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图源：志成
录入：1~3章 苍天の向、 4~後記 志成
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之前錄入的人不知鬼隱到哪裡去了....
所以我直接重新發一個
這部讓大家等很久了呀 真是不好意思呢~
因為沒封面 所以隨便找一張圖湊合著用 大家多包含吧
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目錄
序幕
第一章 她是機器人
第二章 Coming Out
第三章 看不見的不安
第四章 美夏的夢
第五章 Boycott
第六章 Boy Meets Robot
尾聲
後記
[ 本帖最后由 志成 于 2008-7-2 09:40 编辑 ]
序幕
那裡是比想像中還要來的寬廣的洞窟。
——沒有想到櫻公園裡面，竟然還有這種別有洞天的地方啊！
櫻內義之雖然感覺很意外，但還是伸手扶搭著兩旁裸露出來的巖壁，踩著緩慢的腳步一邊確認四周的狀況，一邊在洞窟裡前進。
只有走在他前面的杉並手中所拿的手電筒，是唯一提供周圍微弱光線的來源。
「櫻內呀~看來我們找•對•地•方囉~」
「找對地方？」
「你不懂嗎？這種氣氛感覺……裡面肯定存在著某種東西，絕對不會有錯！！」
杉並見獵心喜的聲音雀躍，並加快了前進的速度。看他的樣子，彷彿像是有一座滿是金銀財寶的山丘就在眼前似的。
——真受不了……
義之悄悄地歎了一口氣。
話說進行神秘洞窟探險原本就並非出自義之本意。
只是因為到了中午午餐時間時，義之的損友——杉並邀約義之「偶爾跟我一起吃吃飯好不好啊?」的時候，而義之也沒什麼理由拒絕他，所以就點頭答應。但萬萬沒想到，那竟是錯誤的第一步。杉並說要帶義之去自己發現的絕佳地點用餐，，所以他們就在樓梯口把室內鞋換成外出鞋後離開學園。
義之和杉並所就讀的的風見學園，並沒有禁止學生在中午午餐的時候外出用餐。然而，因為學生餐廳的餐點價格比外面的餐廳要來得便宜，所以幾乎沒有人會在午餐時間特地外出用餐。
杉並完全不顧滿臉疑惑的義之，就這樣直接走出學園大門，穿過櫻花樹群，越過公園後，在羊腸小徑中穿梭…….最後帶著義之到這個位於茂密樹林中的洞窟。
也就是說，杉並邀義之一起吃午餐只是個借口；實際上，則是希望義之能陪他一起來這個偶然發現的洞窟冒險而已
——當然，洞窟探險對這傢伙來說也許棒極了，可對我來說卻……
比起一天中的重要三餐，杉並更喜歡宇宙的奧秘，煉金術，被埋藏起來的金銀財寶，甚至是UMA(未經科學認定的神秘動物/UnidentifiedMysteriousAnimai)等等。
對杉並來說，也許未知的洞窟具有巨大的吸引力；可是對犧牲午餐捨命陪君子的義之來說，卻根本受不了。
「快點結束探險，早點回去吃飯吧！」
義之嘴裡唸唸有詞地在杉並身後追趕；不過洞窟裡面寬廣得出乎他的意料之外，讓他不禁也跟著有點興奮起來，卻也是無法否認的事實。
好像小時候在秘密基地玩耍的那種感覺，又再次在體內甦醒了。
「不過話說回來，沒想到在初音島上，竟然有這麼大的一個洞窟啊！」
「櫻內同志啊……現在還早得很，早得很那～不可思議的事物，說不定出人意外的常常就在我們身邊那！」
「真的很不可思議耶」
仔細想想，義之和杉並所居住的這個初音島，不就是個充滿不可思議的地方。
正常隨著春天結束，花瓣就會飄落下來的櫻花樹，在這個島上卻與季節毫無關係，而是一年四季永不凋謝的維持盛開著。
儘管現在這個時期已經接近１２月中旬了，但是初音島上還是到處有繼續盛開的櫻花，儘管科學家曾對此現象進行過調查，然而原因依舊不明。可對住在初音島上的居民來說，卻沒有半點心存懷疑，也早已經就見怪不怪了。
「在這個世界上，有太多，太多超乎人們想像的不可思議事物。幽靈，ＵＦＯ，未來世界的人……還有未知的洞窟。至於能不能發現這些奇特的事物，那就得端看個人造化……咦……」
杉並將手中的手電筒照明燈光，對準幾公尺前方的開放空間照過去。
那裡是一個２０公尺正方大小的房間，天花板非常高，四周很明顯是人工製造的牆壁。房間的正中央，放置著一個剛好可以容納一個人大小的箱子，而箱子邊有根某種東西直接往上伸向天花板。
「太美妙了！！」
義之站在不禁發出讚歎聲的杉並身旁，也跟著倒抽一口涼氣。
「這…這是……」
由於義之打從一開始並沒有向杉並那樣，那麼相信這個洞窟裡面一定有某種東西存在著；所以相對的，義之所受到的震撼就可想而知了。
那是一個有點弧度的膠囊狀物體，上面有個像是玻璃般的蓋子，從側面突出的管狀物則直接通到天花板上。
「原來如此，原來是這麼回事啊！」
杉並雙手互拍了一下，臉上立即露出欣喜若狂的表情。
「什麼叫做原來就是這麼回事啊！」
「你還不懂嗎？那個物體的形狀，再加上這種狀態……可以推測出的結論之有一個吧？」
「不，我一點也想不出來。」
「……」
杉並此時像是看到無用的垃圾一般，對義之投以非常不屑的視線。但義之並沒有具備跟杉並相同的思考模式，所以不知道的事就是不知道。
「……你沒聽說過『Cold Sleep』這個名詞？」
杉並一臉無奈的開始向義之說明。
「所謂Cold Sleep,是不是有時候會在科幻小說裡面看到的那個名詞？」
「沒錯。就是為了要讓人在未來醒過來，而先將活人冷凍起來的技術。通常這種裝置多半都是製造成像這樣的膠囊形狀居多。」
「你的意思也就是說，有一個被冷凍的人類就在這裡面嗎？」
「正是如此！！」
「你白癡啊！」
義之馬上朝興奮得狂吼的杉並潑了一桶冷水。又不是電玩遊戲或者是漫書裡的情節；而且連聽都沒聽過，以目前的科學技術有辦法做到這種事？！
「哎呀，只要過去確認看看就知道了！」
杉並朝膠囊狀物體接近，並以手電桶照射在物體上。義之隨杉並的舉動也跟著往膠囊狀物體看了看，當他看到被手電筒照射出來的東西後，不由自主地瞪大眼睛。
「……不會吧！！」
在膠囊狀物體裡面，真的有一個女孩子在沉睡。
從她那靜靜地躺著的摸樣，乍看之下像是個人偶；可是再仔細觀察後，可以看到女孩子的胸部有些微上上下下的起伏。
「看來，好像還活著的樣子。」
「怎麼可能……」
杉並冷靜地分析讓義之猛力地直搖頭。在這種地方竟然睡著一位少女，無論如何都實在沒有辦法認為會有這種事發生在現實世界中。
「可是由她還在呼吸這一點來看。想必就是Cold Sleep不會有錯。既然如此，也不可能排除正在Hibernation（休眠）的可能性……」
義之根本不管在一旁叨叨唸唸地自問自答的杉並，而是全神貫注凝視著躺在膠囊狀物體裡面的少女。
她的頭髮是深藍色的，五官非常美麗端正。也許是跟在這種非比尋常的狀態下看到有關，是個給人一種無法言喻神秘的印象的女孩子。
「這是誰啊？」
「連高明的我也不知道。如果不進一步調查就沒辦法……」
杉並一邊這樣說到，一邊開始緩慢地在膠囊狀物體周圍走動。
裝置在她的雙手上的電線，由膠囊狀物體延伸到管狀物裡面。看來是沿著這個管狀物，不知道又延伸到哪個地方去了。
「喔！……櫻內，你過來這邊看一下。」
繞到另一側的杉並，指著膠囊狀物體的某個部分。
「怎麼了？」
義之走向杉並身邊，視線落在杉並所指的位置。
那上面似乎寫著非常小的文字狀東西。正當義之想要仔細端詳，所以彎腰查看時，膝蓋卻觸碰到膠囊狀物體而發出「卡嚓」一聲，像是按到某種東西的觸感隨即傳到義之身上。
「啊……」
「嗯？櫻內，怎麼了？」
「我的膝蓋好像有種奇怪的觸感……」
義之說才剛說到這裡，室內突然開始發出「嗶咕嗯~嗶咕嗯~」微弱的電子儀器聲音。
杉並不發一語地將手電筒照向義之的下半身，發現他的膝蓋正好觸碰到裝置在膠囊狀物體的側面的某個按鈕；是個有著光點發出一閃一滅的紅色燈光。
看樣子，義之似乎是按到了不該按的按鈕。
「怎……怎麼辦啊？」
「唔……嗯……這既然已經按到了那也沒辦法了，就順其自然吧！」
杉並以非常輕鬆的話語回答義之。
雖然正如杉並所說的，事到如今就算驚慌失措也於事無補。因為以目前的狀態來說，根本無從得知接下來會發生什麼樣的事情。
就在義之感覺很不安時，原本幾個不停叫的電子儀器聲音突然停止了。
「……你猜這聲音停下來代表什麼？」
「誰知道啊？如果真要推測的話……」
「如果真要的推測的話哪？」
聽到義之的詢問後，杉並輕輕轉頭面對膠囊狀物體的方向。
「果然就是這麼回事呀！」
義之隨著杉並的視線，也轉頭朝膠囊狀物體裡面窺視；發現原本應該呈現休眠狀態的少女，正非常凶狠瞪著義之看。而且不知道什麼原因，她似乎氣得連握緊的拳頭都不停的抖動著。
「哇！？」
就在義之不假思索地吧身體往後退的同時，少女以驚人的氣勢猛然撐起上半身。
然而，她好像忘記自己是躺在膠囊狀物體裡面；於是在一聲「砰！！」的混沌悶擊後，少女就在玻璃蓋的下方疼得直抱住自己的頭。
「你這傢伙！這是你的陰謀吧！！」
少女一邊撫著撞到玻璃蓋的額頭，一邊朝義之大聲叫嚷。
「什麼陰謀不陰謀的……難道……這是被我害的？」
「很難說喔~」
聽到義之自言自語的嘮叨，杉並一臉認真地回答他。
少女隨後在膠囊狀物體裡面操作了某些按鈕後，隨著輕微的馬達聲，玻璃蓋便朝左右兩邊緩慢地開啟了，少女這次總算能起身了，馬上不耐煩地以「嘖！」的一聲。
「就是你嗎？就是你啟動美夏的嗎？」
少女額頭還留有剛剛撞到的紅印，朝著義之開炮似的質問。
「啟……啟動」
「你為什麼要叫醒美夏？你的目的是什麼？」
這壓抑情感的聲音裡，很明顯的帶有敵意。
在這種劍拔弩張的氣氛下，義之實在沒有辦法用一句「只是湊巧而已。」來輕鬆帶過。只不過因為基於好奇才進入這個洞窟，然後在彎腰時，膝蓋不小心按到按鈕，所以才會啟動儀器……如果真的就這樣照實說，依照目前的肅殺氛圍來看，肯定會被她給宰了。
——這時候必須很慎重地選擇措辭才行。
正道義之如此思索時……
「嘻嘻……只是湊巧而已!只不過是這傢伙在彎腰時，膝蓋不小心按到了啟動按鈕。」
杉並這傢伙根本沒察覺到目前的氣氛，，不由分說就原原本本地從實招來。
「你……你是笨蛋嗎！！」
當義之不由自主地提高嗓門怒斥杉並，卻為時已晚。.
少女緩緩地從膠囊狀物體裡爬了出來，接著像是要確認自己的身體狀況而伸了伸懶腰，然後握緊拳頭。
「原來如此……是膝蓋湊巧碰到了。這簡直是在開玩笑」
「等……等一下啊！！先……先冷靜下來，有話慢慢說。」
雖然義之驚慌失措地這樣緩頰，可是少女依舊一步一步地逼近義之。
「你給美夏好好記住，美夏在這個世界上，只討厭兩樣東西，一樣是香蕉。另一樣就是……人類」
「對於擅自將你啟動的事，我在這裡向你道歉，非常對不起！可是我覺得使用暴力並不能解決任何事情吧……！」
「美夏希望能夠一直一直睡下去，結果現在竟然硬生生的把美夏叫醒，而且居然還說是不小心的！？難道你以為道個歉就可以沒事了嗎？」
少女將右拳舉的老高，隨即朝義之揮了過去。
隨著風切聲，眼看拳頭就要擊中的瞬間……。
「停止！！」
一個尖銳的聲音在房間裡迴盪。
隨著那句命令，少女的拳頭倏然停止——可是卻沒有阻止事情的發生；義之的右臉依舊遭到重擊，順勢倒在地上翻滾不停。
「看來似乎及時趕上咯！」.
這個聲音的主人，雖然像是鬆了一口氣似的如此說道——但基本上卻是什麼也沒有趕上。
義之捂著痛苦的右臉從地上爬起來，將視線轉向發出聲音的位置，只看到一位率領一群強壯男人的女性現身於房間裡。
「水越……老師？」
「哎呀~原來是你們倆的惡作劇呀！」
擔任風見學園健康教育老師的水越舞佳，不敢置信地直嘆息，並凝視著臉上充滿驚訝神情的義之
「水越老師，您為什麼在這裡？」
「等一下再跟你們兩個解釋。」
更重要的是……水越老師的視線也帶著這種感覺，投向少女身上。
「醒過來以後感覺如何？——HM—A06型美夏。」
「這還用說嗎？糟糕透頂了！！」
「真是不好意思喔~我們並沒有打算吵醒妳，可是既然醒過來了，那麼非得請妳配合暫時留在這裡。」
水越老師使了個眼色後，在她背後的那群強壯男人便慢慢縮短與少女之間的距離，並同時向她逼近。
「美夏根本沒打算要逃。」
「這樣呀！這麼順從就真是太好了。那麼就……」
「遵命。」
男人們輕輕地點頭後，就擁簇包圍著少女，引領她朝洞窟出口方向移動。少女果然如自己所說的，沒有絲毫抵抗的動作，便準備隨著男人們一起離開。
——這……這狀況究竟是怎麼回事？
光是發現在膠囊狀物體裡沉睡著一位少女，就已經夠驚人了；可是現在又有率領一群強壯男人的水越老師現身，還稱呼這位少女為HM—A06型美夏。
怎麼覺得腦中好像便得一團混亂。
就在義之拚命試圖弄清在眼前所發生的一連串事情時……。
「你，叫什麼名字？」
正要離去的少女，突然像是想起某件事似的朝義之問了一句。
「嗯……啊……櫻內義之」
「原來你叫櫻內義之啊！美夏會好好記住這個名字的。」
少女反射性地報上名字的義之瞪了一眼後，就在男人們的催促下離開了房間。
當目送她離去的背影後……。
「接下來，關於你們兩個……」
水越老師以危險的視線看向義之和杉並。
「你們沒有看到放在入口處，上面註明『禁止進入』的立牌嗎？而且那裡也應該設置了有刺鐵絲網才對啊！」
「沒有，我們沒有看到立牌，而且當我們進來到這裡時，有刺鐵絲網早已經被人家剪開了。」
義之噤若寒蟬，但是一直靜觀其變的杉並卻搶先扯謊。.
他們倆人當然知道入口處有個立牌，而且更不用說設置在那的有刺鐵絲網，還是杉並以不知道從哪來兒找來的鉗子剪斷的。
「先別說這些了，剛剛那個女孩子是誰？我記得好像聽到您叫她HM—A06型美夏嗎？」
「唉~沒辦法了。」
水越老師好像已經放棄似的垂頭喪氣。
「她是機器人，型號是HM—A06型研,研發代號是美夏。」
「機器人！？」
義之不由自主地發出一聲古怪的驚呼。
的確，最經有關機器人的技術已經達到相當高的水準了。義之記得曾經有偶然間看到在市面上販賣的取名為「μ」的機器人，乍看之下幾乎跟真人沒什麼兩樣。
可是連「μ」都沒有辦法像剛剛那位少女那樣，以豐富的感情說話，行動。
「那個女孩子是非常特別的，所以才會先讓她在這裡休眠。」
水越老師蹙起眉頭說道「你們兩個真是在找我的麻煩耶！」
（這到底是怎麼回事啊？）
義之悄悄地詢問杉並，他的臉色卻沒有絲毫改變，只是低聲回答「事情很簡單。」
（就是你啟動了被放在這個洞窟裡保存的最新型的機器人。）
（為什麼水越老師會來這裡？）
（應該是她平常表面上從事教職，可是真正的工作卻是機器人研究研發會的支援吧！）
（原來如此……是怎麼一回事啊！）
（不過話說回來，這還真是個稀奇的體驗耶！沒想到竟然能親眼目睹那麼栩栩如生的機器人！）
杉並回想起剛剛發生的一幕幕，語氣不禁變得非常興奮。
「喂喂，你們兩個鬼鬼祟祟地在聊什麼啊？」
「對不起。」
義之連忙向水越老師鞠躬道歉。雖然他們沒有惡意，但是可以肯定的是，他們似乎把事情弄得很棘手了。.
「這樣呀……既然你覺得很抱歉的話，那麼就請你幫忙一件工作吧！」
「只要是我能做得到的事，一定盡全力去做。」
「那麼……等到需要你幫忙時，我會再叫你一聲的，請多多指教囉！……事情就是這樣，你們現在快點回去吧！已經快要開始上課了！」
「好……好的！那麼我們先告辭了。」
義之催促著杉並，隨即向老師一鞠躬後，便這邊走向出口。
「啊！對了，對了！」
水越老師又出聲叫住了他們兩個。
「雖然我想你們應該知道……不過還是要提醒你們——把剛剛在這裡所看到的事情，全都忘了！」
水越老師的語氣，強硬得不容許義之和杉並有異議。
「這不只是個拜託而已。我的意思……你們應該懂吧？」
「那是當然！」
杉並搶在說不出話的義之前面，理所當然地用力點了點頭。
「唔嗯，既然如此……那就好。」
水越老師好不容易總算又露出往常的笑容。
第一章 她是機器人！？
幾天後的中午午餐時間，義之來到了學生餐廳。
便宜，快速，不好吃……兼備這三部曲（？）的學生餐廳，還是跟往常一樣盛況空前；光是放眼望去，根本就看不到任何一處有空位。
「反正我們學生就是屬於經濟階級制度最底層的位置哪！」
「真是無奈啊~」
義之一邊與好友板橋涉這樣對話，一邊買了學生餐廳裡最便宜的陽春烏龍麵，然後朝四周張望；好不容易總算發現一處有兩個空位的地方，於是兩人朝那邊移動。就在這時……。
「啊！哥哥？」
朝倉由夢——她是跟義之從小就像是親兄妹般一起被撫養長大，比義之小一歲的少女。
「竟然會在這裡見到您，真是太巧了。」
由夢以非常有禮貌的措辭說著，並露出一個無懈可擊的微笑，略為驚訝地微傾著小腦袋瓜。但是這對非常清楚她平常在家裡懶散模樣的義之來說，是種幾乎感到作噁的好學生裝模作樣。
——真是的，這傢伙的假惺惺還真不是蓋的。
雖然義之差點忍不住想要戳穿她的牛皮，可是由於涉也在一起，所以他只好強忍住沒多做聲，只問了一句「可以坐在旁邊嗎？」
「當然，請坐。」
在滿臉笑嘻嘻的由夢催促下，正當義之要坐到她隔壁時……
「哇！？」
義之與坐在由夢的少女視線相對，頓時不由自主地大叫一聲。
少女一看到義之，也不耐煩地以舌尖「嘖！」了一聲。
「哎呀，二位該不會認識吧？」
由夢感到不可思議地歪斜著腦袋。
「不，隨談不認識，但是曾經見過一次面。」
義之回想起幾天前發生的事情，困惑著不知道該怎麼說明才好。
因為坐在眼前的，正是在那個洞窟裡沉睡的少女。
「原來如此。這一位是天枷美夏同學。今天剛剛轉學到我班上就讀。」
「……」
僅管由夢已經在介紹她，但是那位少女——美夏依舊不發一語地繼續瞪著義之。
「天枷同學，這一位是櫻內義之。比我們大一年級，可以說像是我的哥哥吧！」
「……」
「然後，在他身邊的這位是板橋學長……」
當聽到這裡時，由夢總算發覺美夏已經下定決心，打算無視於他們的存在了。
由夢露出有點尷尬困擾的笑容看涉之後，悄悄地對義之咬耳朵。
（你對天枷同學做了什麼啦？）
（沒呀！沒特別對她做什麼啊？）
（那為什麼天枷同學會那麼不高興的樣子那？）
（關於這件事，請允許我不予置評。）
義之這樣敷衍後，由夢氣得直瞪著他看。
——那是因為我被水越老師封住嘴了嘛！
就算沒有被下達封口令,到底該怎麼說明兩人相遇的經過,也是件大難題吧!
其實她是一個機器人，原本在洞窟裡沉睡，結果被我不小心啟動叫醒了……就算這樣說明了，想必也不會被採信吧！
偷偷窺視美夏的表情一眼，她彷彿當作沒看到義之和涉似的，只是默默繼續吃飯；義之和涉也在無計可施之下開始吃起午餐，但是也沒有進行像樣的交談，只能任由尷尬的氣氛繼續下去。
一開始涉還試圖找美夏說話，可是卻被徹底地視若無睹，所以馬上就豎起了白旗。
——唉~這實在有一點……
心情變得無法再繼續在這裡待下去了，所以心想盡快吃完好回去教室；於是，正當義之打算三兩下把碗裡剩下的烏龍麵全都扒進嘴裡時……。
「我吃飽了。」
吃完午飯的美夏放下筷子後，很有禮貌地在胸前雙手合十。
接著，她把放在身邊的書包拉了過來，不疾不徐地從裡面取出香蕉。
「咦……天枷喜歡吃香蕉嗎？」
雖然義之只是不經意地問了這麼一句，可是美夏卻倏然以非常嚇人的表情直瞪著義之。
「你剛剛說了什麼？」
「沒啊……只是問了一句：妳是不是喜歡吃香蕉而已……」
「你這傢伙……誰會喜歡吃香蕉這種鬼玩意啊！！」
美夏一臉震怒，並「啪！！」的用力拍了下桌子。由於她的氣勢太過猛烈，所以在周圍的學生們無不吃驚地朝義之等人的位置行注目禮。
可是下一秒後，周圍的學生又立刻換上與自己無關的態度別開視線。
非常可惜的，這其中甚至包括涉與由夢。於是孤立無援的義之，就只能獨自一個人承受美夏的怒火風暴了。
「……你這傢伙，看來似乎不記得美夏所說的話了！」
「哎，什……什麼話？」
「對你這種腦袋不靈光的傢伙，美夏就再教你一次好了，你給美夏好好記住。對美夏來說，這世界上有兩樣最討厭的東西，一樣就是你們人類，而另一樣就是……」
她突然將握在右手裡的香蕉刺出，並以從喉嚨裡面狠狠地迸出的聲音大吼「香蕉啦！！」
「如果可以的話，美夏會讓香蕉這種鬼玩意從這個世界上……」
嗶咕嗯~嗶咕嗯~嗶咕嗯~
像是打斷她的話，有個電子儀器聲音突然響起。
「嘖！！又是香蕉維他命……」
美夏這樣說完後，隨即剝掉香蕉皮，並以驚人之勢大口地咬下。
雖然滿臉的不高興，可是從她張大嘴一口接著一口的摸樣看來，實在讓人看不出來她討厭吃香蕉。
（喂喂，由夢，天枷到底是個什麼樣的女孩子啊？）
（你……你不要問我啦!）
義之壓低聲音詢問著由夢，結果她卻一臉為難地搖了搖頭。
（可是她不是妳的同班同學嗎？）
正當義之打算再繼續逼問困惑的由夢時，裝置在天花板上的擴音器裡傳出了「叮噹~叮噹~」的廣播通知聲。
『那個……本校的天枷美夏同學以及櫻內義之同學，請立刻到保健室報到。再重複一次……』
「……」
聽到這應該是水越老師的聲音，讓義之反射性地看向美夏。然而她只「哼！」了一聲，無視於義之的存在，便從椅子上站起來，逕自離開了學生餐廳。
義之就這樣目瞪口呆地目送她離去時……。
「也有叫你耶……」
「您是不是又做了什麼事情呀？」
涉跟由夢各自以狐疑的眼神注視著義之。
「我……我又沒有做什麼啊！」
「我想問一問哥哥跟天枷同學之間，到底發生什麼事情了？天枷同學的態度明顯地很奇怪，不是嗎？」
「就跟妳說沒什麼事情啦！」
義之雖然從椅子上站起來打算要開溜；不過他對水越老師叫他去保健室一事，心裡早就有譜了。
應該說，既然是跟美夏一起被叫過去的，除了那件事以外，不做二想。
雖然這讓他隱約感到有股說不出的不詳之感，可是卻不能逃跑。因為在當時，他已經跟水越老師約定好往後幫忙她的工作了。
義之輕輕嘆了一口氣後，隨即跟在美夏身後走向保健室。
「特地請你們來一趟，不好意思！來，先坐一下。」
來到保健室，水越老師的語氣悠哉，並伸手指了指病床。義之依照老師的指示坐了下來，可是先到的美夏卻皺著眉頭直瞪著他。
「其實……有件事想要拜託櫻內同學一下。」
水越老師依舊面向辦公桌，一邊看著文件一邊說道。
——果然沒錯……
就在義之不由自主地仰望天花板的同時，美夏露出氣呼呼的表情，並側著喉嚨大叫。
「美夏已經說了沒有必要！！」
「哎呀~不要那麼說嘛~」
水越老師打圓場似的安撫她，這時才總算抬起頭，將視線落在義之的身上。
「那個……我想上次已經稍微提過一些了……這女孩——天枷美夏，是個機器人。雖然就某種意義來講是最尖端的製品，不過其實製造技術有點古老，這個……該怎麼說呢？就是有點特殊的製造構造。」
水越老師雖然好像很謹慎的選擇用詞，可是不知道為什麼義之似乎可以瞭解她想要說的話。
擁有自己的感情跟意志，而且外觀看起來也幾乎跟人類沒有什麼兩樣的機器人，是從古至今沒人見過，也沒聽過的事。然而，站在眼前的美夏，實際上現在正以充滿感情的眼神註釋著義之。
「請問……真的是機器人嗎？」
義之略微躊躇後開口詢問。
僅管他不認為水越老師會說謊，不過無論如何，實在還是無法相信。
「你這傢伙，是故意愚弄我們想尋開心嗎！？難道美夏看起來像人類嗎！！」
不知道為什麼，美夏非常憤怒地扯著喉嚨大聲嚷嚷。
「這這……可是……不管從那個角度看，她都完全像是人類……」
「既然如此，那就讓你瞧瞧證據好了！！你給美夏吃下這一記……機器人火箭鐵拳攻擊！！」
美夏說著說著就伸出雙手準備朝義之出拳，然而……。
「沒有設定這個程式唷！」
水越老師一臉不敢置信的喃喃自語著。
「為什麼沒有設定！？」
「因為沒有必要啊？」
「可惡……就是這樣才受不了人類……」
雖然美夏叨叨唸唸地嘟囔著，可是就連這種摸樣也讓人感覺到真的非常像人類。
「天枷美夏是機器人，這件事是絕對毫無疑問的。」
不過……水越老師苦笑著又繼續往下說道。
「也難怪櫻內同學會感到懷疑。相反來說，她就是這麼特殊的一個機器人呀！所以才會被凍結在那個地方.」
「喔……」
「櫻內同學也應該在學堂上學過了吧？曾經發生過與機器人相關的各種事情。」
「嗯……是啊……」
義之一邊回想在課堂上聽過的內容，一邊點了點頭。已經過了大半個二十一世紀的現在，就連以前只會出現在科幻小說或是漫畫裡的機器人，現在絕對已經不再是罕見的東西了。然而，由於機器人在人類社會裡大量普及的結果，發生了許多以往連做夢都沒有想到的事件。
其中大部分都是由於人類的自我中心，對機器人來說全是些不合理的要求；最終結果，只好加強對機器人的規範限制，並不斷對其鎮壓與破壞。
「所以說呢~打開窗戶說亮話，這個天枷美夏存在的消息如果走漏的話，事情就很糟糕了。天枷絕對會被壓成一團廢鐵處理掉的。」
「我想也是……」義之也是怎麼認為的。
如果有這種跟人類幾乎完全相同而無法識別的機器人，肯定會受到來自提倡機器人規範限制的各種團體施予壓力吧!
「可是我們卻不希望發生這種事，所以才採取不被人家發現的措施；但是因為天枷長期被凍結，因此已經不太熟悉現在的社會常識了，再加上她本身的系統也不太穩定……真要說清楚的話，也就可以料到她一定會做出許多相當奇怪的舉動。」
「……意思也就是說要我從旁協助她嗎？」
「完全正確！」
義之搶先一步說出結論，讓水越老師頓時笑了起來。
可是，當事人卻似乎發明對這件事。
「美夏不是說了已經沒有必要嘛！！美夏是個具有常識的人，而且系統也很穩定。根本不會做出奇怪的舉動！！」
美夏在義之還沒來得及回應之前，就已豎木橫眉，並將身子往前探，然後再次發出怒吼。
同時耳朵裡也冒出了一陣陣白煙……
「冒……冒煙了！？」
「天啊！」
聽到義之發出驚訝的大叫後，美夏慌慌張張地用雙手摀住耳朵。
「根本一點說服力也沒有嘛！來吧！用這個讓迴路冷卻下來。」
水越老師一邊發出歎息，一邊將冷卻貼片扔給美夏。美夏僅管一臉不同意的表情，但還是接下了冷卻貼片，並將它貼在額頭上。
——哦……原來真是機器人耶……！
既然耳朵裡面會冒出白煙，那如此一來，就不得不相信她是機器人了。
「就像現在一樣，身邊必須要有協助的人類才行。這可是研究所全體一致通體的決定唷！既然如此，不如拜託已經知道真相的櫻內同學是最快的方式，對不對？」
水越老師像是要說服不滿的美夏似的如此說道。
「話雖是這樣說沒錯……」
「啟動天枷的人是櫻內同學，這不正是天意要你們相遇的嗎？」
「……」
「妳有什麼不滿嗎？」
「當然不滿！不過美夏會尊從水越博士的指示。」
美夏很不情願地勉強點頭同意後，將視線射向義之的位置。
「但是，美夏還是認為根本沒有接受協助的必要，也不打算信任人類。所以櫻內，你少多管閒事。」
憤恨不平地扔下這番話後，美夏就氣呼呼張牙舞爪地離開保健室。
——要我協助這種東西喔……
義之露出一臉無計可施的表情，水越老師則聳聳肩苦笑著。
「我並沒有希望你必須一直跟她一起行動。那孩子也不是個傻瓜，應該不會做出那麼容易暴露出身份的舉止吧！」
「只是那……」水越老師一改正色的說道。
「那孩子原則上就這麼孤零零的一個，所以希望你能偶爾關照她一下。」
呢喃的聲音彷彿母親般溫暖。
水越老師也以老師的方式為美夏感到擔憂吧！
「那麼……你願意接下這個任務嗎？」
「唉……我會盡我的能力去做的！」
因為是義之將她從沉睡中喚醒，所以他毫無疑問必須負起責任。
只要一想到她身邊沒什麼可依靠的人，如果就這這樣扔下她不管，心裡也實在很介意。
「謝謝你。那麼……這個給你。」
得到義之的同意後，水越老師將剛剛一直在看的文件遞給他。
這是什麼？」
「天枷的基本資料。雖然基本上跟人類沒什麼太大差異，不過你還是瀏覽過目一下。」
「我知道了。」
文件的封面上註明大大的文字——「HM—A06型Minatsu」。
義之不經意地快速翻動書頁，上面載明了美夏的規格說明書，還有注意事項。
「身高151公分，體重36公斤……。沒想到她這麼輕耶！」
「是啊，因為不是用鐵製造的。」
「說的也是呀！然後……三圍28，20，29.5」
感覺好像在偷看別人的個人資料似的，讓義之突然覺得很尷尬。他像是要掩飾似的故意咳了幾聲，並將視線移到上面寫著動力來源的項目上。
項目上寫著太陽能，發條。
「發條……」
——難道是那種裝在白鐵玩具上面的發條嗎？
「應該還有更有效能的動力來源吧？」
「唉……一言難盡哪……」
義之投以疑問的視線後，水越老師只能發出苦笑聲。
他心想……說不定是用來作為緊急情況下的輔助動力吧……！接著又將視線重新回到文件上，繼續往下讀。在動力來源的項目上還寫這「香蕉維他命」的文字。
「這個香蕉維他命是什麼？」
「是指為了讓人工智慧更有效率地運作，所以必須從香蕉裡面攝取能量。如果以人類來說，應該相當於葡萄糖之類的物質吧！如果天枷缺乏香蕉維他命的話，就會對腦部控制機製造成很大的負擔，會有過熱的危險。」
「原……原來如此……」
義之沒有繼續再問為什麼非得從香蕉裡面攝取才行。
想必就跟發條一樣，有其必要存在的理由吧！
「每八個小時就必須攝取一次香蕉啊……」
所以美夏才會在午餐時間時，慌慌張張的吃下香蕉。
——可是那傢伙曾說過，她很討厭吃香蕉耶……。
如果不吃討厭的東西就活不下去，這樣應該很辛苦吧！
而且再加上，將美夏用這種方式製造出來的是人類；同時只因為她是機器人，所以就要將之鎮壓並廢棄的也是人類。
——如此行為，當然會討厭啊！
不知道為什麼，似乎隱約開始稍微瞭解美夏討厭人類的理由了。
「雖然天枷有些地方有點古怪，不過你只要把她當成普通女孩子一樣對待就好囉！」
水越老師這樣說完後，臉上露出頗具深意的笑容，並將臉湊向義之。
「而且她在那方面的技能十分完備，如果你能好好努力加油的話，說不定會有好事發生唷！」
「……」
看到義之露出困惑的表情，老師則發出「哈哈哈！」的笑聲。
正當他瞠目結舌於水越老師為人師表，竟然會說出如此不當的發言時……
「不過呢，如果可以的話，希望你們能夠好好相處，那就太令我高興了。雖然由於各種原因，使她變得討厭人類，不過那個女孩……其實是個善良的好孩子。」
水越老師最後露出笑容如此告訴義之。
「你這一次又幹了什麼好事啊？」
「嗯？」
「中午……中午啊，你不是被水越老師叫去保健室了嗎？」
晚餐時，義之被朝倉音姬逼問，不由自主地為之語塞。
就連在她隔壁的由夢也直盯著義之，等待他的回答。
她們兩人都是義之受到照顧的朝倉家的女兒。這兩位少女從小就跟義之一起像是親姐弟般的被撫養長大；如果說由夢是妹妹的話，那麼長他兩歲的音姬就是姊姊。
雖然就在義之升上附屬學園的高年級時，搬到了隔壁接受芳乃家的照顧；可是直到現在，還是會常常一起吃晚餐，繼續保持密切聯繫。
只是就因為如此，因此都很清楚彼此的事情，所以說話時根本不需要拐彎抹角。尤其是身為總校的學生，並擔任學生會長的音姬，更是特別重視品德操守上的要求。
「啊……不不……我沒有做出那種會讓音姊傷心的事啦！」
義之吞吞吐吐地回答，但兩人依舊對他投以懷疑的視線。
「是嗎~跟天枷同學一起接受拜託？」
由夢還是用充滿懷疑的眼神注視著義之。
「天枷同學是誰？」
「今天剛剛轉進我班上的一個可•愛•女•孩。」
「可愛的女孩喔……」
音姬發出「喔~」的詭異笑容，並將臉往義之湊近。
「那麼……為什麼會跟那位天枷同學一起被水越老師叫去保健室拜託幫忙呢？」
「不不……那個……那是因為……」
總不能把事情和盤托出吧，於是義之這次真的無話可說了。
然而，音姬和由夢還是持續對他施予無言的壓力。
——有…有沒有什麼好主意能讓我順利脫身呢……？
僅管義之絞盡腦汁拚命思索，可是依然沒辦法立刻想到好的說詞。
「其……其實她是個機器人！」
被逼到絕境的義之，居然自暴自棄地說出實情。
「所以……為了不讓事情曝光，水越老師才會要我從旁協助……」
「……」
「……」
音姬跟由夢卻以充滿同情的眼光，看著義之像是個可憐的孩子似的。
——果然，回出現這種反應也是理所當然的。
僅管他說的是實話，可是看來似乎沒有得到她們兩人的採信，雖然托了這個福才沒有讓事情曝光，可是那充滿憐憫的眼神實在刺痛了他的心。
「唉……隨便你愛說不說都無所謂啦！」
尤其是認識美夏本人的由夢，對義之的說辭更覺得實在是無聊透頂，所以不置可否地聳了聳肩。
「就算哥哥跟天枷同學在私底下秘密進行什麼實情，那跟身為妹•妹•的•我也毫無瓜葛.」
「可是要小心喔？性騷擾可是犯罪行為喔？」
音姬特別強調這一點。
「就說了我沒有做這種事嘛！！」
看樣子，他是徹底不被受到信任。
「我回來了~！大家好像很開心的樣子耶！」
正當義之無奈地垂下肩頭時，有位女性拉開了和室紙拉門現身。這位名叫蒼乃櫻的金髮藍眼女性，乍看之下像位少女，但實際上卻是這個家的主人，而且也是義之的監護人。
「啊！櫻姐！您回家啦！」
「呼~肚子餓扁了~」
音姬向她打了聲招呼，小櫻則一屁股坐到座位上。
「我馬上去準備櫻姐的部分。」
「不好意思喔，常常這樣麻煩妳！」
小櫻笑著回話後，將視線轉向義之和由夢的身上。
「你們剛剛在聊什麼？看起來好像挺開心的摸樣唷！」
「一點都不開心哩！」
義之賭氣地這樣回話。但由夢卻露出覺得很有趣的神情點了點頭。
「我們正在聊哥哥跟一個女孩糾纏不清的事！」
「什麼！根本沒有那回事！」
「別氣了，別氣了……」
小櫻介入兩人之間打圓場，同時也不解地微傾著頭問了一句「你們說的女孩子是指……」
「剛剛轉進我班上的天枷美夏同學。」
「天枷……」
聽到由夢不滿地扔下這句話後，小櫻微微地蹙起眉頭。
「您知道她嗎？」
「這…這……我好歹也是學園長嘛！至少也耳聞了有個轉學生轉進學園裡的事情。」
聽到由夢的詢問，小櫻略顯慌張地回答。
是的……不管再怎麼看，都只像是個少女的小櫻，其實是擔任義之等人就讀的風見學園的學園長。而且，據說她也是一位擁有好幾個博士學位的才女。
這正可謂是——人不可貌相的最佳典範。
「原來如此……舞佳告訴我的那個男學生，原來就是指義之啊……」
小櫻低著頭，以幾乎聽不見的細微聲音喃喃自語著。
「唉？您說了什麼嘛？」
「沒什麼，不用在意。比較重要的是，差不多要辦聖誕派對囉！」
小櫻燦爛的微笑，順勢改變了話題。
在這個動不動就舉辦活動的風見學園裡，於畢業典禮結束後，就會緊接著舉行聖誕派對。不過雖說是派對，但其實活動內容和普通的園遊會沒什麼兩樣；而且每個班級都有義務必須要提供主題參加活動。
「說的也是呀！對學生來說，正是忙得不可開交的時期呀！」
音姬將小櫻的飯菜端過來，忍不住抱怨了一句，無奈地垂落肩頭。
由於已經很習慣舉辦這類活動了，因此在學園裡每次舉辦活動時，就會有玩得太過火的學生出現；所以學生會似乎很苦惱於應對措施。
「尤其對親愛的小弟的班級更加必須特別注意。」
「對呀，對呀！因為有哥哥，杉並學長，板橋學長……這笨蛋三人組嘛！」
「喂喂喂喂！」
對由夢這番超級麻辣的話，義之無力地垂下肩頭。
「什麼笨蛋三人組，不要把我跟他們那兩個傢伙混為一談！」
「可是，親愛小弟，三人組以往已經有過不少『優良記錄』囉~」
音姬毫不留情地追加一句「這可不是在稱讚你們唷~」
「好了，好了，別再說了。那麼……義之的班上，這次要做什麼呢？」
小櫻像是要打圓場似的詢問，並再次看向義之。
義之班上的活動主題內容，在現在這個彷彿從一開始就被認定是「有問題」的情況下，讓他猶豫著不知道該不該說出口；可是也沒辦法隨口敷衍或是扯謊帶過。
「那個……由杉並所企劃的鬼屋……」
就在義之無計可施而從實招來的瞬間……
其他三人竟不約而同一起皺起眉頭。
聖誕派對舉行的當天。
『邀請您心儀的那位女孩，就可以在暗中向她告白！！』
『兩個人的貼近程度MAX！！』
……用這種不入流的煽情文字為賣點，以教室作為場地，所佈置而成的「鬼屋」，還挺有那麼回事的。
問題是，籌畫這一切的人是杉並。
——反正他一定又在動什麼無聊的歪腦子了吧！
義之不認為他只是很單純地想要成就一段段戀情。就像在春天舉行的畢業派對時，義之也被捲入杉並的計劃之中，而吃了不少苦頭。最後甚至還落到被音姬的學生會盯上，而被列入黑名單的下場。所以這次也最好從開始就先偷溜比較保險。
義之這麼打著如意算盤；於是在派對開始的幾乎同一時間，就從教室裡溜了出去。
幸好今天晚上也同時是聖誕夜，所以學園裡到處都是充滿歡樂的節慶的氣氛。就算義之一個人到處閒逛，也不會有人對他投以異樣的眼光。
——那麼……就去每個攤位到處晃晃瞧瞧吧！
正當他腦中轉著這個念頭並漫步時……。
「咦？」
義之在走廊的一角，發現呆立著的美夏、
相對於周圍開心的學生們，她的摸樣看起來帶點淡淡的哀愁。
「妳好啊！天枷！」
「……什麼嘛……原來是櫻內喔……」
聽到義之向自己打招呼，美夏很露骨地顯現出不耐煩的表情。
「哪有人這樣打招呼的！我可是看到妳好像很寂寞地一個人站在這裡，所以才特地叫了妳一聲的耶！」
「美夏不記得拜託過你要跟美夏打招呼。而且美夏才沒有很寂寞的樣子！！」
「那還真是不好意思喔……」
「夠了，你快滾吧！」
義之毫無歉意面不改色地充耳不聞；而美夏則像是趕小狗似的向義之揮了揮手。
「我說妳啊……交不到朋友嗎？」
「啊！這句話是什麼意思？」
「沒什麼……只不過今天是難得的聖誕派對，可是卻看到妳一個人楞楞地站在這裡……」
而且美夏已經轉學過來一段時間了，但是至今從沒看過她跟由夢以外的同班同學在一起。也許是多管閒事，可是既然已經被水越老師拜託要從旁協助美夏，義之實在是沒辦法對獨自孤零零站在一邊的她置之不理。
「……那又怎麼樣？」
「沒怎麼樣……只不過覺得妳是不是沒辦法融入學院生活。」
「美夏不是沒辦法融入，只是不想融入而已！？」
美夏抬頭挺胸斬釘截鐵地如此斷言。
「因為根本沒有必要交什麼朋友。」
「是嗎？可是我覺得如果有朋友的話，挺開心的唷~」
雖然有時候會和朋友吵架或是覺得朋友很煩人，可是所能獲得的東西，卻遠遠超過這些。
義之覺得，尤其對現在的美夏來說，非常需要有個能讓她信賴且和得來的朋友，可是……。
「就算要美夏舉雙手承認你所說的都是正確的，可是美夏就是討厭人類！跟本就沒道理要討厭人類的美夏特地和人類交朋友。」
她很頑固的拒絕義之的建議。
「不要那麼說嘛~會讓由夢傷心的……」
在意美夏孤立無援的，並不是只有義之而已。由於美夏同時也是由夢的同學，所以由夢時常對美夏無微不至地百般呵護。
至少基於這一點，總該覺得感謝吧！
「的確受了由夢很多照顧。」
美夏露出有點複雜的表情喃喃自語著。
「但那並不是因為美夏想要朋友才跟她在一起，所以櫻內也沒有必要刻意跟美夏裝熟，知道了沒！？」
美夏再次強調後，隨即就轉身想離開。
結果，一本夾在她腋下的筆記本滑落到走廊上。義之不經意地看到掉落下來的筆記本，發現封面上頭寫著「征服世界筆記本」。
「喂喂，妳東西掉了，這是……什麼……？」
義之拾起後，反射性地翻了翻筆記本；結果美夏立刻以千軍萬馬的奔騰之勢衝了回來，並從義之手中一把搶了回去。
「不……不要擅自亂看！你這個愚蠢的傢伙！！」
「那本『征服世界筆記本』是什麼啊？」
「哇~哇！！征服…征服…制服…制服的註釋…Uniform好帥氣啊！！」
美夏怪聲怪調地刻意提高嗓門，像是萬一讓周圍的人聽到義之所說的話就糟糕了似的。
然而，幸好在他們附近的學生們都把全副精力都放在聖誕派對上，所以沒有人特別留意到他們之間的對話，直接就與他們擦身而過。.
「沒想到竟然偏偏讓櫻內看到了……天枷美夏，一輩子的悔恨啊！！」
美夏懊悔地緊咬牙關，惡狠狠地瞪著義之問道「你看到內容了嗎？」
「只看到一點點……」
實際上卻是幾乎什麼都沒有看到，可是如果主張完全沒看到，反而聽起來很假；所以義之刻意這樣回答，卻沒想到……
美夏突然非常苦惱似的抱頭大叫「啊啊啊~」。
看樣子，這真是她很想保密的事情。
「求……求求你，櫻內！就當做你從來沒有看到過這本筆記本吧！！」
美夏朝義之深深一鞠躬……誠心誠意地請求他。
竟然會向她討厭的人類低頭鞠躬，想必這件事對她來說是非同小可吧！當義之猶豫著不知道該怎麼回應時，美夏的鞠躬更深了。
「如果這時候被揭穿的話，那一切都泡湯了。美夏什麼都願意做，求求你吧！！」【天之聲：真的什麼都可以做麼？！那個也可以？？】
「是哦……什麼都可以做喔……」
義之不懷好意地笑了，直瞧著依舊鞠著躬沒有抬頭的美夏。
——這就某種意義來說，說不定是個好機會。
「那麼……我要提出條件囉。如果妳願意答應的話，我就幫妳保守筆記本的秘密。」
「可惡……威脅呀！人類實在是種卑鄙無恥的……」
「說什麼都可以的的……可是妳唷！」
義之臉上露出不敢置信的表情，立刻說出他的「條件」。
「從現在開始，妳可以陪著我嗎？」
「陪櫻內？」
「是啊……不過如果妳有什麼重要的事情，或是已經跟其他人約好了的話，那就算了。」
「沒有，美夏沒有跟其他人約好……可是真的這樣的條件就行了嗎？」
美夏似乎以為義之會提出更苛刻的條件，所以露出有點洩氣的表情。
「是啊！我的條件就是這樣而已。」
「什麼嘛……如果只是這種程度的小事，那簡直易如反掌。」
美夏放心地呼出一口氣後，微傾著小腦袋瓜詢問義之「所以呢？要去哪裡呢？」
「天枷想要去逛這個聖誕派對的什麼攤位呢？」
「咦？要美夏跟你這傢伙一起去逛聖誕派對？」
「我就是這樣打算，所以才要妳陪我。」
「原來如此……那不管你要美夏幫你提東西或是做什麼，全都僅管說吧！因為這是美夏的承諾。今天就讓美夏當個隨從，跟隨你這個傢伙吧！」
「我不會要求妳做那些事的。別說那些了，難得有這個派對，讓我們開開心心的玩一玩吧！」
「美夏只是受到脅迫，所以才會跟你走在一起而已，等同於美夏的身體被囚禁了。隨便櫻內想把美夏帶到你想去的任何地方都行。」
義之覺得美夏好像沒有完全弄懂他的用意；不過總之，已經得到她的首肯了。
「那妳就閉上嘴，跟我來吧！」
義之扔下這句話後就開始往前走。而美夏「唔嗯~」的回應了一聲，並用力點了點頭後，隨即跟在他的身後。
每個班級所展示的主題都有趣極了……其實也沒有那麼好玩，再怎麼說，畢竟只是學生們所籌劃的活動而已，無論時間還是預算上都很有限。
可是義之和美夏還是充分享受到派對特有的氛圍。
「剛剛那個……實在可以稱得上是傑作呀！」
就連一開始還是滿臉不高興的美夏，也在不知不覺間變成了滿臉笑容。
雖然只不過是設置咖啡屋的班級，擔任服務生的男學生跌掉了——這種程度的笑點而已；可是，卻可以讓美夏露出前所未有的天真無邪表情。
「很開心嗎？」
「哼……哼！不管哪個班級都沒什麼大不了的。」
聽到義之的詢問，美夏立刻收起剛剛掛在臉上的笑容，將臉別開。
「真是一點都不坦率啊~」
「別……別管那個了，去下一攤吧……下一攤！」
美夏還沒來得及說完就邁開步伐前進。不過攤位卻已經逛得差不多了；她從口袋裡掏出傳單，尋找還沒有去過的攤位。
「櫻內班上的攤位是什麼呢？」
美夏像是突然想起來似的向義之詢問。
「咦？我班上是鬼屋……」
「鬼屋？」
美夏露出驚訝的表情，不解地微傾著小腦袋瓜。雖然平時不太感覺得到，不過正如水越老師說的，美夏似乎不太具有一般常識。
「所謂鬼屋呢，就是要走過會有很多妖怪或者是幽靈之類的恐怖東西出現的黑暗房間，是自古以來的一種娛樂設施……大概就是這樣吧？」
雖然義之盡量用可以讓美夏聽得懂的淺白方式說明，可是沒想到對鬼屋卻很難下一般性的定義。
「原來如此……可是你們是怎麼捕獲那些妖怪之類的東西呢？」
「那……那些全是假扮的，裡面其實都是人類。」
「什麼嘛，原來都是假的喔！意思就是Hauted House(鬧鬼的房子)嘛！」
「…………」
看來美夏雖然不太瞭解什麼叫做鬼屋，可是卻知道Hauted House。
——這個傢伙的基本常識似乎有點偏頗啊！
這讓義之感覺十分不可思議——到底是基於什麼標準，而將知識灌輸給她的呢……？
「總之聽起來好像蠻有趣的，接下來去那裡吧！」
「妳不害怕鬼魂之類的東西嗎？」
「你……你少看扁美夏！！美夏可是傲視全球最高水準技術的結晶啊！怎麼可能會因為那種落伍的東西而感到害怕呢！」
美夏抬頭挺胸地這樣說道。
「而且那些鬼魂都是假扮的呀？就像是那種紙紮人偶一樣，只不過是櫻內的同班同學披著床單跑出來而已，哪有什麼好害怕的呢？」
「唉……妳說的也有道理啦……不過……」
「既然如此，那就走吧！我記得你的教室是往這邊走吧？」
美夏催促著義之，便開始迅速在走廊上向前邁進。
不久之後，當他們來到佈置著可怕裝飾的教室前面時，一位穿黑衣的義之同班女學生——花咲茜朝他們說了一句「歡~迎~光~臨~」
由於她擔任鬼屋的領路人所以故意用斷斷續續的方式說話。
「妳…妳好……」
「義之~同學~你~還~有~什~麼~臉回~來~呢~？」
小茜真的以滿懷怨恨的眼神瞪著義之。
「有……有什麼關係嘛！反正這個派對是自由參加的嘛！我現在是以客人的身份來的，懂了嗎？」
「如果是客人的話~那~就~沒~辦~法~了~。那~麼~請~兩~個~人~一~起~來~的~，要~手~牽~手~進~~來~」
「為什麼啊？」
「因~為~這~是~~規~定~」
「真拿妳們沒辦法。天枷，可以嗎？」
義之回頭看這美夏，僅管她略顯躊躇，不過還是微微點了點頭。
「這……這……美夏是因為……身體受到了脅迫，所以沒有辦法反抗。」
「那麼~~」
義之隨後輕輕地握住美夏的手。
雖然是第一次觸碰到她，可是觸感彷彿像人類的手一般柔軟。
「那麼~兩位客人~請~容~我~帶~領~你~們~前~往~殉情之路吧~」
入口處的黑暗布幕在沒有發出任何聲音就倏然拉開後，義之便牽著美夏的手走進裡面。
原本義之以為……在準備階段時還挺有模有樣的……可是，當實際上以客人的身份入場之後，才發現果然隱藏不了那種廉價劣質。雖說杉並準備的特殊化妝具有相當高的質感，可是周圍的佈置卻很粗糙，反而顯得做作。
——這種樣子……就算是小孩子來，也不會感到害怕吧？.
雖然義之不由自主地嘆了一口氣，可是……
「呀啊！哇啊！！」
「救命…救命啊~！！」
「會…會死掉……這樣下去會死掉的呀~！」
在進來之前，明明擺出非常強悍之姿的美夏，每當有扮成鬼怪摸樣的同學出場時，身體就會只打哆嗦地抓住義之的手臂，並不斷哀嚎。
那不忍卒睹的摸樣的，幾乎無法想像這就是最新型的機器人。
而且就在即將離開出口前，當她被綁在絲線上的蒟蒻貼上臉時……。
「天呀啊啊~~！！」
美夏發出響徹雲霄的哀嚎後，隨即就昏倒了。
她的耳朵裡甚至還冒出陣陣白煙……。
——這下不妙了啊！
義之最後落得的下場是——只好背著已經昏過去的美夏從出口飛奔而出，加足馬力衝到沒有人的中庭裡。
「咦！」
等到美夏醒過來時，已經是義之讓她躺在長椅上休息好長一陣子之後的事了。
不幸中的大幸，是白湮沒多久就沒再冒出來了；可是似乎已經對人工智慧造成負荷，所以沒有辦法立刻醒過來。
義之無計可施之下，只能坐在長椅上，讓美夏枕在他的膝蓋上休息。
枕在女孩子的膝蓋上躺著是一般男孩的夢想；可是義之做夢也沒有想到，自己竟然會有朝一日扮演反過來的角色。
「美夏是……喔喔喔……原來如此……」
美夏似乎已清楚想起自己是在鬼屋裡失去意識的；而現在還處於枕在義之的膝蓋上躺著的的狀態。臉上不禁露出像是感到羞恥……又像是感到懊悔的表情。
「嚇了我一大跳啊！我實在沒有想到妳竟然會昏過去。」
「太屈辱了……。可是美夏沒有想到竟然會表演得那麼恐怖。」
義之歪斜著頭心想……真有那麼恐怖嗎……？
然而，如果美夏真的那麼認為的話，也沒有必要非得要更正她的認知不可。
不過話說回來，沒想到身為機器人的美夏，竟然這麼害怕鬼怪……。
一回想起剛剛美夏的摸樣，義之就忍不住輕輕噗嗤地一聲笑出來。
「……你為什麼一臉不懷好意的樣子啊？」
「沒什麼……沒什麼大不了的……」
「反正腦袋裡一定又在動什麼歪腦筋了吧？」
美夏一邊說道，一邊試圖撐起身子；可是似乎還使不上氣力，所以上半身有點搖搖晃晃的。
「妳再稍微躺一下吧！」
雖然不是故障，不過如果能多休息一下，過熱狀態應該就可以得到緩解。
「這…這是……威脅嗎？」
「可以算是吧~~」
「既然如此，那就沒有辦法了。」
美夏出乎意料順從地點了點頭後，便再次躺回長椅上。
「美夏問你，櫻內……你的目的到底是什麼？」
「目的？」
「美夏聽說平常人類所作出的威脅，不外乎是陰險，權益，並極度無禮的事情；可是你現在所做的不就只是跟美夏在一起玩樂而已嗎？這樣的舉動，究竟背地裡隱藏著什麼企圖呢？」
「沒有什麼背地裡的企圖啊！我今天只是想要跟天枷像這樣玩樂而已。」
「………？」
美夏不敢置信地朝上看著義之。
「這是個難得的聖誕派對呀？我想要跟女孩子到處去逛逛。所以才會邀請妳一起，就是這樣而已。」
「這……這樣……不就像是在約會一樣嗎？」
「說的也是……我從以前就很想和妳約會啊……」
聽到義之如此坦率的回答後，美夏臉上隨即露出困惑的表情。
「可…可是……這樣就不叫威脅了呀……」
「是威脅啊~我束縛著天枷的身體並奪走妳寶貴的時間。」
「……」
「今天過的好開心唷！THANK YOU，天枷！」
義之打心底這樣向她道謝後，美夏卻紅著臉頰別開視線。
「美…美夏只不過是遵從你的威脅而已，沒有什麼值得讓你…感謝的……」
美夏如此喃喃叨叨後，便不再作聲。
時間差不多接近傍晚日落時分，周圍也開始變暗；可是到現在依舊可以聽到從教室那邊傳來的喧囂聲。
枕在義之膝蓋上仰望天空的美夏，突然揚起「啊！」的一聲。
「怎麼了？」
「是雪……下雪了……」
「嗯？」
義之朝上一看，發現從厚厚的雲層裡飄下細細的飛雪。
——白色聖誕節呀！
義之與美夏兩人此時都默默無語……。
他們有好一陣子，只是眺望著飛舞飄落的雪花。
註釋：日文中「征服」與「制服」的發音相同。
第二章 Coming Out
冷冽的空氣中，櫻公園裡的櫻花花瓣翩翩飄零
——還是跟往常一樣，感覺不到季節的輪替啊！
義之一邊這樣想著，一邊走向和美夏約好碰面的地點。一走進公園裡，就發現跟小狗一起元氣十足奔跑的美夏身影。
「哈哈哈哈！美夏在這邊唷！太郎！！」
不知道是打哪來的家犬－－一隻脖子上繫著項圈的小狗．非常開心的繞著美夏周圍奔跑。
不不，看起來應該是美夏比小狗還要開心。
「不要再舔了嘛~哈哈哈哈~這樣很癢耶~」
義之從來沒有在學園裡看過這麼開懷大笑的她。
——原來她也能露出那種笑容啊……。
義之忍不住看著美夏的笑臉看的入神。就在這時候，出現了一位像是小狗主人的陌生人，前來把小狗帶走，朝向被帶回去的小狗揮著手的美夏，這時好不容易總算察覺到義之的出現，並走上前去。
「櫻內，你遲到了！！自己把美夏找出來卻遲到了，真是大膽哪！」
「喔喔……不好意思……」
「咦？怎麼了嗎？」
「沒什麼……只是心想，原來妳喜歡小狗哦……」
「這樣……算是不討厭吧！真要說的話，可以算是喜歡吧…」
美夏把視線落得低低的，並說出模稜兩可的措辭。
明明剛才玩得那麼開心啊！義之原本以為她一定會說出「我最喜歡小狗了！」
「因為小狗和人類不一樣。很美麗。」
「美麗？」
義之狐疑的歪斜著頭不知道她指的是不是心裡純潔無暇的意思呢……？
「不說這些了，你不是要美夏陪你去買東西嗎？」
「對哦！說的也是。那我們走吧！」
義之赫然想起今天原本的目的，於是在美夏的催促下走向商店街。
今天之所以特地把美夏找出來，是為了要採購滑雪旅行所需要的用品。
……進入寒假後沒多久，就決定了這趟跨年滑雪旅行。義之被稱為雪月花三人組的——雪村杏，月島小戀，還有花笑茜三個人找了過去。然後聽她們叮嚀已經事先決定好這趟旅行的「決議事項」。
「噶？我根本從來沒有聽說過這件事啊？？」
「所以現在不就正在告訴你嗎？義之同學，還有我們、以及杉並同學跟涉同學……然後再加上天枷學妹。一共七位成員參加。」
「我可不記得已經答應這件事囉？」
聽到小茜的說明，讓義之立刻皺起了眉頭。
「噶?可是之前問你要不要參加時，你不是回答了『嗯！』嗎？」
「我有那樣回答嗎？可是怎麼一點印象都沒有啊？」
正當義之歪斜著頭拚命回想時，小杏卻從旁放了一記冷箭「反正你那時腦袋裡不知道在想些什麼吧？」
「總而言之，我們已經預約好了，所以不准取消。後天早上五點出發，集合地點在蒼乃宅邸的門口。警告你，不准睡過頭遲到了。」
看著長篇大論不停告知注意事項的小茜。義之只能輕嘆一口氣。
——好吧……也罷。
從她們那裡聽到的費用還蠻便宜的；而且滑雪這個運動也蠻有趣的。
原本已經約好要跟由夢與音姬一起過年，看來這下子可能會惹她們生氣。
「不過，妳說要邀請天枷一起去……妳最近跟那傢伙還挺要好的嘛！」
義之突然想是想起什麼似的，將視線投向小杏的身上。
身邊可以說沒有能稱得上是朋友的美夏，除了對由夢以外，幾乎不曾對其他人敞開心懷；但卻不知道為什麼，唯獨非常喜歡賴在小杏身邊。從聖誕節以前。她就偶爾會來義之的教室找小杏聊天。
個性有點古怪的小杏，說不定出人意外地跟美夏挺合得來的
當義之一邊想著事情，一邊在街上漫步時……。
「櫻內，你要買些什麼呢？因為在聖誕節派對時，雖然非出於美夏本意卻中途昏倒了，所以今天算是那天的延續，美夏會陪你到底的。」
美夏一邊東張西望著周圍的店舖，一邊向義之詢問說道。
「要買滑雪衣嗎？還是滑雪板？」
「都不是……我已經有滑雪衣了，而且也沒有錢買滑雪板，用租的就夠了。」
「那到底要買什麼呢？」
「真要說的話，算是日用品之類的吧！像是過夜時會用到的毛巾，牙刷…」
「什麼嘛！那些東西到了當地再買也可以啊！」
美夏露出一臉不敢置信的表情。
「雖然是可以這樣沒錯，不過妳就讓我享受下準備旅行過程的樂趣嘛！」
「好啦……好啦……」
「我記得妳說過，這是妳第一次滑雪吧？應該也很期待吧？」
聽到義之的詢問，美夏卻眉頭深鎖，並微微地搖了搖頭。
「雖然對邀請美夏一起參加的小杏學姊不太好意思；因為美夏實在不懂滑雪到底有什麼樂趣？」
「可是妳不是沒有滑過雪嗎？」
「是啊……可是所謂滑雪，簡單來說就是在雪地上的移動手段吧？只不過是把腳放在板子上，然後滑下山坡而已。那到底有什麼樂趣呢？」
美夏一臉完全無法理解的眼神。
「那是一項運動啊!在傾斜的雪地上以高速下滑，應該是說極限感嗎？……還是該說是暢快感呢？……如果很會滑雪了以後，就會感覺很開心囉！」
義之一邊說道，一邊回想起滑雪場的景象。
由於小時候常常被小櫻，還有朝倉姐妹的爺爺純一帶去滑雪場，所以義之很喜歡滑雪，而且技術也不錯。
然而，對於美夏來說，似乎還是沒有辦法感覺到滑雪場所帶來的樂趣之處。
「唔~嗯……就現在所聽到的資訊，美夏實在感覺不出來有什麼樂趣的」
「別急，等妳滑過以後就明白了。」
義之說完後，就暫時將話題打住，準備進入目的地的店舖。
可是此時美夏卻在前方駐足，還一直注視著某間店舖的櫥窗。她所注視的是一具展示用的「μ」機器人。
「天枷？」
「……嘖！」
美夏凝視著那具展示用的「μ」，並以舌頭發出厭惡聲。
這時一位看起來似乎是客人的胖矮紳士，手裡正握著「μ」的零件離開店家…而美夏則緊咬著下唇惡狠狠地瞪著他。雖然同樣是機器人，可是她卻似乎對於「μ」，還有「μ」的使用者抱有異樣的情感。
義之此時能感覺到在美夏的眼眸中，所散發出來的些微憎惡感。
「櫻內……美夏問你……」
美夏沉默了一會兒後，突然開口說道。
「對於櫻內來說，美夏是個什麼樣的存在呢？」
「噶?……讓我想想……應該是……朋友吧！」
義之略微沉吟了一會兒後，做出這樣的回答。雖然當他知道美夏是個機器人時，著實嚇了一大跳；可是現在對他來說，美夏應該已經算是不折不扣的「朋友」了
雖然不知道美夏是怎樣想的，不過至少對義之來說是這樣認為。
「朋友……是朋友喔……！機器人也可以算的上是朋友嗎？」
「那是當然的啊！」
「但在這裡被展示出來的女孩們又算是什麼呢？她們又是什麼樣的存在呢？」
「這個……」
義之望著被展示在櫥窗裡的「μ」，不由自主地為之語塞。
雖然她們具有就算被說是人類也不會有有人懷疑的姣好面容，可是由於沒有被啟動所以眼神都很空洞。四周也展示著各種替換用的零件。
的確……她們沒有辦法被稱為人類。
也沒有辦法被稱為朋友。
「美夏跟她們，本質上沒有什麼不同。」
「……」
義之不知道該如何回答才好。
美夏瞥了義之一眼後，再次將視線投向在櫥窗裡的「μ」。
「櫻內，抱歉……，美夏今天先回去了。」
「噶？喂…喂喂……，妳先等一等……」
「很抱歉沒有辦法陪你買東西，因為美夏現在沒有那種心情……」
「那…那麼……明天早上是五點集合，妳可不要忘記囉！！」
義之試圖扭轉氣氛，所以刻意用很明朗地聲音如此說道。但美夏卻只是淺淺一笑，並同時點點了頭。
「美夏知道的，你不用那麼在意美夏，美夏沒事，到了明天，這種壞心情應該就會煙消雲散了……」
美夏留下這句話後，便步履蹣跚地走在商店街道上。
明明應該朝那沮喪的背影說些話的；但任憑義之絞盡腦汁，卻什麼也想不出來。
翌日……。
義之等人一大早就從初音島出發，在中午前已經抵達目的地的滑雪場了。
放眼望去，一片雪景盡收眼底。積雪反射著閃耀刺眼的陽光，醞釀出屬於滑雪場特有的氛圍。雖然說初音島已經降過今年的第一場雪了，但是對比較溫暖的初音島來說，還是沒有辦法出現這樣的景象。
「那麼……我們就趕快滑雪吧！」
杉並的這一句話，讓一行人立刻將行李放置到民宿裡，並快速地換裝完畢。在腳上套好租來的滑雪板後。全都迫不及待的站到滑雪場上。
義之原本還擔心美夏的心情說不定還十分低落……。可是正如她自己昨天所說的，經過一夜之後，那股陰霾已經一掃而空了。
她興致盎然地觀察這個第一次看到的滑雪場。
儘管她之前那樣斬釘截鐵地說不知道滑雪場有什麼樂趣…但是當實際開始滑雪後，卻又非常開心的樣子。
「我問妳……妳真的是第一次滑雪嗎？」
「你這傢伙，難道你的意思是指美夏說謊嗎？美夏說是第一次，就是第一次！！」
雖然美夏提高嗓門怒聲駁斥，可是她的滑雪技術卻十分高明。
儘管她還無法像已經很有滑雪經驗的義之或是杉並那樣，滑的如此厲害，可是比起第一次滑雪的涉與小戀，甚至是具有中級技術的小茜與小杏，都要來得高竿。
雖然一開始只能垂直下滑而已，可是現在卻已經能夠將Bogen與parallel……等技術運用自如。
「在出發前已經看過操作手冊……或著該說是初學者手冊了。」
「光是這樣……就能滑的這麼好？」
「再加上看到周圍滑的很好的人，多少進行局部修正吧！美夏想應該就是依照模擬的方式去滑……這樣很奇怪嗎？」
面對不解地歪斜著頭的美夏，義之說了句「不會！」，並用力搖了搖頭。
差一點就忘了她是機器人。
——也只能相信眼見為憑的現實了……。
正當義之再次這樣體會到時，從附近的山坡傳來涉的放聲慘叫「天呀啊啊啊~快停啊！快停啊~！」，並可以看到他止不住往下滑的身影。
「哈哈哈！因為不是溜冰，所以沒辦法往後倒退啊！」
在涉身後追趕著的杉並，殘酷的高調尖叫聲傳遍四周。
------一般人剛開始滑雪的時候，應該都是那樣的吧……！
義之一邊嘆了口氣，一邊目送美夏優雅的滑雪身影離開。
吃過午餐之後，義之等人又滑了一會兒；在不知不覺中，大家很自然地全都聚集在山麓的某一間餐廳面前。
「我想我們也差不多該告一段落了吧！」
小杏看著手錶，發現已經接近下午四點了由於大家很久沒有滑雪了，所以一時滑的忘情，根本已經忘記過了多久的時間。
「說的也是……現在已經差不多時間了吧……」
「嘎~準備要回去囉？」
美夏很惋惜似的揚起不滿的聲音。
「妳很樂在其中嘛！」
「美…美夏才沒有樂在其中哩！不過如果再滑一趟的話還可以吧！」
「你們聽聽她說的！」
義之一邊苦笑於美夏的死鴨子嘴硬，一邊環顧四周的人。小茜與小杏倒還好，可是初學者的涉與小戀，則都已經露出「累死了」的表情，並癱坐在雪地上。
由於還不熟悉滑雪技巧，所以耗費不少體力，會這樣累癱了也是在所難免的吧！
反倒是元氣十足的美夏比較奇怪。
「不過，我也想要再滑一趟啊……」
「喔喔！櫻內也這樣想嗎！！」
聽到義之的話，立刻讓美夏的臉上露出非常開心的表情。
然而，小杏朝上仰望著天空。喃喃地說道「還是別再滑了比較好吧……」
大家也隨著她的視線往上看，發現天空已經捲起比剛剛還要厚的雲堆，天氣確實開始變壞了。
「唔嗯……看來今天晚上可能會下雪吧！」
一起仰望天空的杉並，擺著微妙的表情這樣說道。
「美夏又不是要說滑到晚上，只不過是說想要再滑一趟而已。」
「唔嗯~說的也是啊……」
美夏將雪杖插入雪地裡，而雙手交叉在胸前，並歪斜著腦袋瓜。看到她極力說服的模樣，讓義之也很想讓她趁著這難得的機會好好滑個過癮。
「那再滑一趟就好了吧！」
「喔喔！太棒了！！」
美夏腳上還套著滑雪板，卻喜不自勝地當場跳了起來。
「請大家在這裡等我們吧！我陪美夏再滑一趟。」
義之這樣交代小杏等人後，邊走向滑雪場的纜車。
當義之心想……早知道就阻止她……但那已經是過了十五分鐘後的事了。
「喂~！！天枷~！！」
在幾乎看不清楚任何東西的狀態下。義之大聲地呼叫美夏。
當他搭乘纜車來到高階滑雪者的滑雪道時，心中充滿不安。因為這裡的雪下得比在山麓時還要大，視線大約只剩下看得到前方五公尺左右的距離而已。
儘管如此，周圍還是有其他的滑雪者在；而且如果真的迫不得已，也還能採用迂迴滑道慢慢往下滑。————雖然義之如此判斷後便開始往下滑，可是當他來到滑雪道的半途時，美夏的身影卻隨著一聲尖叫，就從他眼前消失了。
——該不是滑出滑雪道外了吧？
她所遺留的滑雪板痕跡，果然已經脫離滑雪道而延伸至森林裡面了。
義之急忙滑下一個陡峭的山坡，途中發現她的滑雪板掉落在雪地中。想必是因為她滾落時，滑雪板上的腳部固定裝置鬆落了吧！
——既然如此人應該還在這附近才對。
在大雪之中，義之瞇起眼睛環顧四周，終於發現美夏正臥倒在樹木之間。他驚慌失措地解下自己腳上的滑雪板，立刻跑到美夏的身邊，並馬上確認她臉上或是身體有沒有受傷。
「沒有外傷……那看來並沒有直接撞上樹幹。」
「嗯……痛痛痛痛！這裡是哪裡？」
當義之放心地嘆了一口氣後。美夏眉頭深鎖地慢慢欲撐起身子。
「櫻內……咦？美夏到底是怎麼……？」
「妳衝出滑雪道外了，不過還好平安無事。」
「原來如此啊……抱歉。啊……好痛……」
美夏試圖站起來，可是臉上卻突然皺成一團，並低下了頭。
「好像……有點扭到腳了……」
「我的肩膀借妳扶吧！快抓住！」
「唔~美夏怎麼會落到如此下場……竟然會需要藉助櫻內的力量……」
「現在不是說這些話的時候吧！」
義之一邊這樣說道，一邊將手環過美夏的肩頭。
可是問題是接下來該怎麼辦才好。美夏的腳傷已經無法爬上陡峭的山坡；就算直接往下走也未必能順利回到住宿的街上。
再加上現在視線幾乎看不清楚的狀態下，如果隨便走動的話。反而更加危險。
「對了！有手機啊！說不定可以找到人來救！」
義之立刻從滑雪衣的口袋裡取出手機，然而……。
「可惡！沒有訊號！！」
「美夏的也不行……跟櫻內的一樣，收不到訊號。」
「無計可施了……」
義之不由自主地仰望天際。
在這天寒地凍之中，看樣子實在不可能在戶外過夜。
「喂！畫在這上面像個房子一樣的東西是什麼呢？」
正在看滑雪地圖的美夏，伸手指著以漫畫風格畫在上面的一棟像是山林小屋似的建築物詢問義之。一開始他以為只是為了讓紙面的地圖生動活潑一些，所以才隨手畫上的圖案，可是……。
「說不這裡是讓遇到山難者所使用的避難小屋哦？」
義之隨即從美夏的手中接過地圖，並將地圖展開來詳細研究。
由她衝出滑雪道的地點來考量，那間小屋的圖案在距離這裡不遠的地方。就算比例尺不是很精確，不過相比應該是不太遠的距離吧！
「好！就試試走到哪裡去吧！反正也沒有其他方法了。」
義之將滑雪板隨意插在一棵樹的旁邊，以免被大雪埋掉；接著伸手拉起美夏，並將目標朝向避難小屋，開始在雪地裡行走。
雖然在平常沒走慣的雪地裡行走，需要耗費相當多的體力，可是幸好在走了大約三十分鐘左右後，便已經看到他們的目標——避難小屋了。
義之和美夏忍著嚴寒，急忙飛奔進入小屋裡面。
當他們打開照明開關時，不是非常寬敞，但卻看起來很舒適的室內景象隨即映入他們的眼簾。
「太好了……看樣子還有電力……」
義之放下心中的大石的 呼出了一口氣，並將滑雪衣上以及臉上的雪花拍落
「好幸運哦！如果天色再暗一點，說不定我們就找不到這間避難小屋了。」
「是啊……」
義之用力點頭同意美夏的話。
如果沒能在太陽完全下山之前，找到這間避難小屋的話……光想到這裡，不禁讓義之打了個冷顫。
「嗯！我們死裡逃生了！在屋子裡還是溫暖多了啊！」
「妳先等一等，這裡應該也有暖氣才對。」
義之先讓美夏坐在沙發上，隨即在小屋裡四處走動巡視。
看來這裡好像定期會有人來整理的樣子；掃除的工作做得還不錯，而且也有供應自來水和瓦斯。總而言之，義之先將找到的暖氣開關打開；可是很遺憾的，唯有電話卻怎麼都沒有找到。
「這樣哦……沒有電話喔……」
當義之向美夏說明屋子裡的狀況後，她立即垂落肩膀，並低下了頭。
——想必小杏等人都很擔心吧……。
小杏等人可是腦筋動的很快的的人。只要義之跟美夏還沒有平安回去，一定會想盡辦法採取對策的！
「總而言之……既然有瓦斯，那就表示可以燒熱水洗澡吧？現在已經凍到骨子裡去了，像這樣的時刻泡個熱水澡最好了！！」
也許美夏試圖想趕走晦暗的氣氛，因此刻意以很開朗的語調這樣說道。
「說得也是，那我去燒熱水吧！」
由於義之已經完全瞭解美夏的用意，所以也展露笑容如此回答。然而正當義之站起時……、
嗶咕~嗯！嗶咕~嗯！！
突然從美夏手上的手環傳出電子警報聲響。
「我記得這個聲音……好像是……」
「是香…香蕉維他命的存量……！！」
「我問妳，香蕉呢？」
聽到義之的詢問，美夏頓時一臉不安的的神情，將頭慢慢左右搖了搖。「怎麼辦呢……如果沒有補充香蕉維他命的話……美夏會……」
「妳先冷靜一下！說不定這裡的儲備糧食中會有香蕉。」
義之在避難小屋裡的倉庫，以及可能會有儲藏糧食的地方全都找過一遍，然而……。
果然，還是不可能有像香蕉這種生鮮食材的儲量。
「櫻……櫻內……」
美夏一臉哀求的眼神看著義之。
——萬一香蕉維他命就這樣消耗殆盡，然後天枷的機能就此停止的話……。
就算這場大風已經停止，義之也絕對無法抱著機能已經停止運作的美夏下山的……既使運氣很好，有人前來救助，可是如此一來就會暴露美夏是機器人這件事了。
「可惡……這到底該怎麼辦才好呢……」
正當義之思索著……現在的自己到底能做什麼呢？……忽然想起某件事。
其實義之具有一種「能夠從手掌中變出和果子」的不可思議的能力。
這是以前由音姬與由夢的爺爺——純一傳給他的，一種猶如在童話故事裡被稱為超能力的神奇力量；真的只是一種小小的魔法而已。
而且能夠變出來的僅限於和果子。因為是消耗自己的卡路里所產生的東西。因此就算是變出來之後自己吃下去，也根本填不飽肚子。只能算是一種不上不下的小把戲。
——可是如果是裡面包著香蕉陷的和果子，說不定……
雖然義之自己也知道和果子裡面包著香蕉陷聽起來十分怪異。但毫無疑問的，這是實際存在的事實；姑且不論原料為何，重點是「內陷」。可變出來的可能性十足。
於是義之背對著美夏，凝視著自己的右手手掌，開始集中全副精神。
——變出來！！求求你……快點變出來！！
就在心中如此祈求的下一瞬間，他的右手手掌中赫然出現一顆和果子。
「太好了！！」
義之非常感謝這個魔法的無遠弗屆。
「喂喂！天枷！！高興吧！我剛剛想起來了，在我的滑雪衣裡藏了一顆原本想要留下來自己悄悄吃掉的和果子！」
「就……就算有和果子……」
「妳聽了可別嚇一跳哦！這顆和果子包的內陷可是香蕉啊！！」
「嘎……」
「來吧，快吃！！現在就馬上吃下去！！」
義之將和果子遞給她，美夏隨即以差點就連義之的手掌也一起吞了進去的驚人猛勢，一口咬進和果子。
原本以為她只是一口咬進嘴裡而已，沒想到卻是幾乎連嚼也沒嚼，就直接一整顆吞下肚。
「怎麼樣？好吃嗎？」
「難吃死了……有香蕉的味道。超級難吃……不過……」
「不過？」
「謝……謝謝你……」
美夏這樣小聲的嘟囔後，就立刻把臉別了過去。
「怎麼樣？外面的情況如何？」
「嗯~還是一樣耶……」
當義之從浴室出來後，已經先洗過澡的美夏正在眺望著窗外。避難小屋的周邊已經籠罩在夜幕之中，而大風雪也絲毫沒有停止的傾向。
「櫻內……」
「嗯？」
「那個……非常抱歉，居然把你捲進這種危險之中，如果早知道會發生這種事，就應該只讓美夏一個人遇難就好……」
「傻瓜！萬一真是那樣的話，現在的我可是會很擔心妳的安危，然後像熱鍋上的螞蟻一樣啊！既然如此，還不如跟妳一起遇難，這樣還省得我擔心。」
「你會……擔心美夏？」
「那還用說嗎？」
「這樣哦……」
美夏像是在思索事情似的低下了頭，以幾乎聽不到的聲音喃喃囁囁地說道。
「……原來人類也有各式各樣的傢伙呀！」
「嗯？妳說什麼了嗎？」
「啊！沒什麼！美夏什麼都沒說。」
美夏忙不迭地搖頭，並抱著膝蓋坐在沙發上。
好一陣子小屋內只有沉默，從外面傳進來的風聲，還有時而傳來窗戶玻璃被搖晃的「咯答~咯答~」的聲音迴響在周圍而已。就這樣不知道經過多久。
「呼啊……呼啊……呼啊……」
突然傳來粗重激動的喘息聲，讓義之倏然看向美夏。
「妳怎麼了？」
「沒什麼……什麼事都沒有……」
「怎麼可能什麼事都沒有呢？」
美夏露出很痛苦的表情，並發出「呼啊……呼啊……」的凌亂呼吸聲，從她的模樣看來，像是快要昏過去似的。
「櫻內……那……那個……有件事想要拜託你……」
「什麼事？是我辦得到的事嗎？」
「是的。可是……美夏其實……很不願意拜託你這件事……」
美夏一邊說道，一邊將滑雪衣的上衣脫掉。不不，不止是滑雪衣，就連穿在滑雪衣下面的內衣也開始脫掉了。
「妳……妳妳妳……在做什麼！？」
隱約瞥見的可愛內衣，讓義之不由自主地激動起來。
「不……不是的……請你聽美夏說……」
美夏將上半身裸露出來後，隨即背對義之。在她的背上，正好位於後頸的下方，可以清楚看見一個小小的洞孔。
「那……那個是……」
「那個是上發條用的洞孔。美……美夏必須一天一次……上緊發條才行，否則就會停止不動了。」
「喔……喔喔……聽妳這麼一說，我想起來了。」
義之記得在水越老師讓他看的說明書裡，上面好像有註明這一點。
「可是妳的性能不是很強嗎？為什麼竟然會使用發條這種……」
「詳細情形美夏也不知道。反正就是設計成這樣，所以美夏也沒有辦法……」
美夏說到這裡，便從滑雪衣的口袋裡取出一把小小的螺旋栓，然後交給義之。看來就是要用這東西上緊發條的樣子。
「這項程序，美夏沒有辦法獨立完成。求求你……」
「可是……」
「快一點做吧！不要讓美夏一直保持這種模樣。」
「喔……喔喔……抱歉！」
義之慌張地向美夏道歉。
原本他還以為美夏的意思是因為自己是女孩子，所以會感到害羞；結果……。
「太屈辱了！竟然在最討厭的人類面前……袒胸露背……」
「天枷……」
「所以……求求你……快點……把那個……放進去……」
「喔……好！」
在美夏的催促下，義之將手搭在她的肩頭上。
美夏的肩膀非常柔嫩，彷彿就跟人類的肩膀一樣溫暖。
「要……要放進去囉！」
義之將從美夏手中接過要上緊發條用的螺栓，慢慢地插入洞孔裡面。
「嗯啊……！」
「妳……妳不要發出這種奇怪的聲音嘛！」
「對不起……只要栓緊就好了。」
義之聽到美夏的話後點了點頭，隨即開始栓緊發條。
「咯嗒~咯嗒~咯嗒~」的微弱震動傳到手上。那種觸感，的確除了在上緊發條之外，不會在其他情況下感受到。
「啊……啊啊啊嗯……呼…啊啊……」
「不是跟妳說了，不要發出那種奇怪的聲音嘛！」
「就……就是會發出嘛！美夏有什麼辦法！」
每當義之將發條栓的更緊時，美夏就會跟著發出誘人的聲音。
在聽到那種聲音後，不知為什麼，讓義之變得心猿意馬。義之甩了甩了頭。試圖將腦中的雜念驅之而去，一心一意專注在栓進發條這件事上面。
「……請不要在意……」
美夏這樣自言自語似的嘟囔著。
「嘎？妳說什麼？」
「剛剛美夏說了因為討厭人類……所以才不想在人類……面……前……啊啊……袒胸露背……」
「沒有關係啦！我很早就知道妳討厭人類了呀！」
「可是……最近美夏自己感覺……好像開始變得並不會……討厭所有人類。而且說不定……已經沒有……像以前那樣…討厭櫻內了……」
「好了，好了，別說了，先閉上嘴巴。再一下下就栓緊了。」
「對……對不起……」
美夏不作聲後，就只剩下「咯嗒~咯嗒~咯嗒~」的栓緊發條的聲音傳出來。
——想必這傢伙也以她自己的邏輯，在思索著各式各樣的事呀！
由自己的眼睛來觀察這個世界，觀察人類……說不定她的心情也因此起了某種變化。一想到這裡，不知道為什麼，義之的心情也變得緩和下來。
「咯嗒~咯嗒~咯嗒~」的栓緊發條的聲音，這時候聽起來也彷彿是一種能讓人心頭舒暢的音樂。
「櫻內……那個……謝謝你……」
不久之後，正當美夏再次戰戰兢兢地開口說話時。」
「美夏學妹~你們在嗎！？」
避難小屋的門忽然被人非常用力地咚咚咚咚地猛力拍打。
由於事情實在發生的太過突然，所以義之和美夏一時之間不知道該說什麼才好。
這時，避難小屋的門竟然被人從外面破門而入，冷冽的空氣一下子全都捲進屋子裡。
從避難小屋的外面。傳來類似雪上摩托車的引擎聲，並同時照射進車燈的燈光。接著，有好幾名男男女女紛紛衝進避難小屋裡面。
「你們沒事吧？」
緊跟在像是就難人員背後的，是小戀和涉。
「你…你們……是來救我們的……」
「你們兩個到底在做什麼啊~！？」
涉硬是打斷義之的話，隨即一臉錯愕的表情並放聲大叫。
「嘎……我們沒有在做什麼……」
可是也不能告訴他——我們正在上緊發條。所以義之和美夏只能面面相覷著。
——奇怪？先等一下喔！現在這種情景……
義之正非常溫柔地撫觸著美夏幾乎完全裸露的上半身，光是看到這一情景，就已經足以提供撩人的遐想了。
「不……不不不不不不！！不是的！！我們只是在……！！」
「天啊~！！義之這個大色狼~！！」
碰！！
當義之還沒來得及辯解之前，小戀的拳頭攻擊已經超他臉上打招呼了。
驚人的衝擊，不偏不移地直接命中義之的正面，並將他打得飛了出去。在場的所有人，無不只能茫然地看著這一幕的發生。
雖然義之和美夏在滑雪時候發生了意外事故，但就真正的意義來說，在他們回到初音島上沒多久，才真的算是發生嚴重事件。
翌日……。
搭船回到初音島的義之等人，從碼頭搭上巴士後，好不容易總算回到熟悉的街道上。
太陽已經西沉了，正當義之等人準備回家時……。
「喂喂，櫻內……美夏妹子的模樣有點奇怪哦！」
杉並來到義之的身旁，悄悄地朝他咬著耳朵。
「你說天枷嗎？這樣說起來，她好像從一大早開始，身體就不太對勁的樣子哦！」
義之這樣說道，並同時將目光投向美夏那邊；映入眼簾的景象，差點讓他嚇得四腳朝天。因為美夏正痛苦地不停「呼啊……呼啊……」的喘著氣，而她的頭更不斷地噴出一陣陣白煙。
美夏就這樣又往前走了兩三步，身體在一陣大幅度的搖晃後。便倒在地上了。
「天枷……？」
義之驚慌失措地趕到她身邊，急忙將她抱起來。
「喂喂，妳怎麼了？」
「櫻……櫻內……對不起」
義之悄悄地小聲詢問她後，只見美夏不停大口大口的喘著氣，並囁躡喃喃地回應著。
她的身體燙得彷彿就像感冒發燒那般著火似的。
「好像……身體有點超過負荷的樣子……」
「噓！」
這時候如果用「負荷」這個詞語。一定會讓大家感到很奇怪的。
不不……現在已經顧不得那個了。因為從美夏的頭上所冒出來的白煙，別說是停止了，反倒有越來越嚴重的傾向。
——冷靜下來。到底該怎麼做比較好？
焦急的不得了得義之抬起頭，正巧與在他身邊的小杏對上視線。她杏眼圓睜，注視著從美夏頭頂上不斷噴出的陣陣白煙。
「美夏……妳……」
「到底……怎麼了……」
聽到小杏的聲音而回過頭的小茜，頓時為之語塞呆若木雞。
雖然義之心想這下糟了，可是為時已晚。連小戀和涉……甚至是過往的行人也都紛紛駐足觀看；當發現從頭不斷地往上冒出白煙的美夏，無不非常驚訝地瞪大眼睛注視著她。
「不不，不是你們所想的那回事……」
雖然義之試圖辯解，可是卻找不到一個好的說詞；在這種情況下，就算要含糊帶過，或是想要找個借口搪塞，應該都行不通了吧！
「咦？是機器人耶！就是那種叫作『μ』的東西啊！」
「是哦……好想故障了耶！而且設計上感覺有些不同，這是不是新型的裝飾呢？」
從來來往往的行人之間，可以聽到像這樣的談論聲傳來。
正當義之心慌意亂地不知道該怎麼辦才好時，杉並這時像是要助他一臂之力似的，靠近了他的身邊。
「喂喂，櫻內，這樣下去不太妙哦。先把她帶到別的地方避人耳目吧！」
「喔……那就拜託了。」
「收到」
義之的杉並兩人分別從和兩旁扶持美夏，以便她順利站起來。
「首先呢……這裡離你家最近。」
「我知道了。」
義之央求小杏等人跟著一起來，便開始跟杉並一起扶著美夏在路上奔跑。
小杏等人面面相覷後，雖然臉上露出茫然無措的表情；可是沒多久後，也都默不作聲地跟在義之身後奔跑。
義之讓美夏躺在自己的床上睡覺，並在她的額頭上貼上冷卻貼片；經過大約十分鐘後，再也沒有任何白煙繼續從她的頭上噴出來了。
然而，並不是這樣就已經完全恢復原狀。因為看樣子，她還沒有辦法從床上爬起來。
「抱歉……好像有點超出負荷了。」
「妳先別說話，好好休息吧！」
正當義之要幫她把貼在她額頭上，才短短幾分鐘就已經變熱的冷卻貼片換下來時……。
咚咚……。
刻意放低音量的敲門聲突然傳來，而從門縫裡探進頭來的是杉並。
「怎麼樣？美夏妹子的情況好點了沒有？」
「暫時好像已經不再冒煙，也不再發燙了。雖然不知道詳細情況如何，也許是因為昨天發生了太多事，所以人工智能一時沒有辦法應付得了吧！」
「唔嗯……意思就是無論是對身體或是對人工智慧都超過負荷了吧！」
杉並將雙手交叉在胸前，微微地傾著頭思考。
「先不談這個了，其他人的情況如何？你跟他們說了些什麼了嗎？」
「沒有。我只跟他們說，之後再向他們說明而已……。雖然雪村看起來很冷靜的樣子，不過其他人好像都一副心不在焉的感覺。」
「這樣啊！那麼天枷是機器人這件事……」
「應該都已經被發現了吧！」
聽到杉並的話，義之小聲地喃喃說道「我想也是吧……」
「要怎麼辦？他們還在樓下的客廳裡等著……」
「……」
大家都已經目睹到那一幕了。事到如今，就算辯解美夏並不是機器人……想必也不會有人相信吧！
——現在只能由我去跟他們說明了。
現在唯有好好跟他們解釋清楚，並拜託她們一起幫忙守住這個秘密不要說出去。
萬一被發現的話，天枷絕對會被壓成一團廢鐵處理掉的……義之回想起水越老師說過的這句話，煩惱著不知到底該怎樣說明才好。
「……美……美夏自己去說明……」
美夏慢慢地從床上爬起來。
「妳躺著就好。等到大家都回去了，我會幫妳聯絡水越老師的。」
「美夏不要緊，美夏會親自向他們說明。因為欺騙大家的……是美夏。」
「可是……」
「不，也許這樣做比較好。」
杉並將手輕輕搭在躊躇著的義之肩上。
義之感覺到杉並搭在他肩膀上的這雙手，彷彿是在告訴他……這是無可避免的事……。
義之輕輕嘆了口氣後說道「我知道了。」，並同時點了點頭。
客廳裡，大家都圍在暖爐矮桌邊坐著。
即使義之帶著美夏來到了客廳，小杏等人臉上依舊保持著非常嚴肅的表情，沒有任何一個人先開口，原本以為小杏等人會紛紛提出質疑，可是看樣子，他們是打算先聽一聽美夏這邊的說法。
也許是小杏等人已經取得共識了。
「那……那個……雖然之前一直瞞著大家……可是……美夏……是機器人。」
坐在榻榻米上的的美夏，喃喃自語般的開口說道。
「那個……美夏是在很久很久以前被製造出來的，可是直到最近才又被啟動了……然後才去上學……然後……」
雖然美夏盡了全副心力拚命地想要說明，可以是卻一直說不到重點。
雖然這時候義之挺身而出；從跟美夏在洞窟的相遇開始，一直說到現在為止之間的來龍去脈，盡量在能說出的範圍內，以簡單扼要的方式全部一次說明清楚。
「那麼……義之同學跟杉並同學從一開始就知道天枷學妹時間機器人這件事了嗎？」
就在聽完義之的說明後的同時，小茜提出問題再次確認。
「是，就是那樣。」
「為什麼不告訴我們呢？」
涉覺得很有趣似的插話進來。
「不是說了，萬一這件事曝光的話，就會很糟糕啊！剛剛已經說明過了啊！」
「可是哩……」
「我問你……我問你……所謂的機器人，就是那種機器人嗎？」
在無法接受義之這番解釋的涉旁邊，則是小戀不解地頻頻歪斜著她的小腦袋瓜。
可能是由於她所認知的機器人跟美夏有截然不同的形象，所以儘管已經聽完了說明，卻還是連接不起來吧！
「對不起。美夏絕對不是存心想要欺騙大家，可是瞞著大家沒有坦然承認卻是事實。如果要說這是一件不可原諒的事情，那麼美夏也只有切腹謝罪了。」
「先冷靜一點。既然是機器人，就算是切腹謝罪也死不了的吧！」
對於美夏激烈的言辭，在場唯一始終保持冷靜的小杏，此時終於插話回頂一句。
「可……可是……」
「也許有人在知道後很吃驚，但這是在所難免。一直瞞著大家沒說，我現在鄭重向大家道歉。」
義之不管困惑的美夏，稍稍提高了嗓門對大家這樣說道。
「同時還要再拜託各位一件事，就是希望大家可以幫忙守住美夏是個機器人的秘密。」
美夏就算是在機器人之中，也是個非常特殊的存在。萬一被人發現她具有人類的情感與反應的話，不只是在學校裡，甚至可能會引起整座島內的大騷動。
「想必大家都很清楚，這個社會對機器人的認知吧？像天枷這樣的機器人，最糟的情況可能會被壓成一堆廢鐵銷毀。」
「什麼！？被壓成一堆廢鐵……」
小戀非常驚訝地以手捂住嘴巴。
「所以……求求你們……拜託了！」
義之這樣說著就低下頭向大家請托。
美夏以感到很意外的表情看著義之。
「要我們守住秘密也沒什麼大不了的……可是剛剛也有其他目擊者，所以我想這件事會曝光應該只是時間早晚的問題而已。」
小杏以冷靜的口吻這樣說道。
「或許是這樣沒錯，可是至少可以爭取一些時間思考對策吧！」
當然義之並不是想要具體做些什麼事；只是至少水越老師應該可以想出有效對策吧！
而且還有一點……義之又接著往下補充。
就某種意義來說，這件事比起曝光的事來的更為重要。
「不知道大家可不可以用跟往常一樣的方式，把天枷當成朋友對待呢？」
就在義之話才剛說完的瞬間……
「唉……我說你啊……到底腦袋裡面裝了什麼稻草才會說出這種話啊？」
涉拚命騷著頭從榻榻米上站起身後，突然一把揪住義之的前襟。
「聽好囉？不用你指示，這個傢伙可是我們的夥伴耶？她可是我們的朋友耶？你少這樣看扁我們了！」
「涉……涉……」
「下次如果你還膽敢說出這種看扁我們的話，我可是會好好揍你一頓的！！」
涉氣憤地說完後就隨即放開義之，然後背對著他回到自己原本的位置坐下。
「就……就是說呀！不管機器人也好、或是人類也好，天枷學妹就是天枷學妹嘛！」
小戀也一股勁兒地猛點頭。
「是呀！就跟涉說的一樣，如果你真的把我們看得那麼扁的話，那就傷腦筋囉……義之同學。」
「這根本不用義之同學拜託，我們本來就會那樣做的呀！」
就連小茜跟小杏也一樣，如她們所說的，一臉滿不在乎的表情。
看到小杏等人的反應，美夏只是一臉茫然地凝視著大家。
「小杏學姐……還有大家……」
她似乎一時之間還沒有辦法縮短腦中所認知的「人類」，跟實際的「人類」之間的那段差距。
對於義之來說，此刻美夏的表情正是反映出這樣的心境。
「……抱歉，我好像太雞婆了。」
義之悄悄地在美夏的耳邊這樣囁囁喃喃地說道；但美夏確實搖著頭回答「沒有那種事。」
「美夏…美夏高興極了！好像又要超過負荷了！」
「饒……饒了我們吧！」
大家都哈哈大笑地看著兩個人的你一言我一語。
原本一直非常緊繃的氛圍，這時總算緩和了下來。然而……。
「可是……」
小杏突然像是想起什麼事似的低聲呢喃細語，並一臉擔心地仰望著天花板。
「如果真能什麼事都不會發生……那就好了」
*註釋一：bogen（制動回轉）；將滑雪板後端開成V字形，一邊減緩速度，一邊回轉的技術。
*註釋二：parallel（平行滑行）：將滑雪板保持平行滑行的技術。
*註釋二：parallel（平行滑行）：將滑雪板保持平行滑行的技術。
[ 本帖最后由 志成 于 2008-7-1 17:16 编辑 ]
第三章 看不見的不安
大約過了十天之後，風見學院已迎接新學期的到來。
當幾乎每天都是悶頭大睡的無聊假期結束之後；又恢復以往的日常生活了。
不過，也不能說是完全恢復以往的生活；因為開春後的學院裡，開始發生了一些幾乎讓人察覺不到的細微變化。
「原來如此喔……」
當義之結束有關美夏昏倒時的經過說明後，水越老師將手肘撐在桌上發出「唔
嗯。」的聲音並微微地點著頭。而我還以為她是在思考美夏突發的異常狀況……。
「滑雪旅行聽起來好像很好玩的樣子，真羨慕那！」
水越老師似乎真的打從心底很羨慕的樣子，並同時嘆了口氣。
「別說是滑雪了，我已經不知多少年沒出去旅行了……」
「那、那個，請老師不要參雜個人情感，好好聽取相關的報告內容嘛！」
「對哦~對不起、對不起，一時不留神……」
水越老師刻意地咳了一聲後，變一改正色。
「那麼……除了雪難的意外之外，還有什麼其他特別的事情嗎？」
「嗯，我是這樣認為。安然度過差點來不及補充香蕉維他命的危機，而且也幫她上發條了。」
「沒有想到，竟然還會記得隨身攜帶香蕉呀！」
「嗯……是啊……剛好帶了。」
要是被老師問出香蕉的詳細來源，那可就傷腦筋了。於是，義之就以不置可否地訕笑含糊帶過。
「既然如此，那我就不懂了呀……」
水越老師一邊搔著頭，一邊敲打放在桌面上的鍵盤。
想必出現在電腦屏幕上的，是有關於美夏的數據；可是對義之來說，看起來卻只是一列列數字的組合而已，他一點也看不懂那些數字究竟代表什麼意義。
「因為滑雪時活動量很大，所以才會造成負荷的吧？」
「唔~嗯……由美夏的主體設計來考量，光是這種程度的活動量，應該不至於造成後來的那種狀態啊~難道真的有必要回收到研究室裡做進一步檢查嗎？」
也許水越老師正在一邊回想著接收美夏時的事情，一邊喃喃地自言自語。
「或者應該考量，可能是在精神層面上運轉過度造成過熱了……」
「有可能。在滑雪時，美夏看起來像是極度興奮的樣子。」
「興奮哦……」
水越老師又開始喀嗒喀嗒地敲起鍵盤了。
義之望著水越老師的側臉，終於決定把一直猶豫著不知該不該說的事情說出口。
「那個……其實還有另外一件想要跟老師報告的事情……」
「嗯？什麼事情？」
「是發生在剛剛……放學後的事情……」
義之被水越老師叫去報告美夏昏倒前後所發生的詳細狀況。因此當輔導時間結束後，正要離開教室時，突然被一臉正色的小杏叫住，不由分說地就把他帶到美夏的教室去。
在那裡，義之目睹到美夏被同班男學生們強迫要幫其他人完成清掃工作的畫面。
「天枷，那麼就這樣，剩下的全部交給妳了。」
「你在說什麼？你打算偷懶，不負責自己的清掃工作嗎？」
其他男同學這樣對美夏說了之後，美夏立即提出反駁。
只要美夏繼續採取對其他人不理不睬的態度，她跟同班同學之間就算發生不合，也應該不足為奇。不過。多虧了美夏保持一貫的與我無關的超然態度，所以義之以為應該不至於發生什麼嚴重的問題。只是沒有想到……。
「妳管我們是不是偷懶？這種事根本沒必要由我們來做吧？」
從這些說完話後，便笑著離開的男學生們的態度看來，並不單純只是懶得打掃，所以把這些事情推給美夏去做而已，男學生話中的語意甚至帶有輕蔑的意味。
義之心想……這到底是怎麼回事……？但小杏沒有理會驚訝的義之，什麼都沒多說就直接開始幫忙美夏的掃除工作。義之也不能裝作沒看到，開始幫忙；加上剛剛結束外面的清掃工作而回到教室裡的由夢，三人一起幫忙美夏掃除，可是……。
不知道為什麼，義之對美夏的同班男生們的態度感覺到一股漠然的不安。
「這樣啊……這就有點棘手了……」
聽完義之敘述的水越老師，隨即露出了沉重的表情眉頭深鎖。
「說不定天枷是機器人這個秘密，已經被洩露出去了？」
「雖然不願意這樣推測，可是這種可能性也不能說完全沒有。」
義之的心中多少已有點準備；而水越老師在這樣說完後，便保持好一會兒的沉默。
然而，就算在這裡繼續討論曝光的可能性也於事無補，所以水越老師就下了「暫時觀望一下情況吧！」的結論。
「暫時請櫻內同學多加注意天枷的狀況。雖然我不願意認為事情已經曝光了，可是還是要小心再小心。」
如此說完後，水越老師就對義之……還不如說是對她自己這樣喃喃自語說道。
「接下來可有得忙了……」
接下來究竟會忙些什麼，這也不是義之完全想像不到的事。可是現在義之唯一能做的事情，頂多就是依照老師的囑咐，多加留意美夏的狀況了。
當義之離開保健室後，正打算回家時，突然發現站在學園大門旁的美夏。
「嘿！天枷！妳不是已經跟小杏她們一起回去了嗎？」
「嗯……嗯嗯……因為有點事情……」
聽到義之的叫喚，美夏臉上的表情略顯慌張，立刻就將臉別開。
「因為突然想起一些雜事要辦，所以請小杏學姐她們先回去了。」
「這樣哦……什麼事？」
「那……哪些事已經辦完了。所以……那個……因為你說你被水越博士找去……所以才想順便……」
「妳特意留下來等我嗎？」
「又……又不是因為想要跟你一起回去，所以才在這裡等你！」
「知道了！知道了！那我們回去吧！」
義之拍了一下賭氣的美夏的肩膀。
「只是想說你一個人被扔在最後很可憐……喂喂！不准先走！！」
美夏生氣地追趕在先走開的義之身後。
由於目前這個時間比平常放學時間要來的晚，所以兩個人所走的上下學必經之路，已經看不見其他學生的身影了 。
經過被夕陽染成橘黃色的櫻花樹時，花瓣輕飄飄地落了下來。當他們兩人一邊望著這樣的景象。一邊往回家的方向走時……。
「水越博士……有說了些什麼嗎？」
美夏窺視義之的表情怯怯懦懦地詢問。
「沒有說些什麼。只是正式向她報告滑雪時所發生的事情而已。」
「這樣喔……美夏已經有向水越博士報告過當時的詳細情形了呀！」
「應該是還想要從另一種角度聽取報告吧！」
「這樣呀……說的也是呀！」
美夏說完話後隨即低下頭，並突然囁囁地說道「對不起……」
「嗄？妳說什麼？」
「沒……沒什麼……只是……讓你幫忙打掃……」
「原來是說那件事。那只不過是我們想打掃，所以就自己擅自打掃而已。」
「對不起……」
明明不是什麼需要道歉的事，可是美夏卻又再次向義之道歉。
「不過話說回來，讓我感到不解的是美夏的同班男學生的態度。他們總是那樣嗎？」
如果他們再像這樣亂來的話，說不定稍稍給他們一次教訓比較好……義之正思考著，如果被音姬聽到一定會勃然大怒的事情。
「並不是。那是自從第三學期開學後，才變成那種情況的」
「從第三學期開學後？難道是......」
義之有種不祥的預感，注視著美夏，欲言又止的她微微點了點頭。
「雖然沒有人很明確的當面對美夏說，可是他們那些傢伙......似乎已經隱約察覺到美夏是機器人了。」
義之的情緒反應非常激烈——果然不出我所料！
正因為如此，所以才特地把這件事情向水越老師報告，可是一旦臆測成為事實時，到底具體上該怎麼應對，到現在還是沒想出有效的對策。
「大...大概有幾個傢伙已經發現了？」
「一開始應該只有那一群人而已，可是由他們表現出來的態度，我想班上有一半左右的同學都已經發現了。」
「......怎麼會這樣！」
話說到這裡，義之突然想起其他事情。
當那些男學生們把掃除工作全推給美夏時，其他班上的同學卻對這些人的蠻橫行為裝作視而不見。
——很可能小杏已經察覺到那些許蛛絲馬跡了吧！
因為小杏的第六感蠻強的，因此才會由美夏的態度而感覺到了些許狀況。正因為那樣，所以才會拉義之去美夏的教室看看情況，一定是這樣沒錯。
「可是……這個秘密到底是從哪裡洩露出去的？」
突然，一起去滑雪旅行的同伴們的臉孔，一張張閃過義之的腦海。
雖然其中有幾個人的口風不太緊，可是……。
「懷疑他們不太好。」
彷彿已經察覺到義之的懷疑似的，美夏加重了語氣這樣說道。
「當時在場的同伴們，都說把美夏當作朋友，所以不可以懷疑他們。」
「這個……雖然我也這樣想，可是……」
可是人們有時候會說漏嘴也是事實。
原本以為可以信賴的對象——像是親人或是情人，又或是說親近的對象，有時候一時沒留神說漏嘴，這種情況也不是不可能發生。就連義之也一樣，雖然已經獲得美夏以及水越老師的許可，但是也對由夢與音姬全盤托出了。
「不管對誰都不能說出去。」
雖然這樣再三叮囑，可是一旦有某人說溜了嘴後，傳言就會開始一發不可收拾。
而且加上原本傳出去的人沒有惡意，所以就更難加以防制了。
「那一天……美夏昏倒時，是在人來人往的街上。所以就算過往的行人中，有學園裡的師生或是相關人員也不足為奇。」
「……說的也是……」
義之點頭同意美夏的推論。然而，無論原因為何，第三學期才剛剛開學，事情就已經在美夏的班上曝光，這可以說是最糟糕的情況了。
——非得想辦法解決不可啊！
心裡雖然這樣想，可是一時之間也想不到什麼解決良策。
「這是在美夏剛轉學進來時，就已經預想得到的情況。因此美夏並不在意，所以你也不需要在意。」
「就算妳這麼說，以同樣身為人類的身份，我不能允許這種事情發生。無法原諒這些只是發現對方跟自己有不同之處，態度就有180度露骨大轉變的傢伙們！」
「所謂人類，自古以來就是這樣的呀！」
看著面帶寂寞神情喃喃自語的美夏，義之總算恍然大悟。
——原來如此，所以這傢伙才會一直說她最討厭人類呀！
他不知道美夏過去曾經發生過什麼事；可是很有可能……她以前也曾經遭遇過跟現在一樣的事情吧！
『你給美夏好好記住，美夏在這個世界上，最討厭兩樣東西，一樣是香蕉，另一樣就是……人類！』
這是美夏剛甦醒過來時，劈頭對義之說的台詞。
那是她沒有絲毫虛假的真正本意。
——只因為我讓她甦醒過來，卻讓她……。
義之挺挺地站著，並同時將雙手握的緊緊地。說不定依照最初的約定，直到這個社會能夠更加接受機器人之前，讓她繼續沉睡下去還比較幸福吧！
「天枷……我……」
「是朋友，對吧？」
往前走了幾步的美夏，滿面笑容地回過頭。
那是個彷彿像是讀出義之內心似的溫柔笑容。
「櫻內，你……還有你身邊那群傢伙，全都是有趣的傢伙啊！美夏想要跟有趣的傢伙做朋友，想要和你們在一起。光是能夠知道這一點，就讓美夏覺得甦醒過來是件幸福的事。所以你不需要感到內疚。」
「天枷……」
「來吧，別老是站在那裡，快點回去吧！」
美夏說著就將手伸向義之。
由於那個動作實在太自然，所以義之很順從地便握住她的手。
從那手心傳來的體溫……彷彿訴說著機器人跟人類並沒有什麼差異似的。
「那個……該怎麼說呢……感覺有點想要繞遠路回去……」
「我也是這樣想。」
一聽到美夏有點害臊地說出口的話，義之隨即朝她輕輕點了點頭。
「唔……你要握到什麼時候？」
一旦兩人開始肩並肩走路後，美夏就略微漲紅了臉頰，直瞪著義之。
「妳自己先放開，不就好了？」
「你先放啊！直到你放開之前，美夏不會放開的！！」
「我…我也一樣，直到妳放開之前，我才不會放開哩！！」
雖然兩人都賭氣的拌嘴，可是無論是誰都沒有放開對方的手。
不知道為什麼……總之就是這種感覺。
義之和美夏依舊手牽手，在漫天花瓣飛舞的路上走著。
美夏的真相到底有沒有被曝光呢？
這個令人提心吊膽的念頭，隨著日子一天天的過去，終於成為了現實。
當義之邀約美夏去學生餐廳吃午飯時，已經有了深刻的體會。在他們周圍的學生們，無不站的遠遠地望著走在走廊上的義之跟美夏——更精確一點，是盯著美夏瞧。
當然沒有任何人直接當面詢問「妳是不是機器人？」
相反的，他們卻在私下窸窸窣窣地討論著。只要豎直耳朵仔細聆聽，就可以聽到片段的「機器人？」或是「不會吧？」之類的詞語。
這樣一來，根本比直接詢問還要來的惡質。
——這下糟了……。
她是機器人這個流言，不管是真是假，看來已經以相當快的速度在學園裡散佈開了。
「討論傳言的人好像比昨天還要多耶！」
美夏苦笑著說道。
「是啊！事情到底為什麼會變成這樣……」
「不要在意。美夏……不在意。」
雖然美夏逞強地這樣說道，可是臉上卻露出不安的神色。
表現更露骨的，是在學生餐廳裡的學生們。
就在義之和美夏端著放有午餐的托盤，走到空桌旁時……。
原本坐在周圍的學生們全部一起從椅子上站起來，桌椅碰撞隨即發出「卡噠~卡噠~」的聲音，然後又移動到比較遠的位置重新坐下。
這意味著什麼，再明白不過了。
「你…你們這些人！！」
義之再也忍無可忍，血氣直衝腦門，便踢開椅子站了起來。
然而，美夏卻揪住義之的袖子。
「沒關係，櫻內……沒關係的。」
「可是……」
「沒關係，沒有什麼好在意的。」
美夏這麼說道，並輕輕地搖了搖頭。
雖談義之的怒氣未消，可是身為當事人的美夏已經開口這樣說了，那就沒有辦法了。義之狠狠地瞪了周圍的學生們一圈後，重新坐回椅子上默默開始吃午餐。
——可惡……實在嚥不下這口氣！！
的確，自從「μ」開始販賣以來，社會上對機器人的批判也越來越強烈。理由是因為「μ」的部分功能違反倫理。
實際上，基於那種目的購買「μ」，並只是將「μ」當成玩物機器人的使用者，據說也不在少數。
然而美夏並不是「μ」。
而且就連深入社會各階層的「μ」們，也都具有人格。雖然她們不若美夏這般有人性，可是應該也有情感的吧！
——儘管如此……人類卻基於偏見，而踐踏她們的尊嚴！！
義之拚命壓低自己的怒火，悶悶不樂的繼續吃飯。
「櫻內……對不起。」
美夏滿臉歉意的喃喃低語。
定睛一瞧，她似乎沒有動用桌上的飯菜。
「……好了，吃吧！餓肚子是不能打仗的。」
「……說的也是。」
美夏點了點頭，開始吃飯。
兩個人不再交談，只是默默地吃著飯。
——不過話說回來，到底該怎麼做才能打破這個僵局呢？
沒有任何方法能夠防止流言的傳播擴散。而且再加上現階段只是流言而已，總有一天也可能有人會對美夏做出直接不友善的態度吧！
餓肚子是不能打仗的。
然而，到底要跟誰打仗？又要打什麼樣的仗？義之根本沒有任何頭緒。
到了夜裡……。
跟往常一樣，在蒼乃家吃了晚飯的音姬跟由夢，吃完飯並沒有馬上回去，而是繼續留下來跟義之一起在客廳看電視。音姬跟往常沒有什麼不同，可是義之卻感覺到由夢就算眼睛看著電視畫面，但眼神卻在半空中飄忽游移……。
「妳怎麼了？」
「嗄？」
「茶已經溢出來囉！」
義之這樣說道，並指向由夢拿在手裡的小茶壺。
她正往茶杯裡倒的茶已經溢出來，並在暖爐矮桌上擴散開來。
「哇啊！真的耶！！對…對不起！我現在馬上擦乾淨……」
由夢慌慌張張的取來抹布，趕忙將溢出來的茶水擦拭乾淨。
「妳在發什麼呆呀？」
「喔…唔嗯……對不起……」
「今天由夢妹妹從回到家後，就一直是這個樣子唷！」
音姬露出有點傷腦筋的表情從旁插話。
「只不過是……在想天枷同學的事情而已……」
由夢手中依舊握著抹布，喃喃自語著。
「妳說天枷同學就是那個女孩嗎？發生什麼事了？」
「嗯……其實……」
聽到音姬的詢問，由夢開始把美夏在班上所受到的對待，全部一五一十的說出來。
一開始，是男生們將掃除工作全部推給她一個人去做；接著是不僅沒有人願意跟她說話，甚至還非常明顯地盡量避免從她身邊走過；還有美夏的課桌上，竟然被寫了「機器人專用」的塗鴉……等等。這些情況似乎一天比一天越來越嚴重。
「現在光憑我一個人的力量，已經保護不了天枷同學了呀！」
由夢這樣說道，並不知道如何是好的抱著頭。
「音姊，難道不能動用學生會的力量想想辦法嗎？」
「嗯~」
聽到義之的話，音姬伸出食指頂在唇上陷入沉思。
負責籌辦諸多活動的風見學園學生會，跟其他學園的學生會相較，力量更強大許多。也因此，義之期待著不知是否能夠由學生會出面展現有效具體保護美夏的方法，可是……
「可能有點困難喔……」
「為什麼呢？你們不是可以呼風喚雨的風見學園學生會嗎？」
「我跟你說，如果學生會為了這件事而有所動作的話，不就等於公開承認『天枷同學是機器人』這件事了嗎？」
「對喔……原來如此。」
現在學園中還只是少部分學生知道這件事而已。
可如果學生會有所動作的話，就會讓全校師生都知道這件事了。
「那對天枷同學來說，應該不是她所樂見的情勢發展吧？」
「可…可是……只要向大家提出警告，應該就不會有問題了吧？」
「那很難說……」
義之緩慢的搖了搖頭否定了由夢抱著一絲希望的推測。
「雖然這件事已經告訴幾個人，但是原則上水越老師還是交代，希望這件事能夠當作秘密。所以這樣主動公開，不太好吧！」
「唔~……」
「說的也對。而且不只是學園裡，流傳到外面去的可能性也非常大。如此一來，天枷同學的風險就更高了。」
音姬同意地點了點頭。
「那到底該怎麼辦才好？」
由夢略微提高嗓門說道。
「如果再這樣放任下去的話，欺負天枷同學的情況會越來越嚴重的呀！」
「就是這樣啊~要不要我出面，把那些人揍個兩三拳？」
「哎呀…哥哥……那樣好嗎？……你有在認真思考嗎？」
「我是很認真的！」
義之斬釘截鐵的肯定後，音姬卻露出了苦笑。
「那樣做的話，也許他們會暫時收斂一點，可是卻沒有解決根本問題啊！」
「就算妳這麼說……」
很可惜的，除此之外，再也想不出其他任何方法了。
「看來只好暫時觀望一陣子了。」
「是啊……」
雖然由夢露出不滿的神情，可是目前的確只有這個方法了。
除了暫時由義之等人親手保護美夏安全的這個方法之外，已經別無他法了……。
到了翌日的午休時間……。
義之苦惱著不知道該不該邀約美夏一起去吃午餐。
昨天已經發生過那種情況了，如果還要讓她嘗到那種難堪的話，還不如去福利社買些東西帶到中庭吃，還比較好。
「義之，怎麼了？有什麼心煩的事嗎？」
正當義之苦惱時，小戀以有點擔心的口吻詢問他。
看來他的苦惱已經完全寫在臉上了。
「喔！沒什麼……只是肚子餓了而已。」
「呵呵呵~正所謂肚子餓著不能打仗哪~」
「雖然我實在不大想『打仗』哪~」
正當義之這樣說道，並隨即嘆了一口氣時……。
「打擾了。」
教室的門被人推開，美夏走了進來。
在義之的班上，似乎還沒有太多人知道美夏是機器人這件事，所以班上大部分的同學幾乎沒有任何反應。
雖談有幾個人已經聽到流言了，可是他們也只是看了美夏一眼，並沒有特別說什麼，便又收回了視線。現在的義之反而很感謝這些冷酷無情，對身邊事物漠不關心的傢伙們。
美夏也似乎有察覺到這一點，而露出放心的笑容。
「你好啊！櫻內！」
「妳還是老樣子，元氣十足的傢伙哩！」
「還好啦……其實最近不知道為什麼，開始越來越期待來學校上學了！」
義之不懂美夏話中的含義，而蹙起眉頭注視她。
「越來越期待……?可是不是淨發生些不愉快的事嗎？」
「嗯，是那樣沒錯……」
義之放低語調這樣詢問後，美夏像是想起忘記的事情似的點了點頭。
「也許討厭的事情的確增加了，可是快樂的事情更多唷！美夏覺得快樂的事情好像也增加了耶！」
「…………？」
「以前的美夏呢，覺得來學園上學根本沒有任何意義，而且看到人類們的聲息相通的情誼，更覺得無聊透頂極了。」
美夏話說到這裡時，視線落到自己提在手上的大提袋上。
這是她平常沒有提過，義之也從來沒有見過的提袋。
「可是呢，最近開始覺得那樣子也不賴。多虧了你跟由夢、還有小杏學姐他們，讓美夏知道了這一點。」
「是喔……」
「不過哩，跟美夏臭味相投的怪異人類們，好像也只有一小部分的人而已啊！」
美夏一說完後，便立刻笑了開來。
——這傢伙太強了……。
在瞠目結舌的同時，義之很直率地這樣認為。
「好了，現在先不談那些了……小杏學姐在嗎？」
美夏轉著大眼睛環顧教室四周，在發現小杏的身影後，便像是小狗發現主人似的，一下子就朝她飛奔過去。
「小杏學姐，我們一起吃飯吧！」
「好啊……可是我們帶了便當喔！」
「關於這一點，請不用擔心，因為今天美夏也做了便當喔！！」
「這樣啊……那就過來這邊，我們一起吃吧！」
「好呀~來啊，櫻內也快坐下！」
美夏將附近的椅子拉過來坐下後，並伸手召喚義之靠近。
「嗄？這…這……可是我沒有帶便當……」
「美夏也做了櫻內的份。」
「也有做我的份？太陽是不是要打西邊升起了啊？」
「這是最近受到你各種照顧的謝禮。美夏只要受到人恩惠，必定會還的。」
「所以你就不用客氣，收下吧……」美夏一邊說道，一邊伸手在提袋裡面摸索。
看來那個提袋裡面似乎裝有便當。
「如果要吃的話，就快點吃吧！」
「哎呀，坐下、坐下！」
小杏跟小茜一起把義之拉過來讓他坐在椅子上。
「咦？小戀呢？」
只要吃便當時，一定會一起吃的小戀，這時卻沒有看到她的身影。
「她說忘了帶便當來，所以去學生餐廳吃了。」
小茜苦笑著回答。而義之則不禁聳聳肩地說了一句「小戀就是這麼糊塗……」
就在他們這樣閒聊著的時候，美夏已經打開拿出來的便當的盒蓋。便當裡面出乎意料的鋪滿看起來十分可口的料理。
「哇喔……」
「義之，快點、快點，嚐嚐味道吧！那可是美夏露的一手好料理哩！」
「哇……美夏，沒想到妳還挺有兩把刷子的嘛！」
「看起來好好吃喔！」
「那我就不客氣的開動囉！」
義之隨即吃了一口美夏所做的菜。
「怎麼樣？」
「好…好好吃喔！」
義之非常誠實地說出感想。雖然外表看起來的確很好吃，可是因為是美夏做的，所以老實說義之其實原本沒有打算抱太多期待。
——但是沒有想到，竟然會這麼好吃啊！
「美夏…很努力學做菜。因為從來沒有做過料理，所以說就照著食譜煮，可是……」
「能夠照著食譜煮出這麼好吃的菜，那可真是一項了不起的才能呀！」
聽到小茜的稱讚，義之也暗自點頭同意……正是如此沒錯！因為就算要由夢照著食譜做法做料理，也會做出令人食不下嚥的東西。
「是…是那樣嗎？」
「唔嗯！天枷學妹實在太有天分了！」
即使已經知道美夏是機器人，可是小茜跟小杏到現在依舊沒有改變對她的態度。
雖然就某種意義來說，這是理所當然的事情；可是人類對跟自己不同的對象，往往沒有辦法以神色自若的態度對待。
能夠有這樣的朋友，義之感到非常感謝，同時也感到很自豪。
在好久以來沒有度過這麼開心的午餐時間後，有一位女同學彷彿刻意乘著美夏已經離開教室的時刻，走到義之身邊。
「櫻內……可以借我一點時間嗎？」
叫住義之的，是班長——澤井麻耶。
個性認真的她，會找常常出狀況的義之說話，是件很稀奇的事。
「可以啊……」
「不好意思，借一下櫻內唷！」
麻耶向小茜和小杏道聲抱歉後，便將義之帶到教室外面。
「怎麼了？有什麼話要跟我說嗎？」
「是的……其實是關於那個女孩的事……」
他們移動到走廊的一邊後，麻耶便一邊環顧著四周，一邊壓低聲音說道。
「妳說的那個女孩是指……？」
「哎呀，就是剛剛來教室的那個女孩嘛！」
「喔……妳是說天枷美夏嗎？」
聽到義之的回答後，麻耶連連說道「對、對、對，就是那個女孩！」並同時點著頭將臉湊近。
看樣子，她似乎忌憚著會被其他人聽到，可是如此一來，反而像是在說悄悄話似的；相反的，也幾乎等於是昭告天下一樣。
「那個女孩，真的是機器人嗎？」
果然是要講這件事……義之不由得嘆了一口氣。
「是誰那樣說的啦？」
「我從很多人那兒聽到的。裡面甚至還有人誇大地加油添醋，摻雜好多莫名其妙的繪聲繪影……」
「加油添醋喔……」
「那麼……到底真相是什麼？你跟她好像很要好的樣子，所以應該知道吧？」
面對麻耶的質疑，義之略為沉吟了一會兒，思考著不知道該不該對她說實話。
因為義之覺得，既然留言已經蔓延成這個樣子了，好像也沒有必要再隱瞞了；可是卻又認為，沒有必要刻意觸及美夏是機器人這件事。
問題是當他告知真相時，麻耶會有什麼樣的反應。」
「……萬一她真的是機器人呢？」
義之試探性的詢問後，麻耶也很明確地立刻回答。
「那還用說嗎？當然是要向學院方面報告，並要求學院採取應有的處置措施。」
「應有的處置？」
「不是有像是退學……或是停止上學之類的適當處置嗎？話說學園竟然同意讓機器人來學園上學，這件事本身就很奇怪呀！」
「喂喂，那個傢伙又沒有做出什麼壞事啊！」
聽到麻耶的強硬措詞，讓義之不由得慌了手腳。
然而她只是丟了一句「問題不在那裡！」便又繼續往下說道。
「我的意思是，光是那個女孩存在於這個學園裡的這件事，就已經不知道會對周圍帶來多少影響了……。先不談過去的事，現今社會是用什麼樣的眼光看待機器人的，我可不准你說不知道喔！」
「就算如此，可是美夏又沒有引起任何麻煩啊！就算妳是班長，我也不准妳說我朋友的壞話！」
義之一說完話後，立刻惡狠狠地瞪著她；麻耶這時才露出有點怯懦的表情。
但儘管如此，她的「倫理觀」還是沒有對身為機器人的美夏的存在表示肯定。
「可是她的存在，一定馬上就會引起問題的。明顯表示厭惡的學生也不在少數，而且這股風氣好像會傳染擴散，最近這幾天，學院裡的氛圍已經開始惶恐不安了。」
關於這一點，義之也多少有點感覺到。現在已經不只是流言滿天飛，照這樣下去就算有人採取脫離常軌的行動，也沒有什麼不可思議的了。
「班長打算怎麼做呢？」
「首先先向學生會報告。因為再這樣下去，肯定會擾亂學院風紀的。」
「風紀喔……那妳自己又是怎麼看待機器人這件事呢？」
「嗯……既然是機器人，所以感覺很詭異，又有點下流……」
由麻耶有點害臊似的將臉別開這一點看來，想必她只是將機器人當作性愛人偶的進階版看待而已。儘管她已經見過會發怒、會歡笑的美夏、但只因為她身為機器人……。
「總…總而言之，我不會認可機器人的。就連製造機器人的業者，我也覺得他們所作的事根本是不可為的，或者應該說是一種冒瀆……」
「這樣哦……」
「你…你想要說什麼嗎？」
「沒有，沒什麼。如果你想要去報告的話，就儘管去吧！」
「好…好啊！就請容我這麼做！！」
看樣子，義之已經惹得她不太高興了。麻耶這樣扔下最後一句話後，就大踏步的走在走廊上。很可能是打算要直接去向學生會報告吧！
唉……義之不由自主地嘆了一口氣。
雖然說是學園方面，但如果對象還只是學生會階層的話，那還大可安心。再怎麼說，畢竟要報告的學生會會長——也就是音姬；而她早已知道有關美夏的真相了。
——可是，再這麼下去、實在不妙啊！
就算是音姬，當接受了正式報告後，想必也必須採取應有的行動才行吧！如此一來，遲早將會讓學院高層也掌握到這個消息。
「希望不要往壞的方向發展下去就好……」
「嗄……？」
突然傳來的話說聲，讓義之趕忙回過頭去，才發現衫並不知道從什麼時候開始已站在自己的身後。
看樣子，他似乎已經聽到剛剛自己跟麻耶的所有談話了。
「我問你……有沒有什麼辦法啊？」
義之期待著每次辦活動時就會在暗地裡極度活躍的衫並，想必他可以動用特殊管道或人脈，以非公開的方式收拾這個問題，可是……。
「你太高估我了。我沒有那種能力可以操控學院裡的政治層面。」
「我想也是……」
就在義之無奈地垂落肩頭之際，宣告午休結束的鈴聲正好想起。
義之再次嘆了一口氣，並催促衫並一起走回教室。
放學後，結束學生輔導時間後的義之準備回家，因此來到了樓梯口，卻發現獨自站立在鞋櫃前的美夏身影。
她臉上帶著古怪的表情直瞪著自己的鞋櫃看。
「嘿！怎麼了嗎？」
「喔……是櫻內呀！」
美夏硬擠出一絲僵硬的笑容，以眼神示意義之看她的鞋櫃。
仔細一瞧，發現她的外出鞋已經從鞋櫃裡消失無蹤了。
——是不是被人藏起來了？
義之受到不小的打擊……終於演變成這種情況了……。
義之不是不懂那些想要盡量避開美夏的同學的心情。
就個人的情感上來說實在很難接受，而且認為機器人是種真面目不明的存在的這種偏見，以前的義之也多多少少有過這樣的想法。
然而，這很明顯地是種騷擾欺負行為。
認定對方是機器人，所以不管做什麼事都沒有關係的膚淺想法。
只不過是為了讓自己心情愉快的惡作劇。
光是知道學園裡有滿不在乎做出這種事情的人存在，就讓義之感到非常不悅。
「哈哈哈哈！這種事情……叫做遜斃了吧！」
美夏發出乾涸的笑聲。
「哎呀就隨便他們那些傢伙愛怎麼做都行，一點都不會影響美夏的。」
「問題不在那裡吧！我怎麼可能允許這種事情發生呢！！」
義之不由自主的提高了嗓門，美夏則一直凝視著他。
「天枷……？」
「你…好體貼喔……」
就在看到美夏笑容的那一剎那，義之心中的怒火頓時開始熊熊燃燒；等自己察覺到時候，已經從樓梯口衝出去了。
「妳在這裡等著！我去把鞋子找回來！」
「喂…喂……等等！你要上哪兒去找……」
美夏的聲音從身後傳來，可是義之卻一股勁兒漫無目的地衝了出去。
當然，他心裡根本沒有線索該從何找起，而且也沒有頭緒到底該從這廣闊的學園的那一個角落開始搜尋，可是從身體深處猶如火山般爆發的怒火正驅動著他，讓他非得向前狂奔，無法駐足。
「可惡……如果在這種時候，能夠施展個像樣的魔法就好了！」
那種可以從手掌中變出和果子的魔法能力，這種時候根本派不上用場。
義之一邊懊悔自己只會施展那種半吊子的魔法，一邊在學園裡繼續發足狂奔。
幾分鐘後……。
等義之回過神時，人已經站在內庭院的焚化爐前了。他自己也不知道為什麼會跑到這裡，只不過因為這裡是他想到的幾個地點的其中一個而已。
如果這裡找不到的話，那再找下一個地方就行了……義之一邊如此想著，一邊打開焚化爐的爐蓋。發現焚化爐裡被扔進一雙似曾相識的女孩的鞋子。
「……叫做遜斃了吧!」
義之想起美夏剛剛說過的話，一邊喃喃地覆誦著，一邊將鞋子從焚化爐裡拿出來。
美夏的鞋子上雖然沾滿塵埃，可是幸好還沒有被火燒到。義之關上焚化爐的爐蓋後，試著用手拍去沾在鞋子上的塵埃。由於太過憤怒導致雙手顫抖不停，因此沒有辦法將塵埃全部拍掉；不過他馬上就拉起自己的制服的內裡，不知道擦拭了多少次後，才又回到了樓梯口。
「找到囉！」義之隨即將鞋子遞給美夏，而原本倚靠在鞋櫃上站著的美夏忙不迭地趕到義之面前，猶如領取易碎品般的以雙手非常鄭重其事地接下鞋子。
「沒有想到你竟然真的能夠找回來！」
「……被丟進焚化爐裡。」
義之像是要將蓄積在心中的憤恨不平一吐為快似的，從牙縫間迸出這幾個字。
大概做出這種事的人，並不是真心想要藏起來讓他們找不到。當義之在焚化爐裡發現鞋子時所萌生的怒氣，想必也都包含在兇手的計算之中。只要一想到這裡，彷彿又有一把新的怒火再次在他的體內燃燒。
然而接下鞋子的美夏，卻露出笑容點了點頭。
「是喔……謝謝你。」
「為什麼妳能夠保持冷靜呢？被扔進焚化爐耶！不會不甘心嗎？」
「唉……老實說，美夏也覺得很不是滋味。就連現在這一刻，人工智慧也幾乎快要過熱了。」
「既然如此……」
「但是呢，義之已經代替美夏生氣了，而義之也幫美夏找到了鞋子。看到這一幕，盈滿心中的感動已經澆熄那把怒火了。」
「天枷……」
「謝謝你，義之。」
美夏這樣說完後，再一次朝義之微笑。雖然這個似乎會烙印在他心裡的笑容讓他印象深刻；不過更讓他震驚的，是她直接叫他的名字義之。
「妳…叫了我的名字……」
「你是美夏的朋友。」既然是朋友，叫名字有什麼不對！」
聽到義之的訝異，美夏有點不高興地鼓著腮幫子這樣回答；接著又露出有點羞澀的神情，背過身子繼續往下說道。
「所以從現在開始，就叫你『義之』懂了嗎？」
「……隨妳高興怎麼叫都好。」
義之並不討厭別人直接叫他的名字，更何況是親密的對象這樣叫他。
「好啊，美夏就這麼辦吧！」
「那麼……回去吧！美 • 夏。」
「……好啊！」
美夏點了點頭，並同時朝義之露出開心的笑臉。
第四章 美夏的夢
幾天過後。
在家裡吃完晚飯後，義之雖然跟往常一樣與由夢、音姬在客廳裡看著電視連續劇，可是劇情卻跟完全沒有辦法進到腦袋裡。
浮現在腦海裡的，始終都是關於美夏的事情。
「哥哥，你從剛才就一直在發什麼愣啊？」
「沒什麼，只不過……」
「連續劇從現在開始正要進入高潮囉！」
聽到由夢這樣說道，義之雖然再次將視線移回到電視螢幕上，但是劇情依舊無法進到腦袋裡。
從焚化爐事件那天之後，美夏所面對的壓力就越來越大了。
在發生鞋子被藏起來的騷擾行為的隔天，換成鞋子裡被放入大量圖釘。
學園裡的流言也隨之甚囂塵上，就算找到了凶手，義之也不認為延燒的事態就可以冷卻下來。
------再這樣下去，肯定會擾亂學園風紀的……。
義之突然回想起麻耶說過的話。
她還是一樣，對美夏依舊採取明顯的厭惡態度。而在今天中午，還將前來想要跟他們一起吃飯的美夏趕了出去。
的確在學園裡，並不十分贊同學生們到其他班級閒晃。
可是那再怎麼說，畢竟也只是表面上的原則而已。
如果美夏不是機器人的話，想必麻耶也不會做到那麼絕情的地步。
明明美夏自己也了解這一點，可是她卻……。
「澤井只是善盡她身為班長的職責而已。」
別說她會說出什麼憤恨不平的話，到最後甚至還幫麻耶辯護。
雖然對事物應該都要採取積極樂觀的正向態度，可是義之卻反而無法不對這樣的美夏感到心疼不已。
------到底是怎麼一回事呢~
就在義之嘆了一口氣的同時，坐在他隔壁的音姬也跟著嘆了一大口氣。
「怎麼了？你們兩個人竟然同時嘆氣，好像心情都很沉重的樣子。」
「沒什麼…沒什麼特別的意思，不要在意。」
義之忙不迭地辯解後，由夢便聳聳肩地將視線投向音姬。
「真是的……那姊姊呢？」
「嘎？喔喔，我只是在想事情而已。事情辦得有點棘手了……」
音姬這樣說道，並同時將視線垂落到暖爐桌的桌面上。
「怎麼了？」
「嗯……其實是有關於天枷同學的事……」
「嘎！？」
音姬這句話，不僅讓由夢為之愣住，就連義之也猛然抬起頭來看著她。
「天枷同學是機器人這個流言似乎已經傳開了。有部分的學生甚至將這件事當成是一個嚴重問題，造成反對的聲浪越來越大。」
「是我班上的班長嗎？」
音姬是要向學園方面報告……義之回想起麻耶說過的這句話，因此不禁脫口而出詢問音姬。
然而，似乎並不是只有麻耶一個人對美夏的事表示不悅而已。音姬扳起手指計算她所收到的相關陳情案件的數量，並再次嘆了一口氣。
「身為教育第一線的學園竟然會有機器人的存在，實在是太奇怪了------這樣想的人絕對不在少數喔！現在事情已經演變到不是天枷同學本身會怎麼樣的問題層面了。」
「怎麼會這樣……」
從陷入沉默的由夢背後，傳來沒什麼內容的連續劇的台詞聲音。
「音姊……」
「嗯，我知道。總之我會先當成事情還在調查中，所以請大家稍安勿躁。而在這段期間，再跟水越老師商談一下，非得要想出個方法不可。」
「說得也是……」
「也說不定會有需要借重親愛小弟，還有由夢妹妹的力量之處。」
「如果真的到了那個時候，就麻煩你們囉！」音姬這樣說完後，隨即露出笑容。
義之平常對她身為學生會會長這個身份感到有些反感，可是惟獨在這個時刻，卻感到實在可靠極了。
「嘿！義之。」
翌日放學後，義之來到了樓梯口，發現美夏正在等他。
不禁讓義之以為她是不是又受到了騷擾，於是慌張地朝她的鞋櫃裡看。然而，不僅鞋子安然無恙，鞋子裡面也沒有被放入圖釘。
「今天沒有發生問題喔！鞋子也沒有被惡作劇，只是美夏在這裡等義之而已。」
「等我？」
「是啊，那個……因為美夏想要跟你一起回家。」
看到含羞帶怯似的說道的美夏，義之頓時放下心中大石，並撫著自己的胸口。
「什麼嘛~如果想要跟我一起回去的話，直接到我教室裡不就行了。」
「對啊~雖然美夏也想過要那樣做……」
美夏說到一半便欲言又止。
------喔！原來是那麼一回事。
如果美夏來到我的教室，說不定又會被麻耶講一些難堪的話。很可能是她不希望讓義之與小杏等人操心吧。
「反正只要在這裡等，義之就一定會來，所以不會有問題。」
「話雖然這麼說……」
總覺得心裡沒有辦法完全釋懷
可是就算現在說服了麻耶，事態依舊不會有所改善吧！除非能夠由最根本的地方做起------改變人類的意識，否則美夏將永遠持續身處在這種狀態中吧！
「走吧！老是站在這裡也不是辦法。我們快點回去吧！」
「好啊！」
義之和美夏換上外出鞋後，隨即離開學園。
走過校門口來到櫻花樹群旁時，周圍出現了一些正要回家的學園學生們。無論是哪一個學生都發現到了義之和美夏的出現，並同時對他們投以頗具深意的眼光。
「不用在意。」
走在身旁的美夏低聲細語地提醒義之。
「雖然明明知道……」
儘管義之這樣回答，卻還是滿腹怒氣難消。因為他實在無法原諒這些人對根本沒有對任何人造成麻煩的美夏，如此毫無意義的不當對待。
「妳根本一點錯也沒有啊！可是為什麼卻不能一起在教室裡吃飯呢？又為什麼要受到別人那樣惡作劇的騷擾呢？」
義之終於忍不住的抱怨。
雖然自己也知道，對真正遭受到這些不平等對待的美夏說這些話，未免有點少了根筋；可是他實在忍不住了，非說出來一吐心中的怨氣不可。
美夏對義之投以「有什麼辦法呢？」的眼神，並同時淺淺地微笑著。
「唉……因為這個時代就是如此呀！」
「這樣妳能夠接受嗎？」
「嗯~老實說，美夏原本不認為自己能夠用那種方式思考……」
美夏先說了這個前提，並將視線移到漫天飛舞飄零的櫻花瓣上。
「以往美夏一直最厭惡人類。內心對人類……其實該說是輕蔑呢？或著更精確來說，就算說是憎恨也不為過！所以當義之啟動美夏時，美夏是真的勃然大怒。」
「……真的很抱歉……」
聽到義之的道歉，美夏笑著搖了搖頭。
「但是那已經都是過去式了。從義之開始，小杏學姐、由夢、還有一起去滑雪的同伴們，看著你們，美夏已經改變想法了。人類這個物種並不惡質，根據不同立場、不同環境，人類的想法也有所不同。人類本身並沒有罪。」
「……」
「當然美夏不會忘記人類過去曾對美夏的同伴們，所做的殘酷對待手段。可是……就算如此，憎很所有人類卻是錯的。」
「話雖然是那樣說沒錯……」
美夏現在也正受到殘酷的對待手段啊！
聽到義之的話，美夏微傾著小腦袋瓜。
「所以美夏剛剛不是說了，是這個時代有錯。只要換個時代，或許人類就能夠跟機器人共存。而且像義之你們這樣的人類，應該也會增加才對。」
「……」
無可否認，這只是個充滿希望的想法。
不過義之也認同的用力點頭，希望應該會變成那樣的世界。雖然他不認為那樣的人類會自然增加，可是卻非得要多增加這樣的人類不可。
「美夏是這樣想的，義之之所以會啟動美夏，並不單純只是個偶然。那是件具有特殊意義的事。」
「美夏……」
「義之，美夏想要成為聯繫人類跟機器人之間的那座橋樑；成為為了創造能夠讓人類與機器人共同度過快樂學園生活那樣時代的橋樑呀！」
「……原來如此……」
老實說，義之對美夏能夠思考到這種程度，著實吃了一驚。
當義之還在一心一意思考眼前的事情時，她已經放眼更遠大的目標理想了。
------這下子，我若不重新改變想法是不行了。
在為自己的愚蠢不智感到羞愧的同時，義之也開始思索究竟該如何才能實現美夏的夢想。她的目的，也正是義之的期盼。
「只要是我能力所及的，我也會一起協助妳！」
如果美夏是機器人那一端的橋樑；那麼自己只要當人類這邊的橋樑就行了。
衷心祈禱總有一天，兩端的橋樑會像開合橋那樣密合起來。
「義之……義之為什麼會這麼在意美夏的事情呢？」
「嗯……妳問我為什麼……」
「那個……會讓美夏不自覺差點誤會……」
美夏這樣說道，同時臉上的表情也變得略微僵硬。
------為什麼我會這麼在意美夏的事情呢……？
雖然義之從沒有深入思考過，可是他自己卻早就已經知道答案。只是他自己從以前到現在，刻意壓抑不做出任何具體表現而已。
「我說啊……雖然我不知道美夏是基於什麼感覺，所以才說出『誤會』這兩個字。可是我想那應該不是誤會才對。」
「是…是是……是怎麼認定美夏沒有誤會呢？」
義之不由自主地駐足凝視著美夏，而美夏猶豫的視線，此時卻飄忽不定。
「我之所以會這麼在意美夏的事，是因為我喜歡美夏啊。」
「…………」
這個非常明確的告白，頓時讓美夏全身倏然僵硬。
櫻花花瓣正好飄落在不知道該說什麼才好的美夏的頭頂上。再加上周圍此時沒有人經過，所以甚至有種感覺這世界彷彿只剩下他們兩個人而已。
「那、那個……真、真是太巧合了！」
不一會兒，美夏像是下定決心似的開口說道。
「美…美夏不討厭義之。既然你說喜歡美夏，那也不是不能把你列入考慮……」
「真是不老實~」
「有…有什麼辦法嘛！！美夏的人工智慧，根本沒有被教育過當遇到這種情況時，該怎麼應對才好嘛！」
「像這種時候呢，只要很坦率地說出『好高興！我也好喜歡你！！』就行啦！」
「好高……」
義之苦笑著教她該怎麼說，而美夏則是漲紅著一張臉囁囁地說不出口。
「好高…好高…好高…」
看樣子，美夏似乎沒有辦法再繼續往下說。儘管如此，美夏依舊努力地想要說出口，結果她的耳朵裡卻突然竄出陣陣白煙。
「哇啊！不要太勉強了！！不用說出口也不要緊啦！」
當義之慌慌張張地趕上前去時，幾乎跟美夏膝頭發軟無力地往下倒是同一時間。義之不假思索地便一把抱住，以免她摔到地上；她則揚起一聲「呀啊！」的小聲驚呼。
「……白煙好像已經沒有再繼續冒出來了。」
「唔~可是如果再繼續維持這樣的姿勢，好像又要開始冒煙了。」
「不會有事的，馬上就會習慣了。」
義之輕輕地將雙手環過她的背脊，而美夏則像是全身虛脫無力似的倚在他身上。
「……是真的耶！不知道為什麼會定下心來。到底是為什麼呢？」
「意思就是你身上已經輸入了被我緊緊抱住，就會定下心來的功能設定吧！」
「笨…笨蛋！」
美夏將臉貼在義之的胸膛上，以微小的聲音囁囁叨叨著。
「美夏總有一天一定可以把那句話說出口的，你等著美夏吧！」
「好啊！我會很有耐心的慢慢等待。」
「那就拜託了……」
說完話後，她也將手輕輕地環過義之的背部。
翌日從一大早就開始下雪。
由於是星期六的假日，但因為實在太冷了，所以根本提不起勁去任何地方。義之也就窩在暖爐桌裡看著晨間的電視節目，不過……。
『下一則新聞。昨天午後，風見商店街的餐飲店看板掉落，導致發生一個人重傷，一個人輕傷的事故。』
無論是哪個頻道，全都在報導這則怪異的意外事故新聞。
而且就在義之聽著無論是對意外事故發生原因的臆測，或是新聞評論者們的無聊意見之際，好像催眠似的又快要睡著了。
「哥哥，早餐已經準備好囉~」
正當義之以遙控器關掉電視畫面的瞬間，由廚房那邊傳來由夢的聲音。
由於今天是假日，所以朝倉姐妹一早就來到了蒼乃家。
「喔！馬上過去。」
當義之一邊站起來，一邊打了一個大呵欠時，突然從玄關處傳來「叮咚~」的門鈴聲。
------是櫻姊嗎？
義之之所以會馬上這樣聯想，是因為她從昨天晚上出門後，就還沒有回來。不知道小櫻有什麼重要的事情，最近總是一直忙得不可開交，已經忙到甚至讓義之忍不住認為，她是不是幾乎都沒有回家呢？
------可是如果是櫻姊的話，就不用特地按門鈴了吧！
義之一邊如此想著，一連攔住正要去應門的由夢，而自己便走向玄關。
結果……。
「嘿！義之，早安。」
站在玄關外的------是美夏。
「美夏……怎麼了？這麼大清早的……」
「唔嗯~美夏也不知道。只是腦袋瓜裡想著義之的事，結果就不知不覺走到你家門口了。而且已經煩惱了十五分鐘，不知道該不該按門鈴。」
這樣苦笑地說著的美夏頭頂上，確實已經積了一些雪。
「妳應該早點按門鈴啊！總而言之，先進來再說。」
「可以嗎？」
「現在剛好要吃早餐，如果不嫌棄的話，就一起吃吧！」
「喔…喔喔……那就恭敬不如從命了！」
在義之的催促下，美夏有點不好意思地將鞋子脫掉。
當他們從玄關走回客廳時，由夢跟音姬已經在桌上準備好早餐了。
在她們兩個人看到美夏的出現時，無不露出有點驚訝的表情。
「咦？」
「為什麼天枷小姐會……？」
「那個……她是拿東西來給我。我想她難得過來，所以才邀請她一起吃早餐。」
由於沒有辦法把實際情況照實說出來，所以義之隨口掰了一個理由。
「是那樣嗎？可是天枷同學會來找哥哥，真是稀奇呀！」
「這倒未必。」
美夏一臉正色地回答覺得這件事很奇怪的由夢的詢問。
「從昨天開始，美夏跟義之就已經成為彼此不可或缺的存在了。所以就算是美夏來找他，也沒有什麼好覺得奇怪的。」
「什麼？」
聽到美夏的話，頓時讓由夢瞬間停住手上的動作。
「哎呀~哎呀~」
「等、等一等……這句話是什麼意思？而且天枷同學為什麼會直接叫哥哥…義之……」
相對於覺得事態發展十分有趣地看著他們兩人的音姬，由夢的腦袋則像是沒上油的玩具一般，很不自然地猶如從關節處發出「喀喀喀~」的聲響慢慢轉動，並將銳利的視線射向義之。
「啊！不不……那是因為……」
「又沒有什麼需要隱瞞的必要吧？」
美夏不顧神色慌張的義之，再次斬釘截鐵地重複說了一次「我們彼此已經成為不可替代的存在了。」
明明說不出「喜歡」這兩個字，但是說起其他詞句，卻可以毫不羞澀地長篇大論侃侃而談。
「美夏，也許的確是那樣沒錯，但妳至少也要考慮一下時間、地點及場合呀！」
「你…你叫她美夏！？哥哥~你給我好好解釋清楚……」
「啊~對了！我想起來了，美夏，我們是不是已經約好了今天要出門呢？」
義之像是要躲避搖搖晃晃走過來的由夢似的，突然用非常大的聲音說話。
「嘎？美夏不記得有那樣的約定……」
「別管那麼多，快走！！」
義之隨即揪住美夏的手臂，便慌慌張張地從客廳裡飛也似的逃了出去。
「那樣好嗎？從家裡衝出來……」
「喔……由夢跟音姬那邊，等我晚上回家後再慢慢向她們說明。」
兩人走在已經積雪的路上，義之輕輕地嘆了一口氣。他不認為這樣就可以讓這件事情告一段落，所以想必還是得找個時間好好向她們說明才行吧！
「不是，美夏不是那個意思……美夏是說把她們留在那裡，可是家裡卻沒人看家，那樣好嗎？」
「我們從以前就像一家人一樣，所以就算讓她們留下來看家也不會有什麼問題。如果必要的時候她們也有鑰匙，而且也可能回去隔壁她們自己的家。」
「唔嗯……原來是那樣啊……」
美夏雖然點了點頭，可是臉上隱約露出一點覺得不是滋味的表情。
「那樣有什麼問題嗎？」
「沒、沒有……沒有什麼問題。」
美夏微微地搖了搖頭，像是要淡化這件事情般的將身體依偎靠近義之身邊。
「嗯？」
「啊……沒什麼……只是想說今…天天好冷喔~」
「是啊，都已經下雪了。」
義之眺望著從天空中飄下的片片雪花。
「不…不是那個意思……哎呀……說到寒冷呢……」
「那麼……要不要去吃一些可以暖暖身子的東西？」
慌忙逃出來的結果，是他們兩個人都還沒有吃早餐。
因為空腹會加重寒冷的感覺，在這樣的時刻只想吃一些可以暖胃的食物。
「美…美夏不是肚子餓了。更重要的是，說到寒冷呢……」
「說到寒冷，妳身上的衣服也未免太少了吧！要不要現在去買件比較暖和的外套呢？」
「哎~」
美夏像是熱鍋上的螞蟻，焦急的不得了，隔著帽子就猛抓頭。
「美夏可是機器人耶！所以對寒冷根本不在意呀！」
「嘎？妳不會覺得冷嗎？」
「哇啊啊……沒事、沒事！」
美夏慌慌張張地掩住嘴巴，一張小臉蛋漲得通紅，並同時往前面衝了出去。
「喂喂！妳在生什麼氣啊？真是個奇怪的傢伙耶！」
義之追上她，並握住她的手。
「啊……」
「怎麼了？」
義之不解地歪斜著頭詢問。而美夏只是說了一句「沒什麼……」後，便輕輕地搖了搖頭，並緊緊回握住義之的手。可以感覺到彼此的體溫讓冰冷的手掌心變暖和了。
「就算不去看衣服也沒關係，我們還是往商店街的方向走吧！」
雖然沒有事先約好，可是這樣也有點約會的氣氛。
義之牽起美夏的手，正要邁開步伐時……。
「對了……既然難得有這個機會，就今天處理吧！」
她突然這麼說道，並同時停下了腳步。
「義之，你願不願意現在陪美夏去一個美夏想要去的地方？」
「妳想要去哪裡？」
「別問那麼多！別問那麼多！」
美夏沒有直接回答義之的詢問，反而拉起義之的手，往櫻花樹群的方向走去。
踏著沙沙作響的鬆軟雪地，她帶著義之來到的地方是出人意料之外的風見學園。由於這種天氣實在沒有辦法使用戶外操場，所以可以聽到在假日回來學園進行練習的體育社團做體操的聲音，此時從體育館裡傳了出來。
穿過體育館來到內庭院，美夏總算在焚化爐前面駐足了。
「到囉！就是這裡。」
「妳來焚化爐這裡做什麼？」
一來到這裡，就讓義之想起美夏的鞋子被藏起來的事情。雖然說那件事情成了她直接叫喚義之名字的契機，可是也實在很難當成是「美好的回憶」。
「其實呢……美夏是想要把這個東西處理掉。」
美夏隨即從手提袋裡，取出一本義之曾經看過的筆記本。
就是那本封面寫著「征服世界筆記本」的危險標題筆記本。雖然義之從第一眼看到這本筆記本時，就一直很介意這件事，可是卻隱約覺得似乎不能追問，所以就一直沒有再詢問美夏這件事。
「你要不要看一下？」
聽到美夏這樣說道，義之便從她手中接過筆記本。他隨意翻了一下，發現裡面寫滿了密密麻麻的表格、圖表、以及文字。
他先大致瀏覽了一小段，發現裡面文字的危險性比起封面標題也毫不遜色。
世紀征服的概要、現今體制瓦解之流程、是否使用武力之相關考察……等等。
這本筆記本裡面寫滿了為了要征服世界，所認為必要的各種事項。
「唔~嗯……這是什麼啊？」
義之皺起眉頭詢問後，美夏的臉頰頓時染上羞恥的紅暈，並刻意將臉別開。
「說…說起來很慚愧，美夏直到從滑雪旅行結束回來之前，真的一直在考慮要征服世界的事。」
「……噗！」
看著一臉感到尷尬難為情的美夏，讓義之不由自主地噴出一聲笑。
「不…不要笑！美夏可是認真的。」
「哎呀……抱歉，抱歉。」
義之忙不迭地憋住笑聲，並大致再將內容過目一回。
結果又發現裡面到處都有用紅筆刪除及增添的字跡，還有著名簡短的評論部份。這些評論出乎意外的嚴苛，還將美夏想出來的最末節尾的總結全部通通刪除。
「這些紅字部分是……？」
「偶爾請小杏學姐幫忙增加刪減的。小杏學姐沒有嘲笑美夏的痴人說夢，還很仔細地聽美夏說。而且也幫美夏一起很認真的思考這個計畫。」
「原來如此……」
一開始甚至還有「浮游要塞初音島 完成預計圖」之類的簡圖，不過卻比較接近科幻故事那類的空泛內容；但到了後半段，就開始逐漸變為越來越帶有現實味道的內容，像是計畫的必要期間或是預算等等，連彷彿帶有真實性的東西也都註明在裡面。
這真的像小杏會想出來的事情……義之不知道為什麼，卻可以理解。
「不過最後一章，美夏連小杏學姐都沒有讓她看過……」
「是這裡嗎？」
義之快速地翻閱，並打開最後一章。那一章上面的標題是寫著『由機器人來管理的和平安居社會』。
「美夏呢。實在沒有辦法忍受由人類來掌控這個世界的現狀。所以就一直摸索著該怎麼才能讓這個世界變得更加美好……」
所謂征服世界，想必連她自己都不知道到底能不能真的實現。
可是光是這樣夢想就覺得比較輕鬆，也因此她才能忍受痛苦的的每一天吧。
「……那妳現在是怎麼認為的呢？」
「…………」
美夏沒有回答義之的詢問，而是默不作聲地將筆記本拿回來。接著就從口袋裡取出打火機，在筆記本上點火，然後扔進焚化爐裡。
「這就是美夏的答案。如果解放機器人們，讓他們來管理這個世界的話，我認為這個世界會變得更加美好。可是這樣一來，就等於讓現今的世界整個顛倒過來而已，根本就不會改變任何正在進行的事。」
美夏突然牽起義之的手說道「更重要的是……」
「美夏想要跟義之一起看嶄新的世界------也就是人類跟機器人能夠共存下去的世界。」
「美夏……」
「義之曾經說過，想跟美夏一起成為人類跟機器人的橋樑。美夏想要相信這個信念，往後也請多多指教。」
「好、好啊！請多指教~」
義之這樣說完後，立刻回握住含羞帶怯的美夏的小手。
從焚化爐裡竄起的黑煙，看起來像是美夏相信人類那顆心的象徵。
「義之，美夏想要去你家。」
美夏是在接近傍晚時分時，這樣對義之說道。
當他們漫無目的地在商店街閒逛，享受著這個沒有事先計畫好的約會時，義之詢問美夏有沒有想去的地方，美夏就這樣回答他。
「那我們去買菜一起做料理吧！」
正在思考要去哪裡吃飯的義之，不經意地隨口說出後，美夏卻連忙一股勁兒地猛搖頭說道「我不是那個意思」。
「美夏想要去的是義之的『房間』。」
「那、那個……那個是指……」
「就是那個意思。」
美夏臉頰微微泛紅地點了點頭。
------所謂那個意思，也就是代表那種意思吧。
義之對美夏出乎意外的話，不由自主地感到困惑。因為他連作夢都沒有想到，竟然會從她嘴裡聽到那樣的話語。
「如、如果不方便的話，就不要勉強。」
「不不，沒有那回事。那麼……妳要來我的房間嗎？」
聽到義之的回答後，美夏才像是放下心中大石似的鬆了一口氣。
「太好了……原本美夏還以為你會震驚得不知所措。」
「為什麼覺得我會震驚得不知所措？」
「因為我們也才開始交往第二天啊！突然說出這種話，也許會被認為……果然機器人就是機器人啊……」
「我才不會被那種話震驚得不知所措。」
無論是人類還是機器人都一樣，不喜歡不上不下的狀態。
美夏能夠有這樣的心意，對義之來說反倒覺得很開心。
「只是呢，在那之前，妳是不是還有應該對我說的話，還沒說哩？」
「應該對你說的話……？」
傾著小腦袋瓜思索義之話中涵義的美夏，一會兒後，突然像是想起來似的發出「啊！！」的一聲小驚呼。
是的，美夏到現在還沒有對義之說出「喜歡你」這三個字。
「那個……這個……」
美夏用力深呼吸，直盯著義之瞧，接著像是下定決心似的開口說道。
「美夏喜歡義之！最喜歡義之了！」
說完話的那一剎那，美夏利刻漲紅著一張臉撲進義之的懷裡。
「這不是說出口了嗎？」
「羞、羞死人了……」
義之苦笑著，並將美夏緊緊地摟在懷裡。
「好像已經不會再冒煙了。」
「好、好像是這樣。而且只要說過一次，就覺得沒什麼大不了的。美夏喜歡義之！不管幾次都說得出口。」
「我很高興！」
義之開心地摟住美夏的肩頭，然後開始慢慢走回家。
白天曾經一度暫時沒下的雪，再次從空中一片一片地飄落。
幸好當義之和美夏回到家時，朝倉姐妹兩人已經回去了。
只在暖爐桌上，看到放著一張寫有『下次請你好好說明清楚 由夢』字跡的信紙。看來她並不是已經放棄把事情弄個水落石出的決心。
義之苦笑著看著那張信紙，接著突然像是想起什麼事情似的環顧四周。太陽都已經下山了，可是家裡卻沒有任何地方有燈光亮著。
------櫻姊還沒有回來嗎？
最近她老是不在家。髓然以前也曾經有過根本沒有交代要上哪兒去，就倏然消失的情況。可是義之覺得最近這樣的情形似乎特別多。
------唉……惟獨這次，櫻姊這種習慣反而幫了個大忙。
義之一邊這樣想著，一邊將美夏帶往樓梯走上二樓。
「唔嗯~這裡就是義之的房間啊~」
「從滑雪旅行回來時，妳不是有進來過嗎？不要東張西望了，快坐下吧！」
進入義之的房間後，美夏便靜不下來地一直環顧房間，義之見狀後這樣說道，並邀她坐在床上。她嘟嚷了一句「好啊~」，並輕輕點了點頭，便帶著有點緊張的神情坐了下來。
「義之也坐在這邊吧！」
「那我也……」
義之隨即坐在離她稍微有段距離之處，美夏立刻縮短距離緊貼在他身邊。義之的左肩可以感覺到她的體溫，簡直就跟人類沒有什麼兩樣。
義之輕輕地伸出左手，環抱住美夏的肩頭。
「真的……可以嗎？」
他悄悄地在耳畔輕問，美夏沒有立即回答，只給了他一個淺笑。義之像是被那個笑容給吸引過去似的將臉湊近，把自己的唇疊在美夏的唇上。
如果說他沒有猶豫的話，那是騙人的。
然而當場的氣氛，讓義之非常自然地受到她的櫻唇誘惑。
「嗯……」
當他感受到比預想中還要柔嫩的唇瓣時，美夏卻發出一個小小的聲音。義之一度以為她是不是很難受，所以將臉移開，可是卻看到美夏的臉上露出如夢似幻的表情。
義之再一次用他的唇封住她的唇，就這樣順勢將美夏的身體推倒在床上。
「呼……嗯……義之……」
他伸出右手摩挲著美夏的胸部，而美夏則發出小小的嘆息聲。
美夏已經因為自己的愛撫，而有了快感的自信，這讓義之馬上採取下一個行動。他將美夏穿在身上的大衣以及裙子脫掉。身上只剩下內衣姿態的美夏的身軀，可愛得幾乎難以想像這是一個機器人……。
「不要一直看嘛……」
美夏似乎很害羞似的，身體扭扭捏捏地扭個不停。
「為什麼？」
「那裡……很小吧？美夏的一切，都設計成剛好低於日本人的平均值以下。如果當初能夠設計成更美的身材就好了。」
美夏不禁抱怨「只能認為他們是故意這樣欺負機器人……」
「雖然我不知道平均值是怎麼樣，不過我覺得這樣已經夠可愛了。」
義之這樣說道後，又再次吻了她，並將藍色條紋花樣的胸罩解開來。
的確，從胸罩裡露出了一對，雖然小巧但是形狀完美的乳房。已經挺立的乳尖，彷彿表現出她的性格似的，不禁讓義之露出微笑。
「不…不要笑~」
看到義之不由自主地微笑，讓美夏頓時漲紅了臉，並嘟起小嘴。
義之一邊連聲「對不起~對不起~」的道歉，一邊將手指勾住唯一還留在她身上的小褲褲，朝小嫩臀的方向一口氣褪了下去。
已經變成全裸的美夏的身軀，實在美麗得沒有辦法讓人認為是機器人。
不不，說不定正因為是機器人，所以才會美成這樣。細緻的肌膚幾乎沒有任何傷痕瑕疵，而且還隱約透著淡淡的櫻花紅。
「已經說了，不要一直盯著美夏看嘛！」
「有什麼關係啦！我已經看得入神了。」
聽到義之的話後，不禁讓美夏漲紅了臉，也使她不再作聲。
<大朋友想像空間~>
「還要再觀察一陣子……這是怎麼一回事！？」
當放學後，義之走在走廊上時，突然從樓梯那邊傳來一個熟悉的聲音。
當義之不經意地朝著聲音傳來的方向窺探時，發現到是麻耶的身影。她正朝著跟她面對面站著的音姬大聲叫嚷著，似乎是在抗議某些事。
「剛剛已經說了，就學生會的立場來說，因為現階段又不是已經發生了重大問題，所以暫時再觀察一陣子，就是這麼一回事。」
「難道學生會已經決定了要袖手旁觀嗎？」
「當然，為了往後如果發生重大問題，學生會已經開始著手準備屆時的迅速確實應對措施。之後會以公文正式回答妳的問題，不過澤井學妹不是不熟識的人，所以我認為事先告知妳一聲比較恰當。」
相對於非常激動的麻耶，音姬則是自始至終都保持冷靜。
看樣子，這是對麻耶提出的抱怨所作的答覆。然而，被用這樣的說法駁回，就算是精明如麻耶，也沒有辦法立刻反駁吧。
果然不出所料，麻耶儘管露出一臉不甘心的神情，但也只能默不吭聲。
「那麼……我就先失陪了。」
音姬這樣說完後，便轉身離去的背影，讓麻耶只能露出「沒有辦法接受」的表情，目送著她離去。
------希望她別想出什麼搞鬼的計策就好。
以麻耶的個性來判斷，義之當然不認為她會就此鳴金收兵。他隱約感覺下次她可能會直接向老師告狀，或是採取更加激烈的手段。
「班長……」
當義之因為擔心而叫了她一聲後，麻耶隨即察覺到義之的出現，並對他投以惡狠狠地視線，接著就轉身離開，當作沒有看到義之似的非常快速地離去。
「喂、喂喂！等一等啊！」
義之連忙在她身後追趕，並將手搭在她的肩膀上。
「你放開我！！」
麻耶冷酷無情地揮開義之的手，並轉身從正面瞪著他。
「你這個卑鄙的傢伙！！竟然已經將魔爪伸到學生會，連學生會會長也勾結了！」
「說什麼勾結……那個完全是學生會的判斷……」
「因為櫻內跟學生會會長是青梅竹馬！所以你靠著這層不當的關係跟當權者勾結，在背地裡操弄不公平的行為！」
「我說妳啊……」
義之只能無奈地搔著頭。
「話說到底什麼叫做不公平？美夏只是跟普通的學生們往來，並來到學園上學而已，這又沒有什麼不公平啊！」
「這就是不公平！」
義之實在無法置信地詢問，而麻耶則斬釘截鐵地如此回答。
「因為原本就不可以接受機器人入學吧？所以一定是在文件上動了手腳，肯定是這樣沒錯！我不能坐視任由這種事情發生不管！」
原來如此……義之終於能夠了解她的觀點了。
美夏的入學手續應該是水越老師辦的，義之從來沒有想像過會在文件上動手腳的可能性。然而回頭推敲一下，正如麻耶說的沒錯，如果沒有那樣做的話，機器人根本就不可能入學。
「應該是天枷研究所在背地裡運作。」
「天枷研究所？」
麻耶喃喃叨叨的話，讓義之不由得疑惑地歪斜著腦袋。
------那是水越老師所屬的研究所的名字嗎？
如果真的是那樣，為什麼麻耶會知道研究所的名字呢？
「總而言之……既然不能指望學生會，那就只好去向學園相關單位報告。如過這樣還不行的話，乾脆就直接去向教育局……」
「班長，我問妳，為什麼要將美夏視為眼中釘到這種程度呢？」
義之將一直以來放在心裡的疑問說出口。
討厭機器人的學生在學園裡也有很多，可是麻耶的言行舉止看起來又不像只是單純的討厭……應該不是只有這樣而已，彷彿還能感覺到她對美夏幾近憎惡的感覺。
「……我並不是對天枷同學有什麼恨意，只是不能允許機器人擾亂我們的生活而已。因為都是機器人的緣故，才讓我們……」
麻耶話說到這裡，忽然噤聲不語。
「不要把話說到一半又不說完嘛~」
「是…是跟你不相關的事！」
「怎麼會不相干呢？我可是受到水越老師的請託，從旁協助照顧美夏。」
「你說的水越，就是那個臨時健康教育老師嗎？水越……水越……說不定我曾經聽過這個名字。」
麻耶嘟嘟嚷嚷著，好像在思索什麼事情似的。
「妳在說什麼啊？」
「櫻內，我問你，你知道現在在市面上販賣的『μ』，研發時的代號嗎？」
「嘎？」
由於突然改變話題，不禁讓義之皺起眉頭。
從剛剛到現在所討論的話題，難道跟研發「μ」時的代號有關嗎？這讓義之根本摸不著頭緒。
「HM-A08u型『μ』。08型系列在研發時的代號是『美冬』，而那個美冬的原型則是HM-A07型『美秋』。」
「美冬根美秋……？」
如果寫成國字的話，應該是寫為「美冬」跟「美秋」吧！
「這樣一來，所謂美夏……」
「我一開始也以為只是巧合。所以當我聽到天枷同學是機器人的傳言時，還以為自己是不是聽錯了。08型系列的設計者名字是澤井拓馬。他是繼承天枷博士的研究，將自己所有的心血投注在研發人型機器人的人物。」
「啊……天枷……」
天枷博士、還有美冬根美秋。這時又出現了名字叫作天枷美夏的少女的話，就算感覺到這幾者之間有某種的因果關係也不足為奇。
「妳先等一等！那位名叫澤井拓馬的設計者，難道就是……」
義之凝視著眼前的澤井麻耶。
然而，她無視於義之所提出的疑問，逕自繼續往下說。
「研發後來成為『μ』的原型的澤井博士……你認為他之後怎麼樣了？」
聽說儘管受到部分人士嚴厲的批判，但是「μ」系列本身卻得到空前的成功。畢竟是將那麼高性能的機器人量產，並於市面上販售。因此那位設計者應該可以獲得非常龐大的資金，繼續更加嶄新的研究吧！
義之雖然將這樣的推測說出來，可是麻耶的回答卻跟他的想像有著一百八十度的截然不同。
「他死了。」
「嘎……？」
「澤井博士因為那個機器人所引起的問題，遭受到來自各個人權團體及婦女團體的嚴重抨擊批判。不不不，不只是這樣，由於媒體的好奇與窮追不捨，就連他的家人也全部被迫曝光。」
之後，澤井博士與家人所受到什麼樣的慘劇，也就不難想像了。
在這個世界上，自稱「正義的使者」對那些受到社會嚴重抨擊的人，而施予騷擾甚至直接制裁的，這樣的人絕對不在少數。他們根本沒有自覺這些行為是在欺負弱小，只不過是打著社會正義的旗幟名號，自己尋開心而已。
「那麼……那位設計者……」
「是啊，自殺了。簡直像個大笨蛋。只要活下去，總有一天會有好事發生……雖然人們常說這句話，可是對被逼到窮途末路的人來說，這種道理是行不通的。」
麻耶這樣喃喃說道，並同時咬緊下唇。
「班長，那位名叫澤井拓馬的設計者……」
「是的，就是我父親呀！設計『μ』的人，就是我的父親。」
麻耶對義之的詢問點了點頭，並露出帶點自嘲意味的笑容。
「真是個笨父親。讓機器人具備那種下流的功能，然後丟下家人不管自己跑去自殺……。被留下來的我們該怎麼辦才好呢？社會上的人們全部躲避隔離我們，母親又因為工作過度把身體弄壞了……」
「班長……」
「所以我絕對沒有辦法原諒機器人。絕對沒有辦法原諒把我的家庭破壞得四分五裂的機器人！！」
「………」
義之此時已經完全可以瞭解麻耶的心情了。
她會這麼討厭機器人是可以理解的，而且也是無可厚非的。
「可是，就算如此……」
「我知道。就算是這樣，也不應該拿來成為指責天枷同學的理由吧？我至少還分得清楚，剛剛所說的事情並不是她應該負起的責任。」
麻耶突然提高嗓門大叫。儘管她很清楚自己在做的事情，就像是在找個對象洩憤而已。可是她對美夏……無論如何也沒有辦法原諒有美夏的存在吧！
「我…我沒有辦法跟奪走我幸福的機器人，在同一棟教室大樓裡共處。」
麻耶扔下這句心裡話後，就轉身背對義之走開。而義之只能眼睜睜地看著她的背影離去，因為他根本沒有辦法開口對她說些什麼。
『美夏想要跟義之一起看嶄新的世界------也就是人類跟機器人能夠共存下去的世界。』
義之回想起昨天美夏曾說過的話。
然而在現實的世界裡，人類跟機器人之間卻有這麼深的鴻溝。
難道要實現美夏的夢想真的那麼困難嗎？
------不不，絕對不會。
義之連忙甩了甩頭否定那個念頭。
麻耶的父親澤井博士，還有天枷博士之所以會製造出像美夏等人這樣的機器人，想必當初一定都懷抱著某種遠大的夢想。只要能夠正確理解，並接受他們的夢想，開闊大道必定就在前方。
現在的義之，只能如此堅信。
[ 本帖最后由 志成 于 2008-7-2 09:23 编辑 ]
第五章 Boycott
「啊！糟了……」
午休時間開始沒多久後……。
到底要去學生餐廳吃呢，還是要去福利社買東西回來吃呢？……義之一邊煩惱著，一邊正要走出教室時，突然聽到麻耶的喃喃自語。
他不經意地看向她，兩人的眼神正好對上。
「怎…怎樣？」
「沒什麼……只是想說不知道妳怎麼了？」
「沒、沒什麼事。只是忘了帶便當而已。」
「便當嗎？這還真不像是班長會犯下的致命性錯誤呀！」
如果中午什麼都沒吃，還得繼續上一整個下午的課，這對義之來說是根本沒有辦法忍受的事。
「我早上已經做好了放在桌上嘛！只是出門前有些手忙腳亂……」
義之根本沒有問麻耶那麼多，可是她卻慌慌張張地開始辯解。平常總是一本正經的她，現在竟然露出慌張的模樣，讓義之差一點就啞然失笑。
「我現在要去學生餐廳吃飯，班長要不要一起來？」
「我…我沒有那麼多錢可以去吃飯……」
「我也沒有那麼多錢可以請妳吃飯啊~」
「又…又沒有人說要你請客了。你不用再管我了，隨便你要去學生餐廳還是哪裡，都快點去吧！」
也許是因為同情，反而讓麻耶的尊嚴受挫。因此她露出生氣的表情，一副像是要將義之驅趕出境似的揮著手。
正當義之想要回嘴「不用妳講，我也會自己去吃飯。」的時候……。
「哥…哥哥！」
教室的門突然被人猛力地推開，而發出一聲巨響。臉上失去血色的由夢隨即飛奔進來。
「由夢？」
「糟…糟糟…糟糕了！快跟我來！！」
由夢找到義之後，以非常焦急地口吻連珠砲似的說了一串話。
平常的由夢，總是裝作好學生的模樣，在學園裡都已非常尊敬的措詞對義之說話。可是現在卻已經連應該要裝模作樣都忘記了。
「糟糕……什麼事情糟糕了？」
「總、總之就是糟糕了！天、天枷同學在校門口……發生…交通意外事故……」
「什麼！……」
一起聽著他們對話的麻耶也同樣臉色大變。
而義之則根本還來不及聽完由夢的話，就已經從教室裡衝了出去。
「等、等一等……櫻內！由夢學妹！！」
緊接在也衝了出去的由夢身後的麻耶，更慌張地追趕前面兩個人。
義之根本不顧後面的兩個女孩，一口氣便奔下樓梯。來到樓梯口後也顧不得換鞋，逕自穿越學園直奔校門口。在他覺得應該是發生交通意外事故的現場，已經聚集了許多學生，而現場周圍則瀰漫著一股橡膠皮燒焦的氣味。這也難怪，因為在柏油路上甚至還留有緊急煞車的煞車痕，黑漆漆的輪胎痕很清楚地印留在路面上。
警察已經趕到了現場，並開始跟肇事的駕駛一起在現場勘驗。
「唔哇啊啊啊啊嗯！！」
不知道從哪裡傳來小孩子的哭聲。
仔細一看，一個大約五歲左右的小男孩，正蹲在地上哭個不停。
「勇…勇斗……！？」
之後趕來的麻耶，一看到那個小男孩，立刻驚慌失措地奔上前去。
看來這個小男孩似乎是她的弟弟。被喚為勇斗的小男孩一股勁兒地直喊「姊姊、姊姊……」，並同時哭著緊緊抱住麻耶。
「勇斗……為什麼你會在這裡？」
「我…我跟妳說……我…是來幫姊姊送便當的……」
勇斗一邊啜泣著，一邊將包有便當盒的布巾包裹遞給麻耶。
「真是的……傻孩子……真是個傻孩子……」
麻耶眼中泛著淚光，也緊緊摟住勇斗。
義之呆愣地看著眼前的這一幕。
「哎呀！嚇了我一大跳啊！就在那個小男孩快要被車子輾過去的前一剎那，一個像風一般出現的女孩子救了他喔！那種速度應該就叫作電光石火吧~」
在圍觀的人群中的其中一人，根本沒有人詢問他，卻依舊自顧自的鉅細靡遺地敘述剛剛那一幕。
「可是那個救人的女孩子卻被輾過去了啊……不知道她要不要緊哪……」
「他…她沒事吧？」
義之不假思索地就一把揪住那個不斷發言的圍觀者。
「我…我…我不知道啊！因為救護車已經把她載走了……」
「救護車……？」
這句話頓時讓義之打了個寒顫。
既然被救護車載走了，至少不可能全身毫髮無傷。
「這附近能夠進行急救的醫院……是水越醫院吧？」
「是啊，應該只有那裡了吧……」
由夢囁囁地回答後，並同時點了點頭，義之立即向麻耶那邊瞥了一眼。幸好勇斗身上似乎沒有受傷，在麻耶的安撫下也止住了哭泣。
也許是因為察覺到義之的視線，麻耶臉上露出欲言又止的表情。
可是現在對義之來說，比麻耶等人更讓他在意的是美夏的情況。
「由夢，我現在就去水越醫院。」
「啊！那麼……我也一起……」
「不，醫院那邊交給我，由夢去向水越老師……還有音姊那邊通知一聲。」
義之扔下這句話後，就立刻朝醫院的方向奔跑。
「美夏……！？」
義之趕到醫院，詢問了護理站的人員後，就立刻衝到個人病房裡。
結果卻在個人病房裡，看到比想像中還要有元氣的美夏身影。
「義之，你來看美夏嘛？」
「聽說妳被救護車載走了，嚇了我一大跳啊！」
「對不起，好像讓你擔心了……」
美夏一說完話，隨即就撲進義之的懷裡。
由事故現場的圍觀者的描述，還有剛剛護理站人員的應對，使得義之以為美夏的情況應該相當不樂觀。可是現在看到的美夏，卻幾近毫髮無傷。
甚至讓他認為，這樣有必要用救護車載來醫院嘛？
「妳……真的沒事嗎？」
「因為美夏是機器人啊！不過你特地來看美夏，美夏好開心喔！」
美夏的雙手繞到義之的後頸，並將臉往他身上蹭了過去。
------唉~不果幸好沒事。
正當義之緊緊抱著她，並放下心中大石撫著胸口時……。
「那個~正在忙碌中前來打擾，不太好意思……」
水越老師不知道是什麼時候來的，現在正站在病房門口，並露出苦笑。
「咦……水越老師？您已經從由夢那裡聽到消息了嗎？」
「什麼聽到消息沒聽到消息的……這家醫院可是我的老家經營的！天枷遇到交通意外事故這種訊息，當然會第一個通知我啊！」
「喔喔，原來是這樣的……」
以前就曾經聽說過水越老師跟水越醫院之間的關係。
同時，為什麼身上幾乎沒有任何傷勢的美夏，卻會在個人病房裡，也終於知道原因了。話說美夏是機器人這件事，只要醫師加以診治，就會立刻曝光。儘管如此，卻沒有引起任何問題，還被送到個人病房裡，這讓義之覺得很奇怪。
很可能是有醫院的相關人員知道事情的隱情吧！
「然後呢……打擾到你們的甜蜜時光真不好意思，不過可以耽擱一點時間嗎？」
水越老師一邊說著「過來、過來！」，一邊伸出手招喚義之跟她走。
「那美夏也一起……」
「天枷請先在這裡慢慢休息。如果妳現在移動的話，反而會多花更久的時間掃描。」
「嗯…唔嗯……美夏知道了。」
原本想要跟著一起去的美夏，在水越老師的阻止下，只好不太情願地點頭答應。看來似乎表面上雖然沒有在進行處置，可是卻已經有使用儀器對她的身體進行檢查了。
「那麼……櫻內同學，請跟我過來。」
水越老師在說完話後，就將義之帶到中庭裡。原本義之還以為她會把自己帶去診療室之類的地方說話，不過這樣看來，水越老師似乎是不想讓別人聽到他們的對話。
「請問有什麼事嗎？」
「嗯……事情變得有點棘手。」
水越老師皺著眉頭，並從口袋裡掏出薄荷煙。
不過她馬上就察覺到附近有個「禁煙」的標示，所以又一臉無趣地把才剛剛掏出來的薄荷煙收回口袋裡。
「其實呢……天枷是機器人的事，已經正式曝光了。」
「啊？可是這家醫院不是老師的老家經營的嗎……」
「是啊，當然在這家醫院工作的職員們都知道事情的真相呀！可是呢，我們的勢力卻沒有辦法含括到緊急救護系統哪！」
「啊……原來如此。」
所謂的急救人員並不是醫院的職員，而是消防署的公務人員。
「而且不只如此，意外事故的目擊者似乎也都發現到不自然的疑點了。現在研究所的職員們已經盡全力對這個消息加以封鎖消毒，可是大概已經……」
「已經……？」
看到義之蹙起眉頭水越老師馬上苦笑地補充一句「喔喔~對不起。」。
「不可以放棄對不對？雖然我也會再繼續努力運作一下，不過為了以防萬一，如果你現在能夠先有個覺悟，那我會比較放心。」
「所謂覺悟……是什麼樣的覺悟？」
「當然是指天枷是機器人這件事，被各界發現的時候的覺悟呀！」
「……好。」
儘管義之已經點頭答應，可是到底應該怎麼覺悟，他卻一點也沒有頭緒。
就算沒有發生這件事，現在這段時間在學園裡有關美夏的流言已經滿天飛了。如果她是機器人這件事被正式曝光的話，到時後究竟會演變成什麼局勢，義之心裡真的一點也沒有底。
------想必班長也會對美夏彈劾糾舉吧！
一想到這裡的義之，突然憶起麻耶曾說過的話，於是開口詢問水越老師。
「請問……老師知道一位叫做澤井的研究者嗎？」
「澤井？哪一位澤井？」
「就是那位設計『μ』的原型的……」
「喔喔，是澤井拓馬先生呀……」
看來似乎是她認識的人。但水越老師的表情卻變得有點晦暗。如果認識他本人的話，那當然想必也知道他最後的結局是什麼樣的。
「那位先生是在我攻讀碩士學位時過世的，所以雖然只跟他有過數面之緣，不過他跟我的指導教授是非常要好的朋友，也是位非常優秀的人才。他好像曾經對我的論文提供過各種建議。」
水越老師瞇起眼睛這樣回憶後，突然反問義之「為什麼會問起澤井先生呢？」。
「那個……為什麼他會在機器人身上……」
「什麼嘛！把話講清楚啊！你是個男子漢吧！」
義之吞吞吐吐地欲言又止，水越老師則不耐煩地撇了撇嘴。
------就因為我是男人，所以才會有不知道該怎麼詢問女性老師的事情嘛！
可是再一直害羞下去也不是辦法。於是義之把心一橫，直接提出疑惑詢問。
「那位先生為什麼要在機器人身上儲存性行為功能呢？」
要是沒有那種功能的話，說不定機器人就不會受到社會上的嚴重抨擊。這樣一來，研究者們也就能夠更放開手專心進行研究。
可是他……儘管受到那樣嚴厲的批評，卻還是將那種功能繼續延續設定到「μ」的身上。
為什麼非要做到這種程度不可？義之實在無法理解。
「唔嗯~讓我想想~」
水越老師將雙手交叉在胸前，像是在思考該如何說明才好似的微傾著腦袋。
「由還沒能達到澤井博士境界的我來說明，可能不太適宜。可是他……不不，傳授給他們的天枷博士想要創造的……是人類！」
「人類？」
「是的，他們想要創造出以人類之姿存在、思考、並愛人的『人類』，而繼續研究著。所以繼承他們意志的我們，沒有辦法將這樣的功能從「μ」身上移除。」
「而且呢……」水越老師又接著繼續往下說。
「無論是天枷美夏，或是已經在市面上販售的「μ」……對我們研究者而言，都是最寶貝的『女兒』呀！所以不管他們怎麼樣認為，對我們來說，都足以抬頭挺胸肯定這樣做沒有錯。」
「原來……是這樣的……」
義之這時彷彿稍微能夠領會到，天枷博士或是麻耶的父親澤井博士是懷抱什麼樣的夢想了。
「博士，時間差不多了。」
突然傳來的聲音讓他們回過頭去，眼前站著的正是現在討論話題中的「μ」。這大概是跟隨在隸屬於研究所的水越老師身邊的「μ」。不過看起來跟市售的「μ」一模一樣，好像並不是特別訂作的。
也因此跟美夏相較之下，讓人有比較非生物的無機冰冷感覺。
「喔，我知道了，馬上過去。東西帶了嗎？」
「帶了。已經全部放進車子裡了。」
「這樣嗎？謝謝。伊貝兒真是個好孩子呀！」
義之看著水越老師瞇著眼睛稱呼名叫伊貝兒的「μ」。她那溫柔的眼神，讓人的確會聯想到看著女兒的母親。可是伊貝兒卻連笑都沒有笑一下，只是點頭答謝而已。
------這個「μ」，也像老師說的能夠愛人嗎？
義之的腦海中突然閃過這個疑問。
「那麼……我要去研究所了。我想天枷的病房裡應該有幾個研究所的職員在，不過他們只是在進行身體檢查、還有維修而已，所以應該馬上就會結束。」
「好。」
「那天枷就拜託你了。」
水越老師說完話後，便帶著伊貝兒離開。
義之目送她們離開後，而正準備回到病房時，發現美夏正從建築物的陰影處探出頭來朝四周東張西望。
「啊！義之！！原來你在這裡呀！」
「檢查已經結束了嗎？」
「是啊，雖然弄得美夏好癢，不過好像沒有什麼問題。」
「這樣啊，那真是太好了。已經……可以回去了嗎？」
聽到義之的詢問，美夏回應了一聲「是呀！」，並元氣十足地點了點頭。
「那先回去學園一趟，把東西拿了就回去吧！」
「好呀！不好意思，給你添麻煩了~」
「沒什麼！沒什麼！不要在意！」
義之和美夏一邊聊著天，一邊離開醫院，卻看到麻耶姊弟正站在醫院門口處。看來他們似乎是來等美夏的。
麻耶在看到義之跟美夏的身影後，頓時露出鬆了一口氣的表情，並走向兩人。
「那個……非常對不起，我家弟弟……給妳添麻煩了……」
「沒什麼！沒什麼！」
美夏模仿著剛才義之的語氣，並用力地搖了搖頭。
「能平安無事真是太好了！小弟弟毫髮無傷，美夏也平安無事。還有什麼比這個更值得慶賀的？」
「是呀，妳救了我重要的家人……謝謝妳。」
儘管麻耶有點說不出口，但終究還是直視著美夏把話說完。
「總之，我只是想來向妳道謝。勇斗也要向人家道謝。」
「唔嗯！姊姊，謝謝妳！」
美夏朝他點了點頭，而勇斗則露出了燦爛一笑。
「那麼我們先走了。」
麻耶話只說到這裡，便牽起弟弟的手準備離去。
義之不假思索地朝她說了一句話。
「班長！我想……如果妳能夠在多了解一些您父親的想法會比較好。」
明知道這是多管閒事，但義之還是沒有辦法不這樣對她說道。
因為她父親所做的事情，應該是會讓她感覺到驕傲。
「……好吧，我努力看看。」
喃喃囁囁著的麻耶臉上，彷彿隱約帶著一絲微笑。
「早安，義之同學。」
翌日清晨，當剛睡醒的義之走下樓梯後，小櫻竟然很罕見地出現在客廳裡。可是她已經完成要出門的準備，而且似乎正要出門去。
「櫻姊，早安……您不先吃早餐嗎？」
「唔嗯，對不起哦~現在不立刻出門不行了。」
她的神情有點怪異。
感覺像是心不在焉，還一副手忙腳亂地走向玄關。
「多少要吃一點比較好喔！」
「說…說的也是。我就在半路買些東西吃吧！那我要出門了！」
「路上小心……慢走……」
不待義之目送，才一眨眼地功夫，小櫻已經衝出家門了。
------到底發生什麼事了？
倏然浮現在腦海的是美夏的事情。義之認為，萬一美夏的事情曝光了，身為學園長的小櫻說不定也會受到連累。
「……希望事情不要鬧大了。」
雖然義之心中感到很不安，可是萬萬沒有想到，昨天的那場事故竟然帶來了出乎意外的效果。
「天枷同學，早安。」
「天枷同學，早安呀！」
「天枷，妳好厲害喔……昨天大顯身手喔！」
走在上學的路上時，發現天枷身影的學生們，一個接著一個紛紛向她打招呼。
人數之多，讓跟美夏走在一起的義之忍不住驚訝不已。
------看來似乎是昨天的那件事已經傳開了。
雖然其中也有態度依舊沒有改變的傢伙，可是氣氛已經跟昨天之前截然不同。連半路與他們會合一起同行的雪月花三人組，也面露複雜的表情看著這些學生們一百八十度的不同反應。
「哎呀~一下子變成大明星囉！」
「真是的……大家好膚淺喔~」
相對於吃驚的小茜，小戀則露出明顯的憤恨不平。
「有什麼關係嘛~這樣比較淺顯易懂。」
小杏以眼神詢問義之這句話是什麼意思。
雖然如此轉變難免讓人感覺到膚淺，可是在這種情況下反倒感謝這種膚淺。
至少那種輕蔑騷擾已經比以前減少了。而且也可以感覺到這樣一來，美夏總算能夠度過愉快的學園生活了。
「唔嗯……總覺得大家態度突然轉變，感覺好奇怪喔！」
當打招呼的尖峰熱潮告一段落後，美夏便湊近義之身邊對他咬耳朵。
「至少比人家對妳惡意相向要好多了吧！」
「是啊，可是總覺得心頭癢癢怪怪的。」
美夏這樣說道，並同時露出苦笑。
「這樣一來，就連班長也應該認同美夏了吧？」
「……希望是……」
義之聽到小戀的話後點了點頭。由昨天麻耶的態度看來，想必應該不會再去學園那邊要求他們該怎麼處置美夏了吧！
可是……之後卻又在一個完全不同的層面上，晴天霹靂地冒出另一個問題。
那是發生在第二節剛下課後的事。
「哥哥，事情不好了！！」
簡直跟昨天的情況一模一樣，由夢又飛奔進義之的教室裡。雖然她的措詞還保留一些尊敬用法，因此應該還算鎮定，可是神色慌張卻是不會有錯的。
「怎麼了？又發生事故了嗎？」
「請不要開玩笑。總之請快跟我來。」
「嘎……可是下一節課……」
「不要管那麼多！！事態很嚴重！」
由夢這樣說道，並扯了義之的袖子。
由夢半強硬地將義之帶出教室門外，並拉著他在走廊上奔跑。最後兩人來到了學園長辦公室。
------難道是因為美夏的事情曝光了，所以有相關單位前來施壓了？
由今天早上小櫻的神色來推想，這種可能性相當高。義之突然感到不安。
「打…打擾了。」
義之有點緊張地跟著由夢一起進入學園長辦公室，可是裡面沒有看到小櫻的人影。只有水越老師跟一位臉上帶著怪異表情的女學生在辦公室裡面交談。
「總而言之，高阪同學，先冷靜下來呀！」
「我非常冷靜，可是……」
「很遺憾，但是這是理事會的決定。」
聽到水越老師的話而露出非常懊惱神情的，是音姬最要好的朋友，也是學生會副會長的高阪真由紀。
「請問決定什麼事了？」
「哎呀……櫻內同學，你來了。」
「是親愛小弟喔……」
義之從旁插進話後，她們兩人才總算察覺到他的存在，並同時轉過頭來。
「我從由夢那裡聽說有不好的事情……是不是櫻姊發生什麼事了？」
「那個……」
「理事會決議了蒼乃學園長的解職，還有天枷美夏的退學。」
代替欲言又止的真由紀，水越老師以非常明確的口吻一次說完。
「什麼！？」
------美夏被退學？而且連櫻姐也被……解職！？
這超乎義之想像的衝擊性內容，讓他立刻不加思索地開始逼問水越老師
「那…那是怎麼一回事？櫻姐現在人在哪裡？」
「學園長現在不在喔！」
「是不是因為美夏的事，所以被相關單位叫去說明了？」
「我不知道。我只是接受學園長的委託，向你們說明這件事情而已……」
義之改將視線投向在她身旁的真由紀。
「……真由紀學姊，音姊呢？」
「她說有件重要的事情……現在外出了。所以才由我代理她前來……這件事我到底該怎麼向音姬說明才好呢？」
真由紀這樣說完後，隨即「唉……」的嘆了一口氣。
------音姊，為什麼在這種時刻……。
看到困惑的義之和真由紀兩人，水越老師勸著他們「稍微冷靜一下。」，並要他們在暖爐桌邊坐下來。
這個辦公室是依照小櫻的喜好，設計成讓人想像不到是學園長辦公室的純和式佈置，正中央還擺放了一張暖爐桌。
義之等人勉強壓抑住焦躁沸騰的心情，依照水越老師所說的，在暖爐桌邊坐了下來。
「讓我想想……該從什麼地方說起才好呢……」
水越老師像是要在腦中理出個頭緒似的喃喃自語後，開始慢慢描述事情的經過。
事情的開端，果然是導因於昨天那場事故。美夏是機器人這件事，似乎已經在各界曝光了。
「很遺憾地，完全沒有辦法制止這個消息流出去。而且，我們最不希望知道這件事的人們------也就是風見學園的理事們，不斷接到來自各方的質問。」
「理事……？」
「就是比學園長還要偉大的傢伙們啦！」
由夢這樣對不解地歪斜著頭的義之解釋後，連忙催促水越老師「然後呢？」，請她繼續往下說。
「然後，理事們今天早上就舉行了臨時理事會，在會中決議學園長的解職以及當事學生------也就是天枷美夏的退學。」
「就算是理事會，這麼輕易就決定要學生退學，未免太蠻橫了。」
「是呀！而且還將櫻姐解職，這又是怎麼一回事呢？」
真由紀跟由夢異口同聲地埋怨。
「嗯~關於這件事我也有責任啊~正因為如此，她才會委託我向你們說明……」
水越老師皺起眉頭，露出有點不知該如何啟齒的表情，又接著繼續往下說。
「當天枷那一天突然甦醒過來後，我判斷為了要讓她學習現代的一般常識，最好的方法就是讓她來學園上學。要將製作精巧的人型機器人掩世人耳目，我當時認為最好的方法就是讓她混在人群裡面……」
然而，如果依照一般方法，根本不可能讓機器人來學園就學。因此水越老師所採取的，毫無疑問的應該就是麻耶所指責的方法吧！
「您是不是……偽造文書了呢？」
「唔嗯，原本打算這麼做，不過後來卻沒有必要了。因為當學園長知道天枷美夏是機器人後，就同意她入學了。」
「如果是這樣的話……」
「嘎？怎麼回事？」
由夢像是在要求他們說明清楚似的，看了看義之又看了看水越老師。
「妳聽我說，如果是水越老師偽造文書，而櫻姊是在不知情的情況下讓美夏入學的話，那櫻姊就沒有直接的責任了吧？」
「對！」
對義之的說明，由夢一股勁兒地直點頭。
「可是，櫻姐卻是打從一開始就知道美夏是機器人，並同意她入學的。這樣一來，
這件事情就必須由櫻姊負起責任。」
「怎麼會這樣……話說為什麼讓機器人入學會有問題呢？」
「那是因為有人覺得這樣會有問題啊！」
聽到由夢的抗議，義之皺著眉頭憤恨不平地說道。
因為義之也有無法理解的同感。
「可是，為什麼學園長明知道會有產生問題的可能性，卻還是同意身為機器人的天枷入學呢？」
「我也不知道為什麼呀！」
聽到真由紀的詢問，水越老師微微地搖了搖頭。
「只是似乎學園長也有她的考量，因為她好像也認識天枷博士。」
「原來如此……」
不知道小櫻到底是基於什麼樣的考量，而接受了美夏的入學。然而，至少小櫻希望美夏能夠度過正常的學園生活，唯獨這一點是不爭的事實。
儘管如此，對這次的處分還是無法讓人接受。
「總而言之，有關於這次的決議，我想應該是不容推翻了。」
水越老師滿懷歉意的向他們低頭鞠躬，並說道「我的力量太薄弱，實在對不起……」
身為學園長的小櫻，還有天枷研究所的水越老師……如果這兩位已經四處奔走後，還是無法扭轉定局的話，那麼無論是誰來運作，想必結果肯定不會有改變。
義之拼命思考著有沒有可以解決的方法。
然而他的腦海裡，卻連一個點子也想不出來。
------果然還是語音留言。
義之每到下課時間，就會試著用手機根小櫻連絡。可是她的電話總是會轉到語音留言模式，沒有一次能夠跟她本人聯絡上。
明明已經到了中午午餐時間，可是義之卻沒有半點食慾。
應該是因為理事會的決議，還有下落不明的小櫻等問題，正塞滿了他的腦袋吧！
「義之……」
他坐在座位上抱著頭，小杏不知何時突然靠了過來。
「我聽說了。美夏的退學跟學園長的解職……是真的嗎？」
「……是真的。」
「什…什麼~！？」
義之的回答，讓在一旁的小戀也發出驚訝的叫聲。
她的叫聲讓小茜、杉並也同時都圍了過來。
「那是怎麼一回事？」
似乎也在旁邊聽到對話的麻耶，臉上也露出異樣的表情湊了過來。
「告訴我！難道原因是昨天的那場意外事故嗎？」
「……是啊，應該就是那件事。」
既然事情已經發展到這種地步，因此也沒有必要再隱瞞了。義之便將從水越老師那邊聽到的訊息告訴他們，聽到的人無不露出同樣義憤填膺的神情。
「唔嗯……原來學園的高層是以大事化小、小事化無的主義在進行決斷的呀！雖然明知道不能對那些傢伙有什麼期待，不過果然不出所料，他們採取的是縮頭烏龜式的應對措施呀！」
「這句話是什麼意思？」
杉並的喃喃自語，讓小戀蹙起眉頭詢問。
「根據我方非正式新聞部的單獨調查，發現在擔任學園理事的人之中，應該沒有極度輕蔑機器人的人才對。為了保護隱私，所以在此將他們的姓名隱去不提，但是其中也有好幾名性好漁色的理事擁有『μ』。」
不知道杉並是從哪兒掌握這些消息的，可是他透漏了一部份知道的內容。
「不過既然已經知道了，如果就這樣放任不管，我們學園遲早會成為機器人排斥運動的箭靶的！所以他們才會想要跟當事人，還有應負起責任的人盡快劃清界線。」
「原來如此，真是縮頭烏龜呀……」
小杏嘆了一口氣後，並點了點頭。
大概這是最簡單，也是最安全的選擇吧！然而，如果他們不作任何處理的話，想必社會上的人一定會對在這個學園上學的義之等人跟美夏，投以異樣的眼光……。
「可是只不過因為這樣，就把蒼乃學園長，還有美夏學妹趕走……」
正當小戀以悲傷的口吻說道時……。
「義之、小杏學姐，我們來吃午餐吧！！」
教室的門被喀啦喀啦地推開後，談論話題中的當事人美夏進入教室。
由於事出突然，所以根本沒有人來得及回應她。而在義之這群人之中，最早靠近她的人是麻耶。麻耶直接走到美夏眼前，突然伸出手揪住她的肩膀。
「澤…澤井……有什麼關係嘛？就算她來我們教室吃便當，妳偶爾就當作沒看到，放她一馬嘛！」
「天枷學妹，妳被退學的事是真的嗎？」
「……嘎？」
想必美夏原本是以為麻耶要叫她快點從教室裡滾出去吧！
美夏一臉吃驚地凝視著麻耶，在好不容易總算了解情況後，卻露出寂寞的笑容。
「什麼嘛~原來大家都知道囉！」
「是真的嗎？」
「雖然很遺憾，可是也沒有辦法。過完這個星期，就要跟大家道別了。」
「怎…怎麼會沒有辦法呢？」
小戀突然提高嗓門大叫。
「根本就沒有理由要美夏學妹退學呀！而且還有蒼乃學園長也是一樣……」
「對吧？」……雖然小戀並沒有針對特定的人尋求贊同，可是不只小杏等人，就連在周圍聽著他們說話的同班同學們，也都頻頻點頭。
「謝謝。可是唯獨這件事已經無計可施了。學園長也已經接受這個結果……雖然大家的心意讓美夏非常高興，不過要跟大家再見了。」
就在美夏把話說完之際，「砰！！」的一聲，麻耶雙手用力地拍在桌子上。
「我去抗議！」
從她口中說出這句出乎人意料之外的話，讓義之不由自主地大吃一驚。
而且連周圍的同班同學也都跟義之一樣吃驚。因為原本身為彈劾糾舉美夏的急先鋒的麻耶，這次竟然為了要讓美夏留下來而採取行動。
「我…我也要去！！」
「如果是這樣的話……那我也要一起去！小杏妹妹也要去吧？」
「是呀……」
小戀打前鋒先舉手表示參加，小茜跟小杏也緊跟著她舉手。像是受到她們感染似的，留在教室裡的同班同學們無不一個接著一個舉起手。
「我去通知隔壁班。」
「那我去跟學弟學妹說！」
美夏一臉茫然地看著義之班上同學的奔走。
「原來如此……」
當義之把事情說明結束後，涉好不容易總算露出了「聽懂了」的表情。因為他在中午午餐時間去學生餐廳吃飯，所以不知道發生了什麼事情。
聽完事情經過的涉，接著詢問義之說道「然後呢？」，並同時隔著屋頂上的金屬鐵網朝下眺望學園……。
「為什麼會演變成這麼大的騷動呢？」
「我也不知道……因為我沒有跟他們一起去教師辦公室啊！」
不知道該怎麼回答的義之，也隨著涉朝下眺望學園。儘管現在的時間應該已經開始上課了，可是在學園裡還是可以看到很多學生跟老師一團混亂地走來走去。
「這……想必是班長的抗議，產生相當大的效果了吧~」
「以那個傢伙的個性來判斷，大概跟老師有場激烈的爭辯吧！」
涉覺得很有趣地笑開來。
據小戀等人回來後的描述，麻耶對美夏與小櫻所受到的處分，提出非常激烈的抗議。然而，向老師們提出對理事會決定的抗議也沒有任何意義。
既然如此，她們接著提出希望將做出這個決議的理事們找出來的請求，可是卻馬上被沒有掌握住現場氣氛的某位資深體育老師駁回，於是交涉決裂。
「所以才會進行罷課……」
「在這種情況下，問題出在老師身上啊~」
一直在旁邊默默聽著他們說話的杉並，這時忽然喃喃自語的說道。
「原本明明應該還有很多交涉的空間，可是他們卻逼得學生不得不做出這種最後唯一的選擇。事態會發展到這種地步，也是理所當然的呀！」
事實上，由義之班上所發起的罷課運動立刻得到隔壁班的響應，接著就延燒到其他年級，轉眼間連總校也被捲入，而引發了一場大騷動。
「二班的傢伙們似乎已經佔領了美術教室囉！」
涉看著自己手機收到的簡訊後，隨即告知其他人。
他似乎正在跟其他班級的學生交換情報。義之從旁邊窺視，簡訊上寫著------沒有任何一個班級正常上課……。
「聽說嘗到苦果的副校長要求學生會出面鎮壓，可是卻被學生會會長斷然拒絕了。」
杉並將剛剛得到的第一手消息告訴他們，渉則貌似有理地點了點頭。
「要說理所當然嘛，也是理所當然的吧！」
「他們並不是站在學生這邊，只是不願意跟學生產生對立而已。」
「光是這樣，就已經像是打上一劑強心針了。」
「再怎麼說，畢竟這可是我們在附屬學園生活裡所放的最後一場盛大煙火呀！」
杉並不懷好意地笑著，繼續往下看著學園裡的混亂場面。
「杉並我呀，已經為了這場意外事態預作準備，到處佈下各式各樣的裝置了。櫻
內呀！只要你一聲令下，我隨時都可以放起狼煙通令動手呀！」
「喔！事情好像越來越有趣了耶！要不要轟轟烈烈幹上一場呀！？」
渉喜不自勝地以右手的拳頭擊了左手的掌心一下。
「這……可是呢……」
「嗯？怎麼啦？你該不會怯場了吧？」
「我並不是怯場，只是……」
對杉並的詢問，義之欲言又止。
雖然義之對這個跟他心意相背的決議也多所埋怨抗議，可是問題是面對這種事態的美夏本人到底希不希望這樣？這才是問題的核心所在。
正當義之考慮這一點時……。
「義之，我把美夏帶來了。」
屋頂的門被打開，身為風暴中心人物的美夏在小杏的陪伴下出現。
當美夏看到義之後，急忙跑到他眼前。
「義之，原來你在這裡……」
「因為學園裡面非常混亂，所以才上來。那麼……美夏的班上情況如何？」
「雖然由夢拼命想讓大家回到教室裡，可是到現在還是……」
「這樣啊……」
看來事態不是隨隨便便就收拾得了。
要收拾這個局面，想必得要付出相當多的時間與勞力吧！
「美夏問你，義之……這一切全部都是為了美夏才這樣做的嗎？」
「是啊！」
義之點了點頭。美夏則回了一句「原來如此……」，並越過鐵絲網眺望著學園。
可以看到靜坐在教師辦公室外的學生們。
也可以看到為了要說服學生，所以在學園裡到處奔走的老師們。
「非常高興大家為了美夏而做出各種努力。美夏真的覺得自己是個幸福的人。然而做出這種事，不是會增添大家很多麻煩嗎？」
「這……是啊……」
可以想見的是很有可能由於留下行為不檢的紀錄，因此會影響升學結果。
更嚴重的是，並不是所有的人都在完全知道那樣風險後果的情況下參與這次的活動。當這件事告一個段落後，由於參與這場混亂而造成自身利益受害的那些人，很有可能會怨恨身為導火線的美夏。
「而且就結果來說，無論是誰、怎麼做，都沒有辦法推翻理事會的決議吧？不是嗎？」
「很有可能是這樣沒錯……」
回答美夏疑問的是杉並。
「現在的學園，並沒有設置一套制度讓人類以外的人入學。這是在討論機器人的社會地位云云之前更基本的問題呀！」
也就是說，為了要讓美夏繼續學園生活，也必須改變社會上的價值觀才行。光在學園裡進行罷課這種程度的舉動，是沒有辦法解決根本問題的。
「既然如此，美夏不願意為了這種毫無助益的事情破壞各位未來的前途。」
「那麼……要中止嗎？」
「是呀……該怎麼做才好呢？該怎麼做，大家才會停止行動呢？」
聽到義之的回答，讓美夏急切地探出身子詢問他。
「大家的心意已經讓美夏感受到了。既然如此，剩下的就是無論用什麼方法都好，只要將妳的心意讓大家感受到就行。」
「美夏的心意……」
她朝下看著學園好一會兒，並陷入沉思中。過沒多久，像是想起什麼似的，突然抬起頭轉向小杏的位置。
「小杏學姊，您知道怎麼操作廣播器材嗎？」
「這……大概知道吧！妳想要透過校內廣播讓大家知道嗎？」
「是呀！」
「不過我記得廣播室應該上了鎖才對！現在這種情況下沒有辦法去教師辦公室拿鑰匙吧……」
小杏這樣說道，並朝杉並瞥了一眼。杉並似乎立刻察覺到她想要說什麼，臉上隨即浮現不懷好意的奸笑。
「交給我吧！只要有我這雙手，沒有打不開的門！」
有關這種非法的技巧，想必無人能出杉並之右吧！雖然義之覺得這件事之後可能會有問題，不過在現在這種情況下，就沒有再出言頂他了。
「那麼……我也一起去吧！」
當義之提出要與美夏同行的要求時她立刻搖了搖頭對他說道「我希望你在這裡等美夏。」
義之感覺到她似乎另有打算，所以沒有再深入追問。只能目送跟著小杏等人一起從屋頂上離去的美夏背影。
「那個傢伙，在這一個月以來已經成長不少了呀！」
跟義之一起留下來的涉，突然感慨萬千地喃喃囁囁說道。
「甚至讓人懷疑她真的是機器人嗎？」
「我們人類不改變對機器人的認知是不行的呀！」
「說的也是。」
涉攀附在鐵絲網上眺望著天空。
不久後，也許是已經成功入侵廣播室了，美夏的聲音從學園裡各個角落的擴音器裡面傳了出來。
『一~二~麥克風測試、麥克風測試……嘎？不用說這個嗎？嗯~咳咳！風見學園的各位，請…請安靜下來聽美夏說話。本人是天枷美夏。』
帶點緊張的美夏的聲音，讓涉略微露出苦笑。
「已經開始了呀……」
義之聽到涉的話後點了點頭，並再次隔著鐵絲網朝下看著學園。突然傳出來的美夏的聲音，讓原本到處騷動的師生們全部倏然停止動作。
『現在學園裡面正發生一場大騷動。美夏非常了解大家是為了美夏才這樣做的，非常高興……關於這一點，想要向大家道謝。萬分感激……』
話說到這裡，美夏稍微變換了語氣。
『然而很遺憾的，無論是美夏或是學園長都已經接受了理事會的決議。沒有任何事情可以推翻這個決議。』
這時不知道從學園裡面的哪個角落，傳出了一個男學生大聲叫嚷的聲音「才沒有那種事哩~！」
同樣點頭贊同的人也不在少數。
『可是如果再繼續這樣的舉動，不僅對周圍的人，而且也會對各位本身增添麻煩。美夏不希望各位因為美夏而受到處分。』
美夏話說到這裡時停頓了一下，隨後又以充滿誠摯的語氣往下說道。
『所以請各位不要在這樣做了，唯有……唯有一點，希望各位能聽聽美夏的願望。美夏可以進入有大家在的學園裡就讀，而且還跟大家一起共度學生生活，實在非常幸福。所以只要一天，只要一天就好，希望能夠再一次好好享受學園生活……』
「只要一天呀！說出這麼令人感傷的話~讓人都快要哭了~」
涉眺望著天空，喃喃自語地說道。
『這樣一來，美夏就能很滿足地離開風見學園。明天一天請各位讓美夏度過一個普通的……普通的快樂學園生活。請求各位幫忙！！』
就在美夏說完打從心底的肺腑之言後……。
已經不再有任何人繼續騷動了。無論是靜坐的學生們，或是到處驅趕學生的老師們，全都靜靜地站著聽美夏的廣播。
美夏的心意，毫無疑問地已經傳遞到他們心中了。
機器人的心意，風見學園的學生們已經完完全全接受了。
[ 本帖最后由 志成 于 2008-7-2 09:24 编辑 ]
第六章 Boy Meets Robot
義之是在當天晚上發現小櫻留下來的紙條。
當這場罷課風波好不容易結束後，他跟小杏等人商討往後的事情，並在美夏的陪伴下回到家時，早已日落黃昏了。
由於家裡沒有點燈，所以義之認為小櫻還沒有回來。果然，家裡沒有出現小櫻的身影。
相對的，是在廚房的餐桌上留了一張可愛的便籤。
『因為有事要去辦，所以暫時不會回家，請不用擔心 櫻姊』
「暫時不會回家？」
又來了……義之嘆了一口氣。
唯獨這次因為事情與小櫻的解職有關，所以義之心想身為一家人應該好好聽聽她怎麼說，可是卻沒有想到……。
------她又犯了悶不吭聲就突然消失不見的老毛病啊~
小櫻從以前開始，常常會什麼都沒交代一聲就出門去。甚至曾經有過回來後問她上哪兒去了？結果她的回答竟是「只是去了一趟美國……」。
所以就算義之現在懷疑她是趁著學園長被解職的機會，逍遙自在地獨自出去旅行了，也是無可厚非的。
「都是美夏害了學園長……」
一起看著這張便籤的美夏，滿懷歉意地這樣喃喃自語說道。
「不是美夏害的，這是她自己決定的事情呀！」
「不過，我們的期待落空了呀~」義之這樣說道，並同時對美夏苦笑。
美夏之所以會特地跟義之一起回來，就是為了想要向小櫻說句道歉的話。
對義之來說，有關這次的事件，他也想要好好聽小櫻怎麼說。可是當事人卻不在家，這樣一來也無計可施了。
「沒關係，過沒多久她就會回來了。美夏，妳可以喝杯茶再走吧？」
「應…應該可以吧！」
「還是要吃香蕉比較好呢？」
「不要，美夏要喝茶……」
美夏回答後，臉上隨即露出欲言又止的神情，過了一會兒後，終於下定決心凝視著義之。
「義之……那個……美夏今天可以在這裡過夜嗎？」
「嘎？」
「在這裡過夜……不行？」
看到扭扭捏捏，身體搖晃不停的美夏，不知道為什麼，義之很自然地露出笑容。
「說得也是啊~這是美夏學園生活的最後一夜呀~我們一起度過吧！」
「真不愧是義之，只要一點就通。」
美夏「嘿嘿嘿。」的笑著掩飾難為情，隨即並將額頭輕輕貼在義之的胸口。
------沒想到，這頭母老虎竟然也會有這麼溫柔的一面哪！
義之回想起兩人相逢的那天的情景，不禁噗嗤一笑並將她摟得緊緊地。
然而……。
當吃完晚餐，一起來到義之的房間準備睡覺時，儘管是美夏自己開口說想要留下來過夜的，但她的神色卻突然變得非常緊張。
「哎呀，不管來過幾次，只要是來到男孩子的房間，就會讓人緊張呀！」
當義之詢問後，美夏這樣回答，並露出坐立難安的模樣。
「要不要乾脆把緊張功能關掉呢？」
「美夏又不是電器製品，想也知道不可能那樣呀！義之明明知道還故意那樣說，心眼好壞喔……」
美夏不悅地鼓起腮幫子。
「開開玩笑嘛~來吧，我們睡覺吧！」
義之先鑽進被窩裡，然後朝美夏伸出手。她戰戰兢兢頗有顧忌地回握住義之的手，並紅著一張臉。但還是立刻一溜煙地跟著鑽進被窩裡。
接著就用臉頰在義之的胸口上磨蹭著，並大口大口地喘氣。
「呼呼……好真實喔~」
「真實？」
「在獨自睡了接近半個世紀，美夏一直在不知道是夢境還是現實的恍恍惚惚之間載浮載沉。然而，現在在義之的懷裡，碰觸著義之的體溫還有肌膚……也可以嗅到你的氣味。這真是太真實了……」
「………」
「如果不懂得這種觸感以及氣味的話，說不定也沒有辦法對人類敞開心胸。」
美夏這樣說道，並同時將自己的唇湊上義之的唇。
「喂喂，妳不是要睡覺嗎？」
「如果你以為……可以這麼輕易就睡覺的話，那可就大錯特錯囉！」
「……這句話是我想說的！」
義之隨後翻了個身，壓在美夏的身上，轉眼間就把她身上的衣服剝個精光。接著他也將自己身上的衣服全部脫掉。兩人的肌膚頓時緊密貼合。
就像是要慢慢地讓彼此的體溫融為一體似的。
「對了，就是這個……就是這種感覺……」
美夏在義之的懷裡發出陶醉的聲音。
「可是這樣不會太快了嗎？」
「快一點也好，因為我好想要摸妳。」
義之一說完話後，就開始在美夏的身上愛撫。如雨點般的吻從她的唇開始一路往下移動，紛紛落在粉頸以及乳房上，接著以舌間旋舔可愛的乳尖。他伸出一隻手不停搓弄另一側的乳房，美夏則由鼻腔發出甜美的聲音。
「唔唔……感覺好舒服喔~怎麼覺得好像比之前…還要……」
「那還用說，因為我正在讓妳變得更舒服呀！」
「呼唔唔……不行了……美…美夏也要……也要欺負你……」
美夏用力搖著頭並撐起身子，硬生生地阻止義之對她的愛撫。也許是因為她想要握有主導權，所以一邊用力呼出一口氣，一邊往義之的雙腿之間移動。
「妳想要做什麼？」
「就是要…那個……好好疼惜一下義之最重要的部位……」
「可是，妳不是從來沒有做過嗎？」
「你可別小看高性能的美夏呀！很輕易就可以讓義之的那個……」
儘管嘴裡說的自信滿滿，可是當美夏看到義之那已經變硬的小傢伙時，還是依然全身僵硬。
想必這是她第一次這麼近距離看到男性的性器官吧！雖然她具備相關的知識，可是當實際要將知識轉化為行動時，到底能不能辦到似乎又是另一個問題。
「美…美夏才不會害怕呢！像這種事情就是一開始的氣勢最重要！」
美夏像是在喃喃自語地嘟嚷著。
「那可不對！最重要的是愛啊！」
義之說出連自己都忍不住覺得難為情的話後，美夏忽然恍然大悟地說道「原來如此……」，而臉上才稍微露出看開了的表情。
「既然如此，那就是美夏最拿手的領域囉！」
<大朋友想像空間~>
------這應該是……夢境吧！
呈現在眼前的，是個彷彿像宇宙一般什麼都沒有的空間。
然而很不可思議的，是那個空間被分成一塊塊格子狀，並有大有小、各式各樣不同的光線灌流進一個個格子裡的深淵。灌流的方式十分有規則，就像是依循著某種法則似的。
當義之愣愣地看著眼前的光景時，突然感覺有人不知道從哪個地方在呼喚。
------是在叫我嗎？不不，應該是在呼喚這個夢境的主人吧！
義之除了具有能從手掌中變出和果子的魔法之外，還具有另一種可以窺見他人夢境的奇妙特技------或許用能力來解釋更為恰當。這種能力跟自我意識沒有關係，是種必須被迫觀看他人夢境的麻煩能力。
然而，此時這個夢境跟他往常看到其他人的夢境，似乎有點不同。
應該說是跟夢境的主人處於同一個觀點吧！義之的意識彷彿像是在走方格迷宮似的，沿著格子非常有規律地往上漂浮。不久後，來到像是從海裡面往上看到水面般的波浪天花板。當義之確信世界就在那搖晃不停的前方時……突然全身被光線包覆住了。
眼瞼……張開了。
「你睡醒了……」
眩目的光線中，出現一位身穿白衣約五、六十歲的年長男子。
在他身旁還有一位看起來很溫柔的女性，似乎正朝著義之微笑。可是由於逆光，所以義之無法很清楚地看到他們兩人的臉孔。
「啊……」
夢境的主人雖然試圖發出聲音，但是看樣子，應該是無法順利地發出來。
「啊…喀……喀喀……」
年長男子面帶微笑，對著張大嘴一開一闔的夢境主人說道。
「哈哈哈！不用這麼勉強，只要人工聲帶的溫度上升了，立刻就能發出聲音了。」
年長男子這樣說完後，語氣略有改變的繼續說道「聽好囉？」
「往後妳將擁有非常長的時間。雖然非常長……但並不是無限，而是有限的。正因為是有限的，所以妳必須要珍惜使用生命。」
佈滿皺紋的手伸了過來，粗暴地在夢境主人的頭頂上亂撫一通。
「對了！妳也需要一個名字啊！該取什麼好呢？」
年長男子撫著下巴喃喃地嘟嚷著「唔嗯~」
就在這個時候，在他身邊的女性沒有發出聲音，只是動了動嘴唇。看到她的舉動後，夢境主人隨即模仿她的唇部動作發出聲音。
「美……夏……」
「美夏嗎？說得也是，就這個名字吧！從今天開始，妳就是美夏！」
聽到這句話時，義之才總算恍然大悟。
是的……這是美夏的夢境。原來機器人也會作夢，這對義之來說，是個讓他驚喜的小發現。
------那這樣的話，莫非這位年長男子是天枷博士嗎？
正當義之如此想的剎那，夢境畫面突然一變。
雖然場景跟剛剛的一樣，可是在眼前的這位年長男子------天枷博士卻露出比剛剛要來得更為明顯的沮喪表情。
「很遺憾，現在的時代還沒有完全寬宏大量到能夠容忍妳的存在。」
「………」
「不要用那種表情瞪我嘛！妳…妳……妳恨我嘛？那就儘管恨我沒關係，不過不要恨人類……我希望妳不要恨所有的人類。」
美夏雖然張開嘴想要抗議，可是卻說不出話來。
「我已經將聲音迴路關閉了。應該再過不久……連意識也會被切斷吧！」
天枷博士這樣說道，並十分哀傷地低下頭。
「在這裡跟妳道別了。可是總有一天能夠敞開胸懷接受妳們存在的時代，終將會來臨。所以當妳下一次醒過來的時候，妳還有妳的妹妹們就可以安心地過生活了。直到那天為止……妳就慢慢安眠吧！」
「………」
「不會有問題的，妳儘管放心。我再也不會讓妳嚐到那麼難受的感覺了。」
天枷博士微笑了，並同時慢慢地撫著美夏的頭。
「萬一在我有生之年，我們還能夠再相會的話，到時候我們兩個人就一起大吃一頓妳最喜歡吃的香蕉吧！」
「………」
「那麼…晚安……美夏……」
隨著「噗嗯」一聲，就像是電視螢幕被關閉似的，視野頓時變暗。
等到察覺時，又回到只有由格子構成的世界裡。剛剛才聽到天枷博士說的話，轉變成數位訊號光線，被運送到格子的深淵。
不久後就什麼也看不見了。
「………」
義之醒過來時，身旁的美夏靜靜地發出沉睡的呼吸聲。
趴在自己胸口隨著呼吸緩慢上下移動的肩膀另一側，可以看見小小的洞孔。義之伸手取來放在枕頭邊的螺旋栓，開始幫她上發條。
當發出喀啦喀啦的小小拴緊聲時……。
「嗯啊……呼啊……」
每一次的扭旋，都會讓美夏發出小小的聲音。
過了一會兒後，就在發條已經完全上緊時，她慢慢地張開眼睛。
「嗯……義之，早安。」
「早安。」
義之跟美夏道早後，親了她一下。
「……美夏作夢了。」
「是喔~機器人也會作夢喔！」
「少看扁美夏。雖然美夏不知道其他的機器人怎麼樣，可是像美夏這種高性能的機器人，只不過是作個夢，有什麼好稀奇的。」
美夏鬧彆扭似的鼓起腮幫子。
「不過話說回來，真是個令人懷念的夢呀……是製造美夏的人的夢。」
「這樣喔！那現在那個人呢？」
「……很遺憾的，他已經不在了。現在只存在於美夏的回憶中。」
美夏這樣喃喃囁囁後，臉上頓時露出有點寂寞的表情。
「如果當初能夠……跟他多說些話就好了。到了現在，多少已經能夠懂得那個人所說的話了。」
美夏像是在自言自語似的，但當察覺到凝視著自己的義之的視線時，隨即靜靜地搖了搖頭說聲「抱歉……」
「就算美夏說夢裡的事情，義之也沒有辦法明瞭吧！」
「不會的，沒有關係。我們去吃早餐吧！妳想要吃什麼？」
「讓美夏想想……美夏想要吃香蕉。」
「香蕉？妳不是最討厭香蕉嗎？」
「是啊，美夏最討厭了。可是現在卻很想吃香蕉。」
在被從窗外射進來的和煦晨曦竉罩下，美夏一臉開心地從床上爬起來。
今天是她度過學園生活的最後一天。
這一天，是個非常普通，跟往常一樣沒有什麼改變的一天。
沒有發生什麼特別的事。就跟平常一樣上課，到了中午午餐時間，也是跟美夏、還有小杏等人一起吃午餐。
不禁讓人感覺昨天的罷課風波像是騙人般，只是個寧靜的平常日子。
接著……放學後。
「喂喂~義之。」
在輔導時間結束的同時，美夏跟水越老師一起來到義之的教室。
「美夏……還有水越老師也來了。」
「剛剛跟天枷一起去拜會代理學園長跟副校長了。」
「這樣就結束了。該做的事都做了，趕快回家吧！」
美夏的態度似乎非常看得開。
明明今天就將結束學園生活，可是卻看不到一絲留連遺憾的神情。
「這樣好嗎？」
「是啊！這個學園已經深深刻印在美夏的心裡。所以已經足夠了。」
義之心想……這是謊言吧……！不可能不感到寂寞。可是美夏卻像是要隱藏那種心情般地露出微笑。
「那麼……回去吧！」
「是啊！也承蒙水越老師照顧了。」
美夏話說完後，隨即轉身面對水越老師。
「妳也找個時間來研究所露個臉吧！往後的事情也得討論一下。」
「好啦！等美夏有興致去再說。」
聽到美夏的話，讓水越老師聳了聳肩並說道「真拿妳沒辦法~」，接著就揮揮手離去。
「我們也走吧！」
正當義之在美夏的催促下開始走向走廊時，突然從背後傳來「等一等呀！」的留步聲。回頭一看，出現的人是麻耶。
「澤井……？」
「那…那個……雪村同學她們問我現在要不要跟她們一起去找個地方玩樂？……天枷學妹……要不要一起來？」
麻耶像是要掩飾自己的難為情似的，刻意把話說得很快。
「意思就是……班長也會一起來嗎？」
「那…那是當然的！」
「美夏要去！美夏要去！如果澤井學姐要去的話，那美夏就更要去！美夏要去喔！義之也會一起去吧？」
美夏露出非常開心的表情，連連點頭看向義之。
「這……也沒有什麼拒絕的理由就是了。」
班長竟然會來邀請一起參加，到底是怎麼一回事呀……？義之滿臉訝異地看著麻耶。她竟然會跟雪月花三人組一起行動，這是從來沒有發生過的事。
「那麼……要上哪兒去呢？是不是要幫美夏辦歡送會呢？」
「唔~嗯……雖然那樣也不錯，不過我比較想去商店街玩耶~」
對義之的詢問，小茜曖昧地回答。
「啊！我想要去唱歌耶~」
「這樣喔~班長也同意去那裡嗎？」
小茜點頭贊同小戀的提案，然後詢問小杏跟麻耶的意見。
「好…好啊！雖然不知道有多久沒有唱過歌了，如果只是要我一起去的話……」
「妳在說什麼啊！這可是班長的主動邀約耶！妳得表現得更積極一點才對呀！」
義之聽到小戀的話後，驚呼了一聲「什麼？」，並同時注視著麻耶。
義之記得她剛剛說的發起人是小杏等人才對呀！他不解地歪斜著腦袋瓜，麻耶則略為慌張地「咳咳……」故意乾咳幾聲。
「說得也是，既然要去的話，就非得要唱歌才行。」
小茜一邊這樣說道，一邊走出教室，接著一行人也陸陸續續跟著她走出去。小戀朝義之喚了一聲「我們走吧！」，這時候，義之環顧人變得越來越少的教室。
「喂！杉並跟涉呢？難得有這個機會，為什麼不邀他們一起去呢？」
「喔喔……唔嗯……可是他們好像很忙的樣子。」
「這樣嗎？」
聽小戀這麼說，才想起當輔導時間結束後，義之就沒再看到他們兩人的身影了。
「義之~月島~！！你們在做什麼呀？我們要丟下你們不管囉~」
「來了、來了~現在就過去！走吧！小戀。」
在先走一步的美夏叫喚下，義之催促小戀趕上她們。
「耶~好開心喔~」
當唱了接近兩個小時的歌後，回到街上時，天空已經完全變成橘黃色了。
義之一行人走在商店街上，美夏回想起剛剛的歡樂時光，臉上不禁露出笑容。
「澤井竟然黏著麥克風不肯離手，一直唱個不停耶！嚇了我一大跳。」
「對呀、對呀！班長一握到麥克風，整個人就性格大變喔！」
小戀覺得很有趣似的也跟著敲邊鼓。
「啊！不不……也不是因為那樣……」
「澤井很會唱歌喔！」
「普…普普通通啦……」
麻耶漲紅了臉別過頭，但是義之跟美夏等人都持相同意見。她那繞樑三日的婉轉歌聲，就另一種意義來說具有超群的破壞力。
當義之等人嘻鬧著走在黃昏的商店街上時……。
「各位，真的謝謝妳們！雖然只有很短暫的時間，但是美夏真的非常開心。」
美夏突然駐足，隨即以喃喃囁囁的聲音向大家道謝。
「美夏？」
定睛一瞧，美夏的眼眸已經泛著淚光。
「一開始美夏真的非常討厭人類，而且心裡還認為，為什麼非要美夏去有很多人類聚集的地方不可。但是……像是聖誕派對以及滑雪旅行等等，大家都為了美夏做了很多事……」
「能夠認識各位，真是太好了！」美夏以快要哭出來的聲音對大家這樣說道。
「喂喂！美夏！現在就要哭還太早囉！」
「……月島！」
「還太早……難道還有別的節目嗎？」
「嘻嘻嘻！那可不一定喔？」
小戀惡作劇般的笑著，並同時回頭對麻耶說道「對吧？班長！」
「那…那個…櫻內……明天中午過後，你帶天枷學妹來學園吧！」
「來學園？為什麼？」
「因…因為……」
麻耶欲言又止，在一旁的小戀則像是已經看不下去般的，從旁幫她接下話繼續說道。
「那還用說嗎？當然是想要幫美夏辦畢業派對呀！」
「畢……業……？」
美夏一臉不可置信地抬起頭。
小戀等人說的不是退學、也不是除籍，而是「畢業」兩個字。
「是的，畢業派對。雖然只是一個小小的派對而已，但這是班長的提案喔！」
「哎呀……雖然我們也沒有辦法辦個像樣的派對……」
麻耶欲言又止地喃喃囁囁著。
「班長也真是的，既然已經有那樣的計畫，也叫我一聲一起幫忙不就好了。」
「因為我們怕跟義之講了之後，你可能會先告訴美夏呀！」
正當小杏插進話時，突然她的手機響了。
「喂？喔喔，杉並？……唔嗯，知道了。」
結束了簡短的對話後，小杏隨即切斷電話，並看了小戀等人一眼。
「事前準備已經完成，我們差不多該回去那邊了。」
「好~！」
彷彿從一開始就已經約定好了一般，除了義之跟美夏兩人以外，其他的人全以整齊劃一的聲音應答。
-------原來如此，原來是這麼回事呀！
義之才覺得奇怪，為什麼都沒有看到杉並跟涉的人影……看樣子，他們是為了預作明天的準備。而且沒想到提案人竟然是麻耶，這一點讓義之連作夢都想像不到。
「我們要回去學園了，就在這裡解散吧！」
「那就先這樣。」
「明天見！」
大家紛紛互相道別後，小杏等人就回去學園了。
「嘿嘿嘿~說是要幫美夏辦畢業派對耶！」
「太棒囉！」
義之輕輕撫著美夏的頭。
就算是小小的畢業派對也沒有關係，對美夏來說，一定會成為永難忘懷的回憶。
「謝謝你……義之。」
「嗯？」
「當美夏第一天來到風見學園見到大家時，真的連作夢也想像不到，竟然能夠度過這麼愉快的學園生活，所以……美夏要謝謝你。」
美夏這樣說道，並同時勾住義之的手臂。
「我問妳……」
義之將自己從之前就一直在思考卻問不出口的事情，此時決定開口詢問美夏。
「往後……妳打算怎麼做呢？」
「唔嗯……」
美夏沒有立刻回答義之的疑問，只是默不作聲地繼續往前走。
當他們快要走到商店街的出口附近時，她像是自言自語似的，以小得幾乎聽不到的囁囁叨叨聲音說道。
「雖然還沒有決定……不過美夏想要再次沉睡。」
「嘎？」
「不要露出那種表情嘛！美夏又還沒有決定。只是水越老師有過這樣的提案而已。老實說，美夏還在猶豫。」
義之的腦海中，閃過在夢中聽到天枷博士所說的話。
現在這個世界，對美夏來說，還是個會讓她活得很辛苦的時代吧！
「我們不是說好了，要一起改變世界，要成為機器人跟人類之間的橋樑的約定！」
「是啊……」
美夏只是這樣嘟嚷了一聲，就沒有再說什麼了。
過了一會兒後，默默無語的兩個人走出商店街，美夏將原本勾住義之的手放開，然後凝視著義之。
「那麼……明天……早上十一點半左右，美夏去找你。」
「妳不到我家坐一下嗎？」
「如果美夏去坐一下的話，就會不想要回去了。今天……美夏想一個人思考很多事情。」
很可能是要思考剛剛那個話題吧！
察覺到這一點，義之便再也無法說些什麼。
「那麼……再見囉！」
美夏露出笑容，就這樣轉身離去。
翌日，美夏依照約定的時間來到義之家。
「妳果然穿著制服來囉！」
「嗯！原本猶豫著不知道該穿什麼才好，不過後來覺得要走進學園裡，還是想要穿上這身制服。」
「說得也是。」
因此義之也在今天這個假日穿上制服。
雖然說是派對，可是今天是美夏的「畢業」典禮，因此他認為不太好穿便服去參加。
「那麼……我們走吧！」
義之鎖好門後，理所當然地握著美夏的手走向學園。
途中經過的櫻花樹群，像是無視於冬天這個季節般的依舊盛開著，並還有無數的花瓣飄落。雖然是跟往常一樣缺乏季節感的風景，可是卻是十分適合畢業的情境。
當他們到達學園時，正好快要接近正午。
雖然比麻耶所說的時間還要早了一點，不過總比遲到要來得好吧！
「那我們該去哪裡呢？」
「這樣說起來，我只聽她們說『過了中午以後來學園』而已……」
既然麻耶跟小杏等人都還在準備，所以應該在義之的教室才對。他們討論出這個結論後，便走去教室；可是教室裡面卻沒有半個人影在。
「難道是在美夏的教室嗎？」
「沒有。在剛剛來這裡的半路看過了，教室裡沒有任何人在。」
「那我們就去別的地方找一找吧！」
義之和美夏為了要尋找其他人的身影，所以在學園裡到處走動。
途中經過學生餐廳、中庭、樓梯口……等等地方。無論走過哪一處，都會喚醒美夏的回憶。
「在學生餐廳裡遇到美夏時，真的嚇了一大跳耶！我在洞窟裡發現的女孩子，幾天後竟然出現在學園裡，而且身上還穿著制服跟遊夢一起吃飯呀！」
「哈哈……」
「而且妳呀……只是兇狠地瞪著我而已，連話都不願意跟我說……」
「真是不好意思囉！那時候的美夏，還不懂得這種溫暖。」
美夏這樣說完後，就用身體磨蹭義之。
「現在的美夏，已經知道很多關於那方面的事了！」
「唔唔~不要用那種語氣說話啦！」
「對了，在那之後……我被由夢逼問跟妳之間的關係，真把我折騰死了！」
由於不可能把實情一五一十全盤托出，所以那時候為了解釋，還真是傷透腦筋。
這一切感覺上好像已經是很久以前的事了，可是實際上才只經過一個月而已。在這之間，真的發生了很多事情。
當美夏的真相剛剛開始曝光時，遇到了各種騷擾欺負。
由於救了麻耶的弟弟為契機，學園裡的氛圍有了截然不同的轉變。
接著，就是為了抗議美夏的退學，所引發的罷課風波。
------把美夏的鞋子藏起來的那個傢伙，不知道有沒有參加罷課呢？
義之抬頭仰望教室大樓，突然想到這件事。
美夏非得被迫離開學園的不合理裁決，實在是件讓人遺憾的事。
可是至少風見學園裡的學生們，已經能夠跟身為機器人的美夏心意相通了。義之認為光是這一點，已經是很棒的事情了。
「這就是美夏的教室大樓……」
美夏跟義之一起抬頭仰望同一棟教室大樓。
「是啊，這裡就是妳的母校。」
「美夏的確曾經是風見學園的學生，對吧，義之？」
「是呀！」
「美夏能夠遇見義之……還有遇到其他人，真的覺得非常幸運。」
美夏這樣說道，並同時露出微笑；義之卻突然想起她昨天所說的話。
『……美夏想要再次沉睡。』
「不要！」……義之微微地搖了搖頭。
正當義之打算現在不要再想這件事情時，放在口袋裡的手機突然傳出來電鈴聲。
他取出一看，液晶螢幕上顯示「月島小戀」的字樣。
『呀呵~義之~』
接聽電話後，小戀開朗的聲音傳了過來。
「什麼呀呵不呀呵的！你們到底在哪裡啊？」
『嘻嘻！你帶著美夏來體育館吧！』
「體育館？為了作為畢業紀念，所以打算辦個籃球大賽，還是排球大賽嗎？」
義之不禁蹙起眉頭。
他也很佩服學園方面，竟然會同意將這個場地借給小戀等人。
『嘻嘻嘻！總而言之，大家都在這裡等你們。』
小戀只是這樣說完後，便逕自挂斷了電話。
------這算什麼啊？
義之覺得小戀神秘兮兮的語氣實在有點詭異，不過還是催促著美夏走向體育館。以舉辦畢業派對來說，是個出乎人意料之外的場所。
「哎呀，總而言之，進去看看吧！」
在他們到達體育館後，美夏這樣對義之說道，並同時將手搭在門把上。
正當她慢慢地推開門扉的剎那……。
『畢業生入場！！』
剛剛才在手機裡通話的小戀的聲音，突然從體育管理面的擴音器裡傳出來。
定睛一瞧，很多鐵椅子整齊地排列在體育館裡面，而且還有非常多的學生坐在椅子上。他們一看到美夏的出現，紛紛熱烈地鼓掌歡迎她的到來。
「這是……」
跟一臉茫然的美夏不同，義之頓時就領悟到了這一切。
------什麼叫小小規模的畢業派對呀！
昨天杉並跟涉之所以不見人影，還有小杏等人唱完歌後又回到學園裡，看來應該都是為了準備這一切。
「這是……畢業典禮吧？」
「嘎？畢業典禮？」
「是啊！是只為了妳一個人舉行的畢業典禮啊！」
幾乎大部分風見附屬學園的學生都坐在體育館裡。
不只是杉並等人，由夢跟美夏班上的同學等較低年級學生也都在，而講台上則有水越老師，甚至音姬等總校學生會幹部們也全都到齊。
小戀坐在講台上的鋼琴前面，朝義之和美夏悄悄揮手。
「走啊！快點走啊！」
義之推了美夏一把，美夏往前走了兩三步後，回頭望著義之。
「義之……」
義之嘲她輕輕點了點頭後，美夏就穿過大批學生們的鼓掌聲，走上講台。
「恭喜妳！天枷同學！」
「恭喜！！」
迴盪在體育館裡毫無間斷的鼓掌聲中，美下伸出手拭去淚水，並站在音姬面前。
這時，鼓掌聲停止，周圍竉罩在一片寂靜之中。
『頒發畢業證書！！』
小戀的聲音停歇後，音姬隨即將畢業証書遞到美夏面前。
『畢業證書』
音姬的聲音透過麥克風在體育館裡迴響著。
『天枷美夏，已修畢風見附屬學園所有課程，謹以此證書證明其畢業。』
美夏接下音姬慢慢遞給她的畢業證書後，周圍又響起瘋狂的鼓掌聲。
「各位，謝謝你們……」
回頭看著台下學生們的美夏的眼眸中，再次浮現淚光。
小戀像是已經掐算好時機似的，指尖開始在鋼琴上遊走。
[ 本帖最后由 志成 于 2008-7-2 09:25 编辑 ]
尾聲
『今天要報導的，是有關在老人安養中心負責看護工作的機器人話題。』
從電視裡傳出女性播報員的聲音。
義之正在吃著由夢所做的早餐；突然間，他停下筷子，並將視線移向電視螢幕。
正如常有的晨間綜藝節目特集內容，電視螢幕出現機器人幫忙擦拭老人身體的畫面。
『請各位看一看，多虧有開朗、溫柔且細心的機器人，在這裡的每一位老人，每天都非常開心的笑著……』
義之拿起遙控器切換頻道，電視螢幕上的節目也隨之改變。這次的節目內容，是由播報員報導擔任女姓員警的機器人的英勇事蹟。
『昨天下午三點左右，發生一起一位正在江原市路上的老婦人，身上裝有現金十萬日圓的皮包遭到歹徒搶奪的事件。湊巧在現場的機器人女性員警立刻追捕歹徒，並將歹徒繩之以法，立下大功勞。』
『這樣呀……』
坐在一旁的新聞評論家，用力地點著頭。
『由於那位機器人女性員警總是非常開朗，並常面帶笑容向附近的居民打招呼，所以深受當地居民愛戴；尤其特別受到小孩子們歡迎。』
『以前如果提到機器人的話，會皺眉頭的人居多呀！』
『時代也在改變哪！』……新聞評論家感慨萬千地說道。
『是呀！那麼接下來這則，也是與機器人有關的新聞。為了實現機器人權法案，簡稱機器權法，已經踏出了第一步。教育部已經考量為了實現機器人權法案，就機器人的就學制度……』
一看到這裡，義之馬上以遙控器將電視的電源關閉。
隨著「噗嗯」的一聲，螢幕畫面瞬間消失。
「機器人權法案呀……」
義之自言自語地喃喃囁囁著，並將遙控器放在桌上。
自從那件事後，已經過了兩年------正確來說，應該已經過了兩年又三個月。
繼續升上總校就讀的義之，還是跟往常一樣悠哉悠哉地過日子；可是唯有一點跟以前有明顯性的不同。
那就是……美夏不在了。
------如果美夏是在現在這個時代醒過來的話，說不定這個社會已經可以接受她了。
義之突然想到這一點。
由於研究者們、還有機器人們自己的努力，因此時代已經改變了。
偏見已經逐漸變少，甚至還有人積極運作讓這個社會更加接受機器人。儘管義之也非常歡迎這種轉變，可是對他來說，卻總是有種揮之不去「為什麼不早一點變成這樣」的想法。
正當他如此沉思時……。
「哥哥，不要再慢慢磨菇了，如果不快點準備的話……就要遲到囉！」
由夢鼓著腮幫子對義之這樣說道。
看了時鐘一眼，發現已經逼近再不出門就會遲到的時刻了。
「啊！真的耶！再不出門就要來不及了！」
義之急忙從椅子上站起來；由夢的臉上則露出「真是受不了你……」的表情。
「自從姊姊去留學後，哥哥，你的懶散功力又更上一層樓了耶！」
音姬從總校畢業之後，隨即離開初音島，已經過了整整一年。
雖然小櫻在那件事後就杳無音訊，不過偶爾可以從有時與她取得聯繫的音姬那兒聽到一些消息。雖然小櫻沒有直接聯絡身為她的家人的義之，讓他有些介意；可是沒有消息也可以說是她過得很好的另一種證據。
義之心想……說不定哪一天，她又會突然出現了。
「妳的料理技術，自從音姊去留學後，好像有一點進步囉！」
「這句話是什麼意思？」
「就是我剛剛說的意思啊！要說到妳以前的料理技術呢……」
「哥哥！！」
「哈哈哈！走吧！去學園吧！」
由夢的怒聲依舊從背後傳來，義之則提起書包往玄關走去。
「唔嗯嗯嗯……總覺得到了春天就變得好想睡覺喔~」
到了中午午餐時間，涉突然如此說道，並同時打了一個大哈欠。
往窗外一看，盛開的櫻花花瓣翩翩飄落。雖然是跟往常一樣沒有改變的景象，可是由於現在是如假包換的春天，所以義之彷彿也能夠體會涉的心情。
到了春天，不知道為什麼總是變得很想睡覺，不過……。
「你不是無論春夏秋冬，四季通通都很想睡覺的嗎？」
小杏冷不防地從旁丟出這麼一句惡毒的註解。
「被妳發現囉……」
涉不好意思地說道，然後搔了搔頭。在他周圍的人隨即全都呵呵地笑開來。
儘管已經進入總校就讀，可是由於幾乎都是之前的同班同學，所以學園生活根本沒有太大的變化。雖然有些原本在身邊的人遠行了，同時也增加了新認識的人，但還是持續跟以往一樣的日常生活。
就在這個時候……。
「哥哥！！大事不好了！！」
教室的門突然被人猛力地推開，而發出一聲巨響。臉上失去血色的由夢隨即飛奔進來。
「哎呀？由夢妹妹，怎麼啦？」
「事情不好了！！」
由夢沒有回答悠哉自得的涉的詢問，而是驚慌失措地趕到義之身邊。
總覺得，以前好像曾經看過這一幕情景。
「我不知道到底發生什麼事了，不過總而言之，請妳先冷靜下來。」
「叫…叫我怎麼能夠冷靜下來呢！大…大大大……大新聞哪！！」
從如此大叫的由夢背後，突然探出一張令人非常懷念的臉孔。
------嘎？
義之不由得懷疑自己是不是看錯了。
而班上的同學們也不約而同地發出「啊！！」的驚呼聲。
「哎呀、哎呀~各位，你們好啊！你們好……！」
揮著手走進教室的是------美夏。
身穿總校制服的就是天枷美夏，不會有錯的。
「我是從今天開始以參加機器人就學研修計畫的甄試生身份，與朝倉由夢同學同班的天枷美夏。各位，請多多指教囉！！」
美夏一說完話後，非常有禮貌地朝大家深深一鞠躬。
「我想起來了，為了明年即將實施的新制度，聽說今年總校成為指定的測試學園。」
小茜像是想起來似的，一股勁兒的直點頭。但是義之根本沒有心思聽進她所說的話，只是一臉茫然地凝視著美夏。
「妳……」
義之喃喃囁囁地發出聲音。美夏則是直視著義之，並給他一個含羞帶怯的微笑。
那個微笑，讓義之感覺似乎比記憶中的還要來的閃閃發亮。
END
[ 本帖最后由 志成 于 2008-7-2 09:26 编辑 ]
後記
大家好，我是雜賀匡。
這次為各位呈現的也是CIRCUS系列的「D.C.II」。本系列的第三彈，是有關於從沉睡中甦醒的天枷美夏妹妹的故事。
這一次，在書寫這個故事時腦中所想的，是在不久的將來，說不定真的會發生這樣的事情……。
最近的新聞也報導了還在研發中的人型機器人耶！
D.C.II的故事舞台雖然設定在五十年後左右的未來，可是說不定到了那個時候，真的會有像天枷美夏那樣的機器人在街上走動。
到了那個時候，我們又該如何面對機器人呢？
那麼下一回，是有關於義之的青梅竹馬------小戀妹妹的故事。
希望能夠再次在「D.C.II」的世界裡跟各位相會。
最後，對PARADIGM的各位工作人員，以及閱讀此書的讀者們，致上最深的謝意。
雜賀 匡
[ 本帖最后由 志成 于 2008-7-2 09:27 编辑 ]
嗯嗯 我接下來就要補Gift的最後一本了
至於下面那幾個...夜明我應該是有辦法買到...
至於其他的嘛~再說吧~
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