[新人自翻][GA文库][大森藤ノ]在地下城寻求邂逅是否搞错了什么2 【1∕6 各种下载...-輕之國度-專註分享的NACG社群

书名：在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 2 『ダンジョンに出会いを求めるのは间违っているだろうか 2』

在地下城寻求邂逅是否搞错了什么[大森藤ノ][第二卷][自翻/简&繁体][TXT&DOC&EPUB&插图]http://www.lightnovel.cn/thread-710458-1-1.html

作者：大森藤ノ
插画：はいむらきよたか
翻译：坂本萤石
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作者

　　大森藤ノ(Fujino Omori)

　　开始执笔幻想作品后，便想要去调查类似白雪公主和灰姑娘等的童话故事了。解开魔法的灰姑娘在与王子再会时究竟怀着怎样的心情呢，类似这样的各种妄想总会不断膨胀。在比预想更加不安的场合，她又会怎么做呢。我是作者的话就直接把水晶鞋丢掉。

　　插画

　　ヤスダスズヒ卜(Suzuhito Yasuda)

　　生于日本三重县。主要作品有《夜樱四重奏》（讲谈社）、《无头骑士异闻录DuRaRaRa!!》（电击文库）插画等，以及其他多数作品。

　　官方网站http://www.suzuhito.com/

本卷简介

「初次见面，白发的哥哥」

向贝尔搭话的是，自称《支援者》的少女•莉莉。虽然对连拖带拽地与贝尔组队的少女感到可疑，但两人仍旧顺利地攻略着地下城。暂时的同伴。

另一边，莉莉所属的【苏摩•眷族】却负面传闻不断。在这背后的是，连人心也能夺走的

《神酒》的存在——？

「神大人，我……」

「没关系，贝尔君看异性的眼光是货真价实的。就像神一样，肯定的哦」

　这是少年的轨迹、女神的纪录。

　　——【眷族神话（Familiar Myth）】——

序章「弱者的嘲笑」

一章「约会之后是支援者」

二章「支援者的情况」

间章「呜呼、女神大人」

三章「魔法是会召唤膝枕的魔法」

四章「神酒」

五章「重置」

尾声「舞台背后」

后记

序章弱者的嘲笑

支援者，是探索地下城时的非战斗人员。

主要负责回收魔石和掉落道具等战利品，并把它们平安无事地运到地上。

为了不给在前线和怪物战斗的伙伴增加负担，担负着全部后援任务的辅助工作者。

总而言之，支援者就是背行李的人。

「喂，你在干什么呢！动作快点！」

今天又被骂了。

背着仿佛要撑破似的硕大行李。对着略微放缓的脚步，一个男性冒险者唾弃似的责备道。

在这迷宫中，也只有充当光源的燐光不会难为自己了吧。

那丝毫不想隐藏轻蔑之意的声音，尖锐的回响着。

「连背个行李都做不好吗，真是无能！」

只是非难背行李的人的话，至今为止听得耳朵都起茧了，真是一成不变的抱怨。

傲慢的言语有时也会变成专横的暴力。总是在上层立场的他们是感觉不到下层人的痛痒的。

冒险者是不会顾及支援者的。

更有甚者，专业的支援者只能沦为嘲弄的对象。

无论何时何地，他们对待弱者都是残酷的。

金钱、尊严、希望，全部被他们夺走了。

像下面这样的说法曾经在哪里听过。

据说，没有好的支援者，冒险者就发挥不了真正的价值。

据说，正是因为有支援者的努力，冒险者才能通过地下城。

据说，他们是无名英雄。

真的是修饰得很漂亮的说法，原来如此般地点了点头。确实是有道理。有一定道理。

支援者担任着减轻冒险者负担的任务。这是毋庸置疑的。

「不好好地工作还碍手碍脚，可没报酬给你啊！」

但是，对此一无所知的冒险者，数量到底会有多么庞大呢。

能够意识到支援者的重要性，如此值得称赞的冒险者，到底会在哪里呢。

对于专门职业之一的支援者，不会像眼前这样恶语相向，这么奇特的人，或者该说存在与否呢。

「听好了，至少在围攻怪物的时候给我好好干活——没用的家伙(支援者)？」

看着堂堂正正这么说着的冒险者，不禁笑了出来。

原来如此，原来如此。

真的是，一群不期待就不会失望的家伙。

冒险者这种东西。

1章约会之后是支援者

叽哩、叽哩，四周回响着嚼泥土的声音。

燐光的光辉从天花板上洒下，照亮了被呈正方形的薄绿色的墙壁包围的边缘一带。这是被称为「房间(room)」的，地下城里呈立方体展开的空间。

我在这之中反手握着《神之匕首》，朝向那家伙。

四只脚，两只尖细的手腕，再加上两个巨大的眼球。全身上下都浸染着血红色，这身姿，不禁让人联想到蚂蚁。

但与普通的蚂蚁不同的是，那身体不仅和我一样大，而且它以那纤细的腰为支点，就像是要抬起上半身似的挺起前躯。

『杀手蚁(killer ant) 』。

进入第7层之后才会出现的怪物。似乎和第6层的『壁之影(wall shadow)』一起被冒险者们并列称为『新人杀手』。

那个名字来源于缠绕其周身的硬壳，以及与哥布林这类的低级怪物有着云泥之别的高攻击力。覆盖在身体表面的外皮简直就像是铠甲一般坚硬。对于杀手蚁零星的攻击，只能不断弹开，否则如果被壳直接攻击到的话，那真不是开玩笑的。

手臂前端是发达的四只勾爪。扭曲的突起上隐隐约约反射着令人生恶的光泽。

不断攻击，直到对方的防御崩溃，再趁机用尖爪给予致命伤。这就是杀手蚁攻击的固定模式。

因为是和至今为止的那些明显可以简单应付的怪物不同，习惯了到第5层为止的敌人的冒险者大多都成为了它们的饵食。

『唧唧』

咕叽咕叽咕叽，杀手蚁沙沙地动着口部，发出刺耳的磨牙声。

其实这只怪物，正在呼唤同伴。虽然并不会叫出声来，但好像会在陷入危机时分泌一种我们所不知道的荷尔蒙。

它真的和硬壳的相性很好。虽然对我们冒险者来说这才是最糟糕的。

无论如何，想打倒它就要靠速攻。当然，能一击就让它断气是最好不过的。

隔着几步的距离，我和杀手蚁对瞪着。

『——呼——』

先动的是我。无论是反击还是后攻，都不符合我的性格。

由这边挑起战斗，发出喊叫声，挥着右臂朝杀手蚁怀中冲去。

敌人的勾爪在空中描绘出白色的弧线，从视线的左侧迫近——切断。

我这一边更快。凭借优于杀手蚁的攻击速度，将挥来勾爪从前臂处斩断。

『叽！？』

绕到失去武器的杀手蚁的右侧面，边听着它痛苦的呻吟，我紧握《神之匕首》，为下个瞬间蓄力。

如果想要顺利地打倒杀手蚁，瞄准硬壳间的缝隙，攻击其中柔软的肉是通常手段。虽然对于新手冒险者来说，瞄准狭窄的壳间隙很难，至少从理论上来说是这样的。

但是，我却轻易无视了这一点。

瞄准失去手臂，暴露出无防备半身的杀手蚁的头，将漆黑的刃呈一字型扫过。

『——』

感觉到刀刃突入守护着头部的硬壳。

只在最初有触感。之后刀刃没有遭到什么大的抵抗就继续滑入，我也像平常一样自然地挥舞着手臂。

沙，伴随着感觉不错的声音，匕首滑出，杀手蚁的头也随之飞向空中。

从脖子的断面沁出紫色的体液。在上空旋转着的怪物的头，带着不知道发生了什么的表情，向着地面坠去。

随之，失去了头的身体像才反应过来似的，也倒向地面。

『……嗯，不错！』

边挥着刀，甩掉粘在上面的体液，我看向了《神之匕首》。

感觉像是吸附在手心里一样。简直就像一直在使用似的，已经熟悉了我的手。

威力方面也无话可说。毕竟都能把那个杀手蚁的硬壳像切奶油一样切开了。

好厉害，这就是赫菲斯托丝眷族的武器！！

神大人，专门送给我的东西。

「~♪」

边露出拿到新玩具的孩子般的表情，我开始了杀掉怪物的魔石回收作业。

实际上，现在的我大概和孩童时代并没有太大区别吧。以前在每年一次生日的时候，从祖父那里拿到过英雄们的绘本，现在和那个时候的感觉很像。记得当时一直很珍惜地读着，在最开始的时候甚至不敢多碰它，生怕把它弄脏。

即使现在使用这匕首的时候不会再畏手畏脚，心里总是不禁会产生这样的念头。

(谢谢你，神大人……)

边在脑海里回忆着最近不知为何变得很忙的神大人的面孔，我满含感谢地笑了。

绝对会变强。为了成为与这武器相匹配的主人，也为了不辜负神大人的期待。

将匕首插回挂在腰间的鞘中，我开始继续第7层的探索。

★

「胆子不小嘛~？」

「咦…咦哈！？」

贝尔不禁发出了悲鸣。与怀疑似的声音相反，从眼前皱着眉头的艾伊娜身上能感到不断汹涌而出的怒气。

结束今天第7层探索的贝尔，再次认识到了从赫斯缇雅那得到的匕首的存在，刚才愉快地回到了公会本部。在将战利品换成钱币之后，又去作为自己的顾问的艾伊娜那里露了露脸，还意气扬扬地作了近况报告——到达楼层增加到了第7层。在如此说道的瞬间，贝尔的绝顶期迎来了终结。

「我说你呀！我说的话这不是完全没明白吗！！超越了第5层也就罢了，竟然跑到第7层去了！？再笨也要有个限度啊！」

「对对对对对对对不起！？」

咚！艾伊娜两手敲在面前的桌子上。被她那绿玉色的眼睛写斜瞪着，贝尔陷入了被蛇盯着的青蛙的状态。

艾伊娜生气的原因，就跟刚才说的一样，是贝鲁不顾自己的成长程度，不断增加到达的楼层数。按她的说法就是，冒险去『冒险』，她正是在责备这一点。

「在一周前，那个差点就被弥诺陶洛斯杀掉的人到底是谁啊！？」

「是…是我！？」

「那为什么你还要做出继续往下层去的行为啊！都摔了一跤了还不长记性吗，贝尔君！」

「对、对不起……！」如此说道的贝尔噙着泪，从艾伊娜的角度来看真的是体贴的斥责吧。因为不想让贝尔死，所以现在才会仿佛身心都化成鬼般冲他吼的吧。

成为冒险者才半个月程度的新手，在第5层以下进出简直就等于是自杀行为。

从第5层开始地下城的整体倾向就会改变，难易度也会随之增加。以贝尔进入的第7层为例的话，杀手蚁呼叫同伴的瞬间就代表着终结。与遭遇哥布林群时的状况不同，一个人的话瞬间就会被那个蚁群吃的精光吧。

「你的危机感不够啊！绝对不够！今天要把你那乐天态度矫正过来，把地下城的恐怖深深刻在你的脑子里！！」

咦，贝尔漏出了没出息的声音。

毕竟艾伊娜指导的斯巴达之处在这半个月内甚至可以说是已经铭刻进贝尔的每一寸肌肤了。

她教授的内容毫无疑问对他来说都是具有实际利用价值的，然而对于那充满特训的教授，能否「好的，请交给我吧」这样欣然接受又是另外一回事了。贝尔慌慌张张地开始辩解。

「请、请等一下！？那个，我，从那以后也成长了不少啊艾伊娜小姐！？」

「明明能力评价还是H，讲出成长了什么的到底是哪张嘴呢……！」

「是、是真的啊！我的【能力值】、能力里面还有几个超过E了呢！？」

「……E？」

艾伊娜突然停下了动作。眼神木讷地呆住了。

不知道贝尔唐突的发言在说些什么，等到理解之后，很快地，脸上浮现出难以置信的表情。

「即、即使你说这种大话，怎么可能会被骗……」

「是真的啦真的啦！不知道是不是因为最近运势很好呢还是什么的，总之熟练度上升得很厉害啊！」

「……真的？」

嗯嗯嗯，看着这样子气势十足捣着头贝尔，艾伊娜露出了疑惑表情。

虽然成为贝尔的担当顾问时日还尚浅，但眼前的少年说谎的时候与并未说谎的时候，一定程度上还是分得清的。

根据艾伊娜的观察，刚才贝尔并没有说谎。

「……真的是、E？」

「是、是的」

稍微等一下，如此说道的艾伊娜将手心朝向了贝尔。

以剩下的一只手S、A、B、C、D、E……这样子用手指进行着六回分析，同时又漏出了「唔唔唔」的声音。再试一次。S、A、B、C、D、E……六回。结果没有变化。

艾伊娜混乱了。贝尔并没有说谎，虽然并没有说谎，但是基本能力竟然上升到E这种像是在开玩笑一样的事情，无论如何也无法相信。

艾伊娜所说的能力评价E这种预测，并非空穴来风。经过半个月这种时间幅度，冒险者所能到达的妥当的能力范围，与个人厉害不厉害并没有太大关系，绝大部分都是H。这也仅限于技术很好的人就是了。

G的话就都已经干过火了，然而竟然达到了F以上……怎么说这也太快了。

如果是在成为冒险者之前就积累过战斗经验的人的话多少还能有点说服力，不巧的是眼前的少年是原农民。但是，贝鲁却又没有说谎。

「唔唔唔唔」，继续露出纠结表情的艾伊娜将食指抵在那纤细的下颚上沉浸在了思考之中。

被一个人晾在一边的贝尔也是一言不发，好像感觉不自在似的打了个寒战。

「……那个啊，贝尔君」

「是、是的？」

「刻在你背后的【能力值】，能不能给我看看呢？」

「……哎！？」

对于带着一副无比认真的表情那么说道的艾伊娜，贝尔不禁抬高了声调。

「啊，也不是不相信你说的话哦？只是……」

艾伊娜一边慌张着一边啪嗒啪嗒挥动双手解开误会。

是的，只是……贝尔的主神赫斯缇雅应该不会主动给他提供错误的情报……她如此想到。

难道说是，在传达情报的时候有什么龃龉吗。

就这样思考下去疑惑也不会消失，毕竟E这种记号对于艾伊娜来说绝对是违反常理的。

正因为如此如果拿不出什么有力的证据的话，贝尔的话还是不能相信的。

「但、但是，冒险者的【能力值】不是绝对不能泄露的吗……」

将都市中的冒险者置于自己的管辖下的公会也制订了关于个人情报泄露的法律。虽然为作为评判各派阀强弱的指标，Lv.和个人排名都有着报告的义务，但在这之上并没有其他规定。

这之中也会有持有稀少的『技能(skill)』和特殊的『魔法』的人。由于【眷族(family)】这种组织的特性，在今天的朋友可能很简单地就成了明天的敌人的现今，为了不暴露自己的弱点而封锁情报也是理所当然的。

「我跟你约定，从现在开始看到的东西我不会跟任何人说的。如果贝尔君的【能力值】被公开的话，我也会承担相应的责任。我会宣誓对你绝对服从哦」

「服、服从是……。说、说起来，艾伊娜小姐会读【神圣文字】吗？」

「嗯，虽然只是一点点啦。【能力值】里的能力这种程度的应该还是能读懂的」

好歹艾伊娜也是学区毕业，专攻综合神学的秀才呢。

简单的【神圣文字】的话，还是能读能写的。

「如果不用这双眼睛确认一下的话，我，无论过了多久也不会让贝尔君进入第5层以下楼层的哦」

「这、这还真的是，请您务必高抬贵手……」

「不会看魔法和技能窗口的啦，好吧？求求你了！」

「我身上也没有被发现有技能和魔法就是了，看了也没问题啦……我知道了」

对于双手合十深深低下头去的艾伊娜，贝尔还是让步了。

考虑到至今为止受到的各种照顾，对她寄予着跟赫斯缇雅同等程度的绝对信赖。贝尔并未对艾伊娜的话抱有疑问。

「那个，就……开始脱了哦？」

「只是脸变红了这种程度的事就不用逐一确认了啊！害的我这边也害羞起来了不是吗！」

双方都红着脸从座位上站起来，朝着有着充足空间的房间角落走去。贝尔强忍着羞耻心很快变成了赤裸上半身的状态。

在极短时间内艾伊娜盯着的并非刻在背上的黑色【能力值】，而是率先映入眼帘的意外的有好好锻炼过的上半身，很快便哈地一声左右摆着脑袋。

尖尖的耳朵倏地变红，同时紧紧盯着开始解读【神圣文字】。

贝尔•克朗尼

Lv.1

力量：E403 耐久：H199 灵巧：E412 敏捷：D521 魔力：I0

(不会吧……)

虽然已经接受了一半的那个可能性，但是突然就这样被亮出来果然还是愕然了。

即使除去『魔力』，凭借这样的能力内容，单挑第7层等级的怪物也绰绰有余。对于重视防御的艾伊娜来说，虽然就『耐久』过低颇有微词，但从贝尔的战斗方法来看，有着很明显的能力偏向也不足为奇。毕竟贝尔的攻击模式是以搅乱和回避为中心，找到机会就一击脱离的类型。

然而，当看到『敏捷』竟然突入到了D，感觉真要喷出来般震惊了。

(难以置信……)

艾伊娜的喉咙发出了无声的呻吟。刹那间，感觉好像听到了自己体内的常识崩坏的声音，然后逐渐地，有一股浅浅的寒气拂过脊背。正因为是由于职业的原因而熟知往来于地下城的冒险者的各种情报的艾伊娜，才会明白眼前的光景有多么的不可思议。

贝尔的『成长』，不管怎么说，实在是太快了。

——技能？

这个可能性，一瞬间在脑海中闪过。

竟然发现了持有如此不合常规的破格成长力的冒险者，这样，艾伊娜几近懊恼地思考着……只是，还差一点，如果能确认的话…

(……只是瞄一眼的话)

回过神来，视线已经被从后背中央向两边延伸的【神圣文字】夺去了。

这前面就是『魔法』和『技能』的窗口。

事已至此，再想抑制已经涌出的冲动已几乎不可能。不只是艾伊娜，如果面前有个掀开盖子的宝箱，便会情不自禁地往里面偷看的这种行为，这已经可以算是亚人的天性了。

在好奇心的驱使下，艾伊娜看向了魔法和技能的窗口。

(……啊，不行)

读不了。

只是看着这排列得密密麻麻的【神圣文字】，艾伊娜读不懂魔法和技能窗口的内容。

——实际上，这是像溺爱孩子的父母一样的赫斯缇雅为了以防万一，在不会影响到贝尔能力的范围内在【神圣文字】上耍的小花招，并以此对【能力值】施加了保护。对还没到能把握住【神圣文字】的体系和精髓程度的艾伊娜来说，要她理解这种扭曲复杂又奇怪的刻印其实是赫斯缇雅自己的笔迹，也就是说这是她独特的写字方法，这种事，果然还是太强人所难了吧。

在这场围绕贝尔的实态的周旋中，这回是赫斯缇雅的胜利。

「那个，艾伊娜小姐……还没好吗？」

「啊……已、已经可以了哦！」

听到贝尔那略显羞涩的声音，艾伊娜的耳朵哔哔地摆了一下，这才回过神来。这边也害羞地笑了笑，将视线从【能力值】上移开，看着麻利地穿着衣服的贝尔，在心里默默地说了一声抱歉。

没想到是真的啊，艾伊娜呻吟道。

看到这个能力值的话，也就不能不许可贝尔进出第7层了。虽不能说是绝对，但只要做好准备的话，这个等级的冒险者独自一人也不会有问题吧。

——但是这么说的话，又产生新的问题了。

「……」

「怎、怎么了吗？」

把穿好衣服的贝尔从鞋尖到头顶都仔细地审视了一遍，面对着毫不客气地用仿佛胶水般的视线盯着自己的艾伊娜，贝尔不禁抬高了声调。

其实艾伊娜也并没有像是要舔遍贝尔全身一样地看着他。

她盯着的并不是贝尔的身体，而是他穿在身上的装备品……亦即那些穷酸的，防具。

「贝尔君」

「嗯、嗯？」

「明天，有空吗？」

「……咦？」

★

那之后过了一天。

我来到了位于欧拉丽北部的，像是面对着大路建造的半圆形的广场。一个人站着。

为了和艾伊娜小姐汇合。

是的，汇合……

(这、这难不成是……约会？)

明明知道不可能会发生这样的事，但总会不由得想道。

昨天艾伊娜小姐最后向我提出的就是，要不要一起去买我的防具呢，这样的邀请。

好像是认为我的地下城攻略状况和现在的装备不匹配，即现有的防具太不可靠了。那个人，真的是很喜欢帮助别人啊，这次还为了我特地跑一趟。

嗯，就是这样，没有别的意思。这只是来自那个亲切的人的，亲切的关照罢了……

(……虽然这么说，在旁人看来，也……)

从形式上来说，确实是符合的。

像是约好早上十点在广场的铜像前集合啊两人独处啊什么的。

唔哇！唔哇！

「喂~，贝~尔~君！」

「！」

然后，终于到约定的时间了。

那个时不时会发出咕噜咕噜的可爱声音转动着的耳朵的主人的身影，在视野之中由远及近，正慢慢地变大。

「早上好，来得真早啊。什么呀，就这么期待去买新防具吗？」

「咦，也不是啦，我只是……！」

——对于会和艾伊娜小姐两人独处这件事，不知怎么总是静不下来。

这一点，无法明确地传达给她。这样的我，果然还是没骨气吧。

我带着没法冷静下来的表情，视线左右徘徊。

「嘛，其实我也很期待哦。虽然只是和贝尔君一起去买东西，但是不知不觉就兴奋起来了呢」

艾伊娜小姐的衣服和平常穿的服装不同。平时的话，一定会穿着公会的制服。今天却穿着可爱的附有蕾丝的白色女装衬衫和偏短的裙子。有种活泼轻快的感觉。经常戴在眼睛上的眼镜，今天也拿掉了。

或许是看惯了穿着公会制服的身姿的错吧。总觉得现在突然变得很有大人那样的氛围的艾伊娜小姐，怎么说好呢——非常耀眼。

嗯，很可爱。

我就这样呆呆地看着自顾自兴奋起来的艾伊娜小姐，被迷倒了。

「明明等会要去买装备品这种没情调的东西，现在却激动成这样，我是不是很奇怪呢？」

「怎、怎么会呢！」

看到我慌慌张张地否定，艾伊娜小姐露出了笑容。唔哇，唔哇哇……

即使是在人数众多的公会职员当中，艾伊娜小姐在冒险者之间的人气也是数一数二的。

半精灵这种生物，是不是都像艾伊娜小姐一样可爱呢……

「咳咳。没有什么想说的吗，贝尔君？」

「咦，有、有什么事吗？」

以仿佛喜欢恶作剧的孩子一样的眼神，由下而上地仰视着我。

唔哇，唔哇哇……

「……那、那个，真的……看起来比平常年轻很多」

「喂！我才只有十九岁啊！」

「啊啊啊好疼疼疼疼疼疼疼疼疼疼疼疼！？」

艾伊娜小姐以她那纤细洁白的手臂，狠狠地钳住了我的脖子。

就这样被她紧紧地从身体一侧抱住……沙沙沙，我的脸颊朝着艾伊娜小姐的胸部……。

「快点，给我道歉！」

「不、不要，原谅我吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧！？」

艾伊娜小姐那有些奇怪的声音不停地骚弄着耳朵，我不禁叫道。

★

「像这样和别人一起去买东西，真的很久没有过了呢」

「嗯，是吗？我倒是觉得艾伊娜小姐很受欢迎啦。……特别是在男性之中」

「呼呼，真会说话呢，贝尔君。但是是真的呦。毕竟自从进入公会以来就一直在埋头工作嘛」

今天，是个爽朗的晴天。

绝佳的约会日期……虽然不准备这么说，但确实，湛蓝的天空澄澈的几近耀眼。跟着艾伊娜小姐从北主街区一路向南走，途中一直沐浴在煦风中，感觉身心都得到了放松。

经过的大路上，恰好赶上了热闹的时间段。还是一如既往的到处都是人。商店也不分大小﹑各家店面的店员都朝着人流卖力地吆喝着。四周的声音就像是侏儒在使用地声一样高昂。

虽然偶尔也会有店员向艾伊娜小姐搭话(我绝对被当成仆人了)，但她只是和蔼地挥挥手应付过去。被搭话的兽人店员，则是一脸幸福似的陷入了仿佛全身都失去力气的状态。

「那个，今天到底要去哪里啊？再这样走下去可就到地下城了啊。」

「马上就快到了，所以你还是好好期待吧——这么说的话是不是有点太坏心眼了呢？嗯，算了，就告诉你吧」

从欧拉丽的都市中央，向着八个方向延伸出八条被称为主街区的大路。亦即北、东北、东、东南、南、西南、西、西北方向各一条。从空中俯瞰的话，就像是四条粗线在都市中央集结，再通往各方。

各条主街区交错的都市的中心地域，地下城就在那下面。

主街区集结地中央广场就在眼前。一边看着具有着压倒性存在感的摩天楼设施，我静静地等待艾伊娜小姐的回答。

「今天要去的地方……其实就是地下城哦」

「哎、哎哎！？」

「准确来说是在地下城上面的那栋摩天楼啦。」

『巴别塔』是一栋仿佛地下迷宫的盖子一般的超高层塔，那正是眼前的摩天设施。

就像是要发挥被称为的盖子的作用一样，巴别塔的任务是，地下城的监视与管理。

公会所属的这个设施是冒险者们最为熟悉的建筑之一。

「巴别塔里……并不是只有冒险者所用的洗澡间之类的公共设施的吗？」

「你真的是什么都不知道呢……。算了，刚成为冒险者还不到一个月，这也是没办法的事情吧？那么，今天就挑一些有益的情报教给你吧？」

——不禁回忆起当时被斯巴达式地灌输关于地下城的情报时的种种，说实话，看着艾伊娜小姐得意的表情，我感到由衷的，害怕。

祈祷着情况不要发展成当时那样的状况，我开始专心听她教授。

「首先第一点，公会所属的巴别塔，就像贝尔君刚刚讲的那样，承担着为冒险者提供公共设施的职责。除此之外，还有简易食堂啊，治疗设施啊一些别的设施，换金所也有哦，知道吗？」

「哎，不是只有公会的支部才有的吗？」

「嗯，巴别塔里也有哦。只是因为鉴定员很少，要去的话可能要排不少时间的队就是了……。那我继续喽？还有一点，也是今天我们的目的地，巴别塔里有一部分空出来的空间，很多商人会租借那里来销售商品。」

稍微能理解她的用意了。也就是说我们来到巴别塔，其实是为了去在这之中开着的卖武器和防具的店啊。

「因为建在地下城的正上方，所以那里的店，全都是为冒险者而开的专门店。多数都是商业系的【眷族】。【赫菲斯托丝•眷族】算是在巴别塔里开店的店家的代表吧。至少名字应该听说过吧？」

「是、是的」

不由得惊了一下。不自主地确认了一下现在就挂在腰间的匕首。

「贝尔君，你对关于【赫菲斯托丝•眷族】的事知道多少呢？」

「嗯嗯，是经销武具的人气很高的【眷族】，武具质量很好，只要是冒险者就都会想要…也就这种程度吧……」

「嗯，没讲错呢。顺便提一下，我们今天预计要去的就是【赫菲斯托丝•眷族】的租借区域哦」

「嗯…哎、哎哎~~~~~~~~~~~~~~~~！？」

看着发出今天最为惨烈的绝叫的我，艾伊娜小姐就像是恶作剧成功的孩子一样露出了笑容。

到底是怎么回事呢，慌慌张张地刚想要追问，她就像是反复无常的妖精一样灵巧地躲开了，接着就快速地，朝着变得开阔的视野之中走去。

「到﹑到了啊啊……」

中央广场。

白色墙壁的巨塔，将巴别塔整个包围起来的呈圆形排列的房屋。到处都能看到绿色植物和形状各式的喷泉，即使被称为公园也绝对没有问题。

虽然在来这里的途中经过的大路上，还有许多与地下城无关的市民混在冒险者里面，然而在这中央广场里，几乎全都是携带着大型的剑﹑枪等各种各样武器的冒险者们。最令人恐怖的是，即使有着这般令人目眩的人数，这个地方仍然找不出一丝拥挤的印象。

「艾伊娜小姐，这到底是怎么回事啊！？我可不是能在【赫菲斯托丝】里买东西的有钱人啊！」

「嘛~嘛~等到了之后你再好好期待吧」

「请不要开玩笑，我可是一直捏着一把汗啊！？」

艾伊娜小姐即使看见了一副哭腔控诉着的我，也还是事不关己的样子。轻快的脚步也没有放缓的迹象。

反而是，用她那纤细的手指紧紧地牵住了我那无力地低垂下来的手。

「好了啦快点走吧！是男孩子就不要在那里唧唧咕咕地说个不停啦！」

瞬间，先是头脑变得一片空白，接着脸也跟着变红，只是任凭艾伊娜小姐拉着往前走去。

那柔软的手，仿佛要与从小开始就干农活，如今已完全变得硬邦邦的我的手形成对比似的，很温暖，还有点痒痒的感觉。脑袋也昏昏沉沉的，陷入了没办法好好思考的状态。

但是，混入人群中之后，那些活跃在地下城的男性冒险者们却一齐向我投来，『杀了你』，这样的视线。

我的脸这次又变成了青色，但也多亏了这，总算冷静下来了。

「艾﹑艾伊娜小姐，手、手能不能放开呢？拜拜拜、拜托了……！？」

「既然都要去欧拉丽一流的锻冶【眷族】了，再顺便多了解一下锻冶师吧。贝尔君，知道『发展能力』吗？」

对于明明是个男孩子却还在那里唧唧咕咕地说个不停的我的请求，这次也是漂亮的无视。请不要这样啦，毕竟我会死的。

我果断地放弃了，抱着必死的决心，颤抖着缩了缩身体。

「嗯嗯嗯，不知道……」

「『发展能力』就是随着【能力值】等级的上升，随意出现的能力。特征是会比起『基本能力』，特化出更加专门的能力。」

『发展能力』就像是等级的上升……【升级(rankup)】时的特典一样的东西，艾伊娜小姐总结道。

「届时会自动根据那个人的【经验值】的倾向来决定提升哪个能力的。在这之中也存在着『锻冶』这一发展能力」

『发展能力』中的『锻冶』吗……无论哪个都是初次听说。

依照艾伊娜小姐的说法，『锻冶』这一能力对现代的锻冶师来说是必需的，【赫菲斯托丝】内部的冶炼师好像也大部分都习得了这个能力。

也就是说，团员大部分都是等级2以上……这么看来，以派阀来说战力也应该相当高吧。

「当然，锻冶师这一职业从很久以前开始就存在了。虽然古代的作品现在大都成了古董，但还是有些仍然被使用着呢。然而现代的……持有『锻冶』的能力的锻冶师们，由于拥有了神授予的『恩惠』之力，还可以为武器追加属性哦。」

「属性……」

「也就是特殊的能力啦。只要想成，把被授予了【能力值】的冒险者身上发现的技能，也给予武器就行了。像是绝对不会断的剑啊﹑不会折刃的刀啊什么的。如果只是普通的锻冶的话，是做不出那种武器的吧。」

确实是，我下意识地点了点头。

「其中也有能引发魔法一样现象的武器呢。像是挥下来就会涌出火焰什么的。」

「哎！？」

「这也是很基本的知识啦……。总之，我们将那些能引发和魔法相同的效果的武器称为『魔剑』。真的仅有极少数的锻冶师能做出魔剑就是了。」

不禁咽了咽口水。虽然艾伊娜小姐讲的很随意，也就是说如果能得到『魔剑』，就相当于得到了连身经百战的剑士都能打败的力量——即席魔法。

「只是，魔剑是消耗品，有着到达界限就会碎掉的特征。虽然无需咏唱就能直接发动，但比起魔法威力还是要略逊一筹呢。」

真是耗钱的用完就丢的武器，艾伊娜小姐苦笑道。

从那表情中可以看出，使用魔剑的人好像很少。虽说绝对不是没有人气，但是对于肯定会坏的这样一个缺点，对在形势变幻莫测的地下城里追求稳定发挥的冒险者来说，可能不会轻易接受吧。

不管怎么说，随时随地都有可能遇到意外嘛。

「那个，艾伊娜小姐。发展能力除了『锻冶』以外，其他的还有什么呢？」

提出了作为冒险者最关心的问题。

这知识我以后也有机会用到吧，不是，是绝对会用到的。

「嗯~，对冒险者来说具有代表性的能力的话，是『耐异常』和『魔导』吧。除此之外，『神秘』也算是吧」

「『神秘』？」

「嗯。说起这个的话，就是发动神的十八个『奇迹』啊。这是被称为『神之技』的能力。贤者之石的故事，贝尔君知道吗？」

当然，不知道。我摇了摇头。

「好像是很久以前的故事就是了。持有『神秘』这一能力的某个派阀的成员……贤者，成功地制作出了『贤者之石』这一道具。其效果就是直接给予永恒的生命。」

「……怎么说呢，真是老套的开头啊」

「呼呼，确实如此。但是这个故事的重点在后面……贤者欢天喜地地向自己的主神报告了精制出贤者之石的事情……然而拿到石头的神，却在贤者的眼前，把它砸在地板上摔碎了。……将永恒的生命」

「……」

「用手指着失去灵魂只剩下空壳的贤者，那个神像是要持续到肚子扭曲似的不断笑着」

这是我迄今为止听过的最糟糕的关于神的『神话』了。

顺便说一下，这里所说的神话，指的是我家的神大人无论如何也要讲给我听的天界的各种琐事。

我，第一次遇到的神是赫斯缇雅真的是太好了……。

「贤者之石似乎是偶然间造出的东西，再想精制也做不到了。继贤者之后，能将『神秘』这一能力穷尽到如此极限的人就再也没有出现过了，贤者之石也就逐渐成为传说中的道具了。」

「没能穷尽……？发展能力也有和基本能力一样的熟练度吗？」

「嗯嗯，并没有熟练度哦。只是像基本能力一样有着从S到I的能力高低划分罢了。如果想要上升进入下一个阶段，是极端困难的，甚至到了基本能力所无法比拟的程度呢」

那一定是不得了的能力吧……我对艾伊娜桑说的话只能抱着这样的感想。

毕竟那还是我完全没有概念的领域，所以只能发出这样的感想吧。

说着话，不知不觉间已经到巴别塔的门前了。虽然说是门，但那也只是数个围绕着塔，穿过一楼塔壁的梯形的洞。像是为了让冒险者们无论有多少人，无论从哪里都能进入塔内般的设计。穿过门，以白色和浅青色为基调的大厅便映入眼帘。

地下城的入口就在这地下。

「到这以后……」

「去上面哦。毕竟巴别塔提供的空余场所是从四楼开始的。」

可以说，巴别塔的一楼只是一个像玄关一样的地方，主要的公共设施是从二楼开始的。来到三楼之后，我探着上半身看着刚才还提到过的换金所外壁的角落，试图寻找到这层突然中断的楼梯，艾伊娜小姐却拽着始终牵着的我的手，毫不犹豫地朝着这层的中心区域走去。

那里有数个呈圆形的台座，我们乘上了其中的一个。靠在这感觉和玻璃有着别样透明感的壁面上，简直就跟玻璃一样，产生了如此显而易见的感想。

刚想着等会儿艾伊娜小姐就会操作壁面上的什么装置吧………台座就离开了地面，飘了起来。

就这样缓缓地垂直往上飘去，不对，是向上升去。

「！？」

「啊，我最开始也是这样的感觉哦」

看来这个玻璃一样的东西是在楼层间移动的升降设备……应该是魔石制品的一种吧。

台座的底下附着着大量的『魔石』，好像是将从石头里产生的魔力转化为浮力了吧。连这种事情也做得到吗，我率直地震惊了。又被艾伊娜小姐告知说，这些魔石必须每隔一定时间更换一次。魔石这东西，好像并不是万能的。

没过多久，就到巴别塔的四楼了。

「虽然我看上的店还在更上层，难得来一次也来看看别的吧？贝尔君其实也是想看的吧？」

只是大概地扫了一眼，到处都是出售武器和防具的店铺。我也稍微有些兴奋了，冲着发出疑问的艾伊娜小姐点了点头。

那个看板上的标志，【НØαιτοS】……难不成从这里开始到那里为止的店家，全部都是【赫菲斯托丝•眷族】的……？

「啊啊，从四楼开始一直到八楼为止，全都被【赫菲斯托丝】租下了……」

……这不就像是包场一样吗。到底有多厉害啊，【赫菲斯托丝•眷族】。

顺便提一下，我和神大人的住所附近，在西北的主街区上也有着同派阀的分店。

我经常在那里透过店前的窗户看的短刀的售价是……八百万瓦利斯。

算是能在平时声誉也不错的店家买好几把的金额了。

正好旁边的店面有陈列窗，稍微瞄了眼在那之中镇座着的红剑的价格……。

(三千万瓦利斯！？)

咕叽，我踉跄着用手掌撑了撑额头。艾伊娜小姐一定在旁边苦笑着看着我吧。

我今天带着的这把赫菲斯托丝制的匕首，神大人也说过这世界上仅此一把……到底花了多少钱呢？

「欢迎光临~！这位客人，请问今天想买些什么呢？」

咽着口水凝视着陈列窗里的商品，被店员以明亮的声音搭话了。

那个女孩子虽然身高有点矮，但容貌却很端庄。脸上挂着漂亮的训练出来的营业式笑容。时不时左右摇动着可爱的黑色双马尾，微笑着看着我。

在红色的像围裙一样的制服下面，与那娇小的身形不匹配的胸部不断彰显着自己的存在……。

「……在干什么呢，神大人」

「……」

神大人的微笑僵硬了。

原来如此。还在想最近在忙些什么，看来是跑到这种地方打工来了……！

「为什么会在这里啊！？是在打工吗！？我不是说的很清楚了吗，因为到达楼层增加的缘故家里现在也不用过得那么拮据了啊啊」

「好吧贝尔君，今天看到的东西全部忘掉，像个大人一样乖乖地回家……！你要来这里还太早了！」

「对神大人来说不也是太早了吗！？明明现在时薪只有三十瓦利斯！？」

「不许你嘲笑炸薯球！」

「好了啦，一起回去吧，啊！？神大人毕竟是神，不能把体面和羞耻心都抛弃啊！这以后要是被别人拿来嘲笑我们该怎么办啊！？」

「不干，不要管我，不要管我啊贝尔君！神有时候也是有些不得不做的事的！」

「神大人的有时候也是有些不得不做的事的时候到底是什么时候啊！？拜托你了，就听我的话吧！」

神大人从用两只手抓住她右手腕的我的方向背过脸去，一脸悲壮的表情伺机逃走。

到底是什么事情让那个神大人变得这么顽固呢……！

只是用眼角确认了一下艾伊娜小姐有没有被刚才的那一幕吓到，不过现在也不是介意这种事情的场合了。

「喂喂！新来的，不要在那玩！快点给我继续干活！！」

「是！？」

咻！神大人像飞出去一般挣脱了我的拘束。

啪嗒啪嗒，慌慌张张地向店内跑去，那娇小的身影也和背后双马尾一起消失在店门口。

「神大人~……」

「……还、还是一如既往，与众不同的神啊？」

面对着发出无奈的叹息的我，艾伊娜小姐不知如何是好地干笑着。

这才记起今天不是一个人来的，我稍微冷静了一点，强迫着振作起来。

……现在还是暂时忘记神大人的事吧。

「让你看到了这么难堪的场面真是抱歉……」

「没关系呦。接下来，那就往上层去吧？」

点着头的我和苦笑着的艾伊娜小姐一起，开始向着目的地的巴别塔的八楼移动。

这次也是乘着魔石升降机，缓缓地朝着上层上升。

「好了，到了哦」

「没想到真的来了……」

打开停下了的升降机的手动门，放眼望去，是和四楼相同的光景。

剑、枪、斧、槌、刀、弓箭、盾、铠、还有各式的防具……出售各式各样的武具的专门店，在这宽广的楼层里平铺开来。还有就是，不知为何这里的客人数……冒险者的数量比四楼多。

想到这里的人全员都是一流的冒险者，我中途又有些退缩了。

「像【赫菲斯托丝•眷族】这样的高级品牌，自己这种人连边都沾不上，贝尔君现在一定是这么想的吧？」

对坐立难安的我，现在还想说些什么。我只是坦然的承认了。

艾伊娜小姐看到我的反应，爽朗地笑了。

「其实也没有这回事啦。算了，百闻不如一见！跟我来」

艾伊娜小姐带着我走进了客人最多的一家店。这里是，卖枪的店吧。

不断朝着店的内部走去，艾伊娜小姐在贴着墙壁设置的枪棚前面停下了脚步。气派的战枪，以枪尖朝向天花板的凛冽姿态一把把并列着。

反正又是贵的要命吧。这么想着，我看了看价格……一万两千瓦利斯。

「咦、咦……？」

如果是这个价位的话，或许能买得起……。

「呼呼，吓了一跳吧？」

「是、是的。但是，为什么？」

朝着呆掉的我，艾伊娜小姐心情不错似的询问道。

「【赫菲斯托丝•眷族】与其他专攻锻冶的【眷族】不一样的地方就是，即使是排位靠后的职人，也有机会不断地制作作品，而那些作品也会放在店里一起卖」

「哎……这样好吗？和一流的工匠相比的话不是完全……」

「当然，还是会和那些熟练的锻冶师的作品分开卖的。而且，这样做出来的武具先会通过店家的经营团队做出准确的估价，然后冒险者经过挑选，便捷地购买……这样子得到的直接评价对尚未成熟的锻冶师们来说是很珍贵的。无论是至上的夸奖还是令人无地自容的严苛评价，全部。对他们来说就相当于起爆剂一样的东西，激励着他们奋起，不断制作出更加优秀的作品。」

虽然也有些惊讶，但很快就理解了。比起关在只能允许试做和练习的狭窄工房里，去更宽广的世界接受更多声音的刺激，这样的经验才更容易成为成长的粮食吧。

「这样做对店家一侧也没有损害。设置了这样的制度之后，即使是最下层的冒险者们，也成了客源而得以确保」

在这些人中，可能就有着将来会成为顶级冒险者的雏鸟在，等到他们成熟之后就可能会购买一级品而成为上客哦。所以关键还是要建立类似金字塔形的顾客层，艾伊娜小姐如此说道。

在面积较大的底边层里吸收多数的客人，从中筛选出数名客人，等这数名客人成熟后又会被吸收进上面一层。

这终究是迷宫都市的特性。综合来看，一个冒险者究竟能产生多大的利益，这种可能性谁也不知道。

「这种机制中最为重要的一点就是，由冒险者和锻冶师组成的新手团队，会在这期间持续不断地构筑并加深联系。或深或浅，但确实存在。」

这又是怎么回事呢？我用目光询问道。

「新人锻冶师会在制作的作品上刻上名字，而新人冒险者在购买他的作品后，也会记住那个名字。如果意气相投的话可能还会直接见面。那些被埋没的原石锻冶师所拥有的，甚至经营团队也没能发现的才能，可能会被慧眼识珠的冒险者发掘出来。虽然还没到同声相应同气相求的程度，果然也只有实际上直接用肌肤感知锻冶师作品的冒险者那一方，才能真正体会到他们倾入作品的感情」

……被这样说道，感觉或许真的就是这么回事吧。

至少就我而言，即使是公会支给品的短刀和轻装，我对它们多少还是有感情的。

「而且，如果是为了特定的某人而打造的武具，蕴含着的思念越是深，越是能发挥出特别的威力。……这些话，也是别人跟我讲的就是了」

看着微微伸出舌头的艾伊娜小姐，扑通，心动了。

这个人竟然会做出如此孩子气的举动，我做梦都没想到。

「说的好像有点多了，总之结论就是，连贝尔君也买得起的【赫菲斯托丝•眷族】的商品确实是有的。贝尔君，身上带了多少钱？」

「那个，正好一万瓦利斯」

「嗯嗯，真要说的话，这么多钱想凑齐一整套防具还是有点微妙啊。算了，就像刚才我说的那样，这里面也可能有原石锻冶师的作品呢，仔细找找说不定会有意外的收获哦。那就快点走吧！」

比起我反道是艾伊娜小姐更加干劲满满的样子。稍微冷静下来的我只能苦笑。

被带到了贴着铠和盾的招牌的店门前的我，在艾伊娜小姐的，两个人分开搜索或许会更有效率哦，的提议下，暂时和她分开行动了。

刚一进店，至今为止从未见到过的光景便映入眼帘。

(哇哇……虽说是排位较低的锻冶师做出的作品，感觉很厉害这一点还是没变啊……)

用铠甲的森林来描述最恰当不过了。

纯白的躯干上包覆着形态各异的盔甲，即使只有身体却也在着实地彰显着威严。这之中也有等身大的人偶，看到他们身上的铠甲之后，仿佛就能鲜明地想象出穿在自己身上时的样子。

墙壁的支架上还装饰着盾和头盔。有朴素却似乎很坚固的，也有被装饰得华丽闪耀的，真的是什么种类都有。

不论男女，大家都在挑选着适合自己的防具。好像这家店还可以试穿。

(怎么办好呢，感觉心情变得好激动……？)

似乎是被这店里的氛围感染了，连脚步也轻快起来。朝着店的内部走去，突然，瞪大了眼睛。

这家店里的一个不起眼的角落。在那里，有装着堆得像小山一样的各部分的防具的盒子。

那是一套一套的盔甲。

虽然其他的防具都是套在躯干上展示的，但像这样被堆成垃圾山，也蛮有感觉的。这个盒子旁边有着相似的数个盒子。这样看来，这些东西好像是【眷族】里被评价为低价值的作品。

即使质量上在之后的使用过程中不会出现问题，这些套件也可能已经是不完整的了，什么的。

「啊，这些果然在卖啊……」

盒子的外壁下方贴着标签。五千七，六千四，三千九……虽然写在上面的红色标价各不相同，但好像都是廉价货。

刚才瞥见的的甲胄要一万五千瓦利斯，我现在穿着的公会的轻装也要五千瓦利斯……嗯，多半我的想法并没有错。这是我能买的起的价位。

但是又想起艾伊娜小姐曾对我说过，毕竟是为了保护身体，在这方面可不能吝啬。

「……？」

沿着排列在一起的盒子往前走着，突然停下了脚步。

从俯视着的数个盒子的其中一个里面，发现了某块防具。

银白色。既不是鲜艳的红色也不是浑浊的黑色，其表面，闪烁着纯粹的金属光泽。并没有涂装，只是保持着素材原本的姿态，然而这却拨动了我的心弦。

屈膝仔细观察，发现那是一套轻型盔甲。

护膝和胸甲面积虽小，却感觉会很合身。除此之外，肘部，前臂，腰部，只是做了这些最低限度的保护。看起来是一套松散凌乱的盔甲。

试着拿起那片胸甲，好轻。公会的支给品和这完全不能比。接着又敲了敲，虽然不明白发出的声音是好是坏，但却莫名地觉得它能守护自己。

尺寸看起来也刚刚好。

「……」

很强烈地，被吸引了。

当然也有可能只是因为那是我第一个看的东西。

但是注意到的时候，我已经被这具防具深深地迷住了。

把那片胸甲举起来，仔细地盯着看。又突然把它转了一圈——有了，【维尔夫·克洛索】，胸甲背面刻着这样一个制作者的签名。

好像还没有被允许刻上【НØαιτοS】的商标。

(维尔夫·克洛索……)

记住了。

将我的意识强硬地从防具那移开，转向制作者的名字。

艾伊娜小姐说的冒险者与冶炼师间的联系，我在听了那之后首次体验到了。

我已经倾心于这个轻型盔甲了，一定要买下它。

又把视线朝向记载在盒子上的标价……哎，九千九百瓦利斯。

几乎相当于带着的全部财产……。

「喂—，贝尔君！我看到好东西了哦！是革制护甲哦！虽然有点贵，但还是想办法买一个比较好……咦，贝尔君也看中什么了吗？」

回来了的艾伊娜小姐从蹲着的我的头上窥伺我拿的东西……嗯嗯嗯呃，露出了想在思考什么的表情。

只看装在盒子的这种销售方式，很容易给人留下残次品的印象。

「……决定要买那个了？」

「是的。我，就要这个」

「哈……贝尔君还真是喜欢轻装啊。难得来选防具的，这么快就决定好啦」

「对﹑对不起」

对着一脸歉意地缩着肩膀的我，艾伊娜小姐只是「算了，不要介意」，这样苦笑着。

「毕竟是贝尔君自己用嘛。从我的角度来说，是希望你多考虑考虑能确实保护身体的防具啦……但如果你决定就买这个了，我也不会反对的」

「……谢谢」

我一边说着感谢的话，抱着盒子站了起来。

到达柜台结完账之后，剩下的钱只有一百瓦利斯了。

真的是花了大价钱。

「咦……？」

艾伊娜小姐又不见了。我背着装有轻装的背包，环视四周。

到底去哪里了呢，我摆着脑袋寻找着。突然找到了。恶作剧似的微笑着的艾伊娜小姐，就站在我的背后。是刚刚才从店里出来吧。

「贝尔君，这个给你」

「……哎？」

突然被塞过来的东西，是细长的护甲。

形状是模仿套在手上的笼手的吧，长度也大概是从手腕到手肘。从铸造出的金属面可以看出兼有着盾的机能。颜色则是和艾伊娜小姐的眼睛一样的绿玉色。

「这﹑这是……」

「我给的礼物。记得要用哦？」

「哎哎！？不行，我不能要！请﹑请你收回去吧！」

「什么啊？不愿意收女人送的东西吗？」

「不﹑不是，只是……感觉很糟糕」

慌慌张张地拒绝后，又正直地说了实话。无论是年长多少岁，从女性那里得到如此贵重的东西……单单是这样就感觉坐立难安了。

我无言地低着头，艾伊娜小姐则露出了笑容。

「我希望你能收下啊。不是为了我，而是为你自己。」

「哎……」

「说实话，冒险者什么时候死掉都不奇怪啊。无论是多么强悍的人，稍不注意就会简单地丢掉性命。我，看过太多没能回来的冒险者了」

「……」

「……希望你不要突然消失啊，贝尔君。还是说，果然不能接受我给的东西吗？」

羞涩地笑着的艾伊娜小姐，在这之间也一直凝视着我。

以那静谧的眼睛。

「不行吗？」

我只是，看着地面。

努力用刘海遮住微微变红的脸。

这种说法太犯规了，连这句话也没法好好说出来。

「……而且啊，贝尔君，你不是对我说过喜欢我吗？」

「哎咦！？」

这次我的脸真的通红了。猛地抬起了头，视线相交。

艾伊娜小姐的脸颊，也染上了些许红晕。

「关于那件事，当时因为艾伊娜小姐鼓励了我，很高兴，才一时兴起……」

「我也是，很高兴呦。贝尔君说喜欢我。并不是那样的意思，我也明白哦？」

无论哪边都是，红着脸。

「可能你不明白，我也想稍微成为你的力量。一直努力着的贝尔君，不想轻易的交给别人。好嘛，就收下吧？」

唧唧，捏了捏我的鼻尖。

我摸着被艾伊娜小姐触碰过的鼻子，就这样红着脸点了点头。

「谢谢……」

「不用谢哦」

感觉从抱在胸口的绿玉色防具中，也溢出了什么温暖的东西。

★

「弄的稍微有点晚了啊……」

天空也逐渐染上暗红色。这已经完全是傍晚时分了。

买完东西后的我把艾伊娜小姐送回了家，之后自己也踏上了归路。

奔跑着离开了西主街区，进入了由数条小路错综交杂而成的巷子。

(竟然对艾伊娜小姐这么心跳不已……不妙啊)

脑袋里的华伦斯坦桑非难似的以冰冷的眼神看着我。当然这只是妄想啦。

不想相信自己竟然移情别恋了……明明我在前不久还说过后宫什么的。啊哈哈哈，发出了有点坏掉似的声音来逃避现实。

我对华伦斯坦桑是一心一意的我对华伦斯坦桑是一心一意的……。

「……脚步声？」

停下了脚步。

从巷子的深处，啪嗒啪嗒，传来了除我之外的什么在跑步的声音。一个人……不是，两个人吗。

一个体型较小。另一个则体型较大。因为鞋子发出的声音大小有着明显的区别，所以这很容易发现。

「从哪里来的……？」

刚刚才离开主街区。从现在位于的位置，回头看来时的路的话，能清楚地看到从大路过来的人。而且脚步声还在不断地接近这里。

虽然还有些距离，但是在我们的住所附近惹起什么麻烦事，感觉还是有点不妙。

怀着些许的不安，我探头窥伺平日时常经过的拐角对侧。

「啊！」

「哎？」

出其不意地，一个身影在眼前很有气势地摔倒了。好像是从拐角探出身体的我的脚，绊倒了那个跑过来的身影。

急忙靠近发出细小悲鸣的那个人，仔细一看。

(……帕鲁姆？)

有着和神大人比起来还要矮小的身高，和仿佛一触即断的纤细手足。根据，无论是身体的那个部位从外面看起来都很小，这一特征，我很快便回想起了某个种族的名字。

就是那个最喜欢吃东西和跳舞，总是吵吵闹闹不消停的亚人族。

「对不起，你没事吧！？」

「唔……」

那个迷你的身体迅速地爬了起来。

是女孩子。栗色的及肩短发整个将后颈隐藏了起来。

看相貌还很年幼。那张小巧的脸上，大大的圆眼睛给人以深刻的印象。

「总算追到你了，你这可恶的帕鲁姆！！」

正当我想要伸出手时，从小路的深处又出现了一个人。发出的怒鸣甚至让那个帕鲁姆的少女露出了穷途末路似的可怜表情。

眼睛不断闪着凶光的男人，看起来好像是冒险者。

年龄大概二十左右？背上背着一把较一般水准稍大的剑。身体则是远比我强壮。

「已经不会让你再逃掉了……！」

青年露出了让人不禁屏住呼吸的恶鬼般的表情。

甚至让并未与其直接对峙的我也本能地向后缩了缩身子，真的是很恐怖。

——这个人，到底想对那个帕鲁姆的孩子做什么呢？

想着这样的事情，我的身体就擅自行动了。

像是要庇护少女的身体一般，挡在了青年的面前。

「……啊？小鬼，挡道了，给我滚开」

男人的目光这才第一次从少女的身上离开，像是刚注意到我一样看过来。

脸颊在抽搐着。即使打倒再多的怪物，果然还是没法习惯这种事。

我虽然在气势上完全被那个男人压制住了，但还是带着必死的决心屹立不动。

「那﹑那个……请问你现在想对这孩子做什么呢……？」

「你很烦啊小鬼！！不趁现在赶快滚的话，等会连你也一起砍了！」

——啊，不行啊，没法沟通。

我一边泪目一边做好了觉悟。

虽然不知道发生了什么，但毫无疑问，这个人想对后面的女孩子做些很残忍的事。

取下背着的背包，放在了地面的角落处。对于我的举动，不仅仅是冒险者的男人，连斜后方的帕鲁姆的少女也明显地吃惊了。

瞪大了眼睛的男人，脸很快就涨得通红。

「小鬼……！真的就这么想死吗……！？」

「那、那个，暂、暂时冷静一下比较……！？」

「闭嘴，你到底想干什么！？是那个小不点的同伴吗！」

「还、还是第一次见面」

「那为什么要保护那家伙啊！？」

「……因、因为是女孩子？」

「在讲什么啊你……！」

真的是，我在说些什么啊……。

但这也是没办法。和其他的什么都没关系，真的就只有那一个理由。

只要是男人的话，一般都会这么做的吧？在女孩子遭到袭击的时候，一般都会伸出援手的吧？

硬要找出个理由也只是白费功夫……！？

「算了，先把你轰成渣……！」

男人用手拔出了别在身后的剑。

真正的杀气摇动着我的身体，反射性地，我也架好了《神之匕首》。

哈，是吸了口气的声音。看过去，才发现帕鲁姆的少女正睁大眼睛注视着我。

不是，看着的是……《神之匕首》。

男人虽然也在一瞬间对这边的架势露出了吃惊的表情，但很快就重新向双眼注入力量，瞪着这边。

——不妙啊。

首次的对人战……腿在颤抖。战斗就是这样的吗？

从对面传来的杀气让我陷入了极端的紧张状态。汗不断地冒出来，口水也已经咽了好几次。冲着充满了焦躁和恐惧的我的姿势，冒险者的男人露出了狰狞的笑容。大概是明白了眼前的对手不费吹灰之力就能战胜吧。

光明正大地向前跨去，将两人间的距离缩短了一步。我咬着牙，拼命地抑制着就这样转身逃走的冲动。

只能想象到被干掉的样子。但是，没有后退。

下一个瞬间，男人一口气飞奔过来。

「请不要再打了」

男人的剑并没有朝我挥下。

一个尖锐的声音，打破了现场的氛围。

映入疑惑地朝向声源的我们眼帘的是，单手抱着纸袋的妖精的少女。

跟艾伊娜小姐相似的端正过头的面容。而与半妖精的她不同的是，两侧突起的耳朵有着更为尖锐的轮廓。

天蓝色的杏仁般的眼睛，笔直地贯穿了冒险者的男人。

嗯，记得确实是……『丰饶的女主人』的店员之一的，琉小姐？

「一个接一个的……！？这次又是什么！？」

「您想要加害的那个人……他是，我无可取代的同事的伴侣。决不允许别人对他出手」

她在说些什么啊。

「那家伙是﹑你这家伙也是，尽说些搞不懂的话……！都想被我轰成渣啊，啊啊！？」

「别乱叫」

——唧，空气冻结了。

大声吼叫着的男人也一时无言了。眯起眼睛的琉小姐静静地释放出无与伦比的威压感。他也一脸不知如何是好狼狈模样。

「……呃……！？」

「我不想做粗暴的事情。因为不知不觉就会做过头呢」

背对着从主街区的方向延伸过来的晚霞，琉小姐语气平淡地说道。

她说的，多半是，事实吧。

她那强烈地侵蚀着四周的气场，迫使我相信了那是事实。

冒险者的男人的嘴巴只是一张一合地动着。像是要发出最后通牒似的，琉小姐以空着的那只手，仿佛发出破空之音般的，装备上了小太刀。

没、没看清……。

「可、可恶！？」

男人青着脸，还是放弃了。

「……」

「刚刚没事吧？」

对眼前的没战斗就将冒险者赶走的女孩子，稍微感觉有点畏惧。

擦了擦下颚上渗出的汗滴。不知是因为刚才跟那冒险者对瞪的错呢，还是因为对她太过在意的错呢，无法判别。

琉小姐，难道是冒险者吗……？

「谢谢，帮了大忙了……」

「不用谢，这边才是，做出了如此自以为是的行为。是您的话一定也有办法解决的」

「才没有，那种事情……」

非常害怕。怕到只能拼命做一些最坏的想象。

我挠了挠脸颊，错开了视线。

「琉、琉小姐为什么在这里？」

「为了夜里的营业做准备而出来买东西的。跟白天不同，晚上会有大量冒险者涌进店里，所以不提前做好准备可不行。在这途中看到了您，就不自觉的来看看情况」

原来如此般的接受了。『丰饶的女主人』好像是很有人气的酒场，只是简单地储备一些食物和酒的话，很快就会见底的吧。

不过话又说回来，不自觉，吗。明明和我没见过几次面……难道因为是个正义感很强的人吗？

「您又在这里做什么呢？」

「啊，对了，那个孩子……咦？」

环视四周，刚才明明还在的帕鲁姆的女孩子突然消失不见了。

「还有谁在吗？」

「哎，嗯嗯。虽然是那样没错啦……」

是害怕得逃走了吗。

真要说的话，这也是没有办法的事情。毕竟我也是很普通地感到恐怖了嘛。

虽然还有些在意……。

「那我就先走了」

「好的。这次真的很感谢你」

我和琉小姐互相寒暄过后，就在那里分别了。

★

「嗯，好了……」

装备上新防具的贝尔从镜子里确认着自己的身姿。

昨天购入的白银色的轻型盔甲，看起来和这底下穿着的黑色衬衣很相称。虽然被称作是盔甲，但却几乎感觉不到重量，活动起来也是一点也不碍事。

左腕上也装备着闪耀着绿玉色光芒的护甲。

贝尓凝视着从艾伊娜小姐那得到的反射着绿玉石特有质感的防具表面，微笑着用手轻抚它。

「神大人，那我去了哦！」

「嗯~，一路顺风~……」

苦笑地瞥了一眼因疲劳还在睡懒觉的自己的主神，贝尔就朝着门口走去了。关于打工的那件事，已经放弃说服她了。

走之前最后又看了眼镜子。从临时性的支给品变成了现在的装备状况。作为冒险者，终于也稍微变得有模有样些了吧。这样想着，贝尔又有点得意起来。

以《短刀》和《赫斯提亚•匕首》都插在腰间的完全装备，从隐藏在教会内部的房间里走了出来。

(天气真是不错啊……)

刚从教会里出来，一望无垠的天空便将视野拓展开来。

今天会不会遇到什么好事呢，因这万里无云的好天气而舒缓嘴角的贝尔不禁这么这么想到。

途中经过了几条小巷到主街区，然后到中央广场。

乘着冒险者们汹涌的人流，贝鲁终于来到了巴别塔。

(今天也要……)

好好努力，不由得回想起金发金眼的少女而正要将这句话脱口而出时。

「哥哥，哥哥。白头发的哥哥。」

听到意料之外的呼唤，动作也不禁中断了。

「哎？」

转向声音传来的方向。然而自己附近的冒险者们只是不断地从视野里疾逝而过，并没有发现像是在向我搭话的人。

「哥哥，在、在下面啦」

追寻着夹杂了些许恼怒之色的少女的声音，向着下方看去，啊，找到了。

身高大概一百公分。奶油色的长袍松垮地披在身上，从很深的兜帽里只能透过帽檐看到些许栗色的刘海。背上则是背着不知比那娇小的身体大上几圈的双肩背包。那背包，就是咋一看甚至会被吓到程度般的巨大。

感到很强的既视感的贝尔，努力地挖掘起昨天在巷子里时的记忆，接着睁大了眼睛。

「你﹑你是……」

「初次见面，哥哥。虽然有点唐突，但你是不是在找支援者呢？」

这样遮住了贝尔的声音，少女又用她那婴儿般的食指指向了贝尔的背后。

手指的方向上有着贝尔的背包。

被看到背着被认为是独行冒险者的人才会装备的背包，无论是谁都能简单地联想到这一点吧。

『如果有支援者的话，冒险者就不用自己背包了』。

因此，她才会以含着半分确信的口气询问吧。像是，需要支援者吗，什么的。

「哎……哎哎？」

「还在混乱着吗？但是现在的状况很简单哦？对冒险者来说非常重要但数量又贫乏的支援者，自己送上门来了哦」

与呆掉的贝尔相反，少女露出了如阳光般灿烂的笑容。

「不﹑不是那个啦……你是，昨天的……？」

「……？哥哥，你和莉莉见过面吗？莉莉好像不记得有这种事哦」

对着可爱地倾着头的少女，贝尔也跟着倾起了头。

从周围路过的冒险者那里不断投来，到底在干什么啊，这样的疑惑的视线。

「咦？」

「比起这个，哥哥，怎么样呢，需要支援者吗？」

「那个……如果能有的话，大概会想要吧……？」

「真的吗！那么，不带莉莉走吗，哥哥！」

少女纯真地兴奋着，在兜帽和刘海遮掩下的圆圆的眼睛也在不断闪着光。

大大的眼睛，将视线固定在了插在贝尔腰间的匕首上。

「也不是，不过那样也可以啦，嗯……？」

「啊，是名字吗？真是失敬，莉莉还没做自我介绍呢」

少女后退了一步，露出了爽朗的笑容。

「莉莉的名字是莉莉露卡•亚蒂。哥哥的名字又是什么呢」

仰视着贝尔的少女的眼睛，闪烁着些许奇怪的光芒。

2章支援者的情况

「也就是说，你不是无所属的支援者啊……」

「对哦，莉莉有好好地加入【眷族】哦」

巴别塔二楼，简易食堂。大部分的冒险者们都已经进入地下城的正午时分，在这个使用者很少的广阔空间里，我和一个娇小的女孩子正隔着桌子进行对话。

这也是为了仔细斟酌，莉莉露卡•亚蒂，如此报上名来的女孩子的一家之言。

「【眷族】的名字是？」

「【索玛•眷族】哦，哥哥。莉莉认为也算是比较有名的派阀就是了」

根据莉莉露卡小姐的说法，开始时好像是她就作为支援者陪同冒险者进行迷宫探索而提出交涉并被允许同行，但又不知为何和至今为止都一起行动的同伴们解除了契约。之后就一边困扰着一边为了重新找到契约对象而过着日复一日地往返于公会和巴别塔的日子，然后今天，就找到我了。

既没有冒险者伙伴也没有支援者，真的是货真价实的独行冒险者。

用她的说法就是，这家伙之外的人不作考虑，不如说是，已经只能是这家伙的感觉了。

虽然确实从很久以前开始就一直想要一个支援者……然而对她提出的邀请就这么爽快地点头，我还没有乐天到这种程度。

悄悄地观察起了面前的少女。身体很单薄，戴的很深的兜帽下面，薄薄的嘴唇总是在天真无邪地勾画着笑容。可爱而又小巧的脸上，挺立的鼻梁勾勒出优美的曲线，不禁给人以与其外表相符的『早熟』印象。

虽然不愿意怀疑如此天真烂漫的孩子，然而按照常识来考虑的话，就这样什么也不问地接受对方的请求也有问题。

反正还有些很在意的地方，我决定先通过询问把她的底细摸清。

「为什么要找从属于不同【眷族】的我呢？与别的【眷族】的成员扯上关系又不是什么好事……不能和你自己的【眷族】内部的同伴组队吗？」

「哎嘿嘿，莉莉个头又小，又没什么力气。对于无论做什么都很迟钝的莉莉，【眷族】里的其他人都很讨厌，还被当做碍事的人对待了。即使拜托他们也不愿意我加入哦」

被同伴们排挤了，却好像什么都没发生似的讲述着，我不由得渗出了冷汗。

「无所事事的人自己也寝食难安。继续住在【眷族】的居所里也感觉浑身不自在，现在则是一直重复着四处游荡搜寻便宜的旅店过夜的日子」

明明是居所，却不能在那睡觉，甚至感觉那不是自己应该呆的地方……怎﹑怎么会有这种事呢。

她的发言对我来说是冲击性的。【眷族】里竟然会有排斥同伴的人什么的。

在我看来，【眷族】这种东西就是家庭。

【赫斯缇雅•眷族】虽然还只有我和神大人，但那里却充满了我们深厚的羁绊。

这绝不是安慰人的说法，那是可以称之为家庭的洋溢着温馨氛围的地方。即使之后加入的人数不断增加，这也是不会改变的吧。

一生都在一起的同甘共苦的关系。这才应该是【眷族】吧。

然而，这孩子的【眷族】里的人竟然……蔑视自己的家人？

稍微有点头晕。虽然清楚不能就这么简单地相信了，像是突然被拉回到自己所熟悉的世界一样，我产生了轻微的动摇。

「现在住旅馆的钱也只有手头剩下的那么一点了，真的不知道以后该怎么办。请务必务必务必！莉莉想和哥哥一起进入地下城！」

是注意到我犹豫着想说些什么吗，莉莉一口气追加了大段的补充说明。

……虽然涌现出了很多想法，但都无视掉。

为各种事情而感到烦恼的我迅速切换思考模式，将意识转回到最初的目的上。

「莉莉露卡小姐的情况我是明白了……最后还有一点，能让我确认一下吗？」

「可以哦，是什么呢？」

「我们，以前真的没有见过吗？」

昨天，在巷子里遇到的帕鲁姆的少女，真的不是莉莉露小姐吗。

我所在意的就是这个。虽然还没有仔细确认过相貌和声音，但那孩子和她咋一眼看上去特征还是极为相似的。昨天到今天只过了一天，应该说不会记错的。

「莉莉觉得应该是第一次和哥哥见面哦……会不会是看错了呢？」

「……如果可以的话，能不能把那个兜帽摘下来呢？」

如果能确认那戴得很深的兜帽的下面的话，就能做出肯定的判断。我之所以不能确信她们是不是同一个人，很大程度上是因为我只能看见这孩子的半张脸。

对这边的要求很明显地露出动摇表情的莉莉露卡小姐，身体在无力地左右摇晃了几次后，「我明白了……」这样小声地嘟囔道。娇小的双手搭上了帽檐。

「……哎？」

「这﹑这样就行了吗？」

直接映入眼帘的是，在头上哔叩哔叩左右晃动着的，非常可爱的兽耳。

我半张着嘴，在那里固定不动了。

「……兽﹑兽人？」

「是、是的，莉莉是犬人」

就这样目瞪口呆了数秒钟，啪，非常有气势地站了起来，从桌子一侧探出身来。

或许是感受到了我的视线，坐在椅子上的莉莉露卡小姐像是觉得害羞似的慢吞吞地摆着身体，呸喽，藏在长袍底下的尾巴也露出来了。栗色的尾巴，不断地左右摇动着。

不是帕鲁姆……而是兽人的女孩子吗？

……不会吧。

还没能真正接受的我，无意识地抬起了手，向着莉莉露卡小姐的两只耳朵伸去。无视掉莉莉露卡小姐抽动着的肩膀，叽，捏住了那两只兽耳。

「嗯嗯……」

包裹住手指的触感有点温暖，柔软。还有种蓬松的感觉。

在我动着手指的时候，莉莉露卡小姐则是红着脸，不断地扭动着身子。

……是真货。

不论是这浓密的毛还是皮肤下面的附着的肉。甚至是染上粉色的有些湿润的耳朵内侧，全都不是做出来的。毋庸置疑，那就是兽耳。

(不﹑不是那孩子……)

已经不会再搞错了。不管容姿有多么相似，但种族不同，没有比这更具有说服力的材料了。

将那些琐碎的共同点抛出脑海，我放弃了原来的怀疑。

「那……那个，哥哥……」

「——！？对、对不起！」
听到那仿佛就要消失般的声音才注意到自己的姿势的我，仿佛要飞起来似的和她拉开了距离。

兽人的她迅速地用两手捂住了刚才被我肆意摆弄的两只耳朵，就这样带着稍微染红的脸颊，仰视着我，恶作剧似的露出了笑容。

「竟然有男生把莉莉重要的耳朵(东西)，玩弄得这么乱七八糟……这样的话，不好好负责可不行呢？」

……连吃惊的声音也发不出来了。

瞬间我害羞得满脸通红，暂时只是一味的道歉。

「……为、为什么要，做出把自己的种族隐藏起来的行为呢？」

「莉莉的毛很浓密，又很难看。所以不怎么想让别人看见……」

在持续了一段时间的道歉后，我战战兢兢地询问道。莉莉露卡小姐则是一边害羞地回答，一边重新戴好了兜帽。

虽然我认为茂盛的毛很招人喜欢啦，而且又可爱……但是，这大概是身为男人的我所不明白的烦恼吧，如果是女孩子的话说不定就能理解了。

话又说回来，如果是被称为小人族的帕鲁姆的话还能理解，竟然还有个头这么小的兽人的孩子……莉莉露卡小姐，难道年龄只有十岁左右吗。

「那接下来，哥哥，怎么样呢？要雇佣莉莉吗？」

「……我明白了。那先姑且，就今天一天，请你担当支援者吧」

「谢谢您！」

经由蹂躏那对耳朵而产生的罪恶感，不禁也让我做不出拒绝这样残酷的决定了。如果那样的话我不就成了在欺负过小女孩之后落荒逃跑的变态男了吗。

……而且，平心而论的话，支援者正是我现在日夜期盼得到的存在。对于迫切想要变强的我来说，也想在地下城的战斗中能够集中注意力。莉莉露卡小姐的提案对我来说也是正中下怀。

「那个，这种时候是要给契约金吧……应该要给吧？」

「虽然也有你说的那种情况，不过因为今天还是试用期，所以把探索地下城得到的收入分我一点就行了哦？莉莉如果能有幸得到三成的话就像是要飞到天上般高兴了」

「哎哎，要的那么少？其实你多要一点也……」

这之后的一段时间，无忧无虑地笑着的莉莉露卡小姐和我，把脸凑在一起沉浸在了谈话之中。

★

在地下城里，以确定的阶层为界限，地形和性质都会发生变化。

第1~4层以薄青色的墙壁构筑而成，出现的几乎全都是类似哥布林和小鬼这样的低级怪物。其种类也很少。

虽然接近第4层才会产生微妙的个体差变动，但可以说成是对于新手冒险者来说也是容易攻略的区域的也就只有迷宫的最上层了。只要不是单独行动时被复数的怪物所包围，也就是说如果组成团队的话，姑且还是不会轻易丢掉性命的。

然而，从第5层开始状况就截然不同了。

不仅仅是外观上墙面变成了薄绿色，地下城自身的构造也变得复杂起来，以第7层初次露面的『杀手蚁』为首，许多棘手的怪物也变得经常出现。

而且怪物从墙壁出现并落下的时间间隔也是第4层所不能比拟的。进入死胡同的瞬间，就陷入了被从墙壁里爬出来的数只怪物包围的这种事态，也是司空见惯的。

在上层阶层里缺乏紧张感的新人多数就是在这里毙命的。即使没有粗心大意，初次展示出地下城威胁的只鳞片抓的第5~7层也可以说是冒险者们遭遇的最初的难关。

一旦所带的物品消耗过度，便不能再轻易地继续向下层前进。首先应该在第4层以上打好充分的基础。而这又并不仅局限于【能力值】，经验﹑武装﹑机智，作为冒险者的素养来说全部都应当全面地提升。

对新手的冒险者来说，首先应该以积蓄扎实的力量为目标而努力。

更何况，对独行的冒险者来说就更是如此了。

然而。

「呼！」

『唧唦啊啊！？』

贝尔的情况则稍微有些不同。

虽然还没进入一流冒险者的行列，但却着实拥有着常人以上的成长速度。

猛力打出的一击横砍，扑捉到了杀手蚁纤细的腹部，将其一分为二。

现在位置是在第7层。本来的话是要依靠团队的紧密合作才能进入的阶层，贝尔却在连续不断地蜂拥而来的怪物群中间一个人奔走战斗着。

『唧嘁嘁嘁嘁嘁嘁嘁！』

「嘿！」

『哔嘁！？』

躲过从上空俯冲着降下的『紫蛾』，同时用《赫斯缇雅•匕首》将其一只翅膀切断。

趁着失去半边翅膀的巨大飞蛾失去平衡感之际，将《短刀》插入其体内，很快便让它断气。

「呆在那不要动啊啊！」

这次朝向贝尔的又是杀手蚁。而且还是两只。

和将昆虫系特有的口腔大大张开进行威吓的怪物对峙着，下个瞬间，一口气加速。

假装同时以两只杀手蚁为目标而向二者中间冲去，目标却是右边的那只。

猛然改变冲刺方向，一瞬间，怪物们的反应慢了一拍。

『——嘎！？』

向前突击的匕首尖端刺入了杀手蚁的躯体中央。

为击碎硬壳，撕裂血肉的《赫斯缇雅•匕首》所震慑，怪物甚至连临终的吼叫都没能发出。双眼逐渐黯淡，杀手蚁沉默了。

虽然贝尔想要立即对付另外一只杀手蚁——匕首却拔不出来。

「咦！？」

被打穿的硬壳狠狠地卡住了匕首的柄。贝尔暂时停下了动作。

就在此时，因同胞被杀而陷入狂怒状态的怪物大幅度地转身，顺势将那尖锐的爪子朝贝尔挥下。

贝尔则是迅速地抬起左臂。

『唧！？』

「……啊啊啊啊啊啊！」

嘎嚓！弹开钩爪的是，绿宝石色的护甲。

即使凭借杀手蚁的攻击力也不能伤其分毫的防具上，飞散出盛大的火花。

贝尔开始反击。无视麻痹的左手，将握在其中的《短刀》抛向空中，接着用离开了《赫斯缇雅•匕首》的右手抓住。

斩去。

《短刀》在硬壳的缝隙间游走着。紫色的血沫飞溅，接着血液喷出。

不去管那个威力在众多的武器中也是最低级的，这样的评价，白刃已经给予杀手蚁致命伤了。

『——唧』

「下一个！」

在回收《赫斯缇雅•匕首》之后，又给杀手蚁补了一刀的贝尔，不作休息地，朝着残存的怪物群冲去。

在贝尔不断地驱散着怪物群的场面旁边，莉莉则是把他杀死的怪物的尸体集中到了一起。

动作很娴熟。即使是在微笑也不忘细心地注意周围，无疑是为了不要碰到其他的怪物。用被涂装成茶色的特制的支援者专用绳，将怪物的手脚都捆住，毫不客气地朝着地下城的地面拉去。

「唏！」

『啾！？』

与莉莉相比活动范围也并没有被明显限制的贝尔，将『针兔』变成了《短刀》的饵食。

贝尔忠实于基本。虽然已经拥有了将杀手蚁等级的怪物打倒的实力，却也没有骄傲自满。遵循着作为自己顾问的艾伊娜小姐的教诲，率先击倒那些可能会呼唤同伴的棘手的杀手蚁，尽量避免朝着多对一的局面发展。

可以说，在这广阔房间里的战斗，全部都在贝尔的掌控之下。

『——咕咻……！呷啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

「哇啊啊！贝、贝尔大人，又有新的出来啦！？」

从地下城的墙面里缓缓爬出的杀手蚁发出了不详的哀鸣。

又遭遇了已经不知道发生过多少次的场合，贝尔的行动很迅速。

将剩下的怪物利索的收拾掉，向着正试图从墙壁里爬出的杀手蚁飞奔过去。

在经过了大约十米的助跑后，左脚猛地蹬向地面。

「一…二！！」

『咕哔！？』

飞踢炸裂。

咚，从墙壁那里传来一阵钝音，头扭曲向奇怪方向的怪物也随之失去力气般全身瘫软。

「啊~啊……这要怎么办啊，贝尔大人？这只杀手蚁，还有一部分埋在墙壁里呢？」

「该﹑该怎么办呢？」

简直像是因没能成功地从洞里出来而感到丧气般的愚蠢姿势，贝尔看着半边身体沿着墙壁垂下的杀手蚁，不禁冒汗了。而朝着位于比自己的身高还要高的位置的怪物，啪嗒啪嗒地跳着的莉莉，注意到仿佛真的感到很困扰的贝尔的侧脸，顿时笑容满面。

「贝尔大人明明那么强，有些地方却很奇怪呢。啊哈哈哈哈！」

「……这也没什么可笑的吧」

对莉莉的笑声露出无可奈何表情的贝尔，不久也温和地苦笑了。

在那之后周围才逐渐安静下来，终于迎来了短暂休息时间的两人，开始进行魔石的回收作业。

虽说是两人，但那个场合几乎可以说是本职支援者莉莉的专场，贝尔则只能负责警戒怪物袭击这种程度的事。

「哈~，还真是拿手啊……」

「莉莉也就只有这一点可取之处啦。把这些怪物打到的贝尔大人才是，比我厉害很多呦」

使用着自己准备的匕首，漂亮地只把魔石挖出来的莉莉的技术，非常洗练。

随着那双小巧的手轻盈的舞动，怪物的身体就多出一个洞，随即变为灰烬。

贝尔一边把自己那不成熟的作业场景和莉莉的技术进行比较，一边将先前就一直在想的事说了出来。

「……那个啊，贝尔大人这种称呼，也差不多该不要这么叫了吧……」

「对不起，但唯独按您说的那样做是万万不可的。虽说是临时契约，但不好好分清上下关系可不行。面对冒险者大人，支援者不得不时刻保持谦卑。」

「不是，但是，莉莉露卡小姐」

「贝尔大人，还是请您称呼莉莉为莉莉吧。虽然其他的叫法也行，但请绝对不要加上小姐。」

「明明只是称呼这种程度的事，为什么这么……」

在将第三只的杀手蚁变成灰烬后，莉莉抬起了脸，看向贝尔。遮住了眼睛的兜帽下方，嘴角上提，「这样好吗，贝尔大人？」，并以此为引言开始讲述。

「支援者，名字听起来确实不错，但了解之后就会发现莉莉和其他的支援者们只是单纯的背行李的人。从堵上性命直接和怪物战斗的冒险者的角度来看，莉莉们只是逃往安全的地方旁观战斗的胆小鬼，是明明什么都没干却想要分一杯羹的寄生虫」

在进入地下城的瞬间开始，支援者也就暴露在相同的危险之中，所以不应该一概而论的，莉莉却没有订正地继续贯彻主张。

「认为莉莉们和冒险者大人是在同一个等级上的本身就是傲慢。冒险者大人也不会允许。如果做了那种事情，冒险者大人会因生气而不赐予莉莉应得的报酬吧」

「竟然会有这种事！？」

「贝尔大人的温柔，即使是刚认识的莉莉也明白。但是，不好好划定界限可不行。如果莉莉对贝尔大人失敬，就代表莉莉是个妄自尊大的支援者，这样的风评流传出去的话，贝尔大人以外的冒险者在进入地下城的时候，就不会再考虑雇用莉莉了。所以说有时候白忙活是也有好处的」

「……」

如果说的是自己就能否定了。然而，能够代表其他的冒险者，这种话贝尔说不出口。

对自己来说毋庸置疑的事，对别人来说能不能肯定又是另外一回事了。

「虽然是强迫贝尔大人做一些不习惯的事，但能不能请您接受呢？务必请您帮帮莉莉」

「……我知道了啦，莉莉」

「谢谢您！」

结果还是贝尔让步了。既然说是为了莉莉着想，也只好舍弃自己那些琐碎的坚持了。

也不再用正式的遣词造句了，努力创造出同龄的朋友般的氛围。

「话又说回来……贝尔大人真的是新手的冒险者吗？竟然一个人打倒了这么多的怪物……」

莉莉像是要进行短暂的休息一样停下了手头的工作，数了下剩余怪物尸体的数目。

包含已经变成灰烬而消失的个体的话，杀手蚁有四只，紫蛾有三只，针兔有五只，总计十二只。

排除有着与人类的体格相似的杀手蚁，紫蛾和针兔都是小型种的怪物，真要打起来的话也不是那么费事。

虽然这么说，果然一个人对付这么多的怪物，在旁人看来也是非常奇怪的吧。

「虽说总算是干掉了，但也有几次真的是很危险啊」

「因为贝尔大人是一个人在战斗，这也是没有办法的。普通的冒险者大人的话一般会组成三人以上的团队之后再进入地下城的哦？独行这种事，通常是没有人会干的」

「但是，又不是我想一个人战斗的，即使你说通常没人干我也没办法啊？毕竟等级一的比我强的冒险者还有很多啊」

「那个……可能是真的是那样也说不定」

「既然曾经和很多的团队缔结过契约，莉莉没见过比我更强的冒险者吗？」

「……是的。确实，莉莉见过很多比贝尔大人更强的冒险者……」

「啊，果然我还差的很远呢」

莉莉露出困惑似的表情看着苦笑着的贝尔。因为两人间的论点偏差了。

只身一人贯彻独行原则的冒险者确实是有的。但是莉莉并不是就这点提出问题的，而是就距贝尔成为冒险者甚至还没有经过一个月，这样一点来说的。

根据常识来说，等级一的冒险者可能攻略的范围是第1层到第12层。

如果根据基本能力评价来划分到达基准的话，第1~4层是I到H，第5~7层是G到F，第8~10层是E到C，然后第11~12层就是B到S，这种情况。

但是这终究来说只是局限于参考领域，因为等到达第13层以下，会出现只有Lv.2以上的冒险者才能对付的怪物，对Lv.1的冒险者来说是绝对不可能攻略的。

如果要假定欧拉丽的冒险者们的『平均』等级的话，那就是Lv.1。冒险者中的半数都处于这个状态。

然后就是被称为剩下的一半里的中坚力量的Lv.2，在这以上的等级仅为少数未公开的冒险者。

Lv.1和Lv.2的过渡阶段就是下级冒险者成为上级冒险者的境界线，也是巨大的分水岭。能被确认为『第三级冒险者』，这样一个明确的地位，也是从Lv.2开始的。如果说Lv.1是平均水平的话，那么从这里开始前面就是需要比拼才能和素质的世界。

由于包括基本能力在内的个人情报的泄露被严格地管制着，就Lv.1的【能力值】而言，到底什么程度才算是标准的【能力值】呢，这一节点是很难界定的，只是还没有【升级】的冒险者们比较性地较多停留第7~10层之间罢了。

也就是说基本能力评价G~C。这可以说是还没能超越新手的评价从而达到专家领域的『平均』的冒险者们普遍的【能力值】。

然而成为冒险者的时间刚刚超过半个月的贝尔，目前却就能与他们旗鼓相当。莉莉会露出如此诧异的表情也就情有可原了。

「……嘛，贝尔大人会这么强的原因，除了【能力值】以外，武器也确实起到了关键的作用吧」

莉莉的声调稍微有一些改变。

在兜帽和刘海掩盖下的眼睛闪现出有所企图的神色，紧盯着挂在贝尔的腰上的一把匕首。

没注意到这个神情的贝尔，只是害羞似的笑着。

「果然是这样啊。我也是有点过于依赖这把匕首了。这样的话，难道说我其实没有真正的变强吗？」

「没有这回事，作为武器，被主人依赖才是它们的本愿哦。重要的是不能被武器摆弄，如果能够控制的很好的话，那么它便会成为贝尔大人强大的力量。」

「是，这样的吗？」

此时贝尔正为了警戒周围而背朝着莉莉。他不禁将手向后方伸去，轻轻地摸了摸匕首。

从尖端到柄底都浸染着漆黑之色的珍惜的短刀。

透过手指的缝隙，还能看到【НØαιτοS】的刻印。

莉莉的眼睛闪烁着灿烂的光辉。

「即使是对武器并不熟悉的莉莉也能明白，贝尔大人的这把匕首是很厉害的东西，到底是怎么得到的呢？容我失礼，身为新人的贝尔大人应该没有这么多钱……」

「是神大人……我的【眷族】的主神大人赐予的。据说是向作为朋友的另外的神强硬地要求，最后终于得到的东西。还真是乱来啊」

「……那还真是，不错的神呢」

「嗯……。是我最重要的人」

隐藏在声音里的动摇，和轻微的嫉妒，并没有传达到贝尔的耳边。

「贝尔大人」

「啊，结束了吗？」

冲着转向自己的方向的贝尔，莉莉嫣然一笑。

「来把埋在那块墙壁里的杀手蚁的魔石取出来吧，毕竟是费力打倒的嘛」

「啊啊，对啊。但是该怎么做呢？」

「我认为只要把那个狭窄的身体切断就行了。反正魔石是在胸口里。之后的莉莉会负责处理的」

「原来如此。那么……」

「给您，贝尔大人」

「哎……啊，嗯」

贝尔接受了莉莉突然递出来的匕首。虽然原来是想用《赫斯缇雅•匕首》的，不过算了，接着便向半个身子被埋住的杀手蚁走去。

一边按住尸体的硬壳，一边顺着连接上半身和下半身的腰部间隙割下。

(嗯，稍微有点难切……)

陷入与还没用习惯的匕首的艰难苦战中的贝尔，不由得踮起了脚尖。

将意识全部集中在视野内部，丝毫没有注意到背后。

毫无遮掩的腰部暴露在周围，完全处于无防备状态。

「？」

感到神经有些过敏。有什么在牵引着脑袋里的知觉。

立即回过身来。

「结束了吗？」

视野里面，莉莉正并排站在贝尔的旁边，挺直着腰板仰视着怪物。一瞬间呆掉的贝尔只能苦笑，稍微再等一会儿，说着再次动起了手。

很快便被切断的杀手蚁，在莉莉的手下被抽出了魔石。

「那么今天就到这里吧，贝尔大人」

「哎，这就？我还没觉得累呢」

「不是这样的，您那是大意了。贝尔大人在今天打倒了很多的那个紫蛾，其实是会散播毒鳞粉的怪物哦。虽然没有即效性，但如果多次碰到还是会产生『毒』的症状的」

「不﹑不会吧！？」

「是真的哦。而且不幸的是莉莉身上的解毒药恰好全部用光了……还请您尽快回到巴别塔进行治疗吧」

这么说还真的想起来了，艾伊娜也警告过说在与那种蛾战斗的时候，要注意尽量保持距离。嗷嗷，按压着太阳穴的贝尔赞成了莉莉的意见。

「变成『毒』的状态会怎么样呢……哇，在症状出现之前没有时间了吗？还得尽全力打倒回去路上的怪物不可呢……」

「没事哦，贝尔大人。让莉莉来教您如何在不与怪物发生战斗的情况下尽快归还的方法吧」

「有﹑有那种方法吗」

是的，说着点了点头的莉莉指向了房间的出入口。穿过出入口的道路的深处能看到数名冒险者，在那边也发现贝鲁一行后，是明白了这附近已经没有怪物了吗，陆续转身离开了。

「沿着其他冒险者过来的路线往回走的话，就不会遇到怪物了。毕竟冒险者们是冲着怪物——魔石和掉落道具而进入地下城的嘛」

「啊啊，原来如此」

「万一有怪物出来，就躲起来让其他的团队来战斗。重要的是选择有人的路线，就有可能把和怪物发生遭遇战的几率降到零」

本来的话，为了不引起不必要的纷争，应该是要尽量避免靠近其他【眷族】里的人聚集的场所的，但是根据状况来判断的话那也是没有限制的。

如果能巧妙地利用时机的话，说不定就能找到打破窘境的突破点。

「这个时间带的话，冒险者们应该会大量涌入地下城才对。请跟着莉莉走，对贝尔大人来说，一次武器都不需要用哦」

对于露出笑脸仰视着自己的莉莉，贝尔感觉非常可靠。

单论关于地下城的知识的话，绝对是与其接触时间更长的她更了解，所以坦率地点头了。

「莉莉你果然很厉害啊。说支援者什么什么的，虽然这么说，却还是很可靠啊」

「贝尔大人只要积累经验的话，很快就能达到哦。好啦，快点走吧！」

被不知为何显得有些焦急的莉莉拉着手的贝尔出发了。顺着地面上残存的足迹，数次与其他冒险者擦身而过，偶尔才会遭遇怪物，能做到这些的莉莉的技术果然很漂亮。

甚至到了感觉过于顺利的地步，效率就是这么高。

「贝尔大人，贝尔大人。关于今天的报酬……」

「嗯。都已经让你帮了这么多忙，就普通地平分……」

「回收到的魔石和掉落道具就都让给贝尔大人了。也能让您手头宽裕一点。」

「哎哎！这样子的话，莉莉不就真的白忙活了吗！！原来不是说想要三成的吗！？」

「倘若这次能得到贝尔大人的信任的话我也就满足了。今天可以说是为了让贝尔大人认识到莉莉的价值，也算是鉴别莉莉是不是值得信赖的对象的通过仪式吧」

「唔，你知道了……？」

「大家都是这么做的哦，并不仅仅是贝尔大人呢」

做出像是要考验莉莉的行为，还被莉莉看穿了，贝尔感到很不好意思。

脸害羞似的染红了，对她感到很抱歉。

「……算了，等会送他点临别礼物吧」

蚊吟般的呢喃向空中飘散，随风消散。

「……？刚才说什么了吗，莉莉？」

「没有，什么都没说哦。贝尔大人，如果可以的话今后也能雇用莉莉吗？」

「嗯，会尽量的，再让我考虑考虑吧」

莉莉就这样跑着，朝着贝尔转过身来。

「好的哦。莉莉一直都在巴别塔里面，什么时候都能见面。莉莉是绝对不会逃的，还请您仔细地考虑吧」

然后她，露出了满面的笑容。

★

「嗯…其他【眷族】的支援者吗……」

「果然，很不妙吗？」

在已经熟悉的公会本部的面谈室里，我正和艾伊娜小姐商量着莉莉的事情。回来时先去了趟巴别塔的治疗设施(顺便提一下，是收费的)和换金所，然后就直接过来了。

说来惭愧，感觉一个人做不了判断。

能够参考别人的见解当然是最好的，所以才像往常一样来找艾伊娜小姐征求意见。

「虽说也存在【眷族】间的问题，但像这样在尊重双方利益的前提下缔结明确契约关系的先例也不是没有啦……贝尔君怎么看呢，那个叫莉莉露卡的孩子？」

「是的，是个好孩子……作为支援者的技术也不差」

包括作为支援者时的工作能力在内，我对莉莉的印象并不坏。

或者该说是，对她满怀着类似怜悯的感情，同时又觉得不能放着那孩子不管吧。

虽然知道不能夹杂着这样的感情……但果然还是做不到。

被【眷族】里的同伴们排挤，总是独自一人。感觉这么说着时的莉莉的话语，不是假的。只是在普通地陈述着事实，给人这种感觉。

「知道那孩子所属的【眷族】吗？」

「确实，记得说是【索玛•眷族】」

「【索玛•眷族】吗……又在这种不能明确赞成还是反对的时候出现吗」

「那个，艾伊娜小姐。说是【索玛•眷族】，那到底是什么样的【眷族】呢？」

被我如此询问道的艾伊娜小姐只是说了句「稍微等等」，就吧啦吧啦地翻起了准备好的大型文件。在此期间，还利索地戴上了从口袋里掏出的眼镜。

不仅仅是自己知道的知识，大概还想要更为详尽地教授正确的官方情报吧。

「【索玛•眷族】算是典型的探索系【眷族】。硬要说和其他同类【眷族】有什么不同的话，也就只有他们也涉足商业系这一点了吧」

「商业系？既然这么说，那他们又在市场上销售什么商品呢？」

「嗯…在卖酒哦」

「酒……？」

「是的。虽说品种是依据市场在不断变化的，但唯独产量少却一直没变，味道也是绝品。在欧拉里欧好像也是需求量很高的人气商品」

会往那种方向开展业务也是情有可原的吧，艾伊娜小姐如此补充道。

由于冒险者这种职业无论何时都在被，失去生命，这一风险缠绕着，所以如果想要稳健地发展【眷族】的话，从事普通的职业是最好的选择。虽然经商也有可能被认为是一种赌博，但冒险者却是拼命在不知什么时候就会断裂的吊桥上挣扎着活下去的，也就是说是与死亡毗邻的职业。

与此相对，冒险者也是与众不同的。在这个迷宫都市中不惧怕高风险高回报的铁则，敢于以一获千金为目标而行动的也就只有冒险者。

「在【眷族】之间的实力算是中坚里的中坚吧。虽然没有超群的实力者，但那里的冒险者的实力全部都在平均值以上。哇……最重要的是成员的数量太厉害了。这我也才刚知道呢」

「【眷族】里的团员数目很多，也就代表……」

「作为主神的索玛，好像被信仰着呢。那个神啊，不管是好的传闻还是坏的传闻，几乎全部都没有……」

「那个……刚才那个叫莉莉的孩子也说过，索玛大人和其他的神一点交集也没有吗？」

「不如说神索玛在那方面更加有名吧。神这种存在会远离尘世本身就很奇怪，而那个神则完全就是这样。听说其他神举办的宴会至今一次都没有出席过，朋友更是一个没有。或者该说是，有和那个神认识的神吗？甚至到这种程度」

这还真是……该说是极端呢，还是别的什么呢。

永远不关心未来，什么的，莉莉是这么说的吧。

艾伊娜小姐会说出既不反对也不赞成这种话，也是因为这【眷族】对外的态度过于模棱两可了吧。既称不上是能令人会心一笑程度的友好【眷族】，也不是那种绝对不想扯上关系的【眷族】……类似这种感觉？

「感觉【眷族】本身并没有什么奇怪的地方。……然而」

「然而？」

艾伊娜小姐像是难以启齿般扭曲着眉毛，不久便为了斩断迷惘似的开口道。

「说到底这也只是我的主观看法，【索玛•眷族】里的冒险者们，与普通【眷族】里的冒险者相比，氛围不同。该说是即使是同伴也不逞多让呢，还是说过于热衷魔石和道具呢……」

「……」

「虽说也不是急于求成，该怎么表达呢，那个是……。总之就是感觉太拼命了，所属于那个【眷族】的人，全员」

不断说着的艾伊娜小姐自己也是满脸疑惑。不用说，我也极为困惑。

不知为何，了解了组织的背景后，感觉对莉莉的情况更加云里雾里了。

「姑且，我赞成作为支援者雇用她」

「哎，这样好吗？」

「嗯。确实【索玛•眷族】有些奇怪的地方，但我认为贝尔君担心的派阀间的纠纷绝对不会发生。根据神索玛的性格来看的话」

也就是说和莉莉的意见一样，吗。

「只要留心不要刺激到其他的成员，一定没问题的。而且就我个人来说，也希望独行的你能早点和支援者组成团队，不如说是一直想劝你的」

「艾伊娜小姐……」

「之后就由贝尔君自己决定。果然，最后还是得让你自己决定，自己担起责任」

……当然啦。

根据别人做出的决定而接受莉莉什么的，对她来说也很失礼吧。从这里开始我要自己思考，得出结论。再一次整理了一下脑子里面，得出了最终的答案。

「我这边也是，虽然一直都想找独身的支援者，但果然还是找不到。以前遇到的支援者们也都是已经加入了不知哪里的【眷族】了」

对不起啊，艾伊娜苦笑道。曾经和她商讨过是否要雇用支援者，也许一直都还在意着吧。

「独身的支援者不会特地进入地下城里，也有这层原因吧。契约对象不同，报酬也就参差不齐，而且其他还有很多既安全报酬又高的好工作」

无所属也就是说，不从属于任何一个【眷族】，当然『神之恩惠』……【能力值】也没有被授予。基本上来说，只会有与一般人相同的身体能力。

嘛，也有类似于，即使是和普通的怪物战斗也不会处于劣势的，纯粹以力量自满的矮人和操纵魔法的妖精等种族，所以也不能说全部都没有战斗力吧。

想到这里的我，呼，开始搜寻在与莉莉的对话中感到在意的台词。

「艾伊娜小姐。支援者，难道与冒险者不是那种很亲近的关系吗？」

「……就是那样吧。专门从事支援者的人地位可能比较低吧。理由的话不用说你也知道的吧……」

只是背行李的人，曾如此说过的莉莉的话在脑内苏醒了。

如果真的是那样的话，对冒险者的感情，恐怕要从一直以来的憧憬，转变为接近失望的另一种感情了吧。

「通常，会选择成为支援者的都是一些力量弱小的人。而在一流【眷族】里，即使是【升级】了，还是会让那些排名相对较低的冒险者来当」

但是，这样的话就能近距离观看先锋冒险者们的迷宫探索，也就是所谓的也有能学习的一面。虽说是背行李的人，一直跟随到仅凭自己的力量绝对无法通过的阶层，看不见的领域——强大的怪物的力量与【眷族】里的精英们的战术——有机会能够直接用肌肤感知到。

「即便被授予了『神之恩惠』，也不等于谁都能变得无限的强。还取决于素质，在怪物的面前也不会退缩的精神部分也与之有关。即使能打倒低级怪物，从这以后会让人毛骨悚然的情况还会遇到很多」

「……」

「要说的话，就这样沉沦的冒险者则会专职成支援者……虽说数量不多。但也因此才容易成为蔑视的对象吧」

空气变的稍微有些沉重。从艾伊娜小姐苦涩的表情来看也是一目了然，而且像这样事情的本身就不是什么愉快地话题。

但是，原来如此。莉莉会那样的谦卑，或许就是被周围的人贴上了吊车尾的标签。包括被【眷族】里的人孤立，全部。

……感觉胸好闷。

什么啊，这感觉。明明不是自己的事，却变得坐立不安。

一边被不自觉地想要挠头的冲动所袭击，我咬着牙自制住，从座位上站起来。

原来只是想随便问问的，现在却完全陷进去了。

「谢谢您，艾伊娜小姐。给了那么多建议，我会好好参考的」

「嗯。我这边什么时候都很方便，有这种烦恼尽管来找我吧？」

朝着温柔地笑着的艾伊娜小姐，我再次道谢。

轻轻地伸了个懒腰，正准备向着房间的门走去。

「咦……贝尔君？」

「还有什么事吗？」

「匕首，怎么了吗？」

「哎？」不自觉地做出了傻气的回应。

现在刚准备站起来的艾伊娜小姐，以一脸诧异的表情盯着我的腰。

「匕首……？」

把手搭在腰上。

《短刀》，还在。

装着魔石的腰包，还在。

《神之匕首》，也还在。

……不过，只剩刀鞘了。

「……」

原来应该是柄的位置，现在只有，嘶咔嘶咔，如此划过手指缝隙的空气。

唦唦，血色以恐怖的速度从脸上退去。

看见慌乱地重复搜索着腰部的我，艾伊娜小姐也浮现出「不会吧」，这样的表情。

——《神之匕首》，不见了。

我的脸，变得铁青。

「丢﹑丢掉啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！？」

★

在巷子里向前走着。

与主街区沿途的宽敞热闹的商店街相比，风格迥然的狭窄道路。

朝上方看去，被砖造的民居切得支离破碎的天空，也是一样的细长。

在底部染上橘黄色的浓云的遮掩下，这条小路更显阴暗。给人一种太阳仿佛从未惠及过此处的感觉。黑色的猫趴伏在一旁粗糙设置的垃圾场上，向这边射来金色的目光。喵。又迅速逃走了。

啪嗒啪嗒，四周回响着轻微的脚步声。

仿佛早已熟悉这比迷宫更像迷宫般纵横交错的复杂道路，毫无迷惘地前进着，在通过数个拐角后，不久，看见了作为目的地的建筑。

在一片稍显空旷的土地上孤零零地伫立着，是一家老店。虽然不清楚究竟是否真的是老店，但确实给人这样的氛围。

仅由木材建造而成的独立建筑上方，店门前挂着的字迹斑驳的招牌，弯着脑袋般倾斜着。

推开门进入店内。苦涩的钟摆声便传入耳中。

「噢噢，又是你吗」

「拜托你了」

蓄着白色胡须的秃顶诺姆将正读着情报册的脸抬了起来。虽然戴了红色的帽子，但还是知道。没有头发。没再多说什么，就这样拿出匕首放在柜台上。

「嗯，这次又拿奇怪的东西过来了」

调整了下眼镜的位置后，仔细地端详着，随后说了句「稍微等等」，店主就站了起来。目送完驼着背逐渐消失在店深处的身影，又开始眺望装饰着无数古董的店内。冲着整齐排列在玻璃展示柜里色彩斑斓的宝石，吐出了感叹的叹息。

比想象的早很多，诺姆的店主回来了。

很少见地，露出眉头紧锁的表情。

「这是什么呀？是在那边的垃圾场捡来的吗？」

「什……」

「不管是压它还是拉它，什么都切不了，也不像是有特殊能力的样子。真不懂这东西是拿来干什么的……这刀身，就像是死掉了一样」

俯视着放在柜台上的漆黑匕首，仿佛不知该如何处理似的摆弄着胡须，之后诺姆的店主得出了「这就是真正的垃圾嘛」，这样的结论。

「很难得啊，你竟然会带这种东西过来」

「请﹑请等一下，应该不会……」

「虽然这么说。但也不能让已经是老主顾的你再带回去……应该可以装饰在那边的墙上吧？三十瓦利斯怎么样？」

「……我还会来的！」

「噢噢，期待下次光临。……但是那个像蚯蚓一样扭曲得完全无法理解的文字，老头子我好像在哪里看到过……」

肩膀不住地颤抖着，很没礼貌地拉上了门。

再次回到巷子里，叭嗒叭嗒，踏出的脚步声比来时粗鲁很多。

三十瓦利斯？和那边的移动售货亭卖的炸薯球一个价位？

别扯了，这可是连怪物的硬壳也能轻易切开的高级货。应该是有着买三套豪宅还能有余钱的价值，这样的一级品的武器。

转念一想，店主不会是在装傻吧。但是，明明前几天来的时候还给出了令人满意的鉴定价格。该不会才过了几天脑袋就坏掉了吧。

他的鉴定技术是货真价实的。连公会的职员也没法跟他比。

能出其右的鉴定师，至少在这个都市里没听说过。

(为什么……？)

看向了握在手里的匕首。

没有丝毫光泽的刀身。刀的中间，精致的铭文以复杂的路线游走着，从刀尖到刀柄都仿佛融入这阴暗的路面阴影之中般漆黑。

居然会是这种腐烂似的黯淡颜色，不管怎么说也察觉到了些许违和感。

那个时候，明明是闪烁着亮丽的蓝紫色光泽，甚至能在空中留下银白色轨迹的。

(要是有【НØαιτοS】的刻印的话……有刀鞘的话……)

只要拿出不可动摇的证据的话，即使是垃圾也会被高价收入吧。

刀鞘。刀鞘是必要的。俯视着不显眼的黑色刀身，集中精神思考。

需要变更预定计划，即便是冒险，也得再和他接触……

「对不起啊，希儿。还让你帮忙拿东西」

「嗯，没什么大不了的……琉，你一直都是走这条路的吗？」

「哎哎。只要把握住路线的话，走这条路能节省很多时间。也没有希儿担心的那么不方便」

「我不是想说那一点啊……」

前面有人过来了。妖精和人类。两人都抱着纸袋。稍微看了一眼袋口，以露出来的苹果为首，里面装着的水果和蔬菜像是要被挤出来似的撑着纸袋。

立即移开视线，同时迅速把匕首藏进袖口里。

一边为如此偏僻的巷子竟然还会有人路过而吃惊，自然地从她们的旁边通过。

「——请等一下，那边的帕鲁姆」

不容分说般的声音从背后袭来。

不禁停下了脚步。紧接着，冷汗漫延，笼罩了整个后背。

为什么要叫住我呢。不会吧，这样难以置信的念头在脑海的一角明灭着。

「放进袖子里的匕首，能让我看看吗」

心里盛大地咋舌。

「琉、琉？」

「……有什么理由吗？」

「很像是一个熟人的所有物。如果可以的话我想要确认看看」

到底是有着怎样的视力啊，不由得想破口大骂。

「很遗憾这是我自己的东西。一定是您看错了吧」

不给她反驳的机会，说完就走。

拒绝她的要求，试图离开这里。

「拿出来」

场面紧张得仿佛能听见咯吱咯吱的空气摩擦声。

「……！？」

「持有刻着【神圣文字】的武器的人，我只知道一个」

仿佛寒冰之刃抵住脖子一般。连脚尖也被冻住了。

不用看也明白，妖精的少女正在激怒。周围就是弥漫着如此的威压感。

没有回头。也不想回头。

「请不要动」

连咬合牙齿也做不到。呼吸开始颤抖。心脏就像是要突破肋骨一般跳动着。

脚步声很快就迫近了。两人之间的间隔连距离都称不上。

这样的话，也管不了那么多了。只好走一步算一步，先逃掉再说。

拼命向快要折断的膝盖注入力量，在对方的脚离开地面的瞬间，朝着岔道，猛踢地面。

「我警告过了」

即将进入拐角的瞬间，巨大的冲击袭向手臂。

「咚！？」

是苹果。

苹果，爆炸了。

红色的果实直击了藏着匕首的左手，变成碎片四散而去。冲击力太强了。

「多往腹部施点力会比较好」

「——」

匕首也从袖子里掉了出来，就这样回头，向后方看去。

天蓝色的眼睛浮现出冷静的光芒，将一只脚朝着后方大幅度收缩的妖精，正俯视着自己。

原来如此。自己是球啊。别开玩笑了。

间不容发般，脚向前踢去，就更预告一样打入了侧腹。

「呼唧啊！？」

★

「什、什么？」

正奔跑在公会本部所在地西北方向的主街区。

从旁边的巷子那里传来了不知是什么的打击声，尖锐的响声回荡在四周。

为了确认丢失的《赫斯缇雅•匕首》有没有掉在路上，沿着来时的路线往回找的贝尔，在听到了明显不是自然发出的骚乱声之后，便停下了脚步。

周围的亚人们也都模仿贝尔做出相同的举动——下一个瞬间，从一条巷子里，大量的猫气势十足地冲了出来。贝尔把他那深红的双眼睁大到极限。

喵~喵~！那是不知为何伴着悲鸣四处逃散的猫的洪流。一个接一个地穿过行人的脚下，迫使街道陷入了大混乱状态。流着冷汗看着这种光景的贝尔，一个人靠近了巷子的出口处。

战战兢兢地窥探着巷子里面的情况，突然，一个娇小的身影发出盛大的声音趴倒在脚尖前方。

「莉、莉莉！？」

「呼、呼啊……」

一边因出乎意料的人物登场而感到动摇，贝尔在莉莉的旁边屈膝蹲下。

「喂，怎么了吗！？发生什么了吗！？」

「这、这个声音是……贝尔大人？」

娇小的身体轻微地痉挛着，像是刚出生的小鹿一样两手两脚趴在地上的莉莉，一瞬间露出了紧张的表情，但很快就替换为僵硬的笑容。

「其实，被凶暴的女人……不是，是被野狗袭击了……」

「没、没事吧！？」

「总算是熬过来了……」

虽然奶油色的风衣并没有脏成什么样，但莉莉好像确实收到了很严重的伤害。贝尔姑且先把她扶了起来，带她从巷子的正前方走到了旁边。

带伤药了吗，正当贝尔慌慌张张地准备将手伸向裹在大腿旁的小包时，

「没想到竟然会被他逃掉……」

唦，伴随着鞋子的悲鸣声，妖精族的琉从巷子里现身了。

「这次又是琉小姐！到、到底发生了什么？」

「啊啊，正好。其实您的……」

刚说到这里的琉小姐，在注意到无力地瘫坐在地上的莉莉后，瞬间眯起了双眼。

宛如小猫一样颤抖着的莉莉，不知在嘟囔着什么，将手搭上了戴的很深的兜帽。

「克朗尼先生，请让一下」

「哎，等、等一下！？」

「咦！」

推开贝尔，将手伸向风衣的琉，毫不犹豫地掀开了戴着的兜帽。

映入眼帘的是，大大的眼睛和蓬松浓密的栗色毛发。还有就是野兽的耳朵。紧盯着露出恐惧表情的莉莉，随后，琉只是说了句「失礼了」，这样的道歉，很快便放下了兜帽。

「你、你在干什么啊！莉莉，没事吧！？」

「是，是的……」

「对不起，认错人了。是我做事情太着急了」

什么情况？有些呆掉的贝尔因这突如其来的展开而混乱着。一边支撑着软绵绵地滑向地面的莉莉，一边将视线在巷子和琉之间来回往复。

很快地，巷子里又传来啪嗒啪嗒的声音，两只手抱着纸袋的希儿出现了。

「琉……琉~！不能那样子对待食物！妈妈会生气的哦！？」

「那样的话，会很困扰……」

「那个，能不能说明一下现在这情况……」

「啊，贝尔先生」

日安，对着如此礼貌地低下头的希儿，贝尔则是「啊啊，你也是……」，这样敷衍道。

琉暂时只是静静地守望者两人的互动，不久便率直的向贝尔质问道。

「克朗尼先生。您今天，带着那把黑色的匕首吗？」

「啊，对了！？你们两个，有没有看到过一把从上到下全是黑色的匕首！？」

看到像是刚想起来似的开始慌乱的贝尔，琉和希儿交换了视线。

在琉将视线回到贝尔身上后，从怀里掏出了一把未开刃的朴素匕首。

「是这个吗？」

「——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

贝尔的欢呼声响彻了黄昏的天空。

听到这有些吓人的大音量，种族各不相同的少女们不约而同地缩了下肩膀。

平时总是沉着冷静的琉小姐也瞪大了她那天蓝色的眼睛。

「谢谢！！真的是，谢谢你！！」

「……克朗尼先生，那个，很困扰。这种事情不应该对我做，而是应该对那边的希儿……」

「琉你在说什么呀！？」

贝尔带着哭腔，咔叽，用自己的两手包住了琉那光滑白皙的手。快步地靠近，露出孩子似的哭脸，她则是不像平时的自己一般移开了视线。

听着希儿的悲鸣，咕叽咕叽地擦着脸的贝尔收下了那把漆黑的匕首。

「啊，太好了……。神大人，对不起，绝对不会再掉了……」

「掉了……？」

贝尔把匕首举到额头处，编织出誓言，那个垃圾宛如心情回复般重新染上蓝紫色的光芒。

从单纯的棒状的金属块，变回了《赫斯缇雅•匕首》。

唧，莉莉把她那原本就很大的眼睛睁大更大了。

「对不起，真的是。这把匕首，在哪里找到的？」

「对了，其实是一个帕鲁姆拿着的」

「帕鲁姆？」

对于琉的回答，贝尔目瞪口呆。

站在极近距离后方的兽人少女，在兜帽里浮现出紧张的神色。

「难道说，刚才的……」

「唉唉，虽然刚才一直在追那个帕鲁姆，但还是被逃掉了……于是就怀疑出现在这里的她，是我的冒失出错」

「冒失出错，是指……？」

「是的。她好像是犬人吧。而且我追的那个帕鲁姆是个男性」

听完了解释的贝尔总算是「原来如此」地对事件的始末表示理解，而另一方面，莉莉则是一个人默默地露出了夹杂着脱力感觉的安心表情。

「身边有男性的帕鲁姆吗？有什么印象吗？」

「没有，什么都记不起来……」

「那么，就是那个帕鲁姆捡到了您丢失的东西吧。昨天，能在巷子里见到您的匕首真是侥幸。因为是有点特别的匕首，只看到一点就认出来了」

「啊啊，是这样啊」

在贝尔和琉谈话期间，莉莉始终表现得心情不好似的。

希儿则是透过两手抱着的纸袋中间静静地盯着这样的莉莉。

不久琉她们就以还在购物途中这样的理由道别。贝尔于是再一次向两人道谢，琉表情不变地点头示意，希儿则称自己什么也没做地苦笑。

之后，贝尔为了让她们重新进入巷子里而让开。就在这个时候。

希儿，将嘴唇慢慢靠近莉莉的耳边。

「——不要太得意忘形了哦？」

「！！」

哧，莉莉的全身都冒出了鸡皮疙瘩。

娇小的身体可怜地左右摇摆着。

希儿则是什么都没发生似的站起来，和露出诧异表情的琉一起回到了巷子里。

「莉莉，刚才希儿小姐对你说了什么？」

「没、没什么……那个啊，贝尔大人？」

「什么？」

「那些人，到底是什么人啊？」

「是酒场的店员。『丰饶的女主人』里的。也算是比较有名的店吧，莉莉知道吗？」

「……贝尔大人」

「哎？」

「请绝对不要带莉莉去那里……」

对着破涕为笑的莉莉，贝尔只能「哎，啊啊，嗯……？」这样回答。看着精神状态只能用不安定来形容的少女的样子，静静地流下了汗水。

笼罩在夕阳余晖中，在这终于又趋于平静的主街区里，贝尔和莉莉暂时共享着一股奇妙的氛围。

★

翌日。

我和莉莉一大清早就赶赴地下城。在发散着与地上出售的魔石灯相似燐光的天花板的俯视下，两人平稳地走在1阶层那真的由泥土构成的地面上。

结果，我还是作为支援者雇用了莉莉。

不断思考﹑排除堵在心头的数个疑点后，率直地遵从自己的感觉，爽快决定的结果。神大人也同意了，都走到这一步了也没什么好迷惘的。

我和莉莉并没有特别地设定期限就交换了作为团队成员的契约，然后直到今天。

「……贝尔大人？」

「嗯？」

「那把匕首，收到哪里去了呢……？」

「唔，这次为了不再弄丢连同鞘一起收纳在了护甲里面。因为正好有一个收纳空间嘛」

「是﹑是这样啊……」

对着颓丧地垂着头的莉莉，我倾着头。

莉莉从刚才开始就有点没精神。虽然也有在笑，但却毫无生气。发生了什么吗？

「……贝尔大人，再一次，感谢您能够雇用莉莉。为了不被贝尔大人抛弃，莉莉会拼命努力哦」

「抛弃什么的，那种事不会做的啦。况且我又没有除了莉莉以外的支援者能找」

「那真是太好了……开玩笑的，莉莉也不认为贝尔大人会做那样的事哦。因为贝尔大人真的是令人吓一跳般的温柔嘛」

果然还是没法习惯啊，这种距离感。

虽然莉莉也没有原来那么拘谨了，但是温柔什么的，不知为何总是感觉浑身痒痒的。

「贝尔大人，能请教一下今天的预定行程吗？」

「唔，今天也是去7阶层，然后想一直坚持到傍晚。莉莉那边没问题？」

「如果贝尔大人这么决定的话，那么莉莉便会服从哦。但是，这样好吗？莉莉毕竟只是如您所知的一介支援者，没法作为战力提供帮助。将会变成贝尔大人一直连战的状况哦？」

「没问题。毕竟平常也都是一个人战斗的，而且今天还让神大人更新了一直积攒着的【能力值】啊」

并不是为了耍派头才每天都独自一人进行迷宫探索的。

不过也多亏了一直都是独自一人战斗着，已经习惯了长时间的战斗。而且艾伊娜小姐也有好好地教导过，步调分配的调整算是我少数引以为傲的长处之一吧。

最重要的是，昨天经神大人的手已经更新﹑强化过了【能力值】。应该不会逊于那个阶层的怪物。说实话，甚至可以说是已经迫不及待地想要试试自己现在的力量了。

【能力值】的成长速度跟以前没有变化。恐怕现在的我状况绝佳吧。

……只是，看见了这种状况绝佳的【能力值】上升幅度，不知为何神大人的心情却急转直下……到底是为什么呢，这种事情。

「比起这个，反而是可能会给莉莉那边增加负担不是吗？掉落道具连续出现的话，行李也会越来越重吧……」

看向身旁的莉莉。那娇小的身体只有到我腹部左右的身高。在这地下城里上上下下到处背着这么大的行李行走，果然还是非常困难的吧。

「不用担心哦，贝尔大人。莉莉毕竟也算是被授予了『神之恩惠』，只是体积有点大的行李的话，完全不在话下哦」

也相信一定就是这么回事吧……但果然还是没法释怀。

莉莉的背包尺寸在标准值以上，即使是还没有开始回收掉落道具的现在也已经被撑得满满的了。

「还有啊，姑且莉莉还是有技能的辅助哦，即使发生意外应该也不会影响到搬运作业的」

「哎哎！莉莉，已经掌握技能了吗！？」

好厉害！好羡慕！丝毫没有掩饰这些感情的意思，我叫道。

对于我的惊讶，莉莉苦笑着摇了摇头。

「只有持有是真的，就是这样不中用的技能。并不是贝尔大人想象的那种『恩惠』哦？」

「那样已经很好啦。像我就连一个技能都没有……」

听说由于『技能』与『魔法』不同，并没有窗口的限制，所以只要【经验值】的条件满足，同时掌握很多个也是可能的。无意中听到，拥有五个(！)以上技能的冒险者好像也是存在的，即使是像莉莉所说的那样没什么实际效用的技能，只要不是会起负作用，那也是有比没有好的。

「果然很羡慕啊。技能和魔法也不是那么难以入手的东西对吧？我也没有魔法……啊，说起来，莉莉不会连魔法也掌握了吧？」

「……很遗憾，莉莉也没有掌握魔法。听说很多人一生都没能见到自己的魔法，恐怕莉莉也是那种情况吧」

说的没错。即使说『神之恩惠』里的魔法是那种数以万计的人都有可能掌握的东西，但这到底不过是可能性罢了，没有被这可能性惠及的人好像也有很多。

小时候曾恨不得把书吃掉似地沉溺于英雄故事，妄想着使用各式魔法的自己的身姿。正因为自己曾经这样幻想过，所以才不希望发生这么恐怖的事情……这样，对于如此讨厌的想象，不禁一个人缩了缩肩膀，却被莉莉注意到了。

只要还不是同一个【眷族】的伙伴，大范围涉及对方【能力值】内容的行为就都算是违反礼仪，是被严格禁止的。即使是已经缔结过契约的对象，也不例外。

仔细想想的话也是理所当然的。毕竟个人的【能力值】情报甚至可以说成是那个人的生命线。

听到回复的我，开始深刻反省自己刚才愚蠢的发言。

「还有啊，契约金真的只要预付金就够了吗？」

一边向前走一边搜索着怪物的气息，我就契约内容再度向莉莉询问道。

先前在巴别塔进行类似契约仪式的行为时，被莉莉如此告知道。报酬只要探索地下城的收入的，其中一部分就可以了。

我，好歹也是站在雇主一侧的立场。面子一样的东西也还是……

「哎哎，没关系。贝尔大人又没和其他人组队，进行分配的时候就不会很繁琐。……而且」

而且？我顺势问道。

莉莉，改变了一直以来的开朗态度……在那刘海的深处，确实浮现出冷漠的目光。

「……而且，那样的话贝尔大人也会更方便吧？」

「哎？」

伴随着言之未尽的话语，投来了渗透着讥讽，又有几分自嘲的视线。

不知道莉莉为什么要以这样的眼神看过来，我惊慌失措起来。

这之后连一秒也没过，莉莉又像是刚才发生的事全都不存在似地展露笑颜，裹上了平时那样的爽朗氛围。

「还是快点走吧。只要贝尔大人努力让莉莉的收入增加的话，就什么问题都没有了！」

「唔﹑嗯……」

我会比较方便……？

那也就是说，不用付钱给莉莉，是这样吗？

还是说，是别的什么意思？

搞不明白。莉莉到底说了什么。

对于不是她的我，那孩子在想些什么，又隐瞒了些什么，丝毫没有头绪。

只是。

——你也和其他的冒险者是一路货色。

莉莉的那双眼睛里，感觉是这样评价我的。

★

「艾伊娜，艾伊娜」

「嗯？」

在公会本部的窗口里，艾伊娜正在工作着，同样负责接待的女性同事向她搭话道。

什么？以眼神询问道，她则是「快看快看」，这样子指着某个方向。

沿着手指的方向移动视线……在换金所所在地的前面，公会的职员和一名冒险者正激烈地争吵着。

「快看，又来了。又是【索玛•眷族】的冒险者」

「……」

艾伊娜反射性地皱起了眉头。

并没有刻意去听，从那个方向发出的狂乱的怒吼声却蜂拥而来。

「只值一万两千瓦利斯！？别开玩笑了，你是瞎子吗！」

「混蛋，你以为我干这行干了多少年了！我的眼睛不可能会看错的吧！」

明白了是围绕着换金的内容而产生的纠纷。

其实此番光景并不是那么稀奇的东西。冒险者也是以性命为筹码进入地下城的。多少都会怀着期待的心情前往换金所，如果只能以比预想要低的价格进行交易的话，肯定会抬高声音极力反驳吧。这也是，情有可原的。

公会也已经习惯应对这种局面了，安排在换金所里的鉴定职员都是经过精挑细选的胆量勇气一等一的人。现在也是以不亚于冒险者的音量大吼着。

是的，这个光景自身已经是司空见惯的东西了。

「连掉落道具也好好地鉴定过了吗！？喂，再给我确认看看！快点，不应该只有﹑不应该只有这么点……？」

然而，又是【索玛•眷族】惹起的事端，这种司空见惯的光景也就变成过于异常的光景了。

【索玛•眷族】的构成人员对换金所做出的判断故意找茬的数量，已经多到懒得数的程度了。每天都接连发生。对于这不断重复的闹剧，甚至连鉴定人员也没辙了。

他们普遍提出的质疑就是，「多给些钱」，这么一点。

寻常不可思议般对金钱的执着。

只是看着就仿佛感受到寒气一般，他们对金钱的剧烈渴求就是到这种程度。

「唔~，像那样要把眼睛撕裂一样瞪着眼什么的，好恶心！我，不是负责【索玛•眷族】的人真的是太好了啊~」

「……」

对着身旁言所欲言的人类的友人，艾伊娜不禁露出了苦涩的表情。

虽然艾伊娜本人也没有担当【索玛•眷族】内冒险者的顾问，但是事到如今已经不能置身事外了。

「可恶，这样子……只有这么一点……！？」

从远处看着双手抱着头离开的冒险者，艾伊娜自己也像是忍耐着头痛似的扶着额头。

(果然还是太早了吗……)

★

莉莉这样一个支援者的存在，是戏剧性的。

首先，因为有她背着背包，我也就没有必要逐一将战利品运送到地上换金，于是留在地下城的时间也比平时要长。

每次从已经探索到的最新阶层进入下一阶层时，从换金所到地下城的往复距离也就随之增加(也就是说呆在地下城的时间会缩短)，到达阶层增加了收入也会增加，这种事情并不会发生。换句话说就是时间损失。

这一问题今天，被漂亮地解决了。

多亏了莉莉，我变得没有必要再装备只能称为重荷的背包，身体变轻盈之后就开始在7阶层大显身手起来。狩猎怪物的数量连我自己都记不清了。

当敌人出现在眼前的一瞬间，我就挥动匕首，接着莉莉就迅速地将魔石和偶尔出现的掉落道具回收掉。

这样的结果。

从公会的换金所那里得到的钱数是——

「「…………」」

朝着开着口的亚麻色布袋里面，我和莉莉，将额头贴在一起窥探着。

通过那开着的大口子看到的光景是…………金币金币金币金币。

数不清的数量的金币，在这可以说是过于狭窄的袋子里挤在一起。

非常耀眼。

「「两万六千瓦利斯……」」

两人一同从袋子里抬起头，在极近距离下相互对视。

下一个瞬间。

「「呀啊—————————————！！」」

我们欢呼着跳了起来！

「好厉害，好厉害呦！明明没有掉出来多少掉落道具，只凭贝尔大人一个人就挣到了两万五千瓦利斯以上哦！！」

「哇﹑哇﹑哇！这不是梦吧！是现实对吧！？一天竟然就挣了这么多钱……这也是多亏了莉莉啊！」

支援者万岁！

「不要再说傻话了，贝尔大人。虽然也与怪物的种类和掉落道具有关，但等级一的五人团队花上一整天也不一定能挣到两万五千瓦利斯哦。也就是说，贝尔大人只是一个人就有着超过他们的工作效率哦！」

「不是啦，你看，不是有句话叫兔子被夸了也能上树吗！就是那个啦，那个！」

「虽然莉莉完全不明白贝尔大人在说些什么，总之是沾您的光了！贝尔大人好厉害！还要朝着更好的成果努力哦！！」

「你夸过头了啦莉莉！」

虽然过于激烈的兴奋势头有着愈演愈烈的趋势，但还是停不下来。

明明不是在酒场两人却不断地骚动欢笑着。

由于已经是夜幕降临的时间带了，这个巴别塔的简易食堂里除了我们之外就没有其他冒险者了。想必其他人都进入各不相同的酒场了吧。

耶~，一边与站在椅子上的莉莉相互击掌，我们的激昂感迎来了最高潮。

「……那么，贝尔大人，差不多该分配报酬了吗？」

「嗯，对啊！」

咚啪，将一万三千瓦利斯递给了莉莉。

「…………哎？」

「啊啊，这样的话说不定就能普通地让神大人吃上美味的食物了……」

握着拳，脑海里浮现出那个时候的光景。

终于能够对神大人报恩了！

虽然旁边的莉莉的眼睛变成了点状，我却没有介意，依旧沉浸在自己的想象中。

「贝、贝尔大人，这是……？」

「你的份啦，不是说好了吗！啊，对了！难得嘛莉莉，可以的话一起去酒场吧？我，知道一家很美味的店喔！」

我心情很好地邀请道，莉莉则是瞪着眼睛屏住了呼吸。

啊，好像说过不想去『丰饶的女主人』？

但是，算了，可以的吧！只有今天嘛！

「快点，走吧莉莉！」

「贝、贝尔大人！」

为善务急！冲着麻利地收拾起行李的我，莉莉叫道。

哎？在露出不可思议表情的我的面前，她缓缓地动起了那纤薄的嘴唇。

「……不、不如独占吧……贝尔大人，没有这么想过吗？」

「哎，为什么？」

从心底里感到不可思议的我反问到。

莉莉对于我用质问回答质问的对应，反过来语塞了。

「我一个人的话肯定得不到这样的成果吧。正是因为有莉莉在，不是吗？」

所以，谢谢你，我就这样愉快地说道。

从今以后也要多多关照啦，又添了这么一句。

能和莉莉相遇真的是太好了啊，如此露出了笑颜。

「……」

「莉莉，快点啦，走吧？」

朝着突然抬头仰视着我的莉莉，伸出了手。

伸过来的手，她只是，叽，这样盯着，缓缓地将自己的手也重叠上去。

「……真奇怪」

那个小声的呢喃，我则是彻底地听漏了。

【贝尔•克朗尼】

所属：【赫斯缇雅•眷族】

种族：人族

职业：冒险者

到达阶层：第7层

武器《神之匕首》

《短刀》

所持金：一万八千九百瓦利斯

【能力值】

Lv.1

力量：D591 耐久：G233 灵巧：C607 敏捷：B702 魔力：I0

《魔法》

【】

《技能》

【一心憧憬】

•早熟。

•思念不断则效果持续。

•思念越深则效果越强。

【装备】

《兔铠Mk -Ⅱ》

•【赫菲斯托丝•眷族】所属维尔夫·克洛索制作，防具系列第一弹。

•作品名曾经是那个，因某件事而更名。被放进箱子里也几乎都是这件事的原因。在贝尔的心里面微妙地留下了伤口。

•以掉落道具『金属兔的毛皮』为材料。贝尔曾说「轻得要命」。

•不如说防御力高得连【赫菲斯托丝•眷族】商业阵营也给出优秀评价。

《绿玉•支援者(green supporter)》

•售价七千七百瓦利斯。

•艾伊娜给的礼物。和她眼睛的颜色一样，都是绿玉色。

•和盾有着相同用途的护甲。虽然比纯粹的盾耐久力低，但很轻。

•以狭长弥补宽度不足。可以收纳短刀和短剑。

间章呜呼！女神大人

覆盖着天空的颜色，正逐渐由浓艳的暗红色幻化为暮夜的深蓝色。

欧拉丽西部。杂乱无章地挤满了下班回家的职人们，亦或是结束迷宫探索的冒险者集团的西之主街区，今天也是到了一天内最为热闹繁华的时间段。

「今﹑今天也总算是熬过去了……」

混入潮水般的人群，赫斯缇雅摇摇晃晃地在大路上前进。宛如试图从自己背后﹑矗立在都市中央的摩天楼(巴别塔)那里逃走一般，朝着居所的方向踩着踉跄的脚步。

完成了【赫菲斯托丝•眷族】巴别塔支店内的工作，处于回家途中。

「赫菲斯托丝这家伙，稍微手下留情一点也是可以的吧……」

即使说完全是为了还钱，初次体验的繁忙工作的点点滴滴，对于一直以来以怠惰的生活为基准过活的赫斯缇雅来说，还是过于残酷了吧。

不知是否是神友(赫菲斯托丝)的吩咐呢，在同一家店打工的孩子们对女神(赫斯缇雅)丝毫没有敬意可言，不如说是到了毫不客气地用下颚随意使唤的程度。对于率先被交付的工作，也是屡次发出了悲鸣。

想要将赫斯缇雅那什么事都喜欢依赖别人的根性从根本上纠正过来的，赫菲斯托丝的本愿，从这里就可见一斑。

「啊，好想见贝尔君……！」

身心都被连日的辛苦工作消磨殆尽的赫斯缇雅，回想起了自己的眷属(孩子)的事情。

这个时间段的话，明明温柔地迎接刚从地下城回来的少年已经成为每日都期待的必备功课了——为此还经常特地地从打工地那里早退——，今天的话立场则是完全颠倒了。

好想快点扑进那个胸口撒娇，幻想着这些有的没的事情的赫斯缇雅，拖着沉重的身躯加快了回家的脚步。

「——唔！？」

人潮汹涌的主街区之中，对于掠过视野一角的兔子一样的白色的东西，赫斯缇雅几乎是条件反射般回头。

混杂着各式种族的人流的中间，有印象的背影时隐时现。

——是贝尔君！

一瞬间就看破了那个的正体的赫斯缇雅，那浑圆的眼睛也闪烁起来。

恐怕是结束了迷宫探索准备回家吧，穿着崭新防具背对这边，正朝着居所的方向前进。

赫斯缇雅就像是回到水里的鱼一样瞬间恢复精神，准备向着前方的贝尔靠近而踏出了一步——下一个瞬间。

「！？」

刚才被人群遮挡而没看见，在贝尔的极近距离处的某个身姿这才映入眼帘。

身体比起赫斯缇雅还要幼小，大了一圈的风衣外面背着背包。无论是性别还是其他详细的情报，虽然很难从后面做出判断，但那就是同性(女人)，赫斯缇雅很清楚。

是男人就会想要守护的，能够不断激起保护欲的谜之少女，正紧紧握着从旁边伸出来的手。

然后，对于这样子仰视着自己的少女，贝尔的侧脸则是，和蔼地笑着。

——咚！这样的冲击贯穿了赫斯缇雅的头顶。

对于如今身心都疲倦到极点的她来说，这击补刀等同于直接让她断气。作为自己最后依靠(绿洲)的少年竟然冲着不是自己的女人(别人)露出那么幸福的笑容，与这仿佛从天上掉到地下的境遇相辅相成，赫斯缇雅身负的伤口之深已经无法度量了。

那个少女就是曾在巴别塔里商谈过的支援者，这样一件事，就这样始终都没有机会察觉，赫斯缇雅怀抱着盛大的悲伤(误解)，踉跄着蹒跚了几步之后，最终背对着他们离开了。

★

「——听我说啊，米雅哈！贝尔君他﹑贝尔君他有外遇了啊啊啊！」

噹！将一饮而尽的盛酒的玻璃杯猛敲在桌子上，赫斯缇雅流着泪叫喊道。

稍微远离大街的巷子里建造的近郊的酒场。古旧的木造狭窄店内空间，大半都被身穿粗制装备的冒险者们占据，粗暴的笑声和绝称不上高雅的对话四处飞溅。

混入喝着廉价酒的冒险者们之中，赫斯提亚将自己先前目击到的事件始终，向着隔着桌子坐在眼前的神一吐为快。

「外遇？这样的话真不能不管啊。不过贝尔做着那种事情的情景，我还真想象不出来」

以丁宁的口吻发出稍显低沉声音的美男子，米雅哈，一边对赫斯缇雅的抱怨嗯嗯地点着头倾听，一边说出了自己的意见。穿着的破旧变形的风衣，也丝毫没有违和感地融入了这装修老气的酒场里。

赫斯缇雅和米雅哈是下层的下层——比底边还要底边的【眷族】的主神同士，有着同样的身份所以交情比较深。制造回复药并贩卖的【米雅哈•眷族】和【赫斯缇雅•眷族】关系也就很亲密，主神对两派阀的团员的性情也有着一定程度的了解。

即使是被在大街上偶然遇见的赫斯缇雅强硬地带到这来，还像这样被要求陪她喝闷酒，米雅哈仍旧一丝厌恶的表情也没有地仔细听着她的话。

「我亲眼看到了啊！在贝尔君和女孩子关系很好似地牵着手的时候！这证据不是确凿得不能再确凿了吗！？」

「贝尔也有贝尔的情况，也会有一定的交往圈吧。感觉现在就说证据确凿还为时过早……而且原本，既不是夫妇也不是恋人的两个人之间说外遇什么的也很奇怪吧」

后半句话，并没有传到正气势十足地一口闷着下一杯酒赫斯缇雅耳中。

今天又要撒酒疯了吧，米雅哈摇晃着他那群青色的头发深深叹息道。

「可恶！说起来那个女的算什么啊！？贝尔君可是我的东西啊啊啊！」

「就是这个。这个发言，再怎么说是主神，也还是太蛮横了啊。贝尔可不是任何人的东西」

「我知道啊啊，这种程度的事！只是想说说看而已啊！不是，只是曾经想说说看啊啊！！」

「已经喝醉了吗？」

「还差得远呢！」

不喝醉还怎么让人过啊啊，说着赫斯缇雅仿佛要将酒浇下来似地灌了起来。注意到的时候桌上已经堆满了玻璃杯和啤酒瓶，啵，以为这次又要凝视远方的时候……接下来却突然湿润着双眸，大叫道。

「唔哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！！贝尔君贝尔君贝尔君贝尔~君~！求求你了请不要从我的面前消失啊啊啊啊—！！」

「喂、喂！声音太大了啦赫斯缇雅！」

面对着能盖过周围一切喧哗吵闹的特大号悲鸣，米雅哈也顿时手足无措起来。名叫其他客人视线的视线也纷纷朝着赫斯缇雅两人齐射过来。

「你冲我笑的话即使是让我定居下水道我也愿意啊啊！！就是这么喜欢你啊！坦白说，想和你睡同一张床然后卿卿我我啊啊想贴着你的胸口咕哩咕哩地蹭脸啊啊啊！！你对我微笑的话我就能连吃三个面包啊啊啊！」

即使是米雅哈也只能目瞪口呆。

「我爱你啊啊贝尔~君~！！……哎嘿嘿，一次也好一直想对贝尔君倾吐出来的啊啊。呼呼，全部说出来…」

「当事人不在真是太好了。店主，买单」

没对你幻灭就能结束哦，米雅哈跟着店员边走边自言自语道。表情松散的脸正趴在桌子上，赫斯缇雅不知道在高兴些什么傻呵呵地笑着。

对着这个姿势，呀嘞呀嘞，这样叨咕着，米雅哈又不辞辛劳地带着酩酊大醉的女神踏上了归途。

「米雅哈。结账那边怎么样了？」

「唔。我全付了」

「喂喂真是见外啊。这种时候应该平摊的吧」

「唔。你不是只带了二十瓦利斯吗」

对于赫斯缇雅那拖长的声音，米雅哈淡淡地回答道。把她塞进用于堆放商品的四轮手推车，宛如婴儿车一般推着。

朝着被魔石灯的光晕点亮的大街深处，两柱神的身影伴随着干涸的车轮声逐渐消失。

「米雅哈。帮我做媚药嘛。这样的话就能让贝尔君对我神魂颠倒啦—」

「唔。会当做没听到的」

★

「嗯啊啊啊啊啊……！？」

刚醒过来随即袭来的就是，无可奈何的剧烈头痛。

仰躺在床上的赫斯缇雅对于这突如其来的痛苦只能挣扎着发出呻吟。映入眼帘的天花板是早已熟悉的居所的东西。挂在墙上的时钟显示的则是清晨的时刻。

距离和米雅哈去喝酒已经过去一个晚上，此时赫斯缇雅正陷入完全的宿醉状态。

「没﹑没事吧，神大人？」

贝尔紧贴着床站着。

单手拿着盛着水的玻璃杯，很担心似地一直看着赫斯缇雅。

「对﹑对不起，贝尔君，让你看到这么难看的一面……」

「怎么会，才没有呢。……那个，昨天也从米雅哈大人那里听说了，果然是？」

「……啊啊，看来好像是喝多了」

赫斯缇雅保持躺着的姿势轻轻地喝了几口水，皱起了眉头。

昨晚，把自己送回来的米雅哈，「稍微有点累了吧。只是一点也好，稍微照顾照顾她吧」，留下了这样子意味颇深的话后好像就径直离开了。

(什么都记不起来了啊……)

昨天的记忆漂亮地全部消失了。自己到底做了什么事，又说了什么话呢，在听过神友的留言后涌现出了强烈的不安感。

几日之后，赫斯缇雅将会陷入沮丧着沉默应对带着慈悲表情微笑着的米雅哈的窘境。

「……贝尔君，不用去地下城吗？」

「不能放着今天这样子的神大人不管嘛。今天准备休息一天」

而且也已经联络过雇用的支援者了，贝尔眉角下垂地笑着。

虽然对让贝鲁担心感到抱歉，赫斯缇雅果然还是很开心。这样子一整天都能在一起。而且这个时候，对她来说今天不去工作也已经是既定事项了。

锻冶神的激愤(之后的事情)什么的，之后再考虑吧。

「神大人，这个，能吃得下去吗？」

「……稍﹑稍微有点困难啊。贝尔君，能不能喂我吃呢？」

「啊，好的，我明白了」

贝尔用勺子盛着已经切成小块的苹果，递到了嘴边。在床上坐起上半身的赫斯缇雅看到之后一边欣喜着，带着幸福的表情一口吃了下去。

大概是有着看护这一前提吧，平时因为过于羞耻而绝对不会做的各种行为今天贝尔也都爽快地接受了。面对着一边拼命地试图隐藏自己的害羞，即使这样还是义无反顾地献身的少年的身姿，赫斯缇雅感到无与伦比的喜悦。

「唔……唔…，头好……」

「神﹑神大人？」

一边非常生硬地棒读着，赫斯缇雅突然大幅度地倾斜身体，头部朝着贝尔的胸口紧急迫降。有点像是正被贝尔抱着的姿势。

非常清楚贝尔现在困惑的心境，即便如此赫斯缇雅还是将那染上红潮的脸颊越发地往里蹭。他的胸口有着温暖的森林的味道。得寸进尺地紧紧抱住。

与终于开始慌张起来的贝尔的拉拉扯扯攻防战，在这之后还持续了一段时间。

「唔嗯……那么昨天就是和上次提到的那个支援者，一起去吃饭了吗？」

「是的。因为昨天发生了一点高兴的事……」

时间缓缓流逝，不知不觉已经到了午后。躺在床上，赫斯缇雅兴致满满地和贝尔说着话。到了这个时候隔夜醉的症状也已经减轻了许多。

虽然在听到了昨天事件的真相后暂时安心了，但一回想起那两人亲密地牵着手的情景，不禁又想要胡思乱想了。……更何况，回忆起上次更新【能力值】时那飞跃式的成长，更觉得不能不管了。少年的思恋还凝聚在那个可恨的金发金眼的少女身上。与自己的相亲相爱则是丝毫进展都没有。

姑且，现在先不想管那个【剑姬】，只是强烈地被想要对那个支援者少女的事刨根问底的冲动驱使着。当然也包含到底是怎么看待的呢，什么的。

对于尚未见过面的少女，赫斯缇雅的嫉妒之火已经逐渐燃烧起来。

「真是好啊，你呀。反正昨天肯定是和那个支援者一起去吃好吃的东西，然后玩得很开心吧？啊~啊~，我也是很想去的啊」

随后，不经意间开始嘲讽起来的赫斯缇雅，孩子气地将脸扭向一旁，对于一瞬间缩了缩肩膀，紧张地吞了下口水的贝尔的反应，则是完全没有机会目击到。

贝尔在一段时间内不安分地扭动着身体，不久后又像是下定决心似的开口道。

「那﹑那么，不去吗？两个人一起，那个，去吃有点奢侈的东西……」

「……哈？」

「豪﹑豪华的晚饭什么的……怎﹑怎么样？」

看着脸颊绯红，不知为何拼命抑制着羞涩之情的贝尔，赫斯缇雅凝固了。

一瞬间，简直不敢相信自己的耳朵所听到的东西。

「其﹑其实啊，昨天的探索挣了很多钱啦……！那个，想要对神大人报恩什么的，我……！」

之后的话完全没在听。

先前被告知的贝尔提出的邀请的话语，赫斯缇雅在脑内不断重播着。

(这个难道说是，约约约约约约约会的邀请！？)

没想到会是贝尔君主动！？而且还是晚饭！？赫斯缇雅如此这般惊讶着。

然后不久，变得欣喜若狂。

「等到神大人恢复精神了，下次也……」

「今天就去吧！！」

「哎」

「今天就要去！」

咔啪，猛地掀开毛毯，赫斯缇雅从床上跳了下来。

贝尔则是当场呆住。

「神﹑神大人，身体……」

「治好啦！」

这句话并非说谎。刹那间激昂起来的兴奋感使赫斯缇雅体内的力量也随之高涨。

就这样丢下哑然的贝尔，赫斯缇雅迅速开始着手约会的准备。

(——不对，等一下)

又突然停下动作的赫斯缇雅将胸前的领口拉到嘴边，嘶嘶地发出鼻音嗅着。

好臭。一股酒臭。身边飘荡着一股与女神身份相去甚远的酒味。

咕，赫斯缇雅瞪大了眼睛。

「贝尔君，六点哦！」

「好﹑好的……咦？」

「六点在西南之主街区，阿莫尔广场汇合哦！」

被流着汗的贝尔目送着，赫斯缇雅只拿着一点行李就冲出了居所。

★

如果非要用一个词来形容的话，那就是『乐园』吧。

「汝，果然是变大了吧？」

「女神们是不可能会成长的吧……咦，喂啊，不要乱揉啊！」

下界的人——孩子们恰好在场的话，大概会喷着鼻血直接倒下吧。

在隐约着弥漫开来的蒸汽中，令人目眩的身体线条，妖娆丰满的身材，以及一丝不挂的宛若刚出生时的裸体，以美貌自诩的女神们正毫不吝惜地展露着。

这确实是只要是男儿身就必定曾幻想过的，天国的乐园无误。

「呼呼啊………真是舒服啊啊」

激起水波，直到裸露的双肩为止都浸泡在热水中的赫斯缇雅，带着松缓的表情小声说道。

神圣浴场。正如其名称所言，是只允许神入浴的清净的浴场。

宽敞的浴室里配置着大大小小的各式浴池，其它还有巨大的树木啊天然的岩石啊什么的，毫无造作得仿佛大自然的演出。由石材切削而成的墙壁和柱子的装饰也是精致而又不失庄严，正所谓豪奢至极。

这个神专用的大浴场，是由公会为了住在都市里的神建造并管理着的。将从各个【眷族】征收的税金的一部分——也包含着对神崇敬的意思在内——作为他们的娱乐设施从而还原的结果。

男神浴场和女神浴场当然是分开的，然而男神们却很少会特地过来，因而使用率极低，所以谈起神圣浴场，说是这些女神的东西也不为过。曾经有一次，被某个色鬼老头神侵入过(现在则是成了传说)，从这以后公会的警备就严密得连一只耗子也无法通过了。

和旁边这些以一丝不挂毫无防备的样子放松身心的女神相同，深深泡在热水里的赫斯缇雅也是，滑嫩的肌肤染成浅粉色，呼呼，这样子发出了充满热气的吐息。

「啊啦，赫斯缇雅？真是难得啊，你会来这里什么的」

「啊……呀啊，得墨忒尔。好久不见呢」

赫斯缇雅就这样带着松弛的表情，对着靠近过来的熟识的女神敷衍道。

得墨忒尔，被如此称呼的女神，将那隐藏在厚实浴巾下的肉感身体浸入她身旁的热水中。

「唔……还是一如既往，硕大的胸部啊」

「你的不也是很雄伟嘛」

叭嘁，赫斯缇雅将朝着自己的胸部伸出的手利索地击落。

由于反作用力的原因得墨忒尔那并列在胸前的双峰开始摇动，水面则是激烈地荡漾着。

「然后呢，到底怎么了？你会到这里来，今天还是第一次吧？」

「嗯……」

看着边整理着蓬松的蜂蜜色秀发边向这边发问的得墨忒尔，赫斯缇雅收起了那闲散的表情。

由于这间神圣浴场是要收费的，特地过来洗澡什么的以前想都没想过，但是对于已经与贝尔有着约会预定的现在，赫斯缇雅还是决定花掉自己仅有的一点积蓄来洗一次澡。

想要从这一身酒味开始给身心都来一次彻底地清新。

全部都是为了和贝尔的约会。

「这之后，和别人约好一起去吃晚饭呢。所以想着要稍微多花点心思啊」

「……难道说，对方是，男性吗？」

「我说是的话你又准备说什么啊？」

朝着在听到回答之前就已经陷入愕然状态的友人的女神，赫斯缇雅露出了诧异的表情。

周围回响着浴场中央的狭小瀑布发出的水滴飞溅的声响，得墨忒尔那已然成熟的面孔仿佛孩子似地闪耀着光辉。

「啊啦啊啦嘛啊嘛啊！那个赫斯缇雅竟然，和男人！！呀呀呀，那个啊…大家啊！」

「喂、喂喂？」

面对着突然兴奋起来的得墨忒尔，赫斯缇雅这才察觉到自己的巨大失算。

对于这响亮地回荡着的声音，周围的女神不约而同地抬起了脸，发生什么了吗，这样子不断靠近……没等得墨忒尔把缘由说清，就跟她如出一辙般开始活跃起来。

「赫斯缇雅，跟男人！？」

「发生什么了吗？」

「那个在天界一点都不受男人欢迎的赫斯缇雅竟然！」

「抖幼女(萝莉)的那个赫斯缇雅！」

「到、到底怎么回事呢，也就是说……」

「快给我坦白出来吧！」

瞬间就以赫斯缇雅为中心展开了弹幕攻击。

就连没有教养地跳进浴池的这种不堪入目的行为都出现了，相互推搡着对方桃色的肌肤，朝着赫斯缇雅不断逼近。

「什、什么啊。我和男人扯上关系什么的，就那么奇怪吗？」

「你弄错了哦赫斯缇雅。你，至今为止对于男性的求爱不都是一概拒绝的吗？」

「与智慧女神和纯洁女神并列，天界的三大处女神之一」

「简单来说，我等只是想知道能攻陷难攻不破的城塞之人的来历罢了」

对于继得墨忒尔之后不断聒噪着的女神们，赫斯缇雅不禁露出了微妙的表情。

虽然也试图说清向自己求爱的神里面连一个认真的都没有，这样一件事，但很快就领悟到向着这群眼神烂漫到闪闪发光地步的女神们解释什么都是徒劳的。

即使是这种时候，追求娱乐的神的本性仍旧很遗憾地发挥着作用。

「……对方是我的【眷族】里的孩子啦。是人类」

噢噢噢，这样的声音从女神围成的圈中涌出。「果然呀！」或是「会激起保护欲吗？」，这样子的随性臆测和质问也是接连不断地飞出。

「会不会是被骗了啊？该没有被奇怪的男人迷住了吧~」

「不要把我当笨蛋啊。即使是我也还算是神啊，看人的眼光还是有的」

「大家都知道，即使是孩子也会对神隐瞒一些东西的吧」

「那么，被那个孩子的哪一点迷倒了呢？」

「……为人，应该是吧」

并没有确切的契机，一边如此呢喃着赫斯缇雅径自思考起来。硬要说的话，大概是他那天真无邪而又无药可救的傻气吧。

这之后又过了一段时间，也差不多对于丝毫没有停歇迹象的女神们的追问感到没辙的赫斯缇雅，准备从这浴场里出去了。考虑到还得回去准备，时间也差不多了。

无视着女神们的制止从热水里站起身子。复数的水滴紧贴着那近乎完美的纤瘦幼小的身体缓缓流下，反射着从天窗投射而下的阳光，晶莹剔透地闪烁着。并未绑起的漆黑秀发渗透出点点湿气，被浸润着显露出几分妖娆。

真的只有片刻，赫斯缇雅合上了眼睑，在那里伫立着。

简直就宛如一幅画般，对于这静静地沐浴在太阳的光辉下的幼小女神的身姿，其他人则只因为这过于美丽而梦幻的场景而眯细了双眼。

「那个啊赫斯缇雅啊。赫斯缇雅，喜欢那个孩子的什么地方呢？」

在这最后的最后，一位女神举起了手。

只是扭过头去看向后方的赫斯缇雅，轻轻地展露微笑。

「全部，都喜欢哦」

★

阿莫尔广场，通过由西南之主街区的大道延伸出来的一条小路后便能到达。

在铺设着色彩斑斓的铺路石的广场花园里，有着篱笆包围着栽培的花卉，酝酿出一股华丽妖娆的氛围。夕阳已然不见影踪，天空被一层薄暗笼罩，头顶上高悬着的魔石灯正散发出阵阵光晕，朦朦胧胧地照亮了整个广场。

时间是六点前。夹杂在一群群亲密地黏在一起的恋人之中显得格外扎眼的贝儿，正努力缩着肩膀站在某座女神的铜像前。

「贝尔君！」

「啊……！」

找到贝尔身影的赫斯缇雅向着这边快步靠近。

对着呼唤自己的声音露出安心表情的贝尔，下个瞬间却难以置信似地重复眨着眼睛。

赫斯缇雅改变了发型。一直都是双马尾的头发被放了下来，在背后笔直地流泻着。原本年幼的容姿此时也缠上了几分大人的印象，夺走了贝尔的目光。

用来扎头发的附带着铃铛的发饰此时正像手镯似地套在手腕上。穿着的衣服也是现有的衣服中最上乘的东西，这是赫斯缇雅全力的打扮。

在气喘吁吁的赫斯缇雅停在贝尔的面前后，脸颊微微染上红晕，紧张地询问道。

「怎﹑怎么样，合适吗？稍微改变了一下形象……」

「……啊，是的，合适，非常合适！那个，怎么说好呢，该说是比平时的神大人更凛然呢……反正就是，很漂亮！」

红着脸，贝尔拼命地驱使着自己那贫乏的词汇，努力夸赞着赫斯缇雅。

大概，这些称赞也包含着对于神的敬意的一面，然而从一开始就的台词就渗透出了害羞的意味。贝尔确实在那个时候，对赫斯缇雅看出神了。

太好啦，赫斯缇雅在心中做了一个胜利手势。

「本来是想早点来的，对不起啊贝尔君。让你久等了吗？」

「没﹑没有，我也是刚刚到」

果然。扭扭捏捏的。

对于像是真正的约会一样的对话，赫斯缇雅感觉力量仿佛正从脸颊里流走。

即使讨厌，今后的展开还是在胸中引起了高鸣，她的情绪只是一路飙升。

「那么之后呢，贝尔君？今晚要好好地保护我哦？」

「是﹑是的」

随后便微笑着伸出了手，贝尔的领导就包在此身——就在这之前的一瞬间。

突然阿莫尔广场的一角骚动起来。

「啊，找到了…！？」

「赫斯缇雅在那里哦！」

「也就是说……那个在旁边的就是！」

是女神们。无一例外容姿靓丽的美女美少女的集团，正向着这里，大举进攻。

在哑然呆立的贝尔身旁，赫斯缇雅将自己的双眼睁大到极限。

「抓住啦啦啦！！」

「呀~嗯~，还蛮可爱的嘛！？」

「赫斯缇雅原来喜欢这种类型的孩子啊啊」

「唔﹑唔啵！？」

女神的浪潮一瞬间将赫斯缇雅推开，吞没了贝尔。

复数的手不断地拉扯着贝尔的身体，轮流地紧紧抱进自己的胸口里。

在连呼吸都不能保证的笼子天国里，眨眼间贝尔的脸通红着灼热起来。

「什、什、什……！？」

「对不起呦，赫斯缇雅。我们无论如何都很在意你的孩子，于是就跟着你过来了哦。……啊啦受不了了，真的好像兔子啊」

「唔……，呜呜……………！？」

「贝、贝尔~~~~君~~~~~~~！？」

赫斯缇雅的悲鸣炸裂了。

被其他的女神望尘莫及的，以压倒性的容量自诩的得墨忒尔的胸部的谷间紧紧夹着，贝尔的性命早已化为风前残烛。每当得墨忒尔的手充满爱意地轻抚过贝尔的白发，赫斯缇雅的胸口就会狠狠揪起，那双眼睛也仿佛要流出血泪。

被神的好奇心的矛头指着的自己的眷属，正被无慈悲地蹂躏着。

然后正当赫斯缇雅的精神处于崩坏边缘的时候。

以至今仍然保持着半个身子被女神们吞没的姿势，变得破破烂烂的贝尔从缝隙间露了出来。

「神…大人……」

「没﹑没事吧，贝尔君！？」

「……我，已经，死而无憾了也不一定……」

咚哐，赫斯缇雅朝着贝尔的小腿踢出了自己的脚尖。

「真的是太对不起了……！！」

「好，要逃喽！」

强硬地扯着贝尔的一条腿，赫斯缇雅开始了逃亡。

趁着女神注意到猎物消失不见而处于惊愕状态的间隙，逃出了阿莫尔广场。

为了摆脱执拗的神之追捕队，赫斯缇雅和贝尔朝着都市中逃去。

★

「啊~啊~，所以才说神这群家伙啊！？太忠实于自己的欲望啦，全部都是！」

「哈、哈哈……」

在大声叫嚷着的赫斯缇雅身边，贝尔苦笑着。

总算摆脱女神们连续追踪的赫斯缇雅一行所在的是，位于西之主街区外侧的某座古旧的钟楼。独栋建造的砖瓦结构的塔如今早已丧失机能，再也无法发出钟鸣的大钟此时正斑驳地吊在头顶。

在女神们的追赶下慌忙躲进这栋钟楼后，又藏了一段时间，这以后赫斯缇雅他们才终于迎来了短暂的休息时间。

「夜都已经这么深了啊……哈，难得的和贝尔君的约会」

「约、约会？」

距离日期变更已没有多少时间。一边用手来回梳理着因四处奔走而变得乱糟糟的头发，赫斯缇雅发出了一声长叹。

今天这到底是要闹哪样啊，这样子无力地叹息道。

「啊……神、神大人，请看！」

「……？」

贝尔发出明朗的声音，指向某个方向。

赫斯缇雅刚一转身，映入眼帘的便是，宛若天空里的银河一般闪烁着璀璨光芒的迷宫都市的夜景。

无数的魔石灯散发出色彩各异的燐光，点亮了整个都市。

景观的中央，即使在这暗夜中仍旧鲜明地反射出其轮廓的白墙的巨塔，正朝着上空一望无垠地延伸着。

对于这从钟楼上眺望到的美丽的都市夜景，赫斯缇雅的目光暂时被夺走了。无言地向身旁看去，贝尔也是，瞳孔里闪烁着点点光芒凝视着此番光景。

不久，注意到赫斯缇雅视线的贝尔，脸颊被温暖的兴奋浸润着，仿佛要委身于从胸口溢出的感情一般，舞动着嘴唇缓缓编织出话语。

「那个啊，神大人……总有一天，再一起去吧。下次一定，绝对会」

「贝尔君……」

「直到那个时候，我，都会拼命努力存上比现在更多的钱。然后就去吃好吃的东西，喝好喝的东西……然后呢，再一起来这里吧」

「……」

「今天能够有幸见到的，这番美丽的景色……那个，还是两个人一起，再来看吧」

所以说今天这样的日子也不算白费。

能和主神一起来到这里很开心。

贝尔像是鼓励赫斯缇雅一般说着。并非是安慰，而是由心而发的感受。

看着发烧般通红着脸，无忧无虑地笑着的少年，赫斯缇雅感到自己的胸口里面有什么在摇动，随后静静地眯细了眼睛。

没有任何表里不一，如雪般纯洁，无药可救般傻气的这个笑容，瞬间便将自己俘虏了。

对于把今天这样子的回忆，变成明天的约定的贝尔……神，感到自己深爱着他。

「……很期待哦，贝尔君？」

「是」

自己也绽开笑颜，赫斯缇雅与贝尔注视着对方，笑着。

不久后又朝着不知是哪里的方向看去，再一次眺望在钟楼的外面铺陈开来的景色，无言地委身于这仅属于两人的时间。

迅速地挪动，成功地与贝尔缩短距离的赫斯缇雅，脸颊微红，眼角也缓和下来。

(本来是想听听关于那个支援者君的事的……今天，就算了吧)

不想做那么破坏气氛的事，赫斯缇雅望着眼前的夜景如此想道。

一边感受着近在咫尺的少年的温暖，笑着合上了眼睑。

凉爽的夜风拂过套在手腕上的发饰，那个小小的铃铛则是，轻微地摇动着。

3章魔法是会召唤膝枕的魔法

银色的闪光疾走。

『哒噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？』

对于从头顶到胯下呈一直线刻印的银色轨迹，骸骨的怪物『地生人』嘶吼着发出临终的惨叫。

以人类为基础的骨骼上布满了铠甲般的隆起的不详身姿。以其尖锐的形状而自豪，手持各式白骨武器的那个身姿简直应当以骨之凶战士来称呼才合适。

圈定『深层』为其势力范围，相当于LV.4的强力怪物，只是一闪便被瞬杀了。

「……」

放出这感觉会唤起寒夜般冷彻心扉的一击的剑士，倏地，伴随着风鸣声将佩剑的尖端指向地面。

骨、骨、骨、骨。

视野可及的范围内，散乱着无数的骨之碎片。早已面目全非的那些白色残骸，无疑就是超过十只的地生人群的末路。

金发金眼。

秉持着不逊于神的美貌的少女，正沉默地伫立在怪物墓地的中央。

「结果一个人全干掉了啊……」

「明明再稍微苦战一点的话，就能显得更可爱了嘛……」

对于同伴们的埋怨声到底是在听呢还是没在听呢，金色长发的少女——艾丝•华伦斯坦，只是无言地将细剑收回剑鞘，转向了她们的方向。

「好啦好啦，辛苦你喽艾丝~！带回复药了吗？酏剂呢？来份艾丝最喜欢的红小豆奶油味的炸薯球怎么样呢！？」

「没事，缇欧娜。谢谢你。……想要最后那个」

「话说回来，本来就没受伤，回复药什么的根本就不需要吧」

「不管怎么说，大部分的怪物都已经被收拾掉了啊……。之后怎么办呢，朴因？」

「唔…，差不多该回去了吧？本来今天就像是来游玩的一样，在这里呆久了，回去的路上怪物又要不停地冒出来了，对付起来很麻烦的。莉维丽娅，你的意见呢？」

现在位置第37层。在这被定义为深层领域的地下城的深处，【洛基•眷族】的数人正在进行迷宫探索。在场的人数并不多，团队包含支援者在内总计七人。以艾丝•华伦斯坦为首的第一级冒险者的数量，则是仅有五人。

正如『游玩』这一词语所言，与集结【洛基•眷族】的成员再采取行动的以前的『远征』不同，这次是在少数意气相投的同伴内部进行的接近私人性质的地下城探索活动。

其实，也包含着消磨时间的用意。

即便身处这多数的冒险者尚未能涉足的深层区域，也敢说出游玩这样的豪言壮语，她们的实力就是处于这样的不同次元。

「如果这是团长的指示的话，那就这么办吧。……大家，要撤退了哦！」

身边围绕着一股超然氛围的妖精﹑莉维丽娅呼喊道。

小麦色肌肤的亚马逊姐妹示意了解，艾丝那边则是小心地双手捧着坏掉的炸薯球，不住地消沉着。

在前往迷宫深处的时候，如果不细心管理好食物的保存状态的话，这种弊端便会经常产生。

「还有啊，如果这次贝特也一起来的话，绝对又会喋喋不休惹人嫌啦~。那种装腔作势的感觉，一到艾丝的面前就完全蔫了呀！」

「那次宴会之后啊，等他喝醉了醒过来，还委婉地跟他讲了被艾丝拒绝的消息哦，很有气势地沮丧着呢」

「唔哇！？超想看啊啊！为什么不告诉我啊缇欧涅~！」

虽说是撤退的准备，要干的事却几乎没有。魔石的回收是支援者的工作，先前的战斗也被艾丝包揽了。刚升级到LV.3的两名支援者正在收集地生人的魔石，以骚动着的双胞胎姐妹为中心，弛缓的空气流动着。

在这之中，从炸薯球君那里起脸的艾丝掀起了一阵波纹。

「……朴因，莉维丽娅。我想一个人再留一会儿」

被叫道名字的两人露出了各不相同的表情。朴因微微睁大了眼睛，莉维丽娅则面不改色地闭上了一只眼睛。

无视戛然停下动作的缇欧那和缇欧涅，艾丝谈谈地继续陈述主张。

「不用分食物给我也行。毕竟不想给大家添麻烦。拜托了」

「等、等一下啦~！艾丝，你说这话的瞬间就已经给我们添麻烦了啦！如果把艾丝一个人留在这种地方的话，我们会一直放心不下的啊！」

「我也和缇欧娜一样。就算这里的怪物等级再低，在深层里面抛下伙伴这种行为我是做不到的。很危险呦」

面对双手插腰脸甚至凑近到鼻尖位置的缇欧娜，艾丝柳眉微垂露出了困惑的表情。对于缇欧涅的援护射击也是无法招架。

她们所说的内容才是，毋庸置疑的正确选择。

「为什么艾丝会如此地热衷于战斗啊？艾丝明明是个不得了的美少女，真是浪费呀~。再多点女孩子气嘛~。亚马逊的我反而更喜欢打扮算什么啊啊！」

「对我来说……那种东西，还是算了吧」

「为什么啊？强悍的雄……在意的男性什么的没有遇到过吗？艾丝的这张漂亮的脸只是装饰吗？」

「你呀，自己都无能为力的事不要强加给别人啊」

对于固执地默默低着头的艾丝，一步之外看着的莉维丽娅吐出叹息。

又重新转向朴因开口道。

「朴因，我也拜托你。请你尊重艾丝的意志吧」

「「莉维丽娅！？」」

「唔……？」

比在场的任何人都要矮的帕鲁姆，仿佛在询问真意般仰视着莉维丽娅。

「这孩子就是这种容易钻牛角尖的任性性格。希望你能接受我的建议」

「那种，像是守护着孩子的父母的感情只会是作茧自缚哦，莉维丽娅。缇欧娜她们说的才更合理。作为团队负责人的我，无法许可」

「有娇惯的自觉，吗……接下来」

吐出第二次叹息的莉维丽娅向艾丝投去了视线。

看见很少会有感情起伏的少女露出愧疚似的眼神，这次则是自嘲。

「那我也留下吧」

来担任艾丝的支援者，莉维丽娅想传达的是这个意图。

窥探着她的瞳孔的朴因，在将手贴在下颚后，煞有介事地缓缓点头。

「我明白了，许可吧」

「哎哎~，朴因~。说服她们嘛~」

「莉维丽娅留下的话即使出现意外，也不会出什么大差错吧。反过来我们这边，回去的路上才有可能遇到危险呢」

「我攻击回复都不怎么擅长呢，团长」

距离领队做出决定并没过多久。

加入了支援者的朴因一行，就在那里和留下的艾丝两人分别。

在仅有一个的房间的出入口处，缇欧娜在离开之际还呼呼地持续大幅度挥着手。

「谢谢，莉维丽娅」

「原本就很想这样单独和你谈谈，现在更是如此了。不会随便插手的，但至少还是让我抱怨几句吧」

「……对不起」

并未看着对方就开展的此番对话的深处，能隐约看见信赖这种感情。

第37层被与上面的楼层截然不同的薄暗笼罩着。头上的空间仿佛无底般高耸着，无法用肉眼确认到天花板。被绝望般的黑暗占据着。

白浊色的壁面等间隔的发出亮光，只能依靠蜡烛般的燐光来确保视野。

暂时就在那里一动不动地站着，在莉维丽娅脸上露出诧异之色的瞬间。

像是察觉到什么一样，艾丝拔出了剑。

「来了」

「什么？」

朝着将那美丽的面孔稍稍绷起的艾丝，在说什么呢，莉维丽娅刚想询问——很快她也注意到了。

两人踩着的地下城的地面，正在晃动。

「不会吧……」

仿佛是要赞同这句低语似的，艾丝的视线前方，广阔房间的中心点正逐渐隆起。

下一瞬间，大地被撕裂了。

被大量的土块压着，前所未有的巨大个头从地面里探出脸来。

哔吱哔吱，响彻四周的是龟裂在地面上疾走的讨厌声音。被卷入的土沙随着那个的身体缓缓升高，轰鸣，发出巨响宛如瀑布一般向着地面倾泻而下。

头盖骨，锁骨，肋骨，骨盆。直接裸露出来的黑色骨架，从地面诞生，露出全貌。

震动达到最高潮。第37层全体都在颤动。

简直像是在支付产子的代价般，地下城发出了呻吟。

『——噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！』

凶恶至极的啼哭声，朝着正上方射出。

仰天狂嚎的那个怪物过于鸿大了。超过十米了吧。

全身被漆黑浸染，骸骨的巨体。下半身还埋在地面里，就像是把地生人等比例放大一般的巨大怪物，其头上还长着两支突起。

漆黑的眼窝深处，仿佛火粉一般的细碎赤色光芒晃动着。

然后是胸腔内部。像是被肋骨和胸骨保护着般，规格外的魔石在半空中漂浮着。

「原来如此。已经，过去三个月了啊……」

通常，每一阶层的怪物出现数，会根据每一种类而确定。

超过一定数量便不会再增加，减少了的话就会由地下城的壁面孕育出新的怪物。虽然直到下一只怪物产生的时间间隔每一阶层都有所不同，最长的也不过一天左右。

在这之中，死亡后暂时便不会再出现，需要一定周期的间隔的怪物们也是存在的。

补充一句，那种特别的怪物们在每一确定的阶层肯定只有一只。

是因为它的强大呢，亦或是因为它的巨大呢。理由暂且不提，在它们诞生的阶层里，仅允许一只徘徊其中。

从古代开始续存至今的公会，从往昔开始就如此称呼这种特别的怪物们。

『迷宫之孤王』

「莉维丽娅，不要出手」

拥有特别的间隔，形态也是各异的『迷宫之孤王』所共有的一点便是，强得乱七八糟。

据说，依据阶层推定出来的LV.，还要再加上2以上。

好像被第三级以上的冒险者们冠以阶层主之名而恐惧着，本来的话是需要大量的冒险者们组成团队，连携起来才可能进行攻略的存在。

「艾丝，真的打算一个人干吗？」

带着险峻的眼神，莉维丽娅质问道。

艾丝则是提着一柄银剑，朝着猛烈咆哮着试图进行威吓的怪物『乌达伊欧斯』静静地信步走近。

「没问题」

被众神称为『首领级乙』，甚至为其齐颂赞歌程度般的强大敌人，少女正一人对峙着。

「很快就能结束」

一周后，已经到达了Lv.6，这样的关于【剑姬】的传闻，传遍了欧拉丽的大街小巷。

★

「……」

贝尔停下了脚步。

正走在连接第2层和第1层的楼梯上，转动脑袋朝着下方望去。

「怎么了吗，贝尔大人？」

「……刚才，地下城没在晃动吗？」

被紧跟在后面的莉莉仰视着，直直地盯着第2层的地形，不对，是更加深处的，大概也是更加广阔的下层，向那里投去视线。

「晃动，是吗？莉莉什么都没感觉到就是了？」

「……是错觉吗？」

贝尔尝试振奋精神，但就这样等着还是什么都没发生。虽然倾着头感到不可思议，但还是以自己的错觉为结论而接受了。

「今天还真是有点长啊」

「是的。从某种角度来说没错哦。毕竟已经深夜十二点了嘛」

「唉，不会吧！？」

哎哎，莉莉手里拿着金色的怀表如此答道。

短针和长针正完美地重合在数字十二的位置。

「唔哇，完全没有注意到啊……」

「因为最后的时候还被怪物群盯上了嘛」

也没有余裕去确认时间了吧，莉莉摇晃着贴在背上的搜集来的行李如此说道。装着大量掉落道具的大型背包此时正处于炸裂边缘。

自两人签订契约以来已经过了好几天。

贝尔在莉莉的协助下可谓顺利地过着每一天。或者该说是步上了作为冒险者的正轨，开始逐渐安定下来了吧。狩猎怪物的效率也是与日俱增，每天的收入更是独行时所不能比的，正处于为了朝着自己的目标突进而整备的全力疾走态势。

只是加入一名支援者竟然就有这样的不同，贝尔频繁地对此表示吃惊。

另一方面，对于明明是新手冒险者却又连日刷新怪物击破纪录的如此荒唐的贝尔，莉莉只能啧啧称奇。

「那么也差不多了吧，莉莉，今天的报酬也是收入平分可以吗？」

「……贝尔大人，再多了解一些常识和物欲之类的东西会比较好哦。虽然感恩戴德地接受这些的莉莉没有立场讲这种话……人太好了啦」

「但是，即使是莉莉现在也是需要钱的吧？」

「虽然是那样没错啦……。但是啊，该说是莉莉对于贝尔大人的情况担心得实在是看不下去了呢，还是该说是提心吊胆地对待熟人拜托照看的兔子不知不觉就关心过头了呢……唔~，总之就是有种被误导的感觉啊~」

最近抱怨的次数好像变多了啊，贝尔如此想道。

不久之前还单方面的划定了类似主人和从者般的界限，现在那种见外的感觉却逐渐消失了。是关系变得亲密起来的了吗，贝尔感觉和莉莉间的隔阂正在不断被填埋。

一边驱散袭击而来的哥布林，贝尔和莉莉在第1层内前进着，不久后便离开了地下城。洗了个淋浴，又跑了趟换金所，最终穿过大门出来了。

「唔哇，真的。完全入夜了啊……」

包围着巴别塔的中央广场上空，夜幕已然降临。

内部包含着魔石的华丽街灯悠闲地飘散着燐光，与白天截然不同的夜之寂静正笼罩着周边。

恰恰相反的是这种时间带，位于远处的酒场却这才开始似得灯火通明地热闹起来。

「……果然很大啊」

环视着中央广场的贝尔将视线转过一周后，最后定格在了自己背后。

贯穿黑夜的巨塔。悠然矗立着的白壁摩天楼，正俯视着贝尔他们。

暗夜渐浓的现在已经无法连边边角角也确认到了，但贝尔知道，这座巨大的塔乃至细节都凝聚着精巧的构思。

很难与它机能性的内部联系在一起的，艺术作品般的外观美。这才是神将豪奢发挥至极限的巴别塔的威容，贝尔保持着将视线固定在顶端附近的姿势吐出叹息。

「巴别塔它，为什么会这么高呢？即使说是租借给商铺，都五十层了还往上建总觉得有点不妙啊……」

「贝尔大人，公会租赁给租户的只到二十层哦？」

「哎……是、是这样子的吗？」

对于眼睛变成点状的贝尔，莉莉以那小小的嘴唇做出苦笑的表情。

觉得有些害羞的贝尔率直地询问道。

「没有店铺入驻的话，那二十层往上又有些什么呢？」

「神大人们住在里面哦，贝尔大人」

「……神大人们？」

「是的。虽然只限于在这欧拉里欧里数一数二【眷族】的主神们，直到巴别塔的最上层为止都是他们在住着哦」

在那可以称之为迷宫都市象征的巨塔里，身份高贵且喜欢奢侈的一部分神住在里面，某种意味上来说也是极其自然的。

每个房间的装修都被精心准备到绚烂豪华的极限，尤为突出的展望景色更是，从这绝不允许其它建筑物追随的位置才能眺望到的广大都市的绝景。

由于是在公会的管理下出租的，必须要支付巨额的入住费，看到这些费用，在欧拉丽里也能买到享受最高级居住感受的住处了。

也就是说，是仅允许富贵的神入住的高级物件。

「哎……，原来还有放着居所不住，特地跑去别的地方生活的神大人们啊」

「只要当成是神大人们的领域来想就行了哦？如果有喜欢和莉莉等人交流的神大人的话，与过去的印象相同，果然喜好孤高的神大人也是存在的」

原来如此，贝尔如此这般点着头。

「原本，巴别塔好像并不是如此巨大的塔。在只能发挥抑制从迷宫中逃出的怪物的『盖』的机能的时期，据说与周围的建筑并没有多大区别」

「那么，为什么会变成现在这么大呢？」

「在神大人们最初降临这片土地的时候，塔曾崩坏过。……这样子，像流星一样落下来的神大人们，砸到了塔的顶部」

「……」

是故意搞坏的吧，不禁这么想到。

好不容易才建成的塔，街上的人们正哭着欢庆的时候，却被众神体无完肤地突•击•粉•碎……朝着半张着嘴凝固不动的旧欧拉丽住民，一边哈哈大笑一边道歉的众神的样子浮现在眼前，贝尔发出了干笑声。

「从那以后这座塔好像就被称为【崩落之塔】……【神塔】了。神大人们之所以会住在这座塔里，也有着这样的背景就是了」

将塔破坏的诸神，为表歉意为这塔的再建……更不如说是为地下城的抑制做出了很大的贡献，莉莉如此告知道。没有其它的，仅就『神之恩惠』来说。

当时的欧拉里欧住民敬畏着授予力量的他们，将这座塔作为他们的居住地而献上。

直至在下界的各地显现的众神建立并将【眷族】这一体系推广至世界范围，那种崇拜与被崇拜的关系都一直持续着，可以说巴别塔是为了显示神之威光才建得这么高的吧。

结果，巴别塔到达了现在的高度，而继续作为神之殿舍使用的这一侧面也被遗留了下来。

「总算是有点懂了……。嗯嗯，刚听到神大人们的这些传闻时就想问的，『天界』是这么清闲的地方吗？甚至到神大人们都想要降临到这个下界来的程度？」

「或许是变得讨厌工作而逃出来了吧？」

原本仰望着巴别塔的贝尔，在听到陌生的说法后转向了莉莉的方向。

「据说，天界有着神大人们不得不做的复数的义务。其中最具代表性的例子，便是在下界长眠的莉莉等人，孩子们的处理哦」

「也就是说……」

「是的。逝去的人的，死后的去向哦」

仅仅是听到了这些，贝尔却感觉自己的心脏搏动间隔变短了。

明明说的都是一些毫无实感的话，却因为这是无法回避的破灭命运而听进去了。

莉莉的话简单来说也就是，众神好像是下界人的死后的负责人。

硬要用语言来表述的话，那就是『魂』的清算吧。

根据神的各不相同，死后的待遇也是千差万别，被允许在天界生活，被授予无法想象的责难与苦痛，被迫日复一日地进行无意义的重劳动……真要举起例子来是没完没了的。

从下界的理中获得解放的孩子们由神们独裁管理着。那里与生前的行为啊善啊恶啊这些概念毫无关系。

神觉得你顺眼呢，还是不顺眼呢。那个时候根据神的心情好坏，是凶是吉便已经被决定了。

随随便便，毫无规则性可言，仅根据独断和偏见，这便是『神之审判』。

「嘛啊，到最后大部分的人还是能够转生的……总之，也有这种事情，天界为了弥补急剧减少的神大人们的漏洞，属于留下组的神大人们如今也是不眠不休地持续工作着。感觉杀气腾腾的哦？下回前往下界的人选，也是根据充满血腥味的沉重『谈话』来决定顺序的」

不想去那种地方，不是，是不想死……贝尔有点认真地如此想道。

现在，如果到了天界众神的御前的话，感觉会像是俗语里说的到了地狱不由分说地受到欢迎。作为消遣啊。

是看透了这种想法吗，莉莉看着贝尔的脸，摇着肩膀偷偷地窃笑着。

贝尔也是露出稍显贫弱的表情，笑着。

总觉得很可笑啊。

「……但是，莉莉曾经也憧憬过死亡哦」

所以才会吗。

这句台词对贝尔来说无疑成了当头棒喝。

「……哎」

「曾经，如果回到神大人身边的话……下次诞生时的莉莉，会不会变得比现在的莉莉稍微优秀一点呢，什么的……」

仰视着巴别塔，不对，是仰视着更上方的无尽的夜空，莉莉如此呢喃道。

兜帽倾斜，栗色的刘海也散乱着，裸露出来的大眼睛正看向远处。

简直就像是对于这被漆黑染尽的天空，怀抱着苦苦的思恋般。

「莉……莉莉！」

注意到时贝尔已经叫出声来了。

感觉如果不叫，莉莉就会前往不知是哪里的什么地方去了。

莉莉缓缓地闭上眼睛，从天空移开视线，以被刘海遮住眼睛的脸面向贝尔。

「……对不起，说了些奇怪的话」

「……」

「都是过去的事了。请不要当真。即使是这样的莉莉，也是活力满满的哦，现在那种事情一丁点也没有再想过哦」

贝尔什么都没能说出口。

那一定就是事实吧。嗯，从这样子伸展着前胸的少女的动作里感受不到一丝悲怆的痕迹。她一定，已经重新振作了吧。

然而正因为如此，贝尔没能将现在自己所抱持着的这多余的感情化为实体，更没能将其化作语言传达给莉莉。

「那走吧贝尔大人，已经这么晚了还是快点回去吧。莉莉也必须再回一趟【眷族】里的居所哦」

伴着明朗的浅笑，莉莉朝着贝尔背过身去。踩着小小的步伐，缓慢地向前走着。

看着她的肩膀。与背着的沉重行李相比，显得太过纤细的肩膀。

朝着那背着异常不合适的硕大背包的莉莉的背影，贝尔抑制着堵在胸口的窒息般的感觉，拼命地追去。

★

「是吗。又变强了啊」

呢喃静静地回响在空中。

从遥远的下方能看见渺小的白色身影。向前跑着追赶另一个身影，渐渐地向远方跑去。

她仿佛沉醉于兴奋感一般，以炽热的视线紧紧跟随着那个离去的身影。

浮云飘动，悬挂夜空的月亮将被暗黑包围的室内照亮。

将一整面墙壁完全占领的长方形玻璃。把在那窗边站立着的人物的站姿，像是聚光灯一般清晰地映照了出来。

被黑色纤薄的晚礼服所包裹着，纤细而又丰满的体型。

沐浴在略带寒意的月光中，披上一层神秘感的白皙而细腻的肌肤。

快到腰际的银色长发，宛如飘散出无数冰片结晶般闪耀着光辉。

「那样就好。你只需变得更加耀眼……」

朝着那反射出自己那过度美貌的玻璃，她——芙蕾雅，仿佛抓向什么般伸手，咔哩，玻璃发出了悲鸣。

巨塔巴别塔的最上层。

在这塔中也是最上乘的一间房间，身为屋子主人的她正俯视着贝尔。

「更加，更加的耀眼？你呀，有着让我一见钟情后的义务啊……」

那双眼睛里，蕴含着深厚的情爱，以及在与比自己地位低下的存在间才成立的绝对优越感。

芙蕾雅已经被迷住了心窍。被贝尔。

抛弃那些琐事，干脆将那火一般的痴情彻底解放，就是如此程度般，美之女神日夜思恋着一位少年。

芙蕾雅拥有着应当称之为『洞察眼』的能看穿下界的人——『魂』——的本质的眼睛。

这虽并非是在诸神之间也被宣布禁止使用的的绝对无比的『神之力』，说到底这只是性质，是先天的能力，所以并未被列为禁忌。她从以前开始就一直在使用着这双眼睛，将那些死去的下界的人——特别是那些被称颂为英雄的战死者——引导至建在天界的自己的官邸。

收藏品，也可以这么说。

那双眼睛能比其他任何神都早地把握住死者灵魂的颜色，将中意的人收入囊中。

死后，经由她的手接受『神之审判』的人是幸运的。

一边迎来死亡，一边能被她的那双眼睛驻足的人们是无上幸福的。

因为能够被称为『美之神』的她永远疼爱着。

即使那是绝不允许自由的，无限的束缚。

掌管美和爱的神明芙蕾雅。

兼具正和负的两面性，奔放又残酷的美之女神。

「越发强悍，越发相应……这是你的义务」

跟其他神所做的别无二致，抛弃了包含自己的宅邸在内的天界领地，任由性情驱使降临下界，然而芙蕾雅的兴趣并未改变。看穿映入这双眼睛的孩子们的本质﹑才能和辉度，让更为优秀的『魂』的持有者加入自己的【眷族】。

没有能拒绝的人。没有一个愿意拒绝的人。

能够忤逆芙蕾雅那魔性的美貌的人，一个都不存在。

因此，她的【眷族】的成员有着与周围隔绝的实力。【芙蕾雅•眷族】即使是在这迷宫都市中，也是最强【眷族】之一。

知晓她的瞳之力的洛基，甚至评价其为『腐烂到骨子里的作弊能力』。

「我也是喜欢强悍的男人的呦？」

会注意到贝尔纯属偶然。

某天的清晨。走在主街区上的他的身姿，用这双银色的眼睛捕捉到了。

——想要。

看到的瞬间，便如此想道。

好久都没感受过的那种感觉。全身止不住地颤动着，下腹部好疼，恍惚的吐息从喉咙深处漏出。就跟至今为止做的一样，想把那个变成自己的东西，即使丑陋，脑海里还是涌出了孩子一般纯粹的愿望。

贝尔的眼睛里有着芙蕾雅至今从未见过的颜色。透明的颜色。

这以后又会变成什么颜色呢，还是说会一直保持透明呢，在『未知』的面前神的兴趣是没有穷尽的。

所以，并不是这样的吗。

想要暂时观察情况。虽说染上自己的颜色也是一种乐趣，但又觉得看完经过后也不迟。

「真是期待啊。你会变强到什么地步呢，又会闪耀到什么程度呢……会变成什么颜色呢」

守望着贝鲁的背影的那双眼睛里确实蕴含着慈爱。只是，那是错乱的慈爱。

芙蕾雅用她那蛊惑性的嘴唇含住弯曲着的食指，轻轻地咬着。

煽情的香味瞬间充斥周围。

「啊啦？……唔呼呼，又注意到了吗？」

视线前方，已经变的非常小的贝尔突然停下了脚步，频繁地转着脑袋。

仿佛被不安袭击，在找寻什么的样子。芙蕾雅眯细了眼睛，笑的更深了。

在那个西之主街区最初一见钟情时也是这样的。注意到了朝着热情昂起的身体倾注而来的急切视线。他的感觉好像比想象中的要敏锐。

或者说是，凝视着少年的自己这双『眼』，过于不客气了呢。

(本来以为和至今为止自己的孩子们相比才能会比较匮乏的……到底是为什么呢。还是说，包含这一点在内全部『成长』了呢？呼呼，真的很有意思啊……)

坦率地讲，初次看到的时候就收入囊中也是可以的。

观察到他和异性亲密交谈时的样子，就感觉笼络起来一定很容易，即使是已经被授予了其他神的『恩惠』，也有着强硬地说服并攻略的自信。

之所以没有这么干，是因为还没有确认少年背后的神的存在——再怎么说也不想和【洛基•眷族】之类的同等资格的对手发生暴力冲突——才不是这样的。

之后，看见那个天真无邪的笑容变得目瞪口呆，是因为变得没有干劲了吗。

(虽然有点对不起赫斯提亚……我要了哦，那个孩子)

无论如何，这回改变趣向只是躲在暗处守望其实也不错。芙蕾雅如此想道。

像是疼爱猫咪一般只是在自己的膝盖上一味守望着也有些欠缺新意了。偶尔放到庭院里任其嬉闹也不错。

反正，那里是自己的箱庭。

什么时候出手都可以。

「虽然把你变成我的东西是期盼已久的事……真是复杂啊，也希望那个时候不要到来。现在的这个时候才是，最为欢欣雀跃的也不一定」

这一次也一定跟以前一样，得到之后关心总归会变得稀薄，对贝鲁感到怠倦吧。中意的玩具最终也会成为装饰柜橱的人偶之一。想到的时候就从橱窗里拿出来，尽情地嬉戏疼爱，然后又放回去。

最初体验到的期待和欢喜终究会模糊淡化。感情是会劣化的。

和爱相同。迎来绝顶期之后只能缓慢消减。完全终结的爱是不可能成为憧憬的对象的。

那真是空虚啊，芙蕾雅并不这么认为。

爱就是那种东西，然后她又是爱的女神。

因此，只是装饰在柜橱里的收藏品又增加了这种程度的事也是挺好的，芙蕾雅如此想到。

梳理着碰到脸颊的一缕秀发,捋到耳朵后面。

裸露的肩膀在月光下虚幻般润湿着。

偶尔浮现出恋爱中的少女般的眼神，芙蕾雅深爱着般继续凝望贝尔。

「……但是，对啊。差不多也能使用『魔法』了吧」

咚，将食指抵在那个纤细的下颚上盘算着。

在稍微向旁边倾着头默默思考后，依依不舍似得从贝尔身上移开视线，迈开步子。

芙蕾雅的『眼』虽然无法看破来自其他神的【状态】的正体，但能模糊地看出颜色和辉度的大致状况，并依此进行推测。

看上去，贝尔的『魔力』并未被加算。对芙蕾雅来说只能有些不确定地看着。

立刻，伸出了手。

「这个可以吗？」

镇座在房间角落的是书架。宽度很大，也很高。到能够轻易覆盖住她的身体般程度。

纤细的手指伸向架子的中间部分，某本厚重的书的书脊便被向外拉出。咕咚，发出了倒下的声音，被她拿在了手里。

翻了几页确认内容之后，芙蕾雅满足地点了点头。

「奥塔」

「是」

她呼唤了一个名字，威严的声音对其回应。

是最开始就在室内吗，在入口处的门旁边伫立着一个人。

锖色的短发里长出猪耳的兽人。拥有着岩石般的身体，超过两米的壮汉。

雕像般站着的他，像忠犬一样等待着作为主人的芙蕾雅的下一句话。

「把这本书……」

刚想把书递出去的芙蕾雅，中断了说到一半的话。

紧闭嘴唇，收回手后仔细地盯着那本书看。

「请问发生什么了吗？」

「……呼呼，没什么，什么都没发生。刚才的给我忘记」

「是」

已经将作出短暂的了解回答的奥塔排除在意识之外，芙蕾雅朝着手中的书露出微笑。

对啊。没有必要让珍贵的部下特地去送这本书。

如果被这个壮汉出现在眼前无言地递出一本书，那个少年一定会非常害怕吧。不能这样，笑着决定了。

没有亲手交接的必要。只要能到他手上就行。

就放在那里吧。

对他一见钟情，单方面的实现了邂逅的那条大街。

那里的一侧开着的那家店。

放在那里的话，之后无论如何都能被交给他吧。

在略显阴暗的房间里，被从者守望着的芙蕾雅，窃窃地漏出了笑声。

★

「哈啾！」

希儿漏出了一个可爱的喷嚏。

保持着以手掌遮住嘴边的体势，不久后便瞬间脸红。慌张地环视周围，正被店内的店员们行着注目礼。她带着染得更红的两颊，深深地埋下头去。

「希儿，感冒了吗？」

「唔﹑唔嗯。没事，不要紧的」

被妖精的琉询问到的希儿，带着尚留有红晕的脸颊做出苦笑。

将啪嗒啪嗒来回挥着的手合在一起，从团子里垂下来的尾巴一样的薄钝色的头发也缓缓地摇动着。

「不是有人和希儿都传出的绯闻了喵？」

「那样的话回答很明确……嘿呼呼，那个冒险者的少年喵」

「……生气了哦，克洛伊？」

朝着投来奸笑的兽人的猫人，希儿微微吊起了眉毛。

面对着这样的她，被称为克洛伊的少女笑容丝毫不为所动地送着秋波。而且还一边搬着店里的桌子，一边愉快地不断摆着从裙子里伸出的尾巴。

希儿不禁吐出叹息。

「但是那个冒险者君，结果昨天没来嘛」

「平常总是会拿着变喵空的爱情便当回来的喵」

「难得希儿今天这么早来店里啊，不就是为了来找少年的喵」

「没有来找啊啊！」

为了店内准备，从抱着桌子一起移动的同僚那里传来了四面八方的混乱袭击。虽然希儿在店的中心如此叫嚷道，仿佛蟑螂一般来回移动着的她们只是不住地奸笑着，反省的意思则丝毫没有。

「希儿，没关系的。克朗尼先生不是会辜负希儿心意的人。肯定，昨天是偶尔从地下城回来晚了吧」

「琉的这种说法也有点不对……唔，算了啦」

对于放弃似地垂下了头的茜露，琉只是不可思议般盯着。「误会了啦」这种希儿的想法，一本正经的她并没能理解。

自从上次交给贝尔自制便当以来，把亲手做的午饭交给他就成了希儿每天的比作功课。

虽然不怎么明白理由，被周围不断诱导不知为何就变成现在这样了。

平常的话，贝尔会把在地下城里吃完的空便当在当天晚上送回来，昨天却并不是这样，导致迎来翌日早晨的现在陷入了被店员们戏弄的困境。

「在地下城里遇难了，会喵会是喵样的喵？」

「喂喂亚妮雅，太不谨慎啦！那个冒险者应该不会抛下希儿一个人消失的！」

「我也，有点累了呦……」

「希儿，不要泄气。克朗尼先生一定会没事的」

「不对，琉，不是那样的……」

「就像琉说的喵。那个少年应该喵会死喵。或者该说，不想喵他死喵。如果死掉的话，米雅的胸口会痛苦得裂开也不喵定……」

瞬间，喧嚣扩散开来。

『不会吧……』『连克洛伊都……』这样的窃窃私语开始在店内的各个角落萌发出来。

希儿不知所措般「哎、哎？」这样子左右晃着带着痴呆表情的脸。

「少年是喵法取代的存在喵……是的，即使想喵代替也喵不到……」

「克、克洛伊？在说，什么呢……？」

朝着向着不知是哪里的空中编织语言的兽人的少女，希儿询问道。

克洛伊将朝向半空的眼睛转向希儿，直直地凝视着她。

「希儿。米雅要公开了……」

「公、公开什么？」

「米雅……对于少年的那个充满诱惑的形状姣好的未成熟的屁股，涌出了喵法抑制的兴奋感喵……！」

「……」

「每当妄想到那个薄薄的胖次里包裹着的青色果实，就会饱受下流又邪恶地思恋煎熬……！米雅，米雅………呼啊，呼啊！」

「……」

「啊，等……好痛，对不起，原、原谅……！」

停下来停下来，从围在一起的店员全体的内部，吵闹着涌出了这样的声音。

酒场『丰饶的女主人』从清晨开始就被不同以往的喧嚣包围了。

「喂，笨蛋姑娘们！不要玩了快点给我干活！」

看都没看一点进展也没有的店内准备，老板娘的蜜雅从深处的门内部发出呼吼。

一齐摇了下肩膀的笨蛋姑娘们迅速移动回到工作中。「真是的」，偷偷看过去的矮人的她缩了缩肩膀。

「……嗯？希儿，这是什么？」

「哎？」

沿着人类的店员指着的方向，在那附近的希儿转过身去。

那里是柜台。希儿为了前几日初次来店的贝鲁而准备的，店内一角的特等席。

在他坐着的座位上面，放着一本书。

「这是……」

「谁落下的东西？」「喵么喵么？」「发生什么了喵？」

像是要从两手捧着书的希儿背后偷窥似的，店员们争相探出头来。

「米雅还喵有博识到能读书喵」「跟右边的一样喵」

「唔，早就知道啦。不用特地再提哦？」

「「想死吗喵」」

「希儿，发生什么了吗？」

「这里放着一本书……又好像不是大家的东西，是客人忘拿的东西吗？」

「唔？昨天那里有放书吗……」

「好啦好啦，露诺亚的错觉错觉，喵。如果不是客人忘拿的东西喵想说是谁偷偷摸摸放在那里的喵？噗噗噗，对这满是漏洞的推理简直要吐了喵」

「所以才说不擅长对付没学问的白痴喵……」

「哇哇，杀了你哦」

无视旁观者的喧哗，希儿和琉观察起了那本书。

是本厚书。被涂装成纯白色，不知从哪里飘出一股古老纸张的味道。

封面上刻着不规则的几何学图样，书名则哪里都没有记载。

「……请等一下。难道，这是……」

虽然琉好像发觉了什么，但此时蜜雅的怒吼却袭来了。

「为什么要我说一样的话！还是说只是嘴上说说还不够呢！？好吧，那就直接教给你们的身体吧！」

大家都胆怯了。

「等﹑等一下喵，妈妈。米雅们发现可疑物品了喵！？」

「这个、这个！」

「希儿，快点拿给妈妈看喵！」

「唔唔，可疑物品？」

被周围催促着的希儿「啊﹑嗯」这样向前走了几步，成了将后背展示给琉她们的姿势。薄钝色的头发在她们的眼前摇晃着，将手里拿着的书递给一脸诧异的蜜雅看。

「蜜雅妈妈，这本书，好像是客人忘记带走的东西。该怎么处置呢？」

「……啊啊嗯？」

被员工一起吞着唾沫屏气凝神地守望着，蜜雅交互盯着希儿和书看，突然又皱起了眉头。

(……？)

琉对于蜜雅的这种表情产生了疑问。毕竟从未看见过现在依然兼备着一流冒险者实力的她露出那么苦恼的脸色。

正当妖精的少女感到匪夷所思的时候，蜜雅一边向书投去忌讳般的视线，一边以稍微比平时低沉又带刺的声音朝着希儿发出指示。

「……就放在店里容易注意到的地方吧。只要不是笨蛋，察觉到忘了东西会回来拿的吧」

「好的，我明白了」

在希儿认真地低下头后，在场的人们很快便被解散了。

由于蜜雅的斥责，店员们比平日里更加卖力地工作着。

琉虽然在一瞬间一个人站着没动，看见了欢快地谈笑着的同僚们的侧脸，深深地叹了一口气，也主动回到了自己的工作当中。

★

「贝尔大人，不行！？脚尖！」

「哎？」

莉莉的悲鸣袭向我的耳膜。

现在的位置是第7层。握着《神之匕首》正准备扑向杀手蚁的我，对于突然的警告不禁漏出了傻气的声音。

在这自以为像是自家庭院般了解的楼层里，我没能把握到现在的状况。

『——唧！』

「！？」

然而转瞬间，我明白了莉莉警告的意义。

『针兔』。

额头上长着尖角的兔型怪物正从死角紧贴着地面迫近过来。如果被那在掉落道具之中也算是高级品武器材料的血色突起刺中的话，致命伤肯定是免不了的了。

一边瞪着那对暗红色的眼珠，针兔瞄准我的左脚冲来。

「！」

由于脚正踏在半空，回避已经是不可能了。身体还在急速移动，没被盯上的右脚不住地蹬着空气。

我，迅速地弯折左膝。

下半身装备着防具的只有膝盖部分。为了想办法防住敌人的攻击，我决定孤注一掷——随后分毫不差，一角兽的奇袭被诱导至护膝上去了。

嘎嘁，这种穿透金属板的冲击，痛至骨髓。

伴着尖锐的金属音与针兔交身而过，我，失去了平衡。

『唧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

仿佛早有准备般，最糟糕的时机。

本来被当成目标的杀手蚁朝我袭来。而且还是，两只一起。

杀手蚁是这几天战斗过数十回的对手了。其中也有四对一交战的情况。

现在区区两只——这就是轻视的报应吗。

我的眼前，不容分说横扫着的四片钩爪正疾驰而来。

「唔！？」

噶咚。将装备在左腕的《绿玉•支援者》贴着脸架着，防住了攻击。

以高耐久力自诩的护甲没有损伤。然而剧烈的冲击却向我的左臂袭来，全身就这样被吹飞到一边。

重心轴什么的早就没法确定了。虽然并没有摔倒，脚步却盛大地踉跄着。

接着像是要乘胜追击般，剩下的一头杀手蚁正准备冲过来。

(——不妙)

会被压倒。

一旦被它趁着撞击的气势压倒在地，我会被那四只爪子压住，就那样动弹不得得被爪子撕成八块吧。有着硬壳的杀手蚁就是有那么重。

被艾伊娜小姐提醒要严重注意的事项。

如果是体格纤瘦的我的话，在被怪物按倒在地时也就等于没有退路了。

(——啊)

第二次了。

跟『米诺陶洛斯』那时候一样，预感到无法避免的死亡的瞬间。

身体被战栗和恐惧紧紧包裹着，只能呆立不动。呼吸也停止了。时间的流动变得缓慢起来。

杀手蚁猛地张开口腔，展示着那张丑陋的脸孔。

唾液滴下，能清楚地看到那些令人反胃的牙齿。

思考逐渐变得空白，只是毫无反应地准备接受突击而来的杀手蚁。

「不行————！！」

莉莉那抬高的声音和火之球从一侧飞来，是顷刻之后的事了。

「！？」

『嗤唧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

「贝尔大人！」

在因被火球击中头部而痛苦地挣扎着的杀手蚁面前，我的体感时间恢复了。

虽然被莉莉的叫喊吓了一跳，我仍旧如闪电般挥动右手拿着的《神之匕首》。

「唧！？」

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

唦！伴着清脆的声音，燃烧着的杀手蚁的脑袋飞向空中，还有一只，惊慌失措的另一只杀手蚁也被一击瞬杀。

在对手的身体上割了两刀。我没见证到这幅场景的最后，就反转视野。

朝着现在正跳跃着，企图来个出其不意的针兔，将拔出的《短刀》按照反攻的要领猛击出去。

『嘁……』

「……哈！」

击毙房间里的最后一只怪物，这才敢将一直憋屈着的气吐出来。

令人生厌的汗水现在才一齐冒出来，我半蹲下来擦了擦脸。

刚才那个，很危险啊。

一边听着胸腔里狂乱的心跳声，暂时就这样粗暴地呼吸着。

「贝尔大人，没受伤吧！？」

「……莉莉~。谢谢，帮大忙了」

看着靠近过来的莉莉的身姿，我逐渐脱力起来。软塌塌地顺势坐在了地上。

「刚才的太不小心了！虽然确实算是难以对付的状况，但贝尔大人也有错！」

「对不起……」

没法反驳。

大意了。不是，是太自负了吗。

高估了自己，以为区区两只杀手蚁瞬间就能解决。

就像教科书上那样……就像艾伊娜小姐告诫的那样逐一对付的话，即使还被针兔袭击了，也应该不会演变成刚才那样的。

痛感到了。地下城的恐怖。才没有什么绝对。

如果走错一步，如果莉莉不在的话，真的已经死了。

不禁打了个寒战的我把这次的事当成教训铭记在了心中。草率的判断瞬间便会夺走性命。

对粗暴地哇啦哇啦讲个不停的莉莉的声音左耳进右耳出，叹了口长长的气。

「有在听吗，贝尔大人！」

「啊，嗯，对不起……有在反省。已经绝对不会再干那种事了……」

「……看起来真的在反省嘛。那么，莉莉也不再多说什么了。如果这样还没吸取教训，那就是贝尔大人自己的责任了」

嗯，这样子再度点头，约好了不会再重蹈覆辙的我站了起来。

再次向莉莉道谢，突然「说起来」这样子提到了刚才发生的事。

「莉莉，刚才，用魔法了吧？」

「……哈！？」

对于我的指摘，莉莉动摇了。慌慌张张地将右手握着的小型红色匕首藏到了身后。

「刚才的，难道说是『魔剑』？啊，用那个帮了我吗。……真的是很感谢，总感觉有点开心啊」

「……！也、也不是特地去帮贝鲁大人的！只是因为没有贝鲁大人的话莉莉的收入会减少罢了！请、请不要误会啦！」

「……在说些什么啊，莉莉？」

对于那混乱到不知该作何反应的发言，我只能露出一副非常困惑的表情，莉莉则是吃惊一般睁大了眼睛。一边红着脸，一边「莉莉到底都说了些什么啊……？」这样子开始双手抱起套在兜帽里的头。唔唔，还真有点跟不上节奏啊……。

「那个……莉莉还带着『魔剑』啊？」

「哈、哈哈哈哈。发生了各种事情嘛，结果就意外地落到莉莉手上了……」

「哎。但是魔剑确实是，过度使用就会坏掉的吧？」

「对呀，莉莉不到迫不得已是不会使用的。但是，为了贝尔大人的话莉莉是绝不会吝惜的！」

……唔，好像和刚才的发言完全矛盾嘛。不过也没什么大不了就是了。

不久后我们就带着饥饿感迎来了午间时分。等到莉莉收拾完怪物们的尸体后，就占据了房间的中央位置。因为靠墙边有着被刚出生的怪物袭击的危险，所以大抵上在地下城休息时都会移动到这个位置。

由于这片空间十分宽广，即使出入口出处有敌人出现应该也不会遭到突然袭击吧。

(说起来，还没把从希儿小姐那拿的篮子还给她呢……)

一边将朴素的食物送入口中，一边回想起昨天从希儿小姐那收到的午饭的事情。

昨晚因为弄得太晚了所以没时间送回去，今天早上则是睡过头了也没能去拜访『丰饶的女主人』。今天再不好好地送回去的话感觉就不妙了啊……。

随后我们就沉浸在畅谈之中了。

地下城分外安静，怪物们出现的迹象也不见分毫。

一边偷偷看着露出无忧无虑的笑容的莉莉，我带着些许紧张等候着时机，试着坦白一直萦绕于心的疑问。

「说起来啊莉莉，昨天不是说了要回【眷族】一趟吗，有什么事吗？」

本来打算装作无所谓般地询问，莉莉的表情却在一瞬间僵硬了。

虽然很快便以笑容掩饰了过去，但仍旧显得很生硬。

果然……不提会更好吧。

「为什么要问这种事情呢，贝尔大人？」

「……毕竟莉莉和眷族里的其他人关系好像很差，那个，非常在意……对不起」

对以前听说的莉莉在【眷族】里被孤立的事至今仍旧心存芥蒂。甚至到一听说莉莉昨晚回居所去了就反应过度的程度。

我不禁反射性地道歉，莉莉眉角下垂地笑了。

「感谢您替莉莉操心，贝尔大人。但是没问题的，贝尔大人担心的事情一件也没有发生」

「真的？」

「哎哎，真的哦。昨天只是一个月举行一次的，【索玛•眷族】的集会而已」

「集会……？」

「……长话短说，主要就是在下个月里给我挣到这么多钱，这样的类似布告的东西。由于根据成员的不同设定的数额也不同，所以才必须要把大家召集在一起」

【眷族】的运营费，大概就是这样的东西吧。

从成员的收入中征收资金，某种意义上来说隶属于派阀后也是当然的——按我的理解就是替自己住的房子付房租这种事吧——所以，什么可疑的地方都没有。

被【眷族】的同伴们排斥的莉莉，会一个人作为支援者来推销自己，恐怕也是因为被要求达成这个回收资金的定额吧。

「但是还真严厉啊，竟然要求每个人都要完成定额。那收入少的人岂不是很不妙吗……」

「说的没错，莉莉也是这么认为的。特别是支援者啊新手冒险者啊什么的……」

啊，我睁大了眼睛。

虽然无法确信，但还是能接受的。

以前莉莉说这种话里有话的嘲讽时，也是因为需要钱吗……？

难道说和同伴们关系不好的原因，也是由于钱吗。

我连忙将在意的事情问出口。「那没能达成定额的会怎么样呢」，如此问道。莉莉像是看透了我的心思般笑了，摇着头回应道「也没什么特别的事哦」。

也就是说没有惩罚……虽然像笨蛋一样安下心来了，但是在让这么小的兽人的孩子一个人去工作的瞬间，就不禁让人胡乱猜想【索玛•眷族】还会不会有什么内幕呢。

看见我皱着眉头露出一脸烦恼的表情，莉莉像是很抱歉似地来回摸着脑袋。咦，很抱歉似地……？

「那、那个啊。我听说的就是了，【索玛•眷族】是有在卖酒的吧？」

令人坐立不安的气氛正不断涌出，于是试图强硬地转换话题方向。

我装出了一个拙劣的笑容。

「啊啊，那些都是……失败作」

「……失败？……哎﹑哎哎？」

「没错哦。只是让那些在本来予定要做的酒的制造工程中被淘汰的次品，适当地进入市场而已。毕竟就这样丢掉也蛮可惜的嘛」

等一下。

艾伊娜小姐确实说过，【索玛•眷族】的酒非常美味，需求也很高……。毕竟买酒的客人当中也有这方面的专家在，能让这群家伙也叫好的竟然是……失败作？

到底是什么失败作啊，那些酒。

我丝毫没有隐瞒自己的困惑，莉莉则是露出了稍带阴霾的笑容。

「即使是失败作，也还是那种程度的美酒，就是这么一回事」

那岂不是，不该用失败这种词来形容了吗，我无意识地把手伸向喉咙如此想道。

不对，如果这样的话，那么那个『完成品』又该是怎样的……？

「尊为莉莉们的主神的索玛大人，与其他的神大人们非常疏远，对什么东西都提不起兴趣……除了一样，能让索玛大人上心的事。那就是，酒的酿造」

「……」

「那是索玛大人绝对且唯一的兴趣，令其心无旁骛地埋头苦干……索玛大人创造【眷族】的目的，【索玛•眷族】的存在意义，说是为了这个兴趣也绝非言过其辞」

会在成员间设立定额指标筹集资金，好像也是因为在制造过程中会耗费大量预算。

为了神大人的兴趣，创造【眷族】，某种意义上也是利用【眷族】，这种情况并不罕见。毕竟是那些无止境地追求娱乐的神大人们，在确保生活水准以外，会把爱好也包含进去也是能理解的。神大人们之所以会积极地投身产业，也是以与好奇心相似的热情为起点的。

但是……为什么呢，对于【索玛•眷族】的违和感总是挥之不去。

仅仅是因为接触到莉莉的境遇而变的神经质了也不一定，但如果是看到了【索玛•眷族】内部如此扭曲的现状而产生的，那也是情有可原的。

——『疯狂地追求金钱』——『干着急』——『拼命』——

当时说着这些话的艾伊娜小姐的表情，在我的脑海里一闪而过。

「啊﹑啊哈哈哈……如﹑如果是那么好喝的酒的话，我也想喝喝看啊……？」

带着仿佛随时都会崩坏的表情，为了接上刚才的对话而开了个玩笑。

莉莉看见这样的我，宛如顷刻就会消失一般，微微地笑了。

「就此打住会比较好哦……」

「……」

自言自语般的呢喃声后，我们的对话中断了。

也没法下定决心去搭话，就在这样磨磨蹭蹭的时候，怪物出现了，我们毫无选择的只能应战。莉莉很快便恢复到原来的氛围，我则是模棱两可地默认了。

隔阂还没有被填埋。

连能不能埋上都不知道。

我对此深刻地体会到了。

仿佛一事无成的懦弱的自己又被曝光了一般，感到无尽的羞愧。

★

那之后过了两天。

距离最后一次和莉莉进入地下城，中间隔了一天。

前天，莉莉向我传达了有事情所以不能去地下城的消息。虽然不知道是不是和【眷族】的事情有关，但唯独莉莉那很抱歉似地仰视着这边的样子还鲜明地记着。

我不知为何总提不起劲，昨天也就没去地下城。

趁现在忘记地下城的事情好好休息一下，虽然如此自己劝说着自己……但果然还是无法释怀。

每当回想起华伦斯坦小姐的面容，胸口便会涌出「现在是做这种事情的时候吗」这种想法，但无论如何就是没有干劲。就像是缺少风的帆船一样。

「……啊啊，这样下去可不行。」

从横卧着的沙发上坐起身，稍许粗暴地挠着头。

深深地吐了一口气，将阴郁的氛围全部从身体里驱逐出去。

总之先行动吧。去找该干的事吧。就这样子腐烂了可不行。

虽然不算是醒悟，总之先切换思考模式。莉莉的事情，现在先不去管它好了。

(来次久违的大扫除吧……)

由于能呆在居所里的时间大量减少，感觉已经好久没做过家务了。

全都包给神大人可不好，如此想着刚想开始行动而从沙发上站起来……放在架子上的篮子却进入了我的视野。

「……啊。」

我这个，蠢货。

「真的是，很抱歉！」

「啊哈哈哈……」

啪，双手合十气势十足地低下了头。

阳光灿烂的正午时分，跑到『丰饶的女主人』的我，正在希儿的面前谢罪。做出了连续几天忘记归还的蠢事，连一句辩解的话都说不出口。

「请抬起头，贝尔大人。我并没有介意。」

「不对，但是……」

「既然这样的话，那就请您下次注意吧。毕竟过去的事情都已经过去了，就用今后的行动来显示您的诚意吧。」

您说的是……。我一边提心吊胆地向上偷看一边抬起了头。

微笑着的希儿小姐正以温柔的眼神注视着我。

这种时候，便能深刻感受到果然这个人比较年长。

「但是，也对啊。一点消息都没有让我瞎担心。都到引起工作失误的程度了。」

「真的是太对不起了……」

「……还被狠狠地戏弄了啊。」

带着稍含怨念的眼神，希儿撅起了嘴。哈？我有些不知所措，她则是脸颊微红，故意重重地咳嗽了几声，刚才的事便不了了之。

还留有疑问的我将篮子还了回去，然后就收到了店里的菜单。

还完东西就说再见，总觉得这样有点人渣的感觉，虽然也算不上是对忘记还东西的补偿，总之简单地点了一些东西。

除我以外在店里放松的客人以女性为中心。被像是主妇的兽人带着的孩子们正微笑着。他们将盛在盘子里的水果送到嘴里，接着便露出一副陶醉的表情。

「咦，以前有那样的装饰吗？」

在店的柜台前座环视店内，一本白色的书映入了视野一角。

靠在我背后的墙壁上……说是室内装饰还真有点牵强啊。

「啊啊，那是……」

过来取菜单的希儿的话中断了一瞬间，在我产生疑问前又继续说道。

「好像是不知哪位客人落在店里的。为了让他在回来拿时能注意到，才那样子摆的。」

哈，我发出了毫无朝气的声音。原来还有会在酒场忘拿这么厚的书的人啊。

之后便和送蛋糕和红茶来的希儿进行着漫无边际的谈话。好像是猫人的店员独断地让希儿小姐休息的，不要紧吗？

总觉得有点猫腻。

「这么说，今天是在静养吗？」

「其实也不是这么好听的东西啦……」

我隐藏了和莉莉有关的事，将现在不知为何总感觉有点提不起精神的情况向她坦白了。

也不算是说漏嘴了，也许只是想向别人倾诉一下吧。

还有个厚颜无耻的期望。能不能得到点有帮助的建议啊，什么的。

希儿小姐直直地盯着我看了一会儿后，不久便露出笑容。

「那么，去读书怎么样呢？」

「读书？」

「是的。因为贝尔先生好像不怎么读书的样子。趁着这次机会务必试试如何？」

正因为是这种时候，书才可能会成为很好的刺激，希儿小姐如此说道。

读书……想都没想过。但是确实，对现在的我来说会是一副好药也不一定。

读完英雄故事后总是会感觉到的，那种坐立不安的感觉。

接触到书的世界让内心雀跃不已的话，说不定就能颠覆现在的颓丧状态了。

「唔，是个好主意也不一定。非常感谢，希儿小姐。我会试着去读书的。」

「能帮上忙的话我也很开心。」

我感恩戴德地采纳了希儿小姐的建言。

刚想到不要一个人在那冥思苦想而是试着找人商量，希儿小姐就继续发问了。

「有什么想读的书吗？」

「也没什么吧。根据地里有神大人的书，要不要去借来看呢……」

当我正想着要不干脆直接去书店吧，希儿就边说着「那样的话」，边将靠在墙边的纯白的书拿了过来。

「要不要试着读读这本书？」

「哎？但是，这书不是其他客人忘在这儿的吗……」

「只要能好好地还回来就没问题。反正书又不是读过之后会减少的东西。而且这肯定是冒险者的东西，也许写着什么对贝尔先生有帮助的内容也不一定。」

因为这里是在冒险者之间很有人气的酒场，自然就能想象到失主的情况。

正因为是冒险者的私人物品，所以才更有可能受到不错的刺激。

确实这是从未见过的珍贵的书。也许今后就再也没有机会碰到了。

但是，随便拿人家的东西还是……

「没关系。反正蜜雅妈妈好像对于把这本书放在店里不怎么开心的样子，倒不如说如果贝尔先生能接受的话，也算是帮了我们了吧。……而且」

希儿小姐不好意思起来。

「我也想成为贝尔先生的力量，什么的……」

「……」

「毕竟我只能做这种程度的事，所以贝尔先生，能不能请您收下呢？」

被告知了和平常有点相似的愿望，我不禁露出苦笑。

既然这样的话，那我就承蒙关心收下了哦。

不想辜负难为情的希儿小姐的心意，我决定收下书。

递过来的时候，希儿小姐那柔软的手碰到了我的手，有些小鹿乱撞。

「非﹑非常感谢。那个，我也差不多该走了？」

「好的。感谢您的光临。」

惊慌失措的我像蒙混过去似地站了起来。

说着「蛋糕很好吃啊」，匆匆忙忙离开了店。

艾伊娜小姐那时候好像也是这样吧……不行啊，一碰到女性的肌肤就紧张得不得了。变得满脸通红。到底有多纯情啊，我这家伙。

『希儿，把那本书借出去了吗……？』

『嗯。借掉了。』

『明明姑且还算是店里的东西却就这样借出去了，对那个认真的希儿来说还真少见啊……』

『你们两个喵，喵知道有句话叫「恋爱是盲目的」喵？希儿要克服这点困难也是喵办法喵。』

一边为希儿小姐那炽热的手的触感而慌乱不已，我急忙踏上了归途。

★

一回到根据地，我就迫不及待地开始读书。

神大人现在这个时间还没回来，一个人将单手拿着的白色的书放在桌子上。

拉出椅子，我有些紧张地掀开了没有印上书名的封面。

『自传•魔镜啊魔镜，世界上最为美丽的魔法少女是我 ~番外•让你成为魔法大师篇~』

怎么办，开头就有一股讨厌的预感。

『哥布林也能懂的现代魔法！其一』

不能把魔法教给哥布林的吧……。

想就这样默默地合上封面，拼命忍住了。不能辜负希儿小姐的一番好意。我强硬地忍耐着继续读了下去。

开篇虽然有点那个，内容倒还蛮正经的。

从章节的标题来看好像是和魔法有关的书。

「噢噢」地两眼放光，我深感幸运地沉浸在书海中。

『魔法分为先天系和后天系两大类别。先天系指的当然是和对象的素质﹑种族的根源有关的东西。古老的魔法种族凭借其潜在的天赋，通过修行•仪式可能实现魔法的早期习得，虽然也存在属性偏颇的现象，但大部分都有着强力且大范围的效果。』

因为是用共通语编纂而成的，所以我也能勉强看懂。

但是，这些在行与行之间游走的细小文字又是什么呢……？

古语……好像不是，是数式吗，这个？

翻了一页。

『后天系通过以『神之恩惠』为媒介，也有萌芽的可能。那里有着毫无规则的无限岔路。受【经验值】的影响很大』

与【神圣文字】不同，也不像是各种类亚人的语言。

没有统一的形式，复杂又奇怪的记号群。

被这文体……文字的海吞噬了。

翻了一页。

『魔法即兴趣。单就后天系而言这因素是首要的。对什么事情感到在意﹑认同﹑憎恶﹑憧憬﹑悲叹﹑崇敬﹑起誓﹑渴望呢。引信始终存在于自己体内。『神之恩惠』则将自己心中最为纯净的部分显示出来。』

【画】出现了。

有脸。有眼睛。有鼻子。有嘴巴。有耳朵。是人的脸。

漆黑的笔迹编绘而成的，闭着眼睛的人的脸。文章的脸。

翻了一页。

『想要的话就询问。想要的话就击碎。想要的话就让人刮目相看。不允许虚伪的镜子已准备就绪。』

不对。是【我的脸】。额头之上皆不存在的我的脸。

不对。是【面具】。我的另一张脸。我所不知道的，另一个人的意识。

翻了一页。

『那么，就开始吧。』

闭着的眼睛睁开了。听到了我的声音。

由文字堆砌而成的深红之眼射穿了我。由短文形成的小小的嘴唇编织出话语。

翻了一页。

『对我来说魔法是什么？』

不知道。

但是，是朦胧又厉害的东西。

打倒怪物的必杀技。英雄们使用的起死回生的神秘。

强劲，气势十足，无慈悲，压倒性。

无法停歇想试一次的愿望，纯粹的憧憬。

翻了一页。

『对我来说魔法是？』

力量。

强悍的力量。

摧毁弱小自己的巨大武器。

振奋弱小自己的，伟大武器。

不是守护人的厚重盾牌，不是治愈之手之类的华丽物品。

打破面前的阻碍开拓道路，英雄们的力量。

翻了一页。

『对我来说魔法是什么东西？』

东西？

魔法是什么东西？

火焰。

听到魔法就是火焰。最先浮现在脑海的就是火焰。

强悍，猛烈，炽热。

燃尽草原，卷起灰烬，焦灼大气，浪涛般吞噬一切，阳炎摇曳，与弱小的我一点都不匹配的，殷红火焰。

比什么都温暖，绝不会熄灭的……不灭之焰。

我，想成为火焰。

『想向魔法追求什么？』

更加强悍，朝着那个人的身边。

更加敏捷，朝着那个人的身边。

宛若闪烁于云间缝隙的光芒。

宛若驰骋于空的雷霆。

比谁都要，比谁都要，比谁都要。

比谁都要敏捷。

朝着那个人的旁边。

朝着那个人的眼睛里。

『只有这些？』

能实现的话，能实现的话，能实现的话。

想变成英雄。

想变成那个时候憧憬的，现在依然笨蛋似的继续憧憬着的，英雄。

成为像神话中出场的他们一样的，人人称赞首肯的英雄。

即使是恬不知耻的妄想，即使是令人反胃的虚荣心，即使是到凄惨程度般不相应的愿望。

我，想变成能被那个人认同的，英雄。

『真是孩子气啊。』

……抱歉。

『但是，那就是我。』

书中的我，最后微笑了。

随之，我的意识沉入黑暗之中。

★

「……君。……尔君」

能听到，声音。

回响于一片漆黑的意识之中，缭绕于耳畔的温暖又美丽的声音。

感觉痒痒的，光芒渗入这黑暗之中。

「贝尔君！」

下一个瞬间，我清醒过来。

「啊……神﹑神大人？」

「啊啊，对哦，是我呦。怎么了吗，为什么要趴在桌子上呢？要睡的话去更正经点的地方不就行了嘛」

对于紧贴过来的神大人的脸，我只是用睡昏了的眼睛一扫而过。抬起脸环视周围。

是根据地。隐藏在教会里的房间。时间是……晚上七点。已经入夜了。

我以还没能正常运转的脑袋，逐一确认着状况。

「刚才在看书吗？哈哈，做着不习惯的事，结果渐渐败给睡意了吗？」

「唉……啊，是的。……应该，是的吧？」

……睡着了？

从希尔小姐那借来的书依然翻开着躺在桌上。

看来，好像是读着读着不知不觉睡着了吧。

读完了……？

按着太阳穴。脑袋里面像是被搅动一般摇摆不定，感觉有些不谐调。

掠过脑海的都是些暧昧不清的记忆。简直像是做白日梦般缺乏现实感。

我和谁说话了吗？被问了些什么？还是说，这些记忆的残渣都是梦？

不行了，好混乱……。

「哈哈，真是可爱啊。多亏能看到贝尔君如此滑稽的样子，工作的疲惫也被吹走啦」

「滑﹑滑稽是……」

「呼呼。快点吃晚饭吧」

我对那过分的说法感到既沮丧又害羞，神大人则是带着笑容朝壁橱走去。

直到神大人换好衣服都一直在里屋的外面等着，等到「已经好了哦」这样子幼小的脸从门缝中探出来，才开始着手晚饭的准备。虽然对明明先回来了却什么都没准备感到抱歉，但两个人在厨房里站在一起时神大人却羞红脸颊高兴着。我也跟着露出笑容。

「贝尔君，那本厚书是怎么回事啊？不可能是你买回来的吧？」

「被你这么断言我也会伤心的啊……是的，从熟人那里借来的」

「哎，等会也让我看看嘛。那么古风的书，也没什么机会见到。该说是食指大动﹑了吧」

「毕竟，最喜欢书了嘛，神大人」

收拾完朴素晚餐之后，轮换冲了淋浴，然后今天又要更新我的【能力值】了。与以往相比，最近几天的更新频率有所升高。

神大人也好像终于习惯了在【赫菲斯托丝•眷族】支店的工作，挤出时间这种程度的事也好像很轻松了。

趁着神大人拿出针扎向手指渗出神血，我脱掉上衣趴在床上。

「唔~……唔唔？……嗯？」

「神﹑神大人……我的熟练度增长，有变吗？」

「……啊啊，没变。状态绝佳，也只能这么形容的增长速度吧」

向着发出纠结声响的神大人诚惶诚恐地询问，砸到我后脑勺的是不愉快的声音。

还在生气啊……。不对，该说是又吗？

最近每次更新【能力值】时就会有这种感觉……。

「啊啊对呀，你就是这么顽固。对啊，我知道的啊，只是那种程度的事你是不会变心的」

神大人唧唧咕咕地嘟哝着一些难以回应的牢骚。

我什么都做不到，只能委身于这有碍心里卫生的氛围之中。

不知为何在背后，嘁咕﹑嘁咕，这样简直像是故意用针扎似的刺激不断游走着。

咦﹑呀﹑好痛﹑好痛啊！？

「神大人，很痛的啊！绝对是故意的吧！？」

「呼—哒」

「才不是什么，呼—哒吧！？」

我悲鸣着申诉道，神大人只给了不明意义的回答便又用针向我的脑袋扎去。用力地。

我除了用眼泪浸湿枕头，做不出任何反抗神大人的行为。

呜呜，这样躺着真是难受啊……

「……嘛，除了『耐久』之外，虽然无论哪个基本能力都差不多接近S了，但果然还是保持不了前期的进度啊」

「……是那样的吗？」

「啊啊。嘛，即使这样也算是破格的就是了……」

【能力值】里的各基本能力的最高排位(rank)是S。随着对上限的逐渐迫近，熟练度的上升值会大幅度降低。好像还会偶尔出现即使打倒了数百只怪物也没被加算的情况。

现在我的情况，针对熟练度的上升值减缓这一现象，与其说是成长效率降低了，不如说是一如既往地继续顺利增长着能力吧。

就像神大人说的那样，正破格地成长着吧……。

「………」

「……神大人？」

对于嘴巴和手都停下了的神大人，我感到诧异。

喊了一声，就这样等了一会儿……。

「……魔法」

「唉？」

「掌握，魔法了」

回了一句不得了的话。

「哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎！？」

「呗噗！？」

抬起了腰。

对于这冲击性的内容，我像虾一样抽动着挺起了上半身。

与此同时，坐在我腰上的神大人嘣地一声被发射出去，掉下了床。以后脑勺着地的姿势来了个倒栽葱。

咦﹑啊啊！？

「神﹑神大人！？对﹑对不起，没受伤吧！？」

「没﹑没想到会被以这种形式报复啊……蛮﹑蛮能干的嘛，贝尔君……」

在床的下面保持着倒栽葱姿势的神大人，噙着眼泪颤抖起来。

比﹑比起这个……胸部正逆着重力啊……！？咦﹑不对吧我！？

怀着对那个岿然不动的胸部的崇敬之情，我救出了神大人。对于紧接着降临【赫斯缇雅•眷族】的大骚动，只能一边土下座一边道歉。

我了解【能力值】的详细情报是相当往后的事了。

贝尔•克朗尼

LV.1

力量：B701→B737 耐久：G287→F355 灵巧：B715→B749 敏捷：B799→A817 魔力：IO

《魔法》

【火焰伏特】

•速攻魔法

《技能》

【】

「……！」

只是抑制声音就拼尽全力了。

一边用颤抖的双手捧着神大人递过来的格式纸，拼命地咬牙扼制嘴巴里面暴乱的欢喜。

眼睛闪闪发光，即使不看也知道嘴角浮现出了傻笑。

「甚至连魔法也掌握了什么的……那个技能也能影响魔法？唔唔，搞不懂」

跟我不一样，紧蹙眉根的神大人用手撑着下颚沉浸在了思考之中。

还轮换地盯着我的后背和脸看，不过这些都无所谓了啦。

「神、神大人……是魔法、魔法呦……！？我，变得能用魔法了啊……！」

「嗯，我知道。恭喜啊，贝尔君」

我不顾一切地高兴起来。

感动灼烧着全身。身体里好热。

仿佛眼泪要从眼睛里涌出一般，就是如此程度般肆虐着的感动。

「……大惊小怪，这么说的话有点太不解风情了吗」

在用力握着纸当场蹲下的我的旁边，感觉神大人露出了苦笑。

好开心。真的好开心。我也终于变得能用魔法了。

那个魔法！书里面的英雄们当成杀手锏击出的，那个魔法！

「虽说泼冷水很抱歉，还是尽快就这个魔法考察一下吧。有点在意的地方」

「是的！」

我站起来大声叫道。

暂且先冷静一下，如此对自己说道。深呼吸，让激昂着的全身镇静下来。

「好了吗？我就概要来说了，魔法这种东西无论哪个都是要经由『咏唱』来发动的。这种程度的应该知道吧？」

对神大人的质问果断点头。

所有的魔法都需要经术者之口编织出各不相同的固定咒文才能发挥效果。

『咏唱』这种魔法制作过程相当于组装炮身，待其完成之时才能初次装填炮弹。这样想的话，组装而成的炮身规模越大，即『咏唱』的时间越长，炸裂的炮弹型号就越大，威力也就随之增加。

反过来说，虽然炮身的规模越小威力也就越低，但『咏唱』时间也会相应缩短，因而有着能够即时发动的便利性。

「进入正题了哦。根据我的友人所言，咏唱文在掌握魔法的时候就会在【能力值】里的魔法窗口显示出来。看到了那个，你们也就得到了魔法的触发器」

「唉……但这张格式纸上不是没有记载『咏唱』吗……」

「没错，就是那样。对了，不要以为是我忘写了哦？」

写着【火焰伏特】的魔法窗口里并没有类似咏唱文的东西存在。这下变得连发动魔法的一丝头绪都找不到了。

我正绞尽脑汁思考着，神大人则讲出了自己的看法。

「这以后完全都是我的推测。根据补充在窗口里的详细情报﹑那个内容来看的话贝尔君的魔法……可能不需要咏唱」

我停下动作，之后便再一次像是要吞下去一般凝视着格式纸。

哪里都没有显示出咏唱文，唯一的情报就只有『速攻魔法』这种简单的说明，

……我也变得希望神大人的推测能应验了。倒不如说，想不出这以外的可能性。

「虽然还不知道威力的大小，不过咏唱零耗时……『速攻魔法』。这一点我认为是不会错的」

「这、这么说的话，这个【火焰伏……唔咕」

神大人那柔软的双手堵住了我的嘴。

挺直后背的神大人仰视着我。

「……还是不要随便叫出魔法的名字比较好」

「唔咕？」

「虽然什么是触发器目前还不能确定，最坏的情况你只要说出【火焰伏特】，魔法可能就会发动」

脸色逐渐转青。虽说效果是什么还不得而知，但如果在这种地方展开魔法的话，我们的根据地会灰飞烟灭也不一定。

知道了吗？朝着确认过来的神大人我气势十足地捣着头。嘴巴被解放了。

「说到底只是推测罢了，什么才是正确的现在还无法判断……明天到地下城去试着用用看就行了。那样的话只属于你的魔法的正体也就清楚了吧」

「哎、明天……？」

「喂喂，想现在就去地下城吗？已经冲过澡了吧？就算不这么急你的魔法也不会长腿跑掉啦？」

「啊、是的。……也对啊」

对于苦笑着看过来的神大人，我生硬地点了点头。

夜已经深了。伸手遮着打哈欠的神大人好像也迎来了工作疲劳的高峰，我们很快便睡觉了。

看着刷完牙后软绵绵地飞扑到床上的神大人，关灯。

我也躺在沙发上进入了梦乡……。

(对不起啦，神大人)

……什么的，不可能做得到的吧。

视野异常清晰。这种状态怎么可能睡的着。

从沙发上一跃而起。一边确认着神大人那小小的呼吸声，为了不吵醒她而努力着，一边背起塞了整套装备的背包从房间里出去。

迅速地在外面穿上防具，把背包放在教会的楼梯上。出去外面。

(想用，现在立刻！)

为月亮和星星俯视着的主街区。从店家的窗户里漏出来的灯光照亮了发烧似通红的脸。仿佛以烂醉如泥的亚人们的喧哗声为旋律一般，我踏着轻快的脚步前进着。

欧拉里欧还没睡着。我也是，还没能睡着。

前方的白壁摩天大楼正不断地变大。我不由得笑着卯足了劲。

飞奔进入巴别塔一楼，接着是垂直的朝向地下。

地板上开着连接地下城的大洞。我沿着延伸下去的螺旋楼梯以要滚起来般的气势向下冲刺，在到达中间部分时越过扶手，朝着洞穴中央跳下。

撕裂空气，咚一声着地。对于脚部传来的振动怀着要哭出来般的舒适感。

我从地下城第1层出发了。

「……」

唦，停下脚步。

宽敞的一条通路。视线正中间孤零零地摇动着的，矮胖的绿色身影。

哥布林。

(这个，条件的话……)

靶子的大小适中，距离也不错，无可挑剔。

我大口的咽着唾沫。用被汗水浸湿的手掌摩擦着衬衣。

哥布林也注意到了这边。吼叫着咚嗒咚嗒地冲过来。

我则是，哒、啪，如此重复开合着手，将右腕笔直地伸向哥布林。

「……」

心脏的跳动粘附着鼓膜。

积蓄已久的紧张﹑不安和期待，一下子压在了我的肩上。

浅浅地，吐息。

将眉毛吊起到极限，咆哮。

「『火焰伏特』！」

下一个瞬间，绯色的光埋没视野。

「！？」

射出的是绯色的雷。

不对，是闪电状的火焰。

描绘着锐角且不规则线条的曲折火焰，一口气贯穿了哥布林的身体。

我的眼睛能追上的也只到那里。

火焰之雷在击中怪物的瞬间，炫目的爆光炸裂开来。

绽开了橘黄色的花。

『……』

全身黑焦，所到之处升起滚滚浓烟的哥布林，剥着白眼倒在地上。仅剩最后残留下来的嘶哑呻吟，回响在地下城的通道里。

「……不会吧」

出来了。真的。

我的魔法。

呆然伫立在原地的我，保持着伸出手的体势目不转睛地盯着手掌。

线条纤细的手。由于干农活而留下的茧鲜明地显露出来。

是平时已经见惯的我的手。什么都没变。

但是，出来了。

从这只手里，魔法它。

「……哈、哈哈」

认识到的时候，觉得不过瘾。

全身发热。我用力握紧张开的手掌，握拳。

(太好啦……！)

确实的手感。确实的前进。

对于与【能力值】的数值不同，肉眼可见的巨大变化的出现，我体会到了又靠近那个人一步的确切实感。

火焰伏特。炎之雷。

发动是一瞬，速度是光速，火力是绝大。

比任何人都要敏捷的，炎之魔法。

仅属于我的魔法。

「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！！」

欢喜的感情泛滥。

咬着嘴唇数次一个人做出胜利手势。何等疼痛。但是毫无关系。

我涨红着脸兴奋起来。

像白痴一样，对，像在公会里登录成为冒险者的那天一样，眼睛闪闪发光。

欢喜之情达到最高潮的我，得意忘形了。

为了寻找下一个猎物，离开了那里。

「火焰伏特！」

『咕啊啊啊啊啊啊啊！？』

发现怪物就伸出手臂。

「火焰伏特噢噢！」

『唉噗唏！？』

仿佛小孩子一般高声叫嚷。

「火焰伏特噢噢噢噢噢噢噢！！」

『噗唧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

即见即爆。

「火焰伏特！」「火焰伏特！」「火焰伏特！」「火焰伏特！」「火焰伏特！」「火焰伏特！」「火焰伏特！」「火焰伏特！」「火焰伏特！」「火焰伏特！」

『『『『『『『『『『裘！？』』』』』』』』』』

豪爽的烟花，无数次无数次乱击。

「啊，都来到第5层了啊……」

不行呀不行呀，带着满面的笑容迅速地环视周边。

由薄青色变为薄绿色的迷宫的墙面毫无疑问地彰显着这里已经超越了第4层。

陶醉过头了啦，如此这般只在口头上反省着的我在那里转身。

也差不多该回去了吧，哼着小曲迈起脚步。

「——唔？」

不久，最初的违和感袭来。

视野内部传来清脆的声响。

「哎……？」

那是突然到访的。

虽然从没过喝酒，大概，所谓的酩酊感就是这种感觉吧。

站不稳。连有没有站在地面上都不清楚。

视野在无依无靠地摇了几下之后，我最后只看见了迫近而来的地面，便逐渐失去了意识。

★

「……？」

「怎么了，艾丝」

两个冒险者正进入第5层。

只是，并非从上面而来，而是从下面上去的。

没有明显负伤，踩着稳健步伐的艾丝与莉维丽娅，从深层区域的第37层开始花了大约三天将归路消化到了这里。直至地上的漫长行程自然不用说，尽管一整天都处于怪物袭击的威胁之下，两人身上连疲劳的影子也不见分毫。

她们现在正处于已经无需再花费大量的时间就能从地下城归还的状态，到达了这里，走在前面的艾丝却停下了脚步。

莉维丽娅，朝着那流泻着优美金发的背影询问道。

「有人倒在那里」

「被怪物干掉了吗」

望向房间的中央，一个冒险者正倒在那里。

朝着简直就像是遇难的旅行者一般趴在地面上的那个的方向，两人靠近。

「没有外伤，治疗以及解毒的必要性也没有……是典型的精神疲惫啊」

不计后果地使用魔法了吧，蹲身进行诊查的莉维丽娅简单地得出了结论。

魔法并非不计代价就能行使的东西。是与体力相对的，消耗精神力才能发动的东西。当然，就像体力有着界限一般，精神力也会见底。

还真敢把自己逼到昏厥啊，莉维丽娅感到既惊愕又钦佩。

另一方，艾丝则是以双手置于膝上的姿势，死死地盯着包裹住那个冒险者后脑勺的白发。

「这孩子……」

「什么呀，熟人吗艾丝？」

「嗯，虽然还没直接说过话……那个，上次提到的弥诺陶洛斯的……」

「……原来如此。那个呆瓜就是这个少年啊」

莉维丽娅找到契合点般表示理解。

她从艾丝那里听说过这个少年﹑贝尔的事情。被弥诺陶洛斯追逼到穷尽的窝囊废，被如此揶揄嘲弄后飞奔而出的前几天的酒场，她本人也恰好在场。

莉维丽娅虽然并未参与对话，虽说当时不知道贝尔也在场，仍旧也在反省当时没能立即阻止。对他做了过分的事情啊。

然而还在自己之上，制造了这起事件开端的艾丝更对当时的事心存芥蒂。

「莉维丽娅。我，想补偿这个孩子」

「……该说的话还有别的吧」

太过生硬，与如此这般叹着气的莉维丽娅相对照，艾丝眨了两三下眼睛。

看着什么都没了解的少女的样子，莉维丽娅决定放弃，什么都不再多说。

「嘛，这种时候提供帮助也是当然的礼仪吧……」

在像是小动物般点着头的艾丝旁边，莉维丽娅保持蹲着的体势凝视着贝尔。

确认其暂时不会清醒后，迅速地斜眼看着少女。

「……艾丝，按我说的对这个少年做。作为补偿的话，恐怕那就足够了吧」

「什么？」

莉维丽娅简洁地传达了内容。

「……做那种事情就可以了吗？」

「不能肯定啊。不过，也在这里保护了他，做到这已经仁至义尽了吧。……而且，是你的话会不高兴的男人是不存在的吧」

「还是，搞不懂……」

搞不懂也没关系啊，莉维丽娅苦笑着说道。

暂时仿佛母亲般注视着陷入思考的艾丝，不久又架起了凛然的表情。

回到平常表情的她站了起来。

「我也回去了。留下来也只能碍事吧。想要做个了结的话，就趁着两个人独处的时候吧」

「嗯。谢谢，莉维丽娅」

啊啊，莉维丽娅在建言过后就离开了。

怪物的存在什么的，丝毫担心都没有。

毕竟保护少年的可是，无人能出其右的最强的守护者。

★

正舒服地打着盹。

仿佛飒爽晴日拂面而来的风的清香，以及和煦阳光般的温暖。

通过肌肤感觉到的全部气息都透露着温和的氛围。

想睡觉。

想一直都被这感觉拥抱着。

(……？)

轻轻地，头发被抚摸着。被触碰到额头的纤细手指弄得好痒。

温柔的手法。感到安心。

怯生生地睁开了闭着的眼睛。

(……妈妈？)

呼唤着长相不知道，见都没见过的人的名字。

朦朦胧胧映入眼帘的轮廓，倏地停下了动作。

(抱歉啊。我，不是你的母亲……)

(……哎)

那个人以通透的嗓音回应了我。

模糊的视野逐渐清晰。

渐渐显现的身体线条。

最初成的像是耀眼的金发，接着是美丽端庄的脸。

最后是与发色相同的，金色的眼睛。

「……」

「醒了吗……？」

彻底清醒了。脑袋。

但是时间依旧停滞不动。

大脑一片空白，我，只是凝望着俯视着我的这个人的脸。

脑袋后面，好柔软。好温暖。

已经推测出被做了什么了。一定，大概，膝枕。

这个人的……华伦斯坦小姐的手指，还在梳理着我的头发。

被碰到的眼睑，好热。

「……」

缓缓地支起上半身。

虽然对于脑袋后面逐渐远去的温暖感到非常可惜，还是起身了。

一度她从我的视野里消失。取而代之闯入视野的是散乱着的怪物的斩杀尸体。

当做没看见地转过头去。华伦斯坦小姐，并没有消失。

「……幻觉？」

「……不是幻觉哦」

唔﹑华伦斯坦小姐的表情改变了。形状姣好的柳眉微微倾斜。

从那以后，我们就死死地盯着对方的眼睛看。

深红的眼睛的金色的眼睛交差着。就在她对于这无言的空间表露困惑的时候。我的脑袋眼看着开始逐渐涨红。等到华伦斯坦小姐注意到这个样子的时候。已经成熟透的苹果了。

对不上焦点，眼睛就像是盘在一起的蚯蚓一样转个不停。

气势十足地，站了起来。

「——哒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

我，拼命逃跑了。

「……为什么，总是要逃呢？」

如果有人听到的话，那确实是稍显寂寞的呢喃。

4章神酒

「拜托你了」

「好哟」

装饰品被放在了柜台上。顶着红色帽子、蓄着白色胡须的诺姆店主，拿着镶嵌有翠绿宝石的首饰走进店的深处。

诺姆的杂货店，在有着如此毫无新意店名的古董店里，今天也进行着小规模的商品交易。

被无数装饰在店里、缺乏统一性的物品包围，客人的帕鲁姆正安静地站着。

「哎呀哎呀，久等了」

「怎么样？」

「漂亮地被赋予了【能力值】辅助……对毒效果啊。上等上等。这样吧……四万八千瓦利斯如何？」

对于店主的话，帕鲁姆满意地点了点头。交易成立。

「今天的要用现金付吗？」

「不用，跟平常一样就行」

交涉平淡无奇地进行着。

店内一隅倾斜放置着的大型时钟，将指针摆动声撒在他们之间。

「老头子我，虽不是能说这种事的伟大诺姆……」

缓缓地，诺姆的店主开口了。

不顾微微倾着头的顾客，一边用手玩弄着装饰品，稍稍隔了一段时间才再度开口。

「还是不要把头，伸进太过危险的事情之中为好哦。虽然事到如今可能已经迟了」

「……」

「虽说没到众所周知的程度，但是在冒险者之间已经传开了哦。有个手不老实的帕鲁姆会窃取财物。偶尔甚至还会掏空整个团队」

「……想说什么？」

「没什么，也不是在怀疑你呦？那个帕鲁姆是女性，而且好像还是惯犯喔。对身为男性的你说这些话确实是找错对象了吧」

只是啊，诺姆的店主来回动着白胡子。

「听说的那些被盗的东西几乎全部，都是老头子我用这双眼睛鉴定过的啊……是吧？与朋友交往是不是也应该适可而止比较好呢，老头子我，是这么想的哦」

嘁啦，对于投来险恶视线的店主的话语，那个男性帕鲁姆，带着稍显自大的表情露出笑容。

「好像也是有坏心肠的帕鲁姆的嘛。但是这样说的话又算什么呢，冒险者大人也没资格讲别人吧？他们中的多数所干的勾当，不也是差不多的吗。强抢什么的，恫吓什么的」

「那些是，嘛……」

「我的话会这么说也不一定。不要只对自己做的事视而不见」

帕鲁姆的客人，最后刻薄地笑了。

「可能有些严格了，但还是被骗的一方不对」

唔，如此这般店主苦恼的呻吟，被大型时钟的悲鸣声吸收殆尽。

★

「唔咕~……！」

「……在干什么呢，贝尔君？」

我保持着趴在沙发上的体势，两只手抓着靠垫按在头上。虽然神大人对我这字面意义上藏头不藏尾的姿势吐槽了，我却没有回答的余裕。

从华伦斯坦小姐那里，逃回来了。

虽然对于发生了什么才会演变成那种状况完全没头绪，唯一清楚的就是，那些的确全部都是现实。无论是被憧憬的人做了膝枕的事，还是我这个大白痴跟平常一样发着怪声全力逃跑的事。

唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……好想死啊啊啊啊啊……

「是那个吗，尿床了吗？」

「没有啊~」

要是平时的话这应该是唾沫横飞猛喷回去的时候，然而现在只能发出如此没出息的声音。

在由于爆发的羞耻和混乱而从那个人的面前以脱兔般的气势消失后，自己到底去过哪里，又是怎么去的，我已经记不得了。注意到的时候已经是夜晚将尽的时间带，注意到的时候已经拖着身体来到了根据地的门外，仿佛丢了魂般。

「哈。虽然不知道发生了什么，你还真是一个多愁善感的孩子啊……」

不是多愁善感啊，神大人，是痛欲断肠啦。

缓缓起身的我的耳朵仍旧通红一片，总之先和神大人一起吃了早饭。

虽然想着干脆就这样一直苦闷下去，果然还是不行。华伦斯坦小姐的事情，只有今天也好想要忘记啊……什么的，大概是绝对不可能的吧。

能够道谢以及谢罪的日子，什么时候才能到来啊。

「对了。贝尔君，昨天的那本书给我看看嘛。今天直到中午都很闲」

「啊，好的。没问题」

神大人今天打工的排班好像是排在下午的。加上【赫菲斯托丝•眷族】那边，摊位的打工好像也再继续……身体，没关系吧？

我将从希儿小姐那借来的图鉴一般厚重的书朝着神大人递出去。

「呼，真是越看越觉得奇怪的书啊，什……？」

目不转睛地盯着封面看，简单地浏览了数业的神大人，突然停下了动作。

刚这么以为，眼角就开始痉挛起来。简直就像是被出示了自己毫不知情的欠条一般。

哎……？什﹑什么？

「……这个，不是魔导书吗」

「mo﹑modaoshu？」

鹦鹉学舌般说出了未曾听闻的词语。

讨厌的预感已经变成汗水在我的脸上暴露出来。

「什、什么东西啊，那个……？」

「简单来说，就是魔法的强制掌握书……」

感觉自己体内的汗腺正接连打开。

「说『发展能力』什么的你一定听不懂吧，总之，就是只有把类似『魔道』和『神秘』的稀少技能发展到极限的人才可能制作出来的、著述书……」

——我知道你的意思了，神大人。

两个种类的『发展能力』修得者……也就是最低Lv.3以上的【眷族】成员。而这书是比这些冒险者远远要强的人的执笔作品……。

多半，是跟被称为『贤者大人』的传说中的人物一样职种的人的，一笔入魂……。

我露出坏掉似的飘渺笑容石化了。

「你会掌握魔法这就是理由吗……。顺便问下贝尔君，这本魔导书到底是什么缘由现在才会跑到这里来呢？」

「从熟人那里，借来的……。好像是谁掉的东西……」

「……」

「很贵重吗……」

「跟【赫菲斯托丝•眷族】的一级装备品同等级，或者该说是那以上……」

哔唧，裂缝在石化的身体上游走着。

「顺便说下，读了一次效果就会消失。用完之后就只是本笨重的奇天烈书(垃圾)了哦……」

结束了。

对于凝结着将魔法进行外部干涉进而掌握的『奇迹』的贵重书籍，不仅随便翻开来读，而且还消耗了仅有一次的机会。价值数千万瓦利斯的东西，被我给，浪费掉了……。

阴郁的沉默笼罩了根据地。

做了无法挽回的行径的我，只能绝望。

神大人则是，仿佛戴了抹杀感情的面具一般沉着脸，不久便拉着椅子咯哒咯哒地走到我面前。站上去，双手砰地放到我的肩上，以君临般的视野对我说道。

「听好了贝尔君？你偶然遇到了书的失主。然后在读书之前就直接还给那个失主了。所以手边没有书，毫无疑问用过的魔导书什么的最初就不存在……就当是这么一回事吧」

「太黑心了吧神大人！？」

为啥会想要就这么普通地敷衍过去啊！？

「贝尔君，下界里不能完美了结的事可是有很多的。我可都是亲眼见证的啊。像是被从住的地方赶出来啊，买不起炸薯球时的饥饿感啊，天天关在废墟的地下室里啊……被迫背负不得了金额的欠款啊。这世上没道理的事情可是多到溢出来的啊」

「那些全都是神大人的错吧！？」

倒不如说最后那句话太不吉利了吧！？

为啥瞒着没说啊，神大人！

「总、总之，我，要向借书给我的人把情况讲清楚！」

「贝尔君，不要啊，你是太洁癖了啦！世界可是比神更反复无常的呦！」

「这种时候不要给我冒名言出来啊！？瞒着的话不是肯定有一天会暴露的吗！」

已经走投无路了！不光是会被希儿小姐问起书有没有读，即使我们一直撒谎，书的主人出现的一瞬间也就出局啦！

事已至此，还不如不要遮遮掩掩直接坦白，在『土下座』上赌一把呢！

我断然拒绝神大人的制止，单手抱着书冲出了根据地的大门。

「希儿小姐在吗！」

「噢噢，这喵是少年吗。早啊，喵」

酒场『丰饶的女主人』的店门口，朝着正在扫地的猫人少女搭话道。

确实，是叫克洛伊的店员吧，尾巴在背后左右摇摆着冲我不怀好意地露出笑容。

「喵么、喵么？连招呼都没打就想叫希儿喵么的，大清早的就干劲满——」

「请帮我叫一下希儿小姐！！」

「——喵！？我知道了喵！？」

对于我气势汹汹的神情和走投无路般的喊叫，克洛伊小姐惊得跳了起来。是注意到我不寻常的样子了吗，慌忙跑进店里。门铃发出清脆的声响。

很快克洛伊小姐便仅把头探出门缝，招手示意让我过去。

我踏入了仍旧处于准备中的店内。

「早上好，贝尔先生。有什么事吗？」

「希儿小姐！」

叭嗒叭嗒地踩着碎步从厨房的方向出来的希儿小姐，是走得很急吗手上还抱着木造的托盘。

对着在薄钝色的头发上装备着三角巾的希儿小姐，我将发生的事件始终概括地做了说明。

露出带有困惑意味笑容的希儿小姐，随着话题的推进逐渐瞪大了眼睛，与此同时脸色也不断改变……等到说完的时候，我便像往常一样移开了目光。

「……还真是，做了不得了的事啊，贝尔先生」

「等一下希儿小姐！？为啥讲的跟别人的事情似的啊！？」

对于那不自然的态度我不禁狂乱地吼了出来。感觉我被当成祭品里的羊供出去了。

希儿小姐将抱在怀里的托盘凑到嘴边，盖住下半张脸，向上紧紧盯着我看。

「果然，不行吗？」

「虽然非常可爱但是不行！」

红着脸将希儿小姐的哀愿一刀两断。

「真是烦人啊，小鬼。在别人的店里，还一大早的」

我们当场展开了问答，是听到骚乱声了吗，不知为何女老板的蜜雅阿姨出现了。不顾矮人的身份拥有着壮硕身体的她，轻松地从不禁僵住的我的手中抽出了书，随意地翻阅着。

「确实是魔导书啊……但是嘛，都读过了也就没办法了吧。小鬼，不要再介意了」

「哎哎！？可﹑可是……」

「本来就是，请务必读读这本书吧，像是这么说般把它放在店里的人的不对。即使小鬼你不去读它，发现了这么贵重的魔导书，这附近的冒险者一定会瞄准这本书谎称是自己的东西吧。这个就是那种东西」

对于这有着奇妙说服力的说辞我缄口不言，蜜雅小姐哼地发出了鼻音。

「放手的一瞬间失主应该就有觉悟了吧。小鬼也是，如果塞满了钱的钱包丢了，也是不会幻想有人能原封不动地还回来的吧？」

「这个……」

「就是这么回事啊。再怎么介意也于事无补了。就当是天上掉馅饼快点给我忘记吧」

蜜雅阿姨堂堂正正地如此宣告道。

看向旁边的希儿小姐，她也是带着困扰的表情苦笑，脑袋朝着侧面微倾。

该说是感觉太模棱两可了吗，总之我露出了不是滋味的表情……被蜜雅阿姨狠狠地斜着眼瞪着。说道，「是男人就不要叽叽咕咕说个不停！」。

对于毫无造作地袭来的大吼，我反射性地直立不动「是的！？」这样子表示了解。

一边目送着气势十足地消失在店内深处的蜜雅阿姨，一边这样真的就可以了吗，如此想到。

用手挠着头，我的情绪变得有些复杂。

「……那个，很抱歉，添乱了。那么，我就先走了」

就那样一段时间后如此说道，正准备回去，希儿小姐她，接过突然无声靠近的克洛伊小姐拿来的篮子……怯生生地，朝着我递出来。

「今天也，能收下吗？」

「……拜﹑拜领了」

我一边结结巴巴地道谢，一边接过与害羞似的笑容一起双手递出的篮子。

虽然我平时总会在这个时候感到不好意思，希儿小姐则是，每当这个时候总会很高兴。感觉和平常不同无造作的欢喜也渗入了其中……不对，虽然也不是说平时就没有很开心……为什么呢，没法用语言很好地形容。

我红着脸再一次道谢，这次才真正离开了『丰饶的女主人』。

一度回到根据地的我将魔导书放下，为了探索地下城而穿上了装备。

在向神大人说明完酒场的事件始末后，「一路走好」这样子温和的声音将其送走。

(说起来，回复药用完了吧……？)

正在大街上走着，我突然想起了手边道具的情况。三天前的迷宫探索里用完了回复药。左边大腿上绑着的装备袋里漂亮的空无一物。

(至今为止也受了很多照顾……要不去一趟？)

在前往地下城的途中，我决定去拜访已经完全久疏问候的那家店。

店铺位于西之主街区外围一条稍深的巷子里。

孤零零地建在采光很差稍显潮湿的地皮之上的独栋建筑，模仿着四肢健全人体的【眷族】的标志，像招牌一般装饰在上面。

「打扰了，早上好……」

透过微微打开的对开式木门窥探着，稍显昏暗的店内有一名兽人的女性正物色着货架上的物品。她注意到了我，将半闭着的眼睛转向这边。

「早上好，贝尔。好久不见……」

虽然那有些缺乏抑扬感的声音再加上那带着睡意的表情很容易让人以为才刚睡醒，不过这就是这个人平时的状态。在伸出尾巴的裙子上方，穿着左臂是半袖，右臂是长袖的这种稍显奇怪的上衣。右手甚至还戴上了手套。年龄段虽然和艾伊娜小姐一样却显小的她，中断了进行着的作业，移动到柜台所在的店内深处。

「大清早的真是抱歉。现在，没关系吗？」

「没关系，毕竟贝尔回去了也不会有客人来的……。那么，今天要买些什么呢？」

隔着柜台面向我的她不知从哪里抱出了一个箱子，放在了桌上。

宽敞的箱子里，装着颜色各异液体的试管正井然有序地排列其中。

「说起来，米雅哈大人呢？不在吗？」

「米雅哈大人由于一些私事直到傍晚才能回来。今天就我一个人……」

一边对比着试管……各式的回复药一边如此询问道，得到了这样的答复。

这里是米雅哈大人统帅的【米雅哈•眷族】所有的店铺，同时也是他们的根据地。然后所属于【米雅哈•眷族】的唯一成员就是她，娜沙小姐。

她用手取出纯度看起来很高的回复药，不厌其烦地向我推销。

「贝尔，怎么样，也是时候试试这个『高级•回复药』了吧……」

「不、不用了，我要用还太早了啦~」

被递出了售价数万瓦利斯的高等回复药，我以抽搐着的笑容婉言谢绝那个提案。是双方都出身于贫穷【眷族】的缘故吧，一有机会便拼命推销以及拼命砍价的我们的周旋，已经可以算是家常便饭了。

虽然面对着如此强势的娜沙小姐，几乎都是我这边败下阵来就是了……。

「贝尔，最近没怎么来我们店了嘛……」

「唔……！？」

「米雅哈大人，很寂寞啊。肚子也咕咕叫。……因为很饿啊」

因为雇佣了从道具筹集开始事无巨细全部承担的莉莉，真的是很久没来这家店了。对于娜沙小姐那仿佛利用我的良心般的台词，我焦急起来。

不妙，这样下去又要被迫买一些多余的东西了……

「说、说起来昨天啊，在进入地下城后发生了一件怪事哦！？」

试图立即转变话题的我，讲出了自己昨晚在地下城里使用魔法然后昏迷的事情。娜沙小姐只是一言不发地听着，接着便「啊啊」这样小声说道。

「那是精神疲惫。刚觉醒魔法的人得意忘形后，经常会出现……」

「精神疲惫……」

「毕竟行使魔法是要消耗精神力这种能量的。消耗太过剧烈便会突然昏厥」

所以……，如此继续说道的娜沙小姐，在柜台下面的架子上窸窸窣窣地翻找着。

「喝下回复精神力的这瓶回复药，防范未然。是最近刚做的哟……」

「哎，可、可是那个，很贵的吧……」

「没关系，贝尔是老顾客了所以会给你少算一点的。……八千七百瓦利斯」

瞬间我退到一步开外。

「我知道了……」

看到我这样娜沙小姐垂下了头上的犬耳，又抽出了两根试管。

「如果以八千七百瓦利斯买下这个的话，再加上这两个回复药只收你九千瓦利斯……怎么样？」

听到那个提案我睁大了眼睛，很快便动着捉急的脑瓜拼命烦恼起来。

【米雅哈•眷族】的回复药最低售价是五百瓦利斯。只关注这一点的话这次购物还是相当占便宜的。虽然九千瓦利斯的支出确实叫人痛心疾首……但是，能够延长魔法的使用时间的这一道具，也确实极富魅力。

能否对应各种紧急情况，也是成为一流冒险者的条件吧……。

「在地下城，会发生什么都是不得而知的。还是多留一手比较好……」

这句话，成了决定性因素。

胆小的我衡量着钱和团队的安全，选择了后者。

「我明白了。那就，买吧」

「谢啦，贝尔。爱你哦……」

对于半沉着眼睑冲我微笑，不害臊地将那种话脱口而出的娜沙小姐，我红着脸接过物品后便急忙离开。

拜拜，与挥着手如此说道的娜沙小姐告别后，从店里出来。

「轻而易举啊，贝尔……」

……虽然感觉离去之际好像听到了什么，我什么也没听到。是幻听啦，幻听。

离开店铺的我，又踏进了今天老是走过来走过去的西之大道，从中央广场出来。

万里无云的天空下，今天在这宽敞的圆形广场上，也聚集着完全武装的战士们。

(是还没来吗……？)

试着在汇合场所寻找莉莉的身影，视野当中却没有相似的兽人女孩。

一边想着还真是罕见啊一边赶往巴别塔，在这途中，某个情景偶然映入眼帘。

等间隔地种植着阔叶树的中央广场的一角。在透过叶间缝隙投射下来的光斑点缀下，随风摇曳着的叶片创造出一片舒适的树荫，莉莉和一群像是冒险者的男人就在那里。

三个壮汉包围着身材娇小的莉莉。他们摆着狰狞的面孔在吼些什么，莉莉那边则是竭尽全力地将脸扭向一侧。绝称不上和谐的氛围。

——难道说是，【索玛•眷族】的成员们？

这个想法闪过脑海的瞬间，我便开始目不转睛地死盯着那边。

『……够了……给我交出来！』

『已经……没有……了！真的……！』

从莉莉一行人那边断断续续地传来了争吵声。

焦躁起来的我躲在位于他们死角位置的阔叶树后面，正准备冲进现场。

「喂」

「！」

然而，突然。

像是要妨碍动作般肩膀被抓住了。我惊愕地转过身。

男性的冒险者。背上装备着长剑，身体健硕的黑发人类。

(咦，这个人……)

「果然是那个时候的小鬼吗……算了，给我听着。你跟那个矮子组队了吗？」

这个嗓音和口气，不会错。是挺久以前在巷子里碰到的，那个冒险者的男人。

「喂，快点给我回答。你，雇了那个支援者吗？」

「……那孩子，跟你追的的那个帕鲁姆的孩子不是一个人」

对于眼前露出烦躁表情的男人我如此答道。也可以说是半射性的吧。

虽然披着大了一号的长袍和兜帽难以辨别，但莉莉不是帕鲁姆而是犬人。

请不要认错人了，虽然是打算这么说的……男人却歪着嘴唇，嘲笑道。

「笨蛋……我可不会这么讲，怎么想是你小子的自由。尽情地演你的糊涂虫去吧」

虽然对被喷了一身很有意见，然而比起这个更在意他的口气。

这指摘，简直就像是在说我被骗了。

也不是全盘相信这男人说的话……。

我露出了疑惑的神情，男人则不再嘲笑，改变了表情。

「比起那个你小子，来帮我吧。……要坑一回那个矮子」

「什……」

「不会叫你白干的。不仅会付报酬给你，从那个身上捞到的钱也分你一半好了」

男人似乎是认真这么说的。我暂时说不出话来。

「你只要装作跟平时一样和那个矮子一起进地下城就行了。之后再随便找个理由离开一下，让那家伙落单。之后的事我来干。没啥大不了的，很简单吧？」

男人不由得嘴角撕裂般露出笑容。

令人生厌的笑法。我感受到了前所未有的卑劣氛围。

寒气与厌恶在体内升腾，我，紧紧地握住拳头。

「为什么，要说那种事情呢……？」

「啊啊？很烦耶，你只要坦率地『是』这样子点头就够了啊。毕竟只是这样就能赚到钱嘛，不错的提案吧」

哈，男人大声嘲笑道。

「给我想清楚了。那个就是个背行李的喔？帮不上大忙只能以无能自居，不是无关痛痒的吗？能榨干就榨干，之后舍弃就行了」

沸点超越了界限。

眼皮里面好热。

跟在那个巷子里时不同。连感到恐惧的闲暇都没有，决定性的愤怒支配了我的身体。

「绝对，不干……！」

「你这小鬼头……！」

男人扭曲着脸以鬼神般的气势吓着人，我则向眉间注入了全身的力气。

剑拔弩张的氛围包围了我们。仿佛对这满溢而出的怒气感到胆怯般，在头上铺陈开来的树叶沙沙地颤抖着。

暂时就这样怒目相视，不久男人在盛大地咋舌后转身离去。

带着无论如何也去除不了的固定在眼角的险恶神情，我继续盯着渐行渐远的那个背影。

「……贝尔大人？」

「！」

背后传来的低语。

仿佛被强烈吸引般看向那边，位于极近距离后方的莉莉正愕然地仰视着我。

「莉、莉莉？什么时候开始在那里的？」

「刚刚才来……在跟那个冒险者大人，说些什么呢？」

「那个……也没什么，只是被找茬罢了……」

不知为何瞒着没说。为了坑害站在眼前的本人而进行的交涉什么的，不可能说的出口。

凝视着胸中起伏万千的我的莉莉，紧绷着嘴唇露出稍显阴暗的表情。

「对、对了！好像是被什么人给缠上了吧，莉莉没事吗！？」

「被看见了吗……。请安心吧，莉莉正如您所见毫发无损哦」

莉莉张开双臂轻快地当场转了一圈，最后在兜帽下展露笑颜。

也没有被动粗的痕迹，好像是真的没有受伤吧，我安下心来。

「莉莉，那些人是……」

「莉莉也跟贝尔大人一样被人找茬了。无论是莉莉还是贝尔大人，看起来果然还是很弱啊？」

掩盖了我的声音。

一边编着玩笑一边愉快似地笑着的莉莉，明确地拒绝了这以上的追问。

「那么，快点走吧贝尔大人。毕竟莉莉已经翘掉两次探索了，今天可是很期待贝尔大人的活跃哦？」

通过我的身边莉莉朝着巴别塔走去。转身朝向这边，透过摇曳着的刘海看过来的大大的栗色眼睛，仿佛什么都没有发生一般舒缓着。

我也是，这以上什么都没提。闭着嘴巴，沉默地跟在莉莉身后。

现在朝向前方的莉莉到底露着怎样的表情呢，任凭人群的喧嚣袭向耳边，我一直在思考着。

「……已经，是时候了吗」

★

「啊嘞，艾伊娜也准备走了？」

「嗯。是这么想的」

艾伊娜对同事的询问点了点头。

公会本部窗口。接待大厅所位于的一楼无论是地板还是墙壁都被白色大理石覆盖着，流淌着一股严肃的氛围。透过窗口射入的夕阳余晖照亮了能并列排进宅邸的宽敞大厅。

一边从窗口那边眺望着大厅的光景，艾伊娜大概地整理了一下工作台就从座位上站了起来。

「哇，准时准点！？那个艾伊娜竟然在这种时间就结束工作什么的，骗人的吧，难道是因为男人！？」

「为什么会变成那样啊……」

没有没有，如此地来回摆着手，苦笑着背过大厅。

那就先失礼了，如此在最后转身说道，便从职员用的后门出去了。

「接下来……」

一边咚咚地踩着公会配发的朴素靴子，艾伊娜朝着与住所相反的方向踏出脚步。虽说她的住所就在公会本部附近，目的地却不一样。

现在这个已染上暮色的西北之主街区里，移动售货亭啊路边摊啊几乎没有了，巨型商店在路的两边整齐排列着。作为公会本部设置的大街，这里的店铺大都是与冒险者相关的。

要是让附近的人来说的话，在复数的主街区中这也是能被称为『冒险者大街』的繁华街道。

道路也是非常宽敞，即使是身裹重装铠甲的一大拨冒险者也能畅通无阻地错身而过。

(结果，只靠本部资料取得的【索玛•眷族】的情报终究逃脱不了官方见解啊……)

艾伊娜最近几天，一直在做着探查【索玛•眷族】内部情况的小动作。

为何呢，如果被如此问道的话，很在意嘛，便会如此简洁地回答。如果还要更透彻地补充表达的话，那就是对贝尔有没有被卷入什么麻烦事当中感到不安吧。

(就算去问【索玛•眷族】的担当者，听到的内容也都差不多……要不试着自己努力看看吧)

即使是搜集公会的参考文献和小道消息，还是没有令人眼前一亮的成果。

一味地表露出对金钱的异常执着，令成员们陷入盲目状态的异样氛围，现在表面上的事实就仅限于此。艾伊娜一边整理着要点，一边缓慢地推进着思考。

(主神为了自己的目的而煽动【眷族】……不对啊，总觉得有点对不上)

可以称之为火药味的印象，如果要列举问题点的话，是对金钱的执着以及，派阀自体的规模吗。

【眷族】里有着与索玛的评判不相应的大量的成员、信仰者。

(如果身为神的索玛不是原因的话？不对如果说诱因还有别的什么的话，【眷族】自身……成员们在暴走吗？)

当思考推进到这里时，艾伊娜暂时停下了脚步。

大型酒场映入眼帘。

「唔~……能进到这里去是最好的啦……」

古今东西，一说到收集情报自然就想到酒场和闹市。

然而，艾伊娜却有些纠结的地方。

对她来说……不对是对妖精来说，众多冒险者集聚的酒场，大多都是鬼门关。

也就是说，无关种族只要是男人就会像是被花吸引的蜜蜂一般，绝不会对她置之不理。

「啊哈哈……果然还是不行」

恐怕是想象到了接下来的展开吧，艾伊娜苦笑着从充斥着大人氛围的酒场前经过。一听到从门的深处传来的冒险者粗野的声音，稍微有些慌张地加快了步调。

(也不算是自负吧……)

艾伊娜对自己的容姿有着某种程度的自觉。

身上流着在其他种族之中被美誉为俊男美女的妖精的血。异性会改变眼神朝自己蜂拥而来，也是不得不接受的事情。

(明明也不是，对交往这种事很迟钝的类型啊)

回忆起了在离开工作地的时候，是男人吗如此一惊一乍的友人的脸。

艾伊娜也没打算以不谙世事的清纯女孩自居的。她已经十九岁了，就算有交往的对象也不是什么奇怪的事。她自己，也是有会觉得稍显空虚的时候的。

是因为彻底败给了工作欲这一硬伤吗。

(但是，也没遇到过会冒出『就是这个人了！』这种感觉的人啊……)

会向艾伊娜搭话的人，其中一大半都是健壮精悍的冒险者们。

全都是那些感觉拉手时都会把自己拉得旋转着飞起来的，过于可靠的冒险者们。

正因为他们是那种样子，艾伊娜才会这么畏手畏脚的。

(就不能再不可靠一点吗，什么的……)

到底想要那种大家都想照顾的，这样的，更加平淡无奇的类型也不一定啊……艾伊娜如此想着这么露骨的事情。

一个人的话困扰困扰困扰着，即使这样仍旧想一个人努力，结果最后还是迈着沉重的脚步跑来自己这边的，这样的人。艾伊娜则真是拿你没办法啊笑着照顾他，两个人一边共同努力一边逐渐构筑起关系，给予和被给予的关系。

能依赖自己，或者该说是能激起保护欲的对象，对艾伊娜来说正正好好。

(啊啊，哪里有和贝尔君一样的男人啊……)

嗯，就是这样。

找到最合适的了。试着说出来这才真正明白。

就是这样啊我只要跟贝尔君一样的男人就可以了啊…啊哈哈…，艾伊娜如此这般得到了最终的结论。

(……咦)

喂喂，这样子朝着虚空伸出一只手。

像贝尔一样的男人，不就——已经完全确定了吗。

在什么都没有的地方擅自脸红，在谁都不在的地方「啊哈、啊哈哈哈！？」这样子擅自笑出了声来。

「啊，到啦到啦！」

明明只有自己一个人却大声叫着。脸上的热度还没消退，就走进了一家由凹凸不平的加工石构筑而成的两层式道具店。挂着的招牌上写的店名是『LEE TAIL』。

之所以会到这里来，是为了调查【索玛•眷族】贩卖的酒。

虽说也有着剩下的选择支仅有这么一条这一因素在，但不自然地仅出售少量酒这种做法总觉得很可疑。艾伊娜自己则是苦思冥想也得不出结论，所以才想着要来实际调查看看。

(比起上次来，品种好像增加了嘛？)

远比玻璃强度要大的透明水晶瓶子，仿佛要霸占店内中央般随意地摆放着。艾伊娜转着头来回张望颇高的货架。

架子上摆着的商品种类很多。装在圆底烧瓶里的青色液体是回复药，细长试管里的液体是解毒药，盛在设计雅致的瓶子里的是炼金药……全部都是从商业系的【眷族】那里进的货。

绝大部分道具店只要是【眷族】的商品的话基本都会经销。这家店不仅是因为占据了毗邻『冒险者大道』这一地利才赢得了冒险者的高评价，货品种类齐全也是重要因素。

艾伊娜在粗略浏览过冒险者用的道具后，便朝着箭头标志所指示的食品杂货区所在的店内一隅走去。

(哇！有啦有啦！)

在并列排着酒瓶的架子上找到了【索玛•眷族】标签的艾伊娜欢闹起来。

摆在酒架上的是毫无装饰感可言名副其实的玻璃瓶。里面的东西也是透明的。即使往好了看，也绝不像是会好喝的那一类。

然而在别的酒还剩余很多的情况下，【索玛•眷族】的东西却仅留有一瓶而已，看来需求很高这一点是确有其事的。

(……『索玛』？)

看见完全感觉不到干劲的白纸的标签，艾伊娜瞬间眨了眨那绿玉色的眼睛。

跟主神一样的酒的铭牌……是神索玛自己命名的吧？

艾伊娜一边微微倾着头，一边准备叫店员来把锁在展示盒里的商品取出来。此时，突然注意到了标价。

六万瓦利斯。

咚！艾伊娜的额头撞到了货架上。

(哎、哎哎~~~~~~！？明明只是酒！？)

——不敢相信！比贝尔的一套装备还贵啊！

艾伊娜一边揉着变红的额头一边目不转睛地盯着『索玛』看。

能与高级冒险者专用的道具和装备品匹敌，甚至可以说是在那之上的价格。虽说绝非高不可攀，但也不是通常的一般人能「喂，就那个啦」般轻松出手的玩意。

作为嗜好品来说等级差太多了。

(身、身上带的钱，不可能有这么多吧……)

虽说公会的工资是与冒险者的收入相比也绝不逊色的高额，但也还没达到随身就能带着六万瓦利斯的额度。更何况，如果买了一瓶的话艾伊娜的生活费也就被迫削减到极限了。毕竟前几天还给贝尔买了防具当礼物啊。

站在酒架前面，艾伊娜陷入了无尽的懊恼之中。

「……是艾伊娜吗？」

「哎？」

拂过耳旁的凛凛声线。听到有人在叫自己的名字，艾伊娜转身。

背后的是，以女性来说很是高挑的妖精的美人。

闪闪发光般靓丽的翡翠色秀发一路延伸到腰际才被缚成一束。穿过美丽长发伸展着的耳朵仿佛树叶般尖尖地向上挺。即使在天资秀丽的妖精中，这容貌也可以仙姿玉质般的美感鹤立其中。说是超俗脱凡也不为过。

身上裹着未曾断绝的凛然气质的她的瞳孔的颜色，是与艾伊娜相同，不对是更为澄清的绿玉石的颜色。

艾伊娜这次才真正意义上惊愕了。

「莉、莉维丽娅大人！？」

「果然是你啊……。好久不见，一段时间不见真的是变漂亮了啊。都没认出来哦」

对于虽还没到能称为笑容的程度，但嘴角着实温柔地弯曲着的莉维丽娅•里沃斯•阿尔维，艾伊娜急忙恭敬起来。

「万、万分感谢！言过其词了，深感惶恐……！」

「……别用那种语气啊。这里不是妖精那边的老家。说起来，你又不是在老家出生的。没必要这么讲究啊」

「话虽如此，但母亲教导过，面对贵人时万万不可忘却崇敬之心……」

「竟然教唆那个艾伊娜这种事情……。真是可悲啊，明明是一起逃出老家的同伴」

呼，吐出一口只是看着便被魅惑的吐息，莉维丽娅朝着艾伊娜投以强势的视线。

「虽说懂得辨别最低限确实是必须掌握的，但那以上都不必要。我对那仿佛囿于笼中般的拘谨态度从心底里感到厌烦。要想尊敬我的话，就先体谅下我的感受吧」

「怎、怎么会……」

对于莉维丽娅那混杂着威压的话语，艾伊娜畏缩了。

确实艾伊娜是，在这朝着世界敞开门户的多种族混居的自由都市里出生的，对于妖精老家只有知识程度的了解……然而眼前的对象是，王族。

流淌于自己身体里的一半的血，擅自让自己低头了。

「也没说要让你完全改变态度。不要过于敏感，只是想这么说罢了」

「我、我知道了……」

「不错」

与满足地点着头的她相反，艾伊娜仍旧没能放下。眉毛扭向了奇怪的方向。

一边将「真是服了啊」这样的话藏在心里，一边就在那里转变意识，重新为能够再会高兴起来。

小时候，艾伊娜曾多次回到故乡，却都没能见到莉维丽娅。

虽然艾伊娜在进入公会后由于工作的原因，很快便知道了莉维丽娅的存在，但迫于工作安排，变成了不那么容易就能会面的关系了。

虽说也并非不能见面，只是自己由于畏惧而始终犹豫不决罢了。

「有精神比什么都好。没想到会在公会就职啊」

「对不起，本来也是想与您联络的……」

「别介意。我来这座都市后也是每天都钻进地下城，也没时间去管别的事。就一直拖到现在啊」

莉维丽娅洗练地做了个点头的动作。虽说艾伊娜也是在母亲良好品行的熏陶下成长的，果然还是没法跟王族出身的她相比。次元有点差太多了。

「莉维丽娅大人为什么会在这里呢？」

「没什么，在前几天的探索里把道具用光了。来补充的」

「莉维丽娅大人不是会用回复魔法吗……这么问的话就显得太傻了吧」

「啊啊。毕竟魔法不是万能的。能用道具的场合就不会考虑用魔法。艾伊娜那边呢？」

「啊」

被问到才想起自己的目的。又被「说说看啊」这样催促道，艾伊娜带着些许犹豫，尽量不牵扯到正在调查【索玛•眷族】的事进行回答。

会隐瞒公会的人在调查特定派阀的事，也是从避开不必要的流言风语角度做出的判断。

「嚄，这个酒吗。我的【眷族】里就有很多人爱好啊」

「哎……那、那个，莉维丽娅大人？嗜好喝这酒的人中，有没有表现出稍微特别症状的呢，比如依存症什么的？」

「要我说的话喝酒的大家都不普通就是了……但没有做出超越常轨行为的人啊。为何要问那种事呢？」

「那个啊……嗯，虽说被朋友推荐了这酒，但听说【索玛•眷族】的酒稍微有些不好的传闻……」

掺杂了少量事实的说法。只是将质问的内容糊弄过去的话绝非良策，试着问问莉维丽娅，说不定能得到什么意外的收获。

「原来如此。确实，听说那个【眷族】团员的言行有些穷酸的地方」

「莉维丽娅大人，您知道些什么吗？」

稍微有些期待，声音也就稍微兴奋起来。

没能成功吗。

莉维丽娅对逐渐深入的艾伊娜，闭着一只眼睛凝视着。

唔，艾伊娜词穷了。糟糕了，如此想道。

莉维丽娅很敏锐。轻易地看破内心奥秘，再顺藤摸瓜地弄清对方的真实情况。小时候，只有在她面前藏不住秘密。

调查【索玛•眷族】一事恐怕已经暴露了吧。

艾伊娜流着冷汗等候着莉维丽娅的反应。

「……算了。不巧的是，就那个【眷族】我知道的并不多。或许跟你一样，或许还在你之下吧」

「是、是这样啊」

是蒙混过去了吗，没有被追问的艾伊娜抚了抚胸口。

莉维丽娅暂时只是看着这样的她，随后开口道。

「虽然我是不太清楚……但对那个派阀的情况非常了解的人我倒是心底有底」

「……哎？」

「要跟来吗？去我的【眷族】的根据地」

★

长邸。

要用语言表述的话，会这么说吧。

(虽然也有所耳闻……不愧是，欧拉丽里也首屈一指的探索系【眷族】的根据地啊……)

都市欧拉丽的最北端。那个就在一条稍微远离主街区的街道旁边。

像是硬建在狭窄地皮上一般长且大的馆。高耸的塔仿佛枪林般复数地重叠在一起，相互补充。各塔的顶端则成了剑山。

虽说红铜色的馆的高度还远远不及巴别塔，但也到了只是仰望着便会脖子疼的程度。最高的中央塔，染着暮色的天顶部分微微泛青。

仿佛由火切削而成的宅邸。

如此表达是最恰当的。

「莉维丽娅小姐，欢迎回来」

「打扰一下，那位是……公会的？」

「这姑娘是我的朋友。希望能通融一下」

向男女两人的门卫解释过后，艾伊娜和莉维丽娅一起通过了馆的大门。

虽然两人站在一起看着就像是姐妹没错，但事实上，年龄差绝对不止一倍。

妖精在亚人里面也算是长寿的种族。

「那个，现在才说可能有点晚了……真的好吗？」

「什么事？」

「把从属于公会的我招待进根据地……如果【洛基•眷族】对外封锁的情报被我窃取了……」

「不会做就不要说，艾伊娜。如果你别有用心的话最初就不会邀请你。还是说，你在拐弯抹角地侮辱我呢？」

「不、不是。并不是那样……」

稍微想起了小时候的情景，同时艾伊娜走进馆中，被带到了会客室。

以橙黄色为基调的房间给人以平和的感觉，就这样面朝着走廊。看似高价的沙发和交叉摆放着的圆桌同时配置了好几套。比起用洋溢着高级感的片场来形容，这间会客室更像是用于小憩或亲友团聚的房间。

只是看到这个空间，感觉就好像体验到了【洛基•眷族】里的氛围。

(唉，不错啊，有点想住住看了……唔？)

艾伊娜在房间里东张西望时，一副光景映入了她的眼帘。

背朝这边的扶手椅。有一团金色的东西正孤零零地搭在靠背上。

不对，是人的脑袋。长长的金发从扶手边流泻而出。

坐在椅子上的人，扭着那纤细的脖颈，缓缓地朝艾伊娜她们这边看过来。

很快艾伊娜屏住了呼吸。

「欢迎回来，莉维丽娅」

「啊啊，我回来了。艾丝」

比艾伊娜年幼的，美丽的少女。

纤细的五官轮廓充满着比起柔和更属于凛然那一类惹人注目的线条美。然而秀丽的金色眼睛却像泉水般清冽，也只有一尘不染能用来描述了吧。

她的体内确实并存着崇高的斗气和惹人怜爱的幼稚。

就像以前艾伊娜自己说的那样，那是会令人不禁叹息的美貌。

艾丝•华伦斯坦。

贝尔恋慕着的，金发金眼的冒险者。

「那个人……是谁？」

「啊……我、我是」

「像是我亲戚一样的人。两个人都是，做点简单的问候吧」

被催促着进行了自我介绍。艾丝直视着艾伊娜利索地说出了自己的名字。

没穿防具的艾丝看起来就像是在温室里培养出来的大小姐。纯白的连衣裙包裹着的骨感身体带着强烈的纤弱印象，甚至连说到底只能算是标准程度的胸部，也感觉大了一圈。

没有任何束缚的洁白裸足柔嫩欲滴，宛若雪花石膏般光滑。

……冷静不下来。

虽然对不起艾丝但艾伊娜还是这么想道。明明当事者的双方并没有直接见面，已经深陷贝尔和艾丝两难的泥淖中的这种感觉却迎面而来。

尽管稍微有些僵硬，艾伊娜还是和莉维丽娅一起面对艾丝围桌而坐。

「艾丝，消耗掉的道具补充好了吗？十天后可又是远征哦」

「嗯……明天，就去」

在椅子上抱膝而坐的艾丝小声嘟哝道。仿佛晃动的风铃般的嗓音浅浅地回响着。

一边为与很久以前朝向自己的东西相同的，仿佛看着自己的孩子一般的莉维丽娅的视线感到吃惊，艾伊娜不由地小声问出了刚才开始就一直在意的事情。

「那个，莉维丽娅大人」

「怎么了吗？」

「不觉得华伦斯坦小姐，有点消沉吗？」

从将半张脸埋进白色布料包裹着的膝盖里面的少女身上，能感觉到稍微有些没精神。长长的金发也黯淡地耷拉着。

甚至连素未谋面的艾伊娜也能察觉到的程度，就是那么的消沉。

对于如此询问的艾伊娜，莉维丽娅很少见地，库库，露出了笑声。

「什么啊，好像是不知为何让以前开始就很在意的男人给逃了啊」

是非常有趣的事吗莉维丽娅还在继续抖着肩膀，然而对艾伊娜来说这可不是能一笑了之的发言。「啊唊……」这样子单手扶着额头头痛起来。

看来要等到可爱弟弟的春天到来暂时是不可能了。

就瞒着贝尔吧，艾伊娜决定将今天听到的东西封印在自己心里。

「……莉维丽娅大人。也差不多，刚才提到的那件事……」

「啊啊，抱歉。就在这里叫吧」

不住笑着的莉维丽娅向带回来的包伸出手。

她拿出来的是，那个『索玛』。

「那个，莉维丽娅大人？不是要叫人吗……？」

「离开这里到处去找很麻烦的啊。说到底太神出鬼没了可能还找不到呢。让她过来才是正确选择」

不顾满脸疑惑的艾伊娜，莉维丽娅将自己买的——向【洛基•眷族】交一份申请书就能全部报销还真是让人印象深刻——酒的栓子拔掉了。

很快，不像酒的独特甘甜香味就溢满了整个会客室。

「哇……好清爽的味道」

「呼姆。虽说早已闻惯了，还是一如既往啊」

暂时沉浸在这香味之中的艾伊娜，无意识地接过了莉维丽娅递来的酒杯。注意到的时候已经让身为王族的她给自己斟酒了，差点当场昏倒。

一边由于过度惶恐而缩着身子，一边颤颤悠悠地将酒杯朝口中倾斜。

(哇……)

倾斜酒杯的瞬间，艾伊娜睁大了眼睛。

好喝。太好喝了。

仿佛将整个舌头麻痹般的强烈甘甜。毫无阻挠入口即化般的爽滑。

芳香转眼间便充满鼻腔。余味很清爽，连最后的最后的余韵也在翻弄着意识。简直就像连身体的犄角旮旯都被渗透了。

这应该能吸引回头客，艾伊娜只喝了一口就领悟了。

『这个味道是……』

然后，就在艾伊娜喝过索玛不久。

哒哒哒哒，像是被酒的味道钓上来一样，激烈的脚步声正不断接近。

「你，是索玛呀！？」

下一个瞬间，红色的秀发飘荡，【眷族】的主神，洛基现身了。

「来了」

「让她过来什么的，是这么回事啊……」

「啊啊！果然呀，果然是索玛呀！什么，是莉维丽娅特地给咱买的！？嘎啊，你这个贴心的家伙！」

艾伊娜先是俯视着手里散发出阵阵醇厚香味的酒杯，接着便朝着按照莉维丽娅的设想，漂亮地被引诱出来的洛基看去。

即使在黑暗中也微微反射出血红色的红色秀发与红色眼睛。虽说总是眯着的眼睛带着些滑稽的感觉，然而仿佛雕刻家穷其毕生技术铸就而成的无瑕美貌，毫无疑问是神的所有物。颀长且端正的脸上，现在则是好像欢快地摇着尾巴的狗一般闪闪发光。

「虽然付钱的是我，但想买的却不是我」

「那是艾丝吗！从地下城回来就一直消沉着也是，为了和这个一起让咱大吃一惊呀！？库~，艾丝炭真是可爱！」

「不是那样的」

冲着兴奋得现在就想扑过来抱住自己的洛基，艾丝保持着沮丧的状态散发剑气进行威吓。做了奇怪的事情就斩了你，这样的感觉。

洛基「啊，啊嘞？」这样子一边流着汗，一边一步一步地后退。

「艾、艾丝，蹭的部分是不是有点极端过头了呀，怎么看？」

「想征得同意的话就用我也能听懂的话讲啊。比起那个，带特产来的是这孩子哦」

啊，要当成这样啊。

如此这般，艾伊娜理解了莉维丽娅的意图。

所谓精通【索玛•眷族】内情的神物，毋庸置疑，就是身为她们主神的洛基。也就是说向神缴纳贡品，然后就能得到回答吧。

虽然直接向神拜听意见深感惶恐，但艾伊娜还是决定咬牙坚持。

「唔唔？谁呀，这孩子？」

「初次会面，神洛基。鄙人艾伊娜•修尔。此次突然来访……」

「啊啊，那样的怎样都好啦。感觉脑袋里面好痒呀。快别再说了」

嫌麻烦似地挥着手的洛基，又好像注意到什么一样紧盯着穿着制服的艾伊娜。

睁开了右边眯着的眼睛，露出奸笑。

「啥呀，公会的家伙会来接触咱的【眷族】什么的……乌拉诺斯的那群老头子，放弃中立虎视眈眈起来了呀，是这么打算的？」

「不、不是！？我并……」

「这孩子是我的客人，中伤不允许哦」

「啊，是吗。莉维丽娅的客人的话，那就没问题了呀。抱歉呀，艾伊娜酱。请原谅咱吧？」

「没、没关系的。无需过意……」

被莉维丽娅以沉静的眼神盯着，洛基扫兴似的缩了缩肩膀，露出苦笑。

她稍显粗鲁地坐进沙发里。

「好啦，表面功夫就免了，快说正题呀。既然带了咱的最爱来，是有什么想问的呀？」

「……那么，就不在赘言单刀直入了。有关【索玛•眷族】的情报，知道的话能否请教一下呢？」

「只想问索玛，吗？哈哈，原来如此呀」

单手握着酒瓶，朝着另一只手拿着的酒杯不拘小节地倒酒。呼啊，洛基吐出了陶醉般的吐息，以微微染红的脸朝艾伊娜望去。

「咱也不是和索玛那个白痴关系很好呀。虽说不知道能不能回应艾伊娜酱的期待……无所谓呀，只是说漏嘴罢了。想听什么？」

「……关于席卷【索玛•眷族】的异常性的原因，您了解什么吗？」

「唔，一上来就直指核心呀。……但是，怎么说才好呢」

洛基一边摇晃着酒杯，一边凝视着其中荡漾着的酒。

稍微隔了一段时间，她豪迈地一口干了装在酒杯里的东西。

「好吧，就说说咱和索玛间的纠葛呀！啊，神酒(索玛)指的是酒的索玛？可不要以为是那个白痴神呀？」

「哈、哈」

「那么……咱呀，很喜欢酒啊。喜欢喜欢最喜欢了呀，一天就要轮换好几家店，不断地去品鉴着各式的酒。喝醉了就吐然后再喝再吐，就这样无限地重复着如此幸福的生活，直到某一天……偶然邂逅了呀，和这酒(索玛)」

无法理解，莉维丽娅如此叹息着半合着眼望过去，洛基则不介意地继续说下去。

「该说是命运的邂逅吗？喝完一口就完全迷上了呀！才不去管是哪里的【眷族】制作的，反应过来时已经开始在欧拉丽境内不断地收集、收集、收集索玛……然后呀，在做这种事的时候，无意中听到了有趣的事情？」

「有趣的事情……？」

「相信吗。艾伊娜酱？这酒(索玛)，竟然是失败作呀」

什……，艾伊娜不禁做出了和听到莉莉的话时的贝尔一样的反应。

洛基笑得更深了。

「很是在意啊，失败作都这么美味那『完成品』又如何呀？于是咱，就直接潜入了制作索玛的【眷族】里」

艾伊娜愕然了，莉维丽娅这次才是目瞪口呆。虽说并非出于敌对状态，但是神随意进入其他神的基地，就像是在说快攻过来吧一样。

神之间也存在礼仪。即使是从防范情报泄露的角度来说，也没有道理让其他【眷族】的人轻易侵入根据地。

「虽然『索玛！跟咱，结婚呀！』这样子在玄关前面大喊，很可怜地被全力拒绝了呀……然后就很生气，连招呼都没打就真的进去了呀」

头开始疼了，艾伊娜踉跄着撑着头。

但是与此同时，对于如此程度般对别的派阀的干涉不感兴趣的【索玛•眷族】产生了疑问。

「顺利地进去了呀。别人家的孩子一个都没有。那可是基地呀？大家都不在算什么事呀？咱就是从那个时候开始感觉氛围有点不对……不过也没在意呀，当时真的高兴坏了。马上就开始激动地物色起来了」

「……」

「拜托了，洛基。不要再揭自己的丑了」

「咕呼呼，莉维丽娅真是坏心眼呀。唔算了，虽然找了但哪里都没有真的酒(索玛)。正当咱也觉得喝饱了想回去的时候……原来在呀，那个神(白痴)」

是回想起了当时的情景了吗，洛基低着头露出了凶狠的表情。

「呀，咱这么说之后，那个白痴连『欢迎』都没讲呀？那可是第一次见面呀？都没正眼看咱几眼，就一个人拿着锹继续在庭院里干活去了。之后才听说，原来所有酒的原料都是自己种的植物。呀，也没用什么糟糕的东西当肥料呀？」

说话的间隙洛基还在喝酒，脸颊泛红看起来有些微醉。

音调也抬高了。

「就是呀，那个叫说索玛的神……真的是个令人恼火的家伙呀」

「唉？」

「无论提出什么话题都只是『啊』呀『嗯』呀的敷衍了事。明明咱这么主动却只顾着耕地呀。……这不是在拐弯抹角地说咱还不如那撒了大粪的地呀」

是回想起了当时的情景了吗，眼看着洛基的怒气正不断上涌。

艾伊娜擦了擦汗。

「明明就只是个优柔寡断又胆小怕事的男神，竟然把咱当长着一张白痴脸的稻草人一样彻底放置不管呀……啊啊可恶，一想起来气就不打一处来呀！」

「……」

「而且、而且呀，艾伊娜炭！」

「艾、艾伊娜炭？」

「宽恕了那种傲慢无礼的态度，咱为了得到真正的酒(索玛)，可是诚心诚意得连腰都弯了呀！咱可都做到那个份上了呀！？然后那个白痴，猜得出他说了什么吗！？」

实际上，洛基并未从索玛身上感觉到一丝敌意，于是就想着或许能成。一升左右总该有办法的吧。所以才，大意了。

看似人畜无害的神，只在那个时候停下了手里的活，以真挚的眼神望向洛基，开口道。

『不行』

只在那个时候才涌出了强烈的意志。

「姆呀啊啊！被那种货色说出那种台词才是最气人的呀！」

「洛基，适可而止吧。注意不要说跑偏了，快点进入正题」

呼呼，这样子深呼吸几次，洛基以冷静下来的表情在沙发上重新坐好。

「抱歉抱歉。经过那种迂回曲折，总算是从那家伙嘴里打听出【眷族】的情况了呀。问的话也会普通地回答，不是笨蛋呀？那家伙身上真的没有经营【眷族】的感觉呀。还不如说，最开始就没有干劲呀，一定」

艾伊娜那纤细的眉毛微微动了一下。

最开始就，没有干劲……？

到底有什么目的，思考逐渐深入起来。

「艾伊娜酱，还是不要想得太复杂比较好呀？也就是说索玛只钟情于自己的兴趣。想变成那个的究极完全体呀那个白痴。并不包含野心啊邪恶的阴谋啊什么的，纯粹为兴趣而生的，纯粹的兴趣神呀」

「虽然这么说，那家伙也是神之中开悟的仙人一样的存在呀」洛基夹杂着玩笑如此说道。

在怪咖占多数的神当中也是顶级的怪人。

艾伊娜对于索玛怀抱着如此的印象。

「然后呀，在这里产生问题的就是刚才提到的『酒(索玛)』。白痴神为了自己的兴趣……酒(索玛)的制造而创造了【眷族】。但是【眷族】的收入却不理想。如此花钱的兴趣，这样的话就持续不下去了呀。绞尽脑汁的那家伙，于是就想出『奖品』这一招呀。作为让团员们更加努力地，起爆剂」

「难道说……」

「没错，就是『神酒(索玛)』呀。完成品的呀」

粘在嘴唇上的酒滴，洛基伸出舌头将其舔掉。

「咱想喝过这失败作的艾伊娜应该能理解呀，要是做出完成品就不妙了。喝过就会『醉』。可不是那种东倒西歪的喝醉呀？是由心底而发的，单纯的对『酒』醉了。是心醉呀。只要是人心，就能连心带身一起掌握的东西呀？」

艾伊娜感到一股寒气袭来。

回忆起了刚才喝那失败作时的高昂感。

并非恶意，纯粹地被酒的风味牵引着意识，被吸引了。心确实浮动了起来。

在那以上的，陶醉感？

制服下面静静地涌起了鸡皮疙瘩。

洛基以「这样说的话就更容易理解了呀？」为前置，断言道。

「那里的孩子们崇拜的并非索玛，而是『神酒(索玛)』」

信仰的中心不是神，是『神酒(索玛)』。

也就是说，【索玛•眷族】之所以会拥有与索玛的评判不相符的众多成员，就是因为被他创造的神酒(索玛)夺去了心志。

对于只是喝完一口就能感觉到无上幸福感的神之酒，信者们深深沉溺其中。

「那个白痴神是真正的变态啊。也没让持有『神秘』的团员帮忙，自己着手材料的开发与调和，接着便仅凭着制法就做出了『神酒(索玛)』。已经算是将兴趣穷尽到极限的真正的白痴了，还是极致的啊」

艾伊娜注意到了。

洛基对于索玛的白痴这一称呼，也包含着恐惧的感情在里面。

「众神之『力』全部都不能用。仅凭着与孩子们相同的，不对是在那以下的能力就能努力到那种地步。真是难以置信呀？要说的话就是用人类的手做出了神之酒呀。甚至让人想问在天界你还能做出什么呀」

「呼姆。差不多看清全貌了。也就是说，作为神的索玛以神酒来引诱团员们……」

「嗯，说对了。一度尝过神酒的味道的团员们，变得不惜一切代价去筹集资金。既然说是奖品就不可能分配给每一个团员。在筹集资金的定额已经确定的情况下，变成了仅将神酒赐予成绩排名高的人的状况了呀。【眷族】内部开始竞争。啊，稍微超过定额的话，大概能得到一小杯左右的份呀？」

想不起来啊，对于如此呻吟着的洛基，艾伊娜只是一撇而过，总算是有点懂了。

在公会里数次看到的【索玛•眷族】对于金钱的异常执着。

那就是，为了得到神酒而产生的饥渴。

「但那不是越听越觉得危险的东西吗，就这样放着不管可以吗？」

「唔—，是说法不对吗。虽说是『让其感到醉』，但也不像是毒品般会让脑袋错乱的东西呀。只是感动而已。振奋而已。变得想再喝一口。但是，喝醉了就必定会哪里醒来。就像普通的酒一样呀」

这就是与药物不同的地方，洛基如此说道。

没有禁断症状。更没有依存症。

说到底信者们的心醉只是一时的东西，本来的话只要等上一段就能完全消失。

只是到【索玛•眷族】的时候，一次饮酒与下一次饮酒的间隔过短，变得难以从这蚁地狱里脱身了。

「依存症状说到底只是短期的，是这样子吗？」

「对呀。不再喝神酒之后，恢复正常的孩子们也有很多呀？」

还要补充的话，就是能对神酒产生耐性吧。经常以高排名君临【索玛•眷族】的成员并不会达到那种程度般的『醉』，而是能保持着平静的状态。

说起来，艾伊娜想起来了。大部分对金钱很执着的【索玛•眷族】的冒险者之中，有着达到Lv.2的一部分人表现得还是比较冷静的。

「要总结的话就是，除了兴趣之外就没有爱好的白痴神的不负责任的【眷族】的管理，神酒(索玛)的魔力，以及团员们对酒的饥渴，这些全部很好地组合在一起，才造就了现在的疯狂【眷族】吧」

本来，如果立于【眷族】顶点的主神能严密监控的话就不会变成这样了。

动用主神的权威发言的话，无论什么样的【眷族】都一定会沉默吧。倘若那时有孩子忤逆神，迎来的只能是被剥夺『神之恩惠』的结局。

这样想的话招致这个状况的，虽说是人畜无害，果然还是索玛本人吧。

「都说到这种地步了呀。然后呢，艾伊娜酱，还有想听的事吗？」

「没有了，已经足够了。真的是万分感谢」

关于【索玛•眷族】的情况已经了解了。

虽说他们偏离常道的对于酒的饥渴确实是可怕的东西，但现在这个时间还在允许范围内。

酒，在此之上还有只关心金钱的他们，真要说起来与以一获千金为目标而进入地下城的其他冒险者并没有太大差别。恐怖的只是，对，是为达目的不择手段的时候。

然而如果按照洛基所说的，这种风险也只会在一小部分信者身上产生。回顾贝尔以前讲的话，他所雇佣的支援者并未沉溺酒中，应该保持完全正常才对。

起码不会发展到贝尔要暴露在危险中这种最糟糕的事态，艾伊娜对此安下心来。

对于那样子动着脑筋的她，洛基则是，睁开了细长的双眼正视着。

「艾伊娜酱」

「是？」

「被在眼前吊着胡萝卜的在驴子们，永远也吃不到那个胡萝卜呀，知道吗？」

对于突然被提出的奇怪问题，艾伊娜了愣了一下。

洛基将两只手的食指，噼，噼，轮流地上下移动，不等回答便又开始继续说道。

「没有力量的驴子会率先退场，贪婪的驴子会去吃其他驴子的萝卜，直至被踹飞都持续抢夺呀」

最开始浮现出的是困惑，随之而来的是理解。

艾伊娜明白了洛基想说什么。

「现在那个【眷族】完全就是这种感觉呀。毕竟是那个白痴吊的萝卜，也不会有人阻止」

随后洛基将全部的手指都折起来，只有右手的小指，噼地竖起来。

「然后呢，其中就算有被同伴们踹飞了却依然不气馁的了驴子也不奇怪。作为一个人什么都做不到的代替……努力博取同情后顺利地被其他的饲主收养，聪明狡猾又不好对付的驴子呀」

红色瞳孔里映照出来的自己的脸，无声地僵硬着。

「等注意到的时候全身都被扒光了，这样的事可能也有呀」

洛基将像是要窥探艾伊娜眼睛深入般的姿势恢复过来，在沙发里深深埋下了腰。

向仅剩下一小半酒的艾伊娜的酒杯里倒入酒，劝酒。

「如果呀？有和那群家伙牵扯在一起朋友的话，还是提醒一下比较好呀。怎么说呢？即使不会发展成大事件，吃点苦头还是极有可能的呀」

公会要照顾冒险者也很麻烦吧，洛基换了个盘腿的姿势，故意逗趣道。

被看穿了。该说不愧是神吗。

艾伊娜深深地吐了一口气，老实地点了点头。

「有点说过头了吗，是多余的关心也不一定呀」

「……没那回事。牢记于心了」

是个不错的神啊，她。

比听说的要亲切很多。还是说只是因为自己是眷族内同伴的熟人呢。

艾伊娜用视线行了一礼，洛基则爽朗地笑了。

「那么，反正酒也没有了，就在这里结束呀」

「不好意思啊。让您陪到最后」

「没啥呀。咱也觉得跟既漂亮又可爱的艾伊娜酱说话挺好的」

「啊哈哈……」

嗯~，站起来的洛基尽情地伸了个懒腰，转向一直保持沉默的艾丝。

「吼嘞，艾丝。想让自己消沉到什么时候呀」

「……」

「对呀，来更新【能力值】吧？回来之后不是一直都没做过呀？呐？」

「……我知道了」

「呼嘿嘿，好久没有蹂躏艾丝炭的柔嫩肌肤了……！」

「做奇怪的事就斩了你」

对于一丝不苟的声音「唉不会吧」这样回应的洛基稍稍探出身子，搂着艾丝的肩膀走出了会客室。在消失在墙壁对面之前，朝着艾伊娜两人挥着手送了个秋波。

「真是有趣的神啊」

「虽说对有趣这点只能赞同，但那切换得也很快。我们也深深信赖着她」

「莉维丽娅大人，也是吗？」

「啊啊，我也是」

看着闭着双眼，浮现出少许微笑的莉维丽娅，艾伊娜也笑了。

片刻后，艾伊娜伸手拿起了最后又被斟满的酒杯。

——明天，去见见贝尔君吧。

一边回想着洛基的忠告，一边好像感觉有点苦闷似地呷了一口神酒(索玛)。

『艾丝炭到Lv.6了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

「噗！？」

「……艾伊娜」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？对不起啊啊！？」

5章重置

太阳落山，月亮出来，夜晚结束，太阳又从东方的天空露出脸来，今天。

我在平时的话还在根据地的时间带，来到了巴别塔的门前。

昨天在探索地下城的整个过程中，说要陷害莉莉的那个男人的话语始终在脑海里挥之不去，变得有点过度神经质。也有让莉莉感到不安的自觉。

虽说为了不让她担心而没怎么将情况跟她讲，但是对于不断确认周边安全的我，莉莉一直带着不安又无依无靠的黯淡表情，偷偷看着我。

「……」

被害怕把莉莉卷进来的担忧敦促着，一大早就赶到集合场所的我，缓缓地抬头仰望蓝天。仿佛要填补现在这段空白时间般，脑袋里涌现出昨晚的一幕。

在从地下城回到隐藏在教会里的房间后，我下定决心跟神大人谈了莉莉的事情。

在听说了情况后，可不可以至少能在判断没有危险前都让莉莉藏在我们的根据地里呢，直到那个时候都是这么想的。

「贝尔君。那个支援者君，真的是值得信用的人物吗？」

「哎……」

默默地听着的神大人，徐徐地向我反问道。

最开始还没明白被问了什么，等到理解的时候虽然不由地探出桌子准备说些什么，但面对着神大人那静谧的眼睛，我没能继续讲出第二句话。

「根据你说的话，怎么想那个支援者都非常可疑。你把我的匕首弄丢的时候也是……啊啊，也不是怪你啦不要在那畏畏缩缩的……不得不让人以为那天正好和你一起行动的她就是原因」

唐突的相遇，可能被【眷族】孤立的难以理解的境遇，盯上她的冒险者的存在……神大人将我所说的东西全部反过来，揭露出染上灰色的表层下的真相。

对于没能反驳，只是沉默着的我，神大人愧疚似地垂下了眉毛。

「对不起啊，说了这种话。但毕竟我不认识那个孩子，所以也只能客观地评价。或许直接与那孩子见过面的你的判断，才是正确的吧。……但是我，甘愿扮这个黑脸」

因为担心你啊，如此接着说道，神大人再次像是要询问孩子般静静地裹上了神威。

「你口中的冒险者的男人怀疑的什么东西……不对是在那背后的什么，她会不会偷偷藏起来了呢？」

你也应该明白的吧，神大人正确地看穿了我的心思如此宣告道。

……那些东西或许，只是被当做从未在脑子里想过也不一定。

对于作为支援者至今帮了我很多忙的莉莉，对于从怪物手里连我的命都救过的她，我变得盲目了吗。

被神大人的目光径直射穿的我，暂时停下动作，把至今为止莉莉露给我看的表情、无意中看到的莉莉的真正表情的一部分，全部的全部，回想了一遍。

「神大人，我……」

「贝尔大人？」

「！」

思考被打断了。

由于呼唤我名字的那个声音，意识从昨天的记忆里飞了回来。

「啊……莉、莉莉，早上好」

把沉浸其中的回想，轻轻地甩头驱逐出去，我做出了迟来的回答。

莉莉注视着那样的我，很快便以被刘海遮住的脸露出笑容。

「早上好，贝尔大人。没想到这种时间贝尔大人竟然就到了，莉莉都怀疑莉莉的眼睛了」

「啊哈哈，也是呢。毕竟莉莉总是比我早到嘛」

暂且，先对看起来没什么大碍的莉莉的样子安下心来。

跟预想的一样，那个冒险者的男人好像不会做出在地面上袭击莉莉这种行为。

惹起了什么事端而被列入公会黑名单的冒险者，在这个都市将难以生存下去。如果作为惩罚把冒险者的登录取消的话，只是这样便无法买卖魔石和掉落道具，只能毫无回旋余地地被店家回绝吧。与之连锁，还可能出现【眷族】的辞退——也即是被神大人抛弃的可能性。

如果干得太过火而违反了法律的话，最坏还要进监狱，遭受刑罚。

虽说针对冒险者的法律在他们那无孔不入的犯法行为面前基本只是一纸空文，但是公会在理应行动的时候却不行动的话也就毫无威慑力了。当成适当地取缔犯罪行为去理解就行了。

没错，正因此。惹起事端的话，就比如袭击人好了，正当防卫啊跟怪物搞混了啊，只要没有第三者在场想怎么开脱都可以，前提是,在地下城里面啊。

「贝尔大人」

「啊，抱歉。什么事？」

「今天不试试下到第10层吗？

「哎……」

对于稍微有点沉浸在思考世界的我，莉莉抛出了意外的提案。

我带着惊讶的表情盯着以眼睛被刘海和兜帽挡住的状态笑着的莉莉。

「为什么，突然就提出那种……」

「贝尔大人，以为莉莉会注意不到吗？贝尔大人早就拥有突破第10层的实力了不是吗？」

「……」

很快便明白了莉莉口中的实力指的是【能力值】。

确实现在的我以『敏捷』为首的基本能力的能力值已经突入了A或B的阶段。按照公会提供的地下城攻略的能力参考值，连Lv.1的冒险者可能攻略的最下层，第11~12层的规定都已经通过了。

即使是这样现在却还迟迟不下到下层的原因，虽说我是独行的这一理由也占了一部分，但主要还是第10层以下的地下城自身的性质会变得比以往更加险恶。

说是地形条件开始露出獠牙也无妨。总之，以各能力评价G去挑战第7层，和以评价A去挑战第12层，难易度相差悬殊。

实际上，我已经将到达楼层毫不费力地增加到了第9层。按照这个节奏即使是独行第11层以下暂且不提，第10层还是能够进入的，莉莉大概是这么判断的吧。

说实话，我自己也觉得手感不错。或许是有点自信过头了也不一定，但做得到这一确信还是有的。

话虽如此，我还是不敢轻易涉足第10层的原因就是。

会出现啊，第10层里。

至今为止的楼层里都不会现身的，『大型级』的怪物。

……没错，跟那个弥诺陶洛斯一样。

「……但是，我，之前在第7层里差点死掉耶？这样子的我就算跑到第10层也……」

「虽然是那样没错，但正因为有了那个大意所招致的失败为经验，现在的贝尔大人不是更应该以此为傲吗？硬要说的话，痛定思痛的贝尔大人把身为冒险者的资质又磨练了一番，莉莉是这么觉得的」

「……」

「而且贝尔大人还得到了『魔法』。那个魔法非常厉害。现在的贝尔大人已经不存在死角了」

昨天让莉莉看了看使用『火焰伏特』的情况。

与其说是展示，不如说为了『魔力』的强化——昨天让神大人更新了【能力值】——而想多适应一下，这样的打算更加强烈，不料却受到了莉莉的绝佳好评。

『速攻魔法』这一属性，仅此一点对于只身进入地下城的我来说便是极富价值的。

「跟随着其他冒险者大人的团队，连第11层都去过的莉莉可以保证。贝尔大人能够轻松攻略第10层。绝对哦」

在得到魔法之前，就已经从艾伊娜小姐那里获得了进入第10层的许可(虽说是要严重注意)。这样想的话，正如莉莉所言，掌握了魔法的现在或许确实可以去攻略第10层了。

前进吗，现状维持吗。

「……实际上，莉莉最近，不得不准备一笔称得上是巨款数目的钱」

「…！难道说，那是……」

「具体情况不能说。只是，是和莉莉的【眷族】有关的事情……」

仿佛是要剥夺我思考的余裕般，莉莉挑明了自己的情况。

昨天莉莉被三人组的冒险者们包围的情景复苏了。

意识飘离，脖子猛地痉挛。

「怎么样，能不能听从莉莉的任性要求呢，贝尔大人？」

莉莉低着头，跟平常一样转着眼珠仰视着我。

……如果真的是【眷族】里的规定，我的干涉……将对莉莉来说必要的负担扛到自己身上……也不是为了莉莉好。对【眷族】里的其他成员毫不负责地擅自提供帮助，即使旁人和当事人们都勉强接受了，也会对那个【眷族】的名声造成负面影响。说成是羞耻也可以。

我没有确认莉莉的情况的手段。问的话莉莉也不会说实话的吧。

相同状况的话，我就会这么做。

我紧紧握起右手，下定决心。

「我明白了。去吧，第10层」

刚这样说道，莉莉的脸上便绽开笑颜。「非常感谢！」如此兴奋着点了好几下头。我眉角下垂地露出苦笑。

「现在就出发？还是说为以防万一先去趟巴别塔补充一下道具呢？」

「道具那边莉莉昨天就准备齐全了。比起那个贝尔大人，不试试看用这个吗？」

「……这个是」

莉莉从放在地上的背包里拿出来的是，黑柄的短剑。

如果说《神之匕首》的刃长有二十公分的话，这把剑就有差不多五十公分。

短剑(SHORT SWORD) ……不是，双刃短剑吗，这个？

棒状的手柄部分以及剑锷呈与刀身相对垂直的构造。形状简单的短剑。

「怎么了吗、这东西？」

「虽然对贝尔大人有些失礼，但还是在事前先准备好了。如果要和大型怪物战斗的话，现在贝尔大人的武器攻击范围太短了。即使不是那样，莉莉也是从很久以前就认为射程还是长点比较好」

「那个，是要给我吧？就这样白拿果然还是有点……」

「毕竟照顾了莉莉的任性嘛，也可以说是报恩哦。请收下吧」

「……那样的话」

将接过来的《短剑》从鞘里拔出来。

白银色的剑身上的两刃纤薄。意外得轻，也可以说是短刀的延长，虽说即使是从未装备过剑的我也有种可能会很顺手的感觉……。

「能用的好吗？毕竟是一次也没用过的武器……」

「只要在到达第10层之前试着用用看不就行了吗？到第7层为止的怪物正好不是吗。而且如果莉莉的眼睛没看错的话，贝尔大人和短剑的相性应该很好哦」

与众多的冒险者组队行动过的莉莉的眼力是货真价实的。至今为止受到的指摘也全部射中要害。

我毫不犹豫地相信了莉莉的说法。

「啊……我，没有装备剑带啊……」

如此这般，迟迟才发现没有负责把剑吊起来的装备。

这样的话鞘会很碍事的啊……。

「贝尔大人，贝尔大人」

「？」

「如果莉莉记得没错的话，那个护甲不是应该能收纳武器的吗？」

啊，忘了。明明是我自己说出来的话。

我暂且先把《神之匕首》从护甲里取出来，调节过格纳装置之后就把《短剑》摆了进去。没问题。轻松搞定。

「莉莉，亏你能记住啊。我可是完全忘了」

「唉嘿嘿。莉莉也是灵光一现才想起来的」

把手搭在头上的莉莉露出了像害羞似的表情。

看着莉莉的样子不禁漏出微笑的我，很快，这次又意识到了不知改把《神之匕首》放在哪里的现在的状况。

「……」

唐突地，我的脑袋里面，回响起了昨晚神大人说过的话。

——那个支援者君，真的是值得信用的人物吗？

现在握着的《神之匕首》简直就像是在向我述说般，记忆中的神大人的声音，再三向我质问道。

「……」

我仿佛请求许可般静静地闭上眼睛。

下次睁开眼睑的时候，将《神之匕首》收纳进了绑腿包。

朝着那个试管大小的口袋，将鞘和匕首插入。

「……」

莉莉默默地注视着那样的我，微微埋下了头。

「也差不多了，不走吗？」

对于我的确认，莉莉抬起了脸，在兜帽底下弱弱地笑着，「好的」这样子点了点头。

★

「拜托了哦，修尔。虽说是勘察，但也不要严厉到取缔过头啊」

「是的，我清楚了」

从公会本部出来的艾伊娜在上司的目送下，从西北之主街区出发了。

今天艾伊娜要以去公会管理下的『巴别塔』出差的形式去勘察。在公会所在地的摩天楼设施内有没有什么不太平的事情呢，要进入租借摊位的各个【眷族】，各个店铺进行检查。

拿着作为勘察官证明的腕章和青色的围巾套装，迟于率先出去的其他职员们数分种，在还是清晨的很早的时间段，艾伊娜就朝着都市中心走去。

(结果，没见到贝尔君，吗……)

艾伊娜将昨天拜访【洛基•眷族】入手的情报，在脑海里不断翻弄着。

被洛基在最后告知的的忠告揪紧了胸口，对于贝尔的现状怀抱着一抹担忧的艾伊娜，开始感觉有些坐立不安了。

甚至到了觉得昨天就算强硬一点也应该见一面的，这样子涌出了悔意的程度。

(虽然顺序反了……不过也难得，先找神赫斯缇雅说明情况吧)

今天自己的勘察就去【赫菲斯托丝•眷族】的租借地吧，一边回想着最近好像在那里打工的女神的相貌，艾伊娜决定了行程。公私混淆，职权滥用。虽说类似这样的说法在脑海里闪过，算了反正也没人知道，这样子甩在一边。

「啊」

「……？」

从大街进入中央广场，暂时走了一会儿的时候。

与刚从西北之主街区出来的自己相对的，从北之主街区的方向合流过来的她，艾丝•华伦斯坦来到了附近。

「……早、早上好，华伦斯坦氏」

「……早上好」

对于动摇着进行问候的艾伊娜，华伦斯坦无精打采地低下了头。仿佛掺杂了沙金般的金色长发随着她的动作一起摇动着。

虽然在一瞬间不知该如何反应，但昨天才做过自我介绍，今天就这样从面前经过总觉得不对劲，艾伊娜向艾丝搭话道。

「华伦斯坦氏，今天准备去干什么呢？」

「想去买，道具」

「那个，是去巴别塔吗？」

与点头的艾丝继续推进对话，好像她接下来要进入地下城。

艾伊娜虽然就为何不去跟昨天的莉维丽娅去的同一家店里买这一行为感到有些疑惑，但在重新看过身上装备着武器和防具的的艾丝的样子后，便理解了。

虽说从这美丽的外表难以想象，她在持有【剑姬】这一别名的同时，也由于整日埋头战斗而被冒险者们冠以【战姬】这一称呼。

(……看起来还是没有精神啊)

知道昨晚消沉着的艾丝的样子的艾伊娜，通过不知何处缺乏霸气的声音以及稍微俯下的脸观察出来了。

大概是从那个很在意的男人逃跑这一事件中受到了相当大的打击吧。

一边想着会从这种美少女身边逃走的家伙存在的话还真相见见啊，艾伊娜为了可爱的弟弟，决定先在这拉他一把。

「华伦斯坦氏，前几天的事真的是太麻烦您了。感谢您救了我负责的冒险者」

「……？」

「是不记得了吗。前几天，您打倒了在第5层暴走的弥诺陶洛斯，在千钧一发之际伸出了援手」

「……弥诺、陶洛斯」

「是的。冒险者的名字是贝尔•克朗尼。他真的非常感谢您……」

贝尔，在听到这一名字的瞬间，艾丝的脑袋惨烈地折了一下。看到此番反应，打算传达少年的好意的艾伊娜无语了。

暂时任凭无言的时间流逝，直到到达巴别塔附近时，艾丝在那感情稀薄的脸上露出稍显沉痛的表情，缓缓舞动着嘴唇。

「……我，有没有吓到他？」

「哎、哎……？」

对于那好像真的在困惑着的声音，艾伊娜只能挤出无意义的回应。

「——？」

在那里突然，某个光景映入了艾伊娜的眼帘。

视野一隅的一棵阔叶树，有一个四人左右的冒险者集团正躲在那个树根后面。

在那之中三个人的防具上面，都刻着以新月为背景的杯状的标志……【索玛•眷族】的象征。

艾伊娜反射性地，使用读唇术，将视线前方那群人嘴唇的动作读了出来。

『——计划一样——干掉吧——』『知道——亚蒂那边……』

虽说由于距离较远遗漏了一部分，艾伊娜那绿玉色的双眸还是看破了那些话。

虽然并未直接提及贝尔的名字，但是他们确实说出了少年所雇佣的支援者的名字。

不久他们便鸟兽状散开，朝着高高矗立的巴别塔，恐怕是地下城前进。

「……发生，什么了吗？」

是注意到艾伊娜的异常举动了吗，艾丝抬起了脸，搭话道。

露出比以往险恶表情的艾伊娜，在以犹豫的眼神注视了艾丝一会后，仿佛试图抛却迷惘般，朝她低下了头。

「虽知是无礼的请求但还是请允许我说明。请您帮帮我负责的冒险者、贝尔•克朗尼吧」

「……」

「或许只是我想多了，但是，他恐怕已经被卷入麻烦事中了。虽然明知是厚颜无耻的行为，但还请务必借您一臂之力」

「那是，昨天的……」

昨晚在会客室里听过对话的艾丝，很快便理解了艾伊娜所说的事情。抬起脸的艾伊娜点了点头，包括刚才看起来像是【索玛•眷族】的团队已经出发了的事情，将全部的原委详细地说了出来。

听完艾伊娜解释的艾丝，「我明白了」这样子点了下头。

「能劳驾您吗？」

「是的……我也，还没有道歉」

虽然对于最后一句话一瞬间感到疑惑，艾伊娜还是让开了道。

本想就这样目送艾丝离开的，却又像是最后才想起来似的，朝着那金色长发的背影喊道。

「那个，华伦斯坦氏」

「……？」

「贝尔君他……贝尔•克朗尼他，对于您能帮他真的是非常感谢啊！」

对于艾伊娜传达的那句话，艾丝微微睁大了眼睛。

紧接着确实，那个眼角缓和了下来，露出了小小的微笑。

★

第8~9层里地下城的景色与地形会发生巨大的变化。

首先房间的数量会增加，也会变得更宽。连接各个房间的通道变得非常狭窄，与此同时不过三四米高的天花板，这里也接近了十米。

木色的墙壁爬满了青苔，地面也是布满了短草的草原。从头上洒下的强烈燐光仿佛阳光一般，简直给人以踏入宽广草原的错觉。

出现的怪物说是至今为止出现过的综合也不为过。虽没有新种类的怪物，但作为替代，哥布林呀狗头人呀会以更加强悍的状态出现。虽说必须要正确估计对手的实力才能像以往那样战斗，但第8~9层也还算是比较容易攻略的楼层。

证据就是，我们花了几天的时间终于到达了连接下一层的楼梯。

然后，是关键的第10层。

这一层……。

「雾……」

并不深，然而却足够妨碍视野的白色雾霭，正充满着地下城的里里面。

第10层的地下城的构造原封不动地继承了第8~9层的形态。只是从天花板落下的光源不再如日光般璀璨，其亮度只能令人联想到朝雾。

自从进入地下城以来初次遇到的，视野的妨害。

「莉莉，不要离远了啊」

「……好的」

又向莉莉告诫着从刚才开始不知已经讲过多少遍的话语。

当然由这雾引起的担心也是存在的，但在那之上我对于昨天的冒险者的男人的袭击更加上心。在来到这层之前也是以腻人的程度不断确认着莉莉的安全，或许已经完全被嫌烦了也不一定。

(不过话又说回来……意外的谐调啊，这个)

我一边以意识的一角注意着莉莉的气息，一边望向手中的《短剑》。

很好用。虽说在把握距离感时由于已经用惯了的短刀的影响而稍显拙劣，但及格绝对绰绰有余了。连杀手蚁都能轻松地解决掉了。

攻击范围变长了还真的是很新鲜。有着能从安全地带不断发出攻击的感觉。

虽说威力果然还是不及《神之匕首》，但也不能要求太高了嘛。

「……！」

从走着的通道出来，视野豁然开朗。

草原无止境般延伸的房间。雾也随之从空间的中央扩散到四周，借此视野也清晰了些。

然后在这景色的之中，失去了树叶和树枝的枯树，正星星点点地散布在周边。

「……」

对于那在雾中令人生厌般伫立着的树之群，我皱了皱眉头。总之，先避开会有怪物产生的墙壁朝房间中央走去。

靠近了差不多一两米高的枯树的群。树的外皮意外地好好存在着，树干则由下至上逐渐变得极端的细，明显的怪异构造。

——啊啊，果然是这个吗。

我带着苦涩的心情大致浏览了树之群后，回头看向莉莉的方向。

「怎么办好呢。这个，先砍掉会比较好吗？」

「不用，没有那个闲暇啊」

凝视前方的莉莉哈地叹了一口气。

一边感觉着游走在后背的紧张感，我又转回了后方。

硕大的暗影在雾的对面摇曳着。冲击耳膜的巨大的脚步声，以及毫不停歇的地面的震动通过靴子传到全身。

我顶着一张被拉扯着似的脸忍耐着，狠狠地咬着后牙。

『吥咕咕咕咕咕……』

伴随着低沉的呻吟，大型的怪物『食人魔』现身了。

茶色的皮肤上是猪的头。已经褪色的古老体皮覆盖着腰部周围，简直就像是裹着破烂不堪的裙子般。身高大概超过三米了吧。甚至比弥诺陶洛斯还要高。

对那个牛头怪物仅仅只是紧绷着的肌肉体质相对，食人魔完全胖了一圈，敦实的体型。

「果然，很大，对吧……」

「不能逃跑，贝尔大人？」

这是逃了就过不了的一条路，对于如此说道的莉莉我咽了一口唾沫点了点头。

没错。如果不到打倒这只食人魔，在这前面还会出来的大型怪物什么的……弥诺陶洛斯什么的，一生都不可能攻略。

毕竟远远比自己来的大，怎么可能不害怕啊。

我深深地吸了一口气，瞪大了眼睛。

『吥唧、吥呼噢噢噢噢……！』

食人魔以那凶悍的黄色眼珠，径直地望向我和莉莉。

发现猎物的猪的怪物一边引起地鸣一边冲向树丛的间隙，缓慢地伸出手。

随之，那个巨腕将一棵树——扯了起来。

本应是迷宫的自然环境的一部分的枯树，在那个瞬间，变成了无骨的棍棒。

『迷宫的武器库』。

地下城棘手的特性之一。

这个有生命的地下城，为徘徊在迷宫中的怪物提供的天然武器。

第10层首次出现的这个地形效果能够大大增强怪物们的能力。

即使是能打倒徒手无装甲状态的怪物，在接受这个地下城的支援后一只两只都可能实现变身。

「时机，太糟了啊……」

虽然『迷宫的武器库』是可能破坏的，但因为这也是地下城的一部分所以经过一段时间当然会自动修复。怪物使用过后也是一样。这个枯树的话很快就能在原地再长出来吧。

通常的话，虽说一有空闲便会去破坏『迷宫的武器库』，哪怕只有一点也要防止怪物的强化……但是时机真的很糟糕。

对于完全武装的食人魔，我维持着仅有的一点距离与其对峙着。

「……」

食人魔那杂乱无章的呼吸声的间隔不断缩短。

现在就想朝这蹦出来的丑陋眼球闪烁着光芒。

初次对大型怪物的战斗。激突的紧迫感。

一边凭借意志力压制着仿佛要爆炸的心脏，我，抽出肩膀的力量。

紧接着，食人魔发出嘶吼。

『吥叩噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！』

战斗开始的信号。

听到那个，我朝着食人魔飞驰而去。

(攻击不到！)

正如体格差显示出来的那样，食人魔的攻击我是挡不了的。

击中就会被当场吹飞，即使用护甲来防御也是徒劳。

(反过来，从这边狙击的话……！)

首先是下半身。特别是紧压着地面的来两只脚。

话虽这么说还是无从下手。不对，说实话对于那个尺寸还是一直害怕着，巨大的家伙就是巨大的家伙，不利是注定的。

个头大当然就会，在急转弯的时候遇到困难。

对于食人魔这种行动迟缓的怪物就更是如此。过重的体重会容易失去平衡感。

一击。

就一击。

只要能躲过队对手的一击，我就遥遥领先了。

视野里的食人魔，眼看着就要迫近了。

『噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！』

朝着全速冲刺的我食人魔架好了棍棒。

将只有根部异常肥大的棒槌，从头上高高地挥下来。

挥下来是指……！

「！」

我毫不畏惧地突进。

将武器垂直挥下的攻击与横扫不同攻击范围很狭窄。只要看破那个轨道的话回避也就很轻松了。因为会敲进地面里所以也不用担心连续攻击。

直到再次举起棍棒为止，对于对手这边可是充满了机会。

一口气，转弯！

『吥咕呜呜呜！』

「成功了！」

『——咯吥啊！？』

充满余裕地回避了挥下来的棍棒。

丝毫不减缓突击的气势冲向食人魔的侧面，错身而过时沿着侧腹划过斩击。

从撕裂的腹部里飞溅出绿色的鲜血，食人魔迸发出撕心裂肺般的惨叫。

草原浸染上了一层颜色更浓的绿液。

「呼！！」

从毫无防备的后背，按照预定瞄准右脚。

贴着的地面仿佛要被吸起般发出风鸣，朝上斩去。

两手握住的短剑的剑刃切削草原，紧接着白银之刃便刺入食人魔那粗壮的短足。

『—————————————————！？』

冲击耳膜的大绝叫。

割破膝盖滑入内部的《短剑》一瞬间停了下来。坚硬的骨头的触感，紧接着在食人魔将全部体重压在那里之后，剑身便完全无法动弹了。

然而我却，咬紧牙关。

仿佛要把食人魔举起来般，使出全力，让《短剑》突进。

「你、这家伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

切断了。

短剑气势十足地从右脚里飞出，很快失去一只脚的食人魔就倒在了草原上。

崩坏的悲鸣变成震颤房间全体的冲击。食人魔虽然在痛苦地挣扎着，我却并未停下动作。

哒、哒，这样子！飞奔到食人魔那巨大的后背上，然后是后脑勺，将剑尖垂直朝下的《短剑》猛地插入。

伴随着沉闷的响声剑刃贯穿了食人魔的脑袋。

『唧、咯……』

「贝尔大人，又来了一只啊！」

「！」

从一度大幅度痉挛不久便绝命的怪物那里抬起脸，就跟莉莉说的一样，用视线确认到了从我们走到这里的通道的反方向出现的食人魔。是听到战斗的声音了吗，一边早已进入兴奋状态一边拨开雾海前进着，还没有装备上周围的天然武器。

我从已经断气的食人魔身上纵身跃下伸出右手。

不可能打偏。

以吊起的双眸瞄准着大过头的目标，我一口气扣动魔法的扳机。

「【火焰伏特】！」

『吥咯啊啊啊啊啊啊啊！？』

仿佛雷电般迂回曲折的炎之矛命中了食人魔的胸口。

食人魔虽然嚎叫着狂乱地踏着步，但也仅此而已。虽说焦黑的胸口已经变的破烂不堪，但还没到击破的程度。

果然是由于刚刚掌握吗，现在的我还没发用魔法一击打倒食人魔。【火焰伏特】的威力还很低。

但是——

「——火焰伏特！！」

连射。

极速连续放出的『速攻魔法』再次袭向食人魔。

不差分毫地被击中同一个地方的食人魔，下颚被在胸口卷起的大爆炸痛殴着飞起，保持着仰望天花板的姿势摇晃着向后方蹒跚了几步……固定不动了。

『……』

无言地，食人魔变成了灰色的粉尘。

两次被【火焰伏特】直击的胸口开了一个风洞，本应在那个里面的『魔石』也完全消失了影踪。

将那原来是食人魔的东西的崩坏见证到最后，我剧烈地呼吸着缓缓放下了手臂。

(赢了……)

能行。

无论是剑，是战斗方法，还是魔法。

对于远远比自己巨大的，就像那个弥诺陶洛斯一样的大型级的怪物。

已经恢复平静的心脏，这次又逐渐地炽热起来。

成就感以及，大概是充实感。

对于让嘴角不禁上提的这火烧般的感情，我尽情地咬紧了牙齿。

「莉莉，成功了啊，噢……」

映入满脸喜色转过身来的我的视野中的，只有白色的雾。

直到刚才还一起行动的拍档，忽然消失了。

至今为止的感情一瞬间消散。

「莉莉！？」

近乎悲鸣的声音从嗓子里挤了出来。

左右摆着仿佛被扯着般的脸我环视了整个房间。然而充斥着视野的仅有弥漫着的雾气，莉莉的踪迹连影子都没有。

虽然在脑海里浮现出了最糟的预想，但很快便以冷却下来的头脑否决了。

如果被那个冒险者的男人袭击了的话，莉莉至少还是会叫出声来抵抗的。还是由于怪物的原因发生了什么，这种想法比较靠谱。

我不断搜索着能见度较低的正方形的广阔空间。

「……？」

焦急地穿过枯树群的缝隙奔跑着，突然一股恶臭袭向鼻腔。

用手掌遮住嘴边来回扫视着周围。毫不费力，很快便找到了发出臭味的源头。

在树的根部附近，新鲜的肉块散落一地。

「这是……为了引诱怪物的饵吗？」

屈膝蹲下，凝视着经过特殊加工的带着脂肪的肉块。

不会错。道具店里确实有在卖这个。在冒险者数量众多的地下城里，为了提升狩猎的效率而用来引出怪物的陷阱道具……。

为什么，现在会在这里……。

「——」

强烈的地鸣声震彻耳膜。是食人魔。

而且，脚步声绝不止一只。仿佛在进行着拙劣的重奏般，复数地重叠在一起。

然后我注意到了。散发着恶心光泽的肉块，正散乱在周边一带。

在思考一瞬间停滞之后，对于那不断迫近的复数的气息，我无言了。

「……开玩笑的吧？」

——四只。

对于关系很好似的并列着从前方靠近过来的食人魔群，我愕然地呢喃道。

干掉一只也要大费周章的对手竟然同时出现四只，不可能啊，打不过。很快就会被包围然后干掉吧。即使想要一只只对付，那个巨体只要使用射程范围很广的天然武器的话，也一定会被再次抓住。

要逃。不逃不行。

我的话是破解不了现在这个局面的。

但是，莉莉呢？

如果因为受伤或是其他什么理由，在这个房间的哪里没法动弹了呢？

要把莉莉，抛下吗？

被血肉的味道引诱而聚集在一起的食人魔群，已经发现了我，酝酿出一股不安稳的氛围。粗壮的手臂上肌肉逐渐膨胀，绿色的血管也凸显出来。

已经被接近到了不得不一战的距离，然而即使这样我依旧无法动弹。

就在此时，从视野的外侧，传来了锐利的风鸣声。

「咦！」

叭裘！从左腿的位置传来了什么被弹飞的声响，装备着的绑腿包的一部分飞向了空中。匕首还装在里面的，那个口袋。

绑腿包的革制的紧固件，突然被光的金属箭射中。

在我惊讶地睁大眼睛的时候，食人魔们仿佛以那为开始信号般，一口气袭击过来。

『噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！』

「！？」

装备着天然武器的两只食人魔挥出了大幅度的一击。

我不顾一切的向着旁边跳跃，从那个地方脱离。

没有休整的闲暇。踩着笨重步幅却又巨大的脚步贪婪地侵蚀着距离，眨眼间剩下的两只就差点抓住我。

「唔、哇！？」

对于那擦着脸颊横扫而过的肉腕，不禁发出悲鸣。

真的不是开玩笑的！该怎么对付啊，这种东西！？

独行的弊端至今为止从未体验过。对于连呼吸的空闲也不给的怪物们的狂乱的风暴，我焦躁着拼死躲过。

然后，就在刚闪过横切过来的一击棍棒的，那个时候。

透过食人魔们巨体间的间隙，发现了正在慢悠悠地走着的莉莉。

「莉莉！？咦、唔呼！？」

喊叫的同时食人魔的攻击就掠过了我的身体。不能三心二意。

在此之间的莉莉，将甩出去的口袋轻快地拾起，从里面取出了《神之匕首》。

仔细端详过后就把它揣进怀里，转向我这边，以平常的笑脸看过来。

「道歉哦，贝尔大人。已经到此为止了」

「莉莉，在说些什么啊！？」

「……莉莉觉得，贝尔大人还是多学着怀疑别人比较好哦」

对于我那惊愕的喊叫声莉莉很可爱地朝着一侧倾着脑袋。

眼睛透过刘海和兜帽窥探过来，小巧的嘴唇描绘出笑容。

那个也是，总觉得有点寂寞。

「请看准时机逃出去哦」

仿佛要留下最后的建言般，莉莉朝着食人魔们如此说道。

重新背好剧烈膨胀着的双肩背包，她背对着我转过身去。

「永别了，贝尔大人。大概不会再见面了吧」

最后只将脑袋转向这边，莉莉便消失在雾海深处了。

「莉莉、莉莉！？——啊、啊算了，真是烦人！！」

『吥唧噢！？』

★

「人好过头了啦，贝尔大人」

背着对于常人来说难以想象的行李，莉莉在通道里跑着。

一边用手抓着绕过双肩的背包带，毫不停滞毫不迷惘，在迷宫之路中前进着。

莉莉对贝尔撒了两个慌。

之一，自己并非为金钱所困的支援者。

莉莉是小偷。或许用欺诈师来形容更加贴切吧。

以收入颇高的职业之一的冒险者为目标，盗取特定的高价武具以及贵重道具的贼。

举例来说，咬定持有【赫菲斯托丝•眷族】的匕首的贝尔为目标，到今天为止都一起行动着。

贫乏的支援者云云的，不过是为了便于接近贝尔罢了。

然后还有一个就是——。

「唔」

卷起风压从头上掀开兜帽。拥有着蓬松毛发的兽耳暴露出来。

莉莉用小巧的手轻轻地抚摸那耳朵，悄悄地在嘴里默念出『咏唱』。

「【回响于十二时的启示】」

仿佛沾满灰尘般，灰色的光膜覆盖了莉莉的脑袋。

没有一丝声响光便逐渐溶解，在此期间头部的耳朵消失了。

紧接着遮着眼睛的刘海也是，腰部的尾巴也是，全都完美地不见踪影。

「果然还是不要完全变身，只适当地变一部分比较有效率啊」

如果贝尔在这里的话，一定会目瞪口呆吧。

硕大的栗色眼睛，以及总是很愉快似的可爱相貌。一点也没有兽人孩子的痕迹。

莉莉的另一个慌。那就是身份是骗人的。

为了拭去被冒险者穷追不舍的、非常奇怪的帕鲁姆的印象，使用已经掌握的这个变身魔法——【灰烬时代】，伪装了自己的外表。

莉莉驱使着这个魔法，已经欺骗了众多冒险者。

在被害的冒险者还狂怒着对小偷穷追不舍的时候，那个人早就变成与莉莉无关的陌生人了，不可能会被抓到。在冒险者们之间流转着的『手不老实的帕鲁姆的惯犯』，就是莉莉的魔法成果的如实体现。

偶尔会变成支援者。偶尔也会变成无害的市民。

不仅仅是变身成别人，借助着能赋予超越种族的身体特征的魔法效果，莉莉至今为止干尽了坏事。

(果然，被那个冒险者看到使用魔法的过程是个失败啊……)

那个在巷子里追着自己的男人，也是被莉莉将财物席卷一空的冒险者中的一人，恰好目击了【灰烬时代】的发动从而看破了她的真实身份。总的来说这就是那个巷子里的追赶剧的真相吧。

虽说当时总算是没被拆穿，然而到了现在，上次的那个冒险者好像和贝尔说了多余的话。

从看见贝尔和男人的密会的昨天开始，那个少年对待莉莉的态度很明显地发生了改变。频繁地确认她的样子，一次又一次地暗地里窥视着这边。简直就像是怀疑莉莉而进行的侦查，或者说是在警戒着隐瞒身份的事情。

已经是时候收手的这一判断，并没有错吧。

(……这样子，已经)

真是浪费啊，对于从贝尔那里掠夺的利益感到惋惜的自己。

都结束了，怀着牵挂少年的心情，还留恋着的自己。

作为贼的自己完全弄不明白的另一个自己在心中并存着。

明明早就知道的。

无论这矛盾着的思念有多么剧烈，那终究都是白费功夫的、没用的东西。

无法在那之上继续与少年扯上关系。

不会做那种对于潜在的危险视而不见的事情。

毕竟知道真相的贝尔，是绝对不会原谅莉莉的。

「……」

莉莉的脸色黯淡下来。然而很快便叹了一口气，来回摇着脑袋。

什么啊都已经这样了，如此将罪恶感甩在一边。与冒险者纠缠这种小事情真是笑掉大牙。

毕竟冒险者都是一路货色。

贝尔在心里面也一定把莉莉当做笨蛋看待吧。嘲弄自己为单纯背行李的家伙，绝对不会站在莉莉这一边。

莉莉闹别扭似地吊起了眉毛。

(区区一个冒险者、区区一个冒险者……！)

莉莉是，【索玛•眷族】的成员的夫妇生下来的孩子。也就是说从诞生的时刻开始，她作为末端加入【索玛•眷族】就已经是义务了。

所以，在莉莉还是莉莉的时候，或许就已经有什么东西对不上了吧。

世界对莉莉一点也不温柔。

帕鲁姆的双亲不顾年幼的莉莉，一遍又一遍地催促她去赚钱。一点也没关心过自己，等注意到的时候都已经去世了。过于追求金钱——『神酒(索玛)』，进入了与实力不符的地下城的楼层，简单地被怪物杀掉了。

在互相争夺神酒(索玛)的【索玛•眷族】里，莉莉理所当然地遭到孤立，变得只身一人。【眷族】里的伙伴们也总是欺负瘦小的莉莉。延续着痛苦的每一天。

然后在喝下派阀扩张时分配到的神酒后，莉莉就获得了那个魔力。

没有值得信赖的同伴。独自学习独自奋斗终于赚到了突出数目的钱。然而却是徒劳。莉莉没有冒险者的才能，毫无回旋余地地被转职为支援者。

接着莉莉就被榨取了。

在充当冒险者团队的支援者时，他们就接二连三地说了。

偷藏魔石了吧。私吞钱了吧。这就是惩罚。可不会分钱给你啊。

知道自己没做过那种事的莉莉拼命地解释，而他们只是露出下流的笑容一把将自己推开。连莉莉快被怪物杀掉的时候也瞧都不瞧一下，当然也不会给自己治疗。如果弄丢行李的话那毫无疑问，会被当场踹飞吧。

【索玛•眷族】里的人最开始就不能期待。在从地下城回来之后，等待自己的只是丑陋的报酬抢夺罢了。

(莉莉讨厌冒险者。没错，最讨厌了！)

得到神酒的魔力后，曾经，泪雨滂沱地从【眷族】里逃出去过。

舍弃【眷族】成员的头衔，变成普通人想办法找个工作，终于能涉足的平稳生活也只是转瞬即逝的虚像。偏偏，【索玛•眷族】的同伴还是要摧毁莉莉那渺小的幸福。

是在哪里听说的吗，面露凶光的冒险者们扎堆找到了莉莉这边，掠夺金钱。她的居身之所也被彻底地破坏殆尽。

在那之前还温柔地对待莉莉的花店的老人夫妇很快便将莉莉赶出去了。仿佛看到什么污物般的他们的眼神，莉莉现在还记忆犹新。

【索玛•眷族】把莉莉逼到了这种地步。

莉莉恨着作为主神的索玛。为什么要创造这种【眷族】呢。

索玛没有恶意。也没有加害之意。说到底对莉莉们根本没有兴趣。无关心。

索玛什么都没有做，也不会去做。现在【眷族】的状态变成什么样了呢，心里有没有底呢，不知道。

或许去恨他是弄错了吧。从伟大的父亲(神)的视角来看的话，孩子们大概是那种会令人心生怜悯般程度的愚蠢吧。但是莉莉还是，无法抑制地痛恨着自己的主神。

结果，莉莉除了作为【索玛•眷族】所属的支援者继续生存下去已经别无选择了。如果做出愚蠢的选择——即使去扮演对派阀百依百顺的我，却没有被困在笼子里的话——又会将麻烦和被害波及到周围。即使是会被【眷族】的一部分成员看到有不错的收入，即使是被其他的冒险者们强迫白白地工作。

没错，冒险者都是一路货色。

对于比自己弱小的莉莉尽是做些过分的事情。

即使是那个少年也，一定、一定……。

(即使是贝尔大人……即使是贝尔大人！)

即使是那个温柔的少年，也总有一天会背叛自己。绝对没错。

在被背叛前背叛他，又有什么错。

回忆起了把自己当成孙女般和善对待的老人夫妇的，他们最后的眼神。没错，反正最后还是会被舍弃。被眼睁睁地舍弃。

对于违背自己的意志抽痛着的胸口，莉莉只是放弃似地拼命奔跑着去填平。

★

「今天公会会来勘察。千万不要做些自找麻烦的事啊，新来的」

「好的」

被半矮人的店长百般叮咛后，赫斯缇雅回到了自己的工作岗位。

对于店员们不把神当神看待也从不崇敬的对应早就想通了，她只是来回动着双马尾从事着自己的工作。

主要负责接待客人的赫斯缇雅，不久后便出去迎接到来的勘察员，记得在哪里见过的某个半妖精的少女。

「啊、你是……」

「我是来自公会的艾伊娜•修尔。按照预定，今天是来勘察的」

对于露出事务性态度的艾伊娜，嘛这也是当然的吧赫斯缇雅如此想着，将她领到了店内。

完全忠实于职务的她在与店长打完招呼并进行确认后，开始单手拿着羊皮纸和钢笔在店内巡视起来。

「神赫斯缇雅」

「唉？」

「稍微有些话想讲。方便吗？」

在检查过武器架和空调魔石装置后，来到赫斯缇雅身边的艾伊娜并未对上视线地小声搭话道。赫斯缇雅在露出少许惊讶后，环视周围，假装还在担任领路人若无其事地将艾伊娜带到了店内一隅。

「突然被你搭话吓了一跳啊。你也意外地不会察言观色嘛，顾问君」

「万分抱歉」

保持着视线不相交的状态装出工作样子的两人继续着对话。

对于艾伊娜没关系吗这样子的确认，赫斯缇雅一边把架子弄得咯吱咯吱直响一边点了点头。

「是关于贝尔•克朗尼氏雇佣的支援者的事情」

肩膀瞬间摇了一下的赫斯缇雅停下了手上的工作，朝着艾伊娜转过身来。

「会连带她所属的【索玛•眷族】的事情一起讲，请注意不要听漏了」

听到了昨晚在【洛基•眷族】里发生的事情的来龙去脉，赫斯缇雅的脸色随着话题的推进越发险恶。

虽说贝尔找来的支援者、莉莉会喝神酒的可能性很小，但好像有什么目的——为此想要从他身上搜刮出什么的计划——才去接近他的不是吗。

在引发大事之前应该断绝这以上与她的接触，艾伊娜如此表述着意见。

「神赫斯缇雅也是，帮忙说服他吧，拜托您了？」

对于以绿玉色的眼睛注视着这边的艾伊娜。

赫斯缇雅只是沉默着仰视着。

★

与贝尔分开的房间和连接上层的楼梯距离并不远。莉莉毫不费力地离开了第10层，进入第9层、第8层，顺利地上升着。

莉莉把直到第11层为止的地下城的地理彻底地调查过一番。

她对冒险者下套的手法，就跟这次对贝尔做的如出一辙，制造某些人为的突发事件，趁着混乱的间隙偷走他们带着的财物，然后一溜烟地逃跑(或者趁没注意的时候)。

那个时候，等他们追上来就已经不是原来的那个孩子了。莉莉将可能实现弹性对应的完美逃脱路线，通过将公会张贴出来的楼层的地图刻在脑子里来加以确保。

即使遭遇怪物，莉莉也可以使用她擅长的嫁祸给别的冒险者的方法来逃走。不如说一直都在锻炼那样的技术。

等到之后处理完赃物再变回莉莉的话，追缠的人就再也找不到她身上了。

毒辣，敷衍，以及一个人什么都做不到、莉莉努力想出来的手法。

要问莉莉陷害这些冒险者的理由的话，全部为了复仇、报复。

已经决定要从让自己尝到各种苦难的他们身上，将至今为止被掠夺的东西全部取回来。【索玛•眷族】里的同伴们也有数人遭到毒手了。

莉莉坚定不移地相信着那个行为是正当的权利。

冒险者全部都是冒险者，至今为止从今往后都是不可动摇的主张。

……与至今为止的完全不一样，从某个少年的脸那里，即使再卑怯也要背过眼去。

(但是这么一来，距离目标金额就只剩……)

对神酒已经不关心了。反过来甚至忌讳、厌恶着它。在心里不自觉地恐惧着。

虽说也尝过那真正的香味，但却不愿意再次让自己被那仿佛野兽般疯狂的酒的魔力所控制。

所以，把偷到的钱积攒起来，只为了拯救自己。

总有一天要以大量的钱作为筹码，从【眷族】里脱离出来。

极端的说，莉莉是身为神的索玛的私有物。即使向并非慈善组织的公会寻求帮助也得不到解放。因此要贡献出能让索玛对自己放手的巨款，然后获得自由。

要用自己的手解放自己，已经这么决定了。

「唔唔！」

踩在颇高的杂草上，莉莉中停下了奔跑着的脚。

进入房间的莉莉的正前方，在仅有一个的出口的前面，第8层版本的哥布林正漫无目的地游荡着。

没有其他冒险者的身影。由于占据了通道的正前方所以避开就过不去了。

沿着来时的路往回走再挑别的路线则会浪费大量时间。正与连续不断涌出的怪物群战斗着的贝尔恐怕还能有半刻钟抽不出身吧，将意外也包括进去对全盘进行思考的莉莉决定要在这里突破。

「请不要对莉莉的身体做些太过野蛮的行为哦？」

说着，将奶油色的外套，那个右手的袖口卷了起来。

出现的是附着在手臂上的，小型的手持弩。

(对哥布林用魔剑太浪费了！)

右脚向前迈出一步，架好手持弩。

帕鲁姆的种族总的来说视力很好。栗色的浑圆眼睛现在变得锐利，笔直地射穿了哥布林。对方也注意到了这边。

「叭啾！」

金属箭以可怕的速度从手持弩中射出。

贯穿大气的高速箭矢被哥布林的右眼吸入。

『唧唧啊啊啊啊啊啊啊！？』

「失礼啦！」

从侧面穿过捂着右眼珠叫唤着的哥布林，莉莉离开了房间。

莉莉也会设法去战斗。虽说那大多都是依靠武器的性能以及道具的行为就是了。在一只怪物上花的费用太不划算了。

说到底也仅限于自卫的时候，莉莉才会去战斗。

「莉莉对于一个人什么都能做的贝尔大人非常羡慕！」

以魔法【灰烬时代】为首，莉莉的力量并不适合战斗。莉莉是无力之身。

对于发誓要报复冒险者们才入手的魔法也是，能不能改变弱小的自己呢这样子充满期待，但在知道它的效果之后非常失望。

然而对于逐渐能够正确区分自己做得到的事情以及做不到的事情的莉莉，现在正将自己的能力朝着最能发挥作用的方向开拓。

证据就是拿这个能力去偷东西，并且着实取得了成功。

现在达到了能嘲笑以前弱小自己般的程度，莉莉成长了。

(第7层！)

冲上埋在墙壁中的楼梯，又前进了一层。

地下城的墙壁颜色还在朝着薄绿色变化，莉莉已然保持原速继续奔跑着。

(只要通过这一层的话，后面的就能轻松拿下了)

从怪物的倾向来看，不能掉以轻心的就是这第7层。

超过这里的话后面的就能为所欲为啦。莉莉稍微放松了嘴角，进入映入眼帘的下一个房间。

「真是令人愉快啊，这不是中头彩了嘛」

「哎？」

穿过狭窄的通道，飞身进入房间的下一个顺间。

从旁边伸出的脚，绊住了身材矮小的莉莉的膝盖。

瞬间失去平衡的莉莉盛大地朝着地面飞去。

(什、什么……？)

虽然混乱着将手支在地上试图起身，颀长的影子却覆盖了莉莉。

在抬起头叹口气之前，就被强硬地扯了起来，脸被狠狠地揍了一拳。

「呼叽！？」

「想谢罪也可以喔？……你这个、粪(可恶)帕鲁姆！」

鼻血还在不断涌出，又一发，饱含力量的拳头揍向脸颊。

视野摇摆不定地蹬着脚。咕噜咕噜地朝着地面滑下的双肩背包不断脱离背部。

然后仿佛要再补一刀般，脚尖刺入了腹部。

「——啊！？」

仿佛皮球般被吹飞，一次、两次，在地面上弹跳着。

等到气势总算消退的时候，莉莉对于袭来的疼痛漩涡已经无能为力了。

「啊、呜，唔啊……！？」

「哈哈哈哈哈哈哈哈！活该啊，你这小偷！」

透过不断闪烁明灭的视野，莉莉总算是看清了声音的主人。

人类的冒险者。昨天跟贝尔接触的男人。莉莉的，原雇主。

男人将嘴角上提到丑陋的程度笑着。

「就想着也差不多是抛弃那个小鬼的时候了？这样子张开网的话，绝对能再见面的啊！」

「啊，大……！？」

「在这大到不可思议的迷宫里面，我会一个人在这埋伏着等你也是因为无聊的赌博啊。募集到的协力者，都派到各个关键地域去了喔」

地下城的面积非常大，虽说第5层往下的楼层已经拥有了超越中央广场的面积，但为了移动到下一层所谓的正规路线实际上也只有差不多三四条。

男人正是将募集来的协力者配置在那个路线上，潜伏着等待莉莉的出现。

不巧的是，莉莉在那些之中，还选择了他自己负责蹲守的路线。

「在见到矮子缠着那个有印象的白头发的小鬼的时候真的是大吃一惊啊……怎么了吗，那个小鬼拿着什么金光闪闪的好东西吗？不会是看走眼了吧？」

「……！」

「嘛那种事随它去了。在杀了你之前，作为偷我的剑的补偿，就让我利用一下吧……」

把你搜刮一空，男人那嗜虐的眼神如此告知道。

朝着按住不停流着鼻血的鼻子的莉莉伸出手，将那件风衣扯下来从里面翻出装备品。变得只剩布制衣服的莉莉连像样的抵抗的做不到。

「魔石，金表……喂喂，你啊，还带着魔剑啊！？嘿哈哈哈哈哈哈哈！这也是偷来的吧！」

男人对于高价魔剑的存在非常愉悦。

看着散发美丽光泽的匕首，心情大好。

男人单手玩弄着那红色的匕首，猛地一咬牙不再邪笑。

「库库库……！也行啊，就原谅你了粪帕鲁姆。都从你那拿到这种礼物了，我也得展示一下度量才行啊……是吧、啊？」

「啊咕！？」

第二次袭向腹部的踢击，莉莉差点昏倒。

不妙不妙不妙。小小的胸口里焦躁感一口气膨胀开来。

不想办法逃出去的话迎接自己的只能是悲惨的末路，在这未曾衰减的凶暴气息面前领悟了。

紧接着还没吸几口气，就听见了远处的男人的声音。

「干的不错嘛，加德老大」

第三个人的声音传来。

「……！？」

「噢，还真早啊」

看向声音的方向，房间的通道口处有个有印象的男人。

是前几天，胁迫莉莉想夺取财物的那群人中的一员。至今为止已经多次从她这里掠夺钱财，也欺负过她很多次的，【索玛•眷族】的冒险者。

莉莉全都明白了。男人口中的协力者就是【索玛•眷族】。恐怕，昨天在与贝尔接触之后，认为与她有矛盾的他们可以利用才会去要求协助的吧。

「听着啊，卡努。这家伙还拿着魔剑噢，就跟你们预测的一样，好像还藏着不少钱呢，库哈哈」

「……是那样吗」

对于心情很好似地说着话的男人——加德，被称为卡努的中年兽人眯细了有点阴湿的眼睛。心情大好的加德并没有注意到那个样子。

「加德老大。有一个提案……」

「什么啊，想要魔剑吗？喂喂，可是我抓到这个帕鲁姆的，这点程度的油水就……」

「不是，啊。不仅仅是魔剑，想让你把抢来的全部都留在这里」

哈？如此笑到半路固定不动的加德刚想反问，卡努就将藏在身后的那个丢了出来。啵咚，对于在眼前的地面上滚动着的块状物，咦，莉莉如此漏出了悲鸣。

「杀、杀手蚁……！？」

为了方便运输已经将下半身切离了的，半死状态的杀手蚁。全身布满裂痕，紫色的血液从各处渗出的怪物，一边重复开合着口腔一边仿佛垂死挣扎般来回挥舞着残余的一直爪子。

「本来是打算我们全员一起上的啊。毕竟到达楼层更多的加德老大可能会更加强嘛。不过，还是用这种方法吧」

啵咚、啵咚，这样子再次投出了仅剩上半身的杀手蚁。

不知是什么时候与卡努一起行动的两个冒险者也出现在了各自不同的通道口，模仿着他的行动。被抛出来的总计三只的蚁块，在房间中央发出的仿佛诅咒般的呻吟声不断回响着。

莉莉也是，加德也是，一瞬间脸色苍白。

杀手蚁在陷入濒死状态时会是散发一种特别的荷尔蒙。呼唤同伴的，特别的救援信号。

即将变为尸骸的那些蚁块，无疑是会召唤虫之军队的限时炸弹。

「来、来真的啊你这家伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

三只份的荷尔蒙就这样飘散出去的话，究竟能招来多少虫呢。

虽然加德的惨叫还在回荡着，不过卡努一行人的表情动都没动一下。

肥大化的对金钱的执着，被『神酒』所囚禁的人们的狂气，脸色苍白的莉莉能正确地理解。

「还在这跟我们耗时间，你也不想变成这群家伙的饲料吧，老大？」

「咦！？」

从加德背对着的通道里，五只杀手蚁同时探出头来。

这间房间的出入口总共有四个。其中三个都被卡努一行挡住了，剩下的一个也在刚才被怪物占据了。由于愤怒和恐惧和动摇，脸色令人眼花缭乱般程度不断改变着的加德，在狠狠地咬了咬牙之后，将从莉莉那里抢来的全部行李都丢在地上。

「混、混账家伙们！？」

从露出轻薄笑容让开道的卡努身边穿过，加德一溜烟逃出了房间。

不久后的极短时间内，野兽般的悲鸣不断回响着，在争抢什么东西的嘈杂音之后，突然消失。在充满了巨蚁的那个通道里面发生了什么，愕然的莉莉没有确认的手段。

『唧……！』

「！？」

转眼间开始涌入房间的杀手蚁的其中一只，接近到莉莉眼前。

到处都是伤的身体就跟预想一样没法动弹，紧接着怪物的爪子迫近，血沫飞溅。

被斩裂的杀手蚁崩溃着散落。

「没事吧，亚蒂？」

「卡努、先生？」

将被紫血濡湿的剑扛在肩上，卡努阴险地笑着俯视着莉莉。

「来了喔，可是为了救你啊？毕竟是【眷族】的同伴嘛」

对于厚颜无耻地说着的眼前的男人，莉莉咬着嘴唇紧紧握拳。

周围他的伙伴们正抵抗着杀手蚁，将怪物的包围网防守在咫尺之外。

「没错喔，我们可是来了啊，亚蒂？特地为了你，不顾危险跑到这种不妙的地方来了啊？」

「……是、的」

「……我们想说什么，明白的吧？」

显得有些做作的口气却将低着头的莉莉束缚住了。

紧盯着颤抖着双肩的莉莉的卡努的眼睛，实际上并没有看见她。

他看见的是钱。严格来说是在那前面的『神酒(索玛)』。

咋看之下分外冷静的卡努的脸，其内部则蕴藏着达到槽糕程度的不安定的情绪。

「喂，动作快点！真的有点不妙啊！」

「我知道！……你呀，昨天不是说没钱吗？再想编故事也没用了，如果还想蒙混过关的话……」

「我明白了！我已经很明白了！？」

对于那勉强还维持在理性范围内的表情，莉莉横向摇着脑袋。

已经不是吝惜的时候了，如此想着向男人递出了藏起来的小型钥匙的首饰。

「啥呀，这是？」

「位于欧拉丽的东部区划的，诺姆的出租金库的钥匙……」

「是指保管库吗？那么小的箱子里能装的了多少钱……」

「装在里面的是，诺姆的宝石……」

「……原来如此啊」

诺姆所有的宝石和矿物都很贵重。有着确实的价值和信用。莉莉将难以携带的钱币换成被普遍接受的宝石，为以防万一藏在了出租金库里。

露出轻薄笑容频频点头的卡努，抓着莉莉的衣襟把她拎了起来，然后就这样，将那轻盈的身体移到自己眼前。

「卡、卡努先生……？还有什么……！」

「稍微有点不妙啊。看看旁边吧。已经被包围了」

差不多有超过二十只的怪物的大群正逐渐包围着莉莉他们。好歹还有唯一一个出口没被堵上。

被吊起来的莉莉叭嗒叭嗒地蹬着纤细的脚，但也只能在虚空中游泳罢了。

「给我去当诱饵」

「！？」

「亚蒂如果能引开那群虫子的话，我们就能从那个通道里出去了。反正到了那里也就没这么多了，只要肯花时间我们也能驱散吧」

以惊愕的眼神凝视着眼前的卡努。

突然又转向旁边朝其他男人看去，他们脸上也正浮现着卑劣的笑容。

「没钱的话你也就没用了。最后也要好好地支援我们啊，支援者？」

被丢了出去。

在空中描绘着高高的抛物线，飞过杀手蚁群的头顶。

怪物对飞过去的莉莉做出了敏感的反应，一起仰视着她。

时间已然停滞的莉莉，注视着大笑着离去的同伴们，不久便砸到地面上。

虽说冲击让呼吸停止了，但也不过如此了。

「……哈、哈哈哈」

一边以仰躺的体势望着地下城的天花板，莉莉发出了坏掉似的笑声。杀手蚁将钩爪并拢朝她转过身来。

最后的最后来这一套啊，莉莉忍不住想笑。

果然冒险者是没法信用的啊。

如果要说这种对待是与自己所做行径相对的因果报应的话，也太过火了吧，莉莉如此想到。

(……啊啊，不过)

这个啊，如果说是欺骗那个少年的惩罚的话，感觉倒也不坏啊。

如果说是对于明明是个冒险者却完全不像莉莉所知道的冒险者的那个少年的报应的话，不可思议般变得能够坦然接受了。那样子的话，不如说是应该的吧。

『唧啊……！』

数不清的杀手蚁，正如波浪般拥挤在一起蠢蠢欲动。

莉莉被抛到的这个地方没有能逃跑的路，一边伫立着墙壁的空间。

以在墙壁一侧的形式，仰躺着的莉莉被怪物包围了。

「……好不甘心，啊」

轻轻吐出的呢喃也被杀手蚁的粗杂脚步声踏破殆尽。

专业的支援者。蔑视的对象。

即使损坏了冒险者也毫无痛痒的单纯背行李的人。派不上用场。

一个人什么也做不到的莉莉的天职。简直就是，莉莉本身。

迟钝的自己。

莉莉，最讨厌莉莉了。

「神大人，为什么……」

莉莉被谁呼唤了。莉莉被谁依赖了。

不是被利用，被当做是必要的。

厌恶弱小的自己。最讨厌被他人的手左右人生的自己了。

莉莉，想成为不是莉莉的谁。

掌握的魔法，也一定就是莉莉的那个想法的具现化吧。

「为什么，要把莉莉，造成这样的莉莉呢……？」

至今为止已经不知道多少次想过去死了。

回到神的身边，已经记不得渴求过多少次重置了。

祈求着莉莉不是现在的自己，是更加可靠的，别的莉莉。

胆小鬼的莉莉，结果还是没能跨出那一步。

莉莉在内心的什么地方，持续渴望着自己的重置。

『唧咻……！』

「……也对啊。已经，没有关系了啊」

怪物们创造出的半圆形的空间，慢慢地慢慢地，缩小。

咕咚，如此脸颊贴着地面朝向侧面的莉莉，露出了万念俱灰的笑容。

侧面的视野之中，一只杀手蚁正不断变大。

临终之时迫近了。

「……真是寂寞啊」

对于轻轻脱口而出的话语，莉莉吓了一跳。

最后的最后从胸口漏出的真实想法。

是这样啊，自己原来很寂寞啊。

对于没有被任何人需要已经习惯了。

虽说是习惯了，寂寞感却没能消除。

好寂寞。

对于不依赖谁也不被谁依赖，感到寂寞。

虽然已经习惯独自一人还是，感到寂寞。

「是这样啊，莉莉……」

想和谁一起生活。

对于终于认清的胸中的感情，莉莉自嘲。

『唦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

杀手蚁将尖爪挥来。沐浴在从地下城的天花板降下的燐光中，璀璨着闪闪发光。

已经永别了。

终于能死了。终于能结束了。终于能回归天际了。

终于、终于能重置了。

不再做什么也做不到的自己。能够终结弱小的自己了。

将谁也没来帮助的瘦小的自己，将什么价值也没有的自己，将寂寞的自己。

终于，能够重置了。

(啊啊，莉莉终于能……)

……终于，明明能够去找愿意和自己一起生活的谁了。

(终于……要死了吗？)

莉莉流着泪露出了笑容。

随后，

「火焰伏特啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

爆炎。

「……唉？」

绯色的火焰，在房间里升起。

★

「没用的哦」

仰视着艾伊娜的赫斯缇雅，掺杂着叹息如此答道。

「哈……？」

「真的没用哦。贝尔君不会舍弃那个支援者君，已经决定了啊」

在艾伊娜还处于对意想不到的回答没能做出反应的状态时，赫斯缇雅再次叹息。

稍微沉下眼皮，赫斯缇雅回想起昨晚的情景。

『神大人，我……即使是那样，那个孩子现在也还在困扰着，我想去帮她一把啊』

被提醒那个少女不值得信用的贝尔，然而接着却，这么回答道。

对于没在听我说话吗这样子语气强硬的赫斯缇雅，即使这样他也没改变自己的想法。不对，是没被改变，拼命地解释着。

『看起来很寂寞啊。那孩子。虽然自己好像对这方面很迟钝，虽然自己好像都没注意到，还像笨蛋一样可爱地笑着啊。……即使一个人也满不在乎的样子啊』

贝尔把自己看到的东西讲了出来，一遍又一遍的述说着赫斯缇雅没见过的莉莉的事情。

在那之上，吐露出自己的想法。

『神大人不也是，帮助了寂寞的我吗？』

在与赫斯缇雅相遇之前，一个人在欧拉丽彷徨着，简直快要被不安和寂寞摧毁了，那个时候的孤独在她的身上也能看到。

『弄错了也就算了，但是如果没弄错的话……这次，我想帮助那孩子』

就像拯救了自己的神大人一样，贝尔在最后如此断言。

「……那孩子，贝尔君他，是那种会把自己收到的温柔返还给别人的孩子。正因为是自己也感觉过的痛苦，所以才会注意到的吧」

伏下视线的赫斯缇雅，抬起脸再次仰望艾伊娜。

「别看他这样贝尔君可是很顽固的啊？已经不会动摇了吧，那孩子」

对于缩着肩膀如此告知的赫斯缇雅，艾伊娜慌张着露出了困惑的表情，从那嘴唇看来还有什么想说的样子。

「不服吗？」

「不是，贝尔君的话……他的话或许真的会这么说吧。但是，那也是什么根据也……」

对于暴露出不安的艾伊娜，赫斯缇雅缓缓地叠起双臂。

仿佛对现在要说的话感觉非常遗憾般，鼓着脸颊如此说道。

「而且啊，贝尔君看异性的眼光是货真价实的。就像神一样，肯定的哦」

★

「莉莉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

呼唤莉莉的声音撕裂了杀手蚁群。

爆炎孕育爆炎的轰鸣。对于突然开始的从后方来的袭击，虽然杀手蚁们慌忙地试图转身，却碍于挤在一起的身体而没法动弹。

连续击出的炸裂火焰仿佛钻孔机般掘开了虫之大群，在莉莉那睁大的眼睛看清那炎之雷的瞬间……白发的少年，割开怪物之壁飞了出来。

「给我滚开啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

『唧嘎！？』

挥舞着短剑和短刀的少年、贝尔，强硬地驱散着巨蚁之群。

在莉莉的旁边保持着挥起手腕的姿势固定住的杀手蚁，一闪便被刈去头颅。

「莉莉！没事的，对吧！？认识我吗！？」

抱着自己身体的人物，莉莉最开始没能反应过来。

深红的瞳孔正不安地颤动着。捆住肩膀的手指紧握到疼痛的程度。

将慌慌张张地掏出来的回复药，凑近嘴边。

被绝不放手般的眼神紧盯着的莉莉缓缓地张开嘴，喝下了那青色的液体。

很快，唔吼、唔吼，这样子可爱的咳嗽声便回响起来。

「……贝尔，大人？」

「对呀。没事，对吧？」

想刚才的莉莉一样满脸泪珠的贝尔，笑着抬高了声调。

现在的现在一直冰冻着的莉莉的胸口被揪得生疼，变得好热。

贝尔在确认完莉莉的安全后，不久便抬起了脸。

面向那锐利的眼神已然健在的杀手蚁群。

莉莉无意识地动着那小巧的手，最后把藏在怀里的漆黑匕首朝着贝尔递了出去。

他表情不动地，接过那把《赫斯缇雅•匕首》。

「就像一直那样等着？」

最后如此说道，贝尔便站了起来。

愤怒的嘶吼声回荡在房间里。散乱分布着的硝烟摇曳的火焰是贝尔火焰的残渣。

没有比这更加孤立无援的情况了。

将贝尔完全包围的怪物的数目大约三十。而且通道里面还在不断量产。

面对着现在就蠢蠢欲动地想飞扑过来的一群怪物，然而贝尔却不害怕。

直到数日前，贝尔还一定会对这数量的多寡感到畏缩的对手。不对，即使是现在正面较量起来也没百分百的把握。

但是，现在的贝尔有『魔法』。

「要去了哦……！」

从绑腿包里取出装着柑橘色液体的试管。

知道与魔法限制有关的精神力的存在的贝尔，带着决死的觉悟购入的售价八千七百瓦利斯的杀手锏。

『魔术回复药』。精神力回复特效药。

贝尔把栓子拔掉一口气喝干。

『……唦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

「！」

在一只杀手蚁冲出来的瞬间，贝尔也将右腕在正面架好。

「火焰伏特————！！」

光之闪电炸裂的瞬间，杀手蚁就爆碎着被吹飞。

朝着一起行动的杀手蚁贝尔连续咆哮。

炎雷的速射炮。

贝尔每叫一声，汹涌的火焰便喷薄而出将地下城照得闪亮。

绯色的雷确实葬送着一只杀手蚁，偶尔也会两只一起刺穿。

受到爆裂旋风的余波影响，杀手蚁们无法接近贝尔。

压倒性的数量差距，用魔法的恩惠覆盖了。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

朝着数量激减的杀手蚁的集团，贝尔装备上了武器。

两手分别握着《赫斯缇雅•匕首》以及《短刀》，向着满身疮痍的敌军冲去。

每当匕首反射出的蓝紫色光辉闪过，杀手蚁的脑袋、身躯就飞向空中。

「……」

莉莉带着半分呆然守望着这幅光景。

白色的身影疾驰而过怪物便被蹂躏，转眼间体液飞溅身首异处。

极速，锐利，强悍。

注意到的时候，那么一大群杀手蚁已然沉默，站在房间里的只有少年一人。

将两柄的匕首装回鞘中的贝尔，带着自己也安下心来的表情转过身，小跑着来到莉莉身边。

「……怎么会，能找到这里来」

「不是呀，虽然那之后聚集了很多怪物，大概，是别的冒险者来了吧。雾很浓也看不清楚就是了，不过怪物真的不断减少啊……」

所以才能这么快就追上莉莉，如此揭露本来绝对赶不上的急行军的真相。

对于把手搭在头上好像什么也没发生般苦笑着的贝尔，莉莉的身体里，有什么线被切断了。

「……么」

「哎？什么，莉莉？」

「为什么啊？」

注意到的时候，莉莉的嘴巴已经擅自动起来了。

明明有话想对他说的，但说出口的却是别的话。

「为什么要救莉莉呢？为什么贝尔大人，没有舍弃莉莉呢？」

「……哎哎？」

「该不会还没发现自己被骗了吧？莉莉为了让贝尔大人吓一跳才拿走匕首的，该不会还在想这种蠢事吧？」

对于一脸蠢样的贝尔，莉莉的声音逐渐粗暴起来。

无法自制的感情从口出涌出。

「贝尔大人到底是什么啊？是笨蛋吗！神经大条是吗！？头上那个是无比乐天(白痴)的南瓜吗！？」

「白痴……！？咦、莉莉，冷静一下……！？」

「不可能啊！！贝尔大人一定什么都没注意到吧！？莉莉在换金的时候对钱动过手脚啊！贝尔大人和莉莉不是对半分而是四六分啊！后来得意忘形的时候三七分也有过几次啊！在被拜托使用道具的时候也向贝尔谎报了数倍以上的价格啊！总计有十二次啊！在看到装备品呀道具呀什么值得偷的东西都没有的书房时正的是很失望啊！！」

对于接二连三暴露出来的事实，贝尔紧闭嘴唇。

莉莉的声音停不下来。虽然脑袋的一隅『快停下』这样子拼命地劝告着，但告白就是停不下来。

「这下子明白了吧！？莉莉是坏蛋！是小偷！是总是对贝尔大人撒谎的，丢进支援者脸面的最差劲的帕鲁姆！」

「那、那个……」

「即使是这样……即使是这样贝尔大人，还会救莉莉吗？」

「唔、嗯」

「为什么啊！？」

莉莉屏住呼吸注视着贝尔。

到底在对少年的下一句话期待些什么呢，莉莉自己也不知道。

只是，心脏像笨蛋似的悸动着。

被莉莉那气势汹汹的样子持续压迫着的贝尔，稍微有些惊慌失措，简直就像是反射般的行动一样，说出了那句话。

「因、因为是女孩子？」

——咔，浑身发热燃烧起来。

当，眉毛被提到了愤怒的角度。

虽然不知道理由，身体咕噜咕噜沸腾起来。

虽然不知道理由，无法用语言说明的感情正不断聚集。

意味不明的不满爆发了。

「笨蛋！贝尔大人这个笨蛋！！又说那种话，不就跟那时候一样了吗！？贝尔大人只要对方是女性谁都会去帮吗！？不敢相信，最差劲了！贝尔大人这个女性杀手、玩弄女性的渣渣、好色汉、女性公敌啊啊啊啊！！」

喊叫着的自己不知为何有种想哭的冲动。

明明不是能讲这种话的立场，却还是想要向眼前的少年倾吐不满。

不满。总觉得有些不满。

都来救自己了，到底还有什么不满呢。

这个胸中的高鸣，到底全部，到底想跟他倾诉些什么呢。

已经，搞不懂了。

贝尔只是畏缩着全盘接受这非难的暴风雨，不久莉莉的渐渐安静下来。

眉角下垂地浮现出笑容，将手放在了兽耳已经消失的莉莉的脑袋上。

「那就，因为是莉莉哦」

「————」

栗色的眼睛，睁大到极限。

「我，因为是莉莉所以才会伸出援手的。因为是莉莉，所以不希望你消失啊」

「呼、唉……」

「太合适的理由啊，也找不到。去救莉莉这种事，还说理由什么的……」

泪腺决堤了。

大颗的泪珠，从水汪汪的眼睛里一颗一颗地溢出。

莉莉没法再忍耐了，发出声音大哭起来。

「呜唉、呜唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉……！」

「莉莉，如果有什么困扰着的事情的话，就跟我说吧。因为我是笨蛋，不说的话是不会明白的啊」

「嘿……！呜啊啊啊啊啊啊啊啊……！？」

「一定会，帮助你的」

紧紧抱着少年的腹部。

虽然铁色的铠甲妨碍了拥抱，不过怎样都好啦。绕到背后的手尽情地抱着。

放在后脑勺和背后的温暖手掌，任凭莉莉抽噎。

知道了。注意到了。

贝尔是想着自己才赶过来的。

穿着的轻装到处都是凹陷，破损。

色素稀薄的皮肤上也附着着很多擦伤。

强硬地打倒怪物，穿越重重障碍，拼命的来到这里的这件事，知道了。

好想呼唤。好想倾诉。好想确认。

莉莉对于最讨厌的莉莉，好想接受。

「抱歉、抱歉……非常、抱歉……」

「……嗯」

无论到何时、无论到何地，泪身都没有断绝。

散乱着巨蚁尸体的煞风景的地下城一隅。一个布满裂纹的魔石粉碎了，然后又有一个，一部分的怪物随之变成灰烬，被残留的火焰碎片卷起，飘向空中。

灰烬缓缓地，舞动着飘落在哭泣着的少女头顶。

紧紧抱着小小的帕鲁姆的人类，虽然苦笑着，脸上却始终绽放着笑颜。

★

万里晴空。

就跟突然被某人搭话的那天一样，万里无云的朗朗晴日。

一边任凭那白发沐浴着太阳的光辉，贝尔朝着巴别塔走去。

那之后过了两天。

自从与莉莉分别以来，就完全没有了音讯。

至今为止居住的房子也被清空了，完全的杳无音信。就算去【索玛•眷族】也没什么收获，莉莉从贝尔的面前消失了。

感到担心和不安。

漫无目的地去都市里来回找吧，这种想法已经不知涌出多少次了。

但是贝尔同时，总是会没来由的想到。

近期还会见面吧，这样子。

真的是没来由的想法，这样的话总有一天能找到自己的支援者的踪迹。

就跟自己被找到时一样。

「！」

贝尔停下了脚步。然后很快便再次行动。

面向西方的巴别塔大门。在那里，小小的身影正伫立着，奶油色的风衣。

手搭在背着的背包的肩带上，垂着脑袋。

刘海被移到一边，浑圆的可爱眼睛，正暴露在阳光下。

抑制着变快的步伐朝少女的方向走去。注意不能吓到她，注意不能刺激到她。

不久帕鲁姆的她也注意到了这边的存在。

可伶的肩膀上下颤动着，娇小的身体不住地扭动着。

「……」

来到了双方伸手便能触碰到的位置。

莉莉抬起了脸，数次想要开口，却都又很快低下头去。

像是不知该如何发出这第一声般。不像她的样子。

贝尔虽然已经做好了忍耐莉莉喋喋不休的炮火攻势的准备，不久便露出苦笑，自己这边开口道。

「支援者小姐，支援者小姐。有没有在找冒险者呢？」

「哎？」

莉莉抬起了脸。

朝着仿佛惊愕般瞪大的那个栗色眼睛，贝尔笑了。

「还在混乱吗？但是，现在的状况很简单哦？想要借支援者一臂之力的半熟冒险者，来推销自己了哦」

莉莉好像也注意到了。

脸颊染上红晕，湿润的大眼睛满溢着欢喜。

贝尔好像不好意思般，虽然实际上就很害羞，伸出了右手。

「不和我一起，进入地下城吗？」

从今天开始再次开始。

贝尔和莉莉真的要联手，仅属于两人的小小的团队。

两人的关系的重置。

重新，开始。

「——好的，请带上莉莉！」

浮现出向日葵般的笑容，莉莉将自己的手叠在了伸出的手上。

尾声舞台背后

「走掉了」

艾丝独自呢喃道。

位置是第10层。在这充斥着雾气的地方只有艾丝一个人，谁都不在，附近经由她的手斩杀毙命的怪物的尸骸，还咕噜咕噜地在地上滚着。

虽然刚才还在雾的深处确认到了独自一人的少年的身影，但他在怪物的包围网松懈的一瞬间便强行突破，好像有什么急事般迅速离开了这里。

被艾伊娜拜托，从探索迷宫的冒险者没那里一点一点收集关于『白发的冒险者』的情报，然后总算到达了少年——贝尔的所在地……又陷入了错身而过的困境，艾丝稍稍垂下了肩膀。

(但是……)

或许能够帮上他的啊，艾丝模模糊糊地如此想道。

虽然在雾中没法判断，但拼命地与怪物战斗着的贝尔的动作里确实透露出几分焦躁。然后在艾丝将怪物的洪流切断后，获得自由的他，仿佛被不是自己的什么驱赶着，全力地飞奔而去。

那个少年有着不赶过去不行的什么事情，艾丝没来由的如此想道。

(这下子怎么办啊……)

还有艾伊娜拜托的事情，果然就这样在确认贝尔的安全为止一直尾随比较好吧。

从这里去追的话又要费一番功夫吗……艾丝正稍带疑惑的如此思考着，突然。

雾之海的深处，有什么在发光。

「……这是」

把落在草原上的那个光源拾起来一看，那是绿玉石的颜色的护甲。

稍微与莉维丽娅和艾伊娜的瞳色相似的防具，在经过怪物洪流般激烈的连续攻击下，表面出现了些微的磨损。

为什么会在这种地方，艾丝倾着脑袋，「啊」。

找到了，一条线索。

「难道说……？」

——在她的背后，

在第10层里迷路的白兔正轻快地从草原里跳起来。

后记

系列第二册。能购入本书，真的是万分感谢。我是大森藤ノ。

虽说这个作品的世界观是幻想风，但设定的内容却是游戏。在玩游戏的时候就不得不在意经验值这一系统，但在讲故事的基础上怎么讲都可以没有破绽的将说服力融入其中，不过还是苦思冥想了。

本书担当主力的背行李的，这种职业也是那么思考出来的。

没有像是某四次元的口袋的道具可以想收纳多少都可以的便利的口袋，那怎么从地下城把行李运回去呢？不对拿着行李真的能好好战斗吗？那到底谁来拿？在这么想的过程中支援者对于冒险者就变成必要的了。

跟字面上一样背行李的绝非什么光鲜亮丽的职业。身份很低的人就算喝泥水也会觉得很甜。女主人多那么一个两个也啥好奇怪的。哎哎，一定。

然而，不仅限于作品中，我认为能有背行李的人代为工作还是非常值得感谢的。正因为有能与自己分担重物的人们，才能去挑战更多的事物。

谢辞云云。

大森藤ノ

那就是我翻的

好吧，我不知道你贴吧ID是什么，

还有出发是什么，你要去旅游吗

好吧，为什么你会有我看过4卷的错觉，书是拿到了，不过期末比较忙，还没看

今晚结束4章，轻国和贴吧都会更吧，校对什么的，

大幅度改看来是不可能了，只是和台版统一了一下人名罢了

会更下去吧，时间允许的话讲剑姬的外传也想开坑

，不过只是想罢了，请不要过多期待

好了，已经全部出来了，啊啊啊啊啊啊啊啊啊

预计是寒假啦，虽然这么说，也只是一个星期之后

三卷比较短，感觉会比二卷幸福

2卷结尾没有男主的能力值，那是3卷结尾的东西哦

轻国好像有录入到3卷吧，台版出版了1卷，日版先出版到4卷。不过还要出关于剑姬的外传吧

我就是译者，找我有啥事

艾丝发现的那个护甲不是艾伊娜送给贝尔的吗，是2卷的内容

我的寒假，还在考试

2卷中出现的索玛眷族还会在后续中出现，本卷比起解决事件更倾向于讲述莉莉的故事吧
另外，男主的成长也一直都是本作的主线，所以不用急哦
莉莉与赫斯缇雅的贝尔之争吗，都是萝莉呢

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