[和ケ原聡司]打工吧!魔王大人1[台/简]


本帖最后由 蕾娜·赛亚斯 于 2012-1-7 22:40 编辑


打工吧!魔王大人1
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作者:和ケ原聡司
插图:029
图源:蓝天语意
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CONTNETS
魔王,为了生活勤奋工作
魔王,在新宿与后辈约会
魔王与勇者,屹立于笹塚



魔王,为了生活勤奋工作
  银行的存款没了。
  理由很简单,因为都花掉了。
  那么钱都花到哪儿了呢?首先是期待已久的冰箱。夏天即将来临,食物的保存状况令人堪虑,冰箱可说是必备之物。
  接着是自行车。虽然是连变速器都没附的超便宜淑女车,但用来当打工的代步工具已是绰绰有余。
  然后是洗衣机。一开始本来打算用外面的投币式洗衣机就够了,没想到意外地麻烦又浪费时间。还是趁夏天前先买起来。
  全都以现金支付后,存款就见底了。
  「您花钱能否更有计划一点呢?」
  这句话让他觉得语带责备。
  「你的意思是,就算我吃了坏掉的东西拉肚子也没关系!要我自己凑合一下是吗?」
  「我不是这个意思!」
  冷静低沉的声音听起来有些狼狈。
  「虽然现在户头里没剩多少钱,但是您在店里打工的表现一直都不错,下个月以后的收入也算是有保障。为什么不分期付款呢?」
  「我讨厌贷款!」
  「我说啊……」
  「更何况分期付款还要付手续费吧?我才不想把钱花在没有实体的东西上。」
  「可是……」
  「买东西的花费不应该超过自己持有的现金。我讨厌借钱,没钱就不该买。所以我买东西只愿意付现。」
  这儿是间随处可见的三坪大日式房间。在房间正中央,有两个男人对着伤痕累累的被炉相视而坐。
  其中一位青年正在对另一位青年说教。
  说教的修长青年缓缓起身,将手搭在成为话题的冰箱门上。
  「那么容我请教一下,魔王大人。」
  高挑青年称呼听自己说教那位体型适中的黑发青年为「魔王」。他打开冰箱并紧盯着「魔王」,原本颇为锐利的目光彷佛看透了一切。
  「蒟蒻、小黄瓜,还有牛奶。我们要怎么用这些撑到下次发薪日呢?」
  「这……这个……」
  听人说教的青年「魔王」一时语塞,支吾了起来。
  「也、也不是真的花到一干二净了,钱包里还有剩一点钱啊。」
  高挑的青年用眼神表示这并不能解决问题。
  「那、那个,打工处的伙食之类的……」
  「从现在开始到发薪日前每餐都像『麦胖报告』那样吗?这样应该很健康吧?」(注:一部描述常吃麦当劳对生、心理健康产生的负面影响的记录片)
  冰箱旁边的一角放着地方政府规定的垃圾袋,敞开的袋子里塞满了某著名速食连锁店的包装纸袋。
  「我的身体还很年轻啊。」
  「年轻时就每天依靠高热量、高胆固醇的东西过活,真让人期待十年后会怎么样呢。希望在回到那边之前,别因为文明病猝死就好了。」
  辛辣的讽刺仍不停歇。
  「现在对时间的感觉跟以前不一样了,即便只是短短十年,对人类来讲依然非常漫长,想保持健康也不是一件简单的事情,您有考虑过这点吗?」
  「烦死了!没有!从来没想过!这样你满意了吧?啊——真是的!而且事情会变成这样也不是我一个人的责任吧!」
  「非常抱歉,这的确要怪我等太不中用。可是,在为了东山再起而忍耐的这段期间里,魔王大人正是领导我等的象征。您理应孜孜不倦、注意健康,以身作则当榜样不是吗?」
  被这么一说,魔王低头不语,看起来似乎正在反省。
  「打工时间到了!」
  没想到他却突然起身并飞也似的逃出房间,动作甚至快到让站在厨房的青年一时之间反应不过来。
  「请、请等一下,魔王大人!我话还没有说完……」
  「烦死啦!罗嗦!艾谢尔,要说教等我回来再说吧!」
  在青年追上去之前,大门已粗暴地关上,还差点就撞到他的鼻子。
  「魔王大人!」
  被称作艾谢尔的青年才刚对着门喊完,门就自己开了。站在外面的魔王摆出一脸凝重的表情对他伸出手。
  「下雨了!伞!」
  往外一看,早上还晴空万里的天空此时已是乌云密布,看起来好像刚开始下雨。艾谢尔被这种不容辩驳的魄力慑服,不假思索地便将立在玄关旁边那把破旧的塑胶伞递了过去。
  「谢啦,回头见!」
  大门再度关上,楼梯间里传来了「咚咚咚」飞奔下楼的声音。
  「出发!我的爱骑杜拉罕号!」
  被称为魔王、全身穿着一看就知道是UNIXLO的青年跨上新买的自行车,英勇地按响直铃,高举破烂的塑胶伞,像个拿着骑枪的骑兵般快速穿过公寓前方的小路。
  刚说教完的艾谢尔,果然也是一身UNIXLO的行头。他将身子探出公共楼梯的扶手,茫然了好一会儿后,才深深地叹了口气。
  接着他回到挂了用麦克笔写着「真奥——MAOU——」方形门牌的房间,反手关上房门,摇头发出沉重的叹息。到底为什么会变成现在这样呢?屋内因乌云和雨声而变得阴沉,恰恰反映了他此时的心情。
  黯淡的房间内突然响起一道阴郁的门铃声。没错,是门铃声。这间公寓连对讲机或其他称得上是电子设备的东西都没有。芦屋再次打开门说道:
  「……我们家没有电视。」
  他跟MHK的收费人员都认得彼此,事实上这房间里也真的没有电视。虽然身为一家之主的魔王觉得只要有最近流行的数位电视手机就够了,然而事实上他们目前并没有余裕购买最新型号的手机。
  「我只是登门拜访一下。如果府上买了电视请带这张缴费单到银行付款。」
  收费人员将一个彷佛装有他事务性措辞的朴素信封交给住户,连个容套的笑容都没有便离开了。
  ※
  即使是在广大的安特·伊苏拉世界,魔王撒旦的名号依然是无人不知、无人不晓。他统治魔物肆虐的魔界,被视为恐怖与残酷的代名词。
  他的野心就是侵略众神守护的世界——圣十字大陆安特·伊苏拉,支配人类世界并建立一个所有黑暗魔物的理想国度。
  令人类绝望的是,这个强大无比的魔王麾下,还有能力不逊于他的心腹四天王。
  亦即艾谢尔、路西菲尔、亚多拉玛雷克与马纳果达等四位恶魔大元帅。
  以飘浮在伊古诺拉大海上广阔的中央大陆为中心,与东西南北大陆呈十字架形的大地即为众神所守护的安特·伊苏拉。为了将魔王的势力扩展至整个大陆,东边的艾谢尔、西边的路西菲尔、北边的亚多拉玛雷克以及南边的马纳果达各自率军,只差一步就要歼灭以人类为首的众神势力。
  然而,西大陆的路西菲尔军却出现了异状。
  据传整个路西菲尔军遭到区区一个人类歼灭。
  击溃路西葬尔军的人类自称「勇者」,并集结少数幸存的人类展开反击。
  路西菲尔原本是从天界堕落的天使。
  由于与天界最接近的大法神教会在西大陆的势力十分强大,让清楚天界情况的路西菲尔来对付借助天界之力战斗的大法神教会应该最为合适,但这个计划却因为一个自称「勇者」的人类化为泡影。
  一旦进入长期战,总会出现一两个预料之外的状况。魔王低估了勇者的实力,认为是路西菲尔运气不好,只要集结其余恶魔大元帅的力量就能轻易击倒勇者。
  而这就是错误的开始。
  撒旦一直认为人类只是蝼蚁般的存在。
  不过仔细想想,根本就没有杜绝蝼蚁的方法。就算是对体型庞大的狮子来说不值一提的小小毒虫,还是有可能被它咬上一口就死亡不是吗?
  紧接路西菲尔之后,亚多拉玛雷克与马纳果达也相继在一年内战败。四天王中最具谋略的智将艾谢尔建议应该趁现在舍弃东方大陆,撤退到魔王的大本营——中央大陆进行防卫战。花费漫长年月进行的安特·伊苏拉征服战短短一年就全部翻盘,这下就连撒旦本人也不能再乐观看待下去了。
  迅速恢复强盛的人类在勇者和大法神教会的带领下,集结不知道之前究竟是隐藏在哪里的强大兵力,向魔王统辖的安特·伊苏拉中央大陆进军。
  中央大陆转眼间就已沦陷。只因为小觎了一个号称勇者的人类,魔王军势力便被逼得土崩瓦解。
  撒旦与艾谢尔,在中央大陆的魔王城迎击勇者和勇者的三位伙伴。
  即便是勇者等人,一旦同时面对魔王和恶魔大元帅,终究还是无法立即分出胜负。尽管如此,勇者的力量依然确实地凌驾于撒旦与艾谢尔之上。
  最后勇者手持圣剑砍断撒旦一边的角,艾谢尔终于下定决心向魔王提出撤退的建议。这样下去不光只是败北,甚至还有可能丢掉性命。
  撒旦勉为其难同意了艾谢尔的建议,决定逃离安特·伊苏拉。他要前往异世界,等养精蓄锐之后再卷土重来。
  在圣剑即将贯穿心脏的瞬间,撒旦千钧一发地逃进了通往异世界的「门」,但就连勇者那悔恨不已的表情,也没办法为他带来任何慰藉。
  撒旦穿透天际的咆哮,震撼了整个安特·伊苏拉。
  「人类啊!今日暂且先将安特·伊苏拉让给你们!但本大爷总有一天一定会把这个安特·萨苏拉从你们手中抢回来!」
  为了正确操纵通往异世界的「门」,便需要与之相应的魔力,撒旦与艾谢尔在和勇者苦战后都受了伤,无法顺利地操控门。
  两人随着「门」的时空奔流漂到异世界,那是个让连身为大恶魔的两人都惊讶不已的高度文明国家。
  超越恶魔常识的高楼建筑、神秘能量为黑夜带来无数闪耀的光芒,这些都是撒旦与艾谢尔前所未见的。
  两人所在之处似乎是一座大城市,但其中也充斥阴暗的小巷。巨大建筑物的缝隙间,还听得到从远处传来陌生的噪音。这里究竟是由什么样的智慧生命体支配,又存在着什么样凶暴的生物呢?两人决定当务之急是要在不被发现的情况下,找到能够治疗伤口的地方。
  突然一道锐利的光芒向两人投射过来。
  「你们两个在那里干什么!」
  那是个男人的声音,而且使用的还是条理分明、足以让撒旦理解的语言。仔细一看,那是一名和遍布整个安特·伊苏拉大陆的生物相同的人型生物。他手上拿着一个筒状物体,光芒从中往这里发出。
  「有人受伤吗?是打架吗?」
  看来他们所在的这个世界,似乎是由人类文明所统治。男人身后还有另一个穿着相似服装的人站在那里,同样正往这边看着。
  艾谢尔为了避免进一步的麻烦,向两人威胁地怒吼:
  「放尊重点!给我看清楚你们眼前这位大人是谁!」
  但不知为何男人没有任何反应,甚至还困扰地皱起眉头。
  这令艾谢尔与撒旦惊讶不已,恶魔光是出声就带有魔力。照理说应该没有人类能够像i缮若无其事地承受下来。
  「哎呀,原来是外国人啊,这下麻烦了。」
  一开始发现他们的男性疑惑了一下,接着便拿出一个黑色盒子状的物体自言自语起来。
  「我是巡警佐佐木。这里似乎发生了小规模的伤害事件。嫌疑犯是亚洲系的外国人,地址是……」
  他们穿着材质似乎很牢靠却看不出是用皮还是布所制作的衣服,腰间挂的武器有类似短刀的刀柄。帽子前额部分则装饰着象征某种植物的金色徽章。想必是这世界某个国家的骑士吧。
  男人看似在自言自语,但应该是透过某种方式与远距离的同伴进行联络吧。若他们真的是骑士并且找援军来帮忙,对负伤的撒旦和艾谢尔十分不利。
  现在对方只有两人。而且似乎毫无防备。艾谢尔为了消灭目击者,打算将残存的魔力化作炮弹攻击雨人。但是——
  「什么……」
  魔力并没有照所想的集中起来。而且愈是想控制力量,体内的魔力就愈是倾泄而出,无法停止。艾谢尔正想向魔王报告这个异常情况时……
  「魔、魔王大人,您、您的外表……!」
  艾谢尔的声音充满了动摇。在他眼前的,是被明亮光线所映照出来的魔界之王身影。
  「艾谢尔,在摸清楚这个世界以前,不要使用魔力。」
  魔王表面上看起来很冷静,但同样咬紧了牙关在忍耐着。
  他的身体还残留着战斗的伤痕,但魔王撒旦的外表却变成了脆弱的生物,也就是人类。
  「总而言之呢,两位小兄弟,车子马上就要来了,只要你们配合一点,马上就可以回家,OK?」
  男人们看起来一点都不怕撒旦等人的外表。还来不及从惊讶中恢复,艾谢尔立即望向自己的双手。那是前所未见的人类双手。
  终于,来了一辆黑白分明并闪烁着神秘红色光芒的无马马车。好几个穿着跟一开始发现他们那个男人相同军装的人也接连出现,将撒旦和艾谢尔带进车里。
  「你们懂日语吗?夏天穿成这样不会热吗?」
  一开始发现他们的男人望着两人问道。两个大恶魔原本都以拥有远远凌驾于普通人类的强大肉体自豪,现在变成普通人的样子,就如同包着床单的小婴儿一样不自然到了极点,更何况两人身上还带着彰显国王与将军威严的不祥装饰。
  撒旦与艾谢尔面面相觎,却不知道该怎么回答才好,就算想要回答,对方大概也听不懂自己的语言。
  「……唉,不过那里确实有不少打扮得很有趣的年轻人啊。」
  男人擅自下了结论便噤口不语。结果撒旦和艾谢尔被带到一间叫作「警察局」的建筑物里,那是这个世界的警官聚集之处。
  然而魔王撒旦毕竟与艾谢尔层级不同。在其中一个房间作笔录时,撒旦对负责作笔录的警官施加了催眠魔法,问出跟这个世界有关的情报。果然不论是哪个世界的人类都一样,相较于战场上的一介士兵,城堡里那些作威作福的贵族跟军官的精神力要来得脆弱多了。
  根据陷入催眠状态的警官所述,两人漂流到的世界叫「地球」,而这里是名为「日本」的岛国。「日本」在首都「东京」建立了一个叫作「地下铁」的交通网,而这附近就有一个名为「原宿」的车站。  
  这个国家的认知里,所谓的魔法、魔力、魔王或恶魔之类的概念都只是幻想的产物,在现实世界中并不存在。虽然魔力是由该世界居民的意识所产生、再犹如空气一般散布到世界的东西,但既然不存在,当然也就没有办法补充。
  「意思是,我的魔力……已经没了吗?」
  艾谢尔无法承受这样的打击而坐倒在地。
  「啊、但是,魔王大人您……」
  「我还有一些残留的力量。尽管如此,光是抑止力量的流失就已经很困难了。」
  魔王能积蓄在体内的魔力量远胜于其他的恶魔,虽然在与勇者的战斗中消耗了不少,却依然有艾谢尔的好几倍。所以撒旦才有余力能使用催眠魔法。
  「只要调整一下输出的量,应该是不会马上用完。不过……」
  问题是,一旦用掉就没有办法补充。
  伤口总有一天会好,但这样下去魔力将永远无法恢复。如此一来就算打开「门」也无法操作,别说回到安特·伊苏拉了,甚至有可能会误闯更加危险的世界。
  与其轻率地孤注一掷,不如在这个世界寻找应对方法还比较妥当。
  虽然没有恶魔或魔力的概念,但幸好这个世界对神以及驱邪的概念也非常薄弱。虽然有类似驱邪的仪式,但早已流于形式,所以现在应该已经没有人能够让这些仪式具备神圣的力量。
  只要待在这个叫做「日本」的国家,短期内应该不会被当成魔物讨伐吧。待负责调查的警官写好笔录,并判断他们没有问题后,两人就离开了警察局。
  撒旦与艾谢尔在照不到街灯的小巷中开始商量今后方针。
  首先必须在这个世界找到积蓄魔力的方法,为此得做好长期居留的觉悟。
  而无法储存魔力这点,比起不能使用魔法更严重,对这两个恶魔来说是攸关生命的危机。
  高等恶魔之所以不用进食,就是因为他们能够将魔力转换为生命所需的能量,没有魔力的世界对他们而言,就等于是没有食物的世界。
  那么,为什么有些恶魔会进食呢?那是因为,他们也能够像普通的生物一样透过进食来摄取能量。
  如果想在无法补充魔力的世界生活下去,就非得要吃东西不可。日本是一个推行货币经济的国家,想取得食物就必须要有钱才行。
  然而两人身上当然不可能有这个世界的货币。
  「艾谢尔,我先跟你确认一下。如果认真对付刚刚那些警察,你有办法摆脱他们吗?」
  面对这个问题,艾谢尔以沉痛的表情摇了摇头,撒旦也明白似的点点头。
  曾经支配全体人类的两大恶魔,现在连赶跑几个人类逃离那个现场的能力都没有。
  更何况那还不是因为这个世界的人类很强,而是因为自己的力量已经衰弱到这个地步了。可见与勇者的那一战有多么激烈。
  「那么,会变成这副模样也是因为……」
  艾谢尔皱着眉头看向自己的双手,彷佛那是什么异物似的。柔软纤薄的皮肤、端正但缺乏生气的脸庞配上一头乱发、看起来不可靠的圆滑指甲,还有全身软弱的肌肉。
  「真可悲,一旦魔力不足,就连恶魔的姿态都无法维持下去了呢。」
  恶魔的外观和力量成正比。能够撕裂敌人的爪子、飞越城墙的脚力、在天空飞舞的翅膀以及如蛇一般的头发等形态,全都是靠魔力在维持的。
  「没想到剥掉这些外壳之后,就变成了现在这样。或许所谓的人类,其实就是所有生物的基础也不一定……」
  「请别开这种玩笑。人类的身体居然是我们身体的基础,这种事情我连想都不敢想。想必应该是受到这个世界或是『门』的影响吧。」
  「……唉,无论如何,我们该烦恼的也不是那个。」
  不但没有开放「门」的魔力,也没有凌驾这世界人类的力量。换句话说,如果想要继续活下去,就必须在日本这个国家遵守人类的规则讨生活才行。
  对于魔王和恶魔大元帅来说,遵守人类的规则就等于是在践踏自己的自尊心。
  但他们目前正面临不工作就没饭吃的残酷现实。
  魔王与恶魔大元帅拉着原本就披在身上的恶魔长袍,朝未知的世界踏出了不安的第一步。
  根据从警察那里得到的情报,如果想在日本生活,好像至少得要有「户籍」和「住址」才行。少了这两样东西,就连找工作赚钱都没办法。
  「户籍」与「住址」似乎得去「区公所」才拿得到,因此第一个目的地就决定是「区公所」了。两人鞭策负伤的身体,好不容易抵达离原宿警察局最近的「涩谷区公所」,却发现必须等到隔天早上才会开门。
  撒旦和艾谢尔只能凄惨地在区公所的大门前抱膝过了一夜。
  二十四小时都亮着灯的街道,一到早上就开始变得更加热闹。等穿着各式各样服装的人群中开始大量出现统一穿着黑色和深蓝色服装的男性时,涩谷区公所终于开始办理业务了。与此同时,撒旦与艾谢尔立刻飞奔到柜台前,利用催眠术操作被两人一身奇怪打扮吓到的职员,顺利拿到了「户籍誊本」。
  下一个目的地,就是专门替人介绍住所的「房屋仲介」。
  当初撒旦与艾谢尔在安特·伊苏拉只花了三天时间就学会人类的语言。两人下定决心,要想尽办法努力地透过「实践」学会「日语」。
  结果,房屋仲介的业务人员却将他们支离破碎的日语和身上穿的奇装异服误认为是外国文化,认真亲切地提供了他们许多资讯。
  撒旦告诉热心工作的业务人员,他们没办法住租金太贵的地方。
  虽说单用一次催眠魔法并不会消耗太多魔力,但如果缴不起房租就会被赶出去,如果住进房租太贵的地方却没有相应的收入,就必须不断地对房东使用催眠魔法。说完不会太过勉强的租金以及只要能够满足最低限度的生活等条件后,男子便一脸不悦地出示了一个地方。
  「这里的房东是个很奇特的人。」
  那儿位于涩谷区内名叫「笹塚」的街道上,是集合住宅里的其中一间。
  房租四万五千圆,没有礼金押金,不需要保证人,屋龄六十年的三坪房间,没附浴室,但室内有厕所,公寓「Villa·Rosa笹塚」的二O一号室。(注:日本人在租房子时,会另外支付一到两个月的租金作为礼金以感谢房东的照顾,跟押金的差别在于解除契约后房东不需要退还)
  「这里的房东说,像客人您这种没有详细身家背景的可疑人物可以优先入住。」
  尽管被人家说得这么难听,但既然没办法介绍其他地方,那也只能住这里了。两人搭上业务的汽车(那种交通工具似乎是叫这个名字),到了一栋位于安静住宅区的两层楼公寓。墙上的灰泥斑驳不堪,屋顶上的瓦也缺了不少,紧贴着屋顶的排雨管布满铁锈,就连通往二楼走廊的楼梯也是歪的。此处完全感觉不到居民的气息,恐伯全部的房间都是空房吧。
  「这、这公寓……」
  艾谢尔发出呻吟。
  「啊,嗯,就连我也看得出来。」
  两人以恶魔的语言交谈,就连不太了解这个世界的他们,都能看出这是栋老旧的建筑。
  再怎么说他们也是曾经站上魔界顶点居于最高位的国王和将军。就算是逃亡之身,也不能暂栖在这种破烂地方。更何况既然这儿全都是空房,岂不表示就连这个世界的人类也不愿意住吗?
  无论如何,还是不能住在这种地方。才刚想回头这么说,站在那里的却已经不是刚刚那个担任房屋仲介的年轻男子了。
  「……这是……人类吗?」
  那是一个外表奇特的神秘生物,就连身为恶魔的两人都只能以「异样」一词来形容。以人类的体型来说,艾谢尔已经算是很高了,但对方却有着不逊于他的身高以及超出丰满所能形容的身材,两人勉勉强强才认出这个生物是一名人类女性。
  染成紫银色相间、份量十足的头发上戴着鲜艳的紫阳花头饰,深紫色的夏季洋装上披着浅紫色披肩,每根手指上都戴着紫水晶戒指,脚上还穿着明亮的紫色珐琅细跟高跟鞋。紫色的口红配上紫色的眼影,厚实的纯白粉底彷佛一敲就会裂开,略施胭脂的脸颊更是耀眼夺目。那副姿态,活像是个处处都被剥了皮的巨大紫番薯。
  「两位好,你们应该就是这次要来租房子的客人吧?」
  「说、说话了!」
  连艾谢尔都会反射性说溜嘴,可见她的存在感已经彻底压倒了两人。
  「我是『Villa·Rosa笹塚』的屋主,名叫志波美辉。」
  浑身僵硬的撒旦和艾谢尔,这才从这个紫色物体的后面发现房屋仲介已经开车扬长而去。
  「『美辉』,是美丽的『美』跟辉煌的『辉』。啊,但是只要叫我『小美』就好。」
  照理说这两人已经逐渐听得懂日语了,但他们依然本能地不想去理解这位叫做「志波」的神秘房东说了些什么。
  绝对不能跟她扯上关系。两人明明是这么想的,却在不知不觉间被强行拖进破烂公寓的某个房间,签好各式各样的文件,并开始聆听室内设备的使用说明了。
  「那么,从今天起这里就是两位的安居之地了。我就住在隔壁的房子里,要是有什么不清楚的事情随时都可以连络我。那么,今天就先到此为止吧。」
  紫色的暴风离开之后,房间里只剩下哑口无言的撤旦和艾谢尔,以及按着紫色唇印的租赁契约书。
  撒旦和艾谢尔自然而然地签下了租赁契约。过了一会儿,他们才从恍惚的状态中恢复过来,开始冷静地思考着。
  虽然外观看起来破破烂烂,房东又恐怖得不像人。但按照这个世界的常识,应该也没有其他地方能够接受居无定所、没有工作,看起来可疑到极点的两个年轻人之处了。现在好歹有了一个不用露宿街头的栖身之地。
  两人在内心发誓,除了要尽可能安分守己地生活,还有每个月按时缴纳房租之外,千万不要再和房东有任何牵扯。
  「这个世界似乎有句叫『卧薪尝胆』的成语。这么一想,住在这种地方也算是别有风趣吧。」
  在与勇者的战斗中负伤,又被「门」的时空奔流消耗了体力,未知的世界为精神带来了极大压力,魔力更是消耗到连身为魔王的撒旦都会因为仅仅两次催眠魔法而差点喘不过气。撒旦因此体验到前所未有的极度疲劳。
  为了恢复疲累的身心,魔王撒旦接下来整整睡了三天三夜。
  明明有伤在身却又连续不吃不喝地睡了三天三夜,到最后撒旦终于因为营养失调送医,并因为脱水以及缺乏维生素而卧病不起。
  为了拯救两眼无神、面色惨白,连皮肤都开始变得干燥的濒死主人,艾谢尔不得不在入住三天后就马上向房东志波求救。因为他对这个世界的医疗系统根本一筹莫展。
  志波用叫做「电话」的远距离通话器唤来一辆名为「救护车」并发出红光的白色汽车。
  望着被抬到医院病床上吊着点滴的主人,艾谢尔终于了解魔王跟自己不只是外观,就连内在都是比照这个世界的人类,忍不住流下了屈辱的泪水。
  无论艾谢尔再怎么悲叹,现实终究是残酷的。
  这个世界的医疗费用非常昂贵。虽然似乎有个减轻个人医疗费用负担的公共系统,不过撒旦和艾谢尔理所当然地没有加入。
  就连还不谙这个国家货币价值的艾谢尔,在看到医疗费用后,也不得不认为这根本就是暴利。好不容易能够出院的撒旦只好为了蒙混医疗费而再度使用催眠魔法。
  总而言之现在需要钱,而且还必须透过不会被员警追捕或浪费魔力的手段。
  非得加入国民健康保险不可。
  决定再用最后一次催眠魔法的两人前往「银行」,调度银行帐户和所需的资金。他们催眠一位行员,并从行员手中拿了一万圆来开设一个普通的存款帐户。
  虽然这很明显是犯罪行为,但身为恶魔,如果连偷窃这种小事都要犹豫不决,那一切就都免谈了。
  于是他们压抑内心觉得好像哪里搞错了的纠葛,得到了生活所需的资本。
  据说如果想要找到能赚钱的工作,就必须要有「履历表」才行,因此他们就用那一万圆买了目前所需的食物和履历表。
  似乎只要填好必要项目再送到适当的地方,约好「面试」,并通过面试的问答之后便可以开始工作。
  但是撒旦和艾谢尔完全没有能够适用于这个世界的特别技能,不过又不能在履历表上写「职业经屋:魔界之王,特殊技能/嗜好:征服世界」,于是他们只好将目标锁定在「欢迎无经验者」的职业。
  两人填了好几张的履历表。
  他们强忍不甘与屈辱,一边梦想着总有一天要打倒勇者并夺回安特·伊苏拉的霸权,一边用力地写下自己的名字。
  「姓名……真奥贞夫……好了。」
  「姓名……芦屋四郎,这个名字会不会很奇怪啊?」
  「别提了,户籍不是都登记好了吗?」
  就这样,他们将三坪大的Villa·Rosa笹塚二0一号室作为临时魔王城,名为真奥贞夫的魔王撒旦与名为芦屋四郎的恶魔大元帅艾谢尔,两人再度燃起了征服安特·伊苏拉的野心。
  虽然有了找工作最低限度的门路跟生活的保险,但依然不能有丝毫懈怠。为了维持电、水以及瓦斯等不可或缺的生活用品,他们还是需要钱。
  撒旦回想起过去能够自由操纵雷电、海浪以及烈火的自己,忍不住落下了眼泪。
  现在名叫真奥与芦屋的撒旦和艾谢尔,不管怎么看都只是年纪在二十岁上下的普通失业青年罢了。
  魔王与大元帅浏览无数求职杂志得到的成果,就是发现有些工作以日计酬。
  只要向规定的公司登记,之后公司就会帮忙介绍短期的工作。日薪五千到一万圆,而且当天就会支付,视工作表现还有加薪的机会。
  他们用仅有的十圆硬币打了公共电话,并约好面试时间。
  等到了新宿的分公司,才发现与其说是面试,不如说是类似确定录取的工作说明会。两人马上完成了登记,并从当天开始接受分派任务。
  二人都是没经验的新人,所以指派给他们的也都是「协助布置活动会场的人员」这类比较简单的工作,完成当天的工作,便能拿到先前说好的薪水。
  望着公司所发那一人七千圆的日薪,撒旦确信了。
  只要能这样持续下去,生活费暂时就不成问题了。等存到一定金额后,再寻找长期的打工就好。
  然而这个计划在短短的两周后便幻灭了。
  在他们每天工作,连柜台的正职社员都开始认得出他们的脸时。

  公司却突然收到政府的停业命令,必须停止所有人力仲介的业务,这对他们来说宛如青天霹雳。
  突然没了工作,两人只能消沉地踏上归途,此时从路边电视传来播报新闻的声音。
  违法的现场仲介以及牟取暴利等等,所有报导都在谴责公司的行为。
  为什么两个堂堂的大恶魔,非得因为区区人类所制订的法律而失业不可呢?恨恨地仰望路边电视的撒旦,突然清醒了过来。
  「等等,芦屋。」
  「请称呼我为艾谢尔。」
  「我们最初的目标是征服人类世界,可不是为了赚取微薄的日薪糊口啊!」
  「是,您说的对。」
  「这样吧。因为我的生命力跟魔力都比你强,以后就由我来工作,你则负责找出恢复魔力的方法。你一直是我看重的智将,希望你能找到在日本取得魔力的办法。」
  「真奥大人……」
  「是魔王。总而言之,虽然两个人一起赚钱或许会比较轻松,但可不能本末倒置。这个世界存在魔王与魔力的概念,而概念必定有其根源,只要找出它的根源,说不定就有办法了。」
  「恢复魔力的……办法吗?」
  撒旦沉重地点头。
  「这样比两个人一起打工还要好吧。不只取回魔力,若是能在这个世界得到新的力量,我们不就能再度进攻安特·伊苏拉了吗?」
  芦屋,不对,艾谢尔听到魔王久违的豪放宣言,感动得跪了下来。
  「遵命,魔王大人。我以性命担保,一定会找出通往安特·伊苏拉的道路,以及取回魔王大人魔力的方法!」
  「……喂,快起来啦,艾谢尔。这里是行人穿越道,很丢脸耶!」
  往来的行人们对突然跪下并大声叫喊的艾谢尔投以冷淡的眼光后便离开了。

  魔王撒旦化为名叫真奥贞夫的日本人拚命赚钱。他做过各式各样的工作,包括道路施工现场的交通管制、产品的分类工作、搬家公司的助手,甚至还当过在早上的尖峰时段负责整队的车站工作人员,横跨了各行各业。
  为了维护魔王的健康好让他专心投入工作,艾谢尔以芦屋四郎的身分,每天致力于家务,并利用空闲时间出门进行魔力调查,透过记帐严密地管理家中收支。
  在两人来到日本刚好半年的时候,真奥录取了大型速食连锁店——麦丹劳的长期打工。
  工作的首日,真奥就兴高采烈地从店里抱回一堆员工餐。他还说:「这样就不用再担心没饭吃啦!」
  芦屋一开始也为解决了食物的问题而感到开心。不过每天都吃汉堡、薯条跟炸鸡这些高热量又重口味的东西,自然很快就腻了。一个礼拜过后,他的胃就已经不舒服到再也不想看见这些东西的地步了。
  然而真奥却好像很满意店里的口味,每天都只吃这些东西。
  到最后芦屋不得不开始在每天的伙食上面下工夫。拜此所赐,寻找恢复魔力的手段方面完全没有任何进展。为了避免三餐全变成垃圾食物,芦屋只好每天冲进快要打烊的超市,努力寻找特价商品。
  或许是因为真奥在工作上获得良好评价,短短两个月他的时薪便提高了。
  芦屋永远忘不了那一天。为什么自己能够那么轻松地看待只因为时薪一口气提高了一百圆,就喜不自胜的魔王撒旦呢。
  真奥之后依然顺利地节节高升,现在已经是麦丹劳幡之谷站前店的A级员工。
  时薪也比半年前刚进店里时增加了两百圆,据说这已经是破格的待遇了。如果是使用催眠魔法,芦屋马上就会发现魔力减少,所以真奥应该是真的很努力在工作才得到如此成果。
  似乎还有客人直接寄了表扬信到麦丹劳总公司,里头大大赞许了真奥的服务态度,让他得到那个月的工作人员MVP奖。
  赏识自己的店长很有眼光啦、最近进来的后辈非常优秀啦,完全无法想像这是目标征服世界的人会说的话。到最后真奥甚至还说:「征服世界的第一步就是要超越店长。」真奥身为魔王的器量,似乎也一天一天地变小了。
  将辅佐真奥,不对,是将辅佐魔王撒旦的霸业当成自己生存意义的芦屋,最近因为忙着替主人担心,渐渐迷失了未来的方向。

  芦屋将手中的MHK缴费通知单原封不动地收好。身为魔王忠心的部下,他将所有的不安与不满埋藏在心里,今天也一如往常地去巡回东京都内的美术馆与博物馆。
  根据调查的结果,他确信地球上的某处一定有魔力存在,或是说曾经有魔力的存在。
  英国的巨石阵、埃及的金字塔以及秘鲁的纳斯卡线条等,这个世界上到处都存在着让人认为是由魔力所创造出来的建筑物或文明。
  这些都是芦屋在图书馆里针对世界遗迹文物仔细调查得到的成果。真奥跟芦屋住的魔王城里当然不可能有网路这种方便的设备。
  然而他却没办法确定哪一个才是真的。
  没有出国的资金,即使能靠魔王的催眠魔法顺利前往当地,在事前也不能保证去的地方拥有魔力的文明。
  要是猜错可就惨不忍睹了,而且也不确定那里残留的魔力是否足够让魔王恢复。
  所以芦屋决定先从附近的文物开始调查。
  都内的博物馆或美术馆似乎会定期向海外的博物馆借收藏品来举办展览。他打算先从这些收藏品里寻找有没有和他们魔力波长相符的文物。
  他今天锁定了上野的国立西洋美术馆所举办的特别展览,首先必须要前往新宿。
  由于外面还在下雨,因此他拿起真奥从路边捡回来的塑胶伞;虽然其实没什么东西好偷,但他还是锁好了门上不怎么可靠的弹簧锁才走出家门。
  芦屋突然想到,这样的生活该不会永远地持续下去吧?明明还是春天,他却因为这种恐怖的想法而浑身发抖。
  「嗯?」
  结果他晚了一拍才发现是真的在晃动,地震了。
  因为在这一年的生活里,他已经很清楚日本是个地震大国,自然并未感到惊慌。但只要住在这屋龄极长、名不副实的老旧公寓里面,身体感觉到的震度就会提高三成,他对这点感到有点厌烦。
  果不其然,大概晃个十秒就停下来了。安特·伊苏拉一旦发生地震,无论规模大小,人类都会以为是神明的愤怒或魔王军来袭而陷入恐慌。但是在日本,几乎没有人会在意这种程度的摇晃。电车也不会停驶。
  虽然芦屋打算前往新宿,却没打算搭电车。从笹塚到新宿坐京王线只要一站,以男人的脚程只需要花二十分钟。他再度旋转门把,确认门已经锁上之后,便将钥匙放进口袋里,缓步走下公共楼梯。
  不过芦屋完全没有发现,自己居然变得会为了省下区区一站的交通费而找理由,并且还因此感到高兴。
  ※
  真奥贞夫骑着爱骑杜拉罕号前往打工的店。
  如果一路顺畅,从笹塚的魔王城到幡之谷站的麦丹劳跑起来不用十分钟。但因为被芦屋的说教耽搁,雨势已经开始变大了。
  而且还是大到这把伞骨歪曲、伞柄生锈,连塑胶伞面都不再透明的破伞无法抵挡的程度。
  但真奥依然猛力踩着踏板前进。
  今天是月底,而且还是星期五,放假前的解放感会刺激人们的消费,同时也关系到活动商品的业额是否能攀上地区首位。真奥鼓起干劲,今天一定要更新黑胡椒薯条的最佳营业额!
  「就算芦屋不那么说,我也有自己的考量啊!」
  他至今仍抱持着征服安特·伊苏拉大陆的野心。不过既然无法回去,那也无可奈何。而且就算回去了,只要魔力还没恢复,马上就会落得遭人讨伐的惨剧。
  另一方面来说,只要在日本认真生活,就不用担心会有人来攻击,一想到今天的活动也是为了将来能以征服者的身分君临安特·伊苏拉所累积的努力,就能满足他身为魔王的骄傲。
  只要维持现状就好,真奥对此深信不疑。
  他停在红灯的行人穿越道前,刹车发出刺耳的噪音,前轮也冲进了水洼里。
  杜拉罕号虽然买起来很值得,美中不足的就是那犹如曼陀罗惨叫的刹车声。
  从甲州街道转进住宅区,出来后的十字路口有一个小小的公园和一间整面墙都是落地窗的时尚餐厅。
  与真奥来时的方向相对,隔着行人穿越道,有一位女性站在那间餐厅的屋檐底下。
  现在接近午餐时间,路上的人潮并不算少,之所以会特别注意到她的理由只有一个——明明正在下雨,她却好像没有带伞。虽然距离有点远,依然看得出来那名女性正板着脸拿小手帕擦拭头发和肩膀。
  红灯亮时,她一直恨恨地盯着天空,大概是没想到会下雨吧。果然绿灯后,她还是不知所措地站在原地。
  真奥遵守交通规则,下车走过行人穿越道。才刚走完,女性便像是注意到来人似的看向这里。他轻轻行了一个注目礼,接着走到餐厅屋檐底下站在女性旁边。为了不引起对方的戒心,真奥自然地将自行车停在他和女性之间。
  「不嫌弃的话,用这个吧。」
  他收起塑胶伞,将伞柄递给女子。
  「咦?」
  女性清澈的声音里带着一丝疑惑,接着不明所以地左顾右盼。
  「你好像因为这突然来的一场雨而困扰不已。」
  从对街看过来的时候明明觉得女子的外观跟举止都很成熟,可是面对面看来又有点像是个还在念高中的少女。不管怎样,应该比真奥外表的年龄还小吧。
  她是个十分适合碎花短洋装配上紧身牛仔裤的美女,发梢微卷的长发在淋湿后更是显得美艳动人。看来她忘了在肩上的小提包内放一把折叠伞。
  女子瞪大了眼睛不安地望向真奥的脸。
  「但、但是,这样好吗?因为,如果把伞借给我……」
  真奥当然没带预备的伞,甚至连伞都没买过。其实就连这把伞都是捡来的。
  「我打工的地方就在前面,骑快一点两、三分钟就到了。而且店里也有备用伞。」  
  女性怯生生地接下递过去的伞。为了避免继续争执,真奥便立刻骑上自行车打算离开。
  「那个,谢谢你。还有,请务必让我回礼。」
  没想到还是被女性意外强硬的语气给拦了下来。真奥挥挥手说:
  「不用啦。反正只是把破伞,用完就扔也没关系。」
  「那怎么行……」
  看女性还不肯罢休,真奥就说:
  「那不然这样,我在附近的麦丹劳工作,改天有空就来吃点什么吧。」
  「附近……喔,在幡之谷站前面那家。」
  顺着真奥手指的方向,女子理解似的点头。
  「对。要是到时候我在,会偷偷帮你把促销的薯条增量喔。」
  真奥的必杀技就是平易近人的营业话术。他对每个可能成为客人的人,都用麦丹劳工作人员的方式对待,而这份用心也以加薪的方式展现出成果。
  「知道了,我一定会去。那个……」
  女性端正姿势,笔直望向真奥的眼睛。
  「谢谢你的伞。」
  接着以郑重的语气,对真奥鞠了一个躬。
  那是犹如太阳般的美丽笑容,足以吹散内心的乌云。
  「那么,路上小心。」
  为了掩饰自己的难为情,真奥轻轻举起手,转身头也不回地冲进雨中。
  「唔喔喔喔喔喔,好冷!」
  是不是耍帅过头了?不过这也是为了明天、为了业绩以及为了征服世界啊。
  如果是因为这种正当理由而失去伞,说不定就连那个铁公鸡芦屋也会网开一面让人买一把新的。要是不行,就从店里的备用雨伞里挑一把好的来用吧。
  女性一动也不动地站在交通号志再次变红的十字路口,直到看不见真奥的背影为止。

  从结论来说,促销商品的地区营业额没达到第一名。因为才刚过午餐时间,炸薯条用的机器就坏了一台。
  维修人员要过两个小时才会来,而这两个小时就决定了胜负。
  真奥虽然很沮丧,但今天依然带了一大堆垃圾食品当礼物,走在夜晚回家的路上。
  幸好那场大雨也在傍晚的时候就停了,虽然这样就不用跟店里借伞,但这场雨毋庸置疑地影响到来客数。
  回家路上,真奥脑中只想着除了雨和机器故障之外,还有没有其他能改进的地方,就这样来到白天借伞给女性的十字路口。
  「……咦?」
  现在是深夜。餐厅早已经熄灯打烊,只剩下路灯跟闪烁的交通号志映照着空无一人的十字路口。
  一道人影出现在餐厅屋檐的阴影底下。
  虽然因为晚上光线太暗而没注意到,但那不正是上班时遇到的那位女子吗?
  「咦?你是白天的……」
  但是真奥话说到一半就停了。感觉状况有点奇怪。
  女性不发一语,不知为何以冰冷的视线直盯着真奥。
  她明明是个拥有彷佛阵雨后彩虹般明亮笑容的人,现在的表情却有如连太阳都能冻结的北极冰河。
  女性毫无疑问地往这里盯着看。受到她的视线所逼,真奥不自觉地吞了口口水。
  真奥不知道她为什么光看着这边却默不作声,但最后还是因为忍受不了这种气氛而向对方搭话。  「你后来没事吧?回去时没淋到雨吧?」
  「怎么可能没事!」
  「咦?」
  女子就连语气都变得像冬天夜晚的冷空气般冰冷。
  「我今天有去你工作的店。」
  「喔,这、这样啊。谢……谢啦。」
  真奥的营业话术变得有点结巴,他在柜台工作的时候并不记得有看过她。
  女子朝真奥踣出一步,害他差点因为失去平衡而摔倒。他急急忙忙地从自行车上下来,这次在和白天不同的意义上,将自行车挡在两人之间。
  「我一直在对面的店观察。」
  「观察……观察店里?」
  打工的店对街应该是一家书店。居然一直从那里监视店内,莫非她就是传说中从总公司派来突击检查的人吗?
  「不对,我是在观察你。」
  「观察……我?」
  真奥觉得越来越混乱。明明来到店前面,却又不是来还伞的。在他认识的女性中,会因为一面之缘就跑来追他的……
  「……因为外表看起来实在差太多,我还以为是认错人。可是,没多久我就发现了。」
  就只有——
  「虽然我知道你就在这附近,不过我还怀疑是不是错觉……」
  一个人!
  「但你身体里残留的魔力是不可能逃过我这双眼睛的!」
  该不会!
  「魔王撒旦!你为什么会在幡之谷的麦丹劳打工!」
  柔顺的黑发、美丽通透的肌肤以及绝不会看漏魔物的双眼,难不成这个女孩就是——
  「你、你是……勇者艾米莉亚!」
  从魔王手中夺回安特·伊苏拉的勇者名为艾米莉亚·尤斯提纳。不过被赞为「安特·伊苏拉圣女」的勇者为什么出现会在笹塚呢?
  「正是我艾米莉亚!你应该知道为什么我会在这里吧!」
  「该、该不会……」
  「我是为了追在紧要关头逃跑的魔王以及四天王的幸存者艾谢尔才来到这个世界!要是放过你们不管,世界又会再次笼罩于黑暗之中!我要在那之前打倒你!」
  「等、等等,艾米莉亚!你听我说!」
  「不用狡辩!觉悟吧,魔王!」
  勇者艾米莉亚突然拿出小刀砍向真奥。真奥急忙往后一跳躲开穿过两人间自行车的刀锋。而失去支撑倒下的杜拉罕号,则是发出噪音来抗议这粗暴的对待。
  「呜哇!好危险!」
  「不准躲!老老实实地让我杀掉!」
  「怎么可能!」
  真奥再次千钧一发地躲过跨越杜拉罕号刺向自己心口的第二刀。
  他刚打工完准备回家,身上当然没带任何的武器,尽管好不容易拉开了距离,状况依然明显对他不利,但真奥却显得游刃有余。因为光看到那把武器,他就把握了艾米莉亚的现状。
  「喂,勇者艾米莉亚。」
  「干什么?想求饶吗?事到如今我跟你没什么好说的!」
  尽管被对方的气势压制,真奥还是勉强挤出声音,并且产生了预料之外的效果。
  「你的圣剑怎么了?」
  「……唔。」
  对方倒抽了一口气。
  「那把小刀我也有。你是在笹塚的百圆店买的吧。」
  「你、你怎么知道!」
  艾米莉亚明显地动摇,手中的小刀在红灯照耀下反射出黯淡的光芒。
  「你……莫非失去了圣法气?不对,就算还在,也没办法浪费对吧?」
  「……唔!」
  艾米莉亚咬牙切齿的态度,证明真奥的猜测正确。
  虽然他事先就想过安特·伊苏拉可能会派追兵,却没想到一开始就会由勇者亲自出马,看来勇者也是穿过「门」才来到这个世界,恐怕是循真奥他们的魔力轨迹追来的吧。
  「不、不过你们也半斤八两吧?我感觉到的魔力跟当时相比根本微弱得不像话!」
  「唉,是这样没错啦……」
  真奥在心里对艾米莉亚的话微微昨舌,但反正隐瞒也没用,便老实地承认了。
  「就算没有圣剑,失去魔力靠打工维生的魔王也没什么好怕的!觉悟吧!」
  艾米莉亚将小刀高高举起。
  此时一道光芒穿透了两人。

  结果芦屋对国立美术馆特别展览进行的调查并没有成果,他收好宣传小册子,从特价的四百克装乌龙面里准确地拿出两百克放进锅中煮,等待真奥回来。
  光靠冰箱里剩下的东西实在很难维持生活。为了拨出调查博物馆的费用,芦屋也以自己的方式努力存钱,并成功将购物压抑到最低限度。当然这是对真奥保密的私房钱。
  「唉……他今天也会想办法带胡椒薯条回来吧……」
  芦屋驱赶从开着的窗户飞进来的小虫,抬头看了一下时钟。
  「魔王大人好慢啊。」

  「所以说,你叫真奥贞夫,而这位是游佐惠美小姐?你们为什么要在那种地方吵架?」
  「为了打倒这个人!」
  在幡之谷站前的派出所,真奥和艾米莉亚坐在折叠椅上面对着警察的臭脸。
  「听我说,虽然我不知道你男朋友做了什么好事,不过拜托不要亮刀子,有话好说嘛。」
  警察这句话令勇者艾米莉亚——游佐惠美——激动地大喊:
  「你……你说我和这个男人是什么关系……!」
  「看来是被当成情侣吵架了。」
  真奥面无表情地自言自语。
  「最近常常发生这种事情,应该是误会吧?再稍微和男朋友沟通一下,那个,如果还是打算分手,就用和平一点的方式吧。」
  「我就说我跟这个人根本就不是那种关系……」
  附近的居民打电话报警说有人在十字路口起争执,于是魔王与勇者一起被警察带到派出所训话。
  两人足足听了快一个小时的说教,才被当成是情侣吵架释放。
  艾米莉亚似乎受到极大的心灵创伤,一脸憔悴地说:
  「……今天就先放过你。不过……下不为例!」
  「今天有发生什么特别的事吗?」
  艾米莉亚无视真奥的吐槽。
  「哼!你应该庆幸自己现在还活着。今天也不能算是没有收获。我已经记住你的地址,从明天开始就要让你寝食难安。」
  「这不是正义使者该说的台词吧?」
  真奥因为露骨的威胁而板着脸,接着突然想到一件事。

  「话说回来,我今天借你的伞呢?」
  艾米莉亚一瞬间露出了不解的表情,然后马上想起来并嗤之以鼻地回答:
  「你不是说可以用完就扔吗?我可是非常仔细地拆开后才丢掉喔。」
  「太过分了!」
  真奥打从心底发出哀嚎。最近涩谷区盛行环境美化运动,很难捡到别人弃置的塑胶伞。
  「哼!我身为勇者居然向魔王借伞还道谢,简直是奇耻大辱。那种脏东西,我一秒都不想留在身边。」
  接着艾米莉亚像是故意似的,拿出莫名可爱的粉红色手帕当着真奥的面擦手。
  「所有跟魔物有关的东西都是我的敌人!从明天开始你晚上走路给我小心一点!」
  艾米莉亚再次撂下不像勇者会说的狠话后,便摇摇晃晃地踏着不稳步伐消失在深夜的幡之谷街头。
  「……真是麻烦。」
  追着魔王来到异世界的勇者。
  但是不知为何,总觉得不会发生什么大事,明天也要继续打工。
  「唉——要是让芦屋知道她在这里,肯定又会开始罗嗦,暂时先不要告诉他吧。」

  等真奥嘟囔完,开始踏上归途时,已经是凌晨以后了。
  结果第二天早上就穿帮了。
  真奥的打工是在下午,因此他正吃着芦屋用昨天卖剩的特价鸡蛋所做的早餐兼中餐。这既没有加料也没有加番茄酱,算是勉强拼凑出来的炒蛋。
  门铃响起时两人互望了一眼。MHK的人昨天已经来过,而各家报社也早就放弃来这里推销了。
  房租和手机费都是用帐户扣款。这么说来,只剩下新的推销员吧。
  令人难过的现实是,两人都没想过快递或邮局包裹的可能性。
  「请问是哪位?」
  芦屋起身问道,由于屋里的抽风机开着,所以也不能装作不在家。
  「这么有礼貌还真是令人惶恐呢。四天王恶魔大元帅艾谢尔!」
  这声音害真奥呛了一下,鸡蛋因此掉进气管,在反射性地咳嗽之后,飞出去的残渣却又窜进鼻子里面,于是他便一个人痛苦得差点昏过去。
  「什、什么人!」
  芦屋瞬间跳离门边摆出架势。
  「什么人?这么说来,你在魔王城和我战斗时也说过同样的话呢。你不可能忘记勇者艾米莉亚·尤斯提纳的名字吧!」
  「居然是勇者艾米莉亚!」
  芦屋连忙回头看向真奥,但他正因为弄不出来鼻子里面的鸡蛋而泪眼盈眶。
  「喂!知道了就赶紧把门打开!老老实实地和我一决胜负吧!」
  虽然难以置信,但除了真奥以外,在日本应该不会有人叫他艾谢尔。他也曾经担心过会有人追着魔王到这边,却没想到一开始便是勇者本人。
  艾谢尔不愧是魔王军第一智将,就算因为预料之外的状况一时慌了手脚,还是从艾米莉亚的行动中揣测出了对方的弱点。
  芦屋确认房间已经上锁后,仔细挂上门链,将面对公共走廊的窗户全部关好,并关掉了抽风机。
  「魔王大人,是勇者!勇者来了!」
  「喂、喂!艾谢尔!我叫你开门啊!」
  勇者的声音因为看出芦屋行动背后的意图而显得焦急。
  「啊——啊——我知道,芦屋,先拿张面纸给我。」
  「魔王?魔王也在吧!赶快觉悟把门打开!」
  对方叮叮当当地连按门铃,但芦屋完全不放在心上。
  「您觉得怎么办?没想到勇者居然会攻入这里。」
  「啊——弄不出来。抱歉,没告诉你,其实我昨天有碰到她。」
  「您、您说什么?」
  真奥擤着鼻涕随口说道,但芦屋却吓得腿都快软了。
  「在打完工回来的十字路口上被她袭击,结果有人报警说是打架,就被带到派出所了。所以我昨天才会那么晚回来。」
  「那真是我人生最大的耻辱!居然……把我和魔王当成情侣!」
  从门外不断传来愤怒的波动,芦屋看了一眼房门,立刻回头以近似惨叫的声音追问魔王:
  「既然发生这种事情,为什么不告诉我一声呢!」
  「呃,反正也没有受到什么实际的损失,而且那家伙的状况也跟我们一样。」
  「您说……一样?」
  真奥挖着鼻孔想弄出鸡蛋并说道:
  「她昨天明知道我是魔王撒旦却没有拿出圣剑。圣剑是用吸收天界之力『圣法气』的天界金属『天银』所铸造。没拿出来也就意味着——」
  「……勇者也不能随便使用圣法气?意思是她也没办法补充天界的力量吧。」
  「没错。虽然站在勇者的立场,为了打倒魔王而使用圣法气也不能算是随便,但他们跟我们之间有着致命的差别。」
  「寿命……吗?」
  门外愤怒的化身狠狠跺着地面,公共走廊便宜的地板传来快被踏破般的声响。
  「因为没办法保证打倒我们以后还能够在有生之年再次蓄积圣法气吧。安特·伊苏拉的人类寿命约五十年。虽然日本女性的平均寿命很长,但就算让她活到八十岁好了,到时候反而这边才是她的故乡啦。」
  「换句话说,勇者也没有操纵『门』的力量吗?」
  「结论就是这样吧。喂,放她进来吧。她开始在外面哭罗。」
  仔细一听,外面已经开始传来一阵阵啜泣的哭声。

  「好破烂的房间。」
  虽然鼻子和眼睛都红红的,但艾米莉亚一进房间后还是毫不保留地如此批评。
  芦屋本想发作,但真奥以这是事实为由制止了他。
  「好在因为没什么东西,看起来也不会太乱。」
  「没想到两个大男人居然真的住在这种地方……」
  「比起住起来舒不舒服,魔王城更注重实用性。」
  看来真奥好不容易弄出了鼻子里的鸡蛋,开始继续吃早餐。
  「真是寒酸的早餐啊。」
  「喂,芦屋很厉害喔。他能够从什么也没有的地方像魔法一样做出早餐呢。」
  「能得到您的赞赏是我的荣幸,魔王大人。」
  芦屋感动地跪在盘腿而坐并用筷子和盘子不断棱出乒乒乓乓声音的真奥后面。艾米莉亚则是厌烦地皱起眉头。魔王和恶魔大元帅坐在这么贫瘠的餐桌前面,到底是在演什么闹剧啊?
  「搞什么,魔王的早餐居然只有炒蛋,至少也买个吐司嘛。」
  「因为穷嘛,不可以啊?」
  真奥完全没有受到打击。
  「当然不可以!什么嘛!我居然为了杀这种没用的家伙跑到这个世界?太差劲了!」
  面对穿着短裤配上皱巴巴无袖背心还盘腿坐在二手被炉前吃早餐的真奥,艾米莉亚大哭了起来。
  六块充满日晒痕迹的榻榻米。为了避免伤到榻榻米,房间角落的三层收纳柜底下还垫了破破烂烂的厚纸板。对面的墙壁则是同样布满日晒痕迹的拉门与壁橱。
  开着的窗户外面既没有纱窗也没有阳台,生锈的栅栏也破旧到不行。窗边吊满了洗好的衣物,其中大部分都是已经变形的素色T恤和老旧的短裤、袜子。室内容纳不下洗这些东西的洗衣机,只好将机器放在外面的公共走廊上。环视四周,油漆斑驳的木门看起来应该是厕所,明明除了住户以外根本就不会有人使用,却还刻意贴上一张写着「厕所」的塑胶板。马桶当然也是蹲式的。
  厨房摆满轻薄脆弱又闪闪发亮的塑胶厨具以及无视季节感的陶瓷餐具,一看就让人觉得是从百圆商店买回来的;此外角落还放着一个装满麦丹劳纸袋的垃圾袋,大概是打算明天拿去扔吧。
  放着新垃圾袋的不锈钢花纹垃圾桶,大概是从二手店弄来的吧?不但充满凹陷的痕迹,还有已经弄不干净的透明胶带痕迹。
  单身者适用的中型冰箱压缩了本就狭窄的厨房空间,门上还以缺角的磁铁贴着用手写了「本月排班表」的麦丹劳桌历。
  「我一个人生活都过得比你们好。明明有两个可以工作的男人,这未免太难看了吧。」
  艾米莉亚原本想教训真奥的不是,没想到真奥却做了不同的解读。
  「原来你没有同伴啊?」
  「罗嗦!」
  艾米莉亚不自觉地将手边的面纸盒丢向真奥。真奥一躲开,纸盒便砸到原本用塑胶绳绑好的一叠免费情报志跟求职杂志,发出可怜的聱音掉在榻榻米上。
  「原本……原本大神官也要一起过来的!只要打倒你,我就能马上回去!谁知道……谁知道!」
  当时艾米莉亚为了追赶逃跑的魔王,当下便决定跟着冲入「门」内。
  虽然她率先冲向了「门」,却没想到在她踏进门的瞬间,「门」就突然关闭了。
  艾米莉亚最后回头看到的安特·伊苏拉,是同伴中的大法神教会「六大神官」之一奥尔巴·梅亚那张茫然不解的惊讶表情。
  「这样啊。」
  「怎样啦!」
  惠美瞥向突然附和的真奥,但真奥只是摇摇头表示没什么,让她继续讲下去。
  艾米莉亚来到日本后的经历和节约剩余力量过生活的真奥等人没什么太大差别。
  真要说的话,大概就是艾米莉亚找到的打工时薪比真奥高,住的公寓也比较好而已。
  「手机呢?」
  「是docodemo啦。」
  艾米莉亚掏出的手机,是最近才开始贩售的新机种。它透过触控式萤幕操作,以拥有媲美行动电脑的高性能为卖点。
  「……输了。」
  「什么啊?」
  真奥和芦屋的手机都是过气的旧机型,不但操作性很差,还只附了不怎么样的照相功能。因为他们最后的结论是手机只要能用来通话跟传简讯就好。
  「然后呢,你来日本多久了?」
  「还不到一年。」
  「今年几岁啊?」
  「十七岁!那又怎样!」
  以日本人来说,十七岁应该还在双亲的庇护之下,属于正在读高中的年龄。
  那为什么她会有余裕过着比真奥等人还要好的生活呢?真奥心里虽然有点疑惑,但就算知道原因也没什么用,于是便放弃思考这个问题。
  「与其在这个世界耗费人生,不如早点找到回去的方法吧。虽然我们已经被你发现了,但是没有搬家的钱,暂时还是会住在这里。我要从这个三坪大的魔王城,揭开我崭新征服世界计划的序幕!」
  真奥用筷子指着艾米莉亚,堂堂正正地对她大放厥词。艾米莉亚环视房间四周的样子后,露出交织着怀疑、怜悯和警戒的复杂表情。  
  「吃相难看的魔王啊……就凭整天忙着打工的你,真的有办法征服世界吗?」
  「别把我跟那些什么事情都靠力量来解决的平庸恶魔相提并论。要是以为我在日本生活的这段日子只顾着度过安稳的打工生活,那你就大错特错了!」
  「咦?」
  不知道为什么,这次发出疑问声的居然是芦屋,真奥无视这点开始大笑起来。
  「我打算要征服日本!」
  好不容易出现像是「魔王」的发言,艾米莉亚也开始紧张了起来。芦屋察觉到后,也摆出随时能够反应的姿势。真奥一句话就便气氛变得非常紧张,同时——
  「听好了,在麦丹劳,有能让打工人员转为正式职员的制度。」
  「……啊?」
  也因为他的这句话而瓦解了。艾米莉亚和芦屋都不解地望着他,征服日本和麦丹劳的人事制度到底有什么关系呢?
  「在日本学历和职业经历对社会地位有非常大的影响,艾米莉亚也知道吧。」
  「不要随便叫我的名字!知道又怎样!」
  「真是迟钝的家伙。听好了,在日本既没魔力也没有体力的我,唯一能够掌握的力量就是『正式职员的头衔』!」
  真奥发出让安特·伊苏拉陷入恐慌的恶魔笑声,作出宣言。
  「听好了,勇者艾米莉亚,我绝对会在这个世界成为正式职员给你看!」
  「……你就算跟我讲这种事情也没用啊……」
  艾米莉亚因为不知道该怎么反应而僵住不动。
  「我迟早会超越店长,并当上正式职员累积金钱和社会地位。总有一天我要在这个日本,成为让众多人类拜倒在我脚下的有力人士给你看。我将利用这份力量,再次进攻安特·伊苏拉!怎么样,艾米莉亚!你有办法阻止我吗?」
  芦屋无话可说,只能呆站在旁看着两人对话。
  真奥依然举着筷子,与一脸哑然的艾米莉亚对视了好一会儿……
  「……说什么蠢话。」
  艾米莉亚最后还是移开了视线。真奥看到后,好像炫耀胜利似的挺起胸膛。
  「哼,虽然我也不认为区区人类能够理解我崇高的理想啦!」
  「我想……她大概就是因为理解了才会说出那种话吧……」
  芦屋嘟哝了一句。
  艾米莉亚叹了口气,没力地低头说道:
  「感觉好累……总觉得随便怎样都无所谓。我今天先回去了。」
  艾米莉亚揉了一下变红的眼睛,瞪着真奥。
  「但是别误会了。这不代表我理解你或是打算放过你。只要使用剩下的力量,我随时都能杀掉你,但是这样我会回不去。想回去就不能杀掉你,只是这样而已。」
  「为什么要告诉我这些啊?」
  特意坦白自己的困境到底是有什么打算?面对真奥的疑惑,艾米莉亚一脸理所当然地说:
  「只有我知道你的事情不是很不公平吗?」
  这句话让真奥和芦屋哑口无言。
  「这还真是劳你费心了呢。」
  「在我能同时解决回去安特·伊苏拉以及讨伐魔王这两件事情之前,我不会取你的性命。不过,你可不要太大意啊……唉。」
  艾米莉亚一脸疲惫地走向玄关。
  「还有,我在日本的名字是『游佐惠美』,可别搞错了。」
  「喔,了解。」
  艾米莉亚开门准备离开时又说:
  「不过『贞夫』到底是怎么回事?现在的年轻人不会取这种名字吧。」
  说完她就用力地关上门,掀起一阵尘埃。芦屋哑口无言地望着关上的大门,外面传来从走廊到楼下的脚步声,最后终于安静了下来。
  魔王激动地对看不见的「惠美」背影大喊:
  「给我向日本全国的贞夫先生道歉!」
  ※
  「欢迎光临,请问是在店内用餐吗?」
  「我有话跟你说。」
  麦丹劳幡之谷站前店今天依然生意兴隆。惠美换上与早上不同的灰色套装,毫不掩饰地摆出一张臭脸站在真奥负责的柜台前面。
  「要外带啊。那请您点餐吧。」
  「今晚打工结束后,到昨天晚上那里。不准你说不。」
  「套餐可以吗?」
  「只许一个人过来喔!」
  「要单点啊?我明白了,那么请站在旁边稍等一会儿,一个大麦克!」
  「我没打算跟你战斗,所以你一定要来。」
  「谢谢惠顾,期待您下次光临!」
  惠美拿起促销的汉堡,老实地付钱外带。
  真奥自始至终都摆出营业笑容,但心里只有「好麻烦」的念头。因为这次的谈话绝对不可能和平收场。
  「真奥哥。」
  某人从后面向他搭话。
  「什么事,小千?」
  她是真奥的后辈佐佐木千穗,今年高二,最近才开始在这里打工。由于真奥在千穗实习的时候负责指导,所以她在正式打工以后依然相当倚赖真奥。
  工作时她总是会扎起及肩的长发,与生俱来的明朗性格和不做作的率直笑容在客人间也颇受好评。工怍上手得很快这一点也让真奥十分看重。
  「刚刚那位客人好像有点怪怪的?」
  「刚才那位……女性?」
  「嗯,她好像很阴沉地在窃窃私语,听不太清楚在讲什么。」
  「什么样的人都有呢。」
  「她好像在和你说话耶,是认识的人吗?」
  的确,他认识惠美。仔细想想,十七岁的惠美和高中二年级的千穗年龄应该差不多。可是为什么给人的印象会差那么多呢?与其说惠美早熟,不如说她是因为过得太辛苦才显得老成。
  「嗯,算认识吧。」
  真奥原本想适当地敷衍过去,但看来千穗的好奇心无法接受这种暧昧不清的回答。
  「啊——好可疑!」
  「怎么了?」
  千穗把手背在后面抬头望向真奥。
  「她真是个美人对吧?对吧?真奥哥,你觉得呢?」
  「不要连问三次!小千,你是怎么了?我跟那个女人……欢迎光临!」
  不管原本在做什么,只要客人一进来身体就会自动反应,这已经称得上是反射动作了。
  「欢迎光临,请问是在店内用餐吗?」
  这次换千穗前往柜台。因为现在并非繁忙时段,所以只要能工作,并不会特定指定由谁来负责柜台。千穗才刚来不久,就会自己找机会主动寻找工作,这一点让真奥觉得很佩服,于是他为了不妨碍千穗而往后退了一步。
  客人是位抱着小婴儿、看起来很温柔的主妇,而她身边还站着一个看起来接近小学生的男孩。幡之谷站前店离住宅区很近,所以在中午上班族用餐的尖峰时间过后,经常会看到像这样的亲子组合。
  主妇的视线在菜单和千穗之间来回并开始点餐,但千穗却突然停下操作收银机的手,在请客人稍等一下后,便回头看向真奥。
  「那个……真奥哥。」
  「嗯?」
  在后辈当着客人的面向自己求助时,绝对不能偷偷摸摸地讲话。必须一起商量并解决客人与员工间的问题,才有助于员工的成长,这么做同时也能带给客人正面的印象。千穗看向母子三人说:
  「那位哥哥好像会对食物过敏。」
  「过敏啊,我明白了。请问是对哪些食物过敏呢?」
  虽然是由千穗说明,不过真奥将此视为客人透过千穗传话,所以还是使用了敬语。
  「虾子跟螃蟹,另外,好像还有水果。」
  真奥点头,接着便指着彩色的菜单向主妇说明。
  「虾子是依法规定必须特别标示的食品,因此如这边的菜单所示,所有以鱼贝类为主的餐点都有使用到。」
  「喔!」
  千穗与主妇一同发出佩服的声音。
  「接着是水果,建议标示的项目包括奇异果、柳橙、桃子以及苹果,其中我们只有少数的调味料会用到苹果。例如照烧汉堡所使用的酱汁以及沙拉中的沙拉酱等等。另外可能还要请您留心一下这个副食菜单上的当季水果冰淇淋以及蔬菜汁。」
  主妇与千穗一起认真地听真奥讲解,真奥也将所有使用须注意食材的餐点都挑了出来。主妇避开这些点完餐后,真奥又接着对她说:
  「顺带一提,方便的话,要不要使用我们的微波炉呢?」
  「咦?」
  「咦?」
  千穗和主妇异口同声地表示不解。真奥看向主妇怀里抱着的小婴儿回答:
  「我想您或许有带能用微波炉加热的婴儿食品。如果妈妈与孩子都打算用餐,那么要不要也顺便喂一下小婴儿呢?虽然可能是我太多管闲事了。」
  主妇看向怀中的小婴儿,腼腆地点了点头。
  「谢谢你。这个用微波炉加热四十秒就可以了……」
  主妇从挂在肩上的包包里拿出一个小密封包,真奥接过后便递给千穗:
  「佐佐木小姐,请把这个微波二十秒,记得配合客人点的餐一起端过来。」
  由于是在客人面前,所以必须要称呼千穗的姓。接过密封包的千穗原本打算走向厨房——
  「……咦?不是四十秒吗?」
  「那是家用微波炉的状况,店里的业务用微波炉功率至少比家用微波炉大一倍,所以二十秒就很够了。」
  「我、我知道了!」
  千穗用尊敬的目光望了真奥一眼,随即转身进了厨房。
  结帐完并将点好的商品放在托盘上交给客人后,反而是客人向真奥道了好几次谢。这也是为了当上正式职员的布局之一,是征服日本的一小步。正当真奥感觉到自己有所前进时——
  「……怎么了,小千?」
  不知不觉间千穗已经来到真奥身边,而且双眼闪闪发亮地抬头盯着他。
  「真奥哥,你果然很厉害呢!」
  「咦?」
  「因为啊,会产生过敏的食材跟使用在哪些商品,你全都记得不是吗?」
  「店里办公室的使用说明都有写啊。」
  虽然真奥完全没放在心上,但千穗还是兴奋得不得了。
  「不过你好厉害喔!居然还注意到小婴儿的婴儿食品呢!」
  「是吗?虽然在尖峰期很忙的时候可能没办法,但如果时间允许,弹性地配合客人的需求来接待,长期下来还是会有收获的。」
  千穗是个不管什么工作都想要认真完成的人,所以感叹道:
  「真奥哥感觉好帅喔!看起来真像是个社会人士。」
  「哈哈,唉,虽然只是个打工的而已。」
  千穗露出尊敬的眼神,背后彷佛飘散着朵朵蔷薇。但她随即回过神来,脸上表情一变。
  「啊,这么说来昨天有地震耶,真奥哥家没事吧?」
  「呃……」
  高中女生切换话题的速度之快,就如同通往异世界的「门」一般难以预测。真奥自从和千穗一起工作后才发现这点并因此惊叹不已,但现在已经习惯了。
  「应该没事吧?虽然因为公寓很旧所以室友好像觉得晃很大,不过实际上应该没怎么摇吧?我倒是没什么感觉呢。」
  「咦?呃……那个……果然是这样啊!」
  然而千穗似乎对这个回答有些惊讶,也看得出来她讶异的样子有些不自然。
  「我问过学校的朋友,大家也都这么说,但是我家还满严重的啊——」

  「喔?」
  「我妈说像是有什么东西爆炸而产生的巨响跟震动,等我放学回去后才发现书架上的CD都掉了下来。真是太倒霉了!」
  「咦?有那么严重吗?」
  「啊,真奥哥也怀疑我吗?」
  千穗气得鼓起了脸颊,真奥苦笑地挥挥手:
  「不是那样啦,然后呢?」
  「家里的碗盘破了好多,打扫起来好辛苦呢,爸爸也忙着到处打电话。」
  「为什么要打电话?」
  「我爸爸是警察,昨天没值班待在家里,但因为他是地区负责人又担任当地自治会的紧急联络人,所以打了好多电话喔。结果问过公所的防灾课后,才知道不是什么大地震,害他很沮丧呢。」
  「喔……」
  「真奥哥?」
  「……」
  「真奥哥啊!」
  「咦?嗯,不对,我只是在想为什么唯独小千家会变成那样,真的很不可思议呢。」
  「就是说啊……话、话说真奥哥。」
  「嗯?」
  明明刚刚还慌慌张张、很激动地在讲话,没想到千穗的语调却突然低沉下来。她微微抬头望向真奥说:
  「刚刚,你是不是提到了室友啊?」
  真奥一低头看,千穗便不知为何稍微转移了视线。
  「嗯,是以前的部下……不对,是朋友。」
  虽然他跟芦屋决定对外的说法是与老友合租房子,一起克难地生活,不过几乎九成都是事实。真奥苦涩地叹了口气。
  「那是女、女、女朋……」
  「两个大男人挤在一间旧公寓过着既寂寞又贫困的生活。」
  「咦?啊?嗯——什么嘛。原来如此,是这样啊,太好了。」
  「什么事太好了?」
  「没、没什么!啊,真奥哥的房间是在一楼吗?」
  「不对,是二楼。我朋友认为住在二楼却感觉不到晃动,应该就不是什么大不了的地震。小千家是住大楼吗?」
  千穗露出有些僵硬的笑容摇头:
  「是、是独栋。呃、那个……」
  「咦?」
  「要是……要是方便的话,下次……」
  「喂,那边那两个年轻人!」
  插话者比真奥还高一个头,有着模特儿的身材以及就算主演洗发精广告也不奇怪的艳丽黑长发。那位将头发高高扎起,穿着鲜艳麦丹劳制服的人就是幡之谷站前店店长·木崎真弓。
  「啊,木崎小姐。」
  「现在是上班时间,严禁聊天。小千,你做好晚上的店内检查了吗?」
  「啊,糟糕!对不起!我马上去。」
  千穗每两小时就得整理店里跟检查打扫的状况。她慌忙从收银机底下的架子拿出检查表,飞奔出柜台。
  「阿真也一样,不要太宠小千!」
  虽然木崎皱着眉头,但其实并没有真的在生气。管理干部不在的时候她都直接用昵称来称呼店员,也不让店员称自己为店长,是个大方的女强人。
  她曾经多次出现在餐垫纸上的广告,冲着她来店里消费的男客人也相当多,是个很有名的店长。明明拥有如此卓越的身材和外表,为什么会跑到这种穷乡僻壤来当店长呢?这至今仍是个未解的谜团。而她的年龄跟体重等个人资料,更是在这之上的顶级机密。
  「因为好不容易才找到班表稳定、似乎可以长期打工的学生,所以叫我不要对她太严厉的人,不就是木崎小姐吗?」
  才刚说完,客座旁边摆放扫除用具等物的员工间门后就传来了各式各样东西倒下的声音。大概是有人慌忙中踢倒了扫除用具吧。
  「非常抱歉!」——门内传出千穗慌慌张张道歉的声音。
  「是这样没错,不过最近常常有干部来店里抽查,要是太常闲聊,一旦出事情就没办法辩解了吧?」
  原来如此,就连惠美都在监视这家店了,难保没有其他人也那么做。
  话又说回来,真奥从来没有见过木崎向管理干部解释些什么,甚至还让人觉得是管理干部在躲避她。
  「那么阿真,下午时段的帐结完了吗?」
  真奥闻言,便将记载午餐时段与晚餐时段之间空白时段资料,用以调查来客数与营业额的单据列印出来。接过单据的木崎大致浏览过后,满意地点点头。
  「嗯,今天比预想的还要早达到单日营业额目标,而且还满有余裕的!干得好,各位!今天我请你们喝一杯!晚餐时段也给我努力地辛勤工作!喔,对了,阿真,你刚刚的接待是无可挑剔的一百分满分。以后也要继续加油当后辈们的好榜样啊!」
  木崎原本就是个只对当日营业额和改善店内环境有兴趣的人。也正因为如此,她才会对认真投入工作努力提高营业额的真奥给予正当评价,并决定提高他的时薪。
  真奥强烈地相信,超越木崎是他将来征服世界的第一步。
  「啊,话说昨天有地震,木崎小姐家没事吧?」
  「地震?有这回事吗?」
  木崎望着单据回应,感觉也没什么大不了的。她住的大楼就在附近,如果她只有这种程度的印象,那应该是连感觉都没感觉到吧。
  「唉,现在就算担心这种事情也没什么用吧。」
  虽然对千穗有点不好意思,但他现在必须考虑工作完后的深夜会谈该怎么办。真奥的班表是到晚上十二点的打烊时间,所以今天大概也会拖到跟昨天一样晚吧。真奥愈想便愈觉得忧郁。
  ※
  「你有什么事?」
  惠美气势十足地伫立在深夜的住宅区十字路口。她穿着和白天不一样的紧身牛仔裤和衬衫且双手抱胸,但因为不知道她会不会突然从哪儿掏出武器,所以依然大意不得。
  真奥将木崎「今天请的一杯」麦丹劳特制白金烘培冰咖啡拿在右手上,摆出随时都能丢出去的姿势。
  「我想问你一件事。」
  并且为了随时能够逃跑而没从杜拉罕号上下来。
  「你……还打算回安特·伊苏拉吗?」
  「啊?这话是什么意思?」
  真奥在内心猜测惠美到底打算说什么。
  「当然啊?」
  「不会想要一直在这个世界生活下去吗?」
  「当然不可能。你突然讲这个干什么?」
  「我今天看到你工作的样子了。」
  「在哪里啊!又是在对面那间书店啊!」
  惠美没有回答真奥的疑问。
  「直爽的措辞、明朗的笑容、受到店长信任、被后辈依赖,从弹性的接客方式也能推测出你的确很有实力,简直就是理想中的M丹劳员工啊。」
  「你是关西人啊!」
  真奥知道,关于麦丹劳正式简称的争执,隐藏着甚至能让稳重的日本人分成东西两派的纷争种子。顺带一提,真奥是属于东边的「小麦」派。(注:在此影射麦当劳在日本的简称,关东和关西地区习惯不同)
  「我本来以为你今天早上说的话只是戏言,听听就算了。但看你今天工作的样子,似乎又并非全都是谎话。」
  惠美耸耸肩。
  「要是你能就这么在这个世界开心过完余生,我也不打算勉强自己打倒你。你的后辈是个很可爱的女生吧?看来她似乎很仰慕你呢。」
  「嗯,因为小千就像是我一手带出来的。虽然她才刚成为正式的打工人员不久,不过工作学得很快,敬语也说得很漂亮。」
  真奥骄傲地如此回答,真难以想像一个魔王会产生误判。
  「只要你能在这里终老,世界就会和平喔?你可以靠自己的力量让幡之谷站前店永保生意兴隆,也没有必要继续跟我战斗。要不干脆和艾谢尔一起埋骨于这个世界如何?」
  「艾谢尔虽然是我重要的部下,但我为什么得悲惨到连老年生活都和部下一起度过啊?」
  「听说最近很流行这种生活喔。」
  臭奥用力皱起眉头。
  「喂,原来你有劝两个男人在一起终老一生的兴趣啊?」
  「怎么可能,我只是试着建议而已。」
  惠美决定中断这个话题。
  「总之,放弃安特·伊苏拉吧!我希望你能在这里找到属于你的新生活。」
  真奥立即回道:
  「不可能。我绝对要回去征服安特·伊苏拉!」
  这句话中包含了他真挚的意志,他还没有失去这份坚强。
  而惠美也充分地了解他的意思。
  「……我明白了。」
  「你说完了吗?」
  「嗯,结束了。我会永远追赶你直到杀掉你为止,只是确定了这点而已。」
  「你又不是从现在才开始。」
  真奥将脚放上杜拉罕号的踏板,在他以为对话结束而打算离开的瞬间——
  「喔哇!」
  前轮传来一阵冲击,害真奥失去平衡,就这么倒了下去。
  那是连准备潇洒离开的惠美也不禁大吃一惊的艺术性侧倒。要是再偏一点,说不定脑袋还会撞上用来划分人行道的石头。
  而他拿在手中的咖啡也飞了出去,连同冰块一起洒到马路上。
  「喂,你干什么啊!」
  惠美几乎是无意识地跑过去扶起真奥。
  「好疼……啊——吓死我了。是压到什么了吗?」
  「你这样也称得上是魔王吗?给我振作一点啦!」
  「罗嗦!」
  真奥吓得差点流出眼泪,惠美则站在他旁边检查自行车。
  「真可惜,明明还是新车呢。」
  惠美立好脚架后指向前轮。
  「啊!爆胎了!」
  真奥跪在地上难过地大声哀嚎。
  惠美瞬间有种幸灾乐祸的感觉。
  「振作点,杜拉罕号!只是一点小伤!你怎么能死呢,我才刚把你买下来而已耶!」
  看到真奥认真地对便宜货的自行车大叫、哭喊,反而先让人同情起他了。
  「喂,只不过是爆胎而已,不用那么夸张吧。明天拿到自行车店去,如果只是内胎破了,一千圆左右就能修好。虽然换外胎就满贵的。」
  「真、真的吗?」
  真奥抱着杜拉罕号,泪眼婆娑地仰望惠美。惠美认真地感到退缩。
  「真、真的啦!还有别靠这么近!离我远一点!脏死了!」
  「哪里脏!不过,原来如此……那我明天一早就拿去修。不好意思,谢谢你的忠告啊!」
  「不客气……什么啦!我根本没道理接受你的感谢!只是看你因为自行车爆胎这种小事就可怜兮兮地乱了方寸,才不由自主……」
  惠美没能够把话讲完。
  「咦,地震?」
  这一瞬间,两人所站的地面确实有在摇晃。惠美还来不及向真奥确认,就听到某处传来轻微的破裂音,这次是杜拉罕号的后轮出事了。
  「唔喔!」
  「呀!」
  在他们尖叫的这段期间,接着换交通号志的灯被打碎了。魔王和勇者因为听到碎片落下的声音而缩起了脖子。
  「我们……」
  「……被袭击了?」
  回答他们的是来自脚边的破裂音。
  「喂喂,这下糟糕了!」
  「快、快逃吧!」
  两人迅速逃入身边的小路,火花跟炸裂声也紧迫在后。
  夜晚的笹塚,没有枪声的狙击正露出獠牙袭向魔王和勇者。
  「什么嘛!到底是怎么了……呀!」
  「不要叫!身为勇者不要给我被车挡绊到!」
  为了逃离狙击,两人躲在投币式停车场内的车后面,接着逃进甲州街道。这里虽然没什么行人,车子却是络绎不绝。
  头顶的首都高速公路挡住了天空,两人背对着铁卷门全都关上的办公大楼大口地喘气。
  「刚刚那到底是什么?」
  惠美气喘吁吁地问,真奥也同样气喘吁吁地回答。
  「发生在魔王和勇者出现之处的神秘狙击,照常理推测应该跟安特·伊苏拉有关吧。更何况这个国家跟持有武器相关的法律可是异常严格。」
  「还不能确定吧!说不定是不良少年用空气枪之类的……」
  「这个时代的不良少年哪有这么行!趴下!」
  真奥硬是将惠美的头按了下去。
  而铁卷门上刚刚跟惠美头部同高的地方开了一个小洞。
  「……而且BB弹哪可能贯穿得了大楼的铁卷门呢?」
  「等等!你要把手放在我颐上多久啊!」
  惠美甩开真奥的手。真奥也老实收手,然后仔细地看着被甩开的手提问:
  「果然你的身体也和日本人差不多?」
  「就算再怎么强,用菜刀还是会切到手,脚的小趾撞到柱角也还是会痛啊!」
  这表示惠美的身体也不像以前那样强韧了。真奥原本是恶魔,所以照理说不但拥有凌驾于普通人类的臂力,就连防御力和生命力也高出许多才对。然而在日本生活一年之后,他很清楚自己的身体已经和标准日本成年男性差不多弱了。
  「刚刚那是从前面过来的吧。」
  「很难说。你有听到枪声吗?」
  「我没听到类似的声音……哇!」
  惠美说着便一头撞向真奥,两人就这么一口气滚往同样方向,看到身后变得通风良好的铁卷门,可想而知他们要是再迟一步就变成蜂窝了。
  「了不起。」
  「别小看我,我好歹也是勇者。」
  「真是不好意思。不过能不能从我身上让开?这样我没办法躲开下次的攻击。」
  「是你自己随便跑到我下面当肉垫的!你不说我也会起来。」
  虽然讲得很过分,但现在毕竟不是争执的场合,因此两人迅速起身重整态势。
  为了能够对应来自各方位的攻击,两人背靠背警戒着周围,此时惠美提议:
  「要逃去车站吗?」
  「的确,笹塚站前面的居酒屋都还开着,人应该也很多。虽然感觉有点像在赌博,但不晓得对手到时会如何出招?你跑得动吗?」
  「应该跑得比每天轻松骑自行车的你还要快吧。」
  「很好,那走罗!」
  他们并不知道跑出去以后,还会不会继续遭到攻击。至今路上都没有行人的踪影,但愈靠近车站,人就变得愈多。上班族们开始从各地往车站附近灯火辉煌的居酒屋聚集。
  两人背对车站墙壁谨慎地警戒了好一会儿。虽然被路过的中年上班族冷嘲热讽,但他们也没有闲工夫去应付闲杂人等。
  真奥与惠美就这样僵在那里好一段时间。判断对方不会在周围有人的地方攻击后,两人早已身心俱疲。
  「刚刚那到底是怎么回事?」
  惠美大口喘着气,拨开被汗弄湿而黏在额头上的浏海问道。真奥也气喘吁吁地回答:
  「不知道……但那并非单纯的狙击,而是魔力弹。」
  「魔力……?」
  惠美瞪大了眼睛。
  「我只知道,在大楼前面对准你头部的那一击,来自于我们逃过来的方向,还为了追击目标而改变角度。」
  「这么说的话——」
  「对方实力坚强,而且还知道我跟你的真面目。」
  「除了艾谢尔以外,还有这种人吗?」
  「应该有吧。虽然感觉不到对方的气息,也推测不出究竟是谁。」
  真奥总算松口气,伸了个懒腰。
  「真是的,都是因为你才遇到这种事情。」
  这种说法让惠美忍不住辩道:
  「什么嘛!你的意思是都我的错吗?」
  「要是你能约个更平静一点的时间跟地点,就不会发生这种骚动啦!」
  「还不都怪你要打工到那么晚!」
  「约白天也可以吧?」
  「早上跟下午我要工作啊!」
  「这我哪知道啊。」
  「等等,你要上哪儿去啊!」
  惠美叫住一脸疲惫想要离开的真奥。
  「回家啊。」
  「你打算一个人逃走吗?」
  「那还用说。你也赶紧回家吧。都这时间了还能在附近闲晃,应该住得不远吧?再见。」
  「喂……」
  真奥把惠美的声音留在人群里。自己一个人踏上归途。虽然丢下刚买的自行车让他觉得有点罪恶感,但袭击者可能还留在那附近,只好等明天早上再过去回收杜拉罕号了。
  而且虽然刚刚没有告诉惠美,但真奥从这次的袭击中看到了一丝希望。
  知道敌人在某种程度上可以自由使用魔力这点,是相当大的收获。虽然不清楚对方的真面目,但自己好歹也是统治魔界且几乎掌握安特·伊苏拉全土的魔王。如果有利可图,他有自信能够解放温存的魔力战斗,再夺取对方的魔力。
  实际上他在魔界就是这样得到力量的。
  明天不用打工,他决定要彻底地调查这些痕迹。当真奥下定了决心,得意洋洋地准备穿过黑漆漆的住宅区往公寓前进时——
  他发现某人似乎正跟在自己后面。
  是袭击者吗?然而真奥却感觉不到杀气与魔力。大概是回家方向跟自己一样的醉汉吧。但对方又像在注意这边,还保持了一段距离。
  虽然已经看得到公寓,但芦屋的魔力几乎已经丧失殆尽,无论如何都不能将他卷入战斗。
  不论是征服安特·伊苏拉,还是在笹塚的生活,他的力量都是不可或缺的。
  真奥迅速闪入住宅区里一条街灯照不到的小巷内。如果是附近的居民,应该会迳自向前走才对,但跟踪者应该会乱了方寸吧。
  脚步声没有停止,而且没发现躲在暗处的真奥就继续向前走。当真奥以为自己弄错而稍微探出脸时——
  他却发现对方居然正朝自己住的公寓——Villa·Rosa笹塚走去。那人在楼梯前面踌躇一会儿后便上了二楼。
  最后来人停在挂着写有「真奥——MAOU——」门牌的二0一号室前。
  「我说啊,虽然我确实说过你随时可以来……」
  真奥叫住对方。深夜中的拜访者可能没想到会被从后方叫住吧?这位不远之客惊讶地缩起身子,回头看向真奥。
  「刚刚才发生过那种事情耶,你就别夜袭了吧,这样会给邻居带来困扰啊。房东也住附近,可以的话我不希望跟她见面……」
  「不是那样啦……」
  站在眼前的人,是无精打采的惠美。与刚刚截然不同,她不但面色苍白,呼吸也很急促,看起来令人十分担心。是身体不舒服,还是在没注意的时候被魔力弹击中了?
  「喂,你怎么了……」
  真奥因为担心而向她搭话,没想到对方却中气十足地回答:
  「不得不向你这种人求助实在让人火大……甚至称得上是背叛世界了。」
  「喂,你是来挑衅的啊?」
  虽然真奥一时忍不住就对刚刚的发言吐槽,不过——
  「……今天……可……可以……」
  「可以?」
  惠美原本苍白的脸这回瞬间变得通红。她低着头说:
  「可以让我……在这里住一晚吗?那个……我的钱包……不知道掉到哪儿了……」
  真奥嘴巴张得大大的,一时惊讶地合不拢嘴。

  「什么!居然是勇者艾米莉亚!」
  等待真奥回家的芦屋,一看到躲在主子身后沮丧的惠美立刻摆出架势,但真奥却厌烦地对他挥挥手。
  「唉,没事没事,她没那个精神战斗。」
  「您怎么能这么悠闲!您可是魔王大人啊,怎么能到早上才和勇者两个人一起回来?」
  「不要说得那么难听!现在才两点耶!」
  「已经是彻底的上午了!」
  惠美则是老老实实地站在门前。
  「刚刚我跟她遭到袭击。对方是个不见踪影又能操纵魔力弹的家伙。」
  真奥的说明十分简洁,但是惠美已经没有插嘴的余力了。
  「然后呢,她在逃跑途中弄丢了钱包。」
  惠美闻言又将身子缩得更小,看起来好像要就这么消失似的。
  「找不到计程车又不能去网咖,附近也没认识的人。虽然她就住在永福町,但走路回去有点儿远啊。」
  「但、但是……如果在这个时间掉了钱包,只要回到可能弄丢的地方找……」
  「我们两个之前才刚跟警察作了笔录。虽然不知道对手是何方神圣,但要是这家伙不小心被杀了,一定会替我们带来麻烦。唉,我已经跟她说好要她搭首班车回去,在那之前就让她窝在房间角落吧。」
  芦屋抱住了头。
  「好啦,进来吧。自己在那附近随便找个地方坐。先说好,不要期待会有客人专用被那种奢侈的东西。」
  「……我知道啦。」
  惠美小声嘟囔着。
  「艾米莉亚!魔王大人如此宽大为怀,你那是什么态度……」
  「芦屋,吵死了,房东等下会来找麻烦喔!喂,惠美。」
  「干嘛啦!」
  真奥把一条浴巾丢到惠美脸上。
  「至少盖一下这个吧。想要枕头的话,自己随便用那边的毛巾。我今天先借你一千圆,不要错过首班车啊。」
  惠美臃绝望又屈辱地咬紧牙关,接下真奥从百圆店买来的零钱包里拿出来的千圆纸钞。
  「艾米莉亚!那是魔王大人从自己微薄的财产中施舍给你的一千圆!给我好好使用!」
  「吵死了!啊,我知道啦!你以为我想要这样吗?谢谢你的一千圆啦!」
  「这、这女人……」
  虽然芦屋气得快要七窍生烟,但真奥却不当一回事儿地从壁橱拿出自己的毛巾被盖上。
  惠美见状,也不发一语裹着浴巾坐在地上。虽然魔王已经变成日本人,但惠美还不至于毫无防备到就这么躺在恶魔的家里。为了保护身体而不断往手边拉的浴巾,意外地散发出洗涤过的清香。
  「……我家也是用这种洗衣精……」
  「拜托别把它弄绉了,芦屋都不肯买柔软精啊。」
  可能是因为耳尖听到了惠美不经意的低语,真奥才躺着回话。
  「我、我只是说说而已。才没叫你回答。」
  惠美没想到会有人回应,慌慌张张地翻过身,又把身体缩得更紧了。
  「好好好,芦屋也来睡吧。惠美,离开的时候不用锁门也没关系。那么各位,晚安罗。」
  才刚说完,真奥就开始发出微微的鼾声。速度快得让惠美哑口无言。
  芦屋打量了一下两人。
  「这并不代表我已经相信你了,你最好不要随便轻举妄动!晚安!」
  他不着边际地说完后就直接躺下。可以说是主仆相似,这边也立刻呼呼地睡了起来。亏这人还那么警戒惠美,睡姿却是毫不设防得让人想笑。
  惠美观察了一会儿两人少一根筋的睡脸,开始觉得警戒过头的自己实在很傻,于是也慢慢地躺了下来。
  「必须停掉银行的卡跟角井的信用卡……季票里面不知道还剩多少钱。」
  一想起弄丢的钱包内容,惠美又变得更沮丧了。
  「……为什么我要做这种事情啊……」
  惠美用只有自己听得到的声音低喃着,最后还是因为疲劳和沮丧而跟着进入梦乡。
  等惠美开始微微发出鼾声时,真奥闭着眼睛且甚至维持一样的呼吸节奏说道:
  「虽然我们是两个人,但看来她只有一个人的样子。」
  「是的。」
  「我们一开始不也遇到很多惨事吗?一想到那家伙是孤身一人挺了过来,虽然不会想当她的伙伴,但至少还是会觉得可怜吧。」
  「真是的,魔王太人也变心软了呢。」
  「只有现在而已。交换条件是暂时不准继续纠缠我。」
  「那就没办法了。」
  「这么老实就对了……嗯?」
  真奥眼角瞄到好像有什么东西在闪着光。
  「怎么了吗?」
  「没什么,只是手机有简讯。」
  他把随手放在地板上的手机拿过来看了一下画面,发现来了两封简讯。
  「哎呀?一个是小千……干嘛,不要看啦!」
  真奥扭身闪过想一起看画面的芦屋。
  「还有一封是没看过的邮件地址,是谁传的啊?」
  那封简讯的来源从没登记在电话簿上过,是由字母跟数字胡乱拼凑在一起的邮件地址。真奥怀疑可能是寄错或是广告简讯。
  「魔王大人?」
  芦屋从旁看到真奥的眼神突然变得十分认真,于是小声地问道。
  「喂,芦屋……你觉得有可能同时收到认识的人和不认识的人发来内容相同的简讯吗?」
  千穗和神秘人物传来的简讯内容,简直就像事先商量好了一样。
  『标题:无  内容:请小心,还会有地震。』
  『标题:真奥哥,怎么办?  内容:又发生地震了。怎么办?千穗。』



魔王,在新宿与后辈约会
  隔天早上真奥和芦屋醒来时,惠美已经不在了。
  她把用过的浴巾摺得整整齐齐放在洗衣机上,玄关大门的钥匙则掉在窗户下面的地板上。然后厨房的流理台旁边——
  「这是什么?」
  「是醋拌凉菜吗?」
  小碗里装着用醋、味噌跟切好的蒟蒻及小黄瓜拌在一起的料理,芦屋不记得自己有做过这个东西。
  「这是打算回报借宿一晚的恩情吗?让我先试一下毒。」
  芦屋揭开贴在上头的保鲜膜然后尝了一口小黄瓜。
  「……嗯。以敌人来说还挺有一手的嘛。」
  「好吃吗?」
  「还不坏。」
  「喔?我不怎么吃醋拌凉菜呢。」
  说着真奥也吃了一口试试味道。
  「为什么钥匙会掉在地板上?」
  「多半是出门前先把窗户打开,锁好门后再扔进来的吧?面向走廊的窗户有装栅栏,就算没锁也很安全。」
  「不愧是勇者,品行端正呢。」
  芦屋捡起钥匙,无趣地哼了一声。
  「换了是你会怎么做?」
  「那还用说,当然是锁门后直接把钥匙带走。」
  「你真是个恶魔。」
  「我本来就是恶魔,有什么问题吗?」
  ※
  惠美从京王井之头线的永福町站下车,花七分钟走回自己在公寓「Urban·Heights永福町」位于五O五号室的房间。她很惊讶自己居然会一直熟睡到首班车的棱车时间。
  即使只是笹塚一间名不副实地叫做「Villa·Rosa」的破旧公寓,魔王城终究是魔王城,就算不小心也该有个限度。而且自己居然还是用魔王的钱搭电车,这让她不甘心地咬牙切齿。
  「这简直是人生的污点。」
  不过她还是得用剩下的零钱去新宿,毕竟今天惠美一样得上班。
  虽然只要有存摺和印章就能领钱,但是永福町附近没有惠美开户银行的服务窗口。
  惠美以猛烈的气势冲了个澡,想要洗掉魔王城里老旧榻榻米的味道。
  虽然离上班还有些时间,但感觉如果不这么做就会沾染上邪恶的气息。
  惠美冲着热水,摸了一下自己的头——真奥帮助她闪躲魔力弹攻击时按住的地方。一想到真奥像抓球般将自己的头往下按,身体就开始颤抖起来。
  幸好事先买了新的洗发精。她用比平常多上一倍的时间洗头,接着涂满护发乳,最后甚至用护发霜做了彻底的保养。
  她以好像真奥碰过的地方都附了细菌似的力道刷着身体,刚买回来的弱酸性药用保湿美容肥皂转眼间就消失了快一半。
  惠美走出浴室,用浴巾吸干头发上的水滴进入客厅,随手拿起放在铺着花朵图案桌布被炉上的遥控器打开电视。
  不管发生在多偏僻的地方,日本对枪击事件还是十分敏感。虽然实际上是魔力弹,但还是挖开柏油路、打破红绿灯并破坏了大楼的铁卷门。在东京都内发生这种怎么看都是枪击案的直件,照理说早上的新闻绝对会报导出来。
  MHK正在报导铁路和道路的资讯。由于首都圈的JR线和民营铁道各线都照常行驶.惠美上班时搭的京王井之头线应该也没什么问题。
  稍后是新闻报导的部分,看来这件事果然被当成了头条新闻,画面上显示许多媒体记者都挤在她昨天和真奥对谈的十字路口。
  警察把路口围起来,拉起禁止进入的黄色胶带。其中偶尔还能看见昨天遭受牵连的大楼铁卷门那凄惨的影像。报导本身只提到发生枪击,原因尚未厘清也没发现其他情报。
  换台后,其他新闻报导的内容基本上也差不多。不过——
  「啊,是他们!」
  其中一个新闻台的摄影机,拍到了混在附近围观居民中的真奥和芦屋。惠美忍住反射性想要关掉电视的冲动。画面只照到他们一瞬间,但两人看起来正以凝重的表情在讨论。惠美正猜想大概是真奥在向芦屋说明昨天的情况时——
  「……然后发现十字路口的正中间被人扔了一辆前后轮皆爆胎的自行车,警方认为应该与事件有关,正在加紧寻找车主。」
  「那个……笨蛋……」
  原来刚刚那凝重的表情是因为这个啊!恐怕他们也没预料事情会发展到这个地步吧。就是因为觉得早上再去拿车也没关系才会落得这种下场。
  警方收回自行车后马上就能特定出车主吧,接着就会找到住在「Villa·Rosa笹塚」的真奥贞夫。  
  「唉,反正跟我没关系。」
  惠美下完结论,让电视就这么开着,随即为了擦乾头发而回到洗手间。
  真奥好歹是受害者,就算警方认为他和事件有关,对惠美来说也没什么损失。不如说要是真奥被员警抓起来,她反而乐得轻松。
  这段期间新闻又换了其他话题,表示市内最近出现奇装异服的可疑人物专门拦路抢劫女性和老人、还有深夜频传便利商店抢案等等。惠美光用听的,就因为这些充满肃杀之气的新闻而沮丧了起来。
  真是让人忧郁的一天,感觉只会接连发生令人忧郁的事情。

  惠美的工作是负责接听电话的约聘客服人员。
  从新宿站东侧出口步行十分钟左右有个商业区,她的工作地点就位于其中一间大型手机电信公司docodemo关系企业大楼的办公室,隶属于负责客诉跟客服的部门。
  这是惠美来到这世界后第一个找到的工作,据说处理客诉在电话客服人员中算是比较少人愿意从事的领域,但她还是一直做到了现在。
  因为人手不足,时薪相对也比较高;加上惠美遇事沉着、声音好听,因此她在这家公司颇受重用。
  除此之外,惠美还拥育掌握这世界所有语言的能力。
  那是一种就算碰到从来没听过的语言,也能让大脑了解其概念的精神感应能力。只要将这边的概念直接转送回去,对方也能够理解。站在旁人的角度,似乎就像无论英语、法语、韩语、中文都能流利应对的样子。
  惠美到公司后,在更衣室换上灰色背心配窄裙、衬衫,再搭上蝴蝶结的制服,接着打卡并回到分配给自己的座位。她不是正式职员,照理说应该没有自己的办公桌,但她的职场很缺人手,所以通常都会固定坐在办公室里的某个区块。
  「早安,惠美。」
  「啊,早安,梨香。」
  隔壁的同事铃木梨香向她搭话。她们的员工号码只差一号,所以只要同一天上班就会坐在相邻的位置。在灰色制服映衬下,梨香的棕色短发显得更加亮眼。
  「话说,今天那个枪击事件好像离惠美家很近耶?」
  虽然心跳瞬间加快,但惠美当然没有表现出来。
  「隔了三站喔。」
  「不过在市中心发生持枪扫射事件真的太夸张了。日本也差不多变得越来越糟糕啦。」
  早上的新闻还只是「枪击事件」,但对梨香来说好像已经发展为「持枪扫射事件」了。
  「最近地震也变得很频繁,还听说有变态和拦路抢劫,自然跟人心都变得好不平静喔。对了,你知道吗?今天有间新咖哩店开幕罗。」
  这世界的女性话题跳得很快,而惠美也已经习惯了。
  「嗯……我不知道耶。」
  「据说是下北泽一间有名的店扩大营业,中午一起去吃吧?」
  「咦——可是有名的店应该要排队吧?」
  「不过应该很好吃喔?」
  惠美刚来到日本那段时期,每天都对食物的丰富和美味感到惊讶。其中名为「咖哩」的料理更是超越惠美的常识,称得上是革命性的美味,就连现在习惯日本生活后,这个想法依然没有改变。因此梨香的邀请可说是非常地有魅力,但她今天还有其他事情要处理,所以只好摇头婉拒。
  「对不起,今天我没有时间排队。我钱包掉了。」
  「咦?不会吧!」
  梨香惊讶的程度,夸张到让人担心办公椅会不会倒下来。
  「我的季票、银行提款卡还有信用卡都放在里面。不但要办理相关的手续,领钱也得去有人的服务窗口……」
  「呜哇,那样应该没办法排队吧。」
  「抱歉罗。」
  「嗯,没关系没关系。不然这样好了?去M丹劳之类的解决?」
  「抱歉,只有M丹劳不行。」
  梨香不但是惠美的同事,更是惠美在这个世界交到的第一个朋友。惠美会将麦丹劳简称为「M丹劳」,也是受到梨香的影响。
  虽然真奥曾经揶揄惠美没有同伴,但她其实在这个工作场所交到了很多朋友,只是没有从同一个世界来到这里的伙伴而已。要是其中有人住在笹塚跟幡之谷附近,那怕只有一个也好,她昨天晚上就不用尝那些苦头了。
  「不过,如果不早点停掉这些卡,应该会很糟糕吧?」
  「我已经停掉了。虽然只是暂时停用,不过用电话好像也只能办这个。」
  「这样啊,那不管去哪里,今天都由我请客来安慰伤心的惠美吧!」
  「不用啦。」
  惠美用分配给自己的电脑确认公司内的邮件。上面会记载当天需要注意的事项。
  很快地,已经有某处的分机在响了。
  因为是隶属于docodemo旗下,所以打进来的电话自然都是关于手机的问题。当天收到的晨会邮件,记载了昨夜市中心部分地区因为电磁干扰而有段时间无法通话。
  要是有客诉,接听的肯定是这边。惠美听到梨香叹了口气,看来她也在考虑同样的事。
  将电话设定为待机状态后,惠美的分机也有电话打了进来,内容大致上是一位老先生看不太懂说明书的用词。惠美细心地解释完,结束通话后过五分钟又有新的电话进来——这通是由其他分机转来,上面还注明了是外语。
  不知道是不是这个部门的人太没出息,每次有关外语的电话都丢给惠美处理。
  接通后,发现对方应该是个中国人,据他所说,是因为看不懂日文的说明书,所以就先试着打了上面的电话。
  惠美接连不断地应对着类似的询问,等发现的时候已经接近午休时间了。来电数量也因为接近中午而暂时告一段落。
  「啊……真是的,今天的客诉也太多了吧!」
  旁边的梨香呻吟道。
  「至少也试着自己努力看一下说明书嘛,死老头!」  
  因为有个中年男性表示说明书的解释不够亲切而跟梨香缠斗了一小时以上,害她脸上挂着僵硬的笑客捶了自己的桌子好几下。
  「那么,惠美今天除了银行还要去哪里吗?」
  「嗯——」
  最近午休她都把时间花在监视真奥而推掉了同事的邀请。一想到这点,惠美便突然觉得很火大,愤然说道:
  「没有了,只要去银行而已!」
  「角井对吧?必须把卡停掉才行。然后呢?不如去角井附近开的什锦烧店怎么样?那边现在应该已经不用排队了。」
  「了解,等我一下喔。这一带最近的银行是……哎呀?」
  此时惠美的分机又转进一通显示为外语的电话。
  「呃——午休之前来这个真倒霉!」
  「这也没办法。还是工作吧。」
  午休的时间是由当天上班的人数来决定的,如果运气不好碰到比较罗嗦的客人,休息时间就必须延后。
  惠美哄了一下明显表示不满的梨香,重新戴上耳机开始通话。
  「Thank you for your calling. This is Emi Yusa Docodemo customer support room officer.How about your……」
  『……游佐?』
  「咦?呃,是。」
  她不自觉地用了日语回答对方。
  是个声音有点模糊的男性。男子复诵惠美报上的姓名,虽然只有短短两个字,但送过来的确实是日语概念没错。
  「我就是游佐……」
  『游佐……吗?看来你已经完全融入日本人的社会了呢,勇者艾米莉亚。』
  「……唔!」
  惠美倒抽一口气。虽然不能让身边的梨香起疑,但她的声音还是不由自主地颤抖起来。
  「请问是哪位?」
  『我是知道魔王和勇者的人喔,同时也是企图要消灭你们的人。』
  惠美对于这个声音没有印象。
  「这么说来,昨晚再三跟我们接触的就是……」
  『我可没想到勇者和魔王居然会联手呢。』
  「这么做实非我的本意。」
  『呵呵呵,我想也是。无论如何,把我当成是安特·伊苏拉来的刺客就没错了。昨天只是稍微打个招呼而已。』
  「……」
  正当惠美欲推测对方身分而无法随便应对时,电话那边的男人却说了件不得了的事。
  『除掉到了异世界的魔王和勇者艾米莉亚。这是我必须完成的任务,也是安特·伊苏拉的意志。』
  「你说什么!」
  惠美,亦即艾米莉亚难以掩饰自己的惊讶。
  藉由人类之手让世界恢复和平的安特·伊苏拉,为什么会想杀害自己?
  「……我、我这边……如果不检讨一下现状也无法回答你……」
  『哼哼……检讨现状吗?勇者和魔王两人居然因为那种程度的攻击就夹着尾巴逃走,我倒是很好奇你们要怎么检讨呢。』
  听到这种彷佛从黑暗深处传来的轰鸣声般令人嫌恶的声音,惠美明白了。这是魔物的声音。她立刻冷静下来,恢复成作为勇者的自己。
  艾米莉亚·尤斯提纳毅然地回道:
  「四天王应该只剩艾谢尔还活着。你是魔界的哪位?」
  『……』
  「看来你是想用安特·伊苏拉的意志来动摇我,不过这么做是行不通的,我才不会听信魔界的话。」
  『是吗,真遗憾没办法得到你的信任。那么,近期我会再去拜访的。』
  意外地对方马上挂断了电话。
  惠美大大吐了口气摘掉耳机。
  一旁的梨香因为不清楚惠美在说什么,也不晓得她到底接到了什么电话而有些惊讶。惠美对一头雾水的梨香说:
  「这年头真的什么样的人都有呢。」
  「嗯,嗯——」
  梨香虽然很惊讶,但她似乎还是判断不要追问会比较好。
  就这样到了午休时间,惠美对还有些困惑的梨香露出刻意的笑容说道:
  「不好意思。怎么办?还是先去吃饭吧?反正这时间银行肯定也很挤。」
  「也对……既然惠美都说了,就这么办吧。」
  惠美前往更衣室,把手机、存摺和印章放进小手提袋;当她正准备出去的时候,手机却突然响了起来。
  她不自觉地心跳加速。不算再怎么逞强,刚刚那个神秘人物的电话确实替惠美在日本的生活蒙上了一层阴影。
  「电话?」
  「嗯……」
  看着来电显示,虽然是不认识的号码,不过是从市内打来的电话。
  「你不接吗?」
  「有种……很不好的预感。」
  电话响个不停,所以惠美只好接起来。
  「……喂?」
  『喂——请问是游佐惠美小姐的手机吗?』
  惠美紧张的情绪稍微缓和了下来。和刚刚的声音不同,这次的声音听起来是个和善的中年男性。
  「嗯,没错,请问是哪位?」
  对方的回答却出乎她意料。
  『不好意思打扰您,我是代代木警察局的人。』
  「啊?」

  被带到等候室的惠美不耐烦地等着,眉尖彷佛雕刻刀一样在她年轻的额头上划下深深皱纹。
  她散发出显而易见的不悦气氛,甚至害代代木警察局玄关柜台的女警缩了一下。
  「让您久等了。」
  好不容易,终于有一个穿着制服的警官出现在等候室向惠美打招呼,只可惜现在惠美精神上已经没有那个余裕回应了。
  「麻烦您跑一趟实在不好意思,但毕竟这是必要的手续。」
  「嗯。」
  「那个,不好意思,请让我确认一下证件……好的。那么请在这边的表格填写住址和姓名,在这里盖章……」
  明明除了补办银行的现金卡以外都用不到,为什么今天我会拿着健保卡和印章啊。
  惠美用彷佛要撕裂纸张的力道签名,接着几乎快压破递过来的印泥似的将印章按上去,最后以贯穿桌子般的气势盖上印章。
  不知道警官清不清楚惠美现在的心情,虽然他在看到惠美的样子后有些动摇,但直到最后都以友好的笑容面对善良市民。
  「好的,这样担保的手续就结束了。真奥先生和芦屋先生正在其他房间等候,可以直接跟他们一起回去。虽然如果之后有什么进展,可能会再跟你们联络。」
  「我怎么可能跟他们一起回去!」
  惠美对员警咬牙切齿道。

  「哎呀~~不好意思。我实在是想不到其他人。」
  「其实我也不想为了这种事情拜托你。」
  真奥和芦屋茌警察局门口厚着脸皮说道。
  「警察到公寓来时,我真的慌得要命。没想到能从自行车查到家里来,日本警方还真有一套呢。」
  「不过跟预想的一样,勇者果然有在自己的年龄上动手脚。」
  「我不是说过了吗?未成年人如果没有监护人同意和两人以上的保证人就没办法租房子,所以她肯定是用什么方法蒙混过关,把户籍登记为二十岁以上了。不过一般『谎报年龄』是会报年轻吧?」
  「话说为什么要叫『谎报年龄』呢?」
  「那种事情随便怎样都好吧!」
  惠美的怒吼让真奥和芦屋不自觉地捣住耳朵、缩起身子。
  「为什么……呜,为什么,我……我……」
  惠美因为愤怒而全身颤抖。
  「为什么我身为勇者,却非得帮你们魔王势力当保证人不可啊!」
  「白、白痴!声音太大了!」
  真奥以暧昧的笑容敷衍周围的视线,将惠美推出警察局。
  「没办法啊!我又想不到其他人!」
  「虽然可以请麦丹劳的木崎店长帮忙,但尽管我们是被害人,如果魔王因为扯上警察而被解雇可就惨了。」
  「唉,虽然木崎小姐不是那种人,不过我实在是不想给她添麻烦。」
  惠美当然听不进去这种解释,更何况要是老实听魔王说话,根本就当不了勇者。
  「那是什么意思!所以就可以给我添麻烦罗!」
  「这个嘛,魔王本来就是要替勇者找麻烦吧。」
  这什么自以为是的嘴脸啊?惠美烦躁地搔了搔头。
  「你为什么知道我的号码?该不会昨天晚上偷看了我的手机吧?」
  「谁会做那种事情!我们之前被带到派出所的时候不是写过电话号码吗?」
  「就算是这样好了,一般来说会找我吗?」
  「就说没有别人啦。没办法,我们也没有其他同伴啊。有什么关系嘛,我们昨天不是也让你住了一晚?」
  「唔~~!」
  「这么说来,你那是职场的制服吗?勇者居然成了上班族,还满有趣的嘛。」
  「要你管!」
  惠美用力扯下制服的蝴蝶结抱住脑袋。
  「冷静点,艾米莉亚。身为勇者,你这样太难看了。」
  「我最不想被你这么说,艾谢尔!明明还是月初,那个空荡荡的冰箱是怎么回事!受不了,这样也叫魔王军第一智将?你花钱就不能更有计划一点吗?」
  「唔!」
  艾谢尔莫名其妙地因此受到致命的打击,当场倒地。他口中喃喃自语着「明明不是我的错」之类的句子。
  「你们给我小心一点!今天我工作的地方接到了威胁电话!敌人的目标也包括了魔王在内!最好别疏忽了警戒!」
  「你说什么?」
  惠美无视真奥的反问,两手叉腰挺胸指着他们。
  「我已经警告过你们了!但是不要忘了!打倒魔王为安特·伊苏拉带来和平的人,是我这个勇者!」
  「虽然我很佩服你的志气,但是拜托别忘记这里是公共场合啊!」
  当慌张的真奥、倒地哭泣的芦屋以及指着真奥,大声讲出幼稚台词的惠美,注意到警察和访客们冷淡的视线后,惠美瞬间羞得连耳根都红了。
  「总、总、总之你们给我小心一点!我想说的就这些了!」
  「谢谢你的忠告……」
  惠美无视真奥有气无力的回答,挥舞着小手提包大步、迅速地逃离现场。
  「对方同时盯上了我……跟她?而且还打了电话过去啊。」
  真奥扶起被惠美将了一军而无法重新站起身的芦屋。
  「喂,振作点,芦屋!」
  「又……又不是我的错……我的帐簿是完美的……」
  「振作点!总之先回去了。我晚点和小千还有约。」
  ※
  「可恶,都怪警察把我宝贵的假日浪费掉了。」
  「有什么不好。人家还免费帮我们把爆胎修好了。」
  从警察局回家的路上,真奥推着取回的自行车不停抱怨。
  真奥虽然被带到警察局接受调查,不过警方不但没把他当成犯人,反而还将他视为完全的被害人。
  虽然对魔王来说是很屈辱的藉口,但他将自行车放置在路口的理由就是:
  「因为太害怕所以就那么逃跑了。」
  如此解释之后,负责调查的员警也这么认为而开始同情他。简直就是屈辱。
  两人回到公寓,开始讨论这件尚未解决的问题。
  惠美借住的那晚,千穗和来路不明的人传来的简讯内容都和地震有关。
  真奥两边都回了简讯,但身分不明的那边却没有回覆,反而是千穗回了「这不是开玩笑也不是幻想,是真的有地震  千穗」这种微妙地有些搞不清楚状况、慌慌张张的简讯。而且不知道为什么所有的简讯最后,都有署名「千穗」以及经过装饰的图形文字。
  之后他们又来回传了几封简讯,真奥收到「最近可能会有大地震发生」以及「想说明自己为何会这么想」的简讯,他判断如果不直接对话可能会抓不到重点,于是跟千穗约好今天傍晚见个面。
  「最后佐佐木有提到为什么吗?」
  「她说听到了声音。」
  「啊?」
  「是男人的声音,好像对她说了类似奇怪警告的话。」
  「那是什么意思?又不是电影或动画,普通的女高中生怎么可能那么刚好收到某处传来的心灵感应。」
  「我也以为小千只是产生了那种青少年常有的妄想而已。」
  真奥苦笑。
  「虽然这么说会显得更夸张,但小千说这些怪事是从她到麦丹劳打工后才开始的。」
  「也就是说,从她开始跟魔王大人接触以后,就开始发生奇怪的事情吗?」
  「接触这个词听起来不太舒服呢,不过也能解读成这样。一来她最近经常耳鸣,二来只有小千家会发生特别大的地震。你看,先不论外表,我好歹也是魔界之王嘛。」
  「的确,就算外表是这副德行。」
  「……照理说就算我的存在会对周围的生命体产生某些影响也没什么好奇怪的,毕竟我是魔王啊。」
  站在不知情者的角度来看,反而是真奥这边听起来比较像在妄想。
  「那为什么其他员工没有受到影响呢?」
  「谁晓得?也可能是那些人没注意到,或是小千自己搞错了也不足为奇。但是最近才刚碰上魔力弹袭击,惠美那里也接到了威胁电话不是吗?虽然不清楚敌人的身分,但说不定对方是调查过我们身边的状况后才来对我们施加压力。最糟的状况……」
  「说不定佐佐木小姐是敌人的斥候?」
  「虽然我不太愿意这么想。无论如何,不能放过任何微小的可能性。」
  「我明白了。但是……既然如此,请让我同行吧。万一这和昨晚袭击魔王大人者有关,警戒的人还是多一点会比较好。」
  「你嘴上这么说,其实只是想去看小千吧?」
  真奥不怀好意地戳了一下芦屋,芦屋却不屑地用鼻子哼了一声。
  「嗯,如果没有我盯着,魔王大人搞不好会忘记银行里没钱,死要面子请佐佐木小姐吃各式各样的东西呢。而且要是有人现身,也必须迅速处理才行,怎么能让敌人在背后指指点点说『魔王撒旦在和高中女生约会』呢。」
  即便是伟大的魔王撒旦,面对这么正当的理由也只好保持沉默。
  「然后呢,你们是约几点会合,打算什么时候回来?」
  「你是我老妈不成!她说今天有社团活动,所以约五点在新宿车站东侧出口啦!」
  「还有一点时间呢。那么魔王大人,我们出门吧!」
  「啊?」
  真奥纳闷芦屋为什么才刚回家却又马上兴高采烈地准备出门。
  「要去买东西和剪头发喔。再怎么说,您也是魔王撤旦大人,难道要一身UNIXLO,连头发也不打理就直接去约会吗?」
  「头发跟衣服没差吧。只是喝个茶听她说完话就要走啦!不用那么大费周章……」
  「这个年龄的女孩就算有深刻烦恼也只会跟自己的知心好友倾诉,连父母都不会说。然而她却愿意告诉魔王大人,您应该知道这代表什么意思吧?」
  都说到这种程度,也没办法说不知道了。
  「我、我知道啦。当然。」
  「那真是太好了。我可不希望自己的主君被区区人类小姑娘当成一个私底下不修边幅的人。请无论何时都要保持威严。就算外表衣衫褴褛,内心依然要胸怀大志。人要衣装,佛要金装啊。」
  说着,芦屋便潇洒地走出玄关,真奥在他背后吼道:  
  「给我向服装业界成长率第一名的UNIXLO还有我道歉啊!」  

  惠美工作的客服中必,周末和国定假日服务到下午五点,所以再过三十分钟就是她的下班时间。
  她在午休时间为了真奥和芦屋全力奔走,之后工作起来便显得无精打采,脸色甚至还差到让旁边的梨香担心她是否身体不舒服。
  「欸,你今天要早点回去休息喔?」
  「……嗯,我会的。」
  「虽然不知道发生了什么事情,但是打起精神来吧!」
  「谢谢……」
  惠美有气无力地回答。
  目送梨香离开后,她走进人山人海的新宿,在人潮中不断被推挤着。
  为什么自己居然悲惨到得替敌人当保证人呢?在社会的风浪摆布下,等注意到的时候,自己和魔王已经在好几份公文上成了相当亲近的存在。
  简直是奇耻大辱!
  惠美平常搭的京王线剪票口在新宿西口。只要从东口那边走地下道就不会受到人潮和交通号志影响,所以惠美平常一定会走地下道;但今天通往地下的陡峭楼梯,在她眼里看起来就像是通往地狱的入口。
  「……我受够了。」
  所以她在走到了地下道、眼角瞥见经过旁边商店跟餐厅角落的人影时,还因为太累而打算放过对方。可是仔细想想这只会更伤害身为勇者的自尊,惠美便在心里斥责自己软弱的意志,走向那人背后并用力拉对方的肩膀。
  「你在这种地方干什么,芦屋?」
  「唔喔!」
  艾谢尔的人类外型,就算是在街上也比其他人高一颗头。
  「艾、艾、艾、艾米莉……」
  「我叫游佐惠美!居然在别人面前用本名叫我,你是不是太不小心了点?芦屋先生?」
  「呃、唔。」
  芦屋一脸复杂地呻吟。
  「你现在看起来真的很可疑耶,让人觉得你好像是在跟踪谁喔?」
  「唔呃!」
  芦屋的表情变得更加僵硬。
  「哎呀,被我说中了?如果是真的,亏你没被警察盘问呢。」
  惠美会发现芦屋,也是因为他笨拙地把身体隐藏在柱子后面,只露出一张脸东张西望。连小孩子玩捉迷藏都会用比他聪明的方式侦察。
  「跟、跟你没关系!快滚!」
  看芦屋那么慌张,那么对他来讲应该是个相当不妙的场面。惠美直觉不能放置不管,于是说道:
  「哎呀,你这是对替你当保证人者该说的台词吗?」
  「你这家伙!只是略施小惠就在那里卖弄恩情!」
  「恶魔真的是一点儿都不懂得知恩图报呢。再说就算不提这个,你觉得我身为勇者看到你们后会放着不管吗?」
  「虽然不觉得,不过请看在我的面子上网开一面。」
  「你恶魔时代的嘴脸我清楚得很,还给你什么面子?」
  惠美决定无视芦屋,往他窥视的方向望去。
  「啊!喂、喂!」
  惠美压制慌张的芦屋后仔细一看,才发现从芦屋刚刚的位置,能看到一间小咖啡厅正面。虽然是随处可见的连锁咖啡厅,但坐在靠近外侧窗边位子上的是……
  「喂……」
  惠美倒抽了一口气。
  「啊啊啊啊啊,魔王大人,我对不起你……」
  身后响起芦屋的叹息声。
  「艾、艾、艾谢……芦屋!那是怎么回事?」
  「我怎么知道,你自己去想!」
  「想什么、要怎么想啊!」
  那是一幅充满冲击性的画面。真奥和他称作「小千」那位在麦丹劳打工的女高中生,正待在咖啡厅里亲昵地说话!无论怎么看都是对正在约会的情侣。真奥摇身一变,彷佛是从杂志中走出来的模特儿一般。前后差距之大,连电视的综艺节目都很少看到这种落差。
  「你、你们!」
  「怎、怎样?」
  惠美转头后的表情实在太过险恶,害芦屋不由自主地退了一步。
  「你们想对那个女孩子做什么,人渣!」
  「人渣……!」
  惠美那让人难以想像是女性、而且还是勇者会有的粗言,令芦屋只能茫然地站在原地。
  「身为恶魔跟魔王的你们居然把这么可爱的高中女生约出来,其中一个还从旁监视,真是太变态了!」
  「变态……艾、艾米莉……不对,游佐!拜托你,先听我解释……」
  「之前还认为你们在日本老老实实生活的我真是个笨蛋!」
  「这、这是误会!我不知道你在想什么,但魔王大人绝非出于邪念才这么做……」
  「怎么可能会有不具邪念的魔王!」
  惠美说的话再正当不过了。
  「拜托你,先听我解释吧!」
  快哭出来的芦屋开始向怒不可遏的惠美解释事情经过。
  他以身为恶魔的诚意,说明那个高中女生叫佐佐木千穗,是真奥打工场所的后辈,并且想和真奥商量一些事情。真奥为了得到回复魔力的线索而决定陪她商量烦恼,绝对没有打算加害对方。
  惠美虽然不打算全盘接受芦屋的说法,但也打消当场冲去讨伐魔王的念头。
  「你、你明白了吗?」
  芦屋看着她,畏畏缩缩地问道。
  「我只明白我的敌人正陷入非常丢脸的状态。」
  「唔唔……真、真是没面子……」
  「我刚刚不是道歉了?不过有必要约会吗?只是商量,用电话或者简讯不就行了吗?」
  「我也这么觉得。但对方想要面对面交谈也没办法。看来,那个叫佐佐木的少女好像对魔王抱有一定程度的好感吧。」
  「搞不好呢。」
  「唔,难道你都没什么想法吗?」
  由于这事对身为恶魔的自己来说十分重大,所以他只是讶异惠美居然丝毫没放在心上,不知为何,惠美却因此吊起了眼睛盯着他。
  「你不满意我没什么想法吗?」
  「没、没有、我不是这样意思……我只是觉得区区人类少女居然对魔王大人抱持恋慕之情,实在是太自不量力了……」
  「我倒是好奇为什么这么可爱的小姑娘会喜欢上真奥这种没出息的家伙。」
  「你、你居然敢侮辱魔王大人!」
  「因为我是勇者啊。先不管这个,女孩子一看就知道了。虽然远远望过去不容易分辨出来,不过她穿的连身裙是今年夏天流行的款式,头发也像刚去过美容院般整齐,连鞋子都是新的呢。」
  「什、什么?这、这样啊。」
  芦屋跟踪他们三十分钟以上了,却完全没有发觉这些细节。
  「男人应该不会懂吧。用材质表现初夏的清爽,透过合身感强调出身体的曲线……」
  此时惠美突然沉默,凝视窗户对面的千穗身影,不自觉地嘟囔着。
  「怎么了,游佐?」
  「……挺大的嘛。」
  惠美无意识地将手放在自己胸前。
  「什么东西很大?」
  惠美听到芦屋表示不解的声音才回过神来。
  「咦?没、没什么!就算大又怎样,反正战斗的时候一点都派不上用场。」
  「喔?」
  「小、小一点的话,铠甲的胸板做起来也会比较便宜,更不会阻碍行动。」
  「……你到底在说什么?」
  「没事啦!比、比起这个,这、这样看起来,魔王的人类形态也还算能看嘛。身上穿的也不是平常的UNIXLO,感觉是还不错的衣服呢。」
  为了转移自己的注意力,惠美硬是换了一个别的话题。芦屋虽然对惠美的态度显得有些讶异,但主人被表扬好像让他的心情还不错,得意地挺起胸膛。
  「那是我看杂志帮他挑的喔。因为我不希望区区人类少女认为主人平时的穿着很土啊。为了这种时候,我还特地偷偷打了些零工呢。」
  惠美顿时无力到差点弄掉手上的手提包。
  「……然后呢,怎样样?从那个女孩的话里有得到什么收获吗?」
  「我怎么知道。我只是跟在后面注意有没有可疑人物而已。」
  「目前看起来最可疑的就是你。既然是恶魔,应该能从这里听到店里的谈话吧?」
  再怎么说艾谢尔都是魔王心腹四天王又是恶魔大元帅,对知道他真面目的惠美来说,这是理所当然的提问,不过——
  「别傻了。恶魔的超能力源自魔力,失去魔力的我怎么可能有那种媲美怪物的听力。」
  惠美听到一半就无视得意地讲着丢脸台词的恶魔大元帅,开始思考。
  自己目前还没找到补充圣法气的头绪,要是让魔王势力找到恢复魔力的线索就糟糕了,倘若对方取回强大的力量,现在的惠美就连是否能和对方较量都不确定。

  即便如此,就算趁现在解决真奥也没用。剩下的力量不要说回安特·伊苏拉了,就连可不可以继续骗过这个国家的行政机关都不确定。
  和芦屋不同,毕竟真奥还拥有足以让人判断他是魔王的魔力。而且他很有可能将残存的魔力隐藏起来了。
  那么,能采取的手段只有一个。
  就是针对目前的危机行动。换句话说一旦魔王势力找到恢复魔力的手段,便立刻先下手为强破坏它。虽然治标不治本,但总比袖手旁观要好得多。
  「芦屋。」
  「什、什么事。」
  「光待在这里监视也没意义,跟我来。」
  「跟你……去哪里?」
  「废话,当然是那两人待的咖啡厅啊。如果必须怀疑那个女生,不坐到他们附近偷听并警戒周围的话,怎么称得上是跟踪呢?」
  「你、你说什么!若做出这种胆大包天的行为,我晚点要怎么跟魔王大人交代……喂,你给我等等!」
  惠美提出有些牵强的理论,随即抓着不情不愿的芦屋衣领,就这么将他拖进了咖啡厅。

  在惠美发现芦屋的半个小时前,伟大的魔王撒旦和打工后辈高中女生——佐佐木千穗在新宿ARITA前会合了。
  「咦?小千剪头发啦?」
  「嗯,我下定决心剪短了!看起来怎么样?」
  因为真奥总是寸步不离地指导对方工作,所以才能够察觉到这种细微的变化,但他却不知道这么做到底需要多大的决心。不过他平时只看过千穗穿学校制服或麦丹劳的制服,所以不论是放下来的头发还是清爽的连身裙都让他觉得十分新鲜。
  「嗯,很适合你嘛。」
  「太好了!」
  千穗率直地回应并比了一个胜利手势。
  「不过,我还以为你会穿学校制服来呢,你今天不是有社团活动吗?」
  真奥没有多想便随口问道,维持胜利手势的千穗不高兴地撅起了嘴。
  「怎么可能穿制服来嘛!先不论理由,好不容易能和真奥哥一起喝茶,我绝对不要穿那种土得要死的制服!而且,要是在新宿穿着制服和男人走在一起,一个不小心可是会被抓去辅导的喔。」
  千穗突然以生气般的口吻开始说明,让真奥十分惊讶,因为他曾经看过千穗穿校服来打工的样子,印象中她的校服设计并没有那么糟糕。
  「真奥哥也是,我本来以为你只穿UNIXLO,今天穿得不就看起来比平常还要帅气吗?」
  虽然明白对方没有恶意,但不知为何这种说法还是让真奥有点介意。
  「因为同居的家伙叫我不能在约会的时候穿UNIXLO。」
  「UNIXLO的衣服也没有很糟糕啦,只是如果从上到下全都穿它的衣服,就得好好搭配才行。这么说来,他认为我们在约会呢!好开心!」
  有什么好开心的、UNIXLO的衣服为什么不行、还有这真的是约会吗?完全搞不清楚状况的真奥只能暧昧地点点头。
  「不过,晚饭前就要回去吧?」
  「嗯,是这样没错……」
  千穗看起来不太高兴地点点头。毕竟她还是高中生,所以还是只能接受这点。真奥也知道从全体的角度来看,会在涩谷和原宿疯狂玩到很晚的高中女生,其实只占了非常少的一部分。
  「你有什么打算吗?虽然一直站在外面讲话也不是办法,但我平常很少外食,所以说到能静下来休息的地方也只想得到麦丹劳。」
  千穗大概早就预想到这一点,所以也没有特别说什么,考虑了一下便说道:
  「那么,我们就去咖啡厅『怒涛流』吧?那边不但便宜,而旦还满能让人放松的。」(注:暗指知名咖啡连锁店Doutor Coffee )
  对于「怒涛流」,真奥只知道有这么一家店而已。
  「放心吧,今天是我找你来商量的,所以全都由我来请客吧!」
  真奥平常就散发着显而易懂的穷酸气息,所以千穗应该是出于体贴才会这么说。但真奥好歹也有身为大人,特别是身为魔王的自尊心。
  「不要小看成年人。请你吃点东西根本不算什么。」
  果然和芦屋预想的一模一样。
  「那走吧。」
  沿着靖国大道走一段路后转入地下道,就能从美食街内找到最近的怒涛流。
  「啊……真、真奥哥。」
  「嗯?」
  千穗喊住正准备往前走的真奥。
  「呃……那个……」
  「嗯?怎么了?」
  「……手。」
  「手?」
  千穗微微低下头,不知道为什么红着脸咬紧牙关。就在真奥一瞬间以为千穗是不是要突然大叫时,千穗却讲出一句让他十分意外的话。
  「可以……牵……你的手吗?」
  这女孩明明刚刚还那么有精神,现在却一下子声如蚊鸣,让真奥觉得很奇怪。
  「就这样?可以啊。」
  真奥一副无所谓的样子拉过千穗的右手,害她因为吓了一跳而瞬间全身紧绷。
  「怎么了?」
  「咦?啊、没有、太好了!啊、没、没什么!谢谢你……」
  「因为人很多嘛,不这样说不定会走散。」
  「唔……」
  真奥到现在还是猜不透千穗在想什么,她的表情像电影影格一般变来变去,惊讶、高兴、面无表情,又好像看开了什么,让人眼花撩乱。
  「……也对。这样啊,我知道了。」
  真奥凝视千穗的表情,千穗则想和睁大眼睛的真奥保持距离,却因为两人手牵在一起而无法如愿,只能别扭地转开身体。

  「今天的小千,感觉有点奇怪耶?」
  「那、那肯定是因为我正在烦恼!」
  千穗不自然地转开目光,拉着真奥开始向前走。
  「这样啊,也对。」
  没想到真奥就这么照单全收了。
  「唉……」
  真奥并没有遗漏千穗那表情复杂的叹气,他密切观察着她。
  初步看来千穗本身并没有出现任何跟魔力有关的迹象,就生命体来说也找不到异质之处,以真奥身为魔王剩余的魔力,如果千穗本身有什么变化,他应该能感觉得到,但就连像这样直接跟对方接触,依然没产生什么反应。
  唯一称得上变化的,就只有手中传来的温度比真奥还高,以及脉搏微妙地有点快而已。
  这么一来,就必须要考虑可能是有某人从外部对千穗进行干涉了。或许是袭击真奥和惠美的敌人,也说不定是完全没有关系的魔力现象影响了千穗。
  只不过,这些都建立在千穗所言一切全是真话的前提上。
  无论如何,现在也没注意到其他可疑之处,只能先听听看有什么事情。
  莅新宿东口,地下商店街是以JR新宿站为中心展开。他们从最近的楼梯下去,因为正好是中午与傍晚之间,所以美食街里的行人并不多。
  幸好「怒涛流」里还有位子,为了让芦屋能在外面看得更清楚,真奥特意选择坐在窗边,但因为是地下道里的店,所以要从正面监视并下容易。
  在距离不远的柱子后面,还能看到芦屋躲起来偷看这里。
  「那么,虽然有点突兀,但还是请小千你再说明一次详细的情况。」
  「啊,好的。」
  千穗点了季节限定的冰拿铁,真奥则是特调咖啡。接着开始切入正题。
  「之前也提过,我自从开始在麦丹劳打工后耳鸣就愈来愈严重吧?一开始我以为是还没习惯工作,因为压力才会这样,但是真奥哥、木崎小姐还有其他人都对我很好,也没有碰到奇怪的客人,在学校也没有烦恼,所以只觉得大概是身体不舒服。」
  真奥附和着千穗并注意四周的情形,同时也没忘了观察千穗本人。
  「再来就是,之前我不是提到只有我家地震特别厉害吗?我正觉得纳闷,没想到昨天晚上明明没有人,耳边却突然传来了声音。」
  「那个声音听起来怎么样?是像是我们现在这样普通对话的感觉吗?」
  千穗将手指贴在下巴,摆出正在思考的样子。
  「呃——真奥哥,你平时会看电影或动画吗?」
  「……偶尔。」
  实际上因为家里并没有电视,所以真奥几乎没看过;但为了能让话题进行下去,他还是虚荣了一下。
  「不是有类似心灵感应那样的表现方式吗?好像听到回音一样,应该就是那种感觉吧。」
  「咦?」
  千穗突然像是想起什么似的小声笑了出来。
  「是个感觉非常慌张但很威风的大叔声音。听起来也很像是广播的频率没有调好,能够直接用耳朵听到呢。」
  「真的吗?」
  「嗯、嗯……」
  因为真奥不自觉探出身子问道,千穗有些惊讶地点点头。
  「而且,他说的话一直重复,就类似『啊——听得见吗?』这样的问句。」
  一般来说,听到素不相识的男性声音在耳边响起其实是一件很恐怖的事情,不过千穗却很冷静地去听了的样子。
  「我还不知不觉地回答了对方,但在那之后还是只有『听得见吗?』这类的声音,看来我的声音没办法传达过去呢。我想既然这样就没办法了,先听听对方会说什么吧。接着对方就说『算了,因为能接收的人有限我就尽可能地说吧。你们那边的世界最近应该会常常发生自然现象,最近可能还会发生更夸张的事情,最好小心一点。我们也会看情况前往你们那边』。」
  千穗说到这儿就打住了,吸了一口冰拿铁。
  「……就这样?」
  「就只有这样。我也不知道这究竟是什么意思,一定是和打错电话差不多。我只确定不是要打给我的,所以用说跟想的传了很多次『打错罗,打错罗』,结果又像频率错开一样,声音变得越来越小,之后我也不再耳鸣了。」
  「然后,说到最近『常常发生的自然现象』,就只想得到地震吗?」
  「我也是花了一段时间才想到地震。因为听到这个声音让人吓了一跳,有一段时间什么都没办法想。」
  千穗苦笑着,又吸了一口冰块已经开始融化的拿铁。
  另一方面,真奥无视渐渐冷掉的咖啡,陷入沉思之中。
  千穗接收到的声音,应该是叫做「概念收发」的一种精神感应吧。那是种能够让不同世界说不同语言的特定人之间意识同步,将概念共有后再各自以自己语言来理解的通信技术。
  真奥和芦屋当初来日本时,其实并未真的理解日语,只是利用魔力进行概念收发,将对方日语转换成自己可以理解的概念而已。
  只要是能透过「门」跨足异界的世界,一定会同时拥有叫做「声纳」的探查技术。那是藉由发射声纳后引起看不见的魔力爆发,透过分析反射回来的魔力波长分析前方状况的技术,但魔力爆发在目的地却会有各式各样不同的形态。
  因此可以推测,对地球或是日本放出声纳后,魔力爆发就会以地震的姿态表现出来。
  来源应该是安特·伊苏拉那些想要讨伐自己的刺客吧。到达日本产生的爆发,只是碰巧发生在千穗家,虽然机率非常低但也并非不可能。正因为如此,才导致只有千穗家出现了大地震吧。
  只要循着魔王、艾谢尔,以及勇者的轨迹,某种程度上就能确定出声纳的发送目标。
  这么说来,和惠美一起过袭的那个晚上,地面也曾经摇晃过。说不定袭击者就躲在附近,并为了观察真奥的魔力反应而从近距离发出声纳吧。
  看来事情发展得比想像中快。
  虽然真奥和芦屋的外表和生命能量已经和日本人没什么区别,但本质依然是恶魔。更不用说昨天晚上还让看不见的敌人接近自己了。
  千穗听到的「最近可能还会发生更夸张的事情」,应该表示拥有相对应能量的人打算开始介入了吧。
  敌人就躲在附近等待机会。  
  「不过……幸好有找真奥哥商量。」
  「咦?」
  陷入沉思的真奥,被千穗的声音拉回了现实。
  「谢谢你愿意相信我。」
  「不会,这没什么大不了的。」
  「很不得了喔!一般的成年人,根本不会认真听这种事情。说实话,传简讯给真奥哥的时候,我还担心要是被讨厌了该怎么办,有点害怕呢。」
  「是吗?那父母和朋友呢?」
  「不可能告诉他们吧。这年头一个高中生还讲这种话,已经超越可笑到让人担心的等级了。别人会想『这个孩子真的分得清楚现实和幻想吗』这样。」
  「嗯……是这样吗?」
  真奥试着对看来有些沮丧的千穗挤出温柔的话:
  「如果只是听,那么随时都可以来找我……唔喔咳噗!」
  「没、没事吧?怎么了?」
  千穗慌忙将冷水递给突然呛到的真奥。真奥一边喝下递来的水,一边拚命用眼睛检视状况,却因为视野一角捕捉到的影像而难以厘清思路。
  为什么?为什么惠美会和芦屋一起踏进店里?
  「真奥哥?」
  「咳咳,嗯,不要紧。只是突然呛了一下。我什么坏事都没做。」
  「咦?」
  「呃,没事。陪后辈商量事情只是很普通的日常活动,本身不带有任何恶意,更不可能带有任何邪念。」
  「真、真奥哥,你不要紧吧?」
  「嗯?啊,小千,别在意。只是有点发作而已。」
  「发、发作?」
  「中央地沟带。」(注:日语「发作」的发音和「中央地沟带」的发音类似。)
  「真奥哥?」
  「呃,嗯,对不起,没什么,真的没什么。」
  混乱的思绪在一秒钟内以光速绕了地球七圈半,等发现停在地球另一侧后,才又绕了半圈回来。
  「总、总而言之,把小千说的话总结起来就是,首先耳鸣跟奇怪的声音并不是主要的问题。重点在于,是不是真的会有坏事发生。一言以蔽之,就是之前所说的『大事』究竟会不会发生。」
  尽管千穗因为真奥奇怪的举动而有些目瞪口呆,但她还是对这些正经的话点点头。
  「幸好那个害你耳鸣的人似乎并非出于恶意才跟你接触,我想只要在关键时刻能够提醒周围的人注意就很够了。」
  「嗯……的确。」
  「虽然好像没能帮你解决什么问题,但现在我也只能够说这些了。」
  真奥像是为了重整节奏般喝了一口冷水。
  千穗双手包住冰块已经融光的拿铁玻璃杯想了一会儿,最后终于抬起头说:
  「真奥哥,真的很谢谢你。感觉好像放下心中的一块大石呢。」
  「嗯,那太好了。」
  怎么样啊,惠美!虽然这些行为和魔王的工作扯不上边,但我完全没做什么奇怪的事情!不管怎样看都是出色的前辈兼建言者啊!
  真奥在心中骄傲地挺起胸膛。
  「话又说回来,为什么你会找我讲这些呢?」
  真奥对千穗提出自己不经意想到的疑问。虽然他确实是千穗打工处的前辈并指导过她,不过他们认识还不到两个月。而且她应该也明白飞特族在日本社会的信用地位到底有多低吧。
  「咦,那个……」
  千穗有点害羞,目光游移不定。
  「呃,为什么呢。大概是因为觉得真奥哥会相信我吧。真奥哥很温柔,而且有些地方感觉和普通人不太一样。」
  温柔,这个词对恶魔来说称得上是赞美吗?真奥这么想着。而且,身为魔王的真奥确实不是普通人。
  「没办法,我承认自己是个怪人。」
  「啊、啊,不是这样的,我没有恶意。」
  千穗不知为何变得十分慌张,真奥因为她的单纯而苦笑起来。
  「我知道。你看,饮料都快洒出来了,不要那么慌张啦。」
  「真是的!真奥哥意外地坏心眼呢!」
  千穗用看似困扰又看似生气的表情刻意咳了一下。
  「但是,能像这样跟真奥哥两个人一起喝茶,感觉就算遇到一点怪事也不错呢。」
  「咦?」
  千穗轻笑着从唇齿间泄露出来的话,到底是自言自语还是对着这边说的呢?无论如何,真奥很清楚刚刚说的事情非同小可。
  「……真、真奥哥,那个。」
  千穗努力挤出来的声音有些颤抖,不知为何带着有点困扰的表情满脸通红地望着真奥。  
  「我对真奥哥……」
  「算了吧!」
  千穗话还没说完,就被突然从旁边插进来的有力说话声打断了。
  真奥因为这个声音缩起身子,千穗搞不清楚状况,只能哑然仰望着不知何时已经傲然挺立在桌边俯视他们俩的某位女性。
  「和这个男人扯上关系一定不会有什么好事。」
  「惠、惠美!你这家伙!」
  「我不会害你。这男人马上就会离开日本。不趁现在打住的话,你以后只会更加难过!」
  真奥因为惠美突然介入而感到惊讶,脑袋也一瞬间忘了思考。本应和惠美坐在一起的芦屋,看来是没来得及制止惠美,因此整个人弯着腰僵在那边。
  另一方面,千穗的反应就快多了。
  「不好意思,请问大姊姊和真奥哥是什么关系呢?」
  千穗瞪着惠美并站起身来,刚刚还在迷惘的表情瞬间充满了力量。千穗口气中对惠美的敌意高涨到连真奥都吓了一跳。
  惠美仿佛能够理解千穗的敌意,维持严肃的表情,用好像在说教一样的口吻说道:
  「听好,我是为了你好才这么说的,这个男人不像你外表看见的那样。他的本性更加狡猾且残忍。」
  「请别突然讲这么过分的话。大姊姊到底是真奥哥的什么人?」
  真奥很讶异千穗居然会正面与惠美针锋相对。自己虽然知道这位后辈是个开朗的少女,却没想到她有如此坚强的意志。
  顺带一提,芦屋人还在惠美后面惊慌失措。
  「我是这个男人的敌人,除此之外什么都不是。听好了,佐佐木千穗小姐。我已经忠告过你了,和真奥扯上关系只会害你变得不幸。」
  「喂、喂,游佐,住手!」
  芦屋终于开始从惠美身后介入。
  「小千也一样,稍微冷静点。」
  真奥也开始安抚千穗。
  「不要指使我!」
  「真奥哥,请你不要插嘴!」
  两位女性的视线间不断迸出火花,完全不打算停止这场无声的战斗。
  「呃,这样下去会给店家添麻烦,总之我们先出去再说,好吗?」
  其他客人跟店员察觉到千穗和惠美两人间紧张的气氛,纷纷看向这里;说也奇怪,居然只有身为恶魔的真奥跟芦屋感到很在意。真奥努力地劝说两人,然而——
  「对了,我想起来了,大姊姊曾经来过我们店里吧。」
  「……那又怎样?」
  这两人完全无视真奥的努力。
  「你那时候好像也想和真奥哥说些什么,莫非你是真奥哥的前女友?」
  惠美的嘴角瞬间抽搐起来,由此能看出这句话对她来说有着超乎预期的威力。
  「……唔!你、你说什么?」
  对惠美来说,这是自从上次被带去派出所以来再次被人这样找碴,她为了忍下内心的愤怒和屈辱而不自觉地呻吟了一声,但千穗却解读为自己说中了。
  「果然是这样。既然如此,那事到如今不管我怎样亲近真奥哥,都和大姊姊你没关系吧。」
  「能不能不要说这种傻话?我跟他才不是那种关系……」
  「那为什么你要一直在真奥哥身边转来转去?」
  「我跟他的关系,不是三言两语就可以说清楚的。」
  「你的意思是你和真奥哥的关系比较亲密吗?」
  「到底要怎么听才能理解成那样啊!」
  「不管怎么听你都是这个意思啊!」
  她们似乎没在听对方说话,不断你一言我一语地争执,让紧张的气氛达到顶点。真奥因为背后客人们投来的冰冷视线而流出冷汗,表情僵硬地说道:
  「你们两位都冷……」
  但试图劝架的他终究没能说出最后一个「静」字。
  店内响起只能以轰鸣形容的异常震动。
  除了真奥、千穗、惠美和芦屋以外,就连其他在旁边紧张地关注着四人紧绷气氛的客人们也搞不清楚发生了什么事。
  下一个瞬间——
  「地、地震啊!」
  某人大叫一声。
  「很大耶!」
  接着叫的又是谁呢?
  再之后叫喊的人根本没办法发出声音,地下道突然开始剧烈摇晃,轰隆巨响盖过了所有的声音。
  这是明明人在地下,却依然摇晃得难以站立的纵向振荡。店内的餐具和其他用具全都掉到地上,灯光和面对通路的玻璃也破了。
  「危险!」
  听者及出声者,都看到天花板上瞬间出现裂痕。
  轰鸣跟晃动依然继续着,裂痕像触手般从天花板开始往梁柱和地面延伸。
  「要、要塌了……」
  起初是天花板以彷佛要砸碎千穗和真奥坐的桌子般垮下来。
  「真奥哥!」
  千穗大喊,但声音却无法传到真奥耳中。就算看见天花板即将崩落,因恐惧而僵住的双腿依然无法从这摇晃中逃跑。
  通道开始崩塌。瓦砾如雨点般落下,千穗的恐惧终于超过极限,意识也陷入昏暗之中。
  虽然感觉眼睛有睁开,但放眼望去依然是一片黑暗。千穗不由得惊慌失措起来。
  她以前从来没昏倒过,然而失去意识前的记忆却鲜明得让千穗感到恐惧。她战战兢兢地活动僵硬的手脚,接着便传来无数岩石和碎石的触感。
  「到、到底怎么了?」
  千穗不由自主地嘀咕。
  「太好了,你醒来啦。」
  身边传来女人的声音。
  「是、是谁?」
  「是我啦。」
  在一片漆黑中传来的女声,因为回音而没办法听得很清楚。不过——
  「你是……」
  黑暗中突然出现模糊的光线,浮现于其中的那张脸,正是不识好歹地打扰了她跟真奥下午茶时间的女人。
  认出女性的瞬间,千穗想起了两人在事情变成这样前的互动,但当光线照到女子脸上时,千穗却因为发现她额头那边流出黑色的液体而不自觉地叫出声来。
  「你、你、你不要紧吧?」
  「喔,你说这个?」
  女人随手抹了一下额头,但液体马上又流了出来,千穗不由自主地从喉咙深处发出惨叫。
  「没什么大不了的。」
  「但、但是,血、血流得好厉害。」
  「没有外表看起来那么严重啦,放着不管就会止住了。」
  满不在乎的女人拿着手机,看来这个就是光源。不过千穗的视线还是一直固定在女人额头上流血的地方。
  「不过真是糟糕啊,我们完全被埋起来了。」
  女人用手机的灯光往四周照了一圈,周围完全被地下通道的瓦砾给封住,只剩下千穗和女人勉强可以站起来的空间。
  「这、这是、地震造成的吗?」
  「嗯,地下道塌了,很多人被活埋,大概就是这种感觉。」
  「我、我昏迷了多久?」
  「从崩塌至今不到三十分钟吧。不过我们两个都不觉得呼吸困难,看来空气可以流通。」
  千穗战战兢兢地活动身体,但并没有哪里觉得痛;或许是被女人镇定的态度影响,对黑暗的恐惧也逐渐减弱,她大大地叹了口气:
  「你还真冷静呢。」
  「还好啦。不久之前这种事情对我来讲是家常便饭。你才是,明明看起来不习惯这种事情,却也显得相当镇定不是吗?」
  「因为有大姊姊在吧,我一个人的话一定会哭出来。」
  明明是这种场合,女人依然露出了微笑。
  「我叫游佐惠美。事先声明,我和真奥真的没什么关系。」
  「我是佐佐木千穗,就先当作是这样吧。」
  两人在这种非常状况下握手。千穗也很讶异自己在这种情况下居然还能保持镇定。虽然有同伴也是主因,但自己应该不会因此就表现得这么坚强。
  「真奥哥……」
  「至少不在我们旁边吧,虽然应该也没有离得太远。」
  「不对,我不是这个意思……」
  在事情变成这样之前明明只隔了一张桌子,人现在却不在旁边。换句话说……
  「啊,你担心他是不是被瓦砾压住了?」
  惠美轻轻松松就讲出让人难以启齿的事情,千穗也只能哑然。
  「的确,要是那家伙就这么死在这里,对我来说也是好事一件。」
  尽管接连做出过度激烈又无情的发言,但能够如此轻易说出口,正代表惠美自身其实并不这么认为。
  「那家伙绝对还活着。他怎么可以死在这种地方呢?要打倒他的人是我。我绝对不允许意外卷入灾难死掉这种丢脸的死法。」
  惠美自信满满地断言。这种充满确信的语气,不知为何也为千穗带来了勇气。
  「就是说啊,他绝对会平安无事的。」
  「嗯,没事啦。」
  惠美说完就在千穗旁边坐了下来。因为已经确认被此的位置,为了省电惠美便关掉手机,周围再次笼罩于黑暗之中。
  「话说回来,你不觉得奇怪吗?」
  「什么?」
  「这里啊,怎么会这么刚好有可以容纳我们两人的空间?」
  「……啊。」
  千穗看过救灾现场的报导。报导上常常出现数日无法动弹、等了好几天才被救出来的幸存者;而自己别说是活下来了,甚至还有一个可以行动的空间,这简直是超越奇迹的异常现象。
  「瓦砾堆里面应该还有好几个类似的空间。看来好像有很多小型的魔力结界,这绝对是真奥做了些什么。」
  「魔力结界?」
   千穗重复了一遍听不懂的词汇,但惠美完全不在意地继续说:
  「应该没有出现死者。而且连离这里最远的结界也在五十公尺之内,看来受害的情形没有想像中那么严重。」
  惠美与其说是在对千穗讲解,不如说是有一半是在自言自语。
  「如果真是这样就得感谢他了。不过真没想到魔王会瞬间救下这么多人的性命,这到底是怎么回事?」
  「真奥哥?」
  千穗没发现惠美的发音有些奇怪。(注:日语中「真奥」和「魔王」的发音极为相近)
  「这个空间应该是魔王做的,没想到他还保留着能瞬间做出这么多结界的魔力,果然不能大意。」
  「你是说这里吗?这是真奥哥……做出来的?」
  「没错,为了救我们呢。真让人火大,为什么身为魔王却要救我这个勇者啊?这样一来,我这个没有瞬间用圣法气做出防护罩来的勇者,不是反而像自私的坏人吗?」
  惠美在黑暗中自嘲地说着。
  「那个……我不太能理解游佐小姐在说什么……」
  「不用在意,只是自言自语。」
  感觉惠美似乎正在苦笑。
  「你到底喜欢真奥哪一点啊?」
  「咦?」
  千穗因为这突如其来的问题在黑暗中跳了起来。
  「你你你你你你你在说什么啊?」
  明明对方看不见,千穗还是不停地挥着手。
  「你不是因为喜欢真奥,所以才会不爽我说的话而跟我吵起来吗?」
  「喜、喜、喜欢什么的,没有啦!」
  千穗真的慌张了起来,手忙脚乱地望向四周,发出呻吟后又闹了一分钟左右。
  「很、很明显吗?」
  听到对方急出了眼泪的声音,惠美也回以苦笑:
  「只有你自己没发现吧?旁人看一眼就知道了。真奥本人有没有发现我就不清楚了。」
  「呜……」
  千穗感觉自己的脸变得很烫。
  「游、游、游佐小姐是怎么看待真奥哥的呢?」
  「我?」
  「虽然口头上说和真奥哥是敌人,可是你不但跟他走得很近,感觉还莫名亲密的样子。」
  「……我一点都不想和那家伙变亲密啊。不过,我们的确是认识彼此很久了。」
  「大概有……多久呢?」
  「最早是我先知道他的事情,他认识我则是两年前的事了。」
  「是从同一间中学毕业吗?」
  「要是那样的话,我们的关系会更加平稳吧。」
  惠美苦笑着。
  「但是,如果喜欢上他,绝对会让你有难过的回忆,所以我劝你还是放弃吧。」
  「我不太能理解你的意思……」
  「很快你就会知道了……不对,还是不要知道比较好。总之现在……」
  说着,惠美便在黑暗中准确地用手指抵住千穗的额头。
  「还是先睡一会儿吧。最近的魔王似乎很在意旁人眼光。」
  瞬间,惠美抵在千穗额头的指尖发出淡淡光芒,等光芒消失后,千穗已陷入了深深的睡眠。
  惠美轻轻地让静静睡着的千穗躺在地上。
  「不好意思,让你听我发无聊的牢骚,等你醒来后就会全部忘记了。」
  她再次将手放在千穗额头上,指尖再度发出光芒,随即消失。
  「你在附近吧?我已经让千穗睡着了。」
  像是呼应惠美的回答般,瓦砾对面附近,突然有股魔力膨胀起来。惠美因为那超出预料的魔力瞬间睁大了眼睛。
  「多管闲事。」
  真奥的声啻随着瓦砾掉落声响起,紧接着是许多细小岩石崩落的声音,黑暗中出现了新的气息。
  「仔细想想,我们的关系还真是复杂呢。」
  「对啊。正因为两个人都不想遇到对方,所以反而更加麻烦。」
  「没错。」
  真奥的声音听起来是在有点高度的位置。惠美皱起眉头,因为真奥的声音蕴含着某种神秘的力量。
  「小千就拜托你了。准备出去罗。虽然意外地伤亡不大,但也不能悠闲地等待救援啊。」
  一道光芒出现在黑暗中,那不祥的血色红光,唤醒了惠美的恐惧记忆。
  「魔、魔王!」
  「又怎么了?」
  对方若无其事地回答,但是——
  「你、你的外表……是怎么了!」
  「不知道,突然就变成这样啦。」
  虽然脸还是「真奥贞夫」的样子,但是黑色的发间却可以看到恶魔的角。惠美曾经砍断的那边也保持着缺损的模样。
  从黑暗中现身的异形姿态,散发出连肉眼都能辨识的不祥魔力。
  会觉得真奥的发声处有点高,是因为他的脚已经变成比这个世界所有的野兽都要不吉的魔物之足。
  虽然只有这点程度的变化,但是真奥明显正在渐渐恢复魔王的姿态。
  「所以我才有办法张开结界,现在的我要移开这边的瓦砾根本是小事一桩。不过你可以放心,我的力量还没恢复到可以控制『门』的程度。」
  怎么可能因为对方叫自己安心就真的放心呢?不知道为什么,从地下通道崩塌至今的短短时间内,真奥就取回了身为魔王必要的魔力。
  「一面维持结界一面移走瓦砾可是很累的呢。而且这个样子该怎么蒙混过关啊?」
  真奥缓缓将自己鲜红的魔力渗入周边瓦砾。
  魔王撒旦正为了解救惠美、千穗、芦屋,还有其他不知名的日本人而使用魔力。如果是「勇者艾米莉亚」,一看到魔王门户大开地背对自己,肯定会毫不犹豫地拔出圣剑砍过去吧。但游佐惠美却只能望着宿敌毫无防备的背影,什么也做不到。
  不祥的魔力奔流压迫着惠美,让她心里产生对方不知何时将会再次从背后长出恶魔羽翼的恐惧。趁这个机会,只要不去考虑将来的事情集中剩余的圣法气,便能唤出可以打倒现在魔王的圣剑。
  「唔……嗯。」
  千穗熟睡的呼吸声,以及称不上是梦话的呢喃声,抵销了惠美心中那微乎其微的杀意。
  如果现在杀掉魔王,也许的确能够达成她的目标,但是因为魔王的力量才存活下来的那些人,将会在一瞬间被瓦砾压死,就连惠美和千穗也不例外。
  「为什么……」
  惠美从喉咙深处发出谁也听不到的声音抱怨着:
  「为什么魔王要帮助人类啊?」
  ※
  从艾米莉亚·尤斯提纳懂事以来,魔王军与以大法神教会为首的人类势力便一直在安特·萨苏拉上激烈对抗。
  艾米莉亚成长于西大陆的偏僻乡村里,父亲诺尔德·尤斯提纳是一个农夫,在不甚广阔的土地上以种植小麦维生。身为独生女的她,除了父亲以外没有其他亲戚,也没有任何关于母亲的记忆。
  艾米莉亚十岁的时候,来自中央大陆的魔界军队,如同海啸一般攻陷了北边大陆以及东边的王国。
  西大陆虽然有以使用天界力量的大法神教会军为中心的军队和王国诸侯一起防守,但依然遭受恶魔大元帅路西菲尔所率领的西方攻略军猛烈攻击。
  父亲诺尔德是虔诚的大法神教会信徒,每天一定都会带女儿拜访教会。年幼的艾米莉亚虽然听不懂大人们所咏唱的祈祷词,却明白似乎有什么大事正在发生,于是模仿父亲握紧自己小小的手认真祈祷。
  然而神没有听到艾米莉亚的祈祷,西方军逐渐无法抵挡魔王军的进攻。
  每天传令官都在村里四处奔走散播不祥的战报,艾米莉亚总是害怕哪天恐怖的魔物们会攻入村子,烧掉自己和父亲耕作的田地。女孩就这样度过每一个令人胆战心惊的夜晚。
  父亲只是一介农夫。是个不知道如何战斗,将生命都奉献在种植小麦的男人。
  每当睡在床上的艾米莉亚因恐惧而哭泣时,父亲都会像察觉到女儿的不安般出现,以粗糙的手轻抚她的头发直到入睡。
  艾米莉亚非常喜欢这样的父亲。她尊敬父观、敬爱父亲,这个世界上父亲比谁都值得信赖,是她心中最伟大的英雄。
  然后,在艾米莉亚十二岁那一年,命运的那一天。
  邻近艾米莉亚居住地的贵族领土沦陷。
  大法神教会的司祭宛如早就在等待这个状况般,来到了艾米莉亚的家。
  最初,艾米莉亚以为教会骑士团是来帮助自己的村子。
  但父亲却只让艾米莉亚坐上马车,表示自己要留在这边。
  艾米莉亚一开始无法理解父亲的意思,还拜托前来送行的村中长老和迎接自己的司祭一同说服父亲。我一个人无法活下去,因为有父亲跟村里的大家才有自己。
  「爸爸也走吧!我们一起走!」
  艾米莉亚大喊。
  但是,父亲口中说出的话却令她难以置信。
  「艾米莉亚,快去吧。」
  艾米莉亚甚至怀疑自己的耳朵。
  「爸爸!爸爸你在说什么……」
  「我一直守护着你,这全都是为了今天这个我祈求不会到来的日子。所以十二年来,我才能够当一个本来不可能交由我照顾的天使之子的父亲。」
  「我听不懂啊!爸爸你到底在说什么!」
  「你是天使的孩子,继承了能够扫除笼罩安特·伊苏拉黑暗的天界之血。你是这个安特·伊苏拉唯一拥有可以打倒魔王之力的人。」
  「我?不对!我是爸爸的女儿啊!是农家的女儿!」
  「没错。然而,你同时也是妈妈的女儿——天使的女儿。」
  「我的……妈妈?是天使?」
  父亲一直告诉她母亲已经去世。
  「你总有一天会了解,艾米莉亚。跟司祭大人走吧。你的妈妈应该还活在某处,一直守护着你。」
  「可是、可是爸爸……」
  「这是我和你妈妈的约定。总有一天,我们三人会在这个村里、这个家中一起生活。为了遵守这个约定,我们必须要战斗才行。」
  艾米莉亚像个孩子一般抓着诺尔德。诺尔德给她一个紧紧的拥抱,为了配合她的视线蹲下,用那粗糙的大手摸了摸艾米莉亚的头。
  「放心吧。教会军的战士们也会为了保护村子跟这个州而一起战斗。总有一天,我们再次共同生活的日子一定会来临的。」
  「……真的吗?」
  「嗯,我从没说过谎,也没打破过我们的约定,对吧?」
  「……嗯。」
  艾米莉亚啜泣着用拳头擦掉眼泪,接着点黠头。
  「好孩子。」
  父亲露出彷佛乾稻草股温暖的笑容。
  「祈祷你能在驱逐了所有魔物的世界,度过充满光辉的人生。艾米莉亚,我的女儿,我打从心里深爱着你。」
  之后的记忆就变得模糊不清。因为泪水而朦胧的父亲身影,隔开自己和父亲的司祭手臂。从马车厚厚的车窗往外看,变得越来越小的父亲和村庄。
  大概是哭累后便睡着了,女孩醒来时才发现自己睡在完全不曾见过的豪华房间。
  负责照顾她的司祭说,这里是西大陆大法神教会的大本营——圣·因古诺雷德神殿。她与父亲分别的隔日,便传来故乡在教会军的奋战之下仍然失守、焚烧殆尽的消息。
  自称负责照顾她的年轻司祭,告诉艾米莉亚很多事情。
  艾米莉亚的母亲实际上是一位大天使,以及只有天使和人类的混血能够使用上天赐与的「进化圣剑·单翼」,不过对于当时的艾米莉亚来说,司祭滔滔不绝的话语早已无关紧要。
  但是,就算有人突然告诉她这种不可思议的事情,并说这才是真实的状况,短时间内女孩应该也无法接受吧。
  艾米莉亚想要的既不是圣剑,也不是可疑母亲的消息,而是能够向毁灭自己小小和平世界的魔王军复仇之力。
  来到圣·因古诺雷德的隔天,艾米莉亚立刻要求学习剑术。她到现在还忘不了,大人们轻松挥舞的铁剑实际上重得惊人。光是到能够练习架式为止,她就已经遍体鳞伤,手上也长满了水泡。
  一年过去,她终于得到初次上阵的机会,参加了边境的防卫军。尽管魔王军阵营是以哥布林等最下级的恶魔为主体,艾米莉亚还是因为第一次见识到战场的血腥味而恐惧得双脚发软,只能接受教会骑士的保护,最后连一只恶魔也没能杀掉。
  艾米莉亚终于深刻体会到自己的软弱,以及自己想要挑战的对手是多么恐怖的存在。原本决定从失去父亲的那天起便不再流下的眼泪,轻易地溃堤而出。
  之后时光流逝,艾米莉亚经历了数场战役,不知不觉已经开始站在前线率领教会骑士进攻魔王军的城寨和基地。
  教会骑士艾米莉亚·尤斯提纳之名,不止是教合军,甚至还流传到各王国的骑士及佣兵之间。她穿着表面刻有金、红色教会徽章的白银铠甲,手执盾牌,挥舞仿照大法神教会的象征——伊古诺拉十字的骑士剑斩杀恶魔,那副姿态被人取了「战斗少女」及「圣女骑士」等称号,不知从什么时候开始,艾米莉亚的名号开始广为人知,并成为和魔王军战斗的骑士代表。
  艾米莉亚底下也集结了许多值得信赖的伙伴。
  大法神教会地位最高的圣职者,「六大神官」之一的奥尔巴·梅亚。一度被路西菲尔军俘虏的西大陆圣·埃雷帝国宫廷法术师艾美拉达·爱德华。曾经在北大陆深山中当樵夫的仙术道士艾伯特·安迪。
  他们有时是四个人合作,有时候则是各自率领军队和魔王军战斗。
  然后在十六岁的那天,艾米莉亚成长为足以使用圣剑的战士,让「进化圣剑·单翼」寄宿在自己的身体里,名副其实地获得了可以消灭魔王的力量。
  挥舞天界圣剑的「勇者艾米莉亚」诞生,此一消息迅速在安特·伊苏拉传开,鼓舞了许多听到艾米莉亚之名的人。勇者诞生之日,同时也是安特·伊苏拉人类正式开始反抗魔王的日子。
  艾米莉亚冷静地观察目前的情况。既不自鸣得意,也没有举行什么盛大的仪式。对她来说,那一天除了是自己得到能够对抗魔王力量的日子以外,别无其他。
  艾米莉亚的心中,只有父亲的容貌,以及对魔王军阴暗的复仇心。伙伴们即使察觉到这点,依然二话不说地当起艾米莉亚的剑和盾牌,成为她生死与共的挚友。
  他们以势如破竹的气势击败三个恶魔大元帅,在数场死斗后终于攻入魔王城进行决战。打碎魔王一只角时那令人颤抖的黑暗狂喜,以及被通往异世界的「门」阻挠,让魔王逃脱时浑身颤抖的赭红愤怒。
  从艾米莉亚懂得战斗开始,她就只是为了杀掉魔王这个瞬间而活。
  ※
  地面上就好像捅到了蜂窝一样骚动着。
  靖国大道全面封锁,十几台救灾车辆都停在崩落现场远处待命。无数警示灯替城市夜景染上紧张的气氛,现场外围更挤满了许多媒体的车辆。
  救助队进入地下道时,真奥已经把所有的被害者都从瓦砾中救了出来。每个人都没有明显的外伤,紧张地进入现场的救难人员个个都惊讶过头,反而慌张失措起来。
  魔王的外观在救援完成后又恢复成真奥贞夫的样子。真奥难掩疲惫,和其他被害者一同倒在地上,毕竟是这种情况,所以应该也不会有人对他的样子起疑。
  当然,真奥也不会告诉救难队员是自己救了大家。被害者几乎都恢复意识开始自己走动,甚至可以说额头擦伤的惠美已经算伤得最重的人了。
  真奥轻拍几下千穗的脸,因为惠美而睡着的少女就醒了过来。她一发现自己已经回到地面,便看向身旁前辈的脸,欲言又止。
  「唉,幸好你没受伤啊。」
  「对、对啊……」
  真奥摸摸千穗的头,尽管有些难以释怀,她还是露出了微笑。周围的救难队员和警官们正匆匆忙忙地赶来,指挥被「救助」的人们前往安全的地点。
  千穗看到游佐惠美在其中一台救护车中紧急处理额头的伤口,虽然她试着回想失去意识之前和惠美的对话,但不知道为什么,那段记忆只剩下模糊的印象。
  「打扰一下,请问你们是获救的人吗?」
  一位穿着制服的警官出现在两人身边,手里拿着一本类似记事本的东西。
  「幸好没有什么大碍。不好意思,为了确认受害者的身分,可否请你们在这里留下联络资讯呢?因为之后在赔偿或者归还失物时,会需要这些资料。」
  警官说着就将记事本递了过去,上面已经记下了好几个人的名字和住址。
  真奥老实地写上自己的名字和住址再交给千穗,千穗也照样写好自己的资料。
  「咦?难道说,您是佐佐木巡查部长的女儿吗?」
  警官在看到千穗写下的住址后像是发现了什么似的说道。
  「呃,如果是指原宿警察局的佐佐木千一,那是家父没错……」
  千穗惊讶地回答,对方听到这个名字也点了点头。
  「果然如此。佐佐木巡查部长也为了维持现场而出动了。我们有拜托未成年人的监护人过来接送,之后也会通知他。与其事后让佐佐木巡查部长从别处得知您遭遇意外,还不如由我们这边先转达您平安无事的消息会比较好吧。」
  「啊,好的。」
  千穗点头,员警侧眼看了一下便拿起无线电开始讲话。一定是在通知千穗的父亲吧。见状,千穗突然变得有些坐立不安起来。
  「那、那个,真奥哥……」
  真奥立刻察觉到千穗想说的话,为了让她安心而露出笑容:
  「啊,嗯,你爸爸嘛。我懂我懂,要是让他知道你和男生约会并卷入意外,会变得很麻烦吧。」
  「……对不起。」
  千穗打从心底感到抱歉地说道。
  「没事没事,幸好我们两个都安然无恙。打工的时候见吧!下次再教你怎么保养霜淇淋机。就这样啦。」
  真奥挥着手离开鞠躬行礼的千穗。他走没多久后回头一看,正好发现另一个警察拨开人群飞奔到千穗身边。
  「哎呀!」
  真奥看到那位警官后不由自主地提高了声音,他见过那个人。
  从安特·伊苏拉逃到日本那晓,在代代木的小巷里发现受伤的魔王和艾谢尔,并用巡逻车将他们带到原宿警察局的,正是千穗的父亲。
  「巡警……佐佐木?那不是偶然吗?要是那个大叔对刚来这里的我们身上所带魔力有什么反应……」
  「等等,魔王!」
  「呜哇!」
  惠美不知道何时绕到背后大喊,将陷入回忆和思考的魔王拉回现实。
  「看来,现在你是真奥贞夫呢。」
  虽然额头包着绷带让人看起来有点不忍,但惠美依然以惯例的锐利眼光盯着真奥来回打量。真奥的角已经消失,魔物的脚撑破了牛仔裤,从中可以看到了长满腿毛的双脚。
  「难不成看起来像亚洲黑熊吗?」
  「现在不是开玩笑的时候。」
  「稍微恢复原来的模样只是偶然。我也不知道原因,行动一会儿就又变回来了。」
  惠美原本就开不起玩笑,被她气势逼人的眼光一瞪,真奥也只好坦白地回答。
  「隐瞒对你没有好处喔。」
  可惜诚意完全没有传达过去。
  「我说,这也算勇者会讲的台词吗?我想暂时应该不会再变回去。与其监视我,不如检讨一下这次的事件,说不定还有办法采取什么行动。」
  「……你有什么计划?」
  「到其他地下街吃饭,看会不会崩塌之类的。」
  「白痴。」
  「罗嗉,我今天很累,要回家睡觉了。」
  「等等!」
  「你很罗嗦耶,今天应该不会再发生什么事了啦。尽管只是偶然,但我依旧取回了魔力,对方的攻击也失败了。」
  真奥为了赶走惠美,一脸嫌麻烦的样子说道,但惠美却听见了让她不能忽视的部分。
  「攻击失败?怎么回事?」
  「你途中不也听到小千说的话了吗?」
  真奥有些不耐烦地缩了缩肩膀。
  「那不可能是自然现象吧。你我都在的时候发生那种意外,肯定是某人干的好事。虽然不知道是发射声纳还是利用魔力干涉,但至少可以确定我们的身分已经曝光了。」
  惠美瞪大了眼睛。
  「那么、敌人是……」
  「就在附近,只是我们没发现而已。之所以没有追击过来,大慨是因为我变回『魔王』了吧。」
  「但、但是,这么一来对方到底是谁?居然能在无法补充魔力和圣法气的日本使出这么强的力量……」
  真奥以有点复杂的笑容回答惠美:
  「其实我也不是没有头绪。」
  「等一下!」
  惠美明显动摇,但真奥却不为所动:
  「可是,我并没有义务告诉你,而且就算告诉你也没用。」
  真奥冷冷地说道。虽然惠美一瞬间想要反驳,却因为发现某种程度上真奥说的话没错而忍了下来。
  「不过,要是你在紧要关头时手忙脚乱也很麻烦,就给你一个提示吧。」
  「……提示?」
  「对。首先是虽然有间隔,但对方能够自由地使用力量。你好好想想,现在的安特·伊苏拉,有谁能够做到这一点?而且至少是个有自信能够同时杀掉你我的家伙。」
  惠美试着自己推理了一下,但依然一无所获。看着惠美陷入沉思的样子,真奥有些讽刺地扬起嘴角。
  「知道了吗?知道了我就先回去罗。得考虑一下对策才行,而且我也很困了。」
  「等、等一下!我话还没……」
  「你想说话还没说完吗?今天因为选手闯入所以比赛无效了。」(注:指搭档制摔角中,明明没有换手,选手却违规进场破坏比赛)
  说着真奥便指向惠美身后,惠美这才发现有个人从救护车后面拉了「禁止进入」带子的地方探出身子,混在看热闹的人潮中向这边挥手大喊。
  「梨香……」
  「那个人应该是你的同事吧?她一直在喊你的名字喔。」
  铃木梨香还穿着制服,看见惠美认出自己后,便更加用力地挥起手。
  「你也是有朋友的嘛。」
  「要你管,跟你没关系吧!」
  面对真奥听起来假惺惺的台词,惠美转过身回应。
  「真令人羡慕。好啦,快过去吧。」
  「但是,等静下来后,对方还会再过来袭击吧?」
  惠美是真的觉得很不安。因为这次的崩塌事件和之前魔力弹袭击时不同,牵扯了许多无辜的人们。如果再被袭击,说不定连梨香也会受牵连。但是真奥却嗤之以鼻,一副自信满满的样子说道:
  「不会的。对方已经说过目标是你跟我两个人。如果只袭击一个人,另一边肯定会产生警觉。相信我,在做坏事这方面没人比得上我。」
  虽然这完全没什么好炫耀的,真奥还是得意洋洋地宣言。
  「好了,别让人家等太久。」
  说着,他便推了一下惠美。不可思议的是,惠美并不觉得讨厌。
  踏出一步后,她又马上回过头来。
  「只有今天喔。」
  「好好好。你是想叫我不要轻举妄动对吧,我知道啦。」
  惠美虽然不信任这种漫不经心的回答,但还是微微皱着眉快速离开了。站在警戒线后面的女同事,抱着惠美哭了起来。看起来像粉领族的制服底下穿着普通的凉鞋,大概是一听到骚动就立刻飞奔出来了吧。
  真奥微微苦笑。
  「看到这种场景,反而让人觉得没有干劲了呢。」
  说完,他正准备回头——
  「魔——王——大——人——」
  「呜哇,芦屋!」
  真奥差点因为没注意到而撞上像背后灵般站在背后的芦屋。
  「真的是非常抱歉啊啊啊!」
  「什、什么啦,突然这个样子干嘛?话说回来,你刚刚到底跑哪儿去了?」
  芦屋一面痛哭一面丢脸地擤着鼻涕,然后指向远方的一辆救护车。
  「不但让艾米莉亚靠近,又没察觉敌人接近,最后甚至还被魔王大人救了性命。我到底该怎么道歉才好啊啊啊!」
  真奥厌烦地推开满身灰尘且激动地开始哭喊的芦屋。
  「吵死了,在这么多人面前哭成这样很难看耶……回去了。你没受伤吧?」
  「呜呜,是……是的!还让您为我担心,我实在是!」
  之后两人被警官拦下确认身分三次,其中两次还接受了赔偿和医院方面的说明,差点被来采访事件的媒体逮个正着,好不容易突破重围,最后又为了省电车钱而从新宿走到笹塚,等回到家己经是两个小时以后的事情了。

  「真是的,我简直快吓死了,惠美平常不是都走地下道吗?我担心你说不定会牵扯进去,一直觉得坐立不安。」
  确认惠美平安无事后,梨香彷佛是自己遇到灾难似的哭了起来。
  「电话打不通,简讯也没回,等我因为担心而赶来时已经禁止进入了,害我差点吓死啊!」
  「对不起,让你担心了。」
  「哎呀,惠美没有错啦!真要说起来也只能算是运气不好而已!不对,因为得救了,应该算是运气不错吧。你的伤口要不要紧?」
  梨香发现惠美额头上包着绷带。
  「只是额头稍微擦破流了点血而已,不是那种要缝的大伤口。」
  虽然对惠美来说这只是点皮肉伤,但在日本却算是相当严重的伤了。
  「惠美,你可以回去了吗?」
  「我已经告诉警方联络资讯,还有听救难队的人讲解过赔偿和医院的事情了。虽然他们说等现场工作告一段落后会送我们到医院,不过我只受了这点小伤而已啊。」
  「那不能回去喔,必须好好到医院拿诊断书才行。惠美,你有带手机和钱吗?」
  「手机在身上,其他东西都和包包一起埋在瓦砾堆里了。」
  惠美被梨香的气势压倒,老老实实地回答。
  「啊!健保卡、存摺还有印章都……」
  一想起今天身上多带了不少重要的东西,她就觉得血压一口气降了下来。
  「那这个你拿着。等去完医院再和我联络,我会去接你。」
  梨香看着惠美,迅速从钱包取出三张一万圆的纸币塞到惠美手里。
  「梨、梨香?」
  「这世界上有些程序意外地很不晓得变通呢,再来就是小心被媒体逮到会很麻烦。喂,你一定要联络我喔!」
  梨香说完就将惠美推回警戒线内。她一直比手势叫惠美离开,惠美走几步后回头一看,就发现像记者的男性将麦克风朝向刚和被害人讲过话的同事。
  虽然不知道他们说了什么,但梨香厌烦地做出驱赶男人的动作,然后消失在人祥之中。
  惠美见状,也回到了最初接受治疗的救护车上,和其他几名被害人一起前往距离这里最近的医院。
  在那里接受详细检查后,重新又被诊断为轻伤,即便如此,医生还是开了份稍微有些夸大的诊断书,对惠美笑道:
  「毕竟是伤在年轻女孩的额头上,当然要让他们好好赔偿才行。」
  听到这些,惠美只好苦笑。
  等结束了全部的检查离开诊疗室时,已经是晚上九点左右了。
  「喂,梨香?」
  因为是在医院里,所以惠美用现在已经很难在街上见到的绿色公用电话打电话给梨香。只响了一声,对方就接起来了。
  『喂?惠美?怎么样?』
  「嗯,我做了很多检查,不过果然没有什么大碍,伤口也彻底重新消毒过。虽然还有开药,但是医师说如果不会很痛,就没有必要吃。」
  『这样啊,幸好没什么事!是哪间医院?』
  「在新宿。医大附设的……」
  『OK!我知道了。等一下喔,我现在就过去接你。』
  「咦?不用啦,太麻烦你了……」
  『哎呀?难道是你家里的人来接你了?』
  虽然这问题在遇到这种紧急事态时十分常见,但对惠美来说却是不说谎就无法回答的难题。
  「不是,那个,我父母都不在日本……」
  『咦?那是在国外吗?』
  梨香的语气听起来很惊讶,同时还传来了正在准备什么的声音。
  「类……类似这样吧……嗯……」
  『既然如此,我就更加不能放着你不管了!总之我现在就坐计程车去接你,十分钟左右就到,乖乖在那边等我喔,掰掰。』
  「啊,梨香,等一下……」
  对方二话不说就挂断了电话,惠美只能茫然地凝视着绿色听筒。
  无可奈何的惠美,只好在医院候诊室等待,直到柜台开始呼叫她的名字。
  柜台人员向惠美说明,这次的诊疗费和开诊断书的手续费将以惠美本人的名义支付,之后只要连同必要文件跟请求书一起送到赔偿义务人那里,就能获得赔偿。
  为了支付相关费用,惠美这才想起新钱包和通勤包都还埋在瓦砾底下,以及把钱塞到自己手上——
  「这世界上有些程序意外地很不晓得变通呢。」
  对自己说出这句话的梨香。
  虽然没有健保卡,但对方表示谅解地说只要在这个月内带过来就好;尽管加此,初诊费用和开诊断书的手续费却不是一笔小数目。
  拿到收据和处方笺后,正好有辆计程车停在大厅外面,她注意到梨香就坐在里面,梨香也马上发现惠美而跑了过来。
  「惠美,不要紧吧?」
  「啊,嗯,谢谢你。帮了我这么多忙。」
  说着,惠美便将收据和处方笺亮给梨香看。
  「我就说吧?」
  梨香微微一笑。
  「总之幸好你没有什么大碍。今天晚上来我家吧。我叫车子在外面等了。」
  「嗯,可是,真的没关系吗?」
  「好了啦,不用想那么多,快点过来吧!」
  「呃,好!」
  在梨香不由分说的魄力之下,惠美只好顺从地跟着对方坐进计程车内,等注意到的时候,她才发现自己已经站在梨香位于高田马场的公寓前面。

  「打扰了……」
  虽然梨香的公寓空间和惠美的房间差不多,但还残留着新建屋特有的建材、壁纸以及油漆的味道。
  「总之,如果只有额头受伤,就先冲个澡换件衣服吧!今天就穿我的运动服,轻松一点比较好。」
  梨香交给惠美上下两件叠得整整齐齐的运动服,接着还拿出商用西装套。
  「脱掉的衣服放这儿吧。就算有破洞或是裂开也不能扔掉喔。」
  「咦,为什么?」
  惠美照梨香的吩咐换衣服并不解地问道。身上的通勤用灰色套装看起来是没有太大损伤,但额头伤口流的血却弄脏了衬衫。
  「当然是因为地下道管理公司可能会赔偿啊。在事情全告一段落前,还是先把证据都保存起来比较好。」
  「这样啊。」
  由于在安特·伊苏拉完全无法想像会有公家机关或大企业向民间赔偿的制度,所以惠美到现在还是对这方面没什么概念。
  封建制度色彩浓厚的安特·伊苏拉,虽然会就公共事业向人民徵收税金,但在人民遇到事故或灾害蒙受损失时,一般也只会在发完微薄的慰问金后便撒手不管。
  「不过,梨香对这方面真的很清楚呢,实在是帮了大忙。」
  「别看我这样,其实我也经历了不少事情呢。啊,浴室在那边。内衣就先穿我新买的好了,你胸部的尺寸应该和我差不多吧。」
  「应该比千穗还要小。」
  「啊?」
  「……没事,对不起,没什么。」
  惠美对自己脱口而出的话叹了口气,接着确认拿到的内衣尺寸,的确是和自己一样。
  「真的是各方面部得感谢你,我先去洗澡罗。」
  一冲澡,温暖的水便在肌肤上弹开,立刻冲去了今天所累积的各式各样疲惫,让人内心充满无比的舒适。
  「浴巾我放在换衣间的洗衣机上罗。还有这个,另外洗身体用的毛巾,沐浴乳是最左边那瓶。」
  梨香从浴室门的缝隙递进洗脸用的毛巾,然后将手指向排成一列的瓶子。
  「话说你吃饭了吗?」
  「还没有,老实说,我反而是快饿死了。」
  坦率的回答让梨香面带安心地笑了出来。
  「那我来做点简单的东西吧,你慢慢洗。你应该不会挑食吧?」
  梨香走出换衣间后,惠美暂时安静地冲着澡。
  「……为什么呢?」
  她的内心既散漫又镇定不下来,但这种状态又让人觉得很舒适。
  在讨伐魔王的旅途中,每次只要受伤倒下都会接受许多人的帮助。提供自己食宿的人也不在少数。
  然而,她却从来不曾体会过现在这种感觉。
  像是流过肌肤的热水一般,单纯地让人觉得非常舒服,甚至希望就这么持续下去的心情。
  彷佛自己的身体里寄宿着淡淡的光辉,内心也被天使的羽毛温柔地包覆起来一股。

  「总之为惠美平安无事乾杯!」
  惠美和梨香互碰装着冰凉矿泉水的玻璃杯,发出小小的声响。
  梨香虽然只是加热了一下昨天剩下的马铃薯炖肉,但对肚子空空如也的惠美来讲,已经是最棒的美食。惠美用跟平时没什么两样的表情开始大块朵颐。
  「看你这么有食欲,应该是不用担心啦。」
  梨香打从心底安心地笑了。
  「但是不能大意喔?因为有些伤反而在事后才会开始出毛病。」
  「我会谨记在心。梨香,真的很感谢你,钱我一定会还你的。」
  「这么短的期间内同时弄丢了钱包和存摺,惠美也真是倒霉呢。」
  两人有一搭没一搭地聊天,最后梨香不经意地打开电视。
  每个频道都在报导惠美碰上的地下道崩塌事件,梨香跳过所有播送相关内容的频道,最后停在歌唱节目上。
  她大概是顾虑到惠美的心情吧。托梨香的福,惠美突然注意到放在电视柜上的照片。梨香发现到惠美的视线后说道:
  「喔,那个啊。是我的家人。」
  背景是一个类似工厂的建筑物,除了梨香和一对像是梨香父母的夫妇,还有一个看起来比梨香年轻一点的女性。
  「这是梨香的妹妹?长得真像呢。」
  「经常有人这么说。在我看来倒是完全不知道哪里像呢。」
  梨香微笑着。
  「啊,不好意思,我接个电话好吗?」
  梨香包包里的电话响起,得到惠美同意后她便接起电话。
  「喂。嗯,是我。都打我手机了,除了我之外还能有谁啊。」
  惠美吃惊地看向梨香,因为梨香开始使用跟平常完全不一样的口音在讲话。
  「啊,送到了吗?不是什么稀罕东西。只有我一个人喝感觉也不太好意思,爷爷不是只要是烧酌就什么都好吗?」(注:一种蒸馏酒)
  惠美听说过梨香出身关西,可是现在听到的语调却和惠美所知的关西腔有些微的差距。
  「盂兰盆的时候我会再回去。今天的事故?不用担心,只是离工作的地方比较近而已,我家一点事也没有。也这么转达大家吧,好,好!」
  简短的对话结束。梨香原本想把电话放到一边,不过中途改变主意,将插着电的充电器传输线拉过来插在手机上。
  「是我老妈打来的。她好像有点担心今天的事情,不过跟我老妈讲惠美的事情也没什么用吧。」
  「我第一次听梨香讲方言呢。」
  「啊?是这样吗?我跟家人还有老家的朋友讲语时都是这样。我老家是神户。」
  这么说来,从在崩塌事件的现场见面以来,梨香说的话开始有些微妙的不同。是因为不小心冒出了口音吗?惠美微笑着。
  「喔——感觉很新鲜耶。我几乎没离开过东京,很想去西边看看呢。」
  虽然惠美的工作时薪很高,但并不代表她的经济状况很好,想当然耳也没去旅行过。她也想过要是没有魔王在,或是成功打倒他以后,不如稍微去日本各地逛逛好了,不过这应该是一段时间以后的事了。
  惠美就这样专注于用餐好一会儿,等歌唱节目结束时,她已经把眼前的东西全都一扫而空了。
  「你都吃完啦,这下看来真的不用担心了呢。」
  「托你的福。餐具放进水槽里泡水会比较好吧?」
  惠美俐落地叠好餐具,从中挑出油腻的餐具分开泡进水中。
  「谢啦。就那么放着吧。晚点我再洗。」
  「好的。啊,不好意思,可以看一下新闻吗?」
  「嗯?可以啊,不过没关系吗?」
  说到这个时候的新闻,应该都是在报导那起事故吧。梨香的表情瞬间变得有些黯淡,但是惠美摇摇头表示自己没事。
  「我想看一下天气预报,而且也会播报其他新闻吧。」
  「嗯,这样啊。现在这时间新闻报导也差不多该播完了吧。」
  梨香拿起遥控器开始转台。惠美坐回原来的位置,望向新闻画面。头条新闻果然是新宿的地下道崩塌事故,但是占用的时间比想像中还要少,马上就切换到最近东京都内频发的拦路抢劫事件。
  「真讨厌~~感觉运气不太好,似乎会牵扯上这类事件。」
  梨香紧盯着表达出这种感想的惠美侧脸,然后——
  「啊~~真是的!我最喜欢惠美了!」
  「咦?什么?等、等一下,梨香?」
  梨香突然从背后抱住惠美。
  「怎么了?喂,干嘛突然这样?」
  「嗯~~惠美果然很棒。感觉心情都平静下来了。」
  「感觉心情都平静下来了。」
  「咦?」
  梨香像在推摇篮似的,抱着惠美摇晃了一段时间。惠美虽然不明所以,但还是任由梨香摆布,最后梨香保持这个姿势对惠美表示:
  「其实啊,我是因为觉得很麻烦,所以到东京后才开始改说普通话。」
  「很麻烦?」
  惠美感到疑惑。东京的外地人并不少。惠美她们公司里也有好几个即使还留有方言腔调却照常工作的人。
  「因为,讲普通话就不会有人在意出身地了不是吗?」
  这么说来,印象中惠美也只知道梨香是关西出身,但完全没听她提过家乡的事情。虽然惠美自己也不打算讲家乡的事情,所以并不会刻意聊这方面的话题……
  「东京的人啊,都会毫不在意地问兵库人关于地震的事情喔。」(注:指一九九五年一月十七日发生于日本关西地方的大规模地震灾害,通称为阪神大地震或神户大地震。兵库县为主要受灾范围)
  「啊……」
  惠美恍然大悟,维持被抱着的姿势回头看向梨香。
  「好像除了地震以外就没有其他话题似的,大家都只会提到地震的事情,从此我就因为嫌麻烦而不再提家乡的事情了。」
  梨香看向家人的相片。
  「阪神大地震的时候我虽然年龄还小,但是直到今天还是忘不了当时的事情。真的很恐怖喔。因为我家就住在聚集了中小企业工厂的地区,那儿受灾相当严重。」
  在惠美的知识里,她知道日本在十几年前曾发生过历史性的大地震。
  「家人全员平安无事这点简直就是奇迹,但有好几个朋友的家人都遇难了。我虽然是小学生,但学校重新开课后还是少了两个同学。我真希望他们只是搬家而已。」
  「……这样啊。」
  「所以那些一脸不在乎地问你『地震怎样啊?』的家伙真的很令人火大。爷爷的工厂毁了,避难期间也一直有余震,每一天都过得心惊胆战。」
  梨香淡淡地说着,那是内心已经做过了断的人才有的说话方式。
  「但是走出家乡后我才知道,对其他人而言这已经是感觉很遥远的事情。无论走到哪里、地震之后过了多少年,只要提到老家是神户,大家最初谈到的都是地震话题。这群人真的是一点创意也没有呢。我不太想和这样的人交朋友。」
  然而,不知道从什么时候开始,自己就放弃了这样的立场。
  「因为认识的人几乎每个都是这样子,我想要是在意这种事情,就完全没办法和其他人交往了。然后,我就为了隐藏自己的出身地而改变说话腔调。对不起,欺骗了你——」
  「怎么会,这根本就称不上是……」
  「就算我说自己是神户出身,却依然没问我地震话题的人,惠美是第一个喔。」
  梨香总算离开惠美,拿起玻璃杯走到厨房,从冰箱拿出新的矿泉水再倒进去。
  「若是长久以来的价值观突然颠覆,真不知道人会变成什么样子呢。」
  这句话瞬间带给惠美非常强烈的冲击。
  「真的有这种利用混乱趁火打劫的家伙。但是与之相反,也有那种明明不知道自己的未来会怎么样,却拚命去帮助别人的好人。我想起来了,不是经常有那种表现方式吗?在犹豫不决的时候,就会出现跟自己长得一模一样的天使和恶魔在对话。」
  梨香开玩笑地摆出好像双手正在对话的样子。
  「我觉得人只要真的有心,无论是谁都有可能变成天使或恶魔。」
  「天使……和恶魔?」
  惠美介意起梨香无心的发言,瞬间陷入了思考。
  「而那张照片呢,背景的工厂就是我爷爷和老爸两人花了十年,从零开始拚命努力的成果。就算现在这么不景气,他们还是靠以前积累的人际关系勉强支撑。」
  梨香将玻璃杯放在惠美面前继续说着:
  「真的好恐怖喔——没想到连东京都会发生这种事故,而且自己的朋友也遭殃,真是想都不敢想啊。」
  朋友,这个词汇让惠美有些意外。那时候遇难的梨香同班同学,是不是和她十分要好呢?
  视当时状况,或许遭逢事故的会是梨香也不一定。正因为亲身体验过灾害的恐怖,长大成人的梨香,才会纯粹地想要帮助惠美,在各方面协助她。
  「惠美?」
  「……咦?」
  「没事吧?对不起喔,害你考虑这些有的没的。」
  梨香说完便苦笑着一口气喝完玻璃杯里的矿泉水。就像要吞下记忆里阴暗的感情一般。
  「但是,从结果来说我也平安无事啊。而且梨香真的帮了我很多忙,谢谢你。」
  「别这样啦。帮助朋友是理所当然的啊?你这么慎重反而让人觉得怪怪的。」
  这时,那种感觉回来了。心中出现淡淡的光辉,感觉非常温暖。彷佛全身都被人守护着一般舒坦。
  「所以关于你的事情,我也不打算多问。」
  「咦?」
  「惠美住在哪里,从哪里来的,这些事情都不重要。对我来说,惠美是可以一起说些傻话、一起吃饭,偶尔一起出去玩的朋友,只要这样就够了。」
  「梨香……」
  「这么说来——」
  梨香突然露出奸笑凑近惠美的脸。
  「那个男人是谁啊?」
  「咦?」
  「在事故现场和你讲话的那个。」
  「咦?咦?那、那家伙?」
  当然,梨香指的就是真奥。
  「关系好到可以直接叫对方『那家伙』吗?感觉是个不错的男人耶,真令人在意——」
  「等等,梨香,你不是说什么都不会问吗?更何况我跟那家伙根本就不是那种……」
  「恋爱话题就另当别论罗!接近我家天使的男人统统都是色狼!」
  「梨香,你的个性变得好奇怪耶!而且我跟那个人只是认识而已,或者该说连认识称不上。别说是色狼,那家伙根本就是个恶魔!是恶魔啊!」
  这当然不是在说谎。他们的关系也止于认识,而且实际上那个人也确实是恶魔。
  「恶魔……」
  「惠美?」
  「天使和……恶魔。」
  真奥在那个场合恢复了恶魔的姿态——就在那个惨烈的事故现场。
  「怎么了?」
  惠美看向提出询问的梨香脸庞。称呼自己为朋友的梨香的睑。
  洗澡、在餐桌被朋友抱住、内心变得像被天使的羽毛包住一般温暖。
  其原因就是——
  「人类的……心?」



魔王与勇者,屹立于笹塚
  「一大清早你又想要干什么?我今天也要打工,能不能让我多睡一会儿?」
  由于惠美是配合梨香上班的时间出门,所以实际上并不算早了。
  虽然梨香出于担心,希望她能放松一天而挽留她继续住下去,但惠美不想继续给朋友添麻烦;更重要的是,昨天晚上的推测催促着她前往「Villa·Rosa笹塚」的二0一号室。
  惠美的衬衫被血弄脏了,于是暂借梨香的来穿,但套装和鞋子就没有办法了,只能维持事故时的样子。她就这样爬上「Villa·Rosa笹塚」的楼梯大声按响了门铃。
  她认为如果只是单纯来访,那真奥或许不会开门,她手里正拿着为了当成理由而在途中便利商店买的茶色信封袋。真奥提防着惠美,就算开门也不打算解开门链,惠美便把手伸进门缝里将信封递过去。
  「放心,里面既没有下毒也没有放刀片。」
  「印象中从你那边拿到的东西没有一样不危险的。」
  「哎呀,那之前的一千圆就算是送我罗?」
  真奥瞬间抢走信封。
  「这样我们就扯平罗。」
  「喂!你之前不是还跟我约好暂时不会来找麻烦吗……」
  「我之前也当过你们的保证人,这样就抵销了。」
  「你这家伙……」
  真奥看起来正想抱怨,但惠美隔着门链出声制止了他。
  「昨天!」
  「啊?」
  「芦屋……艾谢尔没事吧?」
  对于惠美的提问,真奥露出明显感到可疑的表情:
  「你……是不是脑袋受到很大的打击啊。」
  「要你管!那家伙怎么样?呃,没有受伤吧?」
  惠美自己也明白这种打探方式很笨拙,但她也想不到其他方法了。
  「他没受什么伤。不过精神方面好像受到很严重的打击。」
  真奥虽然觉得可疑但依然回答:
  「顺带一提,那家伙似乎没有变回恶魔的姿态喔?」
  「唔……!」
  「干嘛啦,你不就是想知道这个吗?」
  真奥哼了一声说道。惠美掩饰不住自己的动摇,反驳时也无法展现平时那种强硬的态度。
  「你有什么证据?」
  「那要是我说他变回了原来的样子,你打算怎么办?闯进来杀了我们吗?」
  「这个……」
  真奥好像也没有特别期待对方回应,只是淡淡地说道:
  「那家伙知道我暂时恢复原形的事。大声哭喊着,在魔王大人遇到危机的时候我却什么都做不到!。结果今天早上就睡过头了。我的早饭该怎么办啊,真是的。」
  芦屋还是人类的样子,这让惠美感到纳闷。
  惠美从梨香说的话推测,真奥之所以能够暂时回复魔王的姿态,或许是因为吸收了在场众人纯粹的恐惧与绝望等负面感情,从而获得魔力。
  如果惠美的推测正确,那真奥应该可以用残留的魔力引起「地震导致地下道崩塌」这种程度的灾害,进而不断吸收被连累的无辜人们的负面情绪,最后取回原本的力量,复活为魔王撒旦才对。这对魔王来说应该也没什么好犹豫的。
  对曾经打算征服安特·伊苏拉的魔王撒旦来说,人类应该是连蝼蚁都不如的生物,他就是如此残虐的存在。所以就算他马上开始行动,也没什么好奇怪的。
  但慌慌张张地赶来后,却发现真奥摆出跟平常一样少根筋的脸开门,还说自己今天有排班必须去打工。这魔王平常到底都在想些什么啊?惠美完全猜
  而且他接下来说的话,更是超乎惠美的理解范围。
  「话说回来,你没事吗?不止是受伤,让小千睡着的时候,你还有使用力量吧?」
  「……咦?」
  惠美僵住了。
  「你……你说什么?」
  「还什么咧,你的力量还没恢复吧,这么做不要紧吗?」
  绝对不是她突然听不懂日语。
  「你……是认真的吗?」
  「怎样啦。我就不能担心一下别人吗?」
  真奥一脸不满,好像很意外的样子。
  惠美觉得自己的血压好像突然降低了,感觉有点恶心。这个男人到底在说什么啊。
  心头涌起一股与在日本初次发现真奥和芦屋时完全无法比拟的憎恶之情,简直就和得知父亲死讯的那天一样。
  「我……还没有脆弱到需要敌人来替我担心。」
  但最终还是只说出了这句话。
  「是吗?也对啦。」
  真奥干脆地回答。
  「算了,你要是没事了就请回吧。」
  「这还用你说。」
  惠美迅速转过身去。虽然她还想多打探一点关于真奥恢复原形的情报,但如果继续待在这儿,她不知道心中不停上涌的憎恶之情会让自己做出什么事情。
  真奥不晓得有没有看出惠美的心思,只是疑惑地目送样子有点奇怪的惠美离开,但他又突然像是想起了什么,慌忙叫住对方。
  「啊,喂,惠美!」
  但是惠美连一分一秒都不想继续留在这里,所以完全没有停下脚步的意思。
  「你穿那种鞋子走这里的楼梯……」
  结果真奥没能传达完这项讯息。
  公共楼梯是用白铁做的,换句话说会发出剧烈的声响。
  「啊!」
  真奥只听到惠美发出这个声音。
  油漆斑驳、锈迹斑斑的白铁楼梯,受到长年的风吹日晒以及时间的影响而倾斜,变形的程度只能称得上是游走在法律边缘。
  远处传来一阵无声的呐喊。某个质量正消耗着位能往下掉。
  「……地很滑要小心。」
  真奥等骚动告一段落后才终于说出这句话。
  刚起床还穿着运动服的芦屋,一脸不高兴地打开收着医药箱的橱柜。
  房间角落,不知道该往哪里宣泄自己感情的惠美,茫然地坐在用塑胶绳捆好的一叠求职杂志上。
  以从楼梯最上层踩空来说,只受这点轻伤可似算是奇迹了。但难得在之前事件幸免于难的套装现在却沾满灰尘,变得破破烂烂。其中一只鞋因为砸在水泥铺石上,所以皮革表面也布满伤痕。
  惠美本人,则是由于无意间伸出去的手撞到扶手导致指头挫伤。因为是滑倒后屁股着地,臀部也受到了剧烈撞击。趴倒在落地处时也擦伤了鼻头。
  从公寓楼梯跌下去,伤得反而比卷入地下道崩塌还要严重。
  「真是的……就算是现在这个状态,曾经差点把魔王大人逼到绝境的勇者艾米莉亚居然因为从公寓楼梯跌下来而遍体鳞伤……反倒会伤害魔王大人的名誉啊。」
  更糟糕的是,额头上的旧伤口也裂开了,血液穿过纱布渗出绷带,绷带也因为沾上灰尘而染成茶色,看来必须要换新的才行。但芦屋有些困扰地让魔王看了医药箱的内容。
  「只剩下OK绷而已,没有买纱布之类的东西吗?」
  「因为没想过会受这么重的伤啊,看来绷带和纱布都要买才行,喂,芦屋,虽然有点麻烦,不过你还是去车站前的药局买纱布和绷带回来吧。现在应该开店了。我可不想再被这家伙刁难。」
  「遵命。请问能跟您借一下杜拉罕号吗?因为还要买些其他东西。」
  「准许。不过既然你身上有这么多钱,那就做点儿更好吃的东西嘛。」
  「魔王大人花钱实在太随便了,我只好以自己的方式省下私房钱。那我出发了。」
  还穿着刚睡醒时那身运动服的芦屋就这么直接出门。自行车离开的声音传来后,真奥从鼻子哼了一声。
  「那么,在东西买回来之前先消个毒吧。用水清洗后再用消毒药水……」
  真奥拧乾沾了水的毛巾坐到惠美前面。惠美这才回过神来,从真奥手上抢走毛巾。
  「别、别碰我!又不是小孩子了,我自己会做。」
  「好好好,真是不好意思。那你自己随便弄吧,面纸在那边。」
  放在那儿的,正是之前惠美用来砸真奥的那盒面纸,惠美擦掉了消毒药水的面纸擦拭时,莫名地难过了起来。
  「很痛吗?」
  「才不是!」
  真奥随口说的一句话,让惠美就这么将盖子还开着的消毒药水扔了过去。
  「很危险耶!你干什么啊!」
  「吵死了!你才是在干什么!你是魔王吧!既然是魔王就要有个魔王的样子,你应该在这个世界胡作非为才对吧!」
  「啥?你没头没脑地在说什么啊?」
  真奥听不懂惠美想表达什么,同时打从内心感到惊讶。惠美却无法自己地继续大喊:
  「什么嘛!我从来没听说过有一贫如洗、自己煮饭、在职场受到重用,甚至还被高中女生爱慕的魔王啊!」
  「唔喔!」
  真奥被戳到痛处而狼狈不已,但立刻重整旗鼓反击回去。
  「我也从来没看过踩空楼梯还哭着让恶魔治疗的勇者呢!」
  「我还不是没看过!哪有魔王会为了勇者叫部下去药局啊!而且哪儿来这么老老实实跑去买的恶魔大元帅!」
  「唔……」
  惠美不知道要怎么处理这份疯狂的感情,只能像小孩子一样叫喊着。
  「为什么要对我这么温柔!」
  惠美对着真奥大喊。
  「为什么要对我、对人类还有对这个世界这么温柔!为什么你有办法这么温柔呢!」
  真奥不知道该怎么回答这个问题。惠美出乎意料尖锐的问题,刺中了真奥的心。
  「既然能够这么温柔……那么为什么,为什么……」
  惠美无视满脸的泪痕继续喊道:
  「为什么要杀掉我爸爸!」
  这声叫喊甚至撼动老旧公寓的木材,连随之而来的短暂沉默都让耳朵觉得刺痛。
  惠美大口喘气,开始恸哭起来。真奥只能无言地伫立着。
  「我追逐的魔王……应该是个残酷又完全不把人命当一回事,是个最喜欢让世界充满悲伤与鲜血的存在才对啊!」
  「我……」
  「放火烧尽田地、用闪电劈碎城池、使洪水淹没街道,让魔物干尽坏事的魔王撒旦!我死都不会原谅你!你夺走了我的一切,我和爸爸的家、爸爸的田地、爸爸的性命,还有我平稳的生活,我绝对不会原谅你!」
  「惠美,我……」
  「本来应该是这样的……为什么……为什么魔王……要对勇者这么温柔呢……」
  真奥在这个世界的精神构造,明显不同于安特·伊苏拉的魔王。
  他全都记得。无论是当时残暴的自己,还是企图驱逐全人类的决心.就连那样的意志也依然明确地残留在自己心里。为什么事到如今,自己对于融入人类的生活完全不会感到抗拒呢?
  「……我自己也没有认真考虑过这件事。」
  真奥无法从内心找出明确的回答,只能勉强挤出这句话。
  「总之,呃,对不起。」
  「……」
  惠美没有回应。虽然没有回应,却维持着哭泣的表情茫然凝视面前男人的脸。
  语言分量虽轻,但真奥却是真心地在道歉。
  「呃,那时候我根本没想到会有什么勇者,而且又忙着称霸中央大陆和统治恶魔,每天东奔西走,所以不可能顾及到所有的地方……啊,我不是要把责任都推给路西菲尔,可是没办法,恶魔和人类基本上就是水火不容的。」
  而且看来他是真的很焦急,不仅视线游移不定,还手足无措地拚死想从内心找出藉口。
  「而且那时候的我,并不太了解人类……」
  虽然惠美本来就没打算得到什么结论,却也没想到会出现这种反应。她突然意识到自己在真奥面前乱了阵脚,一下子变得满脸通红,羞得别过脸去。
  「打扰了……」
  随着熟悉的声音自玄关传来,门也在同一时刻打开。
  两人吓了一跳,同时望向门口。站在那里的,是被芦屋带进来,就这么僵在玄关前看着惠美和真奥的千穗。
  芦屋显然也没想到两人会是现在这个样子,就这么维持开门的姿势茫然地站着。
  千穗穿着深蓝色水手服,手上提着一个纸袋,袋子上面印着新宿百货公司某家日式点心店的商标。
  「呃,那个,在那边碰巧遇到想来拜访魔王大人的佐佐木小姐……」
  芦屋抱着药店的袋子说道。千穗愣了一会儿后,手中的袋子掉落在地,从里面碰撞的声音可以推测出应该是煎饼之类的点心。
  真奥大概知道千穗的想法。
  千穗一定是在意着昨天的事吧。因为自己不但害真奥遇到麻烦,甚至还让真奥为了自己的问题忙得团团转。
  她的来访大概是为了致谢跟道歉,同时也意识到这是正式场合而换上制服,甚至买了点心当礼物。以时下的高中生来说,称得上相当懂事了。
  然后在企寓附近遇到了真奥的同居人芦屋。虽然昨天千穗和芦屋之间没什么像样的对话,但也算认识对方了。芦屋也知道千穗的事情,所以才会很绅士地领着她过来。
  芦屋是个很细心的人,所以大概已经把惠美早上来访的事情告诉千穗了吧。千穗应该是了解状况后才跟芦屋过来的。
  不过就算事先预料到受伤的惠美会在这里,但在看到惠美满脸通红、哭肿眼睛以及真奥焦急地想要解释的样子,也不难想像她会怎么理解。更何况惠美在从楼梯上摔了一跤后,身上套装也称不上整齐——真奥只花一秒钟就考虑到了这么多。
  他的猜测大致正确,特别是千穗踉跄地退了一步后,推测便转为确信。
  「呃,啊哈哈……好、好像、真的、打扰到两位了。」
  「千、千穗……」
  惠美也得出了和真奥相同的结论。她在发现千穗误会后,也慌忙想要解释。
  「果然……那个……真奥哥和游佐小姐,是那种关系呢。」
  千穗的膝盖微微颤抖,眼睛明明没有任何表情,嘴巴却勉强地挤出了笑容。
  看来是误解得相当深。
  「那个,不是这样的,千穗,这是……」
  「小千,拜托你先冷静下来……」
  「对、对不起……」
  千穗完全没有听进惠美和真奥空洞的解释,转身跑了出去。虽然她穿的是皮鞋,但并没有在公共楼梯那边滑倒,于是三人就这么僵在那里,听着脚步声迅速地远去。
  「这下子……有点不妙呢。」
  惠美失魂落魄地说道。真奥则用手遮住眼睛仰起头来。
  「是、是不是追过去解释一下比较好啊……」
  芦屋从门外的公共走廊向周围望去,但早已看不到千穗的身影。
  真奥从坐立不安、来回徘徊的芦屋手里抢过药局袋子,扔向惠美。
  惠美也下意识地接住。
  「你走吧。每次跟你在一起真的都不会有好事。」
  面对真奥粗暴的举动和言论,惠美完全无法反驳。
  千穗这个出乎意料的因素,使得原本紧张的空气完全冷却了下来。
  「哎呀哎呀,真奥先生,您真是孩子气。」
  所以甚至连站在玄关的芦屋——
  「对女性讲话那么粗鲁还能得到原谅的,只有青春期的小男生喔?」
  「呜哇!」
  在那之前居然都没察觉到背后突然站了一根金色的「柱子」。
  「房、房东!」
  来人身着闪耀于上午阳光下的金盏花长洋装,以及跟洋装同色且同样采取中世纪风格设计、插着一根染成黄金色孔雀羽毛的宽檐帽;有如法国贵族的金发散落着,在朝阳下闪闪发光。她手持黄色手提包,但提包把手却是由闪耀的珍珠制成;除此之外,妇人还披着装饰莱姆绿金线的披肩,脚踩白色珐琅高跟鞋。而她脸上那类似丛生羊栖菜的假睫毛,恐怕连少女漫画家看了都忍不住会想要逃得远远的——突如其来的访客,正是这个公寓的房东,志波美辉。
  芦屋的叫声让真奥和惠美意识到了这个有如巨大玉蜀黍的房东存在。看见她的瞬间,就觉得彷佛有一道金色的光芒从她背后放射出来。
  「真奥先生的女朋友也来啦。」
  沙哑的声音让人觉得说话者应该已经有点年纪,但是这个腰粗得和酒桶一样大的女人,还是一样让人很难从外观推断出她的具体年龄。
  「初次见面,我是Villa·Rosa笹塚的房东,志波美辉。」
  惠美像被太阳照到似的眯起眼睛,除了点头以外不知道该如何反应。
  「不用拘束,叫我『小美』就好。」
  「嗯、嗯……」
  她也没办法做出其他回答。
  「真奥先生跟芦屋先生,我今天来是要拿住户通知给你们……百忙之中还来打扰,真是不好意思。」
  志波说着多余的话,随即拿出了一张纸,连同一股优雅的香水味一起交到芦屋手中。
  「最近地震变得很频繁不是吗?因此我决定对这个公寓进行抗震的补强工程,想请住户确认一下。」
  真奥跟她第一次见面的时候,不知为何就觉得自己不擅长应对她。这绝不是因为讨厌她身上那套花俏的行头,而是他身为恶魔的直觉告诉自己,绝对不能忤逆这个房东。
  交给他们的纸上写着抗震工程的施工日,并详细说明只有那一天住户必须把房间空出来,同时房租不会有任何变化;最后是房东代替印章的金色唇印。看见那玩意儿后,真奥努力地控制自己不要表现出内心感想。
  「嗯,最近地震突然变多了对吧。」
  房东无视拚命忍耐的真奥,一派轻松地说道。

  「嗯。」  
  「大概今天也会发生吧?」
  「这个嘛……谁知道……」
  「这么说来,刚刚我碰到一位看起来很可爱的小姐一边哭一边走掉了呢。」
  房东巧妙地将视线扫过三人,面带微笑。
  「好像是往笹塚站的方向喔。」

  就在那个瞬间。

  「在……晃动?」
  听到惠美的声音而没有点头的,只有一个人优雅伫立在那边的房东,志波美辉。
  「真奥先生。」
  「咦……」
  「如果把人家牵扯进来了,就要负起责任陪人家玩到最后喔。」
  「什、什么意思……」
  真奥完全不明白房东在说些什么而感到有些惊慌失措,这段期间周围的摇晃也变得越来越剧烈。
  「魔、魔王大人!这个震动是!」
  芦屋大喊。
  「千穗!」
  「你们真的觉得,那位可爱的小姐受到声纳直击以及接收到概念收发这几件事情,只是单纯的偶然吗?」
  房东一句话让在场的三个人都僵住了。
  「你们应该最清楚思念和意念的力量有多强大不是吗?要是动作不快一点,或许会赶不上也说不定喔。」
  房东隐藏在浓妆底下的真面目,究竟是何方神圣呢?
  「瞧,听得见了呢。」
  轰鸣般的声响传来。
  ※
  「好恶心,好像要晕『门』了啊啊啊!」
  「算我拜托你,千万不要吐啊~~」
  「我不能保证……嗯……」
  「振作一点~~!看来到那边后也没办法慢慢来了呢;」
  「啊?你掌握到什么了吗?嗯……」
  「根据声纳测量,『日本』出现了从当地魔力埋藏量难以想像的大规模~~人为魔力反应~~」
  「是艾米莉亚吗?状况有点糟糕呢。」
  「有那个可能~~我们最好也事先做好战斗的觉悟~~」
  「很好!动作快!我也会忍耐!」
  「知道啦~~!出发罗~~!」
  「唔嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯!别、别摇得太大啊啊啊啊!」
  ※
  千穗一面哭一面拚命跑。真奥和惠美当时似乎想要说些什么,但自己实在没有冷静待在那个场合的余裕。
  自己果然喜欢真奥。
  但是追根究底,她对真奥来说不过是没有认识多久的打工地方后辈而已,根本无法和真奥与游佐惠美间的过去抗衡。
  这毫无疑问是她的初恋。真奥拥有想要达成目标者特有的霸气和活力,同年龄层那些依靠父母庇荫、只知道玩的高中男生,和真奥根本没得比。
  尽管真奥个子不高,长得也不帅,但千穗还是喜欢上他了。
  而这份感情破灭后,千穗内心千头万绪,不知道该怎么办才好。她只能拚命地向前跑,冲进笹塚站前的人群中,不是撞到电线杆就是被自行车绊倒,甚至正面撞上了行人。
  「对、对不起。」
  千穗头也没抬就马上道歉。
  「这还真是有『吃』的价值。」
  从比千穗高出一颗头的地方传来了说话声,嗓音中带着千穗未曾听过的冰冷。
  「之前失败的时候,我就曾经因为怀疑而监视你,没想到你居然这么轻易就因为他们而感到绝望啦。」
  那是个身材矮小的年轻男子,一头蓬乱的长发,配上非常普通的T恤和牛仔裤。年龄看起来也和千穗差不多。但是,那双眼睛是怎么回事?
  那是千穗从来没看过的不祥瞳孔,紫色的眼睛。
  「佐佐木千穗,你对于魔王与勇者的憎恨和绝望,将成为我的食粮,由我帮你实现。」
  早上的笹塚站人来人往,就算只有两个人停在那边,也会妨碍到其他人通行。
  「喂,别站在这里发呆啊!」
  一名浑身散发着佣懒气息的年轻人从男子背后出声,并将手搭在他的肩膀上。
  「!」
  年轻人手按住的T恤突然自肩膀部分裂开,从中冲出的东西将他弹到停放自行车的地方。
  「呀!」
  千穗从喉咙深处发出惨叫。周围的人们皆不明就里地望向男子。
  那是翅膀。从人类的背上,长出了巨大的漆黑翅膀。
  「来吧,狩猎的时间到了。今天,我将超越魔王!」

  就在这个瞬间,京王线笹塚站的高架铁路,发生神秘的爆炸而崩塌了。

  真奥和惠美奔跑着,芦屋则是隔了一段距离紧追在后。
  紧接在地震后传来的巨响,很明显是魔力干涉的产物。
  从房东的口气来看,可以推测出她从各方面来说都不是普通人,但三人现在根本就没有那个闲工夫追问她。
  「等我啊,小千!」
  真奥奔跑着。
  「你看那边!」
  惠美指向前方。
  「……怎么会这样!」
  芦屋呻吟道。
  铁路掉落,高架桥崩塌并压毁了笹塚站旁边的购物中心。虽然可以确认有魔力的痕迹,但那并不是真奥之前为了救人而临时制造出来的结界。
  堵塞的道路前方是甲州街道。苜都高速公路遮蔽了天空,而真奥在那儿发现了两个人影。
  看来敌人完全不打算隐藏自己的踪迹。真奥凝视着远离逃难群众浮在建筑物残骸上空的人影。
  「是他们……!」
  「他们……到底是谁?该不会这些都是……」
  「还用说吗?」
  真奥爬上瓦砾堆成的小山,避开断裂的电线,横跨随时可能再度崩塌的瓦砾山。惠美和芦屋也以一步之遥紧跟在后。
  人影有两个——伸展巨大翅膀抱着什么的男人,和身上长袍如同幽灵般不断晃动,并且将头巾戴到遮住眼睛的家伙,这人也是个男的。
  越过瓦砾山时,真奥感觉某些东西又再度一点点地回到自己体内。不过为什么呢?照理说应该感到高兴,却又觉得很厌烦,明明就不打算用这种方式取回来的。
  在自己还是恶魔的时候,绝对不会有这种感觉吧。然而,现在的自己却——
  「哟,路西菲尔。旁边那位是你的新朋友吗?」
  在空中展开翅膀飘浮的身影,只对真奥回以阴暗的笑容。
  「这可不是魔王撒旦大人吗?不对,现在应该叫你『真奥贞夫』才对吧。艾谢尔看起来也过得不错呢。」
  「路西菲尔……?骗人的吧……?」
  「不、不可能……为什么你会在这里?」
  惠美愕然无言。芦屋彷佛对眼前的光景感到难以置信似的使劲摇头。
  只有真奥维持严肃的表情盯着浮在空中的两人。
  路西菲尔是艾米莉亚第一个击败的恶魔大元帅,也是成为恶魔的堕天使,更是负责指挥攻略安特·伊苏拉西大陆的魔王军司令官。
  「好久不见了,勇者艾米莉亚……不对,游佐惠美。」
  「骗……骗人……」
  「没错,你的剑当时的确刺穿了我。不周我现在仍旧站在这里。」
  恶魔大元帅展开与他堕天使之名相符的不祥黑色羽翼冷笑着。在他腋下如同小猫般被抱着的女孩,正是失去意识的千穗。
  这女孩明明不会造成任何危害,为什么要刻意抓住她呢?
  「是托你新朋友的福,对吧?」
  真奥以下巴指了指戴着头巾的男人。
  「当初慌慌张张派人去西大陆调查时,也没有掌握到你确实死掉的证据。或许,是我那时觉得堂堂恶魔大元帅再怎么说也不可能会人类干掉,所以才调查得不够彻底吧……」
  「我也因此幸运地捡回一条命。」
  「你跟艾谢尔、马纳果达还有亚多拉玛雷克不一样,并非纯粹的恶魔。本来以为派混有天之血的你去攻打教会势力强大的西大陆比较容易,最后却失败了。」
  「的确。我一开始也是忠实地执行上命,尽全力驱逐人类势力。不过——」
  路西菲尔瞪向惠美。
  「却因为实力不足而被勇者一行人打败了。到此为止都和你们所知的一样。」
  「之后的事情,能请你那位朋友跟我们解释一下吗?」
  「怎么办?」
  路西菲尔询问浮在一旁那位穿着长袍的同伴,看起来他正以男性的声音笑着点了点头。
  「好吧,我就是……」
  「大法神教会『六大神宫』之一的奥尔巴。梅亚对吧?」
  男人对真奥随口说出的名字产生反应,突然停止了动作。
  「!」
  惠美混乱不已,因为这个名字正是……
  「奥尔巴!骗人的吧!奥尔巴是我的……」
  「是你的同伴,把你送到这个世界,打算连同我一起抹杀掉。我说的对不对?」
  「……你已经知道了吗?」
  一开始就碰了个钉子,让男人的语气听起来有些遗憾。他掀起头巾,露出一张年约五十岁,看起来相当稳重的中年男人脸。大法神教会高位神职者的特征——他剃过发的头在晨间阳光下闪闪发亮。
  纯白的大神官法衣上有着蓝、银色的刺绣,随着建筑物间的大风不断飘动。
  「干坏事是恶魔的招牌本领。坏人想得到的事情老早就被我看穿了。惠美进入『门』时,待在她背后的就是你吧?我得知这点后就大略猜到了。除了你以外,没有其他人能对我和惠美下手。」
  「骗……骗人!奥尔巴,为什么你会和路西菲尔在一起……该不会打算对我……」
  「这一切要从路西菲尔败给你之后开始说起。」
  大神官奥尔巴露出一抹冷笑,彷佛在宣言事情从现在才正要开始,不过——
  「她赶走魔王军后,因为你不想看到勇者耀武扬威的模样,所以打算趁她漂流到异世界力量减弱时笼络路西菲尔,暗中杀害勇者一行人,进而守护大人物们既有的权力。好啦,我说完了,有什么需要订正的吗?」
  真奥又一次打断了奥尔巴的话。
  而且真奥似乎是说中了,奥尔巴只能张大着嘴巴哑口无言。真奥露出极度嘲讽的笑容对奥尔巴说道:
  「这什么老套的剧本啊,秃头!这家伙看起来有利用战功来耀武扬威的能耐吗?就算是B级片也不会用这么糟糕的剧本啊!」
  他这么说着,伸手推了一下身边惠美的头。
  「等、等等,你干什么啦!」
  面对如此重大的事态,惠美完全无法掩饰自己受到了多大的打击,却因为真奥突如其来的举动而回过神。
  「……秃头……B级……」
  在不同的意义上,奥尔巴也遭受了重大打击。
  「那个,魔王大人,我想那不是因为秃头……」
  真奥无视不知道为什么突然开始替对方辩护的芦屋,高傲地望着面前的两个敌人。
  「所以我才讨厌天界的家伙。比起你们这群表里不一的混蛋,不如由我们恶魔来统治还比较人道。我连你拉拢路西菲尔的方法都想到了,是以回到天界作为诱饵对吧?」
  「你、你怎么知道!」
  「还『你怎么知道』咧?多动动脑筋吧!每个家伙都只会写这种烂剧本,一想到自己被这种人算计,我眼泪都快流下来了。」
  「区……区区魔王!」
  奥尔巴因为愤怒而提高了音量。
  「明明是个秃头还装模作样,与其被我指责到哭出来,不如写个好一点的剧本嘛!」
  面对真奥接二连三只能用谩骂来形容的指责,别说是奥尔巴与路西菲尔了,甚至连惠美都呆呆地说不出话来。
  「然后呢,接下来是『面对认真起来的路西菲尔,别以为能像上一次那样逃走!你就跟勇者一起毁灭吧!』之类的对吧,啊,真是逊毙了!就连特摄片里面的坏蛋,都能想出比你更好的台词!」
  「特摄片又是什么?都这种时候了,你还在说这种话,苯蛋!话说回来,你到底有没有注意到千穗被他们当成人质啦?」
  惠美忍不住伸手往真奥的后脑勺拍下去。
  「你好歹也看一下气氛嘛!对方可是一本正经地打算宣布自己的恶行耶!不要随便打断人家好吗?」
  「魔王大人!您到底是什么时候去看电影的!居然这样乱花钱……」
  惠美和芦屋两人以微妙地偏离了方向的理由责怪真奥,害他眼里闪烁着泪光:
  「很痛耶,笨蛋!要是对方畅所欲言,我怕你会承受不住打击啊。所以我才特地插话,巧妙地混淆视听耶!还有你,偶尔看场电影又不会怎样,赚钱的人可是我喔!」
  真奥如此抗议,但惠美和芦屋都不肯退让。
  「我可不记得你有这么体贴啊!」
  「我偶尔也想休息一会儿,放下家庭主夫的工作出去玩啊,不过我一直都在忍耐!」
  「你们够了没有!」
  最后制止三人口角的是奥尔巴的怒吼声。
  「我不说话,你们就把我当哑巴!魔王撒旦,我不会放过你的!」
  「啊~~三流。太老套了,遣词用句比B级片还不如。」
  「唔喔喔喔喔……」
  奥尔巴满脸通红,彷佛只要放个生鸡蛋上去就能煎出荷包蛋似的。
  「喂,那边的别脚神职人员。问你一件事。」
  真奥掏着耳朵,吹了一下耳垢,同时尖锐地问道:
  「你为了维持路西菲尔的魔力,究竟袭击了多少人类?」
  「!」
  「什么!」
  「咦?」
  「……真不愧是魔王大人,居然连这点都发现啦?」
  正当奥尔巴、芦屋、惠美和路西菲尔四个人各自窥探彼此反应时——
  「喂,惠美,你觉得这个国家的神与恶魔是栖息在哪里?」
  真奥严肃地开口问道。
  「突然问这个干什么……」
  「答案是——在人类的心中。你应该也多多少少察觉到了不是吗?」
  「人的……心。」
  「没错,这个国家的人类并没有被神支配,很容易就会偏向神或魔。人类在极限状态下表现出来的神性和魔性,正是我们从这个国家所获力量的来源。」
  「……怎么会……这么说来。」
  真奥点点头,然后冲着路西菲尔扬了扬下巴。
  「普通人类看到那种恶魔的本性,恐怕只会陷入恐慌,完全无法反抗吧。最近的连续抢劫犯,大概就是他们了。」
  惠美反而希望能听到否定的回答,望向奥尔巴。但是,奥尔巴什么也没有说。他们是什么时候来到这个国家的?在这段期间也不可能不吃不喝,那么他们到底是如何取得每日需要的食物呢?
  「我会因为昨天的事件而短暂恢复原形,也是因为这样。那些人面临死亡所产生的绝望,擅自进入了我的身体。」
  惠美内心的某处,直到最后都希望奥尔巴能够否定这件事。不过,除此之外她实在是想不到还有什么理由能让奥尔巴和路西菲尔一起行动。
  「他们是从恐怖和悲伤的负面情绪中吸取魔力。那他们到底是怎么恢复第一次使用魔力弹袭击我们和昨天地震中使用的力量呢?」
  惠美瞬间想起被魔力弹袭击的隔天早晨,以及昨晚在梨香家看到的新闻而皱起眉头。
  「那么,如果想要获得足以回到安特·伊苏披的力量……」
  「这个嘛,恐怕得引发大灾难才行吧。从一、两个人那里所能得到的力量,根本就算不上什么。」
  「怎么会……」
  「我很喜欢这个世界。变成人类以后很多事情都显得既新鲜又有趣,我从这世界得到许多帮助,不想替这个世界添麻烦,所以也不想使用这种方法……」
  真奥微微一笑仰望头上的两人。
  「怎么办?要在这里做个了断吗?」
  只是这样就让那两人明显表现出动摇。
  「不、不过魔王!这个少女会怎么样都没关系吗?我们已经调查过,晓得你和这个少女关系很亲密了!」
  奥尔巴的话已经偏离了人道,真奥只能苦笑地告诉惠美:
  「喂,勇者艾米莉亚。我很讨厌神职人员,但比起神职人员,我更讨厌叛徒。」
  惠美的目光在真奥和奥尔巴之间游移,最后停在奥尔巴身上。
  「……的确,我最讨厌的就是恶魔和叛徒了。」
  「这样好吗?好不容易保留下来的力量,要是用来战斗可能就回不去罗?」
  「只要认真工作,一定会有好事发生吧。」
  「了不起的觉悟。」
  惠美苦笑。
  真奥也跟着笑起来,轻轻将手指伸向天空:
  「要打就放马过来吧。由我来收舍你们,然后把小千夺回来。」
  他威风凛凛的英姿,已足以让人回想起昔日的魔王。
  「但、但是魔王大人……」
  从后面破坏这个紧张气氛的是芦屋。
  「这时候应该先掌握敌人的情况才对。在弄清楚他们为什么等到现在才对我们发动攻击之前,轻举妄动会很危险……」
  「不错的忠告呢,艾谢尔。就是这么回事。」
  说着,路西菲尔的翅膀瞬间发出了光芒。
  划破空气的声音以及短暂的呻吟声传来。真奥和惠美连忙回头。
  芦屋的左胸被某物贯穿,喷出鲜血后便倒地不起。
  「芦、芦屋!」
  真奥大叫。
  「喔,连对同居人艾谢尔都有这种威力啊?看来这个小姑娘真的对你们相当绝望呢。」
  路西菲尔的话中充满讽刺和怜悯。
  芦屋流血倒下后,周围瞬间掀起了一阵恐慌。或许是因为日本人特有的危机意识不足,即使高架铁路崩塌,还是有许多看热闹的群众围观仰望路西菲尔等人。路西菲尔看也不看逃跑的人群,低声说道:
  「年轻真是种罪孽,一点小事就能让人这么绝望并感到如此悲伤。」
  「你……对小千的心……」
  真奥瞪大眼睛。
  「针对特定人士的负面感情很容易操纵喔。这威力跟之前的比起来天差地远,变成只对你们有效果的魔力弹罗……你看。」
  瞬间,路西菲尔的翅膀发出晦暗光芒,无数光弹从天而降。
  「可恶……」
  这个数量和速度,以人类柔弱的双脚根本无法闪躲。真奥咋舌,举起手对空中挥了一下,无数光弹便随他手部的动作改变了轨道,击中附近的建筑物。
  爆炸声响起,被牵连的住商混合大楼玻璃全碎,里面的人们就像窝遭受攻击的蜜蜂一艘逃了出来。
  「魔王!艾谢尔他!」
  惠美抱起倒在地上一动也不动的芦屋,从胸口流出的鲜血完全没有停止的迹象,肌肤也瞬间变得惨白。她将手指抵上青年的脖子和手腕,感觉脉搏微弱,速度也加快了。
  「……真是没用!」
  「你现在有余力关心别人吗?」
  「啧!」
  路西菲尔紧接着发出第二波攻击。真奥虽然再次朝空中做出挥手的动作——
  「糟糕,力量不够!」
  「喂!」
  真奥越过高架桥的残骸时,有些许因恐惧所产生的魔力流入他身体内。但真奥并没有积极吸收这些力量,所以在路西菲尔那针对心理的魔力弹如同雨般飞来时,他只不过抵挡了一次就陷入魔力不足的窘境。
  惠美反射性趴下,因为她没办法在保护芦屋的同时利用圣法气张开抵抗魔力的防护壁。
  真奥没能扫开的魔力弹打在水泥地上。
  「唔喔喔喔!」
  真奥的惨叫隐没在爆炸后地面扬起的水泥粉尘中。魔弹的余波还殃及了周围的电线、电线杆和建筑物,笹塚站前面瞬间就化为战场般的惨状。
  「哈哈哈!败给勇者艾米莉亚后久违的破坏感,没想到居然如此畅快!」
  路西菲尔狂笑。笹塚站前方粉尘四散飞扬,化为地狱。
  迟疑的人们与来不及逃跑的人们,面对一连串日常生活中难以想像的爆炸和怪事而惊慌失措,使得整条街都陷入了瘫痪。
  「别得意忘形了,路西菲尔!我们的目的可是杀掉魔王和艾米莉亚啊!」
  从旁看到这个情形的奥尔巴一插嘴,路西菲尔便厌烦地侧眼瞪他。
  「你对我的做法有什么意见吗?」
  奥尔巴虽然因为路西菲尔的魄力而退缩,却还是冒着冷汗以尖锐语气扬言:
  「你、你可别忘了,能够操纵『门』让你回天界的人只有我。」
  「……真让人不爽。」
  路西菲尔夸张地昨了一下舌,转而看向夹在腋下的千穗。
  「不用担心。只要有这个小女孩在,现在的魔王和勇者艾米莉亚是逃不掉的。」
  空中飞舞的烟尘渐渐消散后,原来三人所在之处只剩一滩芦屋的血迹,不见真奥和惠美的踪影。
  「路西菲尔!」
  「紧张什么。他们再怎么保存力量,也没办法做出什么像样的抵抗,追吧。」
  两人自笹塚上空滑翔而去。
  「喂!你刚才难道只是在虚张声势吗?」
  真奥和惠美藉由暗巷阴影逃离上空的两人。但他们肩膀上担着的芦屋伤口依然不停地流血,在路上留下一点一点的痕迹。敌人应该会沿着这个追来吧。
  「别乱讲!我的魔力也所剩无几啊。」
  附近庭院里的盆栽突然发出巨响,碎裂开来。
  「被攻击了?」
  「看就知道啦!」
  在这无法回头观望的状况下,惠美躲到电线杆的阴影处,真奥则潜伏于附近的住家屋檐下。但是他抱着高个子的芦屋,没办法彻底躲起来。
  「你刚刚的威风都到哪儿去啦!」
  伴随着路西菲尔如雷的大喊,巨大魔力球直击真奥躲藏的民宅。
  「喔啊啊啊!」
  爆炸的威力轻易地将真奥和芦屋轰了出去,连落地的姿势都无法调整。
  「怎、怎么会这样……」
  看见路西菲尔毫不犹豫地将无辜的人牵连进来,惠美不禁愕然。但她也没办法确认遭魔力球破坏掉的民宅里究竟有没有人在。
  「要逃罗!」
  即使如此,真奥仍然完全没有应战的意思,他背起芦屋,拚命地想要逃跑。
  「休想逃跑!」
  路西菲尔对着真奥的背影,以手指摆出手枪的姿势。
  「危险!」
  惠美还来不及警告,真奥的肩膀便遭射穿,和芦屋一起倒了下去。
  「好痛啊——!」
  真奥因为剧痛而惨叫。
  「人类的身体好脆弱!虽然我知道这点,但还是太脆弱了!王八蛋!我不想死啊!」
  「你在哭什么啊!这样也算是魔王撒旦吗?」
  惠美离开阴影处,挡在真奥和芦屋面前并瞪向路西菲尔。
  「……喔?艾米莉亚,莫非你想要庇护魔王吗?」
  路西菲尔出言嘲弄,但惠美并没有中他的激将法。
  「路西菲尔,这不是你的真本事吧。」
  得争取时间看清战况才行。芦屋濒死,而真奥绝对称不上有战力。
  更何况考虑到仍被路西菲尔抱在手上的千穗安全,不能鲁莽行事。
  「……那又怎样?」
  路西菲尔没有特地否定惠美的话。
  「魔力球也好指弹也罢,当时和我战斗的你,要比现在强太多了。」
  「……要收拾现在的你们,这点程度的力量就够了。」
  惠美没有听漏那中间小小的停顿。
  「没尽全力的坏人绝对会失败喔。」
  「没错!你已经埋下死亡的伏笔了……咳!」
  真奥躺在地上喊道,惠美完全没有回头就直接反脚踢了过去,紧接着便听到后面传来低沉的呻吟声。
  「重点就是,你也没办法在这里认真地使出全力罗。而且——」
  奥尔巴不知道为什么慢吞吞地跟在路西菲尔身后。
  「你更是没办法随便消耗力量。也对,不管再怎么堕落,好歹也是个神职人员,和路西菲尔不同,要是你也能够用邪恶的手段恢复力量,就不会那么辛苦了呢。」
  奥尔巴应该有听到,却没有反驳。
  「不过呢,我的忍耐也是有限度的。别太小看我艾米莉亚,勇者可是不会一直乖乖挨打的。」
  「现在先忍耐啊喔!」
  真奥的声音再次被对方后脚一踹而打断了。
  「你刚刚碰到我的脚了吧,变态!」
  「浑身是血倒在地上的我,不过是为了引起你的注意而抓了一下脚,罪孽就深重到活该被人踢心窝吗?」
  真奥摇摇晃晃地起身,脸色明显变得十分难看,好像随时会被肩上的芦屋给压倒一样。
  「……要是死了我就丢下你不管喔。」
  「放心,被部下杀掉可是足以流传后世的奇耻大辱!」
  说着,真奥突然拉住惠美的手腕,步履蹒跚地打算逃跑。
  「等、等等,你干什么啦!」
  真奥拉惠美的力道意外地大,但这种摇摇晃晃的脚步根本不可能甩得掉对手。
  「你想做什么?我不可能放过你喔?」
  路西菲尔露出了好整以暇的笑容再次攻击真奥。腿部撕裂的真奥倒了下去。
  浑身是血的三个人倒在大白天的十字路口上,周围响起一片尖叫。
  「……好痛……」
  「你到底想干什么啊!找死吗?」
  「嘿嘿……我看起来……像是快死了吗?」
  惠美撑起彻底倒地的真奥,路西菲尔和奥尔巴彷佛是在折磨虚弱的猎物般跟在后面。
  「嘿嘿……」
  「笑什么啦,恶心死了!开什么玩笑!要杀掉魔王的是我啊!为什么我非得和魔王一起被杀不可啊!」
  真奥和芦屋一起倒在十字路口上一动也不动。
  巧合的是,这里正是真奥和惠美于日本再会那间餐厅所在的十字路口。
  路西菲尔的指弹掠过惠美脸际,撕裂了真奥的肩膀。两人因为这股冲击而一同倒下。
  「太弱了。这就是曾经在我之上,打算征服安特·伊苏拉的魔王吗?」
  路西菲尔脸上浮现类似同情的微笑。
  「……快点解决吧,趁现在下手还能连艾米莉亚一起杀掉。我必须保留操纵『门』的力量才行。」
  奥尔巴说完后,从长袍里取出了手枪。惠美惊讶地瞪大了眼睛。
  手枪自然不会是安特·伊苏拉的武器。这么说来,应该是路西菲尔或奥尔巴在这个世界弄到手的。
  瞄准真奥和惠美的狙击事件,接连发生的拦路抢劫事件,奥尔巴都有积极参与吧。
  在安特·伊苏拉的旅途中,那位受众人尊敬、一点都不辱大神官名号的出色神职人员,总是用天界之力和慈父般笑容持续治愈艾米莉亚等人的男子其实只是假象,而假象背后的人,就在眼前用异世界的武器对准自己。惠美……艾米莉亚,因为悲伤和悔恨而紧咬着牙关。
  到底是什么东西,让奥尔巴变成现在这个样子?
  堕落的神职人员,完全不顾惠美内心的想法,将枪口瞄准了倒地的真奥和惠美。
  此时,惠美听见好几道警笛声正在接近。应该是员警和消防队开始搜索这一带了吧。来到这里之前,无论是真奥一行还是路西菲尔等人都被许多人看见了,会有人报警也是正常的。不过既然对手是路西菲尔,恐怕只会让被害持续扩大吧。
  真奥那因为流血和疲劳而逐渐模糊的意识,感觉到了周遭状况。
  「……太好了。这下子……如果是他们……大概……」
  他以谁也听不到的声音呢喃道。
  「惠美,抓住我。」
  说着便抓住倒在一旁惠美的手。
  「咦?」
  淡淡的白光包围真奥和惠美,在路西菲尔和奥尔巴同时射出魔力和子弹的同时——
  「……还剩下可以使用空间转移的魔力吗?」
  现场只剩下真奥和芦屋的血迹,三人的身影已经彻底消失了。
  「路西菲尔!」
  「……到这地步才转移,以他们的魔力应该逃不远,很轻松就能追上的。」
  「呜哇,吓我一跳!」
  惠美虽然因为真奥突然使用转移魔法而感到惊讶,但与其责怪他,不如先确认当前状况。
  他们并没有逃多远,实际上不过只是回到最初碰上路西菲尔的地点,只要循着魔力的痕迹,很快就会被发现吧。
  和刚刚不同的是,随处都可以看到那些缺乏危机感、爱凑热闹的典型日本人,以及到场救助路西菲尔牵扯进去的受害者们的警车与消防车。
  「不过,你逃到这种地方来到底有什么打算?」
  下次肯定无路可逃,应该说没有余力可逃了。从路西菲尔之前若无其事地破坏民宅这点来看,他们已经不在乎把这个世界的人给拖下水了。
  「喂!不要死啊!你还好吗?」
  「……」
  真奥虽然还有呼吸,但失血过多的他脸色十分苍白,而芦屋更是早已超过惨白开始发青,什么时候死掉都不奇怪。
  「你该不会是看见救护车才逃到这里吧?」
  「……怎么……可能。」
  「不过!这样下去你们两个肯定会死的!」
  「我知道。」
  真奥靠着惠美的手勉强起身。
  「我想……就快了。」
  「现在的你们,难道还藏了什么策略吗?」
  绝望的声音传来。定睛一看,就会发现路西菲尔和奥尔巴跟之前一样,背对首都高速公路浮在空中。这点距离的空间转移,根本称不上是逃跑。现在可说是陷入绝境了。
  「路西菲尔!再耗下去目击者会愈来愈多啊!」
  「奥尔巴,你胆子太小了吧。增加的话再减少不就好了。」
  惠美顿时不寒而栗。随着路西菲尔的危险发言,他的魔力也开始急遽提升。
  「你、你打算干什么?」
  「神秘的爆破恐怖活动,首都高速公路崩塌,造成众多牺牲者。以这个国家的常识来说,大概就是这样吧?」
  路西菲尔露出邪恶的笑容。
  「不过,这次魔王不会再像上次新宿地下道那样恢复原状了。」
  一道光芒掠过惠美身边。
  「唔、啊!」
  惠美的怀中发出呻吟声。
  「魔王!」
  路西菲尔的光弹贯穿了真奥,在他胸口开了一个黑色的大洞,真奥的瞳孔瞬间失去了光芒,原本支撑芦屋的双手也顿失了力量,导致芦屋整个人跌落地面。
  「魔王!魔王!振作点!魔王!」
  真奥无力地倒在惠美怀中。惠美用力拍着真奥的脸颊,但他却一动不动。  
  「骗人!骗人!怎么会,魔王!」   
  惠美想让对方躺平做心脏按摩,但在看到遭贯穿的胸口后便倒抽了一口气,整个人僵在那里。人类心脏所在的地方被确实贯穿了。根本就没办法进行任何急救措施。
  路西菲尔看向惠美和真奥,露出满足的笑容:
  「这个小姑娘就还给你吧,反正她已经没用了。」
  他将一直抱在手上的千穗像扔纸屑似的扔了出去。
  「千穗!」
  泪流满面的惠美抬起头,慌忙冲向千穗即将落下的地方。
  「唔……」
  脆弱的人类身体,光是接住从数公尺高度落下的少女就会轻易地损伤。惠美勉强接住了千穗,但她的脚却弯向了完全不可能的方向。
  路西菲尔从高处看到这副场景,露出了残虐的笑容。
  「奥尔巴,契约已经完成了。请你遵守约定吧。」
  说完便将双手向左右大幅张开。在双掌之间,聚集了刚刚破坏住家时完全无法与之比拟的魔力奔流。
  「你、你打算干什么……?」  
  惠美忍痛仰望路西菲尔。但路西菲尔看也不看惠美一眼,只是专注地瞪着——首都高速公路。
  「路西菲尔!住手,路西菲尔!」
  看穿路西菲尔意图的惠美,就这样在千穗底下大声喊叫,但只凭这样当然无法阻止恶魔大元帅。
  「……不错的声音呢。就这样继续发出破壤的声音跟绝望的叫喊直到最后一刻,为我唱出美丽的合声吧!」
  路西菲尔朝支撑首都高速道路的桥墩放出魔力球。
  「永别了,勇者艾米莉亚!你就追随魔王和艾谢尔而去吧!」
  两次巨大的爆炸彻底破坏了桥墩。
  在场人们全都仰望天空。黑色的水泥路面随着巨响迎头盖下,宛如巨大生物张大了嘴发出不属于这个世界的咆哮逐渐逼近一般。
  已经没有人能够阻止开始倒塌的首都高速公路了。
  道路开始崩塌,在首都高速公路上奔驰的车辆也在混乱中纷纷落下。
  首都高速公路缓缓倾倒,甚至淹没了人们的尖叫声,惠美只能紧抱住千穗的头。
  她趴倒在原地,囚禁于彻底的绝望和无力感里,连意识和视野都渐渐陷入黑暗之中。

  「不愧是,B级。跟我想的……一模一样。」

  没有人发现,照理说被贯穿胸部的真奥,此时他那沾满鲜血的脸上浮现了笑容。
  ※
  惠美睁开眼睛。
  她虽然记得自己已经做好必死的觉悟,但还有意识就表示自己并没有死。
  不过一旦卷入首都高速公路的崩塌,照理说不可能毫发无伤,这究竟是怎么回事……
  「……嗯。」
  她活动一下身体。似乎有什么东西压在自己身上,那是被路西菲尔扔出来的千穗。
  「千穗……唔!」
  惠美慌忙起身,这才注意到自己的腿伤。彷佛全身血液都沸腾般的疼痛席卷全身,让她更加深刻地体会到自己还活着的事实。
  「嗯,咳。」
  千穗呻吟了一下。惠美缓缓从千穗底下起身,护着脚并让千穗横躺在地上。
  「千穗,千穗!」
  「……啊。」
  惠美拍拍千穗的脸,意外地很轻松就让少女睁开了眼睛。与其说是昏倒,不如说是路西菲尔用魔力让她睡着吧。
  「游佐小姐……好痛……」
  虽然千穗认出惠美,但或许也同时感觉到了身体的疼痛,皱起眉头呻吟着。
  「那个,有翅膀……很可怕的人……」
  千穗茫然的自言自语让惠美不由得抬头往上看。没错,如果自己没事,那么最应该要警戒的便是路西菲尔。然而,上方却被一大片黑色的物体遮住了。那究竟是什么?
  绝望的轰隆声和首都高速公路的崩塌仍历历在目。那为何在正下方的自己毫发无伤呢?
  答案就在眼前。
  「呵呵呵……」
  那彷佛在地面爬行的笑声,令惠美不寒而栗。
  比黑暗还要深沉的黑暗,即使在黑暗中依然散发出漆黑光芒的身影。曾经被惠美打碎的那只角虽然还没有恢复,但那股魔力、压迫感以及存在所带来的恐惧却难以拭去。
  像血般鲜红的瞳孔、象征冷血残酷的惨白皮肤、一双散放漆黑光芒的翅膀,那个身高超过两公尺的男人——
  不就是理应已经被路西菲尔贯穿胸口而死那位麦丹劳幡之谷站前店的A级员工,真奥贞夫吗?
  「我很感谢你,路西菲尔……托你的福,我才能恢复成这副模样。」
  那道恶魔身影,正用自己的魔力支撑快要崩塌的首都高速公路。
  「魔王……撒旦……」
  眼前的,正是曾经将安特·伊苏拉化为惨烈战场的魔王。
  恶魔之王那血红色的不祥细长瞳孔盯着惠美——也就是勇者艾米莉亚。
  那个瞬间,惠美陷入了难以言喻的绝望。

  「为、为什么……」
  路西菲尔表情狼狈。自己应该已经击中真奥贞夫并了结了他的性命。就算是魔王,也不可能用已经死去的身体吸收来自绝望的魔力。
  但真奥贞夫现在正以魔王之姿,屹立于自己眼前。
  他只用单手便支撑了质量如此庞大的首都高速道路,跟新宿地下道崩塌时根本无法比较。不愧是魔王,到底是吸取了多少人类的感情,才能取得现在的力量?
  另一方面,这场骚动的罪魁祸首——路西菲尔本人却几乎没吞噬到恐怖和绝望。因为全部都被魔王撒旦给吸走了。同样身为恶魔,等级却完全不同。
  恶魔大元帅和魔王的实力之间,存在着完全无法跨越的障壁。
  此时,状况有了变化。
  「……勇者艾米莉亚。」
  魔王开口了。
  不过听到这个声音,就让附近还有意识的人类因恐怖而开始战栗起来。
  「啊、啊……」
  只要观察千穗看见魔王时的样子,就能知道其他人类的反应如何。光是存在本身,就令人觉得恐怖;光是亲眼目睹,就令人感到绝望。
  面对这出乎意料的状况,奥尔巴整个人高难度地在空中吓得腿软。
  魔王的声音就是蕴含了这样的力量、意志还有魔性,之前被路西菲尔随兴折磨、狼狈不堪的样子已经烟消云散。
  「……」
  惠美无法回应。
  魔王撒旦取回了原本的力量,那么不论怎么思考,对方都是自己的敌人。光是路西菲尔与奥尔巴就已经相当难缠,再加上魔王,凭惠美一个人根本不是他们的对手。
  魔王拿回在安特·伊苏拉时的残虐和魔力,恐怕会为这个世界带来极度的混乱吧。
  她的脑中瞬间闪过这样的想像。
  面临死亡的恐惧,应该会瞬间转变为看见世界即将崩溃的绝望才对。
  直到下一个瞬间到来。
  「……喂!惠美,你居然无视我!」
  「咦?」
  别说惠美了,就连路西菲尔都花了数秒的时间,才搞清楚这个声音是眼前邪恶的恶魔之王所发出来的,因为未知的恐惧而战栗的千穗也在一瞬间停止了颤抖。
  「我、我吗?」
  「我?不对吧!你在发什么呆啊!赶紧处理一下那家伙啊!」
  魔王说完后便用空着的手指向路西菲尔。
  「咦?呃……咦?」
  惠美感到混乱。总觉得无法理解对方所说的话是什么意思。
  「快一点啊,这东西很重耶!」
  仔细一看,由魔王以魔力所支撑的首都高速公路,高度正一点一点地往下掉。
  「魔力……退化了……好重,有够辛苦。」
  路西菲尔也好,惠美也罢,就连奥尔巴也一样,全都只能茫然地望向一面讲着没出息的台词,一面开始冒冷汗的魔王。
  只有千穗一个人,看着面前的异形生物茫然问道:
  「你是……真奥哥……吗?」
  「魔力……是会退化的东西吗?」
  对于惠美牛头不对马嘴的提问,魔王规规矩矩地回答:
  「就跟你……看到的一样……拜托你,动作快点……」
  至今都用单手支撑,看来只是单纯为了耍帅而已。魔王换成以两手抱着大型货物的姿势,似乎力量快到极限了。看来不止是首都高速公路的路面,他还同时支撑了受牵连的车辆和行人——这些全部都停在空中不动。
  「嗯……嘿咻!」
  魔王撒旦在空中站稳脚步,重新鼓起干劲。惠美还是第一次看到有人摆出半蹲的相扑姿势来暂时提升魔力。
  「你是白痴吗?」
  惠美说完便露出微笑,然而瞬间又因为腿部骨折的疼痛而皱起眉头。
  「我从来没看过这么不像话的魔王。本来还以为你已经死了,为什么又活过来啦?」
  尽管如此她那张嘴依旧不饶人。
  「你不知道吗?最近啊,就算心跳停止也不会被视为死亡喔。因为就算心跳停了,大脑还是会活个几分钟呢。」
  魔王露出奸笑,惠美哑然无言。
  「也就是说……千钧一发?」
  「是啊。要是路西菲尔很普通地开始和你打起来,那我稳死的吧。很不可思议地,坏人都会因为嫌麻烦而打算快点解决一切,我就是在赌这点。哎呀~~好险好险,幸好敌人只是三流货色。」
  虽然魔王的口气听上去若无其事,但若是路西菲尔没有引发大规模破坏,真奥贞夫便会就这么死掉。就算是孤注一掷也该有个限度吧?
  「话说回来,这个真的很重耶,能不能帮帮忙啊?不对,帮忙一下!请你帮帮我!」
  自己明明那么担心,对方表现出来的却是这种态度。惠美的感情已超越了放心与惊讶的范畴,慢慢涌现沉静的怒意。她一口回绝魔王的恳求。
  「我拒绝。我可是勇者,再怎么堕落也不会帮魔王的忙。」
  「咦?」
  看到惠美护着一只脚站起来,路西菲尔感到纳闷。
  他完全无法理解魔王说的话和采取的行动。但他了解一件事——魔王变回原本的姿态后,依然打算和勇者合作,帮助这个世界的人类。
  「所以说,你再努力一下吧。」
  惠美将右手举到额头的高度。
  「我会马上做个了断的。」
  「游、游佐小姐?」
  惠美望着瘫坐在地上的千穗微笑道。
  「只要一下子就好,你在那儿看着吧。」
  她将手放在千穗头上,瞬间千穗的身体就被金色透明球体给包了起来,那是由圣法气做出来的抗魔力防护壁。
  「游佐小姐,这是?」
  惠美露出格外开朗的微笑。
  「不知道为什么,我想让千穗知道这件事呢。」
  然后顺势挥下手。
  就在那个瞬间,变化产生了。
  惠美漆黑的秀发晃动着,开始发光。而她的右手内侧也闪现着耀眼的光辉。
  「显现吧!吾之力量,乃为毁灭恶魔而生!」
  「唔……喔……」
  路西菲尔开始后退。一阵旋风以惠美为中心出现。单纯的强风不可能对路西菲尔造成影响,惠美所聚集的这股力量是——
  「圣法气……」
  「我是勇者。就算世界不同,这个事实依然不会改变!」
  因为首都高速公路残骸而变得阴暗的大地,出现了一个太阳。
  如绢丝般闪闪发光的银色秀发,一煀大眼散发出足以贯穿所有恶魔的红色光芒。
  惠美右手迸出一道闪光,最后化成剑的形状。那是将安特·伊苏拉大法神教会长久以来保管的天界金属「天银」放入体内,再与圣法气呼应的法术。
  用艾米莉亚·尤斯提纳的「天银」所做出来的剑,名为「进化圣剑·单翼」。它的光辉以及威力,都必须靠吸收持有者的圣法气而生。
  包覆在她身上的金色光芒,是由炽天使的翅膀编织而成、只有继承天界之血的勇者能够穿上的破邪之衣。而它的力量也由持有者的圣法气左右。
  「惠美」全身充满圣法气,身上伤口逐渐愈合。骨折的腿、额头的伤,全都变得像一开始便不存在股,一点痕迹都没有留下。
  「剑的成长……没办法到达第一阶段以上吗?感觉有点不安呢。」
  「太阳」彷佛有些不满地嘟囔道。
  圣剑像刺击剑一样细,只有包覆额头、胸口和双腿的破邪铠甲看起来比想像中还要不可靠。更何况还是穿在脏掉的套装上头,光外观就让人觉得很不对劲了。
  「算了,反正对方也不能使出真本事,这时候也不用在意什么外观了。」
  以惠美姿态显现的太阳,用缠绕着光芒的剑指向「敌人」。
  「恶魔大元帅路西菲尔,叛徒奥尔巴!你们在这个世界上所犯下的种种罪行,将由我来制裁!」
  这便是驱除安特·伊苏拉魔物的勇者,艾米莉亚·尤斯提纳的真面目。
  「哟,很帅嘛!」
  魔王调侃着她的神圣姿态。
  「吵死了!觉悟吧,等打倒这两个家伙之后就轮到你了!」
  「好好好,拜托你尽量快一点……不过在这之前——」
  魔王好像突然想起了什么,再次举起右手。然后——
  「大家稍微睡一下吧!」
  他念出听起来不像咒语的咒语并弹了一下指。接着不知道为什么,那些至今一直在远处窥视魔王等人的群众,全都笼罩在绿色的光线中定住不动。不只是人类,整个世界突然变得一片寂静,彷佛整个空间里的时间流逝都被停止了一样。
  「喂!你干什么啊!」
  艾米莉亚瞪着魔王,而魔王则收回右手摇了摇头。
  「呃,这是魔力结界。又不是什么好看的东西,把那些人卷进我们的战斗里也不好。再来就是我不希望媒体跑过来采访,所以把这一带的空间都封闭了。」
  魔王满不在乎地说着,但实在难以想像做到这个地步需要多大的力量,更何况魔王会在意这些事情本身就很奇怪。
  「所以说,别让那两个家伙逃离这个封闭的空间喔。不然会很麻烦……嘿咻。」
  看来就算是具备如此超常力量的魔王,依然会觉得首都高速公路很重。艾米莉亚苦笑,侧眼看向真的觉得很辛苦的魔王,接着将圣剑指向路西菲尔。
  「这么看来……我似乎不得不使出全力了呢!」
  路西菲尔早已不抱希望。虽然难以置信,但魔王和勇者居然会在这个世界认真合作打倒自己,甚至还全力使出了很难恢复的魔力与圣法气。
  那两倜人,难道没考虑过要回去吗?
  「喝啊!」
  路西菲尔飞向高空,毫不留情地从黑色翅膀放射出无数的魔力弹,在空中划出众多的轨迹,艾米莉亚则是用圣剑一口气横扫逼近的魔力弹。
  遭圣剑弹开的魔力弹改变轨道,全部打到魔王的背上。
  「好痛痛痛痛痛痛痛!混蛋!你搞什么啊!」
  「抱歉!只是偶然!」
  艾米莉亚轻描淡写带过魔王的抗议,往地面一蹬。虽然她看起来好像完全没用到什么力气,却如同长了翅膀一般,化成一枝光箭射向路西菲尔。
  「暍啊啊啊啊啊!」
  路西菲尔千钧一发之际闪过那神速的一击。
  他用力挥动漆黑双翼,以凌驾艾米莉亚横劈的速度飞向空中。
  「你追得上吗?」
  路西菲尔挥出散发黑色光芒的手刀,击出无数的黑色刀刃袭向艾米莉亚,他自己也利用高速接近发动攻势,产生几近同时的波状攻击。
  艾米莉亚全无退意。她在空中将身体蜷成一团,破邪之衣瞬间放出耀眼光芒。
  黑色的刀刃、路西菲尔的拳头,都被那道光芒轻易地弹开了。
  「……太弱了,还差得远呢。」
  路西菲尔哼了一声。
  「哈,不要硬撑了!你的防御并非无懈可击,甚至连闪躲都不行不是吗?凭现在的你,是绝对无法击中我的!」
  宛如在肯定路西菲尔所言一般,艾米莉亚的额头流下一行鲜血。巧合的是,受伤处和「惠美」卷入地下道事件时的负伤位置完全吻合。
  「你的飞行能力原本便不及我。这样拖延下去,胜利必然属于能够获得魔力的我!」
  确实,若在无法补充圣法气的情况下进行长期战,艾米莉亚势必会陷入力量不足的困境。
  「不好意思,这回可不能这样。」
  从两人上方传来一个陌生的声音。
  巨大的岩石块彷佛撕裂空气般贯穿路西菲尔和艾米莉亚之间。
  「你这家伙!」
  「你是!」
  没有血色的巨大身躯,和能够联想到昆虫的节肢状不祥尾巴,尾巴尖端则分成了两条有如钩爪般的尖刺。
  「虽然不想和勇者之流合作。但是我毕竟是对魔王撒旦大人宣誓效忠的人。」
  曾经让安特·伊苏拉东大陆彻底陷入恐怖深渊的恶魔大元帅,艾谢尔。
  「所以现在我的敌人就是你了,路西菲尔!」
  这犹如划过玻玛般刺耳的声音,或许就是人类形态芦屋毒舌的原型?
  「这么说起来刚刚一直没看到你,为什么这次变回来了?」
  「……」
  新宿地下道时也是如此,不管怎么看都觉得艾谢尔好像有「在发生大事的时候就会被遗忘」的命运。至于他是不是在闹别扭……他的脸部构造现在跟人类完全不同,所以实在看不出此刻作何表情。
  「魔王大人赐予我足以从濒死状态恢复的魔力。只是这样而已。」
  「原来如此,既然你恢复了,那么在这之前究竟跑哪儿去了?」
  「……因为裤子破了,所以回去拿公寓壁橱里的大元帅斗篷。」
  这么一提,才发现从容不迫的艾谢尔确实披着巨大的斗篷。能够显示恶魔大元帅威严的巨大斗篷上饰有魔王军的图样。还有唯独四个恶魔大元帅才能佩戴的、灿烂夺目的四天王徽章。
  现在的他,外表正是那位魔王军安特·伊苏拉东大陆军总司令官,恶魔大元帅艾谢尔应有的样子。
  艾米莉亚第一次知道,原来恶魔们穿衣服也不只是单纯装装样子而已——虽然就算恶魔裸体,人类应该也不会有什么感想。
  「……那真是辛苦你了。但是,我可没有想过要跟你们混熟喔。」
  「彼此彼此。这场战争结束后,我们依然是敌人。」
  艾谢尔不屑地低语。
  「这样就好。」
  说完,艾米莉亚就这样目不转睛地盯着路西菲尔,朝他背后挥出手刀。
  从手中放出的一道光芒,瞬间熔化了奥尔巴原本打算从背后瞄准艾谢尔的手枪。
  「咿!」
  艾谢尔连看也不看一眼。
  「我不会跟你道谢喔,那种程度的东西根本伤不了我。」
  「明明知道人类有多脆弱却还能够说出这种话,你也真是了不起啊。」
  「……没用的东西!」
  路西菲尔转头骂向了奥尔巴。
  「如果你也是将魔王大人逼到绝境的人类之一,就让我看看与之相符的战斗吧!」   
  「会、会回不去喔!」
  「在这里被打败还不是一样。」
  「……可恶……」
  奥尔巴终于重整姿态,认命地备战。虽然没看到类似武器的东西,但他内在的圣法气确实正逐渐提升。
  圣与魔,魔与圣的冲突,终于拉开序幕。
  「艾谢尔那混蛋,居然自己一个人……」
  魔王孤单地嘀咕着。
  「糟糕……我现在,无论是工作还是打扮都太不起眼了吧?」
  凝聚UNIXLO缝制技术精华的吸汗T恤和伸缩裤十分优秀。和在新宿地下道里破掉的时尚牛仔裤不同,就算是身材变得比人类形态还要高大也不受影响,完全没有破掉,死守着重要部位,虽然这让魔王撒旦的样子看起来有点土。
  「这应该……不是电影吧?」
  在这场激烈的圣魔交战中,唯一保持清醒意识的目击者只有千穗。她在圣法气形成的抗魔力防护壁中,茫然地看着在眼前展开的非人类战斗。她惊讶得合不拢嘴,就连身体的疼痛也早就消失到九霄云端之外了。
  艾谢尔令无数的建筑物残骸浮在空中,然后让它们以极高速度袭向路西菲尔和奥尔巴。
  艾米莉亚趁机乘上其中一个残骸欺近路西菲尔。艾谢尔一脸不高兴地操作艾米莉亚底下的石块,尾巴前端的尖刺晃个不停。
  「天光炎斩!」
  艾米莉亚挥下圣剑,无数的火焰刀刃以更快的速度射向路西菲尔,击中他的肩膀。路西菲尔在空中踉跄了一下,但并未受到重伤。
  「艾米莉亚,你是认真的吗?居然和恶魔并肩作战,大法神绝不会允许你这么做的!」
  奥尔巴一边躲避艾谢尔的石块一边毫无自觉地吼着,别说艾米莉亚,就连在远处做苦工的魔王都不禁笑了出来。
  「我可不想被你这么说。」
  「闭嘴啦,秃头。」
  「你没有立场讲这种话吧?」
  「……你给我闭嘴。」
  结果连路西菲尔和艾谢尔都开口吐槽他了。
  奥尔巴可能是没想到在场所有人会口径一致地非难他,惊讶的瞬间没能避开一个小石块而被打了个正着。虽然要是普通的人类早就当场死亡了,然而就算堕落,他依然是大法神教会最高阶的神职人员。他轻轻摇头啐道:
  「……稍微有点大意了。」
  仔细一看,奥尔巴的周围有很多散落的小碎片,看来他在那一瞬间有进行防御,但头部没被保护到的地方还是多少流了点血。
  「……」
  「这不能算是大意吧。」
  魔王从远处看到后便小声地回道,这段期间艾谢尔立刻逼近了奥尔巴。
  「不准靠近我,下贱的东西!」
  「……」
  「呜哇——奥尔巴惨了。祸从口出的奥尔巴惨了!」
  艾谢尔只讲必要的话,所以魔王只好开始负责实况转播。
  「但这场战斗好奇怪耶,他们真的了解谁是自己的敌人、谁是自己的同伴吗?」
  视野中的一角,受到艾米莉亚力量守护的千穗瞪大了眼睛到处张望。每当和魔王四目相对时,她都会露出复杂的表情。
  「唉……这下子看来没办法找藉口搪塞了。」
  魔王面露苦笑地低语。
  「天光冰舞!」
  艾米莉亚的剑和路西菲尔的魔力防护壁产生猛烈冲突,两股力量互相抗衡,掀起了一场暴风雪。
  「唔,嗯……」
  路西菲尔的翅膀慢慢结出类似霜的东西,开始向下飘落。
  「这冰拥有能够冻结恶魔并缠住对方的力量。我已经追上你的速度了!」
  艾米莉亚的剑用力撕开路西菲尔的防护壁,在他胸口留下一道伤痕。
  「呜喔喔喔!」
  路西菲尔打算拉开距离。
  「不许逃!」
  艾米莉亚以魔王和艾谢尔用魔力浮在空中的石块作为立足点逼近路西菲尔。
  「唔!」
  路西菲尔也为了牵制对方而放出黑色的火焰,没想到艾米莉亚完全不躲避而任由火焰攻击。事实上,这些攻击都被她的破邪之衣粉碎了。
  艾谢尔也紧追着奥尔巴。
  奥尔巴原本在勇者艾米莉亚一行人中便是担任后方支援的角色,仅凭一己之力面对恶魔大元帅,自然是压倒性的劣势。
  只能不断防守的奥尔巴想向路西菲尔求助,但此时路西菲尔在勇者面前同样居于劣势。
  正当艾米莉亚和艾谢尔要将对手逼入绝境的时候。
  「?」
  「……?」
  此时天摇地动,全员都停止了动作。因为在晃动的同时,还释放出了魔力。
  「魔王……」
  「魔王大人……」
  艾米莉亚和艾谢尔凝视魔王。
  魔王以和人类姿态如出一辙的模样,轻浮地大笑:
  「好重,重得不得了。但是我很了不起,轻轻地把它放下来了!所以已经没事了!」
  刚才的晃动与巨响,就是几近崩塌的首都高速公路在魔王魔力的控制下,放到地面时所产生的声音。
  「那么,接下来我也参战吧。」
  说着,魔王便让包覆于魔力结界中的车子、人类以及建筑物残骸接连地缓缓降到地面,这种程度的事情,对现在的魔王来说只是举手之劳。
  「快点解决吧!毕竟……」
  魔王的魔力,以犹如火山爆发的强烈气势,转变为黑色的热气迸射出来。艾谢尔露出淡淡的微笑,奥尔巴则是再度于空中吓得腿软。
  至于路西菲尔的表情,则是除了焦躁以外没有别的词可形容。
  只有艾米莉亚知道现在魔王最在意什么。
  太阳就快升到正中间了,换言之正午将近。
  「再这样下去打工就要迟到了。今天我和小千约好要教她怎么保养冰淇淋机呢。」
  「啧……」
  被魔王这么侧眼一瞥,普通人类大概都会昏过去,不过千穗本人居然在防护罩中不自觉地变得满脸通红。
  艾谢尔抬头仰望天空,彷佛正在呻吟;而艾米莉亚却不知为何觉得魔王邪恶的笑容有些可爱,不禁捏了一下自己的脸。
  「接下来……你们两个!竟然让将来预定要支配世界的本大爷做这么不起眼的工作!」
  生气的理由是这个啊!
  还来不及这么吐糟,魔王就用锐利的眼神瞪着站不起来的奥尔巴。
  「唔喔?」
  魔王光用眼神产生的魄力,就让奥尔巴承受了有如被巨大铁锤命中的冲击,整个人飞了出去。奥尔巴撞上了已经如同墙壁般耸立的首都高速公路,陷进水泥中失去意识。
  「真弱!太弱了,奥尔巴!」
  大笑的魔王看也不看奥尔巴一眼,下一个瞬间就站到了路西菲尔面前。
  不用说路西菲尔,就连在不远处的艾米莉亚,也没能看清他的移动。
  「魔……魔王大人……」
  路西菲尔已经完全吓得腿都软了。
  「事到如今,就算被你这家伙尊称『大人』我也高兴不起来。」
  基本上恶魔是不能忤逆上位者的。就算有一半是天使,路西菲尔毕竟还是曾堕入黑暗世界的存在。
  「喂,惠美,你觉得该怎么处理这家伙比较好?」
  打算好好玩弄对方的魔王兴高采烈地向宿敌问道。
  勇者则是厌烦地回答自己的宿敌:
  「也对,总之,先让他负起把街道弄得乱七八糟的责任吧。」
  「的确。还有啊,要是我打工迟到了,那也都要怪路西菲尔。如果我拿不到全勤奖,你要怎么赔我?说啊?」
  「那、那是什么意思?」
  听到路西菲尔的叫声,艾谢尔用谁也听不见的声音嘀咕了一句:
  「那是我们一辈子都无法理解的事情……」
  「总之,你的魔力我接收了!」
  恶魔之王很开心地奸笑着。
  「处罚就等以后再说吧。」
  面无表情的勇者敲着剑身说道。
  「咿……」
  同时被天上之光和地狱之暗瞪视的路西菲尔只能发出惨叫。
  「如果你还算是恶魔大元帅,就给我干脆地做好觉悟吧!」
  随着魔王的怒吼声,光明与黑暗同时在笹塚飞舞着。

  「那么,你打算怎么解决这件事?」
  面对魔王,不对,是真奥的问题,失去堕天使姿态的路西菲尔只能沉默不语。
  他摆出跪坐姿势。经历激烈的战斗之后,柏油路崩毁得一塌糊涂,上头到处都是建筑物残骸和水泥碎片,路西菲尔用人类脆弱的肉体跪坐。
  曾经使安特·伊苏拉西大陆陷入地狱的恶魔大元帅,乖乖依魔王和勇者的命令跪坐在地。
  这里是日本东京的笹塚。
  「首都高速公路和外环线位于初台到调布之间的区域,现在因为前所未有的事故陷入无法通行的状态。甲州街道也一样,京王线到新宿之前也完全不通。我虽然已经很小心了,但是也不敢保证没有死人。」
  「应该说,在这种状况下要是没有出现死者反而才是奇迹。」
  从恶魔恢复到人类状态后没有一点伤口的芦屋,将恶魔大元帅的斗篷勉强裹在身上。
  「要不是有魔王大人的力量,首都高速公路崩塌后,掉落的车辆跟乘客根本不可能得救。甲州街道上的车也一样。更别说周围的民宅只受到这种程度的损伤,根本就是奇迹。」
  「这个世界平常不会有像我们这样的人打来打去,所以说不定有些人并没有去避难呢。虽然我已经竭尽所能地张开魔力结界,但我也不能保证是否保护到了所有的人。」
  路西菲尔依然沉默不语。
  「我有个提案。」
  惠美俯视路西菲尔说道。她的衣服因为经历了真奥公寓的跌倒意外以及一连串激烈的战斗而变得破破烂烂。
  「总而言之,把这家伙交给员警,说他就是那个炸弹魔如何?」
  「我也这么想过,但虽然一开始可能会引起骚动,可是实际上不但找不到证据,而且也没什么意义。虽然要是解决连续抢劫事件应该会有很多人感到高兴。」
  至于真奥这边,因为身体巨大化而撑开了T恤和伸缩裤的纤维,所以现在衣物也只能勉勉强强盖在身上。
  「所以现在这状况到底该怎么办呢?」
  「怎么办呢……没有魔力的恶魔大元帅根本就派不上用场啊。」
  路西菲尔之所以会变得这么老实,也是因为他的魔力都被真奥吸收了。
  芦屋跟真奥一样,还保留了一些得到的魔力,而惠美好歹也还剩下一些力量。没有魔力的路西菲尔根本毫无胜算。
  「那、那个……」
  怯生生地开口的人是千穗。她身上没有明显的伤痕,除了被路西菲尔吸收了负面感情和消耗了一点体力以外几乎没有什么问题,表情甚至还微妙地显得有些清爽。她询问真奥:
  「虽然现在才问这个问题感觉有点奇怪……」
  「小千想问什么?」
  回答她的语气、声音,都和千穗所知的真奥没有两样。但是千穗却清楚地记得真奥方才那副巨大生物的模样。
  「各位……那个,到底是何方神圣啊?」
  面对这个非常理所当然的质疑,真奥和芦屋他们不由得面面相。
  「那个……被这么一本正经地问到还真有点丢脸。我其实是来自异世界的魔王。」
  真奥不停地搔着头,彷佛真的很不好意思地回答。就好像在偷偷公布自己长年隐藏的兴趣一样,千穗在理解他所说的内容之前就先笑了起来。
  「啊!你果然不相信!」
  真奥不高兴地说道,千穗慌忙摇着手。
  「不、不是这样啦!我亲眼看到真奥哥你做了那些很厉害的事情耶。还有那些人也是一样啊。」
  三人顺着千穗所指的方向望去,到处都是被魔力结界封印、一动也不动的围观人群以及掉在附近的车辆。
  「也是啦。不过那不是什么大不了的事情。」
  「魔王大人,虽然在日本谦逊是种美德,但此时您应该要大大方方地承认。」
  显得有些茫然的芦屋已经彻底恢复之前吵吵闹闹的主夫姿态。
  「虽然这两个家伙都是恶魔,但我是人类喔。啊,不过其实有一半是天使。」
  惠美一本正经地说道,但千穗果然又笑了出来。
  「千穗!」
  「对、对不起!但、但是,该怎么说,实在是有点奇怪。」
  「喔,你是天使和人类的混血啊?头一回听说呢。」
  「你现在才知道啊?亏你还是魔王,你到底是怎么看待我的啊?」
  真奥说着傻话,惠美则在一旁吐槽。最后千穗终于还是按捺不住,开始愈笑愈大声。
  「因为,恶魔或是天使什么的,应该是……啊哈哈,我一直都只觉得,这些不过是架空的存在罢了,没想到,就存在于、离自己这么近的、地方……」
  千穗一边笑一边勉强自己说话,导致中途就呛到,害得惠美连忙扶着她的背。
  「可是,我又不太清楚你的个人情报,只觉得你是个很强的人类而已。」
  「我说啊……如果只是人类,怎么可能将圣剑这种水准的天银收进体内啊!」
  「原来如此。之前一直以为你是会莫名其妙地变身的家伙,现在这个谜终于解开了。」
  「对我来说,你们现在这个样子才更有冲击性呢……千穗没事了吧?」
  「嗯、嗯,对不起。」  
  千穗好不容易止住笑,惠美在她耳边悄悄说道:
  「喂,这下你知道了吧,我和真奥根本不会有任何特别的关系,放心吧。」
  「游、游佐小姐……」
  千穗一下笑,一下脸红,忙得不得了。惠美则是为终于解开误会而松了一口气。真奥和芦屋看到这两个人的样子,不禁苦笑起来。
  「不过你这家伙……」
  真奥不悦地皱起眉头说道:
  「虽然这时间这个也很奇怪,不过既然你还剩下那么多力量,为何一直没对我下手呢?不论怎么想,到昨天为止的我,根本就不是你的对手吧。」
  「哎呀,你问这个啊?」
  惠美若无其事地耸耸肩。
  「魔王那么卑鄙,说不定只是假装失去力量而暗藏实力啊?更何况我之前也说过,要是全力战斗,就算打倒了你,也不确定剩下的力量能不能操纵『门』。就是这样。」
  「啊,原来如此。」
  真奥轻易地接受了这个说法,却立刻因为这段话背后的另外一层意思而变得脸色苍白。
  反过来说,只要惠美放弃回去,真奥什么时候被消灭都不奇怪。而事实上惠美到目前为止也确实有很多次这样的机会。
  惠美觉得真奥的表情很有趣,故意没有理会。
  「话先说在前头,我好歹是广受众人尊敬的勇者,是英雄呢。这样的我怎么可能去欺负手无缚鸡之力的弱者呢。」
  「弱者……这么说会不会太过分了点?」
  「本来就是啊。」
  「啊——那你打算怎么办?我的力量已经恢复罗!已经用过力量的你现在完全不是我的对手!怎么样!」
  有一半认真的真奥摆出架势。
  「喔——这样啊?」
  但是惠美却露出游刃有余的表情。她一把抱住身边的千穗,就这么躲到她的背后。
  「听我说,千穗,那家伙现在仗着自己取回力量,打算欺负我呢。」
  惠美非常刻意地如此说道。
  「……是这样吗?真奥哥。」
  于是千穗也露出有些悲伤的表情看向真奥。真奥因为那过于纯真的样子而畏缩,把脸别了过去。
  「别、别用那种表情看着我啦!我、我怎么可能会做那种事情啊!本大爷可是高傲的魔王耶!要打就会堂堂正正地打!所以说,小千别露出这么难过的表情嘛!惠美,你太卑鄙了吧!」
  在认真解释的真奥身后,芦屋面带比千穗还要悲伤的表情叹了口气。
  路西菲尔看到他们这副模样,更是彷佛看到异次元世界般一脸茫然。
  「你们……到底是怎么啦?」
  因为这个声音回过神来的惠美和真奥,立刻一脚踩在没有得到许可就擅自发言的路西菲尔头上。
  「呜啊!」
  「没错没错,我们当务之急应该是怎么处理这家伙。还有,笹塚要怎么办?」
  真奥转头看向四周,芦屋则苦恼地环抱双手。
  「不是说做事情要有始有终,不能让别人替自己擦屁股吗?要是把照顾过自己的世界弄得乱七八糟后,就这么拍拍屁股一走了之回到安特·伊苏拉,即使是我们这些恶魔,也会觉得寝食难安啊。」
  虽然芦屋说的话一点都不像恶魔,但惠美的表情却因为听到「回去」这个字眼而显得僵
  「……你们果然要回去吗?」
  「那当然。现在魔王大人取回了魔力,自然没有理由待在这个世界,毕竟我们的首要目标是安特·伊苏拉啊。」
  芦屋冷冷地说道。
  「回去,是指老家吗?」
  还不是很了解真奥他们的千穗提出疑问,却被忽略了。
  「不过,这个月我打工的班表排得很满唔喔!」
  「对魔王大人来说,到底是征服安特·伊苏拉重要,还是麦丹劳的打工重要啊!」
  芦屋掐住了真奥的脸。
  「听我说,确实如果没有幡之谷站前店和木崎店长,在日本的生活可能会变得更加糟糕。但是,在没有受到魔力影响的纸上和人类签订契约到底有什么价值呢?虽然我也觉得时薪一千圆不要很可惜……」
  「喔?很厉害嘛。在麦丹劳居然时薪一千圆。」
  「闭嘴!总之,虽然我很荣幸能为魔王大人这样伟大的人物料理鸡肉、牛肉、猪肉、鱼肉或马铃薯等等,但倘若让我们过去的黑暗同胞们知道了,他们会多悲伤啊!我当然理解您不想违背和佐佐木小姐在工作上的约定,但我们身为恶魔,反而应该要透过违约让天真无邪的少女产生负面感情并为此感到高兴才对吧!」
  「因为违反教别人工作的约定而产生的负面感情是那么了不起的东西吗……」
  「咦?真奥哥,你要辞掉打工吗?」
  「我们的宏愿是用这双手征服安特·伊苏拉。我来到日本以后也重申过很多次。我们必须先完成这个首要目标!请魔王大人在今天就作出决定吧。惩罚路西菲尔、与力量减弱的艾米莉亚做个了断,还有和笹塚告别!」
  「跟恶魔型态时相比,你说的话也多太多了吧。」
  真奥对于芦屋这一连串的话感到很厌烦。
  「那么我们要怎么收拾这个烂摊子回去呢?」
  「这本来就不是我们的错。真要说魔王大人该做的事情,就只有和木崎店长商量好圆满离职。绝对不能让对方认为真奥是因为打工太辛苦才辞职的。」
  「呃……但是促销活动的区域营业额还没得到第一名……」
  「幡之谷地区先放一边,请您多关注安特·伊苏拉的事情。」
  「而且冰箱、洗衣机和自行车都是最近才买的。」
  「您已经取得操纵『门』的力量,还需要依赖家电和自行车吗?」
  「呃……那我该怎么办……」
  被要求跪坐、被踩,并且被踩之后还被对方置之不理的可怜人路西菲尔,维持着脸还埋在瓦砾堆里的姿势含混不清地问道,结果回应他的不是那两人而是惠美。
  「啊!这么说来,路西菲尔!是不是你打电话到我的工作地点?」
  「嗯、嗯……就是我。」
  路西菲尔立刻就承认了。
  「你是怎么找到我的工作地点?」
  「这么说也对,是那件事吧?在工作中被威胁那次?」
  真奥挪开了脚,路西菲尔立刻畏畏缩缩地抬起头。
  「就是啊。这到底是怎么回事!」
  「呃,那是因为……你看,一开始袭击你们的时候……艾米莉亚,你不是掉了这个吗?」
  依然被踩在脚底下的路西菲尔,拿出一个印有熊、白色小熊以及黄色小鸟图案的折叠式可爱钱包。
  「啊——!我的钱包!」
  惠美从路西菲尔手中抢回设计得十分花俏的钱包。
  「里面有你的员工证之类的东西,看过后就知道你工作的地方……」
  「呜哇,路西菲尔你捡到了女生的钱包后,居然还随便偷看里面嚼?」
  「太过分了。这种情况就算是被告上法院也没办法抱怨啊!」
  真奥和芦屋露出露骨的鄙视表情。
  「你啊,钱包太超过了吧,怎么想都不能看吧!里面都是个人隐私啊。」
  「虽然我知道你是坏人,却没想到你这么差劲。」
  千穗看向路西菲尔的视线也从之前的戒慎恐惧变成居高临下的鄙夷。
  「喂,芦屋,那个钱包上面画的东西是什么啊?」
  「是最近很受欢迎的角色喔。嗯,叫放松……放松熊什么的……」
  真奥的脸扭曲到彷佛在怜悯惠美。
  「连小千都是用不知道是真是假的Viddon包耶,你啊……」
  「是真货啦!啊,不、不过放松熊很可爱啊!」
  千穗在露出困扰的表情之后,回了句完全没帮助到惠美的回答。
  惠美微微有些脸红,但是注意到钱包里面的内容后,发现了什么似的大喊:
  「啊!」
  「怎、怎么了?我可没有偷里面的东西喔!」
  「金章鱼的集点卡没了!好过分!我好不容易盖满了!」
  惠美的脸这次因为愤怒而变得满脸通红。
  「那、那是因为,我以前从来没有见过用面团包章鱼的食物,一时好奇就……」
  话题已经变得支离破碎、无法整合,甚至还越说越偏,越来越往无关紧要的方向延续,但就是没有人愿意出来下结论。

  「咳咳……到底,发生什么事情了?为什么全部都静止住了?」
  「别问我啊~~难道不是魔力结界之类的东西吗!」
  「站在那里的是谁啊?」
  「看起来好像是艾米莉亚……」
  「那被埋在那边的是?」
  「……应该是奥尔巴吧。」
  「那、那个女孩跟那几个男的是?」
  「谁知道……」
  得知大法神教会的企图后,艾米莉亚的同伴仙术道士艾伯特·安迪,以及西大陆圣·埃雷帝国宫廷法术师艾美拉达·爱德华,循着路西菲尔和奥尔巴的痕迹穿过了「门」,正好就在这个时候,来到了笹塚。

  「所以说,你就是魔王撒旦?」
  说话者是名三十岁左右的黑皮肤男子,体格比芦屋还要高大许多。他有一头整齐的白发和白色胡须,再配上黑色肌肤;而最引人注目的,就是那双金黄色的瞳孔。艾伯特双手抱胸,俯视着魔王。他身上穿着强调出全身的肌肉的紧身黑色皮革西装,和真奥比起来,就好像是摔跤选手和中学生的差别。
  「而你则是艾谢尔吗~~?」
  小个子的艾美拉达摇晃着一头蓬松、发梢有些卷曲的碧绿色短发,以跟头发相同颜色的瞳孔仰望芦屋。虽然这人身上穿着和奥尔巴相似的长袍,但这件袍子与奥尔巴那简单的样式不同,整件染成红、橙等华丽的色调,背后则是用金线刺绣而成的圣·埃雷帝国国徽。两人看起来都没有携带类似武器的东西。
  「就是这样。吓得发抖了吧。」
  明白对手无意战斗的真奥,威风凛凛地摆起架子说道。
  「请别说这种不可能的事情~~」
  却因为艾美拉达快速否定而沮丧。
  「哎呀,不过该怎么办啊?艾美。我完全没想到一来就得和魔王战斗,所以没剩多少体力耶。」
  「这种事情~~我觉得还是不要在敌人面前说会比较好喔;」
  「是吗?也对。哎呀,失态失态。」
  艾伯特搔了搔头,露出可以看到牙齿的爽朗笑容。
  两人出现以后便一直沉默着的千穗,在听到艾伯特笑声的瞬间,好像突然发现什么似的指着巨汉。
  「真、真奥哥!我听到的那个心灵感应声,就是这个人!」
  「喔?小姑娘,难不成你听到了我的概念收发?」
  原本就已经离题的谈话现在又偏向了更加奇怪的方向,惠美连忙打断他们。
  「总而言之,为了整理一下彼此的情况,现在大家先冷静下来好好谈一谈吧。艾谢尔,到你们的公寓去吧。总不能一直在这里说这些。」
  「你说什么!怎么可能招待勇者一行人到魔王城……」
  芦屋向擅自进行话题的惠美提出反驳,但被真奥阻止了。
  「我知道了。芦屋,现在是紧急状况,没办法。继续维持魔力结界也很麻烦,好不容易取回魔力,要是在这里和这些人战斗然后消耗掉就得不偿失了。」
  真奥突然讲出非常有道理的话,芦屋只能不情不愿地点点头。
  「……那埋在那边的奥尔巴怎么办?」
  「管他的。那家伙和路西菲尔一起抢劫,就把他留在那里吧,迟早会被警察带去关的。」
  没错,奥尔巴和路西菲尔在日本犯了罪。被奥尔巴所背叛的惠美一行人,以及从一开始就是奥尔巴敌人的真奥等人,都没有义务替他担心。
  「惠美,你知道地方吧,先带着小千和那群人过去。」
  真奥将公寓的钥匙扔给惠美。
  「咦?」
  「我收拾残局之后再过去。」
  「……你该不会是想要偷偷回安特·伊苏拉吧。」
  「我才不会做出那种事情!再说你的同伴不是都在这儿吗?要是我做出这种事情,你们立刻就会追过来吧?好了,快点走吧!」
  惠美有些狐疑地看向他,但最后还是握着钥匙,催促千穗和艾美拉达等人离开。
  「你们看起来关系还不错的样子呢。」
  「艾米莉亚跟魔王的关系居然会变好,真令人意外呢~~」
  「关于这一点我全面否定!总之先走吧。」
  惠美只回头看了一眼魔王,就和同伴们一起消失在笹塚的小巷里。
  芦屋目送他们离开:
  「您打算做什么?」
  真奥指着首都高速公路。
  「总不能放着不管吧。芦屋、路西菲尔,来帮忙。」
  芦屋虽然有一瞬间感到犹豫,但最后还是认命地叹口气,苦笑了起来。路西菲尔见状不禁出声:  「咦,该不会……」
  「真是的,好不容易取回了魔力呢。」
  「要是这么做……」
  「没办法。这是魔王大人的决定,我只是遵从命令而已。」
  「……为什么会变成这样啊?你跟魔王大人到底是怎么了?」
  「谁知道,连我自己都不太清楚。」
  「你们在那边碎碎念什么啊?」
  「没事,什么也没有。请吧,魔王大人。」
  真奥握住芦屋的手,兴奋地说道:
  「属下的失态就是上司的过失。不管是安特·伊苏拉还是麦丹劳,这点都不会改变。身为支配者,就必须对自己支配的东西负责。」
  真奥望着崩毁的笹塚,露出微笑。
  ※
  望着「Villa·Rosa笹塚」的字样,艾美拉达和艾伯特的表情抽动了一下。就算刚刚才来到日本,两人也非常了解这个建筑物和所谓的「魔王城」相去甚远。
  「那个,艾米莉亚~~?」
  「我知道你想说什么,但确实是这栋建筑没有错,二楼那个房间就是魔王撒旦在日本的住所,魔王城」
  「那个房间……难道只有那个房间吗?」
  「没错,其他全都是空房。」
  两人僵住了好一会儿,然后艾美拉达打起精神拍了拍手。
  「啊!是那个吧,因为怕被人怀疑,所以让房子从外面看来又破又窄~~但里面却改造成异空间变得无限宽广之类的……」
  「三坪,差不多只有艾伯特住的山中小屋一半。而且没有洗澡的地方。」
  「怎、怎么会……」
  「到底是怎样的魔王啊……」
  两人都惊讶地说不出话来。
  「我看见这个公寓的时候,倒是觉得和真奥哥的形象非常符合……」
  千穗的发言更加过分。
  「反正进去以后就懂了,走吧。」
  惠美警戒着自己早上大摔一跤的楼梯上楼。
  一打开门,老旧建筑和生活的味道就倾泄而出,艾美拉达和艾伯特再次哑然无言。
  千穗将之前掉在地上那个装有罐装煎饼的纸袋捡起来,拍了拍灰尘,然后回头看向艾伯特和艾美拉达。
  「呃,总之在日本,进屋前要先把鞋子脱掉。在这里……」
  说完千穗就在狭小的玄关脱掉皮鞋。惠美当然也脱了鞋子,接着艾美拉达和艾伯特仿效她们脱掉靴子。光是四个人的鞋子,就几乎占满了狭窄的玄关。
  「嗯,我的山中小屋还舒服得多呢。这样连陷阱都没办法设了。」
  「别说是陷阱了,连必要的家俱都不齐喔。总之,虽然不是我应该说的话,但你们随便坐吧。」
  众人各自带着复杂的表情坐下。
  「啊!我、我去泡个茶吧。」
  千穗突然想起什么似的前往厨房,却被惠美制止了。
  「千穗,放弃吧。这个家既没有茶壶也没有茶杯。冰箱和橱柜里也是空空如也,真让人怀疑他们究竟是吃什么活下来的。」
  「咦……?」
  千穗站在水槽前回头看向惠美,脸上表情与其说是惊讶不如说是怀疑。
  「游佐小姐,为什么你会知道这些事情?」
  「咦?那是因为我之前……」
  说到这里,惠美才发现失言。千穗不可能不知道「女人将男人的厨房摸得一清二楚」代表什么意思。更何况惠美对魔王城里面的东西这么清楚,看在艾美拉达他们眼里也会显得很不自然吧。
  「之前游佐小姐……到底怎么了?」
  「呃……那个,真的是,不得已的原因……」
  正当勇者打算说些让人觉得很难堪的藉口时。
  「喔喔?」
  「哎呀~~?」
  艾伯特和艾美拉达两人大喊出声。当然,这不是为了捉弄惠美,惠美也知道两人为什么会有这种反应。
  「你们两位……怎么了吗?」
  面对千穗的问题,艾伯特和艾美拉达两人面面相觑。
  「刚刚那个……到底是怎么回事!?」
  「应该……是发出非常大量魔力之后产生的余波吧。喂,艾米莉亚,魔王他们真的没问题吗?」
  「……我、我是这么认为的。」
  惠美还是不禁有些紧张起来。
  刚刚三人感觉到的魔力量非比寻常。就好像是从笹塚站的方向吹来的强烈暴风,穿过公寓后继续扩散开来的感觉。从惠美到日本以来,包括刚刚的战斗在内,从不曾感受到规模这么大的魔力爆发。
  「总有种被人巧妙蒙混过去的感觉……」
  对没办法感应到魔力的千穗来说,感觉惠美是在蒙混自己的问题,但那魔力量就是如此地超乎常识。
  真奥虽然说过什么都不会做,但是相信他真的没有问题吗?到目前为止,真奥对日本和其他人类那种莫名亲切的样子,该不会都只是装出来的表面工夫吧?就在惠美开始感到不安的瞬间——
  「喂,开门,惠美!我们回来了!」
  突然传来敲门、踢门跟大喊的声音,惠美不禁缩起了身子。除了千穗之外的三人面面相觑,接着看向了门。
  「……开吗~~?」
  艾美拉达眯起眼睛盯着门。
  「什么『开吗』,这里是他家吧?」
  「不过,他是魔王哟~~?而且,刚刚那异常的魔力量……」
  「住这种破房子的魔王有什么好怕的。而且如果刚刚那个是魔王做的,那他现在应该没剩下什么大不了的力量。要是真的打起来,就反过来击败他吧。」
  「很会说嘛,艾伯特!开门后我一定会给你好看!」
  真奥在门外喊道。明明只隔了一扇门,却完全感觉不到他的魔力。
  「我才不要!谁要帮你开门啊;」
  「……」
  艾美拉达他们的互动害惠美的疲劳感急遽增加。果然是自己想太多了吧。
  「你们这群混蛋,再不开门我去叫房东罗!」
  「艾伯特,开门吧。」
  惠美这么一说,艾伯特只好不情不愿地起身。
  「怎么,那个叫『房东』的有那么强吗?」
  他一边开门一边提问,门外的真奥回答。
  「是啊,很强喔!说到她的外表啊,只要亲自见过一次面,连灵魂都会屈服于她。」
  惠美知道这并不完全是在开玩笑。这么说来,大家发现路西菲尔在外面作乱而飞奔出房间后,房东志波去了哪里呢?
  从当时的举止来看,对方很明显知道真奥他们的真实身分。
  在她东想西想的这段期间,艾伯特打开了门,真奥两腋夹着累瘫的芦屋和路西菲尔,就这么走了进来。
  「喂,让开,这两个家伙很重啊。」
  真奥把两人拖到榻榻米上。看着失去意识的芦屋,千穗吸了一口气后问道:
  「呃,请问,芦屋先生怎么了?」
  「嗯,有点事,因为他的魔力被榨干,所以差点挂了而已……」
  真奥大大地吐出一口气后也跟着坐下,看着艾伯特和艾美拉达。
  「事到如今也不用自我介绍了。你们到底来干什么的?看样子应该不是为了打倒我吧。」
  「嗯。我们原本没有打算要见你,只是来帮艾米莉亚而已。」
  艾伯特耸了耸肩。
  「不只是奥尔巴,教会那群人也全都是同党——」
  「什么!」
  两手握拳,皱着眉头的艾美拉达,口沫横飞地说着:
  「教会那些家伙也跑来威胁我们,从被人监视的软禁状态逃出来,费了我们不少工夫呢。」
  「说什么要是老老实实地合作,以后的生活就会有保障~~我也被迫从王国那边隐退~~他们就这么不愿意将主导权交给救世的英雄吗!」
  真奥好像很愉快地听着两人的辛苦过程。
  「就是那些什么都没做的家伙才会说出那种话来。在这方面魔界可是完全的实力主义。怎么样,你们要不要成为我的部下?」
  面对真奥半玩笑半认真的劝诱,艾美拉达皱着眉吐了吐舌头。
  「不—要。我才不要当这种穷人的部下呢;」
  艾伯特则是以自己的方式从上到下打量着真奥。
  「肌肉不够啊,肌肉。立于我之上的男人应该要再硬一点才行。」
  他一边这么说,一边毫无意义地挺起胸脯,好像要证明他说的话般展现出胸肌。因为千穗坦率地感到「很厉害」,结果他反而因此得意起来,摆出更多的姿势。
  「你们啊,问题不在这里吧?」
  惠美无力地吐槽。
  「玩笑先到此为止,总之我们是想告诉艾米莉亚有危险。循着魔王和艾米莉亚的痕迹追踪后,我们很轻易就锁定了日本。」
  「但是~~我们知道这件事情也就意味着~~欺骗艾米莉亚的奥尔巴和教会也知道~~所以胜负的关键就在于哪边先找到艾米莉亚~~」
  艾美拉达和艾伯特彷佛想起当时的辛苦,若有所思地眺望远方。
  「我们和那些人都放了不少声纳过来,拜此所赐给这世界添了不少麻烦。不是发生了很多起地震吗?」
  到这里为止几乎全都符合真奥的推测。
  「那么,之前我听到艾伯特先生的心灵感应又是怎么回事呢?」
  对于千穗的提问,艾伯特若无其事地回答:
  「喔,概念收发是来往于意念和意念之间的联系,我们这边先锁定了几个意识当目的地。收信方的意念条件则是『二十四小时都在想「魔王」的人』。」
  这句看似没什么大不了的话,惠美和千穗却各花了一点时间方才理解个中真意。
  惠美心想,原来如此,自己本来就是为了讨伐魔王才来日本,所以的确符合这个条件。只是碰巧概念收发到日本的时候没收到而已。
  但千穗则是——
  「什……什么……我、我……」
  她的脸愈变愈红,连说话都变得结巴起来。这个女孩当然二十四小时都在想着「真奥」的事情。
  原因不用说也知道。问题是这件事情被其他人讲出来,并且还让真奥听到了。
  「喔~~魔王的确不能小看呢~~」
  加上艾美拉达这句多余的话,让千穗的感情计量表一口气暴涨,到达了临界点:
  「啊……」
  她呻吟着,接着因为太过难为情而失去意识,和芦屋跟路西菲尔倒在一起。
  「……那么,今后怎么办?」
  真奥不知道这时候应该露出什么表情,于是对着露出三种不同表情的三人询问道。要是自己这时候也因为不好意思而乱了阵脚,绝对会是足以流传后世的奇耻大辱。
  「不怎么办,我们只是因为怕奥尔巴和路西菲尔对艾米莉亚不利才追过来的。没想过魔王也会在这里。」
  「基本上就是把艾米莉亚带回去,让民众知道究竟谁才是领导安特·伊苏拉复兴的人~~」
  说着,艾伯特和艾美拉达面对面看向对方。
  「不过我们应该也变成教会的通缉犯了。」
  「就是啊~~」
  「那不就没意义了。」
  「也不是没意义,事实上,天界里有些人还是我们的同伴啊。」
  「我们因为有这个~~所以没有用到圣法气就通过『门』来这里了~~」
  说完后,艾美拉达取出一枝很大的羽毛笔。真奥微微瞪大了眼睛。
  「那是好东西呢。是天使在画连接世界的彩虹桥时所用的笔。」
  「等、等等!那东西能给魔王看吗?」
  惠美有些慌张,但真奥摇了摇头。
  「魔界的人不能用那个。放心吧,那是只有天使自己和被天使所认可的人才能使用的天界杂货。」
  「这、这样啊……话说回来,你居然会知道这种事情。」
  「以前听说过而已。那么,这是用谁的翅膀做的笔?算了,不说也没关系。我大概猜得到,是莱拉吧。」
  「喔,答对了。」
  「没有奖品喔~~?」
  艾伯特和艾美拉达立刻就承认了。
  「那个野丫头又在做这种事情啊,真的不要紧吗?」
  真奥好像想起了遥远的过去般苦笑道。
  「以天界来说,这似乎算是相当冒险的举动。虽然我不是很清楚详细情形。」
  「但是~~知道自己的女儿有危险~~当然不能放着不管啊~~」
  艾美拉达这句话,只有惠美感到疑惑。
  「……自己的……女儿?」
  「咦,哎呀~~?艾米莉亚还不知道吗~~?」
  「她说她是你的母亲喔。」
  惠美的思考瞬间变得一片空白。
  「咦……是这样啊?」
  「你在说什么啊……」
  惠美一点现实感也没有,表情显得有些呆滞。
  「总之这个先交给你。要怎么使用就看你自己了。」
  那是纯白的、有着很大一片羽毛的羽毛笔。笔尖部分微微闪烁着磷光。拿在手上的瞬间,便不可思议地传来一种温暖的感觉。就好像在梨香家里感觉到的那样。
  父亲说,她总有一天会知道自己母亲的真面目。她在教会骑士团的时候也听过好几次,因为父亲是人类,自己身为人类与天使的混血儿,那母亲一定就是天使了。但她却没想到会以这种方式产生连系。
  「对了,你母亲要我帮忙传句话。」
  「妈妈的……」
  惠美的心脏剧烈地跳了起来,脸上也开始发热。
  「她说『你爸爸是个好男人』。」
  惠美和真奥同时呆住了。
  「那、那种事现在说也……」
  「那,那也能算是给女儿的留言吗?」
  「我确实转达了,然后……」
  艾伯特调整姿势重新坐好,正经地问道:
  「你什么时候回去?」
  「……咦?」
  「你在这边应该也有些东西需要整理吧,所以我不会叫你今天就回去。但是在这里待的时间愈长,教会那边就愈可能会有什么动作。你要是能尽量早点回去就好了。」
  惠美一时语塞。
  「我……」
  「虽然这些话我觉得不应该在魔王城说就是了~~」
  惠美感到自己脑中一片混乱,没能冷静下来就对真奥说:
  「你……什么时候要回去?」
  「咦?」
  真奥把擤完鼻涕后的面纸揉成一团扔向垃圾箱,结果没扔进去。
  「你在说什么啊?我不回去喔。」
  这句话让三人全都睁大了眼睛。
  「……咦?」
  「或者说,就算想回去也回不去。」
  「?」
  看着脑袋上浮现出无数问号的勇者一行人,魔王轻笑了起来。
  「你们觉得把刚刚那种惨状彻底地还原到原来的样子需要多少魔力啊?告诉你们,安特·伊苏拉的魔王城可是我一个人建起来的喔。」

  惠美、艾美拉达和艾伯特望着遮盖天空的首都高速公路,虽然没有车辆往来、但甲州街道、笹塚站,以及周边的建筑物都恢复了原状,完全找不到战斗留下的伤痕,令他们哑口无言。
  周围停着许多警车或消防车,但似乎就连那些人员自己都不知道自己为什么会出动。
  四处都有受到牵连的人们,不过照理说应该被高架铁路崩塌和战斗余波影响的地方,却没有伤患或尸体。
  换句话说,一切都回到战斗之前的样子。不一样的就只有这些彷佛得了瞬间失忆症、忘掉了这几个小时发生什么事情的人们。
  「喂,艾米莉亚。这表示……」
  「大概吧。」
  「那个人真的是魔王吗~~?」
  「应该是。」
  笹塚站的购物中心已经恢复日常的热闹喧哗,但往来行人却都莫名其妙地觉得无法释然。
  「所以说,刚刚只要有心下手……」
  「你做得到吗?」
  艾伯特以沉默回答。

  「平常都在做坏事的家伙一旦做了好事,就会让人觉得好像能把以前的事情都一笔勾销、将他当成是好人呢。」
  「唉……」
  「所以那时候我才敢断定,那些家伙绝对不会攻击我……」
  「唉……」
  「怎样?我的计划很完美吧。」
  「那他们回去了吗?」
  「……那么,现在还赶得上,我先去打工了。」
  「魔王大人……」
  「啊,对了,把路西菲尔捆起来,别让他干什么奇怪的事情。」
  堕天使现在还没清醒,但他似乎也没剩下什么大不了的体力。醒过来的芦屋也一样,已经没有力气阻止真奥了。
  「……喂,小千,起来啦——小千今天也要打工不是吗——」
  坚持不愿意和惠美他们(不如说是和艾伯特)一起回家的千穗,躺在榻榻米上面挣扎着反抗真奥。
  「呜呜……艾伯特先生那个笨蛋……」
  真奥露出打从心底觉得困扰的表情,叹了口气。
  「真是的……只要是和勇者他们扯上关系就不会有好事。」
  ※
  那一天,麦丹劳幡之谷站前店的营业额很不理想。  
  只有今天,非常明显是自己的责任。
  虽然真奥把所有被破坏的东西都复原,并用广域催眠让所有的人都恢复若无其事的样子,但周遭居民心中终归还是残留着「似乎发生了什么事」的阴霾而不愿外出。
  千穗一整天都显得很不高兴,完全不靠近真奥。真奥则认为是因为和路西菲尔的战斗,以及以前和惠美之间的误解才会这样,于是上前搭话:
  「喂,小千。」
  「……什么事?」
  声音很冷漠。看起来好像并非因为知道自己是魔王而感到害怕,但这么一来,就想不出她不高兴的原因仓是什么了,难道是因为被连累而生气吗?总而言之,这样下去会阻碍工作进行,所以真奥下定决心向千穗说道:
  「要是用我的力量,那个,也可以消除掉不开心的记忆……喔?」
  话还没说完,真奥就发现自己搞砸了。一听到真奥的话,千穗瞬间就泪眼盈眶,好像快哭出来似的。她几乎是在用瞪的仰望话说到一半就开始口齿不清的真奥。
  「我不要!」
  「咦?」
  「真奥哥这个笨蛋!」
  「咦咦咦咦咦?」
  这反应完全出乎他预料。之后千穗就完全不理真奥,到那天工作结束为止,她都没有和真奥说过半句话。
  「辛苦了。那么,下次值班见。」
  她丢下这么一句话,在晚上十点便马上回家了。
  虽然很没出息,但从真奥贞夫身上完全感觉不到作为魔王撒旦的气势。无法理解高中女生内心想法的他,就这么结束了一天的工作。
  无精打采地骑着杜拉罕号回家后,真奥在那个餐厅的十字路口遇到惠美。简直就像是互相事先约好了似的,两人认出彼此后,便隔了一段距离后开始对话。
  「……哟。」
  「真是轻率呢。这好歹是宿敌之间的对峙喔……感觉你好像有点没精神耶?」
  穿着便服的惠美,不知道为什么两手背在后面这么问道。她应该是拿着什么吧。
  「没什么。话说回来,这么晚了你还在这里干什么?今天就算末班车没了,也不会让你住我家喔。」
  「要是那样,我就搭计程车回去。今天我有带钱包。」
  「真、真是有钱啊!深夜的车资不是要加三成吗?」
  进行了一阵平淡的对话后,真奥从杜拉罕号上面下来。虽然完全没有杀气或危险的气息,但是两人的对话总是隔着杜拉罕号进行。
  「那么,今天有什么事?有礼物要给我吗?」
  原本是随口开玩笑,但惠美接下来说的话却让人十分意外。
  「你没有对千穗做什么奇怪的事情吧?」
  真奥因为被说到了痛处而有些扫兴,露出了复杂的神色叹着气说道:
  「我问她要不要消除昨天和今天那些不开心的记忆,接着就被她骂笨蛋。」
  「……咦?」
  真奥好像不明白惠美的语调背后有何涵义。
  「我是不是说了什么不好的话啊?她之后就完全不和我说话了。」
  他说完后又垂头丧气起来。
  明明知道千穗的心情,却完全跳过该有的阶段说出那种话,这个人到底有多粗线条啊?惠美只能暗自感到无奈,但由于完全没有忠告对方的义务,所以她也就无视这件事情,开始谈起今天的主要目的。
  「你打算回去吗?」
  「……我觉得之前好像也进行过这样的对话。又怎么了?当然是一心想要回去啊。」
  「是吗?反正我现在只要想回去,什么时候都能走。」
  「嗯?」
  似乎故意地表现出开朗口气的惠美,炫耀般地说着。
  「以后也不需要为了操纵『门』而寻找恢复圣法气的方法了。」
  「喂!」
  「打工也可以随便应付,要是想回去,就可以直接回去。」
  但是,惠美用严肃的表情望着真奥。
  「不过我还是很在意。魔王只要活着一天,我就得继续作为勇者活下去。只要你还留在这俚,我就有义务继续追着你。」
  「所以我就说,那种义务就算放弃也没关系啊。」
  「难保你会不会再和路西菲尔跟艾谢尔打什么坏主意。所以只要你不放弃回到安特·伊苏拉,只要你没被我打倒,我就不能回去那边。」
  「……也就是说就算能回去,你还是要留在这里吗?」
  虽然没有直接挑明,但换句话说,就是只要真奥留在日本,自己也会留在这里的意思。惠天稍微避开真奥的视线,微妙地找起藉口。
  「我才不管那边的大人物怎么想,再说和这边的朋友突然分开也有点不舍……」
  「艾伯特他们同意吗?」
  「他们也理解不能就这么把魔王放在这里不管。艾伯特也好,艾美拉达也好,都会从那边继续支援我的。他们会提供我就算在这边也能补充圣法气的手段。」
  「说什么放在这里不管,当我是野兽吗?」
  「不是魔物吗?」
  「那倒也是。」
  真奥不得不承认。
  「那么,怎么办?我基本上已经没剩下什么魔力了,你要在这里干掉我吗?」
  按惠美所说的话,只要现在打倒真奥,她就可以没有任何后顾之忧地回到安特·伊苏拉了。真奥瞬间开始紧张起来。
  但是惠美对于这个千载难逢的机会只是一笑置之。
  「你要我说多少遍。我可是勇者啊。我只会正面打倒使出全力的你,现在只差等待机会而已。」
  她脸上带着太阳般的微笑,就跟于日本再会时那个雨天一样。真奥有些扫兴,心想对方该不会是故意做出这样的表情吧?并生硬地回道:
  「那你为什么要在这里等我啊?这种事情就算告诉我,对你也没有任何好处吧。」  
  他这么一说,惠美的表情突然变得有些困扰,她支支吾吾地说道:  
  「那、那个……对了,只是顺便就说了,顺便。这可是让你不费任何心思就能得到敌人情报的机会不是吗?你哪有什么立场抱怨啊。」
  她结结巴巴地说出这些,真奥完全无法理解。
  「呃,这么说是没错,但既然是『顺便』提到这些,那你本来是要干什么?」
  「唔……」
  惠美好像踌躇着要不要说出来的样子。不知道为什么,这个姿势和在新宿ARITA前见到的千穗的样子十分相似——说出想要牵手的千穗十分相似。
  但是,惠美不可能对真奥做出如此友好的动作。过了一会儿,惠美终于伸出一直背在后面的手。那只手上握着一个像是棒子的细长物体,然后少女突然将那个物体伸向真奥。
  不会是圣剑吧?真奥以为是凶器而后退摆出了架势——
  「……」
  看着伸到自己眼前的东西,他突然疑惑起来。
  那是雨伞的柄。
  皱着眉满脸通红的惠美,拿给真奥一把全新的男士用雨伞。雨伞外面包着连真奥也知道的高级百货店包装纸,伞柄上刻有知名男装品牌的商标。
  「伞、伞?喔?」
  「之前……我……那个,把你借我的那把伞扔掉了,不是吗?仔细想想,觉得好像做了对不起你的事……」
  这么说来,之前还不知道惠美是勇者时借给她的塑胶伞,在她知道真奥是魔王后就被扔掉了。也就是说,这算是对那时候的赔礼吗?
  「我话先说在前头!」
  惠美瞪着不知道该如何是好的真奥。
  「我只是回报之前的恩情而已。虽然跟魔王借伞是既不道德又不名誉的事情,但以怨报德感觉更加可耻,就只是这样而已!」
  她几乎是用喊地这么说,并将雨伞推到真奥的鼻子前面强行塞给他。
  「快、快点收下啦!这个很重耶!」
  「啊,嗯。」
  伸手接下后,惠美就好像把自己拿的部分扔给真奥似的放开手。伞不轻,是真奥迄今为止未曾体会过的重量。伞布是用颇有厚度与光泽的材料做成;隔着伞布一摸,伞骨似乎也做得相当结实。以深灰色为基调的简单颜色,看起来也很好搭配。撑开后,空间应该可以容纳两个大人吧。
  「喂,这个很贵吧?」
  「真是没见过世面的魔王呢。一般来说会在这种时候问这种问题吗?才五千圆左右,不算很贵啦。」
  惠美干脆说出口的数字远远超乎真奥想像,害他腿都软了。
  「五……你、你只是买一把伞而已就用了五千……我给你的那把伞只是挂在附近邮筒上被我捡回来的而已耶!」
  「罗嗦!真要说起来,永远的宿敌竟然用这种捡来的破伞,也让人很难忍受啊!是魔王就该像个魔王的样子,用点符合自己身分的东西啊!」
  「唔,嗯,你说的也有道理……不过,原来如此,五千圆啊。真厉害,和那种破伞完全看不出来是同一个种类的日常用品。我可以拆掉包装纸吗?」
  「是给你的东西啊,你自己决定就好!」
  惠美没有看着真奥,只是抱胸皱起眉头望向旁边。
  真奥拆下用胶带认真固定起来的包装纸,摺好后放进口袋里,接着打开了伞。
  「喔喔,好大!而且看起来很坚固呢!我以前用的其实都不是伞吧!」
  真奥大声感叹道。从旁边偷偷瞥了他一眼的惠美,好像有点满足的样子,嘴角微微扬起。

  「……那么,我的事情办完了。」
  说完,惠美转过身去。真奥看着她的背影说道:
  「是吗?不好意思让你费心了,谢啦。」
  明明是身为魔王的他所表达的谢意,不知道为什么,惠美还是好好地将其收入心中。所以惠美再次回过头来。
  「有件事忘记说了。」
  「嗯?什么事?」
  她一定永远都不会晓得自己为什么在那个时候露出微笑。
  「快点和千穗和好喔。」
  真奥因为听到意料之外的话而双眼圆睁,哑口无言,惠美满足地再次转过身。
  「那么,再见啦。」
  勇者和魔王在黑暗的十字路口背对彼此,就这么各自走上了回家的道路。

  「啊,您回来了,魔王大人。今天的晚饭是薄薄的煎蛋喔。」
  「这种时候骗人也没关系,至少说是厚厚的吧!」
  只有体力彻底恢复的芦屋在公寓等着。他一看到真奥手中的新雨伞便立刻竖起了眉毛。但真奥在对方还没有开口之前就抢先说道:
  「是别人送的!别人送的!不是花自己的钱买的!」
  「别人送的?会有谁愿意送给魔王大人这么贵的伞,圣人般的慈善家吗?」
  「你居然拐弯糗我!是那个啦,有人知恩图报喔。」
  说完,真奥便将伞立在玄关。和迄今为止那些可以随便乱放的伞不同,他认真觉得下次应该要去买个伞架了。
  然后他意外地因为某道视线而抬起头来。视线的主人是名拥有一头蓬乱长发的小个子,外表跟随处可见的日本人没两样——那人便是跪坐在角落啃着煎蛋的路西菲尔。
  这人就算和真奥目光对上也没有开口。真奥无精打采地说道:
  「你没有可以去的地方吗?」
  「……要是有就不会在这里吃煎蛋了。」
  「说的也是。你在日本也算是通缉犯了呢。」
  虽然不晓得奥尔巴后来状况如何,但他要是因为抢劫事件而被逮捕,很可能会供出身为共犯的路西菲尔。
  虽然日本的员警应该不会因为奥尔巴的话而行动,但路西菲尔的立场还是一样危险。
  「问你一件事。你是怎么连接到惠美工作场所的电脑?」
  「……咦?」
  路西菲尔偏着头。
  「说不定你这家伙也能做到不少事情呢。要是能帮我取回力量,让你留下也可以。」
  ※
  之后,在日本东京涩谷,一个名为笹塚的地方,真奥再度回到非日常的日常生活。
  真奥和芦屋在战斗后隔天的上午,前往拜访房东志波美穗的家。果然两个人对于知道自己的真面目且在各种意义上都超出人类规格的房东非常在意。
  和千穗一起送来地震简讯那位身分不明的发信人,也很有可能是了解所有事情的房东。
  战战兢兢地按门铃时,他们就做好了和房东面对面谈话的觉悟,但是怎么等也没有等到里面的人回应,然后芦屋注意到门上贴着一张纸条。
  『小美敬告诸位Villa·Rosa笹塚的住户  我因为有事而暂时前往海外,若有什么需要请联系下游的不动产管理委托公司。』
  让两人皱眉的并不是房东不在这点,而是房东最后在那张纸上印的深红色唇印。
  前往海外,也就是说暂时不回来了。她那副尊容,会不会被当成凶器而在机场过海关的时候被拦住呢?两人脑海里浮现了有些多余的担心。
  真奥那一天也因为要打工而在白天进了店里,晚上出现的千穗尽管还有点不自然,但大致已经回复原来的样子。
  芦屋在打扫完家里并洗好衣服后,依旧踏上前往美术馆和超市的黄金路线。

  「早安,惠美,要是今天能平安无事就好了。」
  那天一出上班,梨香就说着这样的话对惠美开玩笑。而惠美则是看着梨香的脸——
  「梨香……其实……」
  并且开始向梨香道歉,表示昨天自己在和梨香分开以后,因为遇到事故而把借来的衬衫弄得破破烂烂。梨香完全没有要生气的意思,只是露出苦笑。
  「真的耶,仔细一看,你身上都是瘀血……惠美,真亏你居然还活着呢。」
  和路西菲尔的战斗分出胜负之后,惠美并没有把所有在战斗中受的伤都治好。
  大前天在地下道的崩塌事故中明明有受伤,但只有两天伤口就全部痊愈——怎么想都会让人觉得奇怪吧。
  「那件已经旧了,所以你不用在意。若还是很介意,今天午饭时间就陪我排队吧。」
  梨香这么笑着并拍拍惠美的肩膀。稍微放下心中大石的惠美表示同意,两人随兴聊了一会儿,工作时间就到了。
  检查晨会邮件时,惠美的分机响了起来。她立刻转换成工作模式接起电话:
  「非常感谢您的来电,docodemo顾客询问电话客服人员游佐为您……」
  『喔——好厉害!真的接通了!』
  「……咦?」
  听到的是已经听过无数次,但还是不想听习惯的声音。
  『喂——惠美,听得到吗——』
  「——!」
  惠美瞬间停止了呼吸,脑袋里的血液直往上冲。
  『唉呀~~真的能指定目标呢。说不定比我想像的还能干啊!』
  「你到底想干什么?我现在可是在工作中耶!」
  『别那么生气嘛,实验啊,实验!』
  「什么实验?」
  『骇客。』
  「咦……什么?」
  『漆原说他上次之所以能直接接通你的分机,是从网咖的电脑直接连进你公司的管理电脑喔。我听了就觉得,要是家里也有电脑一定能做到很多事情。我还是第一次用信用卡的分期付款买这么贵的东西呢。』
  惠美虽然意识到自己的太阳穴正在跳动,却没办法制止。
  「我有很多事情想问你,首先漆原是谁?」
  『路西菲尔啊,那家伙意外地很会用电脑呢。』
  「谁晓得啊!你到底在说什么啊!』
  『不过,我觉得一开始最好还是先找熟一点的人比较安全,不好意思打扰你啦。』
  真奥满不在乎的样子让惠美开始敲起桌子。
  「熟人?少开玩笑了!为什么我要和你们这些人……」
  『有什么关系嘛,你是第一个能和我对等来往又熟识的人,所以就不小心找上你了,不好意思,那再见啦。』
  单方面说完自己想说的话后,真奥就直接挂掉了电话。
  惠美则是因为满腔怒气无处宣泄而呻吟了起来。
  「喂……惠美,怎么了?」
  一边的梨香战战兢兢地问道。
  「什么事都没有!」
  惠美歇斯底里的喊叫声,让办公室里的职员们都吓得缩成了一团。

  「啊——真有意思。那我去打工啦。漆原,你先习惯一下怎么用电脑吧。」
  取下附麦克风的耳机后,真奥满足地说道。
  「……这种旧型号。」
  因为可以在IT方面协助真奥而被允许留在魔王城的路西菲尔——漆原半藏,对于真奥从秋叶原用便宜价格买回来,作业系统还在两个世代以前的电脑打从心底感到不满。在网咖用的电脑似乎是比这个还要新很多的机种。
  「这可是为了你才特地买回来的耶!网路也是当天就拉好了,你以为我花了多少钱啊。」
  「要是搭配网路服务购买,主机的价格也能得到更多优惠吧!就不能再想点办法吗?」
  「通缉犯还这么嚣张,想要新型号,就快点找到让我恢复魔力的方法,好好工作吧!」
  「真是的……为什么我必须遵守人类的法律啊。」
  看着不断发牢骚的漆原,真奥和芦屋互看一眼,笑了出来。
  「我们两个也曾经有过这种想法呢。」
  「没错。不知道为什么有种已经过了很久的感觉呢。」
  突然,芦屋看了一下墙上那面从百圆商店花了五百圆买回来的时钟。
  「魔王大人,上班的时间到了。」
  说完后,他便恭敬地打开门。
  「我已经彻底受够胡椒薯条了!这次要带餐就带别的回来!」
  「今天的晚饭是蛋花汤。路上请小心。」
  在提出任性要求的漆原,以及将身为主夫的达观往哲学方面升华的芦屋两人目送下,真奥今天也骑着杜拉罕号精神饱满地准备去打工。
  从笹塚站走路只要五分钟的三坪大魔王城,今天似乎也是和平的一天。

  — 完 —


本帖最后由 蕾娜·赛亚斯 于 2012-3-18 22:10 编辑


  作者,后记  — AND YOU —
  只要与恶魔签订契约,就会被要求以生命或魂魄这些「如果被拿走,那实现愿望还有什么意义!」的东西作为代价。
  名为和原聡司的作者与恶魔中的恶魔——魔王签订契约并成为作家。
  幸好继承天使之血的勇者就在旁边盯着,作者才没有当场丢了性命。但相对地,勇者和魔王则对作者说:「交出你的人生吧!」
  作者是托这份契约的福才当上作家,因此这点程度的代价可说是理所当然,不过老实遵从以后,他们紧接着就要我交出住所、食物、衣服,甚至是工作的场所,要求不断地升级。
  作者不止成为了作家,甚至还得到翱翔于表现世界的银色翅膀,于是便老老实实地交出了所有他们要求的东西。
  在这段期间,作者最后连自己的性命都奉献出去了。作者将人生有限的时间,也就是自己的生命给交了出去。真不愧是恶魔的契约。不知不觉就连自己的生命都得奉献出去,真是可怕。
  但魔王不愧是统治恶魔之王,非常贪心。他说光是作者的人生并不能够满足他。
  先是担任魔王签订契约仲介人的编辑荒木先生。再来是为他们画了衣服、住家、工作场所以及肉体的029老师。最后,魔王开始觊觎所有参与制作本书者的人生。
  大家都接受了这个要求,为魔王和勇者献出人生的一部分。
  作者说,这些应该够你们活下去了吧。
  然而,这次换勇者提出了进一步的要求。
  「最重要的东西还不够,如果没有得到那个,我们就称不上是活着。」
  作者询问是什么东西,结果勇者和魔王两人异口同声地说道:

  「我们想要读者的人生。」

  他们的世界如果没有读者的人生就无法成立,要是没有这些东西,至今作者向他们奉献的一切便没有任何价值。


  这次我这个作者,就从各位读者的人生中得到了一点时间。
  相对地,若是书中的世界、生命以及故事也能留在各位读者的心里就太好了。
  真是的,这作者明明就还不成气候,居然不知好歹地说出这种无法无天的话。
  最后,在此代替勇者,向全国的贞夫先生打从心底表示歉意。
  作者和魔王签订契约之后所描绘出的这个世界,是一群每天都努力、开心地生活的人们的故事。
  您所居城镇里的某人,说不定也是从异世界来的访客喔。


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全部評論 39

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10000
aroust0916 平民
真的很感謝大大的分享

4 年前 0 回復

aroust0916 平民
感謝大大的分享

4 年前 0 回復

mlz207591453 騎士
 这小说不错啊 真是世界大了什么小说都有啊

4 年前 0 回復

s979630 子爵
看过动漫适合从第几卷开始看啊

5 年前 0 回復

原来不是这样 勳爵
魔王弱得不像话啊,不过上进心满满的反而让人觉得莫名的强

10 年前 0 回復

孤高的月 侯爵
很好看呢,好,一口气看完剩下4卷!!

11 年前 0 回復

zsxzjx 平民
看了动画前来补小说来了。
魔王这么的遵守法律法规没问题么……

11 年前 0 回復

z181337112 王爵
现在的魔王职业怎么都这么惨

11 年前 0 回復

G弦上的咏叹调 騎士
好像很喜感的小说~~貌似很不错 谢谢楼主放出来,辛苦了

11 年前 0 回復

crosshemit 平民
台版啊!感謝楼主!一次兩本辛苦了~

11 年前 0 回復

zhuangku 子爵
真是没霸气的魔王啊,世界观碎了

11 年前 0 回復

傻傻的的翔 伯爵
這魔王跟勇者真不知道要怎麼吐槽才好......

11 年前 0 回復

x69519 子爵
謝謝分享

最近動畫已出 覺得滿不錯就來看
看完後感覺是輕鬆搞笑的小說 適合休息後觀看

11 年前 0 回復

saber92 平民
看完动画正好看见这个被挖上来了......GJ!

11 年前 0 回復

帘外疏蕉 子爵
因为觉得标题略俗套所以lag了很久才点进来,意外的不错呢,情感描写很细腻,角色的日常与本职特征平衡拿的准确。追了!

11 年前 0 回復

ad129953 皇帝
从一个魔王被击败逃到地球过上打工生活。。。

11 年前 0 回復

月小炎 子爵
看了简介就来看了……很好的作品啊,超喜欢

11 年前 0 回復

he567xc 侯爵
好象很有意思的样子,先跳坑看看

12 年前 0 回復

Hillbert 公爵
难得看到描写底层年轻人生活的,依稀看到相聚一刻中五代的影子,不过人物性格方面还是非常肤浅。

12 年前 0 回復

summer945 騎士
感谢分享 辛苦

12 年前 0 回復

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蕾娜·赛亚斯 王爵
TA什么都没留下
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