也是……」
  这时,山杜瑞昂插嘴了。
  「你忘了陛下说过的话吗?只要出手就是死刑。你让魔法侍卫队全员上场试试看?只会让艾斯塔修乐到笑歪嘴巴啊。」
  陷入了一片沉默。
  「碰!」地响起了巨大的声响。仔细一看,灰泥墙壁上开了一个大洞,是巴克斯用力打出来的。
  「那……那是什么意思?你们想要眼睁睁看着他被杀掉吗?看着那个勇敢的家伙被杀掉。」
  「…………」
  「你们明不明白啊?那家伙才十五岁啊!还不了解女人,连酒的味道也是才刚刚开始理解而已的十五岁啊!这世上美好的事情都还不知道,而你们就要眼睁睁看着他被杀掉吗?」
  巴克斯抓住了山杜瑞昂的胸襟。
  「那家伙,不就像是代替我们去做了这件事情一样吗!讲实话,我也是想要给那个艾斯塔修一点颜色瞧瞧啊!」
  「放手啊。」
  纳尔西斯制止着。
  「……不能为了他一个人把大家卷入危险之中啊。」
  山杜瑞昂疲惫地说道。可恶!巴克斯丢下这句话之后就走了出去,而纳尔西斯回头看了一眼后,也跟着走出房间外。
  山杜瑞昂抱着头烦恼了一段时间后,「可恶!」地一声槌着桌子。
  「这个笨蛋……真的是!我不是一再叮咛过吗!要自重啊!」
  不过,心情上感觉不是这样。
  在心里的某个角落,其实也在为那样的卡琳献上掌声。
  那家伙不管什么事情都会自己判断对错然后付诸行动,对他来说,「成为一名骑士」就应该是那样吧?
  而反过来看看自己又是怎么样呢?
  忍受不住杀死恋人的苛责而离家出走,浑浑噩噩中加入了骑士队,然后就一直以来都对任何事情无法认真起来。
  不断沉溺在酒精之中,一直对那个阴影耿耿于怀……
  可是,那个恋人现在也还存在着。
  变得会做出像恶魔一样的事情。
  而我依然天真地想着什么「她能活着真是很高兴」这种话。
  然后,一旦知道对方根本没有爱过自己,就任性地憎恨忘我。
  简单讲,我只是一直依存着卡莉娜罢了。那就是我,就只有那份依存是我的全部。
  那样的自己,究竟有什么资格去责备卡琳?
  到头来,我根本就没有想要解决这个事件的想法,不管是艾斯塔修还是那些阴谋,全都觉得无所谓。
  在我脑海里的,就只有卡莉娜的事情而已。
  她复活的原因。
  然后……究竟对自己的事情怎么想。
  只是想知道她心中的想法而已。
  山杜瑞昂咬起嘴唇。
  在心中嘀咕着。
  『我到底要被勋到什么时候才甘心啊』
  这副德性,也难怪会被卡莉娜骗了。
  山杜瑞昂看向挂在墙壁上的魔杖。那是祖先相传下来的宝杖,在离家出走的时候,不知道为什么会想要把它带出来的。
  当注意到的时候,它就已经被握在手上了。
  通常,像山杜瑞昂他们这些「贵族」只会跟一把魔杖进行契约,如果不进行契约并让它成为自己惯用的东西的话,是无法咏唱咒语的。
  山杜瑞昂平常都是使用着另外一把军用魔杖。凭他与生俱来的优秀能力,才有办法像这样跟两把魔杖进行契约。
  那把祖先传下来的魔杖是山杜瑞昂从小就握在手上,一路咏唱咒语过来的,也有自信能够将它跟平常用的那一把一样灵活使用。只是,因为对祖先抱有愧疚的感觉,所以一直以来都拒绝握起那把魔杖。
  刺穿恋人胸口的,也是这把魔杖。
  我竟然说恋人?
  山杜瑞昂露出了自嘲的笑脸。
  一直以来都只会看卡莉娜脸色的自己,居然说是她的恋人?
  拉着她的手逃出来的时候,也只是一心想要确认心意的自己,居然敢说是谁的恋人?
  一直以来,我到底有过什么事情,不管是什么,有过什么事情是靠自己的意志来判断的?
  山杜瑞昂呢哺着。
  「骑士啊……」
  卡琳的脸浮现在脑海中。
  哭喊着「想要成为骑士」的十五岁。
  我负责照料的骑士实习生。
  山杜瑞昂想着。
  我有在那家伙面前展现过什么像骑士的一面吗?

  第三天早上……
  在蒙胧的意识中,卡琳睁开了眼睛。四周一片昏暗,只由轧轧的摇晃中知道应该是被马车载着。自己的身体被绳索捆绑起来,嘴巴则是被嘴塞塞住。
  旁边躺着同样被绑住身体的达尔西妮与艾米雅丝,两个人与卡琳视线相交后,非常愧疚地低下头来。
  没关系,用眼神如此回应了她们。
  ……是自己决定要做的事情。
  马车喀啦喀啦地走在街道上。虽然从窗户看到了熟悉的尖塔,但是这里却没有像以往托里斯塔尼亚的实感。
  太概是被灌了什么药吧?意识依然是一片模糊不清。那个……接下来会怎么样?
  艾斯塔修好像说过,要在中央广场执行公开处刑的样子……
  『公开处刑』
  到了这时,对死亡的恐惧才袭涌上来。
  人家,要死了?
  要死了。
  脑袋中「啊!」地变得一片透明。睁开了眼睛,拚命挣扎着。但是,绑在身上的绳索却丝毫不动。
  『不想死呀』
  才不想这么简单就死掉呢,有没有、有没有什么得救的方法?
  人家太天真了吗?
  像那样凭着一时的激情闯进去,难道真的以为可以顺利成功吗?
  为什么没有去考虑过失败之后的事情呢?
  后悔与恐惧同时压迫着卡琳的心,然后回想起山杜瑞昂的忠告。
  『勇气跟鲁莽是不一样的』
  载着卡琳的马车出了艾斯塔修的宅邸后……待机在一旁的骑士们一齐上前包围在四周。而在后方也有一大票的骑士跟着,宛如是在护送王族般的浩大护卫阵仗。
  躲在小巷里的巴克斯把头巾深深盖住,朝站在旁边的纳尔西斯点了点头。两个人让骑乘的马匹转过头,与队伍保持了一些距离开始跟踪。
  「结果,山杜瑞昂还是不来吗?」
  「是啊。」纳尔西斯点头。
  「真是冷淡的家伙啊!」
  巴克斯像是唾弃般说着,而纳尔西斯则是摇摇头。
  「他也有他的道理。」
  「没想到他这么舍不得自己的性命啊。那家伙不是最照顾卡琳的了吗?而且卡琳还救过他的性命耶。」
  纳尔西斯没有回应。两个人的计划是这样的,当队伍来到某个路口的时候,设置在道路上的火药桶跟发烟筒就会爆炸。
  趁着陷入混乱的时候,从护送的马车中救出卡琳。
  「哎呀,这已经是竭尽所能了啊。」
  巴克斯像是在安慰般说着。毕竟时间实在不够,光是要计划这些就已经快要花掉全部的时间了。并没有告知其他魔法侍卫队的队员,为了万一失败的时候不要再让牺牲增加,但是……
  「至少希望山杜瑞昂可以协力啊。」巴克斯用着无法释怀的语气说道。虽然是有向山杜瑞昂告知过计划的内容,但是并没有得到任何的回应。
  然后……马车接近了设置陷阱的地点。
  「土」的高手纳尔西斯所设置的魔法装置对马车起了反应而爆炸,不过,因为只是为了要转移注意,所以并不是非常地强力。但是那威力依然把马车炸得跳起了一瞬间,周围的骑士们也一时之间脚步不稳。
  接着轮到发烟筒爆炸,四周被烟雾包围。
  「就是现在!」
  巴克斯与纳尔西斯深深地盖住头巾后就让马匹飞奔起来。
  「狡猾的家伙!」
  将如此大叫着并挡在前方的骑士们踢开,往马车疾驰。在停下来的马车前,出现了两名骑士并排着挡住去路。
  「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
  巴克斯发出咆啸声后,咏唱了咒语,舞动的火焰包覆骑士们。眼角余光看着惨叫打滚的骑士,纳尔西斯将手放到门把上。
  就在那个瞬间……
  一名骑士像一阵风一样来到纳尔西斯身边。
  「呜!」
  旋风般的一击让纳尔西斯的手背被划开。纳尔西斯也立刻想要拔出魔杖反击,但是,那名骑士迅速地用「刀锋」往纳尔西斯的胸口攻击。
  「退下!」
  巴克斯大叫着介入了骑士与纳尔西斯之间,骑士的「刀锋」砍伤了巴克斯的腹部。
  「巴克斯!」
  纳尔西斯支撑住快要倒下的巴克斯。身经百战的纳尔西斯马上就理解了目前的状况。不行了!其他的骑士们也重整了队势,正在朝这里靠近。
  继续逗留在这里也只是自杀行为而已。
  纳尔西斯支撑着巴克斯,放出了土魔法,在两个人身边隆起土石的墙壁。迟了一步飞来的攻击魔法被那面墙壁挡下,激起一阵尘土飞杨。
  「要撤退了!」
  纳尔西斯对着疼痛呻吟的巴克斯大叫。
  「可、可是卡琳他……」
  「不行了!已经没办法了!」
  「可恶!」
  两个人一边用土魔法做出防壁一边撤退着。

  看着撤退而去的巴克斯与纳尔西斯,用「刀锋」攻击巴克斯腹部的骑士将头盔的面罩打开来。
  从那里看到的,正是艾斯塔修本人。
  他就混藏在护卫的骑士之中。不过真正令人惊讶的,是他那灵巧的刀锋技巧。
  「果然来了啊,那些蠢蛋。」
  手下的骑士们赶到嘴角浮现笑脸的艾斯塔修身边。
  「阁下!您没事吧!」
  「少废话!快去追捕那些家伙!绝对不要让他们逃掉了!」
  艾斯塔修大叫。
  那些家伙,想必是魔法侍卫队的队员。应该是没办法眼睁睁看着同伴被杀死吧?不过,那正是艾斯塔修所希望发生的事情。只要将他们抓住,然后冠以想要将袭击自己的犯罪者救出去的罪名,就能一并处罚了。看来,这下子魔法侍卫队就真的必须要解散了,而且这次的事情还能往上追究责任到让魔法侍卫队恢复护卫任务的菲利普三世头上。
  自己果然是阴谋的天才啊。
  诺维露那个家伙没办法完成的工作,竟然可以如此简单就办到……
  「今天就是魔法侍卫队的忌日……啊。」
  艾斯塔修露出无比阴险的笑容豪语着。
  马车到达了中央广场。
  公开处刑对市民们来说是少数仅有的「娱乐」之一。好奇心与想看恐怖东西的心理让中央广场挤满了人群。
  在广场正中央的喷水池前搭着处刑台,周围则包围着护卫的骑士。正是艾斯塔修一手创立的独角兽队。
  那数量少说也有百人以上,为了不要让激动的市民们靠近处刑台而严密地警戒着。
  马车经由观众们让出的通道来到处刑台前后,他们便让出了空间让马车停靠。车门打开来,吸血鬼双胞胎与卡琳被拉出来,观众们便开始大声怒骂起来。虽然尝中是有参杂了艾斯塔修雇来的伪装民众,不过「吸血鬼」到底有多么被世人厌恶,从这个状况来看就可以非常明白了。
  而被报导说与那个吸血鬼联手的卡琳也被毫不留情地辱骂着。卡琳在之前还因为有拯救过公主的事迹而稍稍出名过,但是现在已经完全被当作十恶不赦的坏人了。民心这种东西也真的是容易见风转舵。

  就在马车到达中央广场的三十分钟前。
  将人员全数并退而一片冷清的薇薇安宅邸前出现了一名「骑士」。来到玄关迎接的薇薇安脸上露出苦笑。
  因为出现的这名男人全身穿着魔法侍卫队的正式服装。在黑色斗篷的胸际,标示所属队伍的幻兽纹章以及表明「见习骑士」身分的银色百合纹章随风舞动着。
  那是这名男人过去在战场上获得的名誉证明。
  青色的上衣是表示所属队伍的颜色。
  马靴被磨得闪闪发光,不管怎么看,这身装扮都是骑士的榜样。
  「穿得还真是华丽啊,山杜瑞昂。」
  山杜瑞昂向薇薇安优雅地行了一礼,
  「属下是前来领取骑乘用幻兽的。」
  薇薇安将幻兽笼子的钥匙丢给男人。
  「就用『安蒂娜伊丝』吧。」
  「可以吗?」
  面对露出稍稍惊讶表情的山杜瑞昂,薇薇安说道。
  「没关系,反正我也是对那个艾斯塔修有些怨言。别担心,我会帮你收尸的,就尽情去大闹一场吧。」
  山杜瑞昂再次低下头后,来到位于宅邸后方的幻兽笼。
  在那里的骑乘用幻兽们都嘎嘎呀呀地吼叫着。山杜瑞昂快步地来到自己胸前所标示的幻兽笼子前。
  有着狮子的身体与老鹰的翅膀,后面伸出来的尾巴有着像蛇一样的型状。那正是关着幻兽人面蝎尾狮的笼子。
  山杜瑞昂打开了门锁,年轻的人面蝎尾狮都嘎嘎骚动起来。而山杜瑞昂则是无视于它们的存在,朝悠闲地坐在笼子深处的老成雌性幻兽搭话。
  「安蒂娜伊丝,要出场了。」
  于是,被称作安蒂娜伊丝的人面蝎尾狮便缓缓地站起,而年轻的人面蝎尾狮都一齐静了下来。
  「是战争吗?山杜瑞昂。」
  令人惊讶的是,人面蝎尾狮竟然开口说话了。老成的幻兽在知能上都非常发达,因此可以成长为像这样能够说话又能使用魔法的可畏幻兽。
  「嗯,算是吧。」
  山杜瑞昂拿起挂在墙上的鞍,放到安蒂娜伊丝的背上。
  「呵呵呵呵,可以大显身手啦。那么,敌人是加尔玛尼亚人吗?还是高卢?」
  「不,是宰相大人。」
  于是,人面蝎尾狮发出沙哑的笑声。
  「呵呵呵!那还真愉快啊!同样部族的同伴们也会自相残杀!你们人类还真是愉快的生物啊!」
  山杜瑞昂跨坐上去后,催促着前进。
  「要笑的话等等再笑,安蒂娜伊丝。还不知道能不能活着回来啊。」
  老人面蝎尾狮飘飘地飞向空中。

  被带到处刑台上的卡琳正在发抖着。而在身旁是三根木头柱子像烛台一般直立着。
  卡琳被壮硕的男人们搬起,捆绑在柱子上。而在旁边,达尔西妮与艾米雅丝也同样被捆绑着。
  就算想要抵抗,也因为手脚被绑着而束手无策。究竟是打算用什么方式对自己进行处刑呢?
  柱子的下面被堆积起木柴,这才察觉到处刑的方法,让卡琳不停发抖着。
  一名骑士站上台,开始宣读罪状。
  「在此向聚集现场的各位绅士们宣告此人的罪状!此人曾经隶属于魔法侍卫队,但是却企图对身为国家宰相的艾斯塔修大公进行暗杀!并且,还与身为人类敌人的吸血鬼共谋!此行为罪该万死!是始祖与神明都会感到恐惧的罪行!因此,将在此执行火刑!」
  聚集的观众们发出了尖叫声。
  火刑可以说是最为严厉的处刑方法,毕竟,是在活生生的状况下被火焰炙烤,那种恐怖与痛苦令人无法想像。
  捆绑在柱子上的卡琳们被淋上了油。身体上的油溜滑的触感让卡琳的心几乎崩溃。
  『要被烧死』
  人家不要啊。
  别开玩笑了。
  眼泪溃堤而出,嘴巴发出意义不明的呻吟声。
  忍不住紧闭眼睛而不敢睁开。
  脑海中闪过小时后掉入被称为「龙的足迹」的深邃洞穴里的事情。跟当时一样,彷佛蹂躏着心脏的死亡恐惧袭向卡琳。
  那时,从天而降的骑士拯救了卡琳。可是、可是……现在,没有会拯救卡琳的骑土。
  因为现在的自己是个罪犯,拯救自己的话,就等于是在舍弃性命一样……
  用三角头巾遮住脸的男人拿着火把靠近上来。看到那个样子,卡琳哭喊了起来。
  「不要……不要,住手呀,人家不想死呀。」
  再也忍不住了,从嘴里吐出了没有出息的话。还什么都没有做成,连梦想都还没实现。
  而且……
  山杜瑞昂的脸浮现在脑海。
  不想要在那家伙还把人家当小孩子的情况下死去。
  好想见到他。
  各种感情像碗公里塞满料理的材料一样混杂在一起。
  火把被毫不留情地丢到脚边。
  火焰「轰!」地一声燃烧起来。
  「不要呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀!」
  就在那一瞬间,大量的「水」彷佛豪雨一般洒在处刑台上。

  哗!哗唦唦唦唦!

  突然洒下来的「水」一下子就将火熄灭了。

  水?

  全身湿透的卡琳忍不住朝天空望去。
  背对着太阳,一名骑乘着幻兽的骑士从天而降。
  那是……什么?
  狮子的头部与躯干首先映入眼帘,然后还有大大地展开着的老鹰翅膀。
  人面蝎尾狮?
  小时候看到的「骑士」身影,与降落下来的骑士重叠在一起。

  是谁?

  「轰隆!」地响起震撼的巨响,骑着人面蝎尾狮的山杜瑞昂降落在处刑台上。
  同时落下的冰之箭矢切断捆绑着卡琳她们的绳索。那是山杜瑞昂在空中紧接着「天落瀑布」之后所咏唱的「疾风之冰柱」。
  现场陷入了一片骚动。

  面对一团慌乱的观众与独角兽骑士队,山杜瑞昂用着完美的语气报上名号。
  「本人是魔法侍卫队人面蝎尾狮队所属骑士山杜瑞昂!特来阻止此场不当之处刑!」
  聚集在现场的观众们都发出了惊叹声,毕竟是身为禁卫队的魔法侍卫突然前来阻止行刑所以也是理所当然的。
  看到那个样子,艾斯塔修的手下骑士愉快地大叫。
  「看啊!魔法侍卫队竟然前来袒护罪犯了啊!这下子就很明白到底是谁在引起这一连串的事件了吧!那些家伙为了要杀害艾斯塔修大公,至今做了不少的坏事啊!」
  山杜瑞昂不为所动地大喝。
  「你们这样也算是骑士吗!使用可疑的魔法让吾等受苦的到底是谁!」
  这时,骑士们让出了一条路,出现的正是艾斯塔修本人。
  「你说话还真有趣啊。哪里来的证据让你可以这样说的?既然可以在这么多人的面前说出那种话,想必也有准备相当的证据了吧?山杜瑞昂君。」
  「只要能够给本人申辩的机会,要多少的反驳本人都可以提得出来。」
  山杜瑞昂说道。虽然那只不过是虚张声势而已,但是艾斯塔修的脸色就大变了。大概是以为这边已经掌握到了什么证据了吧?
  这家伙……明明是个恶徒却很没胆啊。
  艾斯塔修大声命令。
  「喂!你们!到底在做什么!行刑不得中止!把那个胡闹的侍卫也一起处刑掉!」
  独角兽骑士队一齐攻击而来。
  山杜瑞昂小声地对卡琳说道。
  「退下吧。安蒂娜伊丝,拜托你了。」
  卡琳颤抖着点点头,与达尔西妮及艾米雅丝一起蹲在人面蝎尾狮的旁边。
  看着袭击而来的独角兽骑士队,山杜瑞昂露出了笑脸。
  原来如此,骑士果然还是不适合做小动作啊。

  像这样与敌人正面交锋才是正道。
  既然这样,那么自己就只有追随正道而行了。
  咏唱了「刀锋」。
  青白色的「水」之刀刃缠绕在魔杖上。
  全身涌起一股想要大声咆啸的感觉。
  至今为止一直忍耐累积下来的东西,为了寻找出口而在身体中翻腾着。那股翻腾的气势变成了魔力,让山杜瑞昂的「刀锋」更加地灿烂耀眼。
  「卡琳,就让你看看『骑士』的战斗方式吧。」
  往后方大叫后,山杜瑞昂便冲入独角兽骑士队的士兵群中。

  在人面蝎尾狮的背后,卡琳颤抖着望向山杜瑞昂战斗的样子。
  那是从平常一脸呆滞的样子完全无法想像的动作。飞跃到敌人面前后,躲开前头一名骑士刺击出来的魔杖,然后将对方的手臂一刀两断。接着往另一名攻击而来的骑士的腹部深深砍了一刀,再用脚踢开,拔出来的魔杖又继续斩向下一名骑士。
  宛如是鬼人一般的战斗英姿。
  每当山杜瑞昂挥下魔杖,便会看到血沫横飞,独角兽队一个个倒落地面。
  以精锐强悍出名的独角兽队彷佛完全不是对手。
  这名被赞誉为王国第一的男子战斗的英姿完全地占据了卡琳的目光。
  一转眼,山杜瑞昂就已经打倒了十多名的骑士。
  「魔法啊!快使用魔法!」
  艾斯塔修大吼。于是独角兽队便与山杜瑞昂保持了距离并将他包围,开始咏唱攻击魔法。
  但是,在咒语还没完成之前,骄士们就被火焰与魔法箭矢刺穿了喉咙,接连翻倒在地上。
  「是谁!」
  艾斯塔修转过身来,在视线的前方看到的是全身伤痕累累的巴克斯与纳尔西斯。那是被追捕而来的骑士们所放出的攻击魔法所伤的,但是两个人依然稳稳地用双脚站着。
  「在这么多观众聚集的地方居然要使用攻击魔法?真是一群混帐啊!」
  紧急处理过伤口的巴克斯赶到山杜瑞昂的身边。
  「嘿!山杜瑞昂!做的事情很帅气嘛!」
  纳尔西斯也站到身边,稳稳地架起魔杖。
  「没想到不只穿了正式服装还报上名号,简直比我还要爱现啊。」
  张大了嘴巴的山杜瑞昂虽然想要说些什么,不过,马上就将视线转回前方,充满威严地大叫。
  「好,巴克斯,纳尔西斯,还能拚下去吗?」
  「当然。」
  「没问题。」
  「那么,进攻!」
  三个人一起冲入独角兽队的队伍中,宛如是鬼神再世般纵横无际地乱斗着。
  卡琳恍惚地看着山杜瑞昂他们。因为没有魔杖,所以自己没有办法参与战斗,这一点实在让人焦躁,不过……
  现在只想要就这样看着山杜瑞昂挥舞魔杖的背影。
  那个男人,来拯救自己了。
  拯救这个擅自行动的自己……
  「……谢谢。」
  无意间,卡琳脱口而出感谢的话语。


  第九章  王的解决
  中央广场乱斗的消息很快地就传到王宫。正在用餐的菲利普三世在听到报告的时候当场就将吃进嘴里的东西都吐了出来。
  「你、你说什么?再给朕说一次!」
  前来报告的侍童「咿!」地颤抖了一下。
  「在、在中央广场,魔法侍卫队与独角兽队正在交战中!」
  中央广场,不就是那个卡琳要被处刑的地点吗?那些家伙……居然不顾朕的交代而前去救人了啊。
  明明就已经那么严厉地叮嘱过了……
  菲利普三世深深叹了一口气,随后,露出了微笑。
  怎么说呢?这种行动并不讨厌。这个国王过去也是在战场上奔走过,如果只是国王这个身分的话,旗下的贵族与士兵是不会追随而来的。
  正因为自己总是站上前线,并且以不随意舍弃部下的勇气奋斗着,所以才能立下被称为「英雄王」的功绩。
  不过,感慨也只能到此为止了。
  既然违背了自己的命令,不惩罚不行。
  再怎么说,现在都不是应该跟艾斯塔修交战的时机。毕竟,这里还没完成「战争」的事前准备,无论如何,都不能让艾斯塔修先驰得点。
  要失去令人惋惜的骑士们了啊,但是,在战场上,不管曾立下多大的功劳,该舍弃的时候还是必须要舍弃。将身为武人的感情压抑下来,菲利普三世站起身子。
  「将朕的魔杖拿来。」
  侍童隐藏不住脸上的恐惧,「是!」地一声便退了下去。这时,擦身而过另一名贵族走了进来。
  「陛下!一名妇人前来希望会面。」
  菲利普三世不耐烦地挥挥手。虽然不知道是哪里的夫人,但是现在可没有那种时间。
  「朕不是交代过,国内的贵族必须要经由规定的程序之后在谒见等候室等待吗!」
  菲利普三世压抑着想要斥责此人「怎么连这种事情都不知道」的心情说道。
  「不过那个……对方表示自己是艾斯塔修大公殿下的使者。」
  「艾斯塔修的使者?」
  看到被带进秘密谒见室的女子,菲利普三世睁大了眼睛,因为这名女子实在是个不得了的美人。穿着黑色修道服的样子看起来就像是一名圣职者,但是从衣装的缝隙中透露出来的妖艳气息,又让这名女子的身分变得神秘。
  「草民名叫诺维露(黑色)。」
  跟所穿的衣服颜色一样的名字。虽然觉得是个胡闹的女人,不过既然封方是艾斯塔修的使者,也不能随便打发她。
  「那么,来这里是有什么事情?快点说,朕很忙的。」
  如此催促完,自称诺维露的女人便递出了一本笔记。
  「这是什么?」
  接着,诺为露露出了笑容。那是一种彷佛可以让男人的心溶化般、蕴合着慈爱与妖艳的笑容。
  「那里面记载着艾斯塔修大公所做下的各种阴谋。」
  菲利普三世翻阅着笔记。原来如此,那里面确实详细记载着各式各样的阴谋。对谁下过什么命令、这半年来对魔法侍卫队做过什么事情。
  菲利普三世抬起头,看向诺维露。
  「背叛了艾斯塔修,把这本笔记送过来的事情朕表示谢意。但是,朕依然必须要将你拘禁起来才行,能明白吗?」
  菲利普三世拍了拍手,然后便马上出现了两名骑士。
  「逮捕这名女性,将她带到贵客用的房间去。记住,要慎重对待啊。」
  骑士点头后,向诺维露敬了一礼并将她的手绑到背后。而诺维露完全不作抵抗,乖乖地被带走。
  接着,菲利普三世飞奔出秘密谒见室后大叫。
  「快备马!没事的人做好战斗的准备,跟着朕过来!」
  处刑台上,三侍卫大口喘气,在他们周围躺着数十名独角兽队的骑士。
  艾斯塔修的手下随着乱斗的消息越传越远而从各处前来现场,现在的人数已经到了数百名的规模。
  然而,这边却只有三个人而已,真的是孤立无援的状态了。
  施加在魔杖上的「刀锋」光芒现在也已经变得微弱起来,维持「刀锋」的精神力也差不多要耗尽了吧?再加上全身上下还到处受了伤,简直就是满身疮痍。
  「那么……到此为止了吧?」
  脸颊上沾着血的纳尔西斯用听起来似乎很愉快的声音说道。
  「说什么话,还能再拼啊。看看那些家伙,都已经不敢攻过来了。」
  巴克斯豪爽地笑着。不过,不管怎么看都是到此为止了。看准魔力耗尽的时机,他们就会一口气突击过来吧?到时候就一切结束了。
  山杜瑞昂来到瘫坐在地上的卡琳身边。
  「卡琳。」
  「是、是。」
  「你带着那边的吸血鬼逃走吧。现在那些家伙下马了,应该有办法摆脱掉才是。安蒂娜伊丝,拜托你啦。」
  老人面蝎尾狮「呵呵呵」地荚着。
  「你们打算要战死在这里吗?」
  「怎么可能,我们会让那些家伙全灭,然后追上你们的。」
  山杜瑞昂一脸无趣地说着,然后巴克斯与纳尔西斯也拍着他的肩膀。
  「没错!等一下要举杯庆祝啊!听到了吗?卡琳。」
  但是,卡琳的眼眶中积满了泪水,摇摇头。
  「不要,我也要留下来。」
  于是,山杜瑞昂露出了笑容,温柔地抚摸卡琳的头。
  「你不是要成为一名骑士吗?」
  「你、你们又怎么说!」
  「我们没关系啦。」
  巴克斯说道,而纳尔西斯也点点头。
  「就是为了这一天,我们才那样每天为所欲为地过着啊。为了不要留下什么遗憾。」
  然而卡琳依然不肯点头。
  「不要!我才不要一个人活下来!」
  「真是不听话的家伙啊。」
  一直看着那些互动的达尔西妮察觉了卡琳任性的理由。
  因为她想起了刚才卡琳一脸恍惚地看着山杜瑞昂的事情,这下子不说点什么不行。
  「那、那个!」
  因为到刚刚为止一直默不吭声的吸血鬼突然开口的关系,全员都转向那边。
  「什么啊?吸血鬼。」
  巴克斯歪着嘴角说道。
  「在那边的那一位!山杜瑞昂先生!你太过分了!」
  「什么事情很过分啊?」
  居然被吸血鬼说「很过分」,让山杜瑞昂也苦涩着脸。
  「那孩子的意思是想要与你同生共死啊!难道你不知道吗?那孩子的心意!」
  卡琳脸红到了耳根,巴克斯与纳尔西斯脸色发青,而山杜瑞昂则是流下了冷汗。
  「……你,是真的吗?果然是那个吗?」
  卡琳慌张地猛摇头。
  「才、才不是!刚刚会一直看着你,是因为你莫名地有点像以前拯救过我的骑士罢了!可是根本就不是同一个人!只是印象有点重叠而已!动心什么的根本就没有那回事!」
  「真是不坦率呢。听人家说呀,山杜瑞昂先生。这孩子肯定是没有办法坦率的那个……呜哇!」
  因为达尔西妮呆呆地说着这些话,于是卡琳马上扑向达尔西妮,然后不停猛踹着她。
  「闭嘴!这个哈尔凯尼亚最凶恶的妖魔!吸血鬼鬼鬼鬼鬼鬼!」
  和平主义者的达尔西妮「住手,请住手!」地抱着头蹲在地上,再说她根本就不知道卡琳没有跟山杜瑞昂说过自己是女性的事情,所以一整个搞不清楚状况。
  艾米雅丝则是拚命地想要把那样的卡琳拉开。
  巴克斯与纳尔西斯说着「哎呀,真不是死前该看的东西啊」,然后用郁郁不乐的眼神看向山杜瑞昂。
  「……你下手了吧?对一个少年。」
  「所以我说过,我没有下手。」
  「只做到一半啊。」
  「不要说了。」
  为了改变气氛,山杜瑞昂举起魔杖。
  「好!那么各位!敌人既然不攻过来的话就从这里攻过去吧!贯彻吾等魔法侍卫队、骑士的夙愿!」
  「这种毫无紧张感的突击还真是头一遭啊。」
  纳尔西斯叹了一口气,不过还是将魔杖举起,站到山杜瑞昂身旁。
  「哎呀,有什么不好?很像我们的作风啊。」
  「我们会冲进去大闹一场,安蒂娜伊丝,你就抓着这些家伙逃出去吧,拜托了。」
  山杜瑞昂最后留下了这句话,便架起魔杖,计算着突击的时机。
  当山杜瑞昂冲出去的同时,独角兽队也突击了过来。原来如此,大概对方也是等得不耐烦了,看来那些家伙在本性上也「骑士」啊。
  山杜瑞昂挥下魔杖,往前头的骑士砍去。但是似乎动作变得迟钝了,那魔杖被稳稳地挡下来。
  另一名骑士从旁边挥出魔杖。被那一击打到,山杜瑞昂便倒了下来。山杜瑞昂抬起头,便看到三名骑士挥下魔杖。
  到了这时,卡莉娜的脸浮现在脑海。
  哈。
  我到了最后,还是逃不出她的阴影啊。
  感觉那也没什么不好。
  就算我死了,卡琳也一定会想办法解决的。总有这样的感觉……
  就在这时。
  「山杜瑞昂!」
  连魔杖都没有拿的卡琳突然冲了进来,挡在自己面前。
  「……笨蛋,我不是叫你快逃吗!」
  「不要!」
  骑士们也因为对于要攻击没有拿魔杖的对手实在感到犹豫,而一瞵间停下了动作。
  「在做什么!还不快收拾掉!」
  艾斯塔修的声音响起。听到长官的命令,骑士们一齐举起了魔杖。
  就在此时,震撼中央广场的巨大声音响起。
  「到此为止!」
  那是已经习惯在战场上对数千士兵发号施令的,响彻天际又允满威严的声音。听到这个声音,三侍卫与独角兽队都停卜了动作。
  张大着嘴巴,山杜瑞昂小声说道。
  「陛下……」
  骑着马出现的,正是全副武装的菲利普三世。而在他的后头则是跟着大批的士兵,看来应该是常设的军队。本来在这种场合应该率领的禁卫骑士队因为正互相斗殴着,因此也没有其他可以带来的部队了。
  看到亲自前来收拾状况的国王,观众们都发出了暍采。
  「快把魔杖放下!无礼的家伙!」
  听到这句话,独角兽队与三侍卫都丢下了魔杖。艾斯塔修赶到菲利普三世的身边,发出责难的声音。
  「陛下!请问这究竟是怎么一回事!微臣要执行处刑的时候,在那边的魔法侍卫队队员们竟然跑来妨碍啊!」
  于是,菲利普三世摇摇头。
  「你说的处刑,难道是指前魔法侍卫潜入你宅邸的那件事情吗?」
  「正是那样。」
  「如果是指那件事情的话,那是朕下的命令。虽然那人似乎失败了,不过其他的『密探』成功了。因此,这场处刑要中止。」
  在场的每个人都露出摸不着头绪的表情。
  「是、是陛下您下的命令……?」
  听到这意外的话,让艾斯塔修睁大了眼睛。不过,马上就回过了神。镇静啊,这不是很好的机会吗!
  「那么,您是说您与吸血鬼联手,想要致微臣于死地吗?真是,如果觉得微臣碍事的话就请直说啊!只要您说了,微臣也就立刻辞退……」
  「别再演戏了,艾斯塔修。」
  「什!您居然说演戏!」
  菲利普三世把诺维露给他的笔记拿给艾斯塔修看。
  「那边的吸血鬼不是在你的领地被抓到,一直到最近都是由你这像伙自己养着的吗?」
  艾斯塔修看到那本笔记便张大了双眼。不只是吸血鬼的事情而已,那里面还详细记载着自己至今为止所做下的种种坏事。
  「还有什么话想说吗?」
  艾斯塔修领悟到继续抵抗也是无谓,于是露出令人讨厌的笑脸,摇摇头。
  「微臣并不是侍奉于陛下,而是侍奉于『祖国(托里斯汀)』。还请陛下宽容处置。」
  「这个毒蛇,终于说出真心话了啊。那句话,朕还真希望是在你任内的时候听到啊。艾斯塔修,在始祖与神明之御名下,解任你身为宰相的职位。士兵们!逮捕此人!」
  士兵们赶上前来,逮捕了艾斯塔修。观望的市民们因为这出乎意料的展开而哑口无言,只能张大嘴巴看着事态进行。
  将艾斯塔修带走后,菲利普三世下令对伤者进行治疗,并且把尸体搬走。这些事情都迅速地完成之后,便来到呆然地站在原地的三侍卫及卡琳身边。
  山杜瑞昂站直了身体,大声说道。
  「陛下!关于违反命令的责任请斥责属下一人!同伴们都只是听从属下的命令而已!」
  而巴克斯与纳尔西斯也争相说道。
  「不!属下是因为不能放着同伴身入险境,所以自愿加入的!」
  「属下也是!」
  卡琳也慌张地加入了同伴的行列。
  「是、是属下擅自潜入最不应该!请宽恕属下的同伴们!」
  菲利普三世苦涩着表情,小声说道。
  「配合朕说的话啊,这些笨蛋!」
  话虽这么说,可是山杜瑞昂他们也只能傻在原地。再说,他们对于菲利普三世突然的回心转意还无法理解,而且为什么可以让艾斯塔修低头?这些疑问已经塞满了脑袋。
  菲利普三世一脸无奈地看着三侍卫与卡琳。而倒在地上的独角兽队队员有数十名以上。
  面对数百人的骑士(魔法师),竟然可以留下如此战果,真是一群让人无法置信的野小子。不过,那三名侍卫看起来也是凄惨无比,全身上下不是切伤就是刺伤,连站着都有些辛苦。然后,拘谨地站在旁边的卡琳,居然还曾经潜入过那个艾斯塔修的宅邸。传闻中那里的警备非常森严,就连潜伏在地下的「守卫」的存在也稍有耳闻。
  竟熬能够打倒那些守卫,真是令人惊讶。这个连骑士都还没当上的十五岁少年……
  感觉到了乱世来临的预感,菲利普三世涌起想要叹气的心情。呼,竟然有如此高强的英雄们聚集在同一个地方,看来朕的治世不会只是一段普通的时代啊。
  菲利普三世摇摇头,将这些妄想抛出脑袋。
  「算了,等等再跟你们说明,总之现在先治疗伤口吧。」
  「那、那么……责罚呢……」
  「有什么好责罚的?你们只是遵从了朕的命令啊。朕叫你们在这个场合就当作是这么一回事!」
  是的!全员一起行了为臣之礼。
  「那么,朕要走了啊。等等会叫你们过来,所以在薇薇安的宅邸待机等着吧。」
  菲利普三世转过身体,准备离去。山杜瑞昂一行人因为九死一生的放心感,不禁「呼~~~~~~」地大大叹着气。
  不过,事情似乎并没有那么顺利的样子。
  菲利普三世突然停下脚步,又转身走了过来。
  「哇,怎么啦?国王大人果然又想要责罚我们了吗?」
  「对了,忘了一件事情。」
  菲利普三世招招手将卡琳叫到面前。卡琳「咿!」地紧张着走上前去后,国王便命令卡琳跪下。
  然后,「刷」地拔出魔杖。
  呜哇!果然是要砍头吗!就这样紧闭着眼睛的时候,菲利普三世将魔杖放在卡琳的肩膀上,从嘴里说出令人惊讶的话语。
  「托里斯汀王国国王菲利普,在始祖与神明之御名下,封此人为『见习骑士(Chevalier)』。」
  一瞬间还无法理解那句话的意思。
  咦?咦?咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦!
  「因为你们看起来感情相当不错,如果阶级不一样的话会很无趣吧?朕让你跟他们升为同一阶级了,从今以后要好好遵从朕的命令啊。」
  彷佛从天而降的骑士册封让卡琳乐得忘我,站起身子后,满脸通红地行了最高敬礼。
  「是、是的!愿为陛下竭尽此身此心!」

  成、成为骑士?
  人家?
  成为骑士士士士士士士士士士士士士士士士士士士士?
  嘿!太好了啊!巴克斯与纳尔西斯都抓住了卡琳的头用力搔弄着。虽然不知道发生了什么事情,不过似乎是件值得庆祝的事情,于是达尔西妮与艾米雅丝都扑到卡琳身上抱住她。
  山杜瑞昂则是,
  「真是个运气好的家伙啊……」地叹了一口气。不过,那声音并没有传到卡琳的耳里,她早已因为过度的高兴与惊讶而昏倒过去了。


  终章
  艾斯塔修大公虽然犯下了近乎叛逆罪的罪行,但是并没有被判处死刑。因为虽然揭发了他的各种阴谋,不过却没能证明直接将目标放在菲利普三世的关系。
  当然,因为曾经迫使身为禁卫的魔法侍卫队差点崩坏的关系,在菲利普三世的一声令下差一点就能判处死刑。但是因为与艾斯塔修有所勾结的高等法院以及贵族们奔走求情的关系,最后菲利普三世也只能折服。
  有监于至今所立下的功绩,艾斯塔修最终被判处褫夺所有官职及大部分的财产,以一名贵族的身分被迫放到所属的领地,并且,一生禁止踏出那块被缩小的领地一步。
  恢复名誉的魔法侍卫队这下子终于可以无后顾之忧地回归原本的任务之中。
  然后,在山杜瑞昂的家中,举办了庆祝卡琳就任骑士的宴会。
  「卡琳!恭喜你当上见习骑士!」巴克斯大叫着并举起酒杯。
  乎常空空荡荡的山杜瑞昂房间变得五彩缤纷,到处点缀着用纸或黏土做成的装饰,并且在墙上大大地用颜料写着「恭喜卡琳成为见习骑士!」的文字。
  在餐桌上不止有酒,还有从熟识的居酒屋拿来的料理。面前摆着蛋糕,双手放在大腿上握着拳并全身发着抖的卡琳,在两边则是达尔西妮及艾米雅丝这对吸血鬼姊妹。她们是菲利普三世托付给山杜瑞昂他们的「俘虏」,说是要煎要煮随便他们的样子。
  不过,那也只是一种方便之词罢了,真正的用意似乎是要他们如果可以派上用场的话就好好利用的意思。菲利普三世有一种严酷的时代即将来临的预感,那种甚至必须要把妖魔们当作道具来利用不然无法撑过去的严酷时代……
  总之,除了必须要吸食人血这一点以外,这两人看起来都很温顺柔和的样子,因此就被托付给山杜瑞昂他们了。
  喝醉的巴克斯站到两个吸血鬼的中间。
  「嘿,你们两个,听说是要吸食人的血液啊?」
  「是、是的……是这样没有错。不过,因为我们食量都很小的关系,只需要一点点就好了。」
  对吧,两个人害臊地互相点头。那个样子实在是非常惹人怜爱,让巴克斯撑大了鼻孔。
  「什么啊,只要一点点就好了啊?那就吸我的血吧。喔喔!不过,要注意不要吸太多啊!」
  说着,就把上衣脱掉,让两个人「咿」地一声畏缩着。
  「干嘛啊!别客气啊!」
  「耶、那个!只需要偶尔就可以了!谢谢你的好意!」
  「没错!我们基本上只要汗水就可以了!」
  艾米雅丝说完后,发现自己说了不必要说的话,赶紧遮住嘴巴。不过,已经太迟了,巴克斯的眼里充满血丝,全身颤抖起来。
  「……汗、汗水就可以了啊?也就是说,要用舔的?舔汗水?例如说,像这个地方流出来的汗水之类的。」
  巴克斯呆然地指着自己莫名就湿起来的胸口。
  「之、之类的是什么意思,『之类』的?人家说过只要汗水就可以了……」
  「别让我全说出来啦!」巴克斯兴奋地大叫后,将手搭在两个人肩膀上。「是天使吗?你们两个……」
  「没事没事!请你忘记人家说的!」
  「唉,先别管那些『之类的』,汗水的话可以流得出来啊,看,多少都没问题!」
  「哼!」地大叫一声,将汗水飞溅出来。那汗水溅到卡琳的蛋糕上,让卡琳的表情因愤怒而扭曲,然后使尽全力地把巴克斯踹飞。
  「呜哇!」
  去死、变态、别生在这世上啊!卡琳吊起眼角小声地嘀嘀咕咕设骂并踹着巴克斯的时候,巴克斯依然表情恍惚着「来啊就是现在快舔我的汗啊快舔啊现在就舔啊」地喧闹着,让达尔西妮与艾米雅丝一脸快要哭出来地缩起身子。
  而山杜瑞昂则是一个人露出闷闷不乐的表情喝着酒。在一旁愉快地看着那场闹剧的纳尔西斯发现了友人的那个样子,于是向他搭话。
  「怎么啦?一脸闷闷不乐。」
  「嗯?喔喔……」
  山杜瑞昂说着就喝干了酒杯里的酒,可是,一点都喝不醉。因为对于把笔记本拿给菲利普三世的那个女人实在非常地在意。
  那个女人虽然被逮捕并押入马车……但是在护送的途中,宛如迷雾般就消失了。而负责护卫的骑士则是在小巷里被发现了尸体。
  虽然菲利普三世全力进行搜查,但是依然没有那女人的消息。
  不会错。那个自称诺维露(黑色)的女人,就是卡莉娜。
  怎么都想不透,为什么会背叛艾斯塔修而救了自己这些人呢?
  思考着这些事情,连酒的味道都尝不出来了。
  「在想那女人的事情?」
  面对纳尔西斯的询问,山杜瑞昂点点头。
  「忘掉吧。那本笔记里也没有记载她的名字不是吗?虽然是个恐怖的女人,可是在艾斯塔修失势的现在,也不会再对我们做什么事情了吧?」
  没错。
  交到菲利普三世手上的笔记中,关于卡莉娜的事连一行都没记载。应该是避开了关于自己的纪录吧?
  那是没什么关系。
  不过,为什么要背叛艾斯塔修?
  为什么,要帮助自己这些人?
  「别那么烦恼啦。哎呀,现在就先庆祝雨过天晴吧。反正,有事情的话,对方也会自己找上门吧?」
  山杜瑞昂「呼」地叹了一口气。
  「也对。」
  就像纳尔西斯说的。
  这种辜情想了也没用,反正不会是我能知道的事情。就算知道了,也不能做什么。如果再碰面的话就要抓住她,然后让她为犯下的罪付出代价。只要做到这样就够了。
  眼前,卡琳、巴克斯与达尔西妮他们的喧闹还在进行。看着那个样子,脸颊不禁松弛了下来。
  真是个不可思议的家伙,连跟吸血鬼都能变得感情那么好。那家伙基本上有着能吸引人的某种东西。他吹出的风虽然强大而犀利,但是又有种温柔的感觉。那个吸血鬼、还有顽皮任性的公主大人,都是被这样的他所吸引的吧。然后,或许我也是……
  看着那样的卡琳,就渐渐地尝得出酒的味道了。山杜瑞昂又暍干了一杯酒。
  宴会在大概十二点的时候结束了。纳尔西斯扶着烂醉如泥的巴克斯离开后,房间里终于又恢复了平静。
  达尔西妮与艾米雅丝将居酒屋借来的餐具拿去归还。
  山杜瑞昂对着开始收拾房间的卡琳说道。
  「恭喜你成为『骑士』。」
  卡琳的脸热了起来。比起任何人,被山杜瑞昂这么说特别高兴。
  「这、这下子你也得认同了吧?我已经能独当一面了。」
  「是啊。」说完,山杜瑞昂又接着说道。「不过,必须要学习的事情还有很多,不要太得意忘形了啊。」
  被这么说着,让卡琳鼓起了腮帮子。
  什么嘛,最后一句是多余的啦。
  「那么,明天就得开始去找房间了。」
  「咦?」
  「咦什么?你的房间啦。正式成为一名骑士了,也会有俸禄下来。这样就能租到房间啦,恭喜你啊。」
  对了,确实是这样。
  卡琳点了点头。
  因为身为妖魔的达尔西妮她们晚上并不睡觉,所以客厅就让给她们了。卡琳则是与山杜瑞昂一起睡在寝室里。
  山杜瑞昂早早窝进被窝里后,就开始打起呼来。在旁边铺着稻草、盖着毛毯的卡琳则是迟迟无法入眠。
  总算成为一名骑士了,可是心里却莫名地开心不起来。
  查觉到那个理由。
  人家,不想要跟山杜瑞昂分开呀。卡琳坐起身子后,凝视着山杜瑞昂。
  因为山杜瑞昂面朝着墙壁,所以可以清楚地看到他的背影。那个时候,如果山杜瑞昂没有从天而降的话,自己早就被火焰烧死了。
  小时候,将自己从深邃的洞穴中救出来的骑士教了自己鼓起勇气的咒语。不过,那个咒语已经不需要了。
  因为,有这家伙在。
  只要拿起魔杖就是个一流的高手。
  可以像鬼人一般操弄「刀锋」的名人。
  然后,到现在还对昔日恋人耿耿于怀的、没出息的男人……
  『人家……还没有被这个人教过什么东西』
  卡琳深呼吸之后,让心情冷静下来。接着,慢慢地站起身子。
  「呐,山杜瑞昂。」
  「……唔,什么事?」
  「我,可以留在这里吗?听、听我说!那个啊……就算能拿到俸禄,量也不算多。可是有很多必须要买的东西,像是鞍啦、魔杖也必须要买支新的了、还有、还有……」
  那之后就接不出话来,因为莫名地感到非常感慨,泪水不禁流了出来的关系。虽然只是短短的一段时间,但是这房间中已经充满了各式各样的回忆。
  还有,跟眼前的这个男人也是……
  「……唔嗯,可以啊。」
  「真的吗?」
  不禁将身体往前伸出,然后,卡琳的手突然被抓住,就这样被拉到床上。
  「什!你这家伙,又睡昏头……」
  山杜瑞昂抓住卡琳的下巴,将她拉了过来。卡琳的不禁感到脑袋充血。这家伙!你以为人家是花了多大的心意才说出刚才那番话的?
  而你却睡昏头又把人家跟昔日的恋人搞错!
  这下子不揍他不行,于是举起拳头。
  可是,错了。山杜瑞昂并不像以往一样将嘴唇凑上,而是对着卡琳逼近的脸说道。
  「……唔呣,这个笨蛋,少罗嗉快退下,你的实力还不够啊……」
  「咦?」
  「卡琳。」
  山杜瑞昂清楚地说出口,让卡琳染红了脸颊。这家伙,现在在做着人家的梦……明明至今为止从来没有叫过自己的名字。
  当然知道那并不是像恋爱那种东西,因为,这家伙根本就不知道人家是个女的。
  不过,现在那样兢够了。
  脑袋里变得一团混乱。连自问自己为什么会这样想都没办法,胸口就在颤抖着。
  为自己辩解,因为是刚刚庆祝骑士就任的关系。
  对自己说着,因为今天暍太多,脑袋变得不清楚了,所以会这样也没有办法。
  当然,这不是恋爱。
  不是爱情。
  可是,却有着想要这么做的自己。
  卡琳温柔地用两手扶住山杜瑞昂的脸颊,靠近过来并让嘴唇相触。在卡琳的心中,满溢出某种温柔而幸福的感觉。
  在那宛如梦境里的时间中,卡琳冷静的部分下定了决心。
  到了明天……管你是不是睡昏头了,人家要坚持你说过「留在这里也没关系」。



  后记
  烈风的骑士姬第二集各位觉得如何呢!我是山口。
  这次是把焦点放在山杜瑞昂身上的一集。山杜瑞昂就是那种「真是,到底要没出息到什么地步啊」那样地没有出息,不过,男人真的是很没出息啊。
  男人的恋情常常被说是会覆盖存档,虽然我没什么那样的经验,不过一般来讲是常常会被这样说的。要说得具体一点的话,就是会忘不掉啊,会被放在心中的口袋里啊。过去的恋情会塞得满满的,而且随着时间经过,还会被施上美化的魔法啊。所以说,请试着去向熟人打听一下过去的恋情。到底是有多戏剧化啊,真的是,一举一动都变得像是电影的一幕场景一样,会让人想要吐槽说「你胡扯的吧」的那种程度。
  可是啊,那都是虚假的。果然啊,「现在」才是一切。如果不看着现在所拥有的东西,人类……不,男人就会变成被过去所束缚的囚犯的。
  山杜瑞昂究竟能不能挥去覆盖在心头上的灰尘(过去)呢?
  糟糕,写到这边是很好,可是实在太恶心了。会响起恶心警报啊,叮咚——还没喝醉就写出什么「被过去所束缚的囚犯」啦。
  啊!这时负责编辑发出「用写Twitter的心情去写」的命令了!是委婉地在说我写得不有趣对吧?哭一下有什么关系。
  写后记now(注—)!写下我的Twitter帐号,欢迎大家follow我。帐号是「hexagonzero」,请多指教。
  接着,这次也在艰难的行程中画出优秀插图的兔塚英志先生,真的非常感谢你。艾斯塔修的脸非常适合,就是个坏人的样子!
  负责编辑S先生,你的胃还好吗?真的非常不好意思。下次一定不会给你的胃增加负担,我要成为一名像胃肠药一样的作家。
  然后还有各位读者,非常谢谢你们!第三集我也会写得很有趣的!

山口升
1  [~nowj是Twitter上常用的写法,分享自己现在正在做什么事情或身在什么地方。
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10000
終火 騎士
希望老師的零使能出完

12 年前 0 回復

guanlik 伯爵
感觉好极了,虽然没有虚无魔法和四使魔出现,可是整体故事还是不错!

12 年前 0 回復

hirzebruch 平民
  被亲吻的时候,想着「又来了!」然后感到火大,而且还是和其他的女人搞{销}{错},根本就没有喜欢人家的意思!


  「殿下,杜·迈亚尔大人也累了呀,为了{耍}{要}拯救殿下,他可是豁出性命战斗了。」

  整个小{镂}{镇}的居民变成一群活尸的这个事实,已经足以让位于远方的{拖}{托}里斯塔尼亚居民们恐慌颤抖了,市民们全都表现出害怕的样子。

  「究竟发生了{仟}{什}么事情?跟朕说明清楚,快!」

  菲利普三世睁大了眼睛,而巴克斯跟纳尔西斯都「唉」地{捣}{捂}住脸。

  「那样的话就应该马上去逼问艾斯塔修大公才{封}{对}!」

  一如往常,独自喝着闷酒的山杜瑞昂{劳}{旁}边,出现了薇薇安的身影。她看着酒醉的山杜瑞昂一段时间,

  山杜瑞昂答不出话,于是将酒一口气{暍乾}{喝干}。

  跟在他的后头,接着看到山杜瑞昂在马厩{穷}{旁}边,正在为马匹上鞍。

  但是,那样的她却{銮}{变}成了一个会做出有如恶魔一般行为的女人。

  卡琳慌张地说完后,玛莉安娜便一副「不可原谅」地{组}起手腕。

  然后,在准备要{涮}{测}量尺寸的时候,卡琳开始慌张了起来。被测量身体没有问题吗?再怎么说自己都是女性的身体,不管怎么想,被专家碰到的话一定会曝光的。因此,卡琳不断地抵抗着。

  「哎呀,没关系的,为什么这{问}{间}婆罗浮图的店会拥有这么多贵族顾客,就让小人告诉您那个秘密吧!」

  「对,你私人{履}{雇}来的随从。跟魔法侍卫队一点关系都没有,因为是贵族山杜瑞昂私底下雇用的随从。然后,静候时机再向陛下呈报就行了。哎呀,只要事件解决了,陛下也是会重新考虑的啊。」

  来买春的男人们{暍}{喝}醉的声音与女人们的娇声混杂在店里,彷佛是这世上的欲望毫不掩饰地就这样随意奔流着一般。

  不可能的啦,{违}{达}尔西妮如此呢喃着。人家根本不可能做出这种事情,至今为止一次都没做过什么尸人鬼。那是对生命的一种亵渎呀,达尔西妮如此想着。

  看到那奇怪的样子,卡琳将魔杖放了下来。虽然有听说吸血鬼很狡{猞}而会巧妙地欺骗人类,可是,这个达尔西妮所散发出来的氛围,感觉有某种不一样的东西。

  例如食人鬼或巨魔、会使用强力魔法的翼人或精灵、还有像达{雨}{尔}西妮这样的吸血鬼。

  如果不是她用石砾攻击的话,搞{下}{不}好就没办法躲开那个钳子了。可是,达尔西妮却依然颤抖着。

  「{朕谗}那就是问题啊!真的是,到底是要给朕添多少麻烦才甘心啊,那个野小子……」

  『我到底要被{勋}到什么时候才甘心啊』


  但是,在咒语还没完成之前,{骄}{骑}士们就被火焰与魔法箭矢刺穿了喉咙,接连翻倒在地上。

  接着,诺{为}{维}露露出了笑容。那是一种彷佛可以让男人的心溶化般、蕴合着慈爱与妖艳的笑容。

  老人面蝎尾狮「呵呵呵」地{荚}{笑}着。

  「那边的吸血鬼不是在你的领地被抓到,一直到最近都是由你这{像}{家}伙自己养着的吗?」

  有{监}{鉴}于至今所立下的功绩,艾斯塔修最终被判处褫夺所有官职及大部分的财产,以一名贵族的身分被迫放到所属的领地,并且,一生禁止踏出那块被缩小的领地一步。

  {乎}{平}常空空荡荡的山杜瑞昂房间变得五彩缤纷,到处点缀着用纸或黏土做成的装饰,并且在墙上大大地用颜料写着「恭喜卡琳成为见习骑士!」的文字。

  看着那样的卡琳,就渐渐地尝得出酒的味道了。山杜瑞昂又{暍}{喝}干了一杯酒。

  不过,现在那样{兢}{就}够了。...

12 年前 0 回復

『神无月』 平民
看完了正传没意思了…来看看外传

12 年前 0 回復

yezack 平民
这个也超喜欢, mark mark

12 年前 0 回復

peoth 伯爵
妈妈其实也是傲娇啊~为什么后来会变得那么严肃啊…虽然大人是没有办法的…
感谢LZ录入~

12 年前 0 回復

gignz 騎士
露易丝她妈好萌啊> <

12 年前 0 回復

gww 子爵
录入很好,台版好慢!不知山口老师好了没有……太想快点出零使啊~

12 年前 0 回復

高橋直樹 騎士
' grayfield 发表于 2011-11-10 21:15 static/image/common/back.gif 山口老师夏娜都完结了,你也加油吧~外传可以等完结后再出的…… '


山口之前得癌症了
最近才暫時平復
你說怎麼寫。。。

12 年前 0 回復

agreatman 王爵
這個出了不代表老師已經康復了吧
大家忘了台灣代理可能晚一年~半年嗎....

12 年前 0 回復

gignz 騎士
哎 之前是不是看过了呢??记不起来了……山口快给我去写正传啊!!……

12 年前 0 回復

宅之预备军 王爵
第二张彩图....真的有人看不出来卡琳是女的么...怎么看都不是男生吧!!!!!嘛....

12 年前 0 回復

512592858 子爵
这东西到底是什么时候出的,有种似曾相识的感觉,但又好像没看过…

12 年前 0 回復

asdsa007 伯爵
山口原來還活著
希望他能活下去啊,至少先把零使這坑填完

12 年前 0 回復

grayfield 侯爵
山口老师夏娜都完结了,你也加油吧~外传可以等完结后再出的……

12 年前 0 回復

desson 勳爵
妈妈第二卷,哦也~~感谢LZ

12 年前 0 回復

icommander 公爵
饿,这个系列还真的出了第二卷了,看来山口老师真的复活了,可喜可贺

12 年前 0 回復

風轻云淡 伯爵
感谢LZ  使魔也快完啦

12 年前 0 回復

acule 伯爵
我都忘了还有这个坑了。。。。。。。。
说起来倒是快填本传啊作者sama

12 年前 0 回復

8857367 公爵
終於上傳囉!!!謝謝分享,話說回來零之使魔快要結局了呢

12 年前 0 回復

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蕾娜·赛亚斯 王爵
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