[和ケ原聡司]打工吧！魔王大人4[台/简]-輕之國度-專註分享的NACG社群

打工吧！魔王大人4
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作者：和ケ原聡司
插图：029
图源：无夜不眠
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魔王因为打工的速食店整修停业而失去了工作。再加上为了修理在加百列之战被破坏的墙壁，他甚至还得暂时离开目前居住的公寓Villo·Rosa笹塚。
由于同时失去了工作与魔王城，失意的魔王在房东志波的建议下，决定前往某间据说是由志波的侄女——天祢所经营的「海之家」工作。而且不仅如此，就连喜欢魔王的女高中生千穗，以及觊觎魔王性命的勇者艾米莉亚也追着魔王来到了海之家——？
就算是夏天的海边也要工作！平民路线的奇幻故事第四集，在此登场！
　　CONTENTS
　　序章
　　魔王，因为失去住处跟工作而无计可施
　　勇者协助魔王，进行职场大改造
　　魔王，了解铫子与世界的广阔
　　终章

　　序章
　　艾美拉达·爱德华感觉自己原本就不高的身高，又因为压力而缩得更矮了。
　　她不但是神圣的圣·埃雷帝国宫廷法术师，同时也以勇者伙伴的身分广为人知，是西大陆目前发言最有力的人类之一。
　　原本就是学者的宫廷法术师平常总是给人顾问的印象，而在魔王军展开侵略之前，艾美拉达也没有什么立场干预政治与外交。
　　但她以勇者伙伴身分在世界各地旅行时累积的见识，却吸引了负责复兴世界的五大陆联合骑士团的注意。
　　自从能在联合骑士团中接近核心的位置提出意见后，艾美拉达背负的责任便远比讨伐魔王军之前沉重了许多。
　　她不但因此遭到圣·埃雷的大人物们嫉妒，更因为奥尔巴事件而与教会闹翻，在台面下备受敌视。
　　「等中央大陆复兴之后，还真想逃亡呢～～」
　　艾美拉达承受的压力，已经危险到让她认真地对过去旅伴艾伯特抱怨的程度。
　　唯一值得庆幸的一点，大概就是她被派到五大陆联合骑士团后，负责管理的是扫荡恶魔余党的司令部了。
　　当然除非对手是十分强悍的恶魔，否则通常都轮不到艾美拉达出面。
　　即使如此，看着各国的战士们团结一致，基于守护弱势的纯粹正义感扫荡中央大陆剩下的恶魔时，还是能让人切身体会到这个世界依然充满了希望。
　　但某件事只有艾美拉达跟艾伯特知道。
　　那就是勇者与魔王的戟斗，目前仍在遥远的异世界持续中。
　　然而人们并不晓得这件事，距离魔王军溃败还不到两年，众人便已经将勇者艾米莉亚当成「传说」遗忘了。
　　艾美拉达跟艾伯特曾经拚命地努力，希望挽回艾米莉亚因为奥尔巴而失去的名声。
　　但现在这个世界，已经不需要救世勇者艾米莉亚的名字了。
　　无论她是生是死，对活在这世界上的大多数人来说，艾米莉亚·尤斯提纳不过是位「活在世上某处的勇者大人」罢了。
　　真正能将这个名字当成现实看待的，就艾美拉达所知其实只有少部分的人。　　
　　如果想恢复艾米莉亚的名声，就必须揭露打算将她当成传说封印起来的教会所做的不正行为，进而让教会失去权威。
　　然而执政者基于义愤所执行的正义，有时候反而会伤害人民。若西大陆两大势力的圣·埃雷与教会确定产生对立，整个大陆将会被分成两派，并导致整体的国力衰退吧。
　　艾美拉达迷惘了。
　　既然其他四个大陆都在倾力投入复兴，那么她自然也希望避免只有西大陆白白将劳力耗费在内部的纷争上。
　　比起朋友的名誉，身为政治家的艾美拉达·爱德华选择了国家的未来。
　　这并不表示艾美拉达冷酷，而是因为发生了某个状况让她下定了决心。
　　订教审议官克莉丝提亚·贝尔。
　　以「死神之镰·贝尔」的称号让人闻风丧胆的前首席异端审问官，现在已经成为了艾米莉亚可靠的伙伴。
　　能直接向大神官圣坛表达意见的圣职者，正为了恢复艾米莉亚的名誉与重建教会的正义而行动，这对艾美拉达而言是件天大的好消息。
　　再加上她原本还是隶属奥尔巴底下的组织，这点更是影响甚钜。
　　尽管人民或许会因为「六大神官」的叛教行为而感到动摇，但只要让克莉丝提亚代替艾美拉达导正教会的不正行为，事情就会变成由教会自行纠举犯人，透过信仰建立的安定也不至于产生太大的动荡。无论是无意义的政治斗争，还是民众的混乱，都能藉此压抑到最低限度。
　　追根究柢，若让在俗世声名远播的艾美拉达公开与教会对抗，那么事情无论如何都会闹得一发不可收拾，并大大动摇人民的生活。
　　虽然身为艾米莉亚最好的朋友，这样的结果让她有些不悦，但为了同时兼顾朋友的名誉与人民的安宁，艾美拉达判断让克莉丝提亚处理会比自己行动要来得有利。
　　不晓得未来自己有没有机会直接跟克莉丝提亚见面，互相赞颂彼此为同一位友人奋战的事迹呢。
　　「好像希望能有那么一天！又好像不希望有那么一天～～」
　　艾美拉达在五大陆联合骑士团分派的办公室内读着报告书，自言自语地说道。
　　「不过～～或许艾米莉亚还是别再回到这里会比较好也不一定～～」
　　那个名叫日本、既和平又繁荣的异世界。
　　就算艾米莉亚将那个国家当成第二故乡，并留在那儿平静地生活也未尝不可。
　　艾美拉达瞥了一眼放在办公桌角落的法术道具「手机」。
　　『喂，艾美，你听我说！』
　　对方的声音虽然语带愤怒，但又隐约充满着活力。　　
　　『那些家伙明明是魔王跟恶魔，居然还参加社区清扫耶，真是笑死人了。』
　　那位原本赌上所有人生，只为了替父亲报仇的教会骑士——
　　『喂，艾美！我输了！我居然输给魔王了！为什么换尿布会那么难啊？』
　　正以与她年纪相应的方式生气、哭泣与欢笑。
　　在知道艾米莉亚前几天跟自己商量的那个「从果实中诞生的小女孩」的真面目后，就连艾美拉达也吓了一跳，但比起女孩的出身，对方那边似乎更重视女孩将艾米莉亚和魔王当成双亲这点，且反而不太在意「天界」或是「质点」这些应该要慎重考虑的部分。
　　『我想重建爸爸的麦田。』
　　那是艾米莉亚过去的梦想。
　　但她只要一回到安特·伊苏拉，就成了拯救世界的勇者艾米莉亚·尤斯提纳。只要艾米莉亚的名誉一恢复，便足以被标榜为毫无虚伪的正义象征；但相对地，这个结果也将剥夺她微小的梦想吧。
　　即便自己并非不可能以单纯朋友的身分和艾米莉亚来往，但应该也是困难重重吧。
　　与艾米莉亚本人的意思无关，她已经是政治上的一个要角了。
　　「人世间果然不能尽如人意呢～～」
　　为了避免身高愈缩愈矮，艾美拉达刻意大大地叹了一口气，顺便转换心情。艾米莉亚达成原本目的后的事情，就交给艾米莉亚自己决定吧。
　　无论她回不回安特·伊苏拉，自己都只能为了打造一个最好的世界而努力工作。是将一位少女推崇为勇者，身为一个人该尽的责住。
　　接着艾美拉达突然发现，自己居然已经擅自断定魔王撒旦也不会再回到安特·伊苏拉了。
　　理由很简单。因为现在的魔王已经不再是艾美拉达或安特·伊苏拉居民所认识的魔王了。
　　判断魔王撒旦正在人类底下勤勉工作、耿直地与人类一同生活，并像人类父母一样代替「从果实中诞生的小女孩」双亲照顾女孩的人，不是别人，正是勇者艾米莉亚。
　　「在不清不楚的情况下自然造就出来的和平啊～～到底该不该宁愿产生新的牺牲也要将一切弄得水落石出呢～～真令人烦恼～～」
　　艾米莉亚的朋友艾美拉达·爱德华，以及神圣的圣·埃雷帝国宫廷法术师这两个身分，正在自己的内心互相争斗着。
　　「咦……？」
　　陷入复杂思绪而不自觉地顺势盖着章的艾美拉达，因为一份文件的内容而停下了动作。
　　她发现最近半个月歼灭的恶魔数量莫名地增加了。虽然非常缓慢，但根据目击情报显示，恶魔单次出现的数量确实变多了。
　　「……感觉～～有一股不祥的预感呢～～」
　　明明上个月甚至还有讨伐数零的日子。然而随着时间一天一天地推移，这半个月来的恶魔数量不仅持续缓缓增加，而且还完全没有减少。
　　虽然数目不多，但既然讨伐对象数量增加了，那么自然也表示牺牲人数将随之攀升，让艾美拉达因此皱起了眉头。
　　再这样继续下去，或许自己也该出动进行正式调查会比较好也不一定。
　　想着想着，就在她打算将自己的感想记在别张纸上时——
　　「艾美拉达大人！」
　　一位访客吵吵闹闹地冲进了办公室。那是一位从北大陆派遣过来的见习骑士。
　　「怎么了～～？」
　　年轻的见习骑士脸色苍白地喘着气，眼神中充满了不安。
　　在开口之前，对方的表情已经让人猜到绝对不会是好消息。

　　魔王，因为失去住处跟工作而无计可施
　　小女孩柔顺的银发散发出宛如天河般美丽的光芒。
　　那双飘荡于银河中、既光彩夺目又充满威严的双眼所酝酿出的庄严气氛，完全不逊于君临宇宙的太阳与月亮的光芒。
　　「真漂亮……」
　　男子彷佛失了魂般的嘟囔声，在传到其他人耳里之前便消散在空气之中。
　　将视线移到其他的地方，便能看见那活力洋溢的四肢正转而描绘出充满生命力的活动。
　　那尚在发育阶段，或是该说正站在发育起点的纯真姿态，就蕴含着无限可能性这方面来说，有着凌驾世上所有艺术品的极致美丽。
　　那宛如日本羚羊般柔韧典雅，却又如同百合花般纤细婀娜的双脚。
　　以及彷佛天使翅膀般轻盈美丽，但又如同豹般灵活的魅惑双手。
　　更重要的是，那胜过世上所有万花筒、令人目眩的美丽变化，以及比蔷薇华丽、比牡丹优美，宛若樱花般虚幻的表情，就算使用万千的音乐或诗篇，依然是难以言喻。
　　「呜呵呵呵呵呵。」
　　究竟谁能责备这位被夺走心智，因而忘记注意周围状况的男子呢。
　　「那个……真奥哥。」
　　「呜哈哈哈哈哈。」
　　毕竟这位男子的内心一整天都被人囚禁着。
　　「真奥哥，你能不能小声一点……」
　　「哇哈哈哈哈哈。」
　　别说是内心，或许连性命都被囚禁起来了也不一定。
　　「真奥哥！」
　　「哇啊！怎、怎么了，小千？」
　　在被用力地摇晃肩膀后，一脸恶心笑容的真奥贞夫总算清醒了过来。
　　真奥回头一看，发现知道自己身分的职场后辈、同时也是日本唯一得到自己全面信赖的少女，正鼓着脸颊将手叉在腰上。
　　麦丹劳幡之谷站前店的员工间内，一位高中女生正在劝谏企图征服世界的魔王。
　　「你那坦白讲就连我都觉得有点恶心的笑声，可是连厨房都听得见喔！」
　　「喔，啊？嗯，不好意思，看来我有点看得太出神了。」
　　佐佐木千穗一脸不悦地仰望身材高跳的真奥，在看见真奥手上从照相馆拿来的免费简易相簿后，便困扰地皱起了眉头。
　　「真是的……你又在看阿拉斯·拉玛斯妹妹的照片了吧。」
　　「就是啊！喂，你看一下这个！」
　　一听千穗提起照片的事情，真奥便马上把自己三秒前才被人说过的话抛诸脑后，将相簿递。了过去。
　　「……又是新的照片啊。」
　　真奥秀的照片上，是一位银发的活泼女童张开双手，在某个类似草坪处跑来跑去的画面。
　　「哎呀，其实这不是照片呢。似乎是撷取了影片中的一部分然后再影印出来？」
　　「……」
　　「因为惠美那家伙都不怎么带她过来啊，既然我们这边只能被动地等待，那当然会感到很焦急啊。这是前阵子带阿拉斯·拉玛斯去幡之谷的运动中心时拍的，当时跑了一整天真的很辛苦呢！」
　　「……那真是太好了呢。」
　　对千穗来说，也只能这样回答了。
　　「喂，要吗？你要阿拉斯·拉玛斯的新照片吗？」
　　「……暂时不用。因为我最近已经收到很多张了。」
　　尽管千穗对真奥抱持着好感，而且也非常喜欢阿拉斯·拉玛斯，但还是因为跟不上兴奋的真奥而婉拒了递向自己的照片。
　　自从原本以为已经离开的阿拉斯·拉玛斯，被惠美带回来后的这两个礼拜，真奥对待阿拉斯·拉玛斯的方式就已经超越爱护，完全到了过度保护的程度。
　　为了将阿拉斯·拉玛斯的一切都记录下来，原本除了生活必需品外完全不买其他东西的真奥，甚至还贸了旧型的数位相机与印照片用的印表机，而从他溺爱女孩的方式，就能看得出来他病得有多么严重。
　　至于用数位相机拍下来的照片跟影片，则是由只剩下电脑跟过去威名可取的尼特族堕天使漆原负责储存，虽然真奥能在阿拉斯·拉玛斯不在时透过观看这些档案治愈自己的内心，但购买这些并非生活必需品的东西，理所当然地会让负责掌管魔王城财政的芦屋四郎感到不悦。
　　墨水等消耗品造成的开支意外地不可小觎，再加上漆原每次用完电脑后都不会关掉印表机的电源，浪费待机时的电力，更是增加了想将质朴简约当成魔界施政方针的芦屋压力的来源。
　　「虽然在休息时间这样是没什么关系……但木崎小姐马上就回来了，你可要稍微振作一点喔？」
　　「放心，我会好好地切换心态啦！」
　　即便被高中女生指责松懈的时段负责人兼魔王用不像样的表情这么回答，看起来还是一点说服力跟威严也没有。
　　由于阿拉斯·拉玛斯「双亲」的另一位——魔王的宿敌——勇者游佐惠美，每个月都会带孩子过来几次，而溺爱孩子的真奥，看起来就像是协议离婚后争夺亲权失败的父亲。
　　知道真奥原本的真面目与目的，千穗在觉得厌烦之前便先对许多事情感到担心。
　　「真奥哥，你每天回家后就只顾着关心阿拉斯·拉玛斯妹妹的事情，这样没问题吗？既然你有办法买数位相机跟印表机，表示你应该还有一些存款吧。不过，我也没听说你有其他的工作……」
　　匆忙将话说完后，离开员工间的千穗看向挂在店里的月历，不安地嘟囔道：
　　「更何况从明天开始就要关店了……」
　　※
　　企图征服异世界安特·伊苏拉的魔王撒旦真奥贞夫，以及拯救安特·伊苏拉的勇者艾米莉亚用来隐藏真面目的身分——游佐惠美。
　　以称两人为「爸爸」和「妈妈」的小女孩阿拉斯·拉玛斯为中心，魔王与勇者不情不愿地合作挑战不习惯的育儿生活。
　　在与企图带走阿拉斯·拉玛斯的大天使加百列展开直接对决，并发生了许多出乎意料的事态后，这对「双亲」总算勉强获得了胜利。
　　与其说是胜利，不如说是因为状况改变，使得加百列无法达成目的而导致战斗中断，但幸好阿拉斯·拉玛斯总算能待在自己喜欢的地方了。
　　问题在于阿拉斯·拉玛斯居然与惠美持有的「进化圣剑·单翼」融合了。
　　生命之树支撑着世界，而惠美的圣剑和阿拉斯·拉玛斯都是来自其中一个果实，换句话说就是「基础」质点的碎片。
　　加百列的目的是夺取阿拉斯·拉玛斯与圣剑，并重组「基础」碎片让它恢复原本「质点」的形状。
　　尽管过去在让普通人类难以想像的漫长时间中，加百列等人一直都对碎片置之不理，但现在不知为何又开始慌慌张张地为了修复「基础」质点展开行动。
　　然而既然阿拉斯·拉玛斯已经跟无法与惠美肉体分开的圣剑融合，那么加百列也暂时无法达成目的。
　　阿拉斯·拉玛斯也因此必须从之前住的魔王城——位于东京都涩谷区笹塚、屋龄六十年的公寓Villa·Rosa笹塚二〇一号室，强制搬到惠美位于杉并区永福町居住的公寓。
　　此时产生了一个问题。
　　阿拉斯·拉玛斯非常黏自己的「爸爸」真奥。
　　若让两人见面，那么别说是教育问题了，甚至还会对人类历史造成不良的影响，因此身为勇者的惠美，本来应该要狠下心来不让阿拉斯·拉玛斯跟魔王见面才对。
　　然而令人困扰的是，阿拉斯·拉玛斯已经变成具备人格的圣剑，且只要一感到寂寞便会在惠美脑袋里哭闹。
　　而孩童的嚎啕大哭，可是具有胜过野兽咆哮的破坏力。
　　在小女孩刚与圣剑融合时，惠美原本也下定决心打算尽可能不让阿拉斯·拉玛斯到真奥那里去，但那份决心短短三天便轻易地崩溃了。
　　即便是处于圣剑状态的阿拉斯·拉玛斯，在精神方面依然是个小女孩，无论惠美是在工作还是睡觉，她都会无视「妈妈」的状况，大吵大闹地喊着「我想见爸爸」。
　　为了避免只有惠美听得见的夜哭这种悲惨的状况，结果惠美还是只能比以往更频繁地前往魔王城。
　　不仅如此，惠美还经历了诸如饭后刷牙与更换尿布等等，这些前阵子让魔王城居民忙得不可开交、艰困至极的育儿历程，让她完全无法压抑处理事情变得敷衍随便的软弱内心。
　　虽然阿拉斯·拉玛斯基本上非常听话，即便感到不满也不至于会大发脾气地捣乱，但即便与惠美融合，小女孩的生理状况似乎还是会依照自己的主观进行。回到家的惠美让阿拉斯·拉玛斯现身后，便不只一两次地发现尿布已经膨胀了起来。
　　然而即使如此，惠美还是无法将阿拉斯·拉玛斯托付给魔王城照顾。因为就算阿拉斯·拉玛斯能以孩童状态独立活动，依然无法改变她跟惠美处于融合状态的事实。
　　目前已经确认只要远离到某种程度，阿拉斯·拉玛斯就会无法维持形体，并强制返回惠美体内。
　　惠美跟独立行动的阿拉斯·拉玛斯之间能维持的距离，大约是京王线一站的间隔。
　　能理解当时的惠美有多么绝望的人，就只有住在魔王城隔壁的安特·伊苏拉大法神教会订教审议官克莉丝提亚·贝尔，亦即鎌月铃乃了。
　　顺带一提，佐佐木千穗在知道这件事时——
　　「呃，这样不用担心迷路，不是很好吗？」
　　则是表达了这种类似射击隔壁射手箭靶般的意见。
　　对惠美而言，必须经常前往魔王城这个结果实在是让她备感羞愧，而真奥则是因为能频繁地与阿拉斯·拉玛斯见面而心情大好，结果惠美为了维持心情上的平静，只好说服自己这样能让魔王减少做坏事的念头。
　　就这样，在阿拉斯·拉玛斯与惠美开始过着前往魔王城的生活约两个礼拜后，时间已经进入了盛夏的七月底……
　　※
　　麦丹劳幡之谷站前店的能干店长木崎真弓，总是豪迈地表示自己从来不讲让人笑不出来的笑话。
　　虽然木崎在打工人员之间被冠上令人恐惧的「营业额之鬼」称号，但她总是诚心地对待顾客，对部下的评价也是光明正大。
　　正因为木崎是如此直率的人物，所以真奥贞夫一时无法理解她所说的话究竟是什么意思。
　　木崎既不讲笑不出来的笑话，也不会说谎。所以才令人难以置信。
　　「明天这间店就要关了。」
　　下午四点，算是比较空闲的离峰时段，包括结束工作的真奥与千穗在内，木崎向所有下午的员工如此宣告。
　　就在这一瞬间，真奥感觉自己周围的声音全都消失了。
　　对真奥来说，这简直就像是既没有魔力也没有圣法气的木崎，使用了冻结空间的法术一般。那是漫长到彷佛宇宙刚开始的瞬间般，无限的一刹那。
　　「真、真奥哥？」
　　「嗯啊！」
　　要不是千穗小声地向真奥搭话并碰了一下他的手，真奥或许会就这么前往永恒的时空彼端，再也回不来了。
　　从神秘科幻影像的幻觉中回过神来的真奥，瞬间在脑中整理起各式各样的情报。
　　跟同一区内的其他商家相比，照理说幡之谷站前店应该是营业额经常超过前一年百分之百的超优良店家才对。
　　虽然店铺规模绝对称不上大，但透过柔软的服务与诚挚的对应，再加上细心的卫生管理，往往都诿这间店在三个月一次的地区竞赛中获得表扬。
　　而这样的幡之谷站前店，居然要消失了？
　　这实在是令人难以置信。
　　但看来惊讶的就只有真奥一个人，千穗与其他员工都并未显得特别震撼。
　　真要说的话，反倒是千穗一脸担心地回看感到动摇的真奥。
　　「虽然必须暂时分开，但希望各位到了新的职场后也别忘记在这间店学到的东西，努力工作。我要说的就这些了。」
　　「那、那、那、那个，木崎小姐？」
　　「嗯？阿真，有什么问题吗？」
　　「与、与其说是问题，该怎么说……」
　　真奥无法顺利厘清自己的思绪。到底该问什么才好。不对，在那之前，新的职场又是怎么回事？
　　为什么都没人对这样的状况产生动摇呢？这让真奥不由得感到不可思议。
　　「你说这间店要消失……」
　　木崎因为真奥好不容易挤出的一句话而疑惑地皱起眉头。
　　「我在两个星期前应该就跟你说过了吧？」
　　「咦……」
　　尽管被人当面这么质问，真奥还是一点印象也没有。说到两个礼拜前，正好是与阿拉斯·拉玛斯有关的事件大致尘埃落定的时候。
　　「那个……该不会……」
　　千穗从背后偷偷地对真奥说道：
　　「是真奥哥以为阿拉斯·拉玛斯妹妹被带走的那段期间的事吧……」
　　「咦……」
　　真奥再次发出少根筋的呻吟声，并拚命地从记忆底层寻找两个星期前发生的事情。
　　就在真奥为了养育阿拉斯·拉玛斯，而对木崎提出增加排班的请求不久后，加百列便突然现身引发了一场大骚动。
　　在那之后的两天，以为阿拉斯·拉玛斯被人带走的真奥确实非常沮丧。他接连犯下平常绝对不会犯的新手等级的失误，可说是在麦丹劳工作以来表现最糟糕的两天，甚至连木崎都开始担心起他的身体状况……
　　「那……那时候……」
　　「你该不会……都没在听吧？」
　　木崎严厉的语气让员工们顿时紧张了起来。
　　正因为木崎对工作约评价十分公正，所以对松懈或怠慢也非常地严格。
　　「……其他人关于这件事，应该没什么特别的问题吧？」
　　除了真奥以外的所有人，都以彷佛训练有素的军队般整齐划一地动作——
　　「「「「是！」」」」
　　接着一同唱和。
　　「事情就是这样，阿真。跟我到办公室来一趟。」
　　真奥脸部发青地跟在木崎身后。
　　而千穗与员工们则是在这明明时值盛夏、感觉却掉到零度以下的气氛中，一脸苍白地目送他们。
　　木崎让真奥站在办公桌旁边，一言不发地开始操作电脑。
　　呆呆站着的真奥，只能持续凝视木崎的背影。
　　最后在办公室的角落，一台比魔王城专门用来印阿拉斯·拉玛斯照片的型号还要老旧的印表机，总算开始发出声音并吐出影印纸来。
　　从中拿起一张后，总算回头的木崎将影印纸递给真奥。
　　「如果连这些都不行，那我之后就没办法帮你什么忙了。」
　　「……请、请问……？这个是？」
　　「这是能马上让你排班的麦丹劳名单。」
　　「小麦的名单……这么说来，这间店真的要消失了吗？」
　　真奥脸色苍白地问道，木崎则是板起脸将手指抵在额头上回答：
　　「看来你真的什么都没听说呢……虽然我有注意到你当时一脸茫然地随便回答，但月历跟店内布告栏上面不是一直都有贴告示单吗？就连正门上面都有贴知会客人的公告耶，你最近真的有点太松懈了。基本上只要看了排班表，就会发现有地方不对劲吧。」
　　木崎认为真奥太过松懈，这个评价一半错误，一半正确。
　　打从阿拉斯·拉玛斯出现以来，真奥便排了比以前还要多的班。为了持续担任时段负责人以及每天排班获得稳定的收入，其结果就是上下班的时间也跟着变固定，因此最后真奥便愈来愈少看排班表了。
　　虽然阿拉斯·拉玛斯目前是住在惠芙家，但曾经公开宣称最终抚养责任还是在自己身上的真奥，依然虎视眈眈地持续寻找将抚养费交给惠美的机会。
　　尽管现在因为惠美坚定地拒绝而无法实现，但最糟的状况还是能拿来当成己方的军用资金，因此直到今天为止，真奥都持续全力以赴地在工作。
　　真奥回想自己这两星期内所做的种种行动，同时将视线移到木崎递过来的影印文件上面。
　　「本店可是涩谷西区数一数二的超优良店家，没道理就此关门大吉吧。只是为了变更营业型态改装店面，所以暂时停业而已。等八月中盂兰盆假期结束后才会重新营业。毕竟这段期间附近的公司也多半在放暑假呢。」
　　「变更营业型态？」
　　这句话消除了一半真奥心中紧张的疑问。光是能确定并非永久停业，就让他的内心放松了不少。
　　即使统称为麦丹劳，还是能分成开在郊区并附设游乐器材的大型分店、位于购物中心内被称为「迷你麦」的简易分店以及设置在公路干道上的「得来速」等各式各样的营业型态。
　　而这次幡之谷站前店打算变更的营业型态，则是除了一般餐点之外再加设使用严选素材的咖啡菜单、被称为「MdCafe」的分店。
　　由于MdCafe贩卖的商品无论是素材的品质或种类都较为丰富，因此价格也比一般菜单略微昂贵。
　　虽然花了许多工夫让大厅的内部装潢变得更加高级舒适，但店面也因此需要进行全面性的改造，在变更营业型态之前无论如何都必须耗费一段时间。
　　从照明、天花板、墙壁到地板等内部装潢都将跟过去的店面完全不同，为了推出新菜单，厨房也必须进行大幅度的补强。
　　「咦，可是……以我们店里的空间，有办法开MdCafe吗？」
　　真奥尚未消除的另一半疑问就是针对这点。
　　现在日本国内还没有独立经营的MdCafe。即便能将原本分店的一部分做为MdCafe经营，在市区内也仅限于分店面积较为宽广的地方会采用MdCafe的营业型态。
　　尽管幡之谷站前店是利用面向商店街的商业大楼一楼开店，但仍然是属于总席数不满五十个座位的小型分店。
　　真奥担心若在原本的麦丹劳内并设MdCafe，或许会让客人的座位因此变得狭窄，但木崎却一脸若无其事地指向天花板。
　　「这栋大楼的二楼，将会成为我们店里的一部分。」
　　「咦咦咦？」
　　「不然要怎么在这么狭小的店里进行那样的计划啊。原本在二楼的公司决定在七月撤离，我们只是顺势把位置抢过来而已。因为事出突然，所以整个变更计划也进展得非常匆忙，不过一楼还是原本分店的楼层。二楼则是做为MdCafe来利用，预计总席数将有九十个座位。」　　
　　真奥心想，那么只要缩小一楼的营业规模，然后只改装二楼应该也未尝不可吧。　　
　　「若考虑到施工规模就不能那么做了。店面外观与商品种类，真要说的话就是所谓的企业形象。在客人面前穿着皱巴巴的衬衫跟脏兮兮的西装，让客人感到不悦或不满足后赚来的钱，那只能称得上是不义之财啊。」
　　据木崎所言，诸如引进上下楼层共用的水管设备，以及全面更换新规格的POS收银系统等，虽说是临时的计划，但似乎仍将进行正式的全面改装，正因为判断即使在这种状态下营业，也只会造成顾客的麻烦，所以才决定为了改装而停业。
　　「在这段期间内，员工们会暂时以到附近分店『支援』的形式调任……如果你早一点发现这件事，我就能介绍你到比较近一点的分店了。」
　　木崎困扰地耸肩。
　　木崎交给真奥的名单，都是一些虽然能接受临时支援，但不是跟笹塚有段距离，就是无法大量排班的分店。适逢暑假期间，每间分店都因为新进或短期的学生打工人员而陷入人力饱和状态。
　　自从固定担任时段负责人以后，真奥跟分店负责人木崎见面的机会就跟着变少了。
　　这也是造成这次悲剧的间接原因之一吧。
　　「因为是为了配合公司而暂时停业，所以你们这些员工的雇用都有受到保障。但这次的问题，某方面来说也要怪你自己疏于确认重要事项。虽然我很欣赏你的才能，也希望能让你在更好的环境工作，但现在我也只能帮到这里了。」
　　木崎起身并将手搭在真奥的肩膀上。
　　「如果你打算去这些分店支援，就在明天傍晚前跟他们联络吧。」
　　真奥感觉眼前变得一片漆黑。
　　他摇摇晃晃地走出员工间后，千穗便一脸担心地靠了过来。
　　「你果然没有发现吗？」
　　「啊，嗯。小、小千也要去别间店支援吗？」
　　「我在改装完重新开幕之前都休息……不过，对不起！」
　　千穗突然低下头来，让真奥吓了一跳。
　　「我、我因为社团的宿营所以少排了很多班……真奥哥忙着处理阿拉斯·拉玛斯妹妹的事情……如果我有跟你提到这件事，或许你就会发现也不一定。」
　　看来千穗似乎对真奥的失误产生了莫名的愧疚感，正以彷佛随时都会哭出来的表情仰望着真奥。
　　「不不不，这不是小千的错。说到忙，现在阿拉斯·拉玛斯也是在惠美那里，所以这都要怪我自己太不小心了。哈哈，这下就不能装模作样地说自己能好好地切换心态了呢。」
　　由于千穗一点错乜没有，因此真奥连忙摇头回答。
　　「虽然条件比较差，但也并非完全无法工作，等今天回去之后，我再跟芦屋商量看看。不好意思，居然害你担这种心。」
　　「真奥哥……」
　　真奥突然想起一件事，为了改变气氛而向千穗问道：
　　「对了，小千。你今天能来我家吗？」
　　「咦？」
　　千穗因为这突然的邀请而疑惑了一下。
　　「我早上听铃乃说惠美今晚好像会过来吃晚餐。你也来看一下阿拉斯·拉玛斯吧，那孩子很想见小千呢。虽然惠美怎样都好，但饭还是人多一点会比较好吃，呃，所以……」
　　真奥轻轻拍了一下千穗的肩膀。
　　「那个，我没事啦，你也打起精神来，好吗？」
　　「嗯、嗯……」
　　千穗微微红着脸，轻轻地点头。

　　「哟，我回来了。」
　　「打、打扰了。」
　　由于真奥一大早便出门上班，因此今天在下午七点就回到了家。虽然天色未暗，但路上的住家已经开始为了准备晚餐而点亮灯光。
　　「爸爸！」
　　回到魔王城进驻的租赁公寓——屋龄六十年的「Villa·Rosa笹塚」后，迎接真奥与千穗的是阿拉斯·拉玛斯那足以治愈真奥因工作失误而疲劳的身心、宛如天使般的笑容。
　　「是小千姊姊耶！」
　　从矮饭桌对面跑向真奥的阿拉斯·拉玛斯，在途中巧妙地转弯改变前进方向，朝千穗发动突击。
　　「阿拉斯·拉玛斯妹妹！你好啊！」
　　千穗灵巧地抱起全力冲刺的阿拉斯·拉玛斯，真奥则是维持着迎接阿拉斯·拉玛斯的姿势沮丧地低下头。看见这样的状况，身兼阿拉斯·拉玛斯「妈妈」以及魔王城头号敌人、看起来刚下班的惠美苦笑道：
　　「阿拉斯·拉玛斯做了正确的选择呢。」
　　「罗嗦，闭嘴啦，真令人沮丧。喂，阿拉斯·拉玛斯，我也在喔？」
　　「小千姊姊！」
　　阿拉斯·拉玛斯充耳不闻。
　　「欢迎回来，魔王大人。请先用这条湿毛巾。」
　　将慰劳魔王视为己任的芦屋贴心地拿出用微波炉热过的湿毛巾，真奥擦掉回家时流的汗，按着眼睛纡解疲劳。
　　「啊——真舒服！」
　　「佐佐木小姐，欢迎你来。请坐这里吧。」
　　体贴的芦屋也将湿毛巾递给千穗，并让抱着阿拉斯·拉玛斯的千穗坐在矮饭桌的一角。
　　「不好意思，突然跑来打扰你们。」
　　千穗对芦屋跟惠美行了一个注目礼。
　　「虽然这句话不应该由我来说，不过没关系啦。阿拉斯·拉玛斯也很高兴啊。」
　　「若对象是千穗小姐，那么我当然随时欢迎。不过——」
　　芦屋对面传来了一道凛然的女性声音。
　　来人将千穗的筷子跟碗摆在桌上，同时不悦地瞪向身高远远超过自己的真奥与芦屋。
　　「关于理所当然地拿出湿毛巾这点，我已经没什么好说的了。但拜托你别边发出呻吟边擦脸跟脖子，稍微考虑一下身为魔王的威严如何。」
　　穿着炊事服搭配三角头巾、对真奥提出忠告的女性名叫鎌月铃乃。她是住在魔王城隔壁的安特·伊苏拉大法神教会圣职者，同时也是真奥不折不扣的敌人。
　　「事到如今，就算在你们面前装威严也没什么用吧。」
　　毫无干劲地回答铃乃的真奥将湿毛巾还给芦屋，铃乃叹着气走回厨房，搅动装了味噌汤的锅子。
　　「你这么说的话，阿拉斯·拉玛斯可是会模仿你喔？」
　　铃乃还来不及说完——
　　「啊，不行啦，阿拉斯·拉玛斯妹妹，那个是用来擦手的。」
　　就传来千穗慌张的声音。仔细一看，阿拉斯·拉玛斯居然抢走了芦屋交给千穗的湿毛巾，并学真奥擦了起来。
　　「啊～～真舒服！」
　　「阿拉斯·拉玛斯！不可以学那种像老头子的举动！而且那是千穗姊姊的喔。」
　　惠美从一脸得意模仿的阿拉斯·拉玛斯手上拿走毛巾。
　　「来，阿拉斯·拉玛斯妹妹，我帮你把手弄干净。」

　　千穗从惠美那儿接过毛巾，温柔地帮坐在自己膝盖上的阿拉斯·拉玛斯擦手。
　　「哼。」
　　铃乃露出一副彷佛在说「你看吧」的讽刺笑容。至于一脸不悦的真奥，则是尴尬地将脸转向旁边问芦屋一个完全无关的问题，企图蒙混过去。
　　「啊，那个，漆原怎么了？」
　　「他应该还在玩电脑吧。因为贝尔不准他在这个房间里使用电脑，所以大概还待在魔王城里吧？」
　　芦屋因为跟魔王不同的理由板起了脸。
　　「那还用说。若放着那个笨蛋不管，他应该会一整天都坐在电脑前面吧。姑且不论电费这些小事，那家伙实在是很碍眼。」
　　铃乃抱着盘子不满地抱怨。
　　没错，虽然回到了Villa·Rosa笹塚，但真奥并非位于二〇一号室的魔王城。
　　而是在隔壁的二〇二号室——也就是鎌月铃乃的房间里。
　　在与加百列的战斗中，魔王城开了一个让人觉得没人报警反而不可思议的大洞。
　　尽管魔王等人从大卖场买了数张自行车用防水布回来，并东拼西凑地塞住洞口当作应急措施，但依然还是不能就这样一直放着不管。
　　一行人无奈地去找先前无法帮忙装设冷气的房屋仲介，而对方也简单地回应会试着跟房东志波取得连络，然而直到今天，那个洞依然都还是开着。
　　虽然电线、瓦斯跟自来水的管线看起来都没有明显的损慯，但这里毕竟是栋屋龄高达六十年的建筑物。
　　或许破洞时产生的冲击，会让一些看不见的地方因此潜藏了危险也不一定，更何况也难保特定行动会不会引发第二次的灾害。
　　由于若再发生其他意外或许会害情况变得难以收拾，因此真奥这些异世界的大恶魔就像现在这样，只有在必须大量使用电跟火的吃饭时间，会到隔壁圣职者的房间打扰。
　　就这方面来看，依然持续使用电脑的漆原，称得上是魔王城跟铃乃现在最大的不安因素。
　　不幸中的大幸是，打从魔王城开了洞以来，至今都还没下过雨。
　　但这样的状况终究不可能持续下去。真奥一面想着明天要再去跟房屋仲介确认一次，一面在千穗旁边坐下。
　　「爸爸！」
　　坐在千穗膝盖上的阿拉斯·拉玛斯，努力地将自己的小手伸向真奥。
　　光是看见这个笑容，就足以吹跑真奥今天一整天的疲劳与烦恼。
　　「好，那么，你就过去爸爸那边吧……可以吧？」
　　千穗发现真奥已经心痒难耐，于是便让阿拉斯·拉玛斯坐在「爸爸」的膝盖上。当然她没忘了得先跟惠美进行确认，而惠美也不情不愿地答应了。
　　基本上惠美也一样对阿拉斯·拉玛斯很心软。
　　阿拉斯·拉玛斯一坐上真奥的膝盖，就用双手抓起眼前的筷子，开始没规矩地敲打桌子。
　　「喂，阿拉斯·拉玛斯，不行这样。要有礼貌一点喔。」
　　「呜～」
　　阿拉斯·拉玛斯在被真奥跟惠美告戒时，尽管不太情愿，还是会乖乖地听话。
　　小女孩不满地将筷子重新放回原处——即便如此，筷子左右的位置还是放相反了——真奥也笑笑地摸了她的头。
　　「很好，乖孩子。在铃乃姊姊把饭端过来之前，要乖乖地等喔？」
　　「喔！」
　　「……不晓得为什么，一被你这家伙叫『铃乃姊姊』，我就开始起鸡皮疙瘩。」
　　穿着炊事服帮大家盛饭的铃乃停下动作，皱着眉头以真奥也听得见的音量说道。
　　「是是是，那还真是不好意思。」
　　「赤赤赤！」
　　阿拉斯·拉玛斯因为觉得有趣而模仿真奥的语气，惠美与铃乃则是再度瞪了真奥一眼。
　　只要跟阿拉斯·拉玛斯有关就会变得坦率的真奥，默默不语地将放反的筷子重新摆好，同时茫然地思考关于接下来的计划。
　　虽然必须跟芦屋商量家计的状况，且无论前往木崎介绍的分店或另外思考其他办法，这件事迟早都还是会被惠美知道，但真奥还是认为没有必要刻意在对方面前暴露自己的弱点。
　　如果现在那么做，惠美很可能会开心地对阿拉斯·拉玛斯说「爸爸失业罗」之类的话，若被阿拉斯·拉玛斯当成失业人士看待，那现在的真奥可就活不下去了。
　　「喂，艾谢尔。你去叫路西菲尔过来吧，不然他晚点罗嗉起来也很麻烦。告诉他如果不马上过来就没晚餐吃。」
　　将晚餐准备得差不多后，铃乃一边脱下炊事服一边说道。
　　「……好吧。」
　　虽然恶魔芦屋与人类铃乃基本上是敌对关系，但由于两人最近一起下厨的机会变多，因此单就家事跟漆原的事情而言，两人似乎逐渐有相互理解的趋势。
　　芦屋面无表情地回应铃乃，脱下围巾并漂亮地摺好后，便暂时离开了房间。
　　「居然连那种家伙的晚餐都要帮忙做，你还真是辛苦呢。」
　　「反正钱是魔王出的。而且比起每日每餐都只做一人份，这样不但能减少伙食费，思考菜色也会变得比较容易。」
　　惠美板起脸对一边解开三角头巾一边回答的铃乃说道：
　　「要是继续说那种话，可是会慢慢地被他们拉拢过去，你要小心一点喔……」
　　「？」
　　铃乃虽然感到不解，但还是刻意不继续这个话题，挺直背脊、端正地坐在真奥对面的惠美另一侧。
　　「爸爸。还没好吗？饭还没好吗？」
　　「嗯，乖孩子，再忍耐一下好吗？等大家到齐再一起开动吧。」
　　「路西菲尔快一点！」
　　看来阿拉斯·拉玛斯很清楚原因出在谁身上。
　　惠美尽量不去注意真奥，边看着阿拉斯·拉玛斯边向铃乃问道：
　　「话说回来，这里好像还剩下不少大型家具，你打算怎么处理啊？」
　　「啊，毕竟状况特殊，所以房屋仲介免费帮我介绍了一个类似货仓的地方，我预定明天会把东西全都送过去。」
　　「那冰箱里面的东西呢？」
　　「今天一口气都处理完了。」
　　「喔，难怪今天的晚餐那么丰盛。你才刚买冰箱没多久，就打算要清理冰箱啦？」
　　顺势听着两人对话的真奥重新看了一下餐桌。
　　桌上放了大盘的炒青菜与加了洋葱、茄子、豆腐跟海带的味噌汤。除此之外，甚至还摆了炸鸡块、炸肉饼、烧卖、甜不辣以及沙拉。
　　对平常重视菜色外观的铃乃来说，这种彷佛将冰箱内容一扫而空的菜单可说是十分难得。
　　就算多了千穗一个人帮忙，这些分量还是让人怀疑是否吃得完。
　　惠美跟铃乃因为真奥的疑问而皱起了眉头。
　　「你在说什么啊？」
　　「居然讲得那么事不关己。你们才是没问题吧？家具都已经整理好了吗？」
　　「咦？那是什么意思？」
　　真奥疑惑地反问。
　　惠美与铃乃一脸狐疑地互望了一眼，紧接着真奥便感觉背后窜起了一阵寒意。
　　「唔喔！好冰！」
　　那并非错觉，而是不晓得何时离开真奥膝盖的阿拉斯·拉玛斯，正抱着结了冰的矿泉水瓶贴在真奥背上。
　　「阿拉斯·拉玛斯妹妹，那样会湿掉啦，把瓶子交给我好吗？」
　　「啊嗯，不要！」
　　千穗温柔地与坚决不交出宝特瓶的阿拉斯·拉玛斯展开搏斗，铃乃则是继续说道：
　　「从明天开始，我跟你们都必须暂时搬离这间公寓罗。」
　　「喂，阿拉斯·拉玛斯，乖乖听小千姊姊的话！搬离公寓啊…………………………………………………………………………………………你、你刚才说什么？」
　　真奥瞬间回过神来，但紧接着便马上失去血色，脸色苍白地看向铃乃。
　　「搬离，这间公寓？」
　　「……喂，魔王，你该不会……」
　　铃乃缓缓地从怀里拿出一个似曾相识的信封。
　　那是一个饰有豪华的金色刺绣、摸起来彷佛丝绸般的信封。
　　「在你去找过房屋仲介后，这封信马上就寄到啦！就是房东太太送来的通知。」
　　「啊？」
　　真奥惊讶地连下巴都差点掉下来，阿拉斯·拉玛斯也因为他的声音而弄掉了抱在身上的宝特瓶。
　　「爸爸，别吓人家啦！真是的！」
　　但如今就连阿拉斯·拉玛斯的声音也无法传达给真奥。
　　真奥几乎是用抢地拿走铃乃手上的信封，在警戒恐怖照片的同时，缓缓地拿出内容物。
　　对厨东而言，很难得里面居然只有一张写在影印纸上的通知，以及印着密密麻麻的小字、看似契约文件的东西。
　　『致Villa·Rosa笹塚的各位房客。』
　　日期显示约为两个星期前的通知，一开头便写了这句话，而继续阅读下去的真奥——
　　「拜托，这不是真的吧……」
　　这次真的陷入了天旋地转的错觉昏倒了。
　　「真、真奥哥？」
　　「喂，这样会撞到头吧，很危险耶！」
　　「爸爸？」
　　「刚才那是什么声音……魔、魔王大人？」
　　「肚子饿死了。啊，佐佐木千穗也来啦。哇！今天的菜色真是豪华。」
　　一回来就看见自己主人昏倒的芦屋慌张地冲了过去，至于漆原则是从头到尾都一副我行我素的样子。
　　「艾谢尔，爸爸看见这个后就睡着了。」
　　阿拉斯·拉玛斯将捡起来的纸递给芦屋。
　　「谢谢你，阿拉斯·拉玛斯。嗯？写给贝尔的，是房东寄来的通知啊……」
　　惠美跟铃乃还来不及阻止——
　　「…………呼。」　　
　　一眼扫过内容的芦屋便彷佛断了气似的倒下了。
　　「嗯？真奥跟芦屋怎么啦？」
　　惠美、千穗跟铃乃一同以冷淡的视线，看向不但完全没帮忙又最晚到、甚至连「我开动了」都没说便直接塞了满嘴炸鸡块的漆原。
　　铃乃从芦屋手中抽走文件，摊开在漆原面前。
　　「看仔细了，你这个会走动的不良债权。」
　　「唔……什、什么啦……咦？致各位房客？」
　　漆原一边咀嚼嘴里的食物一边阅读文章。
　　「关于住户必须配合公寓大楼改建工程暂时迁离与这段期间的补偿……住户暂时迁离？这是什么意思？」
　　这下就连漆原也吓了一跳，扔掉筷子继续阅读文件。
　　简单的说，真奥两个星期前向房屋仲介提出的要求，已经确实传达到房东那里了。
　　由于二〇一号室开的洞太大，若单纯只将洞堵起来，还是会让人对建筑物本身的强度感到不安。
　　一部分也是因为瓦斯管、自来水管以及电力系统经年老化，让人担心或许会发生什么异常状况，所以才决定对整栋建筑物进行彻底的修缮。
　　「……咦，不过，我什么都没听说耶……」
　　「我想也是。连魔王跟艾谢尔都变成那副德性，你会知道才奇怪呢。」
　　「贝尔在改建完成前都会待在我家，你们有什么计划吗？」
　　被铃乃跟惠美这么一问，漆原只能无力地摇摇头，然后茫然地看向惠美。
　　「就算我是住在足以让三代同堂的大房子，你以为我会欣然地邀你们过来住吗？」
　　「说得也是……」
　　看来就连漆原也没打算针对这点强求。
　　听不懂大人们在说什么的阿拉斯·拉玛斯不理会叹气的漆原，踏着摇摇晃晃的脚步走近倒在地上的两位男子。
　　「爸爸跟艾谢尔怎么了？」
　　「呃，那个，他们大概是睡着了吧。呐、呐，阿拉斯·拉玛斯妹妹，你去叫醒他们吧。」
　　现场唯一一位知道真奥在职场遭遇到什么状况的千穗，一得知真奥可能会连住处都一并失去之后，便当成像是自己的事情一般动摇。
　　「嗯，爸爸，艾谢尔，起床了，吃饭罗。」
　　被阿拉斯·拉玛斯的小手这么一摇，真奥跟芦屋总算如大梦初醒般，一脸茫然地起来了。
　　「……感觉好像做了一场白日梦呢。」
　　「……我也是。不对……那应该，称做恶梦吧。」
　　就连在与勇者的最终决战中落败，都没有选择逃避现实的异世界魔王跟恶魔大元帅，居然在这种时候逃避了。
　　「啊，对了，芦屋。」
　　「是，怎么了吗？」
　　睡眼惺忪的真奥迷迷糊糊地说道：
　　「我好像从明天开始就失业了，你觉得该怎么办才好。」
　　「「「「「……………………」」」」」
　　「湿叶？」
　　牙牙学语的阿拉斯·拉玛斯在一阵令人窒息的沉默中，覆诵了一遍真奥说的话。
　　「呼……！」
　　芦屋再次发出彷佛泄气的气球破了洞般的叹息，同时失去了意识。
　　「哇——！芦屋先生！芦屋先生的脸色！」
　　「喂，这脸色可不是闹着玩的！贝尔！水！快拿水过来！」
　　「妈妈，矿泉水！」
　　「阿拉斯·拉玛斯真乖！借我一下喔！」
　　「呃，催醒剂是这个吗？不对，在那之前，要先进行心脏按摩吗？」
　　「……芦屋怎么了？」
　　只有真奥一个人还不晓得自己丢下的炸药威力有多么惊人。
　　※
　　「…………」
　　「…………」
　　「…………」
　　整座魔王城内只剩下从缝隙吹进来的风在流动，三位大恶魔围绕着一个小包裹环坐，一脸严肃地互望彼此。
　　约略跟大型信封差不多大小的包裹，不知为何被人用胶带跟塑胶绳重重地封印起来，并用潦草的文字写着「严禁开封」。
　　「你们到底在干什么啊，快点打开啦。」
　　受不了的惠美斥责僵着不动的男性们。
　　「事、事到如今，就算看了也……对吧。」
　　「嗯……」
　　「说得也是……」
　　原本就没什么耐心的惠美推开犹豫不决的恶魔们，粗鲁地抓起包裹后就开始撕了起来。
　　「哇啊啊啊啊啊啊！你干什么啦！」
　　「罗嗦！别再继续拖延麻烦了，快点打开啦！」
　　「你、你这家伙！晚点一定会后悔喔！」
　　「不要啊啊啊！」
　　惠美无视夸张地大吵大闹的魔王城居民，打开包裹——
　　「……这、这是什么？录影带？」
　　接着便发现了一支没贴标签的家用录影带。
　　「你、你，那一定是诅咒的录影带啊！」
　　真奥抱头呐喊。
　　「里、里面一定收录了恐、恐怖的影像！」
　　芦屋脸色发青地紧贴在墙壁上。
　　「光是照片就有那么强大的破坏力，换成影片还得了啊！」
　　「……你们到底在说什么啊……话说回来，这是房东寄来的吧？为什么要这么严密地封印起来啊。」
　　「你、你想想看，那可是房东寄来的录影带喔？你应该也见过她吧？」
　　「那又怎么样？别再说些莫名其妙的话了，快点确认内容啦。」
　　在真奥询问过房屋仲介不久后，魔王城也收到了房东送来的包裹。
　　相较于房东平常使用的豪华信封，真奥等人预测这个包裹里面应该没装什么重要的东西，并因为担心里面可能装了神秘的土产或足以跟「那张照片」匹敌的某物而加强了警戒。
　　由于铃乃之前曾训斥真奥等人「万一里面装了重要的通知该怎么办」，因此一行人这次总算下定决心打开包裹。
　　然而里面却没有任何信件、说明或是标签，独独装了一支全黑的录影带。面对曾因「房东泳装写真集事件」而付出惨痛牺牲的魔王城居民，又有谁能责备因为感到不祥预感、而不想播放录影带的他们呢。
　　基本上就算房东送了录影带过来，魔王城里面也没有能够播放或观看的设备。
　　结果一行人判断还是别看就直接封印起来才是上策，并将录影带塞到房间角落收纳柜的深处、严密地封印了起来，但对魔王城居民来说，此刻这支录影带或许会是唯一能改变他们现状的希望。
　　不过「那张照片」造成的心灵创伤，至今仍在大恶魔们的内心留下了恐怖的阴影。
　　「没办法了，既然如此，只好解放『那张照片。，让勇者亲眼见识一下了！」
　　「万、万万不可啊，魔王大人！『那张照片』是魔王城绝不能唤醒的禁忌!是连神明都不能碰触的绝对封印啊！」
　　「闭嘴！如果现在不用，那要什么时候才能用啊！」
　　「啊啊啊！我、我的记忆，『那张照片』的记忆在侵蚀我啊！这世界完蛋啦！」
　　「魔王城要崩毁了！魔王大人！请您住手啊！」
　　身为局外人的惠美完全无视因为「那张照片」而激动不已的真奥等人，将视线停在漆原的笔记型电脑上面。
　　「只要买台便宜的录放影机，应该就能看录影带了吧。」
　　虽然现在是DVD与BD的全盛期，但还是能在家电量贩店买到各种将旧媒体资料数位化的机器。
　　真奥、芦屋以及漆原当然也晓得这件事。然而他们认为不过是为了解开那不祥的封印，实在没必要刻意做出这种类似将钱丢进水沟里的事情。
　　「喂，惠美，看来目前是没办法看录影带了，那个，我们的问题我们会自己解决，所以就忘了这支录影带吧！」
　　就在惠美将带着僵硬笑容缠着自己不放的真奥一脚踢开时——
　　「艾米莉亚，你们这边还满吵的呢，事情解决了吗？」
　　抱着阿拉斯·拉玛斯的铃乃为了打探状况而从隔壁走了过来，惠美则是摇头回应。
　　惠美用大拇指比向陷入恐慌的三位大恶魔并耸了耸肩，让铃乃看过录影带后，便简短地说明了一下状况。
　　接着——
　　「那个……既然如此……」
　　站在铃乃旁边的千穗拘谨地说道：
　　「我家有能放录影带的录放影机……不如就到我家看怎么样？」

　　「我、我回来了，妈……哇！」
　　「哎呀哎呀，欢迎光临啊！啊，你就是真奥先生吧！」
　　千穗才刚打开玄关大门，就差点儿被一道既尖锐又响亮的声音给吹跑了出去。
　　真奥曾经透过电话跟这个声音对话过。外表看起来约四十出头的千穗妈妈——佐佐木里穗，已经化好妆并穿戴整齐地等候真奥一行人。
　　「打、打扰了。不好意思这么晚了还来麻烦你们。」
　　真奥虽然紧张得满身大汗，但还是慎重地行了一礼。
　　「初次见面，我叫游佐惠美。」
　　站在真奥背后的惠美也不多说什么，只是简单扼要地介绍自己。
　　「呃……小小礼物，不成敬意……我们经常受到千穗小姐的照顾……」
　　讲话吞吞吐吐的真奥拚命说着不习惯的社交辞令，将芦屋要自己带来当伴手礼的蛋糕交给里穗。
　　「哎呀，谢谢你这么费心。好了，快点进来吧，这次真是辛苦你了。啊，我去泡个茶，请各位先过去客厅吧—千穗，快帮客人带路！」
　　在兴奋得好像要开始演歌舞剧般的母亲催促之下，千穗表情僵硬地点头。
　　「那、那个，真奥哥，游佐小姐，请往这边走。」
　　「打、打扰了。」
　　「不好意思。」
　　在笹塚站与甲州街道之间、正好与魔王城位于相反方向的住宅区中，有一栋看起来非常普通的独栋建筑，那就是佐佐木家。
　　虽然对必须尽早确认录影带内容的真奥等人来说，目前的状况已经是别无选择，但不管怎样，魔王城的居民平常在食物方面还是受到佐佐木家不少照顾。
　　纵然芦屋连忙骑着杜拉罕二号出门，并总算买到了高级蛋糕回来，但若对千稳的家人做出了失礼的举动，恐怕还是会背叛千穗一直以来的信赖，因此真奥可说是卯足了全力。
　　更何况这次惠美还为了监视自己而跟了过来。
　　照理说原本应该是要由芦屋来拜访，但惠美担心若让这两人一起出门，或许会偷偷地处理掉录影带也不一定。
　　由于一群人一起跑过来会给佐佐木家添麻烦，因此除了真奥跟惠美以外，其他人都留在Villa·Rosa笹塚安抚阿拉斯·拉玛斯，等待真奥他们的好消息。
　　虽然惠美平常总是若无其事地咒骂魔王势力，而且丝毫不在意对方的死活，但这次不知为何，她居然热心地协助真奥等人解决困境。
　　「妈妈……也未免太有干劲了吧。」
　　千穗一进客厅便无力地垂下头来。
　　被打扫得一尘不染的客厅内不但有一张铺了全新桌巾的桌子，桌子正中央还摆了一个插有各式各样花朵的花瓶。
　　也许是因为烧了精油蜡烛或使用了芳香剂，感觉客厅内还飘浮着微微的花香。
　　就连椅垫也很明显地被换成了平常没在使用的厚垫子，让身为原本的居民千穗感到非常困窘，至于真奥跟惠美则是只了解自己受到欢迎。
　　「那、那个，对不起，呃，请坐吧。啊，真奥哥，录影带……」
　　讲起话来变得有些无力的千穗从真奥那儿拿到录影带后，便在摆了薄型液晶电视、位于客厅角落的电视柜前蹲了下来。
　　真奥与惠美一边互望着彼此，一边战战兢兢地坐下。屁股底下的新坐垫也跟着咯咯作响。
　　「来来来，我准备了冰凉的红茶喔。」
　　里穗再度兴致盎然地走进客厅。真奥跟惠美惊讶地缩了一下身体，但里穗依然毫不在意地端着散发微微柑橘类香气的冰红茶，并巧妙地放在真奥等人面前。
　　「谢谢招待……好香喔，这是花茶吧，是玫瑰果茶吗？」
　　惠美稍微喝了一口后发问，里穗的眼神顿时闪闪发光。
　　「真不愧是社会人士，果然内行呢！谢谢你平常那么照顾千穗，我常常听她提到你呢。真是的，千穗跟我老公同一副德性，对红茶一点都不关心。」
　　「嗯、嗯……」
　　「妈、妈妈！聊到这里就可以了啦！」
　　设定好录影带跟电视后，千穗红着脸想将妈妈赶离客厅，但里穗却不予理会。
　　「在赶我走之前，你还是快点放那支录影带吧！或许内容跟真奥先生家接下来的状况有关也不一定吧！」
　　说宪后，里穗自己也在真奥跟惠美的对面坐了下来。虽然关于借用佐佐木家录放影机的事情，千穗已经对里穗做了最低限度的说明，但真奥还是因为担心房东会不会说些什么奇怪的话，或是千穗跟里穗看过房东后还有没有办法维持正常的精神等种种问题感到不安。
　　「真是的……！对不起，真奥哥，我可以放了吗？」
　　「啊，嗯，麻烦你了。」
　　即便如此，真奥也不能就这么请里穗离开，因此他只好怀着深深地不安，看着千穗按下播放键。
　　千穗别扭地在母亲旁边坐下，将视线移向电视萤幕，在一阵漆黑的画面之后，便出现了这样的影像——
　　蓝色的天空、金黄色的大地，以及屹立其上的四角锥建筑物。看过同样影像的一百个人当中，一定会有一百人回答这个背景是在埃及。
　　『啊～～啊～～咳。』
　　房东的声音听起来是在测试麦克风。真奥不自觉地因为恐惧而握紧了拳头。
　　『呃，真奥先生跟芦屋先生，好久不见。志波我今天将在埃及的吉萨三大金字塔面前替各位进行说明。』
　　房东正位于晴朗沙漠的正中央。
　　她穿着被撑得紧绷、彷佛快裂成不连身的短袖连身裙并露出大腿，头戴没有遮阳功能的礼服帽，光是看见房东志波美辉那裸露度极高的四肢，就让真奥变得脸色发青、心跳加速。
　　尽管如此，这次的破坏力至少比泳装写真集要小得多，能够勉强不移开视线。看来真奥多少还是有所成长。
　　而更令人意外的是，跟紧张得直冒冷汗的真奥相比，其他三人并没有什么特别的反应，若无其事地看着房东那要人命的画面。
　　『我在旅行中收到了联络，没想到真奥先生等人居然遭遇如此不幸，身为房东，我实在感到非常抱歉。』
　　虽然房东完全没必要为房间开洞这件事负责，但关于她深深行礼时展现出来的丰满帝王谷，在真奥内心留下了诅咒的烙印这件事，真奥倒是强烈地希望对方能够道歉。
　　『不幸中的大幸是，真奥先生跟芦屋先生都没有受伤。关于公寓的修缮事宜，我会负起房东的全责，请各位不必担心。同时也绝对不会对房租造成影响。至于整修的日期跟工程，由于应该会进行大规模的修缮，所以恐怕得请各位暂时搬出去一段期间……』
　　房东充满事务性质的说明，跟铃乃收到的书面通知内容几乎一模一样。
　　倒不如说，房东刻意用这么费工夫的方式通知魔王城这点还比较令人费解。若跟通如铃乃时一样使用书面通知，真奥等人就能更早确认这件事了。
　　就在真奥总算开始习惯这惊人的画面，并在心里感到不满时——
　　『另外我有一件事情想麻烦真奥先生与芦屋先生。』
　　说明完修缮公寓这段期间的事后，房东继续说道。
　　『其实我有一个侄女。』
　　真奥与惠美不自觉地互望了彼此一眼。
　　房东的，侄女？两人从来没想过这位房东居然也有父母、兄弟姊妹、外甥或侄女等普通的家人，因此听见这句话后受到了不小的冲击。
　　『而那位侄女目前，正在千叶的海水浴场经营海之家（注：指在海边提供游客住宿、休息、或食物的小型店铺）。』
　　一谈到房东与海水浴场，真奥脑中便回想起那件「泳装写真集事件」。正当真奥心想这支录影带终于要开始露出獠牙，而忍不住想马上冲出去按下录放影机停止键时——
　　『如果方便的话，能不能请各位去我侄女经营的店里帮忙呢？』
　　便突然因为这句话而停下了动作。
　　『那间店位于千叶东北部的某个海水浴场。考虑到地点跟公寓的修缮工程，应该会提供住宿，不必通勤。由于我侄女家也有其他事情要处理，因此期间应该会是从八月初至盂兰盆假期结束为止，不晓得您意下如何呢？。
　　从八月初至盂兰盆假期结束为止，而且还附住宿的工作？
　　在这个时间点突然跑出这种工作，该不会是开玩笑的吧？是打算先让人高兴一下再推落谷底，还是某种整人节目呢？
　　「千叶的东北……是铫子吗？」
　　千穗像是在确认自己的记忆般小声地嘟囔道。
　　『若有男孩子在，一旦有什么突发状况也比较令人安心。当然您应该也有自己的工作要忙，所以这件事并不勉强，不过方便的话，还是请您稍微考虑一下。如果您愿意接受，请打这个电话……』
　　房东指着画面下方，并费心地打上了一个看似手机号码的字幕。真奥茫然地盯着画面上的号码好一阵子——
　　「魔……真奥，这不是很好吗？快点打电话过去啦！」
　　接着便被某人用力地拍了一下背，害他用力地咳了起来。
　　「咳、咳！惠、惠美，你干什么啦？」
　　「这支录影带已经送来很久了吧。快点去打电话啦。要是这份工作被其他人抢走不就亏大了！」
　　「咦，可、可是游佐小姐，既然是千叶的海之家，那表示离这里很远……」
　　因为惠美的反应而感到惊讶的千穗还来不及说完，旁边的母亲就抢着说道：
　　「就是啊，真奥先生！这不是很好吗？这么一来，就能一次解决住宿跟工作的问题了！在这里打也没关系，快点去打电话吧！」
　　身为一位长辈，里穗的反应可说是理所当然，反倒是惠美居然因为真奥的处境变好而感到高兴，这才称得上是稀奇。
　　真奥虽然对事情的发展与惠美的态度感到强烈的违和感，但还是一边用手机输入画面上的号码，一边比了一个手势请周围的人安静。
　　毕竟是在别人家里打电话，因此真奥先对里穗行了一个注目礼，并做了一个深呼吸后才按下拨号键。
　　真奥并不像惠美跟里穗那样对状况感到乐观。再怎么说，这时机也未免太巧了一点。
　　基本上，那可是「那位房东」的亲戚所经营的海之家呢。真奥既不晓得那里会是个什么样的魔窟，也不晓得会有什么样的命运在等待着自己，搞不好在遥远的麦丹劳工作，对精神的负担还比较少一点也不一定。
　　不安地看着真奥的千穗，似乎同样对惠美的反应感到不对劲，不时偷看着她的状况。
　　真奥一脸紧张地等对方接听，在响了几次铃声后——
　　『喂？』
　　话筒另一端传来了非常简洁的回答，那是一道女性的声音。
　　既然是侄女，那么会有这种结果也很自然，不过原本因为担心妖怪出现而预先做好心理准备的真奥，还是因为这听起来像是普通人的声音而愣了一下。
　　「喂、喂。不好意思，都这么晚了还打电话来打扰。」
　　『嗯。』
　　「那个，志波小姐介绍我一份关于海之家的工作，并要我打电话过来……」
　　真奥才刚说完，对方便以让他不禁想将手机拿离耳边的音量大声回道：
　　『志波小姐……啊！该不会是东京小美阿姨公寓的房客吧？』
　　「小美……啊，没错。敝姓真奥。」
　　话说回来，房东的确曾叫刖人称她为小美，惠美想起自己也曾经被她这么要求过。
　　『对对对，我有听说喔！因为七月都快结束了还没有联络，所以我本来以为你们那边不方便，差点就要放弃了呢！』
　　话筒另一端的女性声音给人一种十分开朗的印象。
　　虽然从语气来推断，对方的年纪应该比惠美或铃乃还要来得年长，但却没有像房东那样深不可测的神秘气氛。
　　「那个，因为在联络上出了一点差错……」
　　就算嘴巴裂开，真奥也说不出口是因为害怕看那支录影带，而把它封印到今天。
　　『啊！我能理解。毕竟阿姨常在国外跑来跑去嘛。就连贺年卡都经常到二月才收到呢。』
　　「这、这样啊。」
　　居然连亲戚都是这样了，那么通知能马上送到真奥跟铃乃那儿反倒是一件奇迹了。
　　就在真奥想着这件事时，对方便突然丢出了一个话题。
　　『那么，你是真奥先生吧？你能过来吗？』
　　对方似乎是个急性子的人，差点儿就反射性答应的真奥，连忙打住了话题。
　　个人经营的海之家，这样的工作场所对真奥来说是未知的世界。
　　总之若不先确认工作条件等事项，便无法决定是否接下这份差事，虽然对方是房东的侄女，但基本上真奥就连对方的名字都还不知道。
　　「知己知彼，百战百胜」，这是真奥刚开始以统一魔界为目标时信奉的哲学。
　　「不好意思，我目前只听说是『位于千叶的海之家』……」
　　真奥慎选言词，引导对方提出条件，话筒的另一端点了一下头后回答：
　　『啊！毕竟阿姨在这方面很随便呢。』
　　房东的侄女以听起来不怎么纤细的声音继续说道：
　　『地点位于千叶铫子的角落……你知道君滨在哪里吗？』
　　「不……」
　　此时在一旁的里穗将便条纸跟原子笔递给真奥。真奥以眼神表示谢意，收下纸笔。
　　真奥快速地在纸上写下「铫子」二字，千穗见状，便倒抽了一口气。
　　『说得也是。就地名来说，犬吠或外山应该比较有名。离岛跟高山姑且不论，君滨可是关东地区最早能看见日出的海岸喔。』
　　「呃……」
　　无论如何，那里终究并非真奥熟悉的地名。对方似乎也从真奥的语气察觉到了这点。
　　『唉，你就把那里当成是在千叶东部吧。虽然离都心是有点距离啦。』
　　有关工作地点的话题，就这么在未经详细说明的状况下结束了。
　　然而就算不满也没用，因此真奥只好先将这个不认识的地名记下来，继续听下去。
　　『另外虽然有点难以启齿，但这里的薪水并不高。一个人的时薪大概只有一千圆吧。』
　　「一人一千圆吗？」
　　真奥因为这出乎意料的数字而稍微吓了一跳。而且既然是一个人的时薪，就表示能够不只一个人过去。
　　只要真奥跟芦屋两人一起工作，一个小时就能为魔王城全体带来两小时的收入。
　　『哎呀，毕竟这间店有一半是我爸的兴趣，所以完全没打算赚钱呢。而且这段时朝真的很忙，让我伤透了脑筋呢。再来就是有免费的住宿跟伙食，以及工作结束后直到天色变暗之前，都能在海边游到高兴为止喔！』
　　附住宿跟伙食、时薪一千圆的工作。虽然游泳怎么样都好，但这对现在的真奥等人而言，可说是求之不得的理想条件。
　　「请问总共能带几个人去呢？」
　　某方面来说，这问题称得上是一个赌注。现在的魔王城居民并非两人，而是三人。
　　而且第三人还是漆原这个彻头彻尾的尼特族。
　　从房东跟对方的说法来看，那里似乎事先就认定好当初跟真奥一起住进公寓的芦屋也会过去，然而如果变成三个人，或许会因为人事费用，而对「没打算赚钱」的店铺经营造成负担也不一定。
　　更何况即便是自己主动提出的人选，也难保那个第三人会认真地工作。
　　但没想到对方的回答却出乎真奥意料。
　　『什么，你可以多找一点人来吗？』
　　「咦？呃，那、那个，包括我跟同居人在内，一共有三位男性。」
　　「咦？三个人？」
　　「咦？三个人？」
　　千穗与惠美也跟着同时发出惊叹声，但真奥不予理会。
　　『人手再怎么样都不嫌多，你们可以一起过来！因为各方面好像都还满累人的，所以轮班工作也没关系喔。』
　　从这句话来看，对方似乎也看穿了这边的状况。
　　虽然不晓得是什么样的工作，但应该能让漆原负责时间短又简单的部分。再来只要真奥跟芦屋能够全力从头工作到尾就行了。若漆原能因此产生微乎其微的工作干劲，那也称得上是意外的收获。
　　「……可以三个人，一起过去麻烦您吗？」
　　真奥说完后，话筒另一端便传来一阵笑声，桌子对面的千穗也跟着露出紧张的表情。
　　『嗯。那么，你们什么时候能过来？。
　　「因为明天还有一些事情必须处理，所以我打算等后天八月一日过去。」
　　『哇，那我可得快点准备住宿的房间才行了。不过，若能早点来当然是愈早愈好啦。据我爸所说，从八月起人就会开始正式多起来，真是太感谢你们了！』
　　真奥从刚才开始就感到有点在意，诸如工作「似乎」很累人，或是「据说」人会从八月起变多，不知为何，这些说明感觉都是从别人那儿听来的。
　　一问之下——
　　『哎呀，我想刚才应该也有提到过，那间店原本就是我爸在经营，虽然我也有帮过忙，但这个暑假他突然说想去旅行，就把事情都推给我了。虽然形式上是由我来接手，但我也有自己的工作，光靠一个女人家实在是忙不过来。由于我爸本来就没打算赚钱，因此也没教我该怎么做生意。人家好歹还是个年轻活泼的女子，所以也可能会有那方面的危险。』
　　具体来说究竟到几岁还能称作年轻活泼、会有什么危险、这样做生意没问题吗等等，真奥硬是吞下了这些疑问。
　　『关于这点，既然是小美阿姨介绍的人，那我就放心了。就拜托你们啦。』
　　「那、那里……话说回来，我们该怎么过去才好呢？」
　　『啊，得先告诉你们地点才行呢。你们要搭车过来吗？还是搭电车？或是用飞的过来？』
　　「飞、飞的？呃，我们会搭电车过去。」
　　无论要去哪里，真奥等人能利用的交通方式都只限于大众运输工具。
　　『路程还满长的喔？若从都心出发，可以先搭总武线到终点站千叶，再搭JR的总武本线到终点站，就是铫子了。接着从那里搭铫子电铁，在终点站前一站的犬吠站下车。虽然前面会先经过一个叫君滨的站，但我们的店离犬吠比较近。从都心到这里差不多要三小时，不过你们就当作是出来旅行吧。』
　　不但必须搭三条真奥完全不熟悉的铁路，而且还必须出两个终点站。看来那里比想像中要来得远。
　　一部分也是出于经济因素，打从真奥与芦屋飘流到日本以来，两人几乎从来没出过东京二十三区。虽然这将会是他们首次前往其他县市，但这初次远征的确如同对方所言，感觉会就这么变成一场旅行。
　　就连走遍全世界进行征服活动的魔王，也是会觉得单程三小时的路程有点远。
　　『等到犬吠后，我会开车去接你们。到了之后就打个电话给我吧。。
　　「我知道了。呃，那么，虽然现在才问也有点晚了，请问那问店跟您的大名是……」
　　虽然这并非全部的事项都处理完后才问的事情，但偏偏不确认又不行。
　　战战兢兢地提出问题的真奥，又再次因为对方爆出的笑声，而差点儿让耳朵离开手机。
　　『啊哈哈哈，抱歉，说得也是。我怎么连名字都还没告诉你啊！』
　　这应该是我们这边要问的问题吧。
　　『不好意思，这么晚才报上名号。我是小美阿姨的侄女，大黑天祢。』
　　「大黑小姐啊……我知道了。那么后天，大约什么时候过去比较方便……」
　　以打工来说，这个问题可说是理所当然，但大黑天祢的回答却完全超出了真奥的经验。
　　『嗯，什么时候来都可以喔。』
　　「咦？」
　　『挑你们方便的时间就好，几点我都会去接你们。』
　　『这、这样啊……那么关于工作有什么需要的东西吗？」
　　『体力？』
　　对方的回答非常简洁。但真奥想问的并不是那种事情。
　　『呃，应该只要带换洗衣物、毛巾跟牙刷就好了吧？其他不够的东西等到这里再补齐就可以了。』
　　又不是去亲戚家玩。难道就没什么现场工作必备的东西吗？
　　『对了，还要带海滩鞋。不能带拖鞋，要带脚踝有黏扣带固定那种喔。否则不但容易被沙子绊倒，还可能会被海浪给卷走。要是赤脚工作，会很容易被沙子底下的垃圾、碎石或贝壳割伤脚，所以不行喔。』
　　「海滩鞋。我知道了。我会去买合脚的鞋子。」
　　没错没错，我想问的就是这个啊。但关于打工注意事项的正经谈话一下就结束了。
　　『不只是海滩鞋，难得来一趟，不如连泳装跟泳镜都带过来吧。如果想放烟火，我们这里也有很多不错的种类喔！虽然不能放会往上飞的类型，不过在海风中用线香烟火（注：一种用纸包住火药，点燃后会发出闪光的烟火）决一死战可是很刺激的喔！』
　　「……这样啊。」
　　看来还是用跟在市区打工完全不同的思考来看待会比较好呢。才讲到一半，就已经完全变成玩乐的话题了。
　　或是只有这间大黑屋（注：由于在江户时代通常只有武士能够冠姓，因此一般人习惯会以创业者名或地名做为商号或业者的代称）是这种调调呢？
　　『啊，不过有件事要先说在前头。』
　　「是的，有什么事吗？」
　　大黑天祢的语气突然变得比刚才还要认真。真奥也跟着收敛表情，等待对方继续说下去。
　　『因为这里不是什么时髦的地方，所以虽然有游客，但来的几乎都是大人。是个让人提不起劲，有点单调的海边。』
　　「是的。」
　　『而且因为这份工作有很多事情要忙，讲是讲能够尽情游泳，但实际上大概也只有早上跟傍晚以后能去海边玩。所以……』
　　稍微停顿了一下后，天祢便以彷佛要宣告大事般的口吻说道：
　　『别太期待能跟穿泳装的小姐有美好的邂逅喔！基本上搭讪原本就是会给人添麻烦的行为，所以禁止搭讪喔！』
　　「您从刚才开始就在说些什么啊！」
　　『咦？这些事对男孩子来说不是很重要吗？』
　　「才没有这回事！话说回来，我们应该是去工作的吧？」
　　从这一连串对话来看，也难怪真奥会有此疑问。
　　『啊，原来如此，真奥先生已经有封象了吗？』
　　「才没有！！！！」
　　真奥发出到目前为止最大的声音，并用眼角瞄到千穗、惠美与里穗因为不晓得发生什么事，而惊讶地睁大了眼睛。
　　一般联络打工事项的电话，应该会更有紧张感，并充满事务性质才对吧。当然如果是个既辛苦又只能赚钱、完全没有人情味的职场，那也很令人困扰，但是感觉完全没有紧张感也是个问题。
　　由于店长木崎个人的品德，麦丹劳幡之谷站前店的工作并不会特别辛苦，但果然还是有许多大型连锁店特有的标准程序、工作礼节以及不成文的规定。
　　对曾经于那种环境工作过的真奥而言，大黑屋给人的感觉完全超乎了他的预测。
　　就在真奥喘着气时，对方似乎也正在思考某些事情。
　　『若是硬派的草食男（注：指对异性兴趣缺缺，专注于个人嗜好的男性族群），那我们这边也能够安心了。不过感觉有点不太对劲呢。根据我从小美阿姨那儿听来的印象，我还以为会是一群更豪迈的人呢。』
　　究竟那位房东是怎么描违真奥跟芦屋，而大黑天祢又从中做了哪些想像呢？
　　真奥有信心像自己这种勤勉、诚实、正直，并认真地过着征服世界与打工生活的恶魔，应该称得上是空前绝后了。
　　必须在工作现场好好表现，澄清因为这通电话而产生的各种误会才行。
　　「总之后天我会尽早过去那里！」
　　『了解，我等你们喔。』
　　明明没特别做什么，但真奥在结束这段毫无紧张感的通话后，依然感到莫名地疲累。
　　「你们到底谈了些什么啊？」
　　惠美首先发难，提出疑问。对站在一旁的听众而言，那实在不像是一通讨论打工与面试的电话。
　　「我也搞不太清楚。」
　　就连真奥本人，目前也只能回答那是一份在陌生土地的某个陌生人底下做的陌生工作。
　　「那么，事情谈得如何？工作方面没问题吗？」
　　里穗一面摇晃杯子里的冰块一面问道，真奥收起手机，并深深地行了一礼。
　　「谢谢您借我们录放影机。托您的福，我们总算不用流落街头了。从后天开始，我们会前往千叶的海之家工作。」
　　「喔，那真是太好了。」
　　里穗微笑地点头。
　　千穗看起来似乎也松了一口气，但还是因为突然想起某件事而问道：
　　「三个人，是包括漆原先生在内吗？那样没问题吗？他有办法外出，或是正常地跟人对话吗？」
　　千穗果然也跟真奥想到了一样的问题，从她一脸不安的样子来看，似乎已经确定漆原会给对方不好的印象。
　　「什么？漆原先生是类似家里蹲的那种人吗？」
　　里穗以有些落伍的方式解读千穗不安的语气，同时提出疑问。
　　「不好意思，让您见笑了……不过我跟另一个人会全力掩护他。」
　　而真奥也干脆地承认了。
　　「嗯……」
　　看起来不太在意的里穗点点头，并偷瞄了一下女儿的侧脸。而千穗正一脸若有所思地望着真奥。
　　「啊，谢谢您的便条纸跟笔。」
　　真奥将记事工具还给里穗，惠美则是看着真奥写的便条说道：
　　「这样你就学乖了吧，下次房东若寄其他东西过来，你可要好好开封啊。」
　　「呃……嗯，那个，我会妥善处理。」
　　真奥认为惠美是因为没看过「那张相片」，所以才能说出这种话。但这次房东救了自己也是事实，就这点实在应该要坦率地感谢她。
　　就在一行人发现录影带还在播放，打算关掉而将脸转向画面时。就在这个时候——
　　『话说回来，我在埃及有幸学到了肚皮舞呢。』
　　至今似乎都在闲聊的房东，在画面里面如此说道。
　　在一行人不注意期间，房东的背景已经从沙漠中的金字塔换成看似奢华宫殿舞厅的地方。
　　『某位出身以音乐跟跳舞为业的部族人士，认定我为一流的舞者。之后我将参加这里主办的舞蹈大会。请各位一定要观赏一下我的舞蹈。』
　　「哎呀，好漂亮的衣服喔。」
　　对真奥而言，里穗的发言实在是太不正常了。
　　在画面中频送秋波的房东，不知何时已经换上大胆露出肩膀的上衣，而让人搞不清楚腰身在哪儿的腹部上面，则是装饰了让人眼花撩乱的无数宝石与银币，以薄纱与缎子制成的鲜艳红裙持续飞舞，让她瞬间化为一只巨大的大王花怪。
　　真奥的动作只能以电光石火来形容。
　　不能再让这支录影带继续播放下去。再播下去，只会害大家变得不幸！
　　但在真奥的手指碰到录放影机的停止键之前，伴随着一道充满东方风情的乐器声，画面已经开始无情地呈现房东抖动上臂、腹部、脖子以及全身上下各处，开始扭腰摆臀地表演起曾经将欧洲全土卷入官能漩涡的东方神秘舞蹈——「肚皮舞」的景象。

　　之后真奥便失去了直到隔天早上的记忆。

　　「真是的……妈妈，你太兴奋了啦。」
　　送真奥和惠美，以及来接昏迷真奥的芦屋一行人离开之后，关上玄关大门的千穗便开始向母亲抱怨。
　　虽然不是不能体会母亲的心情，但若以那种热情接待客人，孩子下次跟朋友见面就会变得很尴尬。
　　「哎呀，有什么关系。虽然我知道真奥先生工作时非常认真，但若不晓得他的为人，还是没办法下判断啊。」
　　在客厅收拾茶具的母亲这句话，让千穗惊讶地睁大了眼睛。
　　「你说知道……妈妈，你有去过店里吗？」
　　「你在惊讶什么啊。这不是理所当然的吗？」
　　「我明明就跟你说过会很难为情，所以叫你不要去的……」
　　「所以我有自我节制，没跟任何人打招呼啊。不过……」
　　里穗看了一下真奥使用的便条纸。
　　「是位不错的人呢。真奥先生。」
　　「咦？」
　　「嗯，若是像他那样的人，那么千穗喜欢上他也没关系喔。」
　　「妈妈！」
　　千穗的声音罕见地激动了起来，但里穗却完全充耳不闻。
　　「工作认真又有礼貌，以男性来说，字也算是写得很漂亮。不但不让人觉得轻浮，身上又没有烟味。从他用那么旧的手机来看，平常过的生活应该也很俭朴吧？来接他的那位是芦屋先生吗？这年头也很少看见像他那样质朴的男性了呢。」
　　就芦屋的状况而言，与其说是质朴，不如说是清贫还比较贴切。
　　「你爸爸以前也是个苦哈哈的穷学生，这大概是遗传吧？」
　　姑且不论喜欢的男性类型会不会遗传，对被父母如此谆谆告诫的女儿来说，感觉实在是很不舒服。
　　「现在很难得找到像他们那么正经的人了呢。应该没什么好担心的吧？」
　　「担、担心？」
　　千穗惊讶地看向母亲的眼睛。
　　「你以为你瞒得过妈妈的眼睛吗？像是知道真奥先生的工作地点在千叶，还有提到漆原先生的话题时，你整个眉头都皱起来了。」
　　千穗不自觉地脸红，并为时已晚地用手遮住自己的额头。
　　「因、因为……」
　　右手遮住额头、左手抓住裙摆的千穗忸怩地说道：
　　「该怎么说，虽然真奥哥跟芦屋先生都是既正经又能干的人，但漆原先生却是个在各方面部很随便又不认真的懒惰鬼，每天就只顾着上网，我真的很担心真奥哥会不会因为在不熟悉的地方掩护漆原先生而搞坏了身体，或是漆原先生的工作态度害他们被辞退之类的，这么一来，或许他们就再也无法待在笹塚……也不一定……」
　　流畅地说了一连串漆原的负面评论后，千穗突然噤口不语。
　　过去千穗一直以为就算真奥他们没了工作，顶多也只会让伙食或居住环境变差而已，但她总算发现情况并没有这么单纯。　　
　　笹塚的租金因为地价因素而十分昂贵，真奥等人还是有可能只因为少了半个月的收入，就这么离开这里。
　　如此一来，追着他们的惠美跟铃乃自然也会跟着追上去。
　　若只是这样还好。最糟糕的情况，万一真奥等人因为无处可去而回到安特·伊苏拉，或许勇者与魔王就必须因此「做出了断」也不一定。
　　「……我不希望，事情变成那样。」
　　「千穗？」
　　千穗靠在家里的墙壁上，叹了一口气。
　　「要是工作方面出了什么差错，真奥哥他们或许就会前往某个遥远的地方……游佐小姐，还有铃乃小姐也一样……」
　　虽然无法像惠美、铃乃或是阿拉斯·拉玛斯一样战斗，但至少在工作方面自己能够帮得上真奥的忙。然而，前提终究还是他们的工作地点必须位于笹塚附近。
　　自己目前还是个受到父母庇护的普通高中女生，并无法像他们那样靠自己一个人的力量活下去。
　　千穗表情阴暗地低下头。
　　现场暂时只剩下里穗清洗餐具的声音。
　　「话先说在前头，就算你想跟真奥先生他们一起过去，我也不会答应喔。」
　　「……嗯，我知道。」
　　母亲会这么说也是理所当然。无论再怎么信任对方，也不会有双亲愿意让还是高中生的女儿，参加跟男性住在一起的打工。
　　自己无法成为真奥的力量。
　　正当千穗黯然地打算抬起头时。
　　「话说回来……」
　　「咦？」
　　「不只是真奥先生，游佐小姐看起来也是位可靠的人呢。明明还那么年轻，跟人应答起来却如此凛然，感觉她身上的气氛也跟现在的年轻人不太一样呢。」
　　母亲突然开始聊起惠美的话题。
　　就连并非安特·伊苏拉居民的千穗，也能大概猜出是惠美过去的残酷经历，让她变成像现在这样的人。
　　但千穗并不觉得在真奥昏倒的这段期间内，母亲跟惠美有说到那么多的话，还是她们在惠美回去时有聊到什么深刻的话题呢。
　　千穗因为无法猜出母亲的意图而愣了一下。
　　「既然你自己在赚钱，那么只要理由说得通又不违背常理，那我也不会特别多说什么。」
　　「妈妈……？」
　　洗完餐具并擦好手后，里穗恶作剧地眨了一下眼睛，并摸了女儿的头。
　　※
　　「喂！到底发生什么事了？他的脸色好像变得比出门时还难看耶？」
　　「爸爸，怎么了？」
　　「你们回来啦。到底要怎么做，才有办法在千穗小姐家里发生会让人昏倒的事情啊。」
　　漆原、阿拉斯·拉玛斯与铃乃各自以不同的问题迎接回来的惠美、芦屋与真奥。
　　惠美看见漆原哄着他背上的阿拉斯·拉玛斯，而且阿拉斯·拉玛斯看起来也很高兴的样子时，不禁大吃一惊。
　　该不会阿拉斯·拉玛斯从漆原身上感到了什么共鸣吧。
　　「……我也不太清楚，可能很多事情对魔王的刺激都太强了吧。」
　　「那果然是被诅咒的录影带吗？」
　　相较于脸色苍白的真奥，惠美则是泰然自若地回答，但漆原的脸色马上就变成不输真奥的惨白。
　　由于不想亲自将在佐佐木家昏倒的真奥带回去，因此惠美便打电话给铃乃，让她派芦屋过来接人。
　　扶着芦屋肩膀的真奥在赔完礼后，便离开佐佐木家，再次回到了魔王城。
　　真奥踏着摇摇晃晃的脚步走进玄关，沉入魔王城的黑暗之中。
　　「什么诅咒的录影带啊。又没什么大不了的。」
　　惠美若无其事地看着脸色苍白的真奥。
　　「居然看女性跳舞看到昏倒，真是有够失礼。」
　　「跳舞……」
　　漆原似乎因为这句话而想到了什么，脸色也跟着僵硬了起来。
　　「我就说你们太夸张了。千穗跟千穗的母亲也很普通地看完啦。」
　　「咦咦咦？骗人？」
　　「路西菲尔，妈妈才不会骗人！」
　　由于漆原完全不相信惠美的话，因此在他背上的阿拉斯·拉玛斯便不断「啪啪啪」地拍着漆原的后脑抗议。
　　但惠美说的证言全是事实。
　　里穗坦率地称赞房东的衣服，而千穗除了讶异房东是一位身材高大的女性以外，并没有其他特别的反应。
　　「总而言之，你从后天开始，就要跟魔王一起前往千叶了。你们要在房东亲戚的海之家待到八月的盂兰盆假期结束。」
　　「喔？换句话说，就是有提供住宿的工作罗。这不是正好能让你们如愿以偿吗？」
　　铃乃佩服地拍了一下手。
　　「妈妈也要去千叶吗？」
　　阿拉斯·拉玛斯从漆原背后探出头发问，惠美苦笑地摇头，将阿拉斯·拉玛斯从漆原背上抱起来。
　　「妈妈会跟阿拉斯·拉玛斯在一起喔。」
　　「嗯！」
　　为了避免阿拉斯·拉玛斯吵着要跟「爸爸」一起去千叶，惠美抱起女孩并用大人的狡猾转移话题，同时看向漆原。
　　「她现在已经变得不轻了呢。啊～好重。然后呢，千叶？嗯，听起来不错啊。」
　　惠美没有漏听漆原在甩动撑着阿拉斯·拉玛斯的手时，嘴里嘀咕了些什么。
　　这个堕天使，根本就没将自己列入劳动人员之内。
　　「虽然我很感谢你帮忙照顾阿拉斯·拉玛斯，但别光做这点事就开始发牢骚啦。海之家的工作似乎很辛苦喔？我想这也是个好机会，你就趁机改改那尼特族的习性吧。」
　　「咦，什么，我也得工作吗？」
　　惠美的道谢与接着托出的内容，让漆原以不同的方式惊讶了两次。
　　「至少那些家伙似乎是这么打算的喔。话说回来，人家都提供住宿了，你还以为只有自己能不必工作吗？」
　　「呃，那个，因为，咦？」
　　漆原拨弄着自己的浏海，吞吞吐吐地回答。
　　「那是怎样，海之家也太夸张了吧。明明天气这么热，为什么还要特地跑去气温那么高的地方啊……话说回来，怎么都没人事先跟我商量过啊……」
　　「你真的没搞清楚自己的立场呢。」
　　一旁的铃乃严厉地斥责着自说自话的漆原。
　　「就算跟你商量，也得不到什么有建设性的意见吧。艾米莉亚说得没错，这是个好机会。你就当成是进辅导设施去一趟吧！」
　　「我不要！那是什么比喻啊！而、而且，我几乎没工作过，或许会给人添麻烦也不一定，还有，既然奥尔巴还在警察那里，那么让我出现在别人面前，不是不太好吗？」
　　两位女性以冷淡的眼神，看向不断说着可耻藉口的漆原。
　　「居然找那么多藉口，你到底想不工作到什么时候啊？」
　　「说什么不方便出现在别人面前，那你为什么总是若无其事地跟送密林网购商品来的佐助快递司机见面啊？嗯？」
　　「奥尔巴的事情都已经过快三个月了，结果有发生什么事吗？你不是也有去澡堂吗？还是说，曾经有警察来找过你，让你面临了什么危险吗？」
　　「可、可是，就是缺乏危机感时才最容易掉以轻心啊！今天没事又不代表明天不会有事，真要说的话，我就是因为承认自己在这边犯了罪，所以才会留在家里检讨……」
　　「如果你是为了赎罪才窝在家里自我反省就算了，但像你这种怠惰地浪费时间，靠上司跟同事养的家伙，根本就没资格在这里大放厥词。倒不如去帮忙魔王策划征服世界，看起来还可爱一点。」
　　「唔……唔唔！」
　　被两位女性这么有条有理地讲道理说教，漆原的眼眶开始微微地渗出泪水。
　　「如果不工作你打算怎么办？明明连住的地方都没有，你要怎么窝在家里？要是你打算再做跟奥尔巴联手时的那些恶行，这次我可不会放过你幄。」
　　「虽然也不是不能在只有你一个人不工作的情况下去打扰对方，但那样应该会觉得很没面子吧。然而若你有那个胆量不工作就直接向完全不认识自己的陌生人要饭来吃，那又是另一回事了。」
　　「妈妈，小铃姊姊，别欺负路西菲尔，好吗？」
　　尽管只知道两人在责备漆原，阿拉斯·拉玛斯还是露出困扰的表情掩护漆原，但这反而再度伤到了漆原的自尊。
　　「唉，反正这是魔王城的事情，我根本就没必要替你们担心。」
　　「的确。反正不过是个从天上掉下来的吊车尾恶魔。他的羞耻心跟勤劳的精神，一定也跟天使资格一起堕落了。」
　　「你、你们这些家伙！我要哭罗！如果再继续说下去，我真的要哭罗！基本上贝尔现在不也没工作吗？别讲得那么了不起啦！」
　　漆原以几乎已经哭出来的声音，满脸通红地大喊。
　　「虽然贝尔在日本的确没有工作，但她在安特·伊苏拉可是正式的圣职者，而且现在也是基于明确的目的在行动。更何况无论打扫、洗衣还是煮饭，她都是自己亲手包办。就算同样没有工作，你跟贝尔之间还是有天壤之别啦。」
　　「可恶……！可恶！居然敢小看我！」
　　「路西菲尔，男孩子不可以哭喔，痛痛，痛痛，飞走吧。飞啊！」
　　「虽然很高兴，但又一点都不高兴啊！」
　　尽管看来只有阿拉斯·拉玛斯一个人是站在漆原这边，漆原还是泪眼盈眶地拒绝了对方慌慌张张地伸过来的手，惹来惠美跟铃乃的白眼。
　　「算了，我知道了！只要我认真起来，在工作方面真奥根本就不是我的对手！我绝对要让你们撤回刚才说过的话！」
　　漆原装腔作势地愤然大喊，没等两人回答就用力地关上了二〇一号室的大门。惠美与铃乃见状，便放心地互望了一眼。
　　「看来，进行得很顺利？」
　　「大致上……应该是没问题吧。」
　　「妈妈，小铃姊姊，别一直骂路西菲尔，好吗？」
　　惠美一脸疲累地哄着出声抗议的阿拉斯·拉玛斯，同时看向紧闭的魔王城大门。
　　「要是他们因为失业并变得无家可归，然后自暴自弃就麻烦了。姑且不论魔王跟艾谢尔，由于路西菲尔真的有可能会加害日本人，所以特别令人担心呢。」
　　惠美之所以会莫名地协助真奥解决失业的难题，就是为了这件事。
　　惠美担心缺乏自制力的漆原若失去现在的安定，不晓得会做出什么样的行动来，如今三位大恶魔总算找到了安定的工作跟住处，让她总算能够放下内心的大石。
　　「不过，那个叫铫子的城市，应该离笹塚很远咀。」
　　虽然简单来讲是在千叶，但范围还是很广，而且惠美也不晓得君滨的详细位置究竟是在哪里。不过仅限于这次，惠美并不怎么担心真奥等人的动向。
　　「贝尔，你有跟这里的房东打过照面吗？」
　　「嗯。我们之间只有书信往来……」
　　惠美想起自己第一次遇见Villa·Rosa笹塚的房东——志波美辉时的事情。
　　「我不太会表达……不过只要是跟那位房东有关，我想那些家伙就算想做坏事，大概也无法得逞吧。当然我并不打算坐视不管，但就算不用那么紧迫盯人，应该也不会有问题吧。」
　　「这是什么意思？」
　　在漆原跟奥尔巴一起将千穗当成人质前来挑战的那天。
　　明明才过几个月，但感觉已经是很久以前的事情了。
　　「身为安特·伊苏拉的人类，我们拥有许多这个世界，或是地球人所没有的力量和不可思议之处。不过……」
　　——你们应该最清楚思念和意念的力量有多强大不是吗？
　　「地球一定也有许多我们所不知道的力量和不可思议之处吧。」
　　听得一头雾水的铃乃疑惑地偏了一下头。
　　「而且，还有千穗的事情。」
　　「千穗小姐？」
　　「无论那孩子是否出于自愿，都已经跟我们牵扯得太深了。就算要去追魔王他们，我们也得先确保她的安全才能离开笹塚。」
　　安特·伊苏拉与天界的居民，都已经认定千穗是勇者与魔王之战的当事人之一。事到如今就算操作千穗的记忆，也无法改变她对惠美与真奥来说很重要的事实。
　　万一千穗被沙利叶或加百列抓去当成人质，到时候可就后悔莫及了。
　　惠美双手抱胸陷入沉思。
　　「最好的状况是能取得千穗母亲的许可，然后带她一起过去……但这应该很困难吧……要是她的双亲刚好要到国外出差就好了。」
　　「面对现实吧。」
　　一个高中女生居然得配合大人的状况行动，这实在是一件恼人的事情。
　　※
　　就在真奥跟房东志波的侄女大黑天祢约好要过去借宿以及打工的隔天。
　　真奥一行人便忙着为接下来的两个礼拜做准备。
　　魔王与恶魔大元帅竭尽全力地向邻居的圣职者低头后，对方总算答应让他们把冰箱跟洗衣机等家电寄放在同一间仓库。
　　「真希望能把这副情景拍下来，然后当成教会已经降伏了魔王。」
　　两人下跪的样子就是完美到让铃乃惊讶地如此说道。
　　确保了家具与家电的去处后，按下来就是明天以后的住宿准备。
　　「无论再怎么受到天运眷顾，若是怠于准备，还是有可能因此错失运气。」
　　会如此奋发振作的人，当然就是身为魔王城主夫的芦屋。
　　虽然对方说必需品只有海滩鞋，但实际上当然不能只带双鞋子就跑过去。既然必须在那里待上足足两个礼拜，那么自然也必须准备好足够的换洗衣物。
　　「衬衫、内裤还有袜子，带个四天份应该够了。只要调整一下洗衣服的频率，我想就过得去了吧。」
　　「那里好像没有制服，应该可以考虑在工作的时候穿T恤吧？」
　　「这么一来，是不是要另外带工作用的T恤过去呢……至于裤子，应该带短裤过去会比较好吧。」
　　「唉，虽然我觉得穿牛仔裤再把裤管卷起来也可以……但该怎么说才好，我平常总是穿着跟大家一样的制服在工作，不太清楚穿这种轻松的工作服做起事来会是什么感觉。」
　　「您说得没错。明明连魔王军的东西南北四军，都各自拥有共同的徽章呢。」
　　「这样好了，不如去UNIxLO买几件一样的T恤回来如何？」
　　「自己出制服的钱吗？这让我想起刚来日本时，所做过的那些短期派遣工作呢。」
　　「啊，你是说那些要我们自己出钱买，而且上面还印着公司标帜的衬衫吧。不过那不是长袖的吗？」
　　「天气这么热，实在是让人不想穿那种衣服呢。」
　　真奥与芦屋将准备好的衣服翻面，同时商量关于行李的事情，至于漆原则是完全无法插手地站在旁边看着这副景象。
　　不知是吹了什么风，漆原这次莫名地鼓起干劲，打算帮真奥与芦屋的忙。
　　但只要让漆原洗餐具就会留下油污、摺衬衫就会变成平行四边形，就连晒个毛巾被也会不小心掉进后院里，不只是派不上用场，完全是在给人添麻烦，而他也因此被罚待在房间的角落反省。
　　「什么嘛，每个人一开始不都是这样吗？」
　　难得鼓起干劲的漆原，马上又开始抱怨了起来。
　　真奥与芦屋是军队的领导者，换句话说就是站在负责统领他人的立场。
　　虽然他们内心总是抱持着「若不做给人家看、说给人家听、让人家试试看以及夸奖人家，就无法让对方行动」的精神，但这次的对象不但是个堕天使，还是身为西大陆攻略军司令官的恶魔大元帅路西菲尔。
　　两人甚至开始怀疑该不会就是因为漆原没有好好率领西方攻略军，所以才会让勇者艾米莉亚能够在西大陆崛起了。
　　姑且不论无法将餐具洗干净与阻止勇者进攻之间是否具备因果关系，一想到自己当初若不是跟家事万能的芦屋，而是跟除了看家一无是处的漆原飞到日本，就让真奥感到不寒而栗。
　　「……芦屋……我真庆幸自己能有像你这样的亲信。」
　　真奥感慨地说着，将手放在芦屋的肩膀上。
　　虽然芦屋因为这句话而愣愣地看了一会儿放在自己身上的手，但在大脑理解意思后，便突然动摇地跪在真奥面前。
　　「那、那个，感谢您的称赞，不过为什么突然这么说呢？呃，那个，我绝对不是因为不喜欢被夸奖……」
　　芦屋像是为了掩饰害羞而环视房间，最后将视线停在一点。
　　「漆、漆原，用那边那叠广告纸把餐具包起来装进箱子里。这点小事你应该办得到吧。」
　　「别太小看人了！」
　　芦屋为了掩饰害羞而大声斥责漆原，而即便遭到牵连的漆原真的生气了，也依然无法提出进一步的反驳。漆原一脸不悦地起身走近广告纸跟纸箱，用旧宣传单跟旧报纸包易碎的餐具。
　　「呃，那个，我并不是想宠漆原，不过真的没问题吗？」
　　「你是指我有可能被通缉的事吗？嗯……我当时是没怎么在注意监视摄影机啦。」
　　从漆原能够毫不惭愧地讲出自己曾在日本当过强盗来看，这家伙果然是个恶魔。
　　「你的恶魔形态跟外表几乎没什么两样。行动前还是稍微多用点脑袋吧。」
　　「因为我当时根本就没想到事情会变成这样啊。」
　　就在漆原不悦地偏过头，以及负责摺衣服的真奥和自己魔王时代斗篷上豪华的装饰奋斗时——
　　「啊，魔王大人。因为魔王大人的斗篷很厚容易吸湿气，所以有可能会被虫给啃坏，请您要记得放防虫剂进去。」
　　芦屋突然补了一句让人困扰的话。
　　「……我在两年前也没想到自己会在斗篷里放防虫剂啊。」
　　真奥对压低声音偷笑的漆原摆出不悦的表情，并按照芦屋的指示将防虫剂塞进纸箱空隙。
　　「话说回来，奥尔巴那家伙后来真的被警方逮捕了吗？」
　　就真奥等人所知，在取回魔力的真奥解决了奥尔巴与漆愿共谋引起的骚动后，奥尔巴便被警察带走了。
　　「毕竟他违反了枪炮弹药刀械管制条例，所以之后好像就被逮捕罗。」
　　「是吗？」
　　「嗯。虽然已经过了一段时间，但网路新闻曾有报导过。看来并没到能上电视或报纸的程度呢。」
　　「喂喂喂，这样不是很不妙吗？」
　　「不，我想应该没什么问题。」
　　芦屋插嘴道。
　　「我也看过那则新闻。似乎是被当成非法入境的外国人利用持有的枪械毁损器物，因此怀疑背后是否有秘密入境的特务或暴力组织的样子。当然他也被怀疑跟之前的那些强盗事件有关……」
　　「不但损害额不大，又没人死亡，因此新闻价值不高吧。」
　　「这种话轮不到身为始作俑者的你来说吧。话说回来，芦屋，你到底是在哪里看见那则新闻的？」
　　「在家里的电脑。虽然现在应该算是漆原的了。」
　　芦屋看了一眼已经完全变成漆原浏览网路工具的笔记型电脑。
　　顺带一提，由于漆原强烈地主张要带笔记型电脑，因此包含无线网路的设备在内，全都会一起被带到千叶。
　　「虽然现在单纯只是个饭桶，但他当时好歹还是个叛徒。所以我可是打算若有什么万一，就要将他交给警察呢。」
　　「哇啊，你就这么不信任我吗？这么说会不会有点太过分啦？」
　　「从那天开始到现在为止，你有哪一点是值得我们信任的吗？」
　　面对芦屋的冷言冷语，漆原完全无话可说。
　　「总之在那之后，就一直没有跟奥尔巴所引发的一连串事件有关的报导。」
　　「完全没有，报导吗？」
　　真奥突然停下动作，陷入沉思。
　　「喂，漆原。奥尔巴应该还没把圣法气用光吧？」
　　「我想是没有。不过他在跟真奥和艾米莉亚战斗时的确是使出了全力，所以我也不晓得他现在还有没有办法打开『门』。怎么了？你担心他用剩下的圣法气在日本作乱吗？」
　　「唉，是这样没错。」
　　「嗯……我想是没有。」
　　漆原耸耸肩，继续说道：
　　「毕竟奥尔巴并不晓得我目前的状况，而且基本上现在艾米莉亚不也成了他的敌人吗？想在没恢复圣法气的状况下逃狱跟复仇，就战力上来说是不可能的，再来顶多就是告发我，或是利用法术逃跑吧。贝尔下是正在揭穿教会的不正行为吗？这么一来，就算他回到安特·伊苏拉，应该也无法随心所欲地操作教会势力吧。」
　　「坦白讲最棘手的状况就是他告发你了。要是自家人内出了罪犯，或许我真的会被解雇也不一定。」
　　「漆原，若魔王城真的遭到了调查，为了确保魔王大人的工作，我们可是会装作完全不认识你，并将你交给警察喔。」
　　「悉听尊便！之前警察不就已经来过一次了吗？但那时候也没怎么样吧。」
　　「啊……是铃乃打坏自行车那次吧。」
　　虽然真奥曾经因为将初代杜拉罕号的残骸放在都厅前面而遭到警察严厉斥责，但他起初还以为对方是为了漆原的事情而找上门来。
　　「放心吧，不过是在夏天时去趟千叶罢了。我又没被公开通缉，你会不会想太多啦。」
　　「你也未免太不在意了吧……不过，等有空时还是再稍微深入调查一下好了。」
　　对想在日本过着和平生活的魔王城居民而言，奥尔巴·梅亚的存在就如同刺在喉咙的鱼骨、卡在臼齿的韭菜，或是黏在门牙缝的黑芝麻般，是一个偶尔会让人感到不安的要素。
　　「话说回来，漆原，你餐具包好了吗？」
　　「好了。基本上这些几乎都是塑胶制品吧。就算不刻意这么做，应该也不会破吧？」
　　尽管表现出要帮忙的意思，但漆原还是会不时说些多余的话，因此芦屋便斥责道：
　　「即使是塑胶餐具，要是表面剥落破损，还是会变成细菌的温床啊！」
　　「啊～好啦好啦，对不起，我知道了我知道了！」
　　漆原捣住耳朵摆出没在听的姿势。
　　「真是的……对了，魔王大人。您跟木崎店长联络好了吗？」
　　「不，我接下来才要去，我想当面告诉她。虽然今天有很多施工的人要过去，但她说直到傍晚前都会待在店里。」
　　「那么还是早点出门会比较好吧。既然行李都已经收拾得差不多了，接下来就只剩下买必需品了。」
　　「不然我去完店里后再买回来如何？」
　　「由于必须买行李箱，所以还是让知道全部行李有多少的我去好了。如果没什么特别的要求，我还会顺便买海滩鞋回来。而且我个人也必须去跟一些人打声招呼才行……」
　　「啊，是吗？」
　　真奥至今从来没听芦屋提过认识哪些人或在哪里工作。虽然不自觉地产生了疑问，但仔细想想，真奥也并未把握芦屋所有的隐私。
　　尽管并未从本人那儿听说，但真奥知道芦屋似乎偶尔会接一些类似短期派遣的打工，并用报酬贴补家计或充当真奥最近经常忘记的魔力文明搜索费用。
　　面对如此忠臣的建议，真奥当然是坦率地答应了。事到如今，就算芦屋知道所有人脚的尺寸，真奥也不会感到意外。
　　「这样啊，好，那就拜托你了。」
　　「遵命。祝您跟木崎店长能够谈得顺利。为了我等的未来……」
　　「还有明天以后的伙食呢。」
　　说着说着，真奥与芦屋便为了各自的目的出门前往笹塚，漆原一面目送两人，一面产生了一个不适合自己的疑问。
　　「那些家伙，真的有打算要征服世界吗？他们最近是不是把目的跟手段搞混啦？」
　　这是铃乃、千穗甚至惠美，都曾经产生过的疑问，但事到如今就算思考这种事情，漆原也无法掌握真奥的真意。

　　幡之谷站前店所进驻的大楼外已经架好了工程用鹰架并盖上了防尘布，真奥一抵达店面，便听见有人向他搭话。
　　「真奥哥！你的身体还好吗？」
　　虽然千穗来这儿是为了提交改装结束后的八月后半班表，但还是马上便担心起昨晚两眼翻白地昏倒的真奥身体状况。
　　「啊，昨天真是谢谢你，嗯，虽然有点那个，不过没事啦……嗯。」
　　真奥回想起昨晚房东的肚皮舞影像，瞬间头晕了一下。
　　看起来似乎若有所思的千穗担心地仰望真奥，接着便沉默不语。毕竟无论再怎么担心，明天以后真奥就要前往自己无法跟去的未知职场工作了。
　　「小、小千，怎么了吗？」
　　真奥虽然敏锐地感觉到气氛不对，但千穗却只是无力地摇头回应。
　　在这微妙的气氛下，两人决定先一起走进店内跟木崎打个招呼，以化解彼此的尴尬。
　　「这样啊，你找到不错的工作地点啦。」
　　真奥说明自己在公寓房东的介绍之下，将于改装期间前往千叶的海之家工作，木崎也大方地点头。
　　「那么，你应该还会回来吧？」
　　「咦？」
　　面对木崎出乎意料的质问，真奥顿时露出了不解的表情。
　　「你应该没打算每天从笹塚到铫子通勤吧？所以要不是对方有提供住宿，就是要搬到那里去吧。」
　　木崎将视线转到千穗提交的手写排班表上，刻意不看真奥的表情问道。
　　「我并不打算束缚你的人生。但难得自己亲手将人才栽培到称得上是左右手的程度。要放手还真是有点令人惋惜呢。」
　　木崎语气平淡地笑着说道。但木崎既不讲笑不出来的笑话，也不会说谎。所以聊才那些针对真奥的评价，应该是出于木崎真正的想法。
　　「只是暂时要住在那里而已。我一定会回来的！」
　　受到那份评价的鼓舞，真奥的声音也跟着充满了霸气。
　　而这句蕴含了确信的话，也让千穗觉得心情似乎稍微轻松了一点。
　　总算露出微笑的木崎，也满足地看向真奥。
　　「很好，我一直都记得你曾经在面试时说过，想成为一个出色的正式职员。而从你至今的工作态度来看，我也知道你说的那些话是认真的。」
　　「虽然这次在各方面的表现都很糟糕呢……」
　　「这不算什么，倒不如说是你打从一开始就太能干了。偶尔像普通人一样犯错反而还比较可爱呢。若是能够挽回的失败，就趁还能够挽回时多经历几次吧。这些经验以后一定会派上用场的。」
　　虽然真奥因为被说「像普通人一样」而感到五味杂陈，但不知情的木崎还是轻轻地笑道：
　　「为了惩罚你忘记确认重要联络事项，导致可能对业务造成妨碍的状况，等重新开幕之后，我会要你加倍努力地工作喔。」
　　说完后，木崎拍了一下真奥的肩膀，让他差点儿忍不住流下眼泪。
　　「小千虽然暂时没有排班，但之后可别太勉强罗。我知道你想跟阿真一起工作，不过你现在还年轻，趁这个夏天多学一点工作以外的事情吧。」
　　「木、木崎小姐！」
　　木崎十分难得地说了些俏皮话，让内心还无法完全放弃跟真奥一起过去的千穗，有一种被看穿了的感觉。
　　而因此感到不自在的真奥，也将视线转向了其他方向。
　　木崎微笑地看着两位年轻人，然后换了一个话题。
　　「话说回来，小千之所以没提出调到其他分店的申请，该不会是打算跟去铫子吧？你应该知道阿真要去铫子的事吧？」
　　千穗被这突如其来的问题吓了一跳。
　　「咦，啊，那、那个，我……」
　　在做出了极度单纯的反应后，千穗侧眼偷看了一下真奥回答：
　　「跟真奥哥无关，我从以前就一直很想去那里了……」
　　「喔？」
　　「木崎小姐，真奥哥，你们有听过铫子电铁吗？」
　　真奥当然记得昨天晚上才在电话里听过的名词。至于木崎则是稍微思考了一下后，便从记忆里找出了答案。
　　「铫子电铁……是那个因为资金陷入困难，所以职员开始贩卖当地名产的点心好让它继续存续下去的地方铁路吗？」
　　「就是那里没错。新闻上提到铫子当地的高中生也有参与制作当地的名产，跟我同样年纪的人居然在帮助铁路公司跟自己居住的地区，这点让我非常惊讶，所以我很想看看那里是个什么样的地方。」
　　千穗激动的言论，让木崎跟真奥忍不住面面相觑。
　　「该怎么说，小千真是个本性认真的孩子呢。」
　　木崎苦笑地叹了口气。
　　「咦？」　　
　　「没什么。有这种求知的好奇心是一件好事。唉，如果要去，就要先得到父母的许可喔。毕竟那里还满远的。」
　　对木崎来说，应该只是基于常识事先提醒一声，但「父母的许可」这句话，还是让千穗原本稍微放松的心情又再度沉重了起来。
　　「嗯，我会先跟他们确认。」
　　千穗勉强以开朗的语气回答，但就不晓得听在木崎耳里是否也是如此了。
　　就在稍微聊了一些无关紧要的话题后，真奥与千穗准备走出店面时——
　　「……………………………………………………………………………………………………」
　　两人便巧遇展现出完美的「发愣」站姿，就连玫瑰花束都好像快要掉下来的沙利叶。
　　「啊，是沙利叶先生……」
　　最近好不容易不再对沙利叶感到生理上厌恶感的千穗一出声，回过神来的沙利叶便突然全力使出了天界独一无二的特殊能力「堕天邪眼光」，激动地对真奥大喊：
　　「真————奥————啊————！」
　　「哇啊啊啊！」
　　真奥被身材矮小的沙利叶刚力揪住胸口，连带身体也不得不跟着往前倾。
　　「这到底是怎么回事，你到底用了什么奸计，我永远女神的店为什么关起来了，你这个卑鄙的恶魔，快招、快把我女神居所的事全都招出来，不然我就用爱的悲痛之火把你烧得灰飞烟灭！」
　　看来在不同的意义上，沙利叶的视线范围似乎也跟真奥同样狭窄。由于木崎一直都有贴知会客人之后将重新开幕的告示，因此沙利叶只是单纯漏看了而已。
　　「好痛，好痛，玫瑰的刺扎起来好痛！」
　　玫瑰花束随着沙利叶的动作打在真奥脸上，害他不断地被玫瑰刺给刺到。
　　「亏宽大的我还拒绝跟加百列合作，而你居然如此忘恩负义，话说既然要关店为什么不事先告诉我，好让我赌上所有资产与勇气，对我的女神做出奉献一生的告白呢——！」
　　虽然就常理而言，这时候应该会想针对资产是指什么或告白究竟能有多少效果做出吐槽，但比起被玫瑰刺扎得疼痛不已的真奥，反倒是千穗先反应了过来。
　　「等等，沙利叶先生！你刚才提到跟加百列先生合作，那是什么意思？」
　　「喔？」
　　千穗一碰到沙利叶揪着真奥胸口摇来摇去的手——
　　「呵，我从来不拒绝美女的邀约。怎么样，接下来要不要跟我一边吃肯特基的新菜单印度鸡肉卷，一边喝茶呢？」
　　沙利叶便马上放开真奥，并倏地抓住千穗的手做出准备亲下去的姿势。
　　「我要告诉木崎小姐喔。」
　　然而千穗毕竟早就经历过好几次的惊险场景、生命危险以及各式各样莫名其妙的状况。事到如今根本就不会软弱到因为这点程度的性骚扰就显得惊慌失措。
　　一部分也是受到不能与真奥同行、情绪低落的影响，让千穗的语气因此变得更加冷淡。
　　沙利叶一听，便灵巧地露出一副希望与绝望并存的表情。
　　「唔……拜、拜托你饶了我吧……那么，我的女神还在这间店里面吗？」
　　对付沙利叶根本就不需要用刀。只要靠「木崎」的一句话就够了。
　　「如果想知道答案，就请你先回答我的问题。你说你拒绝了跟加百列先生合作，那是什么意思？」
　　「唔，呃，那个，那是……」
　　沙利叶顿时语塞。明显正因为自己说溜了嘴而感到后悔。
　　相较于将沙利叶玩弄在手掌心的千穗，真奥则是感到有些畏惧。
　　「小千，你变强了……」
　　自己在许多方面都改变了一个人的人生，真奥百感交集地将这件事实牢记在心。
　　「只要你肯老实说出来，我就告诉你店里怎么了。如果你不肯说，我就打电话跟木崎小姐一报告『猿江先生好像要对我性骚扰』。」
　　「加百列前阵子有来我店里。他要我帮忙回收艾米莉亚的圣剑跟『基础』的碎片，还跟我说了很多事呢。」
　　听千穗这么一说，沙利叶马上便理所当然似的老实招认，流利地回答了千穗的问题。
　　沙利叶的态度，真的只能用善变来形容。
　　「你这样真的没关系吗？」
　　至于改变了一个天使人生的事，才过两秒真奥便觉得怎么样都无所谓了。
　　在两人对话的这段期间内，沙利叶都一直跪在地上牵着千穗的手。从沙利叶完全不在意路人怀疑的眼光来看，或许他原本就注定会走上这种人生吧。
　　「我之所以会来回收艾米莉亚的圣剑，原本就是为了弥补加百列的失误。只不过当初完全没人告诉我『基础』居然已经被分裂成那么多块，而且其中一个碎片还变成了小孩子的模样，坦白讲我现在脑袋里想的都是女神的事，根本就没把圣剑放在心上。说到这个，那家伙之后就再也没来店里了呢。」
　　虽然女神这个字眼很容易让人混淆，但简单来讲，沙利叶的意思就是自己的心力都集中在木崎身上，根本不在乎天界的任务。大天使先生，这样真的没问题吗？
　　真要说的话，这的确很符合沙利叶的作风，但真奥还是从刚才的话里察觉了不对劲。
　　「等一下，你刚才说『已经被分裂成那么多块』。这表示你事前就知道『基础』被人分裂罗？」
　　「……喔啊！」
　　沙利叶发出呻吟。看来他又再次说溜嘴了。他偷偷地抬头看了千穗一眼。
　　「你知道吧？」
　　「……是的，我知道。」
　　千穗完全不给对方交涉的余地。沙利叶无力地垂下头。
　　「由于在分裂的碎片中，其中一个碎片一定是在艾米莉亚那里，所以我才被分派了回收圣剑的任务。」
　　沙利叶当初就连直接跟阿拉斯·拉玛斯碰面时，都没发现她「基础」的其中一个碎片。
　　仅管能够推测得出来跟阿拉斯·拉玛斯融合并进化的「破邪之衣」也与「基础」的碎片有所关联，但总之就是连天界势力，目前都还无法正确的掌握「基础」碎片究竟产生了什么样的变化。
　　「关于夺取艾米莉亚的圣剑，加百列好像也失败了呢。所以他才会来找较早抵达这里的我，希望能一起合作回收『基础』的碎片。但我因为很忙就拒绝了。光是妨碍你们的战力没增加这点，就应该要好好感谢我了。」
　　被别人拿这种在自己不知情的地方发生的事情来讨人情，也很令人困扰。
　　不过换句话说，既然加百列没哭着逃回去，就表示他还没放弃阿拉斯·拉玛斯。
　　真奥等人接连击退了沙利叶与加百列这两个名副其实的大天使，所以天界目前应该也欠缺进攻的人手吧。
　　对不晓得对手何时，或是会以什么样的方式行动，只能被动地采取守势的真奥一行人来说，这样的状况果然还是令人感到不安。
　　「……？」
　　「佐、佐佐木千穗，你那是什么眼神。我、我可是全都老实地招认罗。」
　　「啊，嗯，虽然这样就差不多了……」
　　跟刚才的真奥一样，千穗以有些不太能接受的表情回看沙利叶。
　　「沙利叶先生，为什么你们有办法确定其中一个碎片的所在地呢……」
　　就在千穗打算针对这点提问时——
　　「怎么，你们两个还没……回去啊……？」
　　沙利叶的表情马上因为从真奥与千穗背后传来的声音，而提高了一千瓦左右的亮度。
　　但无论是真奥还是千穗，都因为察觉那道声音的语尾带着危险的气氛而当场僵住，并脸色发青地回头。
　　换下平常员工制服的木崎身穿亮灰色套装、放下了头发，并将大型公事包拎在肩上，就这么出现在众人眼前。
　　木崎注意的对象既不是真奥也不是千穗，而是以连魔界之王都会被瞬间冻结的愤怒视线，瞪向就这么牵着千穗的手跪在地上的沙利叶。
　　「……猿江三月，你在对我的员工做什么？」
　　明明显然正遭人瞪视，但沙利叶不知为何依然满脸笑容。
　　据说北欧曾经有位少年因为被恶魔之镜的碎片刺中心脏与眼睛，而遭到冰雪女王的甜言蜜语哄骗。
　　那位北欧少年跟沙利叶之间最大的差异，应该就是本人是否为冰雪女王所爱吧。
　　「不、不对，这个，真要说的话应该算是交涉，我是为了得知女神的居所才只好出此下策……」
　　「看在你对营业额有贡献的份上，我本来还想对你睁一只眼闭一只眼，但堕落到毫无节操地对未成年员工出手的家伙，根本就称不上是客人。只要是在我的视线范围之内，你暂时都不准出入这里！」
　　「喔唔喔？」
　　连艾米莉亚的圣剑都不奏效的大天使沙利叶，居然因为区区人类女性的一句话就被当场冻住，并化为碎片散落一地。
　　「你们两个也快点回去吧。阿真，你明明就跟小千在一起，怎么可以不好好保护她呢！」
　　「啊，是的，那个，对不起。」
　　真奥姑且先道了歉，至于千穗则是慌张地看着碎了一地，就连现在也好像快被夏日暑气融化，然后流进路边水沟的沙利叶。
　　「小千，该回去罗。」
　　「咦？啊，嗯，那个，好的，辛、辛苦了，木崎小姐。」
　　真奥与千穗急急忙忙地离开了麦丹劳，神情复杂地走在甲州街道的人行道上。
　　「我、我们好像做了有点对不起沙利叶先生的事情……」
　　「唉，就当作是回报他在之前铃乃事件时对小千做的事不就好了吗？剩下的部分就是他自己自作自受啦。反倒是至今一直有办法容忍那种兴奋家伙的木崎小姐真的是太厉害了。」
　　真奥毫不留情地数落沙利叶。
　　「话说回来，真奥哥……」
　　「嗯，我知道。」
　　现在应该已经无法再从沙利叶那里问出更多情报了。但不用千穗提醒，真奥也对某件事情感到挂心。
　　沙利叶确定「其中一个『基础』碎片一定是在艾米莉亚那里」。
　　照理说打从惠美与圣剑来到日本之后，天界至少对她放任了一年以上。这么一来，他们究竟是如何找到圣剑，也就是惠美的所在地呢。
　　「……唉，随便怎么样都好。反正他们又不是来追我，剩下就是惠美自己的问题了……」
　　冷静想想，这原本就是天界与惠美之间的问题，除了在一开始曾遭到漆原袭击之外，真奥几乎可以说是个局外人。正当他打算表示不需要针对这问题想太多时——
　　「那么无论阿拉斯·拉玛斯妹妹发生什么事情都没关系吗？」
　　事先预料到真奥反应的千穗，半睁着眼问道。
　　「游佐小姐的圣剑，现在已经几乎等于是阿拉斯·拉玛斯妹妹了吧。」
　　「这、这个嘛……不、不过惠美可是比无法在日本好好战斗的我要强上许多，就算我不特别做些什么……」
　　「问题不是出在这里啦。既然身为人家的爸爸，怎么可以不好好保护她呢。这样阿拉斯·拉玛斯妹妹可是会哭的喔。」
　　「小、小千到底是帮哪一边的啊？」
　　对真奥而言，这个问题其实包含了许多复杂的意思在里面。
　　「我只是希望我喜欢的人都能够和睦相处，然后一直在一起就好了。」
　　千穗以有些悲伤的表情回答。
　　「……怎、怎么了？发生什么事了吗？」
　　过去曾将惠美误认为是真奥前女友而醋劲大发的千穗，最近突然变得莫名成熟，而且还似乎非常担心真奥、惠美以及阿拉斯·拉玛斯的发展。
　　「嗯！是没什么好刻意隐瞒的啦……你愿意听我说吗？或许会变成有点沉重的话题喔。」
　　「啊？嗯、嗯。」
　　「真奥哥之前曾说过相信我，并希望能依靠我对吧？不过……光靠现在的我是不行的。」
　　「为、为什么？」
　　「我并不像游佐小姐或铃乃小姐那样有战斗的能力，也无法像芦屋先生那样常伴真奥哥左右。只不过是碰巧待在真奥哥身边，刚好知道真相而已，就算担心漆原先生会不会好好工作，也无法跟你们一起去千叶。」
　　即使是在人行道树的鼓噪蝉鸣之下，千穗的声音依然不可思议地清楚传进真奥耳里。
　　「所以，我觉得自己必须再更努力地用功，学习更多的事情，好成为一个能够帮助真奥哥的大人才行。难得有人依赖自己，当然会希望自己能回应对方的一切啊。」
　　「……喔喔。」
　　「而且我也还没得到你的回覆。既然如此，那我当然希望最后能得到正面的回答，所以我必须为了这个目的更加努力才行。然后总有一天……」
　　千穗突然交叉双手，抬头挺胸，并刻意以无畏的笑容压低语气说道：
　　「我要成为新魔王军的首席恶魔大元帅，并赌上真奥哥跟游佐小姐决斗！」
　　「噗！」
　　千穗的发言让真奥着实地大吃一惊。
　　「刚、刚才那个话题，到底要怎么发展，才会让小千跟大元帅扯上关系啊。」
　　「前阵子芦屋先生曾经这么推荐过我喔。虽然当时我拒绝了，但仔细想想，果然还是先提名一下好了。」
　　千穗以彷佛在提名自己竞选班长似的轻松语气说道。
　　「虽然听起来或许像是在开玩笑也不一定，但如果我想胜过游佐小姐，就必须变得更加成熟，并且获得能与游佐小姐战斗、同时又跟游佐小姐不同的武器才行。我想上大学研习各式各样的知识，开拓自己的视野，成为一个无论是在日本还是安特·伊苏拉，都能让真奥哥依靠的女性。」
　　真奥因为千穗这段彷佛受到盛夏酷热的影响而变得忘我、就某方面而言远比过去所有的话都还要来得热情的发言感到惊讶不已。

　　「大学啊……不过，我觉得小千到目前为止，已经帮了我们非常多的忙罗？」
　　真奥话才刚说完，千穗便不满地回看了他一眼。
　　「虽然『真奥哥』的确是有依靠我，但我却总是受到『魔王撒旦』的保护。」
　　这次真奥真的是惊讶得目瞪口呆了。
　　「我希望自己可以成为一个让『真奥』无论何时都能全面依靠的人类。」
　　虽然真奥本人并没有自觉，但看来前阵子两人被木崎说教之后，真奥对千穗讲出的那句话，似乎如同魔法一般带给了千穗内心力量。
　　「……我……」
　　就在真奥因为不知该如何回应一个愿意对自己如此牺牲奉献的人，而显得支支吾吾时——
　　「啊，是芦屋先生。」
　　千穗的注意力已经转向了其他完全无关的地方。
　　仔细一看，芦屋正好在这时候走出了笹塚站。虽然他带着一个附滚轮的陌生行李箱，但即便之后就会用到，还是让人难以理解他为什么会拿着那东西走出车站。
　　芦屋似乎也因为千穗的声音而注意到这边，轻轻地举起手后，便走向两人。
　　「欢迎回来，魔王大人。佐佐木小姐也跟您同行吗？」
　　「……喔。」
　　「我们是在店里遇见的。那个箱子，是要带去铫子吗？你买了不错的行李箱呢。」
　　千穗看向芦屋拖着的行李箱问道。
　　「因为借住时的生活物品必须由我们自己准备，所以让我有些烦恼呢……」
　　芦屋一脸苦恼地将手放茌全新的大型行李箱上——那是一个足以收纳三位恶魔的换洗衣物、内裤以及毛巾等日常用品，而且还附有滚轮的大容量行李箱。
　　「既然不能将东西留在公寓里，那么就必须连存摺跟印监等贵重品都一起带去，由于不晓得那边的安全设施状况，因此还是买一个能上锁又坚固的箱子会比较好。」
　　「原来如此。这么说也有道理。」
　　「你是搭电车去买的吗？」
　　「是的。果然还是都心的商品比较齐全呢，由于明天还要出远门，因此今天我想先保留一些体力。而且我晚点还想用一下车站的公共电话。」
　　由于从公寓到新宿走路不用三十分钟，因此芦屋平常总是为了省单程一百二十圆的交通费而选择步行。但在盛夏的阳光下拖着行李箱到处走，其实意外地耗费体力。
　　更何况芦屋还必须买海滩鞋与预备衣物等不少东西，真奥再怎么说也不会为了往返一站的交通费而责怪他。
　　虽然真奥不由得在意起芦屋的联络对象，但即便是魔王，也没有追究部下隐私的权利。
　　以芦屋的性格来说，基本上并不会特别对真奥隐瞒什么事，因此就算他认为这通电话有必要，应该也对大局没什么影响吧。
　　真奥在自己心里下了结论后，便转为看向新的行李箱。虽然上面还留着标签，但似乎是采取了在机场检查行李时能够自动开锁的设计。
　　「你真的买了个不错的东西呢。」
　　「毕竟将来还是有可能为了恢复魔力而必须出国。我想就当作是为了那时的预先投资。」
　　「啊，这都是为了征服世界吧。」
　　即便对象是称霸一个大陆的大恶魔，应该也很难遇到这么轻易地就说出「征服世界」这四个字的人类吧。
　　「正是如此。对了，佐佐木小姐平常总是很照顾我们，请你好好期待我们的土产吧。听说铫子在日本可是屈指可数的渔港呢。」
　　但愉快地回答高中女生的芦屋，却让这句「征服世界」的重量顿时变得比氦气还轻。
　　「嗯……谢谢。」
　　相较于征服世界这句话的重量，反倒是千穗的心情因此变得沉重了起来。虽然这也是理所当然，但芦屋并未将千穗列入前往铫子的成员之中。
　　不过就在这时，千穗因为突然想起那些绝对会跟着真奥前往铫子的人物，而向芦屋问道：
　　「……说到征服世界我才想起来，游佐小姐跟铃乃小姐针对这次的铫子之行，有说些什么吗？」
　　彷佛为了确认「征服世界」飞走了的重量一般，真奥与芦屋梢微互望了一眼。
　　「话说回来，难得她们这次都没发什么牢骚呢。我还以为她们会因为误会我们打算逃跑，而说出要追我们到天涯海角之类的荒唐话呢。」
　　「毕竟惠美也见过房东，所以认为若对方是跟房东有关的人，那么我们应该也会老实一点吧？不过那两个人昨天好像还责备了漆原的尼特族劣根性，并把他弄哭了呢。该怎么说，包括协助我们确保工作在内，她们这次意外地好心呢。」
　　「的、的确……我、我也觉得游佐小姐这次对真奥哥莫名地温柔……」
　　尤其是惠美，根本不可能就这么坐视真奥前往远处，但她给人的感觉却是显得从容不迫。
　　加上先前来自沙利叶的危险情报，这些都成了让千穗感到不安的要素。如果真奥跟惠美无法把握彼此的状况，或许连阿拉斯·拉玛斯都会有危险也不一定。
　　然而令人遗憾的是，就算将这个情报告诉惠美，千穗也完全无法想像惠美积极与真奥合作的模样。
　　——唉，如果要去，就要先得到父母的许可喔。毕竟那里还满远的——
　　——只要理由说得通又不违背常理，那我也不会特别多说什么——
　　两位成人的声音，在千穗的脑中回响。
　　下定决心的千穗拿出手机。
　　这恐怕是她人生中第一次的任性。就算没有说谎，对父母而言也是玩弄诡辩的不实之举。
　　即使如此——
　　千穗还是希望能尽可能减少重要的人离开的危险。
　　千穗以视线向真奥等人致意后，便走到一边打了通电话回家。
　　『喂，千穗啊？怎么了吗？』
　　由于家里的电话有来电显示功能，因此母亲似乎马上就知道是千穗打来的电话。
　　千穗压抑着自己加速的心跳，用力地吸了一口气。
　　「妈妈……」
　　『什么事？』
　　「我想去看铫子电铁。我可以找一天跟游佐小姐和铃乃小姐一起去吗？」

　　勇者协助魔王，进行职场大改造
　　「哇啊！好可爱的电车喔！」
　　千穗在JR武本线的终点站——铫子站发出惊叹。
　　一行人从笹塚出发，并在新宿、锦糸町以及千叶站完成了不习惯的转车，再从千叶搭乘各站停车的总武本线，整场东征耗费了约三个多小时。
　　铫子电气化铁路的月台宁静地座落在铫子站JR线的月台角落，进站的电车也有着真奥、芦屋以及漆原从未见过的外形。
　　对来到日本还未满两年的三位恶魔而言，所谓的电车就是将设置了长椅与四个车门的不锈钢车厢连结起来的交通工具。
　　但眼前的「电车」却彻底颠覆了这些只见过都市型电车的恶魔们的刻板印象。
　　无视流体力学的长方体车身下半部被漆成了深红色，上半部则是充满陈旧感的黑色；而唯一的圆形车头灯，就正好安装在车体上方的中央位置。明明只有一个车厢，但行进时的声音却显得特别沉重。
　　相较之下，刚才搭的总武本线不锈钢电车简直就像是未来的铁路。
　　坦白讲，眼前这辆电车真的很旧。它缓缓地进入月台，并在煞车时发出了从未听过的沉重金属声。
　　「这真的是电车吗？」
　　狗嘴里吐不出象牙的漆原才一开口，就遭到千穗的白眼。
　　虽然这个完全不适用自己至今常识的铁路让真奥暂时停止了思考，但他马上就因为发现周围的状况莫名热闹而环视四周。
　　在场的每个人，都笑着看向这个连真奥也看得出来非比寻常的旧型电车。
　　朴实素雅、令人怀念、充满了怀旧风情、来得真是太值得了等等，现场充斥着这类感叹与欢呼。
　　每个人都各自拿出数位相机或手机，开始对着电车拍照。
　　「唉，你们应该是无法理解这种怀旧之情吧。」
　　「……你在日本生活的时间明明就跟我们差不多，居然还有脸说这种话。」
　　真奥一听见从背后传来的讥笑声，便一脸不悦地回头。
　　而出现在他面前的，正是抱着阿拉斯·拉玛斯的惠美与撑着阳伞的铃乃。
　　「嗯，这是铫子电铁电动一〇〇一型。据说从一九五〇年就开始运行了。根据我最早调查的资料，当时全日本部是在用这种类型的电车呢。」
　　铃乃一面看着车站免费发送的小册子，一面说明。
　　真奥经常在想，铃乃以前究竟是在哪里、又是调查了什么样的资料呢。
　　「话说回来，车票要到哪里买啊？」
　　铫子电铁的月台与JR线的月台相连，而且也没有类似换车用的验票口，只有在途中设置了一台小型的IC卡读取机。
　　但从新宿来到这儿的真奥一行人，都只有在JR窗口买的车票而已。
　　「嗯，好像是要在电车内或是跟月台的站务员购买。那位先生拿着类似剪票夹的东西，应该就是要跟他买吧？」
　　「人、人力？」
　　「有什么好惊讶的。就连新宿、池袋与品川，在数十年前都还是用人力验票呢。」
　　介绍过去的日本、特别是昭和时代的铃乃，看起来莫名地生气勃勃。
　　她一开始调查的社会概况，恐怕还停留在所有的终点站都是用人力验票的年代吧，但遗憾的是，成员中唯一的日本人千穗是在平成时代出生。
　　千穗对当时的状况只有知识程度的了解。至于真奥跟惠美就更不用说了。
　　「不过那里明明就有台IC卡读取机，为什么还要刻意用这种既不便又麻烦的方式……」
　　「笨蛋。那些不便跟麻烦就是这里的卖点啊。」
　　「什么？」
　　丢下疑惑的真奥，惠美跟阿拉斯·拉玛斯一同走向站务员。
　　「到犬吠，大人、小孩各一张……啊，不过我想保留车票……」
　　按照对方的说明，幼儿似乎并不用买车票，但阿拉斯·拉玛斯早已经开始用充满朝待的眼神，紧盯着站务员身上带的老旧包包。
　　阿拉斯·拉玛斯笑嘻嘻地收下盖过验票章的车票，并紧紧地握在手里。
　　「谢写你！」
　　阿拉斯·拉玛斯开心的样子，让站务员也忍不住露出了微笑。
　　「换句话说，就是像那个样子。如果是自动验票，就看不见那种场景了吧？」
　　「……嗯，说得也是。」
　　被铃乃这么一说，真奥虽然无法释然，但在看见阿拉斯·拉玛斯的笑容后还是同意了。
　　芦屋仿照惠美买了车票，千穗则是忙着用数位相机拍摄电车。
　　至于受不了暑气的漆原则是无力地瘫在车站内的长椅上。
　　「话说回来……没想到你们居然真的跟到这儿来了。」
　　真奥耸耸肩望向铃乃。阳伞下的铃乃一脸游刃有余地笑着回答：
　　「我应该说过很多次了吧。我们并没有跟着你，只是旅行的目的地碰巧一样而已。」
　　再怎么装模作样也该有个限度。
　　那是在真奥等人从笹塚出发前数小时发生的事情。
　　千穗突然气喘吁吁地出现在早上八点的笹塚站。
　　真奥起初还以为对方是来送行。但在发现千穗背着一个大型手提包后，便改为猜测她碰巧跟自己一样有事必须远行。
　　就常理而言，无论千穗的双亲再怎么信任真奥，都不可能让才高中二年级的女儿跟他一起去必须外宿、并且只有男性的打工场所，因此真奥此时此刻依然完全没想到千穗的目的地是铫子的可能性。
　　「小千也要出门吗？到新宿前我们都同路吧。」
　　「不，再更之后也会一起喔。」
　　跟真奥一起通过自动验票口进入车站后，千穗开朗地回答。
　　接着不到三十秒，真奥就知道千穗高兴的理由了。
　　「早安，千穗。你后面那三个人是怎么回事啊？」
　　「千穗小姐，我们等您很久罗。您遇到魔王他们啦，真巧呢。」
　　「爸爸！小千姊姊！」
　　惠美、铃乃以及阿拉斯·拉玛斯，正一起坐在笹塚站往新宿方向的月台长椅上。
　　至于真奥、芦屋与漆原则是吓得目瞪口呆，一时说不出话来。
　　由于真奥等人一大早就出门了，因此并没有跟隔壁的铃乃打招呼。
　　不管怎么看，惠美跟铃乃都是事先约好才会埋伏在这里。而从她们刻意只跟千穗打招呼，以及装成意外碰见真奥等人的举动来看，很明显是在捉弄三位恶魔取乐。
　　两人面前放了一个附滚轮的行李箔。没错。这两人绝对是打算跟过来。
　　「并不只是到新宿而已，就连到铫子都是同路喔。不过别担心，我有确实得到妈妈的许可了喔。」
　　千穗彷佛在宣布答案一般堂堂地说道。
　　三位恶魔依然惊讶得合不拢嘴。天底下哪有会允许这种事情的父母啊。
　　「你是不是误会什么了？」
　　坐在长椅上的惠美嗤笑地仰望茫然不解的真奥等人。
　　「虽然目的地是铫子，但千穗可不是要跟你们去，而是要跟我们一起出门喔。」
　　「……那是怎样。」
　　想诡辩也该适可而止。
　　「话说回来，你们的工作怎么办。难不成想两个礼拜都待在铫子吗？」
　　被真奥这么一问，惠美便游刃有余地回答：
　　「因为贝尔要搬来我这里住，所以我事先就请好假了。不过两个礼拜是什么意思？我们只是打算三个女孩子一起去参观当地铁路而已喔。为什么你会认为我们要待那么久？该不会是有什么内疚的事吧？」
　　惠美不怀好意地说道，虽然真奥一脸不悦地瞪向惠美——
　　「爸爸、爸爸，你听我说！」
　　但一见到兴奋的阿拉斯·拉玛斯便无法发作。
　　「我们要去千叶的海边喔！」
　　真奥在这一瞬间确定了整个状况，顿时无力地垂下头来。
　　在那之后大约过了一个小时……
　　从笹塚出发的真奥与千穗等人一面在锦糸町站仰望东京晴空塔，一面改搭总武快速线，并趁抵达终点站千叶、等待从总武本线开往铫子的班车时，在月台上吃了火车便当。就在一行人换乘前往铫子的列车，经过接近终点站的旭市时——
　　「小千姊姊，风车！风车！」
　　阿拉斯·拉玛斯坐在千穗的大腿上。
　　加上惠美跟铃乃，占据了四人座的女性们若无其事地分食着点心。至于三位恶魔则是隔着走道坐在另一个四人座上，一位魁梧的上班族大剌剌地坐在第四个位子，让他们无论在物理上还是精神上都感到十分不自在。
　　接近铫子时，由于做为大型风力发电设施的风车突然出现在眼前，让正在眺望外头风景的阿拉斯·拉玛斯感到兴奋不已。
　　「阿拉斯·拉玛斯妹妹好厉害喔。你知道什么是风车啊。」
　　「嘻嘻，我知道。」
　　随着风车逐渐远离阿拉斯·拉玛斯的视线，电车内也开始矾起即将抵达终点站铫子的广播，让乘客们做好下车的准备。

　　在铫子电铁的月台上，真奥辩解般的对抬头瞪着自己的铃乃说道：
　　「姑且不论原本就对这条铁路有兴趣的小千，你们也差不多该坦承来这里有什么目的了吧。反正你们一定是打算拿小千当藉口缠着我们吧。」
　　相较之下，铃乃则是充耳不闻似的直接切入重点。
　　「嗯，没错。谁知道你们离开我们的视线范围后，会做出什么好事。最好别以为自己能躲过我们的监视。希望你们在远离笹塚的这块土地，也能做出符合良知的行动。」
　　「你这家伙，在日本的我称得上是位披着良知与诚意到处走的魔王耶。」
　　「但还是魔王啊。」
　　说得没错，完全无法反驳。
　　「居然期待魔王做出符合良知的判断，你是不是搞错了什么啊？」
　　「哼。我已经重复过很多次了，我们只不过是旅行目的地碰巧相同而已。好了，别在意我们，快点去工作的地方吧。」
　　「我说啊……」
　　无论怎么想，铃乃等人都会一路跟着他们直到海之家。
　　「魔王大人，车票买好罗。」
　　此时，芦屋带着车票回来了。至于漆原，则是以慢吞吞的动作搭上电车，并再度瘫倒在车内的座位上。勇者等人的跟踪原本就在预料范围之内，而且考虑到工作上的状况，最令人畏惧的惠美应该无法待在这里太久才对。
　　这些过着被勇者监视的日常生活、并连勇者的工作行程都一并列入考量的恶魔们，是否还有符合恶魔风格的未来呢。
　　「……感觉，看起来不太像车票呢。」
　　芦屋交给真奥一张薄薄的纸条，那是张载有铫子电铁所有站名、看起来就算用手也能轻松撕裂的车票。就在这时候——
　　「小哥儿们，你们是第一次搭铫铁吗？」
　　「咦？」
　　真奥因为突然被人搭话而大吃一惊。
　　在真奥身边，不知何时出现了一位头戴遮阳帽、提着购物袋的老太太。
　　「外表看起来很旧，让你吓了一跳对吧。年轻人应该不太习惯这种东西吧。」
　　「啊，呃，那个……」
　　虽然对方亲切地向真奥攀谈，但真奥完全不认识这位女性，因此也不晓得该如伺回应。
　　「不过，这是最受欢迎的颜色喔。因为从各式各样的地方得到各式各样的电车，所以这里有许多不同的型号，而其中最有人气的就是这台黑红色的列车，真令人怀念呢。」
　　「怀念……吗？」
　　「我们每天看是已经习惯了啦，但现在很难得能看见这么旧的电车在运行罗。电动一〇〇一型打从一九五〇年制作完成起，至今都还在持续行驶呢。」
　　老太太彷佛在称赞自己的家人般，自豪地说着。
　　「尽管面临了好几次的存续危机，但由于有许多像小哥儿们这样的年轻人来，以及本地年轻人的努力，这些电车才能广受大家的喜爱。真是谢谢你们啊。」
　　真奥等人既没有特别做些什么，论年龄也是老太太的好几倍，但既然对方已经沉浸在回忆的感慨之中，不想打扰她的真奥也只好含糊地附和着。
　　「小哥儿们是来观光的吗？接下来要去犬吠？」
　　「啊，没错。但与其说是观光……」
　　「就是啊，从那里的地平线往上升的朝阳很漂亮喔。我虽然每天都在看，但每次都还是会觉得内心受到了洗涤呢。呐，毕竟人年纪一大，就会变得早起呢。」
　　「嗯……」
　　话说回来，大黑天祢似乎也提过能从犬吠前往君滨，而且那里还是全关东最早看见日出的地方。
　　「啊，说到犬吠，就会让人想到湿仙贝呢。如果到那里就去吃吃看吧。非常好吃喔。」
　　老太太在那之后一直跟真奥聊到发车时间为止，真奥也因此躲过了铃乃的追究。
　　虽然真奥一开始感到有些困惑，还是从老太太那儿听来了许多关于铫子电铁沿线的观光资讯。千穗跟惠美也在中途加入谈话，尽管彼此互不相识，但依然以这种微妙的方式聊了起来。
　　出发时间一到，载着魔王与人类的铫子电铁电动一〇〇一型便开始慎重地前进。
　　尽管车内的人口密度此总武本线还高，但从真奥坐的地方，还是能清楚看见驾驶座与前进方向的景象。
　　「哇！是木制的隧道耶！」
　　千穗一看见这副光景，便发出似曾相识的欢呼。
　　「这个……感觉有点像是在探险呢。」
　　「嗯……」
　　芦屋与漆原忍不住发出感叹声。
　　在盛夏阳光的照耀之下，电车走在由山林装饰的绿色隧道中。
　　夏季花朵在铁轨边绽放，虽然是辆钋表老旧的列车，但车体在上坡时所发出的声响却蕴含了足以被称为钢铁马车的强劲力道。
　　小小的平交道上设置了简单的架空电车线以及木制的电线杆。
　　对只晓得文字记录的真奥、芦屋及漆原而言，这正是他们未曾亲身体验过的「时代感」。
　　「感觉别有风情，真不错呢。」
　　老太太笑容满面地点头，肯定芦屋不自觉说出的感想。
　　「我就说吧！」
　　之后老太太在一个名叫西海鹿岛的无人车站下车。
　　「我们连她的名字都没问呢。」
　　电车离开西海鹿岛后，芦屋低声嘟囔道。
　　「没关系，这就是所谓的萍水相逢啊。对我们而言，那位老太太就像是时代感一样，虽然摸得到，但绝对无法留在手中。」
　　「……你在说什么啊。是热到脑袋坏了吗？」
　　惠美说着失礼的话，而被她抱在怀里的阿拉斯·拉玛斯则是动也不动地凝视着驾驶座。真奥看起来并未特别生气地回答：
　　「嗯。关于征服世界的野心，我最近有了一些想法。」
　　「哎呀，这样啊。你总算决定放弃，然后埋骨日本了吗？」
　　面对明显打算转移话题的真奥，惠美也不怎么认真地回应。由于真奥接下来便一语不发，因此惠美也没特别追问下去。
　　电车经过了西海鹿岛、海鹿岛以及君滨之后，真奥一行人总算抵达了关东地区最东端的地点——犬吠。
　　「这座车站，看起来有下过一些工夫呢。」
　　抱着行李首先下车的芦屋擦着汗说道。
　　犬吠站的外墙贴着类似南欧风格的白色磁砖，由于是主要的观光胜地，也配置了站务员。
　　真奥下车后，电车便往接下来的终点站外山前进，真奥一行人无视拍摄电车的旅客，走进车站。尽管外面阳光普照，贴着茶色磁砖的车站内却十分凉爽，弥漫着一股沉稳的气氛。
　　跟其他观光客们一起进入车站的真奥一行人，马上注意到有位妇人正在右手边的商店区烤着仙贝。
　　「那、那就是刚才那位老太太说的湿仙贝吧？」
　　「就是这个！铫子电铁的救世主！」
　　真奥一问，千穗便慌张地解说，然后冲进了唐内。
　　「妈妈，那个，那个是什么？」
　　让阿拉斯·拉玛斯坐在车站的长椅上，并用手帕替她擦汗的惠美，看着千穗冲刺的方向回答：
　　「是湿仙贝喔，仙贝。阿拉斯·拉玛斯喜欢吗？」
　　「仙贝！」
　　阿拉斯·拉玛斯突然因为仙贝这个字眼而离开惠美，跑向真奥与千穗的方向。
　　「啊，喂，阿拉斯·拉玛斯，等一下，那样会跌倒啦！」
　　「爸爸，小千姊姊！仙贝！我想吃仙贝！」
　　「嗯？阿拉斯·拉玛斯，妈妈平常会买仙贝给你吗？喂，现在让她吃仙贝还太早了吧？」
　　真奥的最后一句话是对着惠美提问。
　　「是专门给小孩子吃的沙拉仙贝啦。她已经会自己咬了，这点程度没问题啦。」
　　「不晓得阿拉斯·拉玛斯妹妹能不能吃湿仙贝呢？啊，不过这样或许会害她吃不下饭也不一定。跟姊姊一人一半好吗？」
　　千穗蹲下来询问，阿拉斯·拉玛斯高举双手欢呼：　　
　　「一人一半！」　　
　　全力表现出想吃的样子。
　　「真拿你没办法。啊，不用了，小千，惠美会出钱啦。」
　　「这时候不是应该说『我来出就好』吗？」
　　小气到用「妈妈」的钱来讨阿拉斯·拉玛斯欢心的真奥，让惠美因此板起了脸，但芦屋却以更加闷闷不乐的表情看着这副场景。
　　「……魔王大人！请您先跟对方通知一下我们到了。」
　　芦屋劝戒着已经完全陷入观光气氛的真奥等人。
　　「啊，也对。抱歉抱歉。」
　　真奥尴尬地回答，拿出手机走到车站外的广场。
　　惠美站在商店收银柜台前面，用眼角确认真奥走出了车站后——
　　「那么，千穗，可以谈一下吗？」
　　便小声地呼唤千穗，将她拉到车站的角落。
　　「我昨天真的吓了一跳。没想到你妈妈居然会答应你呢。」
　　「……对不起，居然突然打电话给你。」
　　母亲意外干脆地答应了千穗去看铫子电铁这个几乎只能说是诡辩的请求。虽然她提出了要先跟身为陪同者的惠美与铃乃谈过条件，但就连惠美也很惊讶对方居然会这么爽快地就让千穗去铫子。
　　「对我们来说，这样正好能够同时监视魔王跟保护你的安全。然后……」
　　惠美笑着转头看向铃乃。
　　「千穗小姐，令堂有话请我们传达。」
　　「咦？」
　　铃乃从行李箱中拿出一张纸条。
　　「只要是投宿在令堂指定的这间旅馆，并由我们其中一个人透过电话定时联络，就能允许您在这里留宿三天两夜。」
　　「咦？咦？咦？」
　　千穗一听，便差点儿弄掉了要跟阿拉斯·拉玛斯平分的湿仙贝。
　　「这样您就能放心地确认他们有没有好好工作了吧？」
　　「为、为什么……」
　　千穗原本下定决心只要能当天来回就满足，实际上也正打算这么做。基本上，为什么自己的母亲会请惠美跟铃乃传话呢。
　　「既然要跟千穗同行，那么当然要让令堂能够跟我们取得联络吧？在告知了联络方式之后，她就主动透过电话跟我们联络了。」　　
　　『或许是做父母的偏爱，但千穗真的是个既诚实又体贴的孩子。虽然她的确很挂念真奥先生之后的状况，不过同时也在担心要是真奥先生的工作进行得不顺利，或许会连游佐小姐你们也跟着离开这里也不一定。』
　　电话里的里穗语气十分认真。
　　『既然千穗会这么说，那我想她应该是有什么根据才对。千穗平常真的很信赖游佐小姐跟铃乃小姐，并将两位当成非常重要的人。虽然是我个人的任性，但为了消除千穗的不安，能不能请你们帮帮她呢……』
　　站在惠美的立场，她平时就因为将千穗卷进与安特·伊苏拉有关的事情而感到非常愧疚，因此便干脆地答应了里穗的要求，在那之后，两人甚至还因为抢着付三个人的旅馆费而争执了好一段时间。
　　千穗当然不可能告诉母亲关于安特·伊苏拉的事情。但既然有某个「让千穗如此认为的根据」，那么里穗似乎也决定要全面地相信她。
　　曾经跟里穗见过面的惠美，并不认为对方是采取放任主义。倒不如说里穗的这番话，反而更加证明了两人至今的亲子关系是多么地圆满。
　　惠美前阵子才得知母亲的存在，而且对方不但并非人类，还马上就消失得不见踪影，让惠美稍微有些羡慕千穗与母亲的关系。
　　「唉，简单来说，就是令堂对千穗寄予了全面的信赖，再来就是要帮完全被丢下的令尊买铫子名产的炖煮秋刀鱼当伴手礼。放心吧，到时候我们也会陪你一起去。」
　　「……妈妈……真是败给她了。」
　　千穗眼眶有些湿润地低下头。
　　「那么，千穗这么逞强的理由是？应该不只是担心路西菲尔或许会害他们被炒鱿鱼吧？如果是那样，你应该在看完录影带后就会下定决心了吧。」
　　吸了一下鼻子后，千穗将阿拉斯·拉玛斯放到地上。
　　「……其实我昨天从沙利叶先生那里听说了。加百列先生还没有放弃带走阿拉斯·拉玛斯妹妹。」
　　惠美与铃乃的表情，因为突然听见加百列的名字而产生了些微动摇。
　　「虽然无论真奥哥、游佐小姐还是阿拉斯·拉玛斯妹妹，之前都遭遇了好几次的危机，但因为你们并非孤军奋战，所以最后不都勉强撑过去了吗？当然我并不是要你原谅真奥哥在安特·伊苏拉的所作所为。不过若真的面临了什么危险，我觉得你们还是待在一起会比较安全，不过……这次游佐小姐，好像很高兴真奥哥出远门……」
　　「啊……」
　　惠美不自觉地点头。
　　两人前几次之所以会并肩作战，全都是建立在不得已与迫于形势的前提之上。
　　尽管惠美的确屡次因为真奥、芦屋或是漆原的存在而得救，但这并不代表惠美本人有积极地向他们求助。
　　由于这次真奥等人是要去那位神秘房东志波美辉的亲戚家工作，因此惠美才会认为没有特地跟去的必要，但对不认识房东的千穗而言，应该会觉得惠美这样的态度很奇怪吧。
　　「无论是真奥哥还是游佐小姐，或是铃乃小姐、芦屋先生以及漆原先生，大家只是因为一些细小的偶然才会待在笹塚……待在我的身边，所以在发现只要某个环节稍微失去了平衡，大家就会消失不见之后，我就觉得好害怕。虽然，这可能有些自不量力，但如果我努力一点，或许还能继续维持这样的平衡……」
　　坐在车站长椅上的芦屋与漆原正拿着类似冰淇淋的盒子，千穗远远看着他们，同时继续说道：
　　「或许总有一天，你们必须回到安特·伊苏拉做个了断也不一定……不过就当作是为了这个目的，只要在有必要的时候就好，我希望你们能够通力合作。」
　　对千穗而言，她绝对不单单只是因为喜欢真奥才来到这里。
　　「我不晓得真奥哥到底察觉到什么地步，但沙利叶先生有说过『如道游佐小姐与圣剑的所在地』。这表示盯上游佐小姐的人，在来袭之前就已经把握住游佐小姐的去向了。要是加百列先生趁真奥哥去铫子不在时展开行动……」
　　虽然惠美曾在一对一的战斗中击倒加百列，但谁也不能保证他下一次依然会单枪匹马地前来挑战。
　　千穗所说的话，以及她亲眼所见的事情，全部都是真的。
　　尽管分别身为勇者与魔王，但无论惠美还是真奥，至今都无法单凭一己之力解决在日本发生的麻烦。
　　反倒是因为对自己的力量过于自信，因而在毫无自觉的状况下，害以千穗与梨香为始的众多日本人被卷入的次数才是压倒性的多。
　　「……千穗小姐，真是一位聪明的女性呢。」
　　铃乃佩服地低声说道。
　　「无论采取什么样的形式，艾米莉亚的最终目标都是跟魔王做个了结。而不管在日本失去哪一方，都会让这个目的变得无法达成。为了那个最重要的目的，千万不能搞错自己现在应该面对的敌人……千穗小姐，你是这个意思吧？」
　　千穗轻轻点头。
　　过去的铃乃，也曾因为误判了真正应该面对的敌人，而站在必须排除妨碍和平者的立场。厌恶采取排除的手段、并因此感到痛苦的铃乃，总是持续呐喊着「到底谁才是真正的敌人」。
　　现在铃乃与惠美必须打倒的敌人虽然是魔王，但同时也不是魔王。
　　而是隐藏在人类世界理所当然的正义之下，戴着正义面具的某人。
　　对方不但可能拥有比勇者或魔王还要强大的力量，还是一群从来不曾对人类世界的危机伸出援手的家伙。
　　「希望大家能一直和睦地相处下去，只是出于我个人，一个完全不了解安特·伊苏拉者的任性……可是，现在有阿拉斯·拉玛斯妹妹在，有大家都最喜欢、喜欢得不得了的阿拉斯·拉玛斯妹妹在，我不希望发生让这孩子难过的事情。」
　　「仙贝很好吃喔？」
　　阿拉斯·拉玛斯天真的回答，让千穗露出了小小的微笑。
　　「千穗。」
　　「是的……哇！」
　　惠美温柔地抱住千穗。
　　「难怪令堂会那么信赖你。明明就出生在这么和平的国家，你到底是从哪里产生出这么坚强的觉悟啊。」
　　像是为了让千穗放心一般，惠美轻轻地拍着她的背。
　　「好，就照千穗的意思办吧。毕竟我也一样很珍惜这孩子呢。」
　　放开千穗后，惠美将手抵在脚边的阿拉斯·拉玛斯头上。
　　「但有一点我希望你可别误会了，我可是完全没有跟魔王和睦相处、混在一起或是接近他的打算。」
　　惠美用力指向在外面留着汗打电话的真奥。
　　「我答应你，若真的发生了我无————论如何都没办法独自解决的状况，而且我也确定自己真的无计可施时，别说是向那家伙求助了，我还会彻彻彻底地利用他。等用完之后，再趁生鲜垃圾的回收日丢掉。」
　　惠美刻意装模作样地宣告，让千穗笑容满面地低下头说道：
　　「对不起。谢谢你。」
　　「总而言之，这三天两夜就在犬吠观察状况，顺便舒展一下吧。」
　　「说得也是。难得来到这里，若光是像平常那样监视恶魔的贫乏生活，也未免太无趣了一点。」
　　铃乃参杂着苦笑说道，打破了原本紧张的气氛。
　　此时真奥正好从外头回来，并因为内外气温的差异而大大地叹了口气。
　　对女性阵容讨论的深刻话题一无所知的真奥——
　　「啊！你们在吃什么好东西！」
　　一看见芦屋跟漆原正在吃冰淇淋，便大声地指责两人。
　　「湿仙贝冰淇淋。还满好吃的呢。」
　　「因为实在是太好奇味道如何了，所以才忍不住……魔王大人也要吃吗？」
　　还在想这两位恶魔怎么会没注意到惠美等人的谈话，看来他们似乎是抵挡不了炎热，专心在吃冰淇淋的样子。
　　「当然要吃！」
　　真奥握着零钱冲进商店。惠美见状——
　　「一想到居然必须借助败给湿仙贝诱惑的恶魔力量才有办法保护自己，心情就变得有点复杂。」
　　便不满地皱起了眉头。
　　「不过听说湿仙贝冰淇淋真的很好吃喔？好像是夏天的新名产呢。」
　　「千穗小姐，重点不是在那里啦。」
　　就在买好冰淇淋的真奥正忙着享受这不可思议的口感时——
　　「……不晓得对方是个什么样的人呢，是叫大黑小姐吧？」
　　漆原随口说出的一句话，让真奥跟芦屋同时都僵住了。
　　「你这家伙，我可是一直努力不去想耶，别乱说话啦。」
　　「因为很可怕啊！毕竟那个人可是『那张照片』的人的侄女耶！」
　　「呃，可是从电话里的声音来推断，感觉是位年轻的女性耶？」
　　「不过无论接下来会有什么样的发展，事到如今我们也已经无路可逃了。只好尽人事听天命罗。」
　　「连工作地点都还没见过，是要怎么尽人事啊……」
　　就在此时，真奥的手机响了起来。
　　三人忍不住互望了彼此一眼。真奥隔了一拍后便接起电话。
　　「喂。」
　　『啊，真奥先生？我目前人在车站前面，是一辆白色的厢型车。』
　　一行人终于即将碰面。
　　为了事先做好面临各种状况的准备，三位大恶魔做了一个深呼吸打起精神后，便前往位于犬吠站前面、阳光普照的广场。
　　千穗一行人也跟着来到了车站前面、贴着磁砖的广场。
　　那里停了一辆早已超越白色逐渐变成奶油色、外表看来非常老旧的加长型营业用厢型车。
　　下定决心接近之后，驾驶座上的人似乎也注意到了这边。那个人解开安全带后，便走出了驾驶座。
　　就在来人出现在阳光底下后，真奥、芦屋、漆原以及惠美，都忍不住吓了一跳。
　　「真奥先生？」
　　「啊，嗯，没错。呃，您就是大黑小姐吧。」
　　「没错，感谢你们远道而来，欢迎来到犬吠！」
　　简单来说，对方是位美女。
　　年纪大约是二十岁后半。
　　将头发随兴绑起的女子在黑色T恤上绑了件老旧的绿色围裙，下半身则是破旧的牛仔裤与凉鞋，虽然看起来打扮得很轻松，但还是能明显看出她拥有与木崎不相上下的好身材。
　　在完全没化妆的脸上，是一对与健康的褐色肌肤相得益彰、坚毅端正的眉毛与眼睛，甚至予人一种精悍战士的印象。
　　这位女性真的是那个房东的侄女吗？
　　除了同样是脊椎动物的雌性以外，根本就找不到其他跟志波美辉的共通点。
　　「你觉得我们长得不像对吧？」
　　大概是真的愣了太久吧。大黑天祢试探似的笑着看向真奥，让回过神的真奥——

　　「呃……」
　　一时不晓得到底该点头还是摇头。
　　说一位妙龄女子长得像「那位房东」究竟是否适当，让真奥烦恼不已。
　　「啊哈哈！抱歉抱歉，站在真奥先生的立场，应该哪边都无法回答吧。」
　　「嗯、嗯……」
　　「其实小美阿姨卸妆后跟我很像喔。特别是年轻时的照片真的跟我长得一模一样呢。」
　　如果这位女子所言属实，那么岁月的流逝实在是太过残酷了。
　　坦白讲，比起想像那位房东年轻时卸妆的模样，不如去想像六千五百万年前灭绝的恐龙肤色，还要来得容易多了。
　　「总之，我就是海之家『大黑屋』的临时店长，大黑天祢，请多指教罗。」
　　「啊，是的，呃，我叫真奥贞夫。」
　　「我是芦屋四郎。这次承蒙您关照了。」
　　「……漆原半藏。」
　　真奥自我介绍完后，芦屋也跟着挺直背脊行了一礼。相较之下直到刚才都还兴致高昂的漆原，却板起脸来并莫名小声地报上自己的名字。
　　「芦屋先生跟漆原先生啊……话说回来……」
　　大黑天祢惊讶地看向站在真奥等人后方的女性阵容。
　　「感觉，似乎比之前听说的还要热闹很多呢。」
　　「呃，那个，要麻烦您照顾的只有我们这三位男性，其他人只是擅自跟过来而已……对、对了，惠美跟铃乃，你们到底打算跟我们跟到什么时候啊！」
　　若因为来的人太多给对方添麻烦导致打工告吹，那可就糟了。相较于急忙解释的真奥——
　　「我是真奥哥的后辈佐佐木千穗！因为想看看真奥哥他们工作的地方，所以就趁着观光之便过来了！」
　　千穗在制止真奥之后，便坦率地说明来访理由，低头行了一礼。
　　「喂，小千。你有在听我说话吗？」
　　「我叫鎌月铃乃。跟他们是……那个，邻居的关系。」
　　「敝姓游佐，这孩子是阿拉斯·拉玛斯。」
　　而铃乃与游佐也无视真奥，各自打了招呼。
　　真奥原本以为两人会否定千穗的目的，没想到却完全没有类似的迹象。
　　顺带一提，六人早已事先决定在向别人介绍阿拉斯·拉玛斯时，不打算用其他名字蒙混过去。毕竟就算用像真奥或是惠美那样的名字，本人也无法理解。
　　而且实际上阿拉斯·拉玛斯的外表也跟日本人相差甚远，就算直接使用这样的名字也不会让人起疑。
　　「哎呀，你还真是带了各式各样不同的美女过来呢。那么已婚的人是哪位啊？」
　　天祢看起来并不怎么在意这群无礼的女性，但被她这么一问，漆原便指向真奥、千穗跟铃乃指向惠美，而芦屋则是转头看向完全无关的方向。
　　「「喂！」」
　　真奥与惠美极力同声抗议。
　　「给认识的人方便，可是在观光胜地居住或工作者的宿命呢。你们难得来这儿一趟，不如趁开张之前先来本店试着让我们招待一下怎么样？只要不离开我的视线范围，就算要下水游泳也可以，我会告诉你们铫子哪里好玩，更何况……」
　　天祢斜眼看了一下惠美。
　　「一般人果然会很在意自己丈夫的职场吧。真奥先生也真是的，明明就有这么漂亮的太太，居然还在电话里面说自己单身呢！」
　　「我、我就说事情不是这样！」
　　考量到自己的使命与千穗的状况，虽然惠美的确非常希望了解真奥的工作场所，但遗是难以忍受被当成真奥的太太。
　　惠美打从心里表示否定，但天祢完全置之不理。
　　除了漆原以外的所有人都忍不住看向惠美与千穗，不过只有惠美一个人不悦地板着脸，反倒是千穗不知为何浮现出普通的笑脸。
　　「唉，在这么热的天气站着聊天也没什么意思，还是上车吧。小姐们也请先上来坐吧。我先去拿儿童座椅出来。」
　　天祢从车厢里拿出儿童座椅，灵巧地装茌副驾驶座上，彷佛打从一开始就知道会有小孩过来一般。
　　六人一边若有所思地面面相觑，一边坐上了大型的箱型车。
　　由于阿拉斯·拉玛斯必须坐在副驾驶座，因此三位女性便占据了第二排的三人座。至于剩下的三位男性，则是挤在她们的后面。
　　「那么，因为有小宝宝在，所以就在安全驾驶下出发吧！」
　　天祢将大家的行李放进车厢后如此宣言，老旧的马达起动引擎，悬吊系统缺乏弹性的车子离开犬吠站广场，开往大路。
　　标榜附近有住宿设施的看板接连出现。虽然真奥一行人在来到千叶之前从来没看过海，但如天祢所言，眼前的视野不到五分钟便急速变得开阔了起来。
　　开进沿海道路的瞬间，太平洋便突然出现在右侧。
　　「哇啊！」
　　千穗发出欢呼。
　　「我还是第一次看见这边的海呢……没想到居然会这么蓝。」
　　惠美小声地嘟囔并叹了口气。晴空照耀，眼前宽广的太平洋正展现出引以为傲的湛蓝美景，即使是走遍安特·伊苏拉世界的惠美，也从来没见过这样的景色。
　　「就连在我们的故乡，也很难见到如此洁净蔚蓝的美丽风光呢。」
　　铃乃感慨地轻声说道。
　　惠美与铃乃在发出感叹的同时，依然有在注意天祢的动静。
　　「妈妈，好蓝！好多蓝色！好多的『慈悲』喔！」
　　不过阿拉斯·拉玛斯却因为从未见过的风景而兴奋不已，而脱口说出职掌蓝色的「质点」之名。
　　真奥瞬间打了个寒颤，但对这方面一无所知的天祢当然不可能知道那代表什么意思。
　　「这里就是君滨海岸。往右后方过去一点，在海角上那栋白色建筑物就是犬吠灯塔喔。」
　　一行人往天祢所说的方向望去，便发现一座耸立在险峻悬崖上方的白色灯塔，彷佛一只以晴空为背景的巨大生物正紧盯着大海。
　　「咦，在那座海角前面的是……」
　　「喔，你看见了吗？没错，那间就是大黑屋。」
　　这片广阔的海滨似乎名叫君滨海岸，而那栋建筑物正好就位于海岸的正中间。
　　是一栋外表看起来像是普通民宅的平房。
　　真奥一认出那栋建筑物，天祢便离开马路，转进一个类似海边停车场的广场。
　　「感觉人比想像中要来得少昵。」
　　芦屋看着外面出声询问。
　　虽然天祢曾经说过工作会很忙，但停车场内的车辆却寥寥无几。
　　对在书店看过观光杂志上刊载的海水浴场照片、因此以为海水浴场总是人山人海的真奥而言，这样的场景实在让人有些扫兴。
　　天祢解开安全带，关掉引擎。
　　「因为海水浴场明天才开放啊。现在大概只有冲浪客在吧。」
　　对海水浴场运作方式不甚了解的真奥，没想太多便接受了。
　　「明天……吗？」
　　但千穗似乎依然挂念着什么，而将手抵在额上眺望远方的海面。
　　「冲浪客……啊，真的耶。就在海面上……」
　　然而从窗户往海岸望去的千穗，却在海浪间发现了某个若隐若现的东西而感到疑惑。
　　「佐佐木小姐？怎么了吗？」
　　但随着芦屋出声关切，那短暂的异样感便潜进了思考的漩涡之中。
　　「……没事，没什么。」
　　结果找不出哪里不对劲的千穗，只好暂时放弃思考这股不协调的感觉。
　　「这里是段很受欢迎的散步路线喔，在海水浴场开放之前，就经常有人来这里看灯塔或日出呢。」
　　原来如此，这么说来，路上的确偶尔可以看到一些带狗散步，或是铺着塑胶垫晒太阳的民众身影。
　　「那么，总之得先把行李放好才行。我先去别馆那里帮你们说明一下吧。」
　　真奥等人沿着有些坡度的海岸走向刚才看见的民宅。
　　一行人各随己意地下车，跟在天祢后面抵达了位于建筑物背面的一扇老旧木门前方。
　　「虽然除了棉被以外什么都没有，但工作结束后就放轻松点吧。」
　　天祢说完后便将门打开，在检视过屋内的状况之后，真奥、芦屋、漆原以及铃乃都惊讶得目瞪口呆。
　　「……感觉，这里的环境好像比我们家还好呢？」
　　也难怪漆原会忍不住代表大家发言。
　　这里的空间约四坪大。不但有附设壁橱，房间深处还有跟魔王城同规模的厨房空间。即便室内充满了从宽敞窗户照进来的阳光，房间内依然十分凉爽。
　　「我，好想一直窝在这里喔。」
　　漆原的视线紧盯着天花板的某处。
　　是空调。
　　这个房间有装设空调。
　　虽然型号很旧，但那毫无疑问是一台正在放送冷气的空调。
　　「毕竟是沿海，所以榻榻米无论如何都会因为湿气而受潮，这点就请你们忍耐一下罗。」
　　在空调面前，这点小事对三位大恶魔来说根本就不算什么。
　　基本上虽说这里只有棉被，但魔王城可是连棉被都没有啊。
　　受到居住环境的诱惑，真奥甚至一时忘了自己还要回到麦丹劳。
　　「不过，我想这里到了冬天应该会很冷喔。」
　　但在芦屋冷静地吐槽漆原后，真奥也暗暗地恢复神智。
　　没错，海之家毕竟是采季节性营业。等夏天一过，他们就无法在这里工作了。
　　「你们喜欢就好。我晚上会回自己家，因此夜晚的门窗就拜托你们上锁啦。」
　　居然放心留下刚来的借宿者直接回家，看来真奥等人颇受这位店长的信任。而这同时也表示对方有多么信赖身为房东的志波吧。
　　「那么，虽然刚到就麻烦你们有点不好意思，但放完行李后能过来前面一下吗？马上就要开始工作了。」
　　现场只有漆原一个人一听见工作便皱起了眉头，而某人更是比谁都还要敏感地察觉到他的变化。
　　「行李交给我来整理就好了。大家工作要好好加油喔。」
　　千穗露出彷佛太阳般的笑容，半强硬地从芦屋手中拿走了行李箱，并回头对真奥便了一下眼色。
　　面对千穗的体贴，真奥感激地点点头，在没有事先讨论的情况下，便跟芦屋一左一右地夹住了漆原的手臂。
　　「喂，等等！我什么都还没说啊！」
　　真奥与芦屋发挥绝佳的默契，无视漆原抗议的声音便强行将他押走。
　　天祢也没多说什么，再次领头走向正面的海滩。
　　惠美、阿拉斯·拉玛斯以及铃乃姑且也先跟在后面。
　　虽然天祢称那个房间为「别馆」，但两栋建筑物的屋脊表面上还是透过一个走廊相连，因此能够直接从店铺后面的空间互通。
　　光是即将踏入新的职场，就足以让人的内心百感交集。
　　真奥跟芦屋也怀抱着一定程度的紧张与期待面对新的工作场所。
　　然而两人内心复杂的情绪，在看见店的外观时便顿时消散了。
　　「……咦？」
　　那里只能用让人哑口无言来形容。
　　海之家「大黑屋」是一栋木造平房，店内的空间也称得上是宽敞。大约是将广濑自行车店里的自行车全部撤掉后，再扩强两倍的大小。
　　但整间店完全没经过打扫，到处都积满了灰尘。
　　靠近海边的部分有一块突出的茅草屋檐，虽然经年老化造成的裂痕予人一种怀旧之感，但设置在底下的木制长椅与桌子实在令人不敢恭维。
　　而另一边装了一整排薄木门的场所因为设有排水设施，所以应该是淋浴室吧。不晓得何时写的「十分钟一百圆」文字，在海风的影响下变得斑驳生锈。
　　唯一值得庆幸的是店里的厕所是抽水马桶，不过老旧的投币式置物柜实在令人担心是否还能正常使用。
　　象征店面的看板在长年风吹雨打之下布满了铁锈，尽管建筑物本身的老旧无可奈何，但无背椅的椅面破裂露出海绵，黄铜制的饮料机也遍布着铜绿。
　　店内结帐柜台旁边摆了一台几乎空荡荡的直立式饮料冷藏柜。由于只放了几瓶爽口可乐，反而更加显得冷清。而制作炒面的铁板没有生锈这点，应该称得上是最后的良心吧。
　　好几个世代前的动画角色，在悬吊的游泳圈跟海滩球背景下露出笑容，看起来更显寂寥。
　　就算再怎么不清楚经营方式，也不应该将店搁置到变成这副德性吧。
　　明年就预计要关门大吉的店铺，这是真奥对此处的第一印象。
　　这里原本应该是天祢父亲开的店。既然如此，实在让人不禁怀疑是否从父亲那一代开始，就不怎么热衷于做生意。
　　在场所有人的内心，都掀起了一股难以言喻的不安风暴。
　　「这间房子脏脏！」
　　童言无忌的阿拉斯·拉玛斯，天真无邪地精准代言了大家的心情。
　　「那个……大黑小姐。」
　　天祢竖起大拇指回答芦屋。
　　「芦屋老弟，别那么拘束！放轻松点，直接叫我天祢姊吧！」
　　从勉强别人用奇怪绰号称呼自己这点，确认对方确实跟房东有血缘的芦屋疲惫地开口：
　　「……天祢小姐，您刚才说海水浴场是什么时候开放呢？」
　　芦屋简洁地提问。而光从他的语气，就能得知芦屋也跟真奥抱持着同样的印象。
　　「明天！」
　　天祢精神抖擞地回答。
　　「坦白讲，现在状况真的超级不妙呢。」
　　「为什么都这种时候了，还能那么开朗啊……」
　　这间店就是脏到连漆原都会发出惊叹的程度。
　　「哎呀，我应该说过我只是临时店长吧。该怎么说，我不太清楚要恁么做生意，而且还另外有本业呢。」
　　虽然不晓得天祢的本业为何，但真奥认为绝对不会是服务业。
　　「真奥哥、芦屋先生，行李已经大致整理好罗……哇！」
　　连随后抵达的千穗都不禁哑口无言，可见目前的状况有多么严重。
　　「超级……不要……超级……妈妈，超级不要是什么意思？」
　　「……阿拉斯·拉玛斯还不用知道这个没关系喔。」
　　虽然小孩子独有的异想天开误会方式，让惠美差点儿不自觉地笑了出来，但她还是忍住并说出该说的话。
　　「我……应该不会来这间店买东西……」
　　这句话可说是致命一击。天祢认同般的仰天长叹。
　　铃乃也抱持着跟惠美同样的想法。
　　「魔……贞夫先生，怎么了吗？」
　　接着她察觉打从见到店内状况后便一语不发的真奥，似乎正在嘀咕着什么。
　　「像这样的地方，夏天会很忙……有客人来……独占状态。若用一千圆乘三来算，还满便宜的……这么说来……天祢小姐。」
　　「嗯啊？」
　　真奥向将头转回正面应答的天祢问道：
　　「有件事想先跟您确认一下，如果大赚了一笔，能拿得到奖金吗？」
　　『咦？』
　　由于察觉到真奥话中参杂了一个非比寻常的词汇，因此除了真奥以外的所有人都同时发出了疑惑的声音。
　　「大、大赚一笔，如果真的能赚钱，我是很乐意发奖金给你们啦，不过……」
　　到底要怎么思考，才能从这副景象联想到大赚一笔呢。如惠美所言，光是会不会有客人光顾都令人怀疑了。
　　「芦屋，漆原。」
　　「是的？」
　　「咦，什么事？」
　　两人因为真奥的叫唤而抬起头。
　　「一起努力大赚一笔吧。」
　　真奥的样子看起来充满了自信。
　　「天祢小姐，请让我试试看吧。」
　　「呃，我是无所谓啦，不过想大赚一笔会不会太勉强了？」
　　喂，这是身为雇主该说的话吗？天祢的发言让在场所有人差点儿忍不住出言吐槽。
　　「哎呀，虽然自己讲有点奇怪，但就跟你太太说的一样，连我都不想来这里买东西呢。」
　　「我就说我不是他太太了！」
　　惠美的抗议马上就消失在海风之中。
　　「目标这种东西尝然是愈高愈好啊。只要将目标定高一点，那么『无法达成目标时的结果』，也会比将目标放低时的成果要来得丰硕。更何况……」
　　真奥有些不好意思地说道。
　　「店面外观与商品种类，真要说的话就是所谓的企业形象。在客人面前穿着皱巴巴的衬衫跟脏兮兮的西装，并在没提供客人完善服务的情况下赚来的钱，那只能称得上是不义之财，无法带来更进一步的利益。」
　　虽然似乎只有这句话的语气特别结巴，但结论就是既然要迎接客人，就必须尽可能做好万全的准备。
　　「……明明是个魔王。」
　　惠美愤愤地嘟囔完后，便放弃似的大大叹了口气。
　　「……那么，具体来说你到底打算怎么办？」
　　被惠美突然这么一问，真奥皱起眉头反问：
　　「你问这个干什么？」
　　也难怪真奥会有这种反应。姑且不论芦屋或是漆原，实在难以想像与真奥水火不容的惠美会主动提出这种问题。
　　惠美有些后悔地板起脸，用眼角偷瞄了千穗一眼。
　　「罗嗦……我的意思是愿意帮忙啦。这点小事自己注意一下啦！」
　　而一看见千穗露出笑脸，就让惠美感到莫名地生气。
　　惠美出乎意料的提议，让真奥、芦屋以及漆原都大吃一惊。
　　「怎、怎么了，游佐，你吃坏肚子了吗？」
　　也难怪漆原会这么说。
　　「只是为了之后能让你们用相应的方式偿还，先卖你们一个人情罢了。」
　　只有铃乃与千穗知道这个回答的意义何在。
　　「那么，我也来帮忙。可以吗？天祢小姐。」
　　千穗也跟着惠美一起提议。
　　「连、连佐佐木小姐也……这样真的没关系吗？」
　　「是的，其实我原本就希望自己能稍微帮上忙，既然游佐小姐要参加，那我怎么可以输给她呢。」
　　千穗握紧双手，用力点头回答芦屋的问题。
　　「很遗憾我并没有带能帮忙工作的服装过来。既然如此，那么阿拉斯·拉玛斯就交给我来照顾好了。你们总不会要小宝宝帮忙一起工作吧。」
　　「小铃姊姊．要回去了吗？」
　　从惠美手上接过阿拉斯·拉玛斯的铃乃摇头。
　　「爸爸他们接下来要开始工作。别吵他们，阿拉斯·拉玛斯跟小铃姊姊去玩沙吧。」
　　「玩沙？」
　　看来阿拉斯·拉玛斯并不晓得玩沙是什么意思。
　　「对了，一起去沙滩上盖座城堡吧。」
　　「嗯！」
　　「我会负责照顾阿拉斯·拉玛斯。你们就好好加油，以免魔王他们被开除吧。」
　　铃乃对惠美跟千穗说完后，便牵着阿拉斯·拉玛斯的手往海边走去。
　　惠美板着脸目送两人，像是为了鼓起干劲似的用力拍了一下自己的脸颊。
　　「然后呢？」
　　惠美以彷佛接下来就要拔刀似的险恶表情瞪向真奥。
　　「……你是认真的吗？真的要帮我们吗？」
　　「我刚才不是已经说过了。别再问了啦，这样会害我失去干劲。」
　　「漆原，你看……！勇者居然向魔王大人屈服了，今天真是个值得纪念的日子。」
　　「芦屋，在这种状况下说这种话，你都不觉得空虚吗？」
　　至于千穗则是默默地眺望这幅场景。
　　「虽然小千跟芦屋都已经有经验了，但我用人的方式可是很粗暴喔？」
　　「能不能别太小看人啊？电话客服人员这种工作，太纤细可是做不下去的！」
　　「这可是你说的。那么，接下来就麻烦你照我的指示去做罗。就算受不了也别哭着逃跑喔？唉，反正你应该没带能换的衣服过来，所以也不会让你做太粗重的工作啦。」
　　尽管口气十分嚣张，但同时也展现出莫名体贴一面的真奥说完后，便转为看向天祢。
　　「天祢小姐，这样可以吧？」
　　最后的判断，还是必须交给天祢。毕竟她才是这些人的雇主。无论惠美跟千穗再怎么有干劲，真奥还是无法擅自雇用新的工作人员。
　　「虽然不是很清楚，但找无所谓喔。只要明天能够顺利开店，就算多增加今天一天的人事费用，我也在所不惜啊！反正原本就是我这边的问题。」
　　天祢直到现在依然回答得很轻松。
　　斜眼确认过天祢的反应后，真奥依序看向芦屋、漆原、惠美以及千穗。
　　「很好，话先说在前头，再怎么样想在明天第一天就大赚一笔是不可能的。虽然人手增加了，但店铺本身的范围实在太大，因此能处理的地方还是有限。所以……」
　　既然无法依赖天祢，那么真奥就得亲手靠自己跟这些人爽快地工作，打造出能堂堂正正地从客人那儿收钱的店铺了。
　　一肩扛起明天所有的金钱流向，名副其实的「代理店长真奥贞夫」降临于君滨这块大地。
　　「从今天开始，我们要使出浑身解数来『粉饰』这间店！」
　　※
　　真奥快速地检视店里的设备。
　　电灯与厨房周边，总算是能够正常运作。就连保管食材用的高湿冷藏库，也是采用了比麦丹劳幡之谷站前店还要好的月崎牌新型产品。
　　至于饮料冷藏柜的奶油色顶端与生锈底部，虽然都有明显经年老化的痕迹，但视摆放位置而定，还是能够隐藏起来。
　　由于黄铜的饮料机看起来是由同一根管子前端延伸出两个出水口，因此应该是专门用来装啤酒。
　　真奥甚至还发现了一台从外表来看不明显，但里面积了许多灰尘的手动刨冰机。
　　虽然用起来不太流畅，不过似乎并没有重大的破损。
　　除此之外，真奥在确认了电源配置、照明位置等事项后，便大喝一声振奋精神，接着走进店内后方对天祢说道：
　　「天祢小姐！请问您手边的零用金大约有多少？」
　　所谓的零用金，是特定单位或店铺为了支付每天需要的小额开支或是应付意外状况，而独立于银行存款另外准备的现金。
　　虽然对完全以统一规格营运的麦丹劳而言是不会出现在帐簿上的项目，但偶尔还是会用来支付临时支援的员工车马费或购买店里要用的文具等状况。
　　像大黑屋这种没什么特别规定或限制、由个人经营的店家，例如炒面用的酱汁突然用光而必须到附近超市买来应急时，就会使用零用金。
　　「嗯～大概有两万圆左右吧！若真的有必要，用我个人的钱也没关系喔。」
　　天祢从店铺后方大声回应。由于千穗还未成年，因此天祢表示必须正式准备契约书并取得父母的同意才行。而真奥也因为发现天祢在事务方面意外地可靠而重新改变了对她的认识。
　　「有两万就很够了。喂，惠美。」
　　真奥擅自从柜台旁边拿起原子笔跟记事本，流利地写了几个字后交给惠美。
　　「你负责去买写在纸上的这些东西回来，店的位置可以问天祢小姐，预算要控制在五千圆以内。还有除了零用金之外，你另外从收银机里拿几张万圆钞出来，到银行去换成一百圆的硬币。」
　　「换百圆零钱我是能够理解啦……不过你买一个新的游泳圈跟打气机，还有彩色图画纸跟砂纸是要干什么啊？」
　　真奥完全不理会明显感到怀疑的惠美。
　　「好了啦，总之去就对了。要记得拿发票回来喔。」
　　「不是拿收据吗？」
　　「因为发票上有记载商品项目，所以只要不是特别高价的东西，在用零用金购买时还是开发票会比较好。但若发票上面没有记载购买的商品，就还是要拿收据回来。」
　　「我知道啦。人家好歹也是个上班族。抬头写大黑屋，备注写购买商品就可以了吧……」
　　惠美老实地照做，去问天祢店的位置。
　　「芦屋，你趁惠美回来之前，把店里的地板打扫一下。连一粒灰尘都别留下来啊。」
　　「遵……遵、命……」
　　收到命令的芦屋不知为何一边结巴地回答一边开始行动。就在他问过天祢扫除用具的位置、正打算尽快开始打扫时，碰巧遇见了千穗。
　　「佐佐木小姐，你听我说……」
　　「是的，芦屋……芦屋先生？你为什么在哭啊？」
　　鼻头红通通的芦屋虽然泪眼盈眶，但手上还是好好地开始进行打扫，千穗见状便慌张地上前关心。
　　「勇者……那个勇者艾米莉亚，所有恶魔之敌！居然因为魔王大人散发出来的王者威严而对魔王大人唯命是从！亲眼见识到这种场景……我……我真的是太感动了！虽然这只是一个恶魔的一小步，但却是魔界的一大步啊……！」
　　千穗以僵硬的笑容看着忍不住开始哭起来的芦屋。
　　「虽然我不是不能理解你的喜悦，但我想你应该是搞错了，总之请你先向阿姆斯壮先生道歉吧。」
　　「呜呜……幸好我没输给绝望继续活下去。」
　　由于无法理解芦屋感动的地方在哪里，千穗只好以笑容敷衍过去，走向真奥。
　　「啊，小千，怎么样。你妈妈同意吗？」
　　真奥向回来的千穗问道。虽然情况顺其自然地演变成让千穗来帮忙而替对方添了麻烦，但从千穗的表情来看，应该是得到了正面的回答。
　　「大黑小姐也帮我打了电话，于是我妈就同意让我在这里工作了。现在大黑小姐正在店里面准备我跟真奥哥你们的契约书……」
　　千穗稍微停顿了一下，像是在慎选词句般的慎重回答。
　　「她真的答应了？」
　　既然知道千穗在铫子，那么站在里穗的立场，应该知道这件事跟真奥有很深的关联才对。
　　当然真奥不可能知道里穗跟惠美之间曾经谈过什么，但就算不将此列入考量，对方允许千穗在旅游处打工的决定依然十分豪迈。
　　当然里穗应该是基于对女儿的信赖，所以才会允许千穗这种破天荒的行动吧。不只是针对自己的女儿，这同时也代表她对女儿周围的人寄予全面的信赖。
　　既然如此，那么真奥就更不能破坏这份信赖与羁绊了。
　　「……看来等回去之后，又得从魔王城带道谢用的土产去小千家一趟了。」
　　「咦？不、不用那么费心啦。毕竟我是自愿这么做的。」
　　虽然这样的回答对千穗而言是理所当然，但真奥还是摇了摇头。
　　「都受到那么多的照顾了，怎么能一点表示也没有呢……这下子或许哪天真的必须去你家，请家人让你加入魔王军也不一定了。」
　　真奥随口说道。
　　「……我、我有点受宠若惊。」
　　千穗倒抽了一口气。
　　此时真奥总算发现自己的发言究竟隐含了什么意思。
　　「啊？啊！呃，那个，我不是那个意思，该怎么说，这只是一种委婉的表达，并不是之前那件事的回覆，啊，也不能说完全不是，咦？咦？」
　　「那个……如果扣掉『魔王军』的部分……呃……那个，的确算是……一种预约……」
　　「咦？什么？」
　　千穗忸忸怩怩地含糊其辞，而真奥也因此听不清楚她究竟在说些什么。
　　「没、没什么……不、不过，真的，总有一天……」
　　「……喂，这里有人在看喔。如果没工作，我就去吹冷气罗。」
　　「唔喔？」
　　「漆、漆原先生？」
　　声音来自两人的脚边。蹲在啤酒吧台底下的漆原，让真奥跟千穗一起吓得跳了起来。
　　「啊，那、那个，有喔，你也有工作。所以先等一下！」
　　「既、既然人在这里，为什么不稍微出个声啊！」
　　千穗面红耳赤地抗议，漆原则是皱起眉头一脸不悦地仰望千穗。
　　「讲是这样讲，如果我真的插嘴你还是会抱怨吧。」
　　就这次来说，漆原倒是说对了。
　　真奥与千穗尴尬地面画相觑，不过赌上大人与魔王的威严，真奥还是率先复活了。
　　「咳！那么，虽然是有点单调的工作，不过小千就留在这里……」
　　用力咳了一声后，真奥与千穗一起走进厨房，从调味料架上拿了盐与醋，并从水槽拎了一个刷子过来。
　　真奥在因为无法理解自己意图而感到疑惑的千穗面前，将一大匙的盐倒进小碗中，加进醋后再用刷子搅拌均匀。
　　真奥走到布满铜绿的饮料机面前，用沾了盐跟醋的刷子往表面一刷。
　　「啊！好厉害，弄掉了耶！」
　　接着仅限于真奥刷过的地方，黄铜又再度恢复了金色的光泽。
　　「只要利用盐粒当研磨剂，再沾上醋酸，就能清掉铜绿。我希望小千能花点时间，把这家伙擦得亮晶晶的。」
　　「我知道了！交给我吧！」
　　尽管仍有些脸红，但千穗还是精神抖擞地回答，并接下刷子。
　　「如果盐跟醋不够了，就再加一点进去，等刷好后再告诉我吧。」
　　千穗表示同意并开始工作后，漆原又再度向真奥搭话。
　　「明明就没有电视跟网路，亏你还会知道这种像主妇小技巧的知识呢。」
　　「这是刚到日本时学会的。在当短期派遣人员时，工作地点真的是五花八门呢。」
　　「喔？就是之前提到必须买长袖衬衫的那件工作吗？」
　　「嗯。虽然基本上都是些搬重物的劳力工作，但像是帮剧团搬大道具、挂着广告牌站在路上宣传，或是调查路上的交通流量等等，真的是做了不少各式各样的工作呢。教小千用的那招，是我在开幕前的怀旧居酒屋帮忙打扫时学会的。毕竟是不会用到专门道具的单纯工作啊。」
　　「人生还真的是不晓得哪些事情会派上用场呢。」
　　漆原苦笑，真奥也难得地同意了。
　　「所以虽然不晓得这将来会在你人生的何时派上用场，我接下来还是要分派工作给你。」
　　「我不想做太麻烦的工作。」
　　尽管因为考虑到天祢在场而压低了音量，但漆原还是不改贫嘴的本性。
　　真奥抓着漆原指向客人的座位。
　　「把这些椅子的椅垫全部拆掉。」
　　「咦？」
　　「看你是要用剪刀还是什么都好，总之把这些椅垫全部拆掉，让木头桥面露出来。没问题吧。」
　　「拆掉……呃，是可以啦，不过为什么？」
　　「这可是要让穿着湿淋淋泳装的海水浴场客人坐的椅子耶。」
　　真奥指着脏兮兮的椅垫。
　　「一般人应该不会想用湿湿的屁股坐这种椅子吧？原本只要贴个塑胶皮革就不用怕椅子弄湿了，用这个反而会吸水造成反效果吧。」
　　「咦？可是拆掉椅垫后就只剩下硬木板，这样坐起来屁股会痛吧。」
　　「为了让客人来，比起露出硬木板，还是别让他们因为屁股湿而坐起来不舒服比较重要。另一方面，既然这里的座位不多，那么也没必要刻意让客人坐得太过舒适导致翻桌率下降。既然必须在有限的条件下战斗，那么我希望能压抑每位客人的满意度，以提升翻桌率为优先，等剥完椅垫后，再用惠美买回来的砂纸……」
　　「原来如此，先拆掉椅垫，再将椅子的表面跟角落磨平增加坐起来的舒适度啊。」
　　天祢从旁出现。而她拿在手上的文件，应该就是千穗说的打工用的劳动契约书吧。
　　「亏你能想出那么多的主意。以前曾经开过店吗？」
　　「呃，不，并没有……而且虽然我能够说明做这些事情的理由，但一开始决定要做时几乎都是靠直觉。」
　　真奥指示的内容，并非是由自己原创的构想，只不过是为了达到尽可能让客人想买东西这个目标，而从过去的经验与在麦丹劳学到的事情中建构出来的最佳模式而已。
　　「对不起，突然做出这种像把店里东西弄坏的事……」
　　「没关系没关系，这也无可奈何啊。而且我也能接受你刚才说的那些理由。虽然最近的店家都是用摺叠椅，但我们这间店并没有足够的资金更换。如果能不花钱就进行改良，那当然是最好啦。」
　　不晓得是真的这么觉得或是单纯安慰真奥，天祢若无其事地边笑边拍着真奥的肩膀。
　　「事情就是这样，漆原。雇主已经许可了，开始拆椅子吧，不过要拆得漂亮一点，可别留下椅垫或残留什么痕迹喔。」
　　「……还是很麻烦嘛，真是的。」
　　漆原尽管发着牢骚，但在天祢面前仍旧不情不愿地开始工作。
　　「那个，我接下来要去跟铃乃打声招呼，如果有要给酒行或蔬菜店的订单，就请先送出去吧。」
　　「没问题。我已经准备好契约书了，等你太太回来后，再请大家过目吧。」
　　「我就说她不是我太太了……」
　　真奥摆了个臭脸，没等天两回答就冲了出去。
　　在跟海浪还有段距离之处，铃乃正与阿拉斯·拉玛斯一起堆着沙城。
　　不对，正确来说，似乎只有铃乃一个人在堆。
　　「爸爸，小铃姊姊好厉害喔！」
　　朝真奥跑过来的阿拉斯·拉玛斯会这么说也是情有可原，因为连浴衣衣摆都沾满了沙子的铃乃所堆的作品，确实是货真价实的「城池」。
　　有别于西洋风格的城堡，那是一座连屋顶的鱼形瓦都完美重现、纯和风的天守阁（注：筑于日本城中心最高处的了望塔或箭楼）。
　　在这么短的时间之内，铃乃甚至还细心地引了海水在城池周围做了护城河。
　　通常小孩子在看见这种东西时，都会像怪兽电影一样出手破坏，但看来阿拉斯·拉玛斯应该是用她那稚嫩的审美观，从铃乃的作品上面感受到了什么吧。
　　「……原来，你还有这种特技啊……」
　　「嗯，是魔王啊。哎呀，被阿拉斯·拉玛斯拜托之后，不知不觉就认真起来了。」
　　铃乃露出彷佛大功告成的笑容。而实际上这个作品也的确完美到让人想拍张照片，题名为「姬路城」的程度。
　　「没什么大不了的。在修行时，本来就有些人会同时学习教会建筑与圣像雕刻。考虑到能够修改这点，做沙像真的是简单多了。唉，虽然在完成后会一直被风吹坏呢。」
　　尽管从来没听说学习教会建筑或圣像雕刻的圣职者会在海滩堆姬路城，但原本只是想来拜托铃乃帮忙带阿拉斯·拉玛斯顺便捡些贝壳的真奥，马上就改变了想法。
　　「铃乃，拜托你。晚点可以在店旁边也堆一座吗？关于报酬，我会再跟天祢小姐讨论。」
　　「堆沙城吗？我是无所谓啦……但这有什么意义吗？」
　　「觉得这没什么意义的你反而比较恐怖呢。」
　　真奥感动地观望着那座姬路城。
　　虽然惠美跟千穗能待在这里的时间有限，但铃乃基本上是自由之身。
　　只要先确保住处跟报酬后再恳求铃乃，或许能请她每天帮忙做不同的沙雕也不一定。毕竟没什么比这东西更能招揽客人的了。
　　「……唉，总之就先麻烦你照顾一下阿拉斯·拉玛斯了。」
　　「交给我吧。阿拉斯·拉玛斯，你接下来想做什么啊？」
　　「嗯～妈妈！」
　　「艾米莉亚啊，没问题，交给我吧。」
　　既然都有办法做天守阁了，那么人像应该是小事一桩吧。真奥留下似乎打算做出沙之巨人的铃乃，回到店里。
　　「这些是主要的订货店家。还有这是去年以前的主要菜单。」
　　漆原依然在拆椅垫，天祢则是将各式各样的文件摊在椅子旁边的桌上。
　　「总之，第一天先削减一些菜单吧。从订单来看，食材要等明天早上才会送齐，再加上准备时间，不太可能全部都做，但相对地只要有效利用铁板……啊……天祢小姐平常是从事什么样的工作啊？」
　　基本上惠美、千穗跟铃乃只有今天会来帮忙。这么一来，就必须由真奥和芦屋掩护与他人对话经验极少的漆原，以及将店置之不理到变成现在这样的天祢了。
　　不过若天祢的本业是接待客人的职业或具备料理的经验，还是能趁现在尽可能让她学会准备的工作……
　　「呃……应该，算是肉搏战吧？」
　　「肉搏战……啊？」
　　瞬间无法反应过来的真奥再次反问回去。
　　「呃～总而言之，我的料理程度大概在日常生活水准以下。连将高丽菜切丝都不会。」
　　这位雇主真的没问题吗？真奥开始感到一股莫名的不安。
　　「该怎么说才好，嗯，对了，大概偏向保全业吧。」
　　该不会跟漆原一样，只专门守卫自家的安全吧。天祢曾在电话里说这间店原本是由双亲经营，真奥开始怀疑天祢的父母该不会是打算将没打算赚钱的店推给还没工作的女儿。
　　无论如何，这表一不不能冒险让天祢使用厨房。
　　但既然知道「零用金」这个单字，就表示天祢应该对零售业的用语有最低限度的认识吧。看来还是让她像个店长一样，专门负责金钱的出纳业务好了。
　　因此芦屋自然就必须负责料理。
　　「至于饮料……碳酸饮料就以欧乐契敏C为主，再来是爽口可乐、三剑汽水、柳橙汁、运动饮料跟茶……这样会不会太多啊。」
　　饮料冷藏柜只有一台，而里面共有四层。如果不对内容物做限制，当其中一种商品卖完时，就会让整体看起来很寒酸。
　　「为什么要卖欧乐契敏C，那不是很小瓶吗？」
　　针对天祢的问题，真奥摇头回应。
　　「因为瓶子细可以放比较多进冷藏柜，就量而言也能马上喝完，价格又便宜。在一百二十圆的商品中放一百圆的东西，无论卖不卖都能吸引目光吧？而且应该很少人来玩水时会带纸钞。这里的淋浴窒跟投币式置物柜是一百圆，客人们在换零钱后，皮包里的一百圆也会变多。只要有能让客人方便付帐的商品，就能提升他们在这里消费的金额。」
　　这是从麦丹劳的低价单点商品，通称百圆自由配得来的知识。
　　「还有，我想要这个东西。」
　　真奥指向订单，上面写着「欧乐契敏C特惠活动，买两箱就送一组店面促销用A2海报」。换句话说，只要订两箱饮料，就能获得促销用的商品。
　　「怎么，真奥老弟，你想要泳装美女的海报吗？」
　　天祢看着印有神采奕奕女孩的偶像海报，打趣地向真奥问道，然而对方却一本正经地摇头否定。
　　「我是打算仿照怀旧看板，稍微掩饰一下墙壁上的痕迹。只要将偶像海报贴在饮料冷藏柜附近吸引客人的视线，就比较不会有人注意到冷藏柜很旧了。而且海报上的女孩子很可爱也有助于促销。」
　　「哇啊，真无趣。你是闷骚男吗？还是真正的草食男？」
　　明明别人正在认真地说话，为什么还会用这种语气呢。
　　「我之所以会麻烦小千……佐佐木小姐擦饮料机，就是为了这个。若在阴暗的店内放闪闪发光的啤酒机诱导客人的视线，就能分散他们对其他地方的注意力。接下来只要在订饮料时顺便另外拿几张跟啤酒有关的海报，将客人们的视线从啤酒诱导到菜单上就更完美了。」
　　「喔……原来如此。」
　　「再来只须把托惠美买的新游泳圈放在这里，那么就算是旧的库存看起来也会变得很丰富。总而言之，只要能在明天将这里整顿成最低限度的海之家就够了。正式进攻则是在那之后的事。」
　　「喔～」
　　天祢佩服地看着真奥。接着真奥的手机突然收到了惠美的来电。
　　「喂，怎么了。你居然会主动打电话给我，明天该不会是世界末日了吧。」
　　『我要砍罗。』
　　感觉字似乎有点不对（注：日语中「砍」与「挂电话」的发音相同）。
　　『我目前人在铫子站附近的大型超市，你想买哪一种的新游泳圈啊？考虑到还要买其他东西，五千圆只够买一个喔。』
　　「买儿童用的好了。最好是男生或女生都能用的那种。有口宝图案的吗？」
　　口宝是最近备受好评的游戏软体「口袋宝宝」的略称，同时也是近年来每年都会推出电影版、广受全国人民欢迎的系列作品总称。
　　麦丹劳专为小孩子设计并附赠儿童玩具的「幸福儿童餐」，也经常推出跟口袋宝宝有关的产品。
　　『很可惜，看来已经没有口袋宝宝的游泳圈了。普莉菩儿或特摄作品的倒是……啊，是放松熊耶……』
　　「你在兴奋什么啊！」
　　『有、有什么关系！如果是放松熊，那么男孩子也能勉强接受……』
　　「才没有这种事。」
　　真奥一口否决了惠美的妄想。
　　『什么嘛！居然不懂这东西有多可爱，毕竟是个恶魔……啊，口袋宝宝……但这不是游泳圈，而是儿童用戏水池……』
　　惠美在商品区东翻西倒时说的这句话，让真奥突然产生了一个灵感。
　　「惠美！那个戏水池大约有多大？」
　　『什么？没那么大喔。长宽大约两公尺，因为是给小孩子用的，所以也没有很深……』
　　「长宽两公尺……这样正好！买吧！快买回来！」
　　『咦？你叫我买，这样会超过预算耶……』
　　「钱我会出啦！至于游泳圈就买放松熊没关系！」
　　『……好好好，我知道了。那么，我等一下就回去罗。』
　　随便回答了一下惠美后，真奥便挂了电话。
　　接着马上冲到柜台旁边翻起了电话簿。
　　「铫子算是港都……鱼……必须保鲜……在保管跟运送时一定会用到那个……找到了！」
　　发现一个广告栏后，真奥快速拿起了电话。
　　天祢在一旁愣愣地看着那样的真奥，只见他用电话跟对方简短地讨论完后，便轻轻地比了一个胜利姿势。
　　「你打电话给谁啊？」
　　「冰块店。一个叫南铫冰业的地方。」
　　「冰块店？」
　　「我想既然有渔港，就表示一定会有卖冰块的业者。打电话确认过后，发现他们的单笔交易量并不用很高，天祢小姐，不好意思，能麻烦您开车去拿冰块吗？我预约了刨冰用的食用冰跟冷却用、不容易融化的纯冰。」
　　「冷却用？」
　　真奥回头往店内看了一下后，再度转身开始说明。
　　「考虑到电源的问题，那个饮料冷藏柜只能放在店内不能移动。所以我请惠美买一个戏水池回来，打算在里面装冰水跟一堆饮料放在店前面卖。不但能吸引客人，同时还能让人不必进入店内就买得到饮料。相对地，店里的冷藏柜就能多装一点提供给想好好吃饭的人喝的饮料，以增加产品的种类。」
　　「喔……亏你想得到呢……不过，你难道打算用那个做刨冰吗？」
　　天祢指向真奥拉出来的手动刨冰机。
　　「那束西看似简单，但实际用起来既费力又麻烦，有必要准备到这种程度吗？」
　　「放心吧。关于饮料跟刨冰的事情，交给漆原一个人处理就够了。」
　　「咦，喂？那太勉强了吧！」
　　在一旁拆椅垫的漆原惊讶地大喊。
　　「那个，这样对漆原来说，负担不会太重吗……」
　　「我也这么觉得。他一定办不到吧。」
　　「喂，虽然我自己也这么认为，但有必要这样赶尽杀绝吗？」
　　听真奥这么一说，原本将精神集中在自己手边工作的芦屋跟千穗立刻不安地提问，让漆原再次皱起眉头。
　　然而真奥却充满自信地挺起胸膛。
　　「放心吧。我将负责大厅的杂务，必要时也会好好地协助他。而且我预计采用的方式可是既能够交给漆原一个人负责，也不用怕他失误，甚至就算无法好好地使用刨冰机，客人也不会抱怨的理想系统。」
　　「啊？」
　　「这、这到底是什么意思？」
　　「漆原先生……有办法一个人工作？」
　　真奥心满意足地看着三人各自以不同的方式表达惊讶，自信满满地开始说明这个能让尼特族堕天使，一个人负责贩卖复数商品的划时代系统。
　　全部说明完毕之后——
　　「原、原来如此……跟麦丹劳不一样，正因为是大黑屋，所以才能办得到这种事。」
　　千穗不自觉地低语。
　　「只要找一个会开关冷冻库并看得懂价格的人坐在那里，的确是有可能办得到……真不愧是魔王大人，果然深谋远虑呢！」
　　「芦屋，你也未免太坦白了。坦白到让我真的快开始难过起来了。」
　　说着说着，漆原也露出了如释重负的表情——
　　「不过既然如此，感觉我也办得到呢。」
　　并难得地做出积极的发言。
　　※
　　在一片黑暗中，色彩鲜艳的火花正随着平稳的海风不断飞舞。
　　「这、这看起来还真有魄力呢。」
　　芦屋不安地拿在手上的棒状物体前端，正不断散发出各式各样不同颜色的火花，并同时映照出芦屋僵硬的表情。
　　「妈妈，闪闪发光，闪闪发光耶。」
　　「这对阿拉斯·拉玛斯还太早了，一起待在这边看吧。」
　　虽然对与圣剑融合且足以跟大天使抗衡的小孩子而言，区区烟火应谈算不了什么，但阿拉斯·拉玛斯还是跟普通的幼儿一样，经常被不认识的巨大声响或光线吓得哭出来。
　　就算小女孩能够隔着一段距离观赏光芒之间彼此争奇斗艳，但若让她拿了普通的棒状烟火，恐怕还是会害怕地直接扔掉吧。
　　「喂，这到底哪里好玩啊？」
　　即使如此，就算让阿拉斯·拉玛斯看漆原蹲在海滩上放的蛇炮扭来扭去也没什么意思，因此惠美便坦率地像个母亲般负起照顾小孩的责任。
　　海之家大黑屋目前总算恢复身为正常商店应有的模样，让天祢甚至还有余裕能够主办欢迎真奥一行人的烟火大会。
　　「喂，芦屋，借我火！我要挑战四刀流！」
　　某人从芦屋的烟火旁边伸出了四根武器。
　　伟大的魔界之王双手各拿着两支种类全都不同的烟火，正玩得不亦乐乎。
　　「……您玩得高兴就好。」
　　芦屋老实地将火焰伸向真奥手上的烟火。
　　「啊，熄掉了。」
　　但由于芦屋的烟火棒中途便熄灭，因此只点燃了三支。
　　「……这些只是外表的包装不同罢了，喷出来的火焰颜色都一样呢。」
　　三根烟火全都喷出了一样的火花，让魔界之王感到有些沮丧。

　　惠美下午回来时，玩沙玩腻了的阿拉斯·拉玛斯跟铃乃也正好回到了海之家，于是一行人便稍事休息了一下。芦屋利用现有的材料，挑战做出多人份的炒面，当成所有人的午餐。
　　在料理期间，因为液化石油气所产生的铁板火力而受到震撼的芦屋，从头到尾——
　　「要是魔王城能有像这样的火力……」
　　都一直嘀咕着这些说了也没用的自言自语。
　　休息完毕后，真奥拜托铃乃选了一个海风吹不到的地方，开始在那里建造一座正式的天守阁，惠美则是为了照顾阿拉斯·拉玛斯而中途退场。
　　漆原用砂纸磨着露出原有木头椅面的椅子。
　　芦屋一边着着菜单的基本食谱，一边就现有的材料开始做准备，看着那样的芦屋，千穗则是在惠美买回来的彩色图画纸上书写既可爱又显眼的文字，制作放在店内揭示商品的牌子。
　　据说淋浴室是海之家重要的评价基准，因此真奥按照天祢的指示仔细地打扫每一个角落，连一片铁锈都不放过。
　　屏风之浦是铫子观赏夕阳的著名景点，而现在正是远方太阳西下，天色逐渐转暗之时。
　　原本被惠美评价为「不想来这里买东西」、甚至连能否开店都令人绝望的海之家「大黑屋」，总算被整顿成一间外观普通的老旧商店了。
　　至于墙壁上经年累月累积的污渍、裂痕，以及看板上的铁锈，目前暂时是无计可施，因此只剩下明天早上将食材搬进来，做好最后的准备而已。
　　此时铃乃制作的作品——被命名为「沙楼·苍天盖」的沙雕也漂亮的完成了。
　　「鎌月小姐，你能靠这个赚钱喔……」
　　这座大天守阁就是精致到让天祢如此嘀咕。
　　不晓得铃乃究竟用了什么样的技巧，看来并未脆弱到一碰就会崩塌的程度。
　　据铃乃所说，君滨的沙似乎很适合做沙雕，只要先以正确的比例混合水与沙固定后再雕刻，维持一两天可说是绰绰有余。
　　惠美之前曾先到距离君滨步行约十几分钟路程、一间位于犬吠埼的旅馆登记住宿与吃晚餐，之后才因为天祢的邀请以及为了初次体验烟火，而再度回到君滨。
　　真奥事后才得知不只是惠美与铃乃，居然连千穗都在这里住了下来。
　　「结果你居然要住在这里？」
　　忍不住追问的真奥在了解千穗留宿这件事已经得到父母同意后，尽管不太能接受，但还是没再多说什么。

　　其实除了天祢与千穗之外，在场的其他人都是第一次放烟火。
　　由于来到日本已经过了一年以上，所以真奥等人好歹也知道烟火是什么样的存在，然而一旦亲手接触过烟火，便能体会到这虽然只是玩具，设计上依然十分精密。
　　至少无论魔法还是圣法术，都无法产生如此多采多姿的光芒与火焰。
　　「阿拉斯·拉玛斯妹妹，你想看这个吗？」
　　千穗从烟火堆中拿出了一个体积特别大的款式。
　　「这烟火还真大呢。那是什么？」
　　惠美也对那个烟火产生了兴趣。相较于放在地面往上喷出火焰的烟火款式，这支以细长竹竿为主体的烟火不但在前端附设了一束类似六角形纸片的物体，还在上面安装了导火线。
　　一行人之前为了避风而事先挖了一个洞穴，千穗在跟周围的人保持了一段距离后，便将前端的导火线凑近洞穴中的蜡烛。
　　「喔——！」
　　阿拉斯·拉玛斯发出惊叹。
　　竿子前端的六角形纸片在旋转的同时，散发出色彩鲜艳的火花。
　　相较于烟火浩大的声势，这些火花仅仅维持了十几秒便开始熄灭，但没想到接下来又出现了让阿拉斯·拉玛斯眼神一亮的变化。
　　「小鸟！」
　　只见那束六角形的纸片在随着内藏的火药旋转后分成两半，变身为鸟笼形状的纸工艺品。
　　看来纸制的鸟笼中打从一开始就事先放了一只黄色的小鸟。
　　「小鸟，哔哔！」
　　阿拉斯·拉玛斯见状，便表现出极度想摸的样子。
　　千穗将竿子交给惠美后说道：
　　「虽然可能有点烧焦味，但等过一会儿之后再让她摸摸看吧。」
　　「这做得还真不错呢……现在的玩具真是不可小观。」
　　「其他似乎还有会飞出降落伞或万国旗的种类，但可惜这里不能放会往上飞的烟火，所以没办法向你介绍。」
　　基本上大部分的海边都禁止施放会受到风向影响、而无法预测掉落地点的冲天炮等往上飞的烟火。
　　「是小鸟鸟耶！」
　　等确定不烫后，惠美才将纸鸟笼交给阿拉斯·拉玛斯，小女孩的眼神也因为手上的鸟笼而变得闪闪发亮。
　　「喂，你还没跟千穗姊姊说谢谢吧？」
　　「谢写你！」
　　阿拉斯·拉玛斯在惠美的提醒之下坦率地道谢，那副有精神的样子，让远处的天祢与铃乃也露出了笑容。
　　「哼，这样我就三连胜啦！」
　　而在另一边，看来厌倦了多刀流玩法的真奥、芦屋、天祢，以及穿着浴衣的铃乃，正围坐在一起进行「线香烟火淘汰赛」，比赛谁的烟火能在海风下撑得最久。
　　「可恶，浴衣跟线香烟火配起来实在太搭，就算输了也不会觉得不甘心！对吧，真奥老弟！」
　　看着铃乃娇媚的姿态，天祢用力地拍打旁边的真奥肩膀。
　　「呃，我又没特别……」
　　「怎么能输给她呢！请您继续再接再厉吧！」
　　站在真奥身旁的芦屋马上又从一束线香烟欠中拿出三支，彻底执行裁判的职务。
　　「妈妈、妈妈！」
　　「嗯？什么事？」
　　「那里，也会有小鸟鸟飞出来吗？」
　　小心翼翼地抱着鸟笼的阿拉斯·拉玛斯指示的方向，并非朝向兴奋地玩着烟火的真奥一行人。
　　仔细一看，夜晚的海面上正映照出一群渔船的灯火。看来是个规模很大的船团，原来如此，那的确跟刚才看见的鸟笼烟火散发出来的火花颜色有些神似。
　　「这个嘛，我也不知道呢。话说回来，阿拉斯·拉玛斯应该不会害怕线香烟火吧。要不要过去铃乃姊姊那里，请他们让你一起加入呢？」
　　「小铃姊姊！」
　　惠美委婉地将阿拉斯·拉玛斯的注意力拉回烟火，坐在海滩上挺直背脊。
　　阿拉斯·拉玛斯虽然被沙子拖慢了脚步，但还是努力地跑到了铃乃那里。
　　惠美见状，便转而望向海面。
　　夜晚海面上所映照出的光芒并非吉利的象征。
　　在安特·伊苏拉南大陆，海面上的怪火（注：指出现原因不明火焰的怪异现象）被视作最为不祥的预兆。
　　而南大陆至今，都还流传着看见死者之魂在海上散发的怪火光芒者，将会遭过某种灾祸而被带往冥府之门的说法。
　　恶魔大元帅马纳果达的军队所擅长的尸灵术，在这种还留有浓厚迷信色彩的地方便能发挥出最大的威力。
　　当然这里是日本，惠美知道那是渔船的灯火，也知道地球有被称为不知火（注：日本九州地区的一种怪火，数量会随着出现时间不断增加）与圣艾尔摩之火等还不能被科学解释的怪火现象。
　　但这些现象在安特·伊苏拉，毫无疑问地是被当成怪异的存在。
　　「呃，你会怕不知火吗？」

　　惠美因为这突如其来的问题而抬头一看，发现天祢正在注视着阿拉斯·拉玛斯刚才指引的海面。
　　「你不玩线香烟火了吗？」
　　惠美用这个问题岔开了话题。
　　「怎么玩都赢不了啊。鎌月妹妹的浴衣真不是白穿的。所以我就跟千穗妹妹换手啦。」
　　虽然没听说过穿浴衣会让线香烟火拿得比较稳，但天祢还是继续说道：
　　「我并不是想吓你才这么说，不过铫子有一个名叫吆喝亡灵的怪谈。」
　　「吆喝亡灵？」
　　「吆喝亡灵是一种会在起雾或暴风雨时出现在渔船旁边的船灵。为了增加溺死者的同伴，他们会高喊着『借我INAGA』。INAGA就是指勺子，而如果借他们勺子，那么船就会沉没。吆喝亡灵出现时就会像那样在海面上点火。九州那边似乎也有类似的故事，但简单来说就是无法成佛的死者在作怪啦。」
　　天祢看着海面上的船团说道。
　　「我经常会觉得，自己无法理解为什么会有死者回到人间就是要作恶的想法。」
　　「咦？」
　　「哎呀，因为不是有像盂兰盆节那样的习俗吗？所以我才会认为，第一个害怕死者或来自那个世界的徵兆者，应该是在活着的时候做了不少亏心事吧。」
　　「那不是单纯因为怕死才会产生的故事吗？」
　　漆原从旁插话。
　　从漆原眼前摆了将近十个燃烧殆尽的蛇炮来看，他应该是很喜欢这个东西吧。
　　「你不觉得怕死跟害怕死者的声音是完全不同的事吗？」
　　由于突然演变成关于生死观的话题，让人有种铃乃会比较适合讲解的感觉。
　　「像是在对那些留下遗憾或眷恋的死者们落井下石似的恐惧他们，这样不是很过分吗？实际上真正恐怖的……」
　　天祢突然看向位于犬吠埼海角、对着黑暗海面发出灯光的灯塔。
　　「一直都是那些活着的家伙。基本上所谓的凶兆，都有着科学的根据，而且不过是这些连锁效应产生的结果罢了。呃，总之我想说的是……」
　　天祢回头转向海滩。
　　在她的视线前方，是真奥、芦屋、铃乃、千穗，以及在千穗的协助之下抓着线香烟火、满脸笑容的阿拉斯·拉玛斯。
　　「不能让那孩子做出对灵魂差别对待的事情吧。」
　　「……天祢小姐？」
　　「什么？那是什么意思?　」
　　就在惠美与漆原因为无法理解天祢想表达的意思，而进一步追问时——

　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯…………

　　一阵彷佛低音警报声般的巨大声响，震撼了整个君滨。
　　除了天祢以外的所有人，都因为这道突然的声音而吓得缩起身子。
　　「啊呜？」
　　就连玩线香烟火玩得正高兴的阿拉斯·拉玛斯，也吓得四处张望，发出火花的线香烟火因此跟着掉落。
　　「没、没事，不用害怕喔。」
　　千穗快速地抱紧阿拉斯·拉玛斯，抚摸她的脸颊试着让她安心，但响个不停的轰鸣声还是让阿拉斯·拉玛斯的表情逐渐转为哭脸。
　　「没事！没什么好怕的！」
　　尽管千穗极力安抚，但阿拉斯·拉玛斯还是一副随时都会哭出来的模样。就算是能勇敢面对加百列的超常存在，阿拉斯·拉玛斯平常还是跟普通的幼儿一样，对未知的恐惧非常没有抵抗力。
　　而当震撼空气的巨响再度回响时，阿拉斯·拉玛斯终于开始哭了起来。
　　「呜哇哇哇哇哇、咿呀啊啊啊啊！」
　　「哎呀哎呀……这声音对小孩来说果然很恐怖呢。」
　　唯一神色自若的天祢再次将视线转回灯塔。
　　「我、我们也有点吓了一跳……」
　　就在惠美这么回答时，那道轰鸣又再次响彻回方。
　　「呃，这个啊，是灯塔雾笛发出的声音。所以并不代表有什么危险，你们可以放心啦。」
　　「雾笛？」
　　惠美因为没听过这个名词而反问天祢。
　　「就是指出现浓雾时，灯塔的雾信号所发出的声音信号。也就是为了警告远海的船舶小心别触礁所发出的警报声。现在海上不是开始起雾了吗？」
　　只要满足了气象条件，夏天的海就会跟冬天一样容易起雾。
　　「喂喂喂，刚才天气不是还很好吗？」
　　在场所有人都因为真奥的声音而抬头，并不自觉地倒抽了一口气。远方的海面不知何时已经开始布满了纯白的浓雾。就连渔船的灯火也被雾给吞没，只能隐隐约约地确认它们的位置。
　　「真、真是夸张的雾呢。」
　　芦屋慌张地四处张望，千穗则是为了不让阿拉斯·拉玛斯继续害怕，更用力地抱紧了她。
　　「看这状况，应该会过来吧。」
　　天祢的语气不自觉地变得紧张。
　　「由于君滨经常起雾，因此以前可是有名到甚至被人称为『雾滨』呢。看来这场雾应该会延伸到陆地来。很遗憾，看来烟火大会只能开到这里了。」
　　天祢点点头，指着烟火的残骸对真奥说道：
　　「不好意思，能麻烦你收拾一下这里吗？我要送女孩子们回旅馆。毕竟这里的雾上陆后，可是会浓到连当地居民都无法外出的程度呢。」
　　俐落地下达指示的天祢，跟白天悠闲的样子简直判若两人。
　　「我、我知道了。」
　　就连真奥跟芦屋合作收拾灰烬时，阿拉斯·拉玛斯还是一样哭个不停。
　　「呜哇哇哇、咿呀啊啊啊！」
　　「……真难得她会像这样哭个不停……」
　　由于用肉眼便能确认浓雾在海风的推波助澜之下，正不断往陆地移动，真奥在皱起层头的同时，还是急忙对天祢说：
　　「小千跟阿拉斯·拉玛斯就拜托您了。」
　　「喂喂喂，你到底把太太和缣月妹妹摆哪里啊。」
　　尽管天祢轻佻地回应，但似乎也没余力再继续开真奥的玩笑而马上点头。
　　「交给我吧。不过你们也尽可能别外出啊。明天还要早起，今天就先睡吧。那么，千穗妹妹、游佐妹妹、鎌月妹妹，我们走吧。」
　　天祢催促着几位女性快速离开海边，真奥等人也有些不安地目送她们。
　　惠美等人抵达旅馆时，吞噬整座城市的浓雾已经稠密到连对街的景色都看不太清楚了。
　　「好了，大家去休息吧。明天要记得来拿打工费啊。」
　　然而天祢在送完惠美一行人后，便直接往烟雾弥漫的路上走。
　　「天祢小姐，现在雾还很浓。还是稍微在大厅等候一下如何？」
　　铃乃的提议可说是理所当然。但天祢却拒绝了。
　　「我有点杂事要处理。嗯，这跟我的本业有关，只要起雾就必须去某个地方。别担心，我已经习惯了。那么明天见啦。」
　　快速说完后，惠美等人还来不及阻止，天祢就消失在夜晚的浓雾之中。
　　总算停止哭泣的阿拉斯·拉玛斯，以及惠美、千穗和铃乃三人，都有些担心地目送消失在雾里的天祢。
　　在这令人不安的浓雾中，只有一条看似灯塔发出的灯光快速地闪过。
　　※
　　「不过这雾还真夸张呢。」
　　「若在这种时候外出，应该真的会有一种如陷五里雾中的感觉吧。」
　　真奥与芦屋从住宿房间的窗户眺望外面的状况。
　　「喂，真奥，你手机响了。」
　　漆原从后面叫唤真奥，并将手机递给他。
　　「喔，是小千传来的简讯……她们平安抵达旅馆了。」
　　真奥打开简讯阅读，并疑惑地将视线停留在最后一句话上。
　　「……真的假的？」
　　「怎么了吗？」
　　芦屋一问，真奥便抬头回答：
　　「哎呀，听说天祢小姐好像在这场雾中前往某个地方去了？」
　　「应该单纯只是回家吧？她不是本地居民吗？」
　　「嗯，有这个可能，不过小千说的不是『回去』，而是『前往某个地方』喔。」
　　真奥阖上手机收进口袋，再次瞄了外面一眼。
　　话说回来，结果真奥到现在还是不晓得天祢的本业是什么。她该不会是为了跟工作有关的事情才特地出门吧。这场雾让视线范围只剩下前方数公尺，就在真奥暗自祈祷天祢别遭遇交通意外时——

　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯…………

　　声音再次响起。窗户的玻璃也跟着「啪啪啪」地震动。
　　古代巨龙的嘶吼声，或许听起来就是像这样也不一定。
　　一道甚至足以撕裂浓雾、震撼海边空气的声音，让因为陷入沉思而大意的真奥吓得彷佛连心脏都快爆炸似的跳了起来。
　　「吓、吓我一跳！」
　　笼罩四周的雾气随着那道声音而变得更加稠密。
　　视线所及全都是白茫茫的一片，就连建有灯塔的犬吠墙都变得模糊不清。
　　「魔、魔王大人！」
　　「哇啊？」
　　芦屋突然在旁边大喊出声，让再度被吓到的真奥轻轻地跳了起来。
　　「别、别、别吓人啦！啊～真是的！」
　　「对、对不起。不过……雾里面，是不是有什么东西在啊？」
　　「嗯？雾里面？」
　　在这片重重浓雾中能看见的东西，大概就只有偶尔闪过的灯塔光芒、眼前的沙滩、映照在窗户上的自己，以及——
　　「……是人？」
　　雾中隐隐约约出现了一个人影。而且似乎还正朝着这个方向过来。然而人影的动作莫名地不稳，彷佛坏掉的钟摆般摇摇晃晃。更重要的是——
　　「好、好像有点大耶？」
　　「对、对啊。」
　　逐渐靠近的人影十分庞大。而且还是远远超过魁梧或高挑的等级。
　　毕竟人影的尺寸甚至能轻易凌驾大黑屋这栋平房。
　　「怎么了，到底发生什么事了？」
　　眼见真奥与芦屋变得如此狼狈，漆原也惊讶地贴上窗户。接着便用肉眼确认了真奥跟芦屋看见的东西。
　　「因、因为是在雾里面，所以应该是布洛肯光（注：指阳光因为云滴或雾滴发生散射，将人影投射在云雾上产生的一种巨大影子）之类约吧？」
　　「这、这表示那东西是我们其中一个人的影子罗。换、换句话说……」
　　「我说，那该不会就是天祢小姐之前跟艾米莉亚提到的那个故事……」
　　流传于铫子的船灵怪谈——吆喝亡灵。
　　「不对，那应该只会出现在船上吧？那、那东西不管怎么看都是在陆地……」
　　「嘘……喂、喂，有脚步声……」
　　虽然几个魔界的大恶魔凑在一起害怕雾中若隐若现巨大人影的光景，或许看起来很滑稽也不一定，但就算是恶魔，还是会害怕莫名奇妙的东西。
　　「过、过来了……」
　　芦屋发出呻吟，而人影也在同一时间穿过浓雾现身。
　　「咦……」
　　这应该是真奥、芦屋或是漆原其中一人发出的声音吧。
　　划破浓雾现身的人影，毫无疑问地是个巨人。而且三人对这个巨人也一点都不陌生。
　　类似人影的某物，就这么以膝盖着地倒在他们面前不远的地方，发出巨响并卷起沙尘。
　　「那、那是……」
　　「走吧！魔王大人！路西菲尔！」
　　「真、真的吗？」
　　一看见倒在大黑屋前面的巨人，真奥等人在回过神来之前便冲出了大黑屋。
　　地点就位于住宿房间玄关附近。
　　真奥、芦屋以及漆原，都因为那个倒在伸手不见五指的浓雾与飞扬沙尘中的巨人而吓得目瞪口呆。
　　「《喔喔……喔啊……》」
　　尽管这呻吟声明显并非人类所有，但那东西确实有着人类的外形。
　　只不过他的身体将近常人两倍。巨人有着彷佛生锈铠甲般的皮肤，头顶上还长了宛如恶鬼的一支角。
　　但最引人注目的，还是那犹如包住了左右眼般、刻在整张脸上的刺青。
　　三人对那看起来像是脸部中央长了一颗巨大眼睛似的刺青有印象。
　　「该、该不会是……恶魔？」
　　芦屋如同在确认眼前状况般的低语。真奥也跟着咽了一下口水。
　　「是……是独眼刻印鬼的族人吗？为什么这家伙会突然跑来这里？」
　　「《我什么也……看不见，人类……怎么会……有那种力量……》」
　　看似独眼刻印鬼族的恶魔说出的话确实含有意义。那毫无疑问地是魔界的语言之一。这句话让眼前的景象突然产生了现实感，也让芦屋忍不住靠近巨人。
　　「喂、喂，你这家伙，独眼刻印鬼！到底……」
　　「芦屋！快后退！」
　　独眼刻印鬼的上方突然卷起了一阵浓雾。
　　真奥揪着芦屋的脖子，硬是将他推倒在地，一道螺旋状的浓雾彷佛拥有意识的蛇般穿过两人上方，袭向独眼刻印鬼。
　　只能愕然地看着这一切的三人，眼前突然闪过一道激烈的光芒，就在他们忍不住转身的一瞬间，原本照理说不可能出现在日本的独眼刻印鬼，就这么被卷入雾中消失了。
　　接着，便传来了巨龙的嘶吼声。
　　「消、消失了……」
　　螺旋状的雾消失之后，现场只留下凹陷的沙痕。不对……
　　「那是一个年轻的独眼刻印鬼吧……刚才他真的在这里。而且还受了伤。」
　　前不久还倒了一个巨大物体的沙滩上，还留着渗入了某种红色液体的痕迹。
　　相较于冷静分析状况的真奥，芦屋惊讶地大喊：
　　「不过，这、这里可是千叶的君滨耶！为什么魔界的恶魔会跑来这里？」
　　「我说你啊，别忘了东京的笹塚可是还聚集了魔王跟天使呢。或许哪天札幌会出现大法神教会的大神官，伊苏拉·圣特洛会出现八岐大蛇也不一定。」
　　「现在不是开玩笑的时候！」
　　芦屋态度坚决地阻止真奥继续说笑。
　　「问题是，现在这里有我们在啊！」
　　「我……是很希望这只是偶然啦，不行吗？」
　　「就算是偶然，也太唐突了一点吧。」
　　看来就连漆原也为这个状况感到动摇，慌慌张张地四处张望。
　　「说不定，是魔界的人好不容易掌握了我们的所在地，前来迎接我们……」
　　芦屋突然想到这个可能性，但这推测再怎么说都太乐观了。
　　「应该不是吧？不然为什么那个独眼刻印鬼会遍体鳞伤呢。」
　　「那、那是因为……」
　　漆原的意见让芦屋一时语塞。尽管无法完全肯定，但那看起来像是战斗导致的伤痕。
　　那扇「门」是在哪里、又是被谁打开；那个恶魔是在进「门」前还是出「门」后受伤。随着时间点跟发生的事情不同，都会大大地改变状况。
　　重点在于，如果他真的是真奥等人所知的魔界独眼刻印鬼，那么这里就产生了一个很大的疑问。
　　为什么那个独眼刻印鬼来到日本之后，还能维持恶魔的姿态呢。
　　但状况根本就没有给予真奥一行人考察的时间。
　　「唔！喂，芦屋！后面！」
　　陷入沉思的芦屋背后，又再度出现了新的恶魔。
　　肉食动物的下半身搭配鬼面的恶魔上半身，那是一种在魔界十分普遍、被称为兽恶魔的人形恶魔。
　　「《唔喔喔喔喔……》」
　　但这个恶魔也跟刚才的独眼刻印鬼一样身受重伤，痛苦地发出悲鸣。
　　看来对方是位足以在魔王军担任部队长的中级恶魔。但他身上的铠甲已经四分五裂。双手拿的剑也破烂到让人觉得没断反而不可思议。
　　「兽恶魔？是魔王都撒塔奈斯亚克的居民吗？」
　　半兽半魔的恶魔种不少，就连被称为魔界首都的魔王都撒塔奈斯亚克也居住着许多部族。
　　「《这、这世界的人类……你们也要与我等为敌吗？》」
　　那是令人怀念的魔界语言。尽管听起来像是普通的摩擦声，但就算是用人类的耳朵，真奥跟芦屋也能不靠概念收发理解内容。
　　「人、人类？」
　　无论是芦屋、真奥还是漆原，当然都听得懂魔界的语言。但还来不及整理状况的芦屋在情急之下讲出来的语言，还是自己已经完全习惯的日语。
　　「无礼之徒！我可是魔王军的恶魔大元帅艾谢……」
　　「《别说这种让人听不懂的话。吃我一剑，领教一下吾之剑威吧。》」
　　「你说啥？」
　　芦屋因为对方的无礼言论而怒火中烧，但看在这位兽恶魔眼里，就只是一个异世界的人类在那里大吼大叫而已。
　　就在连剑刃都早已破损的双剑即将挥向芦屋的瞬间。
　　「芦屋！」
　　真奥高声呼喊并以身体将他撞倒在沙滩。两人甚至还能感觉得到剑从头顶呼啸而过。
　　「《把剑收起来！我们不是你的敌人！》」　　
　　真奥对用力挥完剑后便倒在地上的兽恶魔大吼。对方脸上明显产生了动摇。
　　「《芦屋，你也冷静点！就算对他说日语，也不可能有办法沟通吧！》」
　　「《啊，原、原来如此。》」
　　在漆原的提醒之下，芦屋总算发现这件辜实，连忙从日语换成魔界的语言。
　　「《唔……魔界的语言……魔界的力量……你们，到底是……》」
　　「！」
　　「什么？」
　　兽恶魔士兵的话，终究还是无法顺利传到真奥等人的耳里。
　　跟刚才独眼刻印鬼的情形一样，雾蛇倏地卷走了兽恶魔，紧接着雾中再度出现一道短暂的明亮光芒，然后兽恶魔就这么从三人眼前消失了。
　　接着，又是那道巨龙的嘶吼声。
　　「这到底是怎么回事？难不成是大法神教会攻过来了吗？」
　　「不、不过，我从来没看过这种法术！」
　　负伤的魔界恶魔们，就这样瞬间从三人眼前消失在浓雾之中。
　　不但没留下魔力的痕迹，同时也完全感觉不到消灭那两位恶魔后剩余的力量。
　　不对。还是有魔力存在。
　　「上面！又来了！」
　　这次真奥、芦屋以及漆原全都在对方接近之前就察觉到了魔力。
　　「？」
　　炮击般的巨响，震撼着浓雾弥漫的遥远上空。
　　与此同时，某样东西朝着真奥等人所在的海边掉落。
　　「快闪开！」
　　三人迅速从原地跳开。
　　像是被刚才的巨响给击飞一般，一位恶魔以毫厘之差展开巨大的翅膀、缓缓地降落在三人原本的所在位置。
　　单就身材的大小来看，这位恶魔比独眼刻印鬼或兽恶魔要小得多了。身高与芦屋相差无几的恶魔，是一位穿着漆黑铠甲的魔鸟。
　　尽管用翅膀减缓了下降的速度，但魔鸟似乎也同样身受重伤，跪倒在跟刚才的兽恶魔一样的地方。
　　「唔，太大意了……！没想到这里，居然有如此了得的高手！」
　　与聊才那两名恶魔不同的是，尽管这位魔鸟战士的铠甲跟头盔都变得破破烂烂，但系在腰上的刀与刀鞘却是毫发无伤，上面不但装饰了色彩鲜艳的宝石，还散发出华丽的光泽。
　　看来那是一把知名的宝刀，然而比起那把刀，真奥跟芦屋的注意力更集中在魔鸟战士的脸上。
　　两人对那张脸有印象。
　　「该、该不会……」
　　「卡、卡米欧？」
　　「卡米欧大人？」
　　明明身为恶魔却有着圆润大眼的魔鸟战士，因为被不认识的人们叫住而抬头。
　　「人类，你们是谁……为什么会知道在下的名字……？唔！」
　　魔乌战士的嘴里流出鲜血，并以锐利的眼光瞪向真奥与芦屋。
　　「是谁都没差啦！卡米欧，到底发生什么事了！你的伤是……」
　　「魔王大人！雾又来了！」
　　真奥打算靠近魔鸟战士，但雾蛇又再度出现，包围住魔鸟战士的身体。
　　虽然不晓得这些雾是透过什么原理消灭恶魔，但同时也没人知道万一被卷进去究竟会发生什么事。真奥不自觉地停下脚步。
　　「可恶，只能赌一把了！」
　　漆原尖声大喊，并突然卷起了一阵强风。
　　以真奥等人为中心，周围的雾瞬间被一口气推开。
　　「漆原？」
　　漆原的背上展开了一对翅膀，那并非堕天使的漆黑之翼，而是充满了圣法气的白色翅膀。
　　挥动翅膀的漆原掀起了一阵强风，吹散了从真奥等人的所在地到大黑屋之间的雾气。
　　「你、你的翅膀，为什么是白色的……」
　　「看也知道这雾不对劲吧？先别管这种小事，快点带卡米欧进去啊！」
　　「喔、喔！真是的，这到底是怎么回事！芦屋，你撑住另一边！」
　　「遵、遵命！」
　　两人用肩膀撑住魔鸟战士，将这位恶魔带到旁边的大黑屋内。
　　负责殿后的漆原轻轻挥动翅膀阻挡雾的去向，等所有人都进了屋内便后关上大门。

　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯…………

　　响彻君滨一带的巨响，犹如狩猎失败的肉食动物所发出的咆哮声。
　　「魔王大人，雾！」
　　芦屋让魔鸟战士坐下后便望向窗外，浓雾正逐渐散去，宛如被那道咆哮声所驱散。
　　不一会儿工夫，君滨便恢复成原本的日常夜景。月亮、星星、渔火、镇上的灯光，以及灯塔。
　　这段期间发生的事情彷佛一场白日梦，即使侧耳倾听也只听得见海浪拍打沙滩的声音。
　　「卡米欧、卡米欧，振作一点！」
　　三人脸色凝重地看着受伤的魔鸟战士。
　　「虽然我不晓得你们是谁……但若跟在下扯上关系，恐怕会有生命危险……别不自量力了，人类……」
　　不知为何，魔鸟战士所使用的语言和独眼刻印鬼或兽恶魔不同，打从一开始就是与其外表不搭的流利日语。
　　「唉，这也没办法。毕竟撒旦和艾谢尔的外表跟以前完全不同啊。」
　　魔鸟战士一听见漆原的声音便停止说话。
　　「不过你应该还认得我吧？恶魔大尚书卡米欧。」
　　魔鸟战士倏地抬起头来。
　　虽然穿着皱巴巴的衬衫跟运动短裤，但漆原还是张着背上的白色翅膀站在魔鸟战士面前。
　　魔鸟战士一见到漆原的脸，便惊讶地倒抽了一口气。
　　「路西菲尔……是路西菲尔吗？」
　　「没错，卡米欧。你还是一样只有对我不会使用敬称呢。」
　　无视不悦地皱起眉头的漆原，被称为卡米欧的魔鸟战士将视线移向另外两个正俯视着自己的男性。
　　「艾谢尔？撒旦？难不成，难不成……」
　　卡米欧语气颤抖地说道。
　　「东方元帅大人……」
　　「……虽然外表变成像现在这样，不过卡米欧大人，我是艾谢尔啊。」
　　芦屋蹲下来直视对方的眼睛。
　　「那么、那么，您……您就是……」
　　「卡米欧，快告诉我到底发生了什么事？」
　　真奥与卡米欧的视线交会。
　　「撒旦大人……魔王撒旦大人……您还活着啊……这、这到底是什么样的机缘巧合啊。」
　　「不好意思，让你在魔界留守了那么久。不过没想到你会来日本……来到这个世界。到底发生什么事了？」
　　「魔、魔王大人，我对不起您！」
　　魔鸟战士卡米欧拖着受伤的身躯打算向真奥下跪。真奥虽然出手阻止，但卡米欧还是摇头说道：
　　「在下……无能完成……代替魔王大人留守的任务。我无颜面对四天王……无颜面对已经去世的北方元帅与南方元师大人……」
　　「这是什么意思？」
　　「魔王大人……魔界……还有安特·伊苏拉，又再度陷入了乱世。在下力有未逮，实在……非常抱歉……」
　　「喂、喂！卡米欧！振作一点啊！喂！」
　　卡米欧的眼神急遽地失去了生命力。
　　与此同时，卡米欧的全身开始散发出淡淡的光芒，身体也跟着变得愈来愈小。
　　「魔王大人，这是！」
　　应该是因为丧失魔力，导致卡米欧开始出现人类化的现象，还是说他的魔力已经完全用尽了呢。
　　三人紧张地在一旁守护着卡米欧，而这场变化不到几秒就结束了。
　　「这、这是什么？」
　　漆原惊讶地嘟囔着。
　　「……这、这下该怎么办才好。」
　　真奥也因为不晓得该如何回答而愣在一边。
　　等光芒消失后，在场便只剩下破碎的漆黑铠甲、肮脏磨损的黑色斗篷、依然收在鞘中的闪耀宝刀，以及——
　　「看起来有点可爱呢。」
　　一只毫发无伤，瘫倒在地的黑色小鸟。

　　魔王，了解铫子与世界的广阔
　　在夜晚的烟火大会被雾中断的隔天早上，真奥一行人在天还没亮前就被天祢执拗的电话攻势叫醒。
　　据天祢所言，来犬吠就必须要看从地平线升起的朝阳才行，但坦白讲真奥根本就不在意这种小事。
　　真奥的确认为这幅景象很漂亮，但他过去每天都能从位于伊苏拉，圣特洛的魔王城房间看见超全景的日出。
　　至于漆原则是用毫无生气的眼神看过太阳升起后，便马上跑去睡回笼觉了。
　　因为昨夜发生的事而睡不好的真奥跟芦屋，现在同样充满了倦意，所以也无法一味责备漆原。
　　铫子跟君滨今天的天气一片晴朗，让人完全无法联想到前一天晚上的浓雾。不到八点，气温便窜升至让人一接触阳光就开始出汗的程度。
　　由于真奥昨晚便从千穗那儿得知所有人都平安无事地抵达旅馆，阿拉斯·拉玛斯也恢复了心情，因此剩下的不安就是今天究竟会来多少客人了。
　　本日同时也是真奥跟芦屋正式开店的第一天，两人一醒来后便开始进行工作的准备。
　　一部分也是由于正值夏季，因此太阳很早就升起，但若再回头去睡，这次应该就无法在进货时间前起来了。
　　天祢早上六点就来上班并叫醒漆原，四人在开店前一起进行最后的检查。
　　究竟会不会有客人来呢。就像昨天千穗与芦屋担心的一样，这里是个几乎没有人会光临的海滩。
　　八月一日，真奥一决胜负的早晨。
　　像是为了抹去真奥的不安般，这个前一天还几乎没有人来的海滩，在早上八点就涌入了许多海水浴场的游客。
　　由于游客实在太多，让这个海边唯一的海之家大黑屋就算动员了天祢、真奥、芦屋以及漆原四人，依然是忙到没时间能够休息。
　　铃乃做的「沙楼·苍天盖」一开始便以其出色的外形，在大黑屋的周围聚集了人潮。
　　而人潮又吸引了更多的游客。
　　早上十点，芦屋做的炒面已经用味道吸引了大排长龙的客人。
　　必须负责料理的芦屋，光是处理外带的顾客便已是应接不暇。
　　真奥跟天祢则是负责招待在店内的桌子休息与用餐的客人。
　　漆原跟千穗磨完椅子后，能使用的总席数便成了二十个，但由于还必须替坐在店外平地与岩石上的游客送餐，因此真奥一行人转眼间便忙得手忙脚乱。
　　海之家的菜单当然不只炒面而已。
　　虽然真奥等人因为不习惯以及为了减少准备时间而删除了大部分的菜单，不过相对地能集中在同一个地方料理的种类也跟着变多了。
　　具体而言，真奥等人删除了准备耗时且必须注意煮面和佐料配置的拉面，并新增了酱汁口味与盐味海鲜两种口味的炒面。
　　尽管因为炒面占据了铁板而不能做什锦烧，但这么一来就能利用原本做拉面的空间煮咖哩，并从另外炒好的鸡肉跟猪肉选一种来当配料。
　　每一道餐点都以不同的彩色图画纸标示，再搭配饮料一起将菜单跟价格贴在店内，这样的视觉效果成功地掩盖了餐点种类不多的事实。
　　结果——
　　「谢谢惠顾！四号猪二鸡一的盐味外带三！」
　　「三号酱汁二盐味一、生二、酱汁外带二！」
　　「岩二号鸡五！能马上送吗？不好意思，鸡肉才刚做好，晚点就帮您送过去，请再稍候一下！」
　　真奥陷入了必须不时朝厨房吼叫的困境。
　　「酱汁外带」与「盐味外带」，是用来表示客人的餐点以及内用或外带。
　　一开始的号码是桌号，加上「岩」字的则表示是坐在外面岩石上的客人。
　　「真奥老弟，能帮忙送一下一号桌的生四吗？猪肉已经没有了，我必须去炒肉才行！」
　　「我马上送去！漆原！」
　　「不可能！已经不行了啦！」
　　真奥向漆原求助，但漆原那边早就已经快忙不过来了。
　　照理说能让没有待客经验的漆原同时负责饮料跟刨冰两个地方，而且还不用担心他犯错的崭新系统，目前正因为意料之外的原因产生了破绽。
　　真奥原本打算让客人自助使用手动刨冰机，如此一来漆原便只需要负责收钱，正因为是独立经营的店铺，所以才能使用这种不拘小节的经营方式。
　　尽管是操作不易的回转式刨冰机，然而对没有贩卖冰淇淋所必须设备的大黑屋来说，实在没道理不推出刨冰这项商品。
　　真奥等人事先将需要的冰块放在外面，等不够时再交给漆原补充，由于客人能从自制刨冰中得到乐趣，因此就算冰块削得不顺利，最后也能够笑笑就算了。
　　真奥判断应该会有很多客人懒得削冰块，所以某种程度上也无视成本，准备了草莓、柠檬、哈密瓜以及蓝色夏威夷四种糖浆，让客人自由取用。
　　结果客人们为了尝试各式各样的口味，便会自己努力地去削冰块。
　　这么一来漆原就只需要收钱跟放冰块，剩下全部交给客人自己处理就好。
　　由于事先准备了大量的刨冰用杯跟汤匙，因此也不必担心会有用光的可能，接下来就是将惠美买回来的儿童用戏水池装满冰水，放入各式各样罐装饮料，再让漆原坐在前面像个人类募款箱自动收钱就可以了……
　　「现在大概还要等十五分！还有草莓口味已经用完了，请大家见谅！拜托了！」
　　忙得晕头转向的漆原，对着等刨冰跟饮料的客人们大喊。
　　「咦～～」
　　「真的假的？」
　　大排长龙的客人们开始发出不满的声音。
　　跟芦屋的铁板相比，饮料的销量还算是稳定，但刨冰的企画实在太过成功，结果反而演变成必须让客人在大太阳下等待的结果。
　　其中几位客人明显感到焦急，不但因为阳光而皱起了眉头，还开始在炎热的沙滩上跺脚。
　　毕竟刨冰机只有一台。
　　为了避免无法顺利将冰块削好的客人感到不满而大幅降低了定价，也是造成这支超出漆原负担的排队队伍的原因之一吧。
　　「魔王大人！盐味不够了！距离下次做好还需要十分钟！」
　　这次轮到芦屋发出了哀嚎。
　　真奥因为排队人潮中传出有些不满的气氛与声音而乱了手脚。
　　「够应付目前已经点好的盐味炒面吗？」
　　真奥跑到铁板旁边小声询问。
　　「现在剩下三份，所以内用的还缺一份。」
　　芦屋的回答令人绝望。
　　事先预测的分量完全估计错误。考虑到大黑屋过去随兴的经营方式，真奥预估今年的营业额应该会是去年的一点五倍，同时也准备了相对应的材料，然而结果却彻底地超乎预期。
　　明明食材方面还有余裕，但两人却完全没有时间准备。
　　「真奥老弟！岩一的生二跟可乐！啊！真是的，已经连哪些上过哪些还没上过都搞不清楚了！」
　　天祢看着眼前尚未处理完毕的帐单陷入混乱。
　　除非内用的位子很容易被抢走，否则一般的海之家都是采取每次点菜时就要到柜台结帐的形式，但考虑到客人数量与点菜量后，判断这方法不可行的真奥马上就改成每桌个别开帐单的形式。
　　结果却因为不习惯做生意的天祢算错帐以及结帐次数太多，让事先准备好的零钱马上就见底了。
　　而且这种跟当初预期不同的帐单计算方式，也让同一桌重复上菜的失误机率大幅提升。
　　「帐、帐单不够用了……」
　　没想到帐单马上就用完了一册。
　　「天祢小姐，备用的帐单在……」
　　「啊，我不知道啦！如果之前有买，大概是放在真奥老弟你们住的房间壁橱里，毕竟很久没用了……」
　　真奥勉强吞下「为什么会放在那里啊」的呐喊。
　　若真奥现在离开大厅，就变成必须让天祢独自负责算帐、接待客人以及管理饮料机。
　　海之家内到处都传来不满的气氛，客人们也开始零星地离开，除非是拥有三头六臂的阿修罗或魔界的魔王，否则根本不可能有办法解决目前的状况。
　　大黑屋的员工个个满脸通红、浑身是汗，完全没有余力对应这些异常状况。
　　就在真奥回转的思考快要超越极限时——
　　「真奥哥，请你去找帐单吧。这段期间我会先来帮忙。」
　　即将爆发的四人同时听见了这个声音。
　　「四郎先生还是先解决酱汁炒面的点餐吧。我会在这段期间内准备好盐味海鲜炒面的材料。只要把这些蔬菜跟墨鱼切一切，再把虾子的背筋挑掉就可以了吧！」
　　「喂，是南铫冰业吗？麻烦您送两台刨冰机过来，请问能当日送达吗？是的，无论是要加运费还是旧的商晶都没关系，现在马上送到君滨的大黑屋……啊，是这样吗？那么，就草莓跟蓝色夏威夷。好的，麻烦您了……呼，虽然我擅自做了决定，不过考虑到这个盛况，应该算是能够容许的必要费用吧？一台的租金是三千圆，而且好像还附赠糖浆的样品呢。」
　　从三个方向出现了希望之光。
　　真奥忍不住惊讶地嘟囔道：
　　「小千……铃乃、惠美……你们，为什么……」
　　就在这个瞬间，三位女神降临了被逼得必须持续冲刺、即将濒临极限的大黑屋。
　　「二号桌……那里，好的，两杯啤酒跟柳橙汁，还有宝特瓶装的可乐吧！」
　　没等真奥回答，千穗就向天祢问了桌号，开始确实地处理累积的饮料订单。
　　「总之先处理足够应付目前点餐的虾子再说。高丽菜是要切丝，还是切成大块？」
　　铃乃以彷佛达人施展拔刀术般的速度切着食材，挑掉虾子的背筋，并只看了一眼芦屋旁边的菜单，就开始做起了盐味炒面。
　　「在刨冰那边排队的人感觉杀气腾腾的，能不能给他们什么优惠？」
　　惠美板着脸询问真奥。
　　原本总热量即将冲破极限的大黑屋内掀起了一阵骚动。
　　穿着泳装的女性们一出声，先前因为排队跟热气而厌烦的客人便开始紧盯着这几位突然现身的工作人员。
　　一部分也是因为店里至今都只有穿着T恤的天祢待在后面，所以绝大部分的客人都因此感到高兴。
　　「果然重点还是在年轻吗……」
　　天祢偷偷地嘟喽道，但这种事怎么样都无所谓。
　　千穗在附摺边的两件式桥色泳装上披了一件白色的连帽外套，头顶则是戴着防晒用的遮阳帽，而这些也给人一种「工作人员」的印象。
　　千穗灵巧地端着上面放满了饮料的沉重托盘，以在都心麦丹劳训练出来的脚步快速穿梭在客人之间，确实地以笑容送上饮料。
　　铃乃因为要在厨房帮忙而绑上围裙，虽然她穿的是设计简朴的黑色挂颈式比基尼，但胸口的白色缎带与深蓝色的朴素围裙相得益彰，让这副艳丽的工作打扮散发出健康的光芒。
　　就在铃乃以媲美拔刀术的速度瞬间切好一颗高丽菜时，原本因为排队而感到厌烦的客人们也跟着发出了掌声。

　　至于惠美则是穿着搭配鲜艳南国色彩的休闲比基尼，腰上的沙滩巾与胸口的大缎带看起来十分引人注目。
　　三位女性各自穿着能衬托出三种不同美丽的泳装，但真奥关心的却完全是别件事。
　　「喂，阿拉斯·拉玛斯呢？」
　　「……你就没有其他话好说吗？」
　　惠美虽然看起来有些不悦，但还是稍微警戒了一下天祢后说道：
　　「她很早就起床出去玩水，目前正在睡午觉。我自作主张让她先睡在你们房间了，等她起床之后我就要先离开罗。」
　　在说明的同时，惠美用手指敲了两下自己的后脑。
　　换句话说，现在两人正处于融合状态。
　　只要能先确定这件事，那么剩下的就没什么好担心了。
　　若少了这三位女性的帮忙，就绝对无法突破眼前的难关。
　　「不好意思！请你们，再稍微帮忙一下吧。」
　　「好的！」
　　「交给我吧。」
　　「话先说在前头，你们欠我一个人情喔！」
　　三人再次做出不同的回答。
　　真奥冲进店内，搬出四个表面凝结了一些水珠的纸箱塞给惠美。
　　「这个，包含库存在内就算全部送出去也没关系，就当成午餐时间的优惠，发给目前在场的所有客人吧！」
　　真奥拿出的是欧乐契敏C的存货。
　　如果分送四箱，从进货价来看会产生约五千圆的损失，但现在并非计较这种事的时候。
　　只要能提供目前在场的客人适当的服务，这点损失很轻松就能扳得回来。
　　反倒是若现在没处理好，或许明天以后会产生看不见的更大损失也不一定。
　　惠美比想像中还要坦率地走向正在等炒面或刨冰的队伍，在心情逐渐变差的客人之间来回穿梭。
　　「让您久等了。这是午餐时间附送的饮料！」
　　惠美开始以模范的营业笑容亲切地分发欧乐契敏C。
　　现实的是，男性客人们的态度全都因为惠美的泳装而软化，更何况在大太阳底下，也没有客人会讨厌免费的冰凉饮料。
　　若她平常也能露出那样的笑容，应该会变得可爱一点吧。
　　坦白讲比起三位女性的泳装，她们潇洒地现身拯救店内危机，对真奥而言才是最令人高兴的惊喜。
　　「我马上回来！」
　　确认状况暂时得到舒缓的真奥，马上就为了寻找预备的帐单而前往后院。
　　三位恶魔所住的房间壁橱内，的确有几个看起来放了很久的纸箱。真奥打开房间的门，在凉爽的空调下稍微喘了口气。
　　真奥早就掌握了纸箱的所在位置，毕竟他昨晚才慌慌张张地擅自拿了一个空纸箱出来用。
　　「……卡米欧，你还活着吗？」
　　在免于阳光直射以及空调直接吹拂的房间角落，放了一个特别大的纸箱，窥探着纸箱内状况的真奥出声呼喊。
　　『撒、撒旦大人……哔。』
　　箱子里有一只黑色的小鸟正无力地缓缓动着。
　　「噗……啊，不好意思，还活着就好。我晚点会再来看你。」
　　或许是基于其他不同的原理，相较于真奥及芦屋因为魔力衰退而变成人类，卡米欧不知为何反而化为了一只小鸟。
　　明明无论语气或声音都还是跟昨天的魔鸟战士一样沉重，但句子前后一定都会理所当然似的加上宛如鸟鸣的「哔」声这点，实在是令人费解。
　　『不好意思哔……让您担心了哔。』
　　「没关系没关系，而且我现在好像也帮不上你什么忙，真的不用吃饭没关系吗？」
　　『让您见笑了……哔……因为我的魔力还没有完全消失……哔……哔。』
　　「嘻嘻……我、我知道了，那么，晚点见罗。」
　　『是的……哔。』
　　为了让名为卡米欧的恶魔好好躺着休息，真奥在纸箱中塞了好几层的毛巾。箱子里面不但放有装水的容器，室内空调也设定在既不会太高也不会太冷的二十九度。
　　虽然在这种状况下，若是普通的鸟早已回天乏术，不过这位看似濒死九官鸟的恶魔真面目，可是连芦屋都要对其使用敬称的大恶魔。
　　恶魔大尚书卡米欧。
　　如果被称为恶魔大元帅的艾谢尔跟路西菲尔算是军人，那么卡米欧就相当于文官的存在。
　　并非所有的恶魔都加入了魔王军，并参与了侵略安特·伊苏拉的作战，倒不如说大部分的恶魔其实都还留在魔界。
　　真奥创立的组织称得上是魔界最初的国家，而在撒旦进攻安特·伊苏拉这段期间代理他负责管理国家的人，就是官拜恶魔大尚书的卡米欧。
　　身为真奥的代理人、在魔界甚至拥有相当魔王权限的卡米欧，为什么会在日本变得遍体鳞伤呢。由于本人在说明之前便已经精疲力尽，因此真相至今仍然不明。
　　真奥等人直到今天早上才发现卡米欧已经清醒并「哔哔哔」的叫着，当时漆原也已经睡完了回笼觉，三人正要开始进行开店的准备，所以还是未能听取详细的状况。
　　不过从失去真正模样的卡米欧身上唯一能确定的一点，就是卡米欧跟消失在雾中的独眼刻印鬼与兽恶魔，都不是为了寻找魔王撒旦与恶魔大元帅艾谢尔而来。
　　那么他们的目的究竟为何、为什么会出现在铫子，又为什么能维持恶魔的形态，待解的谜题实在是多到数不清。
　　然而令人遗憾的是，真的非常遗憾的是，目前真奥并没有追究这些事情的余裕。
　　因为相信真奥而留在外面战场奋战的千穗等人，还在等着他回去。
　　「我还有必须回去的职场在啊！」
　　真奥悲痛地回到店内时，租用的两台刨冰机居然已经快速地送达了。
　　距离惠美打电话的时间还不到二十分钟。因为真奥对附近的地理位置不熟所以无法确定，但或许那间店意外地近也不一定。真奥在心里对高效率的南铫冰业致上谢意。
　　「漆原！冰块交给我处理，你专心去整理队伍跟卖饮料！」
　　「不准命令我！」
　　虽然漆原对惠美的指示表达不满，但她的判断并没有错。若考虑到视觉效果，当然会希望外表亮丽的惠美能负责接近店面的位置，不过她毕竟贝是个类似王牌的救援投手，而且这么做对漆原的成长也没有好处。
　　真奥无视漆原抗议的视线，交给千穗跟天祢一人一本帐单后，便开始回到自己的工作岗位帮忙支援点菜跟结帐。
　　就在真奥开始处理客人累积的点菜时，铃乃已经做好了盐味海鲜拉面，正准备在巨大的圆筒锅前面补充快卖完的咖哩。
　　若维持这样的配置，应该能勉强撑过午餐时间。
　　托千穗等人的福，真奥总算挽回了今天的失败。明天得以此为教训，想办法在不借助她们力量的情况下，补足目前不足的部分才行。
　　就结果论而言，趁还能够挽回时多经历几次失败，最后对自己还是会有好处，真奥在工作的第一天总算亲身体会到木崎说的话代表什么意思。

　　下午三点。
　　在全部的餐点都处理完后，一行人总算能稍微喘口气休息一下了。
　　内用的座位已经全部净空，铁板的角落则是还剩下一些炒面，真奥拉了一张空椅子无力地坐下。
　　「累死人啦——！」
　　真奥忍不住嘟囔道。
　　「真奥哥，天祢小姐，请用。」
　　千穗将冰凉的欧乐契敏C递给两人。
　　「啊，谢啦。」
　　真奥打开瓶盖后便大口地灌进喉咙里。
　　「好…………好冰啊。」
　　一口气喝下冰凉碳酸饮料的真奥虽然感到些微的头痛，但同时也觉得十分畅快。
　　「不过，真的很谢谢你，小千。要是你没过来，我们说不定早就完蛋了。总是烦劳你帮忙跟操心，真是不好意思。」
　　在真奥身旁坐下的千穗，点头行了一礼。
　　「幸好能够帮得上忙呢。」
　　「从明天开始，或许会有客人为了小千而来光顾也不一定喔？你穿这件泳装很好看呢。」
　　「……咦？」
　　由于真奥从道谢到称赞的一连串攻势实在表现得太过自然，让千穗的脸慢了一拍才开始红了起来。
　　「那、那、那个，谢谢……你。那个……」
　　突然无法直视真奥的千穗坐立不安地摆动双腿，紧盯着自己手上的欧乐契敏C。
　　「好……好看吗？」
　　「嗯，所以我才会称赞你啊。这件泳装……应该不是你自己带来的吧？」
　　千穗摇头，看向正在洗炒配料用的平底锅的天祢。
　　跟着往同一个方向望去的真奥，发现不知道在想什么的天祢居然朝着两人竖起了大拇指。
　　换句话说，这表示那件泳装是天祢所提供的，不过她究竟是何时交给千穗的呢。
　　「我一开始原本打算婉拒……不过因为那件泳装看起来有点可爱，所以，那个……才、才想……」
　　本来想说「才想穿给真奥哥看」的千穗，因为觉得这句话似乎有些失礼而红着脸低下头没说出口。
　　「说得也是。难得来海边，当然会想游泳啊。」
　　真奥以自然的方式解释千穗未能启齿的话。
　　「就、就是说啊！啊、啊哈哈哈哈！」
　　千穗红着脸附和真奥。
　　「唉……」
　　并忍不住叹了口气。
　　「其实，这好像是店里的商品呢……」
　　「咦？真的吗？」
　　真奥转头看向天祢，而天祢则是刻意维持竖着拇指的姿势偏过头。
　　除了食物与饮料之外，某种程度上，大黑屋也有在卖诸如防晒油、塑胶垫、游泳圈以及海滩球等商品。
　　其中泳装称得上是特别难卖的商品。明明是相对较为高价的商品，但通常都会卖不出去。
　　虽然是看准忘记带东西的客人所设定的观光价格，但原则上会没带泳装就跑来夏天海水浴场的游客，几乎都是不打算游泳或晒太阳的人。
　　会买这种泳装的，就只有真的希望享受海水浴却又忘记带泳衣的粗心游客，而且同时还必须是懒得回镇上买泳装、在金钱方面又有余裕的人才行，所以称得上是非常容易滞销的商品。
　　即使如此，应该也难以想像会有店长这么干脆地就将商品送人，不过考虑到千穗等人不但能因此过来帮忙，还能顺便享受夏天的乐趣，那么倒也不能一概地责备天祢。
　　再怎么说，如同真奥坦白道出的感想，那件泳装真的很适合千穗。
　　「唉，若能被小千穿在身上，那件泳装应该也得偿所愿了，你穿起来真的很好看喔。」
　　「啊、呃……嗯，谢、谢谢……」
　　「喂喂喂，真奥老弟，我从刚才就听到现在，你会不会太偏心啦。」
　　千穗的脸现在依然红到快要烧起来的程度，而天祢就在此时进来插话。
　　「帮助我们的女神应该不只千穗妹妹一个人吧？」
　　说着说着，顺着天祢的视线，惠美跟铃乃也若无其事地看向这边。
　　「啊……嗯，那个，该怎么说。」
　　天祢说得没错。姑且不论昨天的准备，要不是有惠美跟铃乃的协助，真奥今天也没办法跨越这么多的困境。因此真奥维持坐姿并将双手放在大腿上，对着两人低头道谢：
　　「谢谢你们，真是帮了大忙。」
　　没想到对方会坦率道谢的惠美跟铃乃，惊讶地互望了一眼。
　　「……我跟昨天一样，只是想卖你们人情而已。不需要特别跟我道谢。」
　　「惠美小姐所言甚是。站在我们的立场，只是觉得若你们因为失误而丢了工作会很麻烦，所以才伸出援手罢了，并不是为了要求什么回报或感谢。」
　　明明真奥都坦率地道谢了，但两人的反应还是十分别扭。由于这一切都在真奥的预料之内，因此他也不打算再继续表示谢意，没想到天祢依然不肯罢休。
　　「喂喂喂，就这样吗？不只这样吧？再多加把劲啦。」
　　「啊？加把劲干什么？」
　　「话不是这么说的吧，真奥老弟。千穗妹妹穿起泳装来的确是很漂亮，但这里还有两位年轻女孩为了我们，不惜露出珠辉玉丽的肌肤耶。若不稍微称赞一下自己的太太，可是会被怀疑有外遇呢。虽然千穗妹妹的泳装是由我提供的，不过这两位的泳装都是自备，只要好好地赞美一下，就能提升不少好感喔。」
　　尽管这并非天祢的错，但对真奥等人的人际关系而言，再也没什么比得上这更没神经的发言了。
　　「咦……？」
　　真奥以打从心底感到困扰的表情，在这微妙的气氛中看向惠美与铃乃的背影。
　　话说回来，为什么这两人会像是说好了般转身背对自己呢。真奥在感到疑惑的同时，还是坦白地开口说道：
　　「那个，虽然我很感谢两位今天的帮忙，但与其说是没什么好称赞的，不如说就算称赞你们也没什么意义，反倒是你们居然打从一开始就这么兴致勃勃地准备出来玩，真是让我吓了一跳呢……」
　　泳装对女性而言是非常需要下定决心的打扮，同时她们也不会讨厌别人称赞自己穿泳装的样子。真奥当然能理解这些常识，而且也不得不承认惠美跟铃乃穿起泳装来真的是非常漂亮。
　　不过考虑到两人与真奥之间的关系，若要问惠美跟铃乃希不希望被真奥称赞，那么无论怎么想，答案绝对都是否定的。
　　然而不知为何，真奥自认确实地掌握了状况的结论，却让惠美与铃乃的背部在颤了一下后，便散发出彷佛象征两人目前心情的黑色诡谲气氛。
　　「……你的眼睛是有毛病吗？」
　　真奥那只能以刻薄来形容的评论，让天祢惊讶得目瞪口呆。
　　「魔王……真奥大人！请等一下！」
　　没想到芦屋居然在此时对真奥提出了谏言。
　　「您太老实了！这时候就算委屈自己，也应该要称赞对方才行啊！」
　　「啊？可是，就算我称赞她们也……」
　　「这不是谁称赞谁的问题。女性这种生物，无论是被蚯蚓、蝼蛄还是水黾称赞，都不会因此感到不悦啊！而您居然还说没什么好称赞的。虽然就算称赞游佐，也无法期待对方会像佐佐木小姐那样坦率地回应，不过人家的心情应该还是会觉得很复杂吧！」
　　「你、你啊，说得也太过分了吧。你刚才说的那些话真的很过分喔，蚯蚓还是蝼蛄之类的……」
　　「更何况纵然并非出自于我们的本意，但我等好歹还是每天都受到鎌月的照顾。就算只是社交辞令也好，如果好好称赞她，或许她以后会减少对我们的妨害也不一定唔啊！」
　　拚命对真奥说教的芦屋，突然面朝沙滩地倒下。
　　没能撑住他的真奥跟千穗一同往后退开，在芦屋的后脑上有一只炒面用的铲子，脚边则是掉了一块体积莫名庞大的冰块。
　　「我们可是一点、都不想、被你们称赞！」
　　「没没没没没错。我们早就知道自己身上没什么好被称赞的地方了。」
　　铃乃跟惠美以比恶魔还要冷淡的视线，交叉对真奥开火。
　　或许是出于无意识的动作，两人还一同泪眼盈眶地用双手抱住胸口。
　　站在真奥的立场，即便自己并没有特别打算称赞两人，她们应该也不用那么在意才对，但事到如今就算说这种话，也只是在冰块上加液态氮罢了。
　　「真奥老弟、芦屋老弟，我对你们真是太失望了。」
　　擅自加入话题并摄风点火的天祢装傻般的说完后，便匆匆逃进了店里。
　　「啊哈……啊哈哈哈，那个，铃乃小姐，铲子，那个，铲子……」
　　此时最无辜的被害者，毫无疑问地是一点错也没有的千穗。
　　「千穗小姐。」
　　「是、是的……」
　　铃乃收下千穗从芦屋的头上拿起来的铲子，放进流理台洗了一下后，便以有些怨恨的眼神看着千穗的胸口说道：
　　「虽然现在才说也有点太迟了，不过果然还是重新考虑一下会比较好。」
　　千穗当然是无话可说。
　　「那么，呆然还是称赞你们会比较好吗？」
　　独自远离战火，待在工作早早就告一段落的饮料区的漆原，以百分之百的恶意向正愤愤地清理着卡在刨冰机内冰渣的惠美询问。
　　「你想被杀掉吗？」
　　从惠美的回答来看，显然是打算用手上的冰锥刺杀对方。
　　「这样啊，我知道了。」
　　漆原推测芦屋应该是完全说中了，但为了避免生命危险而自重地闭嘴。
　　顺带一提，漆原正擅自打开做为商品的罐装饮料，完全进入了休息模式。
　　「……喂，如果有空，就过来帮忙清理刨冰机啦。要是放着冰渣不管，等干了之后可是会生锈的。话说为什么要由我来清啊。砍了你喔。」
　　漆原将原本自己负责的地方推给惠美，躲在一旁偷懒，而延续着刚才的气氛，惠美也跟着出言抱怨。
　　漆原只将脸转过去，然后对拿着冰锥清理零件细缝间冰块的惠美问道：
　　「话说回来，游佐，趁这个机会，我有件事想跟你确认一下。」
　　「什么啦，突然这么郑重。若是要称赞我，就砍了你喔。」
　　「先别管那件事啦。我说啊……」
　　漆原夸张地灌下一口碳酸饮料。
　　「噗哈……关于奥尔巴的事，你有什么想法？」
　　由于周围的环境实在太过吵闹与明亮，因此两人之间的气氛完全称不上紧张或沉默。
　　「居然突然转移话题，真是卑鄙……你问这个干什么？」
　　「没什么特别的意思。不过你应该没乐观到认为那家伙被日本警察抓走后，会就这么乖乖就范吧？」
　　「是这样没错……不过，我也不晓得奥尔巴目前人在哪里，而且就算知道也没办法拿他怎么样。」
　　「如果我说我知道他在哪里呢？」
　　在海浪、沙滩，以及聚集到海之家的人潮影响之下，周围的气氛依然喧闹不已。
　　「你……你说什么？」
　　「奥尔巴目前正在由涩谷管辖的拘留所内遭到起诉。虽然无法特定出具体位置，但总之检方似乎正依违反枪炮弹药刀械管制条例以及毁损器物罪嫌起诉他，当然这应该只是在找到跟我们犯下的连续强盗罪有关的证据之前，所暂时进行的应变措施吧。」
　　「为、为什么你会知道这些事情？」
　　「我可没骇进公家机关的网站喔。只要有心，谁都能得到这些资讯。只是手续有点麻烦而已。特别是奥尔巴被当成外国人逮捕，人权团体又对该怎么处置被起诉前的嫌疑犯这点很罗唆。毕竟最近的冤狱案件很多吧。」
　　看来漆原意外地以自己的方式学习了跟日本社会有关的知识，就在惠美稍微感到有些佩服时——
　　「我就是骇了那个人权团体的资料。」
　　这份敬意马上就被打消了。
　　「……唉，我是不太清楚这方面的事啦，但法律应该有规定允许拘留的天数吧？」
　　「喔，亏你还知道这种事呢。」
　　「别看我这样，为了在职场能够跟别人聊天，我可是经常看电视剧呢。虽然『相方』第六季时，其中一个主角退场让我有点震惊。」
　　勇者突然将话题转到电视上播放的时代剧，尽管彼此处于敌对关系，但漆原还是担心对方该不会哪天开始看起深夜动画来。
　　「那不是什么值得炫耀的话题吧。啊，一百二十圆。谢谢惠顾。」
　　漆原边叹气边将一瓶可乐递给客人。而他本人与惠美都没发现不知从何时开始，这个动作已经变得非常熟练。
　　「……实际上因为看守所没有空位，导致起诉后依然被留在拘留所的例子也不少呢。奥尔巴目前被起诉的罪名并不重，所以似乎正在等待看守所的空位。但问题并不在这里。」
　　漆原难得地以正经的表情继续说下去：
　　「在安特·伊苏拉败给你们之后，我之所以答应那家伙的提议有两个理由。一个单纯是因为他说会救我的命。毕竟输给你们之后我就无处可去了，而且我跟马纳果达的感情也不是很好，更何况你们根本就不可能放过我吧。」
　　「……我到现在依然很后悔当初没给你最后一击呢。」
　　「喂喂喂，你这样会害阿拉斯·拉玛斯又学会奇怪的话喔……咦，对了，话说回来，她目前人在哪儿啊？」
　　「我跟天祢小姐说她正在你们位于店后面的房间里。不过实际上是在这里。」
　　说完后，惠美指了一下自己的额头。
　　「她不会因为怕寂寞而大哭大闹吗？」
　　对漆原而言，这真是意外正常的质问。
　　「毕竟她为了看日出，今天一大早就起床了。而且在来这里之前还玩了很久的水，所以正在睡午觉呢……然后呢，另一个理由是什么？」
　　「原来如此……之前真奥也有说周吧。因为奥尔巴愿意帮我跟天界牵线。」
　　过去互相敌对的漆原与惠美等人，曾在笹塚站前进行过一场激战。而当时两人完全没想到，未来彼此居然会在千叶的沙滩吵吵闹闹地一起作生意。
　　「当时魔王军已经败退。而我在人类世界也没有容身之处。所以我就只剩下回天界这个希望了。那家伙曾经提过，说自己有能跟天界交涉的材料，然后……」
　　「跟天界，交涉？」
　　「我自己就是其中一个交涉的材料啊。总而言之，如果能让传说中的重量级堕天使改过自新，应该称得上是一笔能直接被升格为圣人，或甚至被拔擢为天使也不奇怪的功绩吧？」
　　换句话说，这就是所谓表达方式的不同吧。按照这个道理，能将这位比堕天使还不如的废物天使当成一位劳动者来使唤的真奥，称得上是足以被拔擢为天使的人才了。
　　「而被他当成另一个王牌的，就是你啊，艾米莉亚。」
　　「我？」
　　问题出乎意料地被转移到自己身上，让惠美惊讶得停下了正在工作的手。
　　「当然就跟当时真奥说的一样，那家伙或许真的只是单纯觉得你很碍事而已。不过若真是如此，那么他实在没有理由留在安特·伊苏拉被抓的艾美拉达与艾伯特活口。艾美拉达不是一个大帝国的重要人物吗？他应该知道若这么做，之后一定会衍生其他纷争。」
　　「这么说，的确是有点道理。」
　　实际上，艾美拉达在电话中就曾经提过自己回去后，神圣的圣·埃雷帝国与大法神教会之间的关系便逐渐开始恶化。随着奥尔巴的行为曝光，教会私底下的不正行为也跟着浮上了台面，似乎还因此导致西大陆国家的公正性遭到怀疑，让西大陆在与其他大陆争夺和中央大陆复兴有关的权利时处于劣势。
　　「我想确认的只有一件事。你的圣剑跟破邪之衣的母体，『进化天银』原本是由谁负责管理的？」
　　被真奥这么一问，惠美感觉自己的脸色正不自觉地变得苍白。
　　「是奥尔巴所在的外交，传教部。关于圣具的使用，全都是交由传教部门管理……因为圣具是各教区与教会建设时最重要的东西。」
　　「果然如此……那家伙应该知道『进化天银』是『基础』的碎片吧。不然我也看不出来他还有什么能跟天界交涉的材料。」
　　惠美之所以会忍不住抱着身子发抖，绝对不是因为冰块太冷的缘故。
　　「若想与我们魔王军作战，就必须让勇者持有圣剑跟破邪之衣才行。不过奥尔巴跟沙利叶和加百列不同，他打从一开始就知道只要让你跟『进化天银』融合，就无法轻易地将两者分开。那家伙不认为你在一切结束之后会乖乖地交出『进化天银』，而且若让你领导复兴后的政治行动，不但会降低教会的向心力，还会让他拿不回『基础』的碎片……」
　　「……追根究柢，奥尔巴为什么会那么想跟天界接触呢？」
　　「这我就不清楚了。不过我一点都不认为拥有那么多筹码的奥尔巴，会就这么乖乖地进日本的监狱。虽然以前都不怎么放在心上，但毕竟这次我自己也得外出，所以认真思考了很多事后，就变得有点不安。」
　　「……路西菲尔……」
　　「要是那家伙在这时候乱来，我就没办法买下次跟GPS（GameStage Portable）主机绑在一起发售的魔物猎手新作了。」
　　「………………………………………………」
　　这家伙果然没救了，在各方面都没救了。
　　「你已经讲出口罗。」
　　「哎、哎呀？」
　　「基本上圣剑本来就是你的问题吧，再稍微认真思考一下啦。」
　　「罗嗦。所以我不是像现在这样一直卖你们人情吗？」
　　「那是怎样。大体上虽然你跟真奥好像都以为问题已经解决了，但我可不认为加百列会乖乖地放弃喔。那家伙可是出了名的不干脆跟缠人。」
　　「这个……我知道啦。」
　　惠美用眼角瞄了一下真奥跟千穗，语气复杂地说道。
　　就如同千穗所担心的一样，惠美发现自己针对加百列跟天界未知的威胁并没有任何确实的对策。
　　「不过，如果是现在的我跟阿拉斯·拉玛斯，我有自信无论对方来几次都不会输。」
　　「那是仅限于个人打架的状况吧。昨晚发生的事件或许也跟这件事情有关，我们也不晓得对方会使出什么奇怪的计策攻击我们的弱点……」
　　漆原擅自认定惠美跟铃乃也察觉了昨天晚上恶魔来袭的事件。
　　「昨天晚上的事件，那是什么意思？」
　　惠美疑惑地反问。
　　「……咦？你们没发现吗？」
　　「所以我不是才在问你吗？」
　　卡米欧昨晚散发出的魔力绝对非同小可，而尽管并未使出什么夸张的招式，漆原还是有使用圣法气。
　　虽然不晓得惠美等人昨晚住在哪里，但只要是在铫子市内，应该就会发现才对。
　　「喂，惠美，打扰一下。」
　　漆原还来不及继续说下去，便传来了原本在跟千穗说话的真奥呼唤惠美的声音。
　　两人抬头一看，只见刚才还在闲聊的真奥跟千穗，正一脸认真地走近这里。
　　「我刚才听小千说了，你们昨天是住在犬吠崎吧。昨晚起雾役真的没发生什么事吗？」
　　「没发生什么事……我连你在问什么都搞不太清楚呢，到底是怎么了？」
　　真奥与漆原互望了一眼，稍微压低音量后说道：
　　「我是在问你昨天晚上有没有感觉到魔力或圣法气啦。」
　　「咦？」
　　真奥一边偷看在店后方洗餐具的天祢，一边对惠美说道：
　　「你跟我到后面的房间来一下……天祢小姐！我去后面一下！」
　　「了解～」
　　天祢没转身便直接回答。
　　由于工作尚未结束，因此三人将外面交给漆原后，便互相点了一下头，往位于店后方的住宿房间移动。
　　当然途中也没忘记叫醒昏倒的芦屋。
　　一行人走出店外，发现铃乃正站在店旁边，修补干燥之后被海风吹坏了几个部位的「沙楼·苍天盖」。
　　穿着泳装做这种工作，理所当然地会吸引人群。而铃乃本人也像个职业工匠般，完全不在意周遭的视线，全神贯注地工作。
　　虽然这画面看起来十分地漂亮，但考虑到她的立场，这么引人注目真的没问题吗？真奥领着两人走向后面的房间，同时在心里想着如果铃乃被人照相会感到困扰，不如干脆帮她做个栅栏好了。
　　「啊，她好像醒了。」
　　惠美一进房间便好像发现什么似的抬起头，坐在榻榻米上。
　　惠美自然地摆出抱小孩的姿势，接着从她体内发出的光点便像是在配合那个姿势一般，变成了阿拉斯·拉玛斯的形状。
　　「真方便，全世界的母亲应该都会很羡慕吧。」
　　「如果不在乎睡到一半时会有人在自己的脑袋里夜哭，那么我会考虑把照顾跟自己融合的小孩的绝窍发表到部落格上……阿拉斯·拉玛斯，你醒了吗？」
　　「嗯唔……唔……」
　　阿拉斯·拉玛斯出现在惠美手中后，便一边动来动去，一边对着空中胡乱挥手。而她的手上，还非常宝贝地握着千穗昨天给她的鸟笼烟火玩具。
　　惠美一将自己的手往女孩空着的手靠过去，她便用小小的手握住了惠美的手指，缓缓睁开眼睛。
　　「早安，阿拉斯·拉玛斯，尿布湿湿没？」
　　「脚安……嗯，没有湿湿。」
　　阿拉斯·拉玛斯揉着眼睛，含糊地回答了惠美的问题。
　　「既然阿拉斯·拉玛斯起床了，那我就帮到这里罗。」
　　惠美抱着阿拉斯·拉玛斯如此说道，而真奥也没什么异议地点头。
　　「嗯，谢谢你的帮忙。喔，出来了，我想让你看的就是那个。」
　　真奥指向房间角落的纸箱。纸箱后面立了一根细长的物体，而且上面还包着一块既肮脏又破烂的黑布。
　　千穗与惠美往纸箱里一看。
　　「啊，好可爱！」
　　千穗忍不住低声说道。
　　「小鸟鸟动了！」
　　相较于惠美，阿拉斯·拉玛斯伸出手，一副很想摸的样子。
　　「不行啦，阿拉斯·拉玛斯，不能摸。这只鸟看起来很虚弱的样子……」
　　『哔……哔……撒旦大人？您的工作，已经结束了吗……哔？』
　　「「？」」
　　「是哔哔鸟！」
　　惠美跟千穗因为小鸟突然出声说话而不自觉地将身体往后仰。阿拉斯·拉玛斯显得兴高采烈。至于被丢出去的鸟笼烟火玩具，则是让人看起来感觉有些悲伤。
　　「喂，阿拉斯·拉玛斯，那是千穗姊姊给你的东西，要好好珍惜啦。」
　　真奥一脸高兴地看着三人不同的反应，并重新捡起玩具鸟笼让阿拉斯·拉玛斯握在手上。
　　『哔……嗯……这是人类的气息。撒旦大人……哔，这几位是？』
　　明明外表就是小鸟，叫声也十分可爱，但配上那沉重的语气之后，反而让人觉得莫名地诡异。
　　「……这是，九官鸟之类的东西吗？」
　　「好像……很可爱，又好像不怎么可爱……」
　　千穗跟惠美一同向真奥询问事情的缘由。
　　但真奥的回答，却为两人带来了强烈的震撼。
　　「这家伙是魔界的恶魔。昨天晚上起雾时，突然就从空中掉下来了。」
　　恶魔大尚书卡米欧。惠美从来没听过这种恶魔的名字跟职称。
　　基本上她根本就没想到会从恶魔口中听见「内政」这两个字。
　　据说这只黑色的小鸟卡米欧，是一位打从真奥以魔王的身分开创霸业初期，就随侍在他身旁的军师。当时既没有像魔王军那种受到纺率的组织，芦屋跟漆原也完全不晓得有真奥这个人，是个魔界尚被混沌支配的古老时代。
　　当时计划统一魔界的撒旦，底下只有一个连被称为军队都让人觉得不好意思的小规模战士团，但他还是诚心地邀请卡米欧前来担任军师。
　　虽然对无力的人类而言是非常强大的存在，但卡米欧在恶魔中并不算是特别高位的个体。
　　尽管如此，卡米欧还是在实力与凶暴就是一切的魔界中，率领弱小的一族——其中有些成员的力量甚至比人类还弱——活了下来。
　　看上了这一点的撒旦，为了学会生存所需的技术而招揽了卡米欧。
　　卡米欧原本对当时还只是个弱小部落年轻人的撒旦不屑一顾，但最后还是被撒旦的见识感化而归入他的麾下。
　　当然撒旦的那些经验与知识，全都是来自于他小时候所遇见的天使。
　　「如果没有卡米欧，我绝对无法建立起魔王军这种组织。」
　　真奥是这么认为的。　　
　　对惠美这些安特·伊苏拉人而言，光这句话便足以让他们将卡米欧视为罪该万死的对象，但总之就算是在魔界，卡米欧也是少数擅长说服与交涉的恶魔。
　　卡米欧精通魔界所有部族的语言与习俗，而且还能听见自然的声音。
　　他当初掉到君滨时之所以会理所当然地使用日语，或许就是因为这个能力也不一定。
　　当时的撒旦听从卡米欧的忠告，除了回避强敌之外，还偶尔拯救其他部族免于灾害，透过他的交涉术一点一滴地增加同伴。
　　而对撒旦跟卡米欧而舌最大的转机，就是与艾谢尔的邂逅。
　　当时艾谢尔的部族在地方上颇具势力，而且他也跟撒旦与卡米欧一样，是个打算透过比「力量」更加耀眼的「智慧」来扩大势力的领导者。
　　当时撒旦的部队规模已经成长到一定的程度并逐渐打响名号，但同时也因为将不同的种族聚集在同一个地方，而开始有引发内部纷争的忧虑。
　　但在艾谢尔加入之后，撒旦便让艾谢尔透过军事扩张势力，并委托卡米欧负责调停部队内的争议，大大地提升了组织的实力。等注意到时，他们的部队已经成长为许多恶魔都从魔界各地赶来志愿加入的庞大组织。
　　「在卡米欧所拟订的组织改革案中，最让我惊讶的就是飞龙的执照制。」
　　「飞龙的，执照制？」
　　「飞龙，是什么啊？」
　　惠美跟千穗因为不同的理由而感到疑惑。
　　飞龙是魔王军用来在战场上进攻的一种骑乘魔兽。最贴切的比喻方式，应该就是一种会在天空飞的巨大蜥蜴，但骑这种东西，到底应该要向谁、又要如何申请执照呢。
　　「飞龙的数量不多。为了更有效率地进行战斗，就必须选拔出擅长操纵飞龙的恶魔，颁发勋章，透过这种形式授予他们战斗的资格。」
　　就这样，操纵飞龙在撒旦的部队中成为一种类似地位的标准，同时似乎也让恶魔士兵的上进心与统率力得到了飞跃性的成长。
　　「……」
　　惠美没想到魔界的恶魔居然具备如此高度的社会性，因此只能感到惊叹不已。
　　最后撒旦统一了魔界并自封为魔王，在他以夺取安特·伊苏拉的霸权为目标开始进军时，便委任卡米欧为自己的代理人，统率所有留在魔界的居民。
　　而真奥还没从卡米欧那里问出，为什么他会跟恶魔的士兵们一起掉落在千叶的君滨。
　　当然站在惠美的立场，这些话实在是令她难以置信。
　　「昨天晚上起雾时，真的有三个像卡米欧那样的恶魔来到君滨吗？」
　　「小鸟鸟，抱抱！」
　　看来阿拉斯·拉玛斯非常想要摸摸看不同于烟火纸工艺品的真正小鸟，但惠美还是维持着严肃的表情，灵巧地制止了阿拉斯·拉玛斯。
　　「虽然真要说的话，独眼刻印鬼跟兽恶魔都是属于偏向依靠肉体能力的类型，但考虑到君滨跟犬吠埼之间的距离，我们应该不可能感觉不到他们才对……」
　　「就是啊。我一开始也以为你们会马上飞过来呢。话说回来，这家伙的伤应该不是你们造成的吧？」
　　「如果是我下的手，应该当场就会给他致命的一击。」
　　「换句话说……是真奥哥跟游佐小姐以外的某人，打倒了来自异世界魔界的恶魔们罗。」
　　真奥点头肯定千穗的总结。
　　「我打算之后去那座灯塔看看。」
　　「犬吠垮灯塔吗？我们上午时才去过喔。」
　　「啊？」
　　千穗确认似的看向惠美，惠美也点头回应。
　　「那里只要付钱就能进去参观。而且还能爬到最上层的楼梯喔。昨天鸣雾笛的雾信号所也在那里。不过并没有什么让我们特别在意的东西。」
　　昨晚起雾时，雾信号所便鸣起了雾笛。看来这点是真奥跟惠美等人唯一共通的认识。
　　「贴在楼梯上说明『距离楼顶还剩下几阶』的灯塔角色真的好可爱喔。」
　　惠美所说的特别之处，应该不是指观光胜地那种温暖人心的享栏。
　　「那些家伙在起雾后现身，被雾卷走后再被光照到就消失了。要说这一切跟设有雾信号所的灯塔无关，反而还比较牵强吧？」
　　「不过，这里是日本耶。又不像安特·伊苏拉那样会有人彻夜在灯塔上守卫，而且那是座很早以前就在日本盖好的灯塔吧？怎么可能会拥有那种类似法术或魔法的力量……」
　　就在惠美出言反驳时——
　　『哔哔哔啊啊啊啊啊啊？』
　　「小鸟鸟！」
　　卡米欧突然发出尖叫声。
　　原来想摸卡米欧（正确来说是小鸟）的阿拉斯·拉玛斯，趁着大人们在讨论正事时钻出了惠美的手，用力抓住卡米欧的尾巴将他拉了起来。
　　「啊，阿拉斯·拉玛斯妹妹，不行啦！」
　　「小鸟鸟，不行？」
　　『放、放开我，你这个人类的小鬼！哔！』
　　虽然被阿拉斯·拉玛斯抓住的卡米欧放声大叫，但那像蜂鸟般拍着翅膀并哔哔叫地大吵大闹的姿态，实在难以让人联想到他就是魔界最高文官的恶魔大尚书。
　　「喂、喂，阿拉斯·拉玛斯，不行啦！你看，小鸟不是正在喊痛吗？」
　　『好、好痛，好痛，我的尾巴快断了！哔！』
　　虽然父母为了不让小孩子对生物或物品使用暴力——
　　「那个东西不是正在哭着喊痛吗？」
　　都会使用这样的句型安抚小孩，但这或许是世界上第一个小鸟真的在大声喊痛的例子。
　　『唔啊哔！』
　　惹惠美生气的阿拉斯·拉玛斯不情不愿地放开了卡米欧。但由于卡米欧之前拚命地拍着翅膀，因此被放开后便一口气冲到了房间角落。
　　卡米欧顺势撞上了位于纸箱后方、包着黑布的棒状物体，最后就这么被压在底下。
　　「喂、喂，卡米欧，你没事吧？」
　　长条形的某物在倒下去时发出了沉重的声音。
　　『唔，哔……呼，没、没什么大碍……』
　　这次轮到真奥吓得僵住了。
　　「膨、膨胀了！」
　　照理说被压倒在黑布底下的卡米欧，突然像是泡了水的海带般膨胀成鸡的尺寸。
　　「咕咕鸡！」
　　阿拉斯·拉玛斯见状，眼神马上就亮了起来。
　　她趁惠美吓得停止动作时的空隙，敏捷地冲了出来，并卯足了全力对鸡尺寸的卡米欧使出擒抱。
　　「啊，喂、喂，阿拉斯·拉玛斯！」
　　『唔，我、我才不会再中同一招哔！』
　　然而卡米欧也不甘示弱。他推开压在自己身上的东西，用短小的脚灵巧地抓住榻榻米，逃过了以猛烈气势冲过来的阿拉斯·拉玛斯的魔掌。
　　「咕咕鸡！」
　　『区区人类小童，别以为有办法抓到在下哔？』
　　整个房间顿时充斥着跑步与挥动翅膀的吵闹声。
　　拍着翅膀的黑鸡与挥舞着双手的银发稚子，宛如不断绕着圈跑最后变成了奶油的老虎一般，环绕着真奥、惠美以及千穗跑来跑去。
　　「喂！阿拉斯·拉玛斯！别闹了，这样会跌……」
　　惠美还来不及说完，阿拉斯·拉玛斯就跌倒了。
　　她绊到了卡米欧之前弄倒的那根东西。
　　遵循着惯性法则在榻榻米上猛力地往前转了一圈的阿拉斯·拉玛斯，因为无法掌握状况而瞪大了眼睛环视周围。
　　「没、没事吧，阿拉斯·拉玛斯！有没有受伤？」
　　真奥慌张地扶女孩起身，但令人意外的是，阿拉斯·拉玛斯居然一脸没事般的摇了摇头。
　　『呼、呼，哔，呼，哔……是、是在下赢了哔……哔？』
　　另一方面，外表一点都不可爱、在房间角落喘着气的黑鸡卡米欧，突然被吊起眼睛的惠美抓住脖子拎了起来。
　　「要是你敢害阿拉斯·拉玛斯受伤，我就把你做成炒鸡肉再丢进咖哩锅里面煮，给我做好觉悟吧！」
　　「那、那个，我觉得刚才那并非全都是卡米欧先生的错……」
　　此时能够出言劝戒这对笨蛋父母的人，也只剩下千穗了。
　　「好了，阿拉斯·拉玛斯妹妹，跟鸡先生说对不起。你刚才吓到鸡先生了对吧。」
　　察觉到千穗的语气罕见地变得有些严厉，阿拉斯·拉玛斯虽然差点哭了出来，但还是紧咬着嘴唇点头。

　　「呜……对噗起。」
　　『唔、唔哈哈。区区、人类、幼童、开的小小玩笑，在下才不会为了这点小事就责备她哔！』
　　虽然卡米欧看起来并没有口头上说的那么游刃有余，但他还是以夸张的说话方式干脆的原谅了阿拉斯·拉玛斯的暴行。
　　惠美在看见千穗的教育指导后便恢复了冷静，有些尴尬地将鸡放回了纸箱里。
　　「……那么，回到原来的话题，如果不是来接你们的，那这只鸡到底来日本干什么啊？还有……」
　　惠美指着那根压在卡米欧身上并绊倒了阿拉斯·拉玛斯，外面卷着脏兮兮黑布的某物。
　　「那是什么？刚才又是怎么让他变大的？」
　　『唔……在、在那之前……』
　　卡米欧灵巧地用翅膀磨蹭刚才被惠美掐过的脖子，仰望真奥。
　　『撒旦大人，在下能在这些人的面前说明事情的经过吗哔？』
　　「啊？嗯，没关系。」
　　真奥豪迈地点头。
　　「唉，如你所见，这两个人是人类。这位女孩是佐佐木千穗，她知道我跟艾谢尔的真实身分，我在这个世界受到她不少照顾。」
　　『喔，这样啊哔。人类的少女。在此代替吾主，向您致上谢意。』
　　黑鸡卡米欧在纸箱中起身，彷佛将手贴在地上似的展开翅膀，向千穗低头深深行了一礼。
　　「啊，那个，不客气，我才是经常受到真奥……啊，撒旦先生的帮助。」
　　千穗也跟着正座，恭敬地回礼。
　　这正是魔界的大恶魇与日本的高中女生以日本的礼节打招呼，互相表示理解的历史瞬间。
　　「然后，刚才抓着你屁股的小女孩跟这个女的，分别是圣剑跟勇者。」
　　真奥直截了当的介绍，让卡米欧、惠美以及千穗各自以不同的方式感到大吃一惊。
　　『哔？』
　　「喂？」
　　「真奥哥？」
　　卡米欧从纸箱中起身，目瞪口呆地仰望惠美与阿拉斯·拉玛斯。
　　也难怪他会感到惊讶，不过惠美与千穗惊讶的程度更胜一筹。
　　「你怎么这么干脆地就说出来啦！」
　　尽管外表看起来只是只鸡，但他的真面目可是位足以代理魔王的大恶魔。
　　既然卡米欧对惠美而言是敌人，那么反过来说当然也一样。
　　『您说……她是哔剑的勇哔？』
　　「……我还是把他做成炒鸡肉丢进咖哩里面好了，可以吗？」
　　「住手啦，他又不是故意讲错的。」
　　这次轮到真奥亲自出手阻止惠美。
　　「喂，卡米欧，别搞错了。不是哔剑的勇哔，而是哔剑『与』勇哔才对。」
　　「真奥哥，请你认真一点啦，不然游佐小姐就不会听你们说话了。」
　　在千穗冷静的吐槽之下，总算是避免了惠美用铁爪攻击真奥喉咙的惨剧。
　　『撒旦哔。』
　　「谁是撒旦哔啊！」
　　「撒旦哔！」
　　阿拉斯·拉玛斯开心地叫着。
　　这次轮到真奥打算用手把卡米欧给抓起来，但卡米欧快速地向后躲开。
　　『圣剑的勇者，应该是导致进攻安特·伊苏拉的军队溃败的主因。为什么，您会跟勇者，还有圣剑，变得那么亲密呢…………哔！』
　　有一种原本打算认真地问到最后，但结果还是忍不住的感觉。
　　姑且不论那个「哔」声，卡米欧的语气听起来并没有责备真奥的意思。
　　只是想知道真奥的真意——就是那样的语气。姑且不论那个「哔」声。
　　先回答的人并非真奥，而是惠美。
　　「……只是顺其自然而已。话先说在前头，我可是随时都准备好要取魔王的性命。你要是敢轻举妄动，那我也不会轻易饶过你。最好还是别告诉其他恶魔我就是圣剑勇者，这样对你会比较好。」
　　如同往常，惠美吐出怎么看都像是只有凶恶的反派会说的台词，威吓着黑鸡。
　　「……事情就是这样，实际上还要再复杂一点啦。而且，我想你应该能够理解……艾谢尔一开始不也是我们的敌人吗？」
　　『…………哔。』
　　真奥盘坐在榻榻米上，温和地对纸箱中的鸡继续说道：
　　「回想一下我们到底是怎么称霸魔界的吧。我在这个国家看见了一个梦想……或许我们也能跟人类做到一样的事。毕竟即使是顺其自然，就连我跟勇者都能一起联手了呢。」
　　惠美与千穗绝对无法理解两人的互动。
　　『那个霸业之梦……』
　　这是撒旦与卡米欧在很久很久以前所订立的契约。同时，也是卡米欧决定侍奉年轻撒旦的理由。
　　『无法与东方元帅大人一起扶持您，实在是令人遗憾哔。』
　　——要是我赢了，就算昨天还是互相残杀的敌人，也能成为明天的伙伴——
　　唯一一位知道所谓的霸业并非只是杀光敌人，并将土地烧成荒野的恶魔。
　　「所以我希望你，能够稍微忍耐一下。」
　　真奥笑道。
　　「喂，你们在说什么啊？」
　　「真奥哥？」
　　真奥有些难为情地转向看起来一脸焦急的惠美与千穗。
　　「……在说我是怎么统一魔界，还有为什么会进攻安特·伊苏拉失败的事情。」
　　「什么？」
　　「虽然你们可能难以置信，但卡米欧是个明白事理的人。不会对人类或勇者有偏见。你应该也能理解吧。打从天界直接厚着脸皮出手干涉开始，安特·伊苏拉的状况就没有单纯到只要你我拚个你死我活便能解决问题。而且就算我们迟早要做个了断，也还有阿拉斯·拉玛斯的问题在。如果我们现在斗起来，或许会害阿拉斯·拉玛斯杀害自己的父母也不一定。」
　　真奥摸着阿拉斯·拉玛斯的头发。
　　「噫嘻～」
　　而阿拉斯·拉玛斯也看起来很舒服似的接受了那双手。
　　「虽然现在是能够同桌吃饭的关系，但你并没打算只因为目前的情势就原谅我吧？」
　　「那还用说，你到底想说什么？」
　　惠美的声音总算开始带着危险的气氛。
　　「我知道我们总有一天必须做个了断。但为了那个时刻，针对现在发生的事倩，我们应该要共享最低限度的情报。不然或许又会像加百列那时候一样，让阿拉斯·拉玛斯面临危险。」
　　「……」
　　无法接受。虽然对方是个魔王，但未免也太讲道理了，让人完全没有反驳的余地。
　　惠美知道。这些事情就算魔王不说，她也知道。
　　『……撒旦大人一点都没变，阐明事理时还是一样的直率，哔。但若彼此互为仇敌，就算理智上能够理解，感情还是无法那么顺利。』
　　看见惠美的样子后，卡米欧叹了口气说道。
　　『圣剑的勇哔啊。』
　　「谁是勇哔啊！」
　　『如果无法接受，只要这么想就可以了哔。既然我们拥有共同的敌人，那么只要在不干扰对方的状况下共享情报就好，并没有非得并肩作战的必要哔。』
　　惠美瞪向对语尾加上「哔」这件事慢慢不再感到排斥的卡米欧。
　　「……事到如今就算你们不用那么嚣张地对我说教，我也懂啦。还是快点继续讨论下去怎么样？我就自己待在旁边听罗。」
　　结果惠美还是只能一个人狼狈地转过身。毕竟真奥跟卡米欧所说的话，全部都是正确的。
　　真奥、卡米欧以及千穗，一同苦笑地看着惠美的背影。
　　再怎么说，惠美自己也知道这些事情。
　　「那么，卡米欧，我重新再问你一次。你们来日本到底是为了什么？你说魔界跟安特·伊苏拉将再度陷入乱世，又是什么意思？还有，这东西到底是什么？」
　　真奥最后指向用黑布包起来、外表看起来十分沉重的棒状物体。
　　里面包的东西是卡米欧带来的一把宝刀。
　　即使他身上的镘甲碎裂，自己也缩小到变成小鸟的尺寸，但就只有这把宝刀依然维持原状，而且也没有失去它的光辉。
　　之所以会用卡米欧的斗篷包住，除了担心不小心被天祢看见以外，就是因为真奥没来由地有一种预感，认为它应该不只是一把华丽的宝刀而已。
　　至今从安特·伊苏拉来到这里的天使们，无论是为了夺取圣剑，还是抹杀惠美与真奥，都有着非常浅显易懂的目的。
　　但居然有恶魔为了迎接真奥等人以外的目的来到日本．从这个状况能够推测出来的事情实在太少。充满了谜团。
　　『那是……』
　　就在卡米欧正打算开口回答真奥关键的质问时。
　　有人敲了房间的门。
　　「……是？」
　　如果是漆原，那么应该会直接开门进来。而若是芦屋或铃乃，在开门前就会事先出声。既然如此……
　　「真奥老弟。」
　　那是天祢的声音。
　　不晓得为什么。明明天祢的声音跟平常没什么两样，但或许是因为空调造成的错觉，总觉得对方的语气似乎莫名的冷淡。
　　「我刚才好像听见有人在杀鸡般的声音，没事吧？不过在翘班中夫妻吵架，感觉还满新奇的呢？」
　　虽然有很多地方令人想要吐槽，但或许是因为真奥一直没回去，所以天祢才会过来叫人也不一定。
　　刚才卡米欧的惨叫与惠美的怒吼，该不会都传到外面去了吧。
　　「我可以开门吗？」　　
　　「请、请。」
　　真奥回答，同时以眼神暗示卡米欧「不准说话」。因为她完全不晓得真奥等人的事情。
　　「打扰罗……那只鸡是怎么回事？」
　　天祢的外表看起来跟刚才没什么两样，绑起来的头发微微渗出汗水，围裙上沾着油与咖哩溅起的污渍，她打开门后，便脱下凉鞋走进房间。
　　天祢漆黑的双眼并非看向真奥、惠美、千穗或阿拉斯·拉玛斯。而是笔直地盯着卡米欧。
　　真奥没有漏掉这股不对劲的感觉。
　　打从开门的瞬间，天祢的视线就一直停留在装着卡米欧的纸箱上面。
　　简直就像是知道里面装了什么，以及发生了什么事一般。
　　若单纯只是来看看状况，那么同时看向天祢的真奥、惠美以及千穗必定会有一人跟她的视线对上。
　　天祢边盯着卡米欧边靠近他。
　　「什么，黑色的鸡？你们打算烤鸡来吃吗？」
　　『哔？』
　　卡米欧发出了害怕的声音。
　　「那个……我昨天晚上发现这只鸡受伤了……」
　　真奥勉强地解释。到底要怎么迷路，才会有鸡跑到海边来呢。但真奥一时也想不出其他理由，更何况这也不算是说谎。
　　就连真奥说明的时候，天祢的视线也没有一丝的偏移。
　　「这附近没有养鸡的农家，所以我想应该是别人的宠物吧？还是通知一下附近的兽医会比较好喔。」
　　「我、我知道了。」
　　「还有，漆原老弟一直在抱怨呢，叫你们快点回来。虽然应该已经不会再有人潮来，但也差不多该准备收拾一下了。」
　　真奥感觉到对方似乎正缓缓地解除紧张。
　　仔细想想，若房间正中央有只鸡，那么的确会显得很醒目，而且真奥等人也确实谈了很久，身为雇主的天祢来说一两句话也没什么不可思议。
　　转换了一下心情后，真奥低头回答：
　　「不好意思，我马上回去。」
　　「嗯。」
　　说完后，天祢总算不再继续盯着卡米欧。
　　「……呜？」
　　「真小呢。不晓得你将来会成为什么样的大人。」
　　「哇噗。」
　　天祢一看见被惠美抱着的阿拉斯·拉玛斯，不知为何便露出了神秘的笑容，她轻轻地摸了一下女孩的头，然后走出房间。
　　「……总而言之，看来暂时只能讲到这里了。」
　　既然是受雇之身，那么当然无法违抗雇主的命令。
　　讲是讲打烊，现在也不过才傍晚。由于海之家在太阳下山之前就会打烊，因此晚点儿应该还是有说话的时间。
　　「……我会留下来听剩下的事情，你就去工作吧。」
　　惠美小声地说道。
　　「啊？」
　　「……我说我会留下来听啦！如果有必要立刻行动，我会马上通知你，快点去工作啦！」
　　惠美以彷佛要用视线射杀对方的表情，瞪向还想继续问下去的真奥。
　　「那、那真是帮了我一个大忙……这样好吗？」
　　「没什么好不好的，你们不是都这样对我说教的吗？」
　　真奥跟卡米欧当然不可能知道惠美所说的「你们」，其实也包括了千穗在内。
　　惠美本身很明显尚未接受目前的状况，现在依然还是满脸通红，彷佛随时都会哭出来，但她毕竟是个经过激烈战场洗礼的战士，并非不晓得事情轻重缓急的人。
　　「……那么，就拜托你罗。」
　　「我才不接受你的拜托！只是我自己想听而已！」
　　「好好好，那样就行了。那么，卡米欧，不好意思，你就跟这家伙……」
　　『就是刚才那个女人。』
　　「说明……啊？你说什么？」
　　卡米欧简短的陈游中，已经不再出现「哔」声。
　　『刚才那个女人……拥有远远超过在下、宛如鬼神一般的力量。』
　　「……你是在说天祢小姐吗？」
　　真奥与千穗，甚至就连惠美，都开始怀疑起自己的耳朵而紧盯着卡米欧。
　　拥有小小的鸟喙与圆润的大眼，恶魔大尚书沉重的点头。
　　『就是那个女人……利用巨龙的嘶吼吞噬了在下的士兵们……』
　　※
　　大黑屋在天空开始染上红色时打烊。
　　毕竟过了下午五点以后，就只剩下使用淋浴室与投币式置物柜的客人。
　　真奥一行人刷洗铁板、清洗饮料机的冷却排水盒、将刨冰机盖起来，并检查剩下的食材、饮料以及其他商品。
　　天祢用收银机打出今天的销售记录后，便将今天的营业额概算公布给所有人看。
　　接下来只要计算从投币式置物柜跟淋浴室收回来的百圆硬币，就能算出今天一整天的总营业额。
　　「今天光是收银机的部分……就有到三十五万圆了。」
　　天祢笑笑地亮出销售记录。
　　「虽然还得把漆原老弟那里的饮料跟刨冰、芦屋老弟那里的外带，还有淋浴室跟置物柜的钱收回来计算……但差不多会有五十万圆吧。大概是这间店有史以来最高的记录了。」
　　「不过，今天要不是有小千她们过来帮忙，或许中途就会搞砸也不一定，而且还有些额外的零用金支出。关于这部分，必须再稍微检讨一下才行。」
　　真奥拿着销售记录，对照去年的帐簿。
　　关于低估了来客数导致工作量超出负荷这点，的确是有必要反省，不过单就帐面数字来看，居然计算出超过去年营业额两倍这种天文数字般的成绩。
　　某方面来说，这当然要归功于真奥的策略，但最根本的原因，还是天祢一家过去做生意的方式太随便了。
　　「别这么认真嘛。看来得发奖金了，发奖金吧。如果每天都能这样，那么不发也不行了！啊，游佐妹妹、千穗妹妹、鎌月妹妹，这个给你们。」
　　天祢叫住了从泳装换回普通衣服、正准备回旅馆的三位女性。
　　「这是两天份的打工费。真是帮了大忙，谢谢你们啦。特别是鎌月妹妹，我有多加沙城的费用。方便的话，真希望你每天都能来帮忙做呢。」
　　铃乃的大作「沙楼·苍天盖」相当引人注目，而人潮又会吸引更多的人潮，毫无疑问地是今天的幕后功臣之一。
　　真奥也正认真地检讨将来能否让铃乃的特技发挥在其他地方。
　　真奥回来工作后，天祢在房间内散发出的异样感已经消失。
　　而继续帮忙的千穗，似乎也马上就恢复了原本的步调。
　　即使如此，真奥还是感到有些不安。
　　一方面当然是因为卡米欧说自己遭到天祢的攻击，而另一方面，就是惠美的状态到现在依然显得不自然。
　　真奥回到店里后大约过了一小时，惠美就抱着阿拉斯·拉玛斯走了出来，但无论是看在谁的眼里，她的表情都是一脸忧郁。
　　就连之后跟阿拉斯·拉玛斯、工作告一段落的千穗以及铃乃一起到海边玩时，惠美的脸色还是会突然就变得阴暗下来。
　　「不过真可惜，大家明天就要回去了吧。」
　　天祢似乎是想挽留三人，但惠美只是本业碰巧遇到连假，而千穗也跟父母有约在先。虽然天祢看起来并没有很认真慰留，但三人依然知道她是真心地感到遗憾。
　　「……喔？」
　　真奥短裤的口袋里，传出了手机收到简讯的震动声。
　　「……」
　　当然，真奥并没有愚蠢到会看向发送人。
　　「怎么了，真奥。你的脸色有点黑喔？」
　　「你也一样啊，漆原。话说那只是晒黑了吧。」
　　在海边工作了一整天恶魔们，皮肤全都变成了浅浅的小麦色。
　　天祢找千穗去铃乃做的沙城前拍纪念照片，而发现原来恶魔也会晒黑这种无关紧要事实的真奥，则是在注意别被天祢发现的情况下，对着漆原与芦屋招手。
　　「我今晚要出门，你们也跟来吧。」
　　※
　　犬吠埼灯塔是招聘英国的灯塔设计师理查·亨利·布郎顿来设计，并在他的施工监督之下，于明治七年竣工、点灯的一座灯塔。
　　受到战争的影响，灯塔的设计曾经过几次更新，目前是日本六座第一等灯塔之一，而透过第一等菲涅耳透镜所照射的灯光，甚至能传到约三十五公里之外。
　　宁静漆黑的海上闪过一道灯光，真奥、芦屋与漆原正抱着一个小纸箱，在灯光源头的灯塔下与惠美对峙。
　　「你一个人啊……小千跟铃乃呢？」
　　「我把事情都告诉贝尔了，为了以防万一，我请她待在小千身边。」
　　真奥心想，总不会事到如今才说要决斗吧，还是说惠美认为这次会面最后，将发生什么「万一」的状况呢。
　　不见踪影的爱女，或许就是解开这个疑问的关键。
　　「阿拉斯·拉玛斯呢？」
　　「在这里。」
　　惠美这次不是指着头，而是按着自己的右手说道。
　　「这是怎么回事。总不会是为了在这种地方跟我做个了结，才把我叫出来的吧？」
　　真奥在打烊时收到的简讯，正是惠美所传。
　　不只是手机号码，真奥根本没印象曾经告诉惠美自己的邮件地址，想必应该是从千穗那里问来的吧。
　　『今晚十一点带着卡米欧到灯塔前面来，而且绝对不能被天祢小姐发现。』
　　惠美的简讯内容十分简洁。
　　真奥既没有答应也没有回信，但惠美似乎还是知道真奥一行人会过来。
　　「虽然那样也满有趣的，但可惜你猜错了。卡米欧，告诉他吧。我找魔王过来的理由。」
　　『哔，真没办法。』
　　卡米欧的声音变得比之前清楚许多，看来是恢复得差不多了。
　　三位大恶魔将脸转向箱子里的小鸟。勇者跟恶魔大尚书事先商量好，到底是打算公布什么事呢。
　　从犬吠埼眺望铫子的海景，海面的颜色让人产生一股不祥的漆黑预感。
　　不符合夏夜的冷风，吹拂着异世界居民的头发。
　　『撒旦大人、东方元帅大人、路西菲尔，这个国家或许正面临了危机也不一定哔。』
　　「所以说，为什么你每次都只针对我不用敬称啊。」
　　卡米欧无视漆原的抱怨，继续说明下去：
　　『听见勇者艾米莉亚与圣剑之子在这里时哔，在下真是吓得腿都软了哔。现在有一个既非魔王军，亦非魔界人士的势力吸收了许多恶魔，正拚了命地在寻找「艾米莉亚的圣剑」呢。』
　　「既不隶属于魔王军，又不是魔界人士的恶魔？那是什么意思？」
　　真奥低头看着手上纸箱内的鸡问道。
　　『哔，这是几十天前发生的事。一个人类造访了魔界的魔王都撒塔奈斯亚克，并大肆宣言只要得到「圣剑」，就能得到称霸魔界、天界以及安特·伊苏拉三界的力量哔。而那些主张替魔王大人报仇的激愤主战派，就这么被那个人的花言巧语给煽动了哔。』
　　在真奥背后，不只是芦屋，就连漆原都惊讶地倒抽了一口气。
　　居然会有人类造访魔界，在漫长的魔界历史中，这是前所未见的事态。
　　普通人光是接触到充斥于魔界的魔力就会失去意识。
　　即便仅仅是待在恢复撒旦姿态的真奥身边，都曾让千穗因为接触到魔力而无法呼吸。
　　「据卡米欧所说，在魔王军溃败后，魔界似乎分成了主张替你报仇、打算派遣第二次侵略军的主战派，以及相信你还活着、主张温存国力的稳健派。卡米欧为了协调两派人马而费尽心力，但那个人类却打破了魔界的平衡。」
　　居然是由惠美向真奥说明魔界的状况，这实在是个奇怪的画面。惠美无视疑惑的真奥，继续说道：
　　「那个人类说圣剑有两把，而其中一把就是这个。」
　　惠美完全没确认周围是否有普通的日本人，就直接亮出了自己的圣剑。
　　「进化圣剑·单翼」。
　　拥有「善之半身」之意的圣剑分身。
　　「知道『进化圣剑·单翼』跟我一起待在日本的人类并不多。」
　　听见这句话后，真奥总算理解了状况。
　　为什么沙利叶打从一开始就知道惠美圣剑的所在之处，而他又是从哪里得到这个情报。
　　在安特·伊苏拉，的确只有少数的「人类」知道惠美的圣剑在哪里。
　　过去的旅伴艾美拉达与艾伯特，以及惠美在日本认识的铃乃——克莉丝提亚·贝尔。此外就是在铃乃来日本前，从她那里得知艾米莉亚尚在人世的大神官圣坛的六大神官，以及——
　　『带领主战派并消失无踪的那个人类，自称是奥尔巴·梅亚哔。』
　　「那家伙到底在想什么，又干了什么好事啊？话说他什么时候逃跑的？」
　　对这个名字感到最震惊的人，正是这几天才针对奥尔巴思考了许多的漆原。
　　知道惠美人在日本、对她采取明确的敌对行动，而且还死性不改的人。就只有奥尔巴一个人。虽然事先便有预想到他，但实际听见时还是有些令人难以置信。
　　「我不需要无谓的同情……」
　　曾在日本与奥尔巴直接交过手的芦屋，后悔地咬紧牙关，握紧拳头。
　　「卡米欧大人。跟随奥尔巴的主战派领导者是谁？」
　　『是南方元帅马纳果达的副官，巴巴力提亚大人哔。』
　　「别在讲正经话的时候，用那种像是口袋宝宝的说话方式啦！」
　　真奥用力地抓着头。
　　「不过如果是要谈这件事，应该用不着挑这种开阔的地方，直接在大黑屋谈就好了吧。反正天祢小姐也回去了。」
　　「你当时应该也听见了吧，或许就是天祢小姐打倒了卡米欧他们也不一定。」
　　「我是有听说啦……」
　　「虽然你可能因为那个人个性太直率所以忘记了，但她可是那个房东的亲戚喔。别忘了就算她不是我们的敌人，还是有可能并非普通的人类。」
　　惠美的态度还是一样严厉。　　
　　但这次的严厉似乎跟以前不同，听起来并非是基于单纯的敌意才如此责备真奥。　　
　　「即使天祢小姐拥有连我们也不晓得的神秘力量，而且就是打倒卡米欧跟恶魔士兵的人……我们也不能把即将发生的事情交给她处理。」
　　「即将发生的事情？你的意思是接下来会发生什么事吗？」
　　卡米欧「哔哔哔」地回答芦屋的问题。
　　『在下认为不应该让异世界卷入我们的战争，因此打算趁被人类煽动的主战派在异世界掀起骚动之前，偷偷地来这里确保艾米莉亚的圣剑哔。由于奥尔巴·梅亚只提到圣剑位于异世界国家日本一个叫做东京的某处哔，在下只好无可奈何地将「门」的出口设定在海上，打算从预测地区的东部开始进行地毯式的搜索……』
　　换句话说，卡米欧之所以会在关东地区的最东端出现，完全只是出于偶然。
　　「话先说在前头，这里可是千叶，不是东京喔。」
　　「不过，千叶不是有很多设施的名字都以『东京』做为开头吗？」
　　「闭嘴，路西菲尔。这不是那个问题。」
　　『这也不一定是完全出于偶然哔。奥尔巴提供了寻找圣剑的线索，我一用后就在这个地区出现了反应哔。』
　　「寻找圣剑的线索？」
　　感觉最近才从某人那里听过类似的话题。
　　在真奥回想起来之前，卡米欧已经接着说道：
　　『然而结果却变成了这副德性。面对这国家的强者，我完全无能为力……』
　　卡米欧愧疚地低下头，惠美则是代替他继续说明：
　　「那个主战派率领的大型部队，已经朝日本……朝地球前进了！」
　　「啊？」
　　「你说什么？」
　　「为什么不一开始就先说啊！」
　　『哔！』
　　漆原、芦屋以及真奥一同发出惊叹，真奥甚至还因此弄掉了装着卡米欧的箱子。
　　『根、根据事前的情报与计算过「门」的规模后，我预测他们会在今晚夜半时抵达……他们打算从这块最东侧的地区，以人海战术开始进行地毯式的搜索哔。』
　　黑鸡缓缓爬出纸箱，将脚缩在翅膀底下坐在地上。
　　『坦白讲，那位女性的力量实在超出常轨哔。难保接下来现身的部队不会重蹈我等的覆辙……』
　　讲得坦白一点，卡米欧的言下之意，就是连那第三势力的部队也不是天祢一个人的对手。
　　没想到天祢身为人类却拥有如此强大的力量，虽然间接得知这件事实的真奥至今依然没什…么现实感，但卡米欧的态度是认真的。
　　『尽管是对方单方面地断绝了关系，但巴巴力提亚大人同样也是打算统一魔界的同胞。在下实在不忍心与他敌对，更不能坐视被他煽动的部下们跟那位女性冲突，造成同胞们无谓的牺牲。』
　　「虽然恶魔不管怎么样都跟我没关系啦。」
　　惠美彻底地表明自己要跟恶魔势力划清界线。
　　「不过若这件事跟奥尔巴有关，那么我就不能坐视不管了。这跟天祢小姐是否拥有超越人类的力量无关，我也不在乎对方是敌是友。」
　　惠美瞪向真奥。
　　「如果有恶魔大军为了争夺圣剑而来到日本，那么将争端带来这个国家的你跟我，就必须要负起责任赶走他们才行。怎么可以将事情都推给天祢小姐一个人呢。」
　　此时灯塔的闪光划过了毅然宣言的惠美上空。
　　「……我希望她是我们的同伴呢……基本上房东跟天祢小姐都是好人，要是没有她们，我们早就失业了。」
　　真奥寂寞地笑道。
　　「惠美。」
　　「什么啦。」
　　「……亏你居然能相信这些话呢。」
　　「咦？」
　　惠美的表情瞬间浮现出警戒之色。毕竟真奥的说法，就好像是在暗示他命令卡米欧说谎似的。
　　「你都不担心这是濒死的恶魔为了救我，而对你设下的陷阱吗？」
　　「……什么嘛，原来你是想说这个啊？」
　　然而惠美却没趣地回答：
　　「就算你们跟那只小鸡想陷害我，又能拿我怎么办呢？」
　　惠美的态度中充满了自信，但看起来似乎又有些刻意。
　　她尽全力挺起胸膛，打算摆出轻视真奥等人的样子，但中途便打消了念头……不如说是因为觉得太愚蠢而放松了表情。
　　「别太小看人好吗？」
　　「啊？」
　　惠美用力皱起眉头，将手抵在额头上。
　　「因为你让我跟卡米欧商量时，不是也让千穗跟阿拉斯·拉玛斯同席了吗？所以啊……」
　　「啊、嗯……啊？所以呢？那是什么意思？」
　　好像明白，又好像不太明白。而继续追问之后，惠美像是想要逃避真奥一般，将脸转过去背对真奥。
　　「因为你虽然是个邪恶的恶魔兼他们的老大，而且还又穷又卑鄙，是爸爸的仇人与全人类的敌人，简直就像个太空垃圾，是地球轨道上的废渣！不过……」
　　仅管打从心底感到不悦，但惠美还是以颤抖的表情继续说道：
　　「你不是那种宁愿背叛千穗跟阿拉斯·拉玛斯也要说谎的家伙，至少我对你们，还是有这点程度的信任！所以……」
　　依序瞪向被自己的气势压倒，直眨眼睛的真奥等人后——
　　「关于这件事，你们要跟我一起负起责任啦！」
　　惠美的呐喊声响彻了夜晚的海角。
　　「……听懂了没？听懂了就快点把我刚才说的话忘掉！你们这些太空垃圾！」
　　惠美以彷佛要将寄宿了阿拉斯·拉玛斯的圣剑扔出去的气势大喊。
　　海风像是被惠美的巨响给压倒似的静止，令人尴尬的沉默瞬间降临。
　　「虽、虽然感觉完全没被你信任，而且这跟太空垃圾好像也没什么关系……」
　　真奥仰望着闪光划过的夜空点头。
　　「谢啦，谢谢你相信我们。」
　　或许是错觉也不一定，感觉惠美的表情因为这句话而突然变得温和。
　　然而那温柔的表情只是瞬间的幻影，接着惠美马上就发出了犹如地狱阎罗王般的怨恨声。
　　「我、不、是、叫、你忘掉吗？」
　　惠美挥动圣剑，反射出来的光芒宛如灯塔的闪光般划破夜晚的黑暗。
　　『那个，那个，阿拉斯·拉玛斯，也会加油喔！』
　　尽管惠美的站姿看起来就像女武神一般庄严神圣，但从圣剑传出的悠哉声音，却让场面变得有些不上不下。
　　然而，这样也不错。
　　『……真是一段不可思议的缘分呢哔。』
　　「真是的。不过，我们到底怎么办？如果真有一支恶魔大军攻过来，坦白讲我不认为自己会有胜算呢。」
　　『关于这点哔，在下有个好方法哔，在下带来的那把宝刀……』
　　就在所有人都忍耐着那个开始让人有点厌烦的「哔」声，仔细听卡米欧的提案时。
　　照着遥远海面的灯塔闪光，瞬间映照出了——
　　一片被撕裂开来的黑暗。
　　「……来了吗？」
　　令人意外的是，最先察觉到异状的人居然是漆原。
　　虽然真奥、惠美以及芦屋都不知情，但其实在加百列来袭时，最早感应到有人开「门」的人，也是漆原。
　　追着漆原的视线，在场所有人都忍不住怀疑起自己的眼睛。
　　夜晚的云间不知何时出现了一条清楚的黑色裂缝穿过天空。
　　「……喂喂喂喂，这怎么看都不只一支部队啊。」
　　裂缝中窜出了彷佛群起遮蔽夜空的蝙蝠，或是即将展开远行的候鸟般的无数黑影。
　　「远光映眼！」
　　漆原轻声低语，注视着目前还只像是带状云霞的人影。
　　「跟卡米欧说的一样，虽然目前没看见巴巴力提亚的身影，但全都是马纳果达过去的部下，马勒布朗契族的恶魔。」
　　「你从这里就看得见那里吗？」
　　惠美眯着眼睛凝视海面，有些惊讶地向漆原问道。
　　「这只是简单的法术啦，毕竟我有一半是天使，而且最近每天都在吃贝尔煮的饭。那家伙使用的食材都有经过祝圣，还有其他问题吗？」
　　昨晚驱散打算抓住卡米欧的雾时，漆原背上的翅膀之所以是白色，应该就是这个原因吧。
　　但现在不是问这个问题的时候。
　　「……为什么那些家伙来到日本后，也没失去恶魔的外形？」
　　芦屋提出了其他问题。
　　「我怎么知道。要不是他们带着能够供给魔力的物品，就是跟那扇开着没关的『门』有关吧？」
　　无论如何，一行人目前在这里还是无法判断。
　　就现实层面来说，能以跟在魔界时同样姿态活动的恶魔大军，正出现在真奥等人面前朝日本逼近。
　　恶魔大元帅马纳果达所率领的马勒布朗契族，按照人类的说法就是擅长尸灵术的一族。
　　人类对尸灵术的认识，只停留在认为那是一种让恶灵或尸体复活，并加以操作的禁忌邪术；但实际上那单纯只是应用了傀儡术，让魔力凭依在尸体上后操纵的法术罢了，若少了施术者的控制，傀儡本身根本就没有单独战斗的能力。
　　擅长利用人心空隙的马勒布朗契族长马纳果达，在撒旦率领的大元帅中只能敬陪末座。
　　马勒布朗契族的身材大小跟人类几乎没什么两样，特征在于蠕蝠般的翅膀以及从四肢分别延伸出来的一根特别长的利爪。
　　「我大略数了一下……差不多有一千只吧。」
　　这已经是十分惊人的数量了。既然从犬吠埼就能看得见他们，那么或许海面上的船只也已经注意到那些恶魔了也不一定。
　　「海上那些船上的人说不定会有危险！我先过去罗！」
　　惠美从口袋里拿出营养补给饮料的瓶子然后一口气灌下去。
　　然后用手背擦了一下嘴角，同时对双脚灌注力量，接着全身便开始发出耀眼的光芒。
　　「要上罗！阿拉斯·拉玛斯！」
　　『喔！』
　　「天光骏靴！」
　　真奥还来不及阻止，惠美便化为一颗流星飞向大海。
　　马勒布朗契族的恶魔们似乎也发现了惠美强大的圣法气，浮现在黑夜中的人影像是在重整队伍般开始激烈地起伏。
　　「喂、喂，卡米欧，我们该怎么办才好。你刚才说那把刀怎么样？」
　　真奥跟芦屋身上都只剩下最低限度的魔力，而只能使用简单法术的漆原，力量也还没恢复到有办法与如此庞大的集团对抗。
　　这样下去一行人就只能看着惠美与马勒布朗契族周旋直到事情结束。
　　『哔！这下不妙了哔！对了，撒旦大人，还有在下带来这个国家的宝刀，只要撒旦大人将那把武器拔出刀鞘…………哔？』
　　卡米欧总算发现真奥、芦屋以及漆原三人正激动地瞪着自己。
　　「卡米欧，不行，你这样不行啊。」
　　「没想到堂堂卡米欧大人，居然……」
　　『路、路西菲尔？东方元帅大人？到、到底怎么了……』
　　「如果你觉得那东西有必要，那出门的时候就该一起带出来啊，笨蛋！」
　　真奥揪起卡米欧。
　　『啊！哔？』
　　「叫什么叫啊，笨蛋！你应该事先就知道会用得到那把刀吧？难道现在才要悠闲地从犬吠埼跑回大黑屋拿吗？在这段期间之内，惠美就把他们全都收拾掉啦！」
　　『哔哔哔……撒旦大人……好难受哔！』
　　「啊，真是的，就算在这里掐死你烤来吃也没用。喂，芦屋，没办法了，你现在快点跑回去拿吧。」
　　「遵、遵命……啊！」
　　芦屋慌慌张张地转身跑了出去，但跑没五步就跌倒了。　　
　　当身高超过一百八十公分的大男人展现出自己笨拙的一面时，只会让观众觉得烦躁而已。　　
　　「……因、因为穿的是不习惯的海滩鞋，所以一个不小心……」
　　芦屋本人似乎也很清楚这点，像是为了闪躲背后冷淡的视线般快速起身，准备重新踏出脚步——
　　「喔，你们在找的东西是这个吗？」
　　但某人突然在他眼前递出一样物体，让他连忙紧急煞车。
　　「我还在想这把名刀怎么跟鸟老弟的尺寸不符，看来这东西与其说是武器，不如说是你们的王牌呢。」
　　来人拥有一张完全没化妆、既美丽又坚毅的脸庞，身着朴素的T恤与围裙，而那个人拿在手上的，正是即使卡米欧变成了小鸟、漆黑的铠甲碎裂，依然没有失去光芒的那把宝刀。
　　「天祢……小姐？」
　　「没错，我就是天祢小姐喔～～」
　　大黑屋的临时店长，大黑天祢露出跟平常一样的豪迈笑容挥手回应。
　　「真是的，我还在想照理说应该被我强制送还回去的魔力为什么还残留了一点，原来是这样啊。你看这把刀，只要将它从装饰了许多宝石的刀鞘里拔出来……」
　　天祢缓缓地拔出被收在卷着卡米欧斗篷的刀鞘里的宝刀。
　　从鞘中解放的宝刀有着深红如血的刀身。
　　「如你所见，这是一把魔刀……唔嗯，光是稍微拔出刀鞘就有点勉强了。你打算怎么处理这东西？」
　　天祢再次将刀身收回刀鞘，笔直地看向真奥。
　　「啊，都这时候了，可别来『哎呀，天祢小姐，您怎么会在这儿啊』那套喔，那太冷了。你们只要说明要怎么使用这把刀，还有打算怎么办就好了。」
　　天祢悠然地提问，彷佛是在问明天要准备什么材料一般。
　　一开始看见宝刀出现的芦屋姑且不论，就连漆原、卡米欧以及真奥都难掩惊讶的表情，犹豫着该如何回答。
　　就在他们疑惑的这段时间，惠美跟马勒布朗契一族之间的战斗已经开始了。
　　「振作一点！真奥贞夫！」
　　天祢大声激励迟迟无法回答的真奥。
　　「都让女孩子说出那种话了，结果自己却什么也说不出来吗？亏你还是个男人，真是不像话！」
　　说着说着，天祢顺势将有着不祥刀身的宝刀扔向真奥。
　　「哇啊……哇，咦，这、这是……」
　　「现在不是说这个的时候吧，你这个草食男！虽然只一起相处两天的时间，但我好歹也知道你是个什么样的人。快点过去，让我见识一下你的男子气概吧！就让我来看看你们打算怎么负起责任吧。快拔刀啊！你应该是……」
　　真奥以几乎可说是被天祢威胁的形式，将手伸向刀柄，拔出宝刀。
　　就在这一瞬间，于犬吠埼的尽头发出一道足以盖过灯塔光芒、直冲天际屹立不摇的黑色光柱。
　　「来自遥远世界的魔王吧！」

　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯…………

　　象征着黑色闪光力量的咆哮，响彻铫子的海面。

　　「千穗小姐，您的身体没事吧。」
　　「啊，是的……不知道为什么，这次好像没什么大碍……」
　　千穗与铃乃从旅馆大厅走向空无一人的犬吠埼，在几乎伸手不见五指的浓雾中四处张望。
　　「……这的确是魔力的痕迹……不过，为什么……」
　　「那还用说，就算外面现在没人，但若一口气释放出那么多的魔力，犬吠所有的居民可是会一起昏倒呢。我只是做了一些防护措施罢了。」
　　雾中传出了回答。
　　「！」
　　铃乃摆出架式，谨慎地让千穗躲在自己后面。
　　「不用那么警戒，我们好歹也是吃过同一个铁板炒面的伙伴啊。」
　　大黑天祢穿着T恤，以平常的轻松打扮现身。
　　「至少我并不是你们的敌人。放心，我只是因为他们说要自己负责，所以才先选择静观其变，若有漏网之鱼造成场外乱斗，我还是会出手帮忙啦。」
　　面对这个状况，是要叫人如何放心呢。
　　根据惠美所言，魔王军余党的大军正往铫子这里逼近。
　　铃乃完全不相信天祢并非泛泛之辈，同时也不认为她有办法对抗惠美漏掉的敌人。
　　「要是太小看人，我可是会很困扰的啊，人类。」
　　或许是察觉到了铃乃的困惑，天祢露出无畏的笑容，将手叉在腰上。
　　「！」
　　「哇？」
　　铃乃与千穗不自觉地挡住自己的脸。
　　一阵彷佛龙卷风般的雾包围了天祢周遭。
　　T恤加围裙，牛仔裤搭凉鞋，以及用橡皮筋随兴扎起的头发。
　　一位看起来在日本随处可见的店长，正以雾世界之主的身分，君临犬吠埼的海边。天祢展现出来的实力既非魔力，亦非圣法气，而是一股来路不明的压倒性力量。
　　「大黑这个名字，我可不是挂好玩的啊。就算要我一瞬间将所有『不应该存在于此世者』打到光的另一边去也没问题喔？」
　　彷佛舞台演员正在讲出帅气的台词一般，灯塔的光瞬间停留在天祢的背上。
　　从第一等灯器投射出来的强光，让千穗跟铃乃忍不住闭上了眼睛。
　　但是只有一瞬间，真的只有一瞬间，就在天祢的背后两人感觉看见了一轮不同于灯塔白光的光环。
　　「唉，你们就先在这儿等着吧。有些事情……」
　　那道残像瞬间即逝，在千穗跟铃乃的视力恢复之后，眼前只剩下一位亲切的女店长。
　　「等真奥老弟他们回来之后，或许就能告诉你们也不一定。」
　　「天祢小姐……」
　　「那么我还有些真奥老弟跟鸟老弟拜托我的事要办，晚点见啦。」
　　说完后，天祢便挥挥手消失在雾中。
　　天祢离开的方向是通往犬畎堉灯塔。
　　伴随着巨龙的嘶吼声，千穗跟铃乃看见她正以锐利的眼光注视着雾中的大海。
　　※
　　『妈妈，拿碗那边！』
　　透过阿拉斯·拉玛斯的概念收发，即使不用亲眼看见，惠美也能用破邪之衣的盾牌抵挡来自左边的攻击。
　　『筷子那边！』
　　可想而知，恶魔们透过无数的利爪从右边使出的连续攻击，惠美自然也有办法透过「进化圣剑·单翼」的剑刃部分将其全部弹开。
　　马勒布朗契族单体的战斗能力并不高。
　　但以族长马纳果达的尸灵术为始，他们非常擅长狡猾的招数。
　　「！」
　　从惠美正面攻过来的恶魔，在抵达眼前的瞬间突然就分裂了。
　　尽管只是利用简单的幻觉魔法使出的假动作，但对以一当千、持续进行明显敌众我寡战斗的惠美而言，根本没有判断分裂的幻影是不是本尊的余裕。
　　就在惠美准备用盾牌抵挡对方冲撞的瞬间——
　　『筷子那边！』
　　阿拉斯·拉玛斯发出警告。
　　然而没发现魔力弹接近的惠美，已经错过了闪躲的时机。
　　「天光镜闪！」
　　惠美瞬间决定使出反弹攻击的招式。
　　「唔、呃啊！」
　　不过由于无法同时集中应付迎面而来的攻势与反弹的招式，导致惠美同时被两方给击中。
　　十几只马勒布朗契同时朝在空中重心不稳的惠美进攻。
　　「喂，你们干什么啦！放开我！喂……住手！别摸奇怪的地方啦！」
　　若在空中被对方压制住，就无法回避魔力弹的攻击。惠美无可奈何地咬紧牙关——
　　「光爆冲波！」
　　在心里大喊并发动了法术。这是一种从体内喷出圣法气产生暴风，将缠在自己身上的马勒布朗契们震开的强力招式，然而这招不但必须消耗大量的圣法气，而且被挤成一团震飞出去的恶魔们利爪，还划过了惠美的额头。
　　额头上出现一道血痕，而更糟糕的是血液还跑进了惠美的右眼，遮蔽住她的视线。
　　『妈妈，没事吧？』
　　惠美甚至连回应阿拉斯·拉玛斯的时间都没有。
　　而这又让战况变得更加艰难。
　　「真是的，原本就已经够麻烦的了。」
　　毕竟惠美是以过去从未尝试过的战法，面对这一大群的敌人。
　　『拿碗那边！』
　　惠美为了迎击从左边攻过来的马勒布朗契所使出的招式——
　　「空突闪！」
　　既不是法术，也不是圣剑，而是拳法。
　　惠美将圣法气缠绕在手上并反手一挥，一拳便击碎了马勒布朗契的利爪，此举让对手惨叫着后退。
　　「我要借用一下你的招式罗，艾伯特！」
　　再度握紧反手挥出的左拳后，惠美再次朝着正面逼近的恶魔们连续出拳。
　　「空突连弹！」
　　惠美挥出的拳风化为枪弹，就这么飞向了马勒布朗契们。
　　个别被击中了腹部或头顶的恶魔们，像是陷入了昏迷状态般摇摇晃晃地脱离战场。
　　至于躲过了风之弹雨的马勒布朗契们为了反击所放出的魔力球，则是全都被惠美的圣剑给一举击溃。
　　「喝啊！」
　　惠美赏了从正前方朝自己攻过来的恶魔下颚一脚，接着趁势缩短距离，用左手使出空突闪将对方击出攻击范围之外。
　　「……这、这还真是，比想像中……还要困难呢。」
　　艾伯特过去曾经教过只会使用武器战斗的惠美拳法的基础。
　　在被魔王军北方攻略军司令官亚多拉玛雷克征服之前，安特·伊苏拉北大陆曾经有一个以擅长各式各样武术与法术声名远播的精兵集团——「岳仙兵团」。
　　惠美就是在该部队分崩离析之后，才遇见了在深山中边当樵夫边修行的艾伯特，而原本身为「岳仙兵团」的精锐战士兼仙术道士的艾伯特，精通包括剑术在内的各式各样战斗方式。
　　『由于北大陆过去是个群雄割据的多民族国家，为了避免在战斗时留下过多的祸根，从很久以前开始就固定使用这种战斗方式。』
　　惠美一直以为这种不杀的战法，仅适用于人类之间的战门。
　　「《退下！》」
　　此时马勒布朗契的大队中，响起了一道阴郁的声音。
　　而恶魔们原本执拗的攻势，也像谎言般的在这一瞬间停了下来。
　　「《人类的女人……看来你并非泛泛之辈呢。》」
　　那是一位相较于其他马勒布朗契，看起来特别魁梧的恶魔。
　　看来他应该就是指挥这群恶魔的领导者。对方明明是个恶魔却用眼罩遮住单眼，而且还有着比体型更引人注目的长牙。
　　「谢谢你的夸奖。不过不好意思，我不想因为概念收发消耗圣法气，所以请你还是用人类的语言吧。」
　　「《我等一千两百名的马勒布朗契精兵……至今居然完全没出现死者……这实在是非比寻常。你该不会……》」
　　说着说着，马勒布朗契的领导者突然举起右手。
　　他的手上拿着一个饰有看似廉价水晶的项链。
　　那块水晶突然散发出淡紫色的光芒，朝惠美的方向射出一道光线。
　　「紫光……这是！」
　　『妈妈！基础！那个亮晶晶的后面，是基础！』
　　融合后的阿拉斯·拉玛斯的声音，验证了惠美的预感。就在这个瞬间，马勒布朗契的领导者发出彷佛在强调「这才是恶魔」的邪恶笑声。
　　「《哇哈哈哈哈！没想到，没想到居然这么早就找到了。你就是圣剑的持有者，圣剑勇者艾米莉亚对吧？》」
　　马勒布朗契的领导者瞬间变得炯炯有神，开始唤醒全身上下的魔力。
　　「《既然对手拥有甚至凌驾四位大元帅与魔王撒旦大人的力量，那么我也必须全力以赴才行！然后我将赢得胜利，接收那把圣剑！》」
　　「……看来是瞒不过去了。」
　　惠美跟着露出与对方不分轩轾的无畏笑容，高高地举起「进化圣剑·单翼」。
　　「显现吧！吾之力量，乃为毁灭恶魔而生！」
　　光是这声呼喊，便足以震飞马勒布朗契们。
　　恶魔们无法直视惠美接下来从全身散发出来的金黄色闪光，彷佛被对方压倒似的后退。
　　「如果不想受伤，就快点带你的部队撤退吧。」
　　银色秀发、红色双瞳，以及实体化的破邪之衣，不只是伤口完全痊愈而已——
　　「来到日本后首次成长到第二阶段的圣剑之刃……威力可是非同小可喔。」
　　惠美手上的「进化圣剑·单翼」，也名副其实地进化了。
　　圣剑原本是把细长的单手剑，如今不但剑身加宽、剑柄变长，就连装饰在剑柄上的翅膀与紫色的宝石——「基础」的碎片，都发出了更加闪耀的光芒。
　　「《你果然就是击溃魔王军的元凶，圣剑勇者艾米莉亚！》」
　　马勒布朗契的领导者看起来毫不畏惧，堂堂地与艾米莉亚对峙。
　　「《我的名字是西里亚特！马勒布朗契的头目之一！为了去世的马纳果达大人的遗志，以及新生魔王军的未来，我要拿下你的圣剑！其他人都别出手！》」
　　相较于制止部下、光明正大地报上名号的武人西里亚特，艾米莉亚将「进化圣剑·单翼」立在眼前，行了一个骑士之礼。
　　「最近关于恶魔真是有了太多的新发现……我可是不会手下留情喔！」
　　圣法气与魔力在太平洋上空展开了一瞬间的攻防。「进化圣剑·单翼」与西里亚特强健右臂的黑色利爪交错而过。
　　「《唔！》」
　　西里亚特的右爪几乎毫无抵抗地就被一刀两断，掉落在太平洋海中。　　
　　「还想打吗？」
　　「《唔……》」
　　短短一次的攻防，就让西里亚特发出悔恨的呻吟。
　　他的眼睛完全捕捉不到艾米莉亚的剑闪。
　　连大天使都做不到的事情，区区马勒布朗契的头目当然不可能办得到，但身为一个战士，即使面临了绝望的实力差距，西里亚特依然不打算就此撤退。
　　因为他无论如何都必须将「圣剑」交给新生魔王军，以便重新统一魔王撒旦去世后的魔界及侵略安特·伊苏拉才行。
　　「……看来你不打算撤退呢。」
　　「《我是马勒布朗契头目之一的西里亚特！如果因为害怕败北就逃避敌人，如何做为新生魔王军的榜样！喔喔喔喔喔！》」
　　「哇！等一下啦！」
　　明明对方就是敌人，但艾米莉亚还是不自觉地出声劝阻。
　　西里亚特用完好的利爪将受伤的爪子整根切断。
　　「《我不需要已经损坏而且只会碍事的武器！反正还会再长出来！》」
　　「啊，是这样吗？」
　　尽管只有一瞬间，但艾米莉亚还是为自己居然佩服了敌人而感到后悔。
　　「不过即使如此，应该还是会痛吧。看起来好像也流血了，就算少了一个擅长的武器，你还是想打吗？」
　　「《我将战到粉身碎骨为止！》」
　　真是传统的武人性格。
　　艾米莉亚一点都不认为死在战场上才是武人的夙愿。既然西里亚特是这么认为，那么艾米莉亚就要采取跟刚才一样的战法，以跟自己敌对的恶魔最讨厌的方式，来结束这场战斗。
　　「我可不会乖乖地按照你的意思杀了你喔。」
　　艾米莉亚举起圣剑。
　　『咦？妈妈，这样没关系吗？』
　　发现艾米莉亚状况的阿拉斯·拉玛斯出声询问。
　　艾米莉亚刻意减少了圣剑的圣法气。难得进化到了第二阶段的圣剑，又变回了第一阶段。不只如此，剑本身甚至还弱化到只能勉强维持形状、稍微有点锐利的程度。
　　「还是让彼此的条件对等才比较好处理呢。这都是……」
　　艾米莉亚短暂地闭上眼睛，在心里回想起恶魔们的样子。
　　「为了避免取对方的性命啊！」
　　「《有趣！》」
　　西里亚特也将左手的魔力下降到极限。附和了不打算依赖法术、只想以纯粹的战斗技术一决胜负的艾米莉亚。
　　圣剑勇者与身为马勒布朗契头目的西里亚特互相对峙，让海面上的气氛顿时紧张了起来。
　　艾米莉亚唯一担心是即便顺利在不取西里亚特性命的情况击败他，也难保到时候其他马勒布朗契会乖乖听话。
　　若制伏了头目，或许会让部队失去控制也不一定。
　　这么一来，将演变成在场拥有压倒性力量的艾米莉亚，单方面地展开虐杀吧。
　　「……看来我也变心软了呢。」
　　艾米莉亚深深地吸了一口气转换心情，对手足以与马纳果达匹敌的马勒布朗契头目，并非能够掉以轻心的对手。之后的事情，就等之后再说吧。
　　这场战斗若发生在安特·伊苏拉，应该足以消灭一座城镇吧，即使没有宣告战斗开始的号炮，开始屏息对峙的两人还是忽然抬起头。

　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯…………

　　古代巨龙的嘶吼声，支配了整个空间。
　　若光是这样，艾米莉亚与西里亚特应该还是会马上展开激战吧。
　　但巨龙的嘶吼唤醒了海上的白雾支配者，而不知从何开始，艾米莉亚与西里亚特的周围已经他为一片纯白的世界。
　　「《？》」
　　某个黑色的巨大存在正从白色世界深处靠近这里。
　　光是那东西所散发出来的存在感，便足以在浓雾中开出一条道路，彷佛为王者之道铺上地毯的随从一般。
　　「西里亚特，我对这个名字有印象。你是马纳果达的部下，相当于马勒布朗契头目的其中一人吧。」
　　艾米莉亚背后出现了一道巨影。
　　「不过这到底是怎么回事？我可从来没听说过有新生魔王军这种组织，是哪个不把本大爷放在眼里的家伙，自称『魔王』并重建魔王军的啊？」
　　「《来、来者何…………！》」　　
　　然而还来不及问完出现在艾米莉亚背后的巨影身分，西里亚特就被一只看不见的手给掐住了脖子。
　　「区区的马勒布朗契头目，居然敢如此无礼……小心我直接捏碎你的喉咙。」
　　巨影身边不知何时出现了一道新的漆黑人影，将手伸向西里亚特。
　　黑影节肢状的尾巴在前端分成两条，一位肌肤毫无血色的男子愤怒地发出刺耳的声响。
　　马勒布朗契兵团因为突然出现两股巨大的力量而在天空中后退，然而——
　　「明明是你们那边先来找麻烦，怎么连声道歉也没说就想跑啊，天真，太天真了！」
　　现场又出现了一道新的声音。在「门」附近的恶魔们，旋即转身寻找那道冰冷锐利的少年声音来源。
　　对方外表看似身材矮小的人类。
　　但少年的背上正张着一对比夜晚还要漆黑的翅膀，阻挡了马勒布朗契们的去路。
　　「真是的……要来就早点过来啦。害人家白白思考了那么多事。」
　　不祥的黑色力量像是不将光之力放在眼里似的回答：
　　「哈哈，抱歉，难得恢复原状，所以还有点不太习惯。」
　　艾米莉亚背后的巨影缓缓靠近她的身边。
　　「《你、你们……唔……到底是谁……》」
　　西里亚特勉强呻吟着询问，就像是为了回答他一般，在雾之世界响起了一阵从容不迫的巨大声音。
　　「肃静！马勒布朗契的战士们！你们难道不晓得眼前这位大人是谁吗？」
　　「噗！」
　　艾米莉亚因为这句似曾相识的台词差点笑了出来。
　　但正在痛苦挣扎的西里亚特一听见这个声音，便忍不住绷紧了身体。
　　一位黑色的魔鸟战士从雾之虚空中悠然而降，停在吓得僵住的西里亚特面前。
　　「《啊、大、大尚书……卡米欧大人……》」
　　西里亚特一见到卡米欧便感到惊讶不已。
　　「你们居然因为听信了人类的花言巧语，而打算加害自己的主子！」
　　「《主、主子……》」
　　尽管眼神中充满了苦闷，西里亚特还是勉强看向卡米欧所指示的巨影。
　　一位魁梧的高大男子正披着魔鸟战士的外衣，带着一把散发深黑色光芒的宝刀，那位人物有着碎裂的单角、野兽般的双腿，以及一对让所有生物都不由得感到恐惧的双眼。
　　「《啊……难不成……难不成是……？》」
　　「马勒布朗契的战士们！在你们面前的这位可是魔王撒旦大人啊！给我放尊重一点！」
　　发出刺耳声响的男子，以充满抑扬顿挫、让人似曾相识的语气下令，让艾米莉亚又再次笑了出来。
　　「喂！你们该不会是故意的吧？」
　　「《魔、魔王大人？》」
　　「《居然是魔王大人？》」
　　一千两百位的马勒布朗契精兵中传出了阵阵动摇，所有人嘴里都接连嘟囔着「魔王大人，是魔王大人啊」这几个字。
　　「那边的反应也一样……真是的，算了啦。」
　　「《没错……那支角的确是……》」
　　「《那不就是侵略军的东方攻略司令……大元帅艾谢尔大人吗？》」
　　「《为、为什么大尚书会在这里……而且撒旦大人，不是已经去世了吗？》」
　　就在马勒布朗契们正感到动摇时。
　　「喂，居然无视我。咦，都没有人在意我吗？喂！」
　　封锁了敌人退路的路西菲尔所发出的怒气，让位于后方部队的马勒布朗契们连忙转身，慢了一拍才发现他的身影。
　　「《是堕元帅大人……》」
　　「《堕元帅路西菲尔大人？》」
　　「我可是非常讨厌『堕元帅』这个称呼耶。话说你们这些马纳果达的部下，该不会私底下都是这么叫我吧！」
　　被路西菲尔的怒气压倒，几个马勒布朗契连忙逃进了队伍里面。
　　「艾谢尔，放开他吧。」
　　撒旦豪迈地说道，艾谢尔也干脆地放开了伸向西里亚特的手。
　　西垦亚特的喉咙顿时获得了解放，用力地开始重新呼吸。
　　由于眼前的状况实在太过突然，西里亚特只能缓缓地环视周围。
　　他看了一下圣剑勇者艾米莉亚、恶魔大尚书卡米欧、大元帅艾谢尔以及大元帅路西菲尔。
　　接着——
　　「《魔王撒旦大人，请原谅我等的无礼！》」
　　西里亚特便缓缓地跪在撒旦的脚边。
　　以此为契机，在场所有的马勒布朗契都一齐在空中下跪。
　　「马勒布朗契的头目，西里亚特啊。」
　　浮在雾中的巨影沉重地说道。
　　「《是、是的！》」
　　「我不记得自己有允许卡米欧以外的人擅自率领魔界之民，你到底趁我不在时干了什么好事。」
　　「《那、那是……！》」
　　撒旦以意外温柔的语气询问低着头下跪的西里亚特。
　　「抬起头来，我就听听看你有什么理由。」
　　「《禀告魔王大人……以巴巴力提亚为首的我等马勒布朗契一族，绝对没有听信人类的花言巧语！这一切都是为了魔界的安宁，为了避免圣剑先落入威胁魔界者的手中……》」
　　「魔界的安宁？」
　　西里亚特用眼角瞥了一眼拿着「进化圣剑·单翼」的艾米莉亚。
　　「《巴巴力提亚大人只是假装听信了人类的花言巧语，打算率领我等为所有的魔界居民拿下圣剑……》」
　　「愚蠢！」
　　西里亚特还没解释完，就被一道愤怒的声音打断。
　　「《艾谢尔大人？》」
　　「欺骗你们的人类，就只有勇者的伙伴奥尔巴·梅亚一个人。只要集结马勒布朗契众头目的力量，大可在问出情报后取他性命，就算想争取时间也一样易如反掌。为什么你们不这么做，而且也不请求卡米欧大人的裁示呢！」
　　「《那、那是因为……》」
　　「说得好，艾谢尔。」
　　帮艾谢尔说话的人不是别人，正是一开始责问西里亚特的魔王。
　　「这帮家伙应该不至于笨到那种程度，巴巴力提亚一开始大概也是真的打算那么做。只不过奥尔巴并非那么容易应忖的对手，而且也不是一个人单独行动对吧？」
　　「《……您说得没错，属下实在是没脸见您。》」
　　撒旦对面露苦闷表情的西里亚特说道。
　　「西里亚特。」
　　「《嗯……》」
　　艾米莉亚从旁询问。
　　「可以借我看一下你带的那块紫色宝石吗？」
　　「《紫色的宝石？是指这个吗？》」
　　撒旦等人的表情因为紫色宝石这个关键字，产生了些微的变化。
　　西里亚特手上的项链，装饰着一块并非紫色的透明宝石。
　　然而结果却背离了艾米莉亚一开始的预测，那东西根本就不是什么「基础」的碎片，只是一块普通的宝石。不过艾米莉亚依然对那道光芒有印象。
　　「念话晶球……」
　　那是一种无论间隔了多么遥远的距离，都能够使用概念收发的道具，简而言之，就是相当于安特·伊苏拉的手机。
　　「刚才的紫光……是从这念话晶球的另一端发出来的吗？」
　　艾米莉亚曾经见过一次类似的光芒。
　　在她过去为了讨伐眼前的这位魔王，率领同伴一同攻进位于伊苏拉·圣特洛的魔王城时，圣剑不知为何对位于魔王宝座附近的阿拉斯·拉玛斯的种子产生了反应，发出了「指引的光芒」。
　　虽然当时艾米莉亚一行人以为圣剑是要引导他们前往魔王所在的宝座大厅，但那道光芒其实是「基础」碎片互相吸引所产生的结果。
　　「《我等也只知道那道光芒能指引圣剑的所在之处……即使这颗宝石确实是跟某处连结，我等也不晓得它是通向何处。》」
　　「……就算必须以我的名字发誓，你也愿意保证刚才那些都是实话吗？」
　　面对撒旦的确认，西里亚特虽然露出了疑惑的表情，但还是干脆地回答：
　　「《我愿意以魔王撒旦大人的名字发誓，这些话绝无虚言！》」
　　西里亚特低头露出苦闷的表情，但撒旦俯视他时的表情却意外地温柔。
　　「很好……话说回来，你们通过的那扇『门』是连到哪里啊？有办法双向通行吗？」
　　「《『门』……吗？》」
　　「哎呀，我们是希望你们能乖乖回去啦，不过若是让你们在未完成任务的情况下空手而回遭到处罚，那事后也满不是滋味的。」
　　「《是的，呃，那个……》」
　　西里亚特讶异地看着突然改变语调的撒旦。
　　「放心吧，魔王并不打算向你们所有人问罪。唉，至于攻击那边的勇者然后被打伤的家伙，就当作是付了一笔昂贵的学费，专心治疗伤口吧。」
　　西里亚特放弃似的对露出刻薄笑容的路西菲尔点头。
　　「如果还想回魔界，或是有打算回去的话，那我也不会阻止你们。卡米欧，就算这些主战派后来回去，也千万别迫害他们啊。接下来的事情就交给你了。」
　　「遵命。」
　　卡米欧下跪表示领命。
　　「那么，西里亚特。你们所有人接下来就回你们该回去的地方吧。虽然可能会飞得有点快，但就稍微忍耐一下吧。卡米欧随后就到。」
　　「《有点快……？》」
　　「等你们接下来回到魔界后，就告诉大家。说我魔王撒旦现在依然还活着。」
　　「喂，你在说什么……呀！」
　　以为对方打算利用西里亚特来提高魔界士气的艾米莉亚出言抗议，但却因为突然被撒旦搂住肩膀而发出尖锐的叫声。
　　撒旦透过破邪之衣抱住艾米莉亚的结实手臂，让她不自觉地僵住并起鸡皮疙瘩。
　　无视艾米莉亚的反应，撒旦独自以海涛般的音量大声下令。
　　「还有其中一把圣剑，已经落入了我的手中。告诉大家撒旦将为了再次替魔界带来安宁，而待在异世界养精蓄锐，就用这个理由来安抚魔界人民的动摇吧。西里亚特，我命令你负责辅佐卡米欧，在我回去之前好好地统整魔界，领导大家！」
　　统率魔界与所有恶魔的魔王撒旦的号令，响彻了陷入雾中的太平洋。
　　就在这一瞬间，不只是西里亚特，就连所有的马勒布朗契、艾谢尔、卡米欧以及路西菲尔，都当场下跪表达他们对撒旦的敬意。
　　撒旦环视众人的模样，满意地点头说道：
　　「很好，那么，要回去的大家请往这边请。」

　　「《咦？什么？》」
　　雾中充满了惊愕的气氛。
　　跪在撒旦面前的西里亚特发现自己正被一种如同茧般的雾气包围，接着在被来路不明的光芒照射之后，便发出奇怪的声音消失了。
　　动摇的马勒布朗契们陷入骚动。
　　「好了，因为后面塞住了，所以请大家快点排好队，放心吧，听说好像不会痛。」
　　已经透过刨冰掌握整理队伍诀窍的路西菲尔一边平息众人的混乱，一边让马勒布朗契们排成两列直线，而一道光线彷佛是看准了这一切似的再次闪过。
　　被雾茧包围、并遭到光线吞噬的恶魔们，在各自发出跟西里亚特一样的怪声之后，便一个接一个地消失了。
　　「大家都发出了奇怪的叫声呢……该不会一到了那边，就会以光速撞上地面吧。」
　　马勒布朗契们全都被一扫而空后，撒旦有些不安的话语便马上消失在空中。
　　「西里亚特好歹也是马勒布朗契的头目之一，这点程度应该死不了吧。」
　　「哎呀，就算是我，对光速也是有点没自信呢。」
　　「先别管那些无礼的家伙了……现在应该要封锁那扇巨大的『门』……」
　　还是一样只会说必要话的艾谢尔恶魔形态，一马当先地飞向让马勒布朗契们现身的那扇巨大的「门」。
　　卡米欧紧跟在后，路西菲尔则是慌慌张张地跟上，然后——
　　「你想抱到什么时候啊，我宰了你喔！」
　　艾米莉亚的圣法气随着怒意产生爆发，以一副怒火中烧的表情跟在路西菲尔后面。
　　至于鼻子发红、泪眼盈眶的撒旦，则是摇摇晃晃地在最后面追着其他人。

　　「……到底是谁，开了这么大的一扇『门』啊……」
　　接近之后，艾米莉亚再次为这扇「门」巨大的规模而感到不寒而栗。
　　她从来没听说过有能让马勒布朗契的大军——头目等级的西里亚特与一千多名的马勒布朗契部队通过后，还能维持原本形状的「门」。
　　既然是能让马勒布朗契们「出来」的门，那么应该无法从这边过去，但若是这扇门能够双向通行，它的容量应该大到足以让撒旦与艾米莉亚在全力的状态下通过吧。
　　「门」的缝隙中传出非比寻常的魔力，看来这应该就是让马勒布朗契们能够维持恶魔形态的理由。
　　「看来他们的魔力的确是来自于这扇『门』……巴巴力提亚虽然是相当于马勒布朗契头目的存在，但再怎么说还是马纳果达的部下，有办法打开这么大的一扇『门』吗？」
　　「也不一定只有巴巴力提亚一个人吧。毕竟奥尔巴不是跟他在一起吗？那家伙似乎也很擅长使用『门』的法术，或许是他们合作一起打开的……」
　　「你在说什么傻话啊，路西菲尔。你看看这不规则的形状，还有在让马勒布朗契们通过后依然开着的状况。你觉得区区一个人类加上恶魔，有办法做到这种事吗？」
　　「呃，所以说，为什么你只有对我不是使用敬称啊……」
　　「不过如果是全盛期的魔王，应该办得到这种程度的事吧？毕竟都能做出把大天使沙利叶丢进去的『门』了……」
　　艾米莉亚以一副理所当然的样子，插进三位恶魔的对话。
　　「可是那个撒旦本人目前就在这里喔。」
　　「啊，说得也是。」
　　由于恶魔跟勇者们聚在一起商量的光景实在太过奇怪，让撒旦露出了浅浅的微笑。
　　「……有什么好奇怪的。别用那种恶心的表情看人家啦，不然我真的要砍了你喔。」
　　「啊，抱歉抱歉，我不是那个意思。」
　　撒旦以跟平常没什么两样的人类方式挥着手阻挡。
　　「你们真的不知道吗？还有一个无论是什么样的门，都能随便打开的方法吧。」
　　「……？」
　　艾谢尔、路西菲尔与艾米莉亚同时表现出疑惑的样子，让撒旦又再次笑了出来。
　　「喂，卡米欧。」
　　「是的。」
　　撒旦向站在自己旁边的卡米欧问道：
　　「不晓得我们以前是怎么变成像现在这样的呢？」
　　「您说得没错。看来这表示，就连勇者也不例外呢。」
　　「……虽然我不知道你们在说些什么，但我现在非常地想砍你们呢。」
　　「艾米莉亚，现在不是做这种事的时候。你也一起来帮忙封闭那道裂缝吧。」
　　艾谢尔以单调的声音劝戒艾米莉亚，将手伸向次元的缝隙。
　　「……真是的，你们这次真的欠了我很多人情喔……」
　　艾米莉亚站在艾谢尔旁边，将「进化圣剑·单翼」对准裂缝。
　　「这我就不晓得了，抬头麻烦你写撒旦收啊。」
　　推卸责任的路西菲尔，则是隔着艾谢尔与艾米莉亚相对。
　　「就是因为你这个人总是这样，所以在下才不对你使用敬称。」
　　卡米欧一边对路西菲尔提出忠告，一边将手伸向裂缝。
　　「你们全都跟我休戚与共啦。如果只有我一个人，谁知道会被她怎么刁难。」
　　说完后，撒旦将手放上腰际的宝刀。
　　足以收纳在卡米欧腰间的宝刀，一被拿在远远比人类要来得高大的撒旦手中，看起来就像是把小刀似的。
　　不过——
　　「啊……这感觉真令人怀念。」
　　宝刀的刀身开始散发出更加强烈的深红色光芒，这表示撒旦跟宝刀的魔力正彼此呼应。
　　「原来我以前有这么强啊。」
　　撒旦看着自己眼睛映在刀身上的倒影，以其他人听不见的音量小声嘟囔着。
　　「……我接下来要从空间切断维持门的力量，之后就拜托你，把泄漏出来的魔力压回去并修复空间的伤痕罗。」
　　在听着恶魔们悠闲对话的同时，艾米莉亚聚精会神地凝视着次元的裂缝。
　　「切断维持『门』的力量，你办得到那种事吗？」
　　艾米莉亚只以眼神回答撒旦的问题。
　　而她手中闪闪发光的「进化圣剑·单翼」，似乎正浮现出一位两眼炯炯有神的小女孩挺起胸膛的幻影。
　　「她说办得到喔。」
　　「原来如此，真是个可怕的孩子。」
　　艾米莉亚丢下苦笑的撒旦，独自往前飞去。
　　她像颗流星般笔直地飞向在黑色漩涡中轰轰作响、散发不祥气息的「门」，接着挥出了两道紫电般的斩击。
　　而当斩击抵达的一瞬间，「门」与一般空间之间的交界处便开始剧烈地摇晃。
　　「就是现在！」
　　「很妤，封闭吧！」
　　配合艾米莉亚的信号，四位大恶魔一同朝「门」放出魔力。
　　交界处不断地晃动，而逐渐稳定下来的裂缝正快速地被压缩。
　　若将雾笛的呜声比拟为巨龙的嘶吼声，那么被压缩的门所发出的巨响，就宛如在神话时代被众神打倒的混沌魔兽，于死前所发出的最后嚎叫，是一道连听在恶魔之王耳里都会感到恐惧、不存在于这个世界的声音。
　　浓雾开始袭向压缩后的门。
　　并犹如在推恶魔们一把似的发出巨龙般的嘶吼声。
　　接着——
　　※
　　「海……平息下来了。」
　　待在空无一人的犬吠埼的铃乃与千穗，听见了巨龙的嘶吼声。

　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯…………

　　一道彷佛神话世界唯一幸存的居民，正在寻找遥远过去被灭绝的同伴般的咆哮，响彻了犬吠的海边。
　　「铃乃小姐，你看雾！」
　　海上的雾宛如被雾笛的声音驱散似的，开始与出现时一样突然消失。
　　「结束了吗？」
　　「好像结束了呢。」
　　天祢的声音与身影再度从逐渐消失的雾对面出现。
　　依然一副亲切女店长模样的天祢开口说道，让人完全感觉不到她先前在雾中所展现出来的威风。
　　「那些恐怖的家伙跟小鸟先生，都回到『他们应该存在的世界』去了。而那个大型的『洞穴』，好像也被真奥老弟他们塞住了。不过……」
　　天祢再次转头看向海面，有些困扰地搔着脸说道：
　　「大概是花了太多的时间，所以把力量都用光了。虽然跟这里有点距离看不太清楚，不过那三个人应该是掉进海里了。海浪那么大，不晓得会不会游泳呢。」
　　铃乃与千穗一同看向苦笑的天祢，并互望了彼此一眼。
　　「咦？」

　　明明事情在半夜就已经解决，但直到遮蔽了星光的巨大太阳开始从地平线探出头后，惠美、真奥、芦屋以及漆原都还没育回来。
　　千穗几乎是以快哭出来的表情，不断拚命地在漆黑的海中寻找四人的身影，而铃乃则是只能祈祷惠美圣法气的反应不要消失。
　　犬吠埼灯塔依然继续朝天亮后的海面投射出引导安全、并赞颂己身威容的光芒。
　　灯塔的悬崖底下似乎设有步道，而且还一直延伸到海边。
　　就在太阳即将从地平线升起时，海角悬崖底下的岸边——
　　「游佐小姐！真奥哥！」
　　「艾谢尔！路西菲尔！你们还活着吗？」
　　拥有银白色头发的勇者艾米莉亚、真奥贞夫、芦屋四郎以及路西菲尔，四人全身湿透地漂流上岸。
　　「呼……呼，小、小千，贝尔……呃，那个，事情，大致结束了……」
　　艾米莉亚大口地喘着气，在两人看向她之前便解除了变身，恢复成游佐惠美平常的发色。
　　「小千姊姊！小铃姊姊！」
　　此时另一个娇小的人影也现身了。
　　「阿拉斯·拉玛斯妹妹！」
　　「我跟你说、我跟你说喔，妈妈、爸爸、小鸟鸟、艾谢尔跟路西菲尔大家！那个……」
　　阿拉斯·拉玛斯兴奋地拚命说着话。
　　「把好多像这样的东西『咚』地解决掉，还一起把好大的『砰』给『咻』掉呢！」
　　「……」
　　「……」
　　完全听不懂她想表达什么。
　　「然后啊，在被包起来又照了一下后，小鸟鸟就回去了！」
　　「小鸟鸟回去了……卡米欧先生回魔界了吗？」
　　千穗不禁向真奥问道，但真奥不知为何连说话的力气都没有，只是无力地反覆维持着短促的呼吸。
　　「那把刀……跟卡米欧一起回魔界后，雾就散了。」
　　调整完呼吸后，惠美缓绶地起身。
　　「然后这些家伙就突然变回了人类，而且还是在距离海面两百公尺左右的地方！」
　　「咦？」
　　「真是的，他们可是一边发出让人很想录下来的愉快惨叫，一边掉进海里呢。虽然不晓得他们到底是怎么变身的，但就算要变回人类，至少也该留一些让自己飞得回来的魔力吧。」
　　对惠美来说，当时应该也没多少余裕吧。尽管半天使形态的变身并未解除，但拖着三个大男人在铫子的狂涛巨浪中游泳，显然并非一件容易的事情。
　　「……这个人情可是很大的喔。真是的……你们这群做事没计划的恶魔。」
　　「妈妈湿答答的，没事吧？会不会感冒？」
　　「我没事。阿拉斯·拉玛斯呢？」
　　「没问题！」
　　虽然事实上这称得上是圣剑跟阿拉斯·拉玛斯融合后首次面临的战斗，但阿拉斯·拉玛斯的身体似乎如本人所言并没有发生什么异常状况。
　　「你今天很努力呢。晚一点再给你奖励。」
　　「嗯！」
　　「好好好，大家辛苦了。」
　　从步道走下来的天祢，在拍了一下手后便斜眼看向众人，尽管真奥等人已经知道她不是普通的人类，但依然不晓得对方是敌是友。
　　惠美跟铃乃忍不住摆出架式警戒。
　　「啊，喂喂喂，怎么一副看起来要打架的样子。我又没打算做什么。晚点我会好好跟你们说明，就算是夏天，你们四个人那样还是会……」
　　惠美抬头瞪着天祢，但终究还是忍不住——
　　「哈啾！」
　　用力地打了一个喷嚏。
　　「……感冒喔。」
　　天祢说完后，便指向海角。
　　「总之先回大黑屋吧。我已经准备好热水让你们可以淋浴了。好了，你们看。」
　　天祢将手擧在额头前方，眺望海面。
　　「这不是个符合战斗结束的美好早晨吗？」
　　此时太阳正好探出了地平线，犬吠墙灯塔的灯光也同时熄灭，位于灯塔上方放置光源、被称做灯室的房间缓缓地降下了遮光幕，将守护海洋安全的第一等菲涅耳闪光透镜给盖了起来。
　　铫子享誉全日本的最高级日出，透过光芒向结束战斗的勇者、恶魔以及人类们伸出了手。
　　※
　　太阳完仝脱离了地平线，君滨的气氛似乎也在暗示今天会是个炎热的一天。
　　即便昨天才经历了一场大混乱，位在君滨唯一的一间海之家大黑屋，此刻依然忙着进行开店的准备。
　　据天祢所言——
　　「无论面临什么样的困境，身为日本人，只要店跟客人还在就要开店。」
　　事情似乎就是这样。
　　当然站在真奥等人的立场，他们也不是完全都没意见，但此时雇主却使出了强硬的手段。　
　　明明昨天才刚展开了一场异次元的大乱斗，而且还亲眼见识过真奥的真面目——
　　「如果不听话，那我可不发薪水喔。」
　　但天祢的一句话还是让三位恶魔都乖乖地闭上了嘴。
　　于是真奥开始擦桌子、漆原在儿童用戏水池里装水、芦屋则是参考昨天的来客数开始准备材料。
　　「我一开始出现的时候，千穗妹妹跟鎌月妹妹也怕我怕得要死。你们到底把我想像成什么样子，又对她们说了些什么有的没的啊？」
　　「哎呀，因为我们对您实在是太一无所知了……」
　　真奥找藉口辩解道。
　　打从惠美跟真奥等人飞上天空后，铃乃跟惠美就一直在旅馆守候着他们。
　　明知道有马勒布朗契的大军逼近，居然还让千穗留在君滨，真奥一开始也曾经就这点责备惠美。
　　「如果天祢小姐的力量是真的，那么我想就算发生什么出乎意料的状况，应该也不会有危险吧。」
　　但惠美却以这个理由辩解。
　　「喂喂喂，除了千穗妹妹之外，应该还有一位女孩子在吧。关于这点，你们都没有什么想法吗？」
　　「我、我无所谓！区区的马勒布朗契，就算必须同时保护千穗小姐，我一样还是能够战斗！」
　　不知为何待在店里角落闹别扭的铃乃一听见天祢将话题带到自己身上，便马上慌张地大声回笞。
　　「哎呀，铃乃本来就很强，我是很感谢有她帮忙保护小千啦……」
　　「～～！」
　　「魔王大人，您怎么能这么说呢！姑且不论实际情况如何，但看起来似乎只有她一个人被排挤，不晓得卡米欧大人的事情，所以这时候必须要好好关心她唔啊！」
　　慌张地打算提出谏言的芦屋，因为说的话全都被其他人听得一清二楚，所以后脑又再度遭到打击而昏倒了。这次看来是被酱油瓶攻击。
　　「谁被排挤了！这种小事我一点都不放在心上！基本上只要我一出马，无论是一千名还是两千名的恶魔大军，通通都会被我化为海底的海藻碎屑，艾米莉亚真是太心软了！」
　　尽管铃乃表现出一副很生气的样子，但感觉还是有些寂寞地噘起嘴，瞪向待在店内角落的惠美。
　　「艾米莉亚，听说你好像连一只恶魔也没杀，这到底是怎么回事！」
　　「没什么特别的理由。」
　　惠美待在店里的阴暗处，而且只有她一个人是穿泳装。
　　由于掉进了海里，因此惠美的衣服正在紧急清洗中，所以没另外准备换洗衣物的惠美只好无可奈何地穿上昨晚晒干的泳装应急。
　　「我只是……不想再基于憎恨而杀害眼前的对手罢了。当然我能断言若有必要，还是会毫不犹豫地取对手的性命……不过……」
　　惠美瞥了一眼正在擦桌椅的真奥。
　　「就算要战斗，也得等回到那边之后再说，不然就不公平了。当然实际上我在日本也无法使出全力，不过我想西里亚特原本的实力应该也更强才对。要开杀戒并不困难，但我已经厌倦这种会招致对手怨恨的战斗方式了。」
　　惠美举起双手摆出了投降的姿势。
　　「像这种莫名奇妙的战斗，根本就无法迈向未来。反正只要我们最后展现出压倒性的力量，便能获得胜利，我就是因此才选择不杀他们。」
　　「唉……一大早就看见女孩子们在讨论打打杀杀的话题，难道大和抚子只是个幻想吗？」
　　在收银机前面准备零钱的天祢以一副好像对世界感到绝望的语气说着。
　　「那么……结果那道光是灯塔的灯光，而操作雾的人是天祢小姐对吧？那些雾到底是什么？一开始的独眼刻印鬼跟兽恶魔到底发生了什么事……该下会已经死了吧？」
　　天祢还是以一模一样的语气，边喝着店内的欧乐契敏C边回答漆原的疑问。
　　「身为生命树之子，就必须待在自己诞生的生命之树所在之处。」
　　「啊？」
　　由于毫无预警地出现了「生命之树」这个字眼，让所有人顿时紧张了起来。
　　「他们只是回到自己原本应该存在的场所罢了，那道光不过是替他们指引了道路。唉，虽然这种做法有点强硬，但让那些家伙待在这里只会替人带来困扰，而且也不能让他们打扰我们做生意啊。」
　　天祢不得要领地回答，然后看向真奥。
　　「真奥先生，你应该跟小美阿姨见过面吧？」
　　「嗯、嗯，那是当然……」
　　「你有从她那儿听说过我们的事情吗？」
　　「我们……那是什么意思，咦？难道不是指亲戚之类的事吗？」
　　「啊，那就不行了。这样我就不能再多说些什么了。」
　　天祢关上收银机的抽屉，苦笑地摇头。
　　「这到底是怎么回事？你们果然，不是普通的人类吗？」
　　大致将蔬菜准备好后，芦屋边用磨刀石磨着菜刀边提出疑问，但天祢只是摇摇头回应。
　　「说得也是。唉，或许真的不能算是人类也不一定……不过，我每年做健康检查时都没什么问题，身体超健康的喔。」
　　「呃，那个，我想问的不是这个……」
　　「有什么关系，反正只要活着就好啦。」
　　说完后，天祢走近惠美。
　　「……那个？」
　　「睡得很熟呢。」
　　天祢看着惠美的眼睛，将手抵在惠美的额头上。
　　既然都跟惠美四目相对了，那么她当然知道惠美还醒着。
　　或许天祢知道阿拉斯·拉玛斯就在惠美的体内也不一定。
　　「请好好地珍惜这孩子，别让她感到悲伤啊。她或许跟我是很远很远的亲戚也不一定。」
　　「咦？」
　　在惠美理解这句话的意思之前，天祢已经放开了手转身离开。
　　「那么，早上的准备差不多都做好了吧？」
　　天祢对真奥、芦屋以及漆原喊道。
　　「啊，感觉我好像来得正好呢？」
　　千穗抱着惠美的衣服从店后面走出来。
　　「今天看来也会很热呢。明明只稍微晾了一下，但现在已经干了呢。来，游佐小姐。」
　　「谢、谢谢你，千穗。」
　　依然将视线停留在天祢身上的惠美，从千穗那里收下了衣服。
　　「嗯，那么各位……」
　　天祢用力地拍手，吸引所有人的注意——
　　「虽然时间不长，但真的很烕谢各位这段期间的帮忙。不过我已经不能再继续雇用各位了。」
　　接着语出惊人地说道。
　　「「「……咦？」」」
　　真奥、芦屋以及漆原愣愣地回答。
　　「各位不用担心，接下来的事情我会自己想办法。啊，真奥老弟跟鎌月妹妹，小美阿姨似乎加紧赶工，所以公寓已经修好罗。」
　　「我、我搞不太懂您到底在说些什么呢。」
　　真奥好不容易才理解天祢所说的话，脸色在朝阳底下变得一片苍白。　　
　　「我没跟你说过关于吆喝亡灵的事吗？」　　　
　　「吆喝亡灵？」
　　话说回来，在大家一起放烟火的那晚，天祢似乎有提过类似的话题。
　　吆喝亡灵——流传于铫子的船灵。
　　「虽然有些细节不太一样，但那些都是真实的故事喔。」
　　「咦？」
　　「哎呀，因为是小美阿姨的推荐，所以我一开始就知道你们应该有什么特殊的隐情，但几位对客人的刺激似乎太强了一点。特别是真奥老弟跟芦屋老弟，甚至还有可能破坏这片海滩的能量均衡呢。」
　　「……那、那个，天祢小姐，不好意思打断你。那个……」
　　不知为何脸色变得跟真奥一样苍白的千穗，在天祢解释到一半时插入了谈话，并颤抖着指向惠美对面的角落。
　　「那里……是不是坐了一个类似小孩的影子啊？」
　　「……哎呀！」
　　在场只有天祢看了那个后抬头悲叹。
　　剩下五人之前则是完全没发现那个角落的人影。
　　被千穗指着的人影，彷佛发现自己正受到众人注目而倏地抬头。
　　「唔唔唔唔！」
　　惠美发出无声的呐喊，穿着泳装从椅子上跳了起来。
　　与其说人影完全没有脸，不如说对方根本就只是道影子。
　　那道有着人类小孩外形的漆黑人影，就这么在僵住的众人眼光之下往海滩走去。
　　「魔、魔、魔、魔王、魔王大人……」
　　看了蘑屋所指的方向后，在场所有人的表情又再度僵住。
　　海面与沙滩上正骚动不已。
　　但那些并非来享受海水浴的游客。
　　而是跟刚才走出店内的某人一样，无数的人形黑影。
　　不知从何时开始，在夏天朝阳照射之下显得明亮炎热的君滨，已经聚集了无数的黑影。
　　那些影子全都拥有人类的外形，其中甚至还有带着游泳圈与海滩球，或是拿着食物跟饮料的黑影。
　　不过那却是一个只有影子的大集团。
　　「天、天天天天天祢小姐，这到底是？」
　　突然出现的异常光景，让所有人都陷入了不明所以的混乱。　　
　　虽然不知道这些数不清的人影到底是什么，又是否抱持着恶意，但无论怎么想，他们都不是昨天那些普通的人类游客。
　　「唉，事情会变成这样，你们也要负一点责任呢。」
　　只有天祢一个人完全不显动摇，若无其事地挥着手。
　　「这这这这到底是怎么回事？」
　　一脸苍白地站在原地的真奥一边挡在千穗前面保护她，一边大声叫道。
　　「关于『魔力』跟『圣法气』，你们有想过那些是什么东西吗？」
　　「什、什么……」
　　「人家不是说日出拥有特别的力量吗？其实根本就没什么溺死者的怨灵或吆喝亡灵啊。这里是地球少数能让灵魂过来洗涤内心的圣地。唉，虽然仅限于七月半到八月半这段期间，不过他们在来到这里后就能取回内心的平静。我跟我爸是为了守护死者的魂魄而战，有点类似这块土地的看守者。不过……」
　　天祢以有些严厉的视线看向真奥。
　　「你们的『魔力』与『圣法气』，是仅限于即将崩坏的世界才会产生的东西。特别是昨天你们又在海面上散发了那么强大的魔力，让原本维持完美平衡的圣地产生了扭曲，他们也是因此才会失去原本暂时取回的『人类』姿态。所以说，我必须请你们离开这里。」
　　「即将崩坏的世界？那、那是什么意思？」
　　天祢刻意以装模怍样的笑容回应铃乃：
　　「地球上可是有着许多你们所不知道的力量与神秘呢。打从很久很久以前……没错，在比神明诞生更早以前。」
　　虽然天祢很明显是在转移话题，但她同时也没有给铃乃等人发问的机会。
　　「唉，事情就是这样。对不起啦，我会在打工费里多加一点奖金，关于钱的部分我会多给你们一些优惠并妥善处理，这点你们就放心吧。」
　　说完后，天祢弹了一下指头。接着——

　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯…………
　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯…………

　　雾笛响起。
　　随着这道声响，不知从何处出现的浓雾彷佛忍者的烟雾般笼罩整座沙滩。
　　在海风与沙尘的影响之下，几乎连眼睛都睁不开的真奥听见了天祢的声音。
　　「我是地球的『理解』之女。」
　　尽管对方照理说就站在自己的面前，但在风与雾的干扰之下，真奥已经完全搞不清楚天祢的声音究竟是从哪个方向传来。
　　「去寻找你们世界的『知识』，取回世界应有的模样吧。小美阿姨一定是期待着你们去完成这件事。」
　　天祢的话到此为止。
　　在雾笛停止的瞬间，一阵暴风吹散了雾气。
　　等一行人恢复视线后，君滨的海水浴场、异形的生物们以及海之家大黑屋，全都忽然消失了踪影。
　　别说是原本宽广明亮的沙滩了，眼前水泥固定的步道因为堤防而紧邻海边，海里面还散布了无数的消波块。这些跟千穗来到大黑屋的第一天时，在海浪间看见的东西相同。这里到处充满了岩礁的浅滩，怎么看都不像能够拿来当成海水浴场。
　　现场就只剩下真奥、芦屋、漆原、惠美、千穗、铃乃以及一行人的行李，孤零零地被留在长着稀疏杂草的步道上面。
　　「这、这、这……」
　　真奥惊讶得直打寒颤。
　　「这到底是怎么一回事啊？」
　　真奥的呐喊声就这么随着君滨的海风，被带到遥远的海面上。
　　尽管应该不是在回应他的呐喊，一些类似红纸的东西还是纷纷从天空飘落，掉在真奥一行人的脚边。而且数过后还正好六张。
　　「真、真奥哥，这是！」
　　千穗将红纸的表面现给真奥看。
　　「奖金……袋？」
　　※
　　含准备在内只有两天半的打工，一人居然能拿到五万圆的薪水，这实在只能用前所未有的大丰收来形容。
　　再加上千穗与惠美的一万以及铃乃的两万，几乎就是第一天所赚的所有盈余了。
　　考虑到连魔界之王都无法理解的神秘现象，大黑屋未来的去向实在是令人担心。
　　「这、这些钱……应该不会趁我们不注意的时候突然变成树叶吧。」
　　看过无数的人影大集合后，也难怪铃乃会这么怀疑。
　　等在场所有人都像守财奴般一张一张地仔细检视完手上的钞票后，某人便随口说了一句：
　　「……回家吧。」
　　由于没有能辽蔽视线的地方，因此惠美只好无可奈何地直接将晾乾后的衣服穿在泳装上。
　　犬吠墙的旅馆、灯塔都跟这两天真奥等人看见的没什么两样，但若随便找一个路人询问这里有没有海水浴场，一定都会得到否定的答案吧。
　　房东过去也曾经在表现出若有所指的态度后便消失无踪，让关键的部分变得不了了之，因此就算想在这里寻找大黑屋或天祢的线索，最后一定也是徒劳无功吧。
　　保险起见试着拨打天祢的手机，也只得到电话目前收不到讯号或是未开机的说明讯息。
　　「魔王大人，那个，我在行李那里找到了这个。」
　　真奥看了一眼芦屋拿过来的纸。
　　「与其说是狡猾，不如说是根本搞不清楚她到底认真到什么程度呢……真是的。」
　　那是天祢手写的铫子市观光导览指南。
　　※
　　眼前的景色有三百三十度全都是海洋。
　　而且此处高度还足以俯瞰铫子市全景。
　　「这是怎样，为什么不干脆直接在空中飞，好痛！」
　　真奥在让不解风情的漆原闭嘴后，便跳上了设置在展望台中央的阶梯状看台。
　　「……还真是宽广啊。」
　　面对这片能以三百六十度将太平洋跟铫子市一览无遗的趦大全景，真奥像是深呼吸般的抬头仰望天空。
　　这里是「看见地球是圆的山丘展望馆」。
　　此处有着与其说是展望台，不如说是大楼屋顶的风雅，从犬吠站爬上山丘，再于山丘上建了一栋建筑物后，便成了铫子数一数二的观光景点。
　　虽然真奥一行人原本打算马上搭铫子电铁回去，但在他们抵达犬吠站时，一班电车刚好已经开走。
　　由于不巧的是下一班电车必须等上超过三十分钟，而且光是留在这里等待也很无聊，因此一行人便顺路绕来了这里，并见识到他们意料之外的壮观景致。
　　虽然阳光很强，但天气却是万里无云地晴朗，让人能够将铫子市从头到脚一览无遗。
　　明明人在旁边时还感觉很大的犬吠埼灯塔，从这里看过去后也显得十分渺小。
　　「魔王大人，怎么能对这小小的铫子市产生这种感想呢。您总有一天必须掌握整个安特·伊苏拉的霸权，万一让艾米莉亚误会您的器量狭小怎么办。」
　　「不过芦屋，如果不借助他人的力量，或许我们现在连这小小的铫子市都守护不了呢。」　
　　「那个……或许真的是这样也不一定。」
　　「唉，在那之前，要不是有你、漆原、马纳果达、亚多拉玛雷克以及卡米欧的力量，就连能否统一魔界都令人怀疑呢。话说回来，你一开始本来也是我的敌人呢。原本是敌人的家伙后来成为了伙伴，并支持着我的霸业。」
　　真奥将手放在芦屋的肩膀上。
　　「你不觉得人类也有跟你们一样的可能性吗？」
　　「……原来如此，或许真的就如您所说的这样呢。」
　　「哎呀，我本来以为你会更惊讶一点呢。」
　　「毕竟我已经习惯魔王不按常理出牌的举动。」
　　芦屋冷静的反应，让真奥不满地噘起嘴。
　　「因为那样不是很浪费吗？居然用那种东西制造电力。」
　　真奥指向排列在屏风之浦的巨大风车。
　　「明明就没有魔力，居然还盖出那种像天空树，而且还比魔王城高的建筑物。」
　　「魔王大人，按照地图来看，那应该是铫子港塔。魔王城实际上比那栋建筑物还高。」　　
　　「话说铫子电铁也一样，虽然外表看起来既老旧又不方便，但还是因此创造出了新的文化，我们怎么能够随便让这些人灭亡呢。你难道不想连同这些事物全部一起支配吗？」
　　「想陈违理想是无所谓，但首先得想办法让您能够稳定地使用魔力才行。」
　　芦屋对眼神彷佛孩子般闪闪发亮的真奥露出苦笑，接着惠美突然问道：
　　「话说回来，你们是怎么取得足以恢复原状的魔力啊？」
　　照理说在犬吠周边，应该没有发生能从许多人类那里取得负面力量的事件或意外才对……
　　「啊，卡米欧不是带了一把刀过来吗？那把刀就是我被你击碎的角喔。」
　　「……咦？」
　　惠美听见后忍不住愣了一下。
　　「那好像是奥尔巴带来的东西。他用我角的碎片打造了一把刀，却完全找不到有办法使用的人类，所以最后才被当成与卡米欧交涉的材料。不过问题其实是出在这东西的身上。」
　　真奥从裤子口袋里拿出某样东西，交给惠美。
　　那个只有弹珠大小的物体，在阳光的反射下散发出紫色的光芒。
　　「这、这是……？」
　　「那颗宝石被偷藏在鞘中。卡米欧不是说过吗？奥尔巴留下了寻找圣剑的线索，那应该就是指这东西吧。」
　　「那、那么这个刀鞘是由谁……」
　　「我不觉得奥尔巴有办法直接拿着用我的角所打造出来的刀。虽然不晓得这东西是在哪里被制造出来的，但总之后来是被奥尔巴给带走了。唉……既然如此，我大概也想像得出隐藏在奥尔巴背后的人是个什么样的家伙了。」
　　「话说回来……根据教会内部的调查，奥尔巴大人的确拥有你的角大量的碎片……不过要怎么把那些碎片重新打造成刀呢？」
　　「这我怎么会知道。」
　　对追踪奥尔巴调查真奥角的痕迹抵达日本的铃乃而言，这应该是难以忽视的事态吧。
　　毕竟奥尔巴直到现在，依然象征着安特·伊苏拉西大陆大法神教会的权威。
　　究竟是什么样的原因让他采取了这些行动，至今依然是个无解的难题。
　　「大概是利用了『基础』的碎片压抑了我的魔力吧？用来当成避免我的角变成刀后平白泄漏出魔力的安全阀。卡米欧跟独眼刻印鬼他们之所以能够维持恶魔形态，应该就是用了这个吧。唉，不过明明那么拚命地在找圣剑，居然还这么随便地就让其中一块碎片脱手，真搞不懂他在想什么。」
　　惠美凝视着手上的紫色宝石——「基础」的碎片。
　　「总之那东西就算放在我这里也没用，就送给阿拉斯·拉玛斯吧。而且这样或许能够帮得上你的忙也不一定？」
　　「谢、谢谢……不对，话不是这么说的吧！」
　　不自觉地坦率回答的惠美摇头说道：
　　「你难道都没想过这会让我的力量变得更强吗？我光是跟阿拉斯·拉玛斯融合，就已经足以击倒大天使罗？」
　　「那么你是不要罗？」
　　真奥无趣地哼了一声。
　　「我说你啊，可别太小看我的魔力了，光是我被打断的一支角上所残留的魔力，就足以让四个恶魔再度变身耶。所以等我取回原本的力量，我可是会支配连同你在内的一切喔，做好觉悟吧。」
　　「什么！」
　　千穗敏锐地听见了真奥说的话。
　　「真奥哥！你刚才那句话的意思应该是指征服世界吧，是那样没错吧？」
　　被千穗这么一说，感觉「征服世界」这四个字的分量又变得更轻，就这么随风消逝了。
　　至于惠美——
　　「你、你、你、你到底在乱说什么啊！」
　　则是红着脸变得惊慌失措。
　　「现在还不算太晚。快点去找天祢小姐，把魔王一行人强制送回魔界并立刻讨伐他们吧。就这么办吧，嗯，应该要这么做才对。」
　　铃乃露出阴暗的表情，以彷佛诅咒般的声音独自嘟囔着。
　　「魔王大人，大庭广众之下，请您稍微自重一点。」
　　「真奥，我光是在旁边听都觉得不好意思了。天气这么热，我可不想再继续被晒黑了，拜托你快点下来啦。」
　　芦屋因为真奥那句在各方面都包含了危险意思的话而陷入慌乱，漆原则是不感兴趣地躲在安全地带跟着非难。
　　「我、我……还是第一次尝到这种屈辱！」
　　惠美的脸色因愤怒而涨得通红，彷佛随时都会冲过去揪住真奥一般。
　　希望她别在慌乱之下挥起圣剑就好。
　　人类与恶魔令人遗憾的幼稚争吵，就这么被吸进万里无云的夏日天空中，消失无踪。

　　终章
　　在设置了安特·伊苏拉中央大陆复兴政府，并驻留了从各国派遣而来的五大陆联合骑士团的伊苏拉·圣特洛北方，有一座名叫诺斯·夸塔斯的大都市。
　　尽管目前安特·伊苏拉已经和平到连各大陆都开始进行政治斗争与争权夺利，然而今早传入诺斯·夸塔斯行政机关的一项报告，却让各国重镇与骑士团的司令官们陷入了一片混乱。
　　统一东大陆全土的大帝国艾夫萨汗，以帝国酋领统一苍帝之名，单方面地向北西南各大陆的骑士团发出了宣战布告。这表示他们将要以武力压制中央大陆。
　　即使是跟全世界的国家相比，统一东大陆全土的艾夫萨汗依然拥有出众的国土面积与人口，但由于东大陆是由单一国家并吞周边各国所扩大而成的国度，因此内乱持续不断，内政的情况也极不安定。
　　由于在南北大陆国境间的海上，两国海军经常反覆地发生小规模的争执与休战，因此所有人都认为艾夫萨汗的宣战布告只是纸上谈兵，根本就不足以采信。
　　然而联合骑士团之后却收到了艾夫萨汗在北方、中央、南方各大陆国家的国境线所展开的部队中，居然混有恶魔身影的报告。
　　结果东大陆骑士团所有成员被召回本国这件事成了决定性的败笔，五大陆联合骑士团实质上已经崩溃。几乎所有的骑士团都为了回去防卫母国而返回了各自所属的大陆。　　
　　结果成为空白地带并缺乏战力的中央大陆，便因此面临了极度危险的困境。
　　统一苍帝的宣战文书十分冷酷无情。
　　他拒绝了所有跟和睦与和平有关的申请，并发表了除非宣誓对大艾夫萨汗帝国效忠，或是将某样物品献给统一苍帝，否则绝对不会认同让中央大陆维持主权。
　　而那样「某物」，更是让对抗艾夫萨汗的四大陆变得难以团结。
　　由于无法忘却被魔王军征服的恐怖，北大陆与南大陆的对东大陆服从派，开始追究西大陆占有那样「某物」的责任。
　　而西大陆也因为在当地拥有最大影响力的教会势力与神圣的圣·埃雷帝国之间不和，而无法提出统一的见解，安特·伊苏拉的和平只维持了不到两年便宣告结束。
　　至于艾夫萨汗所要求的「某物」——
　　就是「进化圣剑·单翼」。
　　—完—

　　作者，后记　　—AND　YOU—
　　在我还是小学生时，曾经因为家庭旅行而前往御宿的海边，当时一群在那里玩烟火的年轻人所发射的一发冲天炮，因为被猛烈的海风吹偏而击中了我的头部，让我受到了严重的烫伤。
　　多亏旅馆的阿姨替我进行了妥善的急救措施才没有留下疤痕，但在那之后我还是有一段时间不会使用游戏里的炎系魔法。虽然写在这里感觉好像没什么，不过那对小孩子来说可是很严重的心灵创伤，毕竟被烫到的地方，有好一阵子都长不出头发。
　　请各位放完烟火后一定要好好收拾，并在遵守规则的情况下开心地游玩。
　　针对这次成为魔王与勇者们「工作」舞台的土地创作故事，是我一开始构想《打工吧！魔王大人》这部作品时就立下的目标之一。
　　这块土地存在着两个奇迹。
　　其中之一就是扣除离岛与高山之外，这里是本州最早能看见日出的地方，这是自然方面的奇迹。
　　而另一个则是仅仅透过一片仙贝，便集合了天时、地利与人和，拯救了这个地区与产业，这是人类社会的奇迹。
　　并非依赖慈善或辅助，而是直接面对金钱的问题，透过持续地努力、钻研以及魅力，终于将网路与现实的人情结合在一起，让铫子电铁能够稳定地通行。作者认为这故事正是人类藉由工作创造出经济效果，所体现出的一种理想型态。
　　能在这块土地工作，对魔王他们来说应该会是一个宝贵的经验吧，但尽管作者因为出自于关心而这么认为，魔王与勇者本人应该丝毫没考虑这种事，只顾着在不熟悉的土地与职场拚命努力，为了明天的生活吵吵闹闹。这本书就是在描写这样的故事。
　　针对漆原这次失礼的言论，本人绝对没有任何的恶意，而关于芦屋在苦恼后所说出的那句话，作者要在此代替恶魔大元帅们，向铫子电铁大人以及阿波罗计划的相关人士，致上最深的歉意。
　　还有，现实的君滨海潮公园因为海浪跟海流的关系而禁止游泳，也没有海之家，所以也无法享受海水浴，这点还请各位见谅。

　　《打工吧！魔王大人》在这集总算可喜可贺地迈向了一周年。在此向责任编辑A先生、负责插画的029先生、AMW与负责校阅、印刷、流通的相关人士、书店，以及拿起本书的各位读者致上全心全意的感谢，做为这篇后记的总结。