神不在的星期天 3[入江君人][台/简]


本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:13 编辑


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  神不在的星期天 3
  作者:入江君人
  插画:茨乃
  译者:邱钟仁
  「我们自己打造出属于我们的天堂就好了。」
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  艾离开了百万都市欧塔斯。回到荒野,并坐着蓝色汽车继续进行她那漫无目的的旅程。
  之后艾转进活人学校·葛拉学园就读。那里有一群拥有神奇力量的同学,以及一个被铁丝围绕的奇妙场所。
  在那里,艾遇见了怀抱着与她「同样梦想」的少年艾利斯·卡勒——
  第21Fantasia大赏得奖作第3集隆重登场——



  Contents
  幕前
  第一章『先有蛋』
  第二章『终夜教室』
  第三章『FIFTEENS MONSTERS
  幕后
  后记



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:03 编辑


  幕
  夜晚。
  艾的身影掠过明月。
  干燥的空气翻起外套的衣襬,双脚在空中划动,前方整整十公尺空无一物。月亮就像即将融化的冰一样又薄又冷,夜色也像从洞口窥视墓穴般又黑又空洞。灯光十分遥远,只有脚下哨兵手上一根小小的火把作为照明。
  艾从这小小的火光上一跃而过。
  横向的风猛然一吹,使得她的衣摆帕啪作响,眼看就要让她失去平衡。外套翻飞、背脊冰冷,草帽拍动挣扎,整个人轻飘飘地跃向对面——
  右手总算勉强够到。
  还因而撞到了鼻子。
  咚。
  「痛痛痛——」
  艾攀爬在欧塔斯城的城墙上,灵活地腾出一只手来摸摸鼻子,看样子没有流鼻血,算是不幸中的大幸,但鼻腔内仍然有点铁锈般的味道。艾吸了吸鼻子,用力戴好帽子提振精神,低喝一声,移动着双手攀爬城墙。
  头顶上有成排的鬼瓦,艾将绳子绑上其中一块。这块鬼瓦右边獠牙有缺损,看起来还挺可爱的。
  她将绳子另一头绑在身后一座刚刚入侵过的塔。
  然后用力拉了拉绳子打信号。
  接着对面有人用力拉了拉绳子响应。
  接下来好一阵子,艾一直瞪着背后耐心等待。两头都绑好的绳子在空中拉撑,笔直没入黑暗之中。
  一名女性轻盈地从这片夜色当中现身。
  是疤面。
  她穿着轻飘飘的睡衣并披了一件罩衫,绢丝的质料薄得几乎连月光都透得过去。欧塔斯坏心眼的夜风呼啸而过,彷佛在嘲笑她身上这套只适合在被窝里的服装,甚至吹得裙襬飞扬、绳子绷紧,企图绊倒她。
  但疤面的脚步却不为所动。她将婴儿——瑟莉卡抱在怀里,露出在月光下显得有些苍白的小腿走来。
  步履轻盈的模样有如天仙下凡。
  她「哒」一声轻轻踏上鬼瓦额头,站在城墙上任由露出尖锐笑容的月光照在身上。
  「……怎么了?
  艾听到仙女对自己说话,这才猛然回过神来,自己也跟着爬上了城墙。
  「没、没有,只是觉得,疤面小姐整个人的感觉变得好不一样……」
  「……是吗?
  疤面有些悲伤地歪了歪头。艾总觉得这样的动作正是她已经改变的最佳证明,于是打量着造成她如此改变的小小生物。
  瑟莉卡在母亲怀里睡得很熟。
  「这孩子真有胆识,照睡不误。」
  疤面听了就像个听到别人称赞自己孩子的母亲一样,微笑着回答:
  「嗯,就是说啊。这孩子只会为了肚子饿而哭泣——简直就像在宣告她不想因为成长以外的理由浪费体力,真是个贪吃鬼。」
  「这我倒是很有共鸣。」
  艾对被裹在温暖襁褓中的婴儿搔痒,却遭到婴儿抗拒。
  「……这样真的好吗?
  艾问了。
  「是的。」
  疤面如此回答。
  「我明白了……我们走吧。」
  这句话一出口,两人立刻有了动作。艾走在前面,疤面随后跟去。两名守墓人动作流畅地跑回高高低低的城墙,然后来到地面,没有一瞬间的停滞,紧接着就从干壕上一跃而过,跑过十分平整的白沙坡面,爬上令人进退两难的坡道。可怕的是两名守墓人一路来到这里都无声无息,唯一留下的痕迹就是沙地上些许的变形。
  大街彷佛成了皮影戏的剧场。
  从干壕边缘望向对面。白天被汽车与死者挤得水泄不通的大街,到了夜晚则是一片死寂,简直成了没有人在意的后台。眉月仿佛宣告打烊的灯光,石板路也像初雪股拒绝让任何人踩踏,电灯看上去更成了警卫的探照灯,禁止闲杂人等入侵,四线道上也没有任何物体遮蔽。
  艾呼出一口气并算准时间。现在看不到哨兵,应该正好在换班。
  应该是这样。
  不管了!
  她在心中祈祷千万不要有哨兵在、拜托不要被发现,接着跑上大街。
  漫长得像是二十分钟的两秒钟过去了。
  两人跳进欧塔斯高级住宅区的小巷。距离只有短短几步,就跑得气喘吁吁,心脏噗通噗通跳个不停,总觉得随时都可能会有人跳出来喝问:「是谁!
  等了五分钟。
  什么事都没发生。
  两人慢慢地一步步走远。每到一个路口就胆战心惊地回头察看好几次,战战兢兢地在黑暗中前进。总觉得可怕得不得了。
  所以当看到说好的车子确实停在说好的地点等候时,艾高兴得几乎想哭。
  「这边,上车!
  她全力跑完最后一段直线距离,跳上车并把伸出手来的齐利科撞飞到另一边的车门上。
  「唔嘎!!尤力先生!开车!
  齐利科在她脚下叫喊。
  尤力什么都不说便踩下油门。车子慢慢将车灯转往东方,完美地遵守法定速限,开始往欧塔斯的下坡开去。
  沉默主宰了车内。
  路灯有节奏地掠过,车窗彷佛从河底看到的水面一样波光粼粼。艾仍然维持着冲上车时的姿势,看着这样的景色,任由时光飞逝。她总觉得只要一说话或有什么动作,就会发生不好的事情。其它人似乎也有同样的感觉,连被踢到座椅下的齐利科也没抱怨。
  这时有人举起纯白的笔记本,毁了这小心翼翼过了头的气氛。
  『姐姐还好吗?
  一名戴着眼罩与口辔的少女——巫拉,从后座探出头来。艾看到她写的字,这才放松下来,慢慢调整姿势坐好。
  疤面将姐姐——瑟莉卡轻轻交到妹妹手上。妹妹牢牢地抱住她,将脸颊凑了过去。瑟莉卡在妹妹的死亡拥抱中天真无邪地笑着。
  其它人一直看着这幅景象。
  车内光线昏暗,又摆满了各式各样的杂物,身旁的人传来温暖的体温,彼此间的距离近得几乎分辨得出每一个人的味道。整个空间里充满了温暖,仿佛是个偶然有着多种不同动物凑在一起的巢穴。
  「你们真的要走吗……?
  齐利科对疤面问出了艾先前才在城墙上问过的问题。
  「是。」疤面点头回答。
  「这样啊……」
  齐利科答完这句话,回想起这一周来的情形:心想这也难怪。
  ——一周前,瑟莉卡从地底呱呱落地之后,最先展开行动的就是欧塔斯的那些老人。他们以腐败发黑的心眼一再思考,不可能出生的婴儿诞生在死灵都市的意义。
  他们心想,这件事一定有某种意义。
  他们认为以前对他们丢石头的活人拚死拚活想得到的婴儿,却出生在死者的都市,这其中一定存在着命运……
  天命……
  以及缘分……
  应该有各种冥冥中的安排,奇迹应该还有下一步——他们是这么认为的。
  但他们不知道这其中到底有着什么样的安排。老迈而干枯的脑浆想不出新的想法,生前玩弄权谋而黑得发亮的心肠也只会变得更加干瘦缩水。
  他们万万想不到,这奇迹其实不属于他们。
  齐利科、巫拉,还有艾等一行人,都理所当然地知道这一点,但这些老人就是不懂。他们不知道瑟莉卡会在那时呱呱落地,只是因为她自己想出生,就像其它生命渴望活下去一样。
  瑟莉卡出生不是为了欧塔斯,也不是为了这些老人。
  这么理所当然的事,他们却看不出来。
  这些老人随即设法软禁疤面与瑟莉卡,别说是艾等人,甚至连巫拉也被隔绝开来。他们不让这对母女见任何人,将她们关进欧塔斯城的东塔里。
  欧塔斯城的东塔与西塔——也就是巫拉住的尖塔是成对的。相信那些老人对此并没有多想,只是因为「有这个地方可以用」,就把她们关了进去。
  但东塔与这些老人为了欺骗妹妹而打造出来的尖塔是一对的。事到如今他们还将这对母女关进这座塔,这种心态引发了巫拉·赫克马蒂卡的怒气。她可以原谅有人欺骗她,但绝不能原谅有人欺骗别人,更别说是欺骗她的姐姐。
  巫拉在城堡内展开了孤独的抗争。她拿出先前一直避免使用的黄金令牌,企图靠这权威,为疤面争取至少能在欧塔斯内自由活动的权利。
  结果惨不忍睹。
  这群老人反而觉得机不可失,剥夺了死者公主那原本就只是幌子的权力,将死神化身从国政中分离出来,让她沦为纯粹的精神偶像。
  牢笼就这么完成了。欧塔斯城成了西方——日落的方向——住着死神,东方——旭日的方向——住着生命之神的神话所在。巫拉·艾留斯·赫克马蒂卡再也不是少女或公主,而是成了诸神的一部分,再也无法与凡间有所牵连。
  这群老人摸着自己的肚子深感满足。
  巫拉垂头丧气,当面跟艾——这时连要见她都是一大难题——道歉:『我救不了疤面。』
  「那我们就动手掳人吧。」
  艾的回答只有这么一句话。
  「我们要连夜潜逃。」
  于是艾从正面板进欧塔斯城,爬上城墙,从哨兵头上一跃而过,潜入疤面的房间,花招百出地逗弄瑟莉卡,接着带她们一起逃到这里。
  她对于这一路上的惊险,只说了一句「吓得我心脏跳得好快」就轻轻带过,让齐利科看着她叹了口气。
  (我们之前到底在搞什么啊……)
  真到了紧要关头,他们这么轻易就让疤面恢复了自由。
  他朝抱着姐姐的巫拉瞥一眼,她看来也有些垂头丧气。
  艾等人之后就要离开欧塔斯。
  巫拉希望他们留下来的心声几乎清晰可闻——
  「疤面小姐,这样好吗?欧塔斯的企图确实卑鄙。但也正因为这样,他们绝对会设法保住妳们的性命……可是到了荒野就不是这么回事了。」
  「我……」
  疤面看着这对相拥的姐妹,皱起了眉头。以前她脸上随时挂着石雕般稳固不动的笑容,现在却大不相同,涂上了五颜六色的情绪色彩,有犹豫的紫色、倦怠的灰色、放心的淡粉红色,以及苦恼的绿色。
  也就是人类该有的神色。
  「我是守墓人,是这孩子的母亲。」
  疤面将这两个绝不应该并列的字眼放进了同一句话里。
  「……我会保护这孩子,不会让任何恶意侵害她,更不会让任何凶器伤害她……可是,在那昏暗的塔里,我根本连什么是恶意、什么是凶器部分不清楚。」
  母亲以带着慈祥与困惑的眼睛看着自己的孩子。瑟莉卡一醒来就看到挚爱的妹妹,立刻高兴了起来,用嘴巴将妹妹一头亮丽的黑发弄得黏呼呼的。
  「如果要对抗的是恶人的刀刃,我有的是方法可以保护她……可是,那座塔里充满了人们无形的恶意,我不知道该怎么保护她不被这些恶意伤害……所以我不能待在那里。」
  「真是惭愧……」
  齐利科与巫拉两人一起低头道歉,觉得自己太没出息而羞红了脸。一旁的姐姐似乎尝腻了头发的口感,开始对妹妹的眼罩感兴趣,试图拉开眼罩。不管从哪个观点来说,这个十五岁的婴儿部不容小看。
  疤面正视他们两人说:
  「你们不需要道歉,请你们抬起头来,齐利科,还有……」
  接着以非常不习惯的口吻叫了声:
  「……巫拉……小姐?
  『请务必叫我巫拉就好,妈妈。』
  巫拉翻开早已准备好的一页。
  『既然妳是姐姐的妈妈,也就是我的妈妈。』
  「啊。」
  疤面露出了完全没有料到这句话的表情说道:
  「人类还真是复杂……」
  『当妈妈的也真辛苦。』
  巫拉与疤面相互凝视,并露出伤脑筋的表情微微一笑。齐利科仔细看着她们,将这幅景象在心里头归档。艾很有礼貌地不去打扰她们母女谈话,在一旁保持沉默,十分开心地听着她们的对话;尤力则面露微笑继续开车。
  车子慢慢开下欧塔斯,离别的时刻就快到了。
  *
  当车子来到西门,天空已经泛白。
  「总、总觉得以连夜潜逃来说,声势未免太浩大了。」
  艾站在引擎还发出惰转声的车子旁边,抬头看着城门。
  眼前的西门正以全速驱动,所有驱动城门开关的引擎都点了火,以惊人的速度吞食汽油,全力放下三层结构的城门。这样的噪音当然响遍了四周,爱看热闹的欧塔斯人立刻开始聚集,想看看发生了什么事。
  城门边有许多员工与士兵,忠实地在强攻的指挥下努力干活。
  「他们要不要紧啊?要是被上头知道他们帮了我们,应该会被骂……」
  「应该是会被骂啦。」
  『就是啊。』
  巫拉与齐利科两人在朝阳下相依相偎,满不在乎地回答。
  「巫拉好厉害!真不愧是公主殿下。还说什么妳没有权力,才没有这回事呢☆」
  艾在熬夜没睡的亢奋情绪下,以跳舞般的动作转过身来这么说了。
  『我真的没有什么权力。』
  巫拉写字的动作一如往常。
  「妳少来了!妳看大家不都跑来为公主做事了?
  『不,我真的没有什么力量。而且虽然我是公主,但这并不构成我拥有开门权限的理由,不是吗?
  艾突然停止转身的动作,头脑开始运转。
  「唔,听妳这么说,的确……」
  『我就说吧?
  「那大家为什么……」
  『因为我去拜托过大家。』
  「拜托?
  『对,我写着「求求你」去拜托大家,毕竟这搞不好会害他们挨骂,甚至会被逮捕。可是我还是去拜托大家,请他们帮忙。』
  城门上的工人敲得固定住的机栓铿锵作响,艾盯着这些小得像虫子一样的人影说道:
  「然后大家就肯帮忙了?
  『嗯。』
  「这……」
  卷起铁链的沉重声响撼动早晨的空气。艾站在城墙下,抬头看着欧塔斯的公主说:
  「我觉得这就是真正的权力……」齐利科对这句话连连点头。
  『是吗?
  当事人巫拉则以不解的表情微微歪了歪头。
  「这才不是什么权力。连想让姐姐跟妈妈自由都办不到,根本算不上什么力量……』
  巫拉又开始道歉,齐利科当然也跟着道歉。艾赶紧安抚他们。
  『我会好好努力。』
  巫拉在剩下不多的空白页上写下这句话。
  『我会努力让每个人都能够自由进出欧塔斯,还要让欧塔斯在这样的前提下站稳脚步。』
  那是个下着雪白冰霜的银色早晨。
  早晨的风里蕴含了大量昨天留下的湿气,慢慢变强的阳光射穿万物,在地上留下了有如剪纸般轮廓鲜明的影子。就在这光与影当中,巫拉、齐利科,还有艾都在。
  三人各自怀抱着不同的梦想。
  艾在活人前往的冰冷荒野中……
  巫拉在死人住的温暖城市里……
  各自怀抱着不同的梦想。
  『再见了。』
  巫拉终于写出这句话。
  「再见。」
  艾也这么回答。
  『——姐姐就拜托妳啰,疤面妈妈。』
  坐在后座的疤面点点头,瑟莉卡则在她的怀里睡得十分香甜。
  『那么,艾妳要多保重啰……我们改天找个地方再见,最好就是在这里。』
  「好的。」
  艾很干脆地回答。
  「我们一定要再见。」
  巫拉点点头。
  最后一圈锁链放下,留下嗡嗡作响的回音。
  西城门已经开启。
  「再见。」
  『嗯,再见。』
  就在她们两人道别完的这一刻。
  「在这边!
  门的另一头涌出了数十名士兵,每个人都穿着浓绿色的外套。是死灵兵。
  『啊,你们逃跑的事情好像穿帮了。』
  「……这也没办法,声势弄得这么浩大……妳怎么办?
  艾抬头看着完全开启的西城门,以傻眼的表情这么问道。在她说话的同时,士兵仍继续布阵,疑似军官的死者胸前挂着一大堆喀啷作响的徽章,在盛怒之下胡乱挥动手臂。
  「公主殿下!您这么乱来会造成我们的困扰!请您立刻交出瑟莉卡殿下与疤面小姐!不然就算是公主殿下!也照样必须受罚!
  「受罚……?他们还搞不清楚严重性啊……」
  齐利科带着惊讶的表情喃喃自语。
  『就是说啊,那些老爷爷大概只当作是小孩子要叛逆吧……亏我好歹也赌上了性命……』
  说着巫拉举起右手,随即放下。
  哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒!一阵由人拿得动的枪械绝对发不出来的轰隆巨响接连响起。
  艾反射性按住耳朵回头望去,发现东门在不知不觉间已经架设了两门机关炮与四梃重机枪,正喷出火舌。
  「咦?
  无数曳光弹拖出流星般的轨迹落到地上,引领多达百倍的钢铁弹袭向上兵。
  眼前瞬间化为战场,死灵兵就像薄纸一样被撕得破破烂烂。
  「巫、巫拉?妳、妳做什么!
  『他们可是拥有钢铁做成的头盖骨跟生死观,是欧塔斯引以为傲的死灵兵。这点攻击,他们根本不放在眼里。』
  她说的是事实。士兵尽管被先发攻击打得断了手脚,仍然立刻重整态势,展开反击。身体捡起已经分家的头,硬将头按在可以看觇孔的位置。拥有多达三种声带的上官在通讯兵背后大声吼叫,还有三名士兵起了争执:「那是我的右手!
  「不对,是我的!
  「别说这些了,有没有人看到我的右脚?
  『好了,艾,赶快继续你们的连夜潜逃吧……』
  「还连夜潜逃咧,这根本就是战争了!
  哒哒哒哒哒!哒哒哒哒,咻!!!!!砰,砰!
  『如果是战争,就会拿更强大的武器出来用了。所以怎么说呢?这顶多是战争家家酒?
  咻咻作响的肩射式火箭弹朝城墙飞去,却被击落而发生大爆炸。
  『好棒的烟火——』
  「好松散!这战争好松散!
  「艾!快点上车!
  尤力以爆炸为背景大声喊叫。这名男子跟爆炸硬是显得非常搭调。
  『艾,妳走吧……』
  「……真的不要紧吗?
  「不要紧的。」
  齐利科上前一步。
  「我绝对会保护巫拉。」
  艾仔细打量着他。
  「好的!
  她点点头,接着跳上副驾驶座。
  「那么孩子们!你们可要好好撑下去啊!
  尤力大声吼出这句话,接着豪迈地哈哈大笑,并踩下油门。
  蓝色的车子大口大口喝下汽油,启动引擎。全新的轮胎在土地上转动,流畅地打到二档,开过地狱之门。
  车子就这么回到荒野去。
  「他们走了……」
  齐利科一边说,一边看着慢得令人焦急的车子越开越远。巫拉点点头,握住了身旁这名男子的手。齐利科怦然心跳,但随即意会过来,便不再紧张。
  『还看得见吗……?
  他的左手手背上传来食指划过的触感。
  「妳想看吗?
  『嗯,所以齐利科,你要帮我好好看着。』
  齐利科用力点点头,代替不能看活人的她看着这片景象,细心地一一二转换成言语:
  「天气很好,这种日子最适合出门旅行了。荒野看起来像在热气中摇曳,蓝色的车子闪闪发光。啊,尤力先生在挥手,后车窗还看得到疤面小姐,她举起瑟莉卡想让我们看。哈哈哈,我想这应该太勉强了点。」
  『……艾呢?
  他挺胸回答这个小心翼翼地写在他右手上的问题。
  「妳的朋友一直很用力地挥着手。啊~~她的头跟手都从副驾驶座长长地伸了出来,等一下一定会被尤力先生骂吧。」
  『嗯!
  巫拉也用力地挥着手响应。
  齐利科也是。不知为什么,巫拉仍握着他的左手,所以他尽可能以最大的动作挥着右手。
  没过多久,漆黑的城门重重关上,将这群年轻的朋友分了开来。
  「他们走啦。」
  『嗯,走了。』
  两人仿佛还看得到车子,目光停留在遮住视线的黑色城门。艾没哭,巫拉与齐利科也是。
  因为这次离别不应该感到悲伤。
  「好了。」
  『好了。』
  两人同时转过身去。
  「我们这边也有很多事情要忙啊。」
  『就是啊。』
  战争家家酒还没结束。
  『齐利科。』
  巫拉指了指自己的眼睛与嘴巴。
  『帮我拿掉这些。』
  巫拉第一次说出这种话。死神化身第一次要求拿下封住她的眼罩与口辔。
  「好。」
  但齐利科并没有动摇,自然而然地站到她身后。
  他将手伸进巫拉那乌黑柔顺的长发之海,摸到压迫她柔软肌肤的皮带,解开一个个的扣环,让皮带落到脚下。
  「噗哈——」
  巫拉深深吸一口气。
  接着以死亡之眼望向欧塔斯。
  她看见了闪闪发光的街景、枪战,以及在一旁吆喝的欧塔斯市民。
  「嗯,大家都好有精神。」
  看到这幅光景,巫拉嘻嘻一笑。
  「大家听我说~~~~~!
  她丢出了死亡的话语。
  听到这句绝不算大声的话,所有死者当场表情僵住,停下了动作。当他们静止不动时,看起来就像是真正的死人。
  巫拉将手放在胸前深呼吸,想让刚刚喊得太大声而变得红通通的脸色恢复正常。
  同时伸出另一只手抓住齐利科。她的手不停地发抖。
  「齐利科。」
  巫拉稍微回头,蓝色的眼睛看着齐利科。
  「你要陪在我身边喔。」
  齐利科听了用力地抓住她发抖的手回答:
  「那还用说。」
  「嗯!
  啊啊——
  这个笑容是我的。
  艾那丫头真是活该,竟然没福分看到她的笑容,真是太可怜了。
  「我们走。」
  齐利科这么说了。
  「大家都在等妳说话。」
  两人就这么手牵着手,看着同一幅景色。
  原原本本的欧塔斯就在他们眼前。
  ——虽然我没有办法怀抱拯救世界这种远大的梦想……
  但我希望至少能尽量让这个狭窄的笼中世界保持干净一点……
  至少要让朋友、姐姐跟母亲愿意回来。
  为了实现这小小的愿望,首先——
  「好了,造反的时候到了。」
  他们两人决定毁了欧塔斯。
  少年少女作着梦,作着拯救世界的梦。



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:05 编辑


  第一章 『先有蛋』
  星期一,神创造了世界。
  星期二,神划分条理与混沌。
  星期三,神调整细微的数值。
  星期四,神允许时间流动。
  星期五,神看尽世上每一个角落。
  星期六,神休息。
  接着,星期天,神舍弃了世界。
  十五年前,神突然出现在人们面前说道:
  「黄泉已经客满,这个世界也很快就会走到尽头了。唉,搞砸了。」
  神只留下这句话便消失无踪。当时人类正大肆歌咏春天般的世界,自然是吓得直发抖。他们这种种族还活不到一亿年,第一次见到神,但神跟他们说的第一句话,却是要跟他们道别。
  从这一天起,人类不再死去。
  即使心脏停止跳动、肉已溃烂,死人仍然继续活动。
  从这一天起,人类不再出生。
  仿佛造人的工厂就此停工,再也不制造新的人类。
  人类在神离开后的世界嘶吼。上亿的人们嘶吼着,直至口吐鲜血、濒临死亡为止。活人转眼间迅速变少,整个世界充斥着死人。
  后来守墓人出现了。
  守墓人是神送给人类的最后一个奇迹。
  他们建造坟墓,埋葬四处游荡的死人,避免打扰活人的安稳。到了这时,人们才总算得以放心入睡。
  小孩不再出生,死者到处游荡,守墓人四处奔波。
  这就是末日的景象。
  面临没有神的时代,人们仍然继续生活、继续死亡。
  即使失去生命,失去继承自己的世代,失去信仰,失去灵魂,人们仍然不想结束。
  他们以枪弹响应守墓人提供的救赎,战战兢兢地走向上天突如其来赐予的永恒。
  有如在地狱受苦赎罪一样悲壮,又像往西部开拓一样勇敢。
  艾是守墓人,今年十二岁。
  她也开始迈出脚步。
  她战战兢兢,承受痛苦,只为了拯救新的世界。
  Ⅰ
  那么巨大的欧塔斯转眼间就变得越来越小,再也看不见了。
  艾心想车子就是这一点让人讨厌。她觉得跟人道别而越走越远时还能一直看着对方,实在不是什么好事。
  要是徒步就好了,徒步的人都很清楚这种时候该怎么做。徒步走远的时候根本没办法看身后,不管再怎么悲伤、再怎么寂寞,如果不看着脚下就会跌倒。
  徒步时只能看着前方。
  但自己现在却依依不舍地占据后排座位,一直看着后头。所以她有点讨厌车子。
  ……不,就别再推到车子身上了。
  下了五、六次这样的决心,艾才总算起身,在摇晃的车内抓着座椅回到副驾驶座上。紧接着尤力立刻透过后照镜,毫不客气地投以担心的视线。艾不想让他看见自己哭红的眼角,用力将脸往外一撇。
  「以后还见得到。」
  艾回答:「说得也是。」言语与态度都没有表现出情绪。尤力扎实地听出了她的意思,深深点了点头,拉回心思留意四周。
  「疤面小姐,附近有没有死人的气息?
  她没有回答。
  「疤面?
  尤力朝后照镜瞥了一眼,艾也觉得奇怪,隔着椅背看了看中排座位。疤面在座位上睡得很熟,看起来一点都不像守墓人,只像个因为累瘫而忘了紧张的少女。
  「疤面小姐睡着啦?尤力先生,停一下车子……尤力先生。」
  「嗯、嗯。」
  尤力这才回过神,放开踩住油门的脚。车子缓缓放慢速度,停在荒野中。车子里只剩下引擎逐渐冷却的声响,恢复了原有的寂静。
  艾钻过驾驶座与副驾驶座之间的空隙,绕到中排座位上。
  「如何?
  尤力不喜欢挤这么狭窄的通道,于是从车外绕了过去。艾将食指抵在嘴上对他说:
  「嘘~~她睡得很熟。」
  接着抱起快要掉到椅子下的瑟莉卡。其实这还是艾第一次抱她。
  「哇。」
  婴儿软绵绵的。
  「哇、哇,好可爱!
  「喂,她的脖子还很软,要好好帮她撑着头。」
  「要、要怎么撑?
  尤力喃喃说了「真没办法」,慢慢挤了进去,整个空间一口气变得很狭窄。
  「一手抱头,一手抱身体,用双手牢牢抱好。像这样——」
  「哦——」
  艾试着照他所说的方法做。
  「哇哇……好可爱喔~~」
  「就顺便把婴儿床架好吧——架在中排应该比较好?
  「超可爱的啦~~」
  尤力开始加装从欧塔斯买到的婴儿床。这婴儿床是订做的,结构非常牢固,不但可以保护婴儿,同时还有不让别人看到婴儿的功能。
  尤力忙着架床,艾则在一旁被手中的小小生物迷得心花怒放。双手上那轻飘飘软绵绵的触感更是难以用言语形容,使她沉迷在其中因而什么忙都没帮上。
  「好棒喔~~她已经有耳朵跟鼻子了。」
  「那还用说,妳还真没常识。」
  「是吗?我第一次看到婴儿,所以都不知道。」
  「啊,这……」
  尤力这才惊觉不对。
  「……对喔,你们这一代都没看过婴儿啊……」
  说着停下锁紧螺丝的手,望向远方。
  「抱歉,艾,我说得太过份了,这不是妳的错……」
  「奇怪?可是她没有牙齿耶?嗯~~尤力先生,她的牙齿是不是掉到座位下了?
  「……才怪。嗯,是妳的错。」
  艾带着满脸问号望向这名壮汉。
  「她还没长牙齿,因为会妨碍吸奶。很快就会长出来了。」
  「是喔?真是巧夺天工耶。」
  这时婴儿忽然睁开眼睛。
  艾与她四目相对,小声说了句:
  「……早安……」
  瑟莉卡模糊地应了一声:「啊呜?
  「不可以太大声,妳妈妈在睡觉。」
  不知道瑟莉卡听不听得懂,只见她软绵绵地动了动手臂,发出「唔唔」的声音动着嘴,身体左右摇晃。
  「妳一定没听懂吧?
  「啊呜。」
  「可是妳那么可爱,我原谅妳!实在好可爱耶,以前一定有很多很多这样的小宝宝吧。」

  「妳把他们说得像是濒临绝种的动物了。」
  只是她也没说错。
  「……好啦,床架好了,让我来。」
  艾将瑟莉卡交到尤力手上。婴儿看来泰然自若,任由尤力将自己抱到床上躺好。
  「怎么样?睡起来舒不舒服啊?
  艾这么问了之后,婴儿带着认真的表情回答:
  「啊呜。」
  原来如此。
  「她说:『非常好,众卿平身』。」
  「这什么口气?国王吗?
  「是公主殿下。」
  「妳不说我都忘了。」
  艾用手指戳了戳瑟莉卡,尤力一边陪她瞎扯,一边整理工具。瑟莉卡则抗拒地用手猛拍艾的脸。
  接着疤面醒了过来。
  「……!瑟莉卡!
  母亲瞬间有些茫然地睁开眼睛,发现婴儿不在自己怀里,立刻从座椅上跳起来。
  「瑟莉卡呢!孩子到哪里去了?
  「疤、疤面小姐,妳冷静一点,她就在这里。」
  艾说着朝婴儿床一指。疤面这才冷静下来,在座位上坐好,抱起了躺在床上的婴儿。艾与尤力面面相觑。
  「我们准备了婴儿床,是尤力先生架好的。」
  「用不着。」
  她斩钉截铁地说着。
  「我会一直抱着这个孩子。」
  疤面抱着瑟莉卡发抖,看上去反而是疤面更像个小孩,像是刚回到父母身边后一直不肯分开的小孩。艾双手抱胸思索了一会儿。
  「可是总不能一直抱着她吧?要是一天到晚抱个不停,手会断掉的。」
  「如果是人类,大概真的会断。」
  疤面淡淡一笑。
  「可是我是守墓人。」
  「妳骗人。而且不管妳是不是守墓人,更重要的是妳是她妈妈吧?
  疤面听了倒抽一口气,还想继续辩解。
  瑟莉卡在她用力抱紧的怀里耍脾气,疤面随即意会过来,敞开前襟喂婴儿喝奶。艾看了有点难为情。
  「我……」
  疤面显然精神不太稳定。
  「我……到底是什么……我到底变成了什么?我……故障了吗?
  脑袋昏沉、喉咙干渴,乳房喷出奶水,想法与身体都有了改变,开始会疼惜怀里的重量。这些改变的迹象让疤面应付不来。
  「疤、疤面小姐,请妳冷静下来。」
  「艾……妳是怎么解决这个问题的?
  「啥?
  疤面问这问题的模样简直像在求救。
  「妳是守墓人跟人类的混血儿,这个问题妳是怎么解决的?身为守墓人的自己跟身为人类的自己完全不一样,妳是怎么在这两者之间找到平衡点的?
  艾瞪大了眼睛。
  「我没有找出什么平衡点啊?
  「啥?
  「我也正在无敌困惑中。」
  「是、是这样吗?
  艾深深点头回答:
  「就是这样。而且我连这趟旅行的目的——『拯救世界的梦想』,都在这次撞得满头包……嘻嘻,真不知道接下来该怎么办才好。」
  「……是这样吗?
  「妳们别那么急。」
  尤力眼看她们两人越说越消沉,于是出声制止。
  「妳们两位先别急着下结论,妳们还年轻,还不成熟。」
  「不成熟……」
  这句话深深剌进艾的心里。
  「妳在闹什么别扭?这应该要高兴才对,妳平常那莫名其妙的积极态度跑哪儿去啦?不成熟也就表示还有成长的空间,这还用我来说吗?
  「啊,原来如此。」
  「现在还有可以烦恼的事情,这样才是最幸福的……尤其是疤面。」
  「是。」
  疤面挺直腰杆等着尤力继续说下去,模样非常正经。
  「妳不是在那山顶上说过吗?
  在那座山丘上,艾誓言拯救世界。
  而尤力誓言协助她。
  疤面则说想试着超越自己身为守墓人的功能。
  「那一瞬间已经来了。」
  疤面听了这句话……
  隔了一阵漫长的沉默之后,注视着自己的双手,以及怀里抱着的物体。
  「……这就是我要的超越?
  「大概吧。」
  「是吗……」
  疤面看着发出吞咽声的瑟莉卡,露出无力的微笑。
  「妳期待的不是这样吗?
  尤力豪迈地笑了。那是一种获胜的笑容。
  「这下妳知道当人类也不轻松了吧?
  「是啊,说得也是……」
  疤面的笑容仍然显得无力。
  「我想都没想过。」
  疤面带着柔软的眼神、虚无飘渺的声音笑了。
  这时瑟莉卡开始哭闹,脸皱得跟猴子一样,以像在抗议什么的表情咕哝着。
  「这、这是怎么了?刚刚她的心情还那么好。」
  「我、我不知道。」
  「到底是怎么了……刚刚才喂过奶啊。」
  「呃,我记得这种时候,城里那些女佣都是……」
  「大概是要换尿布吧?
  慌了手脚的两人这才恍然大悟,于是开始动作。但两名守墓人只会嚷嚷着布在哪里、毛巾在哪里,却没有半点进展。这时尤力早已准备好替换用的尿布。
  「疤面知道怎么换尿布吗?
  「这、这个,我……城里那些女佣什么事都打点得好好的……」
  「怎么?原来妳不会啊。那艾……应该不用问了。」
  「唔,你这是什么态度?问都不问一声,太失礼了。」
  「这可抱歉了。那妳会换吗?
  「不,我不会。」
  「妳别再说话了。」
  交谈中尤力粗犷的手仍然利落地动着,换好了瑟莉卡的尿布。其它两人正经八百地看着他的动作,拚命想学起来。
  「妳们两个多的是需要成长的地方啊,就请妳们好好跟这孩子看齐吧。」
  两个守墓人头上冒出问号,不懂这句话是什么意思。
  「妳们应该像她一样,大声哭喊:『我要长大(呜哇——)、我要长大(呜哇——)』,喊得越难看越好。」
  艾尴尬地撇开视线,但尤力不放过她。
  「所以我有个提案。艾,妳……」
  隔了一拍——
  「想不想上学?
  *
  离开欧塔斯后过了五天。
  车子时而追赶夕阳,时而被朝阳追赶,在荒野上一路往西奔驰。每次构成元素稍有变动,都让荒野呈现出不一样的面貌。少了点水气就变成沙漠,多了点水气则成了草原,过了千年以上的地方更长成了森林。
  开着蓝色车子的一行人在绿洲湖面汲水;闻到山上吹来的冰霜气味就醒来;目送红得过火的夕阳继续前进。路旁除了大自然,还有各种人工的东西,但几乎都只剩残骸。当中有建筑物的地基、一整个只剩空壳的小镇、整辆焚烧过的卡车、冰箱佐汽油调味,还有去骨的柜子。
  途中还遇到了几辆还在动的卡车,这卡车三兄弟穿着多达六个几乎与艾同高的轮胎。它们从一开始就看不起这辆个子小、眼角又下垂的蓝色汽车,像一群爱欺负人的坏小孩在一旁大声喧闹。
  但当尤力下车,跟卡车的主人讲了几句话,他们立刻改变态度,甚至还分了一些汽油给尤力一行人。
  艾问他做了什么,他说只是让他们看了签名册。艾拿他所说的签名册过来一看,发现上面只有食人玩具(汉普尼韩伯特)、魔女跟死神化身等的签名。艾自己也有巫拉的签名。她问这些签名有什么用,尤力只是回答:「有门路可是很重要的。」真的是这样吗?
  车子就这么行驶了五天。
  在这五天当中,艾与尤力几乎都在争论。
  争论着艾要不要去上学。
  *
  尤力一说要让艾去上学,艾就以一副理所当然的态度表示反对。她必须强调自己没空去那种地方,世界正在等着自己,自己非得赶快长大不可。
  「可是妳现在不去,以后就没得去了。」
  尤力很干脆地打出王牌。
  只有这句话打动了艾。
  「小学都已经废除,国中也只会留到今年。再过三年就连高中也没了。这样一来,妳就再也没有机会尝试上学这回事了。」
  这也难怪,毕竟已经没有人低于十五岁了。
  自己也许一辈子都不能上学,这件事比她想象中更能撼动自己的决心。父亲——奇兹纳·亚斯汀拖着身体也要去上学,自己却没办法去,这个事实深深撼动了她。
  ——但自己必须快点长大,去拯救世界才行。
  「在学校一样可以长大。」
  尤力的这句话是在吹牛。不,或许不能说百分之百是吹牛。毕竟学校也是「自己不认识的地方」。从这个角度来看,上学就跟旅行一样,不应该劈头就断定上学没有意义。这是她在欧塔斯学到的教训。
  「是吗,妳肯去啦?
  给我等一下。就算上学不是没有意义,我可也没说想去,不要擅自扩大解释我说的话。
  「好怀念学校啊。我跟妳父亲——奇兹纳,常常在学校里一起做坏事啊。」
  ……爸爸?
  「那小子身体不好,得住在家里通学,却常常跑来我们宿舍玩。我们不知道一起做过多少没营养的事。」
  ……学……校。
  「另外还有一大堆朋友。不瞒妳说,我跟内人也是在学校认识的……」
  不知不觉间——
  艾已经热烈地同意上学,连她自己都不知道是怎么回事。
  她觉得自己上当了。
  Ⅱ
  这个小镇叫做葛拉镇,背倚拉昆山脉,是个活人的城镇。跟艾出生的村子相比算是个大镇,但比起欧塔斯则只像颗胡椒粒。
  一路来到这里,气候也已大不相同,带有湿气的风显得甘甜,大地更是一片绿油油的。
  车子慢慢开到镇上,彷佛主张着:「我们全身上下没有一个地方可疑。」
  *
  来谈谈水滴比赛吧。
  规则很简单,下雨天来到玻璃窗前,尽量找附着在较高处的水滴。假设找好的水滴是A,选好水滴后,接下来只要专心为A加油,祈祷A能抢先抵达下方的窗框。说明完毕。水滴比赛不需要任何多余的成分,唯一需要的就是加油魂。
  A起跑了。刚开始慢慢移动,逐一吞没其它水滴,但位置不太理想,受表面张力影响导致前进轨道歪斜,眼看就要偏出赛道之际,A却在理想的地方转向。走到这一步,之后就会靠自身重量往下掉。但其它水滴也已经成长得够大,到底哪一滴水滴会先抵达终点呢!CE也很快!A加油啊!只要A赢了,就会觉得自己似乎真的可以拯救世界。
  B赢了。
  「其实我从一开始就是支持B的。」动用窜改历史的手段,才总算顺利收场。
  哗啦哗啦。
  雨一直下,没有要停止的迹象。艾坐在屋里一张朴素的椅子上,趴在桌上看着窗子。希望大家不要觉得我没规矩,参加水滴比赛时,本来就应该用这种懒洋洋的态度来加油。
  打个呵欠。
  转动彷佛有千斤重的脸,往房内看了看。小屋又暗又狭窄,地板上到处都是油漆剥落的痕迹,没有经过修补。里头放着一大堆货物,装麦子的袋子与农具随地乱摆。
  尤力还在跟老爷爷说话。
  艾不知道谈搬进小镇的手续要谈到什么时候,更不知道谈这件事为什么非喝酒不可。也不知道是什么事情这么开心,只见老爷爷喝得满脸通红,连连拍着尤力的背。
  「这位小姐……」
  忽然有人跟自己说话,回过头去一看,眼前有一位老婆婆。她是个脸上皱纹彷佛都固定成笑容的形状,腰也固定在鞠躬状态的老年人。老婆婆笑嘻嘻地放下两杯茶,以缓慢的动作爬上自己的座位。
  「要吃点心吗?
  「……那我就不客气了。」
  「嗯,真乖。」
  尽管下高兴对方把自己当小孩看待,但艾还是乖乖地接受喂食。
  老婆婆仿佛活在与其它人不同的时间河流当中,连发生在这个世界上的巨变都毫不知情。
  「这位小姐,要就读我们这里的学校吗?
  学校?
  仔细听老婆婆说话,发现这里似乎有所谓的学校。艾瞪了尤力的背影一眼。他从来没提过这件事,就这么进了这个小镇。
  「……看来是这样。」
  「哎呀,那可是大事。」
  老婆婆放松缺牙的嘴角。
  「大概什么时候入学啊?
  「日期还不确定……」
  「哎呀,这怎么行?
  老婆婆拍拍桌子。
  「这种事越快越好啊。」
  说着就以急急忙忙却又慢吞吞的动作,起身走向隔壁房间。
  艾本来宁可陪她聊天消磨时间,现在也只能叹口气,将视线拉回越来越接近窗边的夜色。
  看来那些醉鬼打算继续醉下去。
  *
  虽然不清楚到底是怎么回事,总之这天他们决定住在这对老夫妇家里。
  这多半是考虑到带瑟莉卡到镇上的危险性、疤面精神不稳定的情形,以及艾这种——不懂事等等的问题,才会做出这样的决定。但老实说,艾对这些没有兴趣,全都交给尤力处理。
  她们三个人决定装成一家人。疤面把脸藏在斗蓬下,大胆地扮作死人,而她抱在怀里的瑟莉卡也是死人,塑造出疤面受到精神创伤的形象。老爷爷瞬间皱起眉头,却往对他们有利的方向误解了他们不想到镇上的理由,只说了「如果守墓人来了就请你们离开」,然后让他们借住在仓库里。
  仓库当然没有考虑住人的需求,远比主屋来得脏乱。地板上散落大量稻草,而且过去似乎饲养过家畜,有非常重的腥味。艾花了一整个下午的时间打扫,打开窗户、清扫地板、倒了垃圾,总算清出一块最基本的空间。
  看来那些醉鬼仍然不打算回来。
  「我有事想问尤力先生耶……」
  艾一边摊开抹布晾在刚洗好的衣服旁边,一边喃喃自语。她高高卷起袖子,不再戴草帽,而改用手巾绑起头发。
  这几天她几乎都没跟尤力说话。不,严格说来算是有,但都是尤力单方面聊学校的话题,艾则一直装作没兴趣。那也是理所当然,她必须表达自己根本不想上学、根本不想听这些。
  尤力对此彷佛在讨她欢心似的,一直说上学有多「好玩」,放学后跟同学一起去吃的冰有多好吃,溜出学校玩是多么痛快。
  站在艾的立场,她想问的是「学校到底是什么样的地方?」或「要从什么时候开始上学?」这类的问题,但她不能主动发问。然而这个中年人丝毫不懂这种细腻的心思,只顾着大谈怎样才能有效地混过点名,或是怎么钻到老师的视线死角溜走。虽然她不在乎,但尤力在说明上学有多么有趣时,为什么当中有九成都是在谈怎么逃课?明明是想说服她上学,为什么老是在谈怎么逃学?难道他觉得讲了这些话题,艾就会觉得「哇!好棒,我一定要去看看」?中年人的脑子真是神秘到了极点。
  艾呼出一口长气,决定充耳不闻,最后提着装了脏水的水桶到外面去倒。
  太阳在西边烧得火红。
  时刻早已来到夜晚的领域,第一颗星星与月亮并肩升上天空。
  艾倒完水起身一看,小镇立刻映入眼帘。陌生镇上住家在橘色晚霞中吐出炊烟,再过去则有一堵高墙。墙壁是用从拉昆山脉采掘而来的石灰岩彻成,在高山峭壁外绕成一个半圆形。
  老婆婆说那里就是学校。
  艾又叹了口气,她没料到这么快就要去上学了。关于这点,尤力当然也没提。
  墙壁后面有几栋很高的建筑物,其中一座是时钟塔,正敲响六点整的钟声。艾自然而然地伫立在原地,数完回荡在傍晚的每一声钟响。
  六响。
  她觉得仿佛最后一声钟响结束的瞬间,夜晚的脚步就来临了。
  这样的时间感觉让她感到非常不可思议。明知有上学这件大事等着自己,却硬是紧张不起来,有时甚至觉得很闲,才会这样努力打扫仓库。
  「……嘿咻。」
  她拿了水桶起身,怱然发现视野的角落多了什么东西。抬起头来朝主屋看去,有人正往这里走来。
  「妳看,我拿来了。」
  是老婆婆。老婆婆踩着不像驼背的人该有的利落脚步,一路走到艾身前,胸前抱着一个扁扁的纸盒。
  「打扰了。」
  「啊!
  还来不及阻止,老婆婆已经闯进了小屋。所幸疤面已经躲到更里头,老婆婆对她似乎也没有兴趣。
  「妳看。」
  老婆婆说着将纸盒放到木箱上,打开来让艾看。
  一阵季节递嬗之际才会有的味道散了出来。
  盒子里装着一整套女生制服。
  「哇。」
  防虫用的樟脑味冲进鼻腔,但艾根本不放在心上,凑过去看放在盒里的衣服。
  由绿色与白色构成的制服外套在纸盒里折得整整齐齐,简直就像是模范生折的。
  艾没有拿出衣服,甚至连碰都不碰,只是发出感叹声,一直看着这些衣服。
  老婆婆笑嘻嘻地看着她。
  「妳穿穿看。」
  「咦?可以吗?
  「那当然,我就是拿来给妳穿的啊。」
  艾先说了声:「……那我试一下。」接着才摊开制服换上。她没脱下上衣、鞋子跟袜子。就直接套上裙子、披上外套。
  有种新衣服特有的紧绷感。
  「哎呀,好合身……妳把手稍微举起来看看。嗯嗯,这样应该连改都不用改了。」
  老婆婆以缺牙的嘴发出「呵呵呵」的笑声,艾则在原地滴溜溜地转身。转了一圈又一圈。

  「妳要好好珍惜。」
  「好的……等等,咦?我、我可以收下吗!
  「可以可以。」
  老婆婆瞇起一对应该已经有些退化的蓝色眼睛说:
  「衣服就该给用得到的人穿。」
  「说得……也是……」
  「就是啊。」
  老婆婆这么说了。
  「好了,小姐,东西拿一拿跟我来。」
  老婆婆走出小屋,朝主屋前进。艾瞪大了眼睛,拿着守墓人的衣服呆站了一会儿,这才回过神来,「东西拿一拿」之后跟了上去。她将守墓人的衣服揉成一团,塞进包包里。
  太阳还勉强挂在地平在线,所以光线还很明亮。艾就在这大气底下跟老婆婆走在一起。
  主屋旁停了一辆黑色的汽车,老婆婆朝那辆车走去。
  结果车里的人似乎看到了,一名妇人从后座下了车。
  她关上车门说道:
  「妳就是艾·亚斯汀?
  妇人的年纪正要从中年迈入老年,身材苗条,腰杆也挺得笔直,仿佛穿了根钢筋似的。她的眼神也很犀利,倒三角形眼镜下的一对蓝银色眼睛,给人一种冰冷的印象。她的服装也十分正式,找不出半点瑕疵,加了铁板的鞋子牢牢咬住大地,棉质的裙子没有半点皱折,衬衫也是连衣领都烫得整整齐齐。整个人简直就像一把磨得十分锋利的小刀。
  而她的左右腰间还挂着两把手枪。
  这让很受爷爷奶奶欢迎的艾觉得她「很难应付」。
  「唔。」
  妇人的眼睛瞪着艾的脸打量。
  「请、请问有什么事吗?
  「妳、几岁了?
  她的问题一针见血。
  「……我十五岁。」
  她谎报了两岁多一点。在这个没有人不满十五岁的世界里,报出实际年龄基本上都不会有什么好事。
  「唔,有没有宿疾?有蛀牙吗?
  「呃,没有。」
  「参加过政党或思想团体吗?
  「咦?是没有啦……」
  接着妇人仔细打量艾的眼睛、观察她的口腔,询问她过去接种过哪些疫苗,检查麻疹的痕迹与发旋,以及后颈有没有胎记。最后说了声:
  「头发。」
  「咦?
  「妳的浏海乱了。」
  艾听了赶紧整了整头发。接着妇人更不给她时间喘息,继续指出:「钮扣,还有鞋带。」每次都让艾困窘得脸红,赶紧整理仪容。接着又是:「校徽歪了。」或是「上衣跑出来了。」
  最后还说:
  「那么,妳拿这铲子到底要做什么……?
  「这是我惯用的铲子。」
  「……惯……用?
  「是,是我专属的铲子。」
  妇人推了眼镜,揉揉眉头。就只有这件事她没有多说什么。
  妇人的仪容检查到此总算结束。艾觉得应该结束了,但还是觉得随时部有可能被她挑出别的毛病,不由得自动政成「立正」姿势。
  「原来如此。」
  妇人喃喃自语。
  「我完全明白了。」
  艾完全不懂是怎么个原来如此,又是怎么个完全明白,但她也不敢问。
  「妳的事情我都听说了。艾·亚斯汀,听说妳想进本校就读?
  本校?
  「我是葛拉学园的讲师兼舍监玛珍达·豪森特。事情我部听说了,所以过来看看妳。」
  原来如此。
  也就是说,她就是尤力所说的那种属于「老师」的人种?
  艾按捺住叛逆心,低声回答:
  「……基本上算是这么回事。」
  「唔,妳很有志气。只要修完本校的教育课程,相信妳一定可以成为迷人的淑女……无论妳现在有多么不上不下。」
  咦?我现在不上不下?艾被这个跟主题无关的部分刺伤了。
  「那我们走吧。」
  玛珍达走向车子。司机早已在车旁翠恭毕敬地打开后车门等侯。
  走?走去哪?
  「妳都没听说吗?
  妇人一副不敢领教的表情叹了口气。
  「当然是去学校啰。」



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:07 编辑


  第二章 『深夜教室』
  Ⅰ
  艾遇见玛珍达,不,应该说遇见老师这种人种之后,最惊讶的就是那种不可思议的态度。
  她怎么那么跩?
  不,如果只是跩,艾也不会觉得困惑。不管是地位很高的人还是态度很跩的人,她都不是没见过,而且也很清楚对这些人该采取什么样的态度。
  但玛珍达的馈跟这些人不一样。她不是用下命令的方式,而是会让对方自然而然认为采取这种行动是理所当然的。
  举例来说,如果她是下令:「去整理要带去的行李。」艾就敢回答:「请等一下。」但当听到她问:「当然只能带自己搬得动的东西过去,要找脚夫来帮忙吗?」艾自然会忍不住回答:「不用了。」这样一来,就等于自己已经在不知不觉间同意去整理行李了。而且艾生性老实,往往都是在事后才发现自己被牵着鼻子走。
  她有好几次想问出心中的疑问,但每次玛珍达都挑准时机指出她礼节上的不周,例如「不可以张着嘴听人说话」、「脚步不要大得掀起尘埃」。被她指出这些绝对不容反驳的问题,艾当然什么话都说不出来。礼仪领域是艾的罩门。她说这两种话时的声调完全一样,到最后艾甚至觉得她说的一切都是对的。
  手忙脚乱了一阵,艾整理好行李,上了黑色的汽车离开仓库。
  车子一路通行无阻,通过了葛拉学园的高墙。
  这是一所背倚拉昆山脉的巨大学校,校地十分宽广,肯定比小镇本身还大。
  车子开进围墙后,两人在圆环下车。玛珍达利落地指挥,要艾拿起行李,并跟司机说今天可以下班了。
  这时太阳已经下山,四周一片昏暗。
  艾目送黑色汽车慢慢开远,接着四处张望。
  在她的右手边有被黑暗吞没的校舍,左手边则是被维护得井然有序的森林。
  「那边是校舍,虽然现在看不到,不过再过去就是礼堂。沿着道路方向过去,靠近峭壁的那栋是男生宿舍,旁边就是妳以后要住的女生宿舍——」
  「请、请问一下!
  这时艾总算出了声,但玛珍达仍然维持自己的步调。
  「艾·亚斯汀,不能打断别人说话,更何况说话的人是老师。要说话也要等对方说完。」
  「唔唔~~」
  我超不会应付这个人的啦!
  「妳怎么像狗一样低吼,一点都不像个淑女……」
  「像、像狗?
  「嗯,而且还是博美狗。」
  「怎么连品种都……不对!
  艾强行打断这个话题,问出了从刚刚开始就一直怀疑搞不好已经成真的问题。
  「请问!我该不会要进这间学校就读吧?
  「……我还以为这件事讲到现在,已经讲得够多了……」
  玛珍达那傲慢的脸上首次露出困惑的神情。
  「妳不进我们学校吗?
  「啊,不,进是要进……可是,今天开始就要上学了吗?
  「今天已经没有什么事可以做了,明天才开始上课。」
  「呃,我可以回家吗?
  「回家?
  艾又发出了「博美狗般」的呢喃声。被玛珍达用那种写着「这孩子到底在胡说什么?」的眼神一看,就觉得自己说的话非常缺乏常识。
  「本校是全校住宿制,妳的房间也已经准备好了。」
  「呃、呃,这意思就是说……」
  「妳到底觉得哪里有问题?」玛珍达一副不耐烦的模样,艾已经不知道哪里有问题,哪里又没有问题了。
  「请、请问,我再也见不到尤力先生跟疤面小姐他们了吗?」说穿了就是这个问题。她以为自己已经同意了一件不得了的大事,再也见不到他们了。玛珍达很干脆地反驳:
  「妳在担心什么?当然见得到啊。」
  「说、说得也是啊。呃,对不起,我不太习惯这种事……」
  「只是得先申请会客。」玛珍达又补上这么一句,接着表情转为柔和,换成「稍息」姿势。
  「艾·亚斯汀,妳听我说。」
  「遵、遵命!
  「妳冷静点。妳是第一次上学吗?
  「……是。」村里的大人帮她上过课,但那应该不算上学。
  「是吗?那我想会有很多事让妳不知该怎么应付,用以维持团体生活的规则大概也会让妳觉得郁闷。」
  「是喔……」
  「学校里有各式各样的活动、各式各样的校规,甚至可以说学校就是靠这些拘束人的规范而成立的。妳八成会排斥、讨厌这些规范,但妳也肯定可以从中学到很多。妳明白吗?
  「……我想我明白。」
  艾自认明白这点。
  所以最后她还是同意上学,才会跟着来到这里。
  「那就够了。」
  玛珍达说完又恢复傲慢的表情。
  「我们走。」
  艾打起精神,往玛珍达的身后跟去。
  *
  场面十分壮观。
  金发、银发、红发、黑发、白皮肤、黄皮肤、黑皮肤、蓝眼、绿眼、棕眼、黑眼、灰眼。
  眼前是五十种由这些元素拼凑出来的组合。餐厅里有山上的少女、海边的少年、草原的青年、沙漠的少女,每个人都穿着同样的衣服围坐在餐桌前。
  一半是少年,另一半是少女,没有一个成年人。
  艾跟着玛珍达一起站在他们前方,在震惊的情绪中看着这幅光景。
  自己看过死者之村。
  看过有着百万名死者的都市。
  也看过拥有不死之身的人。
  还看过死神化身。
  然而……
  这还是她第一次看到多达五十个活着的小孩。
  五十双颜色各不相同的眼睛一起看了过来。他们的眼睛有着在死人身上找不到的透明感,彷佛生命本身发出光辉。
  这里只有生命的味道。
  艾突然开始感到不安,觉得站在他们面前的自己是那么地不明确。眼前的每一个人都已经习惯这个地方,自己觉得奇怪的制服,穿在他们身上却十分搭调又放松,当中还有些人看着自己窃窃私语。

  艾明知这么做没有好处,但仍然忍不住运用自己优秀的听觉与视力,读出了他们的唇语。
  ——她那把铲子是怎样?
  这名学生应该没有丝毫恶意,但艾一听到这句话,当场难为情得想死。她不太清楚为什么会这样,但即使穿着打扮一样,还是会觉得他们才是真货,自己只是冒牌货。只是被拖到真货面前比较的冒牌货。
  她赶忙将手上的铲子放到地上,但动作太急躁,反而引起观众的注意。艾急了,发现自己的急躁,又让她更加急躁。为什么自己会觉得难为情?为什么就是不能抬头挺胸?
  嘻嘻。
  艾听见有人在笑。
  她当场好想哭。
  「注意(Attention!
  这一瞬间,玛珍达大喊了一声。
  「你们这些家伙!我告诉你们多少次,我说话的时候连●都不准放!刚刚是哪个●●在放●,看我亲自●●你!现在马上给我把你的●●拿到桌上●●等我宰割!
  咦?
  「是哪一个!刚刚在嘲笑转学生的,是坐在哪里的哪一个●●?!给我回答!你们没听见吗?这是多么惊人!我心爱的这些臭学生里头竟然有人是●●●●?还是你昨天没●●好用,干脆拿耳朵●●●●了?
  「刚才笑的人是我!
  这时一名坐在餐厅中间一带的男生起立了。
  玛珍达右手一闪,拔出腰间的左轮枪,几乎没有瞄准就以单手开枪。
  从枪口飞出的于弹发出「咻」的一声轻响,打在学生的额头上。子弹不停旋转,划出弧线弹回眼前落地。仔细一看,这子弹是用粉笔做的。
  「你这●●挺有胆识,看来很带●嘛。下次去钓●●的时候,我会找个●●让你●。」
  玛珍达不知何时已经收起了枪,对所有人宣布:
  「我可爱的臭学生!你们给我听好了!我不允许任何歧视!那是我的特权!你们这些家伙有空看隔壁的●●!就先把自己的●给我●●到爆!成长(Gung Ho!成长(Gung Ho!成长(Gung Ho!
  『成长(Gung Ho! 成长(Gung Ho! 成长(Gung Ho!
  完毕。
  说完这句话,玛珍达退开一步。
  「艾·亚斯汀。」
  「有、有!请问有什么吩咐!
  艾也反射性立正站好,有样学样地敬礼。
  「嗯?妳在做什么?在开玩笑吗?
  玛珍达掩着嘴角微微一笑。
  「艾·亚斯汀,淑女的一举一动都要有气质。」
  ……我才想问妳是不是在开玩笑咧。
  「那你们这些家伙给我好好相处!解散!
  她话刚说完,整间餐厅立刻吵闹了起来。学生们利落地放好餐具,排队离开餐厅。
  「请、请问,玛珍达小姐……」
  「艾·亚斯汀,从现在这一刻起,妳要叫我舍监。」
  「喔,那舍监,我的晚餐……」
  玛珍达手叉着腰,斩钉截铁地宣告:
  「没妳的份!
  「咦咦!
  「不管有什么理由,吃饭时间迟到的人就没饭吃!
  艾的世界崩溃了。
  「请、请等一下!我的体质有点特殊,不吃晚餐就会死……」
  「这种事不重要!跟我来!
  玛珍达大步穿过餐厅,找上了一列队伍。
  「班长。」
  「有。」
  这名女学生话不多,称得上是个气质美女。她的一头红发绑成麻花辫披在身前,眼睑低垂得几乎让人怀疑她这样看不看得见东西。
  「有新人要进来,她编到Q班。」
  「了解。」
  玛珍达说完这几句话后就离开了。
  而艾只是呆站在原地。
  「艾·亚斯汀。叫妳艾可以吗?
  「咦?啊,好的。」
  「艾,我们走。」
  闭着眼的女生先对队伍最前面的人吩咐几句,接着跟在队伍后面往前走。队伍照性别分成两列,排在艾前面的是闭眼妹,更前面则是戴着类似牛奶瓶底眼镜的女生,再过去是个看来个性颇为温和的蓝发女生,而带头的竟然是一对金发双胞眙。
  艾独自抱着行李跟在最后面,对身前的闭眼妹说:
  「请问——」
  妳叫什么名字?
  「嘘!
  女同学说话时并没有看着艾。
  「安静,不然舍监会骂人。」
  「……好。」
  根本没机会说话。
  队伍直线前进,走出餐厅转往室外。外面有一条设有屋顶的通道,听得见两旁的草丛里有春天的昆虫在鸣叫。众人一个个走进女生宿舍,除了艾以外,每个人都加紧脚步进了房间。
  「这里就是妳的房间。」
  她指着一间金色门牌上写着125号室的房间。
  「去放行李,只把脏的拿出来,快点。」
  艾赶紧进了房间。里头伸手不见五指,艾摸索着前进,放下铲子跟草帽。所谓「脏的」应该是指衣服,但她决定不带守墓人的服装去。
  一走出房间就看到先前那些人已经将原本身上的制服,换成朴素的休闲服并且排好了队。艾不知道如何是好,满心惊慌地寻找着闭眼妹。这个女生连她自己的名字都不告诉艾,说话时也不看着她,即便如此,现在的艾还是非常需要她。
  「排到后面去。」
  晃了一会儿,闭眼妹找到了艾。艾其实很希望她能牵着自己的手,但终究还是勉强忍了下来,走到队伍最后面。
  点完名后,队伍保持肃静前进,接着走到室外,进了另一栋建筑物。
  这栋建筑物是砖造的,后头有烟囱大口大口地吐着烟。
  「跟着大家做。」
  闭眼妹这么说了,于是艾点点头。
  首先在建筑物入口脱下鞋子,放进鞋柜。接着把袜子也脱掉,打赤脚走到里面,在一个巨大的笼子前面依序倒出拿来的袋子里所装的东西。当轮到艾时,她往里头仔细一看,结果闻到一阵浓烈的活人气味。她所料不错,众人放进笼子里的东西就是休闲服。
  「妳在做什么?这边。」
  艾被人拉着衣领拖走。
  她被带到一个神奇的房间。地板不是木头做的,也没铺地毯,可以直接看到跟建筑物外墙同样的石材。到处都放着厚实的毛巾,墙壁则被无数约有合抱大小的正方形柜子塞得密密麻麻,正中央还有两排同样的柜子背靠背排在一起。
  而且地板的水气很重,到处都沾了水,对面则有一扇透出蒸气的木门。
  这里是什么地方?
  「厕所在那边,不过基本上妳最好先上完厕所再来这里。」
  是喔?
  「这些柜子是放衣服的。」
  「是。」
  「内衣裤要自己洗。」
  「是。」
  「那么,衣服脱掉。」
  「咦?
  艾想问为什么,却当场呆住。
  闭眼妹已经伸手去拉自己的衣服下摆。不,不只是她,进了房间的每个人都三两下脱掉衣服,放进柜子里。
  眼前是各种不同的肤色。
  「哇、哇!
  「妳怎么了?
  哇。
  皮肤很白而且一丝不挂的闭眼妹就站在身前。
  艾茫然地注视着眼前超现实的光景。
  活人的裸体就在眼前。
  她觉得非常难为情。
  其实艾这几年来都没有好好看过活人的裸体。
  尤其是同性,更别说是年轻女性的裸体。艾看过的就只有母亲(阿尔法)——故障的守墓人那瘦得很不健康的肢体,以及疤面为了喂瑟莉卡而露出的胸部。艾所熟悉的「人体」,指的是完全干燥、经过整形的死者皮肤。她对活人是压倒性地不熟悉。
  难为情。
  这种情绪再度袭向艾。看着闭眼妹与其它人一丝不挂,她就是觉得害羞得不得了。皮肤吹弹可破的触感、身体软绵绵的圆润感、流汗后带着湿气而发出的浓烈气味,这些都让她看不下去。她们活着。面对证明她们活着的证据,让艾十分惊慌。除了艾自己以外,没有一个人可以理解这种羞耻的情绪。
  她全身的血液都冲到脸上,将目光从闭眼妹那颇有份量的丰满胸部上移开,却又看到长在双腿间的一小撮阴毛,让她的头垂得更低了。艾对看到这些真的感到很害羞。
  想哭的心情又苏醒了。她不知道自己为什么会这样。
  接着……
  「赶快脱掉。」
  艾用力地抓住衣领。
  脱衣服让她觉得很害羞。
  艾不喜欢在理所当然地活着的她们眼前脱掉衣服。
  她真的很不喜欢。
  「这、这个,我……」
  「快点。」
  视野渐渐濡湿,她简直下敢置信。当然她也知道自己算是比较爱哭的人,但这样未免……
  未免也太爱哭了……
  「快点,时间过了就不能洗了。」
  艾没动。
  闭眼妹无可奈何,只好将手伸向艾的衣领。
  *
  除了蒸气还是蒸气。
  饱含水分的空气暖呼呼的,相较之下,脚下的白色石头则是冰冰凉凉。室内只有几盏电灯照明,光线很暗,空中与水中的能见度都很低。
  「砰」一声桶子撞上石头的声响回荡在密室当中。
  这是个大澡堂。
  艾一副可怜的模样,独自站在澡堂角落。艾将毛巾包得像是高级精品店的包装纸,在自己的身体上筑起铜墙铁壁的防线。
  浴室里挤得密不透风的各种肤色,在蒸气与热水的影响下变得更加水润,笼罩着她们的水气映出彩虹。每个人都比艾大了三岁,身高很高、胸部丰满,看起来十分漂亮。
  艾尽可能不让自己引人注目,偷偷摸摸地在角落移动。只是无论她怎么低调,每个人都会不时将目光瞥向这名神秘的新生,但当事人却没发现这点。因为这些同学都不主动跟她接触,于是她下了一个结论,那就是这些人对自己没有任何兴趣。
  ——殊不知什么话都不说的人,反而好奇得眼神发亮。
  艾就在所有人偷偷的注视下移动到墙边,占领位于角落的一个水龙头后,才总算松了口气。接着她就像神经质的草食性动物,不断将视线瞥向四周。同学们都不经意地别开脸,对她的视线视若无睹。艾心想果然没有人对自己有兴趣,于是放心地松开了缠在自己身上的毛巾。
  水气跑上之前被毛巾遮住的肌肤,小小的背影显得十分耀眼。
  『哇……』
  「?
  艾转身朝背后一看,同学们立刻撇开视线。
  是自己多心了吗?
  艾不安地缩起身体,用膝盖挡在身前,双手绕到后脑勺拿掉橡皮筋与发夹。
  原本绑在脑后的金发获得解放,披到了背上。
  『喔喔……!
  「?
  还是没有人在看自己。
  艾感到疑惑之余还是继续动作,拿起装了热水的木桶,捏着鼻子当头淋了下来。
  啪沙。
  一头金发吸饱了水分,使得光芒更加深邃。
  『哇,好棒……』
  『好漂亮……』
  『她是怎么保养的……?
  这次的赞叹化为明确的声响,回荡在浴室湿润的空气之中。但不巧热水正冲着艾的耳朵,所以她什么也没听见。
  她冲完水后闭着眼睛甩甩头,伸手揉揉眼角擦掉水分,眨了眨眼睛,并舒了长长一口气。

  她的眼前有无数的肥皂以及不知道装着什么液体的瓶罐。
  室内的每一双眼睛都注视着艾的手,想看看她到底会拿哪一瓶、用什么方式洗澡。
  艾什么都没发现,只是看着这些东西,最后动了手指。
  她拿起了毛巾。
  栖着超身就要走出去。
  『!
  「……妳等一下。」
  「好、好的,请问有什么事……?
  艾的肩膀忽然被人一把抓住,原来是闭眼妹代表众人拉住了艾。
  「妳要去哪里?
  「呃、呃,我洗完澡了,打算到外面等……」
  「……妳不泡进浴池、不洗头,也不刷身体?是因为不喜欢这里的肥皂,还是……?
  「啊,也不是,我一向不用肥皂……」
  这一瞬间,每一对眼睛都换上了仿佛在看敌人的视线。
  「……坐好。」
  「咦?妳说什么?
  「给我坐好。」
  「咦?可、可是,这个、那个……」
  「坐下。」
  「遵命。」
  艾认真地坐到闭眼妹身前一张弄湿的木头椅上。她觉得自己接下来将会面临一场严刑拷打,于是转过头去陪笑求饶。
  「看我把妳刷得亮晶晶的。」
  闭眼妹决定先朝她的笑容泼桶水再说。
  「呜嘎!
  *
  「呜呜呜呜呜……我不要亮晶晶……我再也不要亮晶晶了……」
  艾打开125号室的门,连灯也没开,在漆黑的房间里摸索着前进。所幸月亮露了脸,些微的光线足以让她看见家具的位置。房里有一张双层床、两张书桌,是一间双人房。
  艾拖着全新的睡衣衣襬,踩着沉重的脚步走到床边,全身上下就像她说的一样亮晶晶,简直像是洗得非常干净的尸体。
  她连棉被也没摊开就趴到床上,左脚划了个圆放到床的另一边,翻成仰躺姿势注视着距离很近的上层床底。其实她还得把拿回来的制服挂好,将行李塞进柜子,但她已经没有力气了。
  整个房间笼罩在一片黑暗之中。一名新生的加入丝毫无法撼动这间学校,葛拉学园正要循正规作息进入梦乡。
  只有艾始终睡不着,躺在床上看着双层床的上铺。
  先前在浴室里,连指甲缝都被挖过了。
  而且今天没饭吃。
  「这是霸凌……呜呜呜……这是霸凌新生……」
  肚子咕噜咕噜叫而凹陷下去,内心深处涌起一股寂寞感,将眼泪带到眼角。
  她想起了自己在自我介绍时与在浴室里出的洋相。
  赶紧擦擦眼睛。才第一天就弄成这样,以后该怎么办才好?艾觉得自己的确有点爱哭,但这样未免也太夸张,竟然在入学的当天晚上就哭了,自己到底有没有这么爱哭啊。
  艾抱着咕噜咕噜叫的肚子趴在被窝里睡觉。
  换成抱着肚子的姿势后,就少了可以用来擦眼泪的手,眼泪因此在眼角累积成大颗的水珠。艾轻轻将脸埋进棉被,让棉花吸走那朝露般的水珠。
  ——爸爸,学校一点都不好玩。
  她在脑海中想象父亲的身影,对他发牢骚。明明只是想象,食人玩具却十分入戏,不负责任地嘲笑她:「关我什么事?「艾觉得这样太过分了。自己最后之所以会同意上学,原因就出在池身上。
  艾想起了过去与父亲之间不算多的谈话内容。
  有一次他们谈到了学校。
  汉普尼说自己是白子,当年他的皮肤跟肾脏都很脆弱,是个很难正常上学的小孩。但他仍然靠着双亲与朋友的帮助,持续勉强去上学。
  艾问他为什么这么辛苦也要去上学。这有点像在说他坏话,但当时艾不管怎么看,都无法想象眼前的魔鬼会喜欢上学。
  汉普尼则回答:「妳想想,大家都有上学耶。」说着笑了笑,又补上一句:「那我当然也要上学,就这么简单。」
  他的笑容看来骄傲又高兴。现在回想起来,他从一开始就是个很怕孤独的人。
  后来他认识了尤力,交了很多朋友。
  可是……
  ……自己有办法像他那样吗?
  艾吸了吸鼻涕。她想到了那些还不知道名字的室友与同学,想到晶莹剔透的五十双眼睛、说话不容抗辩的舍监、那些活人让她感到难为情的柔软肌肤,还有压倒性的活人气味……
  对了,就是这个问题。
  「看来我……」
  艾呼出一口气说道:
  「……我一定是不懂怎么跟活人相处吧……」
  这个事实令她大受打击。
  自从进了这个小镇以来,她就一直觉得步调被打乱,经过刚刚在浴室里发生的事,让她深深了解原因出在哪里。看来自己竟然不懂怎么跟成群的活人相处。
  她心想如果一次只遇到一两个,自己就没问题。但仔细一想,又马上发现过去跟活人第一次见面时也都非常紧张。
  她想起了欧塔斯里有一名少女曾经对她说:「活人好漂亮,可是怪怪的。」自己当时根本笑不出来,因为自己也不习惯活人。这样的自己说要拯救世界,也未免太可笑——
  肚子又咕噜叫了一声,呼出来的气息格外火热,眼泪滴了下去。
  ……爸爸,学校好没意思……
  艾用枕头用力地摩擦脸。
  她心想干脆大哭一场算了。虽然已经哭过,但内心就是会容许自己再哭一次。
  一想到这里,眼泪立刻涌了上来。
  眼泪有如波涛一般,从眼睛深处的更深处——一个一定跟心灵相连的地方流了出来。眼睑立刻就满潮,只等着满溢而出。
  其实自己有点喜欢哭。
  说出这种话很容易被人认为「真是个讨厌鬼」或「自己没事找事哭的爱哭鬼」,很难清楚表达出这是怎么回事,所以她不曾告诉别人,但她就是喜欢哭。
  因为「哭」跟「哭完」绝对是一整套的。
  艾是这么认为的。
  她觉得人一定是为了哭完而哭。不管哭得多悲伤,或觉得眼泪怎么流部流不完,眼泪迟早还是会流完的。
  即使母亲死了、父亲死了、梦想粉碎而嚎啕大哭,但总有一天,眼泪仍会没天理地停住。
  相信这一定是因为眼泪本身就是为了哭完而存在的,是为了将悲伤化为盐水,从自己体内驱赶出去而存在的。
  所以她喜欢哭。
  ……这是艾从她短短的人生中摸索出来的一种应付悲伤的方法,是她为了接受经过自己眼泪点缀的人生而编出来的理由。
  然而……
  然而谁也不知道这样是不是好事。没有人知道艾认为在这种地方孤独地哭泣「是好事」的想法算不算「好」。举例来说,如果叫尤力来评论,即便他能百分之百了解艾的心情,大概也会说这样不好;换作是巫拉,八成会想到是什么样的人生际遇造成她这种想法而觉得难过;如果是汉普尼,说不定会夸奖她;对象是疤面的话,她可能会感到犹豫;至于瑟莉卡,多半会闹得让艾没时间哭泣。
  但这些人都不在这里,唯一在的就是孤独的十二岁守墓人。
  汉普尼的幻影什么都不说。
  眼泪正要在孤独中流下。
  就在这时……
  「妳还好吗?
  这句话……
  很难形容这句话在这一瞬间、这个地方说出口,到底有什么样的含意。
  这句话不应该出现在这里。艾应该要在这里孤独地哭泣,以孤独的理论哭完,又孤独地变坚强。这一切都应该是自己独自进行、自己独自完成。
  但现实并不是这样。
  「不要哭了啦。」
  艾吓了一跳,望向说话的人。她的眼泪立刻在震惊中缩回去,成了平凡的盐水。
  说话的人是个倒吊的首级。不,只是看起来像这样,其实是个从上铺探出头来的女学生。
  这个女生的眼睛像是一对在黑暗中仍能发出黑色光泽的黑曜石,倒披下来的黑发长度原本应该可以垂到肩膀,在床的上层与下层之间微微摆动。

  「妳冷静下来了吗?
  艾点点头。
  「太好了。」
  女生温和地笑了。艾到这间学校以来,这还是第一次有活人对她露出那么柔和的笑容。
  但艾的心早已别扭地上了锁,仍然保持戒心。
  「请、请问!
  「嗯?
  「……妳也想把我刷得亮晶晶的吗?
  女生歪了歪倒挂的头,不知道这是什么意思。
  「我是不太清楚怎么回事,不过妳已经够亮晶晶了吧?
  女生夸她头发很漂亮,她便害羞了起来,但并不觉得厌恶。
  「蒂伊。」
  「咦?
  「蒂伊·恩吉,我的名字。」
  「啊……我叫艾!艾·亚斯汀!
  「我知道。」
  蒂伊笑了笑。这是艾第一次看到这间学校的学生对自己笑。
  「艾,我一直很想见妳,我跟艾利斯两个人都在等妳。」
  到了这个时候,艾的脑浆才总算吸进了氧气与顾及其它细节的心思,想赶紧起身谈话。
  「啊,妳躺着没关系。」
  蒂伊阻止了她。
  「虽然我有很多话想跟妳说,不过今天还是别说太多了,妳睡吧。」
  「是喔……」
  「虽然我一直在等妳,可是我也困了。」
  蒂伊笑着在自己的额头上拍了一下。
  艾从棉被当中挖出枕头铺好,重重地把头放了上去。视线微微往旁边一撇,便看到蒂伊在微笑,让她莫名地觉得无比放心。
  「……蒂伊同学是我的室友?
  「嗯,差不多就是这样。」
  艾深深点头,接受了这个事实。
  「到了明天,我会告诉妳很多很多事,不过今天还是先睡吧,好不好?
  「好……」
  「妳睡得着吗?要不要紧?
  艾抬头看着她担心的眼神,于是也这么自问。
  流泪的迹象已经撤到很远的地方去,一阵浪涛般的疲惫接连而来,慢慢填满了整个身体。
  「我不要紧。」
  艾这么回答。
  「是吗?
  蒂伊笑了笑。
  「那就晚安了,明天见。」
  蒂伊说完挥挥手,把头缩了回去。艾也说了声晚安,接着闭上眼睛,凝视眼睑下的黑暗。睡意从这片黑暗的另一头来临,轻柔地吞没了她的意识。
  Ⅱ
  葛拉镇的早上来得很早。天还没亮人们就起床,在已经温暖得多的洗脸水中感受到幸福。面包店将发酵完成的面团送进烤箱,农家观察即将面临第一次收割的麦穗并深深点头;牧童与牧羊犬一起在野外奔跑,熬夜工作的人则打着大大的呵欠上了床。整个小镇完全醒了过来,笼罩在一天当中的第一波喧嚣声当中。
  位于小镇正中央的葛拉学园也正在苏醒。
  「起床(Ladi~~es)~~!
  大礼堂的钟声回荡,玛珍达对升起的太阳发射感谢的礼炮,接着对西沉的月亮发出哀悼的礼炮,最后大吼着在宿舍里踱步。
  「好了妳们这些大小姐通通给我起床!不要●●!拉起内裤!梳头涂口红的时间到了!赶快打理好妳们像是新鲜蔬菜的脸!主题是『清纯』!把妳们自己抹成一个连●●●●看了也忍不住●●得走上歪路的淑女!
  学生们揉着惺忪的睡眼起床,开始利用早上这段短短的时间整理仪容。她们一边打若呵欠一边脱下睡衣,穿上跟制服同样统一公发的那种可爱却毫不特别的内衣裤。接着穿上烫出直挺褶线的上衣与格纹裙子,把脚塞进靴子后前去洗脸。每个人各以不同的顺序进行这些作业,有人仔细梳头,有人则从指定的季节服装中处心积虑地想尽昙让自己看起来更可爱。
  就在众人忙碌之际,艾则——
  「艾、艾,妳醒一醒。」
  「…………唔……巴萨……诺瓦……」
  还在睡。
  「嗯~~这可伤脑筋了,她怎么叫都不醒。艾妳醒一醒!会被舍监骂的!
  蒂伊一脸伤脑筋的表情,所幸艾立刻有了反应。
  「……我早就醒了啦……」
  「啊,太好了,那得赶快换衣服才行。」
  「……真是的,我早就醒到不能再醒了啦……唔……」
  「咦?这该不会是梦话吧?怎么办?她超强的。」
  蒂伊在床边将双手围在嘴边叫艾起床,但艾施展威力强大的睡昏头招式,怎么也叫不醒。
  「艾,起床起床起床~~!
  蒂伊喊得满脸通红。
  这时艾才总算忽然挺起上身。
  「啊,这次真的起来了。」
  艾靠腹肌的力量坐起身,茫然环顾室内,左看看右看看,再看看蒂伊……
  「……厕所……」
  「咦?啊,嗯,请……房间里有厕所,就在那边……」
  这时门砰然关上。
  艾显然什么都没听进去,走到外面去了。
  *
  早上的盥洗区是整栋宿舍最拥挤的地方。房间里的洗手台在这个时候几乎完全吐不出水,所以注重仪容的学生多半都会来到可以使用井水的一楼盟洗区。她们在这里洗脸、洗头、扑粉、上油,拿舍监说的「化妆是淑女应有的礼仪」当免死金牌,摸索出刚刚好不至于被骂的界线,为自己增添色彩。每个人都已经将制服穿得整整齐齐,正准备迈向更高的境界。
  艾睡眼惺忪地走过。她看起来懒洋洋的,衣领歪斜,钮扣没扣好,上衣掀起,连肚脐都露出来了。
  而且令人觉得莫名其妙的是她还拖着枕头。
  她踩着无力的脚步从众大姐姐身后走过,进了厕所。这些学生原本只是专心地看着镜子,登时纳闷地回过头去。因为她们觉得刚刚镜子里好像映出了某种不可思议的物体。
  「妳看到了吧?」「看到了。」学生们无言地交换意见,瞪着刚刚疑似有神秘生物进入的厕所。
  隔了一拍。
  厕所传来哗啦哗啦的冲水声,半睡半醒的艾走了出来。
  『!
  每个人头上都冒出了惊叹号。不用搬出校规也知道艾现在的模样实在太离谱,要是被舍监看到,大家的小命都会不保,可不是开玩笑的。
  她们接下来的行动非常迅速。
  抢先装备完毕的学生们光明正大地侦察走廊上的情形,在背后打手势表示「净空」。嘴里还叼着牙刷的学生向学姐报告情形,其间现场队员还努力检查武装、抛弃燃料。
  学生们面面相颅。
  「要动手吗?
  「上吧。」
  她们下决定不但迅速,而且没有丝毫妥协。
  *
  「啊!
  艾觉得嘴里有好吃的东西,怱然醒了过来。
  平常她不可能在这么离谱的情况下醒来,意识却仍然冷静。她既没有喷饭,也不显得惊慌,先镇定地咀嚼再说。
  ——这是鳝鱼?没错,然后会有脆脆的感觉,应该是用炸的;每咽下一口就会窜过鼻腔的香味是九层塔。原来如此,从一开始就把九层塔混进面包粉,藉此增加香气跟滋味的层次……
  等等,这不是重点。
  「奇怪?
  艾朝四周一看,发现这里是昨天来过的餐厅,座位跟四周的面孔都一样。每个人都按照正确的餐桌礼仪,吃着香草炸虹鳝与蒸芋头。
  艾自己也是右手握着刀,左手拿着叉,处于「开动」状态。她完全不记得自己是什么时候开始这样的。
  而且连衣服都已经由别人帮忙换好了。
  昨晚穿的睡衣已经换成制服,头发也编成自己不会选择的发型垂到身后。
  到底是谁在什么时候……
  艾分析自己所处的状况。为什么会变成这样?而且是谁帮我换好衣服的?总觉得最近好像也发生过类似的事情。自己太常被别人脱衣服,而且也太常让人帮自己穿衣服了。这一切到底是怎么回事?叫负责人出来!
  过了一会儿……
  头转来转去的艾不经意地用左手上的叉子叉了一块鳝鱼,慢慢送进嘴里咀嚼。
  吞咽。
  隔了一晚才吃到的饭菜非常美味。
  所以这些小事她就不计较了。



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:07 编辑


  *
  用完餐后,餐厅里的学生迅速变少。他们与前一天无异,认清自己该做的事,没有任何人关心艾。
  不,严格说来闭眼妹还在艾身旁用餐,但艾不知道该不该等她,只好心慌地继续坐在座位上。她不知道这种时候先有动作是对还是不对,只觉得不管怎么选择都会被骂。
  所以当蒂伊找到她时,她真的好高兴。
  「啊,找到了。艾,这边这边。」
  蒂伊从餐厅门外探头进来,朝艾招了招手。艾用眼角余光朝闭眼妹瞥了一眼,发现她没有任何反应,于是拿着托盘起身,放到餐具回收处,接着就一路走到蒂伊的身前。
  「哇啊。」
  蒂伊用手抵着下巴,仔细地打量着她。
  「怎、怎么了吗?
  「妳穿制服好可爱!
  「是、是吗?
  「嗯,包装得很棒。」
  尽管纳闷这是哪门子的称赞,但艾仍然转动上半身,重新看看自己的模样。格纹裙以绿色与白色组成,显得很有格调。同样绿色的制服外套也很合身,动起双手很自然。
  「是蒂伊同学帮我换的衣服吗?
  「不是,那时候一群脸色凝重的学姐用力打开门进了房间,把妳剥个精光,然后从妳的行李当中翻出衣服……」
  「这、这太过份了……果然是霸凌……」
  「……这算霸凌吗?
  「就是霸凌。」
  蒂伊欲言又止,最后还是没说出口。
  「这衣服……」
  「嗯?
  艾用力转动上身,裙子划出弧线轻飘飘地落在大腿上。她不停地扭腰摆臀,享受裙子「贴上身来」的感觉。
  「我以前都穿短裤,所以觉得好新鲜。」
  「这样啊?
  艾答了声「是」,接着——
  她突然感到困惑。之前待在村里的时候,她当然也有机会穿裙子。安娜与耀基一碰到什么活动,就会准备可爱的衣服送她。
  但艾完全无视于这些衣服的存在,始终只穿守墓人的服装。因为当时的她必须分秒主张自己是守墓人才敢活下去。
  现在她觉得那段日子实在太不自由了。以前的自己一定要靠衣服跟言语来绑住自己,否则就会迷失,只顾扛着铲子去挖洞。艾想着想着,又觉得自己真有那么一点可怜。
  自己真傻。
  艾抓起裙襬。如果早知道穿个裙子就能让村民高兴,实在应该多穿几次让他们看——艾现在已经能够这么想。
  「妳怎么了?
  「……没有,没什么。」
  艾拍拍裙子,抓起裙襬做了个淑女式的蹲身礼。
  「承蒙您赞美。真是令人惶恐。」
  「不不不,我说的是事实。」
  「蒂伊同学穿制服也很好看……咦?可是……」
  艾来回指了指蒂伊的上半身与下半身。
  「为什么只有蒂伊同学穿的制服不一样?
  「嗯?
  昨天蒂伊的身体被床遮住,现在则可以看到她穿着不属于这个学校的制服。
  她身上披了一件以深蓝色为基调的制服外套。
  「啊,妳说这个啊?呃,这是因为……对了,因为我是转学生。」
  「是喔?这样啊?」艾决定先点点头再说。虽然觉得是转学生好像不构成理由,但她既然这么说了,大概就是这么回事吧。
  「好了好了,别再说这些小事了,妳跟我来。」
  「要去哪里?
  「校舍。」
  蒂伊说完立刻跨出脚步,艾赶忙跟上。
  她们出了餐厅,混入往外走的大群学生当中。
  蒂伊让朝阳照在身上,看来非常舒畅,并大跨步往前走。
  「今天早上的课是选修,所以大家上的课都不一样。」
  「选修?
  「选修课,每周有两堂可以自由选修。这样讲妳大概也不懂,刚开始就先旁听吧。」
  原来如此。
  所以蒂伊就是负责领路的啰?
  知道这一点后,艾的胆子也大了起来,觉得要是玛珍达跟闭眼妹也能像这样向她说明,不知该有多好。
  「这边是男生宿舍;这边是运动场,然后那边是峭壁,禁止进入。」
  蒂伊看到什么都一一讲解。她的说明方式简直像地毯式轰炸,实在称不上高明,却非常符合艾的需求。
  地们到了校舍。
  「……好大一间……」
  眼前是一栋有着与拉昆山峭壁同样颜色的灰色建筑物。校舍的形状像只伸展双翼的天鹅,正中央有一座高大的钟塔,两侧各有几座小塔追随,每座塔之间以拱型结构衔接,里头从小教室到大礼堂一应俱全。
  「本校还算是比较小的学院,听说皇后学院的学生人数随时保持在五千人以上,只是不知道现在还剩多少。本校以前也有五百名左右的学生,现在已经剩不到十分之一了。」
  艾没在听。她一边发出「喔咦~~?」的怪声,一边抬头走进校舍。校舍尽管有着厚重的石壁,内部却以树龄高达百年以上的橡木隔开,墙面上有漂亮的光泽,四处都有高耸得令人不由得想鞠躬致敬的石像,瞪着从玄关走进来的人们头顶。
  「这边。」
  蒂伊的脚步放得很慢,以便让艾仔细参观。门宇形的校舍中央有舞台与庭院,不知由谁照顾的花圃炫耀着美丽的色彩,是个让人看了就想过去晒晒太阳的地方。
  这时钟声响起。
  钟声是从峭壁正面,也就是位于整栋校舍最高处的钟塔传来的。不知道这是否表示要开始上课了,只见走廊上的学生都赶紧走进教室。艾觉得有点不安,不知道自己是不是也该去上课,蒂伊却是不慌不忙,好整以暇地走在已经没有其它学生在的楼梯上,一路爬到最顶楼。
  看来现在三楼的教室都没被使用,每间教室都空空荡荡,走廊也弄得像是置物间,到处都摆着学生制作的绘画或雕像。蒂伊不理会这些东西,大步往前走。
  「到了,艾,可以请妳开门吗?
  蒂伊带她来到的地方,是个位于校舍内走廊最底端的房间,也就是那座钟塔的正下方。眼前有一扇木门。
  艾尽管纳闷来这种地方要上什么课,仍然伸手握住磨损严重的黄铜门把,喀啦一声转开。
  这里是齿轮与钢索的住处。
  房间里就像阁楼仓库一样,充满杂乱而粗犷的气息。四面八方的石材与木材都没经过装饰,墙壁与天花板上完整地留着建筑时工匠以粗犷笔迹写下的标记。每一寸地方都积满灰尘,地板、横梁、柜子、抹布、不知道是哪一届学生做的黏上雕像、蜘蛛丝、壁虎褪下的皮或干尸,每一样东西都披上了厚厚的尘埃,诉说着它们来到这里的岁月。
  其中唯一彻底抗拒灰尘的,就是时钟的心脏。嘎嘎作响的齿轮像是在撕咬停滞的空气,绷紧的钢索传达动力,不让尘埃附着上去。
  喀啦、喀啦、喀啦、喀啦。
  这个房间是时钟的内脏。
  「嗯~~他跑哪儿去啦~~?
  蒂伊蹦蹦跳跳地跨过破铜烂铁,往里头走去。
  「啊,看到了。艾,这边。」
  艾的呼吸变得急促,走向朝她连连招手的蒂伊。
  那儿有一名男学生。
  这个男生在破铜烂铁的围绕下,仰着脸打瞌睡。说是打瞌睡,却不是学生在课堂上趁老师不注意时偷偷打盹那么简单,而是拿书本当枕头,拿防灾用具的袋子当棉被,大剌剌地睡觉。
  「他、他是怎么回事?
  「他是艾利斯,只是个笨蛋。完毕。」
  蒂伊大概真的以为这样的说明就够了。她的眼神很正经。
  「艾~~利~~斯~~!起来啦!
  蒂伊在他的耳边大吼,但这个男生丝毫不当回事,说着幸福的梦话:
  「……奶油炒兔肉听起来很好吃,可是说成奶油炒小兔子肉,就让人觉得很可怜耶……」
  「不要扯生活百科了,赶快起来。」
  「?我倒觉得两种叫法听起来都很好吃啊?
  「那边那个怪胎也不要说话。好了,艾利斯,起来。」
  「……嗯啊?
  他似乎终于死了心,慢吞吞地睁开眼睛。不过看来他还不打算完全清醒,仍然像蓑蛾般躺在睡袋里看着蒂伊。
  「……早啊。」
  「不早啦!太阳早就出来了!
  「妳很吵耶……有什么办法?我昨天一整晚没睡啊……」
  蒂伊手叉腰对他大吼,口吻听来十分亲近,而男生似乎也很习惯,随性地回着嘴。艾带着一点点向往看着他们,隐约觉得他们这样「很有朋友的感觉」。
  「找我到底有什么事啦?
  男生张开大嘴打着呵欠,模样就像掀开盖子的垃圾桶,让艾不由得想扔些东西进去。
  「我想先跟你介绍艾。」
  「啊?
  说着蒂伊让出了一个位置。
  男生与艾对望,呆了好一会儿。
  「幸、幸会,我叫艾·亚斯汀。」
  「……哦。」
  少年看到艾之后,也只以毛毛虫脱皮般的动作慢慢爬出睡袋。他的头发翘得彷佛原本就是要梳成这种发型,刚刚被睡袋遮住的身上穿着全黑的直筒领学生制服。这套制服跟蒂伊一样不属于本校,上头有着长年所致的绉褶。该怎么说呢?有点像不良少年。
  「艾利斯·卡勒。」
  「咦?
  「我的名字。」
  艾利斯喃喃哼着:「兔子不吃窝边草~~☆」三两下就收拾好睡觉的地方。
  「那妳有什么事?妳也是来委托我的吗?
  委托?
  「我正好在进行有关这方面的计划,可以算妳一份,毕竟也没有人数限制,多一个人不会怎么……」
  「你在说什么?
  「啊?
  艾利斯打呵欠的动作忽然停住,直盯着艾打量。
  「……我总觉得有点鸡同鸭讲……」
  他说着轻轻跳上旁边的一堆杂物坐下。
  「妳不是来求我救妳的吗?
  啥?
  「来求你救我?你口气还真大,我可是站在救人那一边的。」
  「???……喂,蒂伊,这丫头是怎样?
  艾利斯带着看来像困惑又像厌烦的表情,朝身后这么问了。
  「你才知道。惊人的是她根本不清楚这里的情形就入学了。」
  「啥?
  艾利斯张大了嘴合不拢。
  「……妳白痴啊?
  「啊,竟然骂人白痴!
  「妳这白痴少啰唆,妳怎么搞得出这么蠢的事?而且就算妳真的事先不知情就入学,只要待上一个小时,一定看得出这间学校不正常吧?
  「?
  「咦?妳真的看不出来?
  艾利斯困惑地喃喃:「我该拿这丫头怎么办?
  「我跟妳说清楚,妳要听好,这间学校是……」

  就在这时——
  传来一阵叽嘎作响的声音,通往走廊的门打了开来。
  「我一直在找你们。」
  站在门后的是魔鬼舍监玛珍达。她的倒三角形眼镜亮出光芒,战斗靴踩出喀喀的脚步声逼近,让在场的每个人都挺直了腰杆。
  「你们为什么待在这种地方?艾利斯·卡勒,给我个解释。」
  「我来旁听这门课。」
  艾利靳递出一份讲义。
  「『特利叶老师的机械维修通论』?这门课已经停开了。」
  「看来是这样。我应该在来之前先查一下的。」
  「她呢?你要帮她解释吗?
  玛珍达朝艾瞥了一眼,艾利斯则回答:
  「好的。我带她来是因为我们都是转学生……我管太多了吗?
  「不,相互扶持的精神非常重要,但你应该先报告。下次再这样就要处罚。」
  艾利斯鞠躬回答「非常抱歉」。他的态度让艾吓了一跳,心想原来只要他有心,明明就可以很有礼貌。
  「啊原来你也是转学生喔?
  「艾·亚斯汀,开头不要加个『啊』字。」
  被念的是自己,太奇怪了。
  「艾利斯·卡勒是上星期转过来的。你们都是转学生,应该好好相处。好了,现在是选修课的时间,今天你们两个只要旁听就好,但下周我就要你们决定要选修什么课。跟我来。」
  玛珍达说着走出门外。
  「……我有很多话要跟妳说个清楚。」
  艾利斯这么说了,但艾心想她自己才有话要说呢。
  「不过无所谓,下午第一堂课就是『一般课程』,妳上了那门课,就会知道一切了。」
  艾利斯露出像是虐待狂的笑容。
  「到时候跟不上『课程』,可不要哭啊。」
  艾朝他吐舌头。
  「你们两个快点!唔,艾·亚斯汀!妳这是什么态度!
  这太没天理了!
  *
  上午玛珍达带着他们参观各种课程。通用礼仪、裁缝、音乐、美容、艺术、高等数学、高等理化、剑术、管理学、男子通用教养、女子通用教养,课程多得根本不可能全部旁听完,于是艾挑了艺术、高等数学与通用礼仪这三门课,各旁听了一会儿。在玛珍达的带领下,旁听过程充满了紧张感,每来到一间教室,不只是学生,连老师都挺直了腰杆上课。教艺术的老师更是突然收起抽象画,改成讲解写实派的画。艾只觉得搞不懂这样又有哪里比较上得了台面了。
  吃完午餐后,等着她的就是「上课」了。
  *
  这里是一处面对拉昆山的广场。
  艾在广场上与其它学生一起排队,身上穿着棉质的上衣与长裤。听说这叫做「运动服」。
  一——二——三——四——
  众人做着热身操。四周是所谓Q班的学生。艾慢慢搞清楚状况,看样子自己就属于这一班。班上人数不算多,男女生合计不到十人。还有P班的同学也在广场上,看来就是这二十人要一起上这堂「一般课程」。
  艾仔细活动关节,但完全不知道接下来要做什么。
  她听不懂老师喊「上下伸展,跳跃运动」是什么意思,不知道该怎么办,于是先观察其它学生。说穿了「上下伸展,跳跃运动」就是跳一跳而已。艾心想直说不就得了,于是也跟着蹦蹦跳跳。蹦蹦跳跳她最拿手了。
  ——这样就叫「上课」,真的没问题吗?
  轮到「手腕运动」的同时,她的心里还是充满了不安。早上旁听了这辈子第一次看到的上课景象中,就有好几次看到老师对学生提问的情形。要是自己遇到这种情形,真的答得出来吗?大概答不出来。
  ——答不出来会怎么样?
  自己会在意这些小事。刚刚旁听的课堂上,每个人无论答对还是答错,都回答得清楚明白。但艾搞不清楚大前提——答不出来的学生会怎么样?有什么处罚吗?
  「这种学生就要丢进浓汤里熬煮一个晚上。」
  想象中的玛珍达露出前所未见的笑容说出这句话。这个想象太超现实,反而让艾觉得说不定会成真。艾脸色铁青地朝身后一看,发现魔鬼舍监的倒三角形眼镜闪着光芒,正仔细地监督着学生。
  两人目光交会。
  艾假装正在做「颈部运动」,强行将头转了回去。才刚转回正面,就看到艾利斯正得意地笑着。啰唆。虽然他一句话也没说,但就是啰唆。
  这时老师喊出「深呼吸」,艾深深地吸气、吐气。她心想再也没有其它运动更适合现在的
  「呼……咦?
  艾呼出一口气,才发现身前的同学已经往前走。她好希望这种时候大家能跟她说一声……
  众人排成三排鱼贯前进。
  课程终于要正式开始,艾的心脏怦怦直跳,脑袋昏昏沉沉。不安与紧张搅在一起,让她搞不清楚自己现在到底是什么心情。
  就要来了。
  看来排头已经抵达目的地,每个人都接下了一些东西。接下?这堂课要用到工具?要比赛也得先讲解一下规则,不然我什么都不懂啊!至少也该先讲解一下该做什么吧……
  艾憋着满心疑问等待,总算轮到她接过工具。
  那是一种在橡木柄上装着钢铁刀刃的物体。
  也就是铲子。
  「咦?
  然后又接下安全帽跟水壶。每个人都理所当然地配戴在身上。
  「啥?
  众人列队走向位于拉昆山峭壁的水平洞穴,接着进入洞里,并被带到「负责区域」。
  男性教官喊了一声「开始」。
  大家都开始挖掘。
  艾独自抱着铲子看着这幅景象。每个人都在昏暗的地底,靠着安全帽上的头灯,动手在峭壁上一寸寸往前挖。没有所谓的规则,就只是挥动铲子。
  艾完全搞不懂这是在挖什么,然而……
  挖洞她最拿手了。
  Ⅲ
  蒂伊一个人在房里等艾。太阳下山后房里十分昏暗,她坐在双层床的上铺,两只脚在空中荡来荡去。
  「不知道艾要不要紧……」
  要是真的那么担心,大可主动去看她,但蒂伊又不太想这样,她不想看到那么幼小的孩子在艰辛的劳动中,心灵受创的模样。挖矿十分累人,过去只有奴隶做这种事,相信艾现在一定满身疮痍。
  「要是上课中艾利斯可以帮她一下就好了,可是……」
  这也不能期待,因为艾利斯同样在进行挖掘作业。根本没有余力帮她。而且从他的个性来考虑,应该也不会在这种「无关紧要」的情形下出手帮人。
  蒂伊忧郁地叹了一口气,罪恶感绞住胸口。她心想今天干脆不要回这个房间算了,这样就不用见到艾了。
  但要是这么做,艾大概又会独自在这个房间里哭泣。
  蒂伊说了声「真没办法」,死了心决定继续等待。虽然觉得自己不适合安慰人,但这也没办法。就死心吧,陪陪她吧。
  就在她下定决心,开始想该说些什么话来安慰艾时——
  「我回来了!
  这句话的音量大得几乎令人怀疑门是不是只靠这声音就打开了,接着看到艾走进来。
  「妳、妳回来啦,艾。妳还好吗?会不会累?
  「很累!
  「是、是吗?
  蒂伊听到她回答得强而有力,不禁瞪大了眼睛。仔细一看,艾的脸上多了黑眼圈,声音也变得沙哑。然而她脸上并没有蒂伊所预期的绝望,只看得到十分健康的疲劳。
  蒂伊困惑之余,慎重地切入正题:
  「那么、艾,妳觉得第一次上课的感觉如何……」
  「在挖洞!
  「嗯,说得也是,都在挖洞……我不是说这个……呃,像是会不会很累……」
  「很累!
  说得也是,这样才对。
  「嗯嗯,一定很累吧。是啊,妳一定觉得很难受吧?一定也哭过了吧……那、那么艾,妳想离开这间学校吗?
  「不想。」
  「嗯,说得也是,毕竞那么难受。不过妳不用担心,其实艾利斯现在正……」
  嗯?
  「……咦?艾,妳刚刚说什么?
  「我说不想离开,我不觉得难受。」
  蒂伊歪了歪头,嘴巴仍然停在「妳刚刚说什么」的「么」字上一动也不动。
  「之前你们还一直吓我说上课有多可怕,根本就没什么了不起的嘛。艾利斯同学也把我看得太扁了。累当然是会累啦,可是这点小事根本还难不倒我!
  艾精疲力尽,反而十分兴奋地大喊:「挖洞我最拿手了!」然后露出灯泡般闪亮的笑容。
  「呃、呃,可是……」
  「……蒂伊同学,妳在替我担心对吧?
  「呃,担心是担心啦……」
  「不过请妳放心。」
  艾拍了拍胸口,表现出这个年纪的小孩不时会露出的早熟态度。
  「我不会认输的。」
  哇……
  「我在内心发过三个誓,就是『拯救世界』跟『不再受骗』,还有就是……」
  累得松垮下来的脸颊自然地露出笑容。
  「『到死心之前都不能死心』。这些就是我发的誓。」
  蒂伊非常希望她现在可以死心。
  「呃,可是、可是啊……」
  「呼啊~~呼~~」
  艾打了个大大的呵欠,坐到床上。
  「……对不起,就先这样。明天也得好好加油才行,所以有什么话我们明天早上再……」
  「不,艾,早上妳会睡昏头,根本就……」
  艾跳到床上,钻进被窝里。
  「……晚安。」
  「……啊啊,我不管了……晚安,辛苦了。」
  蒂伊心想就别管了,于是走出房间。
  剩下的全部丢给艾利斯吧。
  *
  嚓、嚓。
  夜晚的一处地底。
  「艾利斯。」
  蒂伊叫了一声。
  「啊?
  艾利斯答了一声。
  「艾的事要怎么办?
  嚓、嚓。
  艾利斯默默挖着墙壁,蒂伊等不下去,又叫了一声:
  「艾利斯。」
  「等一下。」
  艾利斯将土铲进笼子,朝通道深处大喊:
  「喂——吉吉,拉一拉绳子。」
  「了解,」
  「哈迪,你那边怎么样?肚子还装得下吗?
  「还差得远呢~~」
  「这话听了真让人放心。」
  蒂伊更不耐烦了。
  「艾利斯!
  「没什么好在意的。」
  嚓、嚓。
  「反正那个小不点明天就会知道这里不正常,然后来求我救她,在这之前我不会出手。」
  「呃,嗯,我就是要说这件事……」
  蒂伊挤进狭窄的洞里,将双手食指碰在一起说:
  「她没发现。」
  「啥?
  「就是说,她好像到现在还以为这里是正常的学校。」
  「咦?
  艾利斯将铲子用力往下一插,身体靠了上去。
  「真的假的?
  「真的。」
  「……咦?为什么?是要怎么样才有办法产生这种误会?挖矿耶?而且学校还说这是『上课』耶?光是看到舍监有事没事就拔出手枪乱轰,就应该要觉得不对劲了吧!
  「你对我吼有什么用!
  蒂伊捂住耳朵躲到洞外。
  「那丫头在欧塔斯不是很敏锐吗?
  「嗯,艾好像发展得很不均衡。规格是不差,可是生长的环境不正常,我们觉得理所当然的常识,她却根本没概念。」
  艾利斯又问了一次:「是真的?
  蒂伊换了种声调回答:「是真的。」
  「……明天要跟艾说吗?告诉她这里的情形。」
  嚓、嚓。铲子又插进土里。
  「……要。」
  蒂伊忧郁地叹了口气。
  「……总觉得很不舒服。」
  「什么事不舒服?
  「我们要拿『现实』给那么小的孩子看,让她绝望。」
  「哼,这话轮得到妳来说吗?
  蒂伊抱着膝盖不说话。艾利斯朝她瞥了一眼说道:
  「不要担心啦。」
  他用沾着泥土的手用力搓了搓鼻头。
  「对那种家伙来说,绝望就像饲料一样。她知道以后当然会哭、会喊、会受伤、会倒下、会满心绝望……可是啊,那种家伙啊,不会就这么结束。一般人觉得再也撑不下去的时候,对这种家伙来说才正要开始。」
  「……你可真清楚。」
  「才没有,只是因为如果连这点韧性都没有,根本没办法跟我们作一样的梦。」
  「……艾利斯也许是这样,但不见得艾也是一样吧?
  「谁知道呢?我是根本就没有要担心的意思啦。」
  嚓。铲子又插进士里。
  「好了,反正明天就会知道了。」
  嚓。
  *
  隔天上午的课程,是前一天作业的后续处理。把从矿床挖出来的矿石丢进碎石机,将搅碎的砂石铺在垫子上。砂石有的透明,有的则否,必须从中挑出透明的砂石,再把剩下的部分丢进砂石堆。女生负责拣选,男生负责搬运。
  透明的砂石是宝石。
  如果没人说起,一般人多半会以为这些原石只是破掉的玻璃。将这些原石交给老师后。上午的「课程」就结束了。十车手推车的砂石里,只采出一丁点宝石。
  正午是午餐时间,吃的是放了培根、洋葱片与莴苣的三明治。这是早上在餐厅领取的,艾要了三份。
  「艾,这边这边。」
  正当她烦恼着要在哪里吃时,就听到蒂伊在呼喊自己。她十分纳闷,搞不清楚蒂伊为什么会出现在这里。毕竟昨天一整天都没看见她,艾以为她们一定不同班。
  「什么事?
  「艾利斯说有话要跟妳说。」
  艾立刻猜到是怎么回事。
  她深深地点头,朝蒂伊身后跟去。空着手总觉得不对劲,于是她扛起公用的铲子,走进堆满废弃砂石的荒地。这一带长年以来不断倾倒无法提供营养的砂石,连草也长不出来,看起来就像一片干枯的沼泽。
  艾利斯坐在一座砂石堆上,正准备吃午餐。
  「哟。」
  他撇开正要咬下三明治的嘴,跟艾打了声招呼。本以为他会继续说下去,但他却以用餐为优先,开始大口大口地咬着三明治。
  而这惹火了艾,她也找了个合适的坡面坐下,打开包裹,抓住料差点掉下去的三明治咬了一大口。火腿、生菜与辛香料的滋味在口中爆开。
  艾无暇细细品尝这种滋味,狼吞虎咽地吃着。
  她轻轻松松吃完第一份,呼了口气,大口喝着水壶里的水,用眼角余光瞥了艾利斯一眼。
  「怎样?想拚吗?
  看到她这模样,艾利斯接受了挑战。他张大嘴露出闪亮的犬齿,以碎纸机般的动作咬向第二份三明治,艾也不认输地大口猛咬。
  两人的风格形成了鲜明的对比。艾利斯嘴动得很快,细细拣选要吃的部分;艾则彷佛在强调「咀嚼是胃的工作」,张大嘴咬了就吞。两者之间的速度没有差异,转眼间就吃完第二份,同时拿出第三份。
  咬咬咬咬。
  两人同时咬下,同时咀嚼,同时吞咽。
  用力吞下最后一大口。
  这一瞬间,两人猛然转头望向蒂伊。
  『谁赢?
  「咦?我是裁判喔?呃,这个,我根本没仔细看……可以算平手吗?
  两人老实地接受了平手的判决,惺惺相惜地对碰拳头。
  「哇,是笨蛋,这里有双份的笨蛋。」
  蒂伊带着爽朗的笑容痛骂他们,艾不由得感到有点害羞,故意清了清嗓子拉回正题。
  「那艾利斯同学,你找我有什么事?
  「啊啊,这个啊……」
  艾利斯表情一沉说道:
  「其实,有件事我得跟妳道歉……」
  来了。
  艾满脸甜笑。
  「我就说吧,我就说吧。」
  「嗯,真的很对不起,我太小看妳了。」
  「哼哼,就是说啊,还说我会哭咧。『课程』我明明就跟上了!
  她扛着铲子发下豪语。虽然扛的不是平常惯用的铲子总有点美中不足,但她自认姿势还是摆得挺帅的。
  「我用铲子可是很有两把刷子的,昨天负责监督的老师还夸我呢!哼哼!没什么大不了。艾利斯同学你太小看我了!
  「嗯,我真的太小看妳了……我万万没想到经过昨天那一场,妳竟然还没发现事实……」
  「咦?
  「请、请问一下,你在说什么?
  「我在说妳。」
  艾利斯与蒂伊露出苦涩的表情,双手环抱在胸前沉吟着。
  「算了,我不管了,说给她听啦。」
  「你们从刚刚开始就在卖关子,到底是怎么回事……」
  「就是~~抱歉,艾同学,看妳这么享受校园生活,提这个实在很过意不去。可是……」
  「到、到底是怎样啦?
  艾利斯说话的模样看来真的非常过意不去,让艾开始害怕了起来,并放下铲子。
  「呃,我就有话直说了,这里不是正常的学校。」
  「啥?
  「这里,该怎么说呢?是一间收容所,专收像我们这种异常的家伙。进来以后就出不去,再也见不到外面的人。这里的名称叫做葛拉少年矫正学校。」
  「咦?
  艾的头上冒出一大堆问号。
  「你在说什么呀?
  「妳老是这个样子。这件事明明全国每一个人都知道,就只有妳例外……」
  「呃,可是,尤力先生怎么可能让我进来这样的地方?
  「喂,蒂伊,麻烦妳解释给她听。」
  「好好好。」
  艾利斯叫了搭档一声,她立刻掌握所有状况,以媲美「能干秘书」的动作推了推不存在的眼镜说:
  「呃,妳说的尤力先生,他已经来过这里两次了,目的当然是要问清楚艾·亚斯汀在不在这里,而校方两次都坚称不知情。他来第二次时,镇上的警方似乎已经有了动作。之后他跟他的同伙全都销声匿迹,这个人做事可真够小心的。」
  艾很好奇蒂伊为什么知道这种事情,但现在她决定先丢下这个问题不管。
  「咦?
  「就是那个叫尤力的大叔要妳进这间学校的?
  艾本想点头称是,却又住口不说。
  「……听你这么一说,当时尤力先生不在场,而且我一直以为没这么快入学,所以正觉得未免也太急了点……」
  「妳看吧。」
  「可、可是怎么会再也见不到外面的人?舍监跟我讲好下周可以见尤力先生。」
  「我敢打赌,到时候她一定会跟妳说『联络不上』。」
  「……她、她还说只要事先申请就可以外出。」
  「妳随便找个人问问,看有没有人曾经申请通过的。」
  「你、你说这是少年矫正学校,可是我又没有参加劳改……」
  「昨天跟今天的挖矿就是在劳改!妳体力也好得太离谱啦!
  「咦???
  「哇!有够让人火大……为什么妳可以对这一点摆出这么震惊的表情……」
  「也就是说……」
  她吞了口口水。
  「也就是说,我受骗了?
  艾利斯煞有其事地点点头。
  「说来就是这么回事。」
  艾细细咀嚼这句话后吞了下去,接着大喊:
  「我受骗了!



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:08 编辑


  Ⅳ
  后来的事情艾记不太清楚了。
  自己受骗了。
  只有这个事实深深震撼了她。
  ——不不不,妳说妳是受骗,可是我想舍监应该没这个意思。毕竟那个老太婆似乎也自有她的一套理想。
  但艾利斯这番安慰的话反而成了刀刃,深深地刺进艾的心中。从她的角度来看,纯粹误认事实的「误解」,比遭人有意识地欺骗更加严重。
  艾转念一想又觉得不对,在这次的情形下要察觉自己受骗,难度未免太高了点。她独自在陌生的地方被一大群陌生人围绕,在这充满陌生事物的环境里拚了命想习惯一切。她只能尽快地硬吞下去,并想办法熟悉这一切。面对大量涌来的新奇事物,要是一一产生疑问,根本就一步也没办法前进。既然大家说「事情就是这样」,那自己也就只能相信「事情真是这样」啊。
  有什么办法呢?
  「……有什么……办法呢……」
  艾垂头丧气。这是她第八十七次企图自我正当化宣告失败。
  ——我决定以后不要再受骗!
  一想到昨天对蒂伊说的这句话,就想一头撞死。还说什么再也不要受骗,也不想想自己正以现在进行式受骗。
  她一直以为自己应该更聪明一点,以为自己直觉应该更敏锐一点,像她之前在欧塔斯就发现了没有任何人发现的真相。然而事实并非如此。那次只是侥幸,而且到头来也没有让事态往好的方向发展……
  「右手举起来。」
  「……好。」
  闭眼妹用海绵清洗艾的右手。
  有人让桶子撞得发出咚的一声。
  这里是大澡堂。
  谈完话后没多久,下午的作业已经开始。艾摇摇晃晃地埋头苦干,途中不只是艾利斯跟蒂伊,连闭眼妹都担心地问她要不要紧,但艾始终心不在焉。这种状况在作业结束后仍然没变,现在她也茫茫然地乖乖听人指使。
  附带一提,尽管艾无论是早晨盥洗还是晚上泡澡,都意识不清地晃来晃去,但Q班这群女生已经完全习惯这个小小的生物,现在更以闭眼妹为中心排了轮值表,整体运作得天衣无缝。艾第一次来到这里就受到这样的待遇,所以误以为这里也「就是这么回事」,整个人彷佛成了输送带上的工业产品,任由众人对自己加工。而且她得了便宜还卖乖,多少觉得「这样很轻松,也没什么不好」。
  「左手举起来。」
  「……好。」
  「闭上眼睛。」
  「……好。」
  一桶热水哗啦一声当头淋下,艾闭上眼睛等水流到地上。
  两人的对话已经有了固定的套路,艾的回答几乎都是「好」。她内心自我厌恶的情绪翻腾不已,嘴上只回答「……好」、「……好」。「我帮妳洗头发。」好。「闭上眼睛。」好。「要冲水了。」好。
  背上再次感觉到热水冲过。她一向觉得这种无机质的对话十分空虚,但坦白说现在她正希望这样。
  「艾是打哪儿来的?
  这时闭眼妹首次问出了不能只用YESNO回答的问题。但艾的精神已经完全松懈,丝毫没注意到这点。
  她差点反射性回答「好」。
  呃……
  「欧塔斯……应该算是。」
  得到的反应非常激烈。
  『欧塔斯?
  原本清洗身体的人不再清洗,泡澡的人不再泡澡,聊天的人不再聊天,所有肤色瞬间围住了艾。
  「妳说的欧塔斯就是那个欧塔斯?那艾是死人啰?」「姐姐妳也真傻,怎么可能呢?不过这是怎么回事啊?」「问这种无聊的事情做什么!艾,妳的头发是怎么保养的?告诉人家嘛!」「艾小小的,好可爱……」
  她差点以为整个世界爆炸了。这群女生刚刚一直像机械似地做着规律的动作,现在却彷佛突然获得生命般大声喧闹。眼前的肤色增添了更深的色彩,黑、白、灰、黄四种颜色在视野中跃动,彷佛一幅只有黑白两色的画布上忽然涂了颜色。
  「妳们几个!
  闭垠昧朝这些色彩大吼。
  「她由我来照顾,我们刚开始不就说好了吗!
  所有人全身一颤,比较娇怯的两个人退开,却又有两个比较倔的人踏上一步。
  这两人金发碧眼,看起来像双胞胎。她们开口抱怨:
  「这我们当然知道,所以之前才一直给班长妳面子啊。可是也差不多该让我们聊聊了吧?
  「就是啊,妲妮亚一直占着,这样太贼了啦。」
  一名连进澡堂都不摘下眼镜、额头十分漂亮的学者风少女,似乎也受到她们两人的鼓舞,开口说道:
  「说得也是,这几天以来人家也是想给班长面子,所以一直没说话。不过妲妮亚同学,妳的沟通是不是有点失败?我总觉得艾同学看起来很难过。」
  被她这么一说,闭眼妹开始感到惊慌。
  「妳、妳乱讲!
  『不要用「乱讲」这个词,妲妮亚·史威吉伍德。』
  双胞胎以双声道模仿舍监,逗得少女们直嘻嘻笑,闭眼妹则气得满脸通红,朝她们泼水。接着就在大喊「妳泼我水!」的声音中,澡堂里充满了反击的水枪射出的水、吼声与笑声。
  艾张大了嘴看着这幅景象。
  简直像整个世界都变了样。
  她们大声欢笑、怒骂、聊天,看起来好开心。
  这时艾体认到自己又误会了。
  她发现自己不知不觉间,把这些少女都当成了背景或舞台布景。
  发现自己只因为她们之前冷淡了些,就认定所谓活人、所谓年轻人,都是这么回事。
  「……妲妮亚同学?
  艾叫出刚刚才听到的名字。
  闭眼妹与其它少女立刻停下动作,等着艾说下去。
  「……妲妮亚……是妳的名字?
  「嗯、嗯,是啊,我叫妲妮亚·史威吉伍德……」
  这名闭眼少女名字叫做妲妮亚,做事一向很利落,看起来很成熟,其实是个很怯懦、很惹人怜爱的少女。
  「……妲妮亚同学……嗯,妲妮亚,我记住了。这名字真好。」
  「是、是吗?
  「是啊。」
  艾泪眼汪汪地微笑。
  「我终于知道妳叫什么名字了。」
  「咦?
  妲妮亚变得吞吞吐吐。
  「咦?奇、奇怪了,我没说过……吗?
  双胞胎看了露出残酷的笑容说:
  「哎呀呀?妲妮亚这是怎么回事啊?
  「竟然连名字都没告诉人家,这是怎么回事嘛?太糟糕了。妲妮亚好糟糕。」
  一名在浴池角落泰然自若地泡澡的蓝发少女喃喃说了句:
  「……妲妮亚……好糟糕……」
  「连、连伦妳也这么说……」
  妲妮亚越来越惊慌,先前利落的形象已经荡然无存。双胞胎抓住机会对艾说:
  「艾同学,来我们这边嘛,我们聊一聊,别管这个无情无义的班长了。」
  「就是啊就是啊,而且我有好多事情想问妳。」
  「不、不行!
  双胞胎牵着艾的手,正要拉她去泡澡,妲妮亚却挡在前面。
  「为什么不行嘛,班长!
  「就是啊!这是暴政!放开小艾!
  「不要!她由我来照顾!
  浴室里一团乱,妲妮亚处在混乱的中心,像个不肯放开玩偶的小孩一样连连摇头。

  「妲、妲妮亚同学,我……」
  在她怀里的艾发出了声音。
  「……什么事?
  「就是……我有点,呼吸困难……」
  妲妮亚这才回过神来。原来艾的脸被两个柔软的物体捂住,离桃色的肌肤只有毫厘之差。
  「噗哈……」
  艾这才总算喘过气来。
  「呃、这个,对不起。」
  「啊,没事,我不要紧的……可是请离我远一点……」
  妲妮亚误会这句话的意思,当场脸色苍白。
  「呃,不是这样……我只是……呃,不习惯女生的裸体……」
  戴眼镜的女生一边擦着因为蒸气而变朦胧的镜片一边问道:
  「?不习惯男生的裸体我还可以理解,为什么妳会特别排斥同性的裸体?
  「啊,是这样的,男生全身都是肌肉,跟死人很像。」
  『???
  艾的理由没有任何人听得懂。
  「相较之下女生就圆圆滑滑的,总觉得有点像青蛙……」
  「青、青蛙……虽然我也不太会解释,不过劝妳最好不要用青蛙来比喻女性……」
  「……我喜欢青蛙……」
  「伦不要说话。」
  众人越讲越起劲,眼看又要热闹起来。
  「我、我说呢……」
  艾在千钧一发之际出声了。
  五名少女立刻庄口。
  「请问,各位也是被……呃,就是……被抓来这间学校的?
  「……嗯,是啊。」
  妲妮亚点点头,要同伴接话。
  「刚开始真的吓了一跳耶。」
  「就是啊,还说要劳改,听了只觉得搞什么鬼。」
  「妳们算不错的了,哪像人家还被他们用麻醉枪弄昏然后带来这里。」
  「……我是中了飞网……」
  众人各自感触良多地说起当时的回忆。
  「……好过分。」
  艾喃喃说道。
  「这间学校为什么要做出……做出这种事情……?
  「还能为什么……」
  妲妮亚若无其事地回答,仿佛觉得这个问题本身才不对劲。
  「因为我们是怪胎……」
  怪眙?
  艾听不懂这个答案的意思。
  「……我提议……」
  喃喃说出这句话的人,是一直在浴池里旁观的少女。大家称呼她伦。
  「……自我介绍……」
  「喔喔,这个好!
  「赞成!
  「人家是没差……班长可以吗?
  「……嗯,可以。」
  五名少女整齐地围绕在艾的身旁。
  「……那么,就由我开始……」提出这个提议的蓝发少女有气无力地宣告后,哗啦一声沉入浴池里。
  接着戴眼镜的少女踏上一步。
  「那人家是第二个。幸会,艾。」
  「咦?请、请问,刚刚潜下去的同学……」
  「不用担心,别管她就对了。」
  戴眼镜的少女身材又瘦又扁,看起来很不健康,只有眼镜下的双眼与额头闪闪发亮,营造出一种不可思议的活泼感。
  「人家叫沃拉丝·法伦,是实习尸体调整师。」
  「普拉斯提内特?
  「就是指帮死人做死后调整的人,可以说是帮死人看病的医生。」
  艾想起了在欧塔斯认识的红雪。她是个身体分成两半的医生。
  「以前我待在『尸体之王及其眷属』,可是被猎死人集团逮住。然后他们大骂:『好端端的活人竟然跟死人混在一起,不成体统!』就把我丢进这间学校。」
  「好惨……」
  「不过这样也好,不然我就遇不到心爱的哈迪了。」
  沃拉丝说着便红了脸。
  「然后,我的特异功能是超握力。」
  特异功能?
  艾没听过这个字眼,也不知道是不是什么比喻。
  沃拉丝无视艾的困惑,当场示范一遍。
  喀。
  一声不正常的声响,少女纤细的手指就像攀折花朵般,轻易折断了吐出热水的石狮鬃毛。
  「这是以前我遇到隧道崩塌,困在里面出不来时显现出来的能力。遗憾的是我的臂力不强,所以对逃脱完全派不上用场。」
  沃拉丝说着哈哈一笑,仿佛捏饼干似的,将手中的小石块捏得粉碎。石块最后化为细沙,流到排水沟里。
  「下一个换我。」「换我。」
  接着双胞胎踏上一步。这对双胞胎金发碧眼,外表十分亮丽。尽管言行轻佻,动作却很洗炼。说穿了就不稀奇,因为她们两人是贵族的女儿。
  「我是长女蜜蜜塔·格登堡。叫我蜜蜜。」「我是次女梅梅波·格登堡。叫我梅梅。」「跟妳说喔,我们其实不是双胞胎。」「对对对,我们其实是三胞胎。」
  双胞胎以情侣般的动作紧紧抱在一起,并自我介绍:
  「然后我就是三女孟孟兰西·格登堡。」
  「叫我孟孟。」
  艾困惑地问了:「妳们说什么?
  双胞胎理所当然地帮「第三人」做自我介绍:
  「其实啊,以前我们三个人里面只有孟孟死了,还被守墓人埋起来。」
  「所以我们就对神祈求:『请让我们三个人永永远远在一起』。」
  「结果就变成这样了,妳们说是不是?
  「是啊。」
  「是啊。」
  沃拉丝的眼镜反光,补充一句:「是1.5重人格。」
  这对双胞胎存在得十分矛盾,由三人共享两个身体。而且每个人的人格都大同小异,所以更难分辨。也说不定就是因为人格相近,才有办法变成这样。
  「倒是刚刚我说死的是孟孟,这对不对啊?确定不是我吗?
  「才不是蜜蜜啦,呃……是我……吗?
  「就别在意了啦,反正我们都活得好好的。」
  『就是啊——』看到她们两人在眼前相亲相爱地脸碰着脸,艾只觉得头痛得不得了。这是怎么回事?这到底是怎么回事?
  「……压轴好戏要上场了……」
  这时水面忽然分开,冒出一名蓝发少女。给我等一下,刚刚我只顾注意其它三个人(四个人?)不过妳该不会一直潜在水里到现在吧?
  「……伦·萨吉塔留斯……」
  蓝发蓝眼的少女登场方式十分抢眼,报上名字的声调却仍然有气无力。
  「……能力是水中呼吸……清水或咸水都行……唯一不想领教的就是太冷……」
  说完又补上一句:「……还有人说我是人鱼呢……」
  艾心想既然会害羞又何必硬要说。伦彷佛说太多话觉得累了,呼出一口气之后就漂在浴池水面上。
  「……那么,我是妲妮亚·史威吉伍德。」
  最后由闭眼妹报上名字。
  「能力是零里眼。其实啊,我眼睛看不见。」
  妲妮亚微微睁开闭上的眼睛。她的眼睛又小又歪,显然无法接收光线。看似闭上的眼睛原来真的闭着。
  「相对的,我得到了一种能力……我可以听出景色。」
  「!??什么意思?
  「嗯,这很难解释清楚……也就是说,我可以接收颜色或形状的声音,例如绿色的声音、方形的声音、烟的声音。这样妳听得懂吗?
  艾听不懂。
  那是一种除了妲妮亚以外的人都无从理解的日常乐曲。
  「……妳的声音,我一直都在听……」
  妲妮亚「注视」着艾这么说。
  「……妳的声音非常棒,很老实,可是又很扭曲。就像,延伸至月亮的彩虹。……这么说妳懂吗?
  艾听不懂。
  可是现在她知道了妲妮亚一直很关心自己。不只是妲妮亚,班上每一个人都很关心自己,自己却连这种事都没注意到。
  艾深深地叹了口气,仿佛要将自己的灵魂也吐出来似的。接着驼起背,看着地板。
  「请、请问……」
  妲妮亚战战兢兢地鼓起勇气问道:
  「妳觉得,我们很恶心吗……?
  听到这无力的音色与话语,艾震惊地抬起头来。
  她看到五对眼睛里少了先前胡闹的神色,取而代之的是一种害怕遭到拒绝的惊恐。
  一看到这种神色,艾心中的开关应声开启。
  她自然地挺直腰杆,别扭的心思消失得无影无踪。就在这一瞬间,她成了能将该说的话说出口的人。
  暴露自己的异形异状,对她们来说并非易事。在她们胡闹的态度下是一颗颗赤裸的心。
  「一点都不会恶心。」
  艾与看不见东西的眼睛四目交会,大声地说话,希望这些话能让她们听见。
  「大家都好漂亮。」
  众人紧绷的情绪立刻放松下来。眼镜女与人鱼老实地露出喜悦的神情,双胞胎互相捉弄以掩饰害羞,而妲妮亚也松了口气。
  「请问……」
  艾问了。
  「学校里的每个人,都有这种特别的能力?
  五人面面相觑,默默地交换眼神,结果还是由「班长」妲妮亚回答:
  「……嗯,直到几年前都还有正常人在学,可是现在只剩拥有特异能力的学生了……」
  「……为什么要这样?为什么要把这些人抓进来?
  「嗯~~听说这里刚开始是保护隔离用的设施,本来是个从母国把特异的小孩聚集起来培育的地方,可是最近已经完全变了样……」
  ——今年过后就不会再有十五岁以下的人活着,明年更将不再有十六岁以下的人存在。这个改变的影响从十年前开始绞住学校的脖子,让原本就很胡来的经营方式变得更加乱来。
  「这里本来就是个满肚子黑水的地方,到处都被贿赂搞得乌烟瘴气。就是这些人千方百计想让学校存绩下去……甚至有人怀疑就算已经不再有小孩出生,这里也可能会继续存在……现在就是为了避免这种情形发生,才会连猎活人这招都拿出来用。」
  「呃,这实在太奇怪了……嗯?
  这时艾忽然发现不对劲。
  「可是为什么我会被盯上?
  看到艾歪着头,众人也跟着歪了歪头。艾喃喃说道:「我应该没有做出什么会穿帮的行动啊……」除了一人之外的众人都很难说出口:「看外表不就知道了?
  「……因为艾很年轻……对了……妳为什么这么年轻……?
  伦问出了这个问题。其它四个人则盼望「拜托妳看一下空气(注:原文为「空气を读む」,指看脸色的意思)吧!」看样子这位水中小姐可以活在水中,对空气也就比较轻怱。
  「我是守墓人跟人类生的混血儿,今年十二岁……」
  『十二岁?
  「啊,这不重要,重要的是混血……」
  『我还以为只有九岁左右……』
  艾鼓起了脸颊。五人赶忙找话题打圆场:
  「不、不过艾竟然是混血儿,好厉害!就算找遍学校,这特异功能也是数一数二的!
  沃拉丝似乎认为这是赞美,连连喊着「好厉害」。
  「才没什么厉害。我还看过不老不死的人,还有只用五感认知就能让人死掉的人。」
  「食人玩具!
  「死神化身!
  战栗蔓延开来。
  「这是怎样!艾竟然认识那么厉害的人?」「好厉害!」「老师!我有问题!见了死神化身真的就会死吗?」「……艾,妳已经死了吗……?
  面对已经不知是第几次的发问风暴,艾也慢慢习惯了。想听清楚每句话根本是白费力气。
  「各位……」
  艾主动发言。
  「在这里待很久了吗?
  妲妮亚代表众人回答:
  「呃,我跟双胞胎待了四年,沃拉丝跟伦两年……至于不在这里的男生……哈迪跟吉吉一年,艾利斯则是上周才来的。」
  「已经待这么久了……」
  「……是啊。」
  看不见的眼睛望向远方。
  「说得也是,我们已经在这里待了好久……以前不知道有多少次想离开这里,想逃出这里回家去……不知道想了多少次……」
  对于这喃喃说出的心愿,众人心有戚戚焉。
  「这样啊……」
  艾听了觉得自己体内有股热流直往上街。
  那是一股温暖而明确、充满了确信的热流。
  「……我不能再这样下去了!
  她忽然起身,拍拍脸颊。
  「我越来越有干劲了!
  她的眼睛闪闪发光,鼻子高声呼气,手叉着腰大显威风。之前的垂头丧气已经不见踪影,反而头拾得眼高于顶。
  接着艾大声宣告——
  「我要救妳们出去,」
  接着艾利斯穿破了地板。
  Ⅴ
  这时没有一个人搞清楚到底发生了什么事。
  事情实在发生得太突然。
  爆炸声响彻整间大澡堂,扬起的烟雾与沙尘遮住了视野。这群在疯狂学校中受过疯狂课程训练的小孩以为有敌人攻坚进来,立刻跳进浴池避免受到爆炸伤害。
  时间在寂静中流过。
  朦胧的烟雾被湿气吸收,视野变得越来越清晰。
  烟雾散去——正中央的地上开了一个能让一个人钻过的洞。
  每个人都看傻了眼。
  接着有个戴着防尘护目镜与面罩的人头,像土拨鼠般冒了出来。这个人右手拿着手电筒,左手拿着小刀,小心地警戒四周。他的动作十分谨慎,令人联想到野生猛兽。
  人头看到室内的灯光,连连眨了几次眼睛,左看看右看看,最后发现艾等人的身影。
  众人视线交会。
  「太离谱了……」
  神秘人物喃喃自语。
  「Delta1!发生什么事了!请立刻回报!成功挖出去了吗?
  「你还好吗~~?
  洞里传来听不太清楚的少年说话声。
  「Delta1呼叫口Delta 2,看来我们被情报部门算计了……」
  「怎么回事?你在哪里!你看得到什么!
  「大胸脯。」
  「啥!
  神秘人物——艾利斯为了表示自己无意抵抗,将小刀与手电筒丢向远处,接着以彷佛死刑犯抽最后一根烟的神情,用空气打火机点着空气香烟,深深吸了一口。
  十二个拳头握得紧紧的。
  「慢着,住手。我很幸福……不对,我要投降(注:日文中幸福与投降音同),我要求俘虏待遇须比照女王条约。哼哼哼,妳们有这胆子吗?尽管在我身上留下伤痕试试,妳们会拿不到赎金的……啊,不,对不起,我讲得太起劲了。住手,这是不幸的意外。是真的,一切都要怪蒂伊。等……妳们、不要、喂、不行、没办、不、不要,这么多塞不进……」
  这群女生采取的第一个行动,就是用布塞住艾利斯的嘴,让他喊不出声音。
  用热水与毛巾能进行的简易极刑都试过一遍之后,这群女生总算消了气。
  「真的……真的很对不起……」
  艾利斯的遭遇惨得令人想替他募款,如今他的双手被毛巾绑在身后,整个人像只毛毛虫。
  就在他的身后,一群用毛巾紧紧裹住胸部的女生正在开会,讨论该如何处理这个害虫。
  「就埋掉吧。」
  妲妮亚这么说。
  「埋起来以后在四周撤些花的种子,到春天才能长成漂亮的花圃,他也才不会寂寞……」
  「妲妮亚,妳好有少女情怀……」
  艾忽然惊觉不对,按住胸口。
  「喂!等一下,班长妳还讲得好像什么温馨故事!这根本只是杀人吧!
  「那就当杀人吧。」
  「喂~~!不要承认得这么干脆!至少该努力说得好听点!
  「好吵……」
  妲妮亚捂住耳朵。
  「自古以来偷窥少女春光的参观费,就跟过地狱之河的船费一样。」
  「所以我才一直跟妳们道歉啊……」
  「你就那么想偷看吗?
  艾用毛巾包住整个胸部,从上往下看着他。
  「……原来你被我的女人香迷住了啊……」
  她摇摇头,仿佛在说「这怪不了他」。
  「喂!妳这黄毛丫头,不要散播恶质谣言。谁会对妳这种萝莉身材起色欲啊?不,连『身材』这两个字都不配,叫『形状』就好了。对,就是形状。哈哈哈,这可贴切多了。『形状有助于减少空气阻力。』哈哈哈,简直像汽车广告,这句赞。啊啊,对了,刚刚我喊了一句『大胸脯』,不过这句话当然不包括妳,妳尽管放心……喀噗哈!
  艾将桶子往艾利斯的嘴硬塞。
  「妳做什么!
  「问问你自己的胸部!
  「我又没有大胸脯!
  「莫、莫名其妙!你是在讲什么贫乳最强梗吗?
  「够了!跟妳讲下去没完没了!班长!我们来谈谈吧。讲话要像传接球一样!传接球!
  「传接球啊……」
  听到这个字眼,妲妮亚拉着艾利斯,让他坐在墙边。
  「也好,艾利斯同学,我们就来玩传接球……沃拉丝。」
  「有。」
  露额头眼镜妹走到艾利斯身前,双手握了几下。
  「转学生,我有几个问题要问你,你照实回答就不会有事……可是如果你不回答……」
  「会、会怎样?
  「就会噗滋。」
  沃拉丝满脸通红地尖叫一声,握得手中的石头裂开。
  「。」
  艾利斯没有说话。
  「顺便告诉你,只要握个两次,你以役就可以光明正大地进女生澡堂了。」
  「哇,那以后就要叫你艾莉丝小妹妹了。」
  「我会帮艾莉丝小妹妹绑头发的。」
  「……我会帮忙穿衣服……」
  「请加油!
  什么都听不懂的艾在一旁吆喝。
  「那我要问第一个问题……」
  艾利斯两秒钟内就招了。
  *
  『逃脱?
  众人异口同声。
  「是啊。」
  艾利斯这么回答。
  「我们在策划逃脱。喂!吉吉!哈迪!给我出来!
  艾利斯朝着洞口这么大喊,接着就传来「咦咦!」并带着回音。
  「可、可是那里是女生澡堂耶?我不能过去啦!」「我也实在不敢去~~」
  「吉吉、哈迪。」
  妲妮亚对他们说话。
  「别说那么多,过来就对了。」
  「冬蛙」吉吉与「吃泥人」哈迪听了便探出头来。
  吉吉是个体型跟艾差不多娇小的美少年,哈迪则是个胖嘟嘟又很爱笑的少年。
  一看到哈迪,沃拉丝的镜框立刻闪着泪光,整个人凑了过去。
  「呜呜呜!哈迪,你都有人家了,竟然还来偷看……」
  「呃~~不是~~沃拉丝,妳误会……」
  「不用解释!
  留长指甲的手指用力拉扯哈迪的脸颊,模样简直像年轻的情侣在嬉闹,但考虑到她的特异功能就觉得事情不是闹着玩的。然而,即使处于这样的状况,哈迪也只露出了显得有些伤脑筋的微笑。
  「吃泥人」哈迪。
  这名少年由于过度饥饿,得到了能将无机物质转化为营养并摄取的特异功能。艾利斯负责挖土,哈迪负责吃土。他们三人就这么挖着地洞往外前进。
  「呜呜呜~~哈迪,你要丢下人家,自己跑到外面?
  「才不是啦~~沃拉丝,我本来只打算帮忙,想跑的是吉吉啦~~」
  双胞胎听了,像猫一样突然有了反应。
  「小吉小吉,我问你,你为什么要偷看?
  「就是啊,小吉要碰色欲还太早了啦,至少等读完国小部再说吧?
  「我才不是来偷看的!
  少年被双胞胎捉弄,满脸通红地大吼。
  「而且我才不是国小部的!我已经二十二岁了!
  他的模样与声调都像个气急败坏的小孩,看起来顶多只有十二岁。
  「冬蛙」吉吉·托特奇这个少年的特异功能,直到最近才显现出来。他是十年前一队行商人翻山越领时走散的小孩,之后就一直独自在洞窟里「冬眠」。
  「我是土生上长的艾尔哈人,风雪就是我的故乡,我绝对会回到爸爸妈妈身边去!
  「可是小吉,你又不知道你爸爸妈妈在哪里。」
  「就是说啊,搞不好他们已经死了。」
  双胞眙不当回事地问出了难以启口的问题。
  「偏偏我就是得到消息了!
  言吉露出与他的年纪相称(?)的笑容。
  「爸爸他们换一条路走了!他们应该正沿着逆时针路线绕行艾尔哈!现在还追得上,我无论如何都要去跟他们会合!
  「所以你才想逃出去啊……」
  妲妮亚以忧郁的神情喃喃自语:「这可伤脑筋了……」
  「艾利斯,你也一样?你明明才转进来一周……」
  「不,这本来就是我的目的。」
  『啥?
  众人傻眼。
  「你在说什么鬼话?你该不会要说你是为了逃脱才进这间学校的吧?
  「不是不是,我没这么爱作怪。」
  「艾利斯是来救我的!
  吉吉说话了。
  这句话让妲妮亚威到不解。
  「你说你是为了救吉吉逃出去,才故意被抓?
  「差不多。」
  艾利新这么回答。
  「……你们两个本来就认识?
  「没有,一直到蒂伊那个呆子在我耳边说了,我才知道有这个人。」
  「我们是在里面才认识的!
  『???
  众人再度歪着头,只有艾毫不怀疑就接受了这个说法,点头说道:「原来是为了帮助人啊,我懂。」
  妲妮亚觉得头痛,决定先不对这件事下结论。
  「……就算真的想跑,竟然用挖地洞的方法……效率会不会太差了?
  「有哈迪在就不差了,班长。」
  「可是你们根本不清楚方位吧?像现在你们就挖到这里来……」
  「这是因为我们的潜望镜在恶作剧……啊啊,麻烦死了……喂,蒂伊,妳给我出来!妳一定在吧!竟然给我乱搞!
  艾利斯朝着空无一物的空中大喊,接着……
  没有任何征兆……
  「啊哈哈哈哈哈哈!好好笑!艾利斯你的白痴脸超好笑的!还『等、妳们、不要、喂、不行、没办』咧~~为什么你每次都只讲得出两个字!啊哈哈哈哈,我笑得肚子都痛了!啊哈哈哈哈哈哈哈哈!
  蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯软绵绵地穿透地板现身。
  「妳这家伙!去妳的『路线由我来找』!妳一开始就存心搞成这样吧!
  「嗯哼哼,不然万一艾利斯丢下艾跑掉,那不是很糟糕吗?
  「那妳不会直说吗,妳把我们这几天的辛苦当什么了!
  「啊啊,听说这就叫做『徒劳』,还有像是『做白工』、『白做工』、『白忙』、『赔了夫人又折兵』……」
  「别说了!不要列一大堆这种话出来!听了会难过!
  蒂伊仿佛在空中坐下,整个人轻飘飘地浮起来,还颠倒着身体,跟艾利斯你一言我一语地吵得十分开心。
  每个人都看呆了,就好像现实怱然成了童话。少女可以穿透东西、浮上空中,但除此之外并没有什么奇怪的地方,更不可思议的是她竟然还有影子。
  最先振作起来的人是艾。
  「说、说得也是。蒂伊同学既然也是这里的学生,有些特异功能也不奇怪……」
  『妳是谁?
  其余的众人同声发问。
  「还能是谁?是蒂伊同学,我的室友……」
  「妳没有室友。」
  妲妮亚脸色苍白。
  「妳到底是谁……妳不是我们学校的学生……妳这是物质穿透能力?空中浮游能力?认知操作能力?我们学校里没有一个人有这么夸张的特异功能。」
  「啊,这可失礼了。」
  蒂伊惊觉不对,落到地上说了:
  「嗨,葛拉学园的各位同学,幸会。」
  她露出大方的笑容,以谦和的态度马虎地抓起裙襬行礼。无论是穿着衣服待在澡堂,还是那身与众人不同的制服,都在在让她显得更加突兀。
  「我是蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯。爱怎么叫我都行。」
  「魔女!
  妲妮亚大叫出声,蒂伊听了表情变得苦涩。
  「……我的确说过爱怎么叫都行,不过这个叫法我就不敢领教了。前面至少加个『西方』两字嘛。被叫得跟她一样,实在是糟糕透了。」
  「啊、对、对不起!
  西方魔女蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯是个大街小巷都知名的神秘人物。她能在任何时间、任何地点,以不带实体的方式出现,对遇到的人提供建议,建议内容从鸡毛蒜皮的小事到惊天动地的大事都有。她曾经告诉小朋友找不到的东西在哪里,也曾透露敌军的布署而引导小国赢得胜利。
  人们不知不觉开始拿她的所作所为与元祖「大魔女」——杀死死人、玩弄活人、跟守墓人玩游戏、「实现人们愿望」——夫拉德·艾尔·赛卡瓦蒂相提并论,还封她为「西方魔女」。
  「就是因为会把场面弄得这么夸张,我才不喜欢这个名字。我自己还是比较喜欢早期人们帮我取的绰号——『幽灵(Whisper)』。」
  说着蒂伊轻飘飘地飘起,抱住了艾利斯。
  「幽灵现在附身在艾利斯身上,为了帮助他而轻声耳语(Whisper)。」
  「只是结果却害得我被五花大绑啊……」
  这些人在搞什么飞机?
  妲妮亚与Q班其余女生都茫然看着这些新人。艾·亚斯汀——守墓人与人类生的小孩,有着「月下彩虹的音色」。蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯——幽灵、西方魔女,有着「死去之人的音色」。
  每个人都十分异样,却又显得强而有力。
  还有艾利斯·卡勒。这个在他们正中央露出笑容的少年看起来最为平凡。
  他有着「银色枪声的音色」。
  「吉吉,我问你。」
  「什么事?
  妲妮亚按住包着毛巾的胸口,蹲下来对吉吉问道:
  「他……是什么人?
  「是『正义使者(Hero)』。」
  「啥?
  「艾利斯是我的英雄。」
  「???
  吉吉说话的声调「听起来」带着几分骄傲,但妲妮亚不明白国小男生这种细腻的心思。
  艾与艾利斯,还有蒂伊就在她的眼前说话。
  但她已经累了。明明应该只是一次一如往常的洗澡,却发现自己在不知不觉间,一脚踩进了这种异常事态。竟然说要逃出学校?她只想拜托他们,这种事到别的地方去讲。
  「——长、班长!
  当她回过神来,发现艾利斯正大声地叫着自己。
  「什、什么事啊?艾利斯?
  「还什么事咧,快没时间了,魔鬼舍监会跑来巡视,这个大洞也得赶快收拾好才行。」
  看了墙上的时钟,发现已经过了相当长的时间。平常这种时候,她们应该已经得开始排光热水并打扫了。
  「说、说得也是。」
  妲妮亚有种大梦初醒的感觉,想起了玛珍达冰冷的生气表情,还很不可思议地对此有种怀念的心情。同时对于待在女生澡堂的这些男生与眼前的大洞,也开始觉得突兀。
  「班长,妳还好吗?抱歉,拜托妳们善后了。请妳们搬石头,我们也会在下面帮忙。」
  说着艾利斯赶走飘在空中的蒂伊,推着哈迪与吉吉下去。
  吉吉被推进洞里之余还出声抗议:
  「等等,艾利斯同学,这样好吗?
  「什么好不好?
  艾利斯揉着终于被松绑的双手反问。
  「就是你把消息都告诉大家了!要是有人去告密……」
  「白痴。」
  他用手刀劈在吉吉脸上。
  「好、好痛!
  手刀手刀手刀。
  「笨蛋,不要怀疑自己人。」
  艾利斯按住吉吉的头,用手刀狂劈直到他大叫,会害我长不高啦。之后,才有气无力地补上这句话。他说这句话的音色不像先前妲妮亚所听到的那样无法捉摸,有一种真正触摸得到的坚定。
  妲妮亚不清楚艾利斯的为人。这些年来她以特异听力听过各式各样的人所发出的声音,但她从未听过像艾利斯这样的声音。
  「好了,那我们明天见了!我想妳们应该还有话想问,到时候我再让妳们问个够!
  艾利斯从后把其余两人踹进洞里,自己也钻了进去,将手用力一挥。
  「艾利斯同学,请你等一下。」
  这时艾出声了。
  「你的逃脱计划,请算我们一份。」
  我「们」?



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:09 编辑


  第三章 FIFTEENS MONSTERS
  Ⅰ
  翌日。
  结果艾还是听妲妮亚的推荐,选修了礼仪课。这门课由玛珍达授课,意外地很受学生欢迎。尽管她开口闭口都会夹杂●●或●●之类莫名其妙的字眼,实在有点美中不足,但艾认为她教得相当浅显易懂。
  现在是刚吃完早餐的第一堂课。早晨的光线照亮了二楼的一般教室,将夜里冷却的空气慢慢加温。玛珍达就在这间教室里严肃地上着课,正针对战场上的礼仪——交战规则详细讲述。
  「——在战场这种特殊的环境下,礼仪也极为特异。对长官、部下、敌人、环境这一切的礼仪紧密结合在一起,形成了战场上独特的『气氛』。不懂得对部下该遵守什么礼仪的长官会被人从背后开枪,不懂得对敌人该有什么礼仪的人则会变得残虐。我要先跟你们这些自以为是的少爷说清楚,战场上本来只容许士兵做两件事,那就是『夺走别人的性命』跟『保护自己的性命』,掠夺或破坏只是附带的。好了,翻开课本第一百二十页,接下来我们就来看看每一个国家的军中交战规则。其中死者之国()的交战规则格外有意思,首先——」
  虽说是选修,但全班学生一起选同一门课的情形似乎也十分普遍。像Q班就是全班都选了礼仪课,他们坐在教室最后排,只有妲妮亚专心上课,其它人则尽管处在这种艰困的状态下,仍然努力地想摸鱼。双胞胎虽然挺直了腰杆,其实三姐妹正在脑内聊天;伦则像被捞上岸的鱼一样全身虚脱,这位水中小姐平常都是这个样子;哈迪努力不让肚子咕噜叫;沃拉丝假装在写笔记,其实正在画造型设计的图。
  艾本性认真,对这些同学叹了口气,忽然想到自己也不太有资格说他们,于是继续讲自己的悄悄话。
  (蒂伊同学从一开始就知道我是谁了?
  她假装在抄写黑板上的重点,在笔记本边边写下这句话。
  「是啊。」
  蒂伊在艾的肩膀附近飘来飘去,以正常的声音这么回答。
  但没有一个人在看她。
  这就是蒂伊的能力「幽灵」。这种力量能够干涉别人的认知,让她可以任意决定要让哪些人看见自己。她说自己就是用这种能力,对「看起来会发生有趣事情的地方」进行定点观测。
  这间学校与欧塔斯都包括在内。
  蒂伊说打从艾到欧塔斯之后,一切都看在她的眼里。
  (巫拉的情形妳也早就知道了?
  「我是听了艾的推测以后才知道的。」
  (妳为什么只在旁边看?妳不「帮助人」吗?
  「我才不会帮助别人。」
  蒂伊以倒吊的姿势跟艾对看,并且说道:
  「我只跟他们说悄悄话,才不管他们听了以后要怎么做。」
  所以人们才会称蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯为魔女。她只在人们耳边轻声细语,时而将正规的路线告诉迷路的人;时而告诉饥饿的人哪里有面包;时而告知村子被山贼盯上;时而将大国的弱点告知正义的小国。
  结果确实阻止了悲剧,救了这些人的性命,然而同时也带来了新的悲剧。
  饥饿的人抢夺面包;被山贼盯上的村子将山贼一网打尽、不留活口;小国并吞大国,反而陷入混乱。
  魔女超越生命、伦理、道德等一切概念,「只顾实现人们的愿望」。
  蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯身上确实有着几分魔女之魂。
  「我才不会帮助别人……」
  蒂伊又喃喃说了一次。这句话说得平淡而坚定,不容分说。
  艾沉吟着并让铅笔在桌上滚动。她不明白蒂伊这个人的行动原理。昨天当班上同学合力堵住地洞——由艾与沃拉丝抬起石头,再用哈迪的胃所精炼出来的泥浆填补缝隙——蒂伊已经不见踪影,当天也没有回到房间。艾本以为她已经不想再跟自己说话,没想到现在又忽然冒出来说自己闲着没事做。
  「算了啦,指啊啊也日捱啊。」
  (请你不要嘴里含着东西说话。)
  艾利斯坐在艾的左边,不知道打哪儿弄来「挖掘组」的三明治当午餐,而且还没到中午就在吃了。艾利斯最近每天熬夜挖地洞,所以在课堂上不是吃就是睡。
  吞。
  「指望她也是白搭。」
  艾利斯以非常巧妙的手法,躲在课本后面边咬着面包边说话。
  「因为她是个骗子。」
  「我才不是骗子,只是有时候会演变成好像我在骗人。」
  「真敢说。」
  两人连看都不看对方一眼,却和乐融融地吵着架。坐在艾右边的妲妮亚露出厌烦的表情,艾叹了口气,开口想制止他们。
  就在这时……
  「喂!那边!立刻闭上妳的●●嘴!课堂上禁止讲话!
  开火。
  挂在玛珍达右边腰间的左轮手枪喷出火舌。
  艾冷静地看着这一连串的动作。从右手伸向腰间、击锤在拔枪的同时甩起、枪口在腰间发出火光,到子弹从枪口飞出,这一切她都看得清清楚楚。子弹甚至达不到音速,看来玛珍达已经事先大大减少子弹里的火药量了。
  剎那间,艾犹豫着不知道该躲还是该挨下来,最后决定一动也不动,乖乖地以额头挨了这一枪。
  响起「咚」一声出奇清脆的声响,打得艾视线微微拾起。
  玛珍达若无其事,继续上课。
  艾慢慢拉回视线,朝飘在空中与正在吃三明治的人各瞪了一眼。
  我明明没讲话……
  不只是艾利斯与蒂伊,全班同学都视若无睹。艾揉揉额头。她不怎么在意疼痛,反倒是附着在额头上的粉笔颜色与气味让她很难为情。
  「不好意思啦。」
  艾利斯还学不乖,又来找她讲话。
  「不过怎么说?还好她是用右边那把枪。」
  艾不理会他。她决定一辈子都不要跟他说话了。
  「那老太婆不是两边腰间都挂着枪吗?妳也看到了,右边那把只装了模拟弹,可是左边那把装的就是实弹了。是六连发的『大蛇』枪管加长版,特别订做的货色。」
  他说着比了个开枪的手势,手指指向老妇人腰间那发出黯淡光芒的铁黑色手枪。
  「遇到真正不听话的学生,她就会改用那把枪了。」
  艾叹了口气,心想这地方真的非常离谱。
  Ⅱ
  「那么第一届大逃脱会议正式开始,」
  艾一边轻轻地鼓掌,一边这么宣告。地点是餐厅,Q班的人占领餐厅的角落,酝酿出一种异样的气氛。
  只有妲妮亚跟吉吉认真听她说话,其它人——艾利斯只顾着睡觉,伦则将脸盆装满水后把脸泡在里面,双胞胎更玩起同调猜拳这种只有她们三姐妹能玩的游戏。
  哈迪与沃拉丝更是陶醉在两人世界中一去不回。
  「哈、哈迪,这个,呃……」
  「沃拉丝,妳怎么啦?
  沃拉丝说话时满脸通红,双手藏在身后。哈迪放松胖嘟嘟的脸颊,露出微笑想让她放心。
  「其、其实呢,人家今天……做了便当来……」
  她说着伸出藏在身后的双手,手上捧着一个包得十分可爱的便当盒。
  「哇,好棒啊!
  「那么,这个……你肯吃吗?
  「那还用说。」
  沃拉丝这才松了口气,脸颊也跟着放松,接着急急忙忙解开包着便当盒的布。整个便当盒非常讲究,就连外层的布都包得十分用心。
  当即将掀开盒子时,她的手忽然停住。
  「怎么了?
  「怎、怎么说?这是人家亲手做的,我不太有把握,不知道好不好吃……」
  「安啦。」
  哈迪露出让人看了就觉得放心的笑容。
  「这可是沃拉丝为我做的便当,怎么可能不好吃?
  「哈迪……」
  沃拉丝脸颊泛红,从眼镜的缝隙间由下往上看着他说:
  「那我要打开了。」
  说着应声掀开盒盖。
  「喔喔!
  里头塞满了泥丸子。
  「……咦?
  引颈偷看许久的艾发出了怪声。
  「来~~张开嘴☆」
  银色的叉子叉起一颗泥丸子,在空中游过一段距离,伸向哈迪眼前。泥丸于是用黏上混着白沙捏成,还洒上玻璃碎屑当成芝麻来装饰。
  哈迪将它一口含进嘴里。
  「味、味道怎么样?
  「嗯,很好吃。」
  沃拉丝满脸通红。这幅浪漫的光景看上去几乎足以媲美少女漫画,实际上进行的事情却很惊悚,女朋友拿泥巴给男朋友吃,男朋友也吃得很高兴。
  这是一段只有「超握力」沃拉丝与「吃泥人」哈迪才能谱出的淡淡恋曲。
  连艾也说不出「让我吃一口」,茫然看了一会儿,这才惊觉不对。
  「不对!请大家听我说,我们要讨论逃脱计划!

  她拍了几下桌子。附带一提,「逃脱」这个危险的单字,她倒是喊得毫无顾忌,但四周的人都伯打扰到沃拉丝与哈迪而惹火他们,早就躲得远远的,所以这不构成任何问题。
  「我们要逃脱,不,这已经是造反了!我们不能放任这种地方乱搞下去!
  『喔……』
  众人这么回应。
  「我希望从我以后,再也不要有任何人被骗进来……」
  「像妳这样被骗进来的人本来就空前绝后。」
  艾利斯仍然趴在桌上,一副嫌吵的模样听她演讲,这时却突然吐槽。但艾不加以理会。
  「我们应该坚决采取抗战到底的态度!我们要把这种冒牌学校连根拔光光,把它拍打得扁扁的,连草也长不出根。」
  「俗语明明全都讲错,决心却表达得非常透彻……这是怎么回事呢?
  妲妮亚用手撑着脸喃喃自语,一副十分佩服的样子。
  「首先我们要做的就是俘虏教职员!看上去他们的标准装备只有手枪,所以一对一的情形下根本不用怕!轻轻松松就能解决!问题是负责紧急应变的排班警卫跟设置在重要地点的枪柜,还有就是校外居民对学校有多支持!为了解决这些问题,我们首先要确实俘虏的人物就是玛珍达老师跟警卫主任,还有……等等……」
  说到这里,艾才留意到场面上的气氛十分尴尬。
  「大家怎么啦?反应为什么这么尴尬?
  「有什么办法……」
  「就是说啊……」
  Q班的同学面面相觑。
  「怎样啦?有话想说就请说出来,交换意见是很重要的。」
  妲妮亚听了举手问道:
  「艾,我告诉妳,我们对打斗……对这类的事情不太喜欢……」
  「唔唔,这我知道。可是不用担心,我不会伤害任何人。」
  「啊,不是,我们办不到……」
  「才不会。」
  妲妮亚不时将视线瞥向同学,态度一直很不干脆。
  「各位同学,请你们认真听我说!
  艾在桌上用力一拍。
  「各位同学不是讨厌这里吗?不是想出去吗?妲妮亚同学,妳不也说过想回家吗?
  「嗯,我是说过。」
  「那……」
  「可是我回不去了。」
  妲妮亚仍然闭着永远睁不开的眼睛。
  「我不能拖着这样的身体回去……就算回去,也只会给爸爸妈妈添麻烦。我们家只是平凡的农家……要是我待在家里,会害我们家被整个村子排挤的。」
  全场鸦雀无声。
  「我们家的情形也差不多。」「是啊是啊。」
  双胞胎也说话了。
  「毕竟贵族更在意维持贵族的体面啊。」「不过当初爸爸知道三个用来政治联姻的女儿都嫁不出去了,可是发了好大的火。」「要跟我们结婚的人,一定要能爱我们三个啊。」「是啊。」「是啊。」
  「……我也一样。我的故乡是沙漠,回去了我会干掉的……」
  伦从脸盆「哗啦」一声抬起头来这么说了。
  接着演变成热烈的炫耀不幸大赛。进入这阶段,男生们都没再说话,只是静静地喝着茶。
  艾听过众人的谈话内容——虽然这些事情本身很耐人寻味——接着打断了这些谈话。
  「大家可以听我说一句话吗?
  艾举手要求发言。
  「呃,那又怎么样?
  那又怎么样?这句话让妲妮亚等人感到困惑。
  「?对不起,艾,我听不太懂这个问题的意思……」
  「呃,其实说不定我也误会了。」
  艾以不安的表情继续问:
  「各位同学都有心想离开这里吧?
  众人不怎么干脆地点头承认。
  「那不就应该想办法出去吗?
  众人再度觉得莫名其妙。
  「呃,艾,妳有听我们说话吗?我们不能回去,毕竟回去了也只会给家人添麻烦……」
  「所以我才问那又怎么样啊。」
  「不,这……」
  「给家人添麻烦又会怎么样?
  到了这个时候……
  众人才发现艾说的话不能以常理付度。
  「妲妮亚同学不是想跟爸妈一起生活吗?那不是妳的梦想吗?
  「嗯、嗯。」
  「那就应该做自己能做的事,想办法达成这个梦想。妳应该离开这里,回到家人身边,跟大家一起去一个可以幸福地过日子的地方。」
  「呃、艾,妳知道有哪个地方这么好吗?
  「不知道,根本不知道。」
  「这……!
  但艾却露出太阳般的笑容:
  「相信一定会有的!一定会有可以让大家一起生活的地方!
  「哪会有这种地方……」
  「而且,就算没有……」
  艾笑了。
  她的笑容就像太阳一样,蒸发所剩不多的水分,烤干了小小的杂草。
  「我们可以自己打造出这样的地方,属于我们的天堂。」
  「这、这怎么办得到!
  艾听了瞪大眼睛问:
  「为什么办不到?这不是妲妮亚的梦想吗?
  「话、话是这么说没错。」
  「那就应该这么做,不是吗?
  艾笑了。她一脸笑咪咪的,像沙漠又像深海,像月亮又像太阳。
  她的笑容有一种压倒性的无药可救。
  「既然有梦想,既然想实现梦想,就应该这么做,不是吗?
  她笑了。
  「梦想不就是这样的东西吗?
  众人哑口无言。
  没有一个人回答。
  其中就属妲妮亚受到的震撼最深。妲妮亚的听力与常人不同,她以特殊的听觉,听着艾说的话与她的笑容。尽管这种能力并不是读心术,却有助于理解本质。
  艾的意思是这样的。
  有梦想就该拚了命去实现。不,这甚至不是主张。只是因为艾自己就是这样,所以觉得其他人也是一样。
  也就是说……
  这孩子小小年纪,就已经有了拚了命也要实现的梦想。
  这让妲妮亚有些畏惧。
  「艾,我问妳一个问题……」
  「什么问题?
  「……妳的梦想是什么?
  艾有点害羞,却又有些骄傲地回答:
  「我想拯救世界。」
  这次妲妮亚真的哑口无言了。她彷佛受到过度震撼而贫血似的,只觉得艾说话的声音变得好远好远。如果这只是来自夸大妄想或年幼无知,妲妮亚也不至于受到这么大的震撼。她之所以受到震撼,是因为艾理所当然地认知这个梦想有多困难,却还要赌上自己的人生来实现。
  究竟要度过怎样的十二年,才会对这么离谱的梦想赌上人生?妲妮亚觉得眼前这个小小生物很可怕。这个生物到现在还没发疯,而且带着很清醒的表情为妲妮亚担心。
  妲妮亚觉得她有点可怕,却又有点可怜。
  「我受不了!
  妲妮亚喊出声来。她脸色苍白,嗓音也因恐惧而颤抖。
  「不行,我受不了!
  「不用担心的,我们只要好好拟订计划……」
  「我不是这个意思!
  她起身撞倒椅子。
  「我受不了的是妳!
  妲妮亚说着似乎有点想吐,用手捂住嘴巴跑出餐厅。
  「啊,班长,等一下!」「等一下嘛!
  「……妲妮亚,等一下嘛……」
  双胞胎与伦从后追去。
  剩下的人面面相觎,也站了起来。
  「啊,各位同学!
  「对不起喔,艾,我们也有点受不了妳的逃脱计划。」
  沃拉丝这么说。她似乎感到害怕,手早已抓住了哈迪。
  「对不起喔,小艾,我们要商量一下……吉吉,别发呆了,你也来。」
  「哇,哈迪你做什么啦……我本来就是逃脱组……」
  沃拉丝、哈迪(以及被他们拖着走的吉吉)就这么离开了。
  艾孤伶伶地坐在突然不再拥挤的餐桌前正中央的位置。
  桌上徒然留下每个人的茶。
  她觉得自己被抛弃了。
  「这世界只剩自己一个人。」
  「咦?
  「妳脸上就是这么写的。」
  艾利斯这么说道。他不睡觉了,邋遢地盘腿坐在餐桌一角旁。
  「……他们说受不了。」
  「的确。」
  「我……是不是做错了什么?
  「也没做错什么。」
  艾利斯坐着不停后仰,使得椅脚嘎嘎作响。
  「只是,该怎么说呢?对班长,不,应该说对所有人来说,都太强人所难了。」
  「嗯嗯。」
  蒂伊带着一脸深有体悟的表情点点头,彷佛蒲公英棉絮一般轻飘飘地飘过来。
  「唉唉唉,艾说的话也真够强人所难了。」
  「强人所难……是吗?
  「说穿了……」
  艾利斯说道。
  「就是班长她注意到了,自己虽然想离开这里回家去,却没办法真的拚上性命尝试。」
  「不做怎么知道没办法?
  「也对,妳说得没错。可是这世上也有人就是做不到这点,而且做不到的人反而占大多数。这里的人全部是这样。有成年人维持着这种再过几年就要废除的地方;有小孩甘于受大人欺凌;有等待死亡的活人与等待守墓人的死人,这里就是这样的地方。」
  「我才不要,这根本是●●的●。」
  「……妳连意思都不懂,就不要学舍监说话。」艾利斯发着抖说了「讲这种话真的很危险」。
  「可是话说回来,我倒觉得这里也没那么糟糕啊。毕竟很安全又很干净。」
  「可是没有自由。」
  「也只是没有自由而已。」这是艾觉得再重要不过的字眼,艾利斯却很干脆地将它眨为「而已」。
  「……我不太明白。」艾觉得有些落寞,垂头丧气。
  「……我下了山以后,一直在想一件事。」
  「是喔?说出来听听?
  「大家为什么都不拯救世界?
  两人哑口无言。
  「这可也……」
  「……也只能说『哇』了。」艾瞪了他们两人一眼问道:
  「很奇怪吗?我说的话很奇怪吗?你们想想,世界就要毁灭了耶?那为什么大家都不着急,不会想『得想办法救救世界才行』呢?
  「就算要救,又不知道该从哪里救起。」
  「是没错……可是这应该不构成不去尝试的理由吧?
  「也是啦。」
  「那为什么大家好像对世界一点兴趣都没有……」
  「不是好像,是真的没有兴趣,而且这样才正常。我话先说在前面,怪的人是妳,正常人根本不会想拯救世界,也不会想为了梦想赌上性命。何况大家根本就不作梦。」
  「是、是这样吗?
  「就是这样。」
  「可、可是这样一来,世界不就会毁灭吗?
  「应该会毁灭吧。」
  这次换艾哑口无言了。
  「这、这样好吗!
  「大家应该不会说好吧。我们打个比方,假设妳是囚犯,然后告诉妳明天就要被处决,妳会怎么办?
  「我会超用力地逃狱。」
  「但事实却是,几乎所有囚犯都会乖乖受死。另外还有『把青蛙丢进滚烫的水里,牠就会跑掉,但慢慢加温牠就不会跑,会被慢慢地煮死』啦……,人要等牙齿痛了才会去治疗蛀牙』啦……人类差不多就是这么回事吧。」
  「……太离谱了。」
  艾垂头丧气。
  「……实际上会想到要拯救世界的人是非常少的吗……」
  「不过妳放心,少归少,总还是有的。」
  「是吗……」
  「例如我们就是。」
  空气仿佛当场凝结。
  艾不解地抬起视线。
  她看到的是佣懒地后仰椅子半躺半坐的少年,以及轻飘飘地浮在空中的幽灵。
  艾问道:
  「咦?
  「啊,预备铃声响了。虽然这不重要,不过那些家伙竟然餐具也不收就走了。喂,艾,妳也来帮忙,先把杯子跟盘子分开……」
  「等、等一下,艾利斯,你刚刚说什么?
  「就说先把茶杯跟盘子分开放到托盘……」
  「不是这句!前面一句!
  「嗯?『喔嘎』?
  「太前面了,不是这种不相干的……」
  艾在桌上用力一拍。
  「刚刚你说,那个……你们……想拯救世界……」
  「嗯,是啊。」
  「算是啦。」
  艾利斯搔搔脸颊,蒂伊仍然飘在空中。
  「不过这不重要,还是先把我们自己从迟到的危机中拯救出来吧。艾,把妳那边的茶杯都拿过来。咽,竟然没喝完,是谁这么没品?
  「不是我。」
  「我知道,妳这个幽灵根本就碰不到东西嘛。又没人问妳,干嘛自己找借口?
  「请、请问一下……」
  「我只是想加入谈话。」
  「妳也真会装可怜啊。」
  「请问一下!
  艾采出上半身喊了他们两人。不只是喊,她还小跑步过去握住艾利斯跟蒂伊的手——只是她碰不到蒂伊,所以只能做个样子。
  「我!还是第一次遇到跟我有同样想法的人!
  「是喔。」
  「那可恭喜了。」
  艾十分兴奋,艾利斯与蒂伊则分别以厌世的态度与幽灵的方式,没劲地回握她的手。
  「没想到这年头的年轻人还真不能小看!太了不起了!希望拯救世界的人一口气就增加到三倍之多!
  「啊,不好意思,我可能不能算数。」
  「我也是。」
  「咦?
  艾才刚抓到救命绳,却又没能抓牢,差点摔了下去。
  「蒂伊,妳之前是怎么说的?记得妳提过这方面的想法,印象中妳是说……」
  「我说的是『我想结束世界』。」
  蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯脚不着地,飘在空中说出这句话。
  「而艾利斯,你当初是说……」
  「我应该是说『我想毁了世界』。」
  艾利斯·卡勒手上收拾着同学们的餐具,说出了这句话。
  艾傻眼,怀疑自己是不是听错了。
  「……呃,两位同学,我总觉得你们讲的话怪怪的……你们根本就不想拯救世界吧?莫名其妙。这里是地狱吗?
  「妳自己才搞不懂拯救世界到底是怎么回事吧?蒂伊都告诉我妳在欧塔斯做的事情了,根本就全部搞砸了嘛。」
  「请、请你不要听说这种事情好不好?
  「有意见就去找这个臭幽灵说,她真的有够恶质,老是在我耳边讲些我根本不想听的事情。吉吉也是,要是我不知道有这个人,根本就不会理他……」
  艾瞪大眼睛转动视线,但这位幽灵这时却很有幽灵的样子,当场消失无踪。
  「……你是说你知道拯救世界的方法?
  艾心不甘情不愿地拉回视线,以迁怒的语气问了这句话。
  「那还用说?
  「咦咦!
  「这有什么好惊讶的?
  「可、可是这个问题不是不会有答案吗!
  「怎么会没有答案,要拯救世界,基本上只有两种方法。」
  「是、是喔?
  艾立刻紧咬不放,差点把艾利斯好不容易整理好的餐具给撞散。
  「到底是什么方法?请你告诉我!
  「好啊!
  「超随便的!
  「吊妳胃口又有什么用?第一个方法是……」
  「请、请等一下!我要抄笔记!
  「不用啦。首先是……」
  「等一下等一下!
  艾急急忙忙拿出上课用的笔记本,翻开空白页。
  「请说!
  「首先是大前提,所谓的世界有两种。这妳懂吗?
  「?两种?
  「看妳的表情就知道妳不懂啊。我就照顺序说吧?第一种世界应该可以说是『原原本本的世界』,也就是不需要观察者也能存在的世界。」
  「原原本本的世界?观察者?
  「就算人类就这么灭亡,宇宙还是会继续存在,不是吗?会有其它的动物或生物继续维持这个世界。」
  「呃,大概……算是吧……」
  「这就是第一种世界,是不需要任何人存在也会继续存在的世界。相对的,第二种世界则是『观察者』所看到的世界。」
  「『观察者』?
  「妳就当作我是指人类吧,像我跟妳都是观察者。我们不管怎么努力,都看不到原原本本的世界。」
  艾利斯说着指了指眼睛与头部。
  「我们人类所看到的世界,终究只是用自己的眼睛看到,然后经过脑袋翻译出来的世界,不是吗?
  「翻译……」
  「例如说,我们看到的景色,不是有很鲜艳的色彩吗?
  艾点点头。
  「可是啊,有我们这种视觉的动物其实很少。像虫子只看得到紫外线,狗也无法辨别出红色。我们所看到的世界,跟昆虫或狗所看到的世界有根本上的差异。也就是说,不同的观察者看到的世界也不一样……就算同样是人类,每个人看到的世界也很不一样。」
  艾利斯举妲妮亚为例。
  「妳能理解妲妮亚看到的世界吗?
  「……不行。」
  艾无从想象能听出光线的人看到的是什么样的世界。
  「嗯,这种情形就是『看到的世界不一样』。就算不举这么极端的例子,我们每个人生活的世界也都不一样,因为我们的家数、环境跟想法都不同。」
  「……这我是懂啦……」
  「例如妳刚刚说『世界就要毁灭了』,可是有些人却不会这么认为。」
  「这我不能赞同。世界就是快要毁灭了啊。」
  「快要毁灭的是人类,不是世界……蒂伊就是站在这种立场。」
  「哈啰~~」
  蒂伊厚脸皮地跑回来接话。
  「我想拯救的世界,就是艾利斯第一个提到的『原原本本的世界』。艾,我问妳,妳觉得这整个宇宙里什么东西最异常?
  「异常……是吗?
  「嗯,给妳三秒钟回答。」
  「咦?等一下!
  「三、二、一、零。时间到,太可惜了!正确答案是『守墓人跟人类』。」
  蒂伊轻飘飘地飘在空中,谈论「世界末日」。
  「如果人类就这样全部死光,被守墓人埋起来,然后守墓人也跟着消失,妳想世界会变成什么样子?
  「这……?
  「妳不觉得会变回十五年前的正常世界吗?
  这个想法让艾听得张大了嘴。
  「除掉所有用奇迹这种玩意污染世界的存在,让世界恢复原貌。妳不觉得这样才对吗?
  「这怎么可以!这、这样人类会!
  「人类根本就不重要吧,毕竟还是会有生物留下,到时候自然会有可以取代人类的生物诞生。我觉得人类该做的事,就是到时候下要去妨碍这些新的生物发展。所以我『拯救世界的方法』,就是『让人类退出』。」
  所以蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯才会对人们耳语。她要为这滩死水引来新的活水,在死巷中打出洞来,撕开病灶把脓挤出来。
  「哪有这样的,妳不也是在帮助别人吗?
  「我才不会帮助人类。」
  蒂伊撂下这句话。
  「我之所以在他们耳边说话,是为了加快人类的活动,让末日早日来临。我要加快人类氧化的速度,让他们快点结束。这就是我拯救世界的方法。」
  蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯笑嘻嘻地补上一句:
  「所以啦,我很感谢艾能帮我结束食人玩具的性命。」
  「这……这我不能接受,」
  「那是因为妳站在人类的立场。」
  艾利斯这么说。
  「一天样是观点不同的问题。所谓的世界,真的会随看的人不同而产生差异。看在从高处看着世界——就像蒂伊这样——的人眼里,就会觉得『世界根本就没有要毁灭』。而站在人类的立场——就像妳这样——就会觉得『世界快要毁灭了』。再换到更低的角度——像是认为自己住的城市跟家人就是整个世界的人——就会说『我们家(世界)很幸福』这样不就好了。。观点的角度越低,就会离『世界本身』越遥远。对站在『人类』观点的人来说,『世界的危机』就等于『人类的危机』,但对于『我的村子就是整个世界』的人来说,『危机』指的是干旱或各种灾害。对于这种观点比较低的人而言,要说现在世界是不是面临危机,恐怕还真没办法说得很肯定。当然危机终究是危机,可是这种危机对他们来说很难想象。」
  「像我真的看过各式各样的人,可是……」
  蒂伊接着说。
  「大家的日子都过得很平凡,平凡得令人意外。他们耕田、养猪、酿酒、钓鱼,死了就让守墓人埋葬。我想这大概才是现在所谓的正常吧?
  「我也这么觉得。」
  「……嗯。」
  艾按住胸口,因为她觉得自己被这一点刺伤了。
  ——自己从一开始就没有所谓比较低角度的观点。她没有家人,从小就被当成守墓人扶养,身边的人一直要她有意识地维持高处的观点。
  可是正常人却不是这样。对他们来说所谓世界指的就是家人,或是眼睛看得到的范围。
  艾这才总算稍稍懂得妲妮亚想说的意思。对妲妮亚来说,最小的世界就是家人,而要「拯救」这个世界,自己就不能待在里面。
  「我的观点说来也一样,指的就是这里,这个小小的共同体。」
  艾利斯用手指在空中一点。
  「我想毁掉的世界就在这里。」
  「毁掉……?
  「妳说要拯救世界,可是这有个问题。」
  他之前指向旁边的食指忽然指了过来。
  「世界应该没有请妳救它吧?
  「啊……是是是。」
  艾上次就是在这个部分受到了惨痛的教训。
  「虽然我也没办法用蒂伊那么唯物的观点来看事情,可是世界就只是世界,没有什么救不救的。对一个人是拯救,对另一个人可能就会变成毁灭;对一个人是毁灭,对另一个人可能又会变成拯救。说得极端一点,从蒂伊的观点来看,一旦我们得救,说不定就等于毁灭了所有以后本来应该可以诞生的知性生命。」
  「这、这拯救跟灭亡的规模可真大……」
  「所以就算杀了我,我也不会说出要拯救世界的这种话。」
  「……啊。」
  艾敏感地察觉到气氛不对。
  「……艾利斯同学,你在生气?
  「有一点。」
  艾利斯老实地承认了。打从第一次见面,这名少年就一直拥有平实而坦率的特质。
  「我不会去拯救世界,只负责毁灭世界。」
  「我也不会拯救人类,只负责在他们耳边说话。」
  两人说完望向艾。
  看她怎么回答。
  「我……」
  艾的反应是……
  「我……」
  她一句话都说不完全,她就是说不下去。
  「……妳的立场我们就先别管了。讲到这里为止,都是拯救世界的第一种方法,也就是先定义各个观察者所看到的观点世界,例如『宇宙、人类、村子、家人』然后再来拯救。」
  艾利斯说着竖起第二根手指,开始讲解第二种方法。
  「第二种方法就很简单,不要想拯救世界本身,只要拯救观察者就行了。」
  「?我听不太懂……」
  「也就是说,只要拯救那些说『我想拯救世界』的『人』就行了。」
  「???
  「那些说要『拯救世界b的人』换个角度来看就是『还没得救的人』。」
  艾利斯以漆黑的眼睛注视着艾。
  「相对的,不想拯救世界的那些人,则是『已经得救的人』。他们会觉得尽管小孩不出生,死人不会死,但身边有家人陪,虽然不能说是天堂,却也不是地狱。」
  「这么说……我倒是懂。」
  「那剩下的就简单了。只要放低观点就行。」
  「放低?
  「只要放弃拯救世界,跟朋友、家人或情人一起幸福过日子就好。」
  艾在桌上用力一拍,使堆好的餐具都喀啷作响。
  「妳怎么了?
  「这种说法!
  艾一对绿色眼睛燃烧起熊熊烈火,瞪着艾利斯说:
  「这种说法我不能苟同!
  「为什么?
  「你还问我为什么!
  她不敢相信艾利斯会问出这种问题。这种事再清楚不过,根本用不着回答。不,甚至不用去想。
  「不对,才没有这回事。人之所以坚持自己的观点是有理由的。我有,蒂伊也有。」
  「我纯粹是……!
  「才没有这回事。拯救世界这种大事,怎么可能没有理由?妳为什么想拯救人类?为什么想毁掉这间学校?
  「这是为了帮助妲妮亚她们……」
  「不对,妳有更不可告人的理由。」
  「!
  这是因为……
  这里跟爸爸所说的那种美好校园实在差得太远……
  「这不就是妳的原点吗?
  艾利斯仿佛看穿了她的心思。
  「这点妳要想清楚。就算不去拯救什么鬼世界,只要想办法改变原点,观点这种东西三两下就能改变,说不定马上就能得到幸福了。」
  「才不会这样……」
  「也许吧。」
  「我的幸福一点都不重要。」
  「一点也不错,我深有同感。可是啊……」
  艾利斯以几乎没有表情的脸看着艾。
  「要是妳成了其它人的世界,妳要怎么办?
  「咦?
  「要是别人的观点世界里包括了妳,这些人想救妳,那妳会怎么做?如果对这些人来说,拯救妳就等于拯救他们自己,妳要怎么做?如果将来出现这么一个人——也就是妳有了情人,他喜欢上妳,希望妳得到幸福,妳打算怎么做?
  「怎、怎么可能会有这种……」
  「艾。」
  艾利斯的声调转为正经。
  艾只觉得心中部是不祥的预感。
  「什、什么事?
  「我喜欢妳,我们结婚吧。」
  「请你去死。」
  艾忍不住说出了这句话。无论站在人类、守墓人,还是拯救世界者的观点,这句话都万万不能出口,所以她一直封印到今天,现在却忍不住说了出来。
  「啊……」
  自我厌恶。
  艾利斯在一旁哼哼笑了几声。
  「刚刚那是开玩笑啦。不过先不讲情人,妳不是已经找到愿意当妳家人的人了吗?
  「……」
  「妳不是有旅伴吗?
  「……」
  艾噤声不说话。
  这句话让她想起了尤力与疤面他们。
  「对他们来说,世界跟妳,到底哪一个重要呢?
  「……」
  「那个叫尤力的大叔也好,班长她们也罢,活人跟死人里头都有那么多人想让妳幸福,妳还是要抛下他们,跑向妳所谓的世界是吧?
  艾什么也没回答。
  「我们彼此都很不幸啊。」
  艾利斯说着猛然端起大叠餐具。
  「啊,钟响了。」
  这时下午第一堂课的钟声响起,午休时间已经结束。
  「好了,在搞定世界之前,得先去上课了。」
  他说着灵活地堆好餐盘。
  「走吧。」
  接着大跨步往前走。
  艾并没有跟去。
  这天下午,Q班学生们笼罩在一股压抑得有如低温熔岩一般的气氛之中。艾跟妲妮亚都不发一语,连放学后洗澡时都不说话。
  到了深夜,艾溜出了房间。
  *
  「艾,妳听我说,回去啦,熬夜很不好的。」
  蒂伊轻轻地飘在空中这么说。
  艾没回答。她沉默地瞪着前方,走在夜晚的森林中,还换上了许久没穿的守墓人服装。
  「艾,回去啦,艾。」
  艾仍然不理她,也完全没看过去,专心地搜索四周有无敞踪。森林里一个人也没有。
  「艾……妳该不会真的今晚就要逃出去吧?
  蒂伊问话的声调显得很不安。
  艾还是没回答,但她的沉默等于默认。
  「艾,太勉强了啦,这里的戒备很森严的。要是被发现,妳会被关禁闭,没饭吃的。」
  艾没理会她。
  「艾,不要一个人跑啦,太勉强了啦。」
  艾还是不予理会。她像猫一样睁圆了眼睛,大步走在黑暗的夜路上。
  蒂伊朝她的背影喃喃:「她讲不听啊。」说完仿佛死了心,顺着原路回去了。
  即使只剩自己一个人,艾的步伐仍然丝毫不乱。又走了五分钟左右就离开了森林,来到学校外墙。
  艾冲出森林大约跑了三秒钟,利用扑向墙壁的力道,让手指插进砖块间的缝隙,交互利用双手双脚往上爬。
  「这有什么难的。」
  她攀在墙上喘了口气。比起欧塔斯的城墙,这种墙壁简直只是矮篱笆。欧塔斯的城墙可是连守墓人都无法从外入侵的。
  艾起劲地爬着墙壁。
  爬到一半左右——
  「?这是什么?
  墙上铺设了拉撑的铁丝,距离墙面只有几公分。仔细一看,再往上全都设有这种铁丝。
  「?
  如果是带刺的铁丝网还说得过去,但只是普通的铁丝,应该挡不住想逃出去或想跑进来的人吧?艾不解之余伸出手去……
  摸到了铁丝。
  「咿嘎!



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:09 编辑


  Ⅲ
  妲妮亚·史威吉伍德诞生在没有光明的世界。听说原因出在她的眼睛比常人小了些,是先天性的问题。
  这让妲妮亚的双亲十分懊恼。
  ——哪里有什么好懊恼的呢?
  妲妮亚常常遭人误会,其实她从来不曾因为眼睛看不见就觉得自己不幸。
  她心想如果是本来拥有的事物被夺走,应该会觉得不幸,但既然一开始就没有,凭她的想像力,实在很难怨恨自己没有这些事物。她认为看不到的东西就是没办法看到。
  因此妲妮亚之所以得到零里眼的能力,并不是出于自己的愿望。
  祈求视力的是她的家人。
  他们真心为了妲妮亚的视觉问题而叹气、痛苦、悲伤。
  妲妮亚觉得很难过。
  事情发生在她九岁时的某个晚上。
  幼小的妲妮亚在床上听到双亲叹气的声音。爸爸妈妈白天都是勤劳又开朗的人,但到了晚上就会忍不住偷偷发出怨恨的叹息。
  (她好可怜。)(她好可怜。)(她好可怜。)
  不要说了。
  九岁的妲妮亚捂住耳朵。在她那没有光明的世界里,声音是让她认知整个世界的重要信息来源,而她现在什么都不想听。
  但听觉器官的发达在这时却违背了她的意思,将亲人说话的声音一一丢进她的心里。
  (她好可怜。)
  不要说了。
  (她好可怜。)
  我才不可怜!
  妲妮亚让柔软的被窝与有太阳味道的毯子压垮自己,以只有枕头听得到的声音说出这句话。绣了兔子图案的枕头一句抱怨也没有,接住了她大滴大滴的泪水。
  (她好可怜。)
  妲妮亚一动也不动地哭了。萎缩的眼球看不见东西,这种时候却十分勤奋,不停吐盛大滴的泪水。
  妲妮亚不曾觉得自己有这样的眼睛是一种不幸。
  但家人却觉得她有这样的眼睛很不幸。
  这让妲妮亚很不甘心……
  (?
  等一下。
  妲妮亚猛然坐起上身。等一下等一下等一下。
  接着妲妮亚发现了一件事。
  她心想,这两者之间到底有多少差别?
  不管自己怎么觉得「我不会不幸」,但既然他们——尤其是爸爸妈妈——都这么说,自己的家人都这么说,而且还为了这一点觉得那么痛苦……
  那么说不定自己真的很不幸?
  妲妮亚发现这一点,心中产生的感觉却是「放心」。
  先前妲妮亚之所以那么难受,就是因为自己与双亲的意见不同。双亲无法理解妲妮亚为什么不觉得自己不幸,而妲妮亚无法理解双亲为什么认为她不幸,就是这种意见纷歧造成了双方的痛苦。
  可是现在不一样了。
  妲妮亚跟双亲都很不幸,他们有了同样的感受。
  换作是现在的妲妮亚,会觉得这种心情很病态,但当时年幼的自己只觉得高兴得不得了。
  于是她许了愿。
  她终于能够许下这样的心愿。
  她祈求得到视觉。
  祈求成为爸爸妈妈想要的正常女儿。
  这个愿望很幼稚,只有在年幼时才能许下。
  如果妲妮亚的视觉障碍是后天造成的,或许她的愿望已经以正常的方式实现了。
  然而她生来就不曾接触过光明。无论是「刺眼」、「昏暗」、「透明」、「颜色」或「反射」,她一概不懂。
  凭她的想象力,终究无法想象出自己从来没看过的东西。
  而她得到的就是零里眼。
  是能听出景象的能力。
  现在妲妮亚走在葛拉学园校地内通往外墙的路上。月光昏暗,夜色浓密。这么暗的地方,换作常人八成寸步难行。
  但妲妮亚的脚步十分稳健,因为她「听得见」所有景象。
  自己的脚步声、心脏跳动声、呼吸声,以及叠在这些声响之上的树木声、泥土声、躲在草丛里睡觉的昆虫打呼声。
  夜晚的声音、月亮的声音、黑暗的声音。
  零里眼乐团奏出的声响,让盲眼少女看见黑夜的景象。
  (到头来就是这种能力逼得我流落荒野。)
  妲妮亚叹了口气。
  ——纯朴的农家夫妇养得起「双眼全盲的女儿」。但无论在金钱方面或是社会观感方面,他们都无力扶养「有特异功能的女儿」。妲妮亚在一年内就被赶出村子、进入修道院,四处辗转流离,现在则被关在葛拉学园这个笼子里。
  (不,也不能这么说,看来我是自己喜欢待在这里的。)
  妲妮亚走在校园内的森林中,说出了自己的心声。
  她打算承认这一切。过去她的确盼望回家,也曾经实际采取行动,但到了十六岁,这种想法已经消失得无影无踪。
  盼望,也就是心愿。
  打从她不再怀抱这些愿望以来,不知道过了多少岁月。还记得九岁时许下心愿那天,灵魂熊熊燃烧,但这样的日子不知道已经远离多久了。
  又一声叹息混入夜雾之中。
  妲妮亚在想——
  她想起了艾。心想不知道那个拥有「延伸至月亮的彩虹音色」的少女,是否到现在还活在那样的日子里,是否仍然作着拯救世界这种诅咒般的梦想,为此燃烧自己的灵魂。
  妲妮亚并不羡慕,却觉得……
  月亮转为黯淡。
  「啧!
  她发出咋舌声。
  「哇。」
  蒂伊听了夸张地低头道歉。
  「呃,对不起,我说了什么惹妳生气的话吗?
  「不、不是这样的!对不起,这不是不高兴的咋舌……」
  她赶紧说明。
  回声定位。
  这是在妲妮亚学会零里眼以前就已存在的技术。具体来说就是自己主动发出声音,听取回波,藉此知道周围有哪些物体存在。蝙蝠之所以能在黑夜中捕捉到猎物,靠的就是这种技术。
  妲妮亚可以分辨四周发出的声音(被动声纳)跟自己发出的声音(主动声纳),藉此对四周的物体形状与位置得到一定程度的认知。
  「哼~~?好厉害,简直就像潜艇。啊,说潜艇妳懂吗?就是一种能潜到水里的船。」
  「西方魔女」正经八百地想讲解清楚,妲妮亚则急忙对她点点头。
  「咦?可是凭妲妮亚的能力,应该用不着这种技术吧?
  「那也未必。『黑暗』或『夜晚』的声音都很小,不如用自己的声音掩盖来得轻松。」
  「原、原来如此。倒是妲妮亚对我有什么样的认知?
  「妳……」
  妲妮亚有些欲言又止。
  「有死人的声音……」
  「啊哈哈,这能力真是太作弊了,我简直觉得心思被人看穿,这样还有什么搞头?
  妲妮亚心头一惊。她当然无法直接读出别人的心思,但自己这种能力时常会发挥直觉般的作用。妲妮亚战战兢兢地观察幽灵。
  蒂伊看来不怎么在意,轻飘飘地往前进。她的行进方式很有幽灵的风格,对任何障碍物都直接穿过,笔直向前。
  「不过我还挺意外的,没想到妲妮亚竟然肯去救艾。其实我第一个找的人是艾利斯,可是他又不在。还好找到了妲妮亚。」
  「……这样很意外吗?
  「嗯。」
  「是吗……」
  其实她自己也不太清楚这是怎么回事。她从来不曾在深夜溜出来,而且平常都是站在劝阻的一方,现在却走在夜晚的学校里。
  「……我并不是经过那次以后就讨厌她。」
  蒂伊只是不置可否地「嗯」了一声,也没再追问。
  「啊,就是这里。」
  「唔。」
  穿过森林后,两人同时发现了目标。
  约有三十公尺宽的缓冲地带外,有围绕整间学校的外墙。墙上铺有铁丝网,据说其中部分铁丝网通有不是闹着玩的高压电。
  而艾现在正要伸手去摸这些铁丝网。
  「不可以!
  然而她的叫声传不过去,艾碰到了铁丝网。
  「啪」一声小小的电击声响起。
  当人体接触到强力的电流,只会发生两种现象。
  也就是「弹开」跟「黏住」。
  电流穿过人体会造成肌肉紧绷,紧绷的力道让身体从电流接点上离开,就会演变成「弹开」;而肌肉紧绷造成紧紧握住电流来源,则会形成「黏住」的状态。这两种现象基本上一样,结果却大不相同。「弹开」很少造成死亡,「黏住」的死亡率则大大提升。
  所幸艾是当场弹开,但这仍然十分危险。小小的身体被抛到空中,双手什么都抓不住,整个人离开墙面。
  她摔了下来。
  「啧!
  妲妮亚发出咋舌声掌握状况。太慢了。这种时候就会凸显出回声定位的弱点。比起能以光速认知状况的视觉,声音的速度还不及百万分之一。
  小小的身体在她前方五步远的空中受到重力捕捉,正以倒栽葱的姿势一头撞向地面。
  会来不及!
  这时一个黑影从妲妮亚身旁闪过,以最高速度从森林里跳了出来,有如飞箭一般射向掉落地点。
  「喝啊——!
  千钧一发之际,黑影滑进了艾与地面之间,用腹部接住了她的身体。
  咚的一声闷响,两人交叠倒在黑暗之中。
  「……这样很痛耶。受不了,妳没事干嘛从空中掉下来,现在流行这样吗?
  「我日……」
  「啊哈哈,还『我日』咧,妳话都讲不清楚了。」
  艾利斯立刻起身,拍掉灰尘想拉起艾,但艾瘫软地坐在地上站不起来。
  「咦、咦??为额恶……」
  「因为妳被电到麻了。」
  「额喔麻麻……好酸。」
  「啊,我懂我懂,舔电池也会尝到这种味道,就是……电的味道。倒是味道怎样啊?
  「还不错。」
  「竟然给了好评?连电妳也爱吃?
  艾利斯打从心底怕得全身发抖。
  「来。」
  「?这日做额恶?
  「我背妳。」
  「唔用啊。」
  艾撇开脸去。
  「我要欲厌尤力烟恩。」
  「这样子啊?『我要』『欲厌』『尤力烟恩』啊?噗嗤嗤嗤。」
  「!
  艾满脸通红地不停用力拍打艾利斯。
  「你有后差印!硬俺嘲笑遇傲困难的人。」
  「啊哈哈,妳说什么我根本听不懂。」
  艾利斯轻巧地抓住艾,背到自己背上。艾本想抗拒,但麻木的身体不听使唤。
  「咦?这不是蒂伊跟班长吗?
  这时他们才总算注意到另外两人的存在。
  这一瞬间,蒂伊立刻开始找碴。
  「你喔,要来不会早点来啊!这年头已经不流行在最后关头才登场啦,没常识!
  「少啰唆,会飞的家伙没资格说我没常识。我才想说妳咧,要找人传话不会找哈迪吗?干嘛找吉吉,他说话有够难懂,而且还吵着要跟来……」
  艾利斯跟蒂伊吵起架来有如互道晚安一样自然,吵完后立刻改变态度,转过头来说道:
  「班长……妳是来救这丫头的吗?
  「是、是啊。」
  艾利斯不置可否地点点头「嗯」了一声,接着露出剽悍的笑容。
  「谢谢妳啦。」
  「为、为什么是你跟我道谢?
  「我就是喜欢这种关系。很让人向往,不是吗?
  他的笑容就像个小男生,让妲妮亚莫名地脸红。
  「好了,妳也跟她说声谢谢吧。」
  「……谢谢以。」
  「不客气……」
  两人生硬地互相行礼。
  「那我们回去吧。」
  「……」
  艾没回答,但这次她不再抱怨了。
  接着四人小心翼翼地回到森林。蒂伊飘在空中警戒四周,三人照她的指示慎重地前进。
  「很对不起……」
  这时艾唐突地开了口。她说话终于回复正常了。
  「给大家添了麻烦……」
  「那妳以后可要乖乖的。」
  艾利斯噘起了嘴。
  「就在五天后。」
  「什么东西五天后?
  「逃脱。」
  艾利斯转头看着艾的眼睛说:
  「我已经跟舍监说好了。」
  瞬间森林回到了深夜的寂静。
  「……这是怎么回事?
  「还能有怎么回事?毕竟挖地洞的方案已经行不通了。这是F计划,也就是谈判。」
  「谈判……」
  「跟那个魔鬼舍监谈判?
  艾与妲妮亚都不敢置信。
  「就连那个老太婆也知道时代变了。她说只要我们肯乖乖在记录上当死人,她可以睁只眼闭只眼。那么,妳们怎么打算?
  「什么怎么打算……?
  「要一起走吗?
  艾没回答。
  「班长呢?
  艾利斯不等艾回答,继续问下去。
  「连、连我也要回答?
  「因为应该还能再带几个人走,我打算对Q班的每个人都问问看。」
  「我……」
  妲妮亚想象离开这里、流落荒野,想象通往家的路程。
  「算了,我下会叫妳马上决定。」
  四人中只有艾利斯一个人老神在在。
  「最晚当天给我答复。」
  *
  翌日是所有学生都喜欢的假日,唯有Q班的学生没有心情享受。
  艾利斯的提议到了中午就传遍全班,让班上的气氛变得很僵。
  妲妮亚不时被女生偷偷找去厕所或隐密处商量。她不懂为什么大家都找自己商量,自己明明也在犹豫。
  双胞胎似乎打算留下。
  伦则在犹豫,她说想潜到海底都市「埃斯提亚」。妲妮亚有些受到震撼,这还是她第一次听说这回事。
  沃拉丝的回答则很容易猜到。她说「我跟哈迪一起」。
  看样子大家虽然找人商量,事实上却不需要别人给答案。他们心中早已有了结论,妲妮亚只是点头回话而已。但大家仍然感谢她,最后都笑着走开。
  妲妮亚会面对他们的笑容问出一个问题——
  「对你来说,『世界』是什么?
  双胞胎的回答是:『我们。』
  接着妲妮亚又问了一个问题——
  「妳们打算怎么面对世界?
  双胞胎的回答是:『希望永远待下去。』
  而伦的世界是「自己」,她说希望「提升」自己。
  沃拉丝的世界则是「哈迪」,她说「想爱」这个世界。
  每个人的答案与所选的出路都紧密地结合在一起。
  她还主动问了男生们。
  吉吉的世界是「艾尔哈群山」,他要「保护这个世界」。
  哈迪的世界是「大家吃得饱」,他希望「实现这样的世界」。
  妲妮亚走在自己漆黑的世界中,到处问同班同学这些问题。
  途中在连接宿舍与教职员楼的走廊上看见了玛珍达。舍监一如往常,充满自信地昂首阔步,仿佛认为自己才是全世界最正确的人。
  当时的妲妮亚或许有点昏了头。平常的她应该不敢这么做,现在却自然而然地问出了这个问题——
  「舍监,对妳来说世界是什么?妳打算怎么面对妳的世界?
  尽管问题来得唐突,玛珍达仍然洋溢着自信:
  「对我来说世界就是这个学校,我想保护这里。」
  明知一定会垮台,妳还是要保护这里?
  玛珍达听了不禁瞪大眼睛,眼角上扬。但在确定四下无人后,便放松眼角,老实地回答:
  「没错,我们已经没有办法用别的方式过活了。」
  听到这句话,妲妮亚觉得悬在心上的某个东西重重地放了下来。
  无论错得多离谱,即使没有未来……
  有些人还是走了下来。
  玛珍达就是这样,自己也是一样。
  「妲妮亚·史威吉伍德,妳该不会想离开这里吧?
  ……
  「劝妳不要。」
  这还是她第一次觉得舍监说话的声音显得亲切。
  「妳在外面活不下去的。妳没有那种胆识,没办法怀抱这种特异功能活在外面的世界。妳就是这样的人。」
  「……谢谢妳的忠告。」妲妮亚深深一鞠躬后走开。
  她好想听听他们三个会怎么说。
  *
  妲妮亚迟迟找不到艾利斯、艾与蒂伊。他们三个在吃饭时出现过,但除此之外的时间都像幽灵一样消失无踪(当然其中蒂伊真的是幽灵)。
  无可奈何之下,妲妮亚只好在晚上擅自溜出来,到艾的房间去。
  「艾?
  所幸艾就在房里。而且不只她一个,连蒂伊跟艾利斯都在。
  「为、为什么艾利斯也在?
  「有什么办法?这个傻瓜老是要干傻事……」
  他说着在艾的头上敲了一记。但艾没有任何反应,只是瘫在床上发出不甘心的呻吟。仔细一问才知道艾今天一整天都在设法逃走,想跟校外的同伴取得联络。
  「光是蒂伊看到的部分,就包括攀爬峭壁、钻自来水道、爬墙、穿越森林、硬闯关卡……在我们没看到的地方也试了很多……」
  「……这些全都是今天一天之内做的……?
  「是啊,而且全部失败了。」
  艾利斯抱怨着这烂摊子收拾起来可累人了,还转动脖子喀喀作响。蒂伊也说:「这次连我都觉得有点累了……」整个人像乌云一样阴森地飘在空中。
  艾瘫在床上,整个人看起来乌漆抹黑,衣角烧焦了,湿湿黏黏的还有点臭。
  然而她的一对眼睛依旧充满活力,瞪着眼彷佛在说:「你们有什么意见吗!
  妲妮亚在她枕边轻轻坐下,先对飘在空中的幽灵说:
  「蒂伊同学。」
  「嗯?
  「对妳来说,世界是什么?
  「世界?唔~~?大概就是自己吧。」
  「是吗?妳想让自己结束?
  这句话听在蒂伊耳里有如晴天霹雳,因为她发现自己不小心吐出了从灵魂中溢出的话语。
  但妲妮亚却对这「西方魔女」的一小滴灵魂一视同仁,将它排到班上其它同学的答案旁边。而她的回应也没变,只应了声:「是吗?
  「艾利斯同学。」
  「……干、干嘛啦?『妲妮亚』。」
  「对你来说,世界是什么?
  「……!妳这丫头……」
  艾利斯震惊地瞪大眼睛,甚至冒出冷汗。
  「班长,妳怎么可以问这种问题?这个问题对我们来说有可能变成致命伤啊!就像把『银子弹』打进怪物身体一样。」
  「呃,如果你不想回答……我也不会强求……」
  「要是不回答或扯开话题,那才真的会变成致命伤……」
  艾利斯清清嗓子,正面回答:
  「对我来说,世界就是『死党』。『三年四班的十八个人』就是我的世界,我的一切。」
  「是吗?你就是想毁掉这个世界啊?
  「对。」
  妲妮亚的反应还是一样,只回了句:「是吗?
  「艾。」
  「日业吗?
  「嗯?啊,嗯,对,世界。妳怎么了?又被电到了?
  「说来惭愧……」
  艾躺在床上含糊地动着嘴练习说话。
  「对我来说,世界……嗯,我想想。」
  她口齿不清地说了这些,到头来的答案还是:
  「……我不太清楚。」
  「嗯,我想也是。」
  妲妮亚点点头。这个回答与她自己的答案最相近。
  「艾,我跟妳说,今天我问了每个人这个问题……」
  妲妮亚谈起了同班同学、其它班级的同学、教职员,他们住在什么样的「世界」里,怎么跟自己的世界相处。
  「有些人虽然刚开始回答『不知道』或是『没想过』,但仔细听他们说话,就知道每个人都有自己的世界……所以我想,我们一定也有自己的世界。」
  「……是这样吗?
  「隐隐约约想到的答案也没关系。」
  「隐隐约约……」
  艾重复说了几次「隐隐约约」。
  「我隐隐约约……觉得世界就是『大家』。」
  「大家?
  「对,大家……」
  妲妮亚心想原来如此。她总觉得这句话跟艾很搭调。
  「这样啊,原来艾想救大家啊。」
  「『我、想救、大家』?
  艾一字一字复诵这句话,彷佛想细细咀嚼之后再吞下去。
  「大家……?我、想救大家……?可是大家是指……?
  「艾?
  妲妮亚出声叫她,但艾没回应。她已经沉浸在自己的世界中了。
  「班长,我看妳似乎搞出了不得了的事情啊。」
  艾利斯笑得贼兮兮的。
  「是、是吗?
  「当然啰。妳看看她,超可怕的。」
  「大家……大家指的是……?活人、死人、守墓人……我……我的觉悟、态度……关连……动植物……宇宙……菠萝……」
  「艾、艾?
  妲妮亚战战兢兢地叫她,但她嘴里一直念念有词,没有响应。
  「受不了……」
  艾利斯看到她这副模样,得意地笑了笑。
  「对了,那我要反过来问妳。妲妮亚,对妳来说世界是什么?
  她沉默了。就是因为不明白对自己来说世界是什么,她才会这样到处问人。
  「……我不知道。」
  「啊,太贼了!我们都跟妳说了。」
  「呜,对不起……」
  「受不了……隐隐约约的答案也行喔?
  隐隐约约。
  「怎么样?
  「……不行,我对『隐隐约约』很不在行。」
  「那种东西有什么好在不在行的?
  「艾似乎就很在行。」
  妲妮亚朝枕边一指。
  「太阳跟月亮……石头跟人生……黎明的鱼肉香肠……」
  「这样……不对……这不是『隐隐约约』。」
  「不是吗?
  「嗯,这不是『隐隐约约』。」
  「……我还是不太懂。」
  「隐隐约约不懂?
  「隐隐约约不懂。」
  「妳明明就会隐隐约约嘛。」
  「啊,这就是『隐隐约约』吗?
  「就是吧?隐隐约约是。」
  「隐隐约约,我好像懂了……隐隐约约懂。」
  「抱歉,我反而搞不懂了。」
  蒂伊头昏眼花地沉吟着「隐隐约约隐隐约约隐隐约约」。
  「也好,妳就隐隐约约考虑考虑吧。」
  这时,今天的最后一次钟声响起。
  「糟糕,差不多要点名了。」
  艾利斯说着站了起来。
  「等妳有结论可要跟我说一声……还有记得告诉我妳要不要离开这里。」
  他没等她回答,轻巧地从窗户翻出去。蒂伊碎碎念着「隐隐约约」,并轻飘飘地跟过去。
  「那么,晚安。」
  「晚安。」
  就这样。
  夜色越来越深,对艾来说算是第五天的校园生活就要过去了。
  *
  翌日。
  看来大部分的同班同学都已经恢复平静。他们不再显得犹豫,努力挥动铲子挖土、推动推车运走砂石。妲妮亚隐隐约约、自然而然与之前在一起的朋友分开,跟艾一起度过这些时间。
  这样的景象随处可见。之前一直黏着艾利斯不放的吉吉一直在跟双胞胎聊天,沃拉丝也离开哈迪身边,跟艾利斯待在一起。感觉得出大家都想趁现在把还没做的事情做完,以因应即将来临的改变。
  妲妮亚心想自己跟艾是否也一样呢?她们两人待在一起,就是为了迎接即将在四天后来临的计划执行日。
  她们两人忽然聊了起来,简直就像在上课中传纸条一样,以简短的话语交谈。
  用餐时间。
  休息时间
  上课时间。
  妲妮亚谈起自己的眼睛。
  艾谈起自己的故乡。
  她们两人谈起自己,说到喜欢吃的东西、双亲,还有昨天作的梦。
  班上同学不知何时也开始加入这个圈子。伦与双胞胎站在旁边,沃拉丝与哈迪则是坐着。吉吉一被逮住就露出不高兴的表情,但从头到尾都没有离开。艾利斯笑着,蒂伊则飘着。
  整个Q班散了又聚,聚了又散,就像潮水一样来来去去,却又在不知不觉间变得风平浪静,每个人都停下了脚步。
  但天下终究没有不散的筵席。
  妲妮亚等人就这么度过这段日子。
  光阴似箭,四天转眼间就过去了。
  *
  「妳确定要走?
  妲妮亚这么问了。
  「对。」
  艾这么回答。
  第四天的傍晚。课已经上完,放学后的工作也全部做完了,他们正在回宿舍的路上。
  Q班的同学时而三三两两走在一起,时而分散开来。艾刚刚一直被双胞胎捉弄,妲妮亚则与哈迪等人聊烹饪的话题。
  忽然又是一阵洗牌。妲妮亚跟艾两人走在队伍最后面,看着走在前面的同学与夕阳。
  「妲妮亚同学决定了吗?
  艾这么问了。如果错过现在这一瞬间,就再也没有机会问了。
  今天晚上,他们就要离开了。
  「嗯,我要留下……」
  妲妮亚这么回答。
  「……是吗?
  沉默持续了一会儿。
  「……那个问题的答案,妳想出来了吗?
  「世界的问题?
  「对。」
  妲妮亚叹了口气。
  「到头来还是会归结到这里啊……我想不出答案。」
  「隐隐约约的答案就不可以吗?
  「隐隐约约的答案我倒是有。」
  「咦?
  这时艾停下脚步。
  「那不是很棒吗!是怎样的答案?
  妲妮亚也停下脚步,点点头说:
  「嗯。对我来说,世界终究还是家人……对我来说那才是最重要的……」
  「那就应该……」艾脱口而出这几个字,但终究还是说不下去,于是住了嘴。
  妲妮亚心想这孩子真是聪明。几天前她根本还不懂别人有这样的想法,现在却已经充分认知困难所在,还为此觉得烦恼。
  艾说得对。既然珍惜家人,就应该待在他们身边,跟他们一起克服困难。应该挺身对抗歧视,该吵的就要去吵,重要的事情就该好好讨论,争取自己的一席之地。毕竟都已经七年了,状况已经变了很多。或许村民的想法已经远比七年前温和,说不定愿意接纳自己。连这铜墙铁壁的学校都变了,而且变得实在太多,已经濒临分崩离析的边缘。
  可是……
  可是自己还是不能一起去。
  「有时候……」
  她感觉到眼泪即将溢出。
  「我会对自己感到绝望,心想为什么我就不能活得理直气壮?为什么我就是不能去做对的事情?为什么我就不能活得像太阳升起、月亮落下那样单纯……」
  派不上用场的眼睛动用了唯一剩下的功能,沾湿了眼睑下缘。
  「我好希望自己能像妳一样坚强,能像妳一样拥有梦想,笔直朝梦想迈进。我好希望自己能活得像妳这样。」
  「我只是笨而已。」
  艾垂头丧气地说着。
  「我只是一直没有那些东西。那些会让我像妳一样不敢踏出去的东西,全都已经埋进土里,所以我不会迷惘。就只是这样……我只是不懂,只是无知而已……」
  短短两秒钟,艾已经开始陪哭,并发起牢骚。
  两人在完全相同的时机拿出手帕,在完全相同的时机擤了鼻涕,这才喘了口气。
  「……我一直到最近……才开始慢慢懂得自己……懂得史威吉伍德是个什么样的人。」
  艾又用手怕擤了擤鼻涕。
  「……妳是什么样的人?
  「嗯,是个没用的人。」
  「没、没用的人?我倒不这么觉得……」
  「妳错了,我就是没用。」妲妮亚这么回答。自己真是个很没用的人,迟迟不下结论,老是摆出模棱两可的态度,是个只会逢场作戏的人,没有任何梦想,也没有想做的事。唯一不输常人的就是害怕,不敢让自己暴露在现实之中。
  尽管希望自己不是这样的人……
  但很遗憾,看来自己就是这样的人。
  「再见了,艾。」
  妲妮亚说了。
  「我……不能跟妳走。」
  「……」
  艾带着彷佛又要哭出来的表情沉默不语。一句话在嘴里含糊地嘟哝着,看来她正烦恼着该不该说出口。
  「我——」
  接着又迟疑了五秒。
  「我……」
  结果艾什么也说不出口。
  「再见了,艾。」
  *
  接下来的时间她记不太清楚了。
  只记得这阵子一团乱的生活步调一口气转为稳定。回宿舍、吃饭、洗澡,做这些事情时都不再迷惘。自己可以像还不认识艾的时候那样,毫无疑问地过日子。
  这让她越想越难过。前不久还那么烦恼的事情,现在已经忘在脑后,只顾着担心明天要上的课。自己真是个冥顽不灵的人。
  晚上躺到床上,闭上眼睛。忽然想起艾与她的同伙。
  相信他们已经离开学校。
  即使想到这里,妲妮亚的心仍然风平浪静,只在眼底滴下一滴忘了流的眼泪。
  他们就这样离开了。
  Ⅳ
  天亮了。
  该起床了。
  妲妮亚慢慢地从枕头上抬起头,等着血液流到头部,同时听着早晨的声音。有初夏太阳烤着窗帘的声音、鸟儿盯上后院莓果的声音,以及隔壁房间传来的深沉打呼声。艾绝对还在睡,得去叫她才行……
  不对。
  已经不需要去叫她了。
  妲妮亚叹了口气。听不见同房室友伦的声音,她非常喜欢赖床,所以既然这种时间不在床上,大概也就只有一种解释。
  ……不知道有谁离开……有谁留下……
  妲妮亚一边想着这个未免太晚想到的问题,一边伸伸懒腰。今天一整天应该都会很忙碌,毕竟至少有三个人「死了」。光想到其它班级的逼问与玛珍达的封口令,就觉得头痛。
  但这种烦恼还算轻松。
  比起昨天那种撼动人生的烦恼,实在轻松得多了。
  妲妮亚钻出被窝起身,打开窗帘,沐浴在晨光之中。她沐浴在全世界最强的「光之声」中,暖洋洋的感觉让全身皮肤起了鸡皮疙瘩。
  她有种「回到家」的感觉。
  她回到了自己小小的世界。
  自己应该可以只靠这些活下去。只要太阳温暖、有饭可吃,就有办法活下去。
  像艾跟艾利斯,还有蒂伊那样……
  只是活着,是活不下去的。
  自己跟他们不一样。
  她感到有点悲伤,却又隐约松了口气。
  「……该走了。」
  宿舍中洋溢了太阳的声音。
  夜晚的声音被赶到西边,已经消失……
  「妲妮亚同学。」
  就在这时……
  传来一阵延伸至月亮的彩虹声。
  「艾……?
  这名守墓人就站在窗外不远处一块有点秃的草地上。
  「妳、妳怎么在这里?
  「因为我留下来了。」
  「留下来……为什么……」
  妲妮亚脚底发抖,因为她预测到了这个问题的答案。
  「当然是为了救妲妮亚同学!
  啊啊……
  自己怎么会这么没用……
  「……艾。」
  「什么事?
  「妳这么做是错的……」
  为什么自己只会像这样扯别人后腿,让有梦想的人无法前进?
  妲妮亚拖着脚步,以溺水的人抓住浮木般的动作靠在窗边。
  「不可以,不可以这样。艾……妳没有办法救每一个人。有时候妳就是得割舍一些人才行……像我就是最该割舍的人。我没有幸福或不幸可言,我没有梦想,却又不够干脆。像我这样的人妳一定要能割舍。」
  「这妳就错了。」
  艾抬头仔细看着妲妮亚。
  「也许到最后还是有救不了的人,但从一开始就认同必须割舍,并不是我的作风。」
  「……妳就饶了我吧……」
  妲妮亚不希望艾继续突显出她自己有多卑鄙。
  「何况妳根本就误会了。」
  咦?
  「妲妮亚同学误会了妲妮亚同学。」
  「什么意思?
  「妳才不是没用的人。」
  我会证明给妳看——
  艾丢下这句话,转动铲子放到肩上,快步咆开了。
  妲妮亚站在窗边,茫然目送她离开。
  五分钟过去了。
  她原本以为艾是要去拿什么东西过来,但怎么等就是等不到人。时间越来越晚,起床时刻已经近了,差不多该开始换上制服,不然就麻烦了。
  『——嗡——』
  这时一阵彷佛喇叭着了火的起床警笛声响彻整栋宿舍,接下来应该会听到教职员广播一些简单的联络事项。
  但今天偏偏等不到接下来的部分。
  「?
  取而代之的是一阵透过麦克风的吵闹声。听得到东西翻倒的声音,一名教职员在喊叫;刀剑交击似的金属声音响起,说不定是枪声。
  过了一会儿又恢复寂静,彷佛一切都已经结束。
  不,这不是寂静。麦克风收到了距离稍远的声音。『好,先把所有人绑起来再说。』『呃,麦克风在哪?
  『啊!发现糖果!不准学生吃,自己却暗藏!太卑鄙了,我要没收!』『啊,找到麦克风了。试音试音,啊!麦克风试音。』
  这个声音她太熟悉了。
  『呃……啊,咳,呃,大家早安,我是Q班的艾·亚斯汀。很抱歉没有事先通知,就占领了教职员办公室。』
  接着这个声音大声宣布:
  『今天我来这里,是因为有话要跟大家说。』
  *
  「那个白痴~~!
  「哇!
  这时地面突然裂开,冒出了一个人影。
  「艾利斯?你怎么会从这种地方……」
  「是挖地道计划留下……这种事不重要!那个该死的恐怖分子!从以前开始我就一直觉得她是白痴,没想到真的是个大白痴!
  仔细一看,冒出来的还不只艾利斯,连Q班的同学也跟着一一冒出来。有伦、沃拉丝&哈迪,还有吉吉,说穿了就是逃脱组的人。到头来只有妲妮亚跟双胞胎留下。
  「大、大家是怎么了?你们不是昨晚就离开……」
  「因为师父艾利斯反对,所以延后了一天,说是小艾有事情挂心不下……」
  吉吉这么说了。
  「哦?
  「挂·心·不·下·耶☆她终于说出『挂心不下』这几个宇了~~」
  从头到尾都没参加逃脱计划的双胞胎发出了取笑的声音。
  「妳们这三胞胎少啰唆,给我闭嘴。啊~~!够了,现在到底要怎么办!这不是让我们的逃脱计划泡汤了吗!那个笨蛋!呆子!土南瓜!
  「大家闭嘴!
  妲妮亚大喊一声。众人傻眼,全都闭上了嘴。他们从未听过Q班的班长扯开喉咙吼人。
  但妲妮亚完全不理会众人的反应,仔细地倾听她那小小的朋友透过喇叭发出的声音。
  『呃,大家好。』
  她清了清嗓子。
  『呃,大家好。』
  又重说一次,似乎突然开始觉得不安。
  『这电源有开吗?大家听得到吗?不过就算大家听得到,也没办法告诉我,所以我问这问题也是白搭啊。啊哈哈……咦?大家不觉得好笑吗?
  「从一开始就满口废话……」
  「简直像外行人搞的地下电台……」
  艾利斯与吉吉这么说了。
  「安静!
  「遵命。」「对不起。」
  『啊,好的。呃,我马上去问负责人……他说这灯亮着就表示开关有开。原来如此,我明白了,你可以睡了。谢谢这位负责人。』
  接着传来绞紧某种东西的声响。
  「……这是什么暗黑广播?
  「好、好可怕。」
  沃拉丝与哈迪这么说了。
  「安静!
  「遵命。」「我会闭嘴。」
  『呃,今天我请大家集合,为的不是别的。』
  伦心想:「……我们又没有集合……」
  「安静!
  「……太、太没天理了……」
  『我是来跟大家谈谈的。』
  艾开始说了。
  『今天我打算离开这间学校。虽然我待的时间很短,但还是受到大家很多的照顾,首先我要为此跟大家道谢。谢谢你们的照顾。』
  接着是麦克风撞到东西的声音。
  「……她一定是鞠躬撞到头了。」
  「我飘过去看一下。嗯,果然如此,她正捂着额头。」
  『……呃,接下来……』
  「竟然装没事。」
  『我想跟大家谈谈我的梦想。』
  接着隔了一拍。不知道她是不是紧张,深呼吸的声音从头到尾都传了出来。看来妲妮亚。史威吉伍德「看得见」在麦克风那头的艾。
  『我由衷盼望能拯救世界。』
  说完突然变得沮丧。
  『可是老实说,我根本不知道该怎么拯救世界。世界这种东西会随着时代变迁,而且每个人眼中看到的世界都不一样。这么捉摸不定的东西,我实在拿它没辄。』
  然后是一阵小小的喇叭破音声。
  『……所以我打算定义世界。我决定先定义我要拯救的世界,然后再去拯救它!
  「来了。」「重点来了。」
  蒂伊与艾利斯交抱手臂。
  「不知道会跑出什么东西?会是世界之敌吗?
  「还是战友?
  『我想「救大家」。』
  艾决定了自己的态度。
  『我的世界是由「大家」组成的。每个人的世界互相推挤、互相回响,永远远持续下去。我就是喜欢这样的世界,我希望帮助这样的世界维持下去。可是要达成这个目标,无论如何都得靠大家帮忙……因为大家的世界是属于大家的,我根本就无从拯救起。』
  艾显得很悲伤。好不容易找到了一个答案,却是那么悲伤。
  『所以,请大家千万不要放弃自己的世界。只要大家不放弃,我会保护整个世界,不让它受到任何其它的伤害……可是如果当事人要毁掉自己的世界,我就无法阻止了。如果当事人自己死心,不想再继续挣扎,我就无法拯救。』
  『毕竟每个人的世界,只有自己可以拯救。』
  「这下可以决定了。」
  艾利斯「啪」的一声,一拳打在手掌上。
  「我跟她是一国的。」
  「我也决定了。」
  蒂伊一副觉得无趣的模样。
  「她是我(世界)的敌人。」
  「叫你们安静没听到吗!
  「遵命。」「真的很对不起。」
  『妲妮亚同学!
  这次指名来得十分突然。
  「请妳千万不要放弃妳的世界!不用担心!我知道的!我知道妳其实……』
  「……??
  广播突然中断。
  「艾!



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:11 编辑


  *
  「——强森熊来拦截了,真的是只能爆笑。好了,看样子时间差不多了,谢谢各位听众的收听,敝人艾·亚斯汀很荣幸担任今天的DJ3Q☆节目尾声为大家送上的歌曲是The Off Raps的『Fifteens Monsters』。祝大家今天一整天都能顺心如意,掰掰~~」
  艾慎重地将唱针放上唱盘,拨弄混音器,慢慢调大音量,接着拿下学业界人士戴在耳朵上的耳机喘了口气。她知道不该自夸,但就是觉得最后结东得很不错。而且她一次说了三个压箱底的笑话,相信听众们现在肯定爆笑个不停。说不定自己光靠这行就混得下去了。
  好了。
  她放下耳机,再次环顾教职员办公室内的光景。
  办公室内一片凌乱。一大早就值班到现在的几名数职员已经昏倒而且被绑住,办公桌跟柜子一一翻倒,桌面也被乱糟糟的文件盖住,烟灰红里的烟蒂满了出来。这有一半不能怪艾,因为这里本来就不是那么整洁。
  「呀喝——」
  蒂伊轻飘飘地飘浮在这些残骸上。
  「啊,蒂伊同学早啊,妳听到广播了吗?
  「当然听到了,辛苦啦。」
  「哪里,妳这样说我会不好意思的。听起来怎么样?
  「我觉得还不错。只是听到一半,线路就被教职员动了手脚,导致宿舍里听不到。不过光是听到的部分就已经够好了。」
  「咦?请等一下?广播到一半就断了?那、那『双峰骆驼跟绞盘之间意外的共通点』跟『地对空食人玩具』这些笑话都……」
  「那些根本不重要。」
  蒂伊以透明的笑容看着她。
  艾看了她的笑容,也露出了认真的表情。
  「艾要拯救世界,对吧?
  「是。」
  「这样啊?那妳得跟想结束世界的我为敌了。」
  「说得也是。」艾毫不犹豫地回答。
  蒂伊嘻嘻笑了几声,艾则单纯地挺起胸膛。
  「人类做出觉悟的模样真不错。那我们来比赛,看谁的梦想先实现……再不然就是看谁实现不了梦想,被打趴在地上。」
  「嗯,也是……啊,不过有一点我要订正。」
  「嗯?哪一点?
  「我们不是敌人。」
  蒂伊瞪大了眼睛。
  「因为就算蒂伊同学觉得我是敌人,我也不会把蒂伊同学当敌人看待。因为妳也是艾·亚斯汀的世界之中的一部分。」
  「……」
  蒂伊,这名幽灵,这位名震天下的西方魔女瞬间傻了眼。
  「……这样啊,那随妳便吧。」
  接着随即回过神来,钻进地板。
  「……我会帮妳直到你们逃脱出去为止……妳可不要误会,这不是为了妳,而是为了艾利斯他们。」
  「好的,这样就好。」
  「……」
  她消失了。
  目送善变的朋友离开后,艾从窗帘的缝隙间望向窗外。看得到监视的视线,但对方似乎不打算狙击。想来对方也差不多该介入了,却迟迟不见有所行动……
  这时脚下忽然被隆起的地面一绊,地砖崩开来。
  「哇!
  艾跌坐在地。是攻坚小组,竟然从这种地方钻进来!不过只要顺势扭住对方……!
  「喝啊~~!
  艾抓住对方的惯用手,右脚一顶,只靠一只左手就扭住对方。
  「好痛好痛好痛好痛!妳给我住手!我是来救妳的,妳搞什么鬼!
  「咦?啊,艾利斯同学!
  不只是他,Q班的同学们也都鱼贯从洞里爬出。
  「好重、好痛,赶快滚开。」
  「对、对不起,可是真亏你们挖了这么多地道耶。」
  「这点我无话可说。这一个礼拜以来,真不知道被那个白痴幽灵叫去挖了多少洞……」
  蒂伊仍然下现身,只吹了声口哨。
  「不过这次可以感谢她,毕竟多亏这条地道,我们跟双胞胎以外的人都会合完毕了。」
  其它人推挤着想钻出洞口。由于哈迪排在第二个,大家都因此被挡住了。
  「……双胞胎不来吗?
  「嗯,她们要我传话:『我们是自己选择留下的,所以不要放在心上』……再怎么说她们也是这里最年长的人,做事情都有认真考虑。」
  「嗯,我明白了。」
  「喔,妳接受了?
  艾点点头。
  「只要她们三个一起,我总觉得不会有问题……倒是妲妮亚同学比较让我担心……」
  这时哈迪总算钻出洞口,接着是沃拉丝、吉吉,最后是……
  「艾!
  妲妮亚冲出来抱住艾。
  「艾!笨蛋笨蛋笨蛋!竟然做这么危险的事!
  「唔!妲、妲妮亚同学。哇噗、唔噗!
  她紧紧地拥抱艾,艾的整张脸全都埋进她的胸部。
  「喂,班长,我想这丫头现在被妳这样闷住,比刚刚任何时候都更『危险』。」
  「咦!妳、妳还好吗??
  「噗哈!」在即将窒息之际得到释放,艾大口大口地吸着空气。
  接着她盯着妲妮亚打量。
  「嘻。」
  「艾?
  「嘻嘻,嘻嘻嘻嘻。」
  艾像只早春的松鼠,一副「高兴得不得了」的模样笑着。
  「艾,妳、妳怎么了?
  「妲妮亚同学果然来了。」
  「是没错……这有那么好笑吗?
  看到妲妮亚有些生气,艾却没道歉,脸上始终笑嘻嘻的。
  「妲妮亚同学为什么肯来?
  「咦?
  「妳为什么肯赶来这里?
  艾笑得很开心,说话的口气更令妲妮亚有点火大。
  「这样不是很奇怪吗?妲妮亚同学不是很没用吗?不是动不动就害怕,不敢去接触陌生的事物,不敢付诸行动吗?这样的人为什么会待在这么危险的地方?
  妲妮亚的表情看来很生气。
  「……妳连这也不懂?
  「我不懂~~」
  「那还用说!当然是因为担心妳啊!
  「好的,谢谢妳。」
  艾听到这句话,轻轻地抱住了妲妮亚。
  「艾、艾?
  「妳看,我没说错吧?妲妮亚同学才不是没用的人。只要是为了别人,妳根本不把害怕放在心上吧?要不是我说出来,妳甚至没发现自己在害怕。妳才不是什么空壳,妳……」
  绿色的眼睛与闭上眼睑的眼睛对望。
  「妳这个人能够为了别人而冒险,妳是能帮助世界的人。」
  「我、我才没有那么了不起!我只是个没用的人……」
  「妳还真是固执耶。那算了,就当妳说得对。」
  「咦?
  「反正那些都只是嘴上说说。」
  艾黏在妲妮亚身上,像是在撒娇,又像是抓着救命绳。
  「因为实际上妲妮亚同学就是待在这里,待在我身边。妳嘴上爱怎么讲都行。」
  艾笑着这么说,并用力抱紧了她。
  看来妲妮亚也只能投降了。
  「对了,妲妮亚同学,我知道妳家人的所在了。」
  艾拿出便条纸看了看。
  「咦?
  「我委托蒂伊同学调查。她说令尊令堂都已经离开村子,搬到大都会去住,正在到处找妳……不过令尊现在似乎患了肺病……」
  「在哪里?
  妲妮亚不断逼近,伸手打算抢下便条纸。
  艾轻巧地闪过说道:
  「是在外面的世界耶?
  「那又怎么样?
  「咦?啊,也没有啦……」
  看她态度变这么快,艾沮丧地递出便条纸。妲妮亚微微甩动纸张,仔细听出文字的声音。
  艾对于她的态度有点傻眼,不过接着咧嘴一笑,对众人说:
  「那我们走吧!
  「猪头,谁跟妳『那我们走吧』?
  艾利斯对比自己矮了一截的脑袋送上手刀。手刀手刀手刀。
  「很、很痛耶!你做什么啦!
  「妳打算怎么带这么多人逃出去?妳把我完美的计划毁了,相信妳一定另有计划吧?
  「没有。」
  「喂妳真的不要给我开玩笑……」
  「不、真的、我没、想到、会搞到、这么多人、啊……」
  艾说着还歪了歪头,表示她倒是想问艾利斯他们为什么还留着。
  「嗯……这……这部分的确不是妳的责任啦……」
  「既然、你都、这么想了、就请你、停下、手刀、向我、道歉。」
  「说来神奇,我就是不想停。」
  艾利斯继续挥动手刀,艾继续挨着手刀。
  「算了,这种时候也只剩下一种方法了吧?
  「算了,这种时候也只剩下一种方法了。」
  『班的每个人都看着他们两人,不明白他们在说什么。
  「就是直接硬闯啦。」
  「也只能直接硬闯了。」
  *
  玛珍达早就料到今天会是个麻烦的日子,却万万没想到事情会演变成这么棘手。
  不只是艾占领了教职员办公室,艾利斯等人也从禁闭室逃脱。好几次派人去办公室,却没有任何一个人回来,而且那段胡闹的广播到最后都没有关掉。
  没错,到最后都没关掉。
  『就是直接硬闯啦。也只能直接硬闯了。』
  「那些小朋友是白痴吗?
  玛珍达对同事们笑了笑,同事们打从心底大笑。
  他们笑这些学生打算直接硬闯的有勇无谋,但真正让他们笑的原因在于广播还在播放。接往宿舍与校舍的线路都已经切断,但接到这里的线路则还继续联机。
  「撤掉攻坚小组。」
  「这样好吗?
  「他们肯自投罗网,我们何必特地去找他们呢?
  玛珍达等一群教师守在学校唯一出入口所在的正门。正门由两个锁与一根巨大的门栓锁住,更前方还有整排挡子弹用的水泥矮墙。
  「有少数几把手枪落到了他们手里,大家要小心。」
  「了解。舍监,门的钥匙呢?
  「一把我拿,另一把由你们之中的一个人拿着。」
  「了解。那么,要杀了他们吗?
  「不。」
  玛珍达拔出右腰间的枪,翻出弹筒排弹,让粉笔弹头落到脚边。
  「说来令人生气,不过现在我们正与欧塔斯还有拜亚克交涉。杀死多达七名学生,会让丑闻闹得非常大。我们必须避免这种情形发生。」
  众人有如被泼了一桶冷水。
  「……情形果然很不妙啊。母国的资金提供会不会断?
  「现在还勉强维持得住,只是光贿赂官员就得花掉很多。不过学校没关闭就不错了……这阵子也只能安分点了。」
  她说着拿出烟盒,但里头装的不是香烟,而是子弹。她从中取出六发橡胶子弹装进弹筒。
  「不过呢,要是让他们成功逃脱,丑闻可就会闹得更大了。」
  她的右手一甩,将弹筒甩回枪身,确定握把吸入手掌的服贴感并无异样之后,将枪收回枪套。平常保险起见,她会用皮带隔开击锤,现在则省了这道手续。
  「大家自己拿捏。」
  教官们应了声「了解」,各自拿起了武器。他们多半拿着装有橡胶单发重弹头的散弹枪,史学教师更是机灵,将木制弹头装进榴弹发射筒,还有人准备了装有低装药量子弹的冲锋枪。
  这些都是非致命性武器,没打中要害就不会死。要是这样还死,也只能怪运气不好了。
  「不过就算真的死了人,也只要送去欧塔斯就好了。」
  玛珍达说着笑了笑,解开左腰间的枪套皮带扣。
  这把枪则是一开始就填满了点45口径的加强装药弹。
  「舍监,我有问题。」
  数学教师举手要求发言。他是一名带着细框眼镜,看起来有些神经质的男子。
  「什么问题?
  「他们的特异功能包括听觉强化、握力强化、水中呼吸、冬眠,还有守墓人与人类混血的超高体能,到这边都还算好应付。可是艾利斯·卡勒的『精密投掷』……」
  「啊啊,你说那个啊?
  玛珍达正要解释,却听到——
  『对了,艾利斯同学是不是有什么神奇的能力?毕竟你都被分到Q班了。』
  『有是有啦。』
  『是喔!是怎样的能力?请你告诉我,搞不好对逃脱有帮助……』
  『嗯,我看看。就这样吧,各位观众请看,这里有块橡皮擦。』
  『好的。』
  『而对面有个马克杯。』
  『好的。倒是你为什么语气突然变得客气起来?
  『我掷出橡皮擦。』
  『丢进去了。还有你刚刚装作没听到我的问题。』
  『继续投掷橡皮擦。』
  『哦哦,好厉害,全都丢进了。』
  『这就是我的能力。』
  『有够寒酸!
  「说来就是这么回事。」
  玛珍达指了指装在门上的喇叭。
  教师们直嘻嘻笑。
  「看来这一仗打起来轻松了。」
  「这句话留到打赢了再说。就算不是交到艾手上,让他们拿到枪械可就麻烦……」
  『——叽叽嘎嘎铿铿锵锵——』
  『好,撬开枪柜了……找到了,是我的枪!喂,你们也挑些枪去。』『我有铲子,不用了。』『枪太大声,我不要。』『枪太软了,我不要。』『那不好吃,我不要。』『艾尔哈人打仗当然要用弓箭!
  『你们这些家伙……』
  教职员们哄堂大笑,连玛珍达也不便多说什么,只觉得头痛不已。
  『好了,那我们差不多该上路啦……』
  这时喇叭传出艾利斯说话的声音,而且听来格外清晰。
  『你们等着吧。』
  说完广播噗滋一声中断。
  讶异与困惑在教师们之间蔓延开来。
  「舍、舍监?
  「刚刚那是……」
  「你们不用放在心上。」
  玛珍达仿佛没听到刚刚那句话似的,握紧教师们的缰绳。
  「学校除了这里没有别的出入口,他们一定会来这里。我们只要严阵以待就行了。大家各就各位!
  所有人手忙脚乱地躲到掩体后方,只有玛珍达手叉着腰,直挺挺地独自站在掩体外,眼睛笔直地瞪着校舍。
  过了一会儿……
  「来了。」
  一阵风沙吹来。风将荒野中的沙尘撤在道路上空,掀起尘上遮住视野。
  他们踢开这些尘土,一路走了过来。
  妲妮亚、伦、沃拉丝与哈迪,还有吉吉。
  每个人赤手空拳,穿着制服出现。
  五人站在玛珍达前方,接着彷佛事先说好了一样,一起解开领带往空中一丢。
  「捡起来。」
  玛珍达皱起眉头吼出这句话,但他们五人只是微微露出退缩的神色,并不遵从命令。
  只有两个人没有丢掉领带,因为他们根本就没穿上校方指定的制服。
  艾独自背着铲子,戴上草帽,穿着守墓人的服装。她的态度中洋溢着自信,与第一天来到这里时回然不同。
  而艾利斯则穿上皮靴,披上旧得已经破损、不知道是哪间学校的直筒领制服外套。他是唯一经过武装的学生,跟玛珍达一样佩备两把手枪。右腰间是六连发的左轮手枪,左腰间则是二十一发装的自动手枪。
  就是这两个人。
  一切的起因都出在这两个人身上。
  两人停下脚步,双方阵营展开对峙,彼此间距离二十五公尺,教师群与后方的学校正门也拉开了同样的距离。

[/align]
  「早啊。」
  艾利斯举起右手,随和地打着招呼。
  「早啊舍监,让你们久等了。就照我们当初讲的,我们七个人想离开学校……」
  「之前讲的不能算数了。」
  「……我想也是啦。」
  艾利斯叹了口气。
  「你们几个……」
  玛珍达出言嘲笑。
  「念在你们这么有胆识,我不会要你们的性命。乖乖束手就缚,我不会亏待你们。」
  「她这么说耶。」
  艾利斯回头询问众人的意见。
  所有人脸上都写着「不」。
  「他们说不要。」
  「是吗?
  玛珍达拔出右腰间的枪。
  无论学生怎么回答,她部不在乎。
  「那你们就趴到地上吃土去吧。」
  她身后成排的枪械「喀啦」几声解开保险。
  「安息吧。」
  枪声响起。
  *
  开枪开枪开枪。
  左轮手枪、散弹枪、镇暴枪、冲锋枪。
  每把枪都开了火。这么大量的动能集中火力攻击过来,实弹与橡胶弹头也没多少差别。
  Q班的学生们密集地站在一起,立刻应声倒地。但玛珍达仍不放缓攻击,子弹一打完就立刻再装六发,打完又是六发。就这样一直打到烟盒里的橡胶弹头用完为止。
  这阵枪击打得尘土飞扬。
  「……会不会太过火了?
  一名教师发出责难的声音。他是第一个停火的人。
  玛珍达从他手上抢走散弹枪,劈头就朝尘土飞扬的方向开火。
  这时只听到「铿」一声像是用圆木撞钟的声响。
  玛珍达以带有杀意的视线注视尘烟,以腰射姿势举着散弹枪,等待尘烟散去。
  风慢慢吹过,将尘土带往远方。
  「咳,咳、哈、哈啾!
  艾不小心吸进最后一阵尘烟,大声地打着喷嚏。
  「唔~~这种攻击还挺讨厌的,会害我打喷嚏。」
  『怎么可能……』
  躲在掩蔽物后方的教师开始发抖。
  「大家没事吗?哈啾!
  「没、没事是没事啦……」
  趴在艾身后的同班同学也在发抖。
  只有玛珍达一个人维持冷静。
  橡胶弹「砰」的一声射出。
  艾看也不看,轻轻一挥右手上的铲子。
  一声闷响,子弹被厚实的铲子弹开。
  这样的动作她做了八百次。
  艾刚刚就是这样保护了她的同学。
  「你们还在发什么呆!
  一脸茫然的教师们惊觉不对,立刻丢开派不上用场的枪,从外套里拿出装了实弹的护身用手枪。
  这次涌向艾等人的是一股真正的杀意。
  然而……
  这就不再是单方面开火了。
  艾利斯一手翻开外套,抓住手枪。是右手左轮、左手自动手枪的变种快速拔枪动作。
  他开枪了。
  速度快得令人陶醉,教师们甚至还没开始瞄准。
  然而……
  「?
  「……嘿嘿,这就对了,怎么可能打中呢?
  教师们毫发无伤。他们躲在水泥防护墙后方,只露出了一小部分的身体。
  「艾利斯同学,你给我等一下!亏你刚刚还敢说:『手枪交给我应付!』根本就没打中嘛!当然我也知道不可以真的打到人啦!
  「有什么办法?我这辈子还没用枪弹打中人过。」
  「有够没用!
  「开什么玩笑!
  听到艾利斯说的话,一名教师站了起来。他已经将自身安全的问题抛诸脑后,举起左轮手枪扣下扳机。
  但枪口并未射出子弹。
  「不发弹?
  「我的枪也一样,到底怎么搞的?
  「击锤。」
  艾利斯简短地指出问题所在,男子看了看自己的枪。击锤就是一种铁制的撞针,用来击打子弹雷管以点燃火药。
  枪上的撞针已经断了。
  「……是金属疲劳吗?
  「该死!
  水泥墙后又有人拔出手枪,艾利斯瞥了一眼,开了一枪,子弹不偏不倚地轻轻掠过,打断了击锤。男子手上只剩下一阵小小的冲击。
  「你们应该已经知道我的能力吧?
  艾利斯双手上的枪砰砰作响,每一次开火都让教师们的武器变成废铁。他从宽度只跟一本字典厚度差不多的缝隙间,打掉对方枪上的击锤或枪管固定环。
  「这就是我的能力『手枪克星(BUZZER BEATER)』。」
  砰砰砰砰!
  「『绝对』不会打中人,你们尽管放心。」
  「啐!
  但即使他枪法再好,对方人数实在太多,玛珍达以外的人注意到了一个事实,那就是『艾利斯只有两只手』,随即有四个人同时展开攻击。
  「哦!
  『去死吧!
  开火。同时艾踏上一步。
  铿锵锵锵!
  一阵场上没有人听过的声音响起。
  所有子弹都被守墓人的铲子挡开。每当银色铲刃一动,就在空中撞出圆形烟火,之后只见子弹纷纷落地,当中有经挤压后翻成皇冠状的铅弹,也有碎裂成像是果实被压扁的铁弹头。
  「怪、怪物……」
  「唔!真没礼貌。」
  艾挡完子弹,顺势将铲子摆在下段。
  「我才不是怪物,我就是我。」
  啪啪啪啪。一阵突兀的掌声响起。
  是玛珍达。
  「……这是什么意思?
  「是称赞。艾·亚斯汀,艾利斯·卡勒,原来我太小看你们了。听到你们说要直接硬闯,我当时还笑了,现在我要为此道歉。你们有实力,我要对你们表示敬意,让路给你们走。」
  「咦?
  艾露出状况外的迷糊表情,艾利斯则是立刻怀疑她的说词。
  「……老太婆,妳这是什么意思?
  「我在谈我们的理念。这间学校原本就是为了弱者而存在,为了保护他们而存在,而你们却是强者。」
  「是喔……」
  「这可不敢当了……」
  「可以说当初让你们入学,就已经是我们的疏失了。好了,既然知道,就赶快离开吧……其它人可要留下……」
  玛珍达朝两人身后瞥了一眼。
  「我拒绝。」
  「为什么?他们是弱者,跟你们两个不一样。像现在他们只会扯你们后腿,什么用场都派不上,不是吗?
  「……」
  「只有强者可以提升强者。艾·亚斯汀,妳不应该陪这些低水平的家伙耗。对了,我就介绍妳去读我们的总校吧,那里聚集了全世界最顶尖的头脑……」
  「妳这个●●。」
  所有人都哑口无言。
  只有艾利斯大感头痛,叹着气说:「我说真的,这种话妳千万别再说了……」
  「艾、艾·亚斯汀!
  「啰唆,什么叫做派不上用场?什么叫做弱者?你们马上就会输了。不是输给我或艾利斯,而是输给妲妮亚他们!要开始啰,蒂伊同学!
  「来啰!
  艾一声令下,吉吉与伦以同样的动作举起手。下一瞬间,两人软绵绵地融合在一起,成了一个穿着外校制服的女学生。
  「呀喝——大家车会,我是蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯。」
  「这!妳是谁啊!
  「从哪里冒出来的!
  「你们闭嘴!废话少说,赶快联络其它部门!那两个人从一开始就没有来到这里!
  只有玛珍达冷静地指挥。
  「已经太迟了。」
  艾利斯笑了。
  「蒂伊,动手!
  「呜呜,这招会让自我界线动得太多,很消耗体力,我本来不太想用的耶。」
  「废话少说,动手就对了!
  蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯喃喃应了声「好啦」,接着当场融化。融化的身体扩散成乳白色的浓雾,笼罩住四周。
  「这、这什么玩意!
  「有够恶心!别过来!
  「安静!不要擅自开枪!对方条件也是一样!只要不离开岗位,他们终究逃不出去!
  教师们在这阵生物气息浓密得令人作呕的浓雾中发着抖等待。雾气不时让他们看到奇怪的风景,让人觉得仿佛置身在不同的地方。有雪地、冰、火,还有大批尸体……
  恶梦般的雾气彷佛永远不会过去,教师们不断发抖,眼看就要发生误伤自己人的惨剧。就在千钧一发之际,背后吹来一阵犹如救星的风。
  雾气散开了。
  玛珍达立刻扫动视线,寻找五名学生的身影。
  正面一个人影都没有。
  「他们跑哪儿去了?
  玛珍达左右移动视线。右边没有,左边也没有。他们到底是什么时候撤退的?不对,她怎么想都不觉得这些学生会撤退。
  背后的风萧萧吹过,让冒着汗的皮肤觉得冰凉又舒爽。这阵风刚刚也吹开了奇怪的雾气,是一阵祝福的风。
  可是慢着,这阵风是从哪里吹来的?
  风从背后呼啸而过。
  风势很强,而且十分干燥。
  有太阳与荒野的味道。
  玛珍达回过神来转身。
  强光刺向眼睛。
  ——为什么看得见朝阳?
  呼啸的强风吹动衣襬。
  ——为什么有风?
  玛珍达伸手遮住光源,瞇起眼睛,接着才总算看向那个方向。
  她看到一群小孩站在那儿。
  五个人站在强烈的逆光下,朝阳在他们背后发出耀眼的光芒。风强而有力地吹着,仿佛在祝福他们。每个人的制服都弄得又脏又乱,不输给不良少年。
  他们已经站在校外。
  「这怎么可能……钥匙在我……」
  「妳是说这个?
  沃拉丝张开双手,手掌上有两个已经变成圆滑球体的锁头。
  「那也还有门栓……」
  「还挺好吃的,做门栓的人技术不错。」
  哈迪满足地拍拍鼓起的肚子。
  「……你们在雾里又是怎么……」
  「啊,是我……」
  妲妮亚战战兢兢地举起右手,态度与在课堂上被老师叫到时一模一样。
  当时……
  蒂伊施放出灵物质(Ectoplasm)形成绝对性的视觉干扰后,就是靠妲妮亚独自听出景象,引导所有人走到门前,再由沃拉丝扯下门锁,哈迪吃掉门栓。
  「呜呜~~好累。竟然这样弄名震天下的幽灵,你们真的好过分。要把身体转换成别的型态真的很耗费力气!你们知道吗!抖抖,活人好可怕。」
  幽灵来无影去无踪地突然飞过来抱怨。
  「少啰唆,妳那边情形怎么样了?
  「当然成功啦。伦跟吉吉也正朝会合地点前进。」
  他们两人是分遣队,由伦以水中呼吸能力穿过自来水道底部,吉吉则使用冬眠能力撑住,让伦拉着他前进。
  「那么各位……」
  艾对一脸茫然的玛珍达说了。
  「我们后会有期。」
  「慢着!
  玛珍达出声了。
  「慢着,妲妮亚·史威吉伍德!
  听到自己的名字,妲妮亚全身一颤。
  「不要跟这些人走!妳忘了妳的特异功能吗?像妳这种怪胎怎么可能活在外面的世界!留下来!
  「请不要,把我跟你们混为一谈!
  妲妮亚怕得双手环抱胸前,全身发抖,但仍然反驳:
  「妳说的是你们自己。只有在这里才活得下去的人,只剩下你们而已。」
  构图不知在何时已经逆转。当初这个地方是用来隔离因为具备特异功能而遭到社会排挤的小孩,不知不觉间小孩越来越少,如今反倒成了专为附属在学校之下的大人而存在的世界。
  「我要回到荒野。」
  玛珍达左手一弹,靠重力而非肌肉的力量让手腕落下。用手指勾住握把,从枪套中拔出枪来,并以反作用力拉起击锤。
  艾跳到枪口所指的方向。
  「没用的!
  她拿起铲子准备挡下。艾利斯朝着她的背影大喊:
  「笨蛋,快闪!那不是刚刚那种点32或点38子弹!是点45口径啊!,」
  「不用担心!这把铲子是妈妈传给我的,挡挡恶徒的子弹根本不当回事!
  铿。
  「打出洞来了啦~~~~!
  「笨蛋,别哭了。妳看,又不是什么大洞,正好可以挂个钥匙圈,还挺时髦的不是吗?
  「你们这些小鬼立刻给我闭嘴!
  艾利斯踏上一步,护住坐倒在地的艾。五发等着将人格撕成肉片的铅弹,正在他的眼前等着发射。
  「要是我不听呢?
  艾利斯仍然不闭嘴。
  反倒是玛珍达闭上了嘴,接着开枪。
  艾利斯也以神速拔枪。他连脚趾肌肉都动员了,以甩枪般的动作从右腰间拔出六连发的左轮枪,趁玛珍达因为双动式左轮枪扳机较重导致动作稍有迟缓之际,将枪举在腰间。
  但双方仍在同一秒开了枪。
  扣下扳机,撞针穿破雷管,迅速的燃烧化为冲击在弹壳中冲撞,让较慢点燃的火药一口气燃烧起来。豆子大的铅弹获得几乎超越音速的初速,化为高速物体的弹头在膛线的引导下得到旋转运动。
  两人不约而同选了同样的枪种,子弹的质量与火药量也完全相同。
  但瞄准的目标却不一样。
  枪口冒火后随即射出铅弹。艾利斯的子弹路径是从玛珍达身旁掠过,玛珍达的子弹则是准备贯穿艾利斯的右心室。
  但两颗子弹都未能抵达终点。
  它们迎面对冲,接近、接近,再接近。
  最后撞在一起。
  重量相同的铅弹从正面碰撞,彼此的动能也相互咬合,就这样静止在空中。
  玛珍达确实是个优秀的枪手。
  她目睹这种令人难以置信的状况,却仍然维持冷静,枪口微微一偏,瞄准肾脏再开一枪。
  艾利斯也开了枪。
  两颗铅弹飞在空中。
  玛珍达开枪、开枪,再开枪。
  艾利斯也开枪、开枪,再开枪。
  合计五发。
  玛珍达继续扣下扳机,却只听到枪身喀啦作响。
  留在空中的子弹仿佛大梦初醒,依序掉落在地。
  「不是跟你们说过我的能力了吗?我可以将任何物体送到任何地方。」
  艾利斯说话时枪仍然指着玛珍达,而他还剩下最后一发子弹。
  玛珍达继续空扣扳机。
  「我们要走了。」
  艾利斯立刻放下枪,说出了这句话。
  学生们口中的魔鬼舍监只是点了点头。她看起来仿佛突然老了好几岁,成了不折不扣的老太婆。
  「你这个人……」
  艾想对朝着朝阳走来的艾利斯说些什么,却又不太会形容,结果只说了:
  「真怪。」
  「轮不到妳来说我。」
  「算了,没关系。就算你再怪,我也一样会救你。」
  艾说到这里,深深吸了一口气。

  「葛拉学园的各位同学!你们看到了吗!
  这里被墙壁挡住,看不见宿舍,但相信大家一定都在看,都在听。
  「我是自由的!你们也是自由的!只要你们想出去,现在就出得去!
  艾发出吶喊,是发自灵魂的吶喊。
  「只要你们想要!就请勇敢站出来!蒂伊同学会到你们身边,请跟她说一声!
  在一旁嫌吵的幽灵瞪大眼睛,说了声:「喂。」
  「我会!帮助你们!
  现场回到一片仿佛刚打过雷的鸦雀无声。
  「……妳满意了吗?
  「满意了!
  「妳这家伙真怪。」
  「轮不到你来说我。」
  「不不,你们两个都很怪。」
  艾与艾利斯、蒂伊在斗嘴。
  身为「朋友」的妲妮亚看着他们三人斗嘴,叹了口气,心想他们三个显然怪得不得了。他们的脑袋有问题,不是怪胎两字就能解释的。正常人——如果自己还正常,绝对不会接近这种类型的人。
  可是……
  「走吧。」
  妲妮亚喊了一声,牵起艾的手往前走。
  「哇啊。」
  「伦跟吉吉在等我们。」
  她觉得这样很好。
  因为艾比较怪就要疏远她,这样是不对的。
  即使无法相互了解……
  还是可以当朋友。
  「我们走吧!
  他们五个人眼前看得到刚探出头的朝阳,还有刚开创出来的未来。
  「艾~~!
  当这一切结束之后。
  这名男子出现了。
  艾等人逃脱之后,一辆蓝色的汽车从沿着学校外墙铺设的道路冲了过来。车子一开到正门前,就有五颜六色的手榴弹从驾驶座抛出来。
  教师们赶紧拉起茫然若失的玛珍达逃走。
  磅!
  在与太阳相反方向爆开的闪光手榴弹,带来了今天的第二次黎明。接着震撼手榴弹爆炸,发出大量的高频音、低频音与可听音。
  「呜~~」
  妲妮亚往旁边一倒。
  「艾!妳在哪里?我来救妳了!
  一管火箭筒从驾驶座探出炮口。男子随手丢开保险螺栓,还不忘打开另一边的车窗,接着才朝校门发射。
  副驾驶座车窗上别着花饰,那是艾之前在欧塔斯收到的礼物。她一直十分珍惜,现在却被火箭筒喷出的逆火轰掉。
  「艾~~!妳在哪里!?
  「……艾,他在叫妳。」
  被震撼手榴弹伤得最重的妲妮亚蹲在地上这么说。
  「我不认识他。」
  艾同样蹲在地上,看来十分抗拒。
  「这里没有哪个人叫艾,更没有哪个叫做尤力的人存在。」
  「白痴,别废话了,赶快去收拾残局!
  艾被艾利斯在屁股上踹了一脚,眼眶含泪、咬紧牙关,嘴上不再抱怨就跑了过去。
  「艾~~!
  尤力终于要走出驾驶座。他右手拿着突击步枪,左手拿着冲锋枪,胸前抱着用防弹背心当襁褓护住的瑟莉卡。而且他还莫名其妙地赤裸上半身。
  「艾!妳在哪里?
  「这里!
  经过充分加速的双脚飞踢命中壮汉。
  尤力被踢得身体一歪,随即又恢复姿势,抓住了人还在空中的艾。
  「艾!我找到妳了!
  「不要啊~~我被抓到了~~!放开我~~!
  「受不了!妳知道我有多担心吗!幸好我真的听了那个可疑的幽灵说的话。要是妳有什么万一,我在地狱里要怎么跟他解释才好!
  尤力松了口气,全身虚脱,在一股发自灵魂深处的安心感中紧紧拥住艾。但艾不想让监护人在朋友面前没完没了地出洋相,由衷希望他赶快住手。另外就是将来要努力报复引这个壮汉来到这里的蒂伊。
  「尤、尤力先生,倒是疤面小姐怎么了……?
  瑟莉卡在壮汉胸前十分开心地嚷着,却没看到疤面的身影。
  「……啊、啊啊,对了,这个问题……」
  尤力还在吞吞吐吐,校门后已经开始涌来大批人潮。每个人手上拿的都不再是刚刚的镇暴用非杀伤武器,而是重型枪炮。
  「糟糕!总之先离开再说,上车!
  尤力跳上驾驶座这么说,接着就听到:
  「那可帮了我们大忙。靠你啦,大叔。」
  艾利斯上了车。
  「打扰了。」
  妲妮亚上了车。
  「好挤啊。」哈迪。「还好啦,挤一挤还坐得下。」沃拉丝。
  「小鬼头又变多了?
  尤力震惊不已。
  「还会再多两个。」
  艾非常开心地说着。
  「☆」
  蒂伊坐在车顶,双脚荡来荡去。瑟莉卡眼神发亮,打算下次也要玩玩看这招。
  尤力仿佛把油门当成了不共戴天的仇人,用力地踩了下去。
  「那么,疤面小姐到底怎么了?
  尽管处在这种忙得想骂脏话的时候,艾仍然继续追问。
  尤力自暴自弃地回答——
  「她弃养婴儿了!
  几天后。
  一辆汽车开在黄色的荒野上。那是一辆有三排座位的蓝色箱型车,载着七个小孩、一个婴儿、一个成年人与一个幽灵,吃力地往前开。
  后座的三名少女大声喧嚷。
  伦逃脱时全身湿透,导致说话时鼻音很重。
  「……怎么有点臭臭的,瑟莉卡便便了……」
  艾立刻自信满满地举手。
  「让我来!我来帮她换尿布,我来!我来!
  妲妮亚冷静地翻找行李。
  「艾,可是已经没有尿布了……」
  「咦?怎、怎么办!尤、尤力先生~~!
  「闭嘴。」
  尤力十分平静地回答。
  中排座位上的两个人看着瑟莉卡哭个不停。
  「她好可爱喔!沃拉丝。」
  「就是啊~~哈迪,我们也好想要一个耶。」
  「沃、沃拉丝,不要在大家面前……尤力先生也在看啊。」
  「闭嘴。」
  驾驶座上的尤力努力忽视身后的吵闹声,让自己变成只顾控制方向盘与踏板的机器。
  「哎呀~~这·位·叔·叔☆火气别这么大嘛。」
  「闭嘴。」
  「呃,竟然完全否定幽灵的存在意义……呜呜,笨蛋笨蛋,叔叔是笨蛋!
  「给我闭嘴就对了。」
  「大叔你还是死心吧,这丫头对她看上眼的人会死黏着不放。」
  坐在副驾驶座的艾利斯摊开地图这么说了,还可以看到吉吉从地图后探出头来。众人问起他为何要待在车顶,他只回答:「因为我是土生上长的艾尔哈人。」尤力也已经不想计较了。
  车上的各种噪音互相较劲,彷佛敲锣打鼓的乐队将各式各样的喧闹声散布在静谧的荒野上。每一只野生的蜥赐看到车子之后,都一定会再多看一眼,并纳闷地低鸣一声。
  「大叔,三百公尺前方左转。」
  「闭嘴。」
  「呃?指路的人总可以说话吧?大叔你干嘛从刚刚开始就只会叫人闭嘴啊?
  「闭……唔……唔。」
  尤力这才回过神来,听艾利斯的指示开车。
  「……你们真的打算在这个城市下车?
  他们正开往妲妮亚双亲所住的城市。
  「这个嘛,我也正在想耶。」
  但尤力的直觉告诉他,至少身旁这个小鬼和幽灵并不这么打算。
  他深深叹了口气,心想正忙着要去找疤面,偏偏在这种时候搞出这么多麻烦……
  「啊!大叔!就说刚刚那边左转了!倒车倒车!
  「尤、尤力先生,尿布,尿布用完了啦~~!
  「大叔大叔,开一下广播!这一带应该收得到我最喜欢的,珍珠海龟电台。……」
  「……算我求你们,全都给我闭嘴。」
  就这样——
  车子回到了荒野。



本帖最后由 七夜 于 2011-11-20 11:11 编辑


  幕
  「巫拉殿下,艾·亚斯汀小姐寄了封信来。」
  「咦?
  看到女仆拿来的信,巫拉整个表情都亮了起来。她以哀求的眼神往上看着齐利科,齐利科每次都觉得这个角度太卑鄙了。
  「齐利科,我想现在就看……」
  「不可以。离奥索拉爵士过来已经没剩几分钟了……」
  就在这时,他的脑里传来故国的联络。说巧不巧,他正是要通知奥索拉爵士会迟到。
  齐利科原本想装作没这回事,以免打坏规矩,但巫拉早已嗅出了延误的味道。
  「……只给妳十五分钟。」
  「呀喝——」
  「请妳不要喊得这么没气质。」
  商业巨子布里特利提·登马豪斯在欧塔斯闹区的北区老市街中有一栋房屋,巫拉他们现在就潜匿在这里。艾等人离开欧塔斯那天的闪电战以失败作收,逼得他们必须暗中蛰伏。巫拉他们就在这里每天忙着关说各界大老,企图扭转局势。
  今天他们约好了要与驰名全欧塔斯的庞大家族李家长子见面,因此巫拉在女仆们的通力合作下,妆点得无比华美。
  她绑起头发,露出香肩,并扑上脂粉,修了指甲,还洒上了香水。
  连巫拉自己都觉得有点累,艾的信就在这时送到。齐利科早从一开始就打算让她看信,所以这次延误来得正巧。
  齐利科让女仆们退下,在巫拉背后看着信。
  「上面写些什么?
  「冒险!
  齐利科与巫拉十分投入地读着信。信的内容从他们离开欧塔斯那天写起,进而提到这次的意外入学、葛拉学园不为人知的一面,以及她交到的新朋友——妲妮亚、吉吉、沃拉丝、哈迪、伦,还有蜜蜜、梅梅、孟孟三姐妹。
  这封信的内容非常有趣,文字跃然纸上,让他们觉得信上提到的人物似乎也成了自己的斩朋友。
  「那么,大家后来怎么样了?
  「我来说。」
  艾的信读起来很有意思,但时间顺序跳来跳去,不时突然插进一段解释,多少有点难懂。
  巫拉将这些部分整理过后再告诉齐利科。
  妲妮亚最后还是回到了家人身边。信上写了当时的成员当中,也有几个人一起留在史威吉伍德家。
  「还说哈迪跟沃拉丝去找『尸体之王』的商队;吉吉则跟他们在一起,正在筹措寒冬上山的装备。哇,她说寒冬上山的装备穿起来会让人变胖耶。伦说她还是要去海底都市,所以正跟吉吉一起存钱。」
  「这样啊?那艾呢?
  「这我还没看到。」
  但接下来的部分却变成报告日常生活,丝毫没提到他们这几个人的计划。信终于读到最后一页,两人开始感到有些担心。他们不是第一天认识艾,知道她很有可能什么都写了,独独忘了交代自己的情形。
  他们的担忧基本上算是杞人忧天。
  「……这『跟我一起拯救世界的同伴』艾利斯跟蒂伊是谁啊……」
  「疤面小姐弃养婴儿……」
  这极其重要的消息只在最后草草带过,仿佛故意避重就轻。具体来说这部分写了三行:「就这样。我们现在正追随弃养婴儿的疤面小姐前往『世界塔(The Tower)』!不用担心!『跟我一起拯救世界的同伴』(只是他们嘴上不承认)艾利斯跟蒂伊也跟我们一起!不用担心!
  连巫拉部下禁觉得有点天旋地转。
  「妳、妳还好吗?
  「……可能不太好。」
  巫拉发出呢喃声,不久后开口:
  「可是,姐姐好像『挺开心的』。」
  她闭上眼睛低喃。这对一生一死的姐妹有着非常微弱的联系。
  「所以,应该不用担心啦。」
  「也是啦,反正担心那群家伙也是白搭。」
  两人互相点点头,站了起来。这时齐利科脑中传来强攻的联络。
  「好了,贵族大爷要来了,我们这边也要好好努力。」
  巫拉发出「嗯」的声音鼓舞自己,并站起身来。
  执起黄金令牌。
  戴上纯银皇冠。
  「齐利科。」
  「嗯?
  「我要当上王。」
  齐利科深深地点头回答:
  「嗯。我会让妳当上王。」
  巫拉露出满脸微笑。
  「我们走吧,齐利科。」
  「好的,巫拉,我会追随妳到底。」
  距离巫拉·艾留斯·赫克马蒂卡名列欧塔斯诸王,冠上永逝神代天冥王的称号,与艾·亚斯汀的故事再度交集……
  还得等上一阵子。
  后
  作家是椅子上的居民,几乎整个人生都在椅子上度过。执笔时不用说,包括构思大纲、斟酌题材,还有喝茶都不例外,而且听说有人甚至连吃饭都坐在椅子上,超厉害的。
  好了,至于我呢,我身为一个作家,对椅子自然非常讲究。不过我并不是往多功能座椅或ERGO座椅这种高价位走向讲究,而是正好相反。我喜欢尽可能挑没有可以调节的部份,坐起来非常扎实的椅子。
  没有轮子、不能上下调整、椅背不能后仰、没有软垫。
  就像在学校里使用的那种以合板与铁管拼凑成的椅子。把这样的椅子加厚,就是我理想中的座椅。
  会喜欢这种椅子,是因为我会对椅子做出许多坐以外的行动。
  跪坐或盘腿部只是暖身,写不出稿子的时候,我还会让椅子只用两只脚着地,玩起平衡有氧运动,还会用像是冰融化般的姿势在椅子上睡睡醒醒,不时还会摔下去,忙得不得了。我就是这种静不下来的小孩,会要求椅子具备运动用途也是非常合理的。
  也因此,多功能座椅对我来说,坐起来反而会有处处受限的感觉。
  然而……
  我的腰……还有我的肩膀……
  还是犯了一样的毛病。没错,不,其实不至于像闪到腰或是四十肩那么致命,只是肩膀僵硬。不过以前从来没有发生过这种事,所以我吓了一跳。
  于是我挖出爷爷生前坐的一张高级椅子来试试看,结果发现这张椅子坐起来真的很服贴,会将体重分散到各个部位,感觉简直像是一大团棉花软糖。拜这张椅子之赐,我的肩膀僵硬马上就好了。看来人还是不能坐得太运动,不然只会让屁股越坐越硬。
  ——就这样,运动用椅子遭到封印,我的肩膀跟腰也得以永保和平。
  可喜可贺可喜可贺。
  …………然而入江(菜鸟)君人并不知道。他并不知道这只不过是通往另一种肩膀僵硬的第一步……
  ——待续。
  好了,就这样(意思就是要拉回正题了),『神不在的星期天』出版第三集了。
  好棒啊,简直不像真的。应该不是我在作梦吧?
  不过每次部一直写这样的感想也太没变化,所以就先到此为止。何况各位读者看这样的感想应该也不会觉得有意思,以后我的目标就是写出很酷的后记。我要禁止自己在这里边发抖边写什么「不会吧?
  「这怎么可能……」或是「这应该不是作梦吧……」之类的话,因为我至少可以确定这种后记一点也不酷,更别说……
  责编:『入江老师。』
  啊,是责任编辑。不知道找我有什么事。
  责编:’(神不在的星期天),已经确定要推出广播剧CD了。』
  ……。……。……。
  不会吧?
  责编:『是真的。』
  这怎么可能……
  责编:『另外,漫画版也确定要出了。』
  这应该不是作梦吧……
  责编:『是现实。』
  是现实啊?
  责编:『还有,本作要登上「DRAGON MAGAZINE」十一月号的封面了。』
  ……啊哈,我看这一定是所谓的假现实是吧?最近真的很常见耶。
  责编:『喂??入江老师?
  结果是真的现实。
  所以呢,『神不在的星期天』正如火如荼地开始多元化发展。
  广播剧CD将由MARINE ENTERTAINMENT发行,预计于十二月二十九日上市。虽然我几乎什么忙也帮不上,但还是很荣车有机会撰写极短篇来做为初回盘的特典。那是艾与汉普尼在那个满月夜晚发生的故事。
  漫画版则将从十月九日发售的十一月号『DRAGON AGE』开始连载。
  相信当各位读者看到这篇后记时,连载已经开始了。虽然写这篇后记时我还没有看到,但至少已经看到了作者的名字。「喔喔……喔喔!」这可不得了!还请各位读者一定、一定要直接去看杂志!也谢谢已经看过的读者!
  至于登上封面这回事……我已经……无话可说了。实实在在是致命一击。
  该怎么说呢?这样还要我装酷真是强人所难。实在太棒了,简直是惊涛骇浪,狂风暴雨。
  而处在这样的状况下,待在台风眼里的我又能做些什么呢?
  我想大概什么都做不了。台风眼跟暴风雨的强度无关,甜甜圈中间的洞也跟甜甜圈好不好吃无关。
  我能做的只有继续写下去,还有就是对做出甜甜圈以及吃甜甜圈的人说声:「谢谢。」
  所以我要对各位读者说:「谢谢你们。」
  那么我们第四集再见吧。
  掰掰。
  入江君人
  请多多支持
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  by 背后灵七夜
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全部評論 9

10000
per2252 子爵
多谢楼主分享,下载小说看看!

11 年前 0 回復

yt0534 侯爵
还以为她们人数会增加点,结果全走了

11 年前 0 回復

vencs 伯爵
前面兩集還會有那種末日時期的淡淡哀傷感
沒想到這集會一口氣變成學園篇@@
總覺得有些意外啊...

12 年前 0 回復

874161064 伯爵
这个系列我看的好纠结= =还有插图不知道为什么总会让我想到真红= =

12 年前 0 回復

无茗 勳爵
看简介为什么有一种风格换掉了的感觉?

12 年前 0 回復

hinokatana 伯爵
感謝樓大導入,這本數的劇情很不錯,期待下一本~

12 年前 0 回復

nirvaphreak 王爵
一直都没看到我还以为没人会录入呢 感谢楼主~

12 年前 0 回復

159484373 伯爵
好书啊 神不在的星期天 漫画看好多了

12 年前 0 回復

¢E☆字型の 騎士
插呀~恭喜~

12 年前 0 回復

七夜 王爵
我华丽地飘过~~~(((m ̄▽ ̄)m <br />
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