5.27 五月病好恐怖，再加上背到家的运气，真有点想死。最后也没校对太多，算了没力气。
http://www.lightnovel.cn/thread-748879-1-1.html
5.06 五月病真严重，为啥还要加班，为啥还要双坑作死。
恩，本来还想等另一坑完成再扔的，不过居然被日职ntr了扫图，那也只能放出来了。
虽说本来能更早不过这边的plan太多还是想休息下，然后今天睡了整整一天，苦逼的黄金周唯一休息的一天。
下载就等另一本完坑吧，下次再也不玩爆双坑了，真的是坑到死。
精灵使的剑舞13 冰华女王
————————————————
精霊使いの剣舞13 氷華の女王
作者：志瑞祐
插画：桜はんぺん
扫图：goldapple
修图：lasdi
翻译：goldapple lasdi
————————————————
简介
所属不明的军用精灵制造的学院袭击事件过去后的一个星期里。痛失蕾斯蒂亚的神人陷入失意间，受暗之力影响的艾斯特同样沦为了黑暗的化身。但是，就在此时神人得到了难以置信的情报。「——你
的暗精灵或许还活着」 在蕾斯蒂亚还生存的极低可能性上赌上一把，神人前往琳丝蕾特的故乡劳伦弗罗斯特处的森林。可是，前有奇利亚山脉和呼啸的暴风雪挡道。另一方面，鲁米娜莉丝率领的神圣
路基亚王国的骑士团逐渐逼近出现在森林里的蕾斯蒂亚……。无敌的元素幻想第13弹——新的敌人在极寒之地等候着神人一行——！
雪白的肌肤上是黑革的拘束衣。背后有一双漆黑的翅膀。
带有神秘色彩的紫绀眼睛，冷冷地俯视着神人。
「艾斯特，你、你……」
「不对，我已经不是圣剑〈终结者艾斯特【Terminus Est】〉」
「……咦？」
见艾斯特摇头否定，神人一时语塞。
面无表情的艾斯特，冷冷地俯视着神人、
「我是、堕入黑暗的精灵——〈暗黑艾斯特【Dark·Est】〉」
咻。唦唦唦。……啪嗒。
突然，琳丝蕾特脱起了裙子。
露出内衣的琳丝蕾特就这么跨坐在神人身上。
绣着精致刺绣生丝内裤完全袒露。柔软的大腿直接压在了肚子上。
「请、请不要动!」
目录
序章
第一章 苏醒的少女
第二章 魔王的遗产
第三章 新生·炼狱使徒
第四章 霜之街
第五章 奇利亚山脉的魔物
第六章 冬寂城
第七章 霸冰之扎尼塔
第八章 冰华女王
终章
序章
——我就在这里喔，神人。在你的心里。
脑海里响起了她的声音。
温柔体贴又充满温暖的声音。
但是，她已经不在世上了。契约之证所在的精灵刻印完全消失，残余的只有烙印在右手上的月亮纹章。
为了守护神人，她留下了暗的力量。
那份力量传给了被选为〈魔王佩刀〉的Terminus Est。
（……蕾斯蒂亚把她的心留在了我这里。可是——）
仰向躺在房间的床上，神人用手掩住眼睛。
原本戴在左手的手套已经扔掉了。
……既然刻印本身都消失了，也没有戴手套的意义了。
「你、已经……」
神人正自言自语着，这时被窝里有什么在动。
「……！？」
慌忙掀起被子以后、
「……呜啊。好冷，神人」
只见一只留着白银色长发的可爱剑精灵躲在了被窝里。
这副情景并不陌生。但是，她的打扮却——
「艾、艾斯特，这副样子是……」
对，这只艾斯特不是平常的裸身配过膝袜版。
她的头两边长有两只弯角。
雪白的肌肤上是黑革的拘束衣。背后有一双漆黑的翅膀。
带有神秘色彩的紫绀眼睛，冷冷地俯视着神人。
那副样子和平常清纯可爱的她正好相反，显得颓废且魅惑。
（啊，难、难道说——！）
神人忽然醒悟。被选为〈魔王佩刀〉的艾斯特继承了蕾斯蒂亚的暗属性力量。难道那对她的外观也有影响吗？
「——神人」
身穿黑色服装的艾斯特，用食指抵住了嘴唇。
出人意料的妖艳动作，令神人的心脏不由得怦怦作响。
「艾斯特，你、你……」
「不对，我已经不是圣剑〈终结者艾斯特【Terminus Est】〉」
「……咦？」
见艾斯特摇头否定，神人一时语塞。
面无表情的艾斯特，冷冷地俯视着神人、
「我是、堕入黑暗的精灵——〈暗黑艾斯特【Dark·Est】〉」
「暗黑……艾斯特……？」
「对，现在的我是黑暗的使者，令世界笼罩于黑暗中的存在——」
说罢，艾斯特伏下了她紫绀色的眼睛。
她的声音里充满了堕落到黑暗里的悲哀——
「……我说，艾斯特」
神人按住了太阳穴叹息一声，向艾斯特的头伸出了手。
「干、干什么呢，神人」
见头两侧的角一下子被拿掉，艾斯特慌慌张张地想要抢回来。
……这角轻得很。貌似是硬纸皮做的。
「……真是的，这种东西是从哪里拿来的？」
一边左闪右避躲开艾斯特的手腕，神人一边咕哝。
……嘛，出处不难猜到。多半是同室的王女大人的仪式道具吧。
「神人，请还我」
艾斯特的声音里罕见地带着动摇。
「没有了它，我就当不成暗黑艾斯特了」
「……不当也罢啦。话说究竟怎么了？什么暗黑艾斯特的」
「是，神人完全不陪我玩，于是就变成坏孩子了」
听到艾斯特的话，神人才反应过来。
确实这几天神人满脑子都顾着消失了的蕾斯蒂亚，没多少时间去陪艾斯特。
……看样子，是因此而闹别扭了。
「……抱、抱歉，艾斯特」
神人道了个歉，伸手摸了摸艾斯特白银色的头发。
「呜啊……」
「可是，恢复原样吧。我比较喜欢原来的艾斯特喔」
挨过去摸了摸头，传说的剑精灵便一脸惬意的眯住了眼睛。
「是，神人」
艾斯特点了点头、
「——我是你的剑，一切如你所愿」
……哗啦哗啦。
随即，便在神人的腕中脱起了黑色的服装。
「等、等下！不是叫你现在就脱——」
就在神人连忙打算制止的时候——
「不得了了，神人！」
突然间，房间的门被打开了。
「……什么！？」
进门的少女惊讶地睁大了祖母绿色的眼睛。
闪闪发亮的白金色长发。让人为之夺目的美貌。
来者正是奥尔德西亚帝国伯爵家的千金、琳丝蕾特·劳伦弗罗斯特。
「……神、神人，你、你你你、你在干什么啊！」
「等、等等，这是误解！是艾斯特说要令黑暗笼罩世界啥的——」
神人绞尽脑汁设法辩解——
但是，在床上紧抱半裸的美少女精灵的这副情景。
……说什么都实在说不过去。
「讨、讨厌，好色啦！神人真的好色！」
「琳丝蕾特！都传到走廊外——」
「神人，翅膀好碍事，这身衣服很难脱」
「所以说，不用脱了！」
「神人比较喜欢半脱的吗？」
「……！？」
「……神人！」
咻咻咻咻咻咻咻……！
琳丝蕾特全身上下都冒出了寒气，房间里的温度一下子降低了。
窗户结了霜，脚底下的绒毯也逐渐冻结起来——
「——真是。在干什么呢，你们几个」
「……咦？」
无奈的声音传来的同时，门外走进来了一只巨大的白狼。
是琳丝蕾特的契约精灵〈芬里尔〉。
「芬里尔……你会说人话！？」
神人顿时吃了一惊，连当下的危机都忘了。
但是，芬里尔干脆地摇了摇头。
「不，只是我在借用这只魔冰精灵的身体」
神人印象中有听过那副声音。
清晰、且听似蕴含着坚强意志的少女声音。
「……莫非是、〈水精灵王〉？」
「细心听好，魔王的继承者。接下来的话对你很重要」
「……很重要？」
芬里尔点头肯定，以炯炯有神的眼睛注视着神人。
第一章 苏醒的少女
——〈精灵大祭〉当天由所属不明的军用精灵制造的学院袭击事件。
在那起波及整个学院乃至于山麓下的都市的事件发生以后，已经过去了几天。
受到袭击的校舍处于半毁状态，以格蕾瓦斯为首的教师们纷纷忙于事后处理，由骑士团长艾丽丝率领的〈风王骑士团〉也停止了活动。学院暂时休学，大部分的贵族千金们都返回自家领地去了。
神人所住的乌鸦班宿舍也不例外。
同室的克蕾尔为了和释放的双亲见面而返回了帝都。那都是因为斯卡雷特队赢得〈精灵剑舞祭〉优胜而获得了特赦。
而另一个同居者菲亚娜回去得比克蕾尔还早。尽管她已经放弃了王位继承权脱离了王室，但在恢复了精灵契约的力量以后，她也被视为王室的重要人士经常收到传唤。
……只不过菲亚娜本人对此倒是真心觉得麻烦。
因此，现在还留在宿舍里的就只有没地方好去的神人和还没回家的琳丝蕾特。
她之所以推迟归期是因为前几天劳伦弗罗斯特地区反常地下大雪，导致山道一时中断。
（……那场大雪可能也和〈精灵王〉的发狂有关系啊）
一边思索着，神人一边拿起桌上的红茶。
「……嗯，好喝」
「当然，那可是劳伦弗罗斯特产的顶级茶叶」
坐在神人右侧的琳丝蕾特露出自豪的笑容。
「不，我觉得是琳丝蕾特泡的好喔」
「……夸、夸我也没什么甜头啦」
琳丝蕾特的脸颊泛起红晕，把头拧到另一边。
桌上还有美味的点心。是她今天早上才刚炮制的司康饼。松脆的外皮上浇有甜蜜的糖浆，非常可口。
脱下暗黑艾斯特版服装换回制服的艾斯特，默不作声地在歼灭司康饼。另一方面，坐在对面的白狼用爪子勾着茶杯，灵巧地在喝红茶。
「好不容易准备的红茶和点心却无法用这副身体来细细品味，真是可惜。希望有朝一日还能再次品尝你的薄饼」
「如有吩咐，随时愿意到帝都的大祭殿里奉纳」
琳丝蕾特恭敬地低下了头。
叹了一口气以后，神人把茶杯放下、
「那——」
直接地提出了话题。
「刚才说的要事是？」
「……嗯。那是四天前的事了——」
闻言，化身白狼的精灵王——伊莎莉亚凝重地开口道。
「神仪院的〈精灵姬〉，观察到了人间界某处有〈门〉的出现」
「门……？」
神人皱起了眉头。
「是指〈元素精灵界〉的门么」
在〈精灵之森〉这种特殊场所里头，通往元素精灵界的〈门〉的自然出现并不罕见。实际上，学院的〈风王骑士团〉也为无意间误入〈门〉跑到这边来的精灵和魔兽而烦恼。
「……那扇〈门〉有什么问题吗？」
「人间界出现〈门〉本身是一件寻常的事。可是，那处森林照理说并非会开启〈门〉的场所」
「……就是说门出现在〈精灵之森〉以外的地方么」
「那种事有可能发生吗？」
面对惊讶地询问的琳丝蕾特，伊莎莉亚点了点头、
「对。或许是由于〈精灵王〉的失常而导致〈元素精灵界〉和人间界之间有异常状况出现——如是放心不下，因而派出了属下的精灵到门出现的场所仔细调查。结果，门本身并无异常，但是——」
白狼浑圆的眼珠直勾勾地望着神人。
「我派出的精灵，回报说在那个场所附近找到了非常奇妙的东西」
「……？奇妙的东西？」
「——对。是拥有暗色长发，身穿夜色连衣裙的少女」
「……！？」
神人睁大了眼睛。
铭记于心的她的模样一瞬间在脑海掠过。
『——永别了，神人』
『圣剑小姐、请守护好……神、人……』
（……对，她应该——消亡了。把心留在了我这）
为的是挽救即将被〈暗精灵王〉支配的神人——
望了一眼刻印消失后的左手，神人瞪着眼前的〈精灵王〉的化身。
他的声音里混杂了些许躁意。
「……只是偶然。又不是没有类似长相的少女」
「对，也许是偶然。在这片大陆上穿连衣裙的少女怕是数以万计」
伊莎莉亚坦诚地点头道。
「可是，那样的少女在边境的森林里突然出现，是何般的偶然？而且观测到门的时候恰好是四天前——」
「说到四天前——」
琳丝蕾特反应过来开口道。
「是神人恢复记忆的日子！」
「……」
四天前，神人为取回被封印在〈玄室〉里的艾斯特而前往地下的军事设施时，遭到〈十二骑将〉之一的卢利叶·利萨迪亚袭击。身负濒死重伤的神人唤醒蕾斯蒂亚的意志，才得以令记忆恢复。
很难想象事情会如此巧合——
「……就是说，蕾斯蒂亚还活着？」
伊莎莉亚摇了摇头。
「不清楚。我只能给你一个渺茫的希望。你的契约精灵蕾斯蒂亚·阿修道尔已经完全消失了。那是我亲眼所见。可是，假如……假如她有一部分存在尚且残存，还通过〈门〉去往人间界的话——」
「……！」
（可是，她——）
左手的精灵刻印已经……完全消失了。
现在连一丝联系都感觉不到。
与蕾斯蒂亚相似的少女在森林里出没。
……事况仅此而已。毫无确证。
神人的目光落在了右手的刻印上。
……她在这里。仅仅存在于这里。
「我的话到此为止。接下来的事取决于你，魔王的继承者」
说罢，伊莎莉亚摇了摇头。神人则依旧垂着头。
「我……」
说到一半，不由得沉重地叹了口气。
没有确实是她的保证。
也许只会承受更深一层的绝望。
可是——
忽然间，一紧——衣服的袖子被扯了一扯。
「……？」
转过头去，只见艾斯特那带有神秘色彩的紫绀色眼睛，目不转睛地望着神人。
「那个暗精灵，是我的宿敌。不可能消失」
「艾斯特……」
艾斯特的手轻轻地握住了神人的右手。
握着留有蕾斯蒂亚的纹章的手——
「……」
「……」
「是、啊……」
神人长叹一口气，甩了甩头。
（……反正我也无路可选啊）
对，就算那只是微乎其微的可能性。
——迷惘已然消失了。
神人再度面向伊莎莉亚，问道。
「那么，地点在哪？那扇〈门〉出现的地方是？」
「是奥尔德西亚帝国和神圣路基亚王国的国境接壤、边境的森林哟」
「帝国和圣国的国境？那不就是——」
「——对，是劳伦弗罗斯特领」
◇
「……呜、唔……」
少女睁开眼睛——
最初映入眼帘的，是覆盖天花板的树叶。
（……这里、是哪？）
试图支起上半身来的时候，少女才注意到。
看样子，自己似乎躺在了用草编成的床上。
房间里几乎没有阳光射进来，略为昏暗。大概是有焚香，周边满是香气让人呛不过气来。
艳丽的暗色头发，悄然散开。
这时——
「啊，姐姐醒了」
「得通知拉娜大人！」
忽然有声音传来。
「……？」
少女转向声音传来的方向。
在房间的门前，有大批小孩子聚在一块。
令人联想到白桦木的白皙皮肤。从翡翠色的头发间冒出来的尖耳。炯炯有神的深红眼睛，不约而同地带着好奇的目光看着她。
（……这些孩子是？）
……她想方设法寻找记忆。
自己为何会在这种地方呢。
失去意识前，记得是在森林里徘徊——
（对，我被追着……）
意识逐渐清晰起来。
醒来的地方，是幽暗寒冷的森林里。
自己在那阴森森的嚎叫声作响的森林里，拼命地跑着。
不知道是什么在后面追着。
只知道身后确有追兵意图捉住自己。
（……可是，没多久就扭到了脚倒下了）
……那也难怪。支起上半身的少女在床上俯视自己的样子。
下摆很长的夜色连衣裙。系有可爱缎带的鞋子。
……完全不像是踏足森林的装扮。
在黑暗的森林里，少女无法动弹。
就那样倒下的话，想必迟早会成为野兽的囊中餐。或者，是被更加可怕的存在夺走性命。
对，譬如森林里的精灵等——
（不过我遇到的不是精灵。对，是——）
……想起来了。是人类。
身着出入森林的装扮的人类老夫妇。他们背着大量的柴。
（那两人救了我。分给我面包和水——）
「姐姐——」
这时，一个孩子出声了。清晰的少年的声音，让她从思索中回过神来。
「姐姐被人类们捉住了喔」
「嗯，所以，我们去救出来了」
周围的孩子们连连点头。
「……救出来？」
少女在床上不解地歪着头。
「难道说、将那些亲切的人给——」
说着，少女的脸色顿时变得煞白。
「——没有杀。只是稍加威胁，夺走了记忆罢了」
走进帐篷里的是——
身穿白色巫女服装的、年纪相仿的少女。
「拉娜大人……」
孩子们让出了道来。被称为拉娜的少女走到了床边，伸出手摸了摸她的额头。
「看样子，你也受到我们的魔术波及了呢」
「……什么意思？」
「见到我们〈森民〉的人类，都会被消除记忆」
「森民？」
少女不解道。
「你们和他们不同不是人类吗？」
听到那个问题，拉娜和孩子们都露出诧异的表情面面相觑。
「还用得着说？」
带着奇异光彩的深红眼睛，与少女对视。
「——毕竟，这里是妖精族的森林」
◇
「——你确定有见到过对吧？身穿暗色衣服的少女」
「是、是的，毫无疑问……！」
奥尔德西亚帝国劳伦弗罗斯特地区的最北端。与神圣路基亚王国接壤国境沿线的大片森林，林木生长茂盛，即使在日间也难见天日。
在那处森林外的某个小村庄，被奇妙的集团给占据了。
是身披灰色外套的少女们。
人数是五人。全员都佩剑，打量着胆怯的村民们。
「……怎么看？」
一边用剑指着老人，指挥官的少女向身后的部下们询问。
「估计是那个暗精灵没错」
「唔。果然〈圣法机关〉的预示是正确的吗——」
少女咕哝着，再度朝向了老人。
「你说，你看丢了在森林里捡回来的少女？」
「就、就是如此。那是和家人散步的时候。忽然间有一阵浓雾出现，不知不觉间那个姑娘就消失了」
老人颤抖着反复摇头。
（……不像是说谎的样子）
静静地把剑收回去的同时——
圣国的骑士——鲁米娜莉丝·圣·雷谢特在心里叹了一口气。
（估计是森林里的精灵所为，但假如那个暗精灵被其他势力确保了，那就有点麻烦了啊）
〈圣法机关〉确认到奥尔德西亚帝国边境的森林有不自然的〈门〉出现是几天前的事。〈圣灵骑士团〉的直属上级、柩机卿米蕾亚·圣缇斯立即下令捕获从那扇〈门〉里现身的存在——暗精灵。
尽管是边境之地，但是圣国的骑士团进入奥尔德西亚境内的森林无疑是违法的行为。一旦暴露就会发展为国家级别的问题。
（为何要如此执着于那个暗精灵呢？）
……心头疑惑难解。但是身为骑士的她绝不容有半点疑问。
因为圣国的骑士不过是执行〈圣法机关〉的意志的道具。
（我在〈精灵剑舞祭〉上败给了小姑娘，暗精灵的歼灭亦无功而返）
在完成这个任务之前，自己恐怕是不允许踏足于祖国的土地了吧。
为了挽回〈圣灵骑士团〉一度受辱的名誉，一定要找出那个暗精灵——
「各位，接下来我等——」
「鲁米娜莉丝大人——」
说到一半，她的话被部下耶拉·西德尔的声音盖过了。
「何事？」
「恐怕难以入侵森林」
「什么？」
鲁米娜莉丝皱起了眉头——
「……是雪么」
下一瞬间，她不快地咕哝道。
白雪纷纷，在森林中降下。
即使是以寒冷著称的劳伦弗罗斯特地区，这个季节一般都不会下雪。
这是一场反常的雪。
「〈精灵剑舞祭〉过后，劳伦弗罗斯特似乎一直气候异常」
「帝国应该得到了〈精灵王〉的恩赐才对啊」
「很难想象这会是恩赐——」
尽管不如〈精灵之森〉的程度，森林始终是危险的地方。更别说要在这种大雪中行军了，可谓是自寻死路。
「暂且返回本国呼叫增援如何？」
对于部下的提议，鲁米娜莉丝却摇头道。
「这样还有脸回去吗。无论如何都要捉住暗精灵，挽回〈圣灵骑士团〉受损的名誉」
第二章 魔王的遗产
用过早饭以后，神人立刻开始作前往劳伦弗罗斯特的准备。
「……话说回来，劳伦弗罗斯特啊。怎么又是那种地方」
「神人，什么叫那种地方啊。虽然地处边境，我的故乡可是山清水秀之地啊」
「抱、抱歉，我不是那个意思」
见琳丝蕾特不满地鼓起腮帮，神人连忙道歉。
凭依在芬里尔身上的伊莎莉亚的意识已经回到了〈元素精灵界〉。由于把大部分力量都用于抑制逐渐被异界黑暗侵蚀的精灵王，她只有在特定时间才能够呈现。
一边再度着手收拾行装，神人一边在心里自言自语。
（她还活着。肯定没错的——）
不自然的〈门〉的开通。出现在边境森林、身穿夜色连衣裙的少女。
……也许只是单纯的偶然。
自己的想法夹带了主观的愿望，这点自己心里有数。
但是，神人还是要在那微弱的可能性上赌一把。
（——等我，蕾斯蒂亚）
在心里下定决心的同时，神人迅速地把翻越雪山所需的装备塞进包里。
这些装备都是从学院的训练室里借来的。里面还有专用的〈魔装具〉。
通往劳伦弗罗斯特领的最短路径途经奇利亚山脉，那里最近在下原因不明的大雪。尽管神人在〈教导院〉里有接受过雪山行军的训练，但不备齐装备就跑雪山去无疑是自寻死路。
「嘛，有这么多装备的话，应该够了吧……」
拍着塞得满满的背包，神人说道。
「神人，切不可小看奇利亚山脉」
可是，琳丝蕾特露出一脸严肃的表情摇了摇头。
「那座山过去出现了数以百计的遇难者。我理解你着急的心情，但不想死的话还是该作好十二分的准备」
「……是、是这样啊」
神人不由得咽下口水。
身为当地领主千金的她，发言自然分量十足。
「……可是，谢谢了啊。琳丝蕾特」
神人准备行装的手停了，小声说道。
「咦？」
「呃，你能陪我一起去，真的帮大忙了」
顿时，琳丝蕾特的脸泛起红晕。
对，今天早上当神人决定前往劳伦弗罗斯特的时候，她主动提出愿意在当地带路以及提供住宿。这是神人第一次去劳伦弗罗斯特领，所以非常感激这个提议。
「本、本来我就打算回本家一趟。也、也不是特地为神人而这么做的，用不着介意！」
琳丝蕾特把头扭到另一边，似是遮羞。
神人也习惯了她这种态度，只是苦笑。乍看之下盛气凌人的她实际上只是个不善于表达感情、内里心地善良的千金小姐。
「……唔，笑、笑什么嘛，神人」
琳丝蕾特不服地瞪了神人一眼。
「啊，没啥——」
见状神人连忙逸开视线转移话题。
「说起来，随便把克蕾尔的私有物拿出去不会惹火她吧」
一边把手伸向就近的精灵矿石，他一边说道。
从刚才起往包里塞的精灵矿石原先放在克蕾尔房间里的箩筐。虽然净是低纯度的劣质品，但对于精灵使来说仍然是必不可少的道具。
「不要紧。反正克蕾尔也有偷吃我做的点心」
「……嘛，也是」
克蕾尔经常到琳丝蕾特的房间里偷点心。不过她也不是一个人独吞，到了下午茶的时间就会把点心拿出来分，所以在某种意义上同居的神人和菲亚娜以及实际执行偷点心任务的斯卡雷特都是共犯。
……嘛，以她们俩青梅竹马的关系，应该不成大碍吧。
一边觉得有点不好意思，神人一边顺手把藏在橱柜里头的罐头也给借走了。一旦在雪山遇难的话这将会是重要的应急粮食。当然谁都不希望碰到这种事。
（……之后好好说清理由的话应该会谅解吧。最近她好像圆滑了点） [L：有种克蕾尔的肚腩被讽刺了的感觉是错觉么]
一定是因为和姐姐再会的愿望实现了，心绪得以平复下来吧。尽管再会的形式颇是残酷，但知道露比亚之所以背叛〈精灵王〉是为妹妹着想以后，克蕾尔多少获得了救赎。
刚刚碰到神人的时候，克蕾尔和周围保持距离，像受伤的小动物一样采取攻击性的态度。不过，那种态度最近已经收敛了不少。
（……嘛，底子里毕竟是个善良的孩子啊）
就在神人想着目前正归乡的她时、
「这些精灵矿石——」
琳丝蕾特小声道。
「有相当多没有封印着精灵啊」
闻言一看，只见琳丝蕾特拿着的精灵矿石确实已经失去了光芒。照理来说，有封印着精灵的精灵矿石就算没有注入神威也会散发着淡淡的光芒。
「大概是一直放在筐里不管，没有维护吧」
「……真是的。身为优等生还嫌麻烦」
琳丝蕾特无奈地皱起眉头。
精灵矿石是精灵的临时居所。为此必须要仔细清洁、定期举行净化仪式以时刻保持精灵心目中的舒适空间。
不然，精灵就会自己破除封印逃走。像这种低级的精灵矿石就更不用说了。
「我去〈精灵之森〉捕捉火精灵」
「那我去找格蕾瓦斯老太婆拿外出许可」
神人拿起放在墙边的Terminus Est站了起来。
「去校舍那边？」
「——不，大概在学院都市」
◇
走出正门，神人径直走在了贯穿学院都市的中央大道上。
「……在那之后四天了啊」
俯视着山脚下的街道，神人自言自语道。
趁着〈精灵大祭〉释放出七体军用精灵制造的袭击。连帝国骑士团的战术级军用精灵〈格莱杨拉波尔〉都遭到狂气污染，对都市进行破坏。
由帝国骑士团主导的都市重建正急速进行中。但是，受灾最重的〈温蒂妮区〉的建筑物依然处于百废待兴的状态。 [注：温蒂妮【Undine】，上卷译作「水精灵」。在欧洲古代传说中是掌管四大元素
的「四精灵」之一，与「火」、「风」、「地」并列]
走在被瓦砾埋住的道路上，忽然神人见到了熟悉的巨岩精灵的身影。
被岩石覆盖的巨大身躯，正在搬运瓦砾。
「对了。放到那个堆上……唔？」
坐在岩石巨人肩上的少女回过头来。
是〈风王骑士团〉的拉卡。
「……这不是神人么。来这里干嘛？」
「找格蕾瓦斯有事」
拉卡从岩精灵的肩上敏捷地跳了下来。
「来帮忙重建么。了不起啊」
「嗯，这类工作是〈卡布拉冈〉的拿手好戏嘛」
哼哼、拉卡得意地挺起胸膛。
「得连疗养中的团长的份一起努力」
「艾丽丝也说想尽快回归一线啊」
在前几天的袭击中负伤的艾丽丝目前正在学院都市的医疗设施里接受治疗。
尽管本人坚称没问题，但艾丽丝的身体确实遭到了卢利叶·利萨迪亚的魔剑侵蚀。不同于继承了魔王力量的神人。
「瑟拉厄医疗院是顶级的医疗设施。应该很快就可以出院了吧」
「去探望一下吧。团长很期待你的探病」
「好，稍后就去」
和拉卡道别的神人往外墙的方向走。
到达的目的地是帝国骑士团管辖的军方设施。
「格蕾瓦斯在吗？」
「啊啊，是你啊。最近每天都有来——」
向卫兵展示许可证以后，神人轻易就得以入内。在处于严重警戒的军方设施里，只有格蕾瓦斯和神人能够进入地下设施。
点亮精灵矿石的照明，神人在地下的通道里行走。
地下空气混浊。毕竟这里在兰巴尔战争时期曾是军方的研究设施。
（……这么阴森的地方，还真亏她每天都来啊）
走了一段路以后，远处可见手拿提灯的格蕾瓦斯的身影。
注意到神人的脚步声，她转向这边。
「是小子吗？」
「啊啊。每天都来不腻啊？」
那里是地下通道里的广阔空间。
周围的外墙剥落，地面坑坑洼洼。
破坏痕迹的中心区域，是神人和卢利叶战斗过的场所。
跨过脚边的瓦砾，神人走到格蕾瓦斯身边。
「起码给我带上护卫啦。你已经不是大陆最强的魔女了」
「哦，是在担心我吗？」
「谁担心你」
神人撇开目光，小声咕哝。
「哼，还是失去记忆的时候比较可爱啊」
格蕾瓦斯耸了耸肩，接着抬头仰视遭到破坏的地下空洞的天花板。
「不能让你我以外的人见到这里啊」
神人追着她的视线看了过去。
空无一物。那里只有茫然的一片黑暗。
……但是，可以微微感觉得到。
有一股那里存在着"某物"的违和感。
格蕾瓦斯恐怕也有同样的感觉。
「魔王的〈玄室〉么……」
〈玄室〉——由正统魔王所继承的宝物库。
卢利叶曾经那样说过。
收藏着千年前的魔王的所有物的、魔术产生的特异空间。
神人在〈精灵王〉的祭殿里失去记忆时，艾斯特曾一度被封印在里头。
据说它会在魔王的大本营所在地自动出现，而能够解开其封印的唯独拥有正统魔王资格的人。
「真是不可思议的空间。无论用哪个系统的魔术，都办不到这等玄妙的活」
格蕾瓦斯似是感叹地点了点头，然后面向神人。
「小子，用你的力量试着解放〈玄室〉」
「你说解放就能解放啊」
神人耸了耸肩。
以神人本身的力量不足以打开〈玄室〉——卢利叶那样说过。因此她才使出了把神人逼至濒死状态以强行撬开〈玄室〉的办法。
「……啊啊，现在的你办不到么」
「用激将法也没用喔。而且，我没那个必要」
「是么？这里可是沉睡着无比强大的精灵啊」
〈玄室〉是魔王的宝物库。假如属实，那传说中的魔王〈所罗门〉使役过的七十二柱精灵也很有可能收藏在里头。
据闻魔王的精灵有半数外流，或是被封印，或是被改造为军用精灵，不过里头应该还留有强大的封印精灵。
但是——
「——不需要」
别在腰间的〈灭杀魔王之圣剑〉出声了。
「……艾斯特？」
「神人有身为正统魔王佩剑的我。不需要三教九流的精灵」
艾斯特断言道。能把魔王的精灵称为三教九流的，也就只有过去作为圣女的佩剑消灭魔王的艾斯特之流吧。
「……就是这样。魔王的精灵对我没用」
神人耸了耸肩，拍了下腰间的剑。
「是吗。嘛，你觉得无所谓那就无所谓。这里就进行封闭吧」
格蕾瓦斯略带遗憾地咕哝几声，然后——
「说起来，找我有事？」
她像是才刚想起来一样问道。
「啊、对……」
差点就忘记来这里的目的了。
神人连忙从胸前口袋拿出文件来。
「我想要长期的外出许可。在这里签个名」
看到那张纸，格蕾瓦斯露出惊讶的表情。
「劳伦弗罗斯特？」
「对。有急事」
神人简短地把今早伊莎莉亚说的话概括一遍。
和蕾斯蒂亚非常相似的少女出现在了劳伦弗罗斯特的森林里。
只不过因为涉及〈精灵王〉的信息受伊莎莉亚叮嘱不可透露，所以那方面只能尽量带过去。
听完这番话以后，格蕾瓦斯——
「小子，那是——确定的情报？」
「……大概、吧」
神人暧昧地点了点头。
「听闻通往劳伦弗罗斯特的奇利亚山脉在下暴雪。我可不能轻易听信那种不确定的情报，让可爱的学生去冒险啊」
「……我好像记得，以前曾经以修行的名义被扔到雪山去啊？」
「陈年往事。忘了吧」
格蕾瓦斯脸不改色地说道。对此神人叹了口气。
「……我知道不确定。可是，哪怕希望再渺茫，我都——」
他紧紧地握紧了两只拳头。
「哼——」
以温柔的眼神看着那副样子的神人，格蕾瓦斯、
「你向来就只顾着那个暗精灵啊……有点嫉妒了」
她露出了微笑。
「……嘛罢了。可是，那只火猫丫头回来以后，会生气的吧？」
「克蕾尔方面，就交给你来解释了」
「抱歉，那恐怕办不到。我也得离开学院一段时间啊」
「在这种时候？」
闻言，神人皱起了眉头。
目前学院正在重建期间。这可以说是最需要学院长格蕾瓦斯指挥的时期。
「就因为是这种时候啊。有听菲亚娜说过了吧？帝都会召开〈诸国会议〉。大陆正处于前所未有的紧张状况」
「……此前教国的政变吗」
数日前，邻国阿尔法斯教国中发生了莎拉·卡恩抹杀教主，将〈魔蝎宫〉纳入支配的大事件。
当然此后迎来的是连番动荡，教国内部的教主派纷纷揭竿而起。各地都战斗频发，国内陷入一片混乱。
「那也有一定原因。——但是，我比较担心圣国方面」
「……神圣路基亚王国？」
听到魔女出乎意料的话，神人表示不解。
说到神圣路基亚王国，可是和奥尔德西亚帝国比肩的安定国家。自罗森贝尔公国独立以后，近年应该都没有什么显著的动静才对——
「——是魔女的直觉」
格蕾瓦斯眯细了灰色的眼睛。
「和那场战争前的感觉一样。神人，我啊，想在这次的〈诸国会议〉里亲眼确认一下圣国的动向——」
◇
（……魔女的直觉、么）
拿到许可证上的签名以后，神人走出地下，呼吸新鲜的空气。
（……嘛，和我没关系）
国家之间的政治意图等等，对神人而言毫无所谓。要是那里有寻找蕾斯蒂亚的线索的话倒另当别论——
微微耸了耸肩，神人走向了〈西尔芙区〉的商业街。 [注：西尔芙【Sylphid】，四大元素精灵当中的风精灵，掌管空气这个元素]
这里从食品到日用品都一应俱全。只不过学生们一般很少到这里来，客人主要是学院都市的居民。可是对并非贵族的神人来说，这里是个能够买到廉价食材的好地方。
幸运的是，这里离学院都市的中心有点距离，附近也没有军方的设施，因此这个区幸免军用精灵的破坏。
神人来这里为的是买慰问品给艾丽丝。因为接下来得暂时离开学院，所以总得向既是队友又是神人所属的〈风王骑士团〉的团长的她报告一声。
在水果店里买了整一个艾丽丝喜欢的西瓜以后，神人接着往她入院的医院设施里去。
〈圣瑟拉厄医疗院〉——那个设施的名字源于几百年前侍奉圣王亚历山大的〈精灵姬〉。虽然阿蕾西亚精灵学院的医疗室也相当不错，但依然远不及这间医疗院。
穿过大门走进建筑物以后，接待处的女生猛吸一口气。
「……淫、淫兽王！」
这是第四次来探望艾丽丝。脸都被记熟了。
（……不过名字也能记清楚就好了）
消沉之余，在接待处完成手续的神人往艾丽丝所住的病房走去。
轻轻敲了敲门，神人呼叫道。
「艾丽丝，醒着吗？」
顿时。
「……神、神人！？啊，唔、嗯，没事！」
一阵哗啦哗啦的声音响起以后，门内传来慌乱的回答。
「嗯，那我进入咯——」
推开房间的门，只见艾丽丝躺在了里头的床上。
「……神人！」
樱色的嘴唇微微绽开。身穿宽松舒适的白衣、把一般扎成单马尾的头发解开来的艾丽丝，不同以往给人一种弱质女流的印象。
「艾丽丝，身体状况如何？」
「唔、唔，好多了啊。……应该很快就可以回归骑士团」
「这样啊。……太好了」
神人坐到床边的椅子上，对此艾丽丝的脸微微泛红。
「我买来艾丽丝喜欢的西瓜喔。现在就切给你」
「……唔、嗯，呃，老是麻烦你」
「我的命等于是艾丽丝救的。这点小事就由我来吧」
神人从怀中取出小刀，灵巧地把西瓜切成一口刚好的大小再摆到了碟子里。
「说起来，刚才干什么了」
「……咦？」
「我进房间前好像折腾了一阵吧。打搅到你的话我道个——」
「……呜，那、那是，呃，没事，一点事都没有！」
艾丽丝的脸一下子变红了，身子往后缩。
她一动，床铺里就哗啦一声掉了什么东西下来。
「……！？」
见状艾丽丝连忙打算捡起来。……但是，晚了。
神人的视线钉在了落在地板上的几本书上。
「……『夜里流下的花蜜』？」
记忆中好像克蕾尔也有看过类似名字的书。
「这、这这、这是，误会！」
艾丽丝慌慌张张地把书捡在一起，藏到被子里。
「这、这是，呃，骑、骑士团没收的书，我是在检查啊……！」
「知、知道啦」
被狠狠地瞪着，神人只好连连点头。
「好、好啦，西瓜——」
「……」
艾丽丝目不转睛地盯着装西瓜的碟子。
但是，仅此而已。她貌似在烦恼，扭扭捏捏的拿不准主意。
「……？没有食欲吗？」
「不对，呃，只是手不太灵活」
忽然，她说出了那样的话。
「……？之前不是吃得好好的」
「突、突然痛起来了！」
艾丽丝不满地鼓起了腮帮。
「所以说，就那样，吧……就……」
「嗯？」
「就、就由你，来喂我一下吧？」
「……！」
艾丽丝从下怯怯地望着神人的眼。
从宽松衣服的空隙间隐约可见的胸间，让视线不禁被吸引。
「……不、不行……吗……？」
露出不安的表情，艾丽丝咬住了嘴唇。
看到她那样，神人很难拒绝她的愿望——
「……好、好啦」
耸了耸肩，神人用叉子刺了一块西瓜。
「……来，张开嘴」
「唔，这、这是在命令我？」
艾丽丝不满地噘嘴。可是，从她的语气听来似是有点高兴。
「命、命令的口吻也不坏、啊……」
……一咬。
「……～♪」
尝了一口西瓜，艾丽丝露出一脸幸福的表情捂住脸。
「再、再来一口……」
接着，如同呦呦待哺的雏鸟一般，她张开了可爱的嘴唇往前倾。
「……拿你没辙啊。给」
……再咬。
「……呜啊♪」
艾丽丝再度一脸幸福的表情叹了口气。
「……你还真是喜欢西瓜啊」
「不、不对，我喜欢的不是西瓜、啊……」
咳咳、艾丽丝有点害羞地咳了几声。
见状，神人缓缓放下叉子，切入主题。
「呃，艾丽丝，我有话跟你说——」
「什、什么！？」
「我要到学院外一阵」
「……咦？」
艾丽丝愕然地张大了嘴，睁大了褐色的眼睛。
见到她那样，神人说出了今早的话。
「……因此，我要去劳伦弗罗斯特找蕾斯蒂亚。不知道什么时候回来——」
「……是、是这样啊」
听完详情的艾丽丝，带着奇妙的表情点头道。
「假如能行的话，我也想去啊——」
「啊啊，有这份心意就够了，身体要紧不可以勉强啊」
说着，神人摸了摸艾丽丝的头。
「……～！」
顿时，艾丽丝像煮熟的番茄一样红透了。
「那，我就此——」
「等、等一下，神人！」
神人刚站起来打算离开，却被艾丽丝抓住了手腕。
「……艾丽丝？」
「呃、呃，既然要出行，还是赋予〈风之加护〉比较好吧」
「……啊啊，有当然比没有的好」
〈风之加护〉在精灵的恩宠当中尤其受旅人欢迎。有周围的风为友，旅途自然一帆风顺。
「可是，不要紧吧？」
效果时间长的赋予系魔术，在精灵魔术当中尤其消耗神威。总不能让住院中的她勉强。
「不用担心。不说身体方面，姬巫女的力量已经恢复了」
艾丽丝点了点头，然后松开了神人的手腕。
「……稍微闭上眼睛」
「好、好的……」
神人老实地闭眼了。
耳边传来艾丽丝开始咏唱的声音。
「吹拂大地的强风啊，将汝的加护赐予旅人——」
顿时，房间里刮起了柔和的微风，轻轻地拂过神人的脸颊。
全身感觉被温暖的风给包裹——
啾。
「……咦？」
突然，嘴唇轻触的感触让神人惊讶地睁大了眼睛。
「……～！」
只见眼前是艾丽丝一片通红的脸。
「……艾、艾丽丝？」
神人愣愣地眨着眼。
「只、只是因为不这样做你的身体就很难接受魔术啦！」
艾丽丝害羞似的移开视线，说道。
「那、那倒也是……」
「哼、哼，总之〈风之加护〉是给你了喔！」
不管还愣着的神人，艾丽丝迅速地躲到了被子里头。
◇
（……〈风之加护〉么）
结束对艾丽丝的探望，走出医疗院的神人一边挠着脸颊一边咕哝。
……心脏跳得很快。温柔的嘴唇感触好像仍然残留着一样。
『——主人毫无节操』
别在腰间的圣剑不高兴地说道。
「不、不对！艾丽丝只是在附加〈风之加护〉而已！」
『神人有〈钢之加护〉护身便足矣』
……说罢，艾斯特就陷入了沉默。貌似在闹别扭。
「……嘛，总之是帮大忙了」
人在旅途，有风为伴自然值得感激。毕竟〈风之加护〉可以大大提高马的速度。
「好了，要到琳丝蕾特那里去，帮忙捕捉精灵么」
说着，神人往学院方向走去——
「——你还是老样子啊。不愧是夜之魔王」
「……！」
这时，如利刃般锋利的声音传来，让神人猛地回过头去。
从建筑物的阴影处现身的，是扎单马尾的娇小少女。
「……啧，薇莱·布兰福德！」
顿时，神人的脸抽搐了。
帝国著名的最精锐精灵骑士——〈十二骑将〉的第九位。
专门负责在国外收集情报属于〈暗部〉的特务骑士。
她身负帝国上层的命令监视神人，两人的关系可谓天敌。
「啧——是什么意思？风早神人」
「不，那是……」
瞪了神人一眼，特务骑士走到了他的面前。
「咱可见到你走进法兰格尔特公的孙女的病房喔。……莫非两人在干什么有失体统的事不成」
「……你跟踪我啊」
神人暗自咂舌。不愧是十二骑将的〈暗部〉。虽说在学院都市里是有点放松，但她竟然能不让神人察觉到气息。
「臆测就免了。我绝对没干什么不检点的事喔」
神人作出坚决否定。那只是在授予〈风之加护〉而已，绝非不检行为……大概。
「……视线游离了喔，神人」
薇莱带着怀疑的眼神盯着神人。……不愧是〈暗部〉的人，非常敏锐。
「我个人觉得，你的打扮要不成体统多了」
「哈！？」
受到神人情急之下的反击，十二骑将的少女顿时变得满脸通红。
实际上，对着露出度较高的黑革服装，神人也不知道眼睛该往哪瞧。
「这、这是，为格斗战而开发的特务骑士的战斗服！」
薇莱拔出腰间的手枪，对准神人。
「你、你是用如此下流的眼光看咱的吗！你、你这淫兽王！」
「喂喂，别在大街上拔枪啊。很危险的」
神人灵巧地夺过手枪，然后顺势把手举高。
「还、还来，小偷！」
大概是相当重要的物品吧，薇莱立即变得眼泪汪汪的，又蹦又跳地想要夺回手枪。……遗憾的是身材矮小的她完全够不着。
「在此之前让我问一个问题。……你为什么在这里？」
神人维持把手枪举高的姿势问道。据格蕾瓦斯所说，她应该是去追踪逃走的卢利叶·利萨迪亚才对。
「……！」
薇莱一下子语塞了。然后——
「咱……被解除了追踪卢利叶卿的任务」
她以含着悔恨的颤抖声音答道。
「……怎么回事？」
她是有过没有识破卢利叶是间谍的失误，但那并非她一个人的责任，而且身为特务骑士的薇莱应该也是最适合追踪任务的人。
「是上头的命令啊。〈暗部〉对卢利叶卿的搜索终止」
「……不会吧，居然不管制造如此大事件的犯人！？」
神人忍不住喊道。……这件事简直难以置信。
「当然，咱有向上层提出继续追踪。但是被驳回了。可能是在〈诸国会议〉前不想有太大动作吧——反正，感觉上层在隐瞒什么」
（意思是——帝国的上层在庇护卢利叶？）
要是帝国内部——而且是议会的上层里有内应的话，也不难解释她为何能在几年里潜入帝国。
归根结底，卢利叶·利萨迪亚——那女人究竟是何方神圣。
趁着神人沉思之际，薇莱抢回了手枪。
「到教国附近为止还能找到踪迹，不过越过国境以后就没辙了。潜伏在〈骸联盟〉的〈暗部〉间谍也失去联络了」
「是那场政变的影响吗……」
……在目前的混乱状况下，要隐藏行踪想必不是难事。
「关于她的背景，有什么调查结果吗？」
一问，薇莱便摇了摇头。
「七年前她作为奇迹的治愈师在帝国亮相。可是，关于她是如何潜入帝国、如何被提拔为〈十二骑将〉的经历，却一概不清啊」
「……是么。那——」
说到一半，神人顿了一顿。
「你对尤古朵拉这名字，有没有什么头绪？」
「尤古朵拉？」
薇莱露出一脸意外的表情望着神人。
「……啊啊。袭击学院的圣服少女说过这名字。……知道吗？」
寄宿着〈异界黑暗〉的眼带少女——米蕾亚·圣缇斯。在〈精灵大祭〉当天召唤出军用精灵的始作俑者在神人面前说漏了嘴。
她说——『难道说，尤古朵拉失败了？』
那个名字也许隐藏着什么关系到卢利叶真实身份的线索。
「怎么可能不知道——」
依旧带着一脸惊讶的表情，薇莱说、
「——那是十五年前的〈精灵剑舞祭〉的优胜者的名字吧」
「……咦？」
听到意外的回答，神人忍不住呆叫一声。
二十四年前的〈精灵剑舞祭〉的优胜者是格蕾瓦斯。
而三年前的优胜者是莲·阿修贝尔。
但是，十五年前也曾举办过〈精灵剑舞祭〉。
记得十五年前的优胜国家是——
（……神圣路基亚王国、么）
无论如何，卢利叶大概是二十五岁左右。怎么想都不可能出席十五年前的〈精灵剑舞祭〉。……两者实在扯不上关系吧。
「真是的，这可是一般常识啊。嘛，相比于〈黄昏魔女〉和〈最强的剑舞姬〉，尤古朵拉大人的知名度确实稍差一筹啦——」
薇莱耸了耸肩。
「在意的话咱就去调查一下。反正还得回帝都一趟」
「去帝都？」
「咱的新任务是保护前往〈诸国会议〉的格蕾瓦斯卿。就算退役，那一位的影响力依然相当大啊」
「……这样啊。帝都和劳伦弗罗斯特的方向相反」
呼、神人安心地叹了口气。
……总之，是用不着担心被这个少女监视了。
「……唔？难道说你准备去劳伦弗罗斯特？」
薇莱抬起了眉头。
「啊啊……」
「想送死？奇利亚山脉可是下着原因不明的暴雪喔」
「我晓得。嘛，有值得信赖的向导在，我想应该不要紧」
「……哼，反正你死在哪都和咱没关系」
薇莱无奈地耸了耸肩，接着、
「啊啊，说起劳伦弗罗斯特——」
她像是忽然想起来一样说道。
「〈暗部〉收到报告称，国境附近的森林处发现圣国的骑士团」
「……什么？」
闻言，神人顿时变色。
「——等下，告诉我详情！」
「呜啊……脸、脸靠太近了，风早神人！」
神人一逼问，薇莱的脸便涨得通红。
「有报告称圣国的骑士团出现在国境附近啊。一般来说应该要抗议对方侵犯国境的，不过〈诸国会议〉当前，上层可能是不想刺激圣国吧，作出了暂观其变的决定——」
「是鲁米娜莉丝·圣·雷谢特的部队吗？」
「听说没错——」
神人松开了薇莱的肩膀。
（……为什么圣国的骑士团会在这个时间点出现在劳伦弗罗斯特？）
……有不好的预感。在〈精灵剑舞祭〉的决胜战里，鲁米娜莉丝率领的〈圣灵骑士团〉曾经为抹杀蕾斯蒂亚而行动。
……很难想象会是偶然。
（……看样子不是悠着来的时候了）
◇
「诞生于原始火焰的〈火蜥蜴〉啊。恭迎你的到来——」
话音一落，藏在树荫里的火蜥蜴精灵顺利地进入到了手中的精灵矿石里。
在位于校舍背面的〈精灵之森〉里，琳丝蕾特正在捕捉翻越雪山时必不可少的火精灵。
「……呼，这一带的精灵也少了很多啊」
「是前几天的袭击事件的影响吧。森林的草木也好像遭到了污染」
女仆嘉洛尔答道。
正如她所说的，倒下的树木周围的地面染上了一片黑色。
精灵不会靠近北那股可怕的黑暗所污染的土地。尽管有姬巫女进行过祈祷尝试净化，但要恢复原来的样子想必还需时日。
「这样下去天色就会变暗了。再往里头走一段吧」
「遵命，大小姐——」
见琳丝蕾特往森林深处走去，嘉洛尔也跟在后头。
虽说是深处，但学生能踏足的场所终究只有辽阔的〈精灵之森〉的外围。别说〈风王骑士团〉，就连教师们也没有进去过最深处。
在森林里走了一段路以后——
「……呃，嘉洛尔」
「是的，大小姐」
琳丝蕾特止住了脚步，轻咳一声。
「我、我要和神人两人单独踏上旅途了呢……」
「是的」
「那、那个，我还是初次与男性旅行，坦白说，有点不安」
对，实际上琳丝蕾特非常紧张。
「不要紧啦，大小姐。听说旅途能够加深异性关系」
嘉洛尔闻言呼呼地笑了。
「……什、什么关系啦，我才没想过那种事！」
「大小姐，这样真的好吗？」
在变得满脸通红加以否定的琳丝蕾特耳边，嘉洛尔低语道。
「……和神人先生两人独处的小旅行。可是和其他人拉开差距的机会啊」
「我、我又不是打着那种算盘才提议同行的啊！」
琳丝蕾特把头扭向另一边。
「对，我纯粹希望助神人一臂之力——」
（……可、可是，当真如此吗？）
琳丝蕾特无言以对。
神人周围总是有很多可爱且魅力十足的女孩子——
可以和神人二人独处的机会，琳丝蕾特几乎没有。
可是，这次是只属于二人的小旅行。
……说无意识间没有期待过的也是谎话。
（……当然，还有艾斯特在，只不过日间基本都在休息）
心跳逐渐加速。……说起来，之前向克蕾尔借的小说里就有身份低微的男子和贵族千金私奔的故事。
在潜逃的过程中，入宿的二人自然而然地在床上偎依在一块——
（……我、我真是的，怎么会想到如此不知廉耻的事！）
晃啊晃～
琳丝蕾特猛地摇头。就在这时候——
「——琳丝蕾特！」
「神、神人！？」
从林间的小道里，神人慌慌张张地跑了过来。
「……抱歉，可以马上出发吗？」
「……咦？火、火精灵还没收集完毕啊」
「有一定数量就够了。尽快出发吧」
「为什么这么急呢？」
「除我们之外，似乎还有人追着蕾斯蒂亚」
「咦？」
神人简短地交代国境附近出现了圣国骑士团的消息。
「……那可不能慢慢来了啊」
琳丝蕾特点了点头，接着面向身后的嘉洛尔，说道。
「嘉洛尔，接下来就交给你了」
「遵命，尽管交给我，大小姐！」
闻言嘉洛尔点头道。
「那么，出发吧，神人」
「啊啊！」
◇
在用草编成的床铺上，少女醒了过来。
代替破烂不堪的夜色连衣裙，现在少女穿的是〈森民〉赠予的黑叶纹衣服。由于这件衣服只用简朴的布料围住胸前和腰间，所以看起来差不多等于半裸。
尽管如此，少女却几乎感觉不到寒冷。这似乎是因为布料里含有精灵的加护。
「精灵——存在本身是知道的」
她发出声音自言自语，似是在确认自身的记忆。
「从不同于这个世界的世界而来的、异质存在——」
对，尽管不完整，少女依然记得这个世界的部分知识。譬如人类是这个世界上最繁荣的种族。
（……而且，还在追着我）
——可是，关于自己本人的记忆，却几乎没有。
在森林里醒来的她，唯一记得的就只有〈蕾斯蒂亚〉这个词。
一说出那个词，就有一种奇妙的怀念感觉。
……所以，少女觉得那大概是自己的名字吧。
（那些孩子们说这是受记忆操作魔法牵连的结果——）
但是不对。在几天前出现在这座森林里的时候，她就已经失去了记忆。
少女叹了一口气，从床上起来了。
用动物的毛皮制成的帐篷里，焚烧着好几种药草，充斥着那股味道。大概是用在某种仪式上的吧。
走出帐篷外以后，只见外面是一片连树枝都冻住了的冰封森林。
〈冰花森林〉——这名字源于以盛放的花来比喻结冰的树枝。
在那处森林里，〈森民〉的孩子们正在玩耍。
不可思议的是，这个部落里只有孩子的身影。最年长的恐怕是那名叫拉娜的姬巫女少女了吧。
（……还是说，妖精族都是那样的呢）
在她的记忆里，没有和妖精族相关的知识。只有拉娜告诉她说，妖精族和人类不同，是从〈元素精灵界〉转移过来的种族。
在森林里嬉戏的孩子们注意到她，向她挥手。她也挥手回礼。
〈森民〉非常亲切。不仅藏匿被人类追捕的她，还郑重地给予礼待。
……可是，为什么会帮她呢。个中理由尚不清楚。
「蕾斯蒂亚小姐——」
忽然，少女的声音响起。
回头一看，只见姬巫女拉娜站在身后，以深红的眼睛注视着她。
「不可以随便出外啊。森林可是危险的地方」
「……对不起」
蕾斯蒂亚老实地道歉了。
接着，她看向在森林里嬉戏的孩子们——
「……这里、只有孩子啊」
「大人们都在几十年前人类之间引发的战争里被召集了啊。因为我们妖精族的姬巫女有精灵使的力量」
拉娜悔恨地咬紧了嘴唇。她的声音里含有难以抹消的憎恨。
「你讨厌人类吗？」
「〈森民〉都是一样的啊。大陆的人类把我们赶到狭窄的森林里……」
「既然如此，为什么要帮我呢？」
「……咦？」
对于蕾斯蒂亚的提问，拉娜不解地歪着头。
「毕竟，我也是人类吧？」
「那是因为……」
蕾斯蒂亚那黄昏色的眼瞳，注视着森之少女的深红眼睛。
黄昏色的眼瞳。这至少证明自己不属于妖精族。
对此，拉娜似是犹豫不决地撇开了视线——
「因为你、和那位大人很像啊」
然后，如此说道。
「……那位大人？」
「对。很像〈冰华女王〉啊」
「女王？」
蕾斯蒂亚不由得反问道。这还是初次听闻部落里有女王。
「那个人不是〈森民〉吗？」
「对。〈冰华女王〉不是妖精族。可是，也并非人类。似是人类又非人类。那一点感觉和你很相似」
「……似是人类，又非人类」
蕾斯蒂亚陷入混乱。……越来越搞不懂了。
（而且，居然和我很像……）
「好了，到里面慢慢说吧。我去泡茶」
拉娜走进帐篷里，泡好茶，然后坐到皮垫上。
接着，她说起了被称为〈冰华女王〉的少女的事。
——在蕾斯蒂亚出现在这座森林稍早之前。
那名少女似乎和蕾斯蒂亚同样误入了森林。
她拥有妖精族不具有的奇异力量。能够把本应在劳伦弗罗斯特灭绝的〈冰龙〉群当下仆一样操纵。
「……操纵龙？」
「冰龙是〈森民〉的守护精灵〈扎尼塔〉的眷属。能够自由操纵冰龙，就意味着她是〈扎尼塔〉派来的姬巫女喔。是我们等待了好几百年的、真正的姬巫女——」 [注：扎尼塔【Zirnitra】，东欧西斯
拉夫地区神话中的黑龙兼魔法神。]
拉娜兴奋地说道。她貌似心醉于那名少女。
先不论守护精灵的姬巫女之云的真伪——
蕾斯蒂亚对那〈冰华女王〉产生了兴趣。……也许她会知道什么关于蕾斯蒂亚的记忆的事。
「我想见一面那位〈冰华女王〉」
「嗯，早晚会有谒见的机会的」
拉娜点头答应了。
「……现在不方便吗？」
「现在还在沉睡当中啊。〈冰华女王〉好几天才会醒一次」
「……怎么回事？」
见蕾斯蒂亚皱起眉头，拉娜解释道。
〈冰华女王〉目前为了举行某个重要的仪式，必须要储蓄力量。因此已在〈森民〉的神圣祠堂里沉睡多天。
「……这样，很遗憾呢」
「不过，应该很快就会醒来的。再有几天——」
「几天……」
闻言，蕾斯蒂亚思索一下，说道。
「可惜我不打算在这里待那么久——」
「……咦，为什么！？」
拉娜惊讶地睁大了眼睛。
「毕竟，人类的追兵还在找我啊？」
继续待在这里，恐怕会给〈森民〉添麻烦。
「用不着担心。森林里有古代的〈结界〉。即使是精灵使也决不能到达这里。而且——」
顿了一下，她从正面看着蕾斯蒂亚的眼睛继续道。
「很快，〈冰华女王〉就会让沉睡在奇利亚山脉的〈扎尼塔〉复活。只要得到守护精灵的力量，区区人类不足为惧」
第三章 新生·炼狱使徒
在神人和琳丝蕾特从学院出发的几天前。
克蕾尔一个人回到了故乡原艾尔斯汀领地。
「父亲和母亲、就在这里……」
在湖畔的一间小房屋前，克蕾尔叹了口气。
克蕾尔和双亲分别是在四年前。四年前，克蕾尔的双亲由于〈灾祸的精灵姬〉的反叛而被剥夺爵位，入狱帝都的巴尔萨斯监狱。
身为长年侍奉奥尔德西亚王家的公爵家的人，两人固免于和重犯同牢，却被剥夺了自由处于监禁状态。
可是，那长年的牢狱生活也终于结束了。由于在此前的精灵剑舞祭上替奥尔德西亚帝国取得优胜，身为优胜队队长的克蕾尔·罗杰获得了恩赏。
而克蕾尔恳求的自然是双亲的恩赦。
对此帝国议会虽有争议，但也无法无视赢得优胜的少女的请求，再加上发言份量增强的第二王女下了很多功夫，艾尔斯汀才得以蒙受恩赦。
当然贵族爵位是不可能返还的，艾尔斯汀的领地和城堡也依旧被帝国接收。两人被给予的只有领地内的狭小土地和宅邸。
和过去的居城相比，现在的宅邸显得非常朴素。
克蕾尔站到了门前，紧张地抬头看着宅邸。
手按住精灵矿石，过了一阵以后，门缓缓从里打开了。
在简朴的家里，身穿朴素服装的双亲前来出迎。
「——欢迎回家，克蕾尔」
「……长大了啊」
「父亲大人、母亲大人……！」
克蕾尔扑向了双亲，互相拥抱。
然后，像个孩子一样哭了起来。
◇
当天的晚餐是芋头炖肉、胡桃面包、煮鸡蛋以及酥脆的烤山鸽。甜点是克蕾尔最喜欢的桃馅饼。
和住在艾尔斯汀城的时候相比这顿晚餐显得非常朴素，但是对克蕾尔来说由母亲亲手制作的料理是最美味的。
坐在客厅的小桌边，克蕾尔讲起了自己过去四年的经历。
在爱尔奥尔预备院的事、入学阿蕾西亚精灵学院以后的事、在〈精灵剑舞祭〉上的事，还有神人的事——
「一直吃罐头对身体不好啊」
「最、最近已经有开始自己做饭啦」
面对表示担心的母亲，克蕾尔挺起胸膛答道。
「……真的？之前来信的时候不是说让男生做的——」
「嗯、嗯，那是……」
克蕾尔撇开了视线，不知如何说好。
「还是说，是替那个男生——神人君做的呢」
「……唔？」
艾尔斯汀公爵敏感地作出反应。
「呜啊啊，不、不对……怎、怎么可能啊！」
脸顿时一片通红的克蕾尔来回地摇头。
「是么？」
「神、神人，只、只是区区奴隶……队友啦。比、比起那种事——」
克蕾尔轻咳一声，慌忙转换话题。
「我在〈精灵剑舞祭〉上，见到莲·阿修贝尔大人了」
「……哦哦，是那位镇压了〈火精灵王〉愤怒的少女啊」
「嗯。……是我憧憬的人啊。我见到、那个人了」
克蕾尔把"她"的事尽可能详细地告诉父母。内容不是三年前所憧憬的〈最强的剑舞姬〉，而是作为队友一同并肩作战的"他"。
「呃，"她"比任何人都更加强大、温柔、帅气——」
假如是讲憧憬的莲·阿修贝尔而不是神人的话，那就无须怕羞或是掩饰心情，能够以坦率的感情去叙述。
（怎、怎么办，感情不听使唤地膨胀起来了……）
说到一半，注意到这等于是告白对神人的感情，脸颊便如同火烧一般发烫。
但尽管如此，说到"她"，嘴上就停不下来。
一直压抑着的感情如潮涌出。
（……这就是、我的真实想法）
克蕾尔用力地按住胸膛。
……在神人面前说不出口的、真实想法。
那一天。从在精灵之森的水泉里相遇的时候起，就一直——
「我、我独自一人的时候，也是那家伙——那个人向我伸出了手……」
对，神人一直都陪伴在身边。
守护着克蕾尔。
「……是、是我喜欢的、人啊」
连耳朵都变红了的克蕾尔，如此低语。
「这样——」
母亲露出微笑，把手搭在克蕾尔发烫的头上、
「……你有很好的朋友啊」
「嗯、嗯！」
吃过晚饭以后，克蕾尔和母亲睡在了一张床上。 [L：吃饱了就睡，难怪..]
被母亲的双腕抱着，克蕾尔仿佛回到了小时候一样。
她有烦恼过要不要把姐姐的话告诉父母。可是说起那件事就很难不提到〈精灵王〉的发狂了吧。水精灵王严禁透漏侵蚀这个世界的〈异界黑暗〉的存在。
（……母亲大人，我一定会把姐姐带回来的）
在母亲的怀中，克蕾尔默默下定决心。
◇
巴尔萨斯监狱是位于帝都北部的要塞监狱。
收容在这座牢固要塞的犯人不是国内身份较高的贵族就是违反帝国法的精灵使。因此和普通的监狱不同，里头还张开了好几重封印精灵魔术的结界。
而在那所监狱的最下层，连一缕阳光都照不进去的地方里——
「哈，不带这样啊，上头不都大赦了」
响起了格外不逊的少年的声音。
「喂，你也这样想吧？」
少年一边单手做俯卧撑，一边朝远处牢房的犯人搭话。
「……都无所谓。反正，我们是终身监禁」
回答的是拥有深红眼睛和翡翠色头发的女性。
薇薇安·梅洛萨。几个月前潜入学院都市，向学生售卖咒装刻印的〈骸联盟〉的商人。一度被判死刑的她由于和〈黄昏魔女〉的交易而勉强保住了一条命。可是，考虑到她所犯罪行之重，恐怕无法再见
天日了吧。
「是我太蠢。居然在魔女的后院里出手——」
可能是回忆起什么了吧，她咬着指甲，不住的颤抖。
「……哼，开什么玩笑啊」
少年不爽地放话，接着又开始单手倒立。
「……老子绝对要从这里出去」
狰狞地笑道的少年，左手耷拉地垂下。尽管已经伤愈，但离恢复到可以如常挥剑还有一段距离。
「——然后，"宰了那男的"」
昏暗的灯光，照亮了刻有精灵刻印的脸。
吉欧·因扎吉。在矿山都市的战斗里败给了神人，被帝国囚禁的原〈教导院〉暗杀者。尽管已经失去了咒装刻印的力量，他眼中的憎恨却依然熊熊燃烧着。
「——宰掉、宰掉、宰掉、宰掉、宰掉！」
保持倒立姿势的他不停地诅咒道。可是关键的报仇对象、那名少年的长相，他却一直想不起来。
「可恶，该死的暗精灵，居然消除了我的记忆——」
唯独涉及那名少年的记忆被消除得一干二净。
在被帝国的骑士团引渡时，她肯定用魔术动了什么手脚。是为了防止吉欧复仇，还是说向骑士团招出那少年的事会有什么不好的影响呢——
「我一定会找出来的。夺走老子左臂的男人」
「……死心吧。没有人可以逃出这所监狱」
「哈，不试一把谁知道啊！」
吉欧落在地板以后，对着栏杆一拳殴过去。
「看招啊啊啊……啧，痛死啦啊啊啊！」
手指骨折的声音响起。栏杆得到精灵魔术的强化，就算是〈教导院〉的暗杀者也无法徒手破坏掉。
「……唉。蠢得感人肺腑」
「……罗、罗嗦！」
往地板上吐了一口痰以后，这次他又转向通道的另一侧。
「喂，你怎样？听说在外面挺了得的啊」
「……」
但是，一片黑暗的单间里只有回以了沉默。
「……啧，晦气。一个两个都这样——」
吉欧·因扎吉躺到了地板上。就在这时。
突然，一阵惊人震动撼动了监狱的最下层。
「……什、什么！？是刚才老子那拳搞的？」
就在吉欧大喊的瞬间。
咕咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚——！
伴着轰鸣，监狱的天花板崩塌了。
「……什么！？」
吉欧顿时语塞，睁大了眼睛。
天花板崩塌。在堆积的瓦砾山和尘烟对面——出现了怪物的身影。
骇人的巨大躯体。一只只堪比监狱支柱的巨足。
是一只拥有在黑暗发光的深红复眼且躯体无比巨大的大蜘蛛。
「……军用精灵！？怎么会在这种地方——」
「敌袭、敌袭！」「不、不可能……」「居然袭击这所监狱——唔哇啊啊！」
守卫监狱的士兵之间响起了怒吼和哀叫。谁都想象不到，居然有人会袭击帝都的中心区域。
「哈哈，踢走他们——〈昂哥立安〉！」 [注：昂哥立安【Ungoliant】，托尔金奇幻小说〈精灵宝钻〉中的邪恶巨型蜘蛛。名字的意思是黑暗蜘蛛]
可爱的少女声音在地下的黑暗中响起。巨大的蜘蛛型精灵挥舞八只长足，连同周围墙壁一起刮走一群群士兵。
「……唔，那女人……！」
吉欧认得那名娇小少女的脸。
在头两端扎起来的暗灰色头发，以及清澈的冰蓝色眼睛。
「你丫，是〈教导院〉第二位——缪亚·阿莲斯塔尔！？」
「……唔？」
坐在大蜘蛛头上的少女转过头来，眯细眼睛瞧了瞧吉欧。
「……莫非是吉欧·因扎吉？你在这地方干嘛？」
「……啧，看了还不懂啊，被混帐骑士们捉起来啦！话说，怎么？不是来救我的？」
「……哈啊？」
缪亚·阿莲斯塔尔露出一脸惊呆的表情。
「干嘛本小姐得来救你这种杂鱼不可啊？」
「哈……杂鱼！？你、你丫啊啊啊啊！」
怒火攻心的吉欧揍了铁牢一拳。当然铁牢纹丝不动。
「喂，快点放老子出去，〈怪物〉！」
就在他朝着缪亚叫喊的那一瞬间。
吉欧眼前有一只巨大蜘蛛的脚挥下。
见到地面的石板被割成两半，吉欧的额头流下了冷汗。
「缪亚，很讨厌被人叫那个名字。小心连人带牢捏碎你」
「——缪亚，别管那种货色！集中扰乱！」
在四处响起的怒吼和战斗的声音中，另一名少女从蜘蛛上跳了下来。
「要是〈十二骑将〉被派来就麻烦了」
「哼，知道啦，莉莉——」
大蜘蛛型的军用精灵吐出大量的蛛丝，将监狱的士兵一网打尽。落地的莉莉穿过吉欧的牢房前，赶到薇薇安·梅洛萨的牢前。
「喂、喂你丫，别当老子不存在——」
「闭嘴，假魔王。谁要你这废物——」
精灵矿石的照明照亮了蹲在铁牢角落的薇薇安的身影。
「——〈骸联盟〉的商人、薇薇安·梅洛萨对吧」
「……」
「红莲卿需要你的力量，感到光荣吧」
「……别管我。我活该待在这里等死」
薇薇安·梅洛萨一直蹲着，消极地回答少女。对〈黄昏魔女〉的恐惧好像根植于她的精神深处。
「不希望得到自由之身吗？」
这时——
「爱待在这里就待着。我也没有强迫你的打算——」
咯噔咯噔、军靴踏地响起的硬邦邦的声音，在黑暗中传来。
现身的是身披教国军服，戴着深红假面的女性。
见状薇薇安屏住了呼吸，就连吉欧也在她放出的强烈存在感前说不出话来。
无视了那两人，她径直往最深处的单间走去。
朝着在这种情况下都毫不动摇，始终保持沉默的犯人去——
「喂、喂你丫，别无视啊——」
回过神来的吉欧，朝着那个背影喊道。
「……什么？」
「你很缺力量对吧？那就使唤老子啊。老子可是〈教导院〉里唯一拥有〈魔王〉的继承者之力的——」
「〈魔王〉的继承者？」
红莲卿止住了脚步回过头来。
「……啊啊，对。老子就是最接近那个魔王所罗门的男人」
吉欧咧嘴笑道。
假面下的红玉眼睛闪着锐利的光芒。
「有趣。那份力量，就替我发挥作用吧」
她的手指朝着吉欧的单间一滑。——顿时，从指尖出现的火焰便在一瞬间融化了铁牢的栏杆。
「哼，感谢红莲卿的宽大吧，吉欧·因扎吉」
莉莉尖锐地瞪着吉欧。
但是，回复自由之身的吉欧迅速地窜了出来——
「……感谢？哈，真可惜啊，善良的小姐！」
就那样往黑暗中跑走了。
「吉欧·因扎吉，你这！」
「随他去。那种货色不管也罢」
安抚激动的莉莉，红莲卿重新面向里头的单间。
她在单间前止步。——顿时，牢里的气息微微有变。
「有何贵干，假莲·阿修贝尔」
「哦，注意到了啊」
她略带惊讶地说道。
「不巧的是，我认识真人」
「原来如此。毕竟你"两次与她"交锋了啊」
在指尖点着的火焰，照亮了在单间中站着的犯人的身影。
璀璨生辉的金发。清澈的冰蓝色眼睛即使在身处监狱最下层的状况下依然蕴含着坚强的意志。
「单刀直入，高傲的骑士啊。我需要你的力量」
「我乃戴罪之身。你以为我会答应你？」
怒视假面少女，牢里的犯人不屑道。
「戴罪、么。既然如此，你就更应该到我这来」
「……什么？」
红莲卿脱下了假面，向她展露真容。
「——因为我、打算拯救这个世界」
第四章 霜之街
今早从学院出发以后已经过了几个小时。一直沿着街道策马奔驰的神人他们，来到了可以远眺奇利亚山脉的〈霜之街〉。
要去琳丝蕾特的故乡就必须越过这座在眼前耸立的险峻的奇利亚山脉。虽然标高并不及多拉贡尼亚的科尔布雷斯山脈，但奇利亚山脉的险峻程度却堪称大陆第一。山麓下的大片针叶林中，有大量凶暴
的魔兽出没。
尽管有铺建好的山路，但到了大雪纷飞的冬天是没有人会走那条路的。来回劳伦弗洛斯特与帝都的商人一般都会绕过山脉走南端的路线。
（……嘛，不过我们就不行了）
骑在马上的神人呼出一口白气。
要是走绕过山脉的路就要花上好几天才能到达〈冰花森林〉。想要以最短时间到达的话，就只能越过这座奇利亚山脉。
日已西沉，马也已经疲惫至极。要是没有艾丽丝在出发前赋予的〈风之加护〉，大概是没办法在今天之内抵达这城镇的吧。
「话说回来，这里的景色还真是不一般啊——」
在城镇的大门前，神人发出感慨。整个城镇包括城墙都被白雪所覆盖着。
「只要穿过这个城门，就算是进入劳伦弗洛斯特领了」
琳丝蕾特优雅地下了马，向门卫展示了象征劳伦弗洛斯特家纹的大狼纹章。见状卫兵略显惶恐，立即就允许入城了。
将马寄放在城门旁的马厩后，两人进入了城市。刚踏进里面一步，给予旅人恩惠的〈风之加护〉便解开了，笼罩着两人的风之领域随即消失。看来在城镇庇护下的人就不算是旅人了。
「真、真冷啊……赶紧找个住宿的地方吧」
「那么，就在那里吃些暖和的东西如何」
琳丝蕾特所指的，是一间挂着〈快活狐亭〉招牌的酒馆。
◇
无视了酒馆的餐桌，琳丝蕾特径直走向了吧台。
光彩夺目的金发让她成了店中注目的焦点。
（……嘛，这也难免）
神人暗自叹气。也不是说这里的顾客都是三教九流的人，但这店再怎么看也不像是会有贵族千金光顾的店铺。
但是琳丝蕾特泰然地走到吧台前、
「给我一杯热的葡萄酒。要这店里最上等的」
向着看到贵族客人以后眼睛都瞪圆了的店主下单。
「贵、贵族小姐……这店最好的酒只有阿坝产的十年葡萄酒」
「无妨，就要那个。还有，准备简单的料理」
「那，我也要一样的——」
神人在琳丝蕾特的身边坐了下来。
「琳丝蕾特会喝酒么？」
在阿蕾西亚精灵学院，学生基本上是禁止饮酒的。例外的只有姬巫女奉纳神乐的时候。
「劳伦弗洛斯特的领民经常会喝热酒暖身子。只要喝一口身子就会暖和起来。……神人呢？」
「我啊，也就稍微能喝点」
神人回答的有些含糊。他倒不是不擅长喝酒。只是因为以前老是得陪格蕾瓦斯喝夜酒喝得都留下心理阴影了，所以很少会主动喝酒。
吧台上被放上了两杯热的葡萄酒。它们散发着生姜以及柑橘类水果的香甜的气味。小小的喝一口之后，顿时喉头便发烫了。
「……是挺有效的啊」
只觉体内一股暖流涌了出来。
「嗯，这可是劳伦弗洛斯特的冬天里不可缺少的饮品呀」
琳丝蕾特优雅地举杯细品。她的脸颊微红，在黯淡的灯光下显得有些妩媚。
（……我、我心动个什么劲儿啊）
神人慌忙将视线从她的侧脸上移开。
「说来，有件事想请教一下」
琳丝蕾特放下了酒杯，开口道。
询问的对象并不是神人，而是站在吧台对面的店主。
「这场大雪，一直持续多天了吗？」
（……原来如此）
神人察觉到了琳丝蕾特坐在酒馆吧台席的理由。她是想在进入奇利亚山脉之前，能尽可能地多打听点当地的情报吧。
「没错，这位贵族小姐。虽然并不是每天，但至少这两周基本都是这种状况。帝国的代表都在〈精灵剑舞祭〉上取得了优胜，本来还期待这一带的气候能变得平稳啊……」
听到店主的叹息，神人一瞬间紧张了起来——
（……不、不要紧的吧）
能去观战〈精灵剑舞祭〉的都是大陆各国的贵族。一般人就算知道〈斯卡雷特队〉这队名，应该也不知道神人他们的长相吧。
「开始下雪之后进入过奇利亚山脉的人一个都没有么？」
这回是神人发问到。
「那是不可能呀。想翻过那雪山简直是自杀行为。而且——」
店主压低了声音
「不止是雪，据说那山里还有魔物出没」
「……魔物？」
神人和琳丝蕾特四目对视。
「城里四处都在传最近在山的附近看见〈冰龙〉的传闻」
「冰龙？」
「劳伦弗罗斯特的〈冰龙〉已经灭绝了。应该是看错了吧？」
琳丝蕾特向店主反驳道。
没记错的话奥尔德西亚帝国也有强大的龙族栖息。可那是在与多拉贡尼亚龙公国国境接壤的东侧领土。很难想象龙会从那里特意飞来这劳伦弗罗斯特。
「是啊。所以城里也有人谣传那是〈扎尼塔〉复活的前兆。因为〈冰龙〉是那位守护精灵的的眷属啊」
「我可对那些传闻没有兴趣」
琳丝蕾特失望的说道。
「只不过是传闻罢了，贵族小姐。我也不知道确切情报。只知道现在进山是自寻死路」
店主摇了摇头。
（……雪山的魔物么）
忽略正在交谈的两人，神人独自陷入沉思。
龙族确是强大的种族，但对于现在的神人来说和杂鱼没啥区别。毕竟神人已经多次打倒过比龙族更强大的大型魔物和精灵。
（……但是在行走不便的雪山上就不好说了啊）
假如在悬崖绝壁边上被袭击了的话，能不能一边保护琳丝蕾特一边战斗呢——
「总之，看上去今晚还是在这城镇里休息比较好」
「……的确。明早就出发吧」
夜晚在雪山强行军实在太过鲁莽了。而且，身体也积累了不少疲劳。
酒馆端上来的晚餐，是白萝卜豌豆汤和黑面包，加上一些水果干和煎咸鲑鱼。
虽然是顿简单的晚餐，味道却不错，对于空腹的神人来说可谓佳肴。
喝着热葡萄酒暖着身子，两人尽情地享用了晚餐。
……问题是、在这之后。
◇
「……没有空房了？」
「是的。因为下大雪，有相当多的旅行者逗留在了〈霜之街〉」
旅店的主人有些过意不去的摇了摇头。
……这旅店的房间，只剩下一间单人房了。
而且那个房间一般都不用作客房，而是用来当仓库的。
那样的房间，生为贵族的琳丝蕾特是无法忍受的吧。
而且在此之前，最大的问题还是要和神人住在同一个房间。
「……没办法，去找找看别的旅店吧」
「我想到处都客满了吧。据说还有人得睡在马厩里」
「居然睡马厩……会冻死的啊」
「总比睡在外面路上要好多了。怎样？住宿费可以给你们打折哦」
神人转过头来看向了琳丝蕾特。
琳丝蕾特红着脸，小声嘀咕着什么。
「……睡、睡在同一个房间，那、那种事情……」
「呐，琳丝蕾特——」
「是、是！？」
听到神人向她搭话，琳丝蕾特不由得发出了奇怪的声音。
「这城镇的领主是劳伦弗洛斯特家的家臣吧。只要表明琳丝蕾特的身份的话，就可以让我们住到他的屋子了吧？」
那是神人所想出的相对现实的提案，可是——
「那当然可行，不过……」
琳丝蕾特闭口不语，摇了摇头。
「我身为贵族，不想做出那样的行为」
「……是，是么」
……没错。这位大小姐有着比一般贵族高一倍的自尊心。依仗本家的威望向他人提出要求，是她的自尊心绝不会允许的吧。
琳丝蕾特看上去下定了决心，紧紧的盯着酒馆的主人。
「没问题。带我们去那间房间吧」
「……琳丝蕾特」
「我、我才不会介意和神人一个房间呢。神人不也总是和克蕾尔睡在同一个房间么」
「话虽如此……」
「难、难道说，不愿意……和我睡在同一个房间么？」
琳丝蕾特似乎有些不乐意似的撅起了浅红色的嘴唇。
她那通透的翡翠色眼瞳，自下而上的看着神人。
「……知、知道了啦」
神人终于放弃了。既然她都说不在意了，如果再有多余的担心的话就反而对她失礼。
「就要那间房了。带我们去吧」
「那么，请跟我们上二楼」
在〈快活狐亭〉店主的带领下，两人踏着咯吱作响的楼梯来到了二楼。
两人被带到的房间，确实是一个仓库。
店主点亮了灯。两人环视了下房间后，都惊讶地说不出话来。
「这，这还真比想象中……」
「还要……狭窄呀……」
没错，作为单人房这也是相当狭窄。床铺当然只有一个，桌椅也杂乱的堆放在那。地板更满是灰尘，丝毫没有打扫的痕迹。
「虽然只有这房间有些对不起你们，你们就随意的使用吧」
琳丝蕾特战战兢兢的试着踏入了房间。
地板发出了较大的响声，大量的尘埃飞舞了起来。
「没有……浴室啊」
「单人房还附有浴室的大概也就只有学院的宿舍了」
神人吐槽到。数月前，在寻找蕾斯蒂亚的旅途中，神人也经常睡在这种房间。
「……住在这里真的好么？」
「那、那当然，劳伦弗洛斯特之狼说一不二！」
琳丝蕾特下定决心似的点了点头，捡起地板上只剩半截柄的扫帚，利索的开始清理周围的灰尘。
……数十分钟后，房间漂亮地整理完毕了。
「噢噢，像样多了啊！」
「哼哼，只要我出手的话，这点算不上什么」
琳丝蕾特自豪地挺起了胸膛。
地板被打扫得一干二净，散乱杂物也都收拾好了。见到她毫不逊于专业女仆的本领，神人不禁感叹。
「那么，为明天着想今天就早点睡吧。赶、赶紧来吧」
她抚平了床单，转过来看着神人。
「那、那有点……」
神人慌忙地摇了摇头。房间是整理好了，但床依旧只有一张。理所当然的，神人准备打个地铺——
「睡在地板上怎么能消除疲劳」
「但是，两人睡在同一张床上，实在是……」
「那么我就枕着芬里尔睡在地上好了」
「……好、好了！我也睡床上，你千万别那样！」
被说到这种程度，神人也不得不放弃了。让琳丝蕾特睡地板，这让劳伦弗洛斯特的家臣知道一定会杀了他。
（……难道说，是我意识过度了？）
神人无奈的耸了耸肩，走向床边的时候。
但是，琳丝蕾特愣愣地抓着床单。
「呃，神人？」
「什么？」
「神人在这的话我没办法换衣服！」
「抱、抱歉！」
闻言神人慌忙地走出了房间。
就那样，在房间外等了一会之后——
「呀啊，这、这是什么嘛，这睡衣！」
神人听见了小小的悲鸣。
「琳丝蕾特？」
「没、没事，那个……已经可以进来了」
「哦……」
得到了进入房间的许可，神人深呼吸了一下，推开了门。
（……！）
然后，神人不仅屏住了呼吸。
琳丝蕾特所穿的睡衣——
是有着精致刺绣的轻薄蕾丝睡袍。
（内、内衣都看得一清二楚……！）
透过薄纱，可以看见设计清秀的内衣。
随即，琳丝蕾特慌忙地抓起毯子拉到了胸部附近。
「不、不是的！这、这睡衣是嘉洛尔弄错了……我平时才不会穿如此不成体统的睡衣睡觉……」
琳丝蕾特用小到快要听不到的声音低语道。
……看来是嘉洛尔又不小心弄错了。
「原、原来如此……」
咕咚……神人咽了一口吐沫，带着奇怪的紧张走入了房间。
床边放置的灯所发出的光，微微照亮了因为害羞而发热的她的脸颊。
神人走到附近之后，她害羞的用毯子遮住了脸。
「……呃，当真……没问题么？那个，睡同一张床……」
「贵、贵族是说一不二的！」
琳丝蕾特不高兴似的转过脸去。
神人将艾斯特靠在墙上之后，快速的脱了制服，自己也换上了睡衣。
一边隐藏着内心的动摇，神人钻进了毯子里。
简陋的床又硬又冷。和学院床比起来天差地别。
「那个，只盖一层毯子不冷么？」
与琳丝蕾特背对背睡下的神人灭去了灯。
「不能浪费火精灵矿石」
琳丝蕾特在耳边轻声说道。
「而且奇利亚山脉会更冷」
「的确……」
神人身子在毯子中颤抖着。
突然，黑暗中传来了衣服摩擦的声音——
啵喲♪
琳丝蕾特的双腕抱住了神人的后背。
「琳、琳丝蕾特！？你在做什——」
「这、这样会稍微暖和一些」
琳丝蕾特将脸埋在神人背上低语道。
「要、要暖身最好是靠体温，说是那样没错……」
被琳丝蕾特的两腕抱住的神人，全身都发僵了。
纤细的发梢碰到颈部的皮肤，感到痒痒的。
（……这样子，问题实在太大了吧！）
神人设法改变姿势，在毛毯里扭动身体。
啵喲♪
「啊……嗯……♪」
「……！」
「神、神人……你乱动的话、会蹭到，啊……」
「……蹭、蹭到？」
啵喲，啵喲♪
「……啊，唔嗯……♪」
每当神人尝试更换姿势，琳丝蕾特都会在他耳边发出奇怪的声音。
「嗯……哈，哈……真是、欺负人呢……」
想强行更换姿势的话，就会摩擦到内衣，反而起了反作用。
（既，既然这样，那就只能用那招了……）
神人闭上了眼睛——
使全身都一下子放松下来，心中回归于无。
「……神人？」
「呼——，呼——……」
……戳，戳。
「呼……」
神人就算脸颊被戳了，也毫无反应。〈无心之行〉是他被训练出的暗杀者的技术。普通人是没有办法看穿的。
「……已经睡着了么」
琳丝蕾特有些失落的自言自语道。
「那么，我也得赶快入睡」
她将两腕放松，以那姿势熟睡了。
（……真、真容易入睡啊）
克蕾尔也挺容易睡着的，是不是贵族的大小姐们都是这样呢。
估计也有疲劳的因素在内吧。毕竟从早上开始就一直在骑马。
不论如何，神人安心了下来之后，便开始在毯子中慢慢的改变姿势，以防再次触碰到琳丝蕾特的胸部。
明天将会是强行军。在日落之前必须越过冰天雪地的山脉。
神人闭上了眼，这次真的打算睡了。
就在那时——
「……很快，就好了……尤蒂亚……」
从她的唇边露出了低语之声，大概是梦话吧。
（……尤蒂亚？）
神人一下子想了起来。
尤蒂亚·劳伦弗洛斯特。数年前，因奉纳精灵王的神乐失败，而被封入永久咒冰的，琳丝蕾特的妹妹。
琳丝蕾特参加〈精灵剑舞祭〉的目的就是为了拯救她。可是到头而来，那〈愿望〉还是没有得以实现。在伊莎莉亚·汐娃的力量完全恢复之前，是没有办法破坏咒冰的。
虽然在学院一直都是一副盛气凌人的态度，但心里一直都担心着被封在冰冷的冰中的妹妹的事情吧。
「我……一定会，救你的……」
「……琳丝蕾特」
神人轻轻握住了说着梦话的琳丝蕾特的手。
◇
第二天早上。在太阳完全升起之前，神人醒了。
「呜……好冷……冷死了！」
神人掀开毯子，吸入冰冷的空气。
伸了个懒腰，简陋的床便发出了吱吱嘎嘎的响声。
穿着内衣的琳丝蕾特还在神人旁边睡着。她的脸上带着平时很难看见的毫无防备的表情。
神人不禁想起昨晚的事情，脸颊微微发烫。
注意着不吵醒她，神人悄悄下了床，打开了房间角落的小窗。
暴风雪算是停了，但雪还在下。不知道是谁施放的火精灵在融化路边的积雪。虽然帝国法禁止在城镇中随便放出精灵，不过在这种状况下也在所难免。
（……可是，那边依旧是暴风雪啊）
神人望向了远处可见的山脊。
山脉被密密麻麻的云层围住，连山顶都看不见。
「……旅店的老板好像说那边有魔物出没——」
「神人，起床了么」
「……嗯？」
听见屋里有声音响起，神人转过身去——
只见眼前出现了一只雪妖精。
「……艾、艾斯特，那身衣服是怎么回事！？」
神人不禁瞪大了眼睛。
艾斯特穿着绒绒的防寒服。
她两手戴着宽大的手套。附有柔软毛皮的圆筒形帽子也很可爱。
「这是这里的标准防寒服。我参考了街上人们的着装尝试构筑了一下」
艾斯特面无表情地说完，在原地转了一圈。
光彩夺目的银发，就像在阳光下的白雪一般亮晶晶的。
「神人，感觉如何？」
「嗯，很可爱」
神人率直地说出了感想。
（……不过精灵感觉不到寒冷就是了）
虽然在心中那样吐槽，但是嘛，可爱就够了。
艾斯特又一次转了一圈——
「觉得怎么样？」
「嗯，非常可爱」
「我好高兴，神人」
艾斯特骨碌骨碌地转了起来。
……骨碌骨碌。骨碌骨碌。
……骨碌骨碌。骨碌骨碌。骨碌骨碌。骨碌骨碌。
「呜啊。神人，头好晕」
「哇，没事吧！」
「……你们两个人在做什么？」
已经醒过来的琳丝蕾特，诧异地歪着头。
◇
在神人他们向着奇利亚山脉出发的同时——
回到艾尔斯汀归的克蕾尔，也重新回大破了学院。
「……神人真是的，没有了我不会出问题的吧」
心情很好哼着小曲的克蕾尔，在乌鸦班宿舍的走廊上一边走一边自言自语道。
她手上拿着一盒艾尔斯汀有名的温泉馒头。
这是买来准备和神人一起吃的土特产。
「肯定因为我不在而感到寂寞了吧。……总有些过意不去」
和家人度过了幸福时光的克蕾尔心情非常好。
「下次把神人也一起带去艾尔斯汀的温泉好了。神人总是帮我做饭，我也得感谢下他——」
克蕾尔的脚步停在了走廊上的窗户前。
她用手梳理了下双马尾，检查了下制服有没有皱纹。
（……我、我在想什么嘛）
发现自己莫名的紧张，她的脸颊不禁红了起来。
（只、只不过几天没见到他而已……）
咳咳、克蕾尔干咳了几声，继续迈开了步伐。
「菲亚娜去参加诸国会议，现在房间就、就是是我们两人独处……」
离宿舍的房间越近，心跳就跳得越快。
走到房间的门前，她深呼吸了一下，打开了门。
「神人，我回来……了？」
克蕾尔保持着握住把手的姿势，疑惑地歪着头。
……房间里空无一人。
「……我说，神人？」
眼睛瞪大了瞧瞧周围，结论依然是连半个人影都没有。
大概是去买东西了吧。
「……真是的，什么嘛……」
克蕾尔将土特产丢到了桌上，噗通一下躺在了神人的床上。
「白紧张一场」
她用食指拨弄着头发，不高兴地自言自语道。
「什么嘛什么嘛，神人是笨蛋……」
……啪嗒啪嗒啪嗒。
拿枕头撒了一会气以后，克蕾尔把脸扑到了枕头里。
（……这个枕头，有神人的气味）
然后就那样，用力地抱住了枕头。
这是克蕾尔最近的习惯。……只要这样做，心里就会觉得格外平静。
（买不买都无所谓啦，赶、赶快回来吧，笨蛋……）
……在把脸埋在神人枕头里的状态下，她长吸一口气。
「……唔……神……人……」
……怎么办。只不过数日没见神人而已，竟然如此感到寂寞。
好想尽快听到他的声音。好想被他温柔地摸摸头。
……都这么想见到神人的脸了。
「……呜～、呜～……快～点～，回来啦～……」
……滚呀滚。滚呀滚呀滚。
保持把脸埋在神人枕头里的姿势，克蕾尔在床上滚了起来。
然后就那样，咕咚一声，从床上摔了下来——
「……嗯？」
有什么掉在了地上。……似乎是张纸条。
「……是什么呢？」
克蕾尔爬了起来，读起了捡起来的纸条。
「……嗯……暂时外出。晚饭你就出去……吃吧……」
她手开始发抖，红莲色的头发如同燃烧一般竖了起来。
「这究竟是怎么一回事——————————！」
克蕾尔手中的纸条被燃成灰烬飘落了。
……一小时之后
经斯卡雷特的毛茸茸尾巴挠痒刑逼供，嘉洛尔没两下就招了。
◇
学院都市。在圣瑟拉厄医疗院的一间病房里——
「艾丽丝·法兰格尔特小姐，恭喜你今天可以退院了」
治愈师的姬巫女对艾丽丝说到。
「不过话说回来，真叫人吃惊啊。虽说精灵使的自然治愈力远高于常人，只是没想到会恢复的这么快——」
「……唔，我自己也很惊讶」
艾丽丝带着一副认真的表情点了点头。
原本她也以为起码再过几天才能退院的。
「你有没有什么头绪呢？」
主治的治愈师不可思议地问道。
也难怪她会这么问。假如是圣精灵或水精灵的契约者还好解释，但是和她订下契约的风精灵并没有让她快速恢复的办法。
「不、没有，这方面我也不清楚……」
艾丽丝的视线转向了斜上方。
「……嗯，真的？」
「那、那是当然！」
见治愈师起疑盯着她看，艾丽丝不由得有些生气。
……当然，说没有头绪是骗人的。
艾丽丝的身体状况，是从昨天"那时候"开始快速好转的。
（……当时，感觉到有什么看不见的力量流入了我的体内）
她轻轻用手触摸嘴唇，脸便一下子发烫了。
（……呜~，我、我怎么能做这么不害臊的事情！）
应当为人表率守护风纪的骑士团长这样做，实在愧对其他学生。可是——
嘴唇是不会撒谎的。它记住了那股仿佛让整个大脑都麻痹了似的甜美感触。
「艾丽丝小姐，怎么了？」
「没、没什么！」
艾丽丝满脸通红地摇了摇头。
从医疗院退院以后，艾丽丝朝着校舍走去准备向骑士团报告。
（……话说回来，那还真是理解不了啊）
她走在大街上，在心中自言自语道。
（难道说，神人的力量逆流到我身上了？不可能有这种事吧——）
即使是在菲亚娜通过身体接触对神人使用治愈魔术的时候，神人的力量也没有逆流过。
（……有、有必要再验、验证一次）
充其量是验证而已——艾丽丝在心里得出了结论。
——就在那时。前方街道传来了一阵喧嚷。
「……唔，发生了什么？」
艾丽丝立刻恢复骑士应有的严肃表情，将视线转向了声音传来的方向。
只见广场方向能看到熊熊燃烧的火光。
……那不是普通的火焰。而是精灵发出的火。
「居然在学院都市中使精灵显现……这可是违反风纪的！」
艾丽丝立刻向着引起骚动的广场跑去。
但赶到广场以后一看，却发现——
「什……克蕾尔！？」
轰隆轰隆轰隆轰隆……！
在那的，是背着大量行李的克蕾尔。
红色的双马尾带着火焰摇曳着。
这是契约精灵的属性影响到契约者自身的现象。
原来远处看见的火焰是这么回事。
「克、克蕾尔，究竟发生了什么？」
「……没什么好说的啦」
那魄力使得艾丽丝都不禁止住脚步。
……她看起来非常的生气。
「神、神人抛弃我了，呜，呜呜~……！」
克蕾尔眼里溢出泪花，燃烧着的双马尾也一下子失去了活力。
「……等、等一等。我还不清楚是怎么回事，总之把情况告诉我」
「呜、嗯……嘶嘶……」
——在广场的长椅上，克蕾尔说明了原由。
「……竟然和琳丝蕾特单独二人！？」
昨天，神人来探望的时候是有说过要去劳伦弗洛斯特。
可是——
「我、我可没听说是两个人一起去旅行啊！」
艾丽丝生气地吼道。这状况可非同一般。
因为二人旅行的话就意味着——
（……不、不是会一起外宿吗！）
光是想象了下艾丽丝就满脸通红的。
……不对，神人还是值得信赖的。就算是单独二人旅行，他也绝对不会做什么下流的事情吧。可是，据说旅行会快速缩短男女间的距离。那样一来发生什么事不足为奇了。
而且，克蕾尔好像满心打算追上神人。
「……我、我也去！」
艾丽丝说道。
「……诶？」
哭肿了眼的克蕾尔不思议的歪了歪头。
「没、没事的啦，你不来也没关系。况且，骑士团的工作怎么办？」
「男女两人单独旅行什么的，那样不知廉耻的行为我是不会放过的。纠正风纪的正是骑士团的工作」
「那、那只是无理狡辩啊。不用来也行的」
「哼，真的不用我么」
「……什么意思？」
艾丽丝竖起食指说明了起来。
「听好了，两个人从学院出发时昨天的中午时分。现在才开始追已经太晚了」
「那、倒没错……」
「但是，假如利用飞行能力和探索能力优秀的我的魔风精灵，在两天之内追上也是有可能的」
「唔……」
克蕾尔找不出理由来反驳。
……艾丽丝说的没错。
「好了，怎么办？」
「呜唔～！」
——于是。
最后，克蕾尔和艾丽丝一同去追神人了。
◇
「鲁米娜莉丝大人，那棵树似曾见过———」
「……啧，又回到同样的地方了么。这里究竟是什么情况」
——在〈冰花森林〉的深处、被积雪与浓雾覆盖的森林中，圣国的骑士团已经徘徊了数十个小时。
越是接近森林中心，雾就变得越深，树木状的精灵们也巧妙地变化外形，意图迷惑侵入者的耳目。
简直就像森林全体在拒绝着她们。
（……实际上，就是被拒绝了）
鲁米娜莉丝面露苦色。
即使精通武艺的〈圣灵骑士团〉精锐，再这样继续徘徊于披雪的森林中也恐怕会全军覆没。另一方面，雾色变浓也代表她们接近目的地了。
这场雾并非自然现象，而是一种魔术〈结界〉。
不是那个暗精灵捣的鬼。据那对村里的老夫妇所言，他们找到她的时候她几乎连走都走不动，甚至还不太开得了口。不认为她还留有足以制造这等结界的力量。
（……没错，是妖精族的〈结界〉）
规模足以覆盖森林的结界几乎不可能由某个人单独展开的。恐怕是以古代遗迹为基石而展开的吧。
而且，暗精灵十有八九就在妖精族那里。
（……我们，是绝不能后退的）
鲁米娜莉丝转而面向部下，下达了指令。
「从现在起，我们分为两小队行动。在森林中发现古代石碑以及古树的话，一律强行破坏。那些有可能是构造〈结界〉的基石」
「……！」
属下四人面面相觑。
「可、可是，那样就违反协约————」
国际协约规定禁止破坏古代遗迹，哪怕是战争期间也不例外。鲁米娜莉丝就等于是下令破坏协约。
「责任都由我来承担，假如不想冻死在雪中就听我的命令」
在鲁米娜莉丝不容置疑的号令下，圣国的骑士们都带着下定决心的表情点头了。
第五章 奇利亚山脉的魔物
——从〈霜之街〉出发，过了几个小时。
而他们爬到山腰处，则又是几个小时以后的事了。
时间上应该是正午，可是天空被密云遮盖，完全看不见太阳。
暴风雪越吹越强，刮起了强烈的冰风暴。
视野范围内一片雪白。
「……唔、完全看不见前面啊！」
在暴风雪中，神人朝着琳丝蕾特大声喊道。
一张开口，强烈的冷气便灌入肺部。
「视线不要从芬里尔的尾巴上移开！」
不知何处传来了琳丝蕾特的喊叫声。
她应该是骑在芬里尔的背上前进。但在眼前一片白茫茫的情况下，完全分不清方向。
依靠着琳丝蕾特的喊声，神人寻找带路的芬里尔。
准确来说，是寻找绑在芬里尔尾巴上的精灵矿石的光辉。
在暴风雪中摇曳的光辉，是指引神人的唯一道标。
确认到视线前方有摇曳的微弱光芒以后，神人改变了脚的朝向。在脚陷入积雪之前，将神威集中到脚底，形成疑似浮游在空中的状态。这是一种在雪山行走的步法，不过要将其运用自如需要高度的训
练。
（……这个、比预想中更加消耗体力）
学院的制服里带有耐寒魔术的祈祷，外面还套着防寒衣物，但却依然让人感到如此寒冷。假如没有准备充分就上山，毫无疑问会被冻死。
持有的火精灵矿石已经用掉了两个。在用尽力量的火精灵回到了〈元素精灵界〉以后，精灵矿石变回了寻常的透明石头。
神人有解放〈灭杀魔王之圣剑〉的力量拨开暴风雪的冲动。不过这样一来肯定会引发大雪崩吧。
加快脚步以后，神人终于追上了前头的芬里尔。
「……哈啊、哈啊……虽然早有预料，不过还真费力啊」
气喘吁吁的神人，将〈灭杀魔王之圣剑〉刺入雪中倚着。
「接下来的路会更加狭窄」
骑在芬里尔上的琳丝蕾特回过头来。
「差不多、该休息一下了……」
「不行，在被暴雪夺走体力前一口气突破这里方为上策」
「说的也是啊……」
再说，根本没有地方能供他们休息。
神人取出了水壶，喝了口加有大量砂糖和生姜的红茶。
喉咙里顿时有一股暖流。水壶里也放了一小块火精灵矿石以防结冰。
「没记错的话，这前方有一座登山者用的小屋。在那里有个小小的炉灶。可以用来热一下牛奶，顺便做一点烤松饼」
「那还真是让人期待呢」
刮掉贴在脸上的冰片，神人笑道。
琳丝蕾特的烤松饼，是这个冰雪地狱中唯一的希望。
「不过，这个——」
这时，神人抬头看着浓云密布的天空说道。
「果然，这不像是普通的暴风雪啊」
「……嗯。我也是头一次遇到这样的风雪」
闻言，琳丝蕾特点头道。
就算是拥有飞行能力的精灵，在这种暴雪中也没法照常飞行。
「难不成，真是〈扎尼塔〉……」
「……扎尼塔？」
神人有些在意地问到。
——说起来，昨天在酒馆里好像也听过这个名字。
「这是在劳伦弗洛斯特流传已久的传说」
琳丝蕾特说道。
「〈扎尼塔〉是劳伦弗洛斯特的守护精灵。在千年前的魔王战争中，它和魔王所罗门麾下的精灵们战斗，最后被封印在奇利亚山脉里」
「呃，这充其量是个传说……对吧？」
「对。毕竟那样的精灵究竟是否存在，现在也无从考究」
琳丝蕾特耸了耸肩，从怀里取出了大颗精灵矿石。
「我要解放强力的〈炎魔的庇护〉了。请先退开」
「啊啊，了解」
「——熊熊燃烧的守护之炎啊，请赐予我等庇护！」
她边向精灵矿石注入神威，边咏唱着解放的咒文。
瞬间，精灵矿石放出了强烈的热量，温暖的空气包围了四周。
以精灵矿石为中心展开的防雪结界，令白茫茫的视野恢复了色彩。
看到出现在眼前的光景——神人不由得屏住了呼吸。
巨大的冰谷深不见底。沿着悬崖的道路突然变得狭窄，一不小心就会失足跌入谷底。
「……要走这条路啊。好难走」
「是有好一点的路没错，不过走那边的话就无法在今天之内翻过这座山了」
「那就没办法了……」
神人向前踏出了一步。被踩碎的冰块哗啦哗啦地掉入谷底。
「加快脚步吧。〈炎魔的庇护〉可持续不了那么长时间」
要是在悬崖边上走到半路没了庇护，恐怕马上就往生极乐了吧。
由芬里尔带头，两人慎重的沿着狭窄的悬崖前进。
途中，神人发现对面的冰壁上有着无数冰窟。
「那个冰窟是自然形成的吗？」
「那些据说是〈霜巨人〉的住处」
「那个啊——」
〈霜巨人〉是在人类繁荣以前，从〈元素精灵界〉来到大陆并建立起巨大帝国的种族。他们虽然早在数千年前就已经灭亡了，但在这悬崖峭壁上挖出的无数冰窟却依然在历史的长河中存留至今，不禁
令人感慨。
——正当神人被冰窟夺走注意力的时候。
从他头上，传来了撕裂大气般的振翅声。
◇
「——什！？」
神人看向了头顶。
只见有一个张开翅膀的巨大影子，穿过灰暗的云层向这边飞来。
「——那是、冰龙！？」
琳丝蕾特大叫道。
宛如刀刃般锋利的钩爪。披着冰片一般的龙鳞，是飞行系的龙。
闪闪发光的深红眼睛，正盯着正下方的神人一行。
「魔物的传闻，看来是真的呢！」
神人两手把持〈灭杀魔王之圣剑〉。
但是冰龙毫不畏惧地俯冲下来，挥下了它那巨大的钩爪。
拥有着压倒性重量加成的一击被神人用剑架开。钩爪被撕裂的冰龙顺着那势头撞向了冰壁。冰壁碎裂，喷出的冰雾挡住了神人的视线。
「神人，地面！」
听到琳丝蕾特的声音，神人立刻向后一跃。
紧接着，断崖上的路崩塌了。刚刚还站着的地方碎成了冰块滚落谷底，神人惊出了一身冷汗。
（……立足点实在是太不稳了！）
冰龙在龙族中不过是泛泛之辈。对于能够单枪匹马击败上位魔龙的神人来说本不足为惧。
可是在恶劣地形和暴风雪中，神人根本没法发挥原有的实力。
撞到冰壁上的冰龙抖动巨大的身躯，再度飞向了天空。
「冻结的冰牙，贯穿吧——〈魔冰矢弹〉！」
展开精灵魔装的琳丝蕾特迅速放出了箭矢。
但是，那几乎都被在暴风雪中盘旋的冰龙回避掉了。
「……！在暴风雪中根本没法好好瞄准！」
相对的，冰龙是得到冰之加护的种族，在这种暴风雪中也能自由飞行。
冰龙向着搭好弓箭的琳丝蕾特张开布满獠牙的大颚。
它的嘴巴里随即出现闪光——
刹那间，神人踏雪跳起，挡在了琳丝蕾特面前——
「——艾斯特，拜托了！」
『——是的，神人』
释放出〈灭杀魔王之圣剑〉的全部力量。
与此同时，夹带无数锋利冰刃的冰风暴喷出。
〈龙之吐息〉——那是龙在所有魔兽中最令人畏惧的原因之一。
「……！噢噢噢噢噢噢！」
圣剑发出银白的光辉。从〈灭杀魔王之圣剑〉中迸发的闪光，融化了乱舞的无数冰刃。
「神人——！」
「琳丝蕾特，先退回刚才的地方。这里的地形太恶劣了」
「好的——〈魔冰雷雨〉！」
琳丝蕾特搭起五枝箭矢，朝着天空发射。
箭矢在空中分裂，化作大量刀刃刺向冰龙的鳞片。这种攻击虽然对拥有强大魔术抗性的龙族作用不大，却能暂时封住冰龙的行动。
趁着冰龙渐渐被冻结，两人立即原路返回。
背后仍然能听到翅膀拍动的声音。抖落黏附在身上的冰块，冰龙发出刺耳的咆哮飞向了高空。
「冰龙要逃走了！」
「不，不对——！」
凭着直觉，神人一把抓住在旁边奔跑的琳丝蕾特的手。
与此同时，响起了震撼大气的破碎声。
冰龙向着两人上方的冰崖俯冲。
冰崖被撞出了一个大洞，巨大的冰块从上方滚落。
（可恶——！）
神人强行拉过琳丝蕾特的手腕，让她伏倒地上。
随即，他拔出〈灭杀魔王之圣剑〉将滚落下来的巨大冰块打碎。
碎散的冰块将道路完全堵住了。
「……退路被断了啊」
在魔兽当中，龙族拥有非常高的智能。高位的龙甚至能够与人类对话。这头冰龙看来也是相当狡猾。
冰龙再一次飞向天空，似乎想继续破坏冰崖。
「……这边！」
神人拉着琳丝蕾特的手，又回到刚才走过的路上。身体无法尽情活动让人心生躁意，寒冷令全身的肌肉都变迟钝，再加上身上还穿着行动不便的防寒服。之前积蓄的疲劳感一下子涌了上来。
（……而且，这里的空气好稀薄）
肺部索求更多的氧气令呼吸变得絮乱起来，导致神威也不安定。要是不注入足够的神威，〈灭杀魔王之圣剑〉也不过是一把钝刀。
「神人，〈炎魔的庇护〉就快消失了！」
琳丝蕾特喊道。
火精灵矿石的结界的效果范围在大幅地缩小。
「再这样下去，状况会越来越糟——」
神人停下脚步，瞪着在上空盘旋的冰龙。
「……怎么办？」
「一下就行，能停下那家伙的动作吗？」
「然后呢？」
「嘛，到时你就知道了」
听到神人的话——
「——那么，我就试试看吧！」
白金色的长发随风飘舞。
琳丝蕾特充满自信地点了点头。
「冻结的冰牙，贯穿吧——〈魔冰矢弹〉！」
精灵魔装的弓箭矢向了天空。
目标并不是冰龙的本体，而是它头上——
在冰龙正上方的冷气凝固，化作巨大的冰块。
「向骄傲的强者降下制裁之锤——〈破冰之锤〉！」
比冰龙大一倍的巨大冰块，在重力的作用下垂直坠落。
被压倒性重量砸中的冰龙发出一声惨叫。
「就是现在！」
「好的！」
神人大叫着，脱掉了沾满冰雪的防寒服。
他释放出最大限量的神威往冰上一踩，沿着崩坏的冰壁垂直向上移动。
「太、太乱来了啦！」
琳丝蕾特发出了尖叫。
「没问题的，掩护就拜托了！」
嗒——蹬着冰壁，神人一口气登上了悬崖顶。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
神人高高举起〈灭杀魔王之剑〉，隔着冰块刺中了冰龙。
龙鳞发出了金属般的声音碎裂了。
（——这也太硬了！）
神人暗自咂舌。龙鳞是大陆上最坚硬的物质，在当前无法稳定发挥艾斯特的威力的状态下，神人很难完全贯穿冰龙。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
冰龙发出愤怒的咆哮再度飞上天空，在暴风雪中高速回旋。
「咕……！」
神人紧紧抓住刺在龙背上的圣剑。
下方就是无底的深渊。一旦放手就会没命。
（拜托你了，琳丝蕾特——！）
在悬崖下方的琳丝蕾特正咏唱着高位的精灵魔术。
在暴风雪中，隐约回响着清澈的声音。
「——听从我的呼唤，足以抵御龙之吐息、巨人之腕的极寒之盾！」
精灵魔术完成了。
无数的巨大冰壁从白茫茫的地面破冰而出。
神人拔出〈灭杀魔王之圣剑〉，从龙背上一跃而下。
全身都起了鸡皮疙瘩。神人在空中做好了迎接冲击的准备。
下个瞬间，神人狠狠的摔到了冰面上。
〈大冰壁〉——原本是召唤防壁的精灵魔术，现在刚好可以制造立足点。
「干得好，琳丝蕾特！」
「要是失败就会直坠深谷啊！」
琳丝蕾特有些生气的喊道。
受伤冰龙的眼中放出愤怒的红光。它张开下颚，准备释放龙之吐息。
不过，神人就是在等这一刻。
「——要上了，艾斯特！」
『——是的，神人』
面对在右手集中的神威，艾斯特答道。
「缠绕在钢铁上的无尽黑暗，魔王剑——〈终结者艾斯特·二型【Terminus Est·Zwei】！」
呐喊的瞬间，右手的精灵刻印发出耀眼的光芒。
发光的是重叠在剑之纹章上的蕾斯蒂亚·阿修道尔的纹章。
「无尽的黑暗啊，屠尽我等的敌人——〈呼唤死亡的雷闪〉！」
对准发出闪光的巨口，神人挥出了染上暗色的圣剑。
迸射的黑暗雷光，贯穿了冰龙的喉咙。
「拥有极高魔术抗性的是龙的鳞片。总不至于体内也是那样吧」
冰龙发出暴怒的咆哮，坠向了谷底。
「……干掉了吗？」
琳丝蕾特向这边走来。
「……不，龙的生命力非常强大。趁那家伙恢复之前——」
——话说到一半，就被神人咽了回去。
突然，袭来了比刚才更加强烈的冰风暴——
两人的头顶被巨大的影子遮住。
（……竟然还有一头！？）
神人大吃一惊。而且，是比刚刚的冰龙还要巨大的个体。
（开、开玩笑的吧……）
倒也不是说神人大意。龙的领土意识很强，两头同时出现在同一个地方的可能性是非常低的。
（……居然、有六头！？）
——六头冰龙同时降落在地面。
（……糟了——！）
两人现在所站的地方，是用魔术临时生成的地方。当然，是没有办法承受住这么巨大的质量。
脚下的冰面裂开，一口气崩溃了——！
「呀！」
「琳丝蕾特，抓紧我！」
神人伸手抓住琳丝蕾特的手臂。
和崩塌的冰面一起，坠入了无尽的深渊。。
「……混，混蛋啊啊啊啊啊——！」
神人在空中翻转，用握在右手的剑刺入了冰壁。
嘎嘎嘎嘎嘎——火花四散，冰壁被画出了一条长线。
但是，下落的势头并没有就此止住。这样会坠入谷底——
「咕，呜……！」
「神人！」
「……不要……松手！」
神人强行将琳丝蕾特拉了过来。
（——接下来该怎么办？）
下落的速度在不断增加，再这样下去就不可能停下来了。
（……手腕的力量，……也快到极限了……）
「神人，那边！」
琳丝蕾特突然喊道。
向下望去，发现在冰壁中延伸出一块可以落脚的地方。
（那是——〈霜巨人〉的冰窟！）
稍微看到了希望……虽然是很渺茫的希望。
（……距离太远了。但是，也只好拼了——）
要是没有把握好跳跃时机，就必死无疑。
「抓紧我——」
「好、好的！」
神人将全部神威注入到右手中，解放了〈灭杀魔王之圣剑〉的力量。
发出耀眼光芒的刀刃粉碎了冰壁。
「噢噢噢噢噢噢！」
他脚踏冰壁一跃。剩下的就只能任凭重力下落了。
（一定要成功！）
——神人闭上眼睛。
◇
「……人，神人！」
「……咕……」
睁开眼睛，能看见拼命叫喊的琳丝蕾特的脸。
确认了神人还有意识，琳丝蕾特安心地松了一口气。
「……看来，是成功了呢」
因为全身的剧痛表情扭曲了起来。为了保护琳丝蕾特而后背着地，神人几乎扛下了全部的冲击。
（……脊椎承受了过大的冲击，全身都麻痹了。而且，右手也已经脱臼了。）
神人仰面躺着，冷静地确认自己身体的情况。
要是勉强起身的话，恐怕会疼得要命吧。
神人就这么环视了四周。
是个冰壁上挖掘出的巨大的洞窟。天盖很高，里面完全被黑暗吞没。
「……莫非、这个冰窟会延伸到哪里？」
「帝都的〈精灵调查会〉也多次调查过。但是里面的构造太过复杂了，最后也只能中断调查」
「……想从这里翻越雪山果然是不行的吗」
「要穿过这冰之迷宫，说实话，还是放弃吧」
琳丝蕾特耸了耸肩。
「也就是说，得重新从这冰壁爬上去吗……咕……」
「还、还不能起来啊！」
琳丝蕾特慌忙的按下了想要坐起来的神人。
「但是，在日落之前不翻越这里……」
到了夜晚，气温会更低。就这样待下去迟早也会冻死。
「反正在这种状态下你也不可能爬上冰壁啦。而且你要怎样应付这场暴风雪呢？」
「那是……」
神人一时语塞，看向了外面的暴风雪。再加上，还有那群冰龙。只要有那群家伙在，想要爬上冰壁根本是不可能的——
突然，琳丝蕾特的手指碰到了神人的右手。
「……琳丝蕾特？」
「请安静下来，现在给你施加治愈魔术」
她的手中拿着〈治愈〉的精灵矿石。
「治愈之光啊，请赐予此人活力——」
随着几句简单的咒文，精灵矿石放出了柔和的圣光。
但是，神人躺着摇了摇头，制止了他。
「我很感谢你的心意，但是这种半吊子的治愈魔术对我是没有用的。所以，这块精灵矿石还是给琳丝蕾特疗伤——」
大部分治愈魔术都出自圣属性系统。虽然身为冰属性精灵使的琳丝蕾特也能借助精灵矿石的力量来施展简单的治愈魔术，可那种程度的魔术会被神人那寄宿着暗精灵王的力量的身体弹开。
「我没有受伤哦」
「刚刚冰面崩塌的时候，被破片伤到脚了吧」
「这、这种小伤和神人同学的比起来根本算不了什么」
「女孩子的肌肤要是留下疤痕就不得了。而且，我还有艾斯特的〈钢之加护〉，这种程度的小伤放着不管也会慢慢痊愈的」
「……～，女、女孩子……」
琳丝蕾特的脸变得通红——
……然后，她像下定什么决心似的，用力点了点头。
「好、好吧，既然神人你都说到这个份上——」
「……咦？」
咻。唦唦唦。……啪嗒。
突然，琳丝蕾特脱起了裙子。
「等、等、等一下，你在做什么……」
「请、请不要动!」
露出内衣的琳丝蕾特就这么跨坐在神人身上。
绣着精致刺绣生丝内裤完全袒露。柔软的大腿直接压在了肚子上。
「……！」
全身血流加速，身体顿时火热。
「……神、神人的身体，要直接输入治愈的魔术！」
琳丝蕾特的脸羞得通红——
唰。唰。唰。解开了制服的扣子。
从清秀的纯白内衣露出了丰满的胸部。
微微透红雪白的肌肤。被白金色长发包裹的、那个肢体——
……真的是，非常漂亮。
「……琳丝蕾特」
神人一下子看得入神了——
「你、你这么盯着看，我会害羞……」
琳丝蕾特抿紧了嘴唇。
「请、闭上你的眼睛……」
「啊啊，我知道了……」
神人急忙闭上眼睛。他知道琳丝蕾特接下来会做什么。确实，这样通过身体接触直接将魔法注入到肉体的话，治愈魔术也多少能发挥点效果。实际上，菲亚娜一直就是用这样的方法来治疗神人。
琳丝蕾特脱下神人的防寒服，开始解开神人制服的扣子。
甘甜的气息。渐渐垂下的秀发擦着脸颊有些发痒。
（……这，有点不太妙）
一边就这么任由她摆布，神人一边在心中叫苦。
（……眼睛闭上了，反而开始在想一些奇怪的事）
制服已经完全脱掉了，只剩下一件衬衣。琳丝蕾特停下了手。果然直接和神人身体接触还是会感到害羞的吧。
「那么，接、接下来该怎么做？」
就这么骑在神人身上，琳丝蕾特发出了困惑的声音。
「呃，琳丝蕾特……不必勉强自己……」
「我才没有勉强自己……」
她立刻反驳——
「啊嗯……啾……♪」
「……！？」
随即吻向了神人的嘴唇。
「啾……啾、啾……♪」
琳丝蕾特就这么伸出舌头，和神人交换着唾液——
瞬间，神人感觉到一股活力注入到自己的身体。
（……这……是……）
暖流渗入身体的每一个角落，身体的疲劳也被一扫而空。察觉到治愈的力量在发挥着效果，琳丝蕾特更加拼命地把嘴唇押过来。
「啾……哈，哈……啾、啾……♪」
「……，琳丝……蕾特……已经……！」
不是因为痛楚。舒服得欲仙欲死的感觉，让神人不由得叫出声来。
◇
——数分钟后。两人为免视线对上而背靠背坐在一起。
……气氛非常地尴尬
「呃、那个……」
已经穿好了制服的琳丝蕾特先开口说道。
「我、我，呃、刚才，有失体统——」
「没、没那回事，毕竟为了治疗嘛，托你的福我的体力也回复了」
神人甩了甩右手。虽然还有点痛，但已经没有大碍了。
「……暴风雪也没有停下的迹象，还是先在这里稍作休息吧」
「说、说的也是……」
琳丝蕾特点了点头，准备启动火精灵矿石。将闪着红光的石头放在地上，向其注入神威，温暖的火光就照亮了冰窟。
芬里尔张大嘴巴，吐出了料理道具。
琳丝蕾特将牛奶注入单手锅中，搁置在燃烧的矿石上。
「话说回来——」
神人转向琳丝蕾特。
「那群冰龙到底是怎么回事？」
「……我也不知道」
琳丝蕾特摇了摇头。
「本来，劳伦弗洛斯特的冰龙应该在几百年前就灭绝了，为什么会突然出现在这个地方——」
「果然，是和这个的异常气候有某种联系吧——」
神人陷入了沉思。
「难道说，这座山上的暴风雪是由那群冰龙引起的？」
传说龙拥有和精灵魔术迥然不同的奇异力量。而且在六头冰龙出现的时候，明显感觉到暴风雪变得猛烈了。
「也不能排除这个可能性。龙族的生态方面尚有很多未知数」
琳丝蕾特点头同意。
过了一会儿，牛奶煮好了。
「……好了，接下来该怎么办？」
抿下一口冒着热气的牛奶，神人叹了一口气。是待在这里坐等被冻死，还是干脆去冰窟的迷宫碰碰运气呢——
「稍微再等一下看看吧。就算暴风雪不会停，说不定也会变小一些。我现做一份特制的烤松饼吧」
拿着平底锅的琳丝蕾特露出了坚强的笑容。
「……抱歉。都怪我一意孤行，连累了你」
「没必要放在心上。是我自己主动要来给你带路的」
琳丝蕾特将火上加热的锅翻了过来。
热气腾腾的松饼被盛在盘上，浇上了大量的黄油和蜂蜜。
闻到四溢的香气，神人的肚子也不由得咕咕……的叫了起来。
「来，请享用——」
冒着热气的盘子端到了眼前，神人立刻将叉子叉了上去。
……嚼嚼。
「……好吃！」
吸收了蜂蜜的松饼松软到仿佛会在口中融化。可与之相对的，边缘却又像是曲奇一样松脆可口。
神人瞬间就吃掉了一个。
「神人，看你吃的津津有味的」
「……嗯，非常好吃」
看到神人竖起了大拇指，琳丝蕾特露出了笑容。
但是，脸上很快蒙上了一层阴影——
「……不知为什么，突然想起那个孩子」
琳丝蕾特小声嘟哝。
「……那个孩子？」
「嗯，这个烤松饼，是尤蒂亚最喜欢吃的」
神人回想起昨天晚上琳丝蕾特所说的梦话。
「……是你妹妹吧……被〈精灵王〉封印在咒冰当中的」
琳丝蕾特点了点头。
「那是、四年前。那孩子还是九岁时的事……」
看着从精灵矿石中迸出的火花，琳丝蕾特开始说道。
——在〈灾祸的精灵姬〉背叛事件发生的数个月前，那一年，劳伦弗洛斯特举办了传统的〈大雪祭〉。
例年都是由长女琳丝蕾特担任姬巫女来奉纳〈神乐〉的，不过那一年却改为让刚刚迎来九岁生日的尤蒂亚第一次作为姬巫女在领民面前亮相。
年纪尚幼的她，是第一次登上这样大舞台。
「尤蒂亚是个惹人怜爱、很有天赋的孩子。但是——」
她所表演的〈神乐〉却招来了〈水精灵王〉的不满。不对，当时的〈水精灵王〉已经遭到〈异界黑暗〉的侵蚀，近乎完全发狂。
而她的仪式，则在偶然间接触到了一部分的狂气。
「当然，父亲大人也想尽了办法。把劳伦弗洛斯特所有的姬巫女集中起来奉纳〈神乐〉，想要平息精灵王的愤怒。但是，无论用什么方法都不能溶解那块咒冰——」
所以，她才下定决心参加〈精灵剑舞祭〉。就像在三年前向〈精灵王〉奉纳了剑舞，成功平息了精灵王愤怒的、那个〈最强的剑舞姬〉一样——
「所以，我想我理解神人想要找到自己重要的人的心情」
琳丝蕾特看着神人的左手。看着那已经失去了精灵刻印的手背。
「我也绝不会放弃尤蒂亚的」
「……是啊，说的对」
神人握紧了拳头。
（……没错，我一定会把她带回来的）
哪怕是追到到世界的尽头——
……扯。扯扯。
制服的袖口突然被什么拽着，神人急忙回过头。
「——神人，我肚子饿了」
实体化的艾斯特开始索要食物。
「艾斯特也真的非常努力呢」
「嗯、神人！」
神人抚摸着艾斯特的头，她便惬意地眯起了眼睛。
「这边有琳丝蕾特特制的烤松饼和桃子罐头」
「没有豆腐吗？」
「呃，那个有点……」
「有的哦——」
「还真有啊！」
琳丝蕾特打了个响指，芬里尔嘴巴里吐出一块白色的物体。……是完全冻住的豆腐。
「就这样直接吃吗？」
「不行哦，要在锅里惹下」
将单手锅放在燃烧着的精灵矿石上，接着再投入大量的雪。
等水开始沸腾的时候就把冻豆腐扔了进去。
「豆腐，豆腐♪」
艾斯特带有神秘色彩的紫绀眼睛闪着兴奋的光芒，嘴里哼起了奇怪的歌。
「这是被称为煮豆腐的料理哦」
「煮豆腐，煮豆腐♪」
面无表情艾斯特一边哼着歌，一边看着锅里。
看着那样的艾斯特，神人露出了微笑——
「……！神、神人！」
突然，琳丝蕾特站起来，用手指着冰窟外面。
「嗯？」
转头一看——
下个瞬间，神人惊讶地张大了嘴巴，和琳丝蕾特异口同声道。
「……暴风雪，停了？」
◇
「——鲁米娜莉丝大人、疑似〈结界〉基石的石碑全部破坏掉了」
特务兵耶拉向鲁米娜莉丝报告道。
「辛苦了……果然，和预料中一样。雾之〈结界〉的效力在削弱」
正如鲁米娜莉丝所言，弥漫的大雾的浓度比数小时前要稀薄了很多。到刚才为止都还看不见脚底，现在已经能看见前方的树木了。
「诸位，目的地就在前方。就这样向着〈森民〉的村落进发」
「是——」
鲁米娜莉丝鼓舞疲惫的部下，向降雪中的〈冰花森林〉迈进。
（……既然都违反大陆协约了，那就更不可撤退）
只要〈结界〉的效力持续弱化，迟早就会发现目的地。〈森民〉中大概也有能操纵战斗型精灵的精灵使，但论战力的话是〈圣灵骑士团〉压倒性的有利。
鲁米娜莉丝挥舞手中的圣剑，将挡在前面的树木砍倒。——就在这时。
头顶上传来响亮的振翅声。
「……什么！？」
周围的迷雾被一口气吹散，强烈的暴雪席卷着森林。
「……怎么回事！？」
「鲁米娜莉丝大人，快看那里！」
副官阿尔塔指着正上方。
「……难道是……龙族！？」
鲁米娜莉丝惊讶得不出话来。
从树木的缝隙间仰视灰色的天空，能够看到巨大的龙群在天上飞舞。
如苍冰般发亮的鳞片，正是栖息在大陆北部的冰龙的象征。
通常，领土意识很强的龙族不会这样成群结队地行动。可是，在头顶飞舞的数十头龙群却像是有指挥一般排成了一条队伍。
暴雪越吹越猛，毫不留情地袭向了动弹不得的她们。
「鲁米娜莉丝大人……！」「这森林，到底是……！」
冰龙群发出咆哮。
闪着红光的眼睛，像捕食者一般盯着在地面上的鲁米娜莉丝她们。
「——要来了！快展开〈精灵魔装〉！」
一边大喊，鲁米娜莉丝一边架好了剑。
◇
（……似是人类，又非人类……〈冰华女王〉……）
无所事事的蕾斯蒂亚，一直待在帐篷里思考这件事。
突然出现在森林里的、拥有不可思议力量的少女。
姬巫女拉娜说过蕾斯蒂亚和女王有相似之处，但是蕾斯蒂亚既没有操纵冰龙的能力，也不会为储蓄力量而沉睡多天。
（……还是指外表很相似呢？）
正当蕾斯蒂亚在床上沉思的时候。
帐篷外面传来了四处奔走、吵吵嚷嚷的声音。
……看来是发生了什么骚动。
她就那样赤脚走到了外面，只见聚集在广场的孩子们乱成了一团。
「……请问、发生了什么事？」
蕾斯蒂亚捉住了一个少年问道。
「……不好了，森林的雾散开了！」
「……雾？」
蕾斯蒂亚不解道。
「那是非常不得了的事吗？」
「结界被破坏掉了啊！很快，就会有带着武器的精灵使们冲过来了！」
「……！不会吧……！」
蕾斯蒂亚惊得脸色发青。
「那个结界没办法修好吗？」
「不可能啦。那些家伙把构成结界的石碑都全部破坏掉了。根本没有足够时间修复结界——」
不安的感情中孩子们中传染开来。
（……一定是追捕我的那群人干的好事）
蕾斯蒂亚咬紧了嘴唇。
她的追兵一定会毫不留情地攻击他们吧。
（……必须尽快从这里离开）
她下定了决心。不能因为自己而造成〈森民〉的牺牲。
只不过离开这里以后也不知道该去哪——
「——大家，请冷静」
突然，广场中响起了充满威严的声音。
从森林中出现的是姬巫女拉娜。
她带着与年长者相符的沉着态度，向广场这边走来。
「没事的。〈冰华女王〉将奇利亚山脉的冰龙呼唤过来了」
「女王大人她？」
「是的。而且，只要女王大人完全苏醒了，〈扎尼塔〉的封印也会被解除。到时候就没必要再依靠〈结界〉了」
「嗯、嗯，说的没错……」
听到拉娜那充满自信的声音，小孩子们也安心地点起了头。
那副模样，让蕾斯蒂亚对〈冰华女王〉产生了怀疑。
（……都到这种时候了也不肯出现）
她朝着站在广场中央的拉娜走了过去——
「那位〈冰华女王〉现在在哪里？」
厉声向拉娜问道。
「不是说过的吗？女王大人为了积蓄力量在祠堂中沉睡」
「你们的女王大人，当真存在吗？」
「很快就会醒来了。姬巫女们也已经做好了出迎的准备了——」
「没、没错啊……」「姐姐不用担心」
蕾斯蒂亚轻轻地摇了摇头。
「大家，我很感谢你们将我藏在这里。但是，那些人的目标是我。只要我从这里出去就不会有事了」
说罢，蕾斯蒂亚调转脚跟准备往森林方面走去。——那一瞬间。
「——不行」
蕾斯蒂亚的脚被钉在了地面上。
忽然间，身体就像麻痹了一样无法动弹。
「……你……干了什么……？」
「——对不起」
拉娜的深红眼睛注视着蕾斯蒂亚。
「将你藏在这里是〈冰华女王〉的意志。我们是不会让你就这么离开的——」
「……〈冰华女王〉的意志？」
蕾斯蒂亚陷入了混乱。这究竟、是为了什么——
「——拉娜大人！」
这时，姬巫女们慌慌张张地从森林深处跑了过来。
「什么事？」
「祠、祠堂那边——！」
拉娜立刻明白了
「……我马上过去。你也跟着来吧」
「……什么？」
瞬间，蕾斯蒂亚的身体恢复了自由。
「——〈冰华女王〉醒过来了」
◇
奥尔德西亚帝国首都——〈奥斯达契亚〉。
通称〈帝都〉的那座城市的前身，是千年前的魔王战争之际，由圣女阿蕾西亚率领的军队的据点。
魔王战争结束后，原本不过是大陆的一座地方都市的它，摇身一变成为奥尔德西亚帝国的军事中心，接着又担负起政治中枢的地位。
王家从位于现法兰格尔特领土的旧都〈内布拉西亚〉迁都至此，是约六百年前的事。此后，它成为足以与库伊纳帝国的〈界都〉以及神圣路基亚王国的〈亚历山大城〉比肩的大陆最繁荣的城市之一。
而那座帝都，现在正准备召开大陆各国云集的〈诸国会议〉。
「……和在〈精灵之森〉围绕下的学院大相径庭呢」
在地处都市中心的内菲卡尔王宫的一室。
从房间里的窗户眺望着外面的街景，菲亚娜叹了口气。
「……这里让人快喘不过气来了」
「王女殿下，请不要动」
「好好……」
听到在勒紧紧身胸衣的侍女的话，菲亚娜不高兴地答道。她穿着的是华丽的白色礼服。白银的头冠和艳丽的黑发非常相衬。
把目光投向挂在墙上的巨大镜子，菲亚娜再度叹气道。
「我说？非得要穿这个不可？」
「是的。王女殿下的衣装早有安排」
侍女的表情丝毫不改，平淡地答道。
（……真无趣啊）
在王宫的侍女们眼中，菲亚娜只是帝国的第二王女，只是因为菲亚娜有王女这个身份才会服侍她。在她被称为〈丧失之精灵姬〉、在王宫闭门不出的时候，也和讨厌的贵族们同样在背地里嘲笑她。
和在〈精灵剑舞祭〉上并肩作战的学院的同伴不同。
淡黑色的眼睛冒上了阴霾，菲亚娜再次看向镜子。
（……不论如何都要的话，希望能让神人君看一看啊）
她那样想着。
着装完毕以后，房间的门被敲响了。
「——差不多是时候了，第二王女殿下。请准备迎接各国的代表」
来者是身着骑士正装的银发精灵骑士。
〈十二骑将〉的第四位——杜奈·兰帕特。与大地精灵订下契约的精灵骑士。
她为人耿直，但由于性格严谨，所以菲亚娜不擅长应付她。
「……我明白了」
菲亚娜第三次叹气以后，从椅子上起来了。
踏上沿着壮丽的空中花园的走廊，两人前往将举行诸国大会的大会堂。
「居然由〈十二骑将〉的你来为我保驾护航，真夸张呢」
「请理解自身的立场。您是奥尔德西亚帝国的第二王女。继阿列纽斯大人和莉内娅大人之后的重要人物——」
走在前头的杜奈背对着自己答道。
「这座帝都里有人盯上我的性命？」
「昨晚，巴尔萨斯监狱遭到某人的袭击」
「……不是吧！？」
巴尔萨斯监狱是帝都北部的监狱要塞。原本是反魔王军的据点，后来被当作是帝国最坚固的监狱来使用。难以想象会有人袭击那座有强大的守护精灵以及好几名精灵骑士镇守的那座监狱。
「贼人使役军用精灵破坏了监狱，令几名第一级要犯越狱了。有吉欧·因扎吉、〈骸联盟〉的女商人，以及法兰格尔特家的千金——」
「薇尔莎莉亚·伊瓦？」
菲亚娜不禁反问道。暂且不提其他两人，她可是为了赎罪而主动要求进入残酷的最下层监狱的。事到如今怎可能越狱——
「犯人的身份是？」
「目前〈暗部〉正在调查。贼人的目的不明，但是王女殿下也有被盯上的可能性，因此有必要让值得信用的人随身护卫」
「意思是〈十二骑将〉就信得过？」
听到菲亚娜的话，杜奈的表情僵住了。
奇迹的治愈师——卢利叶·利萨迪亚的背叛还记忆犹新。
能让这个铁面女说不出话来算是满意了，菲亚娜耸了耸肩。
「再说，让我出席〈诸国会议〉有何意义啊」
「菲亚娜大人贵为得到守护王家的精灵〈高鲁基乌斯〉承认的人。现在王宫里已经无人再敢轻视您了」
「真是自作主张。第二王女的地位，我早已舍弃」
「这可不是说舍弃便能舍弃的。那是王族的义务」
「……好了，我知道」
菲亚娜紧紧咬住了嘴唇。
「还有人推举您，而非阿列纽斯大人为下任王位继承者喔」
「这话不该出自〈十二骑将〉的你口中吧？」
「我不过是陈述客观的事实」
「……」
大陆上基本不存在由姬巫女称帝担当支配者的国家。
那是因为不让拥有精灵契约的姬巫女牵涉俗事是〈神仪院〉的方针之一。普遍都认为姬巫女的本职是掌管祭祀，不应该参与政治。
因此奥尔德西亚帝国的皇位继承权是男性优先，在皇帝退位之后皇位将由比菲亚娜年长两岁的王兄阿列纽斯·雷·奥尔德西亚继承。
可是，那样就有一个很大的问题。
（……阿列纽斯没有当皇帝的器量。帝国里所有人都那样认为）
至少在菲亚娜眼中的他，是粗鲁且残忍，从年幼时起就轻蔑的人。以至于在帝国议会里，也有人提议把和菲亚娜一样进入〈神仪院〉的第一王女莉内娅带回，与有力贵族结婚。
可是这样一来，相比于进入〈神仪院〉的姐姐，不如拥戴恢复精灵契约的菲亚娜的意见也出来了。讽刺的是，在〈精灵剑舞祭〉上的活跃非常足以表现出她的优秀资质。
（……麻烦事）
菲亚娜叹了口气。她既不想被卷入权力斗争当中，也没有和有力贵族结婚的打算。
（……因为我已经心有所属了）
走下大阶梯，到达一楼的会堂前。
在那里——碰到了最不想见面的人。
「哼，不成器的〈精灵姬〉，居然厚着脸皮回来了啊」
是身着奢华的王族服装的黑发青年。他有一副端正的相貌，但冷酷的目光却把这份端正给抵消了。
他是阿列纽斯·雷·奥尔德西亚——菲亚娜的兄长。
「——贵安，王兄」
菲亚娜以毫无感情的口吻，礼节性地打个招呼。
就那样，擦身而过准备进入会堂——
「——等下」
这时，他急躁地提高音量，踩住了裙摆。
「何事？」
「……别装傻。这时候你回来王宫，是作什么打算？」
「不过是受到皇帝陛下的传诏」
「哼，谁知道实情呢。帝国议会好像也有推举你当继承者的声音啊」
阿列纽斯带着充满猜忌的眼神瞪着菲亚娜。
「我——」
正当菲亚娜准备反驳的时候、
「失礼了，阿列纽斯大人——」
杜奈横插一句。
「……什么？」
「还请日后再与妹君欢谈。王女殿下必须前去迎接各国来宾了」
被杜奈一瞪，阿列纽斯的眼神里便露怯意。
「……啧，区区骑士」
咂舌以后，阿列纽斯就此离开了。菲亚娜重新调整裙摆以后叹息一声。
「……还是没有变啊，那个人」
把杜奈留在门前，菲亚娜进入到大会堂里头。
会堂里设有巨大的会议桌，奥尔德西亚皇帝奥古斯特·雷·奥尔德西亚就坐在最里面的座席上。
他的身旁是宰相康拉德、希格纳斯·法兰格尔特公爵、格莱亚斯·劳伦弗罗斯特边境伯等帝国大贵族。
里面还有身穿骑士正装的格蕾瓦斯的身影。过去被誉为大陆最强精灵骑士的〈黄昏魔女〉，即使退役却仍然释放出压倒性的存在感。
菲亚娜向皇帝行礼以后，坐到了格蕾瓦斯的旁边。
「哼，礼服也挺相衬的嘛。去给小子瞧瞧吧」
「对于神人君来说，无论用何般装扮相加诱惑都……啊，请别耍我了，学院长」
菲亚娜撅起了嘴，小声问道。
「……请问，神人君的情况如何？」
「小子的话，到劳伦弗罗斯特旅游去了」
「……咦？」
得到意外的回答，菲亚娜不由得出声了。
「为什么、会到劳伦弗罗斯特？」
「……稍后再谈。和那暗精灵有关」
格蕾瓦斯在耳边低声道。菲亚娜闻言点了点头。
「只是据说奇利亚山脉在下大雪……」
「嘛，总会有办法的吧。毕竟劳伦弗罗斯特伯爵千金也在一起嘛」
「……琳丝蕾特也在一起？」
菲亚娜不满地鼓起腮帮。
「……莫非是，两、两个人去旅行吗！？」
「呵呵，在担心小子吗？」
「……对。在其他意义上」
菲亚娜叹气了。
「——各国代表到场」
——这时，会堂的门外响起守卫的声音。
进场的是大陆屈指可数的大国——库伊纳帝国、多拉古尼亚龙公国、巴尔斯坦王国，还有神圣路基亚王国的代表。
多拉古尼亚的外交团里还有在〈精灵剑舞祭〉上交过手的龙公女、蕾奥拉·兰开斯特的身影。她穿的不是〈龙皇骑士团〉的军服，而是华丽的礼服。当然，也没有带着那把〈屠龙圣剑〉。
阿尔法斯教国的外交团尚未到达。诸国会议的主要议题就是莎拉·卡恩发动的政变。菲亚娜被传唤至此的其中一个理由恐怕也是她和莎拉·卡恩有面识吧。
「——菲亚娜，注意一下圣国的发言吧」
忽然，格蕾瓦斯悄悄道。
「圣国、是吗？」
「是魔女的直觉。最近圣国的动作有古怪。依我看，他们在教国的内乱里也插了一手——」
格蕾瓦斯的灰色眼眸，盯着身旁纯白长袍的柩机卿集团。
「……我不打算插手政治」
「不管你情不情愿，该来的总会来的。小子也不情愿承担〈魔王〉的命运啊——」
格蕾瓦斯望着远方咕哝道。
第六章 冬寂城
翻过奇利亚山脉、走到山麓的时候，天色已经变黑了。
夜空中有星星在闪烁，精灵发出的光在郁郁葱葱的森林里忽明忽暗。
「……虽然天都黑了，但总算到达了」
一边抖落防寒衣物上大量的雪，神人一边呼着白气。
多亏暴风雪停息了，下山的时候没有登山时那么辛苦。但由于和冰龙的战斗消耗了多余的体力，身体疲劳快到达极限了。
果然引起暴风雪的是那群〈冰龙〉吗。
假如是那样没错，那怎么又突然从山脉里消失了呢——
「马上就到〈冬寂城〉了。看，森林外可以见到篝火」
坐在芬里尔背上的琳丝蕾特指着针叶林的另一头。
在夜色中，可以见到无数篝火照亮的石造城墙。
不时象征权威的壮丽城堡，而是注重实用性的简单结实的建筑。
在森林走了一段以后，神人一行来到石板铺设的街道上。
这是环绕奥尔德西亚帝国全领土的街道。石板地面冻住了固然易滑，但经过领民们铲雪以后还是比森林里的雪道好多了。
「马上就让城里的人做好出迎准备」
琳丝蕾特拍了拍芬里尔的后背。
魔冰精灵站在原地，朝着夜空发出长嚎。
……过了一阵子，城墙上有篝火大幅摇晃。
「看来是注意到我们了」
继续在街道上走了一段路以后，终于能够见到冬寂城的城门。
城门前有数十名卫兵列队，恭迎伯爵千金。
「不愧是劳伦弗罗斯特家的千金啊」
「……讨厌，那孩子就爱弄得这么夸张」
琳丝蕾特似是害羞地嘀咕道。
待两人走近城门，全身都穿着毛茸茸的防寒衣物的娇小少女赶了过来。
「……姐姐！真的是姐姐啊！」
拥有和琳丝蕾特相同的祖母绿色眼睛，以及在白雪映照下璀璨生辉的白金色头发的少女——
劳伦弗罗斯特家三女、米蕾优·劳伦弗罗斯特顺着跑步的势头扑进了姐姐的怀里。
「够、够了！要保持分寸啊，米蕾优」
尽管嘴上摆出严格姐姐的架子提醒她，琳丝蕾特的手还是温柔地抚摸着妹妹的头。
米蕾优把头抽离胸间，问道。
「不过，吓一跳啊。姐姐一声招呼都不打就突然回来。又没有收到信说要回家……对了，是怎样越过那座奇利亚山脉的？」
她眨了眨两只浑圆的眼睛。
「强行突破的啦。……真的很辛苦啊。假如没有神人，这时候可能已经变成冰雕——」
「……神人？」
米蕾优的头一歪，转了个向。
见状神人提起了防寒衣物的兜帽。
「哟——」
「……哥、哥哥！？」
米蕾优睁大了眼睛，来回看着神人和琳丝蕾特两个人的脸。
「姐、姐姐……莫非，是回家禀报和哥哥的婚事……？」
「不、不不、不是啦！」
琳丝蕾特慌慌张张地否定。
「哎呀，姐姐，脸都红了啊」
米蕾优从下面瞧了瞧姐姐藏在兜帽下的脸。
这时，她的脖子被从后抓住，一把扯到后面去。
「米蕾优，别捉弄大小姐」
发出语气毫无起伏的声音的，是女仆打扮的可爱少女。
她拥有略带波浪卷的深棕色头发以及左右异色的眼睛。肌肤雪白，脸容如同人偶般精巧。
「米拉，还好吗？」
神人随意地打个招呼，米拉·帕瑟特顿时脸红，逸开了视线。
「……神人，为什么会在这里？」
「啊啊，是我有事要来劳伦弗罗斯特。琳丝蕾特是帮我带路的」
「……这样，不是回老家和琳丝蕾特小姐结婚啊」
米拉似乎安心了下来，长舒一口气。
「就就、就是说！怎么连米拉都误会了！」
琳丝蕾特轻咳一声，把手搭在腰间。
「总之，神人经过长途旅行已经很累了。准备热腾腾的食物吧。还有沐浴——」
「是，已经准备好了」
「哦哦，不赖嘛，和嘉洛尔不一样……」
即答的米拉，让神人不禁感叹道。
◇
在房间里换下沾着雪的衣服以后，神人被带到了城堡的大厅。
要塞式设计的冬寂城不仅是外观，内部装饰同样简洁。石造的城墙几乎没有花样装饰，唯一的例外是用大量的精灵矿石点缀的枝状吊灯，营造出华丽的氛围。
「琳丝蕾特和米蕾优小时候就是在这里长大的吗？」
「不是，城下有居住用的宅邸啦」
对于神人的提问，米蕾优摇了摇头答道。
「毕竟这座冬寂城是军事用途的要塞」
说着，琳丝蕾特起动了安置在暖炉的大枚精灵矿石。
精灵矿石发出红光，转眼间大厅的空气便暖和起来。
然后，她在大厅中央置有的八人大桌旁坐下。旁边坐着米蕾优和米拉，而身为客人的神人则坐在了对面。一般女仆是不会和贵族在同一张桌子上用餐的，但米拉似乎是例外。
「难得姐姐回家了父亲大人和母亲大人却不在，好可惜」
「刚好错过了也没办法」
两人的父母劳伦弗罗斯特伯爵夫妇似乎到帝都出席那〈诸国会议〉去了。因为走的是绕过奇利亚山脉的路线，所以在几天前已经出发了。
「不过，难得是介绍哥哥的机会——」
「够了，米蕾优！」
琳丝蕾特慌忙捂住米蕾优的嘴。
神人苦笑一声，然后问、
「……呃，劳伦弗罗斯特伯爵夫妇外出以后，难道说现在米蕾优是临时领主么？」
「对啊。我有在认真地治理这座城」
哼哼、米蕾优孩子气地挺起胸膛得意起来。
「……我说，一个人不要紧吧？」
九岁就当上临时领主是很了不起，但果然还是有点担心。
「不要紧。因为劳伦弗罗斯特有优秀的骑士」
米拉面无表情地说道。
「这座冬寂城内有七名精灵骑士效命。她们是严选出来的精英精灵骑士，能够大致上处理简单的政务」
「……原来如此。不愧是大贵族的城堡啊」
拥有多达七名精灵骑士的城堡实际上并不多。很多地方小领主甚至连一个专属骑士都没有。
「才没有全部交给骑士。我也有在好好地盖章」
米蕾优不满地鼓起了腮帮。
就在这时。
「——久等了，大小姐」
大厅的门打开，女仆们推着盛放料理的手推车进来了。
身穿可爱制服的女仆们熟练地把冒着热气的丰盛饭菜一一摆到桌上。
烤得酥脆的羊肉饼。香辛料充分入味的冬瓜汤。还有腌鳕鱼、煮鹌鹑蛋和盛在空心南瓜里的豆料理。装在大盘子上的主菜，是涂上蜂蜜烤得恰好的烤鹿肉。
「哦哦……！」
在大厅里飘扬的香气让空空如是的胃咕噜噜的响。
就在神人吞了下口水的时候——
「……万分抱歉。急忙间只能准备朴素的晚餐」
一名女仆似是惭愧地低下了头。
「不不……这当真是刚刚做的？」
「是的。假如事先得知大小姐回归，就可以精心准备一顿大餐了……」
女仆少女悔恨地嘀咕道。其他少女也纷纷点头同意。
（……太、太优秀了吧！）
……神人说不出话来。
说到劳伦弗罗斯特的女仆，还先入为主以为都是以可爱为最优先选拨基准、像嘉洛尔那样的废柴女仆。
「神人，做那道烤饼的，是我」
米拉平淡地主张道。
「嘿，那就不客气了——」
神人把烤饼切开，送到嘴里。
（……这、这是什么！好吃过头了！）
吃了一口，神人便睁大了眼睛。
一咬烤饼的外皮，充满肉汁的配料便涌了出来。
「……如何？」
「……！」
神人默默地竖起了拇指。尽管简单，却是朴素且带有诚意的味道。
「米拉很会制作料理呢」
「……不对。我只是承蒙女仆前辈指教」
米拉面无表情地念道，便又脸红起来低下了头。
「——神人，也让我尝尝」
「艾、艾斯特！？」
不知道是什么时候，剑精灵在神人旁边实体化了。
她张开小口，如同待哺的雏鸟一样直勾勾地看着神人。
「……拿你没辙啊，艾斯特」
苦笑几声以后，神人把切好的烤饼送到艾斯特嘴里。
「……唔，好吃，神人」
「哥哥，只给精灵小姐不公平！」
米蕾优把身体探出桌上，啊～的张开了嘴。
「米、米蕾优！？」
「米蕾优，太不像话了！」
琳丝蕾特抓住米蕾优的衣服下摆。
「哎呀，那姐姐也让喂一口不就好了吗」
「……那、那种……那种事，不行啦……」
闻言，琳丝蕾特的脸都红了，用双手捂住脸颊。
「——不行，神人是我的哥哥」
仿佛在对抗米蕾优似的，艾斯特紧紧抓住了神人的制服。
◇
享受完劳伦弗罗斯特家的女仆们准备的热腾腾的晚餐后——
「——娜塔莉亚，报告状况」
一边喝着饭后的红茶，琳丝蕾特一边向女仆长问道。
女仆长是头发及肩的年长女性。制作刚才的料理的似乎也是她。
「奇利亚山脉下暴风雪的原因，已经掌握了吗？」
「——是的，连日的降雪毫无疑问是驰骋山脉的〈冰龙〉所为」
女仆长平静地答道。
「果然、是那样么……」
「问题是，为什么理应灭绝的冰龙会出现呢」
对于琳丝蕾特的指摘，女仆长略一点头、
「这只是我个人的推测——」
「没关系。且说无妨」
「可能是和生活在〈冰花森林〉的〈森民〉有关」
「……这是怎么回事？」
琳丝蕾特皱起了眉头。
「冰龙是精灵〈扎尼塔〉的眷属。而森民奉〈扎尼塔〉为〈冰花森林〉的守护者，长年崇拜它——」
「就是说，〈森民〉以某种方法召唤出冰龙并操纵它们？」
「不能否定那种可能性」
听到琳丝蕾特的话，女仆长点头认同。
「——我说，那个〈森民〉？」
这时，神人插口道。
「是指住在〈冰花森林〉最深处的、妖精族哦」
「……妖精族啊」
在远古从〈元素精灵界〉来访的、充满谜团的种族。
和精灵的交感能力优秀，喜欢在森林中宁静度日的反面，是极具排他性且极端厌恶和人类接触。
——这是以前神人在〈教导院〉里听莉莉·费雷姆说过的话。
「假如是那样的话，直接去问一问不就好了吗？」
「是的。这边也曾多次派出使者尝试接触，但是森林深处张开了强力的雾之结界，甚至无法到达她们的部落」
「……妖精族的结界么。那可棘手啊」
「对，也不可以随便破坏〈结界〉——」
妖精族不仅是在奥尔德西亚领土内，在大陆各国也建立了坚固的部落定居。假如劳伦弗罗斯特的领主强犯妖精族的部落，帝国恐怕会和同胞意识极强的整个妖精族为敌——
忽然，神人的脑海里产生了一个念头。
「……那个〈森民〉，接触蕾斯蒂亚的可能性呢？」
「……记得妖精族基本上对精灵非常崇敬，不能排除暗精灵小姐误入结界的可能性——」
琳丝蕾特手托下颚点头道。
神人转向女仆长、
「……请问有没有在森林里见到身穿暗色连衣裙的少女的报告？」
对于神人的问题，娜塔莉亚露出不可思议的表情。
「不，〈冰花森林〉的树枝和刀刃一样尖锐，因此，呃，我觉得穿着连衣裙之类的服装应该难以行进——」
「……这样啊」
……果然，这座冬寂城没有掌握到她的情报。
也不是怀疑伊莎莉亚·汐娃的情报，但神人依然难掩失望。
「不过，说起来——」
「……有什么情报吗？」
神人探出了身子。
「不，只是，派去森林的使者回报了一个让人在意的情报——」
「……什么？」
「据说最近〈森民〉的部落里出现了人类姬巫女、来着」
「……人类姬巫女？」
神人反问道。
「是的。森民似乎把那名少女称呼为——〈冰华女王〉」
◇
晚饭后。神人决定到分配给自己的房间里等待天亮。
要在入夜时分到森林里寻找蕾斯蒂亚近乎是不可能的事。而且既然张开了结界，也得做好和森民交涉的准备。
琳丝蕾特保证会借来八头训练过的猎犬。虽然不知道猎犬是否能够追踪身为精灵的蕾斯蒂亚，但出入危险的森林时总派得上用场。
话说回来——
（……〈冰华女王〉么）
走在通过房间的路上，神人自言自语道。
这的确是让人在意的情报。
据女仆长所说，被派过去的使者在森林里遇到了妖精族的姬巫女，遭到询问。那名少女看样子是误以为使者是来把人类的姬巫女——〈冰华女王〉带回去的。
结果，使者似乎被当成了箭靶，连滚带爬地逃了回来——
（……不会是、蕾斯蒂亚——吧？）
确实蕾斯蒂亚的模样和人类少女没两样。
漆黑的羽翼也能够照她的意思消除掉。
——这时，神人走到了一个房间的门前。门上带有狼的纹章。
「是这里吧……」
推开门以后——
「……」
……时间停止了。
米拉·帕瑟特、正在床上抱着神人的枕头。
「呃……米拉，你在干嘛？」
「整理床铺」
「不，但是……」
「整理床铺」
「……这、这样啊」
「对……」
米拉面无表情地点头以后，若无其事地开始整理床铺。
「在这里的生活还习惯吗？」
「米蕾优小姐待人很好。娜塔莉亚小姐也教会我工作」
「……是刚才的女仆长么。看起来是很优秀啊」
「当然。娜塔莉亚小姐部属劳伦弗罗斯特的〈白狼骑士团〉」
「……咦？」
神人愣住了。
「……什么意思？」
「字面意思。女仆长，是这座城堡的骑士团长」
「……开玩笑的吧？」
「千真万确」
米拉一脸认真的表情答道。
「为、为什么精灵骑士会当女仆啊？」
「骑士应该身先士卒成为民众的典范，这是劳伦弗洛斯特家的家训」
「嘛、嘛，也是，琳丝蕾特都比专业女仆更像女仆了」
该说有其主必有其骑士么。
「我也要当上合格的女仆。然后，把米蕾优小姐培养为合格的贵族」
整理完床铺的米拉，看着神人的脸说道。
「不是作为军队的道具——是你教会我新的生存方式」
她的脸颊泛起红晕，拳头也握得紧紧的。
「……啊啊」
……变了啊、神人想。
她曾经作为〈封魔眼〉的持有者，被当成战争道具来使用。但现在，她凭自己的意志找到了自己想干的事。
……那是一件非常了不起的事。
「可是，要把米蕾优培养为合格的贵族，看来有点难度啊」
闻言，米拉平静地摇头。
「米蕾优小姐一定会成为出色的贵族。因为底子里是非常认真的孩子」
「……啊啊，也是啊」
神人苦笑了，把视线投向房间外。
很早之前神人就察觉到她的气息了。
「……咳、咳咳」
房间外传来有点刻意的咳嗽声。
「……米蕾优？」
米拉发出惊讶的声音。
「只、只是偶然经过房间前罢了，什么都没听到啊！」
米蕾优罕见地露出慌张的样子，害羞似的撇开了视线。
「可、可以进行沐浴了，哥哥」
「啊啊，谢了」
「神人——」
正当神人准备走出房间的时候，米拉朝着他的背影出声道。
「来——神人……」
「……咦？」
「我来替神人擦背。因为那是女仆的职务」
脸红耳赤之余，米拉无表情地嘀咕道。
「不、不用，免了！」
神人摇了摇头，连忙走出房间。
◇
……哗啦。宁静的夜晚里响起了水声。
白金色的长发，贴在了嫩滑的肌肤上。
琳丝蕾特抱住颤抖的身体，叹了口气。
在接下来去某个地方之前，以防万一要清洁身体。
劳伦弗罗斯特家的大浴场不是天然的温泉，而是通过火精灵矿石把水加热的。四年前〈灾祸的精灵姬〉发动叛乱的时候这里全年都结着冰，不过现在已经没有使用上的问题了。
「……唔……啊……♪」
琳丝蕾特难以控制烫得如同火烧一般的身体，发出烦恼的声音。
「我、我好像有点怪……！」
擦了擦大腿，便吐出灼热的气息。
感觉到异变的是在雪山里和神人肌肤相亲，进行接吻的时候。
当时，琳丝蕾特所感受到的甜蜜的疼痛，一直留在身体里没有停息。
而那在进行御祓的时候，就化为汹涌的奔流一口气涌了出来。
（……简、简直就像是神人在里头似的……！）
如电击一般。
手指每次碰到皮肤敏感的地方，大脑里都有一阵麻痹的感觉。
（……呜呜……怎、怎么办！？）
琳丝蕾特扭动身子，多番把浴池的水倒在自己头上。
……可是，发烫的身体依然没有冷却下来。
（……在、这种状态下，怎么见那孩子……）
——就在这时。
浴场外传来说话的声音。
「……！？」
◇
「……哦哦！」
被米蕾优带到浴场的神人不禁发出感叹。
眼前是大理石建造的巨大露天浴场。热水源源不绝地从雕刻在柱子上的狼型雕刻中流下，整个浴场都弥漫着水蒸气。
尽管不是天然的温泉，却是不在学院御祓场之下的壮观大浴场。
「真的可以让我一个人使用？」
「对，这个时间点没有其他人。在浴池里游泳也无妨哦」
「……不，已经不是会在浴池游泳的年纪了」
「哎呀，不过姐姐现在也经常在浴池里游泳啊」
「说起来，琳丝蕾特是旱鸭子啊……」
神人想起来在〈浮游岛〉里教她游泳的事。
……那也许是无所不能的完美大小姐唯一的弱点。
「那哥哥就好好享受劳伦弗罗斯特家的浴池吧♪」
米蕾优露出恶作剧的笑容以后，回到走廊上去了。
「啊啊，谢谢带路了」
神人迅速脱掉衣服，到御祓场里清洁身体，泡到浴池里。
水温并不高，控制得刚刚好。冰冷的皮肤很快就暖和了。
（……呼）
泡在浴池里的神人舒了口气。
抬头仰望寒风呼啸的夜空，又缅怀起她了。
（……真的、还能再见面吗？蕾斯蒂亚——）
〈水精灵王〉伊莎莉亚·汐娃带来了一丝渺茫的希望。
但再怎么渺茫，现在也只能在上面赌一把。
伊莎莉亚的观测也许单纯是看错了。再说，蕾斯蒂亚和劳伦弗罗斯特地区理应毫无因缘。就算蕾斯蒂亚还活着，有什么理由会出现在这种边境森林呢——
（……可是，要是那样一来——）
神人在心里自言自语。
（——就说不通圣国的骑士团为什么要潜入这座森林了啊）
〈圣灵骑士团〉宁愿承担侵犯帝国国境的风险都要侵入这座边境森林。那里面肯定有什么目的。
她们的存在从反面证实了蕾斯蒂亚在这里的可能性。
（鲁米娜莉丝·圣·雷谢特——〈圣剑〉的使用者吗）
神人闭上眼睛，回忆三年前的对手的身影。
拥有光彩夺目的金发和澄清的碧蓝色眼睛的骑士。
她在三年前的大会上展现出压倒性的实力。
而现在她要更加强大。与多拉古尼亚的蕾奥拉·兰开斯特同等，甚至可能在她之上。
——啵。
忽然旁边响起了水声。
（……唔？）
神人皱起眉头，转向声音传来的方向。
只见在粗大的石柱背面，水面哗啦哗啦地冒着泡。
「……什么？」
觉得古怪的神人走近过去。柱子附近因为有阴影所以看不清楚。
水面的气泡越发变得激烈。
神人感到不解，朝冒泡的水面伸手。
……噗哟。忽然，手指抓到了什么软软的。
「……？」
噗哟。
噗哟。噗哟。噗哟。
（……等下，这股感触，难道说……！）
就在神人惊觉的瞬间。
哗啦一下水面下有东西冒了出来。
「给、给……给我停手啊！」
「……！？」
浴场里随即刮起了暴风雪。
◇
……在风雪停止以后。
「……唔，讨、讨厌啦，神人真的很色啊！」
泡在水里的琳丝蕾特鼓起腮帮向神人抗议。
「抱、抱歉，我不是有意的……话说，为什么会在这里？」
「那、那是我的台词啦！」
琳丝蕾特狠狠地瞪了过来。她刚刚好像是在这里清洗身体，但外面突然传来神人的声音，所以就慌慌张张地躲到浴池里头。
「这里可是我专用的御祓场啊！」
「专用的御祓场？莫非这个浴室全部是琳丝蕾特一个人用的？」
「这种程度对大贵族出身的姬巫女而言很平常。没落前克蕾尔家的御祓场更甚于此啊」
「……这样啊。可是，米蕾优说这是公共浴场……」
这时神人才醒悟过来。
……说起来，她临走前貌似露出恶作剧般的微笑。
「……～，真是的，又是那孩子干的好事」
「完全被设计了啊」
神人耸了耸肩，叹息一声。
「……呃，对不起了。我先出去」
正当神人准备离开浴池的时候。
「——先、先等一下啦」
「……咦？」
围住腰间的毛巾被紧紧地抓住。
「……琳丝蕾特？」
「稍后，希望你陪我去一个地方——」
◇
劳伦弗罗斯特领内最大的祭殿〈水灵祭殿〉，位于和冬寂城相隔一段距离的森林里。
不同于一般的石砌大祭殿，这座〈水灵祭殿〉的外墙使用了经过雕琢的古代魔冰。
这种魔冰绝不会融化，还比一般石材结实得多。
但是，自从尤蒂亚·劳伦弗罗斯特被囚禁在冰里的那次事件以后，这座祭殿里就再也没有举行过祭礼。
据说那里现在张开了严密的结界，不让劳伦弗罗斯特家以外的人踏足。
「……上次来这里，是我确定能参加〈精灵剑舞祭〉的时候」
琳丝蕾特触碰祭殿的门，解除了结界。
「我在这里发过誓要救出那孩子。好了，已经可以进来了」
神人踏入里头，结界也没有发动。
琳丝蕾特点亮魔术照明，往祭殿里走入。
祭殿里一片静谧。
刺骨的寒气，让神人直打冷颤。
「一直被困在这么寂寞的地方吗……」
「对。今年是第四年了」
琳丝蕾特握住手里的小枚精灵矿石。
透明的矿石里映照出身穿裙子的可爱少女的身影。
祖母绿色的眼睛和耀眼的白金色头发。尤蒂亚·劳伦弗罗斯特的长相和姐姐如出一辙。
两人在昏暗的祠堂不断前进。
越往里头走，寒气就不断加强。
走了一段路以后——终于，琳丝蕾特止步了。
「……尤蒂亚，给你介绍一下神人」
她朝着黑暗里头伸出了魔术的照明灯。
但是——
「……咦？」
琳丝蕾特睁大了眼睛，发出惊愕的声音。
「……这是、怎么回事？」
连神人也忍不住倒吸一口气。
在理应封印着她的妹妹的那个地方里——
就只剩下碎成一地的冰粒。
◇
蕾斯蒂亚被带到了和部落隔开的某座石造祠堂前。
祠堂前已经有大批姬巫女聚集，正在奉献祈祷。
「这座祠堂，是你们的祭殿吗？」
「对。这个地方是人类的帝国建立前就存在的遗迹哦」
拉娜在祠堂前跪下以后，开始和其他姬巫女一同奉献祈祷。
（……〈冰华女王〉、在这座祠堂里？）
蕾斯蒂亚紧张起来，注视祠堂里头。
自如操纵冰龙、拥有奇异力量的少女。而且，她还基于不明理由利用森民把蕾斯蒂亚叫到这里来。
（似是人类，又非人类的存在……）
妖精族的姬巫女们全神贯注地咏唱祈祷文。
（……她醒来以后，究竟会发生什么呢？）
……莫名的有不好的预感。
情况允许的话现在就想立刻逃走，但那估计是不可能的事。从擅长魔术的妖精族处逃走的难度不是一般的大。
「请问……」
「——肃静。〈冰华女王〉现身了」
拉娜的深红眼睛直勾勾地盯着一片漆黑的祠堂里头。
忽然，呛啷、祠堂里响起微弱的铃声。
从黑暗中出现的——是身披仪式服装的少女。
「……！」
蕾斯蒂亚不禁屏住呼吸。
少女的年龄大约十二、三岁，拥有高贵的相貌，非常美丽。
她的瞳色是清澈的祖母绿色。有一头闪闪发亮的白金色头发。
（漂亮的姑娘……）
「啊啊，女王大人！」「〈冰华女王〉苏醒了……！」
姬巫女们抬起了头，带着恍惚的表情望着少女。
苗条纤细的双腿踏着祠堂的石梯缓缓走下来。可是，她那祖母绿色的眼睛并没有看着姬巫女，只映着一片虚空。
「女王大人，人类的骑士们在蹂躏这座森林。请助我们——」
拉娜抬起头哀求道。
这时。
——承知。
少女如同无机物的声音在森林深处响起。
——因此，我要——召喚偉大的守護者到此地。
「哦哦，那么——」「扎尼塔要复活了啊！」「这样就再也不用害怕人类了！」「我等的守护精灵啊，消灭所有人类吧！」
姬巫女们由衷的喜悦，却让蕾斯蒂亚打了个冷颤。
说不定守护精灵的复活确实是森民的悲愿。
可是，这份狂热却让人觉得古怪。
古怪的还有对这位〈冰华女王〉的盲从。
就算拥有操纵冰龙的奇异力量，也很难解释她们为何对相遇不过几天的人类少女如此崇拜。
〈冰华女王〉的空洞眼神投向了奇利亚山脉的方向。
顿时，大地强烈摇晃，蕾斯蒂亚随之失去了平衡倒地。
「……什么？」
「地震时扎尼塔苏醒的预兆啊。看，那座山顶——」
拉娜带着恍惚的表情说道。
跟着她的视线看去——蕾斯蒂亚随即睁大了眼睛。
在耸立的奇利亚山脉的山顶附近，有数目惊人的龙在盘旋。
冰龙群仿佛淹没了夜空似的。
数量如此多的冰龙，究竟潜伏在哪里呢——
就在蕾斯蒂亚愣愣地看着的时候，突然虚空中出现了巨大了裂痕。
「……那是、什么……？」
「是〈元素精灵界〉的〈冰狱〉之门。千年前封印了霸冰精灵〈扎尼塔〉与它的眷属冰龙的封印魔术啊。那个封印，现在正要解开——」
在虚空中出现的裂缝缓缓扩大，从那个裂缝里，有巨大的爪伸了出来。
「那就是、森林的守护精灵扎尼塔……」
蕾斯蒂亚维持跪倒在地的姿势为之语塞了。
仅仅一只爪就如此庞大。那本体究竟有多么——
——尚且、不足。
「……咦？」
隐约听到的声音，让蕾斯蒂亚忍不住转过了头。
〈冰华女王〉的空洞眼神，投向了姬巫女们。
——它、索求更多神威。
唦、唦唦、唦、唦唦唦、唦——
少女的口中发出奇妙的杂音。
突然，祠堂周围笼罩在冷气当中，脚下的地面逐渐冻结。
「……女王大人？要做什么——！」
注意到异变的拉娜，提出了疑问。
可是，她的下半身转眼间就被匍匐而上的黑色咒冰覆盖。
「呀啊啊！」「女王大人……请住手，女王大人……！」
姬巫女们想逃也逃不了。
她们接连被黑色的咒冰捉住了脚，就那样成了冰雕。
然后，魔冰逼近了蕾斯蒂亚——
「……呜，不……要……！」
——就在她被魔冰吞没的、前一刻。
「找到你了，暗精灵！」
一团骑士冲进了森林里。
第七章 霸冰之扎尼塔
「……为……什么……」
面对尤蒂亚·劳伦弗罗斯特出乎意料的消失——
琳丝蕾特像失了魂一样茫然自失。
「到哪去……到哪里去了啊……？」
在碎裂的咒冰前，她愕然地跪倒在地。
「……」
神人的目光落到了碎成一地的咒冰碎片上。
呈放射状散落的碎片，说明囚禁她的咒冰不是从外面被融化，而是从内部被破坏的。
（尤蒂亚·劳伦弗罗斯特独力破坏了魔冰？怎么可能有那种事——）
国内的精灵使都无法溶解的咒冰，不可能被人类的力量破坏。
那样就只有〈水精灵王〉解开了咒冰的可能，但是伊莎莉亚·汐娃本人有作出过否定。
说是在完全恢复力量前，连她本人都不可能溶解咒冰。
再说，假如尤蒂亚从咒冰当中解放的话，那为什么不首先回到家族所在的冬寂城呢——
（……这里究竟发生过什么？）
正当神人陷入沉思的时候——
咚——突然祠堂遭遇一股震动。
「……地震了？」
低沉的地鸣响起，天花板上掉下了冰柱。
神人匆忙护住蹲下的琳丝蕾特。
「继续待在会有危险啊。先出去吧」
「……嗯……是啊」
琳丝蕾特依然半失神地点头了。
急忙离开祠堂以后——
眼前出现了难以置信的景象。
「……什么，那是！？」
数十、不对，足有上百头——
奇利亚山脉的山顶附近，有数不清的一群群冰龙在盘旋着。
「那么多的冰龙，究竟是从哪里……」
轰、轰轰轰轰轰轰——！
大地猛烈地摇晃。
「奇利亚山脉、在震动……！」
绵延的巨大山脉。山表上的积雪剥落下来引发雪崩。
惊雷一闪，奇利亚山脉上空出现了一道巨大的裂痕。
「……那、难道是〈元素精灵界〉的门！？」
「骗人，如此巨大的〈门〉怎可能在人间界开启！」
「有什么要出来了……！」
虚空的裂痕扩大，猛烈的暴风雪开始呼啸。
从裂缝里出现的是盘旋在空中的无数冰龙，以及——
巨大的爪子。它进一步扩大了裂痕。
「……！」
神人伫立在原地一动不动，一句话都说不出来。
那是由苍冰形成的、无比巨大的冰雕。
在黑暗中展翅的、冰龙帝王。
它的身影，异常凄美。
「霸冰精灵〈扎尼塔〉……」
琳丝蕾特屏住了呼吸。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！
〈扎尼塔〉拍动翅膀，震撼大气。
「……难道说，森林里的妖精族解开了封印！？」
「为什么，要干那种事……！」
「……那就不清楚了」
咕哝着的同时，神人的大脑里浮现出某个单词。
（……冰华女王。出现在森林里的姬巫女、吗）
那一柱守护精灵的出现，与此有什么关系吗——
这时，右手的精灵刻印产生轻微的疼痛、
『——神人。那估计和我是同样的存在』
脑海里响起了艾斯特的声音。
「……是超古代的〈精灵兵器〉么」
『是的，神人——』
精灵兵器——在数千年前的〈精灵战争〉之际投身战场的精灵的总称。
在精灵剑舞祭上战斗过的、缪亚·阿莲斯塔尔的〈维拉欧卡〉同样是精灵兵器，但从霸冰精灵身上感受到的压力却远在当时之上。
君临山顶的霸冰精灵猛地拍翅，飞上天空。
夹带冰雹的风雪随即刮向森林，大量冰屑划开了大地。
「……啧，往森林中央去了啊——」
神人的声音里带着躁意。森林里可能有蕾斯蒂亚在。
「……琳丝蕾特，先回城堡吧」
说着，他握住〈灭杀魔王之圣剑〉的剑柄。
见状，琳丝蕾特似乎察觉到了神人的意图。
「……一个人去很危险」
「不是去和那柱精灵战斗。找找蕾斯蒂亚就回」
「你在说什么啊。天色这么黑，怎么找暗精灵——」
「只要接近，应该就清楚了」
神人摇了摇头，目光落在右手的精灵刻印上。
「只要她还活着，就一定会响应——」
〈灭杀魔王之圣剑〉里注入了神人的神威。
顿时，刀身发出眩目光芒，照亮周围一带。
——就在这时。
两人头上有复数的黑影扑过来。
「……！」
是张牙舞爪的冰龙群。它们发出尖锐的叫声，喷出冷气。
神人迅速拔剑挡下冷气。但是，没能完全弹开大范围释放的冷气，双脚和地面一起被冻住了。
利爪从侧面袭来。神人刹那间抽回刀身弹开爪子。再把刀身刺入地面释放神威，一口气粉碎地面的冰。
「冻结的冰牙，贯穿吧——〈魔冰矢弹〉！」
话音刚落，瞄准好的矢弹在完美的时机射穿了冰龙的头部。
「神人，我来援护！」
「谢了——」
换反手握住〈灭杀魔王之圣剑〉，一口气斩翻降落在身后的两头冰龙。这时候琳丝蕾特射出的矢弹坠下，把冰龙的巨大身躯冻成冰雕。
尽管在雪山一度苦战，但区区冰龙本不是神人的对手。陆续降落的冰龙接连倒在神人和琳丝蕾特的连击下。
——话虽如此，对方的数量实在棘手。
（只能强行突破——）
「起舞吧，呼唤毁灭的冰岚——〈冰华乱舞〉！」
忽然，森林中响起了威风凛凛的声音。
眼前的虚空出现眩目的光芒。正当神人以为它会爆炸的时候，一阵强烈的暴风雪出现以两人的所在地为中心呼啸。
「……！？」
多达数十头的冰龙眨眼间被困在冰里，变成一动不动的冰雕。这是高位的精灵魔术，而且是复数一流术士施展的复合魔术。
「琳丝蕾特？」
「不对，不是我」
面对转过头来的神人，琳丝蕾特摇了摇头。
「这个精灵魔术，一定是——」
「——公主！」
伴着响亮的马蹄声，黑暗里传来呼喊。
现身的是骑乘带斑灰马的几名骑士。
带头的骑士举起火把，照亮她的脸容。
「你是……」
神人睁开了眼睛。
身披白银轻甲的少女，仔细一看正是先前在冬寂城呈上料理的女仆长。
（……还真是精灵骑士啊）
她们迅速下马，跪倒在琳丝蕾特身前。
「公主，平安无恙吗」
「娜塔莉亚，为什么在这里？」
「米蕾优小姐说公主到这里来了。……有伤吗？」
「我不要紧」
「公主，请马上返回冬寂城。城堡遭到冰龙群的袭击」
「……你说什么！？」
琳丝蕾特吃了一惊，看向城堡所在的方向。
只见有大批黑影涌向点着大量篝火的城墙。
「怎么会……！」
「多亏封绝结界现在勉强能够支撑下去，但是米蕾优小姐指挥不了〈白狼骑士团〉——」
「……唔，我马上回去」
琳丝蕾特点了点头，又看向了神人。
「呃，神人——」
「我……」
是往森林去寻找蕾斯蒂亚，还是和琳丝蕾特一起回冬寂城参与防御呢——
就在神人犹豫不决之际、
「有事恳求神人先生」
娜塔莉亚开口道。
「……恳求？」
对于神人的反问，娜塔莉亚点头道、
「是的。目前〈白狼骑士团〉的精锐正前往讨伐〈扎尼塔〉。希望神人先生与她们会合，加入讨伐队」
「不会是想和它战斗吧？」
「召唤冰龙的元凶是〈扎尼塔〉。不把它赶回元素精灵界，城堡迟早会沦陷，劳伦弗罗斯特想必也会遭到蹂躏」
娜塔莉亚带着觉悟了的表情说道。
「但是，以我们的兵力无法打倒那种级别的精灵。而且也不得不为城堡的防御而分散兵力……我等非常清楚和公主一同征战〈精灵剑舞祭〉的神人先生的实力。请助一臂之力」
「神人，我也求你了」
琳丝蕾特面向了神人。
「能够以那柱精灵对抗的，只有神人了」
「……我知道了」
神人略一点头。
「我不擅长跟人联手，不过会尽力的。琳丝蕾特就专心保护城堡吧」
「好的，交给我吧」
神人把视线转向朝森林中央飞去的霸冰精灵。
（……只要打倒它，蕾斯蒂亚那边多少会安全点吧）
滋——这时封印冰龙的冰块开始出现裂痕。
龙族的魔术抗性不是盖的。大概很快就能破冰而出吧。
「快。赶在冰龙苏醒前」
「神人，接下来拜托你了」
琳丝蕾特矫健地坐上了骑士搭乘的灰马。
「——祝你武运昌隆」
「啊啊，放心好了」
神人点了点头，手持〈灭杀魔王之圣剑〉往森林中跑去。
◇
「——找到你了，暗精灵！」
鲁米娜莉丝的声音响彻森林。
她的视线径直对准伫立在祠堂前的少女。
尽管服装有变，但眼前的少女无疑是那个暗精灵。
在她周围，只见妖精族的姬巫女们被困在黑色的冰块里。
（……内讧吗？还是说，是那个暗精灵干的？）
拔出圣剑开始冲刺的同时，鲁米娜莉丝对难以理解的状况产生了疑问。
（不，现在先别管那种事——）
一直追索的猎物终于出现在面前。
（——这下子，就能够挽回部下的名誉）
她蹬地一跃，朝着暗精灵冲去一口气拉近距离。这一瞬间。
（……！？）
背脊发寒的感觉，让她不禁止步。
不对。——是"被止住"。
那股气息的来源——是站在祠堂前的一名少女。
被篝火照亮的白金色头发。
空洞的祖母绿色眼睛，似是观察鲁米娜莉丝一样盯着她看。
「……你有何事？」
受到少女释放出的怪异氛围震慑，鲁米娜莉丝挺身架剑。
（……是人类的姬巫女？）
妖精族是高傲且排他的种族。很难想象会接受人类少女为姬巫女。
唦、唦唦、唦唦唦唦、唦、唦唦唦——
少女的口中漏出奇怪的声音。
「……！？」
凭着直觉，鲁米娜莉丝朝后方跳跃。
黑色的咒冰一下子蔓延过来，冻住周围的地面。
（……是精灵魔术？不对，这是——！）
躲不掉的左脚被冻结了，身体被固定在地面。
「……唔！？」
顿时，她全身上下都遭到强烈的脱力感袭击。
（……难道说，在吸收……我的神威……！）
鲁米娜莉丝不禁战栗。这个咒冰，似乎拥有夺取神威的能力。
那么说，被困在冰块里的姬巫女们也被夺走了神威吗。
朝着脚被捉住的鲁米娜莉丝，黑色的咒冰发动袭击——
「——鲁米娜莉丝大人！」
千钧一发之际，属下的骑士挡在了前面。
她把剑状精灵魔装插入大地，用全身挡下咒冰。
「……艾夏！？」
「……请快、逃……！」
连同精灵魔装一起，骑士转眼间就被困在咒冰当中。
「……可恶！」
用圣剑击碎咒冰的鲁米娜莉丝，朝着少女突击。
「噢噢噢噢噢噢！」
锵——！
在奔跑中架好剑的她，不带半点犹豫把〈除魔圣剑〉横向一挥。
但是，没有击中的手感。眼前少女的身影如幻影般消失了。
「……！」
「鲁米娜莉丝大人，暗精灵！」
背后传来部下的喊声。
迅速转动眼球，只见暗精灵往暗精灵里奔跑。
「别放走，追！」
可是，在她的命令传过去之前——
「呜啊啊啊！」「什、什么！？」「呀啊啊！」
突然，森林里刮起了强烈的暴风雪。
视野一瞬间被遮挡，暴风雪对面传来部下们的悲鸣。
是冰龙群从森林上方飞来。
它们在暴风雪中自如飞翔，袭击过来。
「鲁米娜莉丝大人……呀啊啊！」
「……重组队形！别看丢了暗精灵！」
一边砍翻袭来的冰龙，鲁米娜莉丝一边高声喊道。
但是，她的声音被风雪的轰鸣遮住了。
「可恶，事到如今居然……」
鲁米娜莉丝的声音发颤了。
（……不会让你逃的！）
鲁米娜莉丝把拔出的圣剑高举到头上。
美丽的金发在呼啸的暴风当中倒竖起来。
「悠久的圣国守护者——汝、护国的圣剑〈缪古雷〉啊！」 [注：缪古雷【Murgleis】，罗兰之歌当中出现过的圣剑，有Death Brand【死印剑】之意。读音和上面的除魔圣剑相同]
她说出的是解放词。
注入超出限界的神威，刻意引起精灵魔装暴走的〈魔装展开〉。〈除魔圣剑〉发出了强烈的光芒，随即爆炸开来。
伴着眩目的闪光，神圣的火焰将乱舞的冰块溶解，一口气开辟视野——！
熊熊燃烧的圣焰一下子烧毁周围的树木，在上空盘旋的冰龙群也发出痛苦的咆哮纷纷倒地。
「哈啊、哈啊、哈啊……」
把失去光芒的圣剑插入地面，鲁米娜莉丝观察周围。那个姬巫女的身影已经不见了。假如还在范围内，得好好找她算这笔帐。
〈圣灵骑士团〉的部下全部平安无事。〈除魔圣剑〉的圣焰绝不会焚烧受圣属性精灵庇护的人。
还有——
（——暗精灵呢？）
〈除魔圣剑〉的圣焰应该会给暗精灵带来惊人剧痛。就算没有被圣焰烧着，单凭圣光的余辉也足以让她无法行动。
但是，期待很快被击碎了。
「鲁米娜莉丝大人，看那里——！」
听到部下的声音移动视线，在森林中奔跑的暗精灵的身影随即映入眼帘。
「……什么！？」
鲁米娜莉丝忍不住出声了。
（——〈除魔圣剑〉的圣光，居然对暗属性的眷属无效？）
——在这种距离下，本可以给暗精灵造成致命伤。
鲁米娜莉丝用力地紧抓圣剑的剑柄。
「——去追。还能动的人跟着我，其余的专心疗伤」
说罢，她追在消失于森林中的暗精灵身后。
在森林中奔跑的暗精灵步履蹒跚。
和〈精灵剑舞祭〉的时候相比似乎弱化了不少。
（……那当真是那个暗精灵吗？）
最起码，那个暗精灵是足以和鲁米娜莉丝对等战斗的高位精灵。
她能使用强大的暗属性精灵魔术，曾经在〈精灵剑舞祭〉上和尼潘特斯·罗亚一同击败了众多队伍。
（但是，现在的她呢？和弱小的猎物没两样——）
——突然间。
「……！？」
感觉到强烈的气息，鲁米娜莉丝止步了。
地下是覆盖夜空的巨大影子。
抬头一看——
只见由苍冰形成的超大型冰龙飞在空中，睥睨天下。
「……是精灵……吗！？」
鲁米娜莉丝惊愕地嘀咕道。属下的骑士们都站在原地说不出话来。
像她这种水准的精灵使，单凭气息就能够推测精灵的等级。
那毫无疑问是最高级的魔神级精灵。
是必须下定决心投入大国的骑士团才能讨伐的怪物。
噢噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！
超大型精灵的咆哮令森林的树木剧烈摇晃。
仿佛响应它的声音似的，在周围盘旋的冰龙群同样咆哮，招来猛烈的风雪。
「那相当于冰龙群的王么——」
就在她自言自语的时候，背后出现了尖锐的杀气。
「——可恶的人类！」
破风的声音响起，一枝箭掠过脖子。
紧接着，又有几枝箭从树丛中射出。
「——守护的〈圣盾〉啊」
鲁米娜莉丝立即咏唱精灵魔术，展开光之防护壁。
「别碍事，妖精族。想自寻死路吗？」
放箭的是居住在森林里的妖精族人。虽然不管也罢，但妨碍暗精灵的追踪让人不快。
「愚蠢的人类，被〈扎尼塔〉消灭吧！」
架起弓箭的少年喊道。
仿佛响应他的声音、当然不可能是那样——
支配空中的冰龙王朝着地上的森林喷出吹息。
大范围喷出的强烈冷气一下子吞没了森民的部落。
「……村、村子！」「扎尼塔大人！？」
妖精族的悲鸣接连响起。
〈扎尼塔〉拍动双翼，缓缓降落在地上。
大地迎来一阵震动。巨大的冰尾毫不留情地扫倒森林的树木。
「扎尼塔大人，请息怒！」「这座森林是您的领地——」「您的敌人，不是森林是人类！」
惨叫声接二连三。
——但是，他们的恳求轻易就被树木折断的声音抹掉。
「……当然的事」
鲁米娜莉丝焦躁地咕哝道。
「那种程度的精灵，凭你们怎么可能操纵得了」
战时之所以有大量〈战略级军用精灵〉被封印废弃，无非是因为即使是大国的军队都确保不了可以百分百地稳定操控。
忽然，她注意到违和感，皱起眉头。
（……这些人，"真的对此一无所知吗"？）
不对，不可能。
妖精族是远比人类接近精灵的种族。难以想象她们会在没有准备操控方法的前提下，召唤魔神级的精灵。
那么说——
（——是强大的精神支配、么）
感觉到骇人的气息，鲁米娜莉丝转向了背后。
只见刚才消失踪影的人类姬巫女就在那里。
少女的背后跟随着妖精族的少年少女。
所有人都双眼无神地看着鲁米娜莉丝。
（……这个部落的妖精族都受到了精神支配？）
可是，人类精灵使根本不可能对原本就有魔术抗性的妖精族、而且还是一次性地对这么多人施加精神支配。
「……你是什么人？召唤那个精灵的，是你吗？」
将圣剑指向她，鲁米娜莉丝问道。
她不是区区的姬巫女。
但又不是像那个暗精灵那样的、人形高位精灵。
……那是、更加可怕的"东西"。
唦、唦唦唦、唦、唦唦唦唦唦、唦——
姬巫女少女吐出奇怪的声音。
顿时，跟在她身后的孩子们在一瞬间被困在黑色的咒冰里。
少女的头发散发出淡淡的光芒，体内的神威一下子膨胀起来。
「鲁米娜莉丝大人，这是……」
属下的骑士倒吸一口气。
「——啊啊，是货真价实的、怪物啊」
鲁米娜莉丝的直觉告诉她。
眼前这货是比上空的魔神级精灵还要危险得多的存在。
少女朝虚空伸出了手，仿佛在呼唤巨大的精灵似的发声了。
唦、唦唦唦、唦、唦唦唦唦唦——啦、啦啦啦、啦、哆噜噜噜——
突然，少女的身体轻轻飘起，朝精灵接近。
她的手指，碰到了精灵的胸部——
（什么……！？）
就那样，少女的身体被吸了进去，埋在了苍冰里头。
「……居然、和精灵融合了！？」
见到难以置信的景象，鲁米娜莉丝难掩惊愕。
◇
「西侧的结界被破了，马上调兵过去！」「别害怕，打下来！」「姬巫女去加强结界，圣术的使用者去治疗伤兵！」
面对袭来的无数冰龙的猛攻，冬寂城想尽办法维持防线。
奥尔德西亚边境防御中心的坚固要塞，并没有那么容易沦陷。但是，猛攻再这样持续下去的话，守护城堡的封绝结界迟早会迎来极限。
「冷静。冰龙在龙族里是飞行能力优秀的飞龙族。一般的武器无法贯穿龙鳞，但是翅膀没有那么坚固。对准翅膀打——」
身穿女仆服的米拉·帕瑟特在城墙周围巡逻，指挥架起弓弩的一般士兵。尽管失去了封魔眼里的契约精灵，她好歹也曾是罗森贝尔公国〈破烈师团〉属下的精英骑士。指挥能力相对了得。
「……米拉，不要紧吧？」
「米蕾优小姐，不可以到这里来。快点回城——」
「……嗯、嗯。但是，我担心米拉……」
米蕾优那祖母绿色的眼睛里含着不安。
她只认识女仆时期的米拉。对尚属罗森贝尔公国的骑士团、作为军事兵器而生时的米拉·帕瑟特一无所知。
米拉温柔地摸了摸米蕾优的头。
「……我不要紧。谢谢」
平时面无表情的她，微微笑了。
这时候，城堡下的广场传来了欢呼声。
回头望去，只见从城门出来的琳丝蕾特的身影。是〈白狼骑士团〉的娜塔莉亚把琳丝蕾特带回来了。
「姐姐！」
米蕾优不由得露出了笑脸。
「哦哦，公主！」「公主回来了啊！」「平安无事就好……」
「各位，让你们久等了」
从城外的地下通道进入城堡内部的琳丝蕾特，一边鼓舞受伤的士兵一边登上通往城墙上的阶梯。
娜塔莉亚慌忙跟在她的身后。
「公主，城墙上很危险。至少在内部进行指挥——」
「不，我就在这里指挥。在战场上身先士卒，是既为奥尔德西亚贵族又是精灵使的我的义务。而且——」
堂堂正正地站在城墙上，琳丝蕾特举起弓型精灵魔装。
朝着虚空射出的无数矢弹，射落了在空中飞舞的冰龙群。
「我、喜欢受万众瞩目」
带着无畏的笑容，她搭起了下一枝箭。
「……唉，公主就是那种人呢」
娜塔莉亚苦笑一声，耸了耸肩。
「我们也不能输啊！」「哦哦，公主在看着！」
站在城墙上的琳丝蕾特的英姿，似乎鼓舞了城内士兵们的士气。
架设在城墙上的投石机、大型弓弩，陆续射穿被冻住掉落地面的冰龙。
「……话说回来，数量太多了啊」
「是的。果然、不打倒冰龙的王〈扎尼塔〉的话——」
一边用枪型精灵魔装贯穿冰龙的翼，娜塔莉亚一边赞同道。
琳丝蕾特的目光望向了远处森林的中央。
扎尼塔正在〈冰花森林〉中暴动，刮倒树木。
（劳伦弗罗斯特的守护精灵，居然在破坏森林……）
而且——
（尤蒂亚……）
妹妹的忽然失踪也让人耿耿于怀。
（……究竟到哪里去了啊？）
「……公主！」
这时娜塔莉亚发出尖锐的声音。一头冰龙突破了结界撞向了城墙。
立足地崩塌，大量瓦砾掉到下面的广场里。士兵们的惨叫响起。
「……！结界被……」
「冬寂城的结界利用了〈冰花森林〉的地脉。应该是〈扎尼塔〉的复活扰乱了这一带的地脉，导致结界失去原本的力量」
破坏城墙的冰龙，朝着琳丝蕾特袭来。
「公主——」
千钧一发之际，娜塔莉亚挡在前头，用枪柄挡住了这一击。
顿时，枪型精灵魔装碎成冰粒。看来是在与冰龙的连番战斗里消耗了大量神威，导致契约精灵的力量到达极限了。娜塔莉亚的精灵——和芬里尔非常相似的小狼化成光之粒子消失了。
「……！」
冰龙张开大颚，准备喷出龙的吹息。
「……休想！」
琳丝蕾特立即搭起三枝箭，同时射出。两枝射中翅膀，一枝射中口腔。失控的吹息炸开来，冰龙掉到了城墙下。
「让士兵撤回城里。这里由我抵挡」
既然结界被破，并非精灵使的一般士兵就很难与龙族战斗。
迅速向在城墙西侧负责指挥的米拉·帕瑟特发出指示以后，她赶到了倒地的娜塔莉亚身边。
「公主……万分、抱歉……」
「娜塔莉亚，你也到城墙里去」
「可是——」
「放心好了。这里的防御由我一人包办」
琳丝蕾特站了起来，同时搭起了五枝箭矢。
一齐扫射。射出的魔冰矢弹，同时击落了复数的冰龙。
「公主，究竟是何时拥有如此力量……」
抬起头的娜塔莉亚眼睛都瞪圆了。
作为〈斯卡雷特队〉的射手、在残酷的〈精灵剑舞祭〉里一路取得优胜的琳丝蕾特，目前的实力已足以与现役精灵骑士匹敌。
而且，这里是劳伦弗罗斯特家代代相传的领地，是最能够发挥本地的精灵〈芬里尔〉的实力的地方。
——可是，不仅如此。
现在，她的体内还拥有此前从未有过的另一股力量。
（……是什么呢，这种感觉——）
和在体内流淌的神威相反的、未知的神威。
她每次使用精灵的力量，那股力量都在渐渐增强。
是在奇利亚山脉的冰窟里，与神人亲吻时所感觉到的那股力量。
心跳不断加速，精神越发昂扬。
「呼啸吧，冰之狂岚——〈冰枪风暴〉！」
透过精灵魔装释放的高位精灵魔术，将涌向城墙的冰龙群尽数刮走。
「哈啊、哈啊、哈啊……终于，消灭一半了啊……」
琳丝蕾特不停地喘气。尽管击落了大部分，但空中的数量依然膨大。而暂时冻结的冰龙，早晚也会破冰而出。
「这座城，还不能……陷落」
忽然。冰龙的猛攻一下子停住了。
「……咦？」
琳丝蕾特不禁叫了出来。
那是非常奇妙的景象。
多达数百头的冰龙——
一齐朝着同一个方向，在空中静止了。
「……发生、什么了……？」
冰龙的视线前方，是在天空中飞翔的扎尼塔。
哦哦噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
扎尼塔仰天咆哮。
大气顿时为之振动，在〈冰花森林〉呼啸的暴风雪一下子被吹散了。
下一瞬间。
「——公主，看！」
娜塔莉亚指着空中喊道。
在空中围住城堡的大量冰龙，一齐朝着扎尼塔所在的方向飞去了。
「……」
奇妙的一阵寂静到来。
城堡里的士兵们都带着疑惑不解的表情，面面相觑。
「究竟、发生什么……」
就在琳丝蕾特自言自语的时候，左手突然出现一阵尖锐的痛楚。
『——特……琳丝……蕾特……！』
「伊莎莉亚大人！？」
一看，只见冰蔷薇状的刻印在闪烁着。
『——听我说……有话……必须要、向你、传达』
◇
——与此同时。在奇利亚山脉的上空有一只巨大的魔鸟在飞行着。
「艾丽丝，你的精灵还可以搭乘两人啊……」
「唔，平时是办不到的啊。现在的我，状态非常不错」
是艾丽丝的魔风精灵〈斯摩夫〉。
巨大化的斯摩夫正在暴风雪平息后的奇利亚山脉上空悠然飞着。
虽然不清楚山上的暴雪突然停止的原因。可是，山脚下的劳伦弗罗斯特森林的情况让人根本顾不上暴风雪的问题。
「看，龙群聚集在森林里」
紧紧抱住魔鸟翅膀的克蕾尔，指着下方说道。
「那是——」
那怪异的景象，让艾丽丝屏住了呼吸。
无数的龙，在〈冰花森林〉上空盘旋。
森林上空刮着暴风雪。暴风雪中央隐约可以见到冰块，但由于夜晚的原因难以从上空把握它的全貌。
「……究竟、那座森林在发生什么？」
「艾丽丝，降低高度。接近一点说不定能看清楚」
「我也很想，但再接近会有危险。被卷入暴风雪里头就糟了」
一越过山顶，魔风精灵的飞行就出现了大幅摇晃。
「呜啊啊！」
差点就掉下去的克蕾尔，抓住了翅膀的根源部分。
「……不能再继续飞了啊。先降落吧」
「……没办法。那里有村子」
魔风精灵咕噜噜地叫了声，降落在山脚处的一座小村庄里。
落地的同时，两人从斯摩夫的翅膀上跳了下来。
村子里顿时一阵大乱。
「什、什么人啊，你们！」
拿着火把的村民赶了过来。
「……咿，这、这次是吓人的魔鸟！」
见到出现在黑暗里的斯摩夫，村民发出惨叫跌坐下来。
「真失礼，斯摩夫会受伤的」
艾丽丝生气地说道。
「不用介意喔，斯摩夫。谢谢」
「唔，很努力啊」
艾丽丝温柔地摸了摸〈斯摩夫〉的头以后，魔鸟咕噜噜地叫了叫，变成精灵魔装的形态。
「你、你们，难道是贵族小姐吗？」
这时，村里的老人战战兢兢地问道。
「我们是阿蕾西亚精灵学院的学生。这座森林究竟发生什么了？」
「是森民干的。那些家伙复活了〈扎尼塔〉！」
「……森民？」
艾丽丝皱起眉头。
「是指在冰花森林里居住的妖精族啊。以前有听琳丝蕾特说过。比起这个，〈扎尼塔〉是怎么回事？记得是在远古被封印的、劳伦弗罗斯特的守护精灵对吧？」
身为优等生的克蕾尔，大致记得各地流传的传说。
老人把视线投向了风雪呼啸的森林中央。
「那场暴风雪的中心，有一头无比巨大的冰龙。那就是〈扎尼塔〉。森林里的家伙为了恢复对这个地方的支配，唤醒了那柱精灵啊」
「可是，那柱精灵看上去是在破坏森林……」
艾丽丝冷静地指摘。假如复活远古精灵的是妖精族，那为什么会破坏自己居住的森林呢。
「是暴走了吧。那种精灵，哪有那么容易操纵啊」
克蕾尔嘀咕道。
这时候，村里的广场响起了大声的惨叫。
强烈的风刮倒了篝火，周围顿时一片黑暗。
「——过来吧，斯卡雷特！」
克蕾尔打了个响指，在虚空中召唤出熊熊燃烧的火猫。
火焰的光照亮了周围，映出聚集在广场上的影子。
是有着闪亮深红眼珠的冰龙。
「……二、三……一共六头么……」
「有点、麻烦啊——」
舔了舔嘴唇，克蕾尔嘀咕几声。龙族的鳞片拥有优秀的魔术抗性。对于使役传统五大属性的契约精灵的两人来说，是棘手的敌人。
（明明还赶着要寻找神人……）
神人的强大，自己当然心里有数。
区区冰龙来多少头想必都不是神人的对手。
……可是，该担心的还是会担心。
（……真是的，居然让我担心，之后收拾一顿再说！）
克蕾尔让斯卡雷特变化为精灵魔装〈火焰鞭〉。
「艾丽丝，我一个人收拾。你还没完全恢复对吧」
「哼，无需担心」
和克蕾尔背靠背站着，艾丽丝架好〈风翼之枪〉。
——就在这时。
「等等，那是……」
「……唔？」
正要放出风刃的艾丽丝，被克蕾尔制止了。
冰龙把一名少女压倒在地，正要进行捕食。
「……啊、呜……呜呜……！」
她穿的衣服明显和村民的不一样，是叶绿色的衣服。
那是妖精族穿着的传统服装。
「为什么、妖精族会出现在人类的村子里——」
「……救……命……」
在冰龙的脚下，少女痛苦地喘息。
和那名少女对上眼的瞬间，克蕾尔屏住了呼吸。
被火焰照亮的那名少女的脸，似曾相识。
「你、你……难道是！？」 [L：...倒是快救人啊喂]
◇
（……可恶，究竟搞什么啊！？）
尖锐的结冰树枝，划开了在森林奔跑的神人的衣服。
〈冰花森林〉的环境对人类而言过于残酷，简直难以踏足。
妖精族的结界已经消失了，不会再干扰去路。可是，越接近〈扎尼塔〉，风雪的势头就越强。
神人瞪着在暴风雪的彼端隐约可见的巨大身躯。
（……劳伦弗罗斯特的守护精灵么）
但是，破坏周遭森林的那副样子，怎么看都不像是守护精灵。
反而看似是对这座森林有仇。
闪光一闪，夜色下的森林一瞬间被染成白色。
似乎已经有人在和〈扎尼塔〉交战了。
是先行的〈白狼骑士团〉，还是说——
（——是鲁米娜莉丝的圣剑么？）
神人进一步提高奔跑的速度。
挡住去路的树木一律用〈灭杀魔王之圣剑〉斩开。
终于，眼前出现了开阔的地方。
然后——
「……！」
见到那副怪异的景象——神人说不出话来。
地面上是堆积如山的无数龙的躯体。大地上耸立着好几根巨大的冰柱，妖精族的部落被破坏得不复原型。
「是被自己召唤的精灵给灭了么……」
神人往艾斯特里注入神威，顿时强光照亮了周围。
在视野范围的一角，神人发现了一名倒地的少女。
身穿仪式服装，有着翡翠色头发的少女——是妖精族。
「喂，没事吧！？」
神人慌忙赶了过去，抱起了少女。
……人还有呼吸。把手按在她的胸前，注入神威给予冲击以后，少女喘过气来。
「…………是、谁……？」
少女微微睁开眼睛，痛苦地喘息道。
……看样子暂时没有生命危险。神人暗自舒了口气。
「……是……人类……？」
「啊啊，对」
神人点头道。
「……告诉我，这里究竟发生了什么？」
听到神人的问题，姬巫女的少女微微抖动嘴唇。
「〈冰华女王〉……召唤、森林的守护精灵……了……」
「……女王……是人类姬巫女吗」
对于神人的话，少女微微点头。
「那个女王，操纵精灵失败了吗？」
「……不……对……」
这次她无力地摇了摇头。
「她……不对，它从一开始、就准备、利用扎尼塔……」
「什么意思？」
「……它……"和扎尼塔融合了"」
「和精灵融合？」
不明意义的神人反问道。
说不定是因为意识朦胧而说起了梦话了。
——这时候，刮着的暴风雪停止了。
神人吃了一惊抬头看向空中。然后——
「……什么啊，那是……？」
在喉咙里呻吟道。
飞翔的扎尼塔，在把周围的冰龙——"统统捕食掉"。
它陆续捉住盘旋的冰龙，毫不客气地吃了下去。
每次啃食冰龙，霸冰精灵的巨大身躯便再度膨胀起来。
啪滋、啪滋——随着响亮的破裂声响起，它的背后有冰块隆起。
神人的额头流下了冷汗。确实有精灵会捕食人间界的生物来补充神威。可是，它——
（……不是在吸收神威）
而是在吸收冰龙，和自己完全融合。
那种事连魔精灵都做不到。
那已经不算是精灵了。只是一头怪物。
「……求求……你……」
少女的手指碰到了神人的脸颊。
深红的眼睛反映出了她的痛心。
「请、让扎尼塔安眠……」
「……啊啊。我知道了」
用不着请求。那种东西不应该存在于这个世界上。
神人点了点头，把少女的身体搬到倒下树木的阴影里。
这时他忽然想了起来，问道。
「最后可以问一个问题吗？」
「……？」
「呃——你有没有见过一个女孩子？」
「……女孩……子……？」
「对。穿着暗色连衣裙……非常、漂亮的少女」
姬巫女猛地睁大了眼睛。
「……你见过吗？」
她点头了。
「那位少女，确实在这里。我是负责照顾她的」
「……！那她现在在哪？」
「……不……清楚……」
少女伏下眼睛，摇了摇头。
「……估计是、逃到森林里了」
「……这样啊」
神人站了起来。
心里是很想去追蕾斯蒂亚。
但是，现在——
（……得先打倒那个怪物啊）
他瞪着不断和大量冰龙融合的巨大精灵。
◇
「……究竟、那里发生什么了！？」
琳丝蕾特跨坐在芬里尔上，穿过树木东歪西倒的森林。
所有的士兵都留在了城堡里，她一个人朝着森林最深处前进。
袭击冬寂城的冰龙群都集中在〈扎尼塔〉身边，献身般地被捕食。与大量冰龙融合的〈扎尼塔〉已经不复原状，全身都隆起桩子般的黑色冰柱，正遭到侵蚀。
「那就是传说中的、劳伦弗罗斯特的守护精灵？」
『不对。那已经被不属于精灵的东西——"给替换了"』
伊莎莉亚的声音在大脑中响起。
「是什么意思呢？」
『那是、过去的我——伊莎莉亚·汐娃所犯的罪』
然后，她说出了一切。
沉睡在发狂的〈水精灵王〉的记忆中的、那一天的真相。
◇
「汝、歼魔的圣剑啊，将敌人化灰吧——〈除魔圣剑〉！」
发出白银光辉的剑刃，撕裂黑暗贯穿了〈扎尼塔〉的头。
——但是，仅此而已。与冰龙群融合、变化为古怪冰块的怪物很快就再生了。
「……哈啊、哈啊……这怪物！」
鲁米娜莉丝跪在地上，喘着气。她以前也曾经讨伐过魔神级的精灵。可是，那是在率领骑士团的状况下。
（而且，那已经不算是精灵了……！）
锵——啷啷啷啷！
从扎尼塔身上剥落的冰块落到地面，激起沙尘和轰鸣。
「……！」
鲁米娜莉丝的脸顿时一片煞白。
冰块掉落的那个地方里，有她无法脱离这里的理由。
是被困在咒冰里的〈圣灵骑士团〉的部下。
……她们应该还活着。可是要把她们全部带走是不可能的事。再这样下去，她们迟早会被〈扎尼塔〉的攻击牵连，或者被咒冰吸光神威而死。
（在此之前，必须消灭那个怪物……！）
但是，经过和冰龙的连番战斗以及一次魔装展开，鲁米娜莉丝的神威差不多见底了。驱使着现在的她的，只有强大的意志力。
没有援军。在这里战斗的只剩她一个人。从冬寂城派来的三名〈白狼骑士团〉成员也已经力尽被咒冰吞没了。
（……嘛，至少起到了争取时间的作用）
一边瞪着漆黑的天空，鲁米娜莉丝一边调整呼吸。
这时，上空的扎尼塔开始出现变化。
承受不了过度膨胀后自己的体重，它开始自由落体了。
咚隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
落地的冲击震憾了大地。
风压刮走周围一带的树木，地面被撞出一个环形坑。
「……唔——」
鲁米娜莉丝匆忙展开〈防壁〉的魔术，保护被冻住的部下们。
扎尼塔落到了地面。从它那巨大身躯散发出的冷气，冻住了周围的土地，令〈冰花森林〉的树木逐渐枯萎。
「已经成了一只只会啃食一切的怪物么……」
摇摇晃晃地站起来的她，再度架好〈除魔圣剑〉。
（可是，趁它坠落在地面的时候，还有胜算——）
但是，很快她就注意到自己的想法太天真了。
突然间，大地隆起，周围一带冒出无数冰刃。
和〈冰花森林〉融合的扎尼塔，将大地本身变成了冰刃。
被打了个措手不及的鲁米娜莉丝，反应慢了一瞬。
「咕、啊啊啊啊——！」
全身被咒冰的利刃贯穿，她从喉咙里发出悲鸣。
（……到此……为止了吗……？）
鲁米娜莉丝的脸颊滑下了一道泪水。从三年前败于那个〈最强的剑舞姬〉以来，她本应发誓不再流泪的。
（…………抱……歉……）
她最后想到的，是一直跟随自己的部下们。
手指的力气都没了，握住的圣剑掉在了地上。
咒冰侵蚀到喉咙位置。就在鲁米娜莉丝绝望地叹息、那个时候。
「——别放弃啊。以前的你，和她战斗时可没有放弃吧」
（……？）
白光一闪。覆盖全身的咒冰发出干脆的声音碎裂了。
被抛到空中的她，被强有力的双臂抱住了。
「——好像在苦战嘛，圣骑士小姐」
「……你……是……！」
〈斯卡雷特队〉的男性精灵使。
——风早神人。
第八章 冰华女王
「……风早、神、人……为何你会在这里？」
在神人的手腕里，鲁米娜莉丝一边喘气一边说道。
「这是我的台词。圣国的骑士团干嘛在劳伦弗罗斯特？」
「……唔，那……是——」
鲁米娜莉丝咬紧了嘴唇。对此神人耸了耸肩，把她放下来。
「嘛算了。你们的目的就等之后再问清楚。现在得先想办法收拾那个怪物」
神人瞪着逐渐和〈冰花森林〉融合的〈扎尼塔〉。
可能是吸收了森林里的精灵们的神威，由咒冰构成的那副巨大身躯，在黑暗的夜色中发出怪异的光芒。
「——于是，那怪物是怎么回事？」
「你问我我问谁。精灵根本不会变异成那样——」
鲁米娜莉丝给自己施加了〈治愈〉的魔术以后，强忍着呻吟站了起来。
「别勉强啊。都满身疮痍了」
「闭嘴。别小看圣国的骑士」
鲁米娜莉丝尖锐地说道，随即重新握好〈除魔圣剑〉。
见状神人耸了耸肩、
「还有很多话想跟你说。例如对我伙伴的所作所为等等。不过，嘛，就先放一边吧——现在联手作战如何？」
「……你在打什么算盘？」
鲁米娜莉丝那青玉般的眼睛带上警戒的色彩，瞪着神人。
「单纯想要援手罢了。要我一个人去应付那怪物也有够呛的啊。而且，我很清楚你的实力，在战斗力方面无可挑剔」
「别装熟，男性精灵使」
「就是熟嘛。好歹有实际交锋过——」
「你说什么？」
说到一半注意到自己失言的神人连忙住口。
（……说起来，这家伙不知道我的真实身份啊）
「我可不记得与你交过手喔。在决胜战里交锋的，是火猫精灵的使役者」
她瞪向神人的眼神里带有的怀疑色彩越来越深了。
「嘛、嘛，那点事就先不说了。看情况现在不是做口舌之争的时候啊——」
扎尼塔的巨大身躯蠕动，发出强烈的光芒。
「……啧！」
两人在同一时间分别往两侧跳跃。
刹那间，无数冰刃从大地里蜂拥而出，撕破了黑暗。
两人勉强躲了过去，但是——
「……！阿尔塔！」
鲁米娜莉丝喊道。在地面奔流的冰刃，朝着被囚在咒冰当中的她的部下们袭去。
鲁米娜莉丝的剑微微作响。汹涌而出的圣焰罩住冰刃将其蒸发。
但是，冰刃的数量压倒性的多。有好几把漏网之鱼。
「糟——！」
「绝剑技、三型——〈影月演舞〉！」
瞬间，神人凭爆发性的脚力在地上一蹬，施展对集团用的绝剑技。
斩击划破黑暗。乱舞的白刃将咒冰悉数粉碎。
「……什么！」
鲁米娜莉丝说不出话来。
她也有作出反应。可是，那种招数是绝对使不出的。
（……刚才的动作，是什么？）
第一次亲眼目击神人的剑技以后，鲁米娜莉丝不禁语塞。
那是堪比三年前的〈最强的剑舞姬〉的绝伦剑技。
……不得不承认敌我间有压倒性的力量差。
眨眼间就将所有冰刃斩断的神人，把〈灭杀魔王之圣剑〉刺入地面，转向鲁米娜莉丝的方向。
「你也有不能从这里后退的理由吧？」
他耸了耸肩，看向被咒冰囚禁的〈圣灵骑士团〉的少女们。
「既然如此，现在就把什么骑士的尊严扔去喂狗」
「可……」
鲁米娜莉丝咬紧嘴唇，从正面瞪着神人。
然后——
「……就一次」
「唔？」
「——就一次，和你联手！」
「啊啊。那就行」
神人点了个头，往〈灭杀魔王之圣剑〉里注入神威。
「跟着我，鲁米娜莉丝。超过那家伙的再生速度，一口气收拾它」
「哼，我说联手，没让你命令我——风早神人！」
两人同时蹬地。
「——上了，艾斯特！」「〈除魔圣剑〉啊，赐神圣加护予汝之骑士！」
两把圣剑划破了黑暗。
扎尼塔发出咆哮，以放射状从大地射出咒冰利刃。
「那招、可没用啊！」
神人蹬地加速，一下子超过鲁米娜莉丝当上前卫。
「绝剑技、三型——〈影月演舞〉！」
神速的闪光三度闪烁，斩飞了冰刃。顺着那股势头，他踏冲进呼啸的风雪中与肥大化的〈扎尼塔〉的本体展开肉搏。
「汝、歼魔的圣剑啊，将敌人化灰吧——！」
喊着，冲向前去的鲁米娜莉丝一剑刺向冰块。
随着碎裂声响起，冰块被开了个洞。
但是，很快就有新的冰块隆起，填补被贯穿的部位。
「可恶——」
「寻常攻击是没用的。和我配合好时间！」
「……都说别指挥我了！」
扎尼塔的全身长出闪亮的无数冰柱，对外射出。
面对零距离下的全方位压制攻击，根本无法回避。
（……也罢，以牙还牙！）
神人果断迎上前。与艾斯特契约的神人，拥有强化身体耐槽度的〈钢之加护〉。有舍身攻击的本钱。
「绝剑技、初型——〈紫电〉！」
锐利的冰柱群射向神人。
全身有血溅出。但是，神人毫不介意地继续挺进。
神速的剑击粉碎冰块，在怪物的本体上打出蜘蛛网状的裂痕。
「还没完——」
保持穿刺的动作，神人往〈灭杀魔王之圣剑〉里注入膨大的神威令其爆发。假如不是通过斩击而是直接破坏内部的话，应该能延缓再生的速度。但是——
『——不行，神人！』
（……咦？）
大脑中响起艾斯特的声音。顿时，一阵四肢无力般的感觉袭来。
刀身刺中的冰块，突然发出强烈的光芒。
（……是在吸收我的神威吗！？）
『……神……人……』
神人立即准备拔刀，但是——
「……！」
咒冰冻住了圣剑的刀身，想要把它扯进去。
『——神人，请放开我！』
「谁干得出、那种事啊！」
凭意志力压制袭来的虚脱感，神人大喊。
（……蕾斯蒂亚，你留下的力量借我一用！）
烙印在神人右手的暗之刻印，散发出不祥的光芒。
带着眩目光辉的白银刀刃，逐渐涂上暗色。
「贯穿吧，毁灭一切的制裁魔雷——〈呼唤死亡的雷闪〉！」
〈魔王剑〉——终结者艾斯特·二型。
付着暗属性力量的圣剑，放出漆黑的雷光。
缠上来的咒冰一下子被蒸发。神人趁机拔出刀身，一口气拉开距离。
就在这时。
由巨大魔冰形成的下腹部处，长出了无数〈冰龙〉的头。
是〈扎尼塔〉吸收的冰龙群的遗体。
（……不是吧！？）
冰龙一齐张开大颚，喷出惊人的暴雪吹息。
神人匆忙架好〈魔王剑〉，充当盾牌。——但是，才刚刚被吸收了神威的他，发挥不出足以融化暴雪的力量。
在即将遭到暴风雪袭击、全身都结起冰来的前一秒——
「——守护的〈圣盾〉啊！」
鲁米娜莉丝咏唱的防护魔术抵消了风雪。
「……抱歉，得救了」
神人跪倒在地，喘着气。
被冰刃划破的制服，渐渐染上了血色。
「看样子，近身武器的攻击没用啊」
鲁米娜莉丝呻吟道。
「但是，要远距离烧光它，又没有足够的火力——」
对，要不是用压倒性的力量一口气消灭它，与〈冰花森林〉融合的扎尼塔恐怕会无限再生。
可是，又没有攻击足以一击消灭质量如此巨大的物体——
（……换作是露比亚·艾尔斯汀的〈莱万汀〉就省事了啊）
『——神人，请听我说』
「……艾斯特？」
闻言，神人把目光落在手中的〈魔王剑〉上。
『某处应该有维持那个精灵兵器的核心』
「……核心？」
『是的，无限吸收周围神威的怪物。那种东西，很快就会自己崩溃的。可是，它到现在还能保持物质化——』
「……原来如此。就是说，某处有足以维持它存在的核心吗」
听到神人的咕哝，鲁米娜莉丝有了反应。
「——核心、是吗。原来如此，我有头绪」
「……有头绪、是真的？」
「啊啊。是妖精族部落里的、人类姬巫女。我亲眼见到那家伙和〈扎尼塔〉融合。恐怕，那个少女就是——」
「人类姬巫女……」
神人吃了一惊。
……确实，那名妖精族的少女也说过。
说〈冰华女王〉和〈扎尼塔〉融合了来着。
只是人类和精灵融合之云，当时还半信半疑——
「只要从那个核心下手，就有办法阻止那个怪物了啊——」
神人望向了在黑暗中蠢蠢欲动的怪物。
吱……吱吱吱……吱吱吱……！
由神人和鲁米娜莉丝两人制造的破坏痕迹，已经开始再生了。全身都长出冰龙的头的那副巨大身躯，如今依然在缓缓吞噬大地。再这样下去它可能会把整座森林都吞入囊中，变成连军队都无法阻止的
怪物。
「……要赌一把、看看么」
架好释放着黑暗瘴气的〈魔王剑〉，神人说道。
「鲁米娜莉丝，我来发信号。到时尽管发出你最强的一招」
「所以说，别指挥我——」
「——求你了。大概，这招也就只能用一次了」
「……」
面对神人认真的声音，鲁米娜莉丝住口了。
「……知道了。时间就由你掌握」
「啊啊，尽管交给我——」
神人手持〈魔王剑〉，朝着呼啸的暴风雪冲过去。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
猛蹬地面，一口气缩短距离，然后——
「绝剑技、初型——〈紫电〉！」
神速的一击在冰块上留下了大裂痕。
「——鲁米娜莉丝，交给你了！」
「啊啊——」
响应神人的叫喊，鲁米娜莉丝高举圣剑。
「悠久的圣国守护者——汝、护国圣剑〈缪古雷〉啊！」
涌现的圣焰冲开风雪，贯穿神人造成的裂缝。
超越了咒冰再生的速度，熊熊燃烧的圣焰在〈扎尼塔〉体内呼啸。
（……果真不赖！）
在内心里向她送上赞词之余，神人毫不犹豫地朝呼啸的圣焰里头冲去。
——这是一场赌博。假如预测有误，神人恐怕就会被烧成灰了吧。可是——
（鲁米娜莉丝的精灵魔装是纯粹的圣属性。那样的话——）
就会和治愈魔术一样。继承〈暗精灵王〉之力的〈魔王〉的身体，就将其弹开。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
令漆黑的〈魔王剑〉付着暗之雷火，神人冲进了火焰当中。
皮肤可以感觉到压倒性的热量。
——但是，神圣的火焰却没有触摸神人。
拂去前方的火焰以后——只见它、就在那里。
（……就是它！）
连呼啸的圣焰都无法接近的、最后的冰壁。
在冰壁里头，存在着维持这个〈扎尼塔〉的核心。
神人咆哮一声，蹬地再度加速。
然后——
施展最后的绝剑技。
「绝剑技、破型——烈华螺旋剑舞·十八连·雷火！」
纵横无尽的雷火与斩击，一口气粉碎挡住去路的冰壁。
十二、十三、十四——每一次斩击，都削去一层冰壁，将其消灭。
连再生的时间都不留下。神速的连续斩击划过的前方就是——
（……那是！？）
在紧锁的咒冰墙壁里头，神人见到了那个身影。
见到了身穿姬巫女服装的、人类少女的身影。
（……难道说，那就是冰华女王！？）
在近距离见到那个少女的样子后，神人不禁战栗。
那个少女的相貌，神人有见到过。
对，就在琳丝蕾特在〈水灵祭殿〉里展示过的、精灵矿石之中。
（……尤蒂亚·劳伦弗罗斯特！？）
——就在这时候。
身处咒冰当中的那名少女，缓缓睁开了眼睛。
睁开了和琳丝蕾特同样的祖母绿色的眼眸。
唦、唦唦唦、唦——唦唦唦唦、唦、唦唦、唦——
她可爱的嘴唇微微颤动——
（……！）
下一瞬间，神人的身体被黑色的咒冰吞没了。
◇
「……怎么会这样！？那么，和那个〈扎尼塔〉融合的就是——」
听到伊莎莉亚的告白，琳丝蕾特的脸顿时变得煞白。
四年前在那命运之日所发生的事。
那个残酷的真相，让她深受打击。
「骗人、的吧……伊莎莉亚大人……请告诉我说那是骗人的……！」
『……对不起，琳丝蕾特。一切都是过去的我所犯的罪』
「伊莎莉亚大人……」
跨坐在芬里尔背上的她，茫然自失。
（……为什么……为什么，不是我，是那孩子……）
芬里尔跨过倒下的树木，落在了风雪交加寸草不生的大地上。
——就在这时。处于茫然状态的琳丝蕾特睁大了眼睛。
「——神人！？」
只见神人朝着扎尼塔被洞穿的裂缝中冲了进去。
被洞穿的裂痕很快就再生了，意图把神人关在里头。
（……不是震惊的时候了！）
假如在里头的当真是伊莎莉亚所说的存在——
「——芬里尔，快！」
受琳丝蕾特号令，芬里尔大步一跃。
一边用咆哮吹散风雪，它一边跳进了逐渐堵上的裂缝里。
裂缝里头是熊熊烈焰。
见状，跨坐在芬里尔上的琳丝蕾特立即咏唱精灵魔术。
「掌管寒冬的冰之王，汝、赐予吾加护吧——〈冰绝结界〉！」
在千钧一发之际于芬里尔周围展开的冷气防壁保护了她。
本来，这不是用精灵魔术就可以防御的火焰，但所幸它在扎尼塔体内减弱了大半威力。
「——神人，你在哪里！？」
眼前有矗立有咒冰挡道。对此——
「远古之冰啊，击碎吾敌——〈破冰大枪〉！」
琳丝蕾特从虚空中召唤出巨大的冰枪，一击将其破坏。
在粉碎的冰壁里头——
「——神人！」
可以见到困在黑色咒冰里的神人的身影。
「……唔、琳丝……蕾特……？」
上半身都已经被咒冰覆盖的神人，微微颤动嘴唇。
琳丝蕾特立即从芬里尔背上跳了下来，赶到神人身边。
「……神人，现在就来救你！」
「……琳丝……蕾特……不行、啊……快、逃吧……」
神人的声音显得很挣扎，可是，对此琳丝蕾特干脆地摇头了。
「我可是荣誉的劳伦弗罗斯特的贵族，绝不会弃他人于不顾！」
琳丝蕾特退后一步，咏唱精灵魔术。
「远古之冰啊，击碎吾敌——〈破冰大枪〉！」
从虚空中出现的冰枪，击穿侵蚀神人的黑色咒冰。
被冰封锁的魔宫里，响起清脆的声音。
——但是，仅此而已。
覆盖神人的咒冰上连一丝裂痕都没有。
「……为什么会这样！？」
『那个咒冰在吸收风早神人的膨大神威。这种程度的精灵魔术是无法造成任何伤害的——』
大脑中响起伊莎莉亚的声音。
「怎么会这样……」
黑色的咒冰连琳丝蕾特的魔术都吸收了，推进速度更上一层。
「……唔、啊、啊啊……！」
被咒冰绞紧喉咙的神人，发出痛苦的声音。
「神人……神人……！」
琳丝蕾特反射性地抱住了他的脖子。
为的是从蔓延的咒冰下守护神人的头。
可是，那种行为再度无功而返。
咒冰毫不留情地逐渐冻住她的手腕。
「……唔，琳丝……蕾特……快……松、手……」
「……不要……讨厌……啦！」
琳丝蕾特像个闹别扭的孩子似的不停摇头。
她把平时展露出来的优雅全部置于脑后，顶着一张哭脸喊道。
「因为——因为你不在的话，克蕾尔会很伤心的！」
「……！」
「还有骑士团长、王女殿下、剑精灵小姐……以及，我、我……」
琳丝蕾特注视着用双腕抱住的神人的脸。
两人间的距离近得足以感到对方呼气。脸颊不合时宜地泛出红晕。
「琳丝蕾特……」
「……因此……我是、绝对……不会放弃的！」
听到琳丝蕾特的话——
「……啊啊……对、啊……！」
尽管意识朦胧，神人依然点头了。
（……应该、应该还有什么办法的……）
全身都感到一阵恶寒。蔓延到脚下的咒冰，在吸收着神威。
「……唔……啊……」
神人的眼睑、在眼前缓缓闭上。
「——神人！」
琳丝蕾特大喊。但是，神人没有醒来。
……他似乎完全失去了意识。
（……呜，只要能击碎这咒冰！）
琳丝蕾特提炼神威，准备再度释放精灵魔术。
——这时，逐渐囚禁两人的咒冰里有东西发光了。
（……剑精灵小姐？）
发光的是神人手里的圣剑。
对，即使全身都被咒冰覆盖，神人依然没有放开〈灭杀魔王之圣剑〉。即使在神威被吸得一干二净、意识都已经失去的状态下，他依然维持着精灵魔装的形态没有解除。
那是神人抵抗到底的意志。
他知道。这把〈灭杀魔王之圣剑〉是唯一能够破坏咒冰的——
（……只要有足够的神威，就可以让剑精灵小姐发挥力量！）
而唯一的办法就是——
琳丝蕾特下定决心，点头道。
「神人……我、喜欢神人——」
她用双手触摸神人的脸颊。
然后——
「身、身为贵族的、我都告白了。在听到答复之前，可不允许你死啊……！」
对着失去意识的神人，吻了上去。
伴着呼吸，往神人体内送入提炼的神威。
理应失去意识的神人，喉咙随之一动。
「……唔……啊、咕……」
「将我的神威，全部献给神人——」
琳丝蕾特紧抱神人的脖子，吻得更深了。
〈灭杀魔王之圣剑〉的光芒增强，光线在咒冰里出现漫反射。
咒冰出现了裂痕，从那个缝隙里，带着白银光辉的圣剑显露出来。
「……噢、噢噢噢噢噢噢噢噢哦！」
就在神人的呐喊响彻〈扎尼塔〉体内的、那一瞬间。
囚禁两人的咒冰牢狱被粉碎了。
◇
咒冰的残渣如漫天的星光一般飘散。
在那中心，有神人怀抱琳丝蕾特站着的身影。
「……神、人……！」
琳丝蕾特犹如花蕾的可爱嘴唇微微张开。
神人把她放到了一旁的芬里尔背上。
「——谢了啊，琳丝蕾特」
神人的手温柔地搭在用尽力量的她的头上。
现在，有膨大的神威在神人体内汹涌澎湃。
这是琳丝蕾特竭尽全力输送给他的神威。手中〈灭杀魔王之圣剑〉的光芒，照亮了〈扎尼塔〉体内的每一处。
光芒照亮了位于蕴含黑暗的咒冰最深处的那个身影。
〈冰华女王〉——尤蒂亚·劳伦弗罗斯特。
唦、唦唦唦、唦、唦唦唦唦唦唦、唦唦唦、唦唦——
她的嘴唇不断传出奇怪的杂音，在神人的周围制造咒冰。
可是，毫无用处。只要神人手中的〈灭杀魔王之圣剑〉尚有神威，咒冰就无法靠近他。
「尤蒂亚……」
琳丝蕾特带着一脸沉痛的表情，注视着在咒冰里的她。
但是，尤蒂亚的空洞眼神中没有映出她的身影。
「……怎么回事？她究竟是——」
一边瞪着咒冰里的少女，神人一边向背后的琳丝蕾特问道。
琳丝蕾特咬住嘴唇，犹豫了一会——
「——那是、和侵蚀〈精灵王〉的相同的、〈异界黑暗〉所为」
最后，她带着痛苦的神色说道。
「……〈异界黑暗〉，在她体内？」
「对。伊莎莉亚大人告诉了我——那一天的真相」
琳丝蕾特点头以后，微微伏下眼睛，开始说起。
——四年前，〈水灵大祭〉当天。
被〈异界黑暗〉侵蚀的〈水精灵王〉，已经濒临失控。再那样被污染下去的话，不难想象她迟早会和毁灭了德鲁斯镇的〈火精灵王〉走上同样的道路。
但是，实际上情况比〈火精灵王〉的时候更加严重。
侵蚀〈水精灵王〉的〈异界黑暗〉不仅是〈元素精灵界〉，还准备侵蚀理应在物理层面上隔绝的〈人间界〉。
「……偶然碰到那股黑暗的，就是尤蒂亚」
琳丝蕾特望着在咒冰里的少女，用力地咬住嘴唇。
「如果那一天，照惯例由我来执行仪式的话——」
〈异界黑暗〉察觉到人间界的姬巫女打算和〈水精灵王〉取得联系，便让一部分的黑暗通过仪式潜入到她的体内。
尤蒂亚是优秀的姬巫女，可能也是这场悲剧的其中一个因素吧。她受到〈异界黑暗〉的狂气感染，打算把黑暗的本体召唤到人间界里——
「……这样啊」
听到那里，神人猛地反应过来。
「伊莎莉亚为了阻止那件事——」
「……对」
琳丝蕾特点头道。
「那一天，〈水精灵王〉残存的最后一丝理性，为了避免最恶劣的状况，把她——尤蒂亚连同〈异界黑暗〉一起封印到咒冰里头」
——那就是伊莎莉亚从〈水精灵王〉中找出的真相的记忆。
「但是，它再度苏醒了——」
恐怕是在神人一行在〈元素精灵界〉解放精灵王的那一瞬间，〈异界黑暗〉活性化了。被封印在咒冰里的黑暗同样作出响应，恢复了力量。
然后，破坏咒冰的黑暗操纵尤蒂亚，开始自律行动。
它先对居住在森林里的妖精族进行精神支配，开始准备复活强大的精灵〈扎尼塔〉。
再和强大的个体融合，打算将黑暗的本体召唤到人间界里取代它。
「……有办法救出她吗？」
神人望着如今仍在发出噪音的尤蒂亚，问道。
琳丝蕾特架起弓型精灵魔装，站到神人旁边。
「——一定、可以的。假如是解放了〈火精灵王〉的神人」
神人默默地点头，架好〈灭杀魔王之圣剑〉。
用体内汹涌的神威都集中在一点，灌注到刀身里。
「冻结的冰牙，贯穿吧——〈魔冰矢弹〉！」
琳丝蕾特用尽自己剩余一点神威发出最后一击。
救妹心切的她——全神贯注射出的矢弹，击穿咒冰墙壁，制造出微小的裂痕。
朝着那个裂缝，神人挥刀一刺——
「——回来吧。你的姐姐在等着啊」
带着白银光辉的圣剑，贯穿了〈冰华女王〉的胸脯。
终章
黎明前。天色尚且昏暗，被雪覆盖的大地笼罩在静寂当中。
失去〈冰华女王〉这个核心的扎尼塔，无法维系肥大化的存在崩溃了。本来在人间界被消灭的精灵会消失返回元素精灵界，但是和物质融合的扎尼塔失去了精灵的性质，沦落到曝尸荒野。
两人带着陷入昏睡的尤蒂亚，暂且回到了冬寂城。
受到冰龙群袭击的城墙遭到严重破坏，但是城内基本平安无事，士兵中也没有出现死者。
为了避免城内的人出现混乱，琳丝蕾特暂时把尤蒂亚安置在自己的房间里。打着咻咻的呼噜睡着的尤蒂亚相貌非常年幼，简直就像她的时间停在了四年前〈水灵大祭〉的那一天一样。
对于尤蒂亚突如其来的归来，最初米蕾优也难掩惊愕，但很快就发挥了自己过人的乐观，和米拉一起主动提出要照顾尤蒂亚。
而结束了大致上的工作以后，琳丝蕾特则——
一个人在御祓场里沐浴。
「……呼，发生的事太多，都累坏了啊」
肩膀以下都泡在热水里的琳丝蕾特，呼的叹了口气。
由于冬寂城的守卫，以及把大部分神威都输给了神人，身体积累了过度的疲劳。
为免不支倒地，有必要尽快恢复神威。
……接下来，还会更忙。不止是尤蒂亚的事。还得安排治疗师为受伤的士兵们疗伤，对半毁的城墙进行修复，以及——
（……还得替那些失去森林的孩子们做打算啊）
琳丝蕾特把部落被毁的妖精族孩童们接到城堡里保护，接受治疗。
妖精族的部落原本不在帝国法的施行领域内，但是居住在〈冰花森林〉的人相当于就是劳伦弗罗斯特的领民。给予必要的保护是贵族的义务。
（……在父亲他们回来之前，我得担当好临时领主的任务）
在浴池里思考着的期间，身体烫得如火烧一样。
「……哼啊……又、又来……了……！」
心脏激烈地跳动，可以感觉得到理应失去了的神威在体内奔流。
……原因不作多想。正是和神人相交的那个吻。
（……这股力量，究竟是怎么回事？）
用手指摸着濡湿的嘴唇，琳丝蕾特自言自语道。
◇
——神人在城堡的平台上，独自仰望黎明的天空。
从奇利亚山脉升起的曙光，逐渐照亮尽收眼底的〈冰花森林〉。
一边俯视着在森林深处躺尸的巨大的〈扎尼塔〉、
（……蕾斯蒂亚，究竟到哪去了啊？）
神人吐出了白气。
她逃到森林里去了——那个妖精族的姬巫女曾经那样说过。
那么，她可能还在森林里。
等到天亮以后，神人打算再度去寻找她。
（……放跑了圣国的骑士团，实在可惜啊）
在骑士团长娜塔莉亚前去救出〈白狼骑士团〉的成员时，据说鲁米娜莉丝等〈圣灵骑士团〉的成员已经全部不见踪影了。假如能行，自然是想捉住鲁米娜莉丝问出情报。不过，包括鲁米娜莉丝在内的
所有人应该都伤痕累累了，估计是不可能继续追踪蕾斯蒂亚了吧。
「神人——」
这时，背后传来有所顾虑的声音。
回头一看，只见平台的入口处是刚洗完澡的琳丝蕾特的身影。
她穿着御祓的仪式服装，外面还套了件浴衣。
皮肤还泛着红潮，冒着微微的热气。
面对千金小姐的魅惑身影，神人不由得心跳加速。
「琳丝蕾特……」
她走到神人身旁，倚在旁边的栏杆上。
「呃，尤蒂亚一事，非常感谢。全都多亏了神人」
「不，我才要道谢。假如当时琳丝蕾特没来的话……」
「……怎么了？」
「不、没事……」
神人从透过浴衣的缝隙隐约可见的胸前山谷处逸开了视线。
逐渐升起的太阳，让她那白金色的长发显得光彩美丽。
「呃、啊……」
琳丝蕾特像是害羞似的支支吾吾地提出话题。
「呃，我、我想说那个时候的事……」
「……那个时候？」
「对、对……所、所以说，就是那个时候！」
她的脸更红了，还撅起了嘴。
「啊、嗯……」
这时候，神人才终于明白。
……她说的是为了把神威输给神人而接吻时的事。
「……当、当时，呃……得救了」
琳丝蕾特依旧撅着嘴——忽然，靠在了神人身上。
「那个时候，我的话、呃……是、真心的喔？」
清澈的祖母绿色眼睛，带着不安注视着神人。
而神人——
「……话？」
「……咦？对……」
面对头上浮起问号的神人，琳丝蕾特难掩迷惑。
「……呃，我说……难道是、没听到吗？」
「抱、抱歉……当时，意识朦朦胧胧的……」
……神人老实地道歉了。确实，在接吻前琳丝蕾特好象是说了点什么——
「……～，什、什什什、什么……！」
琳丝蕾特哆哆嗦嗦地颤抖着。
咻咻咻咻咻咻咻……忽然，周围刮起了风雪。
「抱、抱歉……再、再说一遍吧……」
「……～，算、算了啦！」
生气的琳丝蕾特把头拧到另一边去。
「……我、我明明、是下定了决心，才、才动真格……接吻的……」
「……！」
——就在神人动摇起来的、那个时候。
「……接、接接、接吻……来着？」
「可恶……你又干出如此不知羞耻的事了啊！」
轰轰轰轰轰轰轰轰……！
这次，周围的温度急剧升高了。
（……等下，这声音是！？）
「……克、克蕾尔！还有、骑士团长！？」
琳丝蕾特慌慌张张地喊道。
「等、等一下……为、为什么两人会在这里！？」
「听、听说你们俩去旅游了啊——」
「是跟着你来的！」
两人脸带怒容，逼近神人。
「……说、说起来，接接、接吻是怎么回事？」
「唔，可不能当没听到啊！」
「不、不对啊……那、呃，不是你们所想的那样的——」
「……神、神人，那是什么意思嘛！」
不知为何，连应该知道真相的琳丝蕾特也鼓起了腮帮。
——这时候。
神人的视线，忽然被吸引到平台的入口处。
——只见有一名少女伫立在那里。
拥有美丽的暗色长发与黄昏色眼眸的少女。
「……蕾斯……蒂亚——？」
后记
……我、喜欢、神人——。
大家好我是志瑞。非常感谢各位买下这本书。让你们久等了。这次为大家献上『精灵使的剑舞』第十三卷『冰华女王』！
趁着〈精灵大祭〉制造的学院袭击事件过去一个星期。恢复记忆的神人得到了一个情报。据闻在帝国边境的森林里出现了疑似蕾斯蒂亚的少女。为了确认情报的真伪，神人朝着琳丝蕾特的故乡劳伦弗
罗斯特进发——！
因此，这次完全是完美的千金小姐琳丝蕾特的主场。仔细一想这可是个曾经登上四卷封面却没有主线戏份的可怜姑娘啊……。这次终于有机会逆袭了。因为琳丝蕾特是非常喜欢的角色，所以写起来的
时候可谓轻松愉快啊！
以下是谢辞。非常感谢这次同样画出了出众又可爱的插画的樱半片老师。会把动物摆上封面的轻小说真的很罕见啊。
责编洲川先生，老给你添麻烦实在抱歉。真心感谢再感谢。
冰树一世老师，谢谢你一如既往画出漂亮的漫画。魄力十足的战斗场面令人总是期待不已。艾斯特上封面的漫画第三卷也在好评发售中，大家如有机会还请去捧捧场，超推荐！
最后且最大的感谢要献给各位读者。真的真的非常感谢！
以下是通知。由平坂读老师♂相乐总老师♂砚老师♂志瑞祐♂联合献上的GranCrest的TRPG记录『尼特君主的驱龙谭』正在富士见Dragon Book文库好评发售中。因为是非常好玩（*好过分）的记录，所
以有兴趣的读者还望一看。在本作中大家熟悉的某精灵也会登场喔！
还有还有，即将在七月开播的动画的情报——
包括作画、剧本、CV在内，制作阵容可谓强手云集。制作室是出品过『恶魔高校D×D』以及今年春番『健全萝卜』的TNK社。监督是负责过这两部作品的柳泽哲也监督。敬请期待以最强阵容出战的本作
！
——好了，下一回〈精灵战争篇〉终于正式开始了。让我们在第十四卷『帝都动荡』里再会！
2014年 3月 志瑞祐
画师后记
初次见面，或者好久不见，这里是樱半片！
琳丝蕾特！琳丝蕾特！好久不见！！
能再次在封面上画她当真愉悦！
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復