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作者：日日日
译者：夕唯
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眼球掘子，小名阿掘。靠著全知全能的「上帝」之力，她生活的世界理应恢复了平稳──阿掘失去苹果的力量，以平凡的少女身分生活，某日，她与不该出现在这个世界的宇佐川铃音重逢了。铃音表示，不知道自己为何又回到这个世界。然而，就在她们重逢的时候，镇上发生了一连串名为「食人鬼」的可疑人物事件。自称「断发」的她会是新敌人吗？尽管无奈，有著深厚牵绊的铃音、阿掘，以及贤木，再次一起挺身解决事件。杀原姊妹及Break等人也很活跃（？）的特别番外篇，应读者期待登场！
[ 本帖最后由 朽影 于 2008-8-21 17:46 编辑 ]
Ragnarok-00／断发 在陌生的地方
和活了一百万次的猫（注1：此比喻出自绘本《活了100万次的猫》。作者为佐野洋子。）比起来虽然不算什么，这是她的第二百七十五次人生。出生然后死亡，她的人生就这样轮回不息——反反覆覆。
奸像发生过痛苦的事。
好像也有过快乐的事。
但是她已经……忘了。
「……」
第二百七十四次的死亡造访，第二百七十五次的人生开始。
以再造的身体及再生的生命，继续活在这个世上。
「……正常启动，永久循环。」
她是个少女。看不出是高中生、还是国中生的思春期少女，二十岁对她而言仍遥不可及。一头仿佛闪着太阳光辉的漂亮金发，与那双酷似昆虫复眼的冷漠红眼不相称，散发出超脱尘俗的气息。
少女的服装很古怪。
祭司服裹住全身，颇具威严，但似乎会造成行动不便。头上那顶宛如小丑的帽子材质也很硬挺，看起来非常累赘。
如同外在给人的感觉，少女动作缓慢地微微抬头，发出沙哑的声音：「……第二百七十五次的，再起动也。」
这里是深夜里的学校。
立于校门的石碑上，写着『私立观音逆咲高中』。
由于现在是深夜，加上是个没有月亮及星星的阴天，校内当然没有半个人影。使得平稳、或者可以说阴森耸立着的雪白校舍，以及严冬枯萎的行道树，显得格外寂静。
在这样的学校腹地内，少女孤伶伶一人伫立于校园正中央。
少女突然将视线移向地面，那里有一滩血水。不管被杀害多少次，少女都会一再复活，只不过遇害的上一个身体并不会因此融化消失，而是像这样，以原本的模样留在被杀害的现场。
少女脚下是一具半边身体被掏空，面露绝望地趴着的少女尸体。外表与伫立的她完全一样——这是当然，因为她是再生的尸体后继者，与尸体是完全相同的存在。不管她怎么被杀、怎么被杀，身高、体重、肌肉分布、以及被赋予的任务，都会被再造得一模一样。
那是少女的特性。这已经是她第二百七十五次的人生了。
「妾身——」少女用下带情感的眼神，茫然地盯着自己的尸体，微微露出困惑的神色：「是什么原因死的？」
她蹲下身，慢慢伸出手。虽然那是和自己相同的存在，如今不过是不会说话的尸体、肉块，也就没什么好感慨及同情——少女身着祭司服却不是神职者，她的行为不是为了祈祷，也不是要埋葬它。
她用手指抓住静置不动的尸体脸部，直接拔开尸体的头盖骨。头颅流出宛如蛋汁般浓稠的东西，滴着血浆及脑汁，少女依然没有任何感想地盯着它。
「第二百七十四次的妾身，脑部损坏得相当严重矣。」
身体虽然会再造，并不表示能够继承记忆，这就像R P G（角色扮演游戏）的重新启动钮。而且这个R P G还不能储存。不管怎么做、如何下工人，一旦游戏结束——死亡，就会被重新启动。
有个唯一能取得『前世』的、上一个身体的记忆的方法。
毫无疑问，记忆是被记录在脑中。换句话说，只要把它变成自己的东西——
「推测是与某个存在进行战斗，战败的残骸是也。」少女自言自语地喃喃道，拉出尸体的脑。脑脏污了她的手、衣服、以及白皙脸庞，但她依然不以为意。
「虽然无法期待能有多大成果，妾身希望回收记忆矣。」语罢，吃下自己的尸体的脑。
她朝手中紧握的脑咬下，含在口中，与鲜血及各种碎肉一起流进喉咙里。吞下后，面不改色地继续大口吞食。柔软的脑髓掉得满手，她改用舔的，一滴也不剩地吞进肚里。
「……」
只要吃掉脑，剩下的器官则无用武之地。少女伸舌头舔嘴，慢慢起身。看也不看已经没了脑袋，躺在地上的自己的尸体。
「果然，损坏得太严重哉。」少女的脑袋渐渐认知到铭记于尸体脑中的『前世』行动、回忆、记忆——只不过，宛如被虫蛀过的书本一般，破损导致残缺不全，没找到有意义的记忆。
不知什么原因，唯独一个词被珍惜地收藏在脑海的最深处。
「断发。」少女困惑地歪头，用法衣擦拭嘴角，喃喃道：「那似乎——乃妾身之名也。」
没有任何感动，只是把名字记入脑中。无名少女从这一瞬间起变成断发，她突然环顾四周。
一股腥臭味扑鼻。
野兽的臭味。由于尸体发出浓浓血腥味，以致现在才注意到。那是从某个非常近的地方飘来的独特野兽臭味，彷佛混合了老旧毛皮及汗水般污秽，像极了腐质土的臭味。
「……」
在断发有如昆虫一样的视线前方，发现某个同样孤伶伶地立于校园内的东西。那不是人类，虽然臭得可怕，但看起来不像是生物。
那东西深深刺入校园土壤内，是把长约相当于人类身高的扎枪。扎枪这东西，是现今战争早已不再使用，以刺杀为主要目的步兵装备。断发虽然没有类似的回忆，不知道什么原因，脑中就是会自然浮现这类字典般的知识。
「扎枪……武器……杀人工具是也。」
断发觉得可能派得上用场，便朝那里走去，打算拿走那把枪。有武器总比没有好，她的脑中似乎有输入战斗方法，推断武器可以增强战术。
具备知识但欠缺常识及一般性思考能力的她，当时丝毫没有怀疑——她真该多思考一下，在平凡校舍中司空见惯的校园一角，为何会插着一把扎枪。
如果她当时不去理会那把扎枪，或者没注意到而直接离去的话，或许，这部犹如画蛇添足、糟蹋了整出舞台剧的闭幕后骚动的断发故事，根本不会开始。
可是她遇到了。无法与那个被遗忘、在这个世界早已结束的故事产生深刻关连的她，下车遇到了一个武器、工具，其足以扭曲这个和平的『虫，眼球』世界的天理。她伸手，正要拔出插在校园坚硬土壤，使地面产生裂痕的扎枪时。
『咯咯咯！』扎枪笑了。
用尖锐的声音笑着。宛如狗在吼叫，发出刺耳的笑声。
『咯咯咯！咯咯咯——！咯咯咯咯——！』
「……？」断发吓得身子一僵，缩回伸出的手。倒抽一口气后，目不转睛地盯着扎枪。总觉得它刚才确实是笑了，用瞧不起人的毒辣声音——
「不是……错觉吗？」断发惊讶地直眨眼，战战兢兢地触碰扎枪。插在地面的扎枪发出强烈震动，枪身微幅抖动，猛烈到像要自行挣脱地面。
『咯咯咯！咯咯咯——！』
果然不是错觉，这把扎枪为何不停地发出笑声？而且——有这种事吗？它开始用难以辨识的讨厌语调滔滔下绝道：『咯咯咯！笨蛋啊啊！别碰就没事的说喔喔！你摸了本大爷是吧啊啊！咯咯咯——！』
「……？」断发皱眉，问了最基本的问题：「竟然会……说话。你——是活的吗？你是扎枪吧？」
『咯咯咯！咯咯咯！咯咯咯——！』
不知是哪里好笑了？扎枪一下弯曲、一下颤抖地笑了好一会儿，愈来愈像生物……而且弥漫的野兽臭味似乎也是出自这家伙。
断发怀疑地看着扎枪，扎枪用轻率的口吻大喊：『扎枪活着有什么错！咯咯咯！话说本大爷才不是扎枪咧！现在是基于某个原因才弄成这副德行，真面目可是会让哭泣的孩子闭嘴的大胃魔神——芬里尔狼大爷唷喔喔喔！』
「无法理解矣。」断发坦率说出感想，环抱手臂。
看来这把扎枪似乎有生命。
好像叫做大胃魔神芬里尔狼这难记的名字。
为了将来与某人对战的那一天，我希望拥有武器。
要是那个武器是活的，会有什么问题？——NO。
如果那个武器滔滔不绝，会有什么问题？——NO。
「……」
断发短路地这么想，猛然抓住枪柄后直接拉出地面。原来扎枪插得很浅，即使是臂力不足的她也能轻易拔起。
她稍微擦拭被泥巴弄脏的枪刀部分，试挥了几下。
「……判断这次的人生，算得上吉兆也。」
然后直点头，握住枪刃一带，任由枪柄在地上磨擦，步行离去。没有决定要去哪里，也没有思考要做什么。过去周而复始的人生一直是这样，只是漫不经心地徘徊在世上，被动地默默完成身为他人利用工具的角色。
一直以为那就是自己的生存意义，当然，也不觉得悲伤及空虚。
然而这一次，将有所改变。
只有这一次，不能被动行事。
这一次，不再当别人的工具，必须编织出自己的故事——
这是名为断发的少女，当时所始料未及的。
『咯咯咯！咯咯咯！不管罗！不管罗！可以捡走本大爷吗啊啊！本大爷会招来噩运！本大爷是世界的敌人！只要拥有本大爷，灾难就会像豪雨一样降临在你的人生哩——咯咯咯咯咯咯咯咯！』
「……你，有点吵矣。」拖着扎枪的少女，步行于没有月亮及星星的漆黑校园。
即使等在前方的是毁灭，她也毫下迷惘。
只是一如往常地前进，直到死亡都不伫足。
反反覆覆、反反覆覆、人生轮回不息。
Ragnarok-01／十九岁重考生 兴趣是电玩
我喜欢保护公主、拯救世界的旧款R P G。就是家庭游乐器常常会有的那种……具体来说的话，就像『勇者斗恶龙』第一代。
最近的电玩只有影像豪华，C G耀眼、声光震撼，但是里面没有灵魂，可以说只是漂亮而已。整个游戏都很肤浅。简单地说，不过是些将比家庭游乐器时代还陈腐的点子，弄得繁琐又不必要地难懂的游戏，就像半透明的可尔必思一样。
我讨厌那样。
娱乐就是要尽量简化才好。
我不买最新的游戏机，就是因为这个主张。
绝不是因为没钱，我可不玩没有灵魂的游戏。
嗯。
「啊……已经这个时间了。」我看了看挂钟，叹口气，决定不再胡思乱想。将玩到一半的R P G资料存入最近变得有够笨的家庭游乐器里，按下重置钮，啪地关掉电源。放置于凌乱的房问一角，旧电视里上演的拯救世界故事结束。
得去补习班了。
拿起丢在床边的书包，稍微确认一下里面。有今天上课要用的课本、笔记本、文具用品及参考书，这就是我现在的武器。虽然不能拯救世界，但可以增长见闻，念得好还能上大学。
今年一定要考上才行。
补习班又不是免费的。
「嗯……」
衣服——算了，就算打扮得漂漂亮亮，目的地是补习班的话也太空虚了。衣服这东西啊，只要方便行动就好了，装饰得太花俏也只是加重负担。我喜欢简单。简单的话，嗯，就不用花钱。
把书包挂到肩上后，照一下立在门边的全身镜。我不喜欢镜子，它的存在本身就叫人想吐，这是我妈不知从哪里买来放在这里的。
「长……长高了。」
裹着牛仔裤和T恤，毫无曲线可言的这副身体，过分朝纵向拉长，又纤瘦。周围那些家伙八成觉得我像个男孩子，随便他们怎么想啦。
「头发也……留长了。」
因为嫌剪头发麻烦而放任它留长，过肩的头发感觉怪不舒服的，浏海也几乎遮住视线。反正夏天要到了，天气又热，嗯，把它剪掉吧。
于是从书包里取出铅笔盒，拿起剪刀握住。
不迅速剪一剪会迟到。
「小栗不行！」
就在我抓起浏海，把刀刀靠在上面的瞬间，房门像被刮开似地打开了。我吓得往那里一看，我妈围着围裙站在那里，眼中泛着泪水。
「小栗小栗小栗！发生了什么伤心的事吗？妈妈看得出来唷！因为我是妈妈呀！可是女孩子不可以那么轻易剪掉头发，因为头发是女人的生命！对了，妈妈的生命不是头发，是小栗你……咦咦？我想要说什么啊！」
「……」我常常想，我的父母为什么总是这么亢奋。
正当我傻眼地这么想时，这次换成穿西装的爸爸出现，大概是要去公司。
「栗子栗子栗子！」
他似乎正要出门，大概是从玄关冲进来，看起来气喘吁吁。
「发生什么事了？栗子发生了什么事？啊啊！竟然握着剪刀！栗于，你一定是发生了伤心的事吧！对下起，我没有注意到！我没有资格当父亲……火乃。」
如同哪出家庭连续剧里的温柔父、母亲，我父母握住彼此的手，流下滂沱泪水大叫。可怕的是，那并不是演技。
「我们没有资格为人父母，哇啊啊啊啊啊啊！」
「我们犯了绝对无法补偿的罪啊啊啊啊啊！」
「对不起喔，小栗栗栗！」
「对不起喔，栗子子子子子子子子！」
哼，烦死了。
在这个虐待幼童、家庭冷淡事件频传，报纸及杂志皆感叹家庭结构瓦解的时代，我的父母总是像这样抱持过剩的爱情。因为不是坏事，我也不能阻止他们，真棘手。
「我只是……想剪头发。」我把剪刀收进铅笔盒，叹了口气。
这下原本相拥而泣的父母，满脸疑惑地看向这里。
「……你不是因为失恋之类的事受了伤，变得自暴自弃？」
「……你不是拿剪刀割自己的手腕，想透过疼痛感觉活着？」
「你们电视看太多了。」
我是普通人。
十九岁，是正在挑战大学联考的重考生，兴趣是电玩，顶多烦恼没钱和长得太高像男生，是个到处可见的平凡女生。
所以火乃、树夫——你们不用那么担心。
「……阿掘很幸福。」我不禁脱口而出，随即改口：「我，很幸福。」
静静道出这句真心话，只有这件事——就算我不说，你们也应该了解啊。然后将书包背在肩上，对他们微笑。我的傻爸妈像是感到安心似地维持相拥姿势，换成淌下高兴的泪水。我对他们挥手，穿过家里的走廊。
不是要去拯救世界。
不是要和谁对战。
只是要趁还没迟到前，抵达补习班。
「我走了。」我轻声说，在玄关穿鞋子。以前觉得棘手的鞋带，现在三两下就绑好了。
「小栗小栗小栗！」爸妈用跑的追上来，像在目送军队前往战地似地大力挥手：「小栗，再见！自己剪的话，发型又会像狼一样，你回程时用这个去美容院剪个可爱的发型回来吧！飞呀飞呀……咻，这是妈妈送你的礼物唷！」
妈妈把一万元纸钞折成纸飞机射了过来。这女人还是一样缺乏金钱观念，亏我是这么吝啬的说……哇，福泽谕吉的脸被折得歪七扭八，好好笑（注2：福泽谕吉，印在一万元日币上的人像。）。
「回程要小心唷，栗子！伹也不是去的时候就可以大意！说不定会遇到奇怪的人、野狗，还有落雷、陨石之类的！」
爸爸一脸忧心地警告我。姑且不论前半段，后半段的事就算小心也没有意义吧。要是以前的我，落雷这种小事根本不成问题，伹现在的我……只是普通人。
我虚应几句，奋力打开家门后奔出。
踩着脚踏车，笔直冲向补习班。
今天也是个莫名晴朗的天气。
这里是没有上帝的世界。
但也是到处都有上帝的世界。
在我的心中、爸爸的心中、妈妈的心中、甚至于小狗的心中，花鸟风月、天地万物皆有上帝的碎片。它们全都彼此影响，转啊转地无限循环，世界今天也没有停止地持续运转。
那个瞻小又温柔，我最喜欢的上帝——在最后的最后，为我们重新创造了残破到濒临毁灭的世界。
铃音。
谢谢你那时没有毁掉这个世界。
阿掘我，还算……幸福唷。
* * *
伪原栗子，判定第一志愿的合格奉是15%，E级。
「呜……」到了补习班，因为觉得口渴便在自动贩卖机买了纸盒装咖啡牛奶，一边啜饮一边随意打发时间。离上课时间还有五分多钟，我看着刚才去教师室领来的模拟考成绩，哀声叹气。
我很不会念书。
去年也没考上大学。
不过这是没办法的事，谁叫我没受过什么教育。当初是一下子三级跳，或者应该说是违规从高一开始上课，其实我连最、最基本的读写和加减乘除都搞不清楚，光要赶上其他人就很吃力了。
日本的教育水准颇高。
找了贤木当家教，总算追到一般人的程度，但还是赶不上去年联考，沦落为窝囊的重考生。又不是锁定特别难考的大学……虽说现在才夏天，看到合格率15%的微妙数字还是很沮丧。
可是啊，还是得至少念个大学呐……
而且我还蛮喜欢学校的……我想念民俗学、神话学，这一方面的东西。我当初在这个世界濒临灭亡前，曾稍微做过调查，觉得挺有趣，因而产生了兴趣——没想到它会成为我现在选择大学的基准……人生万事，塞翁失马，不知道会因为什么契机走向什么发展呢。
不过现在别说是学习了，连学习的地方都进不去，必须努力用功，一定要在今年考上才行。我拿出单字簿，哗啦啦地翻阅。教室里到处都是和我一样在念书，活像中了邪的人，不过也有宛如灵魂出窍似地一脸呆滞，一副已经放弃一切的人。
「小~栗☆」
就在我一边用吸管啜饮咖啡牛奶，一边默记日常生活中不大用得着的英文单字时——有个女孩坐到我旁边。
她今年十九岁，名叫越前海月，小名小月，是我高中同班同学。我们当时很少讲话，在补习班遇到后变得交情还下错。她很怕生，和我不同意义的下擅长交际，总是一副畏畏缩缩的模样。我会对她卸下心防……其实挺奇怪的，应该说是不可思议。不过我有时候会对她态度很粗鲁。
她的长相、动作，以及带点金属音质的声音，和铃音有点相似。
「早安。」
「早……开动罗。」小月随便打声招呼，马上从书包里拿出便利商店的三明治，开始大口食用。印象中，她好像随时随地都在吃东西。
我一边背英文单字，斜眼瞄她，还真能吃啊。
「……吃太多会肥喔。」
「唔，我睡过头了，没吃早餐呢。」小月夸张地耸肩，很自然抢过我的饮料喝，然后笑了。那笑容有如天使一般：「嘻嘻嘻~间接接吻☆」
「……」
这女人真叫人摸不透。
她露出无比幸福的模样继续吃着，然后像是突然想起什么，说出奇怪的话：「……对、对。小栗你知不知道食人鬼的谣言？」
「食人鬼？不是手长鬼？」听到陌生的名字，我不禁回问道。
「……什么是手、长鬼？」不用说——小月当然是一头雾水。
世界在濒临灭亡、再次构筑后，被重新创造成什么样子？尽管贤木从暗中，叹木正大光明地全力展开调查，事实上，至今仍是一团迷雾。
哪一件事被当成真正发生过，哪一件事遭到抹灭，哪个人留在历史或人们的记忆中，又有哪个人被遗忘，变成从来不曾存在？
这里变成什么样的世界？
我们还不清楚。
所以，或许我其实应该要有危机感。应该和贤木、叹木一起调查这个世界，一旦发现异状，就迎面击溃它。
可是贤木对我说：正常生活吧！
我已经不是不死怪物。身体是血肉之躯，和父母不论在户籍上还是身体上都有DNA等级的血缘关系……我不再是眼球掘子，而是以伪原栗子的身分为这个世界所接纳。
你也应该以普通人的身分活下去……贤木对我这么说。
我不是完全认同他的说法——但是，如果这么做是被允许的，我决定稍微过过平凡生活。过过我一直很向往，之前认为那是下可能实现的梦想而放弃的平凡人生、身为人类的每一天。
我已经不是杀害白雪公主的毒苹果。
不是上帝的、世界的敌人。
甚至不是不死怪物，只是到处都有的重考生。
姑且不管这些。
「那个……什么来着，食人鬼？那是什么？名字听起来怪下舒服的……」
我感到一股毛骨悚然的不安感——一问之下，小月说出让我觉得「竟然能边吃东西边谈论这种话题」的事。
「那个啊，详细情形我也不太清楚……不过电视上有报导，听说有人被吃掉了。」她嘴里塞满三明治，稀松平常地说出恶心的事。我到现在还不太能够理解，像她这种妙龄女孩的感受……
总觉得好累，我半眯起眼，小月莞尔一笑道：「因为小栗你不看电视才会不知道，引起很大的骚动呢。」
「对我来说，电视是用来玩游戏的机器……咦？造成骚动吗？说的也是——毕竟被吃掉的是人类。」
这是很严重的事。
虽然和小月的情况不同，我对这种事的感觉也相当麻痹了，不过还是从理论上明白到这件事的严重性。我原本也是怪物，一直以怪物的身分活着。如果是在那时候，我大慨下会有任何想法，可是我现在是人类，打心里对同胞被吃掉的事感到毛骨悚然。
吃人的鬼。
那才叫做怪物……
不会吧，大部分怪物应该已经从这个世界灭绝了。就算出现，负责收拾的断罪角色——杀菌消毒和不快逆流，也会在造成谣言前把它消灭掉吧。
杀菌消毒和不快逆流。
杀原姊妹现在还担任那样的角色吗？
还是，她们也……和我一样变成普通人了？
或者，连存在本身也消失了？
最后这个——我不想去想，我希望相信她们也被重造了。
就算只有一瞬间，我们曾经是伙伴。和我住在同栋公寓的古怪邻居。
「可是……」思绪快飞到不相干的地方，我赶紧把话题拉回来。
「为什么是鬼？又不是平安时代……很难想像犯人是鬼。既然会吃人类的话，下手的多半是野兽吧。」
「没有动物会吃人啦。」小月信心满满地断言，但真的有，比方说熊就是。虽然附近没有发生，但饲养的狗认真起来也是会吃人的唷。
不过算了，这是个和平的时代，谁晓得野兽能有多恐怖。
「我说喔——」小月从包包里取出第二个三明治，手在头顶上比了比。
「听说被目击到的犯人啊，头好像像这样尖尖的。L
「头尖尖的？」
无法想像。
小月幸福地吃着，继续说出叫人分不清是梦境还是现实的话。
「应该是戴帽子吧。像小丑那种，就是在舞会上戴的尖帽于。既然头是尖的，与其说是长角，戴帽子的可能性比较大吧？一定是天色太暗，把帽子误看成角了……所以，如果要给犯人取名丰的话，我觉得叫食人小丑会比食人鬼贴切。」
「感觉恐怖食人小丑比较有视觉效果。L我想像了一下小丑浑身是血笑着的画面。
就在我们聊着这类愚蠢且无足轻重的话题时，今天的讲师威风凛凛地大快步走进教室。他长得一脸顽固，散发非常高傲的气息。
「哇，『食蚁兽』来了，得快点吃掉。」小月大口吞食三明治，结果噎个正着，呼吸困难。我一边拍她的背，深叹一口气。
虽然不知道那是食人鬼还是什么，反正和现在的我无关。
我打算旁敲侧击问一下叹木，看那是一般人类罪犯，或者真的是怪物——不过不会积极地去寻找、狩猎。那种事就由担任适合角色的大碎片去做吧，这才是世界的正确架沟，和现在的我无关。
不过，要是那只鬼威胁到我的日常生活……难保我到时候会怎么做。
「那么开始上课！越前，不准在教室里吃饭！味道会残留！L
「好……对无起。」
听到食蚁兽老师口沬横飞的斥责，小月假装诚心道歉，偷偷对我伸舌头笑了。这就是现在的我，理所当然渡过的每一天。至于大碎片、世界命运，一切早已成了遥远世界的故事。
我现在的最大敌人是……三角函数和英文文法（顽强得很！）。
* * *
上完无聊的课，我决定在晚餐时间前回家。
我家至今仍下流于形式的保有这年头少见的家族围炉习惯，晚餐向来都是全家一起吃。用餐时间多半是配合最后回家的爸爸，妈妈会传简讯告诉我「今天■点吃晚饭唷！」。
要是被朋友看到我和爸妈亲密地传简讯，就太丢脸了，所以我都偷偷传。
「『那我今天先在外面消磨时间再回去……栗子』，好了。」
离开补习班后和小月绕到游乐场，我趁着玩到有点累，稍作休息的空档回简讯给我妈。一如往常大约十秒就接到回覆。明明打了一大堆表情符号和文字，为什么可以回得这么快？
我爸妈实在太溺爱我了……
虽然没什么下好。
听妈妈说爸爸今天会工作得比平常晚，好像九点才会开饭。我必须多消磨一些时间。钱的话，妈妈早上有给我，用来打发时间绰绰有余。
我「啪」地盖上手机，把玩起手中的百元铜板。
游乐场的游戏大多只需要单纯的反射神经和动态视力就能不断闯关，选对了游戏，可以用几百圆玩上好一阵子。我虽然不再是不死之身，也失去了超越常人的体力和臂力，不过靠经验累积下来的能力似乎不会衰退，身体还牢牢记得。
我旁边这个喝着乌龙茶的小月也是相当厉害的玩家，不过除了必须用头脑的益智游戏外，还是我比较强。虽然我认为会玩电玩根本没什么了下起。
「哇……小栗，你的手机好破旧喔。」在游乐场一角，小月坐在长椅上，一边晃动双脚，一边看着我的手说。
——嗯，这个嘛，我的手机是好几年前的机种，虽然很小心地使用……细小的刮痕和污点还是很明显。换作别人早就买一只新的了吧？
「这只手机对我很重要。」我把手机靠在胸前握住，微微一笑。要是我说这只手机的前任主人是上帝，小月会露出什么表情？
是会傻眼？发火？还是狂笑？
可是啊，小月，这真的是上帝的手机。
自从那场世界濒临毁灭的最终战役结束，一切画下句点，好一阵子不知该何去何从以来——它就被我当作铃音的遗物。当然，铃音并没有死，只是心情是那样。
这只手机是贤木当时给我的。里面保留了许多铃音和贤木充满回忆的简讯，我认为应该由贤木拥有。不过他说「我要是拿着，会成天盯着它，什么事也做不了」，用这个理由硬塞给我。
毕竟里面还留着简讯，大可不必勉强使用下去，可是不知道为什么，我就这么继续用了。拿着留有铃音只字片语的手机，感觉就像是她在我身边守护着我。
不过，我不会告诉小月这些。
因为全部解释起来会没完没了。
「……？」
突然闾，我的手机响了。
是简讯铃声。
我感觉心神不宁，再次打开折叠的手机，确认传来的简讯……没看过这个号码。
FROM ★ 小梦
TO ★ 妈妈
……谁啊？
我的这一型手机可以自行打上收讯人姓名和自己的名字发送，不用事先登录号码，所以我不知道这个『小梦』是谁。我有认识叫这个名字的人吗？
收讯人姓名的地方也很让人在意。妈妈？
是有人不小心输错号码传来的吗……
还是恶作剧？或是恶劣的扰乱简讯？
我一边这么想，一边浏览简讯内容——不禁感到困惑。
「这是怎么回事？」
主题 ★ 跟小梦玩嘛
内容 ★ 黑白配，男生女生配。前面。
「前面？」
我不由得转向前方。还来下及警戒，身体已经反射性地动了。小月一脸不可思议地盯着我。
「怎么了，小栗？」
「……」
「你等我一下。」我小声地对她说，起身慢慢往前走。看到了，正前方那幅似曾相识……还以为不会再见到的景象。
对了，这里是游乐场。
嗯，你会出现的地方也只有这里吧。
在正前方的一百五十圆拼图机器上，显示着巨大箭头『→』，一看就知道不是拼图游戏的画面。循着指示往前走，又出现『→』、『↓』、『→』。在箭头指引下，我保持警戒走着，来到一台射击游戏的箱形机器前。
这是常见的模拟厢型车内部，坐上去后握住枪，击杀显示于眼前大萤幕里的敌人。这时，从以布帘隔开的内侧传来可爱的声音。明明感觉不到人的气息。
『进来。』
「……」
我点头，钻进昏暗的内侧，快速拉上布帘。
然后在汽车座椅上坐下，静静看向前方。
『嗨。』画面里伫立着一名少女，她的背后布满无数眼球。
少女不是以前见过的那副拟人昆虫面貌。毕竟她当时受到虫操控，说不定现在这身姿态才是真正的她。
只用绷带团团裹住一丝不挂的身体，这装扮比全裸还可耻。仔细看后，发现那个绷带其实是由她的长发组成，形成类似螺旋般的复杂构造——好好穿件衣服不就得了。
头部左右各长出像山羊一样……应该说是像西洋恶魔一样的角；双眸里没有瞳孔，而是平滑的红色，异于常人。像在掩饰丰满的身体般，她很宝贝地抱着老旧的泰迪熊。
我和眼前的少女沉默地对视了一会儿，然后长叹口气后问道：「你是……梦界兽吗？」
『叫我小梦。』她摇头要起性子，做出和成熟外表不相称的动作：『不叫我小梦，我就不眼妈妈讲话了。』
「……」
这家伙，本来是这种个性吗？不过……嗯，她上一次几乎从头到尾都被操控——这恐怕是她第一次说话吧。
我一边这么想，环抱手臂不知该采取什么态度才好。这家伙被蛇假扮的虫操纵利用，与我们为敌，最后命丧泪歌模拟燃烧弹的打击空间之下。在世界结束，并重新构筑后，的确有不少原本已经死掉的家伙复活……没想到连这家伙也复活了。
不过总觉得怪怪的，这家伙究竟是敌是友？正常来想的话，应该要对她保持警戒，可是我感觉不到她的敌意。
话说回来——这家伙为什么叫我妈妈？
当初是因为我和铃音提供养分，她才得以孵化成型……她之前也喊过我妈妈，可是她为什么会记得？
世界濒临毁灭，在最后的紧要关头被重新构筑——结果，除了幸存下来的我、贤木、叹木、Break、还有小龙和御贵以外，所有人的记忆都被重新设定了。
他们失去最终战役的记忆，以全新登场人物之姿，带着几乎相同的任务……继续活在这个世界。比方说小啮虽然拥有一人房的能力，重逢时，他已经不记得Break了……Joker也还是泪歌，伹是她的身体没有埋入Break的弟妹，好像也发挥不出和我对战时的强大能力。
我不知道铃音将这个世界改造成什么模样，只知道唯独在最终战役中幸存的人，才记得濒临灭亡前的世界。其他人大多忘得一干二净，在和平的设定下被重置于这个世界。
贤木愿凤没有创办永远研究所，与贤木一起调查最终战役、以及重新构筑后的这个世界；Joker也有好好扮演小龙和贤木的母亲角色。就连应该也在某处被重造的最弱、手长鬼、『舌刀』以及虫群，如今在这个世界，应该也是在没有阴谋、不互相残杀的情况下，无忧无虑地活着吧。
一心寻死的上帝——因为不堪痛苦而服毒，处于崩溃边缘的上帝。
濒临毁灭的那个世界，就是映照出上帝这样的心境的镜子。怪物蔓延、腥风血雨的斗争不断，到最后所有人都痛苦挣扎地死去。那是个阴郁的世界。
但是上帝没有死，她慢慢恢复……现在似乎朝气蓬勃地活着。这个世界的和平，就是最好的证明。
一切都如此无忧、温和、平稳。
没有斗争、没有相互残杀的和平世界。
这就是现在的世界，是映照上帝心境的镜子。
这么说，这个梦界兽也是……友方罗？与其说友方，至少不是需要警戒的对象？不对、不对，说起来……为什么应该没有记忆的这家伙，会喊我妈妈？这才是必须先思考的问题。
「梦界兽……」
『……』
「啊，那个，什么……小、小梦。L
『嘻嘻嘻。』梦界兽露出可爱的笑容，抱紧泰迪熊，用撒娇的眼神看着我：『什么事，妈妈？你要陪小梦玩吗？』
「不……也好。小梦我先问你，你为什么叫我妈妈？怎么说——是这样设定的吗？被这样重组——唔？搞不懂……我到底想说什么……」
『？？？』在布满眼球的诡异画面里，梦界兽疑惑地歪着头，接着开口道：『嗯，妈妈。有人来警告小梦。』
「警告……？」
『嗯。』梦界兽忸怩地笑，鲜红眼眸直盯着我。完全吊诡的异常光景。好久没有体验到这种灵异现象，我感觉烙印在体内的经验及防卫本能，发出激烈的警讯。
我看着梦界兽，与她四目相交。
『唔，小梦想说「这样好吗？」，可是不知道好不好——又觉得这种感觉很讨厌，才想必须告诉妈妈。那个，有人告诉小梦还有……其他人，前一个世界的事唷。』
前一个世界。
是指那个充满杀戮的，『虫，眼球』神话世界吗？
那个濒临灭亡，险些在血海中结束的昏暗世界？
这个世界好不容易恢复和平，居民以为会永远无忧无虑地活下去——是谁把对他们而言的前世、把那个世界的事告诉他们？
『小梦也是听那个人说……才知道妈妈的事。你是妈妈对吧？是小梦的——妈妈？』
看着梦界兽战战兢兢地这么问，我推测到一件事。那个人可能真的到处告诉大家那个世界的事，但是被告知的人并没有恢复前世的记忆。没有取回——自己是怎么生活、做什么事、怎么死——的这类回忆。
但是，尽管如此……我的确伤害、拒绝了梦界兽，害死了她。
罪孽不会因为那是前一个世界的事就消失。
我默默地把手伸向萤幕，轻抚梦界兽的头。尽管无法真正触碰到，梦界兽还是开心地对我微笑。
『嘻嘻嘻，小梦的妈妈……』她的脸颊一红，眼眶里浮现泪水：『我好寂寞喔。因为一直孤伶伶一个人，所以好寂寞喔。』
「对不起，小梦。」我的孩子，我不会再让你遭遇不幸了。
我在心中下定决心，再次看着梦界兽。「小梦……到底是哪个笨蛋对你，不，还有对其他人——吹嘘那个不需要回想起来，痛苦世界的记忆？拥有当时记忆的家伙应该不多……」
他的目的也很让人在意。
为何事到如今才要挖出那个世界的事？是谁，为了什么目的，做出这种蠢事……
『嗯。那个，她叫小梦不能说的……可是小梦比较在乎妈妈，决定说出来。把前世记忆告诉小梦的人——』她喃喃道出这么一句话：『现在，就在妈妈的后面呢！』
我猛然回头，没有半个人。应该说，我的背后只有椅背和墙壁，什么也看下见。只好先把视线栘回前方，发现梦界兽捧着肚子大笑。
她的眼中泛泪（这个眼泪和刚才的不同，真气人），一边笑到岔气，说出荒唐的事。『我开玩笑的啦？』
「揍你喔。」我其实是挺认真地在说，但是梦界兽丝毫不以为意。嗯，我大致懂了。基本上这家伙还是小孩子……对她愈认真只会愈累人。
就在我感到傻眼时，梦界兽露出正经的表情，凝视这里。
『嗯——小梦不知道是谁呢。因为是第一次见面——不过，既然可以找到为了不被人类发现，融化隐藏起来的小梦，跟小梦说话，应该不是人类吧……』她不得要领地解释，在最后补充道：『那个人是这样说她的名字——「妾女身乃残虐的虫之女王」……』
「虫之，女王？」
『「断发」。』
「断……发？」果然是没听过的名字。
但是——虫之，女王？
所谓虫，是指那个虫吗……那些家伙有女王吗？虽然有女王的昆虫很多，诸如蚂蚁、蜜蜂之类的，可是那跟我说的虫没有什么关系。
残虐的虫之女王——断发，是吗？
姑且记住这个名字吧，总觉得有种不好的预感。
『小梦只是要告诉妈妈这件事。虽然很希望妈妈陪小梦玩——』梦界兽一脸惋惜地皱眉说：『都是那个虫之女王在暗中活动害的，杀菌消毒好像有了反应，开始行动了……要是小梦被她发现的话会被杀掉，所以现在想逃到远一点的地方。』
「杀菌消毒行动了……」
既然如此，交给杀菌消毒就好了吧。杀菌消毒有多强，我可是亲身体验过。就算叫做女王，只要对手是虫的话——应该不可能失手。
就在我思考这些事时，梦界兽可爱地挥手。『妈妈，再见。等一切结束后，小梦再来找妈妈……要跟小梦玩唷？要玩很多、很多唷？』
「嗯，我答应你。」这次绝对不要彼此残杀，我会陪你玩的……小梦。
我露出微笑，向她挥手。她像是突然想起什么似地眨了眨眼： 『对了对了，妈妈，另外一个妈妈她——』
「你说铃音吗？嗯，铃音已经不在了……现在没办法和她见面。」
我插嘴道，自以为猜到梦界兽要说的话。结果她一脸讶异地说：『不是喔？我来见妈妈前，也找到了另一个妈妈……跟她打过招呼了。那时候，她托我传话给妈妈。』
「咦？」
她在说什么？
我目不转睛地凝视梦界兽，她莞然一笑，说出那个『传话』。
『她说：『对不起，小掘……我来了。』』
* * *
我决定在游乐场门口和小月道别。
她好像很气我放她鸽子跑去别处，不过一说下次请她吃饭，她的心情一下子转好了。我其实不想增加朋友的体重……算了，没办法。
小月不知误会了什么，她握住思绪混乱、心不在焉的我的手。
「没问题的啦！小栗！不要因为模拟考考坏了就那么沮丧！未来一定会有好事发生
「不……嗯，我不是因为这个。不过，你为什么知道我的模拟考成绩？」
「我偷看到了。」
「你这家伙，一点都不能大意！你的也给我看！」
「不要☆不要给人看☆」
这样打打闹闹后，感觉心情舒畅了些。朋友还是最重要的。我们就这样站在停放于游乐场门前的脚踏车旁，握住彼此的手嬉闹了好一会儿。十九岁重考生，丝毫不在意他人眼光，不顾羞耻。
「嗯，没问题、没问题！今年一定会考上啦！」
「唔……今年一定。」
彼此频点头。突然间，小月大声唱起歌来。「啦啦啦~☆如果要联考~的话☆这么做就对啦！OUT☆」
「S A F E？」
「YO-YO-I-NO-YO-I☆」
因为是曾在哪里听过的歌词和曲子，我不禁跟着打拍子——然后猛然意识到一件事，喃喃自语：「不对，这个是野球拳的歌词……」
「这是考试拳啦！是野球拳的不同版本，三野文太（注3：三野文太，日本电视节目主持人。）电视上说，只要每天这样做就一定可以考上！」
「谁是三野啊？听都没听过。」因为我从来不看电视。
总之，拜这首蠢歌之赐，恢复了不少元气。刚才因为和梦界兽意外重逢——又听到让人在意的事，心情很混乱，现在总算稍微放心了。
最重要的，真的是……朋友。
我目送一边挥手，一边缓缓踩着脚踏车的小月离去。她的身影逐渐消失，这个城镇今天依然风平浪静，我不禁松了口气。
是啊，没错呢。
因为世界变和平了，已经没有人会做危险和讨人厌的事。
没错吧？铃音，你也很幸福吧？所以这个世界才会这样和平——不管是明天或后天，未来会一直这样平静下去吧？
因为你答应过我，你会努力的。
咦？只有这件事吗……总觉得好像还约定了别的事。
「唔……」我努力回想。记得她好像说——要是又觉得很痛苦，会再……
「算了。」我放弃思考，拉了拉留长的头发。反正想思考一些事，离晚餐时间又还早，我决定随便找间美容院剪头发。要是钱还有剩的话……就去久违的观音逆呋镇玩吧。
去世界的中心。
我们的回忆之地。
「……我是谁呀？」
突然间，与宛若摇晃铃铛般的清脆声同时，有谁从背后阻挡我的视线，用手蒙住了我的眼睛——我感觉到背后的柔软触感，那是熟悉而温暖的某人的身体。
我的心脏用力跳了一下。
难道。
不可能吧。
如果说我没有预料到……不，是没有期待的话就是骗人的。虽然不知道是谎书还是认错人，听到梦界兽提到她——想见面、或许还能见面的心情顿时涌现，不可能没有期待。
可是、可是——
「猜不出我是谁吗？好久不见了呢。」对方有些遗憾地说，放开了手。
我没有动。身体僵住——连回头也做不到。
「你，长高了呢。我一瞬间没认出来呢。」
那是我喜欢、贤木所爱的带点金属音质的声音，轻松的闲话家常。是我一直渴望，即使是不被允许的愿望，还是想再听到的——我最重要的声音。
「别害怕。阿掘，转过来呀。」
她静静握住我的手，我这才终于向后转。
这不是梦也不是幻觉。
更不是幻想或认错人。「嘻嘻嘻，总觉得不太好意思呢……」
在我眼前微笑的是，这个世界的上帝——宇佐川铃音。
Ragnarok-02／血、肉、骨头的人偶吊饰
深夜。
「这个嘛——」
在没有人烟，静寂的住宅区一角。
「我不讨厌怪品味，不过欠缺美感的古怪可不行。如果是真心诚意地刻意作怪，创造出来的成品就是艺术……但是，如果结果只是变成没格调的怪诞，那就真的是差劲的嗜好了。」
街灯秩序井然地排列着，看得到好几栋已经熄灯的透天厝、高级楼房以及公寓。夜空中的贫瘠星点宛如自动贩卖机的光亮般微弱，寂寞的柏油路上完全没有车辆驶过。
一名女性伫立于斑马线正中央。
「必须……杀菌消毒呢。」她喃喃道，疲惫地叹口气。结果，从她的口中发出咻——如同茶壶冒出蒸气时的声音。
这是当然，因为她使用了不是用来预防感冒或过敏，而显然是为了防尘或防毒气制作的硬式口罩遮住嘴巴。这个异物，在那身不醒目的朴素服饰上显得格外突兀。
一头纯白色及腰长发扎成一条辫子。身上穿着背面印有天使羽翼的圆领背心，和长度及膝的牛仔裤。
她的名字是杀菌消毒。消菌消毒——杀原美名。
她是继承了上帝角色一分为七后的七大碎片之一——拥有诸如找出世上邪恶及污秽后加以狩猎的断罪角色、当年摧毁世界，只留下诺亚方舟的洪水传说中的怪物……等种种响叮当名号的大碎片——杀菌消毒的人。
这样的她从事护理工作，几乎每天都会到镇上的医院，回家后还得兼当呱噪的妹妹的保母。今天也是值完早班后又义务性加班，在身心俱疲的情况下，她其实很想赶快回家，小酌几杯后上床睡觉。
即使是不死之身——疲劳会自动恢复的大碎片——不表示就『不会累』，何况连续工作会让人感到厌烦。就算疲劳一下子就消失，也很难提得起干劲。
所以，美名现任觉得很不耐烦。
和其他大碎片相比，杀菌消毒有太多的琐碎工作。
美名站在没有车辆通过的车道，斑马线正中央，咻——地叹气。
她微微往上看，有个东西垂挂在运作中的号志灯上。
那是品味奇差，由血和肉和骨头组成的人偶吊饰。
是遭到虐杀后，被挂在号志灯上的人类尸体。
「……」
美名环视四周，顿时感到泄气。
因为她发现到处都有再也不能说话的尸体被倒吊着。每一具都被以自己的衣服绑在号志灯上示众，不知意义何在。美名不由得想起塔罗牌里面的倒吊人，还有曾经在电视上看过，吊挂在肉铺里的猪和牛。
每一具尸体都还很新。
淌着鲜血，死后尚未僵硬的身体，瘫软地随风摇晃。有几只虫和小鸟靠近，聿好这时间似乎没有人在住宅区内走动，被发现肯定会引起大骚动。
尸体种类男女老少形形色色——不过还是有几处共同点。
所有人的死法都相同，他们的外伤都一致。
首先是推测为致命伤的贯穿心脏伤痕，这是用扎枪或日本刀之类的尖锐刀刃一口气刺穿胸膛，恐怕是当场死亡。心脏也是不死者共通的致命部位……不管对方是何方神圣，只要刺这里就必死无疑。
美名思忖，万一必须跟弄出这个惨绝人寰景象的犯人交手，可不能大意。对手似乎知道不死者的弱点。如果是怪物，也具备相当高的智慧。因为一般怪物的攻击都是不加思索地以身体冲撞或啃咬对手，伤口下会像这样一致。
当然，也有可能是某个人类犯罪者心血来潮，专门锁定心脏。不管怎么样，还是提防一下的好，就算是堂堂杀菌消毒，要是被贯穿心脏同样就玩完了。端看对手的身手如何，美名也可能被杀。美名的身体机能虽然因体内寄宿的大碎片而强化，但又不可能一下子变成拳法高手，加上她的战法自成一派，根本无法与正式学过枪术的对手抗衡。
「……」
话说回来，这些尸体还有个更叫人在意的共通伤痕。
就是从耳朵流出血液。
美名曾想过会不会是受到强烈音波刺激，震破鼓膜，但那样应该会两边耳朵都出血。她看过尸体后，发现只有单边耳朵流血。或左或右，左右虽然不一，但都只有其中一边。
她觉得事有蹊跷，便轻轻一跃，将吊在眼前号志灯上的尸体拉下。那是高中左右年纪的男孩子，可能是在夜游吧，一副吊儿郎当的模样。大概是玩够了正准备回家时，遭到什么袭击。尸体横在马路上，美名摸了摸他出血的耳朵，不禁皱眉。
「难道……」她把手放在他的额头上，试着用力一压。
额头像鸡蛋一样一下子就压碎了。美名的手掌只感觉到头盖骨的触感——感觉不到理应填满脑内的脑浆。
也就是说。
「从耳朵……吸走……脑？不会吧——真是低级嗜好。」
铿——后方发出尖锐声响。
美名猛然回头，发现有人站在那里。隔着依然空无一人的车道对面，在挂着诡异尸体人偶吊饰的行人用号志灯下，街灯照亮了一名缺乏真实感的少女。
一头金色头发、深红色眼睛，穿着看似行动不便的祭司服装，以及类似小丑的尖
她的全身，尤其是嘴巴——沾满了大量鲜血。
右手拿着不祥的扎枪，明明是无机物，却发出和野兽一样的浓浓臭味。
「你……是谁？」美名全身绷紧，将拥着的尸体平放在马路上，站起身。两人相距只有一个狭窄的单行道，不到数公尺。美名只要一个跳跃就可以碰到她。
美名一边衡量间距，对于掌握下到眼前这个像人又像怪物的对手的真面目，感到有些困惑。从喷到她身上的血来看，把尸体诡异地吊在号志灯上的，应该就是眼前这名少女，但不知目的是什么。
这家伙是我的敌人吗？
是世界的敌人吗？
如果是的话，我就必须收拾掉她——可是，她的存在感太薄弱了，感觉不到她的目的意识。就好像……只是正好路过这里，实在不像是主嫌。倒像是被谁操纵了——
然而少女却以平淡的口吻，主动声明自己的罪行。
「判断似乎意外……钓到大鱼也。」她不带情感地丢出一句：「要是能出现一只怪物，就太棒了，因此——」
「什么嘛——意思是我直接上勾了？」美名更为警戒。那个品味古怪的人偶吊饰，原来是为了用血之类的东西，引诱出美名这种活在世界暗处者的诱饵？如果是，为什么要这么做？目的、理由是什么？
面对摆出备战姿态的美名，金发少女不为所动，稀松平常地点头道：「感觉就像……因乃是人偶吊饰，故钓鱼。」
「……」
「嘻嘻……妾身判断，觉得好笑就要坦率地笑矣。」
不，一点也不好笑。
这家伙是怎么回事啊？反应怪怪的。看不出她的角色个性。
美名一边拉开毒气口罩，一边困扰于不知该如何应付这个彷佛从绘本世界里跑出来的奇妙对手。不知是敌是友，是不是可以直接消灭的对象。如果她有意对战的话——美名当然也会应战，将她消灭掉，可是眼前少女看起来一副茫然若失的样子。
既没有释出敌意，也不具杀气。
只是呆呆站着。
「你……是谁？有什么目的？」
掌握不到眼前这名滥杀无辜人类、侮辱尸体，恐怕也吸食了脑，活像怪物一样的少女的目的。说起来这家伙到底是何方神圣？是人？还是陆物？
「妾身之名乃断发。残虐的虫之女王是也。」
还是不带任何情感，她以轻松的口吻报上名——
「目的非常简单。」然后非常认真地斩钉截铁道：「征服世界是也。」
在听到这句话同时，美名受到来自背后的攻击。
*
对眼前少女的蠢话傻眼，并感到微微寒意的美名，靠着动物本能的反射动作微微扭动身体，攻击只掠过她的身体。
流血了。美名一跃而起，与自称断发的少女拉开距离。
「唔……」
怎么回事？
发生了什么事？
为什么有人从背后攻击我？
「漂亮。」
断发对美名报以赞赏，语气中依然不带丝毫情感。声音和动作空洞无生气，听起来像是发自内心赞美，又像只是随口说说。
「不过，给你一个衷心的建议。」
「是也。凡与妾身们作对者——犹如欲饮尽海水矣。」
音质完全相同的少女声音，与断发的声音重叠。
这时，美名才终于知道，从背后攻击自己的存在的真面目。
出现了两个断发。
「妾身的能力乃永久循环以及无限增殖。」
「死了也不会消失，会无限增加……」
外貌一模一样，唯独手上拿的扎枪，以及印在衣服及肌肤上的血渍不同——比双胞胎更一致的复制品，这就是从背后偷袭美名的对手真面目。
两个断发彷佛镜中倒影般嗤笑。
「能够消除存在、固定存在……的大碎片杀菌消毒的确很强。」
「然而，你有耐力永无止尽地，持续消除无限增殖的对手吗？」
「只会愈来愈疲惫，到最后耗尽碎片力量——」
「或者四面八方被不断增加的妾身包围，死于被压死，此乃你的命运。」
断发你一言我一语，缓缓朝这里走来。对手的动作虽然缓慢……如果她们所言属实，无关强弱次元，这种对手真惹人厌。
怎么打败、怎么打败都会复活。
就算不打败也会不停增殖。
永久循环及无限增殖——没听过这种能力。
「此乃数量的暴力！」
断发以奇怪的拿法举枪，骄傲地如此宣告。目标应该是那个持扎枪的家伙……那是本体，可是杀掉她就能消灭全部的断发吗？会这么容易解决吗？
总觉得就算打倒那个浑身是血的家伙，其他断发还是会毫发无伤地攻击过来。
遇上棘手的敌人了。
不过——其实也没什么差别就是了。
刚才，我被增殖的断发从背后以小刀还是什么利器划伤。现在伤口已经复原，多少可以从这里推测出敌人的能力。
首先，断发本身并不强。
她手持武器自背后偷袭，却未能杀死我，可见个体的她战斗力相当于一般人。倒是那把金色扎枪给人一种阴森的感觉，看来原则上只要小心那把扎枪就够了。
她虽然无限增殖成两个人——
「你，没有尸体就没办法增殖了吧？」
刚才，在断发从背后袭击美名的同时，美名直到遭受攻击的前一刻都在调查现场。她发现吊儿郎当的男孩尸体消失了。这现象只有可能是……尸体变身为断发。
是啊，要是可以凭空冒出一堆的话，真是太扯了。若不是有作为材料的尸体，她应该发动不了无限增殖能力吧。
而被当成人偶吊饰挂在附近的尸体，除了是用来引出美名和其他怪物的诱饵，同时也是断发的武器。美名如此推测，一副胜券在握的样子。然而——
「不……」断发的头猛然一歪：「就算没有尸体也能增殖也。」
如其所言，金发少女在美名眼前，有如低等生物一样地分裂，出现分毫不差的第三个断发。倒是血浆和扎枪果然没办法复制——
既然没有尸体也能分裂，这下真的棘手了。就算以为全部消灭，也可能在哪里预藏了一具，而陷入怎么杀也杀不尽，如同扑灭害虫的作业一样。
真麻烦，虽然不打算输，但也没有赢的把握。最好赶紧溜之大吉吧，但是——
「杀菌消毒啊，你觉得妾身吸食尸体脑浆很不可思议吗？」
正当美名在脑中拟定战略时，断发从怀中取出某个类似吸管的东西，展示给美名看。她八成是用那个刺入被害者耳朵，「唏留唏留」吸食脑浆吧。竟然做这种恶心的事。
「妾身当然不会没有意义地做这种事。」
「是也，妾身之所以食用脑浆——」
「乃为了复制该存在也。」
在说话同时，其中一个断发改变了模样。
是那个吊儿郎当的男孩。恐怕是在夜游回程时遭到袭击，被贯穿胸膛吸食脑浆的可怜被害者。不带丝毫情感，散发昆虫般气氛的他……眼里闪烁着与断发相同的红光喃喃道：「虽然无法像最弱的肉体变化一样，随心所欲改变肉体——」
「若想要复制得分毫不差，是有可能透过读取记录在脑中的人体设计图做到矣。」
青年说到这里，又恢复成断发的外貌。只要她希望，恐怕可以从记忆的设计图中自由挑对象变身吧。唯一的共通点是红色眼睛——
原来如此，美名总算知道断发的真面目了。
残虐的虫之女王。
虫。原来如此，虽然她一开始就报上名了。
「你是神虫天皇。不对，应该说是神虫天皇的本体吧？」
美名刻意轻描淡写地揭穿不用说就知道的事实，于是断发点头。
「妾身乃残虐的虫之女王。」
「碎片名乃神虫天皇，任务为世界末日，乃毁灭世界的终末之兽……」
「将吸取所有人类的脑浆，吸取大碎片的脑浆，把存在这个世界的一切都复制成妾身——」
她们就像蝉或金铃子，声音重叠地唱和，犹如刺耳的歌声一般。
「将存在世界上的所有人类、动物、怪物复制成妾身。」
「将全世界的有生命体复制成妾身，创造出完美的和谐世界是也。」
「包括大碎片也不例外，全部复制为妾身。」
她叨叨絮絮地嘟嚷着，讲得好像那就是世界真理，如此斩钉截铁。
「这个世界不需要『别人』。所有的别人应该都是上帝的碎片，这个到处都是别人，七零八落——的世界根本是错的。」
「一切存在皆应统合于断发之名下矣。」
「此乃……单纯明快，形同征服世界的妾身目的——」
断发威风凛凛，无比骄傲地齐声宣告：「命名！这就是终极目的——『神略战争』是也。」
「……」
这名字真俗气。
「这样啊，嗯——」
该惊讶、害怕、还是该笑？美名无法决定要采取哪一种态度，干脆不去想它。
吸食一切有生命体的脑浆，复制成自己，创造没有『别人』的世界……如果断发的这个目的达成了，就某种意义来说，完美的和平世界确实会降临。
但是。
「没有别人的世界太无聊了，我讨厌那种世界。明明最讨厌『我』，要是世界变成到处都是我的话，岂不是糟透了。讨厌别人、讨厌自己、也讨厌世界的我，即使嫌麻烦还是一直活着……」
右手拿出消散一切的消去存在喷雾罐。
左手取出固定一切的固定存在喷雾罐。
杀菌消毒杀原美名紧握住发挥大碎片能力的工具——自己的武器，喃喃说着只是个人任性的非场面话。
「是因为『可能会出现喜欢的人』的希望呢。」
美名理所当然地宣告，就算不知道有没有赢面，她还是投身战场。不是为了世界、人类、或是要阻止断发征服世界——只是非常单纯地，对断发想把世界的未来变成她不喜欢的『完美和平』感到不耐，决定要击溃她。
别人会消失？所有人被复制成某人的化身？
那样的世界、那种完美，根本就和死亡没两样啊。
「妾身本来就没有期待别人能够了解矣。」第一个出现的断发，眯着眼，抡起不祥的扎枪叹道：「算了……只要全部变成妾身的复制，不用沟通，也毋需像这样斗争，就能大家彼此了解是也。」
「因为无法彼此了解，才会想尽办法沟通。况且人就是因为有竞争，才能够成长的不是吗——」美名感到非常不愉快，猛然压下消去存在的喷雾：「要是别人都消失，不就连讨厌的事也做不成……更甭说去爱人了，那种世界我可不敢领教！」
在洪水传说中贪婪地吞噬了一切的白色雾气，顷刻间，毫无意外地吹散了浑身是血——认定为本体的断发。从身体正中央整个挖空消失，只留下手指和脚趾……这下反倒是美名感到困惑。
再怎么说也太容易了。
我赢了？毁掉本体，就能杀死断发吗？
「……当然，你如果以为这样就结束，就太天真了是也。」
不知是什么时候抛出的，血淋淋的断发消失前拿在手上的扎枪，在空中转啊转地下停飞舞，由其他断发接住。衣服和肌肤都洁白无瑕的斩断发，单手持扎枪，弹指发出巨大声响。
于是，挂在各个号志灯上的人偶吊饰，在瞬间变身为断发，砰砰砰地掉到地面。数量——大约有十来人。每个人都以不带情感的红色眼睛看着美名，呆呆地伫立着。
有如群聚的虫，或是聚集的强尸，美名本能的感到不快。
呆立在原地，持扎枪的断发淡淡地对她说：
「你也变成妾身的分身吧。」
面无表情的断发，用小小的舌头舔了自己的唇，流露出极细微的情感。
「开动罗——杀菌消毒☆」
*
「……啊，在那之前。」
这时，断发猛然高举手上扎枪。看到她这种没干劲的动作，原本准备飞扑而上的美名，蹬了空。
美名实在搞不懂她，眼前少女拥有独特的步调，就好像和反覆无常的猫交手。
还没使出全力对抗，美名已经累了。断发不理会这样的她，以轻蔑的表情看着扎枪。
「芬里尔，你去安全的地方避难。」
『咯咯咯！』
一瞬间，扎枪发出了声音。
如果说断发的声音像虫鸣，名为芬里尔的扎枪，声音就像是野兽在咆哮。宛如狂风暴雨般，彻底扰乱听者的心。
发出非人类声音的他们，继续无视美名存在，嘈杂地交谈着。
『咯咯咯！咯咯！咯咯咯！才想说难得呼喊本大爷哩咿咿！竟然是要本大爷逃走，这是打什么主意啊，主人唷喔喔！』
「别那样叫妾身，多难为情。我们乃一莲托生，一心同体的伙伴……因为是对等的立场，你直接叫妾身小断或是小发就好了。」
『咯咯！咯咯咯！这样更难为情咧耶耶！倒是主人啊，你以为不用本大爷这个你的最强战力，可以漂亮迎战吗啊啊！会死唷！会死唷！咯咯！咯咯咯咯咯——！』
「此次乃对手不好。」
断发对大声叫嚷的扎枪皱眉，突然没来由地看向伫立原地的美名。芬里尔似乎是这时候才注意到美名，他愉快地呵呵大笑道：『咯咯咯！不会吧，杀菌消毒啊！最难缠的对手偏偏是咱们最初的敌人啊！主人唷喔喔……你大概不晓得，说起杀菌消毒杀原美各，几乎是这个世界里最强的角色咧！』
「我有见过你吗？」
因为对方似乎认识自己，美名不解地微微歪头。要是真的遇过这么奇怪的家伙，就算是美名也应该会有印象才是……
然而对于美名的疑问，芬里尔只是作了不可思议的回答：『咯咯咯！咯咯！不，本大爷和现在的你是第一次见面！认识本大爷的，是你前世啦啊啊！』
「前世？」虽然一头雾水，总觉得听起来很刺耳。
无视于一脸狐疑的美名，芬里尔语气颇认真地大叫：『咯咯咯！主人唷喔喔！本大爷不会害你的，快逃吧！现在的你就算有三头六臂也赢不了她唷！至少要等吸食了一、二片大碎片后！再不然就要尽全力使用本大爷——总之，现在不要单独迎战唷！』
「妾身无法理解你这么提防的理由矣。」大概是觉得被侮辱了，断发嘟嘴辩驳道：「杀菌消毒的确乃可怕的对手……但是大碎片的能力乃对等的，差别只在于属性及战斗方式的问题——妾身，也就是神虫天皇的永久循环和无限增殖，与杀菌消毒的消去存在和固定存在属性非常配……因此就算不使用你，也有赢的自信也。」
『问题不在这个唷！主人，你听本大爷的话快逃就对了！』说完不知所云的事后，芬里尔继续说出美名听不懂的话：『就本大爷所知，只有三个人曾打败杀菌消毒杀原美名，或是打到难分难解——首先是将毒苹果能力完全释出，变身成异形的眼球掘子、以及吃下一百四十三名破局之子女，强化了能力的泪歌。只有这二人曾赢得胜利……至于理应是肉搏战最厉害的最弱，杀菌消毒即使消耗碎片、精神上被逼到绝境，还是打倒了他呢，虽然她自己也死了！专司增殖的神虫天皇怎么可能赢得了啊！咯咯咯！』
「：．：」
美名还是完全不了解他在说什么。
在她内心深处，有股莫名的情感骚动，但她无法理解那是什么。
总觉得好像忘了什么。
不过，似乎不要想起来比较好。
至少在目前这个……和平的世界。
「罗哩叭唆，吵死了。」断发脸上浮现出大概是到目前为止最明显的情感——那是感到焦噪或耍性子时的稚气表情……断发不理会苦口婆心警告她的芬里尔，反而战意高涨，瞪向美名。
「怎么可能赢得了？哼，如果障碍不是那么困难……即使克服了也没什么意思。再说——你忘了吗，芬里尔？」
断发紧握住扎枪，奋力往下挥。
「妾身就算输了，也会不断复活！固乃无敌！固乃最强！」
踯出去了。
「你……就在远处等妾身打败强敌，变得更强！」
『咯咯咯——？』
要是奥运标枪选手看了肯定傻眼，扎枪以相当快的速度飞去——由出现在那里的断发接住后掷出，再由伫立于掷枪方向的另一名断发接住后掷出，就这样不停地重复——犹如水桶接力赛一样，无止尽地愈传愈远。
寂静的住宅区里，响起芬里尔怨恨的诅咒：『咯咯！咯咯咯！不管罗！不管罗！不用本大爷，要是被消灭殆尽，本大爷也不管罗！竟敢忘记——本大爷可是！你的！最强武器耶！用本大爷！用啊，混帐！蠢货！咯咯！咯咯咯——！』
声音渐行渐远，不久便完全听不到了。
美名虽然无法理解这是怎么回事……看起来似乎是断发担心芬里尔的安危，故意让它远离战场。因为断发就算被美名的能力——消去存在吞噬也能复活，但芬里尔可没办法。美名从断发不避开自己刚才那一击，只是将芬里尔掷出让它去避难这点，做出这样的推测。
所以断发才会特意让那把奇怪的扎枪逃走？
至于扎枪，即使冒生命危险，不也说要断发使用自己？
他们似乎彼此担心对方，而目的是征服世界。
究竟是邪恶？还是正义？
是敌？还是友？
我真的——可以在此刻打倒他们吗？
「……惊动你了。」彷佛阻断了美名内心的迷惘，断发脸上不带丝毫表隋，喃喃道：「那么，重新布阵。现在在此宣战是也。负责断罪，上帝迷航……的大碎片杀菌消毒杀原美名啊——你就成为吾等霸业的基础吧。」
「说什么霸业……你这算是哪个时代的少年漫画啊。」
美名突然觉得意兴阑珊，但还是没有松懈，再次紧握自己的武器——喷雾罐。
她心想：我也来配合她，说个像正义之士的台词吧．
……想不出来。
「嗯，我啊……硬要说的话，资质也是倾向恶的。」她叹口气，将以血洗血，以毒攻毒——的邪恶美学完全解放，宛如少年漫画中的坏人角色——
「那么……挣扎吧，虫祸。」
杀菌消毒的贪食雾，同时吹散了两名断发。
*
断发……不知道这是本名还是假名，下过她的角色、身为大碎片的标记似乎是神虫天皇。神虫天皇，该说她是情报屋还是什么，她在世界各地散布666个名为虫的终端，是辅助其他大碎片的存在——美名一直这么以为。
这么说起来，这应该是神虫天皇第一次堂堂现身于表面舞台，为自己的目的展开行动吧？至少美名没听过以前有相同的例子。如果是其他大碎片的话，或多或少感觉得到他们在光天化日下或是在暗地里行动，但神虫天皇完全没有这种迹象。
她是个特异的碎片，总是被动地，只在别人要求时才吐露情报。
甘于屈居其他碎片之下，一味致力于当个默默耕耘的存在。
神虫天皇断发。她的目的是征服世界……并表示要将所有活着的生物都复制成自己，构筑一个完美世界。可是，为何事到如今才开始为了这种毫无道理的目的行动？
扭曲以往的生活方式。
与其他碎片，不对，是与这个世上的所有有生命体为敌。
究竟是什么样的契机、理由……让她决定走向霸业？
美名不由得在意了起来。
不知道的事——太多了。这是以往不曾有过的怪异现象。说起美名过去扑灭的坏蛋……顶多就是冷不防地现身，漫无目的啃食人类的怪物。这还是她第一次遇到大碎片像这样与世界为敌，打算猎捕其他碎片。
世界似乎在某个环节变了调。歪斜、扭曲——有种格格不入的感觉，让人很不舒服。难得如此和平，每天过得还算安稳的说。
这个混乱、这次事件，是如何引起的？
促使断发采取行动的契机，究竟是什么？
「竟然在战斗中发楞……妾身被看轻矣。」
不知道眼前是第几十个断发，美名早就懒得细数了。杀了又增加，增加就再杀，就这样反反覆覆、反反覆覆——彷佛拨开不断涌近的浪涛一般，美名对这个无意义的战斗已经非常不耐烦了。
无限增殖并非虚有其名。
不管怎么消灭、怎么消灭，断发总是会从某个地方再出现。喷再多的消去存在雾也没有用，即便完全消灭一个，又会出现另一个断发。当然，对手应该不是真的能够无限地增殖，一旦碎片能量耗尽，大概就无法分裂……但美名也一样，没办法一直战下去。
再这样无止尽地进行消耗战，就会天亮了。
若不想个关键性的解决对策，体力和碎片大概会因为每况愈下而耗尽吧。
「嘻嘻……你终于了解了吗？」就在脚下快被断发的碎尸埋住时，另一个断发出现，冷淡地盯着这里：「没有人杀得死妾身也。不，就算杀死也会不断复活是也。要赢过妾身，并非容易的事唷……」
尸山血河。
夜深入静的住宅区，弥漫着浓浓血腥味。月光自云间射入，映照着没有半点伤痕的全新断发，以及开始喘气的美名二人。不过因为对手会不断增殖，二人独处的时间只有一瞬间，对手马上又会增加到足以包围美名的数量。
断发呆望着自己被杀后也没有消失的尸体，点头道：「……嗯，你应该差不多嫌烦了吧，妾身也打得很腻了……现在来换点花样吧。」
「……？」
美名一边备战，一边困惑地想：她突然在讲什么啊。美名还是无法理解断发那独特的步调。
「也就是……从现在起，战局将转向对妾身绝对有利是也。就像是，接下来将展开单方面——不容许任何反击的战斗。你的表演秀到此为止。」
虽然只有一瞬间，断发眼中闪过一丝红光，她展开双手：「挡挡看啊，杀菌消毒……挡下妾身必杀的战法——『战斗佛式』！」
「……」
这家伙为何这么像少年漫画里的人物啊。
名字也还是一样俗气。
尽管美名一副无力模样，断发毫不在意，依然高举双手大叫：「战斗佛式——『阿修罗』！」
在说话同时，数只新手臂穿破她的背长出。其数量——包括原本就有的手臂共八只。八只手臂胡乱动着，有如某种节肢动物，让美名感到反感。
「呜哇……」
断发得意洋洋地对着因觉得恶心而退后的美名说：「看到了吗！此乃战斗佛式『阿修罗』也！妾身讨厌别人说这个能力和最弱的肉体变化一样……妾身的这个，充其量只是稍微玩弄人体设计图！不像那家伙把车轮装在人体上、还可以喷火，做出那种没常识的变形！」
美名不认识名叫最弱的家伙，听起来那家伙似乎也做得到类似的事。她心想：什么将车轮装在人体……光用听的就觉得那种外表一定很恶心，真不想遇到他。
断发目不转睛地盯着正在思考不相干的事的美名，然后炫耀起大概是她的最后王牌——战斗佛式。
「虽然不能变形得多奇特……但可依据妾身的想像，变成各种不同的妾身是也！这个战斗佛式『阿修罗』虽然只是增加手臂——简单计算的话，也就是对你的攻击将增为八倍！变幻自在的这个手臂动作，全经过精心设计——」
「也就是说，让你发下出攻击就好了吧？」
美名咻——地释出白色雾气，八手断发瞬时被炸散。
紧接着，在美名侧身——数公尺远的地方，出现了不同的断发。
「喂，你！身为人类，刚才的行为未免欠缺风度是也！别在别人说话时，不分青红皂白地攻击！」
「在对手施展能力前击溃之，是兵法的基本呢……」
既然害怕八只手臂使出的攻击，最快的方法就是不靠近地打倒对手，没道理被抱怨。
「哼……」断发似乎不太有战斗经验，手法非常差。她陷入沉思，不知所措地扭动身体，然后仿佛重振精神般，再次瞪向美名这里。
「是也……你说的没错。」她深深点头，手臂往前伸出。「但是，不可以侮辱妾身矣。妾身的战斗佛式不只『阿修罗』——玩弄人体设计图，发挥超越正常的性能……妾身的战斗佛式，现在才要开始发挥本领是也！」
其实不需要命名，说得更明白，就是根本不用取个类似必杀技的名字。然而断发朗朗地宣告：「战斗佛式——『千手观音』。」
「这，不过就是手臂数量增加了。」
咻——，美名和刚才一样，一击消灭了长出千只手臂的恶心断发。虽然没有细数，大概有千人吧。
在被粉碎、往下掉落的肉片全部接触到地面前，这次出现的是低着头，像在生气又像感到不耐烦的断发。
「已经……已经……不会手下留情也。」
断发不停颤抖，像指挥家一样手指倏地一挥。下一瞬间，放眼望去尽是一群、一群、一群的断发。增殖到叫人懒得细数的断发，用深红色眼眸瞪着美名，包围住她，渐渐依个人喜好改变形体。
有手臂增加的、也有减少的，有两颗头的、也有手臂异常地长、或是腿部不可思议地粗的，到处的断发都在变化自己的躯体。但是如同她刚才所说，没有看到装上车轮、或是长出羽翼这类稀奇古怪的变形。
到这个地步可不能再玩了，美名一改为认真表情，摆出备战姿势。
断发——这家伙虽然比想像中还有意思，但并非可以轻松歼灭的对手。美名目前还没想到足以彻底击败她的对策。果然应该先逃走，找个地方拟定策略吗？就算要那么做，被这样团团包围的话，光要杀出重围都不容易。
我该怎么做呢？
美名机伶地观察有如虫一般聚集的大量敌人。
在哪里，哪里是突破点——
其中一名断发，用没有起伏的声调喃喃道：「孤军奋斗，实在好极了。妾身了解芬里尔提防的道理也。」
「但是，此地乃你的坟场也。『阿修罗』、『千手观音』、『七福神』、『大日如来』……以及其他种种。」
「经过强化、聚集、军团化的我们……在这个世界乃所向无敌也。」
「这就是！战斗佛式的奥义——『八百万』是也。」
「不，我说啊。」
全体一起耀武扬威的断发看起来有点可爱，美名微微举手。
「所谓『八百万』是神道，或者应该说是万物有灵论……和『战斗佛式』不太一样吧？」
「……」
「……」
「……」
所有人都目瞪口呆，彼此窃窃私语，然后眯眼瞪向美名，对她指指点点。为数庞大的断发像在狡辩似地低声嘟嚷。
「哎呀，真讨厌，讨厌也。」
「老是在抓别人的把柄，足见其度量有多小矣。」
「没有别的事做吗……是也。」
「竟然以指出别人的错误为乐，妾身无法理解矣。」
「正是也。」、「世界完了也。」、「像恶魔一样的女人是也。」、「坏心眼哉。」
以下省略。
因为全是同一个人，团结力特别强。大家一起数落、斥责、冷眼注视美名，叨叨絮絮抱怨个不停。美名觉得非常厌烦。
「这就是数量的暴力！」
最后齐声唱和道。真是讨厌的敌人，我第一次遇到这么惹人厌的对手。
「什么跟什么嘛，真是的……」
美名对这一叨感到厌烦至极，叹了口气——同一时间。
她的侧腹受到撞击。感觉沉甸甸，隐隐作痛。
「——咿！」
是突袭。不过仔细想想，被突袭也是应该的，毕竟对手为数众多……就算有谁趁着其中一部分人向美名抱怨时，完成攻击我方的准备也不奇怪。
我方只有一个人，对方是多数。
数量的暴力——
这句话的意义，以及真正恐怖之处——终于浸透到美名心底。
「……」
美名这才第一次知道，之前从背后撞击自己的东西的真面目。感觉沉甸甸……对了，就像被石头打到一样……但是，那不是石头。
猛烈撞击美名后，滚落地面的那个——是断发的头颅。
那颗头颅扬起嘴角，不带感情地边笑边说：「此乃将皮肤及头盖骨设计成坚硬、沉重到极点的头颅也。其威力正如炮弹……遭到来自四面八方的头颅锁定，你能躲开全部攻击吗？」
美名一看，发现周围的家伙们几乎都……紧握着与本身相同的头颅，瞄准这里，正要丢过来。
美名背脊一僵，这可不是开玩笑的。
「这就是战斗佛式——『地藏菩萨』。」无数张嘴同时说出同样的话：「地藏菩萨之别名乃阎魔大王……这名字非常适合引导你下地狱呢。」
于是全面攻击开始。
来自近乎无理、卑鄙的——压倒性数量，确确实实的全面攻击。
*
美名内心恨地牙痒痒。
失态。
还是——不完全的成功？
不管如何，这不是美名希望的发展。只能先护住身体不被飞来的头颅炮弹击中……虽然因为防御不及而被几颗炸到，不过那点小伤，时间一久就会痊愈。
问题是眼前的状况。
情况相当不妙，甚至可以说只是苟延残喘而已。
「TYPE-B——『固定雾』。」
美名原本握在左手的固定存在半液体，在她四周形成围墙，将撞上的头颅固定在那里……避免撞击及破坏力触及美名的身体。这是美名防御断发的战斗佛式『地藏菩萨』所选择的方法。
面对头颅纷飞的异常景象，美名反应慢了一步，胸部和腿部各吃下一记。威力虽然不到削落肌肉的地步，骨头似乎断了，由于美名还保有痛觉，她感到痛不欲生。
额头冒出汗水，美名拼命思考突破现状的策略。
『固定雾』为无色透明，只是将存在持续固定住的东西。也就是说现在，美名的周围不断被接二连三飞来，固定于透明墙上的头颅埋住……恶心至极。而且不知为何，美名没来由地对『头颅』这个存在感到反胃。理由不明，纯粹是出自本能的反应。
形成以美名为中心，半径约莫一公尺的圆形。这是美名用『固定雾』死守的安全地带，断发头颅受到无形的墙阻挡，一颗颗黏在上面。美名的视野渐渐被遮蔽，要是解除固定存在，这些头颅应该会在瞬时齐动，位于内部的美名肯定会在刹那间被压死吧。
她抬头看，上方也有无止尽丢出的头颅飞来，它们全部被美名喷出的『固定雾』固定在那里。再这样下去，美名肯定会被关在四周及头顶上方都被头颅埋住，品味低俗的密室里。而且，要是解除它们的固定存在，原本静止下动的头颅就会飞过来，压死美名。
美名想到的应变对策是她的另一个能力——消去存在的『消灭雾』。
也可以在地面挖洞，逃到某个安全的地方，或是连同固定存在将周围的头颅一并吹散，再从那里逃走。
但是，就算漂亮地成功脱逃——断发八成会追上来，继续施展同样战法吧。要是无法完全闪开而被炸到，痛楚及伤势慢慢累积后，美名也会被打败。光靠一再地防御和脱逃，是赢不过对手的。
「那，我要怎么做呢……」
美名也有绝招。那是她保留在最后，有名字的能力，用来对付享有终末之兽盛名的神虫天皇再恰当不过。
TYPE-C——『终末』。
这是将消去存在及固定存在升华、融合的杀菌消毒必杀技；是固定住消去、将消去固定，内含种种矛盾的虚无洪水。启动该能力的瞬间，美名将用全身吞噬一切，化身为愈吞食愈扩散的毁灭本身。
只不过，这一招并不使用刻意限制碎片流量的工具——喷雾罐，而是滥用能力，任由碎片力量外泄，因此肯定会缩短生命。照她现在的碎片残量，一定马上就会达到极限，整个人消失吧。
对手是拥有无限增殖特性的神虫天皇。
就算美名藉由『终末』化身为毁灭，杀光在场的所有断发后，真的就『赢了』吗？如果她在其他地方准备了备用身体，可以从那副身体继续无限增殖，不就毫无意义了？那不算赢。
杀菌消毒和神虫天皇这个大碎片的八字超不台，消灭掉后又增殖……根本就是违反天理。如果是能改写对手设定的一人房，或是可以用操纵空间完全掌握对方位置，予以彻底歼灭的泪歌，或许还比较有赢面。
「……」
美名甩甩头，思考其他碎片的事也没用。
我没有值得信赖的伙伴，不敢想其他大碎片会帮忙……
不对。
慢着。我好像遗忘了什么，值得信赖的伙伴？大碎片的帮忙？
唯独一件事，美名心里有数。
「不，不会不会。」
她旋即奋力摇头。不可能有这种蠢事，虽然那的确是大碎片，但就算那家伙来了，也不可能扳回这个局势。
「啾——★」
明明……不可能……扳回。明明什么忙……也帮不上……应该说，根本就是来碍事的……明明清楚地、苦口婆心地跟她说……不要参加这种任务……不管发生什么事，都要在家里等我回去的说……
「那个……笨蛋……！」
美名的目光盯着从即将被头颅淹没的视野中，传来怪声的方向——因此知道包括头颅的所有断发，也同时看向那里。
造成这么大的骚动，住宅区却仍漾着悠然的寂静。
在并排的其中一根电线杆上，以那一瞬间精彩照亮夜空中的满月为背景。
一名少女伫立着。
「笨蛋……为什么你会在这里啊……」美名忘了防御，整个人愣住了。
断发也一脸讶异，皱眉问道：「……你是谁？」
听到这个最基本的问题，个头娇小的身影骄傲地挺起胸堂，用弹弹珠般的声音回应：
「我是拥有七种面貌的——女高中生呢★」
听不仅她在讲什么。
正觉得人影的轮廓蒙胧不清，原来少女身上披着如黑幕一般的黑色斗篷，不知是打算做什么样的演出。由于只微露出睑蛋，看起来非常蠢。
不过，本人似乎没有自觉到自己的蠢样，她对美名及断发的微妙反应毫不在意，用通俗又可爱的动作及声音，继续说着谜样的发言。
「有时是翠眼女高中生★有时是女高中生赛马师★有时是女高中生私家侦探★有时是女高中生画家★有时是女高中生魔术师★有时是女高中生老警官★」
「这样的话，与其说是『拥有七种面貌的男人』（注4：『拥有七种面貌的男人』为日本五零年代的系列电影，作者比佐芳武。剧中主角是一名侦探，名叫多罗尾伴内。），应该是打工经验丰富的女高中生是也……话说回来明明是女高中生，竟然是『老』警官……」
「然而她的真面目却是？」
「竟然无视于妾身的吐嘈是也？」
不理会愕然的断发，和已经无话可说的美名——谜样（？）少女脱下华丽斗篷，让外表暴露在夜晚的镇上。
咖啡色辫子、娇小体型、穿着露肚脐的高中制服。
头戴圆耳帽，还有个卷尾巴装饰。
少女挥动大到累赘的手套——状似开心地大喊：「正义与真实的使徒……我就是无敞的不快逆流，杀原蜜姬★」
看着「锵锵锵」地摆出姿势，像个笨蛋一样在电线杆上手足舞蹈的她——美名忍住头痛，甚至忘了身陷绝望的状况中，喃喃道：
「我说小姬，年轻人不认识多罗尾伴内……」
「我要代替月亮惩罚你★（注5：卡通『美少女战士』的台词。）」
「这个也微妙地过气……」
「漂亮又可爱可爱~~★双重崇高纯洁力量★（注6：东映卡通『漂亮可爱的二人（暂译）』的台词。）」
「搞不懂你在讲什么。」
因为这个脱序人物的出场，原本紧绷的空气刹时瓦解。美名感到非常疲惫，在遍布头颅的透明墙内抱着头，巴不得找个地洞钻下去。
如同少女自己报上的名字，那个奇怪的生命体叫做杀原蜜姬，是美名的亲妹妹，同时也是体内寄宿了名为不快逆流的大碎片的存在。尽管外表看起来只是个玩角色扮演的笨女孩，她也是上帝的七等分之一……与美名及断发同等级的超级生物。
不快逆流的角色是天使。她的能力是天使和堕天使，有表里之分。当她像这样天真无邪时就是天使，可以驱使名为因果报应的能力，将对手的恶意反击回去。
万一应该天真无邪的她，变成心怀邪恶——憎恨、烦躁这类情绪时，她会化为破坏一切的堕天使，用所多玛与蛾摩拉传说中的火焰及硫酸化合物，将周遭的一切破坏殆尽。
就各种意义来说，只是个麻烦人物，作为战友根本派不上用场的行动炸弹。能力不稳定，又不懂战术，一暴走更是无法控制，所以我才厉声要她留在家里的——
蜜姬可爱地挑眉，双手叉腰瞪向这里。
「真是的！因为姊姊迟迟不回来，害我好担心呢★我到处找……打手机又收不到讯号，才想说好不容易找到了，姊姊竟然被头颅包围住……啾？」
慢了好几拍，蜜姬这才注意到眼下的景象，惊慌失措地差点从电线杆上摔下。
「啾、啾？姊姊，总觉得非常古怪耶★是辅导级喔★真希望有监护人同行呢★★」
「……别说那么多，快点决定是要逃走还是要救我。都是因为你，害我耗掉了不少东西，现在进行式！」
美名发起牢骚，感到莫名厌烦，在头颅的正中央抱膝而坐。美名心想：真想就这样关下去，这世上没有比可耻的亲人更丢睑的东西了。
「啾……嗯，那我要救姊姊★」蜜姬轻声说，刹那间，她的身体已经从电线杆上消失。
像只老鼠轻快地奔驰于电线杆之间，穿过成群的断发朝美名直线奔去。怎么想都觉得她这种跑法很乱来，她却跑得比汽车还快。
「什——」
尽管蜜姬已自称不快逆流，断发大概是从蜜姬到目前为止的愚昧言行判断没有必要提防，以致来不及对她那超越常人的动作做出反应。断发虽然为数庞大，基本上增殖后的断发反射神经都差不多，只要一个人反应不及，其他人也一样反应不过来。
有如一阵疾风般狂奔而来，蜜姬戴着大手套紧握拳头。
「那么姊姊，要配合我解除消去存在唷★」
毕竟是姊妹，美名一看蜜姬的动作和眼神——便以心传心，立刻察觉到她的想法。于是点头，坐在地上摇了摇手。
「别让我更丢脸罗……小姬。让我看看你有用的一面。」
「包在我身上★」蜜姬莞然一笑，抛了个魅眼，马上朝手边的头颅挥拳：「柏青哥★柏青哥★超狂热★」
蜜姬戴的手套就如同美名的喷雾罐，是为了抑制和发动若直接外漏会危及生命的碎片力量，也就是水管的水龙头。大碎片多半都是用这类工具行使他们的能力。
蜜姬的手套可说是反作用力的源头，将恶意、别人、破坏力反射回去……是绝对性的防御，即希腊神话里的无敌盾牌。
「放出钢珠★耶~★」
蜜姬在发出毫无紧张感的声音的同时，伸出拳头——那一刹那，美名解除了头颅的固定存在。获得解放而开始动作的头颅，被蜜姬不费吹灰之力地改变了推力，朝不同方向飞去。一颗又一颗，原本固定于美名周围的头颅，宛如柏青哥的钢珠一样砰砰砰地被击飞。
「什……？」
蜜姬的运动神经其实比美名优越很多，她用飞快的动作连续出拳，不到十几秒就把埋满美名周围的头颅给清空了。
「你、你——呜，不快逆流……不容轻忽。」
断发终于再次认真起来，奋力丢出凭空出现的，跟保龄球一样又重又硬的头颅。
「也让你尝尝战斗佛式……『地藏菩萨」！」
美名对付这个攻击时，是落入守势的一方。实际上，要是蜜姬没有出现的话情势会相当危急——就种种意义来看，杀菌消毒与神虫天皇的八字不台。
但不快逆流蜜姬，就这层意义来看倒是和神虫天皇的八字超合。
因为不快逆流的角色是天使，而终末之兽正是为天使所驱逐。
不过……相反地，也有终末之兽杀死天使后吃掉天使的神话，她们八字不合的状况大概是半斤八两吧。
先不管这个。
「哇，头颅飞来的画面好恐怖呢……轰★」
与所说的话大相违背，蜜姬的拳头直击迎面飞来的头颅，以同样的速度把它掷回，轰掉了断发本人的半身。
成群的断发吱吱喳喳地骚动了起来。
似乎对于如何对付突然出现的美名援军感到不知所措。事实上，就算有蜜姬在，也只能挡下对手的所有攻击，依然无法完全打倒无限增殖的神虫天皇……
「……对于一次对付两名大碎片，妾身准备得也不充足是也。」
断发出乎意外地干脆，她翻过身，全员同时踏出整齐不紊的步伐。
当中的一个人，微微回头行礼：「今天先撤退是也……不过杀菌消毒啊、不快逆流啊，妾身总有一天会再出现在你们面前……假使一部分的妾身被打败、或是消灭，迟早会有第二个、第三个断发出现在你们面前……」
她到最后还是说出，犹如古早少年漫画里的坏人一样的陈腔滥调。
美名傻眼，一边心想：我果然还是摸不透这家伙，话也不投机呢——然后用平静的口吻，慎重地告诉她。
不是以杀菌消毒的身分，而是杀原美名极个人的意见。
「断发？我无法容许你的目的。要是世上没有别人，或许真的会变成安稳和平的世界……但是那样未免太乏味了。假如是为了实现这个目的，而像这样持续斗争的话，不就本末倒置了？为和平而战？为平稳而互相残杀？那样——太蠢了。」
「……」在断发之中，有个终端垂下双眼，小声喃喃道：「不用你说……妾身也了解矣。」
只有那一瞬间，眼前的金发少女毫无疑问地，从头顶到脚趾完完全全都是世界的敌人——终末之兽，神虫天皇本身。
「但是，就算很蠢，就算得不惜与上帝为敌……妾身都必须这么做是也。」
「不满意就来打啊。」最后还是留下一句少年漫画般的台词——不可思议的『少女们』缓缓地信步离去。
Ragnarok-03／和平的日常 净火天
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TO ★ 老师（现在还在当老师吗？）
主题 ★ 圣旨（真怀念呢）
内容 ★ 你好，我是宇佐铃阁下。那个，因为好久不见了……有点别扭呢。不知道该从什么说起，而且我的个性也改变了很多，你可能会认不出是我——老师，我因为某种原因又来到这个世界了。光传简讯也很奇怪．我想和老师见面聊聊，你什么时候方便呢？啊，我现在住在小掘家。小堀长高了呢。这个世界究竟经过了几年呢？啊，这不重要。虽然有很多话想说，总之就这样罗。传送。
FROM ★ 贤木愚笼
TO ★ 不长进的学生
主题 ★ 这种时候做这什磨恶作剧
内容 ★ 阿掘你这家伙，终于搞不清楚什么玩笑不能开吗？我把阁下的手机托付给你，可不是为了让你做这种恶劣的恶作剧。竟然用期待和失望刺痛我的心，告诉你：敢笑的话就去死。别做这种无聊的事，重考生就快去念点书。你这家伙让我们学校蒙羞。
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TO ★ 老师
主题 ★ 也难怪你你会不相信……
内容 ★ 真的是我本人。对不起。还有老师，你对小掘的态度有点过分喔。唔，真伤脑筋。因为很久没联络了，现在才突然若无其事地出面，即使是老师也无法马上相信吧。那就……写下只有我知道，和老师的丢睑回忆吧？首先是我们相遇不久时，在KTV的那件事，还有高中一入学，就在游泳课发生的那件事……
FROM ★ 贤木愚龙
TO ★ ……
主题 ★ ……
内容 ★ 真的是阁下？ 你回来了？
FROM ★ 宇佐铃
TO ★ 老师
主题 ★ ……
内容 ★ 嗯。对不起喔，老师，这么突然。不过与其说回来，我只是来叨扰一阵子而巳，毕竟这个世界已经不需我了。
FROM ★ 贤木愚龙
TO ★ 宇佐川铃音
主题 ★ 我现在马上去找你
内容 ★ ……在那之前。可以答应我一件事吗。不是传简讯，用电话让我听听你的声音。我还无法相信。啊啊，希望这不是一场梦。
简讯传到这里，铃音按下铃声大作的手机通话钮，深呼一大口气后微笑。
「……我回来了，老师。」
『……欢迎回来，铃音。』
我看着她，觉得不方便打扰二人谈话，便走出我的房间。还得告诉爸妈铃音今天要住家里的事。
我一边想这些事，在心里对着铃音颤抖的背影——她大概在哭吧——喊：
……欢迎回来，铃音。
*
「本周的骇人劲爆传说！说书人当然是笑容甜美的我！」
「哇，美久看起来还是那么聪明呢。」
「嘻嘻嘻，谢啦。不过呀，你们可能认为我是笨蛋，可是我也分得出讽刺跟赞美唷？」
「嗤嗤。」
「算了，等一下再来揍人。你们有听到什么吗？就是最近在报纸之类引起话题的食人鬼。听说头像这样尖尖的，到处杀人。找到的被害人都被贯穿心脏，吸走脑浆。哇，好悬疑。」
「不，怎么听这都是恐怖而不是悬疑的类型。不过好像有传说那个吃人的家伙其实是自导自演，不是吗？」
「咦？真的假的？香枝，是怎么一回事？」
「咦，姊姊不知道吗？姊姊的长处只有消息灵通的说。」
「你这句话很多余耶，美久。因为啊，我这阵子睡不太好，没有余力去收集情报呢。我们家附近不是有人在半夜骚动吗……早上一起床，发现家的四周都是血——味道超重的，这阵子根本无法安眠呢。」
「哇，那个比食人鬼还不妙吧？」
「可是警方的人来了以后，说不用特别在意……那个尸体？我也有瞄一眼，所有尸体都是同一张脸，那个大概是人偶。」
「嗤嗤。」
「倒是刚才说食人鬼自导自演是怎么回事？小渚知道什么吗？」
「嗯……呃，我妈在医院上班……最近好像出现很多奇怪的患者呢。视为有病而被带去医院的当事人，其实根本没有生病，可是家人却要求检查他的身体，东要求西要求的。」
「怎么会这样？」
「不知道。不过那些『患者』有个共通点喔——全被当成遭到食人鬼杀害。」
「……什么意思？」
「美久真笨啊。」
「……我很笨吗，小丽？」
「美久，我啊，主张不说没必要说的话。」
「嗤嗤。」
「也就是，被食人鬼杀这件事是假的。因为他们还活着呀。所以警方妤像也判断食人鬼是佯装被害者的一群笨蛋自导自演，就像是只想出风头的犯罪者。因为应该被杀的被害者还活着啊，显然是作假对吧？」
「嗯……是喔，原来如此……什么嘛，真无聊。我还期待了一下，想说我们小镇也发生了像小说里的猎奇事件。」
「别期待这种事！基本上这类恐怖事件都是发生在遥远的地方，我们的日常生活打一开始就被决定只有和平。」
「真无趣。」
「可是小渚……有件事我有点在意，那群自导自演食人鬼的『被害者』，为什么不是先被带去警察局而是医院？家人也是，要是被杀死的亲人还活着，应该会逼问他，一旦知道是自导自演就会去警察局吧？」
「嗯，小丽，我也觉得这点不合理……听说『患者』的家属好像异口同声说，『这家伙是别人，和别人调包了，请调查后证明他是冒牌货，或是帮忙恢复成原来的他』……」
「……」
「……」
「……到底是怎么回事啊？」
「谁知道。不过，总觉得火药味很浓，还是别太深入得好唷，美久。要是因为好奇心抽到鬼牌不是太蠢了？我们这些活泼的女大学生，就醉生梦死地轻松度日吧。」
「说的……也是，总觉得真恐怖呢。而且啊，听你这么一说，我的确已经不是可以对愚蠢流言骚动的年纪了……快满二十岁了——呵，已经是堂堂成年人？」
「嗤嗤……哈，啊哈哈哈哈！」
「小雨怎么笑成这样？我的话有那么好笑吗？倒是你们干嘛全都抱着肚子大笑啊？真失礼！喂，不准笑！我才不是笨蛋！不是笨蛋啦！真是的，别笑啦啊啊啊啊啊！」
*
我们在清晨时抵达目的地。
行进路线是空路，搭乘的交通工具是直升机。顺带一提，这台直升机是贤木硬向航空自卫队借来的（那家伙总是像在使用自动贩卖机一样，若无其事地运用国家权力）。我因为蛮喜欢高处，觉得很有趣，不过铃音看起来有些忧郁。她郁卒的原因很清楚，但那不是我能介入的问题。
熬过三小时左右的沉重气氛，我们抵达了似曾相识的工业地区。在灰色工厂林立的这一带地底下——曾经有个名叫永远研究所的邪恶机关，在世界濒临毁灭前，进行过低级诡异的研究。
即使在世界转向和平的现在，秘密研究所依然存在于这个地底下。以贤木愿凤为首的贤木财团，在这里调查、研究那个曾濒临瓦解的世界，以及现在的世界。我对世界架构之类的事没兴趣，以往都尽量下去碰这方面的事，可是——
现在已经不能再说这种话。情况不同了。
「来吧，走这边——铃音。」
我牵起低头的铃音的手，领着她走到研究所入口。然后转向背后……瞥了一眼铁青着睑，样貌憔悴的贤木，叹口气。
自从昨晚硬跑来我家，和铃音重逢后，贤木一直这副德行。我不是不了解这家伙的心情，不过这样会搞坏气氛，真希望他别再沮丧了。
而且铃音好像也没什么精神，真受不了，我才想沮丧咧。
「……真烦耶。再不好好相处，我就要挖掉你们的眼球唷。」
好久没说这句台词了。
*
贤木愿凤——男性、年龄不详但看起来相当年轻、头发整个后梳、身上穿着高级的西装及皮靴。与其说是富豪，更像帮派头目，给人一种靠不法勾当赚钱的感觉。
他是贤木愚龙的亲生父亲，也是世界最大超级财团——贤木财团的年轻总裁。据说在世界濒临毁灭的最终战役中，他因为对苹果及大碎片有兴趣，而在永远研究所里不停地进行非人道的实验，最后遭到某人杀害。
我从未直接和他见过面（听说在我昏迷时曾遇到过），不清楚他是被何方神圣，用什么手段，基于什么理由杀死的。反正他自己也不记得，他的恶行在当前这个世界，已经毫无保留地被重新设定了。
这个世界没有正义，也没有邪恶。每个人都只是在做自己认为正确的事，认定妨碍自己的家伙是坏蛋。包括上帝、没有意志的怪物也一样。要称为正义还是邪恶，端看机遇。我也不认为最终战役自始至终都是正义。
糟蹋某人理想、夺去某人生命，做过这类行动的我，对那些人而言肯定是邪恶吧。
贤木愿凤——也一样。
『前世』的他是个不折不扣的大坏蛋，但那只是他的机遇不好，一旦世界改变，他的立足点也会跟着变。现在的贤木愿凤，虽然还是有种在暗中企图什么的可疑气息——至少表面上，他是我们可以倚赖的盟友。
在前世为永远研究所的地底下，如今依然有个怪名称『世界研究所』的研究设施最深处。我们搭乘电梯一直往下降，贤木愿凤在前方房间迎接，一看到我和铃音，便用他那三寸不烂之舌滔滔下绝地说了起来。
「哎呀，竭诚欢迎来到我的研究所。不好意思，这里乱糟糟的连杯茶都端不出来，大家随意坐吧。唷，哎呀这可真是，上帝和前毒苹果齐聚一堂，真是大饱眼福。今宵的聚会，就由我贤木愿凤传说下去给子子孙孙吧。」
他显得非常开朗，似乎对上帝铃音的出现感到非常开心。他现在的装束看起来很可笑，在西装外罩了件白袍，不过这是当然的，不知是兴趣还是消遣，他在这里担任研究所所长一职，还同时统辖财团。精力真是充沛到让人傻眼啊。
铃音被愿凤高昂的情绪吓得微微退后，我顶住她的背，稍微提防地瞪着愿凤。这个房间似乎是能够监视到研究所内各个角落的监控室，在经过分割的无数画面中，每个白袍研究员都不慌不忙地工作着。当然，这里已经没有进行以前那种血腥实验。
纷乱的液晶画面很刺眼。要是在这种房间待上几个小时，一定会头昏脑胀。放眼望去没有其他人在，不过不像事先清过场，应该是除了愿凤以外，没有人喜欢待在这个空间吧。愿凤几乎每天二十四小时耗在这里，一边打打电脑之类的管理财团，一边像嗜好般，顾名思义地在这个世界研究所里研究世界。
那个濒临毁灭的世界。充斥血、肉、骨头的最终战役的世界。
以及现在的世界。回归和平的新世界。
调查、实验、探究其不同点以及架构。真是荒唐的打发时间方式，连娱乐消遣的格局也这么大，不愧是贤木愿凤。
「啊……你好，承蒙关照。呃。」铃音眼神往亡看愿凤，明明是上帝却低姿态地频频行礼。「该报上哪个名字呢。嗯，那么……我是，宇佐川铃音。」
「你真客气。竟然能让上帝对我行礼，光荣之至。」
——你说话不用那么客气，我也会轻松应答，愿凤不像组织头头地坦白道，一脸稀奇地盯着铃音。盯着外表和当年，在最终战役的最后离别时一模一样的铃音。盯着身上穿着高中制服、带点浅桃色的头发上绑着蝴蝶结，没有丝毫改变的，这个世界的上帝。
愿凤用那双有如沙漠之国的法老王般，深邃的眼眸观察铃音，兴致勃勃地频频点
「嗯嗯……不过就算亲眼看到还是很难相信呢。像你这样的平凡女孩，竟然会是我们的中心，至高无上的世界之神，白雪公主。」
「喔不，那个，对不起，上帝竟然是这副德行。」
看着不经意说出脱序话语，道歉个不停的铃音，愿凤笑了：「哈哈哈，我不是瞧不起你。还好不是可疑的长须老头，让我松了口气呢。如果是那种上帝的话，我一定毫不犹豫地杀掉他，既然上帝是你，这个世界就还有救。喔，耶稣，为我们可爱的上帝举杯。」
这种装模作样，或者应该说莫名其妙的装腔作势，是贤木一族的传统吗？就在我想着这种无关紧要的事时，我们身后的自动门无声地打开，出现了一名女性。
「别用可爱形容上帝，你这个遭天谴的家伙。」
我一瞬间没认出她。
一头长长的金发经过仔细梳理，垂及腰部，身穿素雅的白色宽松洋装，戴手套；深色的碧眼里充满寂静的神圣光芒。看起来非常适合撑着纯白色阳伞，在贵族庭园里品茶的这位贵妇是——
「啊，难道是Joker小姐？」
铃音比我早喊出她的名字后，脸颊一阵飞红。接着走向一脸困惑，似乎是Joker的金发美女身旁，紧握她的手笑了。
「很荣聿能见到你！哇，我……上一次还没和Joker小姐见到面就成了肉偶，意识一直不清，这是我第一次清楚地看你。哇，你好漂亮……喔喔，皮肤好白、眼睛是蓝色、发色是金色的耶，小掘你看你看，是Joker小姐耶，Joker小姐。」
「上、上帝，我不是观光名胜，你这种反应让我很困扰呢。」
Joker任凭铃音玩弄发丝，低调装饰于头发和衣服上的铃铛铃铃作响，她狼狈地说：「和我……想像的不太一样，原以为上帝是更神圣……天真无邪，不过，呵，挺有活力的真不错……倒是，啊，上帝，我的头发很容易掉，不要拉得太……」
「哇哈哈。Joker，区区几根头发，你就当作是给上帝的贡品，奉献出来吧？哇哈哈哈！」愿凤状似愉快地笑，Joker吊起眼角，面红耳赤地怒吼：「闭嘴，人渣！任何人都可以，我就是不想被你嘲笑，愿凤！我，最讨厌你这点了！」
「这样啊。你的全部我都爱呢，Joker？」
「吵死了，去死！痛苦地去死！」
「Joker你真是害臊啊。」
望着这对吵吵闹闹的恩爱夫妻，被冷落在一旁的铃音这才大大地点头，重新指向愿凤。
「啊，我终于知道了，你是贤木愿凤先生？」
听到这个唐突的，应该说事到如今才提出的疑问，愿凤满脸困惑，放弃继续调侃Joker，恭敬地表示：「是的，上帝。我是贤木财团现任总裁，贤木愿凤喔？」
「啊，你好，你真客气。」铃音弯身行礼，莞然一笑。「原来如此啊，真的像小掘说的，死掉的人以『和平设定』被重新创造呢。连愿凤先生和Joker小姐也……嗯嗯，总觉得好高兴喔。像这样——原本的敌人变成要好的盟友待在自己身边。」
铃音环抱手臂，发出与她那娇小身材极不相衬，有如老太婆一样的笑声。嘿嘿嘿嘿。
「这个设定真不错，能激发热情呢。没想到能在故事完结后亲身体验，真是至高无上的享受。不过，因为是在一切结束之后，没有人策划阴谋，也没有事件发生……以电玩来譬喻的话，就像Pan Disk？算是造福读者吧。拿来当题材好了，这在小说很罕见……」
做完让人摸不着头绪的发言，铃音兴奋地指着Joker和愿凤：「比方说、比方说，与不曾在最终战役中站在同阵线，到最后还是很不幸的角色Joker小姐变成好朋友……可以看到她不为人知的一面，可以和原本为敌的人并肩作战……哇，超萌的。这个可以用……好想写下来喔，可是又不能写，只好努力不要忘掉。」
「我听不懂你在说什么。」Joker一满脸诧异地看着骚动不已的铃音，一边抚摸发丝问：「上帝。上帝你完全掌握住之前那场最终战役的来龙去脉了吗？这个发言是从那里判断的吗？」
「咦？嗯，大致上。别看我这样，毕竟我是上帝嘛。」铃音非常开心地笑了，表情腼腆，不好意思似地搔头。铃音，一阵子没见到你，该说是变坚强、还是变活泼了呢，总觉得你变得坚强又开朗了。以前的你更清纯，就正、负面而言，都是个文静的人。
世界的中心、我们的上帝，仔细解释道：「我——『宇佐川铃音』本身，在故事中途变成肉偶……活死人，对大家视而不见。可是，在最后的最后，当我知道自己就是上帝时，一切事物都化成知识、故事情节加以理解掌握了。」
她静静地，用其特有的温柔沉稳语气说：「哪个人如何生活，又如何死去，我全部都记得唷。因为大家是我的一部分呀。大家的幸福就是我的幸福，大家的不幸就是我的不幸，所有的悲喜、痛苦、幸福我都记得，永远不会忘记唷。」
接着，她依序看向我们每一个人，露出微笑。
「所以，至少这一次……我希望在现在这个崭新的世界里，大家，每一个人都能幸福。上一次，有很多人没有得到回报，也有太多……痛苦的事。呃，那全部都是我的责任。因为我服毒自杀，造成怪物出没、世界陷入黑暗，充满痛苦。所以至少这次——一定喔？要幸福喔？」
「……」
听到上帝这番天启，以圣旨来形容未免过分纯朴的愿望，每个人都沉默不语。啊啊，我好高兴，铃音还是铃音，是我最喜欢、最重要的人。
愿凤似乎也没有不高兴，他耸耸肩后夸张地说：「好，让我尽一份力吧，伟大的主。对我来说，我也非常不愿意老是扮演坏蛋或是讨人厌的角色。照你所说，我好像是浩浩荡荡出现，三两下就被杀掉的超级悲情角色，这次就让我好好发挥吧。展现出取代那边那个垂头丧气的笨儿子，成为男主角的气势！」
「对了，愚龙为什么那么沮丧？」
Joker像在看什么古怪生物似地凝视自己的亲生儿子。提起那个贤木，他一副心不在焉的模样，好像也不怎么听我们谈话。
铃音好像很伤脑筋，她苦笑后回答这个问题：「那个啊，老师他……自从我昨天稀松平常地抽烟后，就变成那样了——」
「……阁下，我可爱的阁下变坏了……变成不良、不良少女了……」
不用说，嘀嘀咕咕抱怨个个停的当然是贤木愚龙本人。虽然觉得很蠢，但这家伙真的是为了这个原因沮丧。我们认识的铃音，确实是不抽烟也不喝酒的清纯女孩，但是不过就是抽点烟，有必要幻灭成这样，甚至乱了方寸吗？
铃音搔搔脸颊，哈哈哈地干笑了几声。
「这个世界的时间流速好像和我的世界不大一样——虽然没有到浦岛太郎的龙宫城那么夸张，这里好像经过三年……左右？但是在我那里已经过了大约十年。所以我已经从十六岁热呼呼尚未成熟的果实，变成狡猾的二十六岁——」
「别说出年龄！别用以前的模样说出实际年龄！你这诈欺师！」
「说什么诈欺师，真过分，就算年龄增加，我还是同一个人呀？小愚龙。」
「别叫我小愚龙！虽然算起来我的年纪的确比你小！」
我一边觉得傻眼，一边注视着这对笨情侣愚蠢的吵嘴。贤木因为铃音和以前简直判若两人而沮丧，可是铃音就是铃音，贤木迟早也会认同，又像以前一样恩爱吧。虽然那样也很烦人，真是的，这两个人不管是和好还是不好都让人不耐。
「啊哈哈！」
愿凤了解事情原委后，非常愉快地笑了。
「原来如此啊，因为愚龙从小就像在赶怪虫一样不太让女生接近……多少对女性心存幻想吧？竟然为了抽烟这种小事大呼小叫，你是什么时代的男人啊？可怜的愚龙……不过因为挺有趣的，我是OK啦！哈哈哈！」
「你是最差劲的父亲。我可怜的愚龙——呃，虽然曾抛弃子女毅然决然离开的我，实在没资格反驳愿凤。真可怜……」
就某种意义而言，愿凤和Joker算是最差劲的父母。我冷冷地看了他们一阵子，不理还在嚷让什么的贤木以及铃音，举起手。
「愿凤。」
我认真地询问，这个世界中最了解暗地里的事——大碎片、怪物、前一个世界和现在的世界的架构——的男人。
「我们来找你，不是为了让你的笨儿子出丑。我有事情想问你……你应该也察觉到了吧？」
「当然，你以为我这个贤木愿凤是何方神圣？」他态度坚定地说，脸上泛出一抹虚无的笑容：「啊，对了，我打算把这句话当作我的关键台词。这次的主角是我！」
「我们家的男人都是笨蛋……喂，愿凤，你最好选择要死还是要闭嘴！」
握拳威胁愿凤，让他闭嘴后，在场唯一能够正常交谈的Joker看向这里。
「我知道你要问什么。是关于在这个获得和平的世界里发生的——难以置信、莫名其妙、不可思议的现象吧？」
她看向正在和愚龙做着可爱争论的宇佐川铃音。
「也就是……为什么上帝会再次现身这个世界，对吧？」
我点头。我的疑问就是这个。
上帝、这个世界的中心、白雪公主、宇佐川铃音——芥川白雪。
这个世界说穿了就是她做的梦。一切的要素、事件、都只是映照出她的心境及身体状况的镜子，因此上帝是世界的中心，也就是世界本身。
昔日，上帝因为厌倦现实世界，为了逃避而躲到这个世界避难，忘掉一切，选择以少女宇佐川铃音的模样活下去。那是她服毒后，临死前的幸福幻想——是一场甜美的梦，只是如此。
宇佐川铃音是逃离现实世界，希望幸福地沉浸于以自己为中心、符合自己期待的世界之芥川白雪的化身，也就是故事的主人翁。可是，她因为不希望和这个世界一起毁灭，在最后选择继续活下去，理应已经回到了现实世界。
现在应该克服了毒，面对现实，平静地生活。
我一直以为这个世界的和平就是那个证明。
然而，宇佐川铃音再次来到了这个『虫，眼球』世界。为什么？原因是什么？目的是什么？
「还有另一件……和这个不同的忧虑之源。你看。」Joker操作起电脑终端，在她背后无数液晶萤幕中的一个特别大的画面上，显示出新的影像。
不知道是卫星画面，还是监视器画面，影像中混杂着非常吵的杂音。
在那个朦胧不清的灰色世界里，出现了一名少女。
单从黑影看起来，大概不是人类。
头部尖尖的，身体也呈现奇妙的轮廓，手上可能拿着枪还是什么，类似长棒的那东西特别引人注目。由于她走路时似乎在闪避林立的街灯，单凭微弱的月光亮度，无法判断她的相貌。
不过至少知道是名少女。
那是天真无邪，还不到十五岁的小女生的容貌，在黑暗中仍闪闪发亮的红色眼眸显得格外醒目。
少女头戴尖帽，身穿某种豪华的衣裳，手上拿的果然是把扎枪——她拖着又长又重的扎枪走着。
我不了解这个影像的意义何在，皱眉问：「……这是？」
「很可惜地，我只能回答你详细情况不明。」Joker像欧美人一样皱鼻，表示遗憾。彷佛接替她的话一般，这次换成愿凤一脸严肃地补充道：「这家伙就是镇上人称『食人鬼』，散播恐惧的当事者。你应该有听说过传言吧？」
「有……」昨天在补习班听小月说过。
食人鬼……吗？与其说是鬼，嗯，跟小月说的一样，很像小丑……
至少我没有见过这一号人物。人物，是啊——超脱尘世，但似乎不是怪物。不过离人类也很远……
好像某种东西。
这双红色眼眸……
因为好像要联想到什么，我继续深入思考——可是被愿凤的声音打断了。
「拘泥在名字上也没有意义，我就直接使用谣传的名字……这家伙，食人鬼好像在镇上徘徊，袭击并吃掉人类。」
「真的是『食人』鬼呢……」Joker说出无关紧要的话，继续补充道：「不对，正确地说是只吃心脏和脑，大部分的肉都维持完好的状态。所以叫她食人鬼和事实有点出入……」
「脑和心脏。」
姑且不论心脏——我无法理解吃脑的意义何在。心脏是我们的生命泉源，对碎片保持者来说就是碎片的感受器官……如果是为了得到能量、夺取他人力量而捕食的话，当然要吃心脏。对怪物、大碎片、非人类存在而言，锁定心脏可说是正面攻击。
不能理解的，还是脑。
吃脑之类……的，并不能怎么样。
「为什么要吃脑？」
愿凤大概也抱持相同的疑问，他再次夸张地摇头：「这点也不清楚，只能问当事人吧。说不定有什么特别的意义，能推测的资讯太少了。天晓得，说不定只是个变态……就像你专门锁定眼球一样。」
「我才不是变态咧。而且我已经没有挖眼球了。」
我恶狠狠地瞪愿凤，Joker赶紧「好了好了」介入调停。算了，在这里吵架也没用……我现在成了普通人，不太想回忆起以前的自己，所以被揶抡就会心情烦躁。
我已经不是挖眼球的怪物。
是到处都有的重考生伪原栗子，十九岁。
「问题是——」像要缓和气氛似地，Joker有点大声地拉回主题：「这个食人鬼的目标好像是大碎片保持者。」
「锁定你们？」
大碎片。
被各别赋予分成七等分的上帝角色，这个世界上的七位超越者。
创造天地的一人房。
洪水传说的杀菌消毒。
巴别塔的破局。
天使的不快逆流。
救世主的泪歌。
恶魔的最弱。
以及终末之兽——神虫天皇。
到目前为止确定的只有，一人房肉山啮、破局Break，Hansel Main、泪歌贤木Joker这三人。不过破局的情况有点复杂，严格说起来似乎不能只算Break一人……另外，虽然没有大碎片，有个名为黑木龙惠的少女拥有泪歌的能力，不过因为没有做为能量的碎片，她只能发挥少许能力——立场模棱两可。大碎片就是像这样……既随便又复杂。
「前几天，食人鬼好像和杀菌消毒、不快逆流二人交战过。」Joker用爽快的口吻说，指向前方画面：「可惜摄影机没有保存整场战斗的始末，只有一部分……至少成功收录到杀菌消毒和下快逆流，与食人鬼面对面的那一幕。啊，顺便提一下，这个影像是飞在空中的军事卫星偶然捕捉到的。」
居然能如此轻易阅览到军事卫星的影像，下过这些人没有这方面的常识，我还是别去想吧。毕竟他们可是有可能同时操纵全世界的军队，引起第三次世界大战的超级财团。正当我想着这种事时，仅仅一瞬间——画面中出现了异样的影像。
是受伤了吗？抱着肚子跪下的，麻花辫白发女性。
像在保护她似地站着的，圆耳帽少女。
悠然远离一一人而去的，尖帽食人鬼。
「喔喔……」我反常地涌起一股奇妙的情绪，对着画面大喊：「美名！蜜姬！你们……！」
声音当然不可能传到那里，这是记录下来的影像。不过我实在太高兴了，看到在最终战役中并肩作战、相互扶持的伙伴。
杀菌消毒——杀原美名。
不快逆流——杀原蜜姬。
杀原姊妹依然以大碎片的身分，存在于这个世界——我不知道被赋予这个角色，对她们而言是幸运还是不幸运，看到她们一如往昔的模样，总觉得非常开心。
我飞快地看向Joker，连珠炮似地问出脑海浮现的疑问：
「她们现在在哪里？还是杀菌消毒和不快逆流吗？为什么和食人鬼……」
「好，你先冶静下来。我明白你的心情。」Joker苦笑，说出冷静的意见：「可以断定这个影像中的白发女性和制服少女就是杀原姊妹，至于她们是否继承了杀菌消毒及不快逆流的角色……就不知道了。就我看过的警方等单位的现场勘查报告，是有发现看起来只有杀菌消毒做得到的道路挖痕，但是无法断定。不过，八成不会错吧……」
她说得相当谨慎，但我感觉应该不会错。美名是杀菌消毒，蜜姬是不快逆流。我觉得没有改变的这个角色比较像她们。当然，她们在重新构筑的时点已经丧失了以前的记忆，就算跑去见她们也只会遭到提防吧……总之，我很高兴她们没有改变立场地留在这里。
「还有——」Joker小声地说出，让我的兴奋情绪瞬间冷却的事：「昨天这个研究所受到食人鬼袭击。」
「……！」
我不由得看向愿凤，他点头。从那副满不在乎的表情看来，想必没有造成多大损空口，不过——
Joker跟着点头，大略说明了事情原委。
「毕竟这间研究所是在天下的贤木财团膝下，用不着我出面就把她击退了，不过……食人鬼似乎一直喊着『泪歌，出来，我有事找你』——加上她曾经和杀菌消毒她们接触，这就是我们推测敌人目标是大碎片的原因。」
最后她看了一眼，依然和贤木在讲些什么，无忧无虑的这个世界的上帝，补充道：
「虽然不知道食人鬼的最终目的是什么……最好小心一点好。要是那家伙发现上帝的存在，极有可能率先锁定她——毕竟对这个世界来说，上帝是比大碎片之流更重要的存在。有必要的话，可以由我们来保护……不过这里也不是绝对安全——或者，应该寻求破局及一人房的帮助。」
然后，泪歌贤木Joker笔直地盯着我，轻声说：「说不定……你也必须再次身处战场。我不会强制要求——你至少要有觉悟。食人鬼的事也好，上帝再度降临的事也好，现在这个世界有点奇怪……不知道会发生什么事呢。」
「……」
嗯，我知道。
不用你说我也知道。
可是——现在的我能做什么？
既不是不死之身，也没有超人的战斗力，现在的我有办法保护铃音吗？
*
原本只是来世界研究所询问知不知道铃音再次出现的理由，既然存在明确的危险——必须提防的对手『食人鬼』，情况就不同了。我们和Joker商量后，决定暂时由这个研究所保护铃音。
目前不清楚食人鬼是否知道铃音的存在，不过她可是查出没有挂名宣传的泪歌Joker所在地，为了与Joker接触来到研究所的对手，谁晓得她何时会发现铃音的存在，靠近铃音。
铃音一副想在这个世界观光的态度，怎么可能让她这么做？虽然觉得很可怜，我们还是苦口婆心劝她，在确定她再度降临的理由、以及食人鬼的目的之前不要擅自行动。
不久，铃音尽管满脸不高兴，但因明白我们是担心她的安危——便下情愿地同意了。
「可是，全部结束后要带我去很多地方玩喔，小掘？」铃音耍性子地嘟嚷，我点头同意。
嗯。铃音、上帝，请你好好看看这个世界。
看看这个你为我们保留，没有破坏的世界。
*
由于这是紧急事态，大伙决定请求破局和一人房二人的协助。话虽如此，让铃音离开世界研究所太危险，况且那二人作为根据地的地方又没有电话这类东西。不对，应该有电话，只是不通——如果贤木财团倾出全力，要联络上应该不难，不过，倒不如我亲自跑一趟来得快又确实，所以这件事成了我的任务。
贤木表示要留在研究所保护铃音。他的理由是，Joker和愿凤在上一场最终战役时是坏蛋，无法打心底信任他们。竟然对自己的父母说出这么过分的话，算了，随便他吧。
再怎么说，那家伙比任何人都想保护铃音。这让我有点高兴，又有点寂寞。
「寂寞？哼。」
我对自己的思考哼笑了一声，独自朝研究所出口走去。一阵慌张的脚步声从我正面的走廊深处传来。
啪哒啪哒啪哒啪哒。
「哇啊啊……救命！救命！谁来救我！」
那是全身清一色，让人觉得「连这个也是？」的漆黑少女。黑色秀发、黑色洋装、黑色手套，连头上的装饰花也是黑色。不过看起来却没有丧服的朴素、沉重感，反而像洋娃娃一样可爱，这是因为少女很会穿衣服，还是因为那张稚气的脸蛋？
发出极大脚步声冲过来的那名少女——是贤木愚龙的乾妹妹，啊，不对，仔细想想是亲妹妹……她是Joker和愿凤的女儿，名叫黑木龙惠，是在这个重新构筑的世界中，少数拥有『前世』记忆的人。
不知为什么她好像很怕我，我们很少聊天，不过总不能对连呼「救命、救命」的人见死不救，我伸手用力抓住她的脖子。
「怎么了？别在走廊上奔跑……真是的，最近的年轻人就是这样才不好。」
「哇！哪有人会抓住大喊救命逃亡的人的脖子啊！还有，世界重新构筑后，我和你的年龄差距已经缩短为数年罗！希望你别说『最近的年轻人~~』。」
龙惠手脚晃个不停，像狗一样嘟嚷道。常听人家说儿子像妈妈，女儿像爸爸，我觉得贤木一族就是这样。她跟愿凤一样唠叨。
「龙惠，发生什么事了？希望你冷静地解释。」我利用身高差让龙惠悬在半空中，眯眼问道。毕竟是在这种情况——我提防着，怕是食人鬼来击。
但一听到随后传来的声音，马上知道不是那种紧急状况。
「龙惠！有了！找到你罗，龙惠！」
「因为不能去外面，你再怎么逃都迟早会被找到的啦，龙惠。只要你不使出传家宝刀……泪歌的操纵空间，对吧？」
说着各自的台词现身的是，两名少年。
二人我都见过。
同时我也察觉到龙惠逃跑的理由。
「……龙惠。」
「什么事？」
「……受欢迎的女人真辛苦啊。」
「你这是挖苦吧？是挖苦我吧？你这是下战帖吧！如果是现在的你，我才不会输呢！我就用高价接下你的战帖！」
二名少年跑近大叫的龙惠旁边，也就是抓着她的我旁边，用有如僵尸一样的声音喊她。
「龙~惠……」
「龙惠……」
「哇、哇！请不要靠过来！你们这些亡魂！这里不是你们可以走动的地方！和尚！神父！救救我！」
龙惠失去理智地乱骂一通，但是少年们八成只是喜欢看她这种反应，就算她说出奇怪的话，他们也只觉得有趣。毕竟龙惠被捉弄时的反应很有意思。
我叹了口气，说出坦率的心情：「……龙惠，你是自作自受。不好的是脚踏两条船
「我没有脚踏两条船，才不是脚踏两条船。我，才没有那么水性扬花。我、我……」龙惠抽抽噎噎地哭了。真好玩。
我看向以雷同的站姿站在龙惠正前方，也就是我旁边的二人。
一个是贵御门御贵。他是个戴着深度近视眼镜、肌肤白皙的纤瘦少年。发型和服装都很土气。
他是龙惠的青梅竹马，在前一个世界，被名叫『舌刀』的怪物肢解杀害了。他在世界重新构筑时复活，这一次没有被杀，像这样活力十足的活着。
再提到另外一个人。
那是个超脱尘世的少年。
乍看下很像女生，和御贵不同意义的纤细。御贵纯粹是瘦弱，他却美到彷佛打一开始就生为这种生物一般。及肩的发丝色泽淡薄、肌肤光滑如同爬虫类般异于常人、一双瞳仁纵向扩张的金色双眸。在这个大热天里穿着厚质长袍。
我把视线挪向他，因为认识多年，便没有芥蒂地随性喊道：「喂，蛇。你这是旧版本呢。」
「不准说旧版本……两张一模一样的脸不是很晒心？」
他也用俏皮的口吻回答。长发少年——在原始时代，因为欺骗上帝和人类而被赶出伊甸园的蛇族末裔，不怀好意地笑了。
「不过，对我来说这个外型也是借来的。谁叫这家伙看到我本来的蛇身会害怕，你讨厌爬虫类啊？贵御门御贵？」
「罗嗦，妖怪。吃我这招十字架。」
御贵手撑着眼镜，一边不停颤抖，亮出自怀中取出的十字架。蛇觉得非常可笑地看着御贵，拢起头发嘲笑道：「哈哈哈……御贵真有趣啊。这种短棒对非基督教对手，是没有任何价值或效果的唷。」
「少罗嗦！这是我严密调查到，用来对付你这家伙的手段！你这个犯罪被逐出伊甸园，圣经里的头号背信者！蛇应该会畏惧上帝的威光，害怕十字架才对！基督教圈的吸血鬼或传说中的红帽子，也可以用这个手法和理由击退！」
「你的每一句发言都很像宅男呢。被上帝逐出伊甸园的是我的祖先，对我没有直接创伤，再说十字架与其说是耶和华，应该是基督吧。为什么我得害怕一个在马槽出生，满脸胡子的人类？耶和华和基督为一致的三位一体论（注7：三位一体（Trinity）是基督教神学中极为重要的用语。就是指独一的真神拥有三个位格，即圣父、圣子、圣灵，而三者又同时存在于同一个奉体（substance）之中。）也是后世的牵强附会。」
「你们处得不错嘛。」
尽管嫌抱住我、紧搂不放的龙惠很烦，我叹气地想：卷入奇怪的麻烦事了。应该早点离开研究所的。说起来这些家伙这时间应该在学校，为什么也没待在家里而是在这地方鬼混？
蛇耸耸肩，眼睛眯成一条缝地笑了。「当然不错啊？也是会好好相处的，因为我跟贵御门御贵几乎同化，我吃了他的肉嘛。现在虽然泪洒而别，我还是认为御贵就是我，当然会疼惜，也会对他有兴趣罗。」
「少说这种让人不快的话，你这妖怪……吃我这记大蒜！」
「啊，这个不行，这真的很难受。你也知道蛇的嗅觉很灵敏啊？「
御贵追着被一颗颗大蒜丢得仓皇而逃的蛇。他们每天都在做这种事？虽然曾听说现在演变成棘手的状况……
「龙惠……你没事吧？」
我仰头看着不知何时跨在我肩上，为这场骚动主角的黑衣少女。她一副筋疲力竭的样子，无力地低下头。
所谓世界重新构筑、死者复生，将崭新的、更和平的『设定』配置于这个世界，其实就是比照之前的人生而设定。
唯独在最终战役里幸存下来的人，『设定』没有改变。而当中唯一的例外就是和毒苹果分离，成了平凡人的我。只有我，和其他人一样被赋予新的『设定』，但是我还保有『前世』的记忆——
总之，重新构筑在四处引起了始料未及的错误。尽管愿凤等人在世界研究所里调查这些——分歧、矛盾、无法理解的珍奇状况，至今仍有许多无法解决的现象。
当中最明显的例子就是眼前这个状况。
在前一个世界，贵御门御贵已经死了，被『舌刀』肢解杀害。吃了贵御门御贵的肉，借用他的外貌及身分的蛇，与龙惠坠入爱河。
现在的问题大概是龙惠喜欢哪一个吧。我虽然不太了解爱情，这么简单的道理我还知道。
黑木龙惠爱上了『贵御门御贵』。
这个『贵御门御贵』，是她青梅竹马的贵御门御贵？还是借用御贵外貌的蛇？是肉体？还是精神？问题在这里。
对御贵而书，这情况等于是自己心仪的青梅竹马少女，在不知不觉间被神秘妖怪夺走，他一定无法理解，难以原谅吧。要是在我不知道的情况下，伪装成我的人用我的身分得到幸福，我一定会妒嫉、怨恨。
至于蛇，他一定认为和龙惠相恋的是『自己』吧。可是他也一定会感到内疚，认为龙惠爱上的是『贵御门御贵』，自己只是借用了他的外貌和身分。
真麻烦。就某种意义来说，这是很蠢的烦恼。
站在其中，边就无法顾及另一边，二名少年的确都是『贵御门御贵』，要怪就要怪心爱的恋人为什么分裂成二人。龙惠一定非常烦闷吧，我可以了解她为什么要逃。
反正，这不是我可以插嘴的问题，就让时间去解决吧。我望着又哭又骂又吼的幸福三人组，突然想起一直搁置一旁的疑问，便问龙惠：「对了，你们为什么在研究所？学校呢？」
「父亲大人和母亲大人叫我来的。」龙惠状似幸福地说出这个称谓，脸上第一次浮现笑容：「现在不是有个叫做食人鬼，专门锁定强者的怪物到处徘徊？他们说我和蛇也算异于常人……要是遭到袭击会有危险，所以要我们在事情平息以前，先到这里避难。对了，我没有叫御贵来，是他自己跟来的。」
御贵原本还在跟蛇争论什么，一听到这句话，马上满脸通红地说：「我是龙惠的佣人，当然要跟来！再说，我哪能放这个可疑的家伙和龙惠单独待在这个古怪的地方！」
「……似乎就是这样，嗯。」龙惠伤脑筋似地低下头，若无其事地说：「不过——既然强者会被袭击，应该要提醒美名小姐和小姬小心对吧。她们是大碎片，反而比只有泪歌感受器官的我，以及在怪物中算弱的蛇还要更……」
「等一下！」我讶异地抬头看着龙惠问：「龙惠，你刚才是说美名吗？」
「咦？对……杀原美名小姐，以及小姬——蜜姬，不用叫她们避难吗？那二人的战力强到没话说……既然是和食人鬼打架，找她们过来比较好吧？」
啊——这才终于唤醒了我的遥远记忆。
在我陷入泪歌的好计，与龙惠等人为敌时……现在回想起来，龙惠及蛇当时是和美名、蜜姬在一起。她们好像从那时候就是合作关系，是伙伴。她们在『前世』有所牵绊——所谓萍水相逢也是前世因缘，也就是说她们有可能在重新构筑的这个世界有接触点。
我一直没想到，应该说是忘记了……因为自己没有在这个世界遇到美名或蜜姬，就认定龙惠他们也一样。
龙惠满脸困惑，拿出一样是全黑的手机后皱眉。
「啊，没有讯号……嗯，因为这里是地底下嘛。」然后她低头看我，表情非常认真地点了几下头。「我还没有和美名小姐见面聊天，不过因为小姬是观音逆呋高中的学生……我若无其事地接近她，和她成了朋友。她当然不记得『前世』的事，不过因为她的个性不会说谎，稍微追问一下，就大方承认是大碎片了。」
「喔，那家伙……原来同校啊。」
毕竟我已经毕业，成了不去学校的重考生——而且就算当年在校时，也不会一一去确认其他学年的学生，这是我第一次听到，原来蜜姬是同校学生。
总之，有人和蜜姬有来往实在聿运。我继续让龙惠坐在肩上，拜托道：「那，龙惠……不好意思，请你跟蜜姬和美名说明状况，叫她们来这个研究所避难。我知道要说服没有前世记忆的她们——尤其是美名非常困难，拜托了。你哥在里面的房间，详细情形你直接问他。可能会发生自最终战役以来的大骚动……我希望尽可能把能召集的伙伴都召集过来。」
「虽然不清楚是怎么回事。」龙惠微笑，柔声喃喃道：「我也很希望可以再次和小姬一起并肩做什么事。如果不是血腥的事，会更好就是了……」
「会不会演变成血腥事件，就看我们的行动。能做的事全都先做……龙惠，好。」
我这才放下龙惠，把她留在眼神有如渴望鲜血的野兽，争吵不休的二名少年旁边。
然后离开发出尖叫向我求救的龙惠，一边挥手一边走远。姑且留下一句鼓励的话：
「那，你加油吧。」
「说什么加油！等、等一下……比起食人鬼，我更希望有人帮我解决眼前的状况！小掘？小掘！请不要说完想说的话就满足地走人！我、我恨你！我要诅咒你到死，小掘你这个薄情的人——！」
贤木家的血脉或许是代代为情所苦吧，保佑！保佑！还是小心别被卷入的好。不过因为看起来很有趣，我就在不被波及的地方眺望吧。
虽然这么做有点寂寞。
对我来说，这样的立场刚刚好。
*
『毒谷由此入，外人禁止进入。』
这是栋有如最新型养老院的建筑。外观采用柔和色调，呈现近未来感，很像会破外星人当作巢穴。与玩具般的设计大相迳庭，名为『毒谷』的这栋建筑异常广大，不站到很远的地方就无法掌握全貌。
贤木财团的人开车送我到附近，我一步一步走了约莫三十分钟后，总算抵达这个地方（这栋建筑因为具有某种特性，车子无法直接开到这里）。就某种意义来说，这里是全世界最离奇的场所。一人房肉山啮和破局Break Hansel Main便是住在这个不可思议的空间。
「……说起来，我常觉得为什么要叫『毒谷』？这个家的主人是破局，叫『毒』还可以理解，『谷』是怎么回事……」
我按下电铃，在等待的片刻，想着这种无关紧要的事。
「来罗，哪一位？」
眼前是相较于广大建筑显得小而整洁的玄关，相当厚重的门被打开，出现了一个人。顷带一提，『毒谷』到处都有出入口，构造复杂到会迷路，所以我不知道哪里有什么。就连这里是正式的玄关还是厨房出入口也搞不清楚。不过，这种事现在不重要。
「喔，真难得，是你啊。」出现的是个头比我矮很多，瘦巴巴的少年。
一头漂亮到叫人难以置信的红发，以及同色眼眸。服装是随性的T恤及牛仔裤，他大概在煮菜，外面围了件围裙，只有扎到后面的头发和挂在胸前那条有如十字架的项链特别显眼。这名少年就是一人房，全世界最接近上帝的存在。
但是，这不重要啦。
「你本来就很像女生了，竟然还围围裙？真是恶心的家伙……这么想被年长的女人称赞可爱吗？」
「不过就是围了围裙，为什么我整个人都要被否决？」他，被取名为肉山啮的少年，对我的调侃报以苦笑，用羡慕的眼神看着我：「倒是你还是这么高大呢。吃什么才能长那么高？」
「我哪知啊！我才想问你咧。」
他在最终战役激战时，因为过度使用能力，导致整个人崩解而死，所以不记得前一个世界的事。不过，和她同居的外国女性……Break在那场战役中存活下来，将大致情形解释给他听，所以他也了解事情的来龙去脉。据说小啮在重新构筑的这个世界，也是被隔离在森林深处，直到Break去找他前都被放任不管。大家都在和平的『设定』下复活了，却只有他的待遇这么差。或许是因为他是拥有足以操弄世界『设定』能力的一人房，不容易受到上帝重新构筑世界的影响，才会重造得不彻底，依然以不幸的立场苏醒吧。我不知道。
总之，他现在好好地被Break带回来，像这样在毒谷持续过着平静的生活。也有可能在此之前——即在他与Break重逢之前的命运，其实是上帝安排好的。从前世牵引的红线，命中注定的情人……哈哈，说得我自己都觉得不好意思。
我不禁不好意思地笑了，小啮满脸疑惑地向我招手。
「我不知道你有什么事，站着说话也挺怪的，先进来喝杯茶再走吧。今天正好不用上班，Break那家伙也在……喔、喔。」
说到一半，他突然扭动身体，不知道是撞到什么东西而踩了空。
就在我皱眉心想「怎么了」的同时，异常现象有如烟火般活力充沛地出现。
「哇——」、「是栗子、栗子——」、「嗯——」、「好久不见——」
传来尖锐到刺耳的喧嚷声。
接着，从空无一物的空间里，突然蹦出好几个小孩。这群年龄大大小小，长相不可思议地神似……随个人喜好穿着缤纷服饰的小孩，就是『毒谷』中最大的怪异现象。
转瞬间，小孩子们宛如泡泡一般，从空荡荡的空间里接二连三地冒出，全力冲过来缠着我。虽然每次都这样，我还是会被突如其来的现身给吓到……因为真的是直到他们出现的前一秒，都察觉不到气息或身影。
尽管全身瞬时被紧紧抱住，外面又抱了一圈，简直要被重量压垮，我还是撑住这群孩子。哇，好重，体温好高，好、好、好痛苦……他、她们露出灿烂的开朗笑容，像挨饿的小鸟一样吱吱喳喳说着自己喜欢的事。
「哇哇！」、「栗子、栗子！」、「我要玩好高好高！好高好高！」、「呐！呐！我今天生日唷！」、「栗子今天要在这里吃午餐吗？吃嘛！吃嘛！」、「栗子——！」、「哇——好久下见！好久不见喔！」
大量噪音，根本就是一种攻击。
说到这些小孩是谁，他们就是在前一个世界被当成碎片保存库埋在泪歌身体，上一任破局的孩子。当世界重新构筑时，Break多达一百四十三位的弟妹全部复活，把这个『毒谷』当作巢穴，创造一大势力。
另外，由于大碎片的能力及感受器官会遗传，他们当然没有碎片，却保有破局的能力。已经到达懂事年纪的孩子知道分寸，能够克制不滥用足以招致存在崩溃的能力；但是现在在我周围的这群孩子，还不会驾驭能力而任其外泄，是伤脑筋的小家伙。
破局的能力是因果腐败以及因果扭曲。在能够扭曲世界天理，甚至操纵命运的这个能力层层叠叠、肆无忌惮释出的结果下，造成『毒谷』的因果产生错乱。就算穿过同一扇门也会来到不同房间、在瓦斯炉上点火反而喷出水，让人搞不清楚状况。能在这种地方正常生活的，只有拥有破局能力的人，以及可以操弄世界天理的一人房。就算食人鬼来袭击这里，恐怕也会在无计可施的情况下，被这个不可思议的场所愚弄一番后，不得不离去吧。
总而言之。
破局的能力与歌曲、声音的关系密不可分，其释出的音波含有一股力量，听不习惯的人甚至会昏倒。因此，被这群破局的孩子缠住，我也感觉生命受到威胁——
「喂……你们这群小鬼，不准给客人添麻烦。」
小啮动作纯熟地拉开紧贴着我的孩子们，当然惹来一心想撒娇、爱玩的孩子们不高兴，七嘴八舌地骂起小嚟。
「哼——」、「小啮太霸道了！」、「独裁者！」、「对啊！」、「人家想跟栗子玩！想玩啦！」、「我们才没有添麻烦呢，小啮是笨蛋！」、「你自己还不是小鬼。」、「矮冬瓜！」、「小不点！」、「我们还有未来呢！才不像小啮已经结束了！」、「小啮是矮冬瓜！」、「矮冬瓜——！」
砰啪砰哆碰通砰锵。
小啮不知从哪里拿出作菜用长柄杓，把孩子们打了一顿让他们安静后，一脸凶恶地吓唬他们：「你们这些家伙……在这个世界上，我最痛恨别人叫我矮冬瓜！饶不了你们！小鬼全部下准动！给你们一人一下爱的礼物，混蛋！」
接着开始发飘。小啮的心智年龄很低，所以每次我来这里都会演变成同样的情况。
小孩子们也习以为常，他们逃开胡乱挥动杓子的小啮，有的再次融人空间里消失身影，有的开心地又跳又笑。
「哇！哇！」、「小啮生气了！」、「全员撤退！」、「动手了、动手了，小啮动手啦！我要跟Break姊告状！」、「快逃吧！」、「哈哈！」、「小啮最爱生气了！」、「栗子再见罗！谈完事再来玩喔！」、「哇哇哇！」
我看着犹如小蜘蛛掉落地面四散奔逃的他们，以及甩着那头火焰般头发处罚他们的小啮，不禁心想：这里还是这么和平呢，放心地笑了。
*
「喔——小啮，栗子也在啊。早安★」
上帝的七等分，大碎片之一——在巴别塔的破局化身中，唯一拥有庞大能量，能够自在操纵因果的超级存在，顶着刚睡醒的睑朝这里挥手。
那是国籍不明，有着蔬菜汁般深浓的绿发的女性。一头睡乱的长发四处乱翘，身上穿着青蛙图案的稚气睡衣。别看她现在这副睡眼惺忪的傻笑，外加懒散的姿势，只要好好打扮，她其实是个相当帅气的高挑美人。
她的名字是Dreak·Hansel Main。
尽管因为心脏被夺走而失去破局能力，还是在最终战役中幸存下来，是少数保有那个阴郁的最后记忆的人。她在世界重建后再次得到破局的碎片，为了养育为数庞大的弟妹而来到这里创设毒谷。在上一场战役中，她在最弱的肉体改造下沦为单纯的碎片保存库，只能任由能力外泄无法驾驭，经过相当的训练，如今已经能够灵活使用破局的碎片了。
不过她本人看起来不像那种大人物，只像个脑筋不好的大姊姊……
这里是并排于毒谷最深处的数间寝室中，一间贴满音乐家海报及卡通贴纸的庞克风房间。以乐器及音乐器材为主，到处散落着莫名其妙的东西，连个脚踩的地方也没有。就连房间主人也是缩在角落的睡袋里睡觉，完全没有发挥寝室的功效。
我让带我到这里的小啮在后面等，打开门后整个人定住，然后深深叹气。
「你……看看手表，认真的社会人不会到这个时间才起床。还有这个房间——好歹也收拾一下吧，竟然能睡在这种地方……」
因为就物理上不可能进得了室内，我站在房间门口如此说。印象中她在前一个世界并不会把房间乔得这么乱，或许那只是因为穷到无法增加东西罢了。
先不管这个。
「喔喔……」Break散漫地打了个哈欠，懒洋洋地缓缓起身后走向这里。至于她为何能在这么杂乱的房间里不踢到任何东西跌倒，是因为她使用了破局的能力扭曲因果，拒绝散乱在脚下的物体与自己的因果关系。这是滥用能力。
她轻轻松松来到门口，瘫软无力地靠在我身上。因为我们的身高差不多，她的头发不停地刺到我的眼睛和睑颊，真烦。
傅来刚睡醒的人特有的香甜味道及高体温。
她闭着眼睛下知在嘟嚷什么，我低声问：
「喂，Break，干嘛压在我身上，很重耶。」
「因为走路很麻烦……栗子，我要吃早餐，请把我搬到饭厅……」
「……」
这个没有用的家伙……什么走路很麻烦，这种话不是幼稚园以上的人可以说的，连小学生也会努力自己行走。
「小啮，交给你了。」
我让麻烦的外国人趴到身旁的小啮背上，看他俐落地帮她又是擦口水又是绑头发，不禁感到佩服。不对，就是这样宠，她才会愈来愈没用，可是总觉得很有趣。
「真是的……Break子永远都像个小婴儿一样。」
「哇哇。」
二人做着这样的对话。感情真好啊。
……
总之，那之后，我们转移阵地到毒谷的饭厅。
途中虽然和几个Break的弟妹擦身而过、有的跑来找我讲话或是缠着我，不过没有造成大问题。对了，Break已经以歌手身分正式出道，有收入了。届工作年龄的弟妹也都有工作，将薪水交给毒谷，在这里生活。大家和乐融融，就像个异民族国家。
Brcak是以被称为魔女之音，能让全人类产生共鸣的歌声演唱——做为一名歌手似乎相当成功，走在镇上经常可以听到她的歌。因为词曲很怪，我每次听都觉得很没劲，但社会上的反应似乎非常好。这是个摸不清会流行什么的社会。
我平常不看电视所以没什么感觉，小月一知道我认识Break还非常羡慕呢。她本人明明是这么没用的古怪外国人……Break变了不起了。不过就算立场改变，性格也不会变，从她还是这副满不在乎的模样来看，她或许真的是大人物吧。
我想着这种不相干的事，在饭厅的椅子坐下。由于时间刚好，我决定和Break起吃午餐。午餐，这是午餐，毕竟快中午了。虽然Break坚持这是早餐，社会上称它为午餐。
如同那身装扮，小啮好像真的煮菜煮到一半，他要我和Break等着，消失在厨房那一头。全世界最接近上帝的存在，现在竟然是古怪集团的厨佣……反正不关我的事，感觉很和平。
待在这个地方，原因不明的头痛就会一涌而来，我忍着疼痛，一边向Break说明今天来访的理由，以及我方的状况。是啊，我不是来游山玩水，而是来请求破局和一人房协助，以防最终战役的悲剧重演。这点绝对不可以忘记。
「可是，这样的话不就是那个罗？」
Break用吸管啜饮热咖啡——一般人若不是基于宗教上的意义不会这样喝——露出困惑的表情。她虽然是不死者，但因刻意保留味觉和温度感，所以能享受地喝咖啡，脸颊也因热气红润了起来。
「Ring bell又出现在这个世界——呃，表示那孩子又逃避现实，躲到这个世界来了吗？」
「Ring……喔，你说铃音啊。」听她喊出奇怪的小名，我一时没意会过来。Break在前一个世界是上帝化身宇佐川铃音居住的公寓的邻居，当然认识铃音，也有相当程度的来往。就算给她取了小名也不奇怪。
先不管这个，我耸肩回应Break的问题。
「我不知道铃音再次现身的理由。铃音没有说，不过她的样子很悠哉，不像逃避现实跑来这里……我认为是某种不是出自铃音本意的特殊理由，让她再次来到这里。」
既然没有出现大量怪物，就没有像上次一样服毒自杀的可能性。世界依然处于和平的状态，尽管食人鬼的存在带来了不平静……问题没有严重到会毁灭世界。总觉得无法释怀——还不到走投无路的感觉。铃音的再次降临，真的就只像场意外，或是某种偶然……
「特殊理由吗？」大概是不擅长思考，Break呆望着虚空，搔搔脸颊说：「比方说……来观光？」
「如果可以抱着观光的心情来，铃音之前应该会回来好几次——」
似乎不是这个原因。
况且如果是观光，铃音应该会明白讲吧。惹我们担心，让我们像这样采取种种行动后才说「其实只是来玩的！」，这不像铃音的作风。现在的她虽然和以前差很多，但本质还是一样地温柔，是我所喜欢的铃音。这点我很清楚。就算有谁怀疑她，我绝对相信，铃音还是原来的铃音。
既然如此，为什么铃音又回来了？
兜了一个圈子后又回到这个疑问。
为什么在摧毁一切阴谋，终结最终战役，恢复和平……欢喜收场后的世界，会发生不平静的事情？铃音的问题没有完全解决吗？她不是决定好好活下去，应该在现实世界认真过活吗？
这个世界是映照上帝——铃音内心及身体的镜子。
那么这次的事件，究竟是铃音什么状态的投影？
「……算了，人家说笨拙的思考等于没想，因为我是懒人，我不想了。」Break脸颊平贴在饭桌上笑了：「像我们这种笨蛋，再怎么想也没用啦。我虽然在前一个世界被卷入很多事情，却完全不清楚发生了什么事……」
她手指转啊转地，有些寂寞：「所以，栗子，现在不要去想那种复杂的事。吃完饭休息一下，再去见Ring-bell吧。到时叫小啮分析那孩子的『设定』应该会知道什么，如果还是搞不清楚的话，再大家一起脑力激荡、重新讨论就好了。」
彷佛在唱歌一般，Break轻快地说：「栗子，因为我们不是上帝，并非万能……并非全知全能，所以就算想知道全部、想守护一切也是行下通的。当你感觉到困难，觉得整个状况乱七八糟时，紧紧拥抱待在你身边，你最想守护的那个人，只要是自己能够为他做的事都去做。这才是人类应有的作为。」
说完，温柔地笑了。露出带点哀伤，难得的认真表情——那张偶尔展露的严肃面容，还是那么美。
「我啊，在前一个世界没能保护小啮。擅自带他到处跑，强迫他，最后还害死了他。我不想重蹈覆辙……我很笨拙、脑筋又不好，真的是没有用的人——可是这一次，我要保护他。我会努力做到这点。所以栗子也……」
Break抬起头，面带微笑，做出让人卸下心防的胜利手势。
「做到这样就好，不要什么都往身上揽，放轻松地努力。没问题、没问题的，我和小啮、Joker小姐，还有其他很多很多很多人都站在你这一边。所以，栗子也不要露出可怕的表情，要微笑、微笑~★」
她拉起我的手、顶着脸颊往上推，做出微笑的样子。
「唔……」
不知不觉间，我僵硬的表情和心，因为她而缓和了些。
嗯。
说的也是，不要一个人陷入沉思，我也放轻松一点吧……
Ragnarok-04／二十九岁 未婚 每天很无聊
难得工作出现空档，叹木狂清与女友来到镇上。
歪斜的姿势及长浏海格外引人瞩目，如果用冷硬派来形容好像煞有一回事，但说穿了也不过就是有点邋遢。穿着不像会假日穿来购物中心，配色单调的服饰，内行人来看会发现他有精心打扮，不过大多数人对他的第一印象恐怕都很糟。胡子没有刮干净的嘴上，正衔着一根没有点火的烟。
脸上表情晦暗到糟蹋了今天的大好天气，从早上就不知叹了多少气。
「唉……」
叹木是名刑警。虽然他认为刑警没事做就和医生或消防人员闲着一样是好事，但总觉得无法释怀。不过他对于连休几天下用工作这件事没有怨言，甚至可以说是正中下怀，毕竟这阵子马不停蹄地工作。
让叹木无法理解的是，到昨天为止由他承办的案件始末。
食人鬼事件。
由于这次的凶残事件论规模及残暴性都是过去没有的，警方当然进行了大规模搜查，叹木也被从早操到晚，追查这名前所未闻的凶嫌。
凶嫌贯穿人类心脏予以杀害后，甚至吸食尸体脑浆，属于猎奇犯。尽管警察全力展开搜查，被害者还是接二连三地增加。这个凶残事件的规模及残暴性，别说是这个镇上的历史，就连现代史肯定也会记上一笔。
为了维护镇上的和平、守护居民的平静，叹木花了相当大的精力，奋力追查犯人，可是——
昨天上司突然宣布停止搜查。
因为事件真相已经确凿。
这次的食人鬼事件是由被害者们自导自演，就某种意义来说算是最糟糕的犯罪，不过完全没有视为杀人事件的事件性。基本上被害者只是装死，现在还活得好好的，所以不算是杀人案。不用说，我们会要求大大扰乱社会良风美俗的他们，付出相当代价——
嗄？叹木听完说明不禁哑然。
被害者自导自演？
完全没有事件性？
这是在开玩笑吧。他等着刑事部长说出「整你的啦★」，不过部长似乎非常认真。结果搜查真的中止，叹木也将写案件报告的事延后，暂时休了假。
到底是怎么回事？
部长没有实际看到遭食人鬼杀害的尸体，才会相信什么自导自演的莫名其妙说法。那个怎么想都是死了。那是真正的尸体，那确实是没有半点虚假的死。逼真的伤痕、残留在案发现场的血迹、逐渐冰冶的被害者身体，以及哭喊的遗族——只能说是悲剧，那里的确发生过在各种意义上无法挽回的悲剧。食人鬼真的杀过人。
不对，说不定现在此时，也在哪里犯案——
「阿清、阿清，怎么了？」大概是注意到叹木无意识地用猎犬般的眼神睥睨四周，叹木推着的轮椅上的女友——春原羽芽抬头看他。
她是位不怎么有特色的平凡女性，散发暧昧的气息。表情不丰的脸上，唯独那双让人印象格外深刻的双眸特别突出。深邃而透明的视线彷佛可以射穿别人、看透别人内心，宛如天真的小动物或天使。
行动不便的她坐在轮椅上，用手压住抗晒用的白色帽子，目不转睛盯着叹木。
「你难得放假，这是久违的约会耶……怎么可以不听我说话一直发呆。」
「啊，喔——抱歉了。」
因为羽芽比叹木年长，叹木说话不由得客气起来。称呼彼此时也是羽芽亲密地喊他「阿清」，他却叫她「羽芽小姐」。不过羽芽并不在意这种小事，她的个性一向不会把事情想得太复杂，所以并没有构成大问题，倒是叹木自己觉得好像应该更轻松地搭话。
位于叹木从父亲那继承来的老旧公寓附近，当地居民休息的场所——澡堂，羽芽是那里的女儿。她在叹木负责的某个案件中成为被害者，在那时失去了双腿的自由。尽管羽芽本人表现出不在意的模样，但是未能在当时保护羽芽，害她遭到犯人毒手，是叹木的责任。叹木决定一辈子当羽芽的双腿赎罪。
到这里是——『基本设定』。
羽芽不记得了，这个世界绝大部分的人也不知道……世界曾经毁灭过一次。
只有极少数的人记得——那个阴郁又血腥的，『虫，眼球』世界。
只有少数几个人是保有该记忆的稀有活证，包括当时躲在没有被卷人世界的瓦解，成了『诺亚方舟』的公寓里，在最终战役中幸存下来的叹木。虽然听过详细的事情原委，叹木还是一头雾水，据说目前的这个世界是经过重新构筑的『和平设定』世界，只要下发生什么事，应该会一直保持平稳的状态。
羽芽不会跟前世一样被庞大怪物踩死。
叹木也不再一味狩猎怪物，能够当个平凡的刑警。
应该是这样的……
然而，叹木感觉到食人鬼事件散发出似曾相识的诡异气息。虽然只是他的直觉，那是不属于这个世界……甚至可以说是与以前的世界相似的存在。
我应该就这样遵从上司指示放弃思考，忘掉这件事吗？
还是应该像以前的叹木狂清，单枪匹马地追查案情？
世界已经和平，我也活在幸福之中，有必要特意舍弃一切，像以前一样深入奇怪的事件吗？
或者，就算愚昧，与其再次失去重要的人，不如——
「阿清，你够了吧。」羽芽用力拉扯叹木的头发。
她的语气及表情并没有发怒，不过应该是在生气。
「羽芽小姐。」
看到叹木没出息地皱眉，羽芽轻叹道：「阿清。你啊，休息也是工作的一环。连放假日也板着一张脸，想些不必要的事，不就没有休息的意义了……别误会唷，我不是气你冷淡，只是担心你的身体。」
「抱歉，羽芽小姐……」听到羽芽语气平静却义正词严的话，叹木很干脆地道了歉。
是啊，我已经不是染上哀愁，一心只想向怪物复仇的忧郁刑警。而是到处可见的平凡刑警，身旁有心仪的女友陪伴。
我还有什么好奢求的？
可是——
还是觉得在意。等今天约完会，或许可以跟至今还保持联络的阿掘或Break，问一下食人鬼的事。
「然后啊，听说中央广场从中午开始有魔术师表演唷。我在电视上看过那个人，不知道为什么会来日本的这种乡下地方，以后大概不会有机会看了，我们先去看那个吧。人应该很多就是了……阿清，你又心不在焉了！你再这样我要生气罗！」
「好好，对不起，羽芽小姐。」叹木露出没有半点虚假的真心笑容，推动女友的轮椅。
重新夺回的日常生活——这是叹木梦寐以求的幸福生活。
终于回来了，这个我最喜欢、渴望的地方。
竟然在这样的地方也会思考怪物的事，这是因果？还是深植的习性？连我自己也很为难。
就算世界经过切换，忧虑的种子依然到处充斥，我现在必须想办法讨好怒气冲冲的女友，这说下定比猎杀怪物还困难。
啊，这个世界上——有太多忧郁的事了。
*
今天，相泽梅的心情很糟。
小梅在许多方面比一般人笨拙，甚至迟钝，只要待在这种人山人海的地方就一定会迷路。今天也是，她陪爸妈来看自己根本不想看的魔术师表演，因为人潮非常拥挤，个子娇小的她下但什么也看下到，还在混乱中被卷入人海里，与爸妈走散。
小梅很想哭。
为什么自己老是失败呢？
这已经不是运气不好的问题，小梅觉得自己倒霉到好像是前世做了什么坏事，加上生性迟钝，她每天都闷闷不乐。
有没有什么好玩的事？果然没有啊，真无聊。
小梅板起脸，不过因为不爱钻牛角尖的天性，索性在充斥刺激的镇上这里走走、那里晃晃地到处徘徊，反倒迷路得更厉害了。
已经无计可施了。
小梅放弃凭自己之力与爸妈会合的念头，决定打发时间到听见小孩走失的广播。她心想：自己经常走失，爸妈应该习惯了，虽然免不了一顿骂，但话说回来是把自己带到人潮中的爸妈不好。
为了打发时间，小梅来到购物中心里成排的商店前，发现其中一间价格设定让人开心，连小朋友也买得起的小饰品店，在里面逛了一会儿。
小梅发现一只很可爱的苹果图案戒指，而且只要数百元，她一看就很喜欢，决定买下它。小梅的爸妈不准她一个人去买东西，可是她已经是国中生了，自认是个堂堂大人，买个东西应该没问题。小梅没有想到堂堂大人是不会走失的。
小小的手心里紧握着戒指，她走到没有其他客人的店内最深处，越过收银台呼喊看起来很闲的店员。那是顶着像刺猬一样的头发，眼神暗淡的年轻男子，看起来有点可怕——不过店员一般都对小朋友很友善。
那身配色朴素的装扮大概是店里的制服吧，胸前别着『时雨红丸』名牌的店员一发现小梅，就抬起原本正在看报纸的脸。那视线像要贯穿人般恐怖，小梅下禁打了个冷颤，战战兢兢地开口道：「呃，请……给我这个。」
小梅挺直身子，将戒指放到柜台上。这么做应该没有错，再来只要等店员刷条码，「当」一声打开收银机，说总共多少钱，我再拿出钱包把钱……
正当小梅在脑海里演练接下来的步骤时，男人忽然伸手用力抓住小梅伸出的手。
「咦？」
这是怎么回事？
为什么要抓住我的手？好痛。咦？步骤里没有这一项啊？
「请、请问，那个。」小梅慌了，她想把手缩回去，可是手腕被对方紧紧抓着，抽不回来。她害怕得眼角泛出泪水，但男人丝毫不以为意，用那张面无表情到让人毛骨悚然的睑盯着她看。
那是热切却阴暗，让人不快的眼神。
「小妹妹啊。」店员用佣懒的口吻，依然紧盯着小梅：「这间店，禁止小学生来买东西唷！」
「咦？咦？」
「爸爸或妈妈在附近吗？不在吗？不在吧……嘿、嘿嘿。」
「呃、呃、呃。」小梅感到愈来愈下安，面对暗自窃笑的店员，只能惊慌失措。她很快地环视店内，没有人可以救自己。国中讲习会上有数大家遇到这种情况要大叫，可是她怕到发不出声音。
浑身散发恶心的热意，店员像要舔人似地望着小梅喃喃道：「啊……真可爱，我啊，以前多想有个像你这么可爱的妹妹呢……」
「妹、妹妹吗？我、我、我没有当妹妹的才能！」
「慌张到语无伦次啦……嗯，这样也很可爱。真可爱啊……就给这么可爱的小妹妹特别优待吧，这只戒指其实不可以卖给小学生——你只要好好听哥哥的话，就卖给你。」然后店员理所当然似地，对铁青着脸的小梅说：「把衣服脱下来？」
「咦？咦？」
「脱掉！」
「咦——？」小梅一脸惨白，扑簌簌地落下眼泪死命反抗。可是不管她怎么暴动、怎么扭身，就是挣脱不开店员的手，甚至还惹他生气。
他的面目变得愈来愈狰狞，单手压住小梅不让她动，动作灵敏地从柜台下取出小刀。
接着露出悲叹不已的表情，也不知道是有过什么不愉快的事，像在发罕骚地自言自语，眼神中已失去了理智。
「原来……原来如此啊，连小学生……也不听我的话，好啊，既然这样就算了！既然不听话，我就切断你的手、切断你的脚，让你变成不倒翁！这么一来你就不得不听我的话了吧，每个人都一样……每个人每个人都……」
啊，果然应该好好听爸妈的话。
不可以一个人买东西，原来是这个意思？
镇上到处充斥危险。
这种事——我应该早就知道的。
就在刀子往下挥，即将叉在小梅手臂上的那一刻。
「……蠢毙了！」
与这个听起来非常不耐烦的声音同时，小刀的刀刃瞬间从刀柄处断了。
小梅不知道发生了什么事。看起来很像是某个肤色物体，宛如鞭子一样以飞快的速度打掉小刀，不过因为速度实在太快了，小梅无法辨识。
「什——」店员惊愕地看着只剩刀柄的小刀，小梅则不停眨眼，无法理解发生了什么事，在他们旁边……就在身旁，不知曾几何时站了一名女性。
清一色紫的洗练服饰以及秀发。她穿着牛仔裤及没有领带的衬衫，打扮得相当随性，而那些全都是薰衣草般的紫色，连袜子和鞋子的底色也仔细染了色。
看不出年龄。
从身材知道是女性，不过她的脸上罩着面具。
面具，是面具。不是庙会卖的那种，而是朴素的黑白面具。在紧贴脸庞的面具深处，看得到一双不带感情、同为紫色的眼眸。
看到突如其来的假面女郎，店员反应相当激动，大为震惊。
「你、你是谁啊！从、从哪里冒出来的？」
在这样的他，以及一睑呆滞的小梅身旁，女性的双手不知在何时戴上了人偶手套，巧妙地变换声调说起腹语。
『哎呀，真可怕啊……「蟋蟀」。』
『是啊，「九段」。根本就是恼羞成怒，我可不愿意被打算脱小学生衣服的家伙骂呢。』
姑且不论店员，小梅一看到突然开始的即兴傀儡戏，表情顿时一亮。重申一次，小梅天性不爱钻牛角尖，心情转变得很快。
「哇，好厉害！人偶在说话！」
听到小悔的话，三只眼的女偶，头猛然一歪。
『真难得……这种反应真叫人怀念呢。这个国家的人一看到魔术，就会马上寻找装置是什么、戏法是什么，没有单纯享受表演的气度。』
『毕竟是把magic译成把戏的民族嘛。』穿着绿色衣服的男偶神气活现地说，彷佛真的活着一样：『所谓的把戏，是指手上的戏法？真想说少瞧不起人了，对吧。这是魔术表演时间★登峰造极的魔术明明是魔法呢。』
「你……这家伙，算什么东西！搞什么鬼啊？」店员早已呈半抓狂状态，他瞪着用腹语术开朗交谈，本人却完全没有表情，甚至一副意兴阑珊模样的紫色女郎，大概是想先阻止这出人偶剧吧。他认为就算下知道她刚才如何弄断小刀，只要握拳相向，对方应该就会落荒而逃。
然而假面女郎丝毫不为所动，温吞地动着傀儡。
『……算了，就笑一笑吧，「蟋蟀」。』
『说的也是，「九段」。这个国家的人——到底蠢到什么程度啊？』
『比任何不良少年、格斗家都蠢。』
『使用魔法的人比较厉害唷？』
「少、少罗嗦啦！这家伙是搞什……？」店员下管三七二十一地大力振臂，准备揍向女性。在他的颈部位置——
女性的手指穿过手套的人偶，动作活像一条蛇般往前伸长——转瞬间，化成比刀子更锐利的利器，直接刺中店员的下颚。
「什……唔……」那是真刀吗？被女性无视物理法则伸长的手指碰触到的前端，男人的皮肤尽管伤得不深，还是流了血。那不是幻觉或什么戏法，而是不折不扔的利器。女性的手指伸长，变成足以切开他人的武器？这是怎么回事？这真的是魔法——小梅心想。
「什……可、可恶！」然而不识趣的男人一副企图看破戏法的模样，目不转睛地凝视女性，像在说梦话似地喃喃道：「什么……这是什么……是什么戏法？」
大概是被这句话给激怒了，那一瞬间——情感完全自女性眼底消失。没有杀气、也没有愤怒及哀伤，彻底漆黑而冶漠的那双眼睛，充斥着虚无……
「……没有装置也没有戏法★」
在说话同时，鲜血溅了小梅一脸。
那是温温的，不可思议地令人怀念的触感。
*
每天都好无聊。
无趣、无趣、无趣。
枯燥乏味、无聊又毫无意义，真是蠢毙了。
原本打算对小学生进行性骚扰的古董店店员，稍微割一下脸颊就让他闭嘴了。日本人看到血的反应分成两派，不是异常兴奋就是脸色发白。这种稍微痛一下就大惊小怪的民族性，实在叫人傻眼。
因为基本的罪与罚教育并未落实，每个人都太天真，才会以为做坏事不会有报应。还以为自己被世界所礼遇，真让人不耐烦。
我问出名叫时雨的店员的住址和电话号码，将它记下来。倒不是要让这件事变成刑事案件（涉入太深会很麻烦），万一遇到麻烦就拿这个当作威胁筹码，好好利用这家伙吧。毕竟这国家到处都是陌生人，这种棋子还是多一点好。
我走出店门，发现那名小学女生规规矩矩地等在那里。
头发绑成两束，长得一脸傲慢。可爱是可爱，但我看不惯她那副战战兢兢的畏缩模样。
「那个……谢、谢谢你。」她猛然低头向我行礼。
其实她用不着跟我道谢。大人有义务在身为人生初学者的孩童能够真正独自行走前，顺手保护他。这个国家的人老是只顾自己——哎，懒得抱怨不说了。
为了不吓到小女孩，我半蹲下身配合她的视线，把刚才抄的时雨红丸个人资料，写在我的名片背面交给她。
「这是刚才那个男人的地址和电话号码，记得先跟爸爸妈妈好好解释发生了什么事，如果有要提出告诉，再把这个交给他们。你是被害者，那家伙是加害者，不需要忍气吞声，真的想将他绳之以法的话就不能犹豫。不用心软，彻底击垮他。」
「嗯……好。」
小女孩拼命点头，似乎有听没有懂。话说回来，这孩子的爸妈在哪里？我看不太出日本人的年龄，她顶多才小学吧，放这个年纪的小孩独自一人乱跑也太危险了吧。
大概是因为日本治安很好，大家都没什么警戒心吧。
「印在正面的是我的名字和电话。我想应该不会有事——要是针对这次的事有需要我帮忙的话再跟我联络……你啊，就是因为小学生一个人乱跑，才会卷入这种危险唷。」
「咦？我是国中生唷？」
「不会吧，真的假的？你看起来很小耶？」
「真的，我十四岁了唷。不过我是全班个子最矮的。」
她嘻嘻嘻地笑。我叹口气，不知该如何反应。既然都国中了，好歹也学会怎么保护自己，我十四岁时已经在赚自己的生活费了。
正当我觉得讶异时，女孩眼睛发亮地看着我的名片。
「哇……魔术师、你是魔术师？难道你就是中午在广场表演的人？我是跟爸爸、妈妈一起来的，可是人好多，看不清楚表演。好厉害喔，你好厉害喔。刚才把手指咻地伸长也是魔术？」
那个不是，那不是魔术。
就算解释给她听她也不会懂，于是我微微点头不发一语。她现在虽然一副佩服的模样，我已经料到她的下一句话会问「这是什么戏法？」。一旦知道机关，就会自以为揭穿了谎言而志得意满，真是廉价的民族性。
「好厉害喔。」女孩红着脸，说出这么一句话：「我也做得到吗？」
「嘻嘻嘻，应该不行吧。因为我笨手笨脚的。」
女孩喃喃道，猜得到——她平时是沐浴在什么样的言语暴力下。她大概一直被人骂笨拙、迟钝吧。虽然看起来似乎真的是那样，但她其实不用去在意那种微不足道的事。
「上帝是平等创造人类的唷。」我从口袋里拿出九连环，让她握住。「只要肯努力，任何人都能成为耶稣基督唷。」
女孩不可思议似地看看九连环又注视我，我从那双单纯的眼眸中看到了昔日的自己——不禁苦笑，我的话也揶揄到了自己。
反正大原则是如此，人人平等，只要努力就能成为任何人。如果不这样相信，一切未免太悲情了。
我摸摸女孩的头，说出不像我自己的话：「别这么快放弃，现在开始加油啊！先努力解开这个。这东西跟人生不同，只要认真动脑一定解得开，非常适合初学者。累积愈多这类经验，人生的枷锁也会稍微解开。」
「哇，这个，你要给我吗？谢谢！」女孩露出花般的笑容，看起来完全不像国中生，坦率说：「那，我会努力的。努力后……我也能像大姊姊一样变成魔法师吗？」
「……」
我又一次反覆摸她的头，静静卸下面具露出容颜。她是这个国家里，唯一称呼我magician的女孩，我突然觉得戴着面具对她太失礼了。我的脸之前曾留下醒目的灼伤痕迹，现在已复原得差不多，应该不至于吓到她。
「哇……」
女孩不知为何松了口气，我露出在二十九年岁月中变得不再自然，比起女孩差多了的笨拙笑容，轻声道：「加油吧。」
接着，因为不能丢下差点卷入犯罪的她不管，我决定提供她一个解决方法。这样真不像我，不过我并不讨厌小孩。
「你有电话……手机吧？打电话叫人来接你吧，一个人乱走很危险喔——又不是童话故事，魔法师不会每次遇到危险就来救你，对吧？」
「啊……手机？盲点——我忘了还有手机！」女孩睁大眼睛，急忙拿出手机。虽然觉得演过头了，我故意混入步行的人潮中，无声地自她身旁消失。说消失其实只是快速变装、藏住头发化身成别人，融入人群中而已。
尽管如此，当女孩抬头时，还是惊讶得只差没跳起来，不停东张西望。
「不、不见了……哇、哇、好厉害，真的是魔法师耶。」
不，其实我只是个二十九岁未婚的无聊女子，而且刚才还在魔术表演中途发飙，正在失业中。
算了，偶尔耍帅也无妨吧。
因为不主动秀一下的话，人生真的是一成不变地枯燥。
*
我来日本，是因为心中抱持着「或许能改变」的天真愿望。
虽然对小女孩讲得冠冕堂皇，我其实是个不红的魔术师，几年前的确是被称为魔法师的超级名人，但自从与同事吵架，被泼硫酸灼伤脸部俊，便一蹶不振。
我逃亡似地在世界各地流浪，最后抵达的这个国家，大家异口同声说有如极乐世界。治安好、食物可口，确实宛若天堂——然而生活在这里的毕竟是人类。
对于讨厌人类的人而言，世界的每个角落都让人不舒服。
对别人的言行举止不耐、对别人的思考叹气，一想到自己和那种不愉快的生物是相同存在，就很想死。
不愉快的别人。
不愉快的世界。
不愉快的每一天。
「该怎么说……没有好玩的事。」离开购物中心，我来到有些冷清的住宅区一角，在花坛旁坐下抽烟。面具搁置一旁，迎面吹拂的清风感觉很舒服。
世界级天才魔术师，如今沦为在乡下表演技艺、勉强打打零工的劳动者。虽然庆幸至少还能糊口，一想到昔口受到的赞赏及荣耀，不禁悲从中来。
爆满的观众席，投射过来的聚光灯，隆重的演奏，以及络绎不绝的掌声——唉，那些早巳成为遥远的回忆。魔法师堕落为被观众揭穿戏法、瞧不起的『杂耍师』，魔法、奇迹，全都被当作无法给人梦想的骗局——这就是现实，这就是一切。
好凄惨。
无能为力的凄惨。
已经回想不起来自己是为了追求什么而成为魔术师——如果只是要赚钱，还有其他很多工作可做，但我却成为街头艺人，咬紧牙关磨练技术，一味地朝这个方向努力，为什么？
或许我只是想让像刚才那个看起来不像国中生的女孩，以及脸上表情总是显得意兴阑珊的孩童们……那些像以前的我一样不幸的孩童们，看到一丝丝的梦想、希望、魔法。
然而。
然而为何……这个世界，连这么一丁点愿望都无法实现？
「总觉得，没有好玩的……」
正当我无意识地重复说出这句力不从心的话时，那一瞬间——
「——你是魔术师Moon·Rainbow吧？」
突然有人呼喊我。
在静坐不动，吞云吐雾的Moon前方——一名散发异常气氛，有如灵异化身的少女，在午后微弱阳光的衬托下伫立着。
金色秀发、深红色眼睛、头戴尖帽，一身看似沉重的法衣。双手紧握住某种金光闪闪、散发不祥气氛的扎枪，和她非常不搭调。
「嗄？什么事？你是谁？」过气魔术师Moon·Rainbow不禁张大嘴，任由烟灰从点了火的烟头上掉落，四周充斥奇妙而难以言喻的静寂。
彷佛凭空冒出般现身的异形少女，像昆虫一样面无表情地轻声道：「妾身名为断发，乃残虐的虫之女王。」
「什么？同行吗？我没见过你……」Moon从她的奇装异服和说话方式，判断她是某种表演艺人。加上Moon刚才因为对观众的态度感到不耐烦，放了魔术表演鸽子落跑——以为是哪个人追上来要带她回去。
不过对方缓缓摇头否认：「同行这个说法有语病是也，因为妾身乃神虫天皇，你是最弱……角色及职种都下同。不过就同样身为维持世界运作的大碎片这点来看，也算是同行——同种。」
Moon把烟雾吐向自称断发，面妩表情的少女脸上，皱眉道： 「什么啊？推广宗教？卖东西？不好意思，我没钱，你去找别人吧？」
「……」
断发不理会MOOn的发言，目不转睛盯着她。
那双红通通的眼睛，还是像无机物质一样缺乏人类气息。
「妾身有工作要委托你。」
Moon感到更诧异了，她将香烟捻熄在花坛里。 「嗄？莫名其妙……如果是工作上的委托，请跟经纪公司接洽。不过，我八成已经被解雇了，因为我在工作中落跑。」
「喔喔，这样正好也。」断发的话听起来相当刺耳，她只有嘴角微笑，缓缓地从怀中拿出大量钞票，咚地放到Moon膝上。
「……」
钞票，那是整叠钞票。全部是万元钞，Moon稍微确认了一下，应该都是真钞。唯一不自然的是看起来不像从银行领出，反倒像是从哪里筹来的——至少有数十，不对，数百万元。现在的Moon非常渴望得到这一大笔钱。
「没有工作的话正好。你就……受雇于妾身吧。」
「听起来非常可疑耶？没有涉及违法吧？」Moon害怕地不敢触碰钞票，没有伸手去拿，转而凝视断发。毕竟这工作是在光天化日下，准备这么一大笔现金，委托给陌生人——实在不寻常，Moon发自本能地回避危机。她感觉这件事非常不妙，这家伙很危险。
「什么……你不需要这么害怕也。」断发又从怀中取出钞票，兴趣索然地放到Moon膝上，淡淡说：「你不是口口声声说『有什么好玩的事吗』？这不是好极了……妾身可以让你加入妾身接下来要做的好玩游戏中。你不是不喜欢这个世界？你脸上一副穷极无聊的样子是也……既然这样，就推翻掉这一切吧。用我们的手改造世界，恶魔最弱啊——我需要你的力量。」
那是——
非常可疑，让人摸不着头绪的牢骚。
但Moon不由得感到开心、兴味盎然，觉得这是极具魅力的邀约，可以一口气吹散索然无味的日常生活。可是光这样不够，Moon当然喜欢愉快的事，但是还不够，她无法体会名为断发的少女所言，要是再加把劲，加入一件有趣的要素就好了——
「那些钞票乃预付款是也，那是妾身不需要的东西——你可以尽情使用。当然，既然称为预付款，表示事后会准备合理的正式报酬。妾身打算在你确实完成工作时……支付那些成功报酬是也。」
「你说成功报酬？」
直到这一刻前，Moon原本打算随便听听就算了。她心想，谁有闲工夫理会古怪少女奇妙的胡言乱语？我也是有工作，必须为每天的生活打拼。尽管这个人生乏味又无趣——Moon并没有深恶痛绝它到要舍弃整个生活。
「如果我们达成了目的，到时候——」
断发很理所当然地说出叫人意想不到的事。
「就给你半个世界吧。」
听到这句话。这句显然是头壳坏去、莫名其妙、无理取闹的狂妄之言。
「哈哈。」Moon不由得感到好笑，连自己也很意外地直截了当答应了：「……挺有意思的嘛？」
脸上浮现出在濒临毁灭的世界里的坏人角色——最终战役的背后操纵人，曾与世界为敌的碎片之一——经常露出的轻蔑笑容。
嗤嗤，Moon忍不住发出响彻虚空的笑声。
于是恶魔与终末之兽，在重新构筑的世界一隅握手言欢。
Ragnarok-05／量产型 孤伶伶一人
出生于血海之中。
放眼望去尽是荒野。
在满尸遍野的战场上，有个黑影倏地动了。
「永久循环，正常启动。」头戴小丑般的尖帽，身穿圣者的法衣，拥有阳光金发及一对昆虫红眼的她叫做——还没有名宇。
「此乃第六次的再启动也。」
她的身体是用虚无创造。
她的心是由空洞形成。
还没有找到回忆、人格、个性等一切，孤伶伶一个人。
「……妾身。」液体滴落脸颊，无名的她困惑地歪头：「为什么，哭泣呢？」
她是残虐的虫之女王。
这个第六次人生的记忆，应该很快就会仿若海中泡泡般消失吧。
出生于死亡街道。
地上到处倒着陌生人的尸体。
传染病？饥荒？她不可能知道杀死人们的东西是什么。
*
「永久循环，正常启动。」
头戴小丑般的尖帽，身穿圣者法衣，拥有阳光金发及一对昆虫红眼的她叫做——还是没有名字。
「此乃第十七次的再启动也。」
在没有半个活人的宁静场所，她漫无目的地迈开步伐。
前世的妾身一定和成为路边尸骸的他们一样，曾一度惨死。
妾身为何死不了？
为何会死而复生？
为何妾身会被赋予这种犹如遭受地狱折磨的再启动结构？
于是她开始思考人生。
开始思考自己的角色、自己的性质。
并将偶然萌生的想法，很珍惜、很珍惜地记录在灵魂深处。
*
出生于怨恨的国度。
每个人眼中都布满血丝。
不景气？战争？某种沉重无解的压力，使人们堕落成野兽。
「永久循环，正常启——唔。」
民众蜂拥前冲，她被发狂的人们推挤，束手无策地跌倒在地。但是民众丝毫不以为意，谩骂声此起彼落地到处奔跑，简直就像发怒抓狂的野牛群。
这是个正在进行革命的国家，有人在说雅各宾派如何如何，但她完全搞不清楚状况。四周充斥一股异常的热量以及血腥臭味，即使是尚未体验过太多情感的她，也不禁害怕了起来。
「此乃第四十二次的再启动也。」她倒在泥泞中，出于本能地喃喃说出这句话。
这时，有个人对她伸出手。
「你没事吧？」
那声音有些轻浮，但也相对地温柔。
才刚出生，加上很少有人跟自己攀谈，她——整个人楞住，仔细地端详那个人。
他是一名男性，个子非常高，一头黑发长及肩部，打扮得像神父，却有双好似狼一般的眼睛。
「这骚动还真是严重啊。放着神职者跌在泥泞中不管的国家是不会长久的，你也别发呆了，会被踩死唷？快……走这边，要逃到暴徒找不到的地方。刚才那些人，恨不得把看不顺眼的人痛扁一顿呢，我们要是被发现，会被打得鼻青脸肿，看不出原本的长相唷。」
他用飞快的速度讲完这堆话后，拉起她的手拔腿就跑。二人从衣着上看起来很像同行——但他是神职者吗？就神职者来说，他太平易近人了，那种人通常都更……该怎么说，超然。
眼前这位拥有狼眼的男人，感觉比较市侩，给人一种老练的感觉。
「……你是？」鲜少对别人产生兴趣的她，难得提出这个疑问。
这个人是谁？
是何方神圣？
「我是你的伙伴唷。」男人用带点轻蔑的口吻，嗤嗤笑道：「我是恶魔唷，终末之兽小姐？」
*
他说他叫做藉口无法。
不过，听说那是借用于曾经生活在某个遥远东洋国度的人，至于本名连他自己也忘了。
他说他是长生的不死者，目前正在世界各地流浪。无名女孩与这样的他，一起走了一段不孤独的旅程。
他告诉她很多事。
世界各地的事、当地居民的事，以及多彩多姿的风俗和文化。
在那以前什么也不看、什么也不听、什么也不记录，活得像空气一样的她，打从心底被藉口描述的世界风貌打动了。
出生于血海之中。
出生于死亡街道。
出生于怨恨国度。
如此反反覆覆活了数十次人生，自己究竟体验过多少事？难道不是像个幽灵一样，只是一直漫无目地的流浪？总觉得——那样，很寂寞。
她决定学习。
将积蓄、堆积记忆视为自己的目的。
只要有人询问，就将得来的知识毫不保留地告诉对方。
这就是她的『角色』。
藉口无法已经把大部分关于大碎片的事都告诉她了，所以她知道自己叫做神虫天皇，最原始的『角色』是终末之兽。
是迟早会毁灭世界，终结的化身。
不过，既然如此——在那个终结来临前，为了打发这个转啊转轮回不息，简直叫人抓狂的人生，她自主地给了自己辅佐其他碎片、收集并提供情报的任务。只要帮得上忙，别人就会来求助自己，自己就会被别人需要。这对她来说是至高无上的喜悦，是一种幸福。
为了更方便收集情报，她利用与永久循环成对的另一个能力——无限增殖，把身体分割成666等分，散布到世界各地。
迟早有一天，当那些分身累积了各种不同经验后，应该会变成和她完全不同的身体、性格、模样吧。另外，由于她拥有藉由吸食脑浆复制对方身体的技能，她的分身应该也会袭击某个人，复制其外貌，变成另一个人活下去吧。
就算经过量产，严格说起来分身也是属于自己的一部分，所以到头来自己还是孤独一个人——不过，一想到像这样分裂后的分身，有一天会变成与自己回然不同的存在，然后不期而遇，就觉得好开心。到时候再来彻夜聊到天亮吧。妾身就期待那天来临，好好活下去吧。
成为各分身原创的虫之女王。
身为『孩子』——虫的基本、根本、始祖的虫之女王。
没有名字的她大概很寂寞吧。
任何人都好、就算是自己的复制人也好，她非常渴望有人记得自己。她不想再活得像空气一样，既然自己的人生不管怎么死都会无止尽地重复，至少想活得有意义些。她希望与人邂逅，让对方呼喊自己的名丰，作为自己曾经存在过的证据。她只有这点希望，她一直很寂寞。
不要忘了。
一定要记得。
任何人、任何人都好。
记得她曾经在这里，曾经活过——
*
断发，是拥有狼眼的男子为她取的名字。
尽管到最后，藉口还是在旅程的尽头突然消失了身影，但这个名字——以及他告诉她命名由来的那番话，永远留在她的记忆中。
在陌生的地方成长。
在陌生的地方动摇。
在陌生的地方毁坏。
她就是这样的，断发。
*
讨厌的家伙也在，无云雨皱眉想。
今天大学没课，小雨上午和高中时代的朋友出去玩，吃完午餐后散会。其他女孩有的要打工、有的有事，只有小雨没有计划，一下子没了事做。
遇到这种时候，小雨总是会到经常光顾的咖啡厅打发时间。
不擅长与人交际的小雨，念高中时，几乎天天光顾位于通学途中的这间咖啡厅。她曾因为上学途中突然不想去学校，信步绕到这里；也曾在放学后筋疲力竭到无法直接回家——推开这扇门，假日时，即使没有特别理由也会光临……可说是这间不甚时髦的咖啡厅的，常客中的常客。
店老板水无月夏子，是拥有不可思议气息，更贴切地说是不可思议的步调的女性，即便是无法与他人好好相处的小雨，也能轻松和她交谈。夏子给人不食人间烟火的感觉，就像洋娃娃一样，她不发脾气，也不说让人反感的话，总是面带微笑地聆听小雨拙劣的发言。小雨很喜欢夏子。二人因为年龄差了一大截，算不上是朋友，但若不是夏子，小雨大概会在人生路上半途受挫吧。
小雨现在是大学生，大学随性的风气很适合小雨的个性，她很自然地适应了那种生活——不过她还是继续光顾这间咖啡厅，因为这里是全世界最能让她安心的地方。
然而这个地方、这份安心，有个例外。
「唷，这不是小雨吗？」
在幽暗的『印第安吧』咖啡厅店内，坐在夏子正前方吧台位置的少女，用轻松的口吻喊道。
一头乌黑秀发。微粗的眉毛，搭配知性的眼睛。
「我们真的很常碰到耶。可是你还是不把我当朋友，真寂寞啊。」
「为什么你会在这里……」小雨不禁低声嘟哝，快步走到出声的少女旁边坐下。到刚才为止还在轻松谈笑的店长水无月夏子对她点头示意，用一如往常的音调及音量打招呼：「欢迎光临。」
小雨先点了一杯拿铁，满脸嫌恶地瞪着隔壁的家伙。
她叫做加藤克美，是小雨的高中同学，因为同样是『印第安吧』的常客，二人经常照面。不同于小雨是讨厌与人交际而逃来这里，克美只是因为可以静下心，这种自以为是的理由成为常客，让小雨非常不爽。明明同年龄，干嘛装模作样。
「你问为什么……因为我是客人啊？」克美举起手中的浓缩咖啡，再次静静微笑：「小雨你才是为什么呢？今天是假日耶……竟然大白天就跑来咖啡厅，你一定非常闲吧？」
「你没资格说我啦，怎么最近每次来都遇到你。」
小雨单手撑在桌上，心烦气燥地玩起自己的头发，心想：是因为这家伙比我更常来光顾？还是她的个性使然？我一看她那副拽样就讨厌，没办法喜欢她。然而，尽管二人的交集只限定于咖啡厅，长久下来还是会相识，也会像现在这样交谈。只不过，小雨每次跟她讲话都会不耐烦就是了。
克美笑盈盈地盯着小雨，一副觉得很有趣的样子。
「为什么小雨老是这么冷淡？我觉得有点寂寞呢。我可是很喜欢小雨，想和你变成好朋友呢。」
「嗄？开什么玩笑。我、我讨厌你。」
「可是你不觉得每次在咖啡厅碰面就搞得彼此不愉快，很没营养吗？不如就在这里，以夏子为中心组成三人死党，我希望让这间店变成更棒的地方。」
小雨一边心想：不准直呼夏子小姐的名字，一边呼——呼——地把总算端上桌的拿铁吹冷。大概是觉得这个动作很有趣，克美嘻嘻笑着，让小雨很火大，想杀了她。
小雨用挑衅的眼神瞪着克美，这才第一次露出微笑。
「是怎样？要来比那个吗……我不会输唷。」
「嗯，比就比啊。之前虽然连败……我也差不多适应了，不会再输给你罗。应该吧。那就——先吃完、或是吃得最多的人赢。」
克美宣战道，身上依然飘散着无法揣测的详和气氛。
「要是我赢了，以后要好好相处喔，小雨。」
「哼。」
接着，小雨和克美同时对着面带微笑聆听二人对话的夏子喊道：
「『巧克力圣代！』」
……
当然，她们这种简单可爱的战斗，与本篇故事主轴无关。
不论是谁输谁赢，世界都不会有任何改变。
在这里让人在意的，不是吧台座少女们的小竞赛——而是坐在包厢内，从刚才就在拟订毁灭世界计划的非人类们……
*
「呜哇……好甜也。妾身以往也是累积过许多经验，用舌头品尝过无数食品——不过可以断言，这么浓甜的东西乃第一次吃到也。嘿、好、好恶心……晤唔唔妾身恐怕不行了矣……不对，是已经不行了，不行了是也。」
「……堂堂终末之兽，不准败给巧克力圣代！」
『咯咯！咯咯咯——真没用啊，你这样也配当大胃魔神本大爷的伙伴吗？』
那是奇妙的三人组。
不对，虽然有三个声音，但怎么看都只有两个人面对面而坐。遭到该店无关美味与否的代表性料理『巧克力圣代』轰炸，不停扭动身体的尖帽法衣少女；以及一脸不屑地望着她，全身紫色装束的假面女郎；至于最后发出声音的，似乎是立于法衣少女身旁的金色扎枪——幸好店内其他客人只有专注比赛的两名少女，以及对任何事都文风不动的店长，这个小小的灵异事件才没有引起骚动。
紧握汤匙，嘴巴四周沾满巧克力鲜奶油的咖啡色，少女脸色铁青地盯着身旁的扎枪。那眼神虽还不到怒视的程度，不过确实怀着恨意。
「……别拿妾身和能够吞食建筑物、火焰和落雷的家伙相比。妾身大概是所有大碎片中身体机能最差的，何况这副躯体还没有经历过什么人生经验，味觉也没有消失也。这个巧克力圣代太难下咽了。」
「可是对面那两个女孩，正毫不在意地大口大口食用呢……」
紫色女郎——Moon·Rainbow魔术师将面具置于桌上，喝一口端来的咖啡后抱怨道。她的神色显得有些疲倦。
「再说，这是怎么回事啊？才觉得那把扎枪话说得这么自然很怪，竟然还拥有那种能力？呃，那是以神虫天皇的力量作为媒介的工具吗？」
大碎片为了控制碎片的消耗，多半会利用相当于水管的水龙头部分……也就是用来抑制能力、自由操纵能力的工具。杀菌消毒杀原美名是喷雾罐、不快逆流杀原蜜姬是手套、一人房肉山啮是十字架小刀、泪歌贤木Joker是绑在头发上的铃铛，他们都有各自的工具。
「不是……」
尖帽少女——断发露出（>-<）的表情，咕噜咕噜地喝水稀释甜味后，淡淡解释道：「妾身和你一样，属于就算放任能力外泄也不怕耗尽的类型，没有必要专程使用工具限制自己是也。使用能力时的碎片消耗量也比其他人少……你应该也有同样的感觉吧？」
「倒不如说，我的能力不太会消耗碎片呢。」Moon喝一口就日本咖啡来说算好喝的咖啡，敷衍答道：「最弱的能力是肉体变化和肉体改造。也就是改造自己的身体或是改造他人的身体，不管是哪一种情况，都是把寄宿于该身体内侧的碎片或灵魂当作媒介，在体内完成改造……你懂吗？因为碎片力量不会释放到体外，也就不会消耗碎片唷。」
碎片能力相当随便，不像电器制品是以固定能量进行固定作业，不过还是有些许法则性。
「当然，要制造改造对手或自己身体的契机，是得消耗些许碎片，不过那个数量和一口气释放大量碎片力量的杀菌消毒或泪歌是没得比的。」
「原来如此。好极了……不过，千万不要粗心大意也。碎片乃我们的生命线……和敌人比起来，我们的伙伴比较少，要尽量节约是也。」
一口气喝光加点的咖啡，断发露出欲哭无泪的表情吐了。哎呀，吃了巧克力圣代就会像这样点一堆饮料，这间店还真是赚钱啊，Moon·Rainbow想着这种无关紧要的事。
接着，她从口袋里掏出香烟，把桌上的烟灰缸移过来。
「然后呢？话题似乎扯远了，那把扎枪到底是什么？既然不是以能力作为媒介的工具——」
「嗯……」断发似乎很喜欢苦味，她一边状似美味地啜饮咖啡，把头斜向一边：「妾身也不清楚矣。」
Moon肩膀一滑，打心底感到佩眼说：「……你竟然能稀松平常地跟来历不明的家伙结伴啊。」
「应该说，就算问了也不得要领是也。它似乎是怪物一类的，可是智商却很高，又不像其他怪物会溶入空气中隐身……」断发眯着眼，用分辨不出是认真还是开玩笑的口吻喃喃道：「不过，因为当作工具很方便，妾身才使用它哉。」
「这种说法有点可怜耶……」
「男人全都是工具也！叫女王陛下！妾身乃虫之女王是也！」
「吵死了……搞不懂你的角色个性……」
Moon一边抽烟，一边凝视着散发野兽臭味的扎枪。那是让人不由得感到厌恶——危险、光用看的就觉得内心忐忑不安的古怪扎枪。
『咯咯？』扎枪似乎注意到自己被人注视，机敏地反应，用开朗的音色放声道：『咯咯！咯咯咯！干嘛啊干嘛，最弱？有话对本大爷说吗？想知道本大爷的事吗？咯咯！咯咯咯——！别以为这么做就没事的说喔喔！一旦跟本大爷扯上关系，所有人都会下幸唷！尤其是你这种大碎片！』
「听不懂你在讲什么，你……好像知道什么？」刚才在这间咖啡厅里讨论委托工作一事时，虽然主要是断发在说话，不过看得出来她频频征求扎枪的意见。这把扎枪似乎知道很多断发不知道、无法确实掌握，但很重要的事。我不知道那是什么事……不过断发似乎是以那个为前提而行动。
这把扎枪知道什么事？
为什么断发要根据那个行动？
「这把扎枪的名字，叫做大胃魔神芬里尔狼。」
就在Moon胡乱做着推测时，断发一副什么也没想的表情，继续刚才中断的说明。
「它没办法自己走动，是把不折不扣的扎枪……可是不知道为什么，任何物体只要碰触到这家伙的刀刃，就会整个存在被挖空。」
「整个存在被挖空？」
因为不太了解她的意思，Moon覆诵道。不过断发似乎不打算多做解释，她很干脆地把话题带了过去。
「反正这家伙在此次计划中的意义不是那么重要，你不用想太多矣。它就像是所谓的最终兵器，是补强妾身战力的便利武器……再来就是，这家伙知道前世的事也。」
「前世？」
这是可疑到极点的单字。会说出前世、命运、上帝之类的家伙，没一个是好东西，Moon有点被吓到，但是断发非常认真。
「世界曾经一度濒临毁灭哉。」
表情严谨恭敬，那是大碎片的表情，与刚才吃巧克力圣代痛苦到昏厥的她简直判若两人。
「本来，为世界带来结束实属妾身的角色也，因为妾身乃世界寿命的……终末之兽。但是，上帝竟然自行服毒，不待妾身执行任务，就打算终结这个世界——妾身无法原谅这件事矣。」
断发第一次明确表露出情绪。
那不是憎恶、不是怨恨，而是一味地懊恼……
「为了那个早晚将在某个陌生的地方，悄悄地、但肯定造访的任务……妾身一直忍耐着——这个反反覆覆、反反覆覆，人生轮回不息，直叫人发狂的永远。上帝竟然忘了妾身，擅自要结束世界是也！妾身无法原谅这样的上帝矣！既然这样……既然要用毒来结束一切，妾身是为了什么、为了什么……」
断发呻吟道，深红色眼睛里闪烁着熊熊火焰。
有如野兽一样。
「如果是那么软弱、愚蠢、应该唾弃的上帝，妾身宁可不要也！不要那种将妾身遗忘，虐待自己的上帝也！与其等它将来再次感到痛苦，重蹈摧毁世界的覆辙……妾身现在就在这里，否决那个上帝的一切！」
大概是焦躁到坐立不安，终末之兽猛然起身，双肩颤抖、长袍一摆，紧握扎枪吼道：「蔑视自己，看轻活在世界上的所有生命，服毒自杀的上帝乃罪孽深重也！那种人没有资格当上帝是也！就由妾身……来制裁它吧，善尽神虫天皇职责，终结这个世界！」
这时只见她眉毛一扬，慌张地翻找衣服内袋：「喔……有其他分身的联络进来是也。呃，嗨咿唷，好……喂喂是也。」
「手机？」
那是手机没错。毕竟断发与经由上帝的大碎片——神虫天皇的无限增殖分裂而成，高达666位的断发分身并没有心电感应，要说这是理所当然也确实如此，但是Moon感觉非常无力。这太逊了。
讲了一阵子后，断发将手机收回怀中，看向Moon。
「似乎没有时间长聊了……必须在敌人整顿好战力前攻击世界研究所，夺取上帝是也。期待你的力量唷……恶魔最弱啊，将妾身的敌人全部杀光吧。不需要客气或犹豫是也，此乃妾身们的角色！阻止得了恶魔与终末之兽，就阻止看看啊……上帝！」
她气宇轩昂地转身，突然像想起什么似地在身上东摸西摸，然后不知所措地低下头，沉默了一会儿后，一脸快哭出来似地看向这里。
「那个……这，实在非常难启齿，由于妾身方才将全部财产交给了你——身上没有钱矣。你能否代垫一下咖啡厅的帐单？这、这……真是不好意思是也，呃。」
「……」
这家伙，没问题吧？
Ragnarok-06／终极佛式·三千世界
（前略）——我想只要是曾经调杏一过神话相关事物的人，大多会同意这个疑问……神话对于所谓的『终未』似乎说明得不够？
终末——世界的结束。针对发生在神话最终章的这件事，有的尽是模棱两可的记载；而在无数神话之中，就没有一个做出让人满意的解释。
比方说在圣经里，地球和人类以排山倒海之势惨遭灭亡、残杀后，上帝做了最后的审判。结果似乎是死者中的好人上天堂、坏人下地狱，但对于天堂及地狱之类的『后世界』却完全没有着墨。没有人知道在那之后，死者们到了什么样的世界，过着什么样的生活。
另外有个北欧神话『众神的黄昏』被视为著名的终末。在神话中，众神声称为最终战役，彼此大开杀戒的下场，卷入战争申的人类全部被烧死，地球也毁灭沦为一片汪洋；但在那之后，开始了宁静详和的新世界。尽管如此，还是完全没有关于『新世界I的记载。
看来世界似乎会在人类灭亡后，开启新世界。不过那个『后世界』，就如同我们在活着时只能凭空想像的死后世界一样暧昧不清，即便能够推测，也无法连结到确切的实像。
既然上帝和我是一致的，神话中的终末应该就是指死亡吧，可是对于死亡后——死后的世界，天国和地狱，却没有任何笃定的说法。这是因为没有任何活着的人看过天堂或地狱。毕竟这个世界里的人类，没有一个曾经死过，这是没办法的事……
不过既然放弃思考也没有意义，我决定换个角度来想。
先锁定诸多神话中到处可见的『位在最终章以外章节的世界结束』吧。这也就是以我命名为『上帝迷航』的诺亚方舟洪水传说为代表，主要集中于神话初期发生的暂时性世界结束，在希腊神话中世界甚至发生过高达三、四次的毁灭，上帝迷航得太严重了。
那些世界的灭亡虽然的确是『灭亡』，却不是『终末』。之所以这么说是因为世界会在『灭亡』之后，记取灭亡世界的失败教训，立刻展开新世界。也就是说，R P G的重置钮是『灭亡』也是『上帝迷航』，『终末』则是将R P G完全归零的状态，没有之后的发展，一切就此结束。
但是，话虽如此，即使是完全归零的游戏，或许也有可能会出现续集吧，这纯粹定我的梦想。还没有看到的续集。说不定这就是神话终末之后的世界、是天堂及地狱、亦或是想像不到的新世界。
我想像着『圣经Ⅱ』及『北欧神话插曲2』，不禁觉得有点好玩。一想列说不定神话中的绝对终结『终未』，也和『上帝迷航』一样，只是过往种种灭亡中的其中一项，在那之后会出现新的神话、更前方的未来还有神话无止尽地延续下去——在开心同时，总觉得脑袋快疯了，但我不由得想看看这种神话之后的神话。
即使那就好比活着时看到的天堂，只是一种幻想……
咦？总觉得这不像是在论述，反倒像是任由思考奔流。基本上就算我超认真调查、拼命论述，有人会认真阅读这个吗？什么暑假自由研究报告，又不是小学生，真让人提不起劲……不过呀，既然都写到这里了，我就姑且继续思索到得出一个结论吧。
因为距离与『上帝』一致的『我』结束人生、『死亡』……也就是『终末』为止，还有多到数不尽的时间。不写写这种无聊作文打发时间，实在很难熬……（后略）
——『上帝与我的一致构造』县立香条菱高中一年D班 芥川白雪
*
如果曾经濒临灭亡的那个世界是一则神话、一篇故事的话，主角不是我。
主角应该是故事里的正义、中心、理由，甚至可以说故事若不在这个架构之下就会破绽连连——然而在那个故事中，并没有主角。
故事的中心不停移动，依照时间地点不同，昨日的敌人变成今日的朋友，是非善恶也颠倒过来，大家都基于个人动机采取行动，形同一盘散沙。我真是不懂。
如果追根究柢地去想，主角应该是铃音……也就是上帝、这个世界的中心。
在所有登场人物都是铃音碎片的前提下，那个世界灭亡的神话，才有办法精简成主角眼毒自杀的单纯构图。那个世界里没有其他东西，是只有上帝和毒的战斗故事。
我就是当时的毒。
是这个世界里的唯一例外，偏离上帝旨意，被视为异物的毒苹果。
说穿了就是敌人角色。极有可能杀了上帝的毒化身。
然而那家伙——
铃音她至始至终都没有讨厌我。
回想起来，她打从第一次见面就是个怪家伙。
明明是上帝，却没有自觉；明明逃得踉踉跄啮，却那么坚强。
铃音的所有行径……都让我感到困惑。
这家伙是怎么回事？真是个怪家伙，我一直这么想。
一开始时，我没有抱持任何期待。
从没想过自己可以变得像人类。可以交到朋友、拥有家人、和乐融融地生活，以为这才是真正的笑话。
可是铃音把我当成朋友、当成家人。
她……抱住了我。
「我可以成为小掘『最重要』的人吗？」
「上帝和怪物成了好朋友唷？这是任何神话都没有的奇迹对吧？」
就算这个世界的什么是谎言、是梦境、是幻影。
唯独铃音带给我的温暖是千真万确的。我因为铃音改变了。那个轻轻松松夺去毒苹果角色，让我变成平凡女孩，叫人有点生气的上帝。我已经……不再强悍，也不是不死之身，只是个没有力量保护铃音的弱小凡人——但我还是想为铃音做些什么。
这个世界上，唯一，如假包换的奇迹。
我和铃音成了妤朋友，这是任何神话里都没有的奇迹。
我会去证明这点的，铃音。
要我重申几次都行，我和铃音成了好朋友，铃音是我『最重要』的人。世界过去就是受到这个小小奇迹的牵制，勉强逃过灭亡的命运，那么这一回，也只是再做一次相同的事。
赶快结束这一切，一举消灭敌人和阴谋。
让铃音看看这个恢复和平的世界。
我有好多话想跟她说。家人的事、朋友的事、我最近的兴趣、还有补习班的成绩，我想跟铃音聊些无足轻重的无聊话题。
为了这个愿望，我要再次迎战。
尽管手里没有汤匙，眼球掘子——改·伪原栗子出发罗。
*
向破局Break·Hansel Main和一人房肉山啮说明事情来龙去脉后，我和爽快答应协助的他们一路狂飙——回到铃音等待的世界研究所后，我瘫坐在地上，深深感觉到自己的软弱无力。
不舒服的反胃感充斥全身。
我被不知道是疼痛还是痛苦，有如遭到腐蚀般的感觉击垮，连声音也发不出，露出凄惨的丑态。
膝盖着地，完全站不住。脸色八成是惨白的吧。
说什么再次迎战。
什么一举消灭敌人和阴谋。
我、我——
「恶恶恶……」
说穿了就是晕车。
我双手撑地，拼命将涌上喉咙的反胃感往肚子里吞，持续忍着寒颤以及全身痉挛的呕吐前兆。
不靠战斗就彻底打败我的当事人……Break担心地看着我，一派天真地歪头道：
「咦？」
「咦什么咦啊笨蛋，笨Break子。栗子和我们不同，她不是不死者，没办法忍受你那种开车方式……应该说你刚才的开法连我都觉得难受耶。」
小啮大概真如他所言感到晕眩吧，他摇摇晃晃，过去扯了扯Break盘起的绿发教训她。
对了，小啮已经不是围裙打扮，换上一身方便行动的轻装——Break当然也脱下青蛙睡衣，穿上配色夸张的舞台服，背上不知为何背了只吉他箱。
我们没有搭乘贤木财团安排送我去毒谷的车子，而是拜托夸口「赶时间就交给我」的Break，开她的车过来……简直是糟透了。她的开车技术除了用『槽透了』来形容，我想不出其他词句。
车子像动物般横冲直撞，发出野兽的狂吼、像小岛一样飞跃。那种无视红绿灯及对面车辆的开法，没发生车祸根本是奇迹，不，若不是破局的扭曲因果——这如同字面上所述的鬼斧神工，正常来说，我们在抵达世界研究所前早就不知死了几次。
虽然因此得以用难以置信的飞快速度回到研究所……我脆弱的身体已经到达极限，体液及内脏被这么一摇，全都诱发出呕吐感，连指尖也动不了。人类的身体并没有设计成用来搭乘摇晃得那么厉害的物体。
大概是我的表情真的很没用吧，连一向悠然自得的Break也满脸歉意地向我道歉：
「I am sorry……栗子，你没事吧？这么说起来，毒谷的弟妹们只要坐上我的车就会暂时停止嘻笑——我的车子性能有这么差吗？该换一台了吗……可是我很中意那个设计呢，那是很有七零年代风格的……」
「不是，不好的不是车子，是Break子的开车技术。竟然能让那些天真无邪的孩子笑不出来，你到底是怎么开的啊！喂，栗子……别动喔。」
小啮把Break骂了一头后，将挂在胸前的十字架，有如小刀一样锐利的尖端刺向自己的手指。
于是，他微微裂开的指头上冒出血滴，血滴反射太阳光，闪烁着神秘光芒。
「欢迎来到我的房间。」
小啮相当轻松愉快地行使了创造天地能力，他把自己的血压在我的额头。那一瞬间，原本百般折磨我的身体的晕车感，不可思议地蒸发了。
一人房的创造天地。
如果这个世界是电玩游戏，这就是能够操弄设定，最接近上帝的能力。只要他希望，这个世界里没有他做不到的事，当年把我的『角色』——『毒苹果』移转到其他生物身上的，就是行使一人房能力的上帝——铃音。
「喔，没想到你真的变成普通人了呢。」
小啮大概是使用了一人房拥有的另一个解析天地能力……可以读取游戏设定的能力。他手指压着我的额头，露出兴味盎然的表情。
「身体机能好像挺高的，反射神经超强——不过充其量只是一般人程度，算是在常识范围内。」
「别擅自读取别人的能力值！」
总觉得这种感觉很不好，而且照这样下去，我的软弱无能有可能成为拖累大家的要因，被刺中痛处让我不禁口出恶言。
小啮耸耸肩，表情颇为严肃地问：「怎么样？如果栗子希望，我可以让你的战斗力一口气爆增，就连要成为不死者……也不是不可能唷？老实说包括贤木愿凤等人，我们之中战力最无法期待的就是你，所以我认为让我用一人房的能力帮你补强，也是不坏的选择唷。」
「啊，那就改造成一打喷嚏就会喷出火焰！或是从眼睛射出光束！从眼睛射出光束是少女们的梦想呢！」
虽然Brcak自以为提出好主意地举手道，不过，就连我也不想变成那种莫名其妙的人类。
总之，我摇头婉拒了小啮的提议。
「不……我维持这样就好。要是情况真的不妙，到时再随便你怎么弄——现在，就让我继续当个普通人吧。」
我知道这样很任性，但这副身体是铃音给我的，是铃音设定，让我能以正常人身分生活的身体。我有点不想……变回非人类。
「再说你的能力会消耗血液不是吗？每次使用能力就会削弱自己是你的缺点……不应该浪费在我身上。你是万能的最终兵器，多用点脑筋，想想应该把能力用在哪里。」
「只要栗子不在意就好。」小啮大力甩手，舔了舔流血的手指止血。这家伙真像小狗，而且可算是相当牺牲奉献的类型，难怪Break会那么疼爱他。
「那么——」因为我的晕车，一下子离题太远，总之现在最重要的不是这件事。
我们伫立在灰色工业区的人口处，停妥的Break的老爷车旁。Break和小啮是第一次来这里，不知道地底下的世界研究所在那个位置——二人一齐看向我。
「那么，请带我们到Ring-bell那里。」Break也认识铃音，她看起来真的非常开心，一直笑嘻嘻：「我真的好久没看到她了。可是没问题吗？我总是第一个被人遗忘……Ring—bell说不定已经忘记我了。」
看到她有些落寞，小啮用粗鲁的口吻关心道：「不用担心啦，你被人忘记是因为随便释放因果时的事吧？现在的你属于看一眼就永生难望的类型。那是什么蔬菜汁发色、怪里怪气的衣服，还配吉他箱？你是哪个时代的特摄英雄啊？」
「爱上我会被烧伤喔！在物理上！」
「物理上？太可怕了吧！」
「你们感情真好啊……」
我的视线转向正前方，虽然有点羡慕欢喜拌嘴的他们，现在没时间做这种蠢对话，得快点和铃音碰头，决定今后的方针。
我悠哉地这么想。
就在我非常悠哉地这么想时。
传来爆炸声响。
「——」
我实在是天真到了极点。
该说是和平白目，还是太没有危机意识——真的是天真到叫人傻眼。
事态比我想得还要紧急得多，在我不知道的地方，真的是……不知道的地方，某个讨厌家伙快达成企图了。
是啊。
一瞬间的疏忽会连结到死亡，些许失败将导致重要的东西被残酷地夺走。
这在以前的世界，是很理所当然的。
然而习匮了这个和平世界的我，彻底地忘了——忘了自己亲身经历过无数次，在濒临灭亡的世界中再理所当然不过的事实。
「栗子，靠过来这里。」Break轻轻招手呼唤我，脸上的表情依然飘然。我在她的催促下移动到她身旁，一边深切感觉自己的无力，站在受她背部掩护的位置。
Break愣愣地环顾四周，似乎发现到什么而眉头深锁，放下吉他箱。接着一边以熟练的动作取出内容物，一边嘟嚷道：「小啮，由你来保护栗子。虽然一人房在大碎片中算肉搏战较弱的，能力也不利于直接战斗，不过应该比栗子更能应付这个状况。」
没想到在最终战役里总是被动地受到牵连，只是畏畏缩缩陷入混乱的她，如今竟成了最值得依赖的人。我深深觉得情况与前一个世界大不同了。
Break轻背吉他，彷佛接下来要弹奏一曲似地，展露出神采奕奕的表情及姿势，一派轻松喃喃道：「这个嘛，就一般对战来说，我和小啮算是半斤八两，不过论防御力的话，我是最强的，待在我身边应该就会很安全唷……我在肉体上的防御力比最弱差，也不像以空间掌握和操纵空间挡开攻击的泪歌那样主动，更没有不快逆流那种反弹攻击的便利性——」
一瞬间，某种东西朝我们这里投掷而来。
我的动态视力无法确实捕捉到它……不过马上就知道那是什么了。那不是手榴弹，因为这里不是战场；不是石头一类的东西，因为这里并非原始时代。
那是相对之下更恐怖的普遍性危险物。
「但是破局的扭曲因果，会自动排除即将伤害我的东西——是万能无敌，轻松自在的终极盾牌。」
投掷向这里的那个东西是——
无数的刀器。
也就是菜刀。
工厂大量生产用来切鱼肉或蔬菜，在日本使用最频繁的刀器……宛如下雨一样，无以计数地朝这里落下。单把单把刀的杀伤力照理说不是很强，因为菜刀的刀刀为圆弧状，不用力切的话连肌肤也伤不了——但是，当数量多到懒得细数的刀子朝这里飞来时，那副景象恐怖到让人把理论通通抛到九霄云外。
要是以前，如果是以前的我。
应该能够轻轻松松闪过这些锐器雨，瞬时逼近掷刀的笨蛋予以击溃吧。可是现在的我，现在的我根本……
「栗子。」Break摇摇手指，用稀松平常的语气说：「你在前一个世界有点太拼了。看着那样的你，我觉得很抱歉……你在最后的最后，为了世界、为了上帝孤伶伶一个人消失了身影，软弱的我没能在当时追上去，我一直觉得自己很没用。所以——这一次，我希望你能休息。」
她戏谵地笑了，拨动吉他弦。
「包在姊姊身上★」
刹那间——
握在她指尖的弹片划过吉他弦，那声音与她本身的歌声复杂地交融……重演昔日扭曲一切因果，甚至搅乱世界语言的巴别塔悲剧。
朝这里逼近的无数菜刀，瞬时变得瘫软无力，以无视于重力的动向，彻底避开Break、小啮和我直接通过。没有造成任何伤害和损失，彷佛我们根本不存在地擦身而过。
「嗯——来小试一下身手吧。」Break似乎想到什么点子，她用唱地说：「模仿不快逆流……哈利路亚★」
那一刻，原本朝四面八方飞去的菜刀，彷佛受到声音操纵，完全像是被魔女的咒文控制住般，在空中变换方向，刀尖朝着飞来的方向飞回。
『扭曲因果』顾名思义就是能够将因果予以扭曲。所谓因果，是事物发生与结果的关系、是人类彼此的缘分……现在，Break大概是把菜刀行刺的地点从『我们』改成『投掷菜刀者』。无视过程，强行扭转结果的扭曲因果，端看使用方法，说不定是相当恐怖的能力。
到处传来不知是哀号还是呻吟的声音，不过依然看不到将菜刀投向这里的对手长相，对方恐怕躲在成排工厂的阴暗处吧。
「我突然意识到一件事。」刚演出奇迹、拥有魔女之声的女人，一副对敌人的真面目没有兴趣似地，若无其事大言不惭道：「破局和一人房……严重欠缺致胜一击，完全没有攻击力不是吗？怎么办？我的能力基本上是防御型，不适合主动攻击别人——要用因果荡然隐形，骗过敌人的视线去研究所吗？」
「……」
我个人比较在意丢菜刀的对手是谁。
不过，铃音的安全为第一优先，先别理会来历不明的敌人，突破重围吧。毕竟我们没来由地遭到冶不防的攻击，这是紧急事态。既然有Joker在，我想应该不致于多严重，不过研究所内很可能也打起来了，没有时间困在这里。
「小掘——」
我思忖到这里，一个耳熟能详的声音传人我的耳中。
我惊愕地朝那里看，发现一个奇怪的物体。
我、小啮和Break不由自主地呆望着它。「那是什么……」「哇啊……」
「飞行车……？这是奇幻……不，应该是科幻？」
如同Break所言的谜样物体正朝着我们飞来。
飞行车，是飞行车没错。
那是台看似昂贵的黑色涂装进口车，八成为贤木财团所有。没有机翼或喷射器，车轮也没有转动，就那样摇摇晃晃地浮在空中，来到我们附近后倏地往下坠。
「呜哇……？」我赶紧闪过身，以免被从空中坠下的车子——这种奇异现象压扁。有人对着我们喊：「小掘！」
那个人从车窗内探出身体，朝这里高举着手，原来是铃音。再仔细一看，开车的是愿凤，Joker坐在副驾驶座，二列后座的前列是贤木和铃音，后列则是龙惠、御贵、还有蛇。
「铃音！太好了，你没事啊？」
我无视周遭冲到铃音身边，紧握她的手。她有些害羞地笑了，点点头，突然发现我身后的两人而瞪大眼睛。
「哇，Break姊！还有小嚼！」
「……Ring-bell？」Break脸上浮现出天空乍晴般的笑容，走过来我旁边，淘气地跳个不停。「真的是Ring-bell！好久下见了……哇，好高兴能够再见到你！喂，小啮……你也来打个招呼，是上帝唷！」
Break难得兴奋地大声嚷嚷，朝小啮招手，然后像是突然想到什么——一脸开心地立起手指，摆出大姊姊的表情轻声道：「Ring-bell……我之前就跟你说过了吧？叫Break姊太奇怪了。」
「那么，请你也不要叫我上帝喔？」
昔日世界的邻人，彼此相视而笑。这是多么温馨的景象——不过别忘了，现在可不是温温吞吞重温往日情谊的时候。
副驾驶座的Joker大概也注意到这点，她轻叹口气说：「不好意思插个嘴……抱歉打扰你们言欢，现在事态紧急——我想尽早离开这个地方，还是等之后再来增进友谊吧。」
我看着不知为何对铃音采低姿态的Joker，一口气提出内心疑问：「Joker，发生了什么事？不对，差点忽略忘了问，这辆车刚才在飞吧？我没看错吧？我已经完全搞不清楚状况了……」
「只是用操纵空间让它能飞而已，不用那么惊讶……总之，能够跟破局及一人房会合真是太好了。我们要赶紧逃到安全的地方，重新整备反击唷……刚才似乎是由某人安排，针对上帝的攻击。虽然不知道对方真面目——总之不能再拖拖拉拉了。」
她气宇轩昂地断言，接着说出就不同意义而言是相当残酷的事。
「你们是开那辆车来的？我们的车已经坐满了，你们三个人就先坐那辆车……」
听到这个提案，我当然是抵死不从。
要坐那辆车的话我宁可去死！去死！现在就死给你看！
*
「……到这里应该就没问题了吧。」
一行人走出车外，在附近的自动贩卖机买了果汁喘口气。那之后我们没命地逃了十来分钟，感觉不到有人追上来的迹象。不过，现在的我已经失去感知他人气息的能力，所以这个感觉并不能采信。
Joker像个外国人一样喝可乐，倚着车，用大家听得到的音量说话。这里是平凡的镇上，路过的行人纷纷对我们投以异样的眼神。因为觉得这里比毫无人烟的地方安全，我们在路旁开起了作战会议。
「我刚才用泪歌的空间掌握概略调查了这一带……没有发现可疑的人物，应该可以暂时放心。总之，我和龙惠会继续警戒——你们就互相交换情报，讨论一下今后的计划吧。」
「咦？母亲大人，我也要做吗？」
原本优雅喝着黑咖啡的龙惠（用不着连饮料也统一为黑色吧……），惊讶地睁大眼睛。
「那个，但是，我……几乎没有碎片，过度使用能力可能会有危险……嗯，不过，如果这是母亲大人的期望，我会努力去做。」
「什么？原则上你只要辅助我就可以了，我不会勉强你唷。」
Joker毫不费劲地捏扁喝光的可乐罐，微微、笑。对了，她已经换回眼熟的西装、手套、墨镜造型，看来之前那身美丽服饰是听说上帝铃音要来，精心打扮的。我觉得就行动不便这点来看，西装和洋装根本是半斤八两，不过这身造型大概是她的战斗服吧。
她伸手碰触无关空气流动，发出微微震动的铃铛发饰，眯起眼睛。
「不过——这或许是最后一次机会，可以像这样发挥能力……所以不应该吝于付出唷，龙惠。这只是我的直觉——我总觉得整件事，真的是仅限于此次的意外事件。整体而言，有个与和平世界……不搭调，格格不入的东西存在。」
然后稍微陷入沉思，发出一连串的指令。
「愚龙也是我生的，照理说应该有继承泪歌的能力……不过既然能力没有显现，就无法期待他。你就乖乖地保护上帝，有拿到愿凤交给你的武器吧？」
「我知道了，母亲大人。」
贤木紧握住铃音的手回答道，看来他的疙瘩似乎在不知不觉间消释了，或者还处在冰释过程中。嗯，贤木，你这次一定要好好保护铃音唷。
对了，他们还和乐融融得喝同一种茶。罗哩叭唆了半天——这二人果然是绝配。不管是铃音还是贤木，都是二人在一起时最幸福。
在机敏指挥全场的Joker旁边，愿凤腋下抱着一看就很危险的机关枪，脸上露出恨不得马上发射子弹的危险表情说道：「那就由我来负责扫荡蜂拥而来的敌人。」
「为什么你那么想出锋头，笨蛋。我们根本连敌人是何方神圣都还下知道，你是要扫荡谁啊？」
Joker冷冷地说，愿凤孩子气地支着手臂，一副觉得很没趣的样子。
「我从以前就在想，Joker你对我比对其他人冷酷喔？这是扭曲的爱情表现，我被深爱着呢。我很高兴喔Joker，你当然也是全世界我最爱的人喔？「」
「这样啊，给我去死。全世界我最讨厌你这种变态的积极度啦！」
「竟然害羞了。」
「嗯？你想让我当寡妇是吧？这么想进棺材，我就助你一臂主力吧。我会使出全力，毫不犹豫地宰了你。」
看着表演夫妇相声的二人，Break怯怯懦懦地举手：「请问，我们该做什么呢？难得以援军身分赶来这里，我希望尽量协助大家。」
「呵，不胜感谢。」用怪异的日文回答，Jokcr视线挪向她和小啮：「破局和一人房请先待命，以备不时之需。啊，因为有可能突然遭到狙击，破局如果能帮忙防御就太好了。我的操纵空间是可以应付大部分攻击，不过毕竟敌人的真面目不明……」
「好的。那就这样，小啮也懂了吧？」
「懂啊，别把我当小孩子。」
Joker的视线挪开和乐融融喝着果汁的二人，最后喊了御贵和蛇。「说真的，我不太想把你们卷进来。你也一样，栗子。」
她隔着墨镜坚定地看着我，慢条斯理地说：「我希望不是不死者的你们，要把自身安全摆第一。我听说蛇的能力擅于感知怪物……如果感觉到什么就告诉我。我因为过分仰赖空间掌握，可能会有没注意到或是看漏的部分，栗子和御贵就以这部分为中心对周围警戒。不过，一旦打起来，你们要马上躲到破局身旁。你们不应该投入战斗。」
「我也一样不是不死者喔？也来担心我啊，My wife。」
Joker赏了从背后抱住她的愿凤一记闷拳，让他闭嘴。
「……你最好早点死，我才会开心。唯独千万别碍事——就像杂草一样活着，像无名小卒一样去死吧！」
「你嘴里这么说，要是我遇到危机，你一定会率先赶来救我吧？」
「我会率先欢呼。」
「我爱你唷，Joker。」
「你看是要去死还是闭嘴！」
「……」
这对夫妇感情真好。
我不经意地这么想，一边静静环顾周围。祥和的住宅区、看不出偶尔经过的车辆或行人有任何可疑之处，是极平凡的午后景色。论古怪的话，反而是我们最古怪。
Joker真的很嫌恶似地用力剥开缠着她的愿凤，调整歪掉的墨镜位置后，继续解释道：「不过……我们不清楚敌人真面目。不知道是要绑架还是要杀掉上帝，刚才攻击我们的是世界研究所的职员。」
「……怎么回事？」
研究所的职员。那是愿凤及Joker的部下，立场上应该是伙伴才对啊——愿凤马上察觉我的疑惑，他插嘴道：「呵，这个情况真的很不寻常。世界研究所的职员全都是我一手培养，值得信赖的人，照理说就算天地变色，也不可能背叛、忤逆我的命令，做出攻击上帝的暴行。说起来，知道上帝在这里的应该只有我们。」
「与其说是信赖，因为这家伙握有职员们以打作为单位的弱点。」Joker眉头深锁地瞪向愿凤，深叹口气：「就层层意义来说，职员是无法忤逆愿凤的。毕竟这家伙是大财团的总裁……属于法律规范外的存在。只要他有那个意愿，要毁掉一个人可说是易如反掌，这点职员们应该比任何人都清楚。」
「可是他们却背叛了。」愿凤用理所当然的口吻，说出天大的事。「而且是所有职员同时。」
我一瞬间无法理解他的意思。
眨眨眼后，谨慎地再问一次：「是如同字面上的意思吗？」
「呵。不知道是集体催眠还是什么，所有人同时朝上帝展开攻击。」
Joker环抱手臂，一脸狐疑地看向远处。
「我使出全力打倒了他们，不过那种动作不像人类……像是被操纵，或者应该说是被附身，至少不是平常的他们。感觉就像——遵从某个人的命令，恐怕幕后另有其人。」
「不知道幕后指使者的真面目……」小啮将暍完的罐子丢到垃圾桶，搔了搔红发：「这件事听起来很天马行空。况且又不知道刚才对我们丢菜刀的家伙是谁……总觉得敌人深不可测。那个敌人，好像不打算正面对决呢。」
就在他忿忿不平说完后。
我看到了。
其他人都没有注意到。
就连用空间掌握观察周围是否有可疑人物的Joker和龙惠，以及应该相当程度警戒着的其他人都没有注意到。只有恰巧将视线栘向那里的我——碰巧目击到了。
那是一般行人。
从刚才就经过好几次，平凡无奇的路人。
当中一个没有半点特色的人，以相当若无其事的动作通过我们身旁——
接着，稀松平常地从口袋取出折叠式小刀。
稀松平常地，朝站在铃音身旁的贤木挥下。
「啊。」
我在看到那一幕的瞬间，反射性地行动了。
把紧握在手中快暍完的罐子，用力丢向那家伙！
不是不死者、不是怪物、不是毒苹果。
即使是这样的我，也是有一定程度的臂力。罐子以符合常识的速度飞行，非常幸运地，正好直接击中高举小刀的那个行人。男人受到冲击往后倒下，手上的小刀掉落在地。这时贤木当然也注意到了，他将铃音揽向自己，很快地转头看向那里。
大伙好像也是在同一时间注意到那名男子，有的僵直着身，有的当场采取了行动——然而真正的异常，从现在才开始。
原本泰然自若地在路旁谈天说笑的主妇，单手拿着菜刀朝这里走来；边走边踢球的一群小学生，手持球棒或小刀朝这里逼近；车子无视马路地冲向这里；家家户户门户大开，看起来像该户居民的普通人从里面走出来，单手拿着割草的缣刀冲了过来。
宛如恶梦一般的景象。
不会吧。
难道——我心想。
彷佛受到全世界嫌恶、成为全人类的敌人，镇上的人全朝我们蜂拥而来……看着眼前这讨厌的事实，我不禁冒冷汗。
「难道，全镇的人——都是敌人？」
应该不是回应我的疑问，瞬间，朝这里接近的人们眼中亮起深红色光芒。那个似曾相识，再熟悉不过的红眼是……
「原来如此。」
对我来说，就某种意义算是相当怀念的敌人登场了。
虽然是发生在前世，而且是虚构记忆中的事，我在长达……千年的岁月中，与这些家伙厮杀，一直那样活过来。
原来，这次的敌人是——你们啊？
「虫……」
在喃喃自语的我的视线前方，聚集的虫群后方，有个睥睨全镇，俨然支配者之姿——傲然君临于上的少女。
像小丑一样的尖帽、圣者一般的奢华法衣、手持不祥的金色扎枪，面无表情地茫然伫立。大概是在自言自语吧——眼中寄宿着朱红的异样少女，目不转盯地盯着这里喃喃道：「此乃……终极佛式『三千世界』。全世界都是妾身的仆人、全世界都是你们的敌人——好好品尝周遭所有人都要索取自己性命的这个恐怖异世界吧。」
虽然不太了解她的意思，很像游戏里最后出现的老大。
嗯，她应该就是敌人的头目。该怎么说呢，未免太……一目了然吧。
睽违许久的实战。自世界重新构筑以后，久末闻到的血腥味——不再听到的哀号声，某人生命烟灭的感觉。
当然，只是一介凡人的我，只能躲在Break身后注视这场杀阵，不过我不会觉得不愉快，感觉挺新鲜的。
用人类眼光来看，可以非常清楚知道身旁这些人的不寻常。
比方说：啊，这些家伙……
「真是乱来——」
不知被谁投掷过来的花木剪，在Break拨动吉他弦的瞬间，失去方向性插在地面。看来Break已经懒得模仿不快逆流反弹攻击，只是一味地防御到底。
她这把吉他大概和美名的喷雾罐一样，是用来控制能力的工具。Break已经能够完美驾驭自己的力量。上一次，她没能守护重要的人，尽管表面上满不在乎，她的内心应该比我们所想的更为沉重。她一定是做了费尽心血的努力习得能力，而今，那个能力成为足以保护他人的力量。
早先投下的大量菜刀大概也是多数虫所为，莫名其妙的东西被接连不断地丢向这里，要不是Break以及操纵空间的龙惠将它全部挡下，那原本应该是相当有效的攻击。数量多到很难用肉眼追踪。
「哈哈哈！这就是夫妇同心协力！真愉快啊，Joker？」
「吵死了，闭上你的嘴应战！」
愿凤将机关枪子弹朝四方扫射，Joker则将操纵空间能力提升到极限，以充满暴力的打击空间不断吹散虫群。这对夫妻真可怕。刚才Break说破局和一人房完全没有攻击力，这二人的存在绰绰有余地弥补了那个缺点，
唯一的缺点是，他们对话让人分心。
Joker受够了现在几乎塞满眼前视野，有如战国时代军队的群众，心烦意乱地咬牙切齿道：「你真的很吵耶。我现在，正在……想一些事情，被你这样一吵——害我无法集中精神。」
「就像思念着心爱的人，夜晚无法入眠？」
「不，我根本就不爱你。为什么你对自己的评价那么高？」
「咦？怒骂的字眼没有平常犀利晴，哈哈，终于害怕战斗了啊，Joker！真可爱！到我的怀里哭泣吧！」
「……」
「喔，因为操纵空间失去听觉了？浪费能力的家伙……那就用行动表示吧！我爱你唷，Joker！」
愿凤把战斗扔到一边过去拥住她，Joker给了他一记铁肘让他闭嘴。姑且不论Joker，愿凤根本就是享乐主义者，甚至把眼前状况当成余兴节目恰然自得。拜他之赐，不用说大家的精神有多松懈了。
「总之，这个状况不太妙。」为了让所有人都听得见，Joker在喧嚣中发出威风凛凛的声音宣告：「坦白说，我们大碎片不擅长持久战，会随能力的行使消耗碎片，不久落得自动崩坏的下场。虽然有我和破局在，要继续挺不去并非难事……可是一旦其中一方倒下，就会直接被压垮。」
确实如此，我心想。
接二连三出现的虫群如排山倒海而来，而且只是断个脚的话，无法阻止他们前进。他们没有意识地朝我们逼近，锲而不舍地把手伸过来。我想不出强行突破的方法——脑海里也浮现不出解决眼前情况的战略。
「先冷静下来吧。」我尽可能用冷静的语气低声道：「虽然那边那个女孩刚才说全世界都是她的仆人，这是不可能的事，对方应该也没办法无止尽地行使能力……大概就世界研究所的所有职员，最多是全镇居民吧。看是要逃到远处，或是把敌人全部消灭掉，应该可以先告一段落。」
「我不同意逃走。」Joker眯眼说：「我已经开始感到厌烦了，况且敌人特性最麻烦的是会混在一般人中……就算平安脱逃，也必须二十四小时随时保持警戒。如果要那样，还不如在这里收拾掉他们。研究所职员们在不知不觉间被顶替——恐怕是被杀了，我对这些家伙很不爽。」
「毕竟研究所那群人是同职场的伙伴呢。但既然是顶替者，我现在可以轻易杀掉他们。」
愿凤行如其言以机关枪扫射，将那些虫一个接着一个分解成红色雾气。父子俩在射击上都毫不犹豫呐。应该说，贤木之所以拿手枪狂射还能泰然自若，八成是受了这家伙影响吧。
总之。
大略掌握到敌人的战术了。
不知道在哪里和一般人对调，从背后行剠；或者像现在这样以数量压制，企图将对手压死。真是狡猾又卑鄙的战术。不过——这是对付大碎片的有效手段。
大碎片欠缺持久力，再这样没完没了地折腾下去，先枯竭的将是我方。
怎么办……
「没什么好怎么办的啦。」
愿凤一副老神在在的样子，抬头望向伫立于电线杆上，显然与那些虫不同的少女。
「那家伙好像是首领，只要把她抓起来给小啮分析，或者直接杀掉她不就好了？至少会改变现状吧？」
我也这么想，不过Joker持反对意见。 「如果是那样，她应该不会若无其事现身……我觉得那可能是什么陷阱——不然就太少根筋了。她应该非常清楚，一旦引起瞩目就会被锁定。」
是这样没错，可是总觉得怪怪的。
我确定那绝对和那些虫是不同种类，慢着，是因为她手上拿的那把扎枪吗——我感觉到那玩意儿有某种特殊的气息。至少我认为只要摆平那名少女和扎枪，局势就会改变。与其这样焦急地等着被消灭，找个人攻击她还比较积极……
「唔……」看来愿凤放弃思考了，他毫下犹豫地把枪口瞄准少女。「麻烦死了，我就随便射罗？」
在说话的同时真的发射了子弹。
再蠢再怪他也是统率世界最大的超级财团的男人，射击技术也相当好，子弹像被吸过去似地飞向少女——那速度当然无法用肉眼辨识，不过我从Joker的焦躁模样推测到大概八九不离十。
但是，子弹却没有打到少女。
「唔。」
少女只是痴呆地发出一声，僵直了身。
『咯咯！』
但是刹那间，扎枪违背主人的意志——不，应该说是引导少女手臂转了一圈，当场弹开了子弹。与其说是扎枪擅自动了，那怪异的动作更像是操纵了少女本身。
传来尖锐的金属声。发射机关枪的愿凤，一脸恍惚地睁大了眼。
「对于弹做出反应？那把扎枪，是什么……」然后与其说害怕，更像是兴趣浓厚地自言自语道。他的视线前方，在光站着都很不稳定的那个位置上，少女因为扎枪的大动作失去平衡，一边发出长声哀号，从电线杆上坠落。
「哇、啊啊、啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊——？」
好不容易扎枪帮忙击退了子弹，少女却从高处坠落，擅自受到重伤，躺在血海中一动也不动。扎枪担心地发出『咯咯？』的声音，她似乎没听到。
咦……赢了吗？打倒了敌人的老大？
说起来，既然平衡感不好就别站在那么高的地方嘛……
「……」
好一会儿，现场充斥着难以形容的沉默，不久后少女摇摇晃晃地起身。不知道是否因为穿得够厚形成垫子，而她应该也是不死者，伤势似乎没有外表看起来严重。尽管她浑身是血、尖尖的帽子往下折，看起来相当凄惨。
在同时停止攻击，一副不知所措的虫群后方，她捡起掉在地上的扎枪，一边咳嗽一边轻声道：「挺厉害的嘛……是也。将妾身逼到这个地步的，你们是第一个……不对，不是第一个，不过，还是给你们称赞矣，虽然不到再启动的程度，也是很痛……也。」
少女抽抽噎噎哭着，让人摸不着头绪。Joker代表大家问道：「你是谁？」
这疑问的确问出大家的心声。这家伙是何方神圣啊？忽然出现，做出支配虫群的举动，刚才还差点自取灭亡。
Joker似乎联想到什么，她没有放松警戒地瞪着少女。
「看你的打扮……你就是食人鬼吧？你在这个和平世界企图什么？为什么锁定上帝？」
「……」
少女默不作声。我想起来了，那顶像长了角的特别尖帽，和今天早上在世界研究所看到的影像里的人物非常神似。那个因为变成黑影看不清楚，但现在是白天，看得清清楚楚。
「妾身不叫那个名字也。虽然不知道其他人是如何称呼妾身——」
那声音不带任何情感，有如刚出生不久的婴孩一样。
「妾身名为断发，乃残虐的虫之女王。」
「虫之……女王。」
我打了一个寒颤，目下转睛地看着她。虫之女王、断发，这是梦界兽小梦告诉我的名字。她的站姿以及统率虫群的举止，在在展现出敌人的风范。那双比其他所有人都深的深红色眼睛，也是威严十足。尽管行动很愚蠢，我认为这家伙非比寻常。
「问上帝也。」自称虫之女王的少女，直视铃音而非其他人说：「为何又现身在世界里？为何又和这个世界扯上关系？如果你又服毒，打算自取灭亡的话——妾身不能原谅也。」
她抡起扎枪，魄力十足地喃喃道：「妾身乃终末之兽。妾身的角色名乃神虫天皇，为众虫之始祖、女王是也，掌管终末的大碎片。就算是上帝，妾身也不准许它无视妾身任务，自取灭亡也。」
将自己定位在神虫天皇的她，一步步朝我们接近，娓娓道来，铃音没有回答。如果没有服毒，铃音应该会立刻否认，但是，她却没有回答。
这么说起来，铃音为什么又回到这个世界？
绕来绕去又回到这个疑问。
「……妾身乃被剥夺角色，遭到世界摧残、抹杀的最后碎片。妾身的愤怒、哀伤、空虚，全都是你的罪！你没有资格当上帝也。没有诚挚等待终末的你——是打算背叛、破坏这个世界的一切的大罪人也。」
听到这宛如告发、相当于责难的话语，铃音还是一句话也没说。只是默不作声，露出沉痛的表情。接着她紧握了一下贤木的手，向前跨出一步。
然后露出微笑。那并非嘲笑，而是看似落寞的笑容。
「我以前，确实曾因为没有珍惜身体，服毒自杀差点死掉。」铃音苦闷地压着胸口，依然直视着断发。「我原本不知道、不知道不对，我明明知道却忘记了。每个人、世界上的每个人，都是『自己』这个世界的上帝，我竟然忘了这点。我的身体明明还活着，一颗一颗细胞今天也在那里活着，这是很了不起的奇迹，我却蔑视了这件事，不等寿终正寝就寻死。」
她，世界的上帝，深深地鞠躬——与其说是对断发，更像是对全世界谢罪。
「对不起。」
那声音尽管因为流泪而颤抖，却充满坚定，是我最喜欢的铃音的声音。断发向后退了几步。
铃音抬起头，静静地重复：「……对不起。」
然后真挚地凝视虫之女王宣誓：「可是，我已经——不会再寻死。我早己决定了，我们约定过了，我和在这个世界上遇到的……最重要的人们约定过了。」
断发用试探的眼光盯着那样的铃音——露出微笑。
微笑？
是我看错了吗……
「喔。」然而那表情稍纵即逝，以终末为任务的最后碎片冷冷地斩钉截铁道：「但是，你又像这样……从你的现实世界逃来这个世界。那是你的软弱，你的罪恶也。这个世界已经不需要上帝了。」
断发将扎枪一挥，如此断言：「你太软弱是也。」
「对。」铃音一脸抱歉地笑了。
断发露出怯懦的神色，像要驱赶掉那种感觉而扯嗓骂道：「你不配当上帝也！」
「对。」
「因为你，害世界差点面临无可奈何的灭亡！」
「对。」
「因为你……因为你的关系，害妾身无法完成任务……」她带着悲痛的表情说，然后摇起头。
仿佛要甩开什么似地，那动作相当哀凄。是铃音把她逼到这个地步，让她如此痛苦，这是铃音的罪恶。当年不等终末降临，便服毒自杀的上帝。可是她现在，不是努力活着吗？
我不会要求她原谅铃音。
可是，我——只有我还是会支持铃音。上帝并非万能，就连神话也会经历无数次的失败。那件事也是其中一个失败。可是上帝会在失败中成长，她会成长、变成大人，直到下久以后终末造访的那一刻。
她会珍惜这个世界。
我一直这么相信着。因为铃音答应过，她会好好活下去。
「够了也。」有如指挥军队的司令官——俨然就像女王一样，断发将手奋力一挥，坚定地低沉宣告：「坦个世界不需要你这种上帝。妾身将吸取你的脑浆，完全复制后，成为这个世界的上帝也。如同神话时代，来自远方的神武天皇征服了大和王国，消灭原本在那里的神，成为新神一样——就由神虫天皇的妾身来讨伐你，成为上帝直到终末来临也。」
同一时间，全部的虫都摆出备战架式，准备再次对我们攻击。
「容不得你诡辩和忏悔也。上帝啊，跪拜在妾身的野心之下吧……」接着，她说出让人意想不到会出现在此的人物名字。「最弱，该你出场是也。洗刷你在最终战役的污名。」
最后战斗于是开始。
以被遗忘的少女为首，我们将在这个和平世界里经历的最后战斗。
「最终佛式『三千世界』——秀出真正的姿态吧，是也。」
倒是这家伙从刚才到现在说的话，怎么都这么像三流坏蛋角色啊……
是天生少根筋，还是故意装笨？
不过她的表情与言行举止相违，认真到近乎悲怆。
*
这的确是最终战役卷土重来的光景。
「神虫天皇的无限增殖，和最弱的肉体改造……」断发露出沉着的神色，淡淡地娓娓道来：「只要结合两者能力，在这个世界就是所向无敌也——上帝的碎片们啊，你们就符合终末之名，被吾等怪物军团贪婪地吞食吧。」
「怪物军团……」
现在不是对这种廉价到极点的名字感到泄气的时候，情况变得更糟了。之前一圈又一圈层层包围住我们的那些普通人，在断发一声号令下，瞬时变成让人看了就讨厌的怪物姿态。种类千奇百怪，有像野兽的也有爬虫类的、有类似鸟类的也有昆虫的，还有许多看不出是什么玩意儿的肉块。
在那些异形中央，断发挺起胸膛一副耀武扬威的样子。
「呵呵……最弱和神虫天皇实乃绝配也。在将恶魔和终末之兽的特性发挥到最大极限的怪物军团面前化为灰烬吧！彻底折磨后，妾身会慢慢吸食你们的角色，即脑浆也。」
这是最糟糕的状况，难怪她的态度会那么从容。光是聚集只具备人类程度能力的虫就够棘手了，如今他们还在最弱的肉体改造下，全部升级为拥有战斗力的怪物，战况对我方压倒性的不利。
可是……最弱吗？
没想到断发会找那个恶魔合作。她是用什么方法让那个狡猾、性情恶劣，无法信赖的家伙服从——
不对。
下一瞬间，我同时领会到自己想法上根本的错误，以及断发的粗心大意。
断发的纤细身体倏地膨胀，撑得法衣处处进裂，露出她变形的肉体。
「什……什……」她惊院地直翻白眼，发出惊天动地的声音大叫：「慢——最弱！妾身不用也！妾身的本体在永久循环下不会死亡，而且妾身很中意这个外貌也！妾身不用变成怪物！等一下……啊、住手、住手也！妾身……妾身……」
「……？」
对手好像卷入出乎我方意料之外的纠纷。我不禁想出声问「怎么了？」，瞬时觉得瞄到一名女性——远远地躲在我正侧方的怪物群中。
全身渲染紫色，脸上戴着奇妙的面具。
那是——
「虽然你说过要给我半个世界。」嗤嗤，那人物发出令人厌恶的笑声。「可是你说的世界，是把这个世界的全人类、所有登场人物都替换成神虫天皇的世界对吧？我就算得到半个那样的世界，也只会觉得想吐……」
那个邪恶生物若无其事，直截了当地宣告：「我决定接收整个世界。」
「什……」
面对早已没有留下原形，即将变身为某种巨大怪兽的断发，她——恐怕是最弱的人物，轻快挥手道：「变成上帝并不是你的专利，我的肉体变化也很可能做得到……就算做不到，只要得到那边那个一人房的能力，应该就能做到吧？反正，你们先一起死一死。之后我会尽情改造、模仿你们的尸体，不是神虫天皇——我最弱将成为世界的全部。就由我来当这个世界的上帝吧！」
「你打算背叛妾身，最弱？」
听到断发的怒吼，最弱依然报以嘲讽的笑容回应。「背叛？什么？你是笨蛋吗？……我啊，可是谁都不信任呢？我们又不是伙伴，哪来的背叛——哈哈。」
然后她背向这里，宛如舞台上的女演员展开双手：「你真的和外表一样是个小丑呢？不停地转啊转，算了……你就好好大闹一场吧，等一切结束后，我会为你鼓掌的。」
「恶魔！」
断发大叫一声，奋力掷出手上扎枪。这时候的她已经完全失去人形，扎枪射的方向也不准确。
面对根本不需要闪躲的那个攻击，最弱哼笑一声——接着，口中念念有词地说出不明究理的话：
「……真讨厌，这种事——实在不台我的喜好呢。各位女士和先生，为了被遗忘的孩子，请稍微陪陪她，为她跳支舞吧？我因为嫌麻烦，要在这里烙跑罗。」
最俊，她凝视着断发，一副完成了被指派的工作的模样——从断发的反应看起来，那应该不是最弱真正的任务，不过感觉倒像是她实现了断发真正的渴望。
恶魔魔术师微微行礼，留下一句话后消失了身影。
「辛苦了。」
*
神话里的最后敌人，多半是病、野兽或灾害——那么在前一个世界，人们接二连三被红光吞噬消灭的那个现象，算是一种病、还是灾害？
我并不是要把它比作神话，所以无法非常肯定，也没有那个意义，不过如果你问我这一次的『最后敌人』是那三种的哪一种——
我会毫下犹豫地回答野兽。
那是苍马、是吞噬世界的蛇、是终末之兽。
过分庞大的身躯犹如高耸入天，因为实在太怪异太超级，光要掌握它的全貌就花了一些时间。就体型来说——比在前一个世界和我对战，得到苹果养分的梦界兽还大，是类似四足步行的狼的庞然怪物，昆虫复眼在身体各部位不停蠕动。背上还长了跟龙一样的羽翼，不会是会飞到空中吧？
宛如合成了多种野兽，活像古代人因为害怕暗夜和死亡而幻想出来的怪物。妖怪。那就是断发现在的模样。
大概是早已失去了自我意识，她和周围其他怪物一同肆虐，将前肢伸向Joker和Break拼命防御的双重结界，打算踩扁我们。这是排斥空气及因果的结界，我想应该没办法那么轻易弄破，可是——
「情况非常不妙。」
Joker额头浮出汗水，用痛苦的声音呢喃道。她的发饰现在也不间断地响着，尽全力操纵空间。
「我不知道敌人情况，也没兴趣知道……不过神虫天皇和最弱联手，老实说，我怎么想都觉得非常不妙。面对无以计数的怪物，我们光是防御就忙得不可开交了，何况经过肉体改造的那些家伙，就算杀了最弱也不会消失，我们没有足够的马力将他们完全消灭……这样下去肯定会被突破！」
我一边听她说，暗自对自己的无能为力感到懊恼。如果是以前的我，就能帮上更多忙，但是变成平凡人的我，没有能力逆转这个状况。
怎么办，我该怎么做？
好不容易变成和平世界，难道连让铃音去观光这样的世界也没办法——一切就要在这里结束了？
「小掘、小掘。」
就在我陷入自责，绷紧全身时，铃音从旁握住我的手。她的表情看起来非常哀伤，一脸抱歉。
她微微低头，蹦出一句：「对不起喔。」
「为什么你要道歉？」
我问出心里的疑问，铃音一脸快哭出来的样子。
「我，真的……老是给这个世界的大家添麻烦。听完那个叫做断发的人的话，我觉得她会生气是理所当然的。因为她是世界的寿命，是那样的化身……也难怪她会对没有等到那一天就寻死的我生气。」
铃音像以前一样把头贴在我胸前，看起来非常娇小的身体倚靠着我。然后明明自己就是上帝，却小小声地开始忏悔。
「这次……呀，现实世界发生了让我有点痛苦的事。我并没有服毒，只是我的懦弱部分确实起了想逃避的念头。我强烈地祈求『想逃、想逃、好想消失』，一回神又站在这个世界的一角了。明明约好要好好活着的，我又逃来这里了。」
她淌下泪水，像在声明又像在谢罪，对着状似要将整个地面吞噬的巨无霸断发说：
「对不起，我是这样的上帝。这么懦弱，动不动就逃避，对不起——既然我没有资格当上帝，我会把这个角色给你，不要再战了……大家都一样，都是同一个世界的碎片，所以不要再打架了……」
上帝于是跪下，像个平凡女孩一样笨拙地轻声道：「这样太悲伤了，我讨厌这样——」
称不上祈祷的纯粹感叹、听起来似乎无力改变世界的微弱申诉，但这就是上帝的真心话吧，至少我就是因为她的这份温柔才喜欢她的。我很喜欢这个显示她内心状态的和平世界。
我今年十九岁，大学联考落榜，唯一的兴趣就是电玩。
最大的敌人是三角函数和英文文法，喜欢偶尔跟朋友出去玩。
一回到家，总是拿我那过度保护的爸妈没辄，连剪个头发也会引起大骚动。
我喜欢这样的世界。喜欢连我这种人也能平凡生活的，现在这个世界。
所以就算对方具有理所当然的恨意，我也不能肯定她的做法，就算上帝跪下认罪，我不承认那种懦弱的声音。
上帝是活着的人。
也有感到疲倦、厌烦，想逃避的时候。
让逃到这里的她尽情撒娇——我们这么约定过吧，贤木。我们做了那样的约定，将她孤伶伶一个人送回现实世界。
所以，当时的告别话语是——再见罗。
我早就打定主意，要是她遇到挫折来到这个世界，我会一再地迎接她，帮助她。
所以，所以……没什么大不了，眼前这个状况，没什么大不了的。还不到放弃一切、请求原谅、让铃音哭泣的事态。
只要是铃音的敌人，不管是现在还是以前，都由我来击垮。
就算有人责骂她，我会保护她到最后一刻。
是宇佐川铃音温柔地引导了像怪物一样活着的我。
这一次，我一定要报恩。
可是……我现在没有力量。
如果至少有和以前一样，或是一半的力量——
『喂。』
突然间，不知从哪里传来一个声音。
我朝那里看去，因为意识到一个真相而睁大眼睛。
「啊……」
那是刚才被断发掷出，朝莫名其妙的方向飞去后叉在地面上的金色扎枪。飘散野兽臭味，非常栩栩如生的那个玩意儿——在Joker及Break死守的狭小安全圈之外，约莫二十公尺的那一头，确实呼唤着我。
『喂。』
就这么一句话。但是对我来说已经绰绰有余。
「小掘？」铃音抬起头大叫，这时我已经全力冲到结界外面。大概是因为事发突然，Joker她们也来不及反应吧，我出乎意料地顺利完成这个行为。
我用说不上快，极普通的脚力——拼命地、真的是不顾死活地冲向扎枪的方位。
不用说，一看到愚蠢的饵傻傻现身，怪物当然会群聚朝这里攻击——可是我管不了那么多。这点程度的生死关头，我以往不知死里逃生过多少次。虽然那是前世的事，我现在相信那种感觉有残留一点点在这副躯体中。
光是怪物喷出的火焰就强烈到叫人惊惧，横扫而来的手臂或尾巴只要一击就可以杀死我，根本就是恐怖的破坏。原来我以前是一边像杀小虫子一样轻松击垮、打倒这些大家伙，这样活下来的吗？
我现在并不想要那种跟怪物一样的战斗力——和平的世界也不需要那种东西，然而一瞬问，只有短短的一瞬间，我好想要那个力量。
伪原栗子，十九岁。
加油啊。有那么几瞬间，我相信奇迹拼命地跑。
尽管穿过不计其数的打击、勉强避开雷击和不知道是什么的黏液、被攻击削过身体，产生无数新伤，我还是抵达了扎枪的位置。
体力已经快到底限，也无法期待远处看得到的安全圈前来救援——我站在怪物的中心孤立无援，正常的话，应该会直接被杀、结束吧。
不过基于某种坚信，我奋力拔起扎枪，朝伸手过来的巨大怪物手臂一挥。我不知道怎么使用扎枪，感觉就像是扎枪自己移动我的手，划出平滑的轨道。
瞬间，敌人的手臂蒸发了，几乎没有碰到的触感，就连同空间整个挖空了。
这个力量。吞噬对象、回归虚无，这个世界一切存在的天敌。
我记得这比任何人熟悉，虚无缥缈的破坏力。
「你……」我依然拿着扎枪，静静说：「你就是这次的毒苹果吧？」
扎枪一时之间没有回话——但很快就对我的发书一笑置之，好像觉得很好笑似地：『咯咯！咯咯咯！咯咯——可惜，差一点点！很接近了唷喔喔，稍稍误会了，不对，是答错啦！』
他（？）用尖锐高亢、近乎吼叫的声音大喊。
『本大爷是上一次的毒苹果的残渣啦！毒苹果角色虽然从你转移到蝴蝶身上——在最后的最后，被上帝捏碎的蝴蝶还是顽强留下了身体的碎片……那个残留下来的毒在经年累月后凝集成本大爷的形状，像这样被重新构筑了！虽然不致于毁掉世界，本大爷是毒苹果却是不争的事实！所以……该说「我回来了」吗，前任毒苹果？』
「……」
那是在最终战役落幕时，在最后时刻被移出我身体的角色。作为上帝服毒自杀的毒之隐喻、化身的毒苹果——原来没有在那时候消灭，而是在经年累月中慢慢重新构筑了吗？
那么，这就是预定调和。
当时没能完全扑灭的毒——我早该想到的。以为毒已经完全消失而安心，没有去确认后续状况，这是我的失误。差点就毁掉世界的毒物，怎么可能那么轻易消失殆尽？
同时，我也领悟到这次事件的全貌。
我不知道残虐的虫之女王，和经过重新构筑的微量毒苹果，是在什么地方相遇，一起展开行动——不过，当这个该说是偶然还是不幸的邂逅发生时，故事再度动了起来。
憎恨上帝，被遗忘的少女，以及能够杀死上帝的武器。
两者一旦相遇，当然会展开对上帝的谋反。这次……铃音之所以再次出现在这个世界，或许也是受到这件事触发。应该有很多事让铃音感到痛苦、想要逃避，但唯独这一次她成功地逃来这里，断发和毒苹果的故事，应该是再充分不过的契机吧。
算了，现在没有闲工夫埋头沉思。
我虽然非常习惯操纵毒苹果的力量，但是四面八方被怪物包围，实在没自信可以四肢健全地脱逃。现在的我在肉体上只是一般人类，也不是不死者，虽然唯独攻击力因为配备了扎枪而提升，但是这对眼前状况没有多大影响。
那么，我该怎么做呢。
我眯起眼睛，警戒地瞪向周围，不久后——
「啾——★」
真的就像是宣告希望的天使福音，耳热能详的怪声响彻四周。
应该说……太慢了啦，你们。
为守护世界而与坏人决斗，本来就是你们的任务吧。
*
不知道有什么意义，她们也和断发一样从高处现身。
「只要有杀原姊妹在★恶势力就无法在这个世界兴旺★」
「……」
「本周的骇人劲爆……唔喔喔？姊姊，仔细想想没有机械耶★怎么办？要重新出场一次吗？说到其他的正义二人组就是『漂亮可爱的二人』……可是现在不知道为什么是五人组……」
「我说啊，拜托你用我也听得懂的日文好好讲。小姬，不要让姊姊太伤心……」
「啊，姊姊在哭吗？」
「我只是累了……」
「姊姊。」
站在大概是用空间固定做出的立足地，一边展开谜样相声，一边吵吵闹闹登场的不是别人，就是杀菌杀毒和不快逆流——杀原美名及蜜姬姊妹。诺亚洪水传说中的怪物，以及演出所多玛与蛾摩拉悲剧的因果报应天使。就某种意义来说，她们是地上最强的姊妹。
二人简单地对话后，从半空中轻盈跃下。那高度相当高，不过似乎并不影响她们，她们直接朝着我的方向——我的，咦？为什么？为什么朝我的方向？
在安全圈的内侧，龙惠拼命挥手强调：「小姬！美名小姐！那个黑发女孩是我们的伙伴！」
「咦？」
美名率先着地，用喷雾罐顺手吹散周围怪物。她还是那么强，不容分说地消灭存在。杀菌消毒——杀原美名。
「啾、啾。」
咻陆，以异于常人的动作着地，蜜姬跑近我身边，对美名挥手。
「嗯，姊姊……虽然拿着那把扎枪，这个人，和上次的虫之女王小姐是不同人呢★完全感觉不到恶意……啊，初次见面。」
因为被她戴着毛茸茸手套的手握住，我顺势打声招呼「喔」。其实我们根本不是第一次见面，我有点不晓得该如何应对好。
我想起来了，断发被称为食人鬼在镇上为非作歹时，曾经和杀原姊妹对战过。现在拿着那把醒目扎枪的是我，断发本人又变成庞然怪物……会被误会也是没办法的事。对了。
「断发——」既然和杀原姊妹会合，就像是吃了定心丸。她们的举动虽然有点少根筋，不过实力是千真万确的。
我在美名和蜜姬的引导下回到安全圈，贤木和铃音担心地跑过来——对不起，我这么乱来。可是我很想要足以保护铃音的力量，无论如何都想得到这把扎枪。
不过，这么一来我方战力就完备了。
什么最终佛式、三千世界、终末之兽。
不过就是一群怪物嘛。那种场面，我至今不知道突破多少次。
我能体会断发的心情，对夺去自己的任务，主动选择灭亡的上帝的那股恨意——可是她选择的路是成为这个世界的上帝，那就是要杀了铃音，我无法接受那样的未来。
所以我要毁掉它，让一切在这里落幕，击溃野心和阴谋。
岂能让今天成终末！
我还要继续活下去，还有很多事想做。我喜欢这个世界，也喜欢上帝，所以不希望这个世界毁灭。
断发。残虐的，虫之女王。
「……」
忽然，有那么一瞬间——我想起断发和铃音对话时，微微展露的笑容。那是把厌恶当作理由、把怨恨当作动机，与这个世界为敌者的表情吗？
总觉得，有种下好的预感。
断发当时的表情，我应该非常了解才是。
可是，我搞下懂。想不起来。那个眼神、那个眼神中隐含的情感是——
『喂，落魄的。』
「……那是指我吗？毒苹果。」我小声回应对我说话的扎枪。Joker现在正专心思考突破眼前状况的战略，好像没听到我们的对话。
『是啊，落魄的毒苹果啊啊啊——这个世界最幸福的人唷！看在曾经在同一个身体里的情谊，你可以听本大爷一个请求吗？咯咯咯！』曾经寄宿在我体内的毒苹果的残渣，轻声对我说：『本大爷多少知道断发的真正目的，毕竟，本大爷和那家伙相处的时间比你们以为的还要长多了呢！本大爷可是整整陪伴那家伙从第二百七十五次的人生，到第三百一十七次的人生——咯咯！在那段过程中，也了解到很多事……』
那声音带着忧伤，感觉有点像以前的我。
『喂，落魄的啊，那家伙——断发她，大概，并不是真的想成为上帝。那家伙与世界为敌，主动成为坏人角色的原因是……』
*
破局、一人房、泪歌、杀菌消毒、不快逆流。
我方的大碎片同伴有五人。
对抗的敌人是——
最弱、以及神虫天皇。
可是，最弱只施行了肉体改造便失去踪影，神虫天皇甚至成了连意识也被剥夺的怪物。即使如此，若不是杀原姊妹赶来，我们很有可能就这样连同其他怪物一起被攻破后遭到压死，如今胜负已定。
五片碎片对二片碎片。
虽然不是碎片数量就能决定一切，但这是绝对性的差异。
几近卑鄙的。
「那么，你就稍微忍耐一下吧。」
小啮将十字架刀尖刺向自己的手心，对站在身旁的蜜姬如此说。Joker和Break制造的安全圈依然维持着。所有人都挤在这么狭窄的空间里，感觉呼吸有些困难，不过只要不走出这里就暂时不会有危险。
蜜姬和小啮在世界重新构筑之际，记忆被重新设定，所以这是他们第一次在这个世界见面。二人随便打个招呼后，没有任何冲突或分歧就自然融洽了起来。
「咦？什么、什么？要做什么呢？」
蜜姬愣了一下，摇起卷尾巴装饰。于是，小啮一股脑地把从掌心流出的血，撒在她那张天真无邪，满怀期待会发生什么事的笑脸上。
啪答。
「……」
蜜姬一副难以置信的样子，她张大眼睛，摸了摸沾在脸上的红色液体后，猛然歪头——眼眶一湿，跑去跟美名哭诉。
「姊、姊、姊姊★这、这个人好过分★好过分喔★突然把脏东西弄在我的脸上……」
「竟然说是脏东西，抱歉啊——这就是我的能力嘛。」
小啮露出虎牙笑道，视线挪向拟定这个作战计划的Joker。那表情很微妙，促狭的笑容中隐藏不住不安感。
「不过……真的要做吗？非常危险唷。只要时机一个没抓好，就会整个完蛋。不过，我也不打算失败就是了——」
「那么，尽管跟上帝祈祷吧。」Joker似乎有了觉悟，轻描淡写道：「再说上帝是我们的伙伴，庇佑应该在我们这一边吧？何况，在目前的状况下也想不到别的方法——杀菌消毒、破局，你们也准备好了吗？」
「好了好了。」
「真的没问题吧？」
相对于Break的温吞回答，美名则一副诧异的样子。或许是因为美名在重造后，尚未见识过一人房的能力，才会无法立刻相信他吧。但是，已经没时间了，也确实想不到其他办法。
只能赌在这个作战计划上了。
五大碎片集结力量，现在——即将为发生在这个和平世界，像处理善后般划下休止符。
「那就轻松地做吧。要配合我的时机唷！」
小啮爽快宣言，用刀子在手臂划上更大一道，释出大量血液。那些活像是生物的液体又朝着蜜姬喷去，弄得她全身湿淋淋。
「啾——？又把脏东西喷过来★好脏……恶。」
蜜姬身体猛然一晃，直接当场昏倒。美名急忙冲过去，我伸手制止了她。
老实说，我唯一下想依赖的就是这个能力，因为在前一个世界，拜这东西肆虐之赐害我们饱受折腾。可是现在没办法选择手段，而且身为安全阀的一人房也在——应该驾驭得了。
「唔……恶恶、唔恶、咳。」蜜姬不停发抖，压着肚子浑身扭动：「这——这是怎么回事，好恶心……唔，唔恶、恶恶、恶恶恶恶恶恶。」
瞬间，在一人房血液强制性转化下——她的属性从天使变成了堕天使。一人房的能力是重写一切『设定』，把蜜姬变成堕天使应该是轻而易举的事吧。
顺着不快逆流的天性，蜜姬从腹部叶出恶意的凝块。
「哑恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶！」
那是当年曾毁灭恶德之都，由火焰和硫磺组成的化合物。能够阻止将一切存在驱逐、虐杀、彻底消灭的那个东西的方法是——
「虽然未经排练就正式演出，总不能小女孩做得到——我就做不到吧。」Joker伸出手，用指尖轻弹绑在秀发上的铃铛。
发出铃铃……的清脆音色，这股平静的空气波动，直接成为显现泪歌能力的契机。
不快逆流涌现、进出的破坏溶液，在泪歌的空间掌握驾驭下，循着泪歌所想的轨道涌去，把成群的怪物一一蹂躏消散。
这正是不快逆流。
嗯，虽然觉得蜜姬有点……不对，是非常可怜，不过因为只是一小段时间，只好请她忍耐了。等敌人全部消灭后，一人房应该会把她变回来。
「然后，你说下一个轮到我？」美名不高兴地看着妹妹的惨状，耸肩喃喃道： 「总觉得只有我们姊妹俩分配到的角色特别辛苦……我之后会要你们好好补偿我们。那么——虽然听起来好像是专门锁定她，感觉乱不好意思的，那就只针对终末。」
她橇开二瓶喷雾罐的盖子，倒入已经拆下口罩的口中——轻声说出这一句话：
「T Y P E！C——『终末』。」
那一瞬间，她全身化成高浓度雾气，将触碰到的所有物体吞噬、吸收并增殖……这就是在洪水传说申明文的杀菌消毒的最终兵器。
「那，我要开始罗。」
Break还是一派天真地举起手，专心弹奏吉他。
这时，理应能冲破泪歌操纵空间的贪食雾，因果受到破局能力扭曲，飞行时具一定的定向性。没有伤害到安全圈里的伙伴，也未与不快逆流的黑色奔流形成冲突，只是在绝佳的轨道上不停蹂躏怪物们。
这正是杀菌消毒。
说起来，杀原姊妹还真是超活跃啊，之后再大伙一起慰劳她们好了。等一切落幕之后——连同上帝一起畅快饮酒。
不过，在那之前。
我必须做一件事。
我看着尽全力执行各自任务的伙伴们，悄悄露出微笑——然后对手上扎枪小声说：
「要走了吗，毒苹果？」
『随时都可以走唷，落魄的。』
于是我再次离开大伙身旁，冲出安全圈外。心想「等一下应该会被骂吧」、「怎么我这次老是单独行动啊」，对自己感到傻眼。可是，这件事……只有我才做得到。
不，不对。
就算不是我也可以。
现在的我一点也下特别，不是毒苹果也不是不死者，只是爱玩电玩的十九岁——可是，前世的我是要毁灭世界的毒苹果，我必须为当时做个了断，处理善后残渣。
所以，我要跑。
在不快逆流及杀菌消毒的炮火狂风大作，接连不断消灭怪物的世界末日般的光景中，我笔直冲向断发。
听到铃音和贤木的尖叫声。
可是对不起，我不能让这件事就这样演变成，「打倒坏人、可喜可贺」的简单快乐结局。
如果任由事情这样发展，有个家伙将在不幸中结束。
在这个变得和平、幸福洋溢的世界，有个家伙到最后都没有得到幸福。
我不希望那样。所以，如果那家伙也能获救的话，我想帮助她。双手紧握扎枪，我再次奔驰于战场上。目标是现在正被白色和黑色破坏波挖掘身体，趴倒在地，可怜地颤抖的终末之兽。
断发浑身是血，已经没办法动。或许是因为疼痛或冲击——她稍微恢复了意识，用给人深刻印象的特殊口吻，自言自语似地嘟嚷道：「妾身……活得太久也……」
那是嘶哑、扭曲，但彷佛初生婴儿一般的声音。
「反反覆覆、反反覆覆，不停轮回着毫无作为的人生，即使如此妾身还是没有发狂地努力活过来，可是世界却在妾身无法完成任务的状态下……一度濒临灭亡。妾身等于是被世界、被上帝宣告：妾身无数的人生乃毫无意义，妾身一直忍耐的永远也没有意义……」
被遗忘的终末之兽，发出混杂着血泡的声音：「已经……累了也。已经——受够了也。妾身已经……不想轮回也。曾想过……如果能变成上帝也不错矣。如果是万物都变成妾身的世界、如果是平静且不会发生任何事情，在真正意义上的完结的世界，妾身就可以毫不犹豫地发狂……也可以在妾身期盼的时候终结世界。」
她用身上的无数昆虫复眼看向这里。
红红的、红红的，犹如哭肿了的眼球。
「可是，如果连那个也是无法实现的愿望……」
从所有的复眼，流出像血一样的泪水。
「毒苹果啊，请杀了妾身。」
这就是——
活过漫长岁月、不断反覆人生，对一切感到筋疲力竭的断发所祈求的目的。这未免太感伤了，我实在是笑不出来。真正的三流坏蛋角色，在最后的最后喃喃道出犹如漂亮话却充满悲痛的话语，是一种诉苦。
主动成为坏人、准备一个会被杀的环境，这把可能杀得死她的毒苹果扎枪，大概也是她刻意丢到我方的人容易取得的位置吧——自己演出、自己让人杀害，这是她有计划性且愚蠢至极的自杀故事。
残虐的、被遗忘的、筋疲力竭的虫之女王。
她大概打从一开始就是这么期望的吧。
说不定最弱也理解这点，为了让她更容易被杀死，把她变成怪物——这种再明显不过的敌人角色。有可能是我想太多了……但我真的这么觉得。即使是那个最弱，在这个和平世界，应该也是被以和平的形式重造，而且她最后的话，若从这个角度来想意义就很深远。
「如果是能够杀死上帝的毒，应该也可以彻底消灭妾身吧？」
我走在轻声低语的她的正前方，被血弄得湿滑的柏油路上。心想：唉，这是多么无聊的愿望啊。可是——我懂，我能体会她的心情，一旦活得太久，我们便会对活着这件事感到厌烦。
原来如此，你和遇到铃音前的我一样呐。
那么。
既然如此——
我不能依照你的愿望实现唷。
以前，我曾经很想死。对一切感到厌烦、对一切感到疲惫。即使是那样空虚的灵魂，都可以获得解救……我，被拯救，现在变得这么幸福。
有上帝。
有奇迹。
这里是那样的世界。
所以，不要绝望……断发。
「阿掘要挖你的眼球唷——」我把枪尖指向至今仍在流泪的对手眼睛，没办法下手。「如果就这样干脆地打败你这个坏蛋，或许可以迎接美好的快乐结局……可是我做不到。」
绝望的灵魂，总是一心求死，可是那其实是不对的。
其实，死亡不是最好的方法，就像铃音对我做的那样——
「我已经不是眼球掘子，不能挖出你的眼球，也没办法杀掉你。」
我静静拥住她。
铃音是个平凡的女孩，运动神经不出色，也没有特殊能力；然而一被她拥住，浑身是血的挖眼球怪物就获得了拯救。听起来宛如虚构、奇迹一般，但这是千真万确的事实。
既然曾经有过一次奇迹，应该还会有同样的事发生，那么——我想选择这边。
被拥住的断发，身体微微颤抖。
让哭泣的她不再流泪的方法……我今后会去寻找。
这不是眼球掘子。
而是伪原栗子坦率的心情。
Ragnarok-xx／黄昏之后
啦啦啦。
拍了几下手，魔术师Moon·Rainbow脸上浮现冷笑，悄悄背向一则故事完结的画面。
还以为会变得如何，竟然演变成最天真的结局。
无所谓，我并不讨厌喜剧，既然已做完断发委托的工作，又没有其他事便迅速离去。
断发委托我的工作是，配合她的指令行使肉体改造，把她用无限增殖能力分裂出的断发分身变成怪物。这部分我已经确实完成了，应该没有问题。
我大致猜到了她的真正目的。她极端地只看当下，不顾自己到叫人觉得简直是自暴自弃，而且那个向全世界挑衅的行为，打一开始就只像是在自寻短见。
所以我才在后面推了她一把……不过对手似乎比断发期待的还要天真，他们原谅了大肆暴动的断发，指出生存之道，赶走了她的绝望。
到断发能正常生活，应该需要很长一段时间吧。
她认识了拥有那样强大能力的不死者们，乃至于上帝，这个世界没有不可能的事——她的孤独不久后也会获得抚平吧。
可喜可贺，太美好了。
在长年流浪的最后，对自己的人生感到厌倦，残虐的虫之女王总算从反复循环到叫人生厌的每一天获得解脱。这点让我有点羡幕。
「唉。」Moon骑着她在这个国家当作便利交通工具而十分珍惜的机车，火速远离断发等人。她心想，我只是稍微帮个忙，万一被误以为「那家伙才是真正的敌人」，遭到追逐的话可吃不消。虽然没办法得到半个世界，不过那种东西……我从一开始就没兴趣。
所谓赞赏，不是强迫别人说，而是由别人主动说出口的东西。得到自己分身的掌声有什么好高兴的。照断发所持的扎枪……芬里尔的说法，我在前世就是因为想成为上帝而惨死。
现在的我并不在意那种事。真的。
我只是个过气魔术师，又因为放了舞台鸽子不知道明天起的工作在哪里。金钱方面，断发给了我一笔大钱，就算暂时在这一带流浪也没问题。
那么，我要怎么做呢？
真是的，脑中尽是浮现最近成了口头禅的话。
「总觉得，没有好玩的事呢……」
事情发生在Moon抱着空虚的心情，就这样穿过好几个城镇时。她当时稍事休息，茫然地在路旁抽烟，突然听到一个声音。
「啊，使用魔法的大姊姊！」Moon把头转向曾经耳闻的那个声音，发现名叫小梅的冒失女孩正站在那里。她看起来还是不像国中生，身材娇小，外表及动作都很稚气。
Moon看着女孩握在手中，已经解开一点点的九连环——不由得有点高兴。
她捻熄香烟，对女孩展露出总觉得与自己格格不入——在前世时可能一次也没有浮现过的温柔微笑。
小梅也回以甜美笑容，双手捧着九连环。
「这是大姊姊你给我的九连环……好难喔。我呀，努力解到这里了呢——」
「哪里？我看看。」
在镇上某个角落，指导笨拙女孩玩九连环。尽管只是这样不经意的和睦气氛，落魄魔法师还是觉得颇幸福。
嗯，大概吧。
对我来说——这样的感觉刚刚好。
*
按照约定，我在一切结束后，带铃音到这个世界观光。她好像在赶时间，所以只有短短几天。
我们到毒谷找Break和一人房、到世界研究所找贤木夫妇及龙惠他们、还在怀念的观音逆咲镇与杀原姊妹、叹木见面。由于贤木现在还是高中教师，他让我们进到校园内——铃音一副很怀念的样子，摸着教室桌子笑了。一字一句的涂鸦都满是回忆。
宛如美梦般的时间一下子就结束了，尽管依依不舍，铃音还是决定回去。我不知道她要用什么方法回去，听她说好像是因为她不是服毒濒临死亡，只是处于逃避现实的状态，所以只要想回去就能回去。
「可是——」在放学后的观音逆咲高中教室内，我提出了疑问：「你说逃避？对了，这点让我觉得很不可思议……铃音是要逃避什么？又被谁欺侮了吗？还是被父母施暴？」
「不是的，现在没有那种事了唷。我现在过得挺幸福的。」
铃音莞然一笑，不知从哪里拿出好几本书。
那是绿色装订、封面印着似曾相识的人物——有奇怪作者名、古怪书名的书。全部大约五册。
「这是什么？」
我禁不住伸手拿起它，啪啦啪啦地翻阅。文字密密麻麻的小说会让人看了想睡，所以我一向不看……可是这个小说的插画很像漫画，真怪异。贤木也一脸诧异地看着那些书。
对了，才几天时间，贤木和铃音就完全恢复成当年的亲密情侣，因为看了让人不耐烦，我决定不让贤木出现在我的视线内。总觉得他们一直黏在一起，看了很火大……不，我只是觉得厌烦，并不是嫉妒之类的。真的。
「嗯，其实啊……」铃音有些羞怯地飞红了脸，让人不禁心想「什么事？」，她指着那本书说：「这是我写的，是我们的故事。」
大概是真的很不好意思，她用小到快要消失的声音呢喃道：「比起其他任何人，我最希望……让小掘你们看呢。我会在这个世界待到今天晚上——我们就拿这本书当话题，聊聊往事吧。聊聊我、老师、小掘，和其他人曾经一起活过的这个世界的事。」
在那之后。
我们在学校里彻夜聊着无足轻重的事、频频吐嘈铃音的小说、打打闹闹，渡过叫人感到哀伤的快乐时间。
于是，幸福时光流逝。
我其实多么希望能多待在她身边一秒——却累到爱困，终于打起盹来……身旁的铃音起身，小声呢喃道：「小掘、老师。」
符合发誓要再见面的她的作风，告别的话还是那句。
「再见啰。」
这个世界的上帝，莞尔一笑后消失了身影。
在黄昏过后，漫长夜晚尽头，旭日初升的那一瞬间。
我最重要的人，回到了她的现实世界。
我也是——现在虽然一边沉浸在与铃音的回忆中一边熟睡，明天一定要早起，先去剪头发，然后去补习班，尽最大的努力在今年考上大学。
踏遍我的这个没有血腥，却非常重要的战场。
为了在她下次来到这个世界玩时，变成能够稍微拾得起头的自己。
*
少女拖着长影，走在旭日东升的世界。
头戴像小丑一样的尖帽，身穿圣者般的法衣。
宛如虫一般的深红色眼睛，充满朝气与光辉。
「时间啊停止吧，你真美，还以为已经看腻了朝阳之类……总觉得，今天看起来特别不同也。」
漫无目标、也没有目的，这是寻找这些东西的孤单之旅。
不对——
『咯咯！咯咯咯——！』
手上散发野兽臭味的扎枪高声长笑，以嘈杂的同行者身分强调其存在。少女不但没有嫌恶，反而慈爱地紧握住它。
越过开始苏醒的城镇、山脉、原野、河川，她今天也在世界流浪。
虽然是在终末造访前打发时间，如今却不可思议地不以为苦。
在观音逆咲镇以及其周围，有至今仍然活着的朋友——不死者们。思念谁时，只要去见他们就好了。和他们聊些旅游趣事，感到厌烦就再次信步启程。世界在这段期间依然瞬息万变。
一直以为是无为。
一直以为是无聊、单调的轮回。
以为自己的人生是不断累积的无聊地层。
可是，我错了。
「芬里尔……」少女——断发战战兢兢地问手上的扎枪：「你真的要追随妾身吗？妾身要去的地方乃在不知身处哪里的无明之中，实属随心所欲之旅，却很无聊也……你应该会腻吧？和妾身这种人一起，只会很无趣吧……」
『没这回事啦，主人。』
发出咯咯咯的笑声，名为芬里尔的扎枪呵呵大笑。
『捡到本大爷的是你，所以本大爷的持有者就是你唷。本大爷会追随你到天崖海角……然后，一直当你的旅行随员唷！咯咯！毕竟本大爷再怎么说都是身为上帝杀手的毒苹果啊，就算世界濒临毁灭，不对，就算被破坏殆尽——本大爷都会留到最后的最后……记住断发的事唷！』
反反覆覆、反反覆覆、人生轮回下息。
一直以为不具任何意义，只是淡淡地累积下去。
但是，我错了。以往一再反覆、活了那么长的时间并没有白费。黄昏之后，有漫长的黑夜，很快地，灿烂的早晨便会来临。看似单调的循环，其实每天每天的朝阳都不一样——而且，不管看几次，都是那样美丽。
如果这个依旧永无止尽轮回的人生，能有这把金色扎枪生辉——那就够了。我可以忍耐，不对，是可以享受，可以愉快地持续循环不息的人生。
就算断发死亡，在再启动时忘却了一切，这把扎枪也会把在这个人生中经验到的事全部告诉我吧。那么，一直以为总是像蒸发一样消失的自己的人生将不会消失，将真正地累积、留在这个世界。
如果是这样，这个旅行、漫无目标的流浪就下是没有意义。
既然不是没有意义，就可以忍耐，不对——是可以享受！
「走罗，芬里尔。顺着脚步、随心所欲，走到地平线尽头吧……世界很广大，还有许多可看之物也。」
脸上浮现自然的微笑，虫之女王坚定地朝地平线走去。
手上握着的嘈杂仆役，也不厌其烦地陪伴着她。
『咯咯！咯咯咯——！了解，了解罗，主人！咯咯咯！有什么吩咐尽管跟本大爷说！因为本大爷再怎么说都是你最优秀的道具，也是伙伴唷喔喔喔！咯咯咯咯咯——！』
「还有，虽然好像很固执。」断发说出今后大概也会一再重覆的话：
「下要叫妾身……主人。」
二人相依而行。
这是直到终末造访前，随心所欲的愉快旅程。
后记
大家好，我是日日日。送上《虫，眼球，断发》。
这个嘛，虽然弄得像普通后记的开场白，这次有必要加入些许说明。因为大家一定会想，《虫，眼球，白雪公主》不是最后一集吗？
嗯——这次的『断发』可说是番外篇、后日谈、剧场版，是任何人都没有预料到，我之前也完全没有想到的禁忌的第六集，也是最后一集。就某种意义来说算是非常画蛇添足，所以对于认为『白雪公主』的结局已经完全交待清楚的人来说，就算看了可能也不会觉得有趣。『断发』是送给看完『白雪公主』的结局后感到不舒畅、不满意、或是对喜欢的角色死掉感到伤心的人的快乐结局。
写这本书的契机，虽然也包括很多大人的考量，最重要的原因还是读者们令人意外的反响。由我自己来说好像怪怪的，《虫，眼球》系列在M F文库J中算是风格比较晦暗、不华丽，在心理描写上很罗唆、在残酷描写上很黑暗，并非畅销路线的作品。
然而，哎呀哎呀竟然推出漫画，又决定发行C D连续剧，而且不但没有中途腰斩顺利写到最俊，还像这样得到写后日谈的机会。我因为认定故事在『白雪公主』就完全结束了，所以伤了点脑筋……芥川白雪逃避现实世界的理由大概是那样，决定出版后，我才赶紧回家构思这次的故事（真乱来）。
就这样，我一边嗯嗯地呻吟，把《虫，眼球，泰迪熊》到《虫，眼球，白雪公主》全部重看一遍，这才发现到被我遗忘的存在。对不起，我真的忘了……抱歉啊，断发。关于断发的真面目，已经读过故事内容的人应该知道了，不过好像也有人是从后记开始看起，所以在这里暂时保密。
于是便以被遗忘的她为中心，让悠闲生活的小掘他们再次编织故事。整篇故事完结后的故事，其实最好是让大家享受自行想像的乐趣，请原谅我这么不识趣。不过，因为『白雪公主』的结局几乎没有留下对『后世界』的提示，也无从享受自行想像的乐趣，所以应该刚刚好吧。
倒不如说，『白雪公主』发行后，有很多希望看到外传的声浪呢。从「我无法认同这个结果」的批判，到「这个人物后来如何了」的疑问、「想再看下去」的好意，这许许多多的意见，让我卷起袖子决定再写，因而执笔这次的《虫，眼球，断发》。每一个每一个读者们的声音调合后，也可能以这样的形式结成果，所以请大家今后也继续提供要求及感想唷。
另外，这是无关紧要的小趣味，我试着让在『泰迪熊』到『白雪公主』中出现过的人物，几乎全部在『断发』里轧上一角。知道所有角色的你，就是《虫，眼球》达人。尤其是马上就认出『加藤克美』、『时雨红丸』、『越前海月』的你，应该要感到很骄傲。顺带一提，『越前海月』是漫画版『虫，眼球，泰迪熊』的原创角色唷。感谢浅见百合子小姐同意让我使用。另外『雷吉欧·邦达拿』等怪物，请当作和其他怪物一起混杂在『最终佛式·三千世界』中登场（咦——？）。至于在『白雪公主』最后出现的『我』和『老师』，就是我，是读者们的具体表现、化身，不必刻意在故事中出现也『存在于此』！
爆完料后，以下是谢辞。
不小心提案要出版番外篇，大概一边后悔一边陪我做地狱般的改稿的责编佐藤先生。尽管被进度依旧缓慢的日日日拖累，还是以柔和的构图温暖《虫，眼球》世界的插画家MOUSE老师。前责编金田一先生、以负责漫画版的浅见百合子小姐为首的综合传媒相关人员。
然后最后，还有身为读者的你们，谢谢。
再见啰。
日日日
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