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绝对双刃Absolute Duo 2 谎言、真相与赤红
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轻之国度录入组录入
作者：柊★たくみ
插画：浅叶ゆう
扫图：Hodxer
录入：大瓜飞飞
修图：女装少年
初校：劳模雪风
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「焰牙」——那是藉由超化之后的精神力将自身灵魂具现化，所创造出的武器。在「新刃战」结束后，我和茱莉的位阶都升华到「Ⅱ」了。这时，出现了有着金黄色头发的美少女莉莉丝，对我撂下一句话：「九重透流，从今天起你就是我的『绊双刃』。」原来，她竟是为了与被称为「异能」的我组成「绊双刃」才转学到学园里来的。而且，被称为「特别」的莉莉丝，她的「焰牙」形状竟是被认为不可能具现化的武器「来福枪」……？唯有和搭档之间拥有羁绊，才能攫取未来。学园战斗小说第2弹来袭！「异能」与「特别」，这「独一无二」的两人相遇，加速了故事的节奏——！
【作者】
柊★たくみ
在下是洋葱轻小说作家柊★。
当然是某最终幻想三裡的那种洋葱囉。
如果用等级一等於一本来换算的话，大概要出到超过第九十本オ会开始急速成长吧！
……换言之在那之前几乎没进展!？（ Д ）
总之先别管这件事了，这次也要很有精神地—— (･∀･)o彡咪咪！咪咪！
【插画】
浅叶ゆう
最喜欢吃东西的插画家。
今天最想吃的东西是好吃的拉麵。
「我和透流一样，都是『复仇者』。」——茱莉·西格图纳
「我再也不要看到有人在我面前被杀……」——九重透流
「……可、可是，如果我没办法跑完……你还愿意来接我吗？」——穗高雅
「这是『新刃战』后再次和你交手吧，不过这次我可不会再把胜利拱手让给你了。」——橘巴
「真可惜啊，茱莉·西格图纳。我本来还期待能和你对峙久一点呢……」
在银发和破碎玻璃的反射光线中，金黄色的少女转动「来福枪」——将枪口对准了茱莉。
「……结束啰。」
被冰冷清澄的空气所包围的静谧森林。
人迹未至的大自然中，
满溢生命力的树林深处，有一处涌泉。
水花飞溅的声音传来，
同时看见人影晃动。
有个一丝不挂，外表非常美丽的少女正在那里。
CONTENTS
第一章 「莉莉丝·布里斯托」
第二章 「借你的话来说就是……」
第三章 「这真是个好提议」
第四章 「如守护骑士一般」
第五章 「『咬龙战』，开始！」
第六章 「超越人类的存在」
第七章 「『灵魂』」
尾声
「『独一无二的焰牙』……和我一样，却也不一样。不过——」
被冰冷清澄的空气所包围的静谧森林。
人迹未至的大自然中，满溢生命力的树林深处，有一处涌泉。
水花飞溅的声音传来，同时看见人影晃动。
有个一丝不挂，外表非常美丽的少女正在那里。
一头令人目眩的金黄色头发，一双仿佛要将人卷入深海般的蓝宝石眼瞳。
丰满的胸部一眼就能看出好身材，搭配着修长的手足。
泉水沿着身体曲线滑落，反射着灿然阳光。
这名美得令人联想到太阳的少女，从大腿下半部以下都泡在水中，时而全身潜入水里，如鱼般泅泳。
为何她要在这人烟罕至的森林深处戏水呢？
金黄色的少女「正在等待」。
戏水使她与森林的气息同化，等待她的「猎物」。
「……来了啊。」
捕捉到等待已久的猎物气息，她如此低语。
视线的前方，为了饮泉解渴而从森林深处出现的，是一群水灵活泼的鹿。
没错，它们就是她的猎物。金黄色的少女在此等待狩猎。
但令人疑惑的是她要如何捕猎。
因为少女全身都没穿衣服，身上也没有枪或弓箭、匕首等任何武器。
然而——
当金黄色的少女轻启朱唇低语了一些什么后，下一瞬间——
她的手中就像变魔术似的多了一把「来福枪」。
手上握着那把比世上任何枪都服贴的枪，静静地朝鹿群瞄准——
锁定了一头雌鹿。
那双令人感觉得出强烈意志力的眼瞳仅微微地眯起一些——
枪声划破寂静。
刹那，被射穿心脏的雌鹿倒地。其他幸运没被瞄准的鹿纷纷逃离，森林里顿时被因枪声受惊的鸟群振翅声包围。
「呵呵，真完美。」
少女睑十浮现满意的微笑，放下枪口——下一瞬间，那把「来福枪」又如雾般消失了。
就这样，她结束了狩猎。
似乎没有将击中的猎物带走的意思。
最后瞥了一眼横卧在地的雌鹿，少女伸手用力一撩金黄色的头发，甩去发上的水滴。
接着穿上丢在泉水边的衣服后便离开了。
当少女离开森林约莫半刻钟后——
一只小鹿过来依偎在横躺于水边的雌鹿身旁。
似乎无法理解母亲的死，小鹿舔了雌鹿的脸好几下。
没想到——
当小鹿不知第几次舔舐雌鹿鼻尖时，雌鹿的耳朵瞬间抖动了起来，跟着又眨了眨眼。
不多久，雌鹿抬起头，慢慢站起来，身体和小鹿互相摩擦了几下后，便离开泉水，朝着森林，深处奔回鹿群之中。
那只奔驰于树丛缝隙间的雌鹿身上，「连一个伤口都没有」。
明明金黄色的少女确实射穿了它的心脏。
很快地，森林又恢复了静谧。
就像什么都没发生过一样。
「欢迎回来，小姐。」
回到宅邸后，出来迎接少女的，是一个穿着翼领衬衫和西装背心，作管家打扮的女孩。
「我回来了，莎拉……不过马上又要出去了。」
「这次要上哪里去呢？」
面对才刚回家又马上准备外出的主人，作管家打扮的少女这么问。
「日本。」
「……日本？」
管家一这么复诵着反问，少女便拨拨金黄色的头发回答：
「因为我听说那里有『我的同类』。」
「和小姐您一样的人吗？」
「是啊。既然听说了，只好去会会对方了吧。」
一边笑着，金黄色的少女说出自己的别名。
「和我一样，但又不一样……身为『特别』的我只好……」
就这样——「异能」和「特别」即将相遇。
第一章 「莉莉丝·布里斯托」
一觉醒来，已经是早上了。
睡眠不足导致头沉沉的，还很想睡。
然而一想到昨夜直到睡前为止，心中反覆思量的那件事——茱莉的告白，我就再也没心情睡回笼觉了。
『我和透流一样——都是「复仇者」。』
月光下，听见暴露出背上伤痕的银色少女渴望复仇的心愿时，我说不出话。
为了成为非人的存在——「超越者」，跨海来到日本的银色少女。
我也想过一定有什么非让她这么做不可的原因。
只是我没想到，她竟然和我一样有着一颗燃烧着复仇之火的心。
时间在无言之中流逝，过了一会儿才在茱莉一句「我们回去吧」的提议之下回到房间。上床之后却怎么也睡不着，结果一直到东方发白才终于睡去。
一闭上眼睛，脑中就浮现茱莉那烙印着一条伤痕的身影。
不知道是在什么状况下受的伤，可是——
（「复仇者」啊……）
我想起说出这个词时，茱莉眼睛里闪现的悲哀光芒。
（和我……一样……是吗……）
是否应该找机会继续听她说下去呢。
还是该等到她自己开口说才好。
这么烦恼着，翻了一个身。
想避开光线，于是背过身子。
伸出的手碰到的是——
好软。
是好柔软的某个东西。
（这什么啊……？）
脑袋一片空白，只有手自然做出动作。
刚好可以收在手掌里的柔软的「那个」，被一层薄薄的布包着。
用手捏捏，柔软的「那个」便随着手指的力道改变形状。不过因为很有弹力，手指一放开就恢复原本的形状了。
如果要比喻的话，大概会是棉花糖、年糕，或是——才刚想到那样东西时。
「嗯唔……」
「那个」突然发出声音。
「…………」
我冒汗了。
因为我已经可以确信现在自己摸的「那个」到底是什么了。
战战兢兢地睁开眼睛……
有着透明雪白肤色和一头银发的少女正发出鼻息酣睡着。
……而正如我确信的，我的手正碰触着这银色少女的胸部。
（她怎么会睡在我旁边？话说回来……）
回过神来，慌慌张张将手抽起的瞬间——
「呀啊……！」
「不知是否碰触到对刺激较为敏感的部位」，银色少女在发出可爱叫声的同时，身体也颤抖着，伸出手环抱住自己。
……究竟是幸运还是不幸，她这么做却将我的手更用力地压在自己身上了。
「呜、哇，好软、呃、哇啊啊啊啊？ 」
也不知道是因为受到刺激，还是被我的叫声吓到——
「——透流……？」
深红色的眼瞳直射向我，口中喊着我的名字。
瞬间，我感到自己面无血色。
「茱、茱莉……！这、不、呃……！」
「这是……？」
一边发出疑问，茱莉的眼光一边追随我的视线。
看到的当然是……正压在她胸部上的我的手。
「啊……」
显而易见，雪白的脸颊已染成了樱花般的粉红。
「「…………」」
茱莉望向我的表情是那么困惑，我不由得脸部抽搐着回应——
「我、我想把手抽开，你可以不要压得那么用力吗？」
「——唔！啊……」茱莉点点头，缓缓松开手臂的力量。我慌慌张张地抽开手，就在此时——
指尖好像勾到「什么东西」。
「嗯唔……！」茱莉再次将我连人带手整个环抱住。当然，这么一来我整个手心都能感受到茱莉的柔软了。
「茱莉、等一下！我的手、我的手啊——！」
「那、那个……茱莉，对不起……」
好不容易镇定下来后，我们在床上跪坐着面对面。
不过，茱莉的视线一直盯着膝盖，脸上还是染着樱花般的粉红。
「……」
沉默令人难捱。
「没、没想到你会睡在我旁边，翻身的时候手刚好就……然后我心想那是什么啊，不自禁地手就动了起来，才会……」
「…………不那样做就无法确认摸到的是什么东西吗？」
本来以为茱莉一定会发怒，至少也会给我个白眼，没想到都做好心理准备了，面对的却是沮丧的她。
「不！不是那样的啦……我是第一次摸到女生的胸部而且我根本不在意大小什么的只是觉得好软喔……不是啦我不是这个意思……」
（啊啊啊啊，我到底在说什么啊！）
「…………」
相对于我的手足无措，茱莉则是再度无言。
难道难道难道——我完蛋了吗？作为一个社会人已被宣判死刑了吗？
「茱、茱莉……」
「……所以你真的不是故意的吧？」
她由下往上瞅着我这么问，我当然只能大大摇头。
「那就没办法了。」
「呃……这是要原谅我的意思吗？」
「对。再说是我不遵守约定在先，擅自钻进你被窝里才会发生这件事。」
说着，茱莉对我低下头。
「没遵守约定，对不起，透流。」
「不，我是没关系啦——只是你为什么跑来这边睡呢？」
我睡着时已经天亮了，到那时为止茱莉都还睡在她自己的棉被里。换句话说，茱莉是在那之后才钻进来的……
「…………那之后，我一直睡不着——」
微微俯下头，茱莉用黯淡的语气继续说着。
「因为跟你说了『那件事』，使我想起了以前的事……寂寞了起来。」
茱莉很抱歉似的看着我。
「可是透流已经睡了，我又不好意思吵醒你……」
「……嗯唔，如果是这样那就没办法啰。」
「谢谢你！」
毕竟是我自己说过，如果觉得寂寞的话可以一起睡的。
纵然吓了一跳，但听她说了理由之后，也就觉得无可厚非了。
（因为「那件事」而感觉寂寞啊……这么说来，难道茱莉的父亲——）
不过，关于昨夜话题的思考，一下子就被茱莉打断了。
「对了透流，已经是早上了，但这时间平常应该还在睡，可是，要不要就这样起来了？」
「对啊，本来想再睡一下的，但要是现在再睡回去，我有自信一定会睡过头。」
「对，我也是。」
嘻嘻一笑，茱莉离开了床铺。
大概打算像平常一样先去淋浴后再换衣服吧。
「啊……茱、茱莉。」
「——？」
我把手上拿着换洗衣物，正朝更衣室走去的茱莉叫住。
「刚才……碰、碰到你胸部的事，真的很抱歉。」
「……没事。我不在意，所以这件事就别再提了。」
茱莉轻轻摇头这么说，看起来还是有点羞涩。
相对于学生人数，昊陵学园的食堂称得上相当宽敞，也因此大家用餐时并未规定一定得坐在哪个位置。
不过，大部分的学生还是理所当然地坐在习惯的位置上用餐。
而一起用餐的对象也理所当然的固定——
「早、早安透流同学，茱莉。你们今天来得真早……」
开口对并坐着的我们打招呼的，也是一个熟悉的声音。
声音的主人个子娇小，从语气就听得出来是个性格文静又低调的人。
不过，她的胸部却和性格正好相反，比班上的任何人都丰满醒目。
……这话当然不能对她本人说。
「早安，今天早上醒得早了一点。」「早安，雅。」
她就是穗高雅。和我们一样是一年级学生，也是同班同学——其实昊陵学园一个年级也只有一班，因此同班也是理所当然的——眼前的少女，几乎每天都与我们一起用餐。
「呃……」
「——？」
雅看了看我，又看了看茱莉，踌躇了一会儿之后，才在茱莉对面的位置坐了下来。
（……该不会是在烦恼要不要坐我对面吧？）
我和茱莉对面的两个位置都没人坐，从雅刚才的样子看来应该是这样没错吧。
毕业于女校的雅不大会和异性相处，但入学至今已经一个多月了，我也常听她诉说烦恼，还给了不少意见，发生了很多事之后和她应该很熟了，彼此之间也已经是用名字称呼对方的交情。
即使如此她到现在看起来还是很紧张，不过，就算是连选择座位这种小事都要犹豫，比起之前她或许已经愿意接纳我了，如此一想还是很令人高兴。
「……那个，透流同学。」
「嗯？怎么了？」
脸颊微微发红的雅带着有点为难的表情，看看我又看看桌子。
「我、我才想问你怎么了呢。从刚才开始就一直看着我笑，是怎么了吗……？」
看来，她那为难的表情是我造成的。
我赶快打马虎眼，说是因为想起一些有趣的事才笑的。听我这么一说，她就苦笑了起来。
「对了……今天你一个人啊？橘呢？」
橘是雅的「绊双刃」，今天竟然没跟她在一起，这还真难得。
橘虽然和我们同年龄，却是个英姿焕发、比我们成熟许多的少女。
出身武家的她，在班上的成绩也是名列前茅（只有英语不行），再加上热心照顾人的个性，周遭的人都很信赖她。
「啊……小巴现在正在叫大家起床。」
「叫大家起床？」
「嗯。因为有些同学常睡过头，为了不让大家迟到……早上这个时间，小巴都会巡视大家的房间，叫她们起床。」
「哈哈，真像橘会做的事。」
不用问也知道这一定是她自动自发的行为。
离开父母生活一个多月了，虽说是宿舍生活，但早晨的生活节奏还是很容易乱套，不难想像橘身为女孩们的中心人物领导大家的模样。
这确实很像认真又严谨的橘会做的事。
我心中浮现这样的她巡视着同学们的房间，叫大家起床的模样，很容易想像。
（不过——）
「早知道这样，就少拿点菜，多拿点肉了……」
「你想趁我不在时偏食吗？九重。」
「橘、橘？」
才一个人自言自语着，背后就传来一个愠怒的声音。
慌张之下回头一看，说曹操曹操就到，橘正站在那里瞪着我。
「早安，巴。」
「喔，早啊，茱莉。」
原本安安静静吃着早餐的茱莉，对橘点点头，发出「叮钤」的声音。橘也弯起眉来笑了。
看到橘那和缓的表情，我内心也不由得松了一口气。
「你干嘛露出松了一口气的表情？」
「啊、不、啊哈哈哈……」
又被她瞪了一眼，我觉得自己整个人都萎缩了……
「真是的，你这个臭男生……」
对这样的我叹了一口气，橘在对面的位置上坐了下来。
「没、没办法啊。像我这种年纪的男生，本来就会比较想吃肉……」
「只要把蔬菜也一起吃了我就不会说什么。」
「唔……」
「话说回来，你肉未免吃太多了吧。之前我也说过，要吃更多蔬菜才行。你也学学茱莉和雅嘛。」
望向她们两人的托盘，茱莉的上面放的除了日式沙拉和煎蛋外，还有主菜烤鲑鱼，一看就是很日式的早餐。加上她体型娇小，食物的量也偏少，白饭也只有装半碗。只吃这些要撑到中午，实在是很省油啊。
要是我只吃这样，可能第二节课肚子就会大唱空城计了吧。
雅吃的则是法式菜肉汤和培根生菜番茄三明治。简单的组合，搭配的饮料是牛奶。
（……胸部大果然不是没有原因的？）
这些话当然又不能说出口，我一边偷瞄着她的胸部一边这么想着。
「我说的话你有没有在听啊，九重？」
「——唔！啊，有啦，我有在听，我也都知道。我会好好吃蔬菜的啦……」
「哼，那我就当你答应我了喔……对了，那你就吃这道富含八种温热蔬菜的沙拉吧。这些量你应该吃得完吧？」
咚地一声，橘在我面前放了一大盘蔬菜沙拉。
「呜呕……不是啦，我、我是说这、这样的话橘你自己要吃的早餐分量不就减少了……」
「你放心，我会再去拿一份自己要吃的……唔，难得你肯吃，要不要连这份小松菜凉拌紫苏昆布一起？还有这道煮鹿尾菜也——」
（饶了我吧！我的肉、我的肉啊啊啊啊啊啊啊！）
看着眼前接二连三地被摆上装了各种蔬菜的小碟子，我内心不由得哀号了起来。
好几个地方骨折，全身都有撕裂伤，以及数不清的撞击瘀血。
完全治好需要花上一个月。不过这还是因为拥有「超越者」的能力才能这么快，一般人大概要花上好几个月。
我的朋友小虎在「新刃战」中——不，应该说是在这场战斗背后，受到自称为了工作而对学生下手的月见攻击，受了严重的伤。前面说的就是他被送医后的诊断结果，不过……
「为什么小虎会在教室里？」
吃完早餐，我们几个一边聊天一边走进教室，却看见那个熟悉的小个儿男趴在桌上睡觉。
「……当然是因为已经出院了啊，你这个笨蛋。」
耳尖地听见我低声的自言自语，小虎呵欠着伸懒腰。
「我以为你还有十天才会出院……」
「哼，哪有时间一直躺着休息。」
黄金周假期中，我们等自己恢复得可以走动之后就前往也在校园内的医院探望他，但他却说不想被人看见那副惨样而马上把我们赶回来。
之后，我从护士那里听说了他受伤的情形和预定出院的时间，看来现在应该是他无视医嘱强行出院了吧。
「太勉强自己的话伤口愈合会拖得更久喔。你还是乖乖躺回去吧。而且俗语不是说孩子要多睡才长得高……抱歉，当我没说。」
「你狗眼看人低啊！」
站在后面听我们对话的雅，被他怒吼的声音吓得躲到我背后。
「别怕，他现在只是在吐我嘈而已啦。」
「唔、嗯…………………啊……！」
我对紧抓着我衣摆的雅微微一笑，她突然瞪大了眼睛——
一放开手，又马上退后一步道歉。
「哈哈，我又不会咬你。」
这句第一次见面时说过的话，让雅想起了当时的情景，也笑了起来。
「不过你真的没事了吗？被她打倒时你明明伤得那么重，九重说得没错，最好不要太勉强自己啊。」
「听你的口气，你也知道当天发生的事啰？」
小虎这么问，橘点点头。
那天，虽然击碎了月见的「牙剑」，但我也陷入极度疲劳，茱莉脚上的伤口也深，两人最后都动弹不得。
刚好橘和雅赶来察看，赶紧联络学园方面，将包括小虎在内的所有人送往医院紧急处置。
那时我对橘和雅说明了事情发生的始末——包括「焰牙」的机密在内——因此她们两人都是知道内情的。
「这样啊，是你们送我去急救的……橘、穗高，谢谢你们救了我。」
小虎低头道谢。
「…………………………」
「……透流，你那表情是什么意思？」
「惊讶的意思。」
「为什么惊讶呢？透流。」
伴随着「叮铃」声，茱莉歪着头问。
「不是啊，我从来没看过小虎向人低头……」
「这点小事有什么好惊讶的！该感谢的时候我也是会好好道谢的好吗！」
「可是，你是小虎耶！」
「在你心中到底把我当成怎样的人啦！」
「……透流，小虎，吵架是不好的喔。」
「嘻嘻，我们不是在吵架啦，别担心，茱莉。」
听着我们斗嘴，雅也轻笑了起来。对问她「是这样吗？」的茱莉点点头。
不过茱莉好像还是不明白似的歪着头，头上的铃铛再次发出「叮铃」的声音。
「对了！既然你说该感谢的时候也会好好道谢，那之前我也和茱莉帮了你，你可还没向我道谢喔。」
「唔……可恶，那、那是……虽然不甘愿不过确实……」
站在对小虎露出坏心笑容的我身后，橘看不下去了，低声说「你是小学生吗？」
小虎低声叨念了好一会儿，终于带着复杂的表情和自暴自弃的语气开了口：
「好、好吧。我会感谢你的，感恩吧你。」
「你就不能好好说『谢谢』吗？」
「唔唔……可、可恶……谢、谢……谢……啊？等等，仔细想想要不是我先出手帮你，你早就被打倒了好吗！」
糟糕。被他想起来了。
「所以我们就算扯平了。知道了吗！不过茱莉，我还是很感谢你！」
小虎粗鲁地哼了一声便背过头去。
「真是的，没想到你这人也这么爱恶作剧，还是应该说孩子气呢……喔，打钟了，等会见啰，九重。」
上课钟声响起，橘轻拍我肩膀后便走向自己的座位。
雅也对我们说了声「待会见」后追着橘跑上前去。
「透流，我们也坐下吧。」
茱莉敦促着我坐下，此时我脑中浮现一个疑问。
（等等？开始上课是没有问题，但级任老师怎么办？）
不可能还是那个兔耳女吧。
这么说来，应该是由其他老师代课啰——
「早安啊♡黄金周开不开心咧？虽然我想应该不会啦，班上没有那种只顾着玩乐都没做功课的同学吧？要是有的话马上自己举手喔♡」
「——咦！」
钟声刚结束，就看见那对兔耳走进教室，我——还有茱莉、橘、雅以及小虎、龙都情不自禁地站了起来。
各自都将手放在胸口，正准备说出「力之话语」的瞬间——
「开始上课了，快点坐下。」
跟在月见身后走进教室的三国老师这么说着，我们也不由得停下动作。
「没听见吗？九重同学？还有其他五个人，要开始上课了。」
再次被命令坐下，我们只好困惑地坐回位子上。
（这是怎么回事……？）
「好☆，那就先开个久违的班会吧♪」
那天袭击我们的凶手，一如宣言地开始进行班会。
简直就像没有发生过那场袭击，脸上挂着和过去一样没神经的笑容。
知道那张假面具下另一副嘴脸的我们困惑不已。
「那么那么☆，关于连假前的『新刃战』，有些人很厉害地获胜了，也有些人很可惜的输了呢，大家都辛苦啰上好像也有几个人拼过头受伤了吧，不过看到大家都发挥了目前的实力，老师也觉得心满意足了喔♡」
受伤的人就是被你打伤啊——看到我和小虎差点冲动脱口而出这句话，月见在嘴边竖起食指眨了眨眼清。
是要我们保密，不可说出袭击那件事的意思吗？
不用她说我们也知道，但眼睁睁看着事件的真凶若无其事地说谎，还是让我们费了好大一番工夫才得以佯装平静。
「——正如我之前说明的那样，成绩优秀的『绊双刃』将能获得特别奖励，在星期六接受『升华之仪』。我看看……这次可接受升华的人是——」
月见说出的名字有我和茱莉、橘和雅、小虎和龙，以及其他两组「绊双刃」。
也就是说，在新刃战中获得三胜以上就能获得特别奖励。
原本能接受「升华之仪」是一件令人开心的事，现在却没那个心情了。
（到底会变成怎样……）
脑中一片混乱。
原因不用说，当然出在月见身上。她依然担任我们的级任导师，而且是在三国老师——也就是学校方面的允许之下，其中的理由到底是什么。
可是，就在我还百思不得其解时，班会持续进行中。
接下来月见发表了今后上课的内容、本月下旬要与二年级学生作交流赛的事，以及七月有临海参观教学的事之后，在班会结束的钟声中离开了教室，换一般学科的老师进来上课了。
和那件事有关的所有人，对月见的出现都抱持着疑惑。
「那到底是怎么一回事啊，九重。」
一下课，橘就带着明显困惑的表情过来找我。
旁边的雅和坐在我前面的小虎及龙也都回过头来。
就连平常没什么表情的茱莉也皱起了眉头。
「我们去走廊说吧。在这里说不定会被别人听到。」
说着，我催促大家往走廊移动。「新刃战」留下的破坏痕迹在黄金周假期中都修复了，走廊也复原得和平常一样。即使如此，下课时间的走廊上还是几乎没有人，可见班上——应该说包括教师在内，现在在学校里的人数实在不多。
为了安全起见，我们还是移动到离教室稍远一点的地方。
首先打破有点沉重的空气开口说话的是雅。
「那、那个……月见老师她、她不是想要杀死透流同学和茱莉吗？」
「对。要是没有透流的话，我现在早已经……」
「光凭我一个人也拿她没有办法。没有茱莉，那个策略是不会成功的。」
这不是客套，我真的这么认为。多亏有茱莉挡住月见的刀刃，我才有机会展开雷神一击。
「没有。是透流……」「不不不，是茱莉……」
「你们两个够了没！现在我们应该先讨论那女人为何又出现在大家面前才对吧！」
小虎难掩不耐地大喝了一声，将话题拉回来。
「话是这么说没错……但为什么月见能一脸若无其事的样子出现，我才想知道呢。」
该如何处置月见，虽然已经交给学园方面决定了，但我还以为至少她不可能再出现在我们面前了才是。
「啊哈，想知道我就告诉你吧，『异能』！」
「——唔！」
话题中的主角就这样唐突地加入我们的谈话。
惊讶的同时，大家的视线也都投向传出声音的方向——窗户。
仿佛为了回应我们的视线，月见带着坏心笑声的脸出现在窗外，只不知为何是上下颠倒的。
「喂，快把窗户打开啊，让我进去嘛。想要我解答你们几个的疑问，就快点开窗户！」
想拜托人家开窗户，一开始就不要站在外面偷听（？）啊。我一边这么想，一边开了窗。
当然，还是带着警戒……我自以为。
「哎呀，嘿咻！」
月见抓着窗框，像抓着单杠一样在空中翻转着身体一脚飞进校舍里来。
而且那几乎与我打开窗户的时机同时，我只觉得眼前突然出现一篷白花花的衬裙，像一朵大花一样。
「噗啊！」
……结果，就是被月见下半身穿的白色薄布衬裙盖住我整张脸。
（等一下……这是……啊？）
困惑与头部受到的冲击让我脚步踉跄，柔软的大腿挟着我的头往前一拉，把我整个上半身都拉了出去。
咚……随着钝重的声响，背上遭到一阵强烈的冲击。
「咕……咳咳……」
「透流！」「透流同学！」「透流！」
「九、九重！月见老师，你在做什么！」
见我突然遭到雪崩式夹头翻摔攻击，橘难掩怒气地发出质问，然而月见却四两拨千斤地从容带过。
「啊哈，甜头之后必伴随苦果，这就是世间的法则。」
竖起食指左右摇晃的月见这么说。
「咕呜，什么狗屁法则啊……呜呕……」
「你没事吧？透流。」
茱莉扶着我的身体站起来，险恶的气氛一触即发。
月见带着挑衅的微笑，橘、小虎和龙则与表露本性的她对峙。
唯一没有显露敌意的是不擅长与人斗争的雅，神情慌张地交互看着我和月见。
这一触即发的气氛持续了整整十秒——
最先采取动作的是月见。
几乎是反射的，我也打算让「焰牙」具现化，但似乎没有那个必要。
月见虽然采取了行动，但却不是引战，而是高举双手。
「……你这家伙到底想怎样？」
「一如所见，我不打算与你们战斗。要是在这里跟你们打起来，好不容易再次捡回的饭碗， 不出一天又要丢了吧。」
面对小虎的质问，月见依然是满脸游刃有余的笑意，如此回答。
「再次捡回饭碗，这是怎么回事……」
「你的新老板是昊陵学园，是这个意思吗？」
「哈哈，不愧是模范生，脑筋动得和平凡乳牛就是不一样。」
「乳、乳牛？」
月见这句话，让雅立刻伸手遮住胸部……不过实在太大了，遮也遮不住。
「总之，就是这么一回事。我能像这样继续当老师，就是最好的证明了吧。」
「……虽然有点难已置信，但看这状况，应该就是这样了吧。」
「你这样不行喔，九重同学☆对老师讲话要用敬语才可以♡」
「……要我对差点杀了我的人说敬语，不可能。」
「啊哈，你又没死，不要讲这种死脑筋的话嘛。」
「既然如此，你也不要死脑筋地说什么叫我讲敬语啊！」
「喔！真棒！不愧是『异能』，头脑真好！哇哈哈哈哈！」
听了我的回应，月见先是瞬间睁大了眼，接着又捧腹大笑起来。
过了一会，止住笑声之后，她又带着愉悦的表情双手抱胸倚靠在墙上。
「……既然如此，我也有问题要问你。那时，你这家伙曾说那是『工作』吧？回答我们，是哪里的谁，为了什么理由要杀我们？」
在月见的袭击中受到最严重伤害的小虎，毫不掩饰内心的愤恨，提出质问。
「世界上有很多人看『超越者』不顺眼，恨不得除之而后快。但是基于保密义务我不能说出是哪里，只能说是个高举正义大旗的国家啰。」
「那是……」
不需要说出国家的名称，从她那嘲讽的说法也知道指的是哪里。
「不会吧……怎么会有这种事。竟然是国家层级的问题吗……」
看见橘难掩震惊的模样，月见促狭地耸耸肩。
「哇哈，记清楚了。不管是哪里的国家都有地下组织的存在。这一点这个昊陵学园也一样——换句话说，这个学园就是日本这国家的地下组织。如果不是这样的话，就算是秘密进行，在人体内投入奈米机器制造出怪物这种非人道的行为，怎么可能受到允许。」
她说的话真的能相信吗？
不过，确实很有说服力。
「黎明星纹」与「超越者」这些存在之所以没有公开在世人面前，或许正是因为背有国家机器这只黑手存在的缘故吧。这么一想，也觉得颇有道理。
「总之，我说的话能相信几分，就由你们自己去决定……好了，下课时间也要结束了，待会见啰，上课可别迟到了。」
挥挥手，月见转身离开我们。
「……刚才的话，到底能相信到哪个程度？」
「哼，背后有没有国家指使就姑且不论，但可以确认的是看这状况，那家伙现在确实成为学园方面的人了。」
「我和小虎的意见一样。」
「不过，为了保险起见，还是要对这人保持警戒。」
我这么说，两人也点头同意我的意见。
（然而，没想到那家伙的袭击竟然和国家政府有关，到底能不能相信她的说词……）
时间已经过中午了，下午的课是睽违已久的体力强化训练——
「二十公斤重的背囊……」
「黄金周假期也过了，今天就开始正式训练吧。」月见笑着宣布了训练的内容。
但一听到那内容，周遭同学不由得开始窃窃私语。
「透流同学，背囊是什么……？」
听见不熟悉的字眼，站在一旁的雅小声问我。
背囊其实就是背包，训练时要在里面放上重物背着跑。听见我的这番回答，雅立刻露出不安的模样。
尽管在自动自发的练习之下，如今雅也已经习惯长距离的马拉松了，但她依然对自己没什么自信。
因此，一听到训练要比之前更严苛，她会出现这种反应也是无可厚非的。所以——
「雅，你没问题的。现在不是也能跑马拉松了吗？」
「对，对喔……我会加油的……」
即使仍然难掩不安，雅仍努力点头。
「……可、可是，如果我没办法跑完……你还愿意来接我吗？」
「接你……？」
去接雅——我想起一个月前的事。
将动弹不得的雅背回来的记忆，在脑海中复苏。
（也是从那天起，才和雅变成能够交谈的朋友呢……）
「不行吗……？」
「咦？喔……」
因为我一直没回答，雅便用恳求的眼光抬头望着我。
「好，我知道了。我绝对会去接你的。」
「嗯，那我等你……」
这么一说，雅便很高兴似的点着头。
「——不行，怎么可以等呢。要先试着努力跑完啊。」
「啊……对、对喔。啊哈哈……」
被雅的笑容感染，我也跟着苦笑起来。
茱莉看着相视而笑的我们，不解地歪着头说：
「透流，雅，你们怎么了？」
「没什么……啊，谢谢你帮我拿背囊。」
接过背囊，沉沉的重量立刻透过手臂传来——话虽如此，在身体经过超化之后的现在，对二十公斤这种数字并不觉得重。
看到茱莉小小的身体轻松就能搬运两个加起来快跟自己体重一样的背囊，不由得再次感到「黎明星纹」的厉害。
而且我们的等级都还只是「Ⅰ」，到最后究竟会进化到何种程度，实在难以想像。
即使如此，我还是必须持续朝那最后的目标迈进。
为了获得「力量」，得知那句话的真意。
为什么音羽非死不可，我想查明真相。
可是，那竟是——欺瞒。
『因为太弱了，所以就死了，如此而已。』
人家说，梦代表内心的愿望。
无论表面上怎么说，我内心深渊的愤怒与恨意仍有如暗潮漩涡般翻腾。
仿佛住着一个渴望复仇的魔鬼。
每当回想起那天的记忆和那家伙说的话，我都再次体认到这一点。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
今天也一样。充满憎恨的自己的咆哮声，将我从梦境中带回现实。
「呼……啊……呼、呼……」
「透流，你没事吧……？
茱莉从上层床上爬下来，那双深红的眼瞳担心地看着我。
「……抱歉。」
「没事，别在意。」
窗外已露出天光，早晨即将来临。
话虽如此，比平常起床的时间还是早了点。
「你要上哪去？」
在洗脸台前梳洗过后，正打算换上方便活动的衣服时，茱莉带着还有点困意的表情走进来， 疑惑地歪着头。
「我想去动一动，流点汗，三十分钟左右就回来。」
留下点头表示明白的茱莉后，我便离开房间前往地下的运动设施。
即使是这么一大早的，从早上六点到晚上十点都能使用的训练室里已经有几个人了。
我和一位同班同学简单打过招呼后，就往里面走。
站在超过一百公斤，听说是特别订制的沙袋前——一般这类健身沙袋内装的都是PU材质的填充物，眼前这特别订制的沙袋却是名副其实地装满了沙。
我举起拳头，踢起腿，毫不间断地对沙袋又踢又打。
呼吸渐渐急促，痛苦地喘着气。
然而即使如此，还是继续踢打，直到再也没有力气。
就像是被那句话逼得走投无路似的。
将对那家伙的恨意全部发泄到沙袋上。
不顾一切地。
「你差不多该住手了吧。」
不知道到底过了多久，我只是一个劲儿地踢打着沙袋。
听到这句话而停住拳头时，我已全身是汗，气息紊乱地难以呼吸。
「还以为你这么难得一大早就来训练呢，你到底是要打到什么时候啊。再这样下去只会让拳头发疼而已。」
转头一看，橘皱着眉头这么说着叹了一口气。
在她的指摘之下低头一看，拳头果然已经破皮，开始渗血了。
「啊……好痛……」
这才感觉到拳头的疼痛，我的脸也痛得扭曲了起来。
于是橘便伸出手，就这样拉着我的手往外走。
「到保健室去吧。虽然有『黎明星纹』，这点伤很快就会好了，但以防万一还是去一下比较好。」
在与月见那一战之后，我已充分了解治愈力强化的效果有多大了。
这种程度的伤，大概明天就全好了吧。尽管如此，现在还是隐隐作疼。
不过，怎样都无所谓了。
多亏了这豁出去般的运动，现在心情好多了。
手上的伤，以代价来说算是便宜的了。
虽然任由橘拉着我到训练室隔壁的保健室，但由于时间还早，还不见校医的身影。
「这时间实在太早了，没半个人呢。不过，这种程度的伤，我也是可以帮忙处理的。」
让我在椅子上坐好，橘拿起纱布用水沾湿。
「唔唔……！」
用沾湿的纱布擦去血污的过程中，水渗进伤口引起一阵抽痛。
「抱歉。稍微忍耐一下……啊……」
橘抬起头来时彼此才忽然察觉。
脸的距离靠太近了。
距离近得不知道是我还是橘先红了脸。
两人几乎是同时慌张地别开头，只有手上的作业无言地进行着。
「这样就好了。再来就是将伤口盖上透气胶膜再缠上绷带了吧。」
这是黄金周假期前的课程中教过的，伤口用创伤敷料取代纱布盖上的湿润疗法。
昊陵学园因为是一所战斗技术训练学校，经常会有人受伤。不过也因为拥有「黎明星纹」，大家的治愈力都提高了，多半的情形下只要像这样做紧急处置就行了。
橘用熟练的手腕帮我将伤口盖上透气胶膜，接着缠上绷带。
「上课时我就想说了，橘做这类事情时好熟练喔。」
「因为我们橘家道场一天到晚有人受伤啊。在进来这里之前几乎每天都要帮谁处理伤口。」
「那就难怪了……那以后受伤只要拜托橘就没问题了呢。」
「重要的应该是注意不要让自己受伤才对吧？」
「说得对耶。」
看到我苦笑的样子，橘的脸色暗了下来。
「……话说回来九重，你怎么了吗？刚才你的模样与其说是积极……不如说散发着一股骇人的氛围……」
「嗯……因为我想起以前输给一个朋友时的事了，因为当时的记忆真的教人很不甘心，所以一个不小心就变成那样了啦。」
我也不算说谎。虽然说出了一小部分的事实，但这样就能打马虎眼了。
「……唔呣，看来你当时一定输得很惨吧。不过，不甘心的心情我能理解，但也不要太勉强自己的身体啊。」
我对微微苦笑的橘点点头，为了转移话题，便向她提出别的问题。
「对了，刚才你说难得看见我一大早来训练室，这么说来橘还满常早上过来训练啰？」
「几乎每天。这时间我大概都在训练室里喔。」
所以是训练结束后，才到其他人的房间去叫大家起床的吗？
真了不起。我毫不掩饰佩服的这么一说，她就摇摇头否认。
「因为雅每天早上也很努力啊，身为她的『绊双刃』我当然不能输。」
「每天早上？」
「每天早上和放学后她都去跑步喔……不过早上的练跑是在『新刃战』之后才开始的。」
这样啊，我低声应和着，心想雅也很努力呢。
几天前开始的背囊马拉松训练，到目前为止她连一次都没有中途放弃，每次都有跑完，这应 该都是拜她每天辛苦练习所赐吧。
「我们也不能再松懈下去了呢。」
想起自己那和入学时比起来已经判若两人的「绊双刃」，橘脸上也浮起欣慰的微笑。
「好了，差不多该回房间了吧。橘，谢谢你帮我处理伤口。」
「没事，这举手之劳而已。透气胶膜最好多替换几次，如果有需要的话别客气，跟我说。」
确实，比起自己更换，有人帮忙要快多了，包扎起来也比较好看。
「问题是手包成这样要记笔记可有点麻烦了。」
「呵呵，那到时候我再把笔记借你吧。」
「可以吗？」
「条件是你自己也要好好听课才行。」
「我知道啦……是说手包成这样上厕所也挺麻烦的呢。」
「呵呵，那到时候也别客气跟我说吧，我来帮——」
话说到一半就中断了，察觉自己接下来要说的内容，橘的脸颊渐渐红了起来——不，她整张脸都涨红了。
「你、你这种不要脸的话也说得出来——？」
「喂，我什么都没说吧？」
哗啦……哗啦……不断拍打的浪花。
「呼啊……」
隔天早上，站在校门口出神地听着波涛声，不由得打了个呵欠。 这时，正好传来一阵轻快的脚步声。
脚步声的主人靠近了，一看到她出现，我就开口打招呼。
「早啊，雅。」
「透、透流同学……我、我在作梦吗？透流同学出现在我梦里……？」
「不，这不是梦，真的是我啦。」
我轻拍一脸困惑的雅的肩膀。
「真的是你……咦？咦？咦咦咦咦？——刚、刚才的话当我没说！你也当作没听到！」
雅的表情瞬间大变。
误以为作梦的事似乎让她真的觉得很羞耻，不断挥舞着双手，那模样教人不禁莞尔。
（要我当作没听到，是要怎样做啊……）
过了一会儿，雅也恢复了镇定，才对我发出疑问。
「请、请问……为什么透流同学会在这里呢？」
会有这样的疑问也是理所当然的。
时间才刚过早上六点，我却在校门口等她。
「我听橘说雅不只放学后，早上也会来练跑，所以想说既然如此，我也来陪你一起跑吧。」
「咦……？透、透流同学也要跑……？」
「是啊，要是你觉得会被打扰，那就算了。」
「才、才不会这么觉得呢。一、一点也不会觉得被打扰，嗯！」
雅用力地左右摇头。
看她摇得这么用力，真担心脖子就要摇断了。
「好！那我们就快点开始跑吧。在这边拖拖拉拉的太浪费时间了。」
「嗯、嗯！」
就这样停止闲谈，我们并肩跑了出去。
跑步的速度不是那么快，想要交谈也没问题。
此时被提起的话题是——
「……那、那个，透流同学，上次的事，真抱歉。」
她指的应该是黄金周假期中，不小心目睹了我抱着全裸的茱莉那件事吧。
因为实在是太超乎想像的画面（对我来说也是），雅在混乱之余具现化了「骑兵枪」，把我们的房间地板打出一个大洞（※已经修好了），这件事，我也还记忆犹新。
「那件事我已经不介意了，而且你这都已经是第几次道歉了啊？」
那之后，虽然不至于是只要一碰面就道歉，但雅道歉的次数也已经数不清了，完全可以感受 到她深切的反省。
「可、可是……」
「没有可是。一直道歉反而让我坐立不安，再说，看到那种状况你会误会也是当然的。」
「那真的，是误会吧？」
「咦？」
「就、就是你和茱莉真的……不、不是那种关系吧？」
看到她红着脸这么问，连我都脸红了，连忙摇头否认。
「太、太好了……」
雅如此低语。看到误会没有扩大，我也放下心来。
等跑了几圈之后，我和雅也开始没有体力交谈了。
「透、透流同学……你……可以……先走……」
「知道了。那我就先走啰。」
进入最后一圈，雅说话时也已经上气不接下气，我点点头，彼此都开始全力冲剌。尽管到这里都并肩一起跑，但毕竟体力还是有一段差距，雅的身影也一口气落在我身后。
「辛苦了，雅。你速度比以前快很多了喔。」
「嗯、嗯……谢、谢你……透流同学……」
在我抵达校门几分钟后，雅也终于抵达终点。
双手撑在膝盖上，反覆急促的呼吸。
光是这样的话还没什么，毕竟只是一般刚跑完长跑时的情景，和其他人比起来特别的是雅她……没错，就是那个。
在重力影响之下左右摇晃的模样，简直就像在胸口塞了哈密瓜之类的东西。
只要雅一呼吸，肩膀上下起伏之际，那个就摇摇晃晃起来——
（……雅这么拼命在跑，我在看哪里啊，真是的！）
啪啪！
发出清脆的声音，我用双手拍打自己的脸颊。
「透流同学……」
「我、我是在给自己打气啦……」
「还要打气？呵呵，透流同学真是会在奇怪的时刻给自己打气耶。」
想起以前的事，还在喘气的雅脸上浮起微笑。
看到这样的她，我也只能干笑以对——
突然，周围响起一阵令气氛为之一变的声音。
啪啦啪啦啪啦……直升机螺旋桨转动的噪音，将原本绵延不绝的波涛声都盖掉了。
直升机通过我们头顶，就这样飞进学园里——接着开始朝教职员大楼下降。
「一大早的是什么事啊？」
口中不由得发出疑问，当然雅并无法回答我这个问题，一样歪着头感到疑惑。
朝阳的光芒照在开始降落的直升机上。
阳光似乎反射到了什么，发出金黄色的光辉。
那光辉不可思议地夺走我的目光，无法移开视线。
◇
校园里还有别人正在凝视着透流他们看见的直升机。
从教职员大楼里的一室——理事长办公室往深处走，可看见金碧辉煌的吊灯、豪华大红色地毯、装饰精致华丽的家具和桌子、还摆上一张附有床帐的床，这里是一间寝室。
当然，从这间房间里望向窗外——凝视着直升机的正是昊陵学园理事长，九十九朔夜。
「……终于来了啊。」
尽管还是一大早，朔夜已经梳妆打扮完毕，身上一如往常穿着漆黑的服装。
从寝室往办公室移动，心腹三国已经在那里等候了。朔夜带着他朝中庭走去。
几乎与朔夜走向中庭的同时，直升机也降落着陆完毕。
螺旋桨掀起的风，吹得朔夜具有光泽的黑发和漆黑的服装摇曳生姿——
从直升机中现身的，是一名有着金黄色头发的少女。
那闪耀着令人联想到太阳般光辉的金黄少女，对朔夜露出一个妖艳的微笑。
「欢迎来到昊陵学园，『特别』——莉莉丝·布里斯托。」
第二章 「借你的话来说就是……」
「你就是『异能』——九重透流吧？」
这就是，转学生开口说的第一句话。
让我们将时间回溯到一分钟前。
即将执行「升华之仪」的星期六早晨。
班会开始，月见刚说完要介绍转学生之后——
班上几乎所有同学都倒抽了一口气……甚至包括那只小虎在内。
走进教室的，是一个有着金黄色头发和蓝宝石眼瞳的外国美少女。
不只是发色和眼瞳，那该凹的凹，该凸的凸，可媲美外国女明星的玲珑有致身材，不只男同学，连女同学看了都为之叹息。
气质与性感兼备，艳红的嘴唇更强调了这些特质。
若将同为外国美少女的茱莉比喻为闇夜中浮现的梦幻之月，她给人的就是在大地之上发光发热的太阳般印象。
这样的她单手插腰，另一只手放在桌上，从正面凝视着我。
拜那略为前倾的姿势所赐，一对丰满摇曳的胸部吸引了我的视线，此时她又抛来第二句话：
「……喂，你有没有在听人说话啊？」
「——啊！抱、抱歉，我就是九重没错……」
「OK，九重透流，我对你很有兴趣，你跟我来一下。」
不过就是一个月前，我才刚听过类似的话，只是这次的不像那时那么温柔，而是充满命令的语气。
对金黄色的少女而言，表达自己的意见是再天经地义不过的事，连我的回答都不等就迳自转身离去。
「喂、喂！突然开口要我跟你走就算了，现在可还是——」
「……别让我说第二次。」
停下脚步，回头只有这句话。
「喂……还在开班会耶……」
安静的教室内，最初开口的人是月见。
「我可是获得『特别』许可了吧？月见老师？」
「……请☆」
虽然瞬间额头爆出青筋，月见还是容忍了转学生的任性妄为。
（这是怎么回事？那个月见不可能容许这种事的吧……）
「……有事找透流的话不能在这里说吗？」
小虎不耐烦地对转学生说。
「和你无关，我想怎样都行吧。我就是想在没有噪音的地方跟他说话。」
毫不客气的顶了回去。
要是平常小虎早就气得破口大骂了，但她的一句话，一个瞪眼都带着强烈的气压，结果小虎只能低声闷哼了一下。
「算了，我去去就回来。如果只是要讲什么，应该马上就结束了。」
对小虎笑一笑，我起身离席。
既然连级任导师的月见都许可了，那我也没理由拒绝。
跟着金黄色的少女，我走出教室外。
抵达的目的地是校舍和宿舍之间的庭园。
由于正逢百花齐放、绿意盎然的季节，庭园里开满了各种颜色的蔷薇。
在浓烈得呛人的蔷薇香气中——我不是很喜欢——她毫不迟疑地沿着石板小路往前走。
最后来到一处西式凉亭，里面有一个管家打扮的女孩正等在那里。
管家对我们——应该说是对金黄色的少女恭恭敬敬地低头行礼。
凉亭中央的桌上铺着绣上鲜艳剌绣的白色桌布，上面还放着一套茶具。
「……你该不会说要在这开茶会吧？」
「是啊，没错。」
脸上浮起仿佛说着「你明明就知道」的笑容，往椅子上一坐，翘起修长的双腿。
虽然有很多话想说、想问，我姑且还是先在她面前坐下。
两人在椅子上一坐定，少女管家就往杯子里注入满满的奶茶。
「谢谢。」
「…………」
我明明是跟她道谢，不知为何却被瞪了一眼。
（为什么啊…………？）
相对于内心困惑的我，对面的金黄少女对管家的表情毫不在意，拿起奶茶喝了一口，露出满意的笑容。
「那么，关于我想说的事——」
「不，在你开始说之前，总得先告诉我你的名字吧。看起来你似乎知道关于我的事，你的事我却完全不知道。」
看到少女自顾自就要开始说起来的样子，我赶紧出言阻止。
「这么说来，我确实还没自我介绍。我是莉莉丝·布里斯托。是英国姊妹校的学生。」
英国姊妹校——
正式名称是弗伦圣学园。之前老师曾说过，弗伦和昊陵学园一样都是黎明机关创设的学校，也就是昊陵的姊妹校。
这是在日本之外唯一一所培育「超越者」的学校，毕业生和昊陵一样将隶属机构的治安维持部队。也因为进入部队之后会有海外派遣的机会，当时老师也说过总有一天和弗伦的学生会有见面的机会……
「这样啊，是英国姊妹校的……」
「对……不过今后我也算是昊陵的学生了。」
完美地眨了眨眼，莉莉丝嘻嘻地笑了起来。
看到她这样的笑容，才想起其实她只是个和自己同年龄的女孩。
「请多指教，莉莉丝。如果你能顺便告诉我为什么早已知道我的话，我会很开心的。」
她不只知道我的名字，认得我的脸，还知道我是「异能」的事。
原因究竟是——
「在英国的学校里就听过你『异能』的传闻了。脸和名字则是来日本之后，特别让我看了学生资料的缘故。」
「原来是这样……」
我虽然点头表示理解，但也狐疑昊陵对学生个人资料的保护到底是怎么回事。
（随便一个学生都能调阅，未免太有问题了吧……）
「……嗯？」
一边思考一边无意识喝下的奶茶让我不由得发出惊叹。
「这、这太好喝了……」
「呵呵，是极品对吧♪」
莉莉丝看来很高兴的样子。
这杯奶茶和我过去喝过的完全不同。
入喉顺口，香气浓烈，适度的甜味绝妙地恰到好处，真是大大扭转了我对奶茶的印象。
「嗯……很好喝，莎拉。」
「……大小姐过奖了。」
金黄色的少女——莉莉丝悠然地放下杯子，从刚才一直不发一语的管家这才终于开了口。
（她是大小姐啊……）
从随身带着管家前来这点看来，她的家世想必相当显赫。
不过，这种事情之后再问就好了。
似乎猜测到我内心的想法，莉莉丝微微点头——
「那么，言归正传。」
她指了指我，说出口的话令我怀疑自己的耳朵。
「九重透流，今天起你就是我的『绊双刃』。」
「……咦？」
才刚相遇不到一小时的对象，突然说要我当她的搭档，我除了当场呆住之外也无法做出别的反应了。
「你刚才说什么……」
「我不会说第二次。」
「不说……不，呃……你要我当你的『绊双刃』……？」
「不是『你』，叫我莉莉丝。」
「啊，抱歉……不、不对不对，等一下。我已经有『绊双刃』了，你突然这么说我也会很困扰，按照校规，已经组成一次的绊双刃，到毕业之前不能拆伙。」
「与我无关。因为我是『特别』。」
「『特别』……？」
我内心反刍着这陌生的名词。
「……话虽如此，你才来第一天就不上课还是很伤脑筋喔，莉莉丝·布里斯托。」
突然一个声音加入对话，我回头一看，只见一个穿着漆黑衣裳的少女站在白色的蔷薇花前。
「你好啊，九十九理事长。这地方不错呢，拿来举行茶会正好。」
「听你这么说我很高兴，莉莉丝。不过现在可不是茶会时间，是上课时间。」
「这个嘛，只好请你『特别』容许我啰。」
对理事长的指责，莉莉丝一边指着我一边回应。
「再说，我可是『为了见他』才专程从英国飞来，上课什么的不重要吧。别说那么多了，理事长要不要一起来喝茶？」
「……那我就不客气了。」
理事长轻轻叹气，也在椅子上坐了下来。
趁管家正在泡新的奶茶时，我再次提起刚才莉莉丝话中令人在意的部分。
「欸，莉莉丝，照你刚才的说法，你该不会是为了与我共组『绊双刃』才特地转学过来的吧？为什么要对我如此执着……？」
「因为你和我一样，都是独一无二的。正因如此，我认为你是最适合与本人我共组『绊双刃』的人选，为了表达对你的尊重才专程前来。你该心存谢意，九重透流。」
「……不，就算你叫我谢谢你，但我刚才也说过，我已经有『绊双刃』了。再说校规——」
「你不用再说一次我也知道。」
打断我的话头，莉莉丝摆了摆手。
「可是呢，九重透流。你刚才所说的，只是些原则对吧。」
我想起以前月见上课时是怎么说的。
（……照这样说来，当时她所说的确实是「除非有重大理由，不然到毕业为止都不能更换搭档。」）
「换句话说，你只要发生跳脱规定框架的事，就能重新组成绊双刃了。例如，和搭档之间的『位阶』差距太大，或是被退学不在了……」
莉莉丝把手指抵在唇边，愉快地笑了。
「而我——因为是『特别』，所以不受规定束缚。」
「……我是不知道到底什么是『特别』，但是你真的以为这些任性的说词能获得许可吗？」
「当然能获得许可……是吧？理事长。」
莉莉丝的视线转向握有昊陵学园最大权力的人，理事长。
然而漆黑的少女只是无言地啜饮奶茶。
不久，等到杯中的奶茶都喝光了之后，理事长才总算打破沉默。
「……九重透流。只要你愿意，现在就能解除原本的『绊双刃』，将以我昊陵学园理事长九十九朔夜之名，『特别』承认破例。」
「什么……？」
「你看吧。」
与我的惊讶形成对比，莉莉丝脸上浮现满意的笑容。
「……你想怎么做？」
「…………」
问我要不要和现在的「绊双刃」，也就是茱莉解除搭档关系。
「这种事，根本不需要考虑。」
「决定了吗？」
目光从理事长身上转向莉莉丝，我清楚传达了自己的意愿。
「是啊，我决定了。我不想和莉莉丝组成搭档，也不打算解除现在的『绊双刃』。这就是我的答案。」
「什么……？」
轮到莉莉丝脸上充满惊讶，表情僵硬，哑然无言。
相对的，理事长则是安静微笑点头。
「你的意愿我确实接收了。」
「那么我差不多该回教室了。理事长，请容我先告退。」
轻轻弯身鞠躬，我站起身来。
「……那就这样啰，莉莉丝。」
「——唔！等、等一下，九重透流！你知道自己现在在说什么吗？」
「是啊，我知道。我的答案就是No，不愿意和莉莉丝组成搭档。借你的话来说就是……别让我说第二次。」
背对哑口无言的莉莉丝，我快步走回教室。
自己的呼吸声听起来像从远方传来的。
当然这是不可能的事。只是因为太累了，所以才造成这样的错觉。
（好、好不容易到终点了啊……）
远远看见校门时，我挤出最后一丝力气。
做为班会和上课时缺席的惩罚，我被要求不断的跑步。
月见的说法是「因为特别的只有那个大小姐而已」。
虽然觉得不讲道理，但我仍接受了处罚。没想到处罚超乎想像的严苛。
「终、终点……」
听着钟塔传来的午休钟声，终于抵达校门的我呈大字型躺在地上。
（好久没像这样跑到用尽体力了啊……）
反覆紊乱的呼吸，胸部上下起伏。
海潮的香气乘风吹拂在烧烫的身体，好舒服。
就这样瘫软了好一阵子，突然阳光被遮住，一道阴影打在我身上。
「辛苦了，透流。」
微微睁开眼睛，为我挡住阳光的银色少女轻轻微笑。
「请喝这个吧。」
「喔喔，谢谢你，太好了……」
起身接过宝特瓶，润润喉咙。人家说感觉重生大概就是这种心情吧。
「嘻嘻，真难得能看到累到虚脱的透流同学呢……」
「你真是无妄之灾啊，九重。」
她们好像是跟茱莉一起来探视我的。
雅嘻嘻笑着，橘则是一脸苦笑。
「呼……真的超惨的。」
「哼，谁叫你要兴致勃勃地跟着那种女人走。」
背靠着校门，小虎语气不满地说。他身后的龙则是忙着练肌肉。
「……没想到我人缘这么好啊。」
「你也稍微反省一下，笨蛋！」
「好了好了，你冷静点小虎。对了，九重，她找你去到底为了什么事？」
介入我和小虎之间，橘问起早上那件事。
「啊……」
不知该如何回答，我一时为之语塞，想起与莉莉丝的对话。
「从今天起你就是我的『绊双刃』。」
理所当然的认为自己的想法会被任何人接受，我想她就是这么一个彻底任性的大小姐，在那之后就没再看见莉莉丝了。
结果第一堂课她完全没出现在教室里，而我则是从第二堂课就开始被罚跑步。
「——透流？」
看我沉默不语，茱莉歪着头询问。
不，不只是茱莉，所有人都一起望着我。
「她——莉莉丝什么都没说吗？」
「问题是她根本没进教室啊，想问也不能问。」
「这样啊……呃，莉莉丝是从弗伦圣学园转学过来的。听说她在那里听说了我『异能』的事， 我们谈的就是与这相关的事。」
「……喔？真的只有这样？」
犀利。
「是啊，只有这样。」
面对小虎再次的质问，我装作若无其事的样子，关于被要求组成「绊双刃」的事只字不提。
因为我不想让茱莉担心。
「别管那件事了，我们快点去吃饭吧，我快饿死了。我要吃一肚子肉，等体力恢复了才能参加『升华之仪』啊。」
听了我的发言，除了无奈叹气的小虎之外大家都笑了。
不过——
「不能只吃肉，也要吃蔬菜喔，九重。」
笑完以后，橘还是不忘补上了这么一句……
升华至「Ⅱ」位阶的仪式，和入学典礼有一点不同。
朝颈部以特殊喷射式注射的方式往体内投入新的「黎明星纹」——到这部分是一样的，不同的是后面。
入学典礼时注射之后「星纹」马上就浮现了，同时发生教人以为将那样死去般的惊人灼热。这些这次都没有。身体确实也有发热，但仅仅是感觉有点燥热的程度而已。
「呼……顺利完成『位阶升华』真是太好了……」
结束星纹的投入，离开教职员大楼时，雅喘了一口大气，抚胸庆幸。
「努力终于有了成果呢。」
我拍拍她娇小的背，笑着对她这么说，于是雅也腼腆地笑了。
如果没有配得上「位阶」的肉体与精神，升华是无法顺利完成的。
正因为知道是如此，所以雅才显得更开心。
在接受特别升华的所有人之中，她的体力是最差的一个，这一点雅自己也知道。
对于雅顺利完成「位阶升华」，身为她「绊双刃」的橘也表达了喜悦。
「呵呵，这样一来我们所有人都达到升上二年级的条件了呢。这群人暂时还得在一起一阵子了，该算是好事吧。」
（这么说来，要是「位阶」没上升的话是不是会被除去学籍啊……）
「……哼，要是有人跟不上训练的话也是有可能被退学的喔。」
「唔唔……」
听了小虎这句话，雅发出呻吟。
（真是的，就不会少说一句吗……）
尽管我在心中叹气，还是赶紧拍拍雅的背用开朗的声音说：
「没问题的啦。要是真的觉得有困难，就算得用绳子套在你身上我也会拉着你前进。」
「透、透流同学……」
「呵呵，不只九重，我也会这么做的。身为雅的『绊双刃』，我发誓绝不会让你被退学。」
「雅，我也会帮忙。」
听了我们的话，雅先是惊讶地睁圆了眼，接着便微笑说「谢谢」。
「小虎，都是因为你说了让雅不安的话，有什么万一时你也要帮忙喔，我们是伙伴吧。」
「唔……哼、哼！没办法，到时候我就助你们一臂之力吧……不过有句话我可得先说清楚，我和你不是伙伴，是对手，透流。」
我才刚对指着我这么说的小虎回应「知道了、知道了」——
「是说，我总觉得要是九重你自己在一般学科上面不努力，反而会扯雅的后腿，立场完全相反了喔。」
橘一针见血地吐出这句话。
「呜呜……橘的英文还不是跟我同等级，还敢说我！」
「谁、谁都会有不擅长的科目吧！」
我们就这样可耻地争吵了起来，一旁的小虎大叹了一口气。
「位阶『Ⅱ』啊……总觉得还好不真实喔，是不是，茱莉？」
「是啊，你说得对。要是外表也有什么改变的话或许还比较容易体会……」
（觉得还不真实啊……）
我想起以前曾和一个绑马尾的少女有过类似的对话，不禁感到些许怀念。
（不过才经过一个多月……伊万里那家伙不知过得好不好。）
可是——
没有时间沉浸在感伤中。
「哈哈，既然如此，要不要确认看看啊？」
「——唔！」
一个声音突然加入会话。
心思瞬间被拉了回来，转身望向教职员大楼的同时，也伸手放在胸口的「星纹」上。
「月见……？」
「要加上『老师』才行喔，『异能』。」
视线前方果然是那对摇晃的兔耳。
她的背靠在门上，嘻皮笑脸地露出令人不愉快的笑容。
「唷……不管怎么说，未经许可就在校内具现化『焰牙』是违反校规的喔。」
被在场所有人用冷酷的眼光瞪视之下，月见缓缓朝我们靠近。
「……你想干嘛？」
「既然你们说还觉得不真实，我就让你们好好感受、确认一下啊。」
从这句话中能得出的结论只有一个——那就是战斗了吧。
「月见老师，我已经听说你的实力有多强了，但即使如此，你还是想和我们这么多人对战，引起骚动吗？」
「啊哈哈，我不是说过了吗，好不容易捡回的饭碗可不想搞砸啊，模范生。」
月见从我们身边走过，毫不防备地——即使如此我们仍不敢掉以轻心——露出背后的破绽。
「总之，跟我来就对了。」
转头这么说，月见再次迈开脚步向前走去。
至于我们，因为读不出月见的真意，只好一边警戒着一边跟在她身后。
「这里是……」
她带我们去的地方是户外竞技场。
脚下铺着的砂砾和周围的钵状观众席，都令人联想起古代的罗马竞技场。
我们还没在这里上过课，「新刃战」时这里也没有划分在战斗区域内，所以从入学时的校内参观之后就再也没来过了。
「……你带我们来这里，是要如何确认什么？」
「你们够了吧，别再摆出那种可怕的表情嘛。我不是说了吗，不会做出危害你们的事啊，真是一群麻烦家伙……」
一边心想是谁比较麻烦啊，一边渐渐松懈了警戒。月见似乎也不介意，突然打起了电话，不知道是打给谁。
「唷，是我啦。喔，现在在竞技场……对，户外那个。对啊，会让他们用。嗯，那就这样，那我拿给『异能』听喔。」
说着，她忽然将手中的手机丢到我手上，我慌慌张张地接下。
（是叫我跟电话那头的人讲话的意思吗……）
将话筒放在耳边，正想开口时——
『是九重吗？我是三国。』
「三国老师……？」
当我说出电话那头的人名时，所有人的视线都集中到我身上。
『我听月见老师说了，虽然有先前那件事，你们应该还很不安，但现在的她确实不会加害你们。如果还是觉得不放心，我这边可以派人过去监察……』
「……我明白了。那么就还是拜托您这么做吧。」
虽然有点犹豫，但为防万一，还是请老师找人过来之后，才结束通话。
「好像会有监察员过来。」
「啊哈，还要附带监察员啊，这么不信任我……」
我简单说明之后，月见如此表露不满。
「看来你还没单纯到会轻易相信差点杀了你的人说的话嘛。」
「哼，比起那个，你是不是该先告诉我们，带我们到这里来的理由是什么。」
「好不容易升上位阶『Ⅱ』，我想让你们确认一下自己超化的程度啊。我很有服务精神吧。当然，我已经帮你们取得使用『焰牙』的许可了，所以请尽情战斗吧。」
原来如此，刚才她对三国老师说的「会让他们用」意思是指这个啊。
「你想说的我大致听懂了，不过，你自己一个人想以我们所有人为对手吗？」
「啊哈。我是很想这样做，不过还是算了。毕竟我们都不知道彼此的『焰牙』何时会笼罩上杀气吧！」
至少我们这边不会那样——我本想这么说，不过小虎和龙还是令人不放心。
「……那你是要我们跟彼此战斗吗？」
虽然依然无法信任她，但既然三国老师答应了送监察员过来，月见应该也没办法搞鬼吧。
最重要的是「焰牙」的使用许可已经下来了，我们就不可能不受这提议吸引。
「如果以『绊双刃』互斗的形式，会多出一组来。那么，是要一对一的意思吗？」
「透流，和我——」「九重，不嫌弃的话可以做我的对手吗？」
两人几乎是同时提出要求的。虽然小虎快了一步，但我还是选择了接受橘的战书。
「抱歉啦，小虎。平常的模拟战中我已经和你交过手了。」
最后，按照平常不曾交手的原则选择对手的结果，得出了茱莉对小虎，雅对龙的决斗配对。
正巧这时监察员也到了，我们便正式展开「焰牙模拟战」。
首先是雅和龙的交手，我们为了不打扰他们，便退到观众席上守护。
（真是难得的组合……雅和龙交手真的没问题吗？）
毕竟对雅来说，还有不擅长和男生相处的精神方面问题，龙的臂力又是班上数一数二的强。雅说了会加油，龙也说会手下留情，但我还是甩不开不安的念头。
然而——
「我、我要上啰，龙同学！喝呀啊啊啊啊啊啊啊————！」
「——唔！」
刹那，倒抽一口气的不只是我。
雅手持「骑兵枪」，脚下用力一蹬，以惊人的速度缩短和龙之间的距离。快得眼睛都差点跟不上了。
可是，如果知道原本雅的实力，根本想像不到她会这么快。
龙似乎也无法想像。
咚铿！激烈的冲击摇撼着整座竞技场。
被武器贯穿腹部，整个人都被钉在墙上的是龙。
要是不知道「焰牙」的特性，眼前的光景恐怕会令人震惊得不忍卒睹吧。
「哇哇！你没事吧？龙同学～～～～～～～？」
雅慌了手脚。在观众席的我们却都因她的表现而感到惊讶。
「太惊人了。她的速度快得可媲美透流。」
就连茱莉也只敢把眼睛睁开一条缝，率直地说出感想。
惊人的，还不只是速度而已。
能将身材高壮的龙一口气钉在竞技场墙上，雅的臂力也不容小觑。
「只是向上提升一个『位阶』就有这么大的差异吗……」
如果连雅都有这种程度的改变，自己又会产生多大的变化？
这样的念头令我们斗志高昂，当我正想跃下斗场中央时，被人抓住了手臂。
「透流，让我们先来。」
小虎脸上写着和我一样的十足干劲。
（刚才拒绝了小虎的战书嘛……）
这样就算扯平了吧，我决定在这里退让。
让昏迷的龙在观众席躺下后，开始了第二战。
「小虎，我会全力以赴。」
「求之不得。」
茱莉和小虎。不用多说，大家都知道茱莉是全学年速度最快的人。然而对手小虎也不遑多让，拥有全学年第二快的速度。
双方都以速度为武器，茱莉的特点是拥有强烈的自我风格和浑然天成的实力，小虎则是长年浸淫于武艺训练之下，有着犀利而正确的攻击力。
「『赤手模拟战』中他们算是不相上下，但『焰牙模拟战』就另当别论了。九重，你有什么看法？」
「这是我第一次看小虎持『焰牙』作战，不过，我还是觉得茱莉会胜出。手持『双剑』的茱莉简直判若两人。就连我自己，即使全力以赴，都不敢说一定会赢过她。」
不过，若是施展雷神之一击的话，胜负如何就又很难说了。
但是我根本不可能对茱莉施展这一招，所以完全不能列入讨论。
「原来如此。我也和持『双剑』的茱莉对战过，所以你说的我同意——喔，动起来了！」
原本以为看过刚才雅的动作之后，已经不会再感到惊讶了。
没想到几乎同时展开动作的两人，那速度再次令我惊愕了。
比小虎稍微快了一点，取得先机的茱莉。
和外表的楚楚可怜相反，双手各握着一把「片刃剑」，从左右两边同时展开猛烈攻击。
然而小虎也用手中的「印短刀」挡下右边来的剑，身体微微一扭，避开了左边来的刃。
茱莉应该不会停止动作，而是继续追击吧——正当我这么想的瞬间，小虎一边闪避一边却施展了突剌攻击，「印短刀」擦过茱莉的制服，但这还不是决定性的一击。
不知刀剑交错了几番，剑刃破空的声音和金属撞击的声音不断回荡在空气中。
不过，武斗之舞不可能永远跳下去，很快的分出胜负的时刻就来临了。
茱莉翻转上半身躲过瞄准侧头部的攻击后，小虎的身体立刻像只陀螺般旋转了起来，不停挥刀横劈。
如果是我，大概会以「楯」来格挡，或是向后跃拉开距离吧。
无论如何，应该会持续守势。
然而茱莉却不是如此。
她在霎那间对小虎的攻击做出反应，身子一沉趴在地上躲过横劈而来的「印短刀」。
在这个瞬间，胜负已分。
茱莉起身的同时，也挥舞着「双剑」。
如狼牙一般从左右两边同时进击的双刃砍裂了小虎的腹部。
「没事吧？」
「哼！这种程度一点也不是问题……下次，我会赢的……」
关心一下回到观众席来的小虎，只得到他不服输的回答。
不过他仍难掩「灵魂」受到斩击的体力消耗，小虎弯下腰大口大口地喘气。
「接下来换透流了。」
当我正要进入竞技场内时，茱莉这么对我说。
「对啊。茱莉打了一场漂亮的仗，我的表现可不能输给你呢……啊，先别管我了，茱莉，这给你……」
我脱下外套，交给茱莉披在身上。
「——嗯？」
刚才被「印短刀」掠过的部分——锁骨附近的衣服破裂，露出底下的肌肤。
「现在又不冷……？」
要说的话，刚战斗完的身体都还在发热，茱莉不解地歪着头说。
「……肌肤裸露对女孩子来说是不好的事吧。」
虽然裸露的程度不至于对青少年妨碍风化，但我还是让她披上了。
「……谢谢。」
听了我的说明，茱莉总算理解，脸颊也染上浅浅的樱粉色。
「请加油，透流。我也会好好帮你加油的……连这件外套的份一起。」
说着最后一句时，茱莉抓着外套的手蜷成一个小小的拳头，微笑着看我。
我一站上竞技场。与我对峙的橘便很高兴似的笑了。
「这是『新刃战』后再次和你交手吧。不过这次我可不会再把胜利拱手让给你了。」
「那时是『绊双刃』之间的战斗，不算是我个人的获胜……所以这次的战斗，我也不打算把胜利拱手让人喔。」
「呵呵，正如我所愿！」
号令一下，我脚底一蹬便朝橘冲去。
「来吧！」
「——唔！」
不只橘，连我自己都惊讶了。
见识过第二场战斗——看了茱莉他们的表现之后，我还以为已经够了解「位阶升华」对体能带来的超化是怎么一回事了。
没想到当自己亲身体验时，才知道根本是超乎想像，我不禁对自己感到诧异。
升华到位阶「Ⅱ」的我的速度就是有这么快。
身体轻盈得教我以为自己已经不存在，在这种感觉之中我施展了攻击。
「咕呜……不会如此轻易让你得手！」
从瞬间的惊讶中迅速复原，橘躲过我的拳头。
关于守备的技巧，班上应该无人能出其右吧。
进一步说，从防御到进攻的切换也是一样。
「喝！」
用双掌承受了我的拳击，橘一个扭身——
我击出的力道就这样被她四两拨千斤地利用，将我整个人掷了出去。
不过，我也不甘示弱地在半空中翻转身体，以脸对着橘的姿势着地。
「唔……！有你的，橘！你的反射速度也提升了——咦，喔喔喔？」
话说到一半，警觉飞到眼前的水滴铜坠，我赶紧往旁边纵身飞开。
「好险……」
之前在「新刃战」中见过的水滴铜坠速度，和现在的比起来，根本就是小巫见大巫。
「呼，能躲得过刚才的攻击你也很了不起，不过，这个又是如何？」
我和橘的对决展开，与刚才两场战斗相较起来，算是非常平淡无波。
决定胜负的焦点在于我能否钻过「铁锁链」的攻击，抢进橘的贴身距离范围内。
（……这种时候就很羡慕茱莉和小虎的速度啊！）
躲过几次来自「铁锁链」的攻击，时而举「楯」格挡，我不断找寻破绽拉近距离。
「就是现在……！」
钻过之后，我拉开拳头，没想到——
「你太天真了！」
只见「铁锁链」将我站定的双脚团团缠绕。
橘就这样拉扯手中的「铁锁链」，我的脚被拉得整个人失去平衡。
不放过这个机会，橘抓起我的衣领和袖子，用一个过肩摔将我往地上砸。
接着，橘又间不容发地展开下一波攻击——
就在这时，问题发生了。
如果要用一句话简单说明发生了什么问题，那就是……我的脸压在橘的胸部上了。
「～～～～～～～～～唔？」
好软好软好软好软好软。
柔软的团块压在我的脸上依然弹跳着，不断弹跳着。
半混乱的我拼命挣扎，橘却决不放手，紧紧地将我压在她胸前。
「月见老师，虽然不是打倒，但完全封住对手的动作使其无法动弹，这种情形可以算是我获胜吗？」
「啊哈哈，有什么不行？受到咪咪压挤攻击，某种意义上他也算是快升天了吧。」
「咦……？咪……咪咪……咦？」
橘停止了动作……我的脸依然被压在她胸部上。
「九九九九重？升天是什么意思！你竟然在战斗中满脑子想着这种不知廉耻的事吗？你、你、 你这个大色狼啊啊啊啊啊啊！」
才感觉她放开我纵身一跳，就看见橘红着脸跑开了。
「这是误会啊————！」
我对着那渐渐变小的背影大喊，但——
「透、透流同学好色……」「……大色狼。」「透流原来是个色狼啊……」
「我都说了是误会了啊——！」
看到他们三人各自露出困惑、不屑、惊讶的表情，一旁的兔耳再也忍不住捧腹大笑。
（变强了吧……）
回想着白天时的战斗，我这么想。
挥拳，划过空气发出裂帛般的声音。
（确实是变强了，可是……）
我的目的并不只是变强而已。
我需要的是足以与那家伙正面对决的强。
（还不够……）
虽然没有任何能拿来测量我和那家伙之间差距的东西，但凭感觉我就知道了。
现在的我还没——不，应该说根本完完全全还比不上那家伙，我知道。
过了一会，洗完澡后雪白的皮肤因发热而泛红的茱莉回到房里来。
「透流，明天有件事想拜托你。」
「拜托我？什么事？」
「明天你可以陪我吗？」
「可以啊，有什么事吗？」
「对。因为是星期天，我想去外面买衣服。最近天气变热了，但我只有带厚衣服来……」
虽然我觉得才五月，还不是那么热，但对来自寒冷国家的茱莉而言，应该热得称得上是夏天了吧。
「我知道了，我陪你去。不过，你想要去哪里买？」
「还没决定，如果附近有不错的店，就去那里也可以。」
「这样啊。嗯，如果是衣服的话，到车站大楼之类的地方应该找得到店家吧。」
「好。不过漫无目的地瞎找也不是办法，我先去问问雅她们好了。」
「喔，也对——等、等一下！你要这样去吗……？」
被我这么一问，茱莉露出不知所措的表情。
现在的她身上只套着一件大衬衫，露出白皙的两条长腿。
茱莉没发现自己穿成这样在充满男生房间的楼层里走动有多么危险。 虽然不至于有人敢偷袭她，但还是——
应该是说，在那之前我根本不想让茱莉被任何人看见她这副模样。
「我、我去帮你问吧。茱莉……你就在房里准备苹果茶吧。」
「好。我知道了。」
在她回答之前，我已经站起来走出房间。
（我到底在想什么啊……）
叹了一口气，我走在没什么人的走廊上。
自己也不明白为什么会有那样的心情。
应该是不希望茱莉那副模样被人看见，招来误会吧。
这确实也是原因之一，但总觉得不只是这样。
（……不希望女儿沐浴在众人好奇的眼光之下，之类的？）
或许我受到茱莉将我当成父亲的影响，才会有这种想法吧？
这么一想就觉得应该是这样了，我苦笑着开始爬楼梯。
来到都是女生房间的楼层，我正好遇到了橘（※白天时已经跟她下跪道歉了。）
「九、九重？」
「喔，你来得正好。橘，我跟你说——」
但我的话却没能来得及说完。
「白、白天时真的很抱歉！那、那我就先告辞了……」
似乎想起了白天将我搂在怀里的固定攻击，橘瞬间红了脸跑下楼。
除了刚才的态度，晚上吃饭时她也没出现，看来是对白天的事相当在意。
（没办法，只好去问雅了。）
因为橘离开时发出了稍微高亢的声音，引来附近好几个女生的观望。
我一边因为那些视线而感到不好意思，一边快步走向雅的房间。
「怎、怎么了吗？透流同学……？」
敲门之后，探出头来的雅显得有些惊讶地抬头看我。
「喔，是这样的，如果想要去买衣服的话，你知道这附近有什么好店吗？」
「这样的话，我推荐去购物商城『a la mode』。那边离学校满近的，而且规模又大，里面除了衣服之外大部分想要的东西也都找得到……嗯，出了学校往……」
雅告诉我该怎么前往商城，还推荐了我她喜欢的冰淇淋店。
「这样啊，谢谢你……啊，如果有空的话雅要不要也一起去？」
「咦？」
毕竟是要买茱莉的衣服，比起身为男生的我，有其他女生的意见应该比较好吧。我是这样想的，所以也约了她——
「啊，那个，那个，我还没做好心理准备……！这么突然就说要约会，我……！」
「——咦？不不不不是啦！不是约会啦！还有另一个人也一起！」
「咦？」
「应该说，是茱莉想去买衣服。抱歉，我刚才的说法让你误会了。」
「啊……这、这样啊。啊哈哈哈……我才该道歉呢，竟然往这么奇怪的方向误会了……」
「不会，是我说了让人误会的话啦，真的很抱歉。」
气氛变得有点尴尬。
「那……怎么样？明天要不要一起去？」
「啊、呃……明天我已经答应小巴要和她一起外出了……」
既然如此那也找橘一起去啊——我这么想，但很快地就放弃这个想法了。
从刚才的反应看来，橘不是那种一到明天就会把今天的事全忘光，若无其事地和我们一起出去的人，我也不该勉强约她们一起去。
「这样啊，那就没办法了。那我也差不多该回去了，谢谢你喔，雅。」
「啊、嗯……晚安，透流同学。」
我向点头致意的雅道别，就下楼回自己房间了。
「这么一来，明天就是和茱莉独处了啊……」
◇
「透、透流同学要和茱莉两个人单独外出啊……」
关上门后，雅如此低喃。
透流曾明确亲口说过，茱莉不是他的恋人。
更重要的是他开口问了要不要三人一起出游，从这点看来就可确定那两人不是那种关系，这个雅也很明白，但是——
明天会怎么样呢？
往后又会如何演变？
那两人相处时间那么长，没有人能保证他们的关系将如何演变。
更别说就连身为同性的雅，平时就常觉得茱莉的外表和个性都好可爱。
正因如此，她想不出任何透流不受银色少女吸引的理由。
（透、透流同学要跟谁交往，那是他的自由……）
虽然这么想，但心情却很复杂。
雅并没有发现自己内心对透流的感觉。
确实，他比至今相遇的任何一个异性都值得信赖，但她还没察觉自己心底对透流的好感。
即使如此，下意识的自觉仍令她现在大叹了一口气。
（早知道……就应该说要一起去……）
不知道雅要到什么时候才会发现自己为什么会这么想。
「你怎么了，雅？」
回到房间的橘巴看着站在门口的雅，诧异地询问，但雅的回应只是一阵干笑。
「对了，明天要上哪去呢？要是雅没有特别想去的地方，我想去葛西的水族馆——」
「啊……」
听见巴这么一问，雅脑中浮现了某个场所。
「有想去的地方吗？」
「嗯，我想去a la mode……」
「a la mode？上个礼拜才刚去过不是吗？还是你上次有什么忘了买？」
「咦？啊、那个，我听到透、透流同学和茱莉明天两人要单独去那里，就……觉得……很在意……」
一般人遇到这种情形都会说些藉口含混带过，但老实的雅却直接说出了真正的原因。
「九重和茱莉……？」
（两人单独……这表示……是约、约会吗？）
「约会」这个字眼之所以会立刻浮现在巴脑中，是因为她想起了前阵子看见透流抱着赤裸的茱莉那幅光景。
（不不不、不会吧……）
那件事应该早就经由透流和茱莉说明过，自己也接受、相信了他们才是。
然而只要曾怀疑过一次，那怀疑就会在不知不觉中渐渐膨胀。
「不、不行吗……」
雅这么问，而巴做出的回答是——
「不、不是针对那两人，任何人如果抱着不单纯的动机和异性交往都是很严重的事，所以我们——我们就在暗地里守护他们吧，嗯。」
包装在漂亮的藉口下的，实际上就是——跟踪。
第三章 「这真是个好提议」
走出校门，渡过一道小桥之后，就是昊陵学园的学生们对外唯一的联络通道——学园相关人士专用单轨电车了。
搭乘这垂降型的单轨电车，从学校前面到连接东京与千叶方面JR路线的最近车站，只要不到五分钟。
上车后，车上乘客并不多。
毕竟原本能搭上这辆车的就只有学园的相关人士，所以人少也是当然的。
拜此之赐不需要抢也有位子坐，这点倒是挺感恩的。
「不知怎地有点紧张呢。」
在对号车厢里和我面对面坐下的茱莉，望着窗外这么说。
「也对，你是第一次在日本逛街吧？」
「是。所以我好期待。」
视线从窗外的海移到我身上，茱莉点点头。
（偶尔像这样放松也不错呢……）
看着再次望向大海的茱莉侧脸，我不由得微笑。
顺道一提，即使是星期天，茱莉和我身上穿的仍是制服。
其实学校并没有规定外出时一定要穿制服。
纯粹是因为茱莉手边没有能在五月晴天穿出门的便服，我就陪她一起穿制服了。
（话说回来，偶尔坐这样的位置感觉好新鲜，大概是习惯平常的座位方式了吧。）
平常我和茱莉在看电视时总是并肩而坐，肩膀有时都会直接靠在一起，近得能感觉到彼此的体温。
上课和在食堂里吃饭时也是这样坐。
所以像这样相对而坐让我们不大习惯，我不禁看得出了神。
望着窗外，有着深红眼瞳的外国美少女。
那头教人忍不住驻足回头的银发随风轻飘的模样真美。
端正的五官看不出深刻的表情，令她看来像个洋娃娃。
不过，其实我知道她根本是个有点脱线的普通女孩。
——也知道她内心的黑暗面，以及如何怀抱着以复仇为名的负面感情。
我也有着一样的黑暗面。
我曾怀疑那晚的一切是否只是个梦。
不过要特地向她确认又是件令人踌躇的事。
或许我不想承认茱莉和我一样怀抱着憎恨，是个渴望复仇的人。
「——透流？」
清脆的铃声使我回过神来。
大概已经唤了我好几声了，只见茱莉歪着头望着我。
「就快到了。」
「喔……这、这样啊。」
不知何时出发的单轨电车，似乎已经快到目的地了。
电车正在慢慢朝月台滑行，茱莉站起身来。
「茱莉，最好等车停再站起来比较好喔。」
铿啷。
几乎与我的忠告同时，电车因停止而摇晃。
「啊……」
我的忠告没派上用场，茱莉失去平衡一屁股跌坐……
在我膝盖上。
发丝摇曳，香气轻搔我鼻端。
「我、我就说吧。」
「呀、不……」
我有点难为情地这么一说，茱莉也更难为情地低着头说：
「以后我会注意的。那我们下车吧！」
起身后，茱莉对我伸出手。
虽然上次在钟塔里她已经对我伸出手了，但这次或许因为刚才的事，她显得有些羞涩。
走出车站后，按照雅教我的改搭JR线电车，搭一站就下车。
下车后走五分钟左右，就到达我们今天的目的地，购物商城a la mode了，不过——
号称过去日本最大购物商城的a la mode（来自雅的情报），地位不减当年，客人也没有减少，即使是假日依然络绎不绝。
「……好像祭典一样。」
虽然不至于到瞠目结舌，但左顾右盼的茱莉，仍惊讶地嘴巴都忘了闭上。
「透流不惊讶吗？」
「因为我老家也有类似的购物商城啊。总之，我们先去看楼层简介，确认一下要去哪里的店逛吧。」
「好……」
催促着还有点看傻眼的茱莉，我们拿了一本放在附近的商城手册。打开的瞬间，我困惑地皱起眉头。
「这是怎样……」
有着微妙厚度的商城手册，光是楼层简介就多达八页，上面标记了总计五百家店的资讯。
（我是听说过这里店铺很多，但没想到竟然这么多……）
「透流，你怎么了？」
看到我看傻了眼，茱莉也掂着脚探头过来看。
为了保持平衡抓住我衣袖的模样，简直就是小动物。
「啊、抱歉。我们找个地方坐下来看吧。」
说着，我和茱莉走向附近的椅子坐下。
「这……哪里有什么都搞不清楚了。」
「嗯，是啊……我也这么想。」
茱莉一如往常毫不防备地将身体贴近我，当膝盖靠在一起时我内心微微动摇。
可是茱莉本人却一点也不在意，继续翻看楼层简介——
「太多了，不知道要去哪里买才好……」
脸上露出为难的表情。
索引上记载的只有店铺名称和配置号码而已。而且，不只分成东、西、南、北馆，还分成一楼和二楼，范围十分广泛。确实如茱莉所说，不知该上哪才好了。
「嗯……总之，我们先随性走走逛逛吧。既然有这么多店，一定能找到喜欢的东西。」
站起来正要往前走时，我突然想起一件事，回头对茱莉说：
「茱莉，这里人这么多，你要小心别跟我走散了。」
「好。」
点点头，茱莉抓住我的衣袖。
「这样就不会走散了。」
脸上浮起微笑，茱莉满意地这么说。
「也、也对……」
虽然不是手牵手，但这样也够让人不好意思了。
不过，开始逛起来之后，这个念头也渐渐抛到九霄云外。
拥挤的人群中，许多与我们擦身而过的人都不禁回头，身边也一直传来以茱莉为话题的说话声。
「嗳，刚才那女生好漂亮喔。」「是明星吗？」「只好拍照片上传了。」
「什么嘛，已经有男人了喔……」「刚才那个金发的也不错，但这个也……」
人们呈现各种反应，几乎都是针对茱莉的。
我说几乎，是因为也有一些不同的反应。
「他们穿着制服耶，是哪所学校的学生啊？」「不知道，那制服没看过……」
不知道也是理所当然的。
只要没有非外出不可的理由，昊陵的学生基本上周末很少外出。
就算周末外出时，也不会有哪个奇怪的学生会刻意穿上制服吧。
对外人来说，顶多就是听过学校名称。
举我自己的例子，如果不是事前被告知，我不但不会知道昊陵是一所这样的学校，更连校名都没听说过。
（明明是采取那种入学考试的学校啊……）
这么一所在入学考时刷掉一半学生的离经叛道学校，世间却没什么人听说过，这也真奇妙。
虽然三国老师说过学园的情报受到各种型态的情报规范，但传出一点风声也无可厚非吧。
正当我想着这些时，突然感觉衣袖被人拉扯。
「透流，你觉得那间店怎么样？」
「喔……不错啊，衣服满可爱的……」
我虽然曾陪妹妹音羽逛街买东西，但对女生穿什么样的衣服好看，实在也不是很了解。
不过，从店头的陈列看来，这里的衣服确实很适合茱莉。
就这样我们决定先进去看看，没想到——
「这样穿应该很适合她吧，是不是啊，男朋友？」
「咦？啊……不不不我不是她男朋友啦……！」
当我们看着店内的衣服时，女店员突然靠近这么对我们说，看到我慌张否认的样子又噗哧笑了出来。
她大概以为我是因为害羞才否认的吧。
男女两个人单独逛街，而且即使进入店内开始看衣服了，茱莉还是抓着我的衣袖不放，这也难怪会被误会了。
要是我是旁观者，一定也会以为这两人绝对是情侣吧。
「那我去试穿。」
留下这句话，茱莉便带着好几套店员建议的夏装走进试衣间了。
「呵呵，你女朋友还真可爱呢！」
「呃、嗯……」
知道说什么都没用了，我也放弃否认，苦笑着点头。
冷眼旁观店员逾矩地想打探我们关系的模样，我轻轻叹气，一边后悔着不该两人单独外出。
（要是这时大家也一起来就好了……）
雅现在大概和橘上哪去玩了吧。
小虎也从早上就不见人影，大概是外出了。
至于龙则是努力的在练肌肉。
……正当我想着这些时，试衣间的帘子被拉开一条缝，茱莉探出头来。
「透流，我换好了……可以帮我看看吗？」
「先说好，我可没什么服装品味喔。」
「好，没问题。」
也不知道是什么没问题，总之茱莉点着头用力拉开帘子。
「哇喔……」「哎呀……」
在我和店员同时发出的赞叹声中，茱莉默默地走了出来。
她试穿的是一套以白色系为基调，看起来很凉快的连身洋装。
蓬蓬的裙摆和白色的蕾丝衬托出茱莉的女孩子气。
「你觉得怎么样，透流？」
「啊、嗯……呃、我觉得很适合你……」
「谢谢，那我要买这件。」
「这么快就决定了……至、至少再试穿看看其他件再决定吧？」
旁边的店员也点头表示赞成。
脸上的表情写着，虽然工作很重要，但更想看茱莉试穿其他衣服。
「我知道了……不过这件我还是要买。」
说着，茱莉又拉上帘子。过了几分钟后……
「透流，那这件你觉得怎么样？」
和刚才的洋装形成对比，这次的是一身黑。穿上这套衣服的模样，再次引起店员的惊叹声。
短裙上多层次的蛋糕裙摆是这件衣服最大的特征，在黑色的衬托下，茱莉的银发更美了，非常适合她。
「呃……我觉得很好。非常好。」
「好。那这件我也要买。」
似乎对我的反应感到相当满意，茱莉微微眯起眼睛，第三度进入试衣间。
再出来的时候，又是一套相当适合她的衣服。
「这件怎么样？」
「看起来很凉爽，不错啊！」
「对，真的很凉爽。那这件也……」
结果，她试穿了三套，三套都决定要买。
「那、那个……如果不嫌弃的话，要不要再试穿看看别的衣服呢？我也可以大饱眼福……不是，我是说本店还有许多非常适合客人您的可爱衣服喔。」
「嗯……你怎么决定？要试穿看看吗？」
「好。既然透流都这么说了。」
……放任她这么做实在是失策。
「……茱莉，你不会买太多了吗？」
看着收银台上堆成一座小山的十二件衣服，我还是忍不住吐嘈了。
只要是试穿过的衣服统统纳入购买候补名单，实在是太多了，害我不得不出言提醒差不多该去逛逛其他店了。
「不。我只是买下透流说好看的衣服而已。」
「不、不是啊，虽然我确实是说了，但也不用全部都买……」
「可是，你说这件很适合我，还说这件非常好，还有这件看起来很凉爽——」
把我的感想一字不漏复述一次的茱莉。
一直说到最后第十二件结束之后——
「我还是全部都要买。」
结果，只能说茱莉真是个好客人。
听见我们说要将十二件衣服（加三双鞋子）全部买下的店员瞪大了眼睛，看见茱莉掏出信用卡付钱时更惊讶了。
大概是没想到只是学生的我们竟会用信用卡付钱吧。
不过，当茱莉将兼具学生证功用的信用卡递过去的瞬间，店员也发出了「喔喔，是那间学校啊……」的低喃。
因为有点在意对方竟然听说过我们学校的事，一问之下，原来是每年都会有几个人像我们这样来买东西。
只不过，一次买这么大量的人还是第一次遇见。
偷偷说，当我听见结帐金额时，眼珠差点掉了下来。
幸好那还在信用卡的支付额度内，所以没有任何问题。
「那衣服也买了，接下来怎么办？」
「——嗯？不去其他店里看别的衣服吗？」
「……不，今天就先买到这里吧。」
不难想像到了下一间店也会出现一样的结果。
当然，只要我说一句那件衣服不适合你就行了，但是茱莉本身的条件实在太好，不管穿什么衣服都理所当然的适合她。
最重要的，是我无法欺骗茱莉，要告诉她不实感想我办不到。
只要看过告诉她「很适合」时她脸上那开心的表情，就不可能对她说谎。
「那我们要回去了吗？」
「嗯……难得外出，不如再逛一下才回去？」
「好。你说得对。」
话虽如此，我们手上提的东西实在太多了，于是便决定先到宅配柜台去。
「那我们走吧，透流。」
把东西都送去宅配之后，首先我们决定到北馆去一间一间逛。
茱莉依然抓着我的衣袖并肩走在我身边，仿佛那是理所当然的一样。
至于我，虽然一开始时确实有些难为情，但在一边交谈一边逛街之中，也慢慢地觉得自然了起来。
接下来，在附近的宠物店里，看到雪貂的茱莉眼睛都亮了起来，也在游戏商店的一角玩了免费的体感游戏，在平静欢乐的时光中，忘却平日严苛的训练。
「对了，雅说过很推荐这里一楼的冰淇淋店呢。」
「……冰淇淋吗。既然是雅的推荐，我是很想去看看，可是……」
过了中午用餐时间我们才去吃了午餐，茱莉吃了南瓜奶油义大利面，餐后正在享用甜点熔岩巧克力蛋糕时，我突然想起雅的推荐。
女生都喜欢甜食，茱莉也不例外，平常就常和雅在食堂里交换对甜点的意见。
正因如此，一听到是雅的推荐，她当然会想吃吃看吧。
原本食量就不大的她，既然已经吃了巧克力蛋糕，一定吃不下冰淇淋了，这点她自己应该也明白，所以显得有些落寞。
虽然也可以隔一段时间再去吃，可是这样一来又会影响到晚餐的食欲。
「……不然我们还是去买冰淇淋吧，你能吃多少就吃多少，吃不完的我可以帮你吃。」
因为我忘了先提这件事而害她失望，那模样看来实在令人同情，于是我提出了这样的解决方案——
「这真是个好提议。」
茱莉露出开心的模样。
看到那样的表情我也不由得笑了起来。
（太好了、太好了……）
没想到，我是高兴得太早了。
「透流，为了预防万一，这份巧克力蛋糕能不能也拜托你先帮我吃掉？」
「喔，好啊。」
刚好吃一半时茱莉如此提议。
我当然没有理由拒绝，点头答应，到这边都还没问题——
「那请你把嘴打开。」
「啥？」
「我说，请你把嘴打开。」
眼前的叉子上，是一口被包裹在冰淇淋中的熔岩巧克力蛋糕。
「……难道你是要喂我吃的意思吗？」
「对♪，啊～」
「不、不是，可是在旁人前做这种事……」
「——嗯？我跟雅常常这样做啊？」
那是因为你们都是女生啊。
而我们则是异性。
我知道茱莉没有其他意思，但是我对这种行为产生抵抗也是没有办法的事啊。
「呃……」
幸好这时已不是尖峰用餐时间，店里人并不多，加上有许多座位隔间，所以不至于被别人看见。因为没能坐到窗边的位置，位于三楼的这间店前方又刚好不是走廊，而是直通一楼的天井，所以也不用担心被人从外面看见。
（好吧，既然是这种状况，那就……？）
「——嗯？」
头上的铃铛声听起来很心急。不过，茱莉当然不是在催促我。
「我、我知道了。那我就……」
按照她说的张大嘴巴，享用了巧克力蛋糕。
（幸好大家没有一起来……）
现在的我抱着和刚才在服饰店时完全相反的念头。
「透流，请吃。」
「咦？还要吗？」
「对。因为还剩这么多啊。所以，来，啊～」
「哈哈哈……好吧。」
结果，她总共喂了我八次，其中一次被店员看见，结果遭到对方噗哧一笑。
没想到——
真正棘手的状况还在后头。
「透流，来，啊～」
在南馆与北馆之间——来往行人最多的哈伯大道上，茱莉把冰淇淋喂到我嘴边。
「……咦？」
「因为很好吃所以分你吃。透流，请张开嘴巴，啊～」
在众人环视下却一点也不在意的茱莉微笑着说。
当然，我对四周的视线可是在意得不得了。
「——透流？」
她微微歪着头看我。
「不、可是……」
我无力回答，只好吃了她喂的冰淇淋……
◇
透流和茱莉。如果不认识他们两人的话，一定会认为是一对情侣吧。远远的，有两个知情的人默默守护着他们。
那就是雅和巴。
早餐时装作若无其事地问出透流他们外出的时间后，雅和巴就在那一小时之前先抵达a la mode 所在的车站了。
之后，两人便悄悄地跟踪他们，在茱莉试穿衣服时，装作在附近店家买东西的样子——雅还真的买了——当他们用餐时，便从隔着天井的运动用品店中远远望着他们，现在则是躲在阴影处窥视。
「雅、雅，那两人真的没有在交往吗……」
「嗯、嗯……透流同学是那么说的啊……」
「这样啊……不、可是……」
不仅用餐时，连现在在众人环视之下都似乎一点也不在意——至少在雅和巴的眼中看来是这样——接受茱莉喂食的透流。
看到这样的两人，雅和巴都不知所措了。
「小小小小巴……那个……呃……应该不是出自不单纯动机的异性交往吧……」
「不是吧……毕竟那并非性方面的脱轨行为……」
虽然看起来是社会上一般说的闪光情侣，但至少并非出自不单纯动机的异性交往。
也因此，雅和巴没办法上去分开两人，只能选择紧张地守护着他们。
此时，突然有人上前向她们搭讪。
「你们就两个人？」
「咦……？」
回头一看，四个男人站在那里。
不用说也知道，这是在把妹。
「要不要跟我们一起去玩啊？」「你们两个都好可爱喔，高中生吗？哪个学校的？」
「咦？那、那、那个……？」「我、我们是昊陵的……」
「昊陵？」「我知道。在附近那个盛行武术的学校嘛。」
这男人对昊陵学园的认知也不能算错。
全体住宿制的私立学校，致力于武术发展，毕业后进入学校关系企业就职，从事秘密任务。
在社会上并未留下令人印象深刻的实绩，加上黎明机构制定的秘密规制，一般人是无法对昊陵留下深刻印象或获得进一步情报的。
就算「黎明星纹」或「焰牙」的存在被传出去，首先也会被当成荒诞无稽的谣言吧。
的确，只要没有证据，就算是事实也无法脱离谣言的领域。
不用说，为了在学生们外出时也彻底贯彻这样的意识，在提出外出申请时就会被校方严正叮咛绝对不能惹事生非，绝对不能将「焰牙」具现等等事项。
如果破坏这些规定就会受到严厉的惩罚——
「是喔，武术是指柔道或空手道那类的吗？那，你们也有练那些啰？」
「嗯、对……」
雅和巴被突然搭讪而不知所措，不管对方问什么问题都据实以答。
「真不错，那教我们寝技嘛（注：寝技为柔道两大技巧之一，相对于站立时的「立技」，需要将对手压制在地，造成激烈的身体接触）。」
「……不用了。我们走吧，雅。」
这时巴终于察觉男人们的目的，牵着雅的手正想离开时——
「别这么不识趣嘛，一下子有什么关系，我们又不会做什么坏事。」
其中一个男人抓住雅的手臂，用力一拉。
「啊……」
被男人用力抓住自己的手臂，雅脸色大变。
好可怕——这么一想的瞬间，身体反射地动了起来。
「放、放开我……！」
雅用力将男人推了出去。
一般如果被这么一推，顶多是脚步踉跄，然而——
经过「黎明星纹」超化后，雅的臂力已遥遥凌驾于常人之上，男人也凄惨地跌了一大跤。
「哈哈，逊毙了！」「啰唆！我只是稍微失去平衡而已！」
被伙伴放声耻笑之余，跌倒的男人也怒吼了回去。
幸好只受到轻微的擦伤而已。
「喂喂，别这么暴力嘛。」
「先使用暴力的人是你们吧，虽然我们承认推人是不应该啦……」
介入雅和看似带头的男人之间的巴，也无法那么理直气壮了。
当然，对方可没忽视这点。
「既然觉得过分，那就陪陪我们，当作友善的证明嘛。」
「我、我们拒绝！要道歉可以，但这个和那个是两回事！」
「小、小巴……」
雅在巴身后低声嚅嚅，巴则轻声要她别担心。
（看这人数，只有我一个人也能应付……！）
这样的念头，即使和对方起争执，巴也坚信自己能解决。
然而对男人们而言，巴的反应只令他们感觉不悦，一伙人连同被雅推开的男人，将雅与巴逼到墙边围住。
就在这时，一个雅和巴熟悉的身影拨开人墙现身了。
「你们几个，住手！」
「干嘛？」「你这家伙是谁啊！」
站到男人们面前的正是透流。
幸好就在附近，一听见雅她们的声音他就冲过来了。
「她们两人是我朋友，你们有什么事就跟我说。」
「透、透流同学……」「九重……」
喊着透流的名字，两人总算放下心来。
「他说是朋友啦。」「好像是真的耶。」「怎么办？」
另一方面，看见自称朋友的透流出现，男人们面面相觑——
「雅、巴，你们没事吧？」
跟在后面出现的茱莉让他们做出了判断。
「天哪，超可爱的啦……」「这女生也是这家伙的朋友吗？」「根本是后宫吧！」
「真让人有点火大。」「怎么办？」「那当然是——」
带头的男人这么一说，其他人便立刻弯身摆出架式。
「好歹也要给他点颜色瞧瞧！」
「——喝！」
男人们同时采取行动。
他们或许认为自己的行动杀得透流措手不及，但事实是从升华到「位阶Ⅱ」的透流眼中看来，那甚至只是慢动作。
（没办法，只能随便应付一下，走为上策了。）
只要别受伤，让他们跌个几跤总行吧。当透流如此判断的瞬间……
啪……！远方传来的枪声响彻哈伯大道。
几乎是同时，正要动手殴打透流的男人应声倒下。
「咦……？」
不知道是谁发出了诧异的声音。
然而当在场的所有人——包括透流在内——都还没搞清楚发生什么事时，第二声枪响再度响起，接着又是一个男人倒下。
「什么……？」
「透流，那是……！」
随茱莉的目光望去，透流也看见了那站在相隔一百公尺左右三阶楼梯的露台上，发出枪声的人是谁。
是个有着一头又长又闪亮的金黄色头发的少女。
她手上握着的，正是有着长枪管的黑色「来福枪」。
（莉莉丝？还有，那是——「焰牙」吗？）
当透流在惊愕之中瞪大了双眼时，莉莉丝又迅雷不及掩耳地扣了第三枪、第四枪的扳机，男人们也全体倒地。
在周遭的视线都集中在倒地的男人们时，透流和茱莉的目光却是紧盯着金黄色少女——手中的「来福枪」。
浮现脑海中的，是以前上课时学过的：
「『焰牙』无法具现为具有复杂构造的武器。」
这句话不是骗人的，按照既定原则，根本不可能有具现为「来福枪」的「焰牙」。
可是透流他们眼中看到的「焰牙」，却毫无疑问是一把「来福枪」。
莉莉丝手中的「来福枪」消失后，她也转身离开。
凝视着那金黄色的头发消失在露台另一端，透流低语：
「『特别』……」
第四章 「如守护骑士一般」
「终于能喘口气了……」
太阳开始下山时，我们终于搭上了单轨电车，刚坐下来我就大喘了一口气。
「真的是，呼……」
同样带着疲倦喘气的是坐在我对面的橘。
雅和茱莉也分别在橘和我身边坐下。
虽然是第一个坐下的我自己不好，但被女生包围的感觉，说不尴尬是骗人的。
「那、那些人没事吧……」
「没事。不用担心，他们只是昏倒而已。」
枪声响起之后，我和茱莉试着探了倒下的男人们的脉搏，也检查了被击中的头部。判断脉搏正常，头部也没有外伤后立刻带着雅她们离开现场。
之后我想多少会引起一阵骚动吧，但除了我们之外想必没有人真的理解到底发生了什么事吧。 当然，就连头部被击中的那四人也一样。
「这样啊，既然是这样就不要紧了。太好了……」
放心地松了一口气的，只有雅一个人。
茱莉和平常一样几乎面无表情，我和橘则是一脸严肃。
「……那确实是具现为『来福枪』的『焰牙』无误？」
「是啊，绝对没错。」
当茱莉和雅在闲聊时，我和橘则各自凝望着窗外开始交谈。
「具现化了『来福枪』啊……这到底是怎么一回事？这种事我根本没听过。」
橘一定也想起上课时学到的知识了。
皱着眉，她似乎感到很困惑。
「说不定，那是因为她是『特别』的关系。」
我一边回想着与金黄少女的对话，一边继续说着：
「莉莉丝曾说过她自己是『特别』，还说我和她都是『独一无二』的。」
「她的『来福枪』和你的『楯』一样，都是除了你们之外，别人无法具现出的『焰牙』，如果用这个意思解释的话，就说得通了。」
「对啊，我也是这么想……但就算是那样，竟然在人那么多的地方使用『焰牙』仍令我太惊讶了。」
「你说的没错。虽然她出手帮了我们，但真不知道她到底在想什么……」
「总之，一回学园我们马上就去找三国老师吧。」
外出时如果遇到麻烦，回学校时一定要报告，这是义务。
「唔姆，也是……对、对了九重，我想问一个失礼的问题……你、你和茱莉，那个……是是是、是在交往吗？」
「……啊？」
因为话题唐突地转变了，一瞬间我还没搞懂橘问了我什么。
「你、你也太突然了吧……啊，难道是因为我们两个单独外出的事？」
「如果只是这样就算了啊，冰、冰、冰淇淋……你不是让她喂了你吃吗？我们是不小心撞见的啦……」
「——唔？」
要是现在我正在喝饮料的话一定会喷出来。
「啊、那个是茱莉说要分我吃一点……」
说着，我望向茱莉——
不知道是不是听见我和橘的谈话，她和雅都正盯着我瞧。
尤其是雅，大概是喜欢恋爱话题吧，投射过来的视线里充满了热意。
「你、你说是不是，茱莉？」
「对。因为非常好吃啊，真不愧是雅推荐的呢。」
听了茱莉的回答，我总算是松了一口气。
……总觉得其他人也松了口气，是我的错觉吗？
「那、那么……蛋糕也是吗？」
「对啊，蛋糕是因为茱莉一个人吃不完——是说，你们怎么连这个都知道？」
「不、呃，啊哈哈哈……」「啊、啊哈哈……」
两人的干笑声重叠，在车厢内空虚地回荡。
到了晚上，虽然篇幅不大，但a la mode发生的事也上了新闻。
不过，报导的却是关于四名少年「中暑昏倒」的内容。
不但不是出自不明原因而昏倒，而且昏倒前曾与人争执的内容也完全没有被提及。
这则新闻以「请大家小心不要中暑了」做结，很快地开始下一则报导。
（这就是所谓的资讯操控吗……）
一回到学园，我们就去向三国老师报告了。那时他说「这边会马上处理」，我想应该就是这么一回事吧。
虽说这么做对我们而言有好处，但就某个意义来说也觉得有点可怕。
这次的事也好，从未流传在外的「资格之仪」也罢，昊陵学园——不，应该说黎明机构的影响力到底有多大，实在难以想像。
月见说过其中牵涉了国家政府的力量，或许是真的也说不定。
现在受到庇护还没有问题，但我的目的却是有朝一日要行使这从学园获得的「力量」。
到时候学园方面会怎么对付我呢。
（……无论如何，只有那家伙一定要——）
我用力握紧拳头。
「透流，请去洗澡吧。」
从浴室出来的茱莉这句话，让我呼……地缓缓放松。
「好，我知道了……呃，茱莉……？」
「——嗯？」
我惊讶的是茱莉身上穿的还是跟平常一样，只有一件衬衫。
「不、不是买了新衣服吗？」
「衣服用宅配的，明天才会送到。更何况——我又没买睡衣。」
（说得也是……）
被她这么一说，才发现确实是没买。
也就是说，今后她还是会穿着这教人难以直视的打扮了。
「不要紧，这不成问题。」
有问题的是我啊。
一起睡的时候，每次不小心碰到那双光滑白皙的美腿，就会觉得好难为情，真希望她多少可以顾虑一下我这种心情。
「对了，透流。」
没想到她还是——
「……今天晚上也可以一起睡吗？」
丝毫未察觉我的半分心思，茱莉又用那楚楚可怜的眼光拜托我。 就这样，今晚也注定要是心猿意马的一夜了……
这是发生在隔天午休即将结束时的事——
今天也为了进行体力强化训练而前往校门的途中，突然一抹金黄色的光芒映入眼角，我停下了脚步。
「透流？」
走在我前面的茱莉发出「叮铃」声回头看我。
「抱歉，茱莉你先去。」
茱莉一点头，我就立刻前往发光的场所——宿舍露台。
走出交谊厅，果然看见坐在桌边优雅品尝着奶茶的莉莉丝。
「……这里本来有桌子吗？」
「莎拉帮我准备的啊。」
莉莉丝金黄色的发丝摇曳，对站在身后的管家投以一瞥。
「你来找我有什么事？改变主意愿意跟我组成『绊双刃』了？」
「抱歉，倒不是这原因。体力强化训练就快开始了，我是想你是不是该去参加一下？你不来上课也不参加训练，月见……老师还满火大的喔。」
从转学过来那天到现在，莉莉丝从来没在课堂上或训练时出现。
「我无所谓啊？我又不是为了接受那些训练才来日本的。」
「别这么说嘛。学习也是很重要的……」
「高中程度的课程我早就修完了，只是如果想成为『超越者』，唯有进入这间学校才办得到，所以我才入学罢了。」
「好、好厉害……」
不管是莉莉丝还是茱莉，看来我们班这些外国人的成绩都很优秀。
「可是既然那样的话——」
至少训练时可以参加吧。
我正想这么说，就被打断了话头。
「我说啊，我为什么非得听你说这些话不可？」
「什么为什么——要是不跟大家相处，在班上会格格不入吧。如果那样就交不到朋友了。」
虽然我觉得她早就格格不入了，但现在还处于能够挽回的阶段。
「……你人也太好了吧。」
「咦？这样很普通吧？」
「在a la mode时好像也为了保护女生奋不顾身吧，我觉得这样人就够好了啊！」
「帮助伙伴是理所当然的事吧。」
「……哼。我是不讨厌这种事啦。」
被那双蓝宝石眼瞳凝视，害我内心小鹿乱撞。
「对、对了，既然你提起a la mode，我也有事想问你。昨天为什么要——」
「给我等一下，九重透流。」
打断我要说的话，莉莉丝站起身来露出恶作剧的微笑。
「我想想……对了，如果想要我回答这个问题，我要你现在开始陪我一下♪」
「陪你……可是等一下要上课……」
「别让我说第二次。」
简直就像那天的重演，我开始有点后悔跑来找莉莉丝说话了。
被带到教职员大楼的中庭时，我整个人都傻眼了。
在那里等着我们的是做好起飞准备的直升机，看来这是她的专属座机。
螺旋桨带起的风吹乱了头发和衣服。
「你打算搭这个去哪里……」
「呵呵，去个好地方啊♪」
搭上直升机后试着问了，她却似乎没有告诉我的意思。
（哎呀呀，到底会被带到哪里去啊——）
呜哇！
「——啊喔？」
起飞的瞬间，从脚底传来一阵类似踩空般的悬浮感，令我失去平衡。
要是没有腰上的安全带，我大概会跌得很惨。
噗呼！
然而也不知是幸运还是不幸，我朝隔壁的人倒了下去。
此时，因为莉莉丝反射地张开手臂接住我，所以我整张脸都埋进了她又大又软的双峰之间。
「喂，你没事吧？」
「抱、抱歉……因为突然飞起来，我吓了一跳。」
听起来她像是在质问我搞什么，所以我回答时也有点紧张。
「噗，真不中用……算了，比起那个，你能不能快点起来啊？有点重耶。」
「对对对对不起！我不是故意的！可是还是对不起！」
「小心点啊，呵呵。」
我急急忙忙挪开身体道歉，但我那慌张的样子似乎戳中莉莉丝的笑穴，她用手遮着嘴呵呵地笑了起来。
那笑得十分欢畅的模样，充分展现金黄少女原有的魅力，我看着看着，竟傻了好一阵子——
直到发现站在她身后的管家正用犀利的目光瞪着我。
（好恐怖！）
直升机在离开昊陵学园五分钟不到之后就下降了。
「这里是……」
只要是日本人谁都知道的地方——这么说也不为过的一处游乐园。
「没错，就是迪士纽乐园（DEATH New Land）！」
点着头，蓝宝石眼瞳依然固定在迪士纽乐园上。
那双眼睛看来雀跃无比，是我的错觉吗？
「那我去玩啰，莎拉。」
「——嗯？大、大小姐，那我……？」
「抱歉，你留下来等。我是为了跟我未来的『绊双刃』培养感情啊。好了，我们走吧，九重透流！」
「呜喔？」
被拉起手的同时，莉莉丝已经跑开了。
感受着背后传来的愤怒眼光，我也只好落得一起跑起来的命运。
「特纳！特纳在那边耶！你看哪，九重透流！」
才刚踏进园内，莉莉丝就指着穿着布偶装的角色兴奋大叫。
加上她出色的外表，吸引视线的程度更甚那些穿着布偶装的角色吉祥物。
而被她抓着手的我，就也顺便成为注目焦点，实在有些难堪。
「又不是小孩子了，不要这样大声喧哗……」
「不好意思啦，我一直期待到这里来啊。」
「原来是这样啊，真令人意外……」
「因为英国并没有迪士纽乐园嘛，没办法。当我决定要来日本时，心想只有这里是一定要来的呢。」
我一边回应「原来如此」，一边发现了莉莉丝少女的一面。
自由奔放、头脑清楚、自信十足的外国千金，同时——
也是持「来福枪」的「特别」。
在此加上的一条令人意外的新情报，就是原来她也有热爱迪士纽乐园的平凡一面。
（要是能像这样和班上同学积极打成一片就好了啊……）
如果继续拒绝接受训练，一定很快就会成为班上的特异分子……不，或许早就已经是了吧。
「对了，把你的女仆——不对，是管家丢着不管，这样好吗？」
「喔，你说莎拉？没关系啦，她对我有点保护过头了，一定会说什么云霄飞车很危险不可以搭之类的话。对于热爱尖叫系游乐设施的我来说可吃不消。」
「虽然努力不让主人遭遇危险是很正常的，不过我也觉得那样有点过度保护了……」
「是不是？我都说没问题了……」
我看着双手插腰，夸张地叹了一口气的莉莉丝，不由得苦笑了起来。
「不过话说回来，为什么管家却是个女孩子呢？」
「她的家族代代都是我家的管家啊。三年前莎拉的祖父退休后，就由她来服侍我了。」
原来，她们两人从刚懂事时就认识了，像姊妹一样一起长大的。
「本来她就黏我黏得很紧，当我对她提起对你感兴趣的事情时，她的表情可恐怖了。那真是超有趣的啦，呵呵呵。」
（难怪……）
无论是倒奶茶给我时显得特别粗鲁，或是在直升机中我抱住莉莉丝时的她，现在想想都完全理解了。
「她从以前……啊，是萝洁丝！活生生的萝洁丝耶！」
话才说到一半，又因为发现了迪士纽的主要角色，整个人兴奋的不得了。
光看她这样的话，真觉得其实只是个普通的女孩子。
「唉，真是的！我受不了只是这样远远看着了！我要去拍照，我们走吧，九重透流！」
说着，便主动挽起我的手臂。
只是我是被她拉着走的，所以并不算是手勾手走路。
「等、等一下啦，莉、莉莉丝！啊、顶到了……不、等等，放开啦！」
「我才不要等！顶到？那是什么意思啊？」
当然，那不是能大声解释意思的事。
莉莉丝那大又柔软的胸部顶到我的手肘的事。
还有一跑起来就晃动不已，每晃一次就会撞我一下的事。
应该没有哪个男人遇到这种事会不心慌意乱的吧，我只好在心中呐喊着。
（饶、饶了我吧————————！）
不久，太阳下山，周遭开始被黑夜包围——
被拖着在园内到处跑的我已经筋疲力尽，瘫软在长椅上。
「怎么这么没用啊……来，可乐。」
看到我这副德性，莉莉丝好像很受不了。
我道过谢，接下可乐喝了一口。
「真是的，平常不是都有在训练吗？」
「话不是这么说，这个跟训练差太多啦，再说——」
「再说？」
「……没什么。」
几乎都被挽着手臂拖着走，大幅削弱我的精神力啊。
「算了。我也要喝。」
说着，莉莉丝轻轻取走我才刚开始喝的可乐罐，插上吸管喝了起来。
「你、你自己也要喝的话，干嘛不买两罐啊？」
虽然眼前这行为多多少少让我抨然心动，但还是忍不住质问——
「我喝不完一罐啊，而且我不喜欢喝气泡饮料。」
「不喜欢喝那你还喝。」
「在拿给你之前我先摇过，气泡减少很多了啦。」
「过分……」
如果她没说，我顶多以为这罐汽水的气泡怎么那么少而已。
世界上果然有很多真相是不要知道比较好的事，我又上了一课。
「啊——真开心。从什么时候起，就没这样玩过了啊……」
莉莉丝在我身边一屁股坐下，拉长背脊感叹着。
一如她说的话，脸上也挂着满足的笑容。
我望向天空，因为园内灯火通明所以看得不是很清楚，但仍能看出一两颗星星闪烁。
茱莉她们现在应该正在吃晚饭了吧。
（大家会不会担心我啊。这种时候没有手机还真不方便。）
平常昊陵学园的学生是被规定不能拥有手机的。
外出时可以借用学园准备的手机，但今天我是以特殊形式被莉莉丝带出来的，所以也就无法携带了。
「等一下就是夜间游行了呢。我也好期待这个喔！反正就快要开始了，我们最好在这慢慢等，这样你也可以休息。」
「谢谢你这么为我着想喔……对了，游行开始前我们稍微谈谈好吗？」
「好啊，是我自己答应过，只要陪我出来就回答你的问题。」
莉莉丝点头，我想着该从哪里开始问。
想问的事情有两件。
「这样嘛，首先——」
我考虑了一下该先问哪件，也有了决定。
「之前，莉莉丝曾说过自己是『特别』，是因为你能够具现出『来福枪』形状『焰牙』的缘故吗？」
「那也是理由之一。我的『来福枪』是『独一无二的焰牙』。原本『焰牙』是不可能被具现为具有复杂构造的武器的，我想你应该也知道这个吧？」
「我知道，没记错的话，是因为『灵魂』本身的构造就相当单纯的关系。」
将「灵魂」具现的武器，就是「焰牙」——
为什么每个人具现出的武器形状都不同呢。
最大的理由，正是因为每个人都拥有不同「灵魂」之故。
不过并不只有这个理由。
在「黎明星纹」之中储存了古往今来世界上所有的武器资料。
据说，「灵魂」会配合具现者本身的经验和愿望等等要素，从中选择最适合那个人的武器。 如此一来每个人具现的武器也就不同了。
「我小时候的兴趣是打猎。」
用手指做出枪的形状，金黄色的少女嘴里「砰」地一声模拟开枪的样子。
「兴趣是打猎，还真特别……」
「是吗？在我身边这没什么稀奇的啊。」
……总觉得我们在讲的是不同世界的事。
「不过——兴趣是打猎啊……光是这样就能具现出『来福枪』吗？」
就算长年拥有打猎的经验，但作为具现出「独一无二的焰牙」，这理由总觉得稍嫌不充分。
「……对于枪的构造，我连小细节都掌握得非常清楚。大概是因为这样吧？从小到大，分解组装了不知道多少次。」
「打猎时连这都要自己做吗？」
「怎么可能。一般人是不做的喔。我只是认为，对于这能夺去生命，操纵生命的武器应该知道得更详细一点。」
说着，金黄色的少女十指交握，手臂朝前伸展。
「总之，就是这么回事。对我来说，枪是比什么都熟悉的武器。所以我的『灵魂』才会具现出这『独一无二的焰牙』吧。」
听了莉莉丝的说明，我也觉得能够接受。
虽然是个罕见的例子，但正如她所说，既然是熟悉的武器，「灵魂」会选择了「来福枪」也是有可能的。
「那你又是如何？」
「咦？」
「你的『灵魂』啊，为什么会具现出『楯』呢？可能的原因是什么，你自己难道不是心里有数吗？」
「心里有数……吗……」
我当然心里有数。
就是造成现在的我的，关于「那家伙」的那件事。
可是，我并不打算说出来，所以只是摇摇头说我不清楚。
「哼，连自己的事都搞不清楚，真难以置信……」
「没关系啦，别管那个了——」
为了让她别再关注「楯」的事，我赶紧半强迫地继续下一个问题。
「刚才你说『来福枪』是你被称为『特别』的原因之一，那其他还有什么原因吗？」
「我家很有钱哪。」
对这突兀的回答，我也只能说着「嗯……我想也是」，点头同意。
不但有管家跟着，还有专属直升机，说她家没钱还比较奇怪。
「你听说过布里斯托公司吗？」
「……是做轮胎的公司吗？」
「才不是呢，真是的……那是在英国很有名的企业，我爷爷就是企业的最高经营者。而布里斯托公司——正是黎明机构的出资单位之一。」
不用特别说明我也知道，昊陵学园就是黎明机构设立的学校。
换句话说——
「不但是那种大人物的孙女，还具现了『独一无二的焰牙』，因此被授予了特权的莉莉丝，也被当成『特别』看待啊……」
金黄色的少女虽然嘴上没有承认，脸上却露出微笑。
我想这就是答案了。
本来我是想在此提出一开始想的另一个问题——
不过刚才的问答让我开始在意另一件事。
「既然你生在这样的家庭，为什么还想成为『超越者』呢？」
照她这么说起来，莉莉丝又不需要为钱烦恼，为什么会选择成为将来需要从事危险任务的「超越者」呢？
「有很多原因啊。千金大小姐也是有千金大小姐的烦恼和考量的……或许事态大小不同，但你一定也有吧？想成为『超越者』的理由。」
莉莉丝的话令我一惊。
「是啊……抱歉，刚才的问题当我没问。」
「没关系啦，为这种小事道歉，你也真是老实……」
她耸耸肩膀苦笑。
「……啊，游行要开始了。问答时间差不多该结束了吧？」
其实还没看见游行队伍出现，但莉莉丝的眼光已经朝传来音乐声的远方望去。
「不，再让我问一件事。」
说着，我赶紧丢出第二个问题。
「为什么在a la mode时你要使用『焰牙』？虽然很感谢你帮了我们，但就算莉莉丝再怎么『特别』，在人那么多的地方具现化还是很不妙吧？」
虽说在场围观的人几乎都将注意力集中在我们几个人身上，应该不会留意到站在远方阶梯上，手持「来福枪」的莉莉丝才对。
即使如此，听见枪声之后，总会有几个人注意到莉莉丝的存在吧。
可是，当我这么一说——金黄色的少女就笑着摇摇头。
「没有那么严重。反正不会有人以为那是真的。」
或许她说得对。
因为没有人真的受伤，周围的人一定以为是一场动作秀吧。
「最重要的一点是——展现『焰牙』给『绊双刃』看，这不是理所当然的吗？」
（她还没放弃啊……）
我都已经那么干脆的拒绝了，她却毫不因此挫折。
「你脸上写着『怎么还没放弃』呢。」
看来我心里想的都写在脸上了。
「不过我是不会如此轻易放弃的，因为，和你组成『绊双刃』——」
莉莉丝夹带着一股气势起身，转头看我。
「是我命中注定的啊。」
以园内的照明——各种颜色的光芒为背景，那双蓝宝石眼瞳直射向我。
一头闪闪发光的金发摇曳，令人觉得她不像是个人类——那仿佛妖精一般的身影，加速了我的心跳。
「命、命中注定什么的……我是哪里让你有这种感觉了啊？」
提出疑问的声音都有些嘶哑了。
「当我知道你和我一样都拥有『独一无二的焰牙』时，我心动了。原来『独一无二』不是只有我……」
金黄色的少女闭上眼睛。
「接着我就感觉到，最适合和我组成『绊双刃』的，除了拥有『异能焰牙』的你之外，没有别人了。」
双手交叠，放在丰满的胸口，莉莉丝继续说：
「用我的『来福枪』攻击敌人，用你的『楯』来防守，没错，你就像是一个守护骑士，所以——」
闭起的双瞳，随着渐渐靠近的游行音乐缓缓张开。
「虽然这违背我的主义，但我可以再说一次。」
欢呼声随音乐声响起
然而即使在周遭人群兴奋的席卷之下，我仍清楚听见莉莉丝说的话。
「做我的『绊双刃』，九重透流。」
从她的语气听得出满满的自信。
她一定坚信这是最正确的，也相信我一定会顺从她的要求吧。
然而——
我的答案不变。
「我已经有了一个重要的『绊双刃』了，所以无法和莉莉丝搭档。」
「——什么！你竟然——」
「我发过誓，要成为她的力量。不只对她，也对我自己发誓……所以不管你说再多次，我的心情绝对不会改变。」
刹那，清脆的响声，消失在游行的乐音中。
只有脸颊上的疼痛知道发生了什么事。
「……你这个笨蛋！竟敢二度拒绝我的要求——」
莉莉丝转过身，低语。
「我绝对，不原谅。」
「透流，你回来啦。」
接近熄灯时间，我打开门的同时，茱莉马上迎上来。
旁人或许看不出来，但我看得出她的表情瞬间亮了起来。
因为我比任何人跟茱莉相处的时间都要长，所以才能看得出来。
「怎么这么晚。也没来上课，我好担心你。雅也说她很担心喔。」
「抱歉，让你们担心了。发生了一些事。」
「不会。既然你没事那就没问题了。」
「明天我也得去跟雅道歉呢。」
「对。没错。」
结果，那之后——
自尊受伤的莉莉丝，连看都不看我一眼就走了。
毕竟原因出在我身上，我也不能去追她，就这样自己搭电车回来了。
离开迪士纽乐园前，看到一架应该是来时搭的直升机往东边飞，想必她已经回到学园了。
而当我回来时，等着我的是三国老师的说教和悔过书。
我其实不打算说出自己是被莉莉丝带出去的事，但搭上直升机时，有好几个教职员正好目睹了经过。
就算未经许可而外出的原因出在「特别」身上，学校方面还是得顾及颜面。
「透流，你吃过饭了吗？」
「吃了一些点心，不过肚子好像有点饿。」
「我从食堂带了一些吃的回来，你要吃吗？还是要先洗澡？」
「这样啊……先洗澡好了。从人多的地方回来，觉得身上灰尘很重。」
「好。我随时都可以去洗，你先请吧。」
「这样啊，谢谢你，茱莉。」
说着我轻轻抚摸她的头，茱莉好像很痒的样子。
接着我马上就去洗澡了——
在浴缸里慢慢泡过澡，正想起身时，浴室的玻璃门上传来敲门声。
「透流。」
「什么事？」
「我忘了拿筷子，现在去食堂拿喔。」
「喔，那就麻烦——不对，等等茱莉！现在不行去！」
当然是因为服装的关系。
只穿一件衬衫就离开房间，在各种意义上都很危险。
「不会，没关系。我不会让舍监看到的，那我走了。」
「喔，那就好——不对！我不是指已经熄灯的意思……！」
茱莉没听见我说的话，外头传来房门关上的声音。
（糟糕！这样实在太糟糕了！）
我慌忙冲出浴缸，随便把身体擦了擦就穿上衣服飞奔出去了。
目的地当然是食堂。
幸运的是因为已经熄灯了，昏暗的走廊上空无人影。
虽然稍微安了心，但我仍小跑步穿过走廊前往交谊厅隔壁的食堂。
「咦？」
食堂的门紧闭，里面看来并没有人。
（已经回房间了吗？）
然而就算已经熄灯，我来的路上不可能没注意到茱莉。
「茱莉？」
猜想她可能在交谊厅，我便小声呼唤她的名字——
「是——」
一边应答着，茱莉一边从沙发后面探出头来。
「为什么在那种地方……」
「食堂已经关了，我想来这里找找看有没有什么能代替筷子的东西。」
找到一半听到我的脚步声，以为是舍监巡逻所以就先躲起来了。
「透流为什么来？」
应该还在洗澡的我出现在这里，让茱莉不可思议地歪着头。
「……我是不知道吉姆列怎么样，不过在日本只穿睡衣出来走动是很没礼貌的喔。」
「这样啊……幸好没被谁看见，我以后会注意。」
茱莉的回答让我心中大喊万岁。看来我临时想出的藉口很完美嘛。
「这里应该有咖啡搅匙才对，拿了那个我们就回去吧。」
「好。就这么办。」
不过用这个不容易进食啊……正当我这么想时——
远处传来一阵脚步声，还有正在探照四周的手电筒光线。
「——唔！是舍监！」
「到这边来！」
我跟着小声喊叫的茱莉，一起躲到沙发后面。
无声而迅速地躲起来后不一会儿，手电筒的光线就照进交谊厅来了。
不过，如果要举出一个问题的话，那就是这里——太窄了。
所以我们必然得将身体紧贴在一起……
（近、近、太近了……与其说近，不如说这姿势实在太糟糕了！）
彼此呼出的气息都打在脸上就不说了，我的身体甚至被茱莉夹在双腿之间。 心跳得好激烈。
如果被人发现的话，我们这样子怎么解释都没用了。
我一急着想把身体分开——
「……透流，再靠过来一点，不然会被发现。」
茱莉就低声说着，用手把我的身体拉得贴她更近。
（啊、脚、脚顶到了！顶到哪我就不说了！总之很糟！茱莉——！）
「——嗯？」
看着内心呐喊抵抗的我，茱莉不禁歪着头露出疑惑表情。
黑暗中，我们在沙发遮掩下拼命进行攻防战（主要是我）。
手电筒的光线绕着交谊厅照了一圈，不过并没照到正在秘密拉锯的我们—— 不久，脚步声和光线都远离了，茱莉也总算放开我。
我在极度的疲倦之下踉跄起身。
「幸、幸好没被找到……拿了汤匙就回去吧……」
「不行。」
茱莉左右摇头，一问之下——
「考虑到舍监巡逻的动线，我们现在回去并非上策。一个不小心，可能会和回头的舍监撞个正着。」
茱莉的回答确实有道理。
「也对。那就暂时在这等一下吧。」
「……与其这样，不如我们去那边。」
茱莉指向窗户的方向。
那边是通往露台的出入口。
也是在那苍刻之夜，我听了茱莉告白的地方。
「……明白了。」
点点头，我们便蹑手蹑脚地走出交谊厅。
为了平抚刚才的激动，我让冷风吹在脸颊上。
「这时间果然还是有点冷喔。」
「对我来说，这样刚刚好。」
茱莉露出一副风吹在脸上很舒服似的表情。她将手放在栏杆上，抬头望着缺了一半的月亮。
「接下来会愈来愈热喔。」
「……我会加油的。」
茱莉双手紧握，但我搞不懂到她打算加油什么。
「透流……」
「怎么了？」
明明是自己先喊我的，茱莉又沉默不语。
「我可以问你今天外出去了哪里吗……」
「什么啊，原来是这件事，没关系啊。」
说着，我想起了自己和莉莉丝外出——而且还去了迪士纽的事。
茱莉是我的「绊双刃」，并不是我女朋友。
即使如此，身为搭档的我什么都没说，就和另一个女生出去玩了一整天，听到这种事她应该也不会开心吧。
「——透流？」
「啊、喔……」
换我陷入沉默，茱莉不解地歪头看着我。
「……我和莉莉丝出去了。那个，陪她去了迪士纽乐园。」
「迪士纽？」
「学校附近的主题游乐园，你不知道吗？」
「抱歉，我没学过……」
看到茱莉沮丧的模样我赶紧否认。
「不、不会啦，不知道也没关系啊。总之，我就是跟她一起去了那里……玩。」
「这样啊。」
她的表情没什么改变，轻轻点了点头。
令人困扰的是，这种时候茱莉表情的变化总是非常少，因此，她如何解读我的话，她自已又是怎么想的，就变得很难判断了。
看起来应该不是在生气，不过……
「……玩得开心吗？」
「咦……啊、嗯……一开始虽然被她拉着到处跑，但过了一段时间之后……嗯，很开心。」
该如何回答，我犹豫了一瞬。
不过，马上就决定老实说了——
说最后一句话时，觉得心有点痛。
「那就好。」
茱莉回应我的，是小小的微笑。
「是、啊……」
感觉到那是她发自内心说的话，我也点点头。
只是在我点头之前，心又突然剌痛了一下。
「……发生什么事了吗？」
茱莉似乎察觉我的反应。
脸上浮起担忧的神色，如此询问。
「……上次，莉莉丝转学来那天，不是也带我出去了吗？那时候她——」
见我突然改谈起前几天的事，茱莉默默侧耳倾听。
「莉莉丝她要求我成为她的『绊双刃』。」
「……可是，校规规定只要组成了『绊双刃』就不能……」
「理事长说，我可以自己决定……这是『特别』许可的……」
「这样……吗……」
原本我是打算不说的，因为我不想让茱莉担心。
可是——今天我决定告诉她。
「今天，莉莉丝又跟我提了一样的事。」
茱莉没有说什么，无言地等我继续说下去。
「总之，两次我都拒绝她了。因此莉莉丝好像有点讨厌我了。」
我努力装出开朗声音向茱莉报告结果，虽然最后根本就是苦笑。
「透流……」
「抱歉，这么重要的事我一直瞒着你。」
「不。透流一定有透流的想法，所以——」
她话说到一半就打住了，我正觉得奇怪——
茱莉把自己的手放在我手上。
「谢谢你选择了我，透流。知道今后还能在一起，我很高兴。」
「是啊，我也是。我也很高兴能和茱莉在一起。」
「是——♪」
这么说着，银色少女在月光下欣喜地微笑了。
「差、差不多该回去了吧？舍监巡逻应该也结束了……」
坦率地表露开心之情总教人觉得有些害羞，我便做出要回房间的样子。没想到——
「………………能不能……再等一下。」
茱莉好像还想说什么，静静地摇头。
如果只是想说话，回房间也可以聊啊。
若说是担心舍监还在巡逻而警戒，又好像不是这样。
换句话说——
「……我知道了。不过在身体着凉前就要回去喔。」
「好。如果是担心那个的话……」
茱莉突然靠近我——
「——咦？」
躲进我怀中，把自己的背靠在我身上。
「这样就很温暖了——透流？」
「啊、嗯……」
茱莉不明就里地看着我手足无措的样子。
「说真的，要是我能抱住透流就好了……」
在女生里面甚至都算是小个子的茱莉，这对她来说当然是不可能的事。
「所以，请像抱住热水袋一样抱着我吧。我想这样就会很温暖了。」
（就、就算你这么说我也……）
和平常一样毫不防备的她，让我难掩紧张的神色。
要是现在是白天，要是我们面对面的话，她一定就看得出来了。
但是现在是晚上，而且茱莉看不到我的表情。
「透流，就像这样。」
因为我一直不抱住她，所以茱莉抓了我的手，像围围巾一样缠绕着自己身体。
「很温暖。」
「因、因为我刚洗好澡嘛……」
其实因洗澡而升高的体温早就冷却下来了，现在是因为紧张而升温。
（冷冷冷、冷静点啊我，比起这个……）
我深呼吸了两三次，转换一下心情。
轻轻对她说。
「茱莉……你有话想跟我说吧？」
「……对。」
「是有关……背上的伤吗？」
陷入一片沉默——
不久，她终于点头代替了回答。
（果然是这件事……）
这个露台正是当时她说出那件事的地方——
现在即将开始说的，想必是那晚的后续。
『我和透流一样——都是「复仇者」。』
完全不同的我和茱莉之间唯一的共通点。
那就是我们心中都栖宿着足以灼伤自己的仇恨之火。
我是妹妹——
茱莉是——
「爸爸，被杀了。」
虽然有点吃惊，但我也约略猜到了。
茱莉告白那天的隔日，我的推测没有错。
「在我面前，那男人将爸爸……」
视线垂落，茱莉开始淡淡地说起仇恨的记忆。
「当时的我不知道，后来才听说爸爸比谁都强。只要听到他的名字，大家都知道那就是吉姆列第一的勇士……」
说不定茱莉剑术的才能就是遗传自父亲。
只是这样的才能如果是因仇恨而开花。未免太令人哀伤了——我一边倾听茱莉叙述，一边这么想。
「不过对我来说，他只是个温柔的父亲。总是带着笑容，最爱我和妈妈……」
茱莉说着，把手放在我手臂上。
紧密贴合的背部明明是温暖的，她的手指却很冰冷。
「事情发生在某个冬夜。爸爸露出吓人的表情离开家。他对我说，马上就会回来了，所以不要跟着他。只留下这句话……当时他的表情我永远都不会忘记。总是温柔的爸爸，第一次出现那种表情……我忘不了。」
茱莉的手指用力抓住我。
现在这个瞬间茱莉的心情，对拥有相同复仇目的的我来说再清楚不过。
那就是——后悔。
对于自己过去选择的后悔，以及无尽的喟叹。
后悔的心情，令娇小的身躯颤抖。
「我觉得很不安，说着马上就会回来的爸爸怎么等也不回来——不久，地面传来巨响，一听到这个，我就丢下呆若木鸡的妈妈从家里飞奔出去。」
要是当时她没有离开家——
不，要是当父亲外出时她能够阻止的话，现在茱莉就不会在这里了。
一定是在故乡与温柔的父母一起过着和战斗无缘的生活吧。
不过，时间不会倒流，那样的日常生活再也不会出现在她生命中。
「我的目的地，是我们一家人常去的原野。那是在森林深处，每逢春天总会开满野花，非常美丽的场所。」
抬头望着月亮的茱莉，一脸寂寞地描述着故乡。
「但是那天，在我眼前展开的却是一片地狱般的光景。」
所有的树都倒了，大地现出好几个巨大的窟窿。茱莉如此接着描述。
「出现在我眼前的，是一场言语难以形容的凄厉战斗……不久——」
望着月亮的视线落在脚边。
「爸爸他……输了……倒在那男人面前。我急忙跑到他身边……爸爸抚摸我的头，露出抱歉的笑容……然后……」
颤抖的声音，到最后已不成声。
「……」
好一阵子，我们彼此都说不出任何话。
我无法为茱莉疗愈她内心的伤。
即使如此，我还是紧紧地拥抱她。
「背上的伤，是那个男人留下的。他说，要我别忘了父亲被杀的悲哀，也不能忘了对杀害父亲的男人的恨意……绝对、绝对不能忘记……为了使我记得总有一天要去杀他，所以在我背上留下了这个……」
茱莉放开我的手，向前走出一两步后，稍稍回头。
像要触摸自己的背上的伤痕，将手放在肩膀上。
「所以，这伤痕是个——诅咒。只要这诅咒尚未解除，我就将永浴于仇恨之火，即使身体被灼伤，也只能前进……」
茱莉缓缓吐气。
那长长的一口气，像是要让激动的心情镇定下来。
「我想要『力量』……为了复仇我需要力量。这就是我进入昊陵学园的理由也是目的……」
「…………这样啊……」
茱莉说得没错，我们是一样的。
我们是重要的人被「力量」夺走，因而选择了以「力量」来报复的「复仇者」。
本来，我应该做的是劝告她复仇无益，已逝者也不会希望她这么做，所以应该停止这种事，然而我无法阻止她。
因为我自己也已委身于复仇，不可能停止前进了。
「……茱莉，让你说出这些想了就难过的事，真抱歉。不过，怎么说……听完之后才问或许太迟了，但你确定可以告诉我这么多？」
「无妨。」
茱莉伸出食指，贴在我的嘴唇上。
「我想说才说的。再说……你听完才问真的太迟了喔，透流。」
最后茱莉露出难得的表情——虽然只有瞬间闪过，但那确实是个促狭的笑，宣告露台上的对话即将结束。
所以我也配合这样的气氛，爽朗而开玩笑地回应。
「那这次真的该回去啰，再不回去，我都要饿死了。」
才一说完，就像要证明我发言的真实性似的，肚子咕噜地叫了起来。
「好——♪」
◇
「透流同学，不知道回来了没……」
站在敞开的窗边，雅出神地想着透流的事。
就连最后和透流在一起的茱莉，也说过了午休之后就不知道他去哪了。
到底跑到哪里去了——
虽然班上有个男生说透流一定是因为训练太辛苦所以逃走了，但雅并不相信。
当自己快要放弃时，是透流在背后推了自己一把，这样的他不可能逃走。
然而太阳下山之后，甚至快要熄灯了，都不见透流回到宿舍来。
（应该是那一间吧……）
雅望着窗外，低一层楼右手边的房间。
虽然看起来房间灯好像亮着，但不巧的是雅和巴的房间离透流他们的很远，所以看不清楚。
看到这样的雅，一直在读书的巴抬起头来对她说：
「雅，你是不是该去洗澡了？」
「啊……对、对喔，嗯……」
在意着透流的未归，一直到熄灯前都还在交谊厅看书的雅，到现在都还没去洗澡。
（明天早上能见到他吧……）
一定没事的。这么说服自己，雅开始脱衣服——
「雅、雅。你要脱衣服的话，就到更衣室去啊……」
「咦？啊……」
正要松开内衣扣子的雅被这么一说，才回过神来。
「啊、啊哈哈哈……那我去洗澡了，小巴。」
脸上浮现苦笑的雅走进更衣室。
目送着雅的背影，巴轻轻地叹了口气。
（哎呀呀……九重这家伙真是找麻烦。）
巴当然早就发现雅不对劲的原因。
——应该说，原因就只有那一个。
其实巴自己只是没有表现出来而已，她也一样担心。
（明天要是回来了 一定要说他两句。）
就不知道这是为了雅，还是……
从敞开的窗外吹进一阵风。
（刚洗好澡容易着凉，还是关起来吧。）
感到夜晚的寒气，巴起身站在窗边。
和刚才的雅一样，朝右手边透流他们的房间瞥了一眼，这才关上窗户。
如果这时，她朝左手边的露台望去的话——
一定会看见抱着茱莉的透流，到时巴的心情或许又会有不同的变化。
不过，巴在没有察觉那两人的情形下，离开了窗边。
这究竟是幸运还是不幸，没有人知道。
第五章 「『咬龙战』，开始！」
「那么，不知道还有多少人记得交流赛的事呢☆」
月见这么问，班上大部分人都举手了。
当然，大部分就表示不是全部。
「……九重同学，你、为、什、么不记得呢～？」
露出职业笑容，月见的指头戳了我额头好几下。
「现在你一说我就记得了。」
「我杀了你喔。」
月见瞬间露出本性，低喃之后又重新戴上笑容面具。
「那么那么，因为很可惜的有人不记得老师说过的话，所以我再说明一次吧♪本月下旬，各位即将和二年级生举行一场交流赛喔，名称就叫『咬龙战』☆明白了吗？」
「是像『新刃战』那样的吗？」
「对对对，不过这次不是以『绊双刃』的形式分出胜负，而是学年对抗赛。由一年级全体对抗从二年级选拔出的成员喔♪」
「老师我有问题。为什么是对二年级生选出的成员呢？」
「因为，要是让一年级和二年级直接对战，那马上就分出胜负了吧？」
一个女生提出问题，月见用轻浮的口吻回答，说的内容却很现实。
升上二年级的必要条件就是升华到「位阶Ⅱ」。
考虑到我们自己的超化程度，就算用人海战术有可能赢，如果要对上全体二年级生的话，双方战力的差异可说令人绝望。
月见接着开始说明规则。
大致上可以整理成以下几点：
〇一年级全体参加，二年级参加的则是选拔出的四组「绊双刃」。
〇可以使用「焰牙」。
〇限制时间为一小时。
〇场所是竞技场。
〇一年级只要能在限制时间内打倒设置在场中央的旗子就算获胜。
「……这跟抢旗子的玩法一样嘛。」
说得如此露骨的人是橘。
「没错♪」
「和『新刃战』完全不一样啊……」
和令人有实战意识的「新刃战」不同，这次的「咬龙战」比较像是竞技——不，甚至感觉像是游戏。
从规则来看，二年级生最重要的是保护旗子不被打倒，所以应该会以守备为主。
然而一年级生总数超过四十个人，如果一齐进攻又没有打倒二年级生的必要，这么一想——
「你脸上写着『对一年级比较有利』喔？」
「……呃，我是这么想没错。」
被猜个正着，我一边点头一边想，难道不是吗？
「提供你们参考，至今的咬龙战，二年级生的胜率可是七成喔。」
八对四十六——
光从人数看来不可能输，但二年级生已经接受一年严苛的训练，其中也有好几人升华到「位阶Ⅲ」了。
如果他们为了弥补人数的不足而拟定种种战术的话，胜率说不定还会超过七成。
「就是这么回事。大家如果不好好动脑筋的话，可是会被打得落花流水喔♪不过只要打倒旗子就获胜了，好好加油吧♡」
（唉唉，你说得倒是简单……）
虽说我们班上也已经有十个「位阶Ⅱ」了，但二年级比一年级还是多累积了一年的训练，战术和战略方面的水准不是我们比得上的，更重要的是他们拥有「位阶Ⅲ」的存在。
（看来战略的制定还是最重要的了……）
尽管知道这一点，老实说我还是想试试和「位阶Ⅲ」正面交手。
就算赢不了对方，但能与比自己强的对手战斗，将会成为比什么都宝贵的经验。
「喔，对了对了。就是今天，二年级等一下会选出成员，你们要不要过去侦查一下敌情啊♪」
「这侦查还真是……光明正大啊。」
「偷偷来就不会被发现啦☆」
「你觉得有可能超过四十个人去侦查还不会被发现吗……」
结果，我们还是光明正大的以观摩的方式，全班一起移动到竞技场去了。
中央斗场里已经有二年级生开始战斗，我们也在观众席上坐了下来。
（嗯？理事长也来看了啊……）
在来宾席上发现了那一身漆黑服装的少女。
她身边和平常一样坐着三国老师，二年级的级任导师也在，视线望向斗场中央。
「透流，你在发什么呆，注意看啊。」
「啊、喔，抱歉……」
被小虎一斥责，我赶紧将视线转回斗场——
不愧是已经接受一整年训练的「位阶Ⅱ」集团。
体能就不用说了，看到他们运用与「绊双刃」间绝佳的默契来战斗的姿态，不禁教人赞叹。
其中最吸引我注意的有三个人。
从他们的体能明显有别于其他二年级生来看，这三人应该已经升华到「位阶Ⅲ」了。
三人中的两人似乎是一对「绊双刃」，一边为对方弥补破绽，一边彻底执行专守防卫。
好几次都被复数对手盯上的他们，每次都靠着绝佳的默契击退对手。
剩下一人则拥有相当高强的武艺，加上体能的差异，也陆续击退了对峙的敌手。
不久，战斗即将迎向终盘，「位阶Ⅲ」的那三人理所当然胜出。
「你怎么看？有可能赢他们吗？」
「以总和来看我们的力量可能不及他们，但如果规则只是要打倒旗子的话，就看战略怎么策划了。」
我问坐在身边的橘有什么想法，就得到了这样的分析回答。
延续她所说的，茱莉和小虎也分别表达了看法。
「从外表看来，速度还比月见老师慢了一点，如果是一对一的话，就算有『位阶』上的差别，也未必会输。」
「哼，就算有体能上的差异，我也一定会赢的。」
「那、那个……只要打倒旗子就算赢了耶？听大家的说法，怎么好像都想和『位阶Ⅲ』的人正面对决啊……？」
看到我们这么说，雅似乎觉得很困惑。
「既然有这机会，当然要好好比一场啊。」「对。透流说得没错。」「哼，我会战斗，并且获胜。」
「唉唉……你们的心情我明白，但是这『咬龙战』的伙伴是全班同学喔。如果战略上有必要的话，当然也可以采取一对一，但是基本上还是要请你们以班级的胜利为优先喔。」
听了我们三人的反应，橘苦笑着提出她的意见。
「班级的胜利吗……橘的个性里就是有这样的地方呢。」
「哪样的地方？」
「你看嘛，就像我和小虎的第一个念头都是希望与强者战斗，但橘就是会希望大家一起加油啊。」
我想起「新刃战」那时也是一样，橘总是不忘推雅一把，给她打气。
「唔……可能跟我至今的生长环境有关吧。我将来必须继承家业，带领道场的大家一起前进，所以或许真的比较重视团队的和谐。」
正因为是必须继承大规模道场，所以才养成了橘这样的性格吧。
最近她肩负起统整班上同学的原因，或许也正是因为如此。总抱着这样的想法与人相处的她，因此而获得了大家的爱戴。
「重视的不是个体强不强，而是团体的力量啊……像我就是马上只想着自己，我觉得橘能这样想真的好厉害。」
「你、你干嘛突然讲这些啊……」
橘难为情地转移视线。
「再说，听你现在这样的说法，似乎你觉得自己和我完全不同？」
「嗯？难道我们有什么地方是一样的吗？」
总是把个人摆前面的我，和总是重视团体和谐的橘，难道会有什么共通点？
「呵呵，别看我这样，也是有很不服输的地方喔。」
「……哈哈，那还真的是一样。」
看到橘愉悦地那样说自己，瞬间我还真惊讶地瞪大了眼睛，不过马上就笑了。
「好了，那么二年级的成员也已经决定，大家就快回教室举行作战会议吧☆要是你们输了，我可是会揍人的喔♡」
（话从月见嘴里说出来，怎么听都不像开玩笑……）
正当我这么想着，从位子上站起来时。
「啊……」
我看见那个金黄色的少女，在管家的陪同下，从通往外侧的通路走进竞技场的身影，不禁停下脚步。
「莉莉丝……」
「……」
金黄色少女也看到我了，对我投以锐利的视线——
什么也没对我说，莉莉丝便走进了竞技场。
（她想做什么……？）
不只我有这个疑问。
不只是一年级的同班同学，刚通过选拔的八名二年级成员也注视着莉莉丝。
这也是当然的。对一年级生来说，她是只在转学当天开班会时出现过的神秘转学生。
对二年级学生来说，更是从未谋面的学生，而且还是个外国美少女。
在众人好奇的视线之中，莉莉丝在斗场中央站定，接着说出口的话更教人怀疑自己是否听错了。
「虽然才刚选出成员，这么说很不好意思。但可否现在就开始进行『咬龙战』呢？考虑到各位刚战斗完还很疲倦，所以对手就只有我一个人。」
「——什么！」
整个竞技场中都传来惊愕的声音。
由于提议的内容实在太出人意表，大部分人都只能瞠目结舌地望着她。
不过很快地，最先回过神来的二年级男生——也是选出的成员之一，难以置信地提出疑问：
「喂喂，你突然跑出来说什么啊。又是『咬龙战』，又是以你一个人为对手，搞不懂你想说什么。」
「既然如此，就用你的身体去搞懂吧。」
「啥？你说什么……」
「别让我说第二次。」
相对的，她采取了行动。
「『焰牙』——」
呼应她的「力之话语」，「火焰」四散飞舞——「独一无二的焰牙」就此具现化。
「那、那是……」
不可能存在的「焰牙」，「来福枪」。
被枪口对准的那名男学生——不，几乎所有学生都怀疑自己的眼睛。
很快地，响起一道爆裂般的枪响，男生的身体一震，随即向后倒下。
凝视着他，莉莉丝反转手中的「来福枪」。
先是短暂的沉默，接着是一阵怒吼。
「你在做什么！」「喂，你想干嘛！」「想找碴吗！」
杀气腾腾的二年级生，连大气都不敢喘一声的围观一年级生。
在所有人注目之中，莉莉丝轻松地笑着，转身面向来宾席。
「看来是无法善了了，可以许可展开『咬龙战』了吗？理事长？」
明明是自己造成的状况，莉莉丝却说得一副事不关己的模样。
「……真是相当唐突的提议呢。我想先听听你的理由。」
「可以等结束之后再说吗？」
看来金黄色的少女是不打算说出理由了。
「真是的……你这样乱来我们会很困扰的。」
九十九理事长轻声叹息——
「我明白了。那我现在就『特别』许可展开『咬龙战』。」
「谢谢你，理事长。那么，既然已经获得许可了——」
莉莉丝眨眨眼，环视其余成员的脸。
「『咬龙战』，开始！」
话才刚说完，金黄色少女已经一口气撞进一名手持「锤」的女学生怀中。
「——唔！」
没想到她会舍弃「来福枪」的优势而采用近身攻击，令人跌破眼镜。
举起「来福枪」突剌那一时间不知所措的使「锤」女学生，莉莉丝给予忠告：
「再发呆下去，马上就要结束啰……像这样，是不是？」
砰！枪声响起，女学生伏倒在地。
「……还剩六个人。」
至此，剩下的六名成员才终于将身心重整为战斗模式。
面对表情丕变的他们，蓝宝石眼瞳眯了起来，脸上浮现得意的微笑。
露出锐利的目光，就像个紧盯猎物的猎人。
「来吧……下个想当猎物的人是谁？」
啪！响起的是竹刀打在面具上的声音。
「好～击中面得一分，胜负已定～」
躺在两张并起来的椅子上，裁判有气无力地宣判。
现在我们正在进行的并不是什么特殊训练，只是很普通的剑道课。
虽然每个人使用的「焰牙」都是不同的武器，但武道基本上还是有共通之处，藉由学习这些基础，进而采取符合自己战斗方式的部分来活用才是课程的目的。
「呵呵，你刚才直到输一分为止都打得很好耶！」
结束和泉的比试回到等待处，橘便笑着这么迎接我。
「那家伙进步了好多啊。」
泉的直觉很好，最近的进步也很显著。
继续这样下去，说不定会比他那有武术经验的搭档城上还要厉害了。
「对了九重，你学过柔剑术吧？」
「是啊，怎么了吗？」
「不……只是觉得你明明学过，挥剑的时候却总是莫名的不顺畅……该怎么说呢……对了，好像有所迟疑……」
橘的洞察是正确的。
我对挥剑这件事有所抗拒。
原因是，对我来说剑是一种凶器。
这说来虽然好像理所当然，但对我来说和一般人意义不相同。
正因为剑是在我面前夺走妹妹生命的存在，所以每当我挥剑时——甚至连拿起剑时，都会心生抗拒。就算那只是一把竹刀也一样。
「……九重？抱歉，让你觉得不愉快了？」
「啊……不、不是啦。只是在想什么都瞒不过橘的观察呢。其实我从以前就有这毛病，用剑的时候脑中总会不由自主地想着『现在可能是出手的时机』、『是不是应该现在出手攻击』之类的。」
「和你用拳时完全不同啊。」
「完全是两回事，我好像比较适合这个。」
说着，我轻轻挥拳，试图让橘忘记剑的事。
「唔呣，柔术啊……你们的流派主要是以打击为主吧？」
「是啊，这又有什么问题吗？」
过去我曾学过柔剑术，一如其名，正是一种柔术与剑术的复合武术。
比起剑术，我更以柔术——字面上虽然给人类似柔道的印象，实际上也有打击、抛掷、关节固定等招式存在——为主，那也构成我目前战法的基础。
「那个……我完全无意否定你们的流派，但是我觉得似乎有点太偏向攻击的地方。积极向前当然是好的，但是那样总有一天或许会受到严重的伤害——」
橘对我投以关怀的视线。
「哈哈，原来你在担心我啊，谢谢你。」
「我、我又不是只担心你一个人。关心朋友和伙伴本来就是理所当然的……」
「我知道。不过，正如橘所说，我们流派说起来是比较重视攻击没错。不过这并不代表我们忽视防御，只是因为发生一些苦衷，我接受的训练到中途就停止了……」
「这样啊。大家都可能遇上苦衷，那也是没办法的事……」
她可能以为是转学搬家那类的苦衷吧。
橘并未深入追问，接受了我的说词。
「嗳，九重。不好意思，我这样讲好像显得自己很厉害，不过如果你不介意的话，要不要学习我们橘流的『化解』术呢？我虽然也还不是很纯熟，不过还是可以教你一些。」
橘的动作对我来说非常值得参考。
尤其是化解的动作和防御体势，都可以应用在「楯」的使用上。
不过——
「对我来说当然是求之不得，但你可以这样轻易把自家流派的武术传授给别人吗？」
不同的流派有不同的规矩，我知道有些地方对外传的规定是很严格的。
身为古代武术的名家，橘家的后继者，这方面的规矩没有问题吗？
「当然。橘家经常都是大开门户，对与其他流派之间的交流非常欢迎。不过我的指导可是很严格的喔，你最好先做好心理准备。」
「哈哈，那就请你手下留情啰。」
「呵呵，我们橘流十八艺中也有徒手对抗武器的斗术，你一定能学到不少的。只不过——」
顿了一顿，橘才继续说下去。
「要先等和她的战斗结束后，我才能教你。临时抱佛脚学到的东西，要是反而破坏了你原本的战斗模式，让你失去平衡那就不好意思了。」
「………………和那家伙——和莉莉丝的战斗啊……」
反刍着这句话，我想起数小时前的事。
就是莉莉丝独断强行展开「咬龙战」的事……
就结果来说，莉莉丝获得压倒性的胜利。
尽管有着多对一的弱势，而且二年级里还有三名「位阶Ⅲ」，她还是赢了。
后来我才知道，莉莉丝的「位阶」是「Ⅱ」。
在体能上确实劣于「位阶Ⅲ」那三人的莉莉丝，之所以能获得胜利，原因就在于她被称为「特别」的理由之一。
「独一无二的焰牙」——「来福枪」。
那「力量」有多么强，我们也亲眼目睹了。
「来吧……下个想当猎物的人是谁？」
莉莉丝转着手中的枪，同时招手要对方放马过来。
被她挑衅而采取行动的有两人。
一人是「位阶Ⅲ」，另一人则手持「战棍」，一看就是对蛮力很有自信的男生。
两人缩短和莉莉丝之间的距离后，几乎同时发动攻击。
莉莉丝身体几乎没怎么动作就避开了「位阶Ⅲ」的攻击——
锵！再用「来福枪」挡下了「战棍」。
然而莉莉丝却没有站稳，被轰得整个人往后飞去。
（……不对，现在的是她自己飞出去的。）
金黄色的少女自己往后飞去，削减了冲击力，在大家都以为她要撞上墙壁的瞬间——
她打直身子旋转了一圈后重新站定，用三角跳跃的要领，朝墙壁一蹬。
人还在半空中，就举起「来福枪」对「位阶Ⅲ」发射攻击。
接着莉莉丝在着地的同时再次反转手中的「来福枪」，很快地将枪口对准使「战棍」的那名男生——并射穿他的胸口。
那流畅的动作简直就像在观看精彩的动作电影，几乎从每个人嘴里都听得见「好强……」的低喃。
不过，斗场中却是另一层意义的惊讶。
「怎、怎么会……那家伙竟然这么轻易就被撂倒了……！」
「那女人的『焰牙』到底是怎么回事啊……」
从莉莉丝宣布「咬龙战」开始后，不过十秒左右就撂倒了三人，其中一人还是「位阶Ⅲ」。这情况让场内的二年级成员慌了手脚。
慌乱，就等于露出破绽。
「就叫你们别发呆了……我可没义务提醒你们第二次喔。」
在二年级生回过神来之前，莉莉丝又扣下扳机，打倒了一个人——
接着，她又轻松闪过为了替伙伴报仇而扑上前来的对手攻击，同时反击。
最后剩下的，只有那对「位阶Ⅲ」的「绊双刃」了。
「我看看……你们顶多撑个一分钟吧。」
莉莉丝转动手中的「来福枪」说。
（这个与其说是在挑衅，不如说是她的习惯动作啊。）
虽然只是小小的习惯动作，但可以确定的是当她这么做的瞬间，子弹就不会发射。
而那剩下的两个「位阶Ⅲ」也没放过这一瞬间。
他们分别举起手中的「小剑」和「独短刃」，朝金黄色少女袭击上去。
默契十足的两把剑刃，使莉莉丝终于采取了前所未有的大幅度闪躲。
不过她还是没能躲过。
问题出在体能的差别，这让她躲不开。
不间断施展攻击的两把剑刃，逼得莉莉丝只能防守无法进攻。
然而，就在众人都以为她闪开「独短刃」的瞬间——
「这种方式怎么样啊？」
说着，莉莉丝翻转上半身，将「来福枪」朝腰后一转，发射子弹。看来这就是所谓的变化弹道吧。
倒下的是使「小剑」的那一个。
看见自己的「绊双刃」倒下的瞬间，使「独短刃」的视线瞬间从莉莉丝身上转向搭档。
——这短暂的空隙，就成了致命的破绽。
脚被莉莉丝一勾，男生立刻跌倒——抬起脸的同时，枪口也抵在额上了。
「是不是刚好一分钟呢。」
莉莉丝脸上露出得意的微笑。
随后，宣告「咬龙战」结束的枪声响彻整个竞技场。
「可惜，是一分钟又六秒。」
「哎呀，那还真可惜。」
莉莉丝愉快地回应，手上的「来福枪」化为「火焰」四散。
漆黑的少女从来宾席上往下望着这样的她，开口对莉莉丝说：
「『咬龙战』向来是为了让一年级生在面对实力比自己强的对手时，能够学习如何以战略对峙——有时候也能拥有打倒比自己高强对手的经验。」
「是啊，这个我知道。」
金黄色的少女满不在乎地回应，理事长皱了皱眉。
「既然如此，你为何要一个人，并提早进行了『咬龙战』呢？可以按照约定告诉我了吗？」
「因为我想开个派对。」
「……这是什么意思。」
「为了加深和同班同学的感情，我想开个派对啊。而且是非常盛大的那种。
「那又和『咬龙战』有什么关系？」
对于莉莉丝的答非所问，理事长也以问题回应。
「有什么办法，我想要借会场，才发现我派对的日期和咬龙战重叠了啊。」
「……换句话说，你是因为私人理由才想提早结束『咬龙战』吗？」
「您真是明察秋毫。这样事情说起来就简单了。」
莉莉丝眨眨眼，理事长却叹起气来。
「真是的……又给我找麻烦……这么一来我就得择日再进行一样内容的战斗教学，不然就是要准备别的内容……真是伤脑筋。」
「关于这个，不需要伤脑筋啊。」
到底她想说什么。竞技场内所有人都专注倾听莉莉丝想说的话。
「我的实力刚才大家都看见了，凌驾于那些选拔过的二年级学生之上。既然你说只要拟定正确战略也可能打倒实力高于自己的对手……何不让我看看？」
「……原来如此。换句话说，你的派对是一场舞蹈会啊。」
「对，没错。我们要跳舞。穿戴着华丽的『焰牙』，在剑戟交错的舞曲中跳舞。」
「啊哈！这位千金大小姐真是匹乱来的野马。」
和口中小声说出的话相反，月见脸上浮现了笑容。
「没错，舞曲就是——」
说着，金黄色的少女视线停留在一点上。
「『生存斗争』。」
站在她视线前方的，就是我。
「……你到底对她做了多严重的事啊。」
在竹刀互击的声音中，橘似乎想起了几小时前的事，这么问我。 我已经大致上跟大家说过前几天我被莉莉丝带出学园外的事了。
不过，我没提「绊双刃」的事，只说自己做了一些惹火她的事。
「真是的……」
见我苦笑着回应，橘不由得重重叹了一口气。
「——所以，当各位伴随护卫对象外出时，最重要的就是要注意所站的位置♪袭击就不用说了，更是必须经常将狙击的可能性放在脑中——」
（……狙击，是吗。）
散漫地听着月见讲课，我联想到的是莉莉丝的「来福枪」。
（三天后就是「生存斗争」的日子了……）
代替「咬龙战」而紧急举行，由莉莉丝主办的——「生存斗争」。
这场新的「焰牙模拟战」的规则如下：
〇一年级生队伍对莉莉丝一人。
〇可使用「焰牙」。
〇限制时间为一小时。
〇场所是a la mode北馆。
〇一年级队伍的胜利条件如以下两项：
A不能全灭（所有人都昏倒）。
B要击落莉莉丝胸前的蔷薇。
和原本不一样的有三点——
首先是对手。
虽说只有一个人，但却是轻易打倒八名二年级所选拔出的成员的莉莉丝。
尽管和我们同为「位阶Ⅱ」，但在亲眼见证过之后，或许该把她的实力想得比我们高许多才保险。
接着是场所。
选择a la mode有两个理由。
第一是如果不是具有遮蔽物的场所，对一年级队伍来说会产生压倒性的不利。看过竞技场的一战就能充分理解这一点了。
那么难道校园里就没有具有遮蔽物的场所吗——第二个理由可以回答这个问题。
比起在学校战斗，在购物商城里比较好玩（莉莉丝的意见）。
而对a la mode那边则是以大企业的千金小姐想要自费拍摄电影——永远不会完成的电影——所以需要包下整个场地。
最后，是胜利条件。
关于这点，看来似乎对我们相当有利。
只要能持续逃开莉莉丝的攻击，或是躲起来不让她找到，总之只要生存到最后一刻，让我们不要全灭就行了。
站在她的立场，也不难想像这条件对她而言有多棘手。
（话虽如此，我也并不打算逃避到底。）
第二个条件，只要击落莉莉丝胸前的蔷薇就算胜利，这也真的很像莉莉丝会说的话。
正因为她相信以一般战斗方式一定不会输，所以才会多给自己定下这条不利条件。
即使如此，金黄色的少女仍坚信自己一定会获得胜利。
（那自信的来源，就是「独一无二的焰牙」——「来福枪」吧……）
面对这拥有超长距离武器的对手，只能以超近距离对战的我，该采取怎样的战斗方式呢。
看来也只能想办法接近她了，这么理所当然的事——
（比音速还快的子弹……该怎么做才能闪过呢……）
本来，像「新刃战」那样毫无计划的作战方式比较符合我的个性。
但是这次的「生存斗争」就非得拟定对策才行了，否则战斗很可能会在完全靠近不了她的情况下就结束了。
（至少要避免变成这样啊……）
正当我为了这件事而烦恼时——
「喂喂！九重同学！」
被大声点名，回过神来才发现月见正瞪着我。
「老师讲话你有没有在听啊？」
「啊……不、不好意思，我没有在听……」
我一道歉，班上就响起了此起彼落的笑声。
「不好好听课我会很困扰的……话虽如此，我刚才也只是在讲，因为提早把要教的东西教完了，所以可以提早下课了啦☆」
看看手表，距离下课还有几分钟。
「既然如此干嘛特地纠正我……」
「你在发呆，没听到最后对吧？」
「唔……」
我说不出话来，月见则逼近到我面前，不出声地用唇语说：
「我咩了你喔。」
喔不，大概是「我灭了你」吧。
「对了～那九重同学刚才是想什么想得出神了呢？该不会是在想莉莉丝吧？」
「……是，没错。不过不是在想什么奇怪的事，我只是想该如何对付拥有『来福枪』的对手而已。」
「躲开子弹不就好了☆」
「不要说这种不可能的事！」
我不由得大叫起来。没想到——
「啊哈哈，确实以你们现在的『位阶』是办不到的。」
听懂了月见的发言话中的含意，包括我在内，好几个人的表情都为之一动。
「老师，我有问题！」
过了一会，一个叫吉备津的女生举手发问。
她是个性格漫不经心，所以实技训练的成绩很普通，不过学科成绩还算可以的女生。
和雅交情不错，常看见她们两个在聊天。
「现在办不到的意思是说，总有一天也能躲开子弹吗？」
「嗯，『位阶』达到『Ⅳ』时就多少能避开一些了吧♪」
「真的吗……」
「用敬语♡」
「请问老师，那是真的吗……」
「当然☆到时候就大致上有办法看见子弹啰♪」
内容和月见的语气都令人听来难以置信。
不过如果那是真的，「超越者」可就真的是超乎常人的存在了。
「好厉害喔，不过『位阶Ⅳ』听起来好像不久就能达到了呢！」
吉备津悠哉的语气听起来一点也不惊讶。
（确实感觉不用太久就能达到了吧……）
现在是「位阶Ⅱ」所以就是还有两级。
然而，月见却举起食指左右摇摆，否定了这个想法。
「你们没想到吧，其实啊那可还早呢。到『Ⅲ』为止都还算顺利，但要达到『Ⅳ』之前可是要先跨越相当艰难的考验。每年最多只有三、四个学生能够到达吧☆」
「——什么」
有人放声大叫，有人说不出话，也有人站了起来，班上同学呈现各种反应，总之大部分学生听了都难掩内心的震撼。
这也难怪。只有三、四个人到达，就表示一年级里高达九成的人都会失败。
「啊，不过不过，只要到达『位阶Ⅲ』就有资格毕业了啦，不用担心☆你们想想看嘛，筛选过度对黎明机构来说可是满亏本的一件事啊♪」
听月见这么一补充，气氛才安稳下来。
不愧是黎明机构——也就是学校方面，还考虑到了这个层面啊。
不过，如果是这样的制度的话——
（入学考时比输的人根本就不需要退学啊……）
我想起了那绑马尾的少女。
或许学校认为，该生存时无法生存下去的家伙就是无用的吧。
可是，只靠一次考试便切割还是有点——
不，考虑到那些人的将来发展的潜力，就觉得损失并不小。
说起来，原本就拥有「资质」的人绝对是少数，而且也不一定就会想要入学。这么一想就觉得那是很没效率的筛选方式。
然而我这样的疑问，也在一个男生对月见提出疑问后，在心中仅留下了一根小刺。
「老师，为什么从『Ⅲ』升华到『Ⅳ』这么困难呢？」
「嗯——从数字上看来只差一级，大家会这么想也无可厚非。那我就简单说明一下吧。因为到『Ⅲ』为止的升华，几乎都是集中在体能的超化，可是——」
先是伸出三根手指，说到一半，月见又伸出第四根。
「从『Ⅳ』开始，就必须藉由精神力的超化，才能引出『焰牙』真正的力量了。」
「焰牙」——可以在不伤人的情况下打倒对手的武器。
可是，其中却隐含着「只要心中存有杀意就能成为杀人凶器」的机密。
我一直以为只有这样。
要举其他优点的话，那就只有和一般武器不同，具有携带方便的优点而已了吧……
（真正的力量——「焰牙」之中到底蕴含着什么样的力量……？）
可惜的是，知道这个秘密的机会还在很久之后。
「嗯，想知道真正的力量是什么，等你们升华为『位阶Ⅳ』后，再自己亲眼去确认吧。今天的课到这里也差不多该结束啰♪」
就在此时，下刻钟声也正好响起。
「那下午就是和平常一样的体能强化训练，不要迟到啰☆」
说着，月见便离开了教室。
「——啊，对了对了。」
还以为她就要离开了，她又像倒带画面一样地退回来。
「为了我可爱的学生，而且九重同学都已经哭着求我了，所以还是教你们如何应付『来福枪』的对策吧♪」
我可不记得自己有哭着求她，不过还是很在意对策是什么，便默不作声地听着。
在全班同学紧张的注视下，月见卖了好大一个关子才说——
「用毅力避开吧♡」
说出口的却是这么一个毫无建设性的对策。
（认真期待的我真是白痴……）
「……共斗？」
因为今天是个晴天，所以我们就在外面草地上铺了餐垫吃午餐。
在温暖的阳光照耀下，打开在食堂里拼命塞满自助餐点的便当盒，享受和平常不同的乐趣。
舒服的微风吹过，绿草香气剌激着鼻腔，餐点吃起来都比平常好吃了。
吃到一半，橘提出「生存斗争」时共斗的建议。
「嗯，你应该也知道班上有些人已经联手组队的事了吧？我也觉得应该像那样组队来挑战她比较好。」
在「生存斗争」中，虽然全班同学都是伙伴，但不表示大家一定会团结行动。
有人想要战斗，有人以不被击昏为目的，只想要持续逃躲。
正因如此，选择战斗的人之中，有些交情较好的人就如橘说的那样决定组队联手，已经组成好几个小队了。
只要看过莉莉丝和二年级成员的战斗，任谁都能明白光靠人多势众是无法获胜的吧。
话虽如此，聚集一定数量的人，能够拟定的战略也更多，胜率就能提高了。
橘一定也有这样的想法，所以才邀请我共斗的吧。
「如果你们愿意的话，要不要考虑看看？」
橘说着，轮番看着我、茱莉和小虎他们的表情。
「……喔，我是没有意见啊，茱莉呢？」
这次和「绊双刃」无关……即使如此还是不由得问了茱莉的意见。
「如果透流想要这样的话。」
从她的回答听来，茱莉是想要以「绊双刃」的形式战斗的。
「既然如此那我们就联手吧。请多指教啰，橘。」
说着，我拿走了汉堡排。
「嗯，那就这么决定了。」
「呵呵，一起加油喔，茱莉。」
「好。」
「小虎，你打算怎么办？」
「哼！本来我是不喜欢群斗的啦……不过，就现状看来，我也知道想老老实实跟那女人正面决斗，胜算大概是趋近于零吧。」
（就坦率点说要联手会怎样……）
「那么，就决定我们这群人联手共斗啰？」
小虎点头，而嘴里塞满食物的龙也点了头。于是我们这群平常玩在一起的伙伴就此缔结了共同阵线。
「那我们要用什么形式共斗呢。」
一边夹起章鱼热狗，橘脸上浮起迫不及待的微笑。
「呵呵，其实我已经想了好几个战术了。等一下就让我一边用馆内图来说明吧？当然，如果你们有什么想法都可以提出。」
「你真是干劲十足……」
我佩服地说着，吃下一块麦克鸡块。
「呵呵，那是当然。我说过讨厌输吧，而且我喜欢像这样拟定对策。」
（不愧是爱下棋的人，就有这种特质。这么说来，她好像也说过「新刃战」时也用战略打倒了三、四组对手吧……）
……想起黄金周假期里橘说的话，我又伸出筷子夹起醋溜炸鱼。
「喔，对了。在开始分享战略前我有件事想说……」
正当我往嘴里塞满炸鱼时，橘突然转向我。
「九重，从刚才开始你就一直只吃肉，以为我没发现吗！」
「——唔！」
我真的这么以为。
所以吓了一跳。
……惊讶得肉都噎住喉咙了。
「嗯、唔……！呕呜……唔唔……！」
「透、透流同学，你没事吧……！」「到底在搞什么啊你……」
看到我用力捶胸的模样，担心和挖苦的声音此起彼落。
「水……给我……水……！」
「真是的，这就叫现世报啦。」
说着，橘在递给我的纸杯里注入麦茶。
——可是已经噎得逼出眼泪的我等不及她倒好，抓起手边最近的一个纸杯。
「咦？等、等等、九重，那是我——」
橘好像想说什么，但我顾不了这么多了，一口将杯中的麦茶灌进喉咙。
「那是我……喝到……一半的……」
喝光杯中的麦茶，我用力喘气。
「……呼、哈……呼、哈……差、差点被噎死了……」
「你没事吧，透流……」
茱莉抚摸着我的背。
「啊、嗯，还好……」
一边点头对茱莉道谢，视线一边望向橘。
心里做好因为光吃肉不吃菜而被她责备的觉悟——
「咦？」
却不知为何橘满脸通红，身体微微颤抖。
「你怎么了，橘——」
「九、九、九重你这个不要脸的人——」
突然这么大叫起来，橘就这样跑掉了。
我只能呆呆望着她离去的背影。
「为何啊……」
（就是明天了……）
「生存斗争」前一天夜晚。
洗完澡出来，我靠着墙发呆时，脑中浮现关于莉莉丝的事。
具有压倒性强势的「独一无二的焰牙」——「来福枪」。
可是强的还不只是武器。
从她与二年级选拔成员战斗时的身手看来，可知她相当娴熟于战斗。
正因如此，我也很期待明天的「生存斗争」。
她的态度让我清楚知道这场战斗的开端是由于我拒绝了她的要求，即使如此我还是很期待这次的战斗。
我们已经想出所有能想的战略了，对如何应付「来福枪」也有一个对策。
只是还不知道那是否真能实现，最重要的是要实现这个对策，距离上需要接近莉莉丝到某种程度才行。
（唯有正式开战才知道行不行了啊，还有……）
除了战略和对策之外，还有非做不可的事。
那就是——
「透流，苹果茶。」
「啊……谢谢。」
茱莉的声音让我回过神来，思考也被打断。
接过装了苹果茶的杯子，啜饮一口。
「呼……」
能清楚感觉到温热的液体流入胃中。
正当我想再喝一口而将杯子端到嘴边时，茱莉在身边贴着肩膀的距离坐了下来。
坐下来后，她也端起自己手上的杯子小口小口地喝了起来，喉咙发出咕嘟咕嘟的声音。
「好好喝喔。」
「对啊，很好喝。」
银色少女微笑着同意。
和莉莉丝一起喝的奶茶很美味，但这苹果茶也好喝得不遑多让。
（明明只是普通的即溶饮料……）
即使如此仍感觉美味，一定是因为和茱莉一起喝的缘故吧。
和银色少女共度的时光，温柔平稳地有时甚至令我心怀罪恶感。
因为这时总能让我忘了那些充满哀伤、愤怒、怨慰、绝望的记忆。
本该遗忘的温暖，在这日常之中重新感受到了。
有时我会烦恼，自己是否真有资格拥有这样的温暖。
可是，我也确实不想放开这份温暖。
「……透流，你在想明天的事吗？」
「是啊，明天——应该说在想有关莉莉丝的事。」
「这样啊……」
喝一口苹果茶，茱莉再次开口。
「明天……明天——我们会胜利的，一定。」
「胜利啊……对啊，不能想什么输也没关系的事呢。」
不是要加油，而是要胜利。
看到比起「新刃战」时更充满斗志的茱莉，让我好有信心。
「那么……差不多该睡了吧。」
「是——」
跨过换日线之后，正准备就寝时——
「透流，那个……可以一起睡吗？」
「……今晚也要一起？」
我这么反问，茱莉点点头。
没错，今晚「也要」一起。
其实这几天来，茱莉经常提出要一起睡的要求。
打从那天晚上茱莉对我说了同为「复仇者」的事之后，不知为何她便频繁地提出这个要求。
「……明白了，那就一起睡吧。」
「是。谢谢你，透流。」
轻轻一笑，茱莉显得很开心。
（真拿她没办法……）
那些原本一定不想再提的记忆、受伤的心，却因为无意间得知了我的过去所以告诉了我。
正因如此，她现在的心情一定很不安吧。
为了让她能稍微忘却那哀伤的心情，今晚在茱莉入睡之前，我也一直为她抚顺头发。
隔天，过了中午。
我们为了前往进行「生存斗争」的场地，离开了校园。
下了电车，乘上已在车站前等着接送我们的专用巴士，大约十分钟左右就抵达a la mode的屋顶停车场了。
平常总是停满了车辆的这里，现在只有送我们来的巴士而已。
「真是……竟然把整座商城都包下了，她到底多有钱啊。」
「而且还听说借了整整三天喔。不知道花了多少钱呢。」
我和环顾着空荡荡的停车场嘀咕的城上意见相同。
听说是考虑到或多或少可能破坏馆内的器物，所以多借了几天用来做修缮预备。
「……哼。」
城上发现跟他搭话的人是我，立刻皱着眉离开了。
（怎么回事？我做了什么让那家伙讨厌我的事了吗……？）
看我不解地歪着头，城上的「绊双刃」泉拍拍我的肩膀。
「城上那家伙，在『新刃战』时输给你了不是吗？他是把你视为对手了。那家伙有强烈的运动员性格，超讨厌输的。」
「泉！」
大概是发现泉正在跟我说话了吧，城上对泉发出怒吼。
「好啦好啦。那么九重，加油啰！还有，别生那家伙的气喔。」
「嗯，我知道。」
泉语气轻松地说完后，便向城上跑去。
「呵呵，真是无妄之灾。」
「也是没办法的事啦。」
似乎听见我和泉的对话了，橘对我苦笑，我则耸耸肩膀回应。
「喔，主办人好像来了。」
一辆不明车种，看来相当高级的黑头车，在阳光的反射下出现在屋顶停车场。
那辆车缓缓驶入停车场，停在我们的巴士旁。
第一个下车的不是莉莉丝，而是她的管家——莎拉。
莎拉恭敬地低下头，她的主人，金黄色少女才从车内现身。
在背景的黑头车衬托下，那头金黄色的头发美得更醒目。阳光下，那双蓝宝石双瞳更有如真正的宝石一般。
而在她身后，黑衣少女则露出妖艳的笑容凝视着她。
当众人被她俩的气势震慑之时，身为我们领队的月见不满地唠叨着：
「真是的，为什么只有我得守着这群小鬼啊……」
「因为你太吵了所以不想跟你搭同一辆车吧？」
「我打爆你喔……特别是三大欲求之一的那个。」
「请不要这样……」
因为是她所以很可能真的动手，为防万一我往后退了一步，保持距离。
「各位，现在开始理事长有话对大家说，请安静。」
三国老师如此宣布，所有人的视线都集中在九十九理事长身上。
「大家午安。我想你们也都知道，本来今天应该进行的是『咬龙战』，不过——」
理事长伸出手介绍站在她身边的莉莉丝，金黄色的少女便低头致意。
「这位是从本校位于英国的姊妹校——弗伦圣学园转学来的莉莉丝·布里斯托同学，在她的要求之下，将原本预定要举行的『咬龙战』，改为接下来即将举行交流会——也就是『生存斗争』。」
虽说是变更了预定计划，但原本「咬龙战」的目的，也就是以战略挑战比自己等级高的对手这一点，即使改成了「生存斗争」，却是依然不变。
因此，我很期待看到各位将如何与莉莉丝战斗。理事长这么说。
「我打从内心希望这次的『生存斗争』，能成为各位一个非常好的经验。」
理事长的致词结束后，三国老师便再次说明规则。
基本上规则和上次说的一样，等我们先进入馆内，十分钟后莉莉丝再进来，就算正式展开。结束说明后，为了开始这场以交流会为名的「焰牙模拟战」，班上同学们陆陆续续进入a la mode。
但我只是眼睁睁地看着大家，自己却站在原地不动。
「你跟大家先进去没关系，茱莉。」
「透流……」
我轻拍微微皱眉的银发少女肩膀，朝莉莉丝走去。
「有什么事吗？九重透流。」
看到我朝与馆内相反的方向走，理事长叫住了我。
「不好意思。在开始之前我有些话想跟莉莉丝说——」
「我可没话跟你说。」
斩钉截铁打断我话头的声音，当然是来自莉莉丝。
「……她是这么说的。」
「但我无论如何都想说。」
「别让我说第二——」
「啊哈，有什么关系？只是讲个话而已，你就『特别』允许嘛，大小姐。」
月见故意用看好戏的语气这么说，莉莉丝挑了挑眉。
或许是因为自己只能搭巴士移动而心有不满，也或许是看不惯莉莉丝仗着「特别」的身份而为所欲为——
理由不知道，但月见现在这句话帮了我大忙。
「是啊，璃兔说得对，你就『特别』允许他说吧。」
「我知道了。」
「谢谢您帮我说情，理事长……还有月见老师。」
「哈哈，没什么啊，反正好像会有好戏看。」
帮忙说话的理由也未免太过分了吧。
「我话先说在前面，要是讲得太长了导致开始时间延迟那可麻烦了，可以在五分钟内说完吗？」
「是，我知道了。」
抬头望着我，脸上依然带着微笑的理事长往后退了一步。
终于能和金黄色的少女面对面了，我唤着她的名字。
「莉莉丝。」
「…………」
就算她别过头不理我，我还是继续说下去，并低下头。
「拒绝你『绊双刃』的邀请，真的很抱歉。」
「……你就为了说这个特地跑来？」
尽管已经不再别过头，但表情还是明显的不愉快。
「对，没错。当时我说了拒绝的理由……所以，抱歉。」
「你不需要对我低头。不管你道歉还是不道歉，都改变不了拒绝我的事实。当然，等一下的『生存斗争』中，我也丝毫不打算手下留情。」
「嗯，那没关系。我也想全力以赴和莉莉丝分出胜负。」
我对金黄色的少女伸出拳头。
「我也会使出全力迎战，我想，只要我们彼此都全力以赴，等『生存斗争』结束之后，无论输赢如何，一定都能冰释前嫌，也能彼此认同对方了吧。」
「……你是笨蛋吗？」
「有时我自己也这么想。」
「真不知道要跟你说什么了……」
莉莉丝背转过身，用行动表示不想继续说下去。
金黄色的少女，看着她的背影我这么想。
等结束之后一定……
「那么，我先进去等你了。结束之后我们再好好聊聊吧。」
「……」
道别之后，我正打算走进馆内时——
依然背对着我的莉莉丝开了口。
「你曾说过——要成为那女生的力量，对吧。」
「对，我是说过。」
莉莉丝回过头，视线投向北馆的入口。
蓝宝石眼瞳望着茱莉。
「那你就证明给我看。」
瞥了一眼茱莉，金黄色的少女再次睥睨着我。
「不过，我不会给你机会证明的——我要让你知道，自己是多么无力渺小。」
不对这句话做出任何回应，我向茱莉身边跑去。
我自言自语地低喃。
「那种事，我早就知道了……」
正因无力，所以我现在才在这里。
◇
「说什么全力以赴之后就能彼此认同——简直像个小孩子一样。」
朔夜难以置信地这么说，莉莉丝却沉默着，没有回应。
「朔夜大人，邻近地区的配置已经都确认完毕了，可以随时开始，没有问题。」
「辛苦你了，三国。」
三国对过去的学生做出指示后，回来向朔夜报告。
虽说已经把这里包下来了，但毕竟还是属于公共场所。为了在这里进行「焰牙模拟战」，将从黎明机构派遣来的「超越者」们布署在a la mode的临近地区戒备。
「那么就是这样，差不多可以开始了。」
「是，明白了。」
「小姐，请千万小心。」
「谢谢你，莎拉。我会好好享受这一小时的……嗯，希望这群对手能撑得了这么久。」
对少女管家如此回应后，莉莉丝正转身朝向北馆入口，朔夜便叫住了她。
「同为『独一无二』，却拥有不同的『焰牙』，我很期待同为『击退者』的你们之间这场战斗……莉莉丝·布里斯托。」
「希望能不负你的期待啰……我是指他们。」
过去三国曾在昊陵学园理事长办公室内提过的「击退者」。
没错，莉莉丝也和透流他们一样，曾在「位阶Ⅰ」的阶段就击退了「位阶Ⅲ」。
只是她的情况和透流他们不同，是在测验「独一无二的焰牙」实力的测试战斗中达成。
不过和所有人都不同的，是金黄色少女当时只凭一己之力，而且毫发无伤地战胜了。
「那我出发了。」
举起手拨开金黄色的头发，莉莉丝走进馆内。
在她身后的自动门关上，遮断了来自外界的声音，瞬间被静寂包围。
「……呵呵。」
走在已切断电源而停止不动的手扶梯上——
莉莉丝可以感觉到，随着一阶又一阶地往下，自己的情绪却愈来愈激昂。
战斗的紧张感与当作嗜好的狩猎不同，莉莉丝很喜欢这仿佛一触即发的气氛。
高扬的心跳声，令她自然而然地笑了起来。
（简直像个小孩子一样啊……）
虽然朔夜那么说，莉莉丝却能明白透流话中的意思。
不过，如果想要彼此认同，光是全力以赴还不够。
她认为必须条件是，彼此都能展示出令彼此认同的「力量」才行。
（你能跟得上我吗？跟得上我的全力吗？）
刹那间——
某种东西飞空而过的声音，撕裂了空气，也打断了少女的思考。
奇袭。那是瞄准莉莉丝而来的「箭矢」。
然而——
啪沙！随着一声干裂的响声，箭矢消失了。
不，不对。是莉莉丝伸手抓住了箭矢。
「怎、怎么可能……」
射出箭的女孩吉备津，对眼前发生的事难以置信。
当她回过神来时，箭矢已经被莉莉丝丢在地上，化成「火焰」消失了
「——唔！」
急忙拉起弓想射出第二箭，但莉莉丝的枪口已经瞄准了吉备津。
扣下扳机的瞬间，金黄色的少女如此宣言：
「『生存斗争』，开始！」
随后，响彻馆内的枪声，成了宣告战斗开始的狼烟。
第六章 「超越人类的存在」
「咦，怎么你没和雅她们先去啊？」
明明已经跟她说了先走没关系，银色少女却还在原地等我。
「因为我是透流的『绊双刃』啊。」
头上传来熟悉的铃铛声，茱莉点头说。
（今天的明明就是「生存斗争」，和「绊双刃」无关哪……）
但是听到她这么说，我怎么可能不觉得开心。
「谢谢你，那我们走吧。」
「好。那我们走吧。雅她们一定在等我们了。」
大概是想快点赶到雅她们身边吧，茱莉牵起我的手。
（唔……好害羞啊……）
小手紧握着我的手，茱莉向前迈开脚步。
我回头最后瞥了莉莉丝一眼，只见她双手插腰凝视着我。
进入馆内，马上看到通往二楼的手扶梯，在这里茱莉放开了我的手。
今天全馆的电源似乎都切断了，我们沿着手扶梯走下去，就像走在阶梯落差较大的普通楼梯上。
下到二楼站定，那里是一个叫海滨广场的地方。
左手边是通路，右手边是通往一楼的天井，正面是一间书店。
正当我们打算从这位于馆内最东位置的场所，朝和橘她们约好的馆内最西侧集合地点移动时——
「咦？这不是九重和茱莉吗？你们这么晚才下来啊？」
躲在书店阴影处的女生探出头来——是吉备津。
「我们开了一下作战会议啦。吉备津怎么也还在这？」
「不是啦，我是在这埋伏的。你们也知道，我的『焰牙』是『西洋弓』啊。要是陷入多人混战，除了莉莉丝之外，我有自信一定会射到别人啊。」
「这、这样啊……」
吉备津笑着说，但这自信实在是用错地方了吧。
「对了吉备津，我从之前就很想问你，箭矢要怎么具现化啊？」
「来福枪」和「西洋弓」。虽然构造完全不同，但勉强都能算是射击武器。
说不定跟她聊聊，能得到什么战略上的灵感也说不定。
「是透过『焰牙』，让精神力化作箭矢的形状的唷。简单来说，可以把『西洋弓』想成母体，箭矢就像是它的分身一样的东西吧。」
（莉莉丝的「来福枪」也是这样的吗……？）
「具现化的时候，通常以动作为中心。每个人的好像都不大一样，像我就是摸拟将箭矢从箭筒中取出的动作。熟练之后，听说只要做出拉弓的动作就能具现化了喔！」
「原来如此，帮我上了一课呢。」
「不客气。那我差不多该回去待机啰。九重、茱莉，我会帮你们报仇的！」
「怎么讲得好像我们一定会输一样……」
听了我这么吐嘈，吉备津悠哉地笑了起来，再度回到书柜后面躲藏。
「我们也稍微延迟了，得快点赶到大家那边去了。」
「对。就这么做。」
前几天来的时候，馆内还充满熙熙攘攘的人群。
现在却被包围在静谧之中，给人一种进入鬼城的错觉。
店家都开着却没有人，这种诡异的状况更加深了那种感觉。
「透、透流同学，茱莉！这边、这边——！」
远远看到正对我们轻挥着手的雅。
（都不知道她到底是不是在强调了……）
我苦笑着，上前和雅及橘他们会合。
「抱歉，让大家久等了……」
「不，没关系。不过在开始之前，我们再做一次战术确认吧。首先，我们的埋伏地点是中央广场前方的这个位置——」
领队橘一边摊开馆内图，一边开始讲解作战策略。
预设了几种可能性，不过基本上都是以人数差距来围攻莉莉丝的方案。
战术确认结束后，不只是地图，也实际前往馆内各处亲眼确认。
「生存斗争」的会场是a la mode北馆——
由向东西延伸，约有四百公尺幅度的笔直通路和途经的四处广场组成。
我们从屋顶上下来后第一个遇到的是最东侧的海滨广场，从那里往西走，会接连遇到绿广场、中央广场以及天空广场。
不过，通路并不完全只有这条笔直的大道。在绿广场和中央广场，以及中央广场和天空广场中间都各有小路连接，可供移动。
此外，馆内虽为两层构造，但除了四个广场之外，到处都有天井连结起一楼和二楼的空间。
虽然一楼占地宽敞容易行动，但如果在善用天井从上往下攻击的情形下，一楼就显得不利了。 所以，我们选择在二楼战斗。
再次确认过自己的配置地点后，馆内便响起告知还有一分钟就要展开「生存斗争」的广播。
「终于要开始了。大家都准备好了吗？ 一定要依照作战计划，拜托各位啰！」
「好！」「好的----！」「嗯、嗯……！」「哼，看我的。」
除了一个人之外，大家都对橘用力点头（龙没有出声但也点头了）。此时，耳边传来比平常听惯的钟声更轻的铿铿声。
在那声音消失后——
从东侧传来枪响。
「开始了啊……」
按照橘的指示就定位后，又传来好几声枪响。
枪声比最初的还要大，可知交战地点是第二个广场——绿广场。
就算莉莉丝没被打倒，要来到这边也还需要一点时间。
然而，正当我这么想时。
「她到那边去了，追——！」
随着这样的叫声，映入眼帘的是正朝这边奔跑的金黄色少女。
（还以为她会将所有埋伏的对手都打倒了才过来……）
但站在莉莉丝的立场想，本来就没必要配合对手的策略。
以为她会一边解决对手一边前进的预测落空了。
（来了……！）
莉莉丝终于逼近我们埋伏的场所。
「莉莉丝！」
一看到莉莉丝来到附近，我便从柱子后方冲出去，站在她面前。
照理来说这时候应该要杀她个措手不及才对，但在我们的战术之中，我负责的是绊住她脚步的任务。
接着要采取什么做法，就让每个人自行衡量决定。
莉莉丝先举起了「来福枪」，但一看到来人是我，便将枪口稍微放低，停下脚步。
「哎呀，是九重啊。刚刚才见过面呢。」
「……是啊，没想到这么快又再见面了，我也很惊讶。」
我对莉莉丝露出一个嘲讽的微笑。
「我也一样……不过太好了，这样我就不用到处找你了。」
用手轻轻拨开头发，莉莉丝举起「来福枪」对准我。
「首先就让我确认一下你有多少实力吧。」
只要她扣下扳机一切就结束了——
然而换个角度想，这也正是求之不得的好机会。
也是我原本考虑的，在实地对战时可能采取的「来福枪」对策。
失败，就得退出战斗——
尽管风险很高，但也只能去做了。
（——来了！）
挂在扳机上的莉莉丝手指用力——
叽噫——！枪口喷出火花后，马上传出金属撞击的声音。
（成功了！这个距离行得通！）
「……有点本事嘛你。还是说，这只是碰巧？」
我用「楯」成功挡下子弹，莉莉丝似乎也很惊讶。
「如果你觉得是碰巧，那就再试一次如何？」
「……算了。和你的战斗，我要当主菜留到最后再享用。所以现在就先放过你了。」
看到莉莉丝又做出射击后翻转枪身的习惯动作，我不禁嘴角上扬。
「……不，我可不会放过。现在轮到我们出手了——橘！」
「看我的！」
隔着天井，从对面的店家中冲出的橘，手中挥舞着「铁锁链」现身。金黄色少女立刻将枪口瞄准她。
就在这个瞬间，从莉莉丝身边的店家中又冲出了龙。
「——唔！」
先以橘的现身转移莉莉丝的注意力，再由来自反方向的龙发动攻击。
这是我们准备好的战术之一。
「虽然战术单纯，但表现得挺不错嘛。」
视线转向龙，莉莉丝一副游刃有余的模样。
刷！龙的「偃月刀」由上往下大力一挥，在通道上砍出了一大条裂缝。莉莉丝一个后空翻躲开攻击，落下时停留在玻璃围栏上。
「龙，横劈！」
遭到横劈攻击的话，她只能采取大动作闪避了。
当龙按照我的指示以横劈攻击的同时，躲在暗处的茱莉也飞奔出来。
站在围栏上的莉莉丝只能以跳跃躲开龙的攻击。
茱莉就瞄准她落地的瞬间，做出时间差攻击。
咚。一如预测的，莉莉丝双脚朝围栏一蹬，向空中跳跃。
然而，出乎意料的是，她不是朝向通道，而是朝天井跳了下去。
「什么……？」
从这里到一楼起码有五公尺以上的距离。
若是落地失败有可能会受伤，她却连一丝犹疑都没有。
「你们的攻击并不坏，只是低估了『超越者』的身体能力罢了。」
沐浴在从天井照下的阳光中，金黄色的少女令所有人都看傻了眼。
莉莉丝走下楼梯，那姿态看在我们眼中就像落入凡间的天使。
只是，对在一楼组队埋伏的同学们来说，现在可不是看傻眼的时候。
因为猎人会突然出现在自己面前，而自己就成了她的猎物。
剑戟、枪声、叫声……战斗的声音回荡着。
冲向围栏往楼下一看，正好看见将金黄色的发丝没入阴暗的死角之中。
（可恶……！让她拉开距离就玩完了！）
我越过围栏，纵身朝一楼跃下。
落地之后望向莉莉丝，和她之间的距离约莫是五公尺。
「哎呀，既然你追上来了，那我可就不会再手下留情啰。」
莉莉丝回过头，举起「来福枪」。
（可恶，她要瞄准哪里……？）
「透流！」
茱莉的叫声和「楯」被枪弹打中几乎是同时。
枪弹仅些微地偏离轨道，擦过我的脸颊。
「算你运气好。还是说运气也算在实力之中？」
「啧……！」
她似乎也判断出这样的距离对自己不利，即使我们朝暗处奔去，她也不再继续追击。
取而代之的是逐渐远离的脚步声和莉莉丝的声音：
「算了，看来还是把你留到最后再享用吧，九重透流。」
从暗处探出头时，只见一头金黄发丝摇曳远去的背影。
（被逃掉了……不过也算是有收获。）
——这就是我在「生存斗争」中与莉莉丝的第一次接触。
「你没事吧？透流。」
「嗯，没有受伤，不过下面那些同学们……」
我对翩翩降落的茱莉点头示意，视线望向倒卧在地上的同学们。
共有六个人。没想到她在那么短时间内竟撂倒了所有人。
毕竟就连包括三名「位阶Ⅲ」在内的二年级选拔成员，都在一分钟内被她全数解决了，还只是「位阶Ⅰ」的这六人在直接对她战斗时无力反抗也是无可厚非的事。
此时，从莉莉丝远去的方向又传来了枪声。
「看来她正在和天空广场那边的同学们战斗。」
是橘。她和雅也和我们一样，从二楼的通路那边跳下来了。
「呀啊！」
虽然跳下来时已经够战战兢兢，但雅还是着地失败，一屁股跌坐在地上。
拜此之赐，她的裙子整个掀了起来。不过幸好没露出不该露出的地方。
「好痛喔……唔！」
最初因疼痛而皱起一张脸，又马上发现自己的裙子掀了起来，慌慌张张地把裙摆拉好。
「雅，没事吧？」
「嗯、嗯。没事……那个……你看到了吗……？」
伸出手拉她起身时，雅轻声这么问。
「什么都看不到，你放心。」
我这么苦笑回答，雅才放心地拉着我的手站起来。
在我们对话的当下，橘也将后方倒地的同学一一扶起，让大家靠墙壁躺好。
「都怪我们没能拦阻她，才会害同学们遭到这样的下场……」
「没办法啊。对方比我们技高一筹。」
「哼，比起这个，不是得快点决定接下来的作战方针才对吗？」
这么说着下来的是小虎。
「龙不加入讨论吗？」
「反正那家伙不适合用脑筋，让他守在上面就行了。」
「这、这样啊……那首先关于作战方针……橘。」
全听队长橘的判断与指示了。
「……她的胜利条件是要令我们所有人全灭。所以我们该做的与其说是行动，不如像当初预定的那样彻底执行停留在这里不动的——」
「喂！九重！你们怎么轻易就让她跑掉了啊！」
一个愤怒的声音从二楼打断我们的对话。
抬头一看，在那里的是本该镇守在绿广场的城上和搭档们。
「你们自己还不是让她逃了，彼此彼此吧。」
虽然他说得没错，但城上他们比我们还早被莉莉丝攻破，没道理让他来吼我们吧，所以我也火大了。
「你说什么？」
我的回应让城上怒吼得更大声，原本和平的气氛也变差了——
此时，橘和泉也赶紧挡在我和城上中间调解。
「抱歉啊，城上。没能在这里拦住她，都是我这个队长的责任。如果你觉得有必要道歉，事后我再好好赔罪，不过现在当务之急，是先把崩坏的队形重整起来，不是吗？」
看到橘轻轻低头这么说，城上也为之语塞了。
泉则是代替他开了口。
「我们自己还不是轻易就被攻破了，你根本不需要赔罪。是说，我们打算继续去追那家伙，你们要不要一起去？」
「泉！」
听到搭档的提议，城上发出抗议声。
「别这样，城上。有什么关系嘛，反正我们现在人数也不够，只要最后由我们漂亮地打赢不就万事OK了？」
他应该是故意说得让大家都听得见的吧。
不过，说得这么轻浮却还不让人厌恶，这还是得归功于泉的人望吧。
刻意忽视泉这番发言，橘只对他说的内容提出问题。
「你说人数不够，是指？」
「正如你们所见，我们在绿广场被攻破时被撂倒了五个人啊。拜此之赐，原本准备好的策略都无法执行了。」
这么说来，现在他们的人数，确实比战斗开始前我们经过绿广场时看到的少了许多。
「怎么样？如果不介意的话，要是你们能从下面去追击就太感激了。」
泉这么说，就表示他们要负责的是不容易被由上往下狙击的二楼。
橘微微苦笑着点头。
「我知道了。那我们这边就负责一楼吧。」
同盟成立。
「可别扯我们后腿喔，九重！」
「哼！你这家伙烦不烦……」
小虎不耐烦地这么说了一句，结果换来城上的怒视。
「……不是说要在这边等莉莉丝出现再迎击吗？」
为了不让城上他们听见，我刻意压低了声音问。 、
「总觉得要是拒绝了，气氛会更糟糕。」
「……抱歉，让你为难了。」
「呵呵，没关系啦。比起这个，得把计划也告诉龙，我们该行动了。」
「好，就这么办。」
等龙也下来，全体到齐后，正打算移动时，突然想起刚才和莉莉丝对峙时的事。
「……对了，大家听我说。上次说的『来福枪』对策是行得通的。只是不能超过五公尺，否则就很难达成了。」
「哼！既然如此你该做的，就是去想该怎么做才能有效实行这个对策吧。」
「没错，下次她可不一定会自己靠近了，要想办法主动缩短距离。」
橘也赞成小虎的反应。
「总之，光是知道对策有效已经是一大收获了吧。剩下的——」
「九重！快点前进啊！不是说了不要扯我们后腿吗！」
城上的怒吼再次打断我们的对话。
「抱歉，我们在确认该怎么追她。」
「……嗟。」
橘低下头以歉意回应，城上往地上吐了一口唾沫。
我虽然很火大，可是既然橘都居中调解了，我就不能再把事情闹大。
「……大家，我们走吧。」
忍耐着强装平静，催促大家开始移动。
「透、透流同学，跟你借点时间好吗……？」
正在穿越中央广场时，雅小声地向我搭话。
「啊……刚才吓到你了吗？抱歉抱歉。」
「嗯、嗯……」
雅似乎被刚才与城上争执时的怒吼声吓到了。
我一为这件事道歉，雅就摇头否认。
「那、那个没有关系……我想说的不是这个……是……是在那之前的事……你、你真的什么都没看到吗？」
看来，她真的很在意跌倒时的事。
「要是我有看到什么，现在一定没办法这么平静地跟雅说话呀。」
「啊……这样啊……那就好。嗯呵……」
这一点也不像是模拟战途中会出现的对话，让我消除了些许紧张——
和城上争执时留在心里的一些疙瘩，也觉得好像因此消散了。
「……谢谢你，雅。」
「咦……谢、谢什么……？」
「只是觉得有雅在真好。」
「咦……？真好是……什、什么意思……」
面对困惑的雅，我只用了笑容回应。
连接中央广场和天空广场的宽敞通路，两端的距离大约有七十公尺吧。
我们边不时躲进沿路的店铺，边往第四广场——天空广场前进。
「那我和茱莉及龙走右边，橘你们注意着左边前进。小虎殿后，要留意后方。」
中央广场和天空广场中间，除了刚才走来的大条通路之外，还有其他小路连结。
如果莉莉丝绕道小路从后面攻击的话，在队伍最后方的人立场就很重要了。
虽然一楼和二楼的小通路上都各有一个城上他们的人守着，但仍不能因此就完全放心。
「哼！走在最前面的你才要小心第一个被射中呢。」
「不用你操心。」
「彼此彼此啦。」
我们两人举起拳头在空中互碰了一下，便分头往通路左右散开。
一、二楼的两组人马同时出动。
「好安静啊，透流。」
馆内已经不再有战斗时的声响，包围在一片静谧之中。
「是啊，要小心前进喔。」
要是莉莉丝已经被打倒了，一定会有人发出胜利的欢呼，但也没听见。
既然如此，就表示莉莉丝很可能埋伏在前方等着，就算不想，我也开始愈来愈紧张了。
压低身子，朝前方的店铺冲剌进去。
枪击——没有发生。
进入店内确认有无人影，结果也没什么问题。
向后方招招手表示安全，先是茱莉，跟着龙也冲剌进来了。
隔着通道另外一侧，在橘的带领下，雅和小虎都跟了上去。
以距离来说，已经前进到通路大约一半的地方了，都还没听见枪响。
（也差不多该发动狙击了吧……）
橘说过，天空广场上有通往屋顶的阶梯，所以需要特别注意。
然而，考虑到开战不久后的突击，也不能放弃对方突然袭击的可能性。
在来自紧张的沉重气氛下，我们渐渐来到了天空广场附近。
「透流，你看那里。」
茱莉手指着的前方——广场上，有三个男生倒在那里。
再往前就是通往屋顶的楼梯了，楼梯上也有个女生倒在那里。
一边加强警戒继续往前移动，眼睛一边往藏身的店内搜寻。
看见穿着昊陵制服的女生，不禁紧张了起来。
不过，一看发色是一头黑发，就又放心了。
靠在墙上的黑发女生附近，还倒着另一个人。
看来两人都是躲藏在这店里，却被莉莉丝发现而击倒了吧。
店里似乎没有其他人躲藏了，我对身后的茱莉打一个可以前进的暗号。
「透流，我觉得有点怪。」
「是啊，我也这么觉得。到现在都还没有动作就表示……」
她很可能采取出乎我们意料的行动。
这样的念头一旦出现在脑中，就会产生迟疑。
迟疑会扰乱注意力，造成破绽——
对手的目的就是这个瞬间。
袭击来了。
「这样不行喔，九重透流。」
突然听见自己的名字从不可能的方向传来。
「——什么！」
回头一看，黑发女生手中举着「来福枪」。
「一旦开始战斗就不能迟疑，否则只会造成致命的破绽。就像这样。」
脱掉遮住金黄色头发的黑色假发，莉莉丝苦笑着说。
「虽然很老套，不过意外的有用。」
枪口很明显地是对准茱莉。
「茱莉！」
枪声划破静寂——
银色少女在千钧一发之际闪过了子弹。
几乎与此同时，龙也发出怒吼挥着「偃月刀」冲过来。
——然而，莉莉丝从龙头顶飞过，躲过了他的攻击，「偃月刀」扫倒的只是一排架子而已。
「来福枪」又在莉莉丝手上转了一圈。
「龙！快躲开——！」
可是，我才刚发出叫声，射出的枪弹已贯穿龙的头部。
失去力量的巨大身体砰地倒地，金黄色少女朝店外飞奔而去。
还以为她会爬上通路中央的大型灯柱，没想到她却是朝通往二楼的通路移动。
「茱莉，你闪得太漂亮了。」
「是，多亏透流先前确认过对策有效。」
「这、这样啊……」
我的对策是以「楯」防守，没想到茱莉却应用在闪躲上，我不由得感到相当惊讶。
「——上面是……？」
突然的袭击，似乎令前往二楼的城上小队陷入混乱，听得见他们的声音。
「可恶……不能再让她为所欲为了！」
我冲出走廊，用力朝灯柱一蹬，利用反作用力向上跳跃，用手抓住天井的围栏。
在二楼的通路上着地时，看见泉已经倒下，眼前是正以「来福枪」瞄准城上的莉莉丝背影。
「莉莉丝！」
「哎呀，是九重透流啊。我不是说过你是留到最后享用的主餐吗？乖乖等我吧。」
「不好意思，我不善于等。」
「女人最讨厌不懂等待的男人了喔。」
说着，莉莉丝的手指正要用力扣下扳机的瞬间——
「呜喔喔喔喔喔！」
我一边大声喊叫，一边拉近和她之间的距离。
「——唔？」
莉莉丝的视线反射性地移动，持枪的手也失准了。
射出的子弹不是擦过城上的头顶，而是锁骨附近。
城上被子弹震飞倒地，不过似乎并未失去意识。
「城上，快逃！」
再次如此大喊着朝莉莉丝扑上去——对着她胸口的蔷薇挥了一拳，但被她躲过了。
但因为是以整个人飞扑上前的姿势挥拳，所以身体必然地介入他们两人之间，我背对着城上举起「楯」。
「九重！你想干嘛啊！」
背后传来城上暴怒的声音。
「想干嘛……我是很想回答因为我们是伙伴啊——不过只是身体擅自这么动起来而已啦。」
一边回答他的话，目光却不离开金黄色的少女。
「你竟然说是身体擅自动起来啊？」
「对啊。我再也不要看到有人在我面前被杀……这种事我受够了，所以你快点逃啊！」
那年夏天烙印在脑海中的光景，促使我的身体采取行动。
即使知道「生存斗争」只是普通的模拟战，根本不会有人因此而死。
「……可恶……可恶、可恶、可恶啊！」
「——唔？城上！」
「啰唆！谁要逃啊！」
非但不逃，城上还举起他的「焰牙」朝莉莉丝冲上去。
莉莉丝当然也不可能乖乖等着被砍，她也举起了「来福枪」——
毫不留情地朝城上发射。
「真可惜，还是没能救得了他。不过，好戏才正要开始呢。」
「……你打算先打倒除了我之外的所有人吗？」
「是啊。我说了，你是要留到最后享用的。」
我一口气朝嘻嘻笑着的莉莉丝逼近，缩短距离。
「我不会再让任何人被打倒的！」
「你很烦耶，能不能安分点啊。」
照例转动「来福枪」，莉莉丝将枪口对准了我。
叽噫！我用「楯」挡下了瞄准肩头的子弹。
「这种距离是打不到我的！」
我用最大的集中力注意着枪口的角度——也就是弹道。
尽管要避开子弹非常困难，但只要知道瞄准的位置，就能用「楯」挡下。
这就是我想出的「来福枪」对策。
缺点是当距离拉得愈远时，就算枪口角度只偏离一些，弹道的位置就愈难掌握。
「有你的……！」
我站稳脚步，朝莉莉丝胸前的蔷薇挥拳。
虽然被她用枪身挡下这一击，但我仍手起拳落，毫不停顿地与伙伴展开联手攻击。
（就这样压制她！）
然而，莉莉丝脸上依然挂着游刃有余的微笑，巧妙地持续化解我的攻击——
这时，「来福枪」又转了一圈。
（……什么？）
这原本该是进攻的破绽，我却因惊讶和疑惑而延迟进攻了。
当然，莉莉丝不是个会看漏这一点的对手。
从至近距离发射一枪，被我以「楯」挡开之后——
慢下脚步的我的腿，被莉莉丝如鞭子般给用力伸腿一扫。
「呜！」
她的攻击丝毫不见歇止，接着更朝我正面飞踢。
仓促之间我举起「楯」来承受，但她真正的目的却不是攻击我。
真正的目的是朝「楯」一蹬，利用反作用力往后一跳，拉开彼此之间的距离。
（糟了，距离拉长后对我不利……）
距离已经超过五公尺，无法正确掌握弹道了。
枪响的同时，我也已纵身跃入附近的店家之中。
「呵呵，不用逃得这么难看嘛。刚才那只是吓唬你而已，不会真的瞄准的，我说过，你是要留到最后享用的主餐。」
「可恶……！」
正当我躲在店内阴影处，因自己被她玩弄于股掌之间而咬牙切齿的瞬间。
「九重！先撤退！其他人也撤退，我们得重新整队！」
虽然没有现身，但橘的声音在周边响起。
在莉莉丝的奇袭之下，我们处于无法再继续联手攻击的状态。橘应该是这么判断的吧。
尤其是二楼的小队在失去城上和泉之后，剩下的家伙们完全不知所措。
（没办法，只好先照橘说的撤退了……）
没想到，当我正要撤退时——
一道银色的影子如疾风般从我眼前掠过。
「茱莉？」
长发飘扬，茱莉朝莉莉丝逼近。
「不要勉强，茱莉！」
「不会。没关系……！」
这真不像是平常冷静战斗的茱莉会做出的判断。
「哎呀？你不逃吗？我本来还打算放你一马呢。」
言下之意，就是既然自己送上门来，那就另当别论了。莉莉丝扣下扳机。
不过，茱莉的反应出奇优越。
她躲过飞来的子弹，朝墙壁一蹬，一口气缩短了自己与莉莉丝的距离，挥舞着「双剑」攻上前去。
然而——
「……你的动作太诚实了。」
「——唔！」
莉莉丝比她技高一筹。
从左右两边袭来的「双剑」交叉的那一刹那——
被枪托由下往上一敲，剑刃向上弹飞。
瞬间，茱莉变得毫无防备——
咚砰！莉莉丝的膝盖朝茱莉的腹部撞击。
接着，莉莉丝更用足刀将茱莉踢得飞了出去。
「呀，喝！」
娇小的身躯撞上玻璃围栏，不锈钢制的外层结构都扭曲了。
喀啷！玻璃粉碎，茱莉的身体朝天井被抛了出去。
「真可惜啊，茱莉·西格图纳。我本来还期待能和你对峙久一点呢……」
在银发和破碎玻璃的反射光线中，金黄色的少女转动「来福枪」——将枪口对准了茱莉。
「你说要成为这女生的力量是吗？九重透流。」
「茱莉————！」
「……结束啰。」
爆裂声响起，子弹毫无慈悲地，正要贯穿茱莉的瞬间——
「才不会让你得逞！」
一道影子攫住了茱莉娇小的身体。
原来是将「铁锁链」的前端勾在天花板上的橘，像钟摆一样把自己甩了出去，从空中接住茱莉。
就这样在一楼落地后，橘抱着茱莉，为了躲开「来福枪」的弹道而跑进灯柱和大型观赏植物后方闪躲。
「九重！我们撤退！」
橘二度发出撤退宣言，我也立刻奔离现场。
最后回头看时，莉莉丝已经不再举枪，只是目送着我们离去。
轻易可想见，那张脸上是如何浮现着那游刃有余的笑容。
从第四广场——也就是天空广场略往西移动，一直到进了店铺中，我们才终于好不容易能喘一口气。
「哼！看来是没有追上来。」
「……是啊，既然没有追上来，这次应该是打算放过我们吧。」
现在她大概正追讨着与我们朝相反方向逃开的二楼小队吧。
（可恶，是个比想像还难缠的对手……！贴身战斗时相当厉害也就罢了，没想到连茱莉都反被她撂倒……）
「茱莉，你没事吧？」
「没、没……只是左肩稍微有点痛而已，不要紧。」
茱莉摇晃着身子回答。
站在她身后的橘脸上浮现严峻的表情。
「……肩膀都脱臼了还说不要紧。在接受紧急处置之前你别乱动。」
「脱臼？茱莉……我不是叫你别勉强吗……！」
「……对不起。」
见我和橘都皱了眉，茱莉惭愧地低下头。
「别责备她了，得先帮她做好紧急处置。要是有绷带就好了，有人随身携带吗？」
「抱、抱歉，我没有带来……」
被橘这么一问，雅摇头回答。其他人也都跟着摇头。
「我去找——」
「不，我去找吧。透流在这守着。」
不等我回答，小虎就迳自朝店外走去。
出去的瞬间，丢下一句「我撑不了这么久，交给你了」。
或许他说得没错，我望着小虎的背影也只能苦笑。
「谢谢你，巴。」
不久，小虎带着绷带回来之后，橘便为茱莉做了紧急处置。
因为必须脱下衣服才能包扎，我和小虎便退到外面把风。
「……虽然已经帮你包扎了，但还是不能太乱来喔。」
算算她们应该已经结束包扎，我和小虎回到店里时，橘的脸上又浮现刚才那严峻的表情。
「好了好了，茱莉已经知错了，不用说那么多次嘛……对了，我也该向你道谢，谢谢你保护了茱莉，橘。」
「呵呵，保护伙伴……是……理所……当然……的……」
脸上虽然笑着，橘的声音却有气无力。正当我察觉这点时——
橘身体一晃，朝我倒了下去。
「橘、橘！」
急忙抱住她，这才发现橘的身体沉重无力，呼吸也很急促。
「喂，橘？你怎么了，橘、橘————！」
很快地，我们就知道是怎么回事了。
橘的制服上，有一个被枪弹打过的洞。
◇
远处传来直升机的声音。
和莉莉丝拥有的那架不同，是属于双桅前后主旋翼式的大型直升机。
站在a la mode屋顶上，月见璃兔看见出现在东京湾上空的那架大型直升机后，眼光再次转回特设荧幕，低声说了句：
「明明战斗就快到高潮了啊。」
「生存斗争」开始至今已经过四十分钟——
馆内的一年级学生，除了透流一行人之外，几乎所有人都被莉莉丝打倒了。
「刚才银发被撂倒时，还真教人担心后面的发展呢。」
「如果真是那样的话，战斗就会在几乎没有可看性的情形之下结束了吧。」
静静眺望着荧幕的朔夜妖艳地倩然一笑，喝一口莎拉泡的奶茶润润唇。
「喂喂，别这么说嘛。就算银发被撂倒了，也还有『异能』在啊。」
「缺了半边翅膀的『绊双刃』是赢不了她的。」
对兔耳手下如此断言，朔夜再喝一口奶茶。
「……话说回来，就连现在那两人看来都毫无赢过莉莉丝的胜算了。尽管他们同为『击退者』也是一样呢。」
「真的是。没想到那个小鬼表现这么辛辣……啊，对了，可以岔个话题吗？」
「什么事？」
「那个，是你邀请来的客人吗？理事长。」
璃兔指指天空，这么问道。
晴空中飞过一架大型运输直升机，就是刚才出现在湾岸上空的那架。
「至少，我不记得自己有邀请过。」
「……我也没有。」
一直沉默地站在朔夜身后，戴着墨镜的男人三国也开了口。
「呼，真遗憾……难得高潮就要开始了，竟然没办法看下去。」
朔夜这么叹息，喝完最后一口奶茶，站起身。
直升机降落后，从里面下来了将近二十个彪形大汉。
每个人都戴着只露出嘴巴的头盔，在战斗服上，胸部和手臂的位置都覆有装甲，手上举着突击枪，装备得相当夸张。
「是从没见过的部队呢。」
看着以丝毫不拖泥带水的动作迅速朝左右分出一条道路来的男人们，三国这么说。
主要任务是随时处理各种相关情报的他，脑中存有世上所有特种部队与组织的资料——然而，这样的三国却不知道眼前男人们的来路。
不过，不只三国，连朔夜她们也未曾显露出一丝紧张的模样。
不久，两个男人悠闲地从男人们让出的道路中走来。
一人和左右两边的男人一样，身上也穿着战斗服，和其他人不同的只是头上没有戴头盔，看得见他的长相。
年纪大概和透流差不多，是一个有着锐利眼神的白人少年。
另一人则是穿着白袍，身躯瘦弱的老人。
从那一头白发虽然无法辨认出原本的发色，但从那双蓝眼和高挺的鼻梁看来，应该也是来自欧美的人士。
男人们停下脚步后，朔夜上前一步，拉起裙摆行礼。
「初次见面，您好。客人今天来此有何贵干？」
「没什么，散散步不行吗？」
回答朔夜的是老人。
「呵呵，请不要开玩笑了。所谓的散步是要用自己的脚走路的唷。」
「哈哈，输给你了。那这么说吧……我只是出外游览，顺便来找年轻人说说话的，可以吗？」
「是，既是如此我很乐意作陪。」
明明眼前是一整排举着枪的男人，在如此异样的光景之下，朔夜却一点也不显惧色。
「不过啊，刚才降落时还真担心会被击落，内心捏了一把冷汗呢。」
「请别这么说，这里可是日本唷。要是做出那么乱来的事，可是会引起一场大骚动的。」
「哈哈哈，你说得也是有道理。难怪那边几位身上都没什么重装备啊。」
「因为没有这个必要……」
接受老人视线的三国如此回答。
作轻便打扮也是理所当然的。
他们都是「超越者」，没有随身携带刀枪武器的必要。
「原来如此，原来如此。不愧是声名远播的『超越者』啊。」
老人一边拍着手，一边说出这个一般人不可能得知的字眼。
不过朔夜她们依然无人显现吃惊的样子。
这也是当然的。会带着持枪部队杀到的人，不可能是一般人。
「唷，还以为你们会有一点反应呢……」
「抱歉，辜负您的期待了……对了，可以请教尊姓大名吗？还是我们这边先做个自我介绍？」
「哈哈哈，那倒是不用，九十九朔夜小姐。不——是否应该称呼你『操焰魔女』？」
「……」
至此，朔夜的表情才有了一点变化。
「总算是有反应了啊，幸好幸好。」
虽然仅是微弱的反应，但毕竟是惊讶了。老人像恶作剧成功的人一样开心地咯咯笑了起来。
「恕我现在才报上名号。我乃『装钢技师』——爱德华·沃克。听闻魔女大名已久，一直很想见见你，所以就这么来了。」
「——原来是『七曜』之一，真是失敬失敬。能与您见面是我的荣幸啊，『装钢技师』大人。」
展现开朗笑容，朔夜再次低头行礼。
一知道老人的名号，也就推测出男人们所属的组织了。
并不是敌人。至少，现在还不是。
尽管如此，那依然是个必须警戒的组织，正常来说，现在应该从一些无伤大雅的对话中打探对方来意是善是恶才是，但——
「我说这位老爷子啊，不如我们就别绕着圈子讲话，直接切进主题吧。一直讲那些无关紧要的事儿，我都要睡着了啊。」
璃兔正如她自己所说，无聊地打了个大呵欠。
这举止未免太不懂察言观色，令自称「装钢技师」的老人也不禁瞠目结舌——
「哇哈哈哈哈！这小妞真是一针见血，哈哈哈哈！」
伸手拍了拍额头，老人放声大笑了起来。
「我的手下让您见笑了。」
「不会不会，老人的毛病就是说话拖泥带水。为了不让『操焰魔女』觉得无趣，确实该照这位兔耳小姐说的，直接切入主题才是。」
笑得像个老好人，爱德华开始说明自己突然出现在朔夜面前的理由。
「一言以蔽之，我是来提出同盟交涉的。『操焰魔女』小姐，能助我方一臂之力吗？」
「……您别开玩笑了。」
「不不不，我认真得不能再认真了。我和你祖父是老朋友了，自认比谁都知道他有多么优秀，也听说过继承他直系血缘的你有多么出色。正因如此，为了表达对你的尊敬才特地前来。」
「——原来是祖父大人的……不过很可惜的是，我的答案还是不会改变。」
听了朔夜的回答，爱德华只简短地低声再问一次。
「无论如何吗？」
朔夜理所当然地点点头。
「唔，那就太可惜了。你和你的祖父与我很相近——所以我才认为或许有联手的可能……既然如此——」
「交涉决裂，你想用蛮力带走理事长——是吗？」
老人顿了一顿，璃兔接着他继续说了下去。
「哈哈哈哈哈！你说的话还真有意思。」
「啊哈，不过我没说错吧？」
「你说得没错，兔耳小姐。顺便说明一下——」
爱德华对跟在身后的少年看了一眼。
「也是顺便测试一下他们获得『力量』之后如何应用。能和鼎鼎大名的『超越者』交手，可不是轻易能获得的机会啊。」
「不错不错，我喜欢你的自信。」
似乎已经迫不及待了，璃兔露出见猎心喜的笑容。
「那么，『K』。剩下的就交给你了。千万小心，决不可失手伤了『操焰魔女』小姐。」
爱德华往后一退，白人少年——「K」对身旁的男人们下达命令。
「你带两个人进入馆内，把布里斯托家的女儿抓起来。要是她抵抗，只要不杀死她，给她点苦头吃没关系。」
「……唷？找莉莉丝有事吗？」
「当然。她的用途可是很广泛的。」
「如果是想利用她去与黎明机构交涉的话，我不是很建议喔。尽管她再怎么『特别』，只要对情况不利，我们也是可以干脆舍弃她的。」
「无妨。就算不用来交涉，『装钢技师』大人对她依然抱持浓厚的兴趣——去吧！」
在「K」的一声令下，三个男人进入馆内。
「我看看，剩下……十五人啊。啊哈！想跟我交手，再带这一百倍以上的人来再说吧。」
「真不愧是『超越者』，看到这么多对手不但丝毫不畏惧，甚至敢放话说我方绝对战力不足吗……既然如此，我们会尽量努力让你打得过瘾的。」
摊开双手，「K」不逊地笑了。
用词虽然有礼，却听不出一点真心的「K」，语气令人不快。
「毕竟我等也是超越人类的存在嘛。」
话一说完周围的男人们立刻以超乎常人的速度散开，将朔夜一行人团团围住。
「……是强化外装了吗？」
男人们移动前，从装甲上发出的微小机械音，并未逃过三国的耳朵。
「还没调整结束，还是试作阶段就是了。」
「啊哈，有意思。」
脸上浮起扭曲的笑容，璃兔将她的「牙剑」具现化。
「你这种瞧不起人的态度倒是值得尊敬，所以我会认真杀死你的。」
然而——
「等一下，璃兔。」
制止璃兔的是她的雇主。
「现在的你没有『位阶限制』，要是用全力动手，这栋建筑物会被你破坏的。」
「顺便让我也说一句的话，你的『焰牙』实在太好认了，对需要善后的我来说非常麻烦。」
接着又被上司三国这么说，璃兔露出不甘的表情。
「璃兔，你负责护卫我和莎拉。三国，你就将永恒的寂静时刻送给他们吧。」
璃兔一退下，三国便将自己的「焰牙」具现了。
看见他手中「灵魂」化成的武器，「K」嘲笑着说：
「不会吧，用这么一把寒酸的『突锥剑』，就想要对付我们吗？」
「你说寒酸是吗……我才想说，你们以为自己那点程度的战力就能与已觉醒的『超越者』抗衡，才真是不自量力。还有一点——」
「——唔！这是……？」
眼前出现了异样的光景——
看见三国周围浮现的十二把「突锥剑」，「K」不由得倒吸了口气。
摊开双手，三国回答：
「我的剑不是一把，是十三把。」
第七章 「『灵魂』」
「抱歉……我拖累了……大家……」
橘躺在地板上，发出痛苦又抱歉的声音。
被射穿「灵魂」对精神造成相当大的损害。
受到射击的腹部变得沉重，在极度的疲劳感袭击之下，要保持意识清醒非常不容易。
「对不起，要不是我轻率地靠近她……」
「别介意——不过我这么说也没用吧？所以，让我这么说吧，比起道歉……如果能听见你胜利的报告，我会更高兴的……」
「……听见了吗？茱莉。」
「是、是——我们，一定会赢……！」
橘对重新振作，下定决心誓言胜利的茱莉微笑。
「呵呵，不用这么着急逞强……话说回来，总觉得今天的茱莉从一开始就很逞强……要不然，那时你不会强追上去吧……发生什么事了吗，茱莉？」
「……没有。什么都没有。」
虽然只有一瞬，但茱莉看了我一眼。
（——嗯？刚才那是……）
别说站在我们身后的雅和小虎，就连正前方的橘也因为视线朝下的缘故，没有人注意到茱莉的视线。
「……大概是面对强敌激起她的求胜心了吧？」
「呵呵，原来如此。如果是这样的话，茱莉也有令人意外的一面呢……」
看到茱莉的样子，我赶紧找了个藉口帮她打圆场，橘听了似乎也能接受。
「不过茱莉，你的武器是速度……还有冷静的瞬间洞察力。所以你在战斗时千万别忘了这个……」
「好。谢谢你的建议，巴。」
茱莉低下头道谢时，从远处传来枪响。
大概是往那个方向逃走，或是一直躲藏在那里的同学遇袭了吧。
「不知道还剩下几个人……」
雅不安地低喃。
「不知道……不过，只能说莉莉丝什么时候到这西边尽头来都不奇怪。」
正因如此，在那之前我们得尽快拟定对策才有胜算。
「先整理一下现状吧——目前我们的战力有我、茱莉、雅和小虎四个人。」
话虽如此，茱莉受到左手脱臼的影响，能挥剑的只有右手。
雅的「骑兵枪」虽然威力值得信赖，但在面对「来福枪」时，用这样的武器突击无疑是有勇无谋。
现在虽然还想不出来，但一定得想个有效的应用方式才行。我这么想，继续确认其他事项。
「利用人数差异，还是最有效的方式。派出能跟得上那家伙动作的我、茱莉和小虎三人包围她应该是上策吧。」
「哼！就是办不到这个我们才会像这样居于劣势吧。」
「别说这种话。所以首先，我们得想想该如何才能包围莉莉丝。」
「……我觉得在天空广场动手比较好。」
我也同意茱莉这个意见。
要是选择狭窄的场所，会和第二次正面冲突时一样，无法活用多人数的优势。
「问题是能不能引她到能够采取『来福枪对策』的距离……」
只有这一点，不实际动手是无法肯定的。
「接近她时也要多加小心，她的身手也相当了得。」
我点点头，想起刚才的战斗。
明明已经是对我有利的距离了，却连一击都无法出手。
不但如此，还反遭到她的攻击。
如果当时她不是用腿，而是用子弹攻击我的话，一切早就结束了。
（是因为她想把我留到最后，所以才只用「来福枪」制止我前进而已吧……）
现在想想，当时只瞄准我的肩膀而不是头部或胸部，也是出自这个原因。
（嗯……？）
突然，觉得有什么不大对劲。
「哼。又是『来福枪』又是身手了得……这女人真难搞。不但如此，最令人火大的就是她那游刃有余的样子了。」
「对啊，尤其是那转动『来福枪』的习惯……——唔！」
回应着小虎，瞬间我察觉令我感到不对劲的是什么了。
在刚才的攻防中，感受到的不协调。
（为什么莉莉丝在贴身战时也会出现那个习惯……？）
明明要是一个不小心，蔷薇就可能被击落，她也会落败。
那是个下意识的习惯动作，还是……
她非做出那个动作不可？
（——唔！）
最后的一块拼图似乎拼上了。
至今莉莉丝展现在我们面前好几次的那动作，真的只是习惯动作吗？
只要我的想法没错……
我回想着在「生存斗争」与先前的「咬龙战」中莉莉丝战斗时的模样。
（莉莉丝每次都是……不，等等……）
「透流同学……？」
见我突然沉默，雅叫了我的名字。
「抱歉，我在想一点事。大家，听我说……说不定——」
我依序看了看大家后接着说：
「说不定我们会赢。」
为了各自就定位，茱莉和小虎走出店外。
「雅，那之后的事就拜托你了。」
「嗯、嗯……透流同学你们也要加油。」
雅点点头，我也向躺在她背后的橘说：
「那你还要再辛苦一下了，加油喔。」
「嗯，我知道……等接获你们的胜利报告，我才能休息……」
即使声音虚弱，橘的回答还是值得信赖。
「那我们走了。」
一到天空广场，我便一个人走到中央。
这里不但大小道路四通八达，又是被挑高天井包围的一楼，从二楼也很容易看见。
反过来说，只要留意狙击，这里也是不容易遭到奇袭的场所。
只要我在这里绊住莉莉丝，等埋伏在附近的茱莉和小虎出来，就完成包围了。
（要到这个状况布置完成了，才终于站上起跑点啊……）
到这里和接下来都像走在断续接驳的钢索上。
究竟我能不能顺利走过这条钢索。
无论如何，现在只能静待莉莉丝出现了，但是——
「透流……」
「茱莉，你要躲起来才行啊。」
银色少女从埋伏场所现身了。
按照计划，最重要的就是三方包围，要是我们两个待在同一个地方就不成包围了。
「对不起，我有话无论如何都想跟你说……一下子就好……」
茱莉一脸抱歉的样子，让我说不出「有话等『生存斗争』结束再说」的话。
「……身体还好吗？」
「是。只是有点重。」
「这样啊……抱歉啊，勉强你了。」
「不会。只希望不要被发现才好。」
这么说着，茱莉伸手抚摸自己的胸口。
现在的茱莉，动作确实比平常还迟钝。
莉莉丝会不会发现原因，也是影响胜负的关键之一。
「那你要跟我说的，是什么事？」
「刚才巴说，我在逞强的事。」
我帮忙打了圆场，橘也接受了我的说法，但我当然知道一定有什么。
以我和茱莉的交情，她望向我的那瞬间，怎么可能什么感觉都没有。
「其实，巴说得没错，我确实在逞强。对那个人逞强……」
「……难道你还在意『绊双刃』的事吗？」
叮铃。茱莉点点头，头上的铃铛发出声音。
「虽然透流拒绝了，也惹火了那个人。可是要是你们在『生存斗争』中认同了彼此的话怎么办……」
「你担心万一我会说出想和莉莉丝组成『绊双刃』的话吗？」
「……对。」
再次点头，铃铛声又响起。
（这样啊，所以她才——）
自从莉莉丝邀约我共组「绊双刃」之后，茱莉要求一起睡的次数就增加了。
表现出和「新刃战」时不同的斗志也是因为这样。
刚才要她和大家先进馆内，她却执意要等我也是。
即使叫她不可勉强，还是要去挑战莉莉丝。
茱莉这阵子一直表现出和平常的她不一样，理由都是因为想待在我身边。
发现一切都说得通的同时，也觉得这银色的少女实在是太可爱了。
所以我——
「啊……」
温柔地轻抚茱莉的头。
「我不是说过吗？和茱莉在一起我很开心。那绝不是谎言，绝对，要一直在一起。」
「透流……」
「这样，你可以放心了吗？」
「嗯，是——」
茱莉颔首，我也再次轻抚她的头。
「好，既然放心了，那就重新打起精神吧。不过不要再逞强啰？橘那么努力，我们还得回去向她报告胜利才行呢。」
「嗯，是——」
就在茱莉用力点头的瞬间。
「……你们是不是忘了现在正在进行『生存斗争』啊？」
「「唔----！」」
突然传来一个不耐烦的声音。
声音来自头上——抬头一看，有着金黄色头发与蓝宝石眼瞳，胸前别着蔷薇花的美少女，正坐在玻璃围栏上翘着二郎腿，由上往下睥睨着我们。
手上没有「来福枪」，看来她并不打算马上开战。
「真教人惊讶，你从什么时候开始在那里的……？」
「我还满擅长掩饰自己的气息喔。毕竟这在狩猎时是很重要的技能。」
呵呵地笑着，眯起了眼睛。
「当然，我也很擅长找出别人的气息。」
「……除了我们之外的同学都被你打倒了吗？」
「是啊。所以我这就来享用这最后的主餐啰。就是这么回事——」
话说到一半，莉莉丝便朝半空纵身一跳，直接在空中转了 一圈才无声地降落在广场上。
「我们就别把事情搞得那么麻烦了。既然我来赴约了，你们也都出来吧，如何？」
「哼。你倒是挺有自信啊。」
莉莉丝一句话逼出了潜在附近店铺中的小虎。
「算了，反正你早就料到我会在附近吧。」
「那当然。要想跟我的『来福枪』对抗，当然是从多方向进攻比较有效。」
「哈哈，既然你这么清楚还肯来，真有服务精神啊。」
「因为这样才好玩啊，对了——」
嘻嘻一笑，莉莉丝轮流看了看我们三人的脸。
「还有两个人呢……不过其中一个应该吃了我一枪，另一个人动作又稍嫌迟钝，看来你们是判断两方都不成战力，把她们留下了吧。」
二度交战之中，莉莉丝似乎都冷静地观察了周围的动向和反应。
「你观察得还真仔细，不过雅和橘也都——」
「和我们一起战斗。」
茱莉接着我的话说完，将手放在胸口。
「你是想说心和你们在一起吗？这种多愁善感的说法我是不讨厌啦。」
仅仅一瞬间，金黄色少女脸上的笑容消失。
「因为强烈的心意会成为『力量』……我是这么相信的。」
这句话虽然说得平静，却蕴含了强烈的意志力。
和至今表现出的氛围不同，让我感觉到她肩上一定也背负了什么。
「那么，差不多要开始了吧？这场『生存斗争』的最后一场战斗！」
「我会如约定的，全力以赴……！」
「而我会让你知道，你的全力以赴有多么无力！」
将手放在胸前的「星纹」上，金黄色的少女大喊：
「『焰牙！』」
与莉莉丝手中的「来福枪」具现化同时，以我为中心，茱莉和小虎分别往左右两边跑。
取得先机的是莉莉丝。
枪口爆出火花，当我的「楯」挡下子弹时，茱莉和小虎正好飞扑过来，攻守形式逆转。
即使躲过「印短刀」，也还有茱莉的「片刃剑」等着。
铿锵！然而，莉莉丝用枪身挡住砍下的白刃。
「剑路虽然有点紊乱，但不失为重重一击喔！不过——你的动作比起刚才更迟钝了，也只剩下单手握剑，看来受到的伤害不小是吗？」
莉莉丝瞬间就能看破茱莉的动作迟缓，并从中判断她受伤的程度。
手上的「来福枪」间不容发地转了一圈，这次枪口对准的是茱莉。
不过，银色的少女也已恢复先前的冷静，从枪口的角度正确判断出弹道而成功闪躲。
「别忘了还有我！」
接着，小虎的「印短刀」再次一个横劈，斩裂了空气。
「我当然没忘啊。」
说着，这次手中的「来福枪」同时对准了小虎。
「可恶……！」
尽管仓促间逃离了弹道，小虎的表情还是扭曲了。
因为莉莉丝伸出腿，如鞭子般的踢在他的侧腹部。
使用「来福枪」威吓后的攻击带有反击的味道，小虎的身体瞬间腾空。和踉跄摇晃的小虎交换位置，换我进攻。
「看我的厉害！」
尽管我左边一个正拳猛击，右边一个反勾拳，莉莉丝却一个后仰向后飞。
——随后，她立刻保持后仰的姿势直接往上一跳。
一个后空翻，踢出的腿扫过我的脸颊，让我停下脚步。
落地后，她的枪口已经对准了我。
「可恶……！」
仓促间我抬腿对着枪口就是一踢，枪口是踢偏了，但子弹还是擦过我的脸。此时茱莉上前拉近距离，和我展开双人夹击。
令人目不暇给的交替攻守。
然而，面对我们的猛烈进攻，莉莉丝的蔷薇花却连一片花瓣都没掉落。
除了莉莉丝站在够好的位置之外，最大的理由还是「来福枪」的存在。
只要吃上一记子弹就无法继续战斗，这决定性的武器构成了威吓，让我们不敢轻易向前踏进一步。
「你们在做什么啊，透流，茱莉！」
难以忍受的小虎也插进来加入攻击，但他的动作明显迟钝了许多。
刚才莉莉丝那一踢想必造成很大的伤害，小虎却绝口不提疼痛，不断施展攻击。
「真是的，你忙不忙啊？」
莉莉丝难以置信似的说着，尽管处于三对一的不利状况下，脸上还是那游刃有余的微笑。
即使如此，胜负趋势已经开始一点一点由我们占上风了。
虽然她还是处处反击，但因必须同时留意我们三人的动作，不得不一面倒地采取守势，莉莉丝也渐渐喘起气来了。
「看我的！」
小虎蹲低马步，但踢出的回旋腿疲软乏力，莉莉丝一个轻松的后跃便躲过了。
——不过，落地的瞬间，只见她膝盖一弯。
看来，疲劳已经侵蚀到她的脚了。
「结束了……！」
抓紧这千载难逢的机会，茱莉使出浑身解数的一斩——
刹那，莉莉丝却笑了。
「骗你的啦。」
「——唔！」
茱莉大刀阔斧的决定性一击，又被莉莉丝再次向后一跃躲开。
「可惜啊，茱莉·西格图纳。」
既然是大动作的攻击，破绽也就相对的大。莉莉丝看准了这点放出子弹。
叽噫！然而，我手持着「楯」介入两人中间，格开了子弹。
「你也很可惜啊，莉莉丝。这个距离的话，你的『来福枪』是没用的！」
「……有两把刷子嘛，九重透流。不过——」
莉莉丝迅速地旋转着「来福枪」。
「别以为同样一招会永远有效！」
瞬间，我将注意力放在枪口的角度，并将「楯」置于弹道上。
「——什么！」
但发射的瞬间——我看见了。
枪口略为朝下，改变了弹道。
正因为距离这么近，所以容易看出枪口的角度。
但也正因为距离这么近，当弹道突然改变时，身体的反应就来不及跟上了。
「呜啊……！」
右边大腿传来如被钉子贯穿般的疼痛，使我痛叫出声。
「形势逆转了唷。」
看见我屈膝跪地的模样，莉莉丝愉快地笑着说。
「透流！」「透流！」
「别过来！」
我伸手制止了两人。
「要是三个人站在同一个地方，就算本来能赢的也会赢不了！」
「透流……」
「哎呀，这种状况之下，你还想赢？」
转动手中的「来福枪」，金黄色的少女脸上浮起笑容。
（果然如我所料……）
不只在这场战斗中，包括先前的「咬龙战」，莉莉丝在开枪之前，一定都会先出现这个习惯动作。
从这里我推测到一件事。
莉莉丝的「来福枪」或许无法连续发射。
使用「西洋弓」的吉备津曾说过她具现化的方式是做出从箭筒取箭的动作。
莉莉丝或许也必须靠转动枪身这件事来充填子弹吧。
最重要的一点是，明明如果可以连续发射，战斗起来会轻松得更多，她却毫无理由的不曾连续发射。
「透流，你没事吧？」
茱莉这么问我，眼光却一刻也不离开莉莉丝。
「……要像之前那样行动是不可能了。」
因为是来自「焰牙」的攻击，所以已经不痛了，但被击中的部分就是很沉重。
（要是刚才能就那样靠三人压制她就好了……）
「看你们已经都浑身是伤了，还打算奋战下去吗？」
我的脚，茱莉的肩膀，小虎应该是肋骨受到损伤了吧。
就算继续战斗下去，一定也无法压制她，只是等着失败而已。
（……既然如此，接下来能做的就只有一件事了。）
我有所觉悟，直视着那双蓝宝石双瞳，做出回答：
「是啊……也差不多该结束了。」
「是啊，虽然有点舍不得——不过凡事都有结束的时候嘛。」
金黄色的少女举起「来福枪」——
我也拉开架式。
如拉弓一般拉开拳头，积蓄力量。
以此为暗号，茱莉和小虎朝左右两边飞来。
「刚才你问我是不是还想赢？没错，我们是这么打算的，我们——会赢！」
随着怒吼，我也释放了力量。
朝着自己的脚下。
叽噫噫噫噫——！由「位阶Ⅱ」的臂力所释放出的雷神之一击，在地面制造了一个冲击坑。
「什么……？」
大大小小的各式碎片四处飞散，莉莉丝反射地朝后方跳。
确认她做出这动作的瞬间，我朝上方大叫：
「趁现在，雅————！」
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊——！」
响彻馆内的大喝，带着裂帛的气势。
从广场上方通往屋顶的楼梯上，雅手持「骑兵枪」挺进——不，是飞降下来。
「——唔！真有你们的啊！」
我的雷神之一击，是为了限制莉莉丝逃离的方向。
接着由伏兵雅带着骑兵枪从天而降展开突击，不过，我想出的计策可不是就这样结束。 不如说，我坚信莉莉丝不会就这样结束，所以我的计策还有后续。
莉莉丝果然不负我的期待，避开了骑兵枪——
与此同时，茱莉和小虎也攻了上去。
「这时机……以为我躲不掉吗？」
然而，瞬间察觉我们的意图，莉莉丝脸上游刃有余的表情也消失了。
就算用「来福枪」撂倒一人，在来不及充填子弹的状况下，另一个人一定能确实击中她。
这才正是我们的目的……！
「中计了……才怪！」
枪口对准小虎。
虽然小虎狼狈躲开了子弹，但依然擦过头部，使他失去平衡倒地。
这时，茱莉马上紧接着攻上前。
目标是莉莉丝还未完成再次充填的瞬间。
「这次真的要结束了……！」
刹那——莉莉丝笑了。
「……该结束的是你，茱莉·西格图纳。」
「——欸？」
挥下「片刃剑」的瞬间，莉莉丝举起本该尚未完成再充填的「来福枪」，枪口抵上了茱莉的胸口。
白刃砍进左上臂的同时，扣下扳机。
啪…！清脆的声音响起，茱莉娇小的身躯被轰得向后飞去——
摔落在地板上。
「可惜，这次也是骗你的。你们以为我需要再充填吗？」
莉莉丝对我抛了一个媚眼，嘻嘻笑了起来。
打从一开始，这就是个陷阱。
让我们以为旋转枪身的动作是为了充填子弹，好从中获得攻击的机会。这是个从「咬龙战」就开始布置的甜蜜陷阱。
不过——
「连这个可能性我都料到了。」
「咦……？」
看见我上扬的嘴角，莉莉丝大吃一惊。
「我说，我早已看透你的谎言，让我揭穿真相吧！」
立刻——
「叮铃」声响起。
莉莉丝一回头——蓝宝石眼瞳中染上了一层惊恐。
半空中，漆黑单翼翩翩飞舞，她看见了银色的少女。
「为什……！」
刷！茱莉的剑光一闪，比莉莉丝扣下扳机的时机更快。
「这么一来……Checkmate。」
「来福枪」从金黄色少女手中掉落在地板上——
「怎、怎么可能……我应该确实击穿你的胸口了才对……唔！那是什么！」
莉莉丝发现了。
从茱莉制服胸口被枪击穿的空洞里，闪现雾银色光芒的「铁锁链」。
「没想到你竟然将这个缠绕在身上……难怪你的动作变迟钝了。」
莉莉丝将被斩击的右手放在左手上说。
「所以其实有两个伏兵啊……真是甘拜下风。」
看着地上的「来福枪」，莉莉丝发出感叹。
没错，正如战斗开始前茱莉说的，和我们一起战斗的不只有雅，还有橘。
「橘的努力有代价了呢。」
要是失去意识「焰牙」也会跟着消失——这就是我们最后要她加油的理由。
「……哼。空有计策也没用，别忘了还有我的配合啊。」
或许是子弹掠过时造成了冲击，小虎用手按压在头上说。
为了引莉莉丝连续发射，也为了让她误以为我被她骗倒，小虎的角色也是功不可没。
说到我，虽然成功释放雷神之一击击碎脚边的地面，但拳头也因耐不住冲击力而皮肤迸裂， 手上沾满了喷出的血污。
「……还以为你们真的被我骗倒了呢。」
「一开始我确实被耍了……可是后来我想起来了。以前我在a la mode这里看过莉莉丝用『来福枪』攻击的情形。」
当时的莉莉丝不曾旋转枪身，在紧急关头开了枪。
那么为何从「咬龙战」开始出现了那样的动作呢？
理由不用说，就是为了为在这场「生存斗争」中与我们战斗而铺路。
那就是不连续发射的理由。
我确信胜利在握的瞬间，使情势完全逆转的理由。
「莉莉丝，既然你已经无法握『来福枪』了，也无法继续再战了吧。」
被茱莉击中的手臂暂时应该无法举起，就算继续战斗也毫无胜算。
「……」
「莉莉丝，已经——」
「别说第二次。」
「咦……？」
蓝宝石眼瞳望着我——开了口：
「……还没结束。」
眼中浮现的是带有强烈意志的光芒。
「我还没放弃呢！」
「——唔！」
金黄色的少女一脚踢起了「来福枪」。
被斩击的右手几乎不能动。
而上臂受伤缘故，左手动起来也相当困难，即使如此她还是抓住了「来福枪」。
「可恶……！」
仓促之间，我举起沾满血污的拳头。
（这个距离以内，靠雷神之一击的冲击波应该能将蔷薇震落！）
就在莉莉丝即将扣下扳机，我即将解放拳头上积蓄的力量那一刹那——
砰！响起的是与莉莉丝的「来福枪」不同的枪声，几乎与此同时，我的肩膀受到一股强烈的冲击，忍不住跪倒在地。
「什……么……？」
迟了几秒，一阵灼烧般的激烈疼痛袭击了我。
「咕呜、啊……这、这是什么……？」
强忍疼痛回头一看，只见三个穿着战斗服的男人站在那里。
中间的男人握着手枪，枪口还冒着硝烟。
（就是这家伙……击中我的吗……？）
「真是千钧一发啊，莉莉丝·布里斯托。」
男人低沉粗野的嗓音叫出莉莉丝的名字。
「莉莉丝……这些家伙是谁啊……」
按住阵阵抽痛的肩膀，我这么问。但她却摇摇头。
「不知道。你们几个是谁啊？到底想干嘛？」
瞪着对方，莉莉丝质问起男人们的来历。
「我们是『装钢技师』大人的手下——这么回答你应该就知道了吧？奉长官的命令前来迎接你的。」
男人们的回答似乎让莉莉丝心里有了个底，瞬间露出惊讶。
不过她也马上恢复原本的表情，将枪口朝向男人们。
「……我拒绝。我才不要配合无礼打断我这场舞会的家伙呢。再说，你们要是懂什么叫礼数，就该从好好准备邀请函开始做起吧。」
「哎呀呀……亏我们跑到这么里面来接你，得到的竟然是这种回答啊？」
「我可不记得自己有拜托过你们来接我喔。」
「……嗳，你们两个记得刚才长官说，如果遇到这种情形该怎么做吗？」
「如果她抵抗，只要不杀死她，给她点苦头吃没关系。嘿嘿嘿嘿。」
后面的男人回答后，发出下流的笑声。
「——就是这样。」
说时迟那时快，男人扣下了扳机。
不过——
叽噫……！子弹被「楯」挡下，看似带头的男人皱了皱眉。
男人用不耐烦的语气对挡在莉莉丝和他中间的我发问：
「……你想干嘛，小鬼。」
「我知道你们是来做什么的，不过莉莉丝是我的同班同学。再说，我们都还没分出胜负，要是你们强行带走她，我可是会很困扰的。」
「九重透流……」
「说得好，透流。要是让这女的就这样被带走，我们只能等着时间到而获胜，那样我可无法忍受。」
「透流他们说得没错。所以——这个人由我们来守护。」
茱莉和小虎站到我身边。
「一群小鬼，要知道想逞强当英雄会付出什么代价吗？」
枪声连续响起。
「什么……！」
但所有的子弹都被我的「楯」挡下，男人难掩惊讶之情。
「很不巧，我今天刚好被莉莉丝狠狠地锻炼了一场呢。」
「……虽然是小鬼，好歹也是『超越者』啊。不过……看看这个如何！」
男人这次不再使用手枪，而是架起了突击枪。
「——糟糕！茱莉，小虎，快离开！」
若只是单发子弹还好，遭到散弹乱射就不可能挡得下了。
「呀啊！」
仓皇之间，我抱起莉莉丝往旁边跳开，茱莉和小虎也跟着冲过来。
「小虎，左边拜托你……！」「哼，我知道啦！」
几乎在站稳脚步的同时，茱莉和小虎就朝男人飞扑过去。
然而站在带头男人身后的那两人，挡住了茱莉和小虎——
他们用匕首，各自挡下了茱莉的「片刃剑」与小虎的「印短刀」。
「文风不动……怎么会……？」
小虎会惊讶也不是没有道理的。虽然外表看不出来，但在「黎明星纹」超化下的我们的臂力，绝非常人能比得上。
「呵呵……你们该不会以为只有自己是超越人类的存在吧？」
「你说什么……？」
因冲击性的发言而内心动摇的瞬间，小虎已被踢飞，茱莉也被扭转手臂推倒在地板上。
然而，战斗服男人们接下来的能力才是教人惊愕。
「好快……！」
茱莉的表情都变了。
除了月见之外，这是她第一次遇上比自己速度还快的人。
就算现在茱莉的身体状况万全，恐怕也比不上男人的速度。
力量和速度都在我们之上，持突击枪与匕首施展攻击的男人们，很快就将他们两人逼得毫无退路。
「茱莉！小虎——！」
「呵，我来当你的对手吧。」
看了两人一眼之后，带头的男人站在我面前。
虽然想释放雷神之一击，但刚才被击中的肩头剧痛，无法使力。
「呜、啊……！」
举起拳头一挥，却被对方用单手轻松挡下。
「『超越者』就这点程度？」
男人用力一捏，像是要捏碎我被他抓住的拳头，哀号声冲出我的喉咙。
男人露齿一笑。
「我告诉你，小鬼。揍人就要像这样揍……唷！」
砰！腹部受到剧烈的冲击，仿佛胃都被打烂，肺里的空气完全吐了出来。
「咳……呼、啊……！」
除了「超越者」之外，超越人类的存在。
惊人的力量使我跪倒在地，下巴立刻又遭到一踢。
「呜啊……！」
身体被往后击飞，凄惨地滚落在地上。
「透、透流同学……！」
「别、别过来，雅……快逃……！」
尽管已对亟欲赶上前来的雅大喊，但带头的男人动作更快。
雅被抓住手臂，控制了行动。
「呀！放、放开我！」
「呵呵……连这种也算是『超越者』吗？虽然颇有力量，但对我们来说也不过就是个小姑娘罢了。」
带头的男人将雅的手臂反折扣住，手枪抵着她的头。
「呀……！」
「啰唆，不要叫……好了，其他小鬼也别抵抗了！」
胜负在此时已定。
一直奋战着的茱莉和小虎，一旦看到雅被抓了起来，也只能丢掉手中的「焰牙」了。
「动作快一点，别找麻烦！」
和小虎对峙的男人殴飞了他。
另一个男人正要对茱莉挥拳时。
「住……住、住手……！」
「等一下！」
令男人停止挥拳的不是别人，正是莉莉丝。
「……我乖乖跟你们走就是了，所以你们可以不要再对我同学出手了吗？」
「如果我们说不愿意呢？」
「你们的任务是活捉我回去对吧？」
说着，莉莉丝捡起地上的碎片——将尖端对准自己的喉咙。
「从她身上放开你那双脏手。」
「OK、OK，既然你愿意乖乖跟我们走，那就没问题了。不过——」
带头的男人放开雅。
但枪口依然对准她，同时走向莉莉丝——
清脆的声音响起，金黄色少女的脸颊被打了一巴掌。
「你这张嘴最好也给我乖乖的，布里斯托家的小姐。」
「我会这么做的。」
男人不怀好意地笑着，莉莉丝也毫不畏惧地瞪着他。
「那就请你跟我们上去吧。」
把枪抵在莉莉丝背上，男人们就要离开天空广场时。
「莉、莉莉丝……！」
听见我叫她的名字，莉莉丝停下脚步，回过头。
「……没办法分出胜负真是不好意思，九重透流。」
只说了这句话，莉莉丝就随着男人离开了。
「可恶……那些臭家伙……！」
什么都办不到。
我对自己的无能为力感到不耐，拳头对着地板用力一槌。
「对、对不起……都是因为我被抓住……才会……」
大颗大颗的泪珠从雅的眼中滚落。
茱莉摸摸泣不成声的雅的头。
看到她们这样，我内心一阵剧痛。
「透流，我想你该不会说这样就要结束了吧？」
「……是啊。那当然。」
对小虎点点头，我开始撑着身体站起来。
「雅，不要再哭了。」
「可、可是……我、是我……呜呜……」
「没事，没有人怪你。再说，我会去救回莉莉丝的，所以你别哭了，没事的。」
「透流……同学……」
雅抬起头，湿润的大眼睛望着我。我点头回应。
「我也一起去。因为我是透流的『绊双刃』，要一起战斗。」
「哼。也别忘了还有我。非得向那些家伙讨回公道出一口气不可。」
「这样啊……谢谢你们。」
即使刚才我们屈居下风，但他们两人却没有因此挫折，我感到自己拥有可靠的战友。
「不过，你打算怎么做？虽然这么说很火大，但那几个家伙确实比我们强。用原本的做法是没有胜算的。」
小虎说得没错。
既然如此，就得发动奇袭战术才有可能赢了。
（快动动脑筋……！有没有什么办法是能活用我们每个人长处的……？）
视线望向我沾满血污的拳头，思考——
「——唔！」
不经意地，刚才被我打出的巨大坑洞映入眼帘。
「透流，你想到什么了吗？」
「……是啊，应该算是吧。只要再加上一点变化，应该行得通。还有——」
我弯下身子，单膝跪在雅面前对她说：
「雅留在这里等。」
「咦……？可、可是……我也……」
我对困惑的雅摇摇头。
因为我发现她娇小的身躯还在颤抖。
虽然被释放了，但她的内心还受到恐惧囚禁。
所以我才会对她摇头。
「之前我不是答应过你吗？说会去接你的事。虽然现在状况和当时说的不一样，但我绝对会遵守约定。等我救出莉莉丝，就会来接你。所以雅在这里等，好吗？」
说着，我在她头上轻轻拍一拍。
「等我回来时，你要笑着欢迎喔，雅。」
「透流同学……」
这里是a la mode北馆最东边的海滨广场，我们在上方的二楼。
刚抵达没多久，莉莉丝和男人们就从手扶梯上来了。
「九重透流……！」
莉莉丝和男人们看见我，都难掩惊讶的表情。
「……小鬼。你怎么会比我们先到。」
「这里有好几条捷径，在你们慢慢走的时候，我抄捷径用跑的啊。」
我走的不是男人们选择的大条通道，而是走小路超越他们。
「还有，你刚才形容天空广场时用了『里面』这个字，又说要莉莉丝跟你们『上去』。换句话说你们的目的地是屋顶。而想要去屋顶，就一定要经过这个海滨广场。」
「原来如此，那再问你一个问题。你单枪匹马来能干什么？」
没错。只有我一个人。小虎和茱莉都没有出现在通往屋顶的电梯前。
「还用问吗？当然是来救莉莉丝啊。我们都还没分出胜负，怎能让你们随便把她带走。」
听了我的回答，男人露出卑鄙的笑，莉莉丝则发出怒吼：
「别说傻话了，快点走吧，九重透流！你以为光凭自己一个人能打赢这些家伙吗？」
「会赢……我——我们会赢给你看！」
「……别让我说第二次，你这个笨蛋！」
「你才是别让我说第二次呢！只要我们还有能力，就绝对会保护你！」
说着，我握起拳头——如拉弓般摆开架式。
「小鬼……难道你想赤手空拳对付突击枪？」
「没错，就是这样。只不过我的拳头不是要打在你们身上！」
「莫名其妙，你在说什么啊小鬼！除了那块小盾牌遮住的部分之外，把你全身都轰成肉酱吧！」
对准我的突击枪，扣下了扳机。
答答答答！耳边传来剧烈的枪击声。我用「楯」挡下无数袭来的子弹。
不过，当然无法挡下所有子弹。正如男人所宣言的，子弹击落了我好几块肉，有好几发子弹射穿了我的身体、手臂、腿。
「呜咕……呜啊……！」
我因全身袭来的激烈痛楚而呻吟，几乎要失去力气。
（撑住！不是约定好了，绝对要救出莉莉丝吗！）
在无止境的射击闪光前，我的视线却是直盯着脚下。
（贯穿吧————！）
灌注全身心灵力量的雷神之一击，和刚才一样打在地板上。
和刚才不同的是，这里是二楼。
啪滋！裂痕瞬间扩散，抵达男人们脚下。
正在乱枪扫射的男人们，被自己武器放射的闪光影响，晚了一瞬才注意到眼前发生的状况。
下个瞬间，二楼的地板已经崩坍了。
「莉莉丝！过来！」
在地板崩落，快要失去立足之处时，我伸出手。
「九重透流！」
避开无头苍蝇般的子弹，金黄色的少女飞扑进我怀中。
「剩下的就交给你们了，茱莉！小虎——！」
「好！」「交给我吧！」
在一楼待机的可靠战友传来应答——
以敏捷速度著称的两个「超越者」化身为两把刀刃，朝男人们发出雨点般的攻击。在瓦砾碎片中冲剌，各自斩了一个男人——
「这、这群小鬼——！」
铿！两人的剑，最后交错着朝带头男人击出。
瞬间，可怕的崩裂声在馆内响起。
粉尘飞扬之中，男人们都被埋在瓦砾堆里了。
不过——还没结束。
「你们这些臭小鬼啊啊啊啊啊！」
装甲碎成片片，被抛在地上，甚至被瓦砾压住，带头的男人还是站了起来。
「我杀了你们！」
从破碎的头盔里看得见充血的眼睛，男人手持匕首冲了过来。
我的拳头已碎，现在的我，没有任何能一击打倒男人的武器。
然而，只是我没有。
「莉莉丝！」
我对怀中的金黄色少女大喊：
「把你『灵魂』的力量借给我！」
只要说这句话，她就能懂了。
「火焰」四散，莉莉丝的左手上出现了「来福枪」。
「瞄准就交给我！所以——你来扣板机！」
我点点头，伸出手和莉莉丝纤细的手指重叠——
「这样就……结束了……！」
一声枪响响遍四周。
「……透流真是太乱来了。」
不知是否我多心，正在帮我紧急包扎粉碎拳头的茱莉，表情似乎有些愠怒。
「可是，那时只能想出这个办法了啊……」
「……就算是这样，也不用把自己的拳头搞坏啊，笨蛋啊你。」
背靠着墙，莉莉丝也无奈地丢过来这么一句。小虎则是无言点头。
「不过……」
「嗯？」
「……谢谢你们来救我。」
最后这句话虽然说得很小声，但我们都确实听见了。
「别客气……对了，真的不用上去查看状况吗？」
「不要紧的。连我们都能打倒的对手，三国和月见两人怎么可能输呢。再说，要是交战中我们贸然现身，反而会妨碍他们战斗。」
「你说的也是有道理……」
尤其是后半段，我不得不同意，也叹了一口气。
不过，除了这件事之外，那些男人说过的话也教我很在意。
「……我问你，莉莉丝。你是不是认识那几个家伙的老大——叫装钢什么的？如果你知道什么，可以告诉我吗？」
「……抱歉，就连『特别』的我也不能说。」
（连「特别」都不能说，可见和月见那时一样，这件事或许和学校背后的黑暗组织有什么关系……）
看见莉莉丝脸上严肃的表情，我也就放弃追问了。
不久，紧急包扎也完成了。我为了转换气氛，刻意用开朗的声音说：
「……那么，我们差不多该去接雅和橘了吧！」
「对。就这么做。让她们等好久了。」
「哈哈！这个『等一下』还等得真久呢。」
不过——金黄色的少女突然挡在赶着回去的我们面前。
「给我等一下，九重透流。」
「莉莉丝……？」
金黄色的少女指指胸前的红蔷薇说：
「还没结束呢。」
「……我的拳头碎了，身上还被打了好几枪耶。」
「啰唆。所以我不是等你伤口包扎好了才说吗？稍微动一下应该办得到吧？」
「喂、喂喂……你是当真的吗……？」
「那当然啊。不是你自己说，还没分出胜负之前不能让那些男人随便把我带走吗——」
伸手拨了一下蓬松的金发，莉莉丝接着说：
「再说，我的惯用手也不能用了，你就陪我到最后吧。不是想和我彼此认同吗？」
「就陪她到最后吧，透流。」
说着，小虎用力扯下制服钮扣。
「……我知道了。」
一边叹气，我一边准备应战。虽然施不上力，要打下一朵蔷薇花还是有可能的。
小虎将钮扣直直朝天空一弹，当钮扣抵达抛物线顶点再次往下落——
锵啷——钮扣落在地板上的声音像个信号，我和莉莉丝同时采取行动。
刹那之后，蔷薇散落——
这次，「生存斗争」是真的落幕了。
——至于当我们去接她们时，我是怎样被雅紧紧抱住，让彼此感到难为情；以及当抱起不能走动的橘时她是怎么大力挣扎的，这又是后话了。
◇
「呼哈哈哈，不愧是『超越者』，未经过调整的根本不是对手啊。」
望着周围倒地呻吟的部下，「装钢技师」发出笑声。
另一方面，他们的对手三国却是毫发无伤，连衣服都没弄脏。由此可见刚才那场战斗根本称不上是战斗，充其量只是一方被压着打而已。
「到下面去的那些人也没有回应了。」
一声巨响后，与他们的通讯就中断了。「K」说着耸耸肩。
「唔姆。没想到竟然会输给学生，不……看来你们拥有很优秀的学生啊。」
「尤其是今年，好几个将来有望的学生，他们的未来很令人期待呢。」
打倒那三人的是谁，朔夜露出心里有数的表情，微笑了起来。
「那么，接下来怎么办。如果您们要撤退的话，我们也到此为止，不再出手。」
「喔，那就太感恩了。恭敬不如从命，就照『操焰魔女』所说的去做吧，『K』，指示还能动的人去把下面几个回收回来。」
听见朔夜表示愿意放过一马，「装钢技师」也毫不羞愧地接受了。
很快地，被透流等人打倒的部下回收完毕，「K」也率人做好撤退的准备。
「那么我等就此告退，『操焰魔女』——后会有期。」
「随您高兴吧。」
正当爱德华转身搭上直升机，「K」也跟着要上机时——
屋顶上出现了几名从馆内上来的学生。
看见他们，「K」停下脚步，锐利的视线打量起一行人。
特别吸引他注意的有三个人。
此次目的之一的金黄色少女。
一头银发的娇小少女。
站在这两人中间，抱着一名黑发少女的少年。
「K」直觉，这个少年就是打倒自己部下的人。
透流和「K」短暂地交换了视线。
「……看来很快的，我们还会有机会见面。」
这虽是预感，但已经接近确信。
就这样，短暂的擦身而过。
凝视着离去的大型直升机，朔夜轻声开口：
「……『装钢技师』大人，我们虽然有相似之处，但是完全不一样。正因如此，我们绝对不会走上相同的道路。」
这番低语没有传进任何人的耳朵，就这样随风飘去。
尾声
「好无聊……」
在与男人们的战斗中负伤的我，现在被丢进校园内某医疗大楼的某间病房里。
照进纯白病房的阳光和煦温暖，很适合悠闲度日。
但是，这样的生活不出三天就成了地狱般的监禁生活。
戴着兔耳自称白衣天使（是角色扮演吧）的护士，对我说你还得被监禁在这里两天（她真的是这么说的）。
无事可做，我脑中又想起从那天起已经想过无数次的事。
（……超越人类的存在，是吗。）
那些家伙说的话，还有那天在屋顶上看见的，像是指挥官的白人少年。
还会再见面。
到时候一定会是一场战斗吧。
锐利的视线，让我拥有近乎确信的预感。
（我得变得更强才行……）
比现在还要更强。
这也是为了有朝一日，与那家伙的对峙……
咚咚的敲门声，在安静的房内响起。
「透流，起来了吗？」
「嗯，起来了呀。你带了什么来给我？」
是我为了打破这无聊地狱，上次拜托她再来探病时带点什么来给我。
「请用，是苹果茶。」
「……嗯，谢谢。」
不过，我想要的是能排遣无聊的东西啊。当然，这句话我没说出口。
接着进来的是雅她们。
「透、透流同学……你还好吧……？」「九重，身体状况如何？」「哼，你到底要躺到什么时候啊？」
「我也想离开这里啊……」
话虽如此，还是很期待他们四个（龙也有来）带来的礼物。
编织用品（雅带来的）——右手不能用所以只好放弃。
「这、这样啊。抱歉耶，透流同学……」
哑铃（龙带来的）——这位同学，我好歹受了重伤好吗？
「抱歉啊，龙。等我伤好一点之后一定会拿来用。」
教科书（橘带来的）——老实说收到这礼物教人一点也不开心。
「呵呵，可以打发时间还可以补上课进度啊，还能预习，是不是一箭三雕……」
「雅、龙，谢谢喔。小虎，你为什么什么都没带来……」
「哼，光是来看你，就该好好感恩了吧。」
「等等，九重！为什么只跳过我！」
「……茱莉，抱歉。你可以去帮我烧开水来吗？」
「好——」
茱莉点点头起身时，门上又传来敲门声。
所有人的视线都集中在门口，出现在那里的是有着金黄头发与蓝宝石双瞳的少女。
「莉莉丝！」
「……真是的，把病房搞得这么吵。」
一脸看不下去的样子叹口气，莉莉丝走了进来。
「你为什么会来……」
「什么为什么……」
莉莉丝有点难以启齿地转过头不看我，指尖玩弄着发丝。
「来探望『伙伴』不是理所当然的吗？」
「咦……？」
「怎样？我有说错吗？我们已经尽全力战斗了吧？」
视线依然不看我，莉莉丝对我伸出手。
我看看她的手，又看看她的脸。她的脸颊有点红。
「……算了，毕竟我也有很笨的地方。」
「莉莉丝……」
「还有……你的脸很痛吧，对不起。」
「我不介意啦。」
回握莉莉丝的手，看着彼此，我们都笑了。
现在我们已经是相互认同的伙伴，交握的手说明了一切。
等到放开手后，莉莉丝问了一个问题。
「……对了九重透流。我姑且问一下——那件事，还是不行吗？」
不用确认也知道她指的是什么。是关于「绊双刃」的事。
我看着茱莉，给出和以前相同的答案。
「抱歉，我已经有一个很重要的『绊双刃』了。」
「没关系啦，既然是这样那也没办法……不过，我这个人一旦决定的事，就绝对不会放弃。要是你改变主意了，随时都可以跟我说喔♪」
这句话，让我只能苦笑了。
不过，我的「绊双刃」可没办法这么平静。
「……透流是我的『绊双刃』。」
茱莉说着，脸上难得露出明显警戒的表情。
最令我开心的是，她的手还紧紧拉着我的衣袖。
「呵呵，你脸这么凶他会想逃跑的喔。」
莉莉丝嘻嘻笑着，耸了耸肩。
「对了对了，和刚才那无关，最后我有件重要的事要说。」
「重要的事？」
「对，我不会说第二次，所以听好了喔。」
「好，我知道了——唔、咦……？」
在说出重要的事之前，莉莉丝突然贴近我的脸——
擦了口红的嘴唇，碰触了我的脸颊。
「「「「咦咦咦咦？」」」」
房中所有人的目光都集中在我身上。
「这、这、这……这是什么意思……？」
金黄色的少女眨眨眼，高调宣言。
「我已经决定了，你就是我未来的丈夫♪」
短暂沉默，尔后——
「咦咦咦咦咦咦咦————————？」
我的叫声打破寂静，接着便被卷入周围惊讶的漩涡里。
「透流，这个人果然还是对你……」「透、透流同学是大色狼！」「你、你这不要脸的！」
「不不不不，这是误会啊茱莉！雅、橘，我什么都没做啊！是说……你对我的认同过了头了吧——！」
「哎呀，这群笨蛋真是有够吵闹。」
自顾自地说完了想说的话，在一阵混乱中莉莉丝走出房间。
「那我就先告退啦……啊，对了。」
在门口回过头，莉莉丝用手指作成枪的手势——
「我一定会射下你的心喔，九重透流♪」
嘴上发出「砰」的一声，做出开枪动作后，金黄色的少女这次真的离开病房了。
◇
微风轻轻吹拂着脸颊，发丝飞扬。
在蔷薇庭院中对坐的是两个美少女。
一人有着太阳般的金黄色头发。
坐在她对面的少女则拥有夜色般的发色，被称为魔女。
「病房好像很热闹呢。」
「哎呀，被你听见啦？」
「听得一清二楚，想要想点事情都没办法。」
「那还真抱歉呢，朔夜。」
看莉莉丝一点也没有反省的样子，朔夜皱起眉头。
不过，她针对的不是态度。
「莉莉丝，再怎么说，即使你是我的知己，也请你不要这样叫我。你在这间学园里是学生， 而我是理事长。」
「我知道了，理事长。」
改变的只有称谓而已。
虽然态度没有跟着改变，但反正朔夜一开始就没期待过。
「话虽如此，我还真没想到会因为你的任性妄为而和『装钢技师』打了照面呢。」
「咦？你说我任性妄为？我可是有立下目标的耶。」
莉莉丝瞄了朔夜一眼笑了起来，并啜饮一口奶茶。
「你还不够任性妄为吗？就算不用办那种战斗大会，你也可以和他们很普通的交手啊。」
「普通就太无聊啦。再说，对手也很有意思。」
对手指的是谁，莉莉丝刻意不说出口。
朔夜也不问。
「……结果，『那个人』到底来干嘛的？」
「交涉结盟的事顺便做应用测验。他是这么说的，从他的语气看来也应该真的是这样。」
「哼……那你今后打算怎么对付他？」
「什么都不做啊。今后不扯上关系最好，就算扯上关系——就让他成为一个好祭品吧。」
「哇喔，真吓人。」
看朔夜冷然一笑，莉莉丝耸着肩开起玩笑。
「接着——该让我听听你对他们的看法了。」
莉莉丝和透流他们全力交手了。
这就是朔夜特地将金黄色少女找来的理由。
战斗结果虽是莉莉丝落败，但朔夜对此一点兴趣都没有。
「茱莉·西格图纳……嗯，目前虽然精神上还有点依赖，武艺实力也还待琢磨，但确实有出色的才能。」
喝一口奶茶，顿了一顿莉莉丝才接着评论。
「关于九重透流的评价，我想先保留。不过，今后他十分有蜕变的可能……不，不是可能，我确信。因为……」
把手放在胸口，金黄色的少女陶醉地眯细了眼。
「我的『灵魂』如此感觉，几乎令我震撼。」
用手指抚摸着嘴唇，莉莉丝微笑了。
「这就是我的真心话♪」
「……不知道你到底想说什么。」
听了莉莉丝的话，朔夜「呼……」地叹气。
「那我差不多要告退了。」
「咦？已经要走啦？怎么不慢慢坐呢？」
「时间到了。」
在朔夜无情的回答之下，莉莉丝脸上出现依依不舍的表情。
然而，朔夜还是满不在乎地起身离席。
「快乐的时光总是马上结束呢，朔夜。」
没有回应，黑衣少女踩着蔷薇小径离去。
「……你的眼里只看得见『绝对双刃』哪。」
目送被人称为魔女的少女背影，莉莉丝只发出些微叹息。
「你没发现吗？朔夜。你的世界真的很小。」
金黄色的少女望向天空。
在昊陵学园这精致的小庭园上，有着与她眼瞳相同颜色的辽阔蓝天——
「所以，我会终结这个世界，因为我是『特别』——」
「能够终结一切的『深渊光芒。』」
后记
「没想到这套《绝对双刃》竟然成了会出到第三〇〇集的系列作耶！」
「哼……才不会出呢。」
就是这样，应该说好久不见，又或是初次见面。我是柊★たくみ。
感谢各位购读这本《绝对双刃2谎言、真相与赤红》。
托了购读第一集的各位读者的福，才像这样能够推出第二集。
这本书发售的时候，二〇一二年也快要结束了呢。
对我个人而言，虽然很想参加第二次超能力战争，不过很可惜的是完全没有那方面的才能，无奈只好拓展工作领域，敲了MF文库J的大门，在这一年里出道成为轻小说作家，对我来说是难忘的一年。
因此，明年我也会尽全力献上有着可爱又高强的女孩们奔驰其中的学园战斗动作小说！也会有爱情喜剧喔！
那么那么，谈谈第二集的封面，我们的新女主角，「特别」——莉莉丝
拥有被称为「独一无二」的特殊「焰牙」，转学进入昊陵学园就读的她，在透流等人面前掀起了种种麻烦事——简单来说就是这样的故事。
不知道任性妄为，教人捉摸不定的她，在各位眼中是不是一个有魅力的女孩呢。
虽然我自己比较喜欢容易捉摸的女生，然而她对我来说也很有魅力喔。
接下来是谢词。因为行数不够了所以会省略很多，不好意思。
负责插画的浅叶老师，这次您画的可爱又有魅力的插画也最棒了！
责编池本和其他工作人员，总是承蒙照顾，非常谢谢你们！
最后是「特别」的谢词，要献给第一任责编庄司大人。
「不是『能做到什么』而是『想做什么』，想做就去做吧！」
正因为有你的这句话，所以世界上才会有《绝对双刃》的出现。
我的第一本轻小说能由你担任责编，我觉得自己很幸运。
今后我也会和浅叶老师及其他工作人员一起拉拔大这部作品，请在遥远的东京天空下守护我们吧……！不过这边是千叶，只是隔壁而已啦！
那么让我们在第三集再会吧。下次会是日本方面的反击喔——我是这么预计的。只是预计。
因为是重要的事所以要讲两次，嗯嗯。
柊★たくみ
插图已补，让大家久等了
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