這是本喵第一次自己录書呢
苍柩的青金石2
——————————————————————
作者：朝野始
插图：菊池政治
扫图：喵菌
修圖：夢遺COCY
录入：喵菌
轻之国度：http://www.lightnovel.cn
仅供个人学习交流使用，禁作商业用途下载后请在24小时内删除，轻之国度不负担任何责任
请尊重翻译、扫图、录入、校对的辛勤劳动，转载请保留信息
本文特别严禁转载至SF轻小说频道
──────────────————————
序章
第一章 放學後的混戰
第二章 婚約鴿血紅
第三章 開會時間到了
第四章 約會時間到了
第五章 交涉時間到了
第六章 四槍奏之夜
第七章 七月革命
後記
序章
「我……我很喜歡你，所以，和我訂婚吧。」
那丫頭直截了當地向我表白。
少女。
乍看之下，她只是一名成熟、俐落的女孩。長及腰際的紅色直髮、白色髮箍、 黃金比例的身材、宛如深閨千金大小姐的神態──沒錯，以上幾點都只顯示出她是 名平凡的可愛女孩。
但是，她胸口有一塊紅色印記。
少女身穿綴有輕飄飄荷葉邊與蕾絲的西式紅色洋裝。她敞著胸口，雪白的肌膚 上烙印著一個小小的圖騰，那是宛如紅寶石般閃閃發光的魔法陣。
「…………」
沒錯，她和那丫頭一樣，都是特別的女孩。
那名穿著藍色洋裝、有著藍眸、擁有藍色印記的女孩。
青金石。
無庸置疑，她和那丫頭是同樣的來歷。
「────」
據說在我們的祖先當中有一名魔女。
我知道這聽起來很像天方夜譚，但那名魔女為了對自己收集而來的古董施加魔法，便將自己的血「分給它們」──分給那九十九件古董。
之後魔女死了，但那些得到她血液的古董有了魔力。那些人稱「魔女遺產」的東西，便在這座城市引發各式各樣的怪異現象。
我眼前的她，便是魔女遺產之一。
雖然她看起來只是一名可愛的女孩，但她的廬山真面目，正是得到魔女之血的那九十九件古董之一，而且──她是特別的。
因為，她是另一位「能封印魔女遺產的魔女遺產」。
閃耀著朱紅圖騰的靈柩──鴿血紅。
這就是她的名字。
附帶一提，以下是我和她的對話中最意義非凡、值得紀念的片段。
「下個週末，我們來約會吧。」
「……約會？」
「是呀，兄長。我希望你先和我約會一次，再決定是否和我訂婚。你可以和我以結婚為前提交往，也可以乾脆地拒絕我，再不然，我不在意暫時維持現狀。」
「也就是說……妳希望和我來一次相親約會？」
「是呀，當然。因為──我最喜歡兄長了。」
嗯……總而言之，這名稱呼我為「兄長」的女孩有一個願望。
沒錯，擁有朱紅印記的她，追求著一個虛無縹緲的夢想──
第一章 放學後的混戰
「你沒事吧，過峰？」
我猛然驚醒。
熟悉的教室景象，映入我惺忪的雙眼。
沒錯，這裡是私立千羽學圔二年A班。
毫無疑問，這裡是我們班的教室。
「……奇怪。」
我猛然從桌上彈起，左右張望。上課中的氛圍，曾幾何時已轉為下課後的喧囂。
「你終於醒啦。我看你口中念念有詞，擔心了一下呢。」
「……伊月。」
我望向發話者，原來是灰原伊月，一個戴眼鏡異常好看的女孩。
我的同班同學擔憂地凝視著我。
「伊月，現在幾點？」
「班導北加瀨老師剛走，班會才剛結束。你從第六堂起一直睡到現在，是不是這陣子太累？就是那個啊，你們本家那項工作……」
「……大概吧，而且還冒出一個怪女人。」
我很想想起剛才所做的夢，卻力不從心，只記得有一名陌生的紅髮女孩。
「是不是你還不習慣這座城市？」
「不，這倒不會，畢竟這裡本來就是我的故鄉嘛。」
「啊，對喔。話說回來，打從你轉進這所學園，已經快兩個月了。嗯……時間過得真快啊。」
伊月的語氣真像老婆婆。
今天是六月十八日，星期一。
這是我來到這座城市的第三個月。
「至今還真是發生不少事情。曾幾何時，你也開始直呼我的本名。」
「明明是妳叫我這麼做的！」
那是今年四月的事。我鄰座的伊月異常友善地向我搭話，並對我說「叫我『伊月』就好」。
基於這樣的第一印象，我總是不禁把她當成哥兒們看待。由於伊月交朋友從不顧忌性別，因而擁有許多朋友。
「說起來，你轉學來的那一天，可真是嚇我一大跳。」
「有什麼辦法，誰教小青跟我一起轉來了。」
突然冒出兩個轉學生，任誰都會大吃一驚，況且只看外表的話，小青又長得超級可愛。
附帶一提，我們對外宣稱小青是外國來的遊學生，我則是為了就讀這所學園而寄居在過峰家。畢竟那丫頭和普通人不太一樣，這種說詞比較能蒙混過關。
沒錯，她是特別的女孩。
魔女遺產。
據說在我們的祖先當中有一名魔女。麻煩的是，她居然為了對自己收集而來的古董施加魔法，便將自己的血「分給它們」──分給那九十九件古董。
小青就是其中之一，還是能封印魔女遺產的魔女遺產，遺產NO.1「蒼柩」──這就是她的真實身分。
因此，老實說，我真的放不下心。
小青由於某種原因而沉睡五十年，直到三個月前才趋醒。根據她的說法，她似乎已完全習得現代知識，但坦白說，我不太相信她的話。所以，我很擔心她能不能適應校園生活……
「啊，你終於醒啦，笨冬夜。」
「嗚喔！」
有人突然狠踢我的椅腳，嚇我一跳。
……說人人到。在這個班上，只有一個傢伙會邊叫我「笨冬夜」邊踢我。
「小青，不要隨便踢椅子啦。」
我對眼前那名頂著亮金鬉髮、眼眸如藍寶石般美麗的嬌小女孩說道。
青金石。
她是我的同班同學，也是我的室友。
「給我閉嘴，你這隻嗜睡狗！我可是看見囉！你從第六堂課起，一路睡到剛剛對吧？真受不了，麻煩你認真上課好不好？」
「還說我咧，妳才該認真上課吧，幹麼一直看我。」
「什……才、才不是！我才沒有一直看你！我說沒有就是沒有！」
「喔，抱歉啦，喵青。」
「我叫做小青！怎麼連你都這麼叫我！」
迷你貓高聲怒吼。
看著這樣的小青，班上數名女孩紛紛交頭接耳：
「啊，喵青又在耍傲嬌〜」
「喵青還是老樣子嘛。」
「話說回來，喵青跟過峰感情會不會太好？他們兩個還住在一起呢，搞不好早就……」
沒錯，小青早已和班上同學打成一片。
一切起因於兩個月前的第一次班會。
當時，她正要向全班同學自我介紹，但這個老是出差錯的丫頭，竟由於過度緊張而耍笨，對大家說：「大、大家好！偶叫做喵金石！」
然而，很意外地，大家笑成一團。
這就是所謂的「落差萌」吧？班上同學好像覺得，可愛的小青說出這種話很逗趣。如今她的外號已變成「喵青」，我家的迷你貓登上全班第一偶像的寶座……
「不過，與其說是偶像，倒不如說比較像丑角。」
「你說誰是丑角！喂，伊月，如果妳也算是冬夜的朋友，就該好好說他一下！」
「可是，我也覺得這種形象很適合喵青啊。」
「我說過不要再叫我那個外號！唔～～～～」
小青像個小孩似地嘟起嘴。嗯……就是因為妳做出這種可愛的動作，大家才會叫妳喵青啦。
「哥哥，你們還是老樣子，真吵。」
背後冷不防傳來無奈的嗓音。
回頭一望，原來是我那位很適合綁馬尾的堂妹──過峰真由香。
「對了，哥哥，剛才你在上課中打瞌睡對吧？瞧你口中念念有詞，是不是做了什麼夢？ 」
「呃，這個嘛……」
「啊，小真真，過峰好像是夢見女孩子喔。」
呃！
「嘆……哥哥，你究竟做了什麼夢呢？」
呃呃！
「……咬，冬夜，我也有一點點想知道你做了什麼夢。」
小青和真由香的視線狠狠剌向我。
下地獄吧，灰原伊月！
我在心中詛咒同班同學,這傢伙的嘴就跟氦氣一樣輕(註1)。讓室友知道自己在上課中夢見女孩子，實在有點丟臉。
「不、不是什麼大不了的夢啦！真由香，妳是我們班的班長，別在意這種小事。」 我拚命想扯開話題。
不料，真由香卻略微不滿地低吟道：
「哥哥，我並不是自願當這個班級的班長，誰教大家不管選什麼都投票給我。」
「嘆？可是，我記得小真真當時挺開心的啊。當過峰說他把票投給妳時，妳還偷偷擺出一個勝利手勢──」
註1 日文中的「嘴巴輕(口が軽い)意指大嘴巴的人。氦氣是一種極輕的氣體。
說到這裡，伊月忽然噤聲。
「伊月……我應該沒有擺出什麼勝利手勢吧？」
真由香僵著一張笑臉，用力抓住伊月的臉。
……灰原伊月，請節哀順變。看來，我剛才下的詛咒效果又快又強，想不到這麼快就見效。
「對、對不起！我向妳道歉，放開我啊小真真！我快不行了！這一招威力太強啦啊啊啊啊啊啊！」
「……伊月，妳真是精力過剩呢。」
「咦？才沒有。真要說的話，小真真最近也很精力充沛啊。妳比一年級時開朗多了，我想一定是因為過峰──」
說到這裡，伊月再度閉嘴。
應該說，她連呼吸都停止。
因為，這回真由香狠狠掐住她的脖子。好一套流暢無比的連段必殺技。
「……真由香，停手吧，伊月變成死人臉啦。」
再這樣下去，不只呼吸，我看她連心臟都要停止跳動，只好出來喊一下暫停。
才剛說完，真由香便鬆開伊月說：「……唔，既然哥哥這麼說，那好吧。」鬼門關前走一遭的伊月，誇張地大聲猛咳。
「嗚嗚……謝啦，過峰。」
「不必道謝。話說回來，妳還真是從以前就人來瘋啊。」
「哥哥說的沒錯。想想，伊月從一年級起就是這個調調。打從妳進入新聞社，就變得喜歡打聽別人的八卦。」
「才不是！我喜歡的不是普通的八卦，而是緋聞啦！妳看，這樣聽起來不是健全多了嗎？」
「哪裡健全？喜歡打聽緋聞，感覺更惡劣。真是的，妳真是死性不改。」
真由香嘆一口氣。
沒錯，這兩人從一年級便一直同班，然後……這是之前伊月告訴我的，其實真由香在一年級時並不像現在這麼開朗，也沒交到幾個朋友。
我想，這肯定跟魔女遺產有關。
在我回到這座城市前，真由香一肩扛起過峰家的任務──蒐集魔女遺產。為此，她異常執著於锻鍊武術，導致沒時間交朋友。
「───」
可是，現在不同。
由於三月發生那件事，現在我跟小青也加入蒐集魔女遺產的陣容，所以真由香終於能稍微卸下肩上的重擔。至少升上二年級後，真由香跟小青一樣開始交朋友，和班上同學逐漸熟稔。
身為這丫頭的哥哥，我感到非常開心。
「啊，對了。」
我正放下心中的大石，伊月忽然想起什麼似的突然開口。
「我現在才想起，有一件有趣的事，你們想不想聽？過峰家的各位。」
「！」
此言一出，我們之間頓時瀰漫著一股緊張感。
灰原伊月。
這位總是笑嘻嘻的眼鏡妹，其實也是我們的人。
她是魔女遺產的相關人士，知曉魔女遺產存在的其中一人。
「──我明白了。請說吧，灰原家的當家。」真由香答道。
沒錯，灰原家。
我剛轉入這所學校時，梨央姐曾說過：灰原家與過峰家不同，並非魔女的後裔，但世世代代皆協助過峰家....以及另一支魔女的後裔──霧谷家。
灰原家的主要工作，就是支援這兩家。
或許是魔女遺產造成的影響，這座音原市裡流傳著許多都市傳說，灰原家便負責過濾這些消息、將其中較可信的資訊傳達給我們。除此之外，他們也負責掩蓋魔女遺產所引發的異象，以及擔任過峰家和霧谷家之間的協調工作。
至於灰原伊月，正是灰原家的當家。這丫頭會透露給我們的消息，只有一項。那就是與魔女遺產有關的事。
「啊哈哈，不必那麼緊張啦。最近過峰家不是蒐集得挺順利的嗎？」
「嗯，話是沒錯。」
三個月。
經過一番折騰，我加入蒐集魔女遺產的陣容已過了三個月。這三個月以來，我們總共蒐集了三件。
遺產NO.42「草莓庭園」
遺產NO.56「夜行協奏曲」
遺產NO.79「捉迷藏」
幾經波折，這三件遺產總算成功封印在小青體內。
附帶一提，遺產的編號越小，代表它擁有越多的魔女之血，魔力也越強大(無論能力種類為何)。
三月時遇上的重裝騎士──遺產NO.11「海市蜃樓」，那一戰令我身受重傷，但這三件遺產並沒有傷我半毫。原因之一是這三件遺產的編號不小，其二則是我們的團隊能力正逐日提升。
『我們來組一支隊伍吧。』
正如我三月時所說的，我們三人正逐漸成為一支好隊伍。
基本流程如下：小青負責探查魔女遺產的氣息，而我跟真由香出馬蒐集，梨央姐則在一旁給予支援。雖然小青跟真由香動不動就吵架，梨央姐也不時捉弄我，但這些都為工作增添許多樂趣。
如果這樣的日子能持續下去，那是再好不過……
「來，拿去。」
然而，伊月從口袋中掏出的東西，無情地擊碎我的希望。
「……喂，伊月，那是什麼？」
我注視著伊月遞給我的東西。
那是一枚既可愛又洋溢著少女氣息的粉紅色信封。此外，信封上還署名給「過峰冬夜」，這樣簡直像是……
「如你所見，這是一封情書啦。寫這封信的人當然不是我，而是某個女孩子託我交給你的。」
「「女孩子！」」
此言一出，小青跟真由香的反應竟然比我還大。
「冬夜，這是怎麼回事？你明明是我的狗，為什麼會有女生寫情書給你？」
「……哥哥，我也很想知道……不，我並不打算干涉哥哥的交友關係……但是，我還是……」
「妳、妳們兩個冷靜點！總之，先來看看寫信者是誰吧。」
我卯足全力為自己辯解，深怕她們向我興師問罪。畢竟我是過峰家的傭人，為了償還老爸欠下的大筆債務，我可是每天跟灰姑娘一樣做牛做馬。拜託，我不想再有更多麻煩了。
我懷著這樣的想法，從伊月手中接下信封。
一般來說，信封背面都會寫有寄信者的名字──
「！」
我一看到那個名字，頓時大吃一驚。
霧谷七海。
「霧谷！」
小青一看到信封背面的名字，便大聲驚呼。看來，這丫頭也跟我一樣明白事情的嚴重性。
霧谷。
對我們過峰家的人來說，這個姓氏絕不能輕忽以對。
「這是怎麼回事？伊月。」
真由香的嗓音充滿緊張感。
聞言，伊月的語氣也變得與往常截然不同。
「老實說，身為灰原家的當家，我有一件事想告訴你們。聽說霧谷家選出新的當家，這封信就是出自新當家之手。」
「！」
我頓時無言以對。
霧谷家。
他們和我們過峰家同為魔女後裔，亦是爭奪魔女遺產的三大勢力之一。據梨央姐所言，他們三年前差點被雪奈逼得家破人亡，目前處於停滯狀態；這三個月來，他們也不曾找上門。
「──接下來才是事情的重點。」
灰原家的當家語氣凝重地對沉默不語的我說道。
「霧谷家的新當家叫做霧谷七海。她表示，今晚想在霧谷家宅邸召開一場對談，受邀者是過峰冬夜──就是你。」
XXX
霧谷家。
過峰家的宅邸是純日本風，霧谷家的洋房則恰好相反，是西式風格。梨央姐說他們和過峰家一樣，是以貿易為主要經營項目，似乎很有錢的樣子。
現在時間是晚上七點。
為了會見霧谷家的新當家──霧谷七海，我先回本家一趟，接著才前往位於音原市一隅的霧谷家宅邸。
「話說回來，為什麼霧谷家的新當家要見冬夜？」
一名女子在霧谷家巨大的門扉前悄聲低語。
過峰梨央。
她是我的堂姐，也是過峰家的現任當家。
「對了，冬夜，情書裡寫些什麼？」
「呃，裡面只有寫『今晚我在霧谷家宅邸等你』。」
「真的嗎？其實她是寫『咱們來共度一個火熱的夜晚』吧？」
「才沒有！」
「還是說，裡頭寫著『本日大降價，一次只要三千圓』……」
「妳是在說哪一家酒店啊！」
這座宅邸怎麼看也不像酒店吧？梨央姐還是老樣子，喜歡開這種玩笑，真不愧是過峰家首屈一指的小惡魔。她可是那個為我製作賣身契，讓我只能在本家幫傭還債的女人。
「不過，沒必要連小青跟真由香也一起來吧？老實說，只要有我跟擔任現任當家的梨央姐在……」
「不行。霧谷家可是我們過峰家的仇人，而且會面地點是在霧谷家宅邸，我們當然得多帶一些人馬過去。」
身著制服的真由香嚴肅地說道。
「這個嘛，真由香的話也有道理啦，畢竟過峰家跟霧谷家的感情不好。誰教我們的祖先──莉莉‧瓦倫泰，那位製造魔女遺產的魔女，她所生下的兩個女兒分別嫁入過峰家跟霧谷家呢。」
「我也記得他們兩家感情不好。」
「沒錯，而且兩家之間的對立越來越明顯。在五十年前，魔女一死，兩家便開始大動干戈──為了爭奪魔女遺產。」
「爭奪……」
「身為魔女後裔的過峰家跟霧谷家，雙方都在私底下蒐集魔女遺產，但這兩家就是不肯合作，還互相爭奪魔女遺產。」
「可是，最近不是沒發生什麼紛爭嗎？」
「畢竟雪奈在三年前逼得霧谷家差點家破人亡，令他們死傷慘重，而且那一任當家也在那時死了。」
「該不會……梨央姐在退出蒐集任務前，曾經和那傢伙見過面？」
「嗯。稍微解釋一下好了，在過峰家地下事業──蒐集魔女遺產這方面，我是第六任當家，而當時那個人也是霧谷的第六任當家。所以，今天我們要見的是第七任當家。事情之所以會變成這樣，全都是三年前的紛爭造成的。」
梨央姐語氣略沉地低語道。
……這也難怪，因為梨央姐自己同樣是當時的犧牲者之一。
「血核」。
這是梨央姐所擁有的魔女遺產半成品。
三年前，她為了保護真由香死過一次，現在生命完全仰賴那件魔女遺產來維持。也因為如此，梨央姐的身體永遠停留在十四歲，不再成長。
我希望讓梨央姐恢復成一個普通的女孩。
為此，我們必須集齊九十九件魔女遺產。
『只要能集齊九十九件魔女遺產，就能實現一個願望。』
這是魔女的遺言。
因此，我要……
「無論如何，我們早點把事情辦完，早點回本家吧！這棟宅邸真令人靜不下心。」
「喔？這麼說來，小青覺得本家是一個能讓妳平心靜氣的地方囉？」
「咦……才、才沒這回事呢！」
「啊，我知道了，原來是待在冬夜身邊會讓妳覺得放心呀。」
「妳怎麼會想到那裡去！」
「還是說，其實恰好相反，待在他身邊會讓妳心跳加速？」
「妳、妳別說笑了！憑什麼本小姐要為了這種笨狗而心跳加速！」
小青大嚷大叫，凶巴巴地別過頭去。
該心跳加速的人是我吧？我的地位仍然是隻狗，我真怕某天自己淪落到在狗屋度過餘生的下場。
「不過，我們是不是該稍微提高警戒？萬一霧谷家的人打過來，那就完了。」
「這方面你倒不必擔心。過峰和霧谷兩家之間，早已協定好『不在彼此的宅邸動武』。」
「原來如此，那就不必擔心囉。」
畢竟，就算雙方感情再差，也沒有人願意讓自家成為戰場吧。假如沒有這項協定，恐怕也不會有這場面談。
「那麼，我們走吧。」
我們在梨央姐的帶領下，踏進霧谷家的地盤。
一座美觀雅致的庭園映入眼簾。
嗯，既然住在這種地方，想必霧谷家的當家是個千金大小姐吧？
霧谷七海。
據伊月所言，那傢伙似乎是與我們年齡相仿的女孩……
「過峰家的各位，歡迎大駕光臨。」
忽然傳來一個成熟的嗓音。
望向聲音傳來的方向，只見兩名女孩佇立在宅邸前。
其中一名少女穿著黑白雙色的女僕裝，身材略顯嬌小、十分纖瘦；一頭灰髮長及肩頭，她宛如一尊人偶，面無表情地凝視著我們。
站在她身旁的則是──
「！」
我一時之間不敢相信自己的眼睛。
──鮮紅。
一名身穿紅色洋裝的女孩佇立在玄關前，女僕隨侍在側；絲絹般的紅色長髮搭上白色髮箍，眉宇之間流露英氣，身材比例堪稱完美。
她的胸前有一個紅色印記。
她敞著胸口，肌膚上烙印著一個小小的圖騰，彷彿魔女所畫下的魔法陣。
「……唔！妳、妳是……」
小青──擁有藍色印記的少女，微微顫聲說道。
緊接著，擁有紅色印記的少女揚起嘴角，露出久逢至親般的笑容。
「過峰家的各位，以及姐姐，幸會。我是霧谷家第七任當家霧谷七海。不過，這是我為自己取的名字，和魔女為我取的真正名字不一樣。」
然後，霧谷家的當家──霧谷七海，開口道出自己真正的名字。
「我和姐姐一樣，是專門封印魔女遺產的魔女遺產，遺產NO.2『紅柩──鴿血紅』。」
第二章 婚約鴿血紅
鴿血紅。
那是一款深紅色寶石的名字。
它是紅寶石當中最頂級的寶石，而她則被賦予這個稱號。
霧谷七海。
她真正的名字是遺產NO.2「紅柩──鴿血紅」。
沒錯，霧谷家的當家，是一個擁有紅寶石之名的魔女遺產。
「來，各位請坐。」
這裡是霧谷家的客廳。
霧谷七海迎接我們入內，舉手投足皆流露出深閨千金的氣質。
……我真沒想到事情會變成這樣。
遺產NO.2「紅柩──鴿血紅」。
仔細想想，既然霧谷跟過峰兩家都是以蒐集魔女遺產為業的家族，兩家皆擁有能封印魔女遺產的魔女遺產也沒什麼好奇怪的。
可是，想不到那傢伙居然是霧谷家的新當家……
「妳老實回答我。」
我們在客廳的高級沙發上坐定後，小青立即向七海發話，七海則隨後坐在小青的正對面。
藍與紅。
兩個擁有相反印記的少女，彼此對視。
「妳是什麼時候甦醒的？紅柩。」
「別這樣叫我嘛，姐姐，我現在是霧谷七海。」
「哼！居然不使用莉莉所賦予的名字，妳這樣也配當魔女遺產嗎？」
「是的，我是如假包換的魔女遺產。我會自稱為霧谷七海，其實是有苦衷的。為了成為霧谷家的當家，我不得不使用這戶人家的名字。」
七海露出高雅的笑容。
……慘了。
一時之間，我差點被那張笑容迷得神魂顛倒！唔……糟糕糟糕，我不常跟這種大小姐說話，忍不住緊張起來。
「對了，這位先生，你為什麼一直盯著我呢？」
「你該不會……心頭小鹿亂撞？」
「才、才沒有！我只是因為來到陌生的環境，所以一時緊張……」
「喔？真的嗎？」
七海凝視著我，眼神猶如仔細打量獵物的狐狸。
……我收回前面說的話。
這傢伙乍看是個完美無缺的大小姐，其實個性有點難搞。否則，她不會堂而皇之地對我施加壓力。
此外，我的兩側也傳來陣陣強烈的壓力，凶手大概是小青跟真由香。她們八成在內心暗罵：「你在敵人面前臉紅心跳個什麼啊！」我嚇得不敢偷瞄她們。
「打擾了，七海大人。」
此時，客廳的門應聲開啟，方才的女僕端著四個茶杯入內，看來這是她們為我們準備的茶水。
「我想過峰家的各位應該是第一次見到她吧？我來介紹一下，她叫做霧谷艾莉絲，是我的傭人。」
七海語畢，那名女僕──艾莉絲，隨即朝我們點頭致意。
嗯……她居然還有貼身女僕，根本是貨真價實的有錢人。至少，這女孩應該跟我不一樣，不是為了還債而當傭人吧。
「好，我就回答妳剛才的問題，姐姐。」
七海輕啜一口紅茶，娓娓道來。
「我是在今年的三月二十三日甦醒的。」
「咦……那不就是……」
「是的，姐姐大概是在同一天甦醒的吧？雖然這只是我個人的推測……我猜，自己是在姐姐甦醒時連帶被喚醒的，畢竟我們是姐妹嘛。」
「哼！我可不認為妳跟我是姐妹。」
「呵呵！這也難怪。我和姐姐不同，是很久之後才出生的。魔女將我製造出來時，姐姐早已被魔女弄得陷入沉睡。」
「請、請等一下。意思是說，妳們今天是第一次見面嗎？」
真由香打岔問道。
七海注視著真由香一會兒，接著說：
「妳說的沒錯，過峰真由香小姐。」
「……唔！妳為什麼知道我的名字……」
「打從我當上霧谷家的當家，就已對過峰家進行過一番調查。好，我來回答妳的問題吧。我跟姐姐不曾見過面，因為我是所有魔女遺產中最晚誕生的。」
「可是，小青不是跟魔女共同生活了十六年嗎？為什麼妳誕生的時間與小青相差那麼久？」
「很簡單呀，因為我跟姐姐都是『Ⅸ』的一員。」
七海洋洋得意地回答梨央姐的疑問。
──「Ⅸ」。
在九十九件魔女遺產中，有九件遺產被賦予個位數的遺產編號，它們得到最多的魔女之血，擁有的魔力遠遠勝過其他魔女遺產。
「想製造得以入選『Ⅸ』之列的強大魔女遺產，必須耗費大量的血液與時間，更何況是編列第一號與第二號的我們？以姐姐的情況來說，恐怕魔女當初是花了十年以上才把姐姐製造出來的。」
「這麼久？」
「這個嘛，對於已活了數百年的魔女來說，十年或許不算什麼吧？如此這般，我誕生的時刻……不，我完成的時刻，恰好是在魔女臨死之前，接著我跟姐姐一樣沉睡了五十年。」
「原來如此，七海也以靈柩的姿態沉睡在霧谷家，就跟小青沉睡在過峰家一樣……奇怪，這麼說來，妳也有契約對象囉？」
「不，我還沒有跟人締結契約。」
七海理所當然地說道。
沒有締結契約？小青必須依靠契約來維持人形，難道七海跟她不同？
「這個嘛，畢竟我是在姐姐出生許久之後才誕生，所以這方面或許比姐姐優異。不過，也因為我尚未締結契約，所以耗費許多時間才習得這個時代的知識。」
「……喔？話說回來，我真是嚇一跳，想不到妳居然是霧谷家的當家──就憑妳這個魔女遺產。」
小青故意話中帶剌。
她該不會是在氣剛才七海說自己比她優異的事吧？這丫頭自尊心很高的。
「……嗯？」
不過，總覺得好像有點怪怪的。
號稱「魔女的最高傑作」的青金石，卻比不上妹妹七海的契約系統？這似乎有點說不過去……
「哎呀，我也嚇一跳呀。」
七海揚起優雅沉著的微笑，回應小青方才的挑釁。
「因為姐姐比我想像的還要嬌小、還要可愛呢。」
「什……」
「真羨慕妳，我好想變得跟姐姐一樣可愛唷。」
「煩、煩死了！聽到妳這種誇獎，我根本不高興！」
遭反擊得體無完膚的小青發出「唔～～的低吼聲，宛如被奪走飼料的小貓。因為這丫頭很在意自己長得矮嘛。
「喂，冬夜！你不是我的擁有者嗎？講什麼都行，快幫我抗議幾句！」
「……好啦。喂，小姐，講話要有禮貌，小青才沒有那麼小咧。」
「對對，我一點都不小」
「這丫頭的架子大得要命。」
「嗯嗯，我的架子大得要命……喂，最沒禮貌的人就是你啊，大笨狗！」
「嗚喔！小青！不要亂踩別人的腳！」
「誰教你講話沒禮貌！」
「是妳自己說『講什麼都行』的耶。」
呃，不過我也覺得那句話好像有點不妥。原諒我吧，我不小心把真心話講出來了，畢竟狗有時也是會咬自己主人的手。
「啊哈哈〜」
不知為何，七海看著打閙的我們，莞爾一笑。
「好棒喔，過峰家的各位感情真好。還有，你果然是個很為家人著想的人。」
「……『果然』？」
什麼意思？我跟這傢伙可是素不相識。難道說，我跟她曾在某處見過面？
「可是呢，姐姐。」
七海言歸正傳。
「三年前的紛爭造成許多人傷亡，因此殘存下來的人都不想坐上當家的位子。一旦成為當家，生命就有危險，所以我才會接下空缺三年的霧谷家第七任當家之職。」
「我懂了，原來是大家都嚇得不敢接任，只能由妳來當啊。可是，想不到身為魔女遺產的妳竟然能當上當家。」
「當然，我的接任手續與大家不同，必須遵守許多條件才能繼續擔任當家。不過，就算我是魔女遺產，擔任霧谷家當家又有何不可？畢竟……」
她咯咯一笑，揚起挑釁的笑容。
「過峰家的當家，不也是一個只能靠半成品的魔女遺產活命的活死人嗎？」
剎那間──
真由香率先起身狠瞪七海，彷彿下一秒就要撲過去。
「住手，真由香。」
我抓住她的手臂。
「唔……哥哥，請不要阻止我！那傢伙……她侮辱姐姐！」
「嗯，我知道。」
──活死人。
霧谷七海剛才就是這麼稱呼梨央姐。
沒錯，梨央姐並非普通的女孩，她在十四歲時……打從死亡的那一年起便停止成長，她也說過自己跟活死人沒兩樣。
可是……
這傢伙……她侮辱了梨央姐，侮辱我的家人。
所以──
「拜託妳，真由香。」
我以左手握住堂妹的手，如此說道。
「拜託妳……阻止我！」
「咦？」
真由香一時不懂我話中的含意，但一瞧見我右手的那個東西，頓時恍然大悟，接著臉色變得鐵青。
「劍舞士之首飾」。
從脖子上解下的墜子，正緊握在我手中。
這個架勢，正是蒐集魔女遺產的架勢。
「喂、喂，冬夜！」
小青大叫著抓住我的右手。
可是……如此微弱的力量是阻止不了我的。「劍舞士之首飾」的刀劍幻化能力雖然尚未啟動，但剛才七海的話語，已經把我的腦袋搞得快要沸騰起來！
「──發射第一槍。」
機械般冰冷的嗓音與槍聲，在同一時間響起。
一陣至今我只在電影中聽過的鈍響，劃破客廳的空氣。
「什麼！」
眼前的桌子忽然爆開，火花與黑煙冉冉升起，桌子炸出一個拳頭大的洞，周遭一片焦黑。
──子彈。
一顆彈珠大小的火焰子彈，冷不防射進我們面前的桌子。
發射那顆子彈的人，正是隨侍在七海身後的女僕──霧谷艾莉絲。
她面無表情，舉著一把銀色的大口徑左輪手槍。
「『四槍奏(註2)』！」
梨央姐一瞧見那把手槍，旋即大叫。
……「四槍奏」？
那是那把槍的名字嗎？
「沒錯。正如梨央小姐所言，艾莉絲手中那把是手槍型魔女遺產──遺產NO.8『四槍奏』。」
「！」
遺產NO.8，是個位數……是「Ⅸ」！
「我們還是別動手吧？那個墜子是遺產NO.7『劍舞士之首飾』吧？同為『Ⅸ』的一員，大家以和為貴嘛。不過呢，如果你真的想打，我們也不得不做些必要的自我防衛。」
「唔……」
原來如此，這就是她刻意射穿桌子的理由。
她在警告我們：假如你想打，這就是你的下場。
換成一般人，這時肯定打退堂鼓。
但我還是覺得……
註2原文與「四重奏」同音。
「梨央小姐，妳也這麼想吧？」
「是呀。而且若在這裡開打，會破壞過峰跟霧谷家的協定。不過，現在的局面並沒有那麼好收拾，所以……我要使出絕招。」
「絕招？」
「嗯，也可以說是……殺手鐧？」
梨央姐先是對納悶的七海微微一笑，接著冷不防靠近我。
然後，她抬眼凝視著我說：
「──抱歉囉，冬夜。」
忽然，她將朱脣疊上我的嘴。
「！」
被怒氣沖昏頭的我，霎時為之凍結。
親吻。
這個突如其來的吻，飄著一股淡淡的髮香.，梨央姐的體溫從雙脣傳來，觸感是那麼溫暖，還帶點溼潤。
是的，梨央姐的脣，給我一種無限溫暖的感覺……
「……」
……不對。
我幹麼把自己和堂姐間的吻描述得這麼詳細？
「嘿嘿，親到你了。」
梨央姐挪開脣瓣，略顯羞澀地微微笑著，也不管我腦袋一片空白。
「────」
撲通！那張天真無邪的笑容，令我心潮澎湃。
過峰梨央。
現在的情況或許不適合說這句話，但我覺得，眼前的梨央姐看起來超級可愛……
「梨、梨梨梨梨央！妳沒頭沒腦地在搞什麼啊！」
一陣驚叫聲將我喚醒。
只見小青正對剛才強吻自己看門狗的梨央姐大聲抗議。
「咦？當然是接吻呀。」
「我問的不是這個，而是妳為什麼要做那種事！」
「因為如果我不這麼做，冬夜無法冷靜下來呀。」
「那也沒必要突然親他吧!」
「難不成，小青也想跟冬夜接吻？」
「啥！我、我、我才沒有！」
「總之，剛才那個吻是強迫冬夜冷靜下來的殺手鐧，況且我之前說過要給他額外津貼。附帶一提……那是我的初吻唷。」
「唔～～～～」
梨央姐的告白，令小青的臉頓時漲紅得像顆蘋果，嘴裡則喃喃念著：「初、初吻……」
話說回來，她所說的額外津貼是……對了，兩個月前的那個出院日，梨央姐好像說過這句話。
「真由香！妳也說說他們嘛！」
面紅耳赤的小青自覺寡不敵眾，趕緊向援軍請求支援。
至於真由香.......
「.......」
她已經完全失神，站著一動也不動。看來，親姐姐和我接吻對她造成很大的打擊。妳是武藏坊弁慶(註3)嗎……
「可、可是，梨央姐，為什麼偏偏挑在這時候……」
註3源義經的部下。相傳弁慶最後捨身護主，身中萬箭仍穩穩站立。
「剛才不是說過嗎？這是我早在兩個月前就該給你的獎勵，只是這兩個月來一直沒機會給嘛。另外，我認為至少得吻你一下，才能阻止你亂來。還有……」
梨央姐的雙頰微微染上紅暈。
「我很高興……你剛才為我挺身而出。」
「啥～～～～」
「總之，那個吻足以讓你冷靜下來吧？無論如何，別在這裡打架嘛。放心，我完全不在意七海講的話。」
「！」
梨央姐的話，令我不得不稍稍放鬆握著墜子的那隻手。
可惡……妳為什麼說得出這種話？聽到「活死人」這三個字，心裡最不好受的人就是梨央姐吧？但是……妳都這麼說了，我還能生氣嗎……
「艾莉絲，放下『四槍奏』。」
此時，七海向艾莉絲下達命令。
然後……
「對不起，梨央小姐。」
她坦率地低頭道歉。
「我為自己的出言不遜道歉。我不得不出此下策，因為有些事我非得確認不可。」
「確認？」
「是的，說來話長。」
語畢，七海抬頭望向我，朝我露出微笑。
「我明白了。雖然不知道理由為何，總之我接受妳的道歉，七海，畢竟我們之間有『不得在雙方宅邸爭鬥』的協定。所以，冬夜，你也不可以生七海的氣喔。」
「嗯、嗯……」
儘管我覺得七海的態度不太對勁，仍將「劍舞士之首飾」掛回脖子上。艾莉絲見狀，也將手槍藏在自己的裙下。她的腳上說不定繫著槍套。
「呵呵呵。」
待我們將武器收好，七海忽然露出不懷好意的笑容。
「話說回來，我真是大吃一驚呢。居然冷不肪亮出魔女遺產……你真的很關心家人。」
「……關妳屁事。醜話說在前頭，妳有種再對梨央姐講一次那種話試試看，到時我可不保證能克制。」
沒錯，方才多虧那個突如其來的吻，我才能勉強冷靜下來。
假如沒有那個吻，我恐怕早就……
「呵呵！」
然而，七海仍然不改泰然自若的態度。
只見她輕甩那頭紅色直髮,說出以下這句話──
「是的，你的意思我非常明白，哥哥。」
「…………」
……我聽錯了吧？
剛才好像聽到一句莫名其妙的話。
「……妳剛才說什麼？」
「哎呀，你沒聽見嗎？哥哥。我這麼叫你，應該沒什麼問題吧？現在的我是霧谷七海，是霧谷家的一分子。說起來，霧谷家跟過峰家可是親戚關係，既然如此，你對我來說不就像是親戚中的大哥哥嗎？」
語畢，七海揚起天使般的笑容。
……糟糕，我幹麼對她心跳加速！這傢伙可是對梨央姐出言不遜耶。
「這……」
不過，反正她已經道過歉了，而且看起來好像有什麼苦衷，再說梨央姐不打算跟她計較。
況且，梨央姐叫我「不要生氣」。
這麼說來，即使被一個陌生人稱呼為「哥哥」，我也沒什麼──
「妳妳妳妳在胡說些什麼！」
然而，有一個人實在嚥不下這口氣。
真由香似乎已經回神，惡狠狠地瞪著七海，彷彿把她當成殺父仇人。
「絕對不行！我不准妳這麼稱呼哥哥！」
「哎呀，為什麼？」
「因為……即使妳是親戚，也不是哥哥的親妹妹呀。所以，叫他『哥哥』實在很奇怪。」
「真由香小姐，妳不也一樣嗎？妳不是也叫他『哥哥』嗎？明明妳不是他的親妹妹，只是親戚而已呀。」
「啊、啊嗚……我沒關係！因為我從出生以來，就和哥哥共度了十年的時間。我和哥哥一起玩耍、一起睡在同一張床、一起……洗、洗澡，我跟他可是擁有許多兄妹間的回憶呢。」
「可是我認為男女之間的相處，跟時間長短並沒有關係唷。」
「請妳不要講一些曖昧的話來混淆話題！」
真由香高聲大喊，搖曳著頭上的緞帶。
……慘了。再這樣下去，恐怕真的要開戰。看我堂妹這樣子，搞不好下一秒就掄起「月華冰刃」砍過去。
「喂，真由香，妳冷靜一點。」
「呃……可是，哥哥……」
「不要為了這種事情氣呼呼的，我一點都不在意她怎麼叫我啊。」
「你不在意，可是我在意！」
真由香「唔……」地低吟著，看起來很不服氣。
呃，為什麼這丫頭要用看著背叛者的眼神瞪我？她該不會是被死在本能寺的織田信長附身了吧？
「總而言之，我不允許妳叫他『哥哥』！因為……因為……」
真由香面紅耳赤、眼泛淚光，拚命高聲大喊：
「因為，哥哥是我一個人的哥哥！」
「…………」
……呃，真由香同學？
為什麼妳好意思說出這麼羞恥的話呢？
「……啊！你、你別誤會喔，哥哥。我剛才是指『你只能有我一個妹妹』，絕對沒有其他意思……」
真由香似乎猛然察覺自己口出驚人之語，趕緊慌張地為自己辯駁。
……慘了，我堂妹超可愛的！
話說回來，這丫頭從小就說過「我想要哥哥」，所以說出那種話也沒什麼好奇怪。
「我明白了，真由香小姐。呼……」
七海無奈地嘆一口氣。
「那麼，我就不再叫他『哥哥』。」
「七海小姐……妳終於明白我的意思嗎？」
「是的。因此從現在起，我決定叫他『兄長』。」
「我看妳一點也沒聽懂我的意思！」
「如此這般，今後請多多指教囉，兄長。」.
「喔，好啊，多多指教。」
「七海小姐，請妳不要無視我的存在！還有，哥哥，不管這個狐狸女叫你什麼，你都不准回她！」
真由香拚命抗議。啊，慘了慘了，真由香乍看溫柔賢淑，其實個性很容易衝動。想不到她會這麼不高興。
總之，必須想辦法收拾這個局面……
「妳們兩個鬧夠了吧。」
此時，現場響起一個沉著的嗓音。
是小青介入兩人之間。
「話題一點進展也沒有。真由香，妳先冷靜一下，我們可是來這裡聽她說正事的，難道妳忘了嗎？」
「唔……」
小青的冷靜態度，令真由香為自己的行為感到害臊，只好羞紅著臉坐在沙發上。
……嚇死我了，想不到小青竟然能把場面收拾得這麼漂亮。瞧她外表像個小孩，個性倒是挺穩重的。現在的小青與往常不同，散發著一股成熟的氛圍。
咕嚕～～～～～～
喂！
我才剛佩服完沒多久，小青的肚子就傳來一陣令人洩氣的聲響。
…………
這隻迷你貓，她該不會……
「啊……不、不要誤會！我心裡絕對沒有想著『肚子好餓喔，好想早點解決、早點回家吃飯』！」
「…………」
……不行，小青就是小青啊。
不對，千錯萬錯，都是今天出門前不小心告訴小青「今晚的菜色是妳喜歡的漢堡排」的──我的錯。
「呵呵呵！」
七海看著姐姐這副模樣，樂不可支地揚起嘴角。
「好啦，無論如何，總該言歸正傳。我今天邀兄長來，是為了談一件重要的事。」
「！」
七海的聲音，蘊含與方才截然不同的緊張感。
……重要的事。
意思是說，她要以霧谷家當家的身分宣布什麼事嗎？
「我就直說吧。」
語畢，七海直直凝視著我，然後──
「我們來結盟吧。」
「……結盟？」
「是的。我所隸屬的霧谷家，以及兄長隸屬的過峰家──這兩家迄今誓不兩立。但如今，我希望我們能締結同盟、互相協助。至少，身為霧谷家當家的我是這麼想的。」
「什麼……」
過峰家和霧谷家結盟？這種事有可能嗎？再怎麼說，過峰家跟霧谷家可是爭奪魔女遺產的三大勢力之二耶。
「七海，妳是認真的嗎？」
回應霧谷家當家的人，是梨央姐──過峰家的當家。
「我們兩家，可是在魔女死後足足爭鬥了五十年。如今妳突然說要結盟……老實說，我不認為這是什麼好主意。」
「哎呀，是嗎？我倒認為正因為如此，才需要結盟呢。三年前，霧谷家和過峰家皆被奪走許多魔女遺產，因此，現在最需要做的不就是補充戰力、並肩作戰嗎？」
「…………」
梨央姐靜默不語，陷入沉思。
過峰家與霧谷家的兩位當家看著彼此。
──沉默。
一股凝重的沉默支配整間客廳，接著……
「我不能輕易答應妳。」
「喔？意思是說，談判破裂囉？」
「至少，目前我不能答應妳。五十年來，過峰家和霧谷家一直處於對立狀態，不可能說結盟就結盟吧？」
「呵呵呵〜梨央小姐，妳的話也不無道理。那麼，妳覺得這樣如何？」
語畢，七海咯咯一笑。
她愉快地看著我們，表情有如看著獵物踏入陷阱的狐狸。
「為了增進霧谷家和過峰家之間的情誼，不如讓兩家的人相親吧。」
「啥？」
七海突如其來的爆炸性發言，令我為之一愣。
……相親？也就是說……
「意思是說……妳想讓過峰家和霧谷家的人來場政治聯姻？」
「嗯，簡單說來就是如此。這主意不錯吧？只要兩家人聯姻，關係必然會變得更親近，這麼一來，持續五十年的對立就可以畫下休止符。這對過峰家來說，也是好事一樁吧？」
「……沒錯，妳的話確實有道理。過峰家和霧谷家從未有過聯姻紀錄，如果能辦成這場前所未見的聯姻，或許能終結兩家之間的紛爭。但是……問題是，該由誰跟誰相親？」
對，這是最基本的問題。
假如真由香或梨央姐被列為相親的候補人選，我絕對反對到底。我絕不能讓心愛的家人，淪為政治婚姻的工具。
「呵呵，我就知道妳會在意這個。這樣吧，我給過峰家的各位一項提議。」
七海露出心懷不軌的笑容。
「坦白說，我有一個喜歡的人。」
她直直注視著我。
「..................」
呃，等一下。不會吧，這傢伙喜歡的人該不會是……
「──兄長。」
七海絲毫不理會我坐立難安的神情，臉上維持完美無瑕的大小姐笑容──向我告白。
「我……我很喜歡你，所以，和我訂婚吧。」
「……」
今天的第二句爆炸性發言，讓我的意識瞬間飛到火星。
因為，霧谷七海對我說的話，怎麼聽都是求婚宣言。
×××
「妳、妳想都別想！」
小青代替嚇得失神的我大叫。
「『紅柩』！妳腦袋有問題是不是！」
「姐姐，請妳不要這麼沒禮貌。還有，拜託妳別再用那個名字叫我。」
「閉嘴！妳說的話全都亂七八糟的！再說，妳可是魔女遺產耶！魔女遺產怎麼能跟冬夜……怎麼能跟人類結婚！」
「有何不可？姐姐應該也很清楚，我們姐妹的身體構造幾乎跟一般人沒什麼兩樣，不僅可以做色色的事，也可以生小孩。」
「我我我我我我不是在跟妳說這個！」
小青面紅耳赤地大叫。
嗯，我明白她的心情。哪有人劈頭就說要訂婚或結婚？重點是，我跟七海才剛認識耶...................
「小青說的沒錯，七海小姐。今天妳跟哥哥才首次見面，為什麼忽然向他求婚？」
真由香冷靜地問道……呃，慘了，她的臉頰在抽搐啦。看樣子，她正努力按捺大吼的衝動。這個嘛……我也不希望自己的家人成為政治婚姻的工具，所以我懂她的心情。
「呵呵呵，我有什麼辦法。」
七海微笑著對瀕臨爆發邊緣的真由香說道。
「因為，我就是喜歡他呀。」
「什麼……」
「打從成為霧谷家的當家後，我便對過峰家進行一番調查，因而知道兄長的存在。當時……我的心兒评怦怦跳，簡單說，就是對他一見鍾情啦。」
「一、一見鍾情！」
七海的強烈反擊，差點使真由香腿軟癱倒。假如現在是在拳擊擂台上，輔助員肯定已經把毛巾丟上去。
七海的大膽告白，令真由香無力反駁。
「不過……仔細一想，真由香小姐的話倒也不無道理。」
不知為何，七海居然認同真由香的意見。
「我今天跟兄長是初次見面，兄長幾乎對我一無所知，這是事實。就算是為了幫助兩家結盟，我也不願意強迫兄長跟我結婚。因此……」
七海伸出白皙的纖纖玉指，直直指向我。
「下個週末，我們來約會吧。」
「……約會？」
「是呀，兄長。我希望你先和我約會一次，再決定是否和我訂婚。你可以和我以結婚為前提交往，也可以乾脆地拒絕我，再不然，我不在意暫時維持現狀。」
「也就是說……妳希望和我來一次相親約會？」
「是呀，當然。因為──」
「──我最喜歡兄長了。」
「！」
這大膽，直接的告白，令我的心跳加速。至少，我不認為七海是在說謊。
「……」
可是，七海到底看上我哪一點？她說自己是在調查過峰家時得知我的存在……
但我只是個極其平凡的高中生啊。硬要說的話，就是我那個廢渣老爸害我背負五千萬的債務，不過這不算優點吧？
我真搞不懂。這傢伙到底瞭解我什麼？
「七海。」
緊接著，輪到梨央姐對七海發問。
過峰家當家睜著一雙杏眼，筆直望向七海。
「妳到底想做什麼？」
「……這是什麼意思？」
「就是字面上的意思。畢竟，妳的行為舉止實在太令人費解。妳劈頭就說要讓過峰家跟霧谷家結盟，最誇張的是居然還向冬夜求婚。沒錯，一切都太突然，老實說，我怎麼想都覺得妳.一定有什麼企圖。」
「……」
梨央姐此言一出，七海沉默半晌-然後略帶無奈地嘆口氣。.
「真不愧是過峰家的當家，事情果然沒辦法進行得那麼順利。」
「那麼，妳果然有什麼企圖嗎？」
「答對了。不過，與其說這是我個人的企圖，倒不如說是霧谷家的企圖。」
「霧谷家的企圖？」
「沒錯。只要我跟兄長訂婚、讓過峰家和霧谷家結盟，我方的戰力就會倍增，沒錯吧？這麼一來，我們便能擁有三件『Ⅸ』等級的魔女遺產。」
「…………」
這回換梨央姐沉默不語。
……七海說的確實有道理。過峰家和霧谷家──只要爭奪魔女遺產三大勢力中的兩大勢力合而為一，我方的戰力就會明顯倍增。
遺產NO.7「劍舞士之首飾」。
遺產NO.8「四槍奏」。
遺產NO.9「月華冰刃」。
在九十九件魔女遺產中，有九件編號個位數的遺產被稱為「Ⅸ」。只要我跟七海訂婚、結盟，我們就能一舉獲得其中三件戰鬥型魔女遺產，進而產生前所未有的極大戰力。
「……」
可是，我不懂。
霧谷七海，遺產NO.2「紅柩」。
這傢伙……不，霧谷家想利用這股巨大的戰力做什麼？
「…………」
待我回神，所有人的視線已集中在七海身上。
然後──
「好呀，我就告訴你們。」
七海回應我們的視線，站起身來。
同時，她還刻意亮出胸前那塊紅色印記。
「我就坦白說吧。霧谷家和過峰家結盟的動機──是為了復仇。」
「！」
一股宛如冰塊敲擊般的惡寒，竄過我的背脊。
──復仇。
霧谷家想報復的對象──答案很簡單，畢竟在三年前的紛爭中，有許多霧谷家的人死在「那傢伙」手下。
「呵呵〜兄長，我想你一定已經知道答案。」
霧谷七海彷彿看穿我的心思，逕自接話。
她用宛如歌唱般的輕快語調，如此宣告：
「霧谷家的目的只有一個，那就是討伐引發三年前那場紛爭的罪魁禍首，爭奪魔女遺產的三大勢力之一──雪奈，並蒐集遺產NO.4『魔狼』。」
第三章 開會時間到了
我很喜歡練習揮劍。
小時候我和真由香、梨央姐在這一帶的道場學過劍術，而且國中三年一直都是劍道社的，只是一升上高中，就被那個嗜賭如命的廢渣老爸害得我只能天天打工。
即使如此，我仍會抽空練習揮竹刀，因此對自己的劍技多少有點自信。
「我要上囉，哥哥。」
真由香凜然的嗓音，震動我的耳膜。
六月十九日清晨。
地點是千羽學園校地內的劍道道場，我跟真由香在這裡鍛鍊身手──也就是使用彼此的魔女遺產進行一場模擬比試。
「！」
剎那間，真由香一口氣朝我逼近，瞄準我的右半邊猛然一劈。
一般來說，我可以選擇往後閃避，但這種普通的應對方式對她是行不通的。「月華冰刃」的能力──冰凍。
這把由冰製作而成的刀刃，能吸取空氣中的水分，任意改變長度與形狀，因此，如果我不費點心思，鐵定會被伸縮自如的刀刃追上。
所以，我決定──
「唔！」
我舉起手上的劍擋下攻擊，因此響起一陣鈍響。沒錯，這就是最佳應對方式。接下來，我只需要一邊留意距離，一邊回擊、製造機會……
「！」
然而，我的如意算盤一瞬間就粉碎。
一陣玻璃碎裂聲，響遍整座道場。
頃刻間，「月華冰刃」竟裂成一片片碎片！
「什麼……」
我嚇得啞口無言。
碎裂的刀身變成無數碎片，猛地朝我的雙臂噴飛，然後……
「──冰縛。」
「！」
真由香一聲令下，附著在我雙臂上的碎冰頓時冰住我的皮膚，彷彿想將我的雙臂包覆起來，令我動彈不得。
「唔、喔喔喔！」
再不掙脫就沒戲唱了。
我迅速得出結論，扭動手臂擺脫差點凍住我的冰塊。
結果，雖然我總算掙脫束縛……
「一勝！」
真由香抓緊這短暫的機會，將重新製成的「月華冰刃」劈入我的右側腹。
比試結束。
真由香說的沒錯，她這一勝贏得漂亮。
「可惡……這下子我今天就四勝六敗。剛才真令我吃驚，想不到那把刀除了能改
變形狀，居然還有那種能力。」
「是的，『月華冰刃』的能力是冰凍。讓碎裂的刀身再度結冰、暫時封鎖對手的行動，這點小事我還辦得到。對了，哥哥，差不多該結束吧？我們快沒時間了。」
「對喔，班會快開始了。」
語畢，我將「劍舞士之首飾」恢復為墜子型態。
自從我轉入這所學校以來，便常像這樣和真由香在千羽學園的道場練劍。除此之外，我們還在河邊練跑，回家後也會在院子裡練習。老實說，我們的練習量比一些弱小的運動社團大多了。
「不過，起初我還真沒想到能用真劍來比試。」
「它只是外型像真劍，其實本質還是魔女遺產啦。」
真由香讓由冰製成的刀刃化為水蒸氣，那把刀霎時煙消雲散。
沒錯，一般人絕對不會用真劍來對練，這麼做不只會對雙方造成嚴重傷害，也會令刀身受損。
但是，「月華冰刃」和一般刀刃不同。
當擁有者收集空氣中的水分來製作「月華冰刃」的刀身時，也能刻意弄鈍刀鋒，並改變一定程度的刀身硬度，也就是說，能夠製作出適合練習的安全刀刃。
這一點我的「劍舞士之首飾」也是一樣。
我的魔女遺產能力是刀劍幻化。儘管無法和「月華冰刃」一樣自由改變刀身外型，但弄鈍刀鋒、調整硬度倒是不成問題。此外，它似乎還能自行修復一定程度的損傷。
因此，我們才能進行無限接近實戰的模擬比試。
「話說回來，真由香，妳的體力真的很好耶。」
「才、才沒那回事。以前說到耐力賽跑跟劍道，我總是一次也沒贏過哥哥和姐姐。」
我的讚美似乎令真由香相當害臊，她的臉頰微微泛起紅暈。
她穿著黑白色的劍道服。這樣的裝扮，和渾身散發大和撫子氣質的真由香再適合不過。
「哥哥，我真的很慶幸你回到本家。」
「咦？」
聽我下意識地反問，真由香馬尾上的緞帶搖晃起來，她粲然一笑。
「因為，我覺得能和哥哥一起練劍……很幸福。」
「這、這樣啊……」
哇……這丫頭怎麼說得出這麼讓人害羞的話。不過，在我來之前，她一直都是單獨練劍，也難怪她這麼高興有人能和她一起練習。
「有個競爭對手，練起來比較帶勁嘛。」
「呵呵！不過，每次練跑時，只要我跑在前頭，哥哥總是嚷嚷著『稍微休息一下啦』。太常偷懶可不行唷。」
「啊、啊哈哈，抱歉。」
……說不出口。每當我跑在真由香後面，意識總忍不住集中在某一點──我真的說不出口！
這丫頭跑步時，穿的是運動服與緊身褲，因此我跑在後面時，很難不瞄到……浮現在小屁屁上的內褲輪廓。
「話說回來，真由香，我覺得妳真的比以前強焊很多耶。」
為了掩飾自己的害羞，我趕緊轉換話題。
沒錯，真由香真的變強了。從前她在道場，總是因為打不贏我跟梨央姐而哭泣，如今竟能從我手中取下勝利。
她能變得如此強捍，全是因為迄今累積許多血汗交織的嚴苛訓練。這三年來，真由香一個人努力至今，只為繼承過峰家的家族使命。
「……不，我還差得遠呢。」
真由香低聲呢喃。
「從前的姐姐比我強多了。姐姐比我更善於使用『月華冰刃』，而且劍技在我之上……」
「啊……不能跟梨央姐比啦，我也從來沒贏過梨央姐啊。」
過峰梨央。
這位平常喜愛惡作劇的過峰家當家，只要一握住劍，便變得威風無比。
這麼一說我才想起，她早在小學時就和有段數的大人比試過，而且還贏了。
她是練劍的天才。
這種說法或許很老套，套在她身上卻再適合不過。這麼說來，努力型的真由香跟梨央姐或許是截然相反的類型。
「哎，妳沒必要這麼自卑。失敗為成功之母，真正的強者就是會記取教訓、勇往直前的人。再說，我也很高興能和妳一起練劍。」
「哥哥……」
沉默片刻後，真由香低語：
「……謝謝你，我會更加努力的。」
嗯，我堂妹好堅強。瞧她這樣子，真是一個賢淑的大和撫子。
「話說回來，校方居然允許我們借用這裡來練習。」
我環顧著這座除了我們倆之外別無他人的劍道道場。
我們學校的劍道社從數年前起就招不到社員，實質上淪為休社狀態，因此，這座劍道道場目前完全遭到閒置。基於以上理由，我們才能很幸運地使用這個場地。可是……
「不用擔心，過峰家在這所學校裡有門路，這點小事沒什麼。況且，我很高興……學校裡有一個只屬於我們的祕密場所。」
「嗯，這裡不會有人來，我們可以放心使用魔女遺產對練。」
「唔……這也是優點啦……可是，難得我們在學校有機會獨處……」
「嗯？抱歉，真由香，妳聲音太小，我聽不清楚。」
「……唔！沒、沒事，我在自言自語。先不說這個，我們快點去教室吧。」
「嗯？也對。」
現在時間是早上八點。
早上的班會即將開始，我們必須速速更衣，離開劍道道場。
我一邊這麼想，I邊從書包裡拿出毛巾、擦拭頭髮上的汗水，然後狂飲瓶裝的寶礦力。
「……啊！」
真由香探向自己的書包，輕嘆一聲。接著，她望向我手中的毛巾。
「咦？真由香，妳該不會忘記帶毛巾吧？」
「……是的，好像是。」
「如果妳不嫌棄，就拿我的毛巾去用吧。」
「咦……可是，這……」
「啊！抱歉，我已經擦過汗了，妳應該不想聞到上面的汗味吧。」
「不、不，沒有這回事，這樣反而……」
「這樣反而？」
我一回問，真由香便低下頭，支支吾吾地說：「啊……啊嗚……呃……」
她思索數秒後，總算下定決心。
「……我明白了。哥哥，你方便把毛巾借我嗎？」
「那還用說！喏。」
「啊……啊唔……果然有哥哥的味道……」
「練習那麼久，當然會流很多汗囉。」
「說、說的也是……」
真由香不知為何雙頰泛紅地拿著我的毛巾擦拭自己的汗水。
嗯……現在看來，真由香真的很適合穿劍道服。
此外，運動過後，她的肌膚微微泛著紅光，鎖骨附近的小小汗珠更顯得誘人……呃！仔細一看，她的劍道服前襟稍微鬆開，露出粉紅色的胸罩……
「呀！」
真由香似乎注意到我的視線，匆匆用毛巾遮住自己的胸部，並睜著水汪汪的眼睛向我表示抗議。
「……哥哥好色。」
「唔……抱歉，我不好意思告訴妳前襟鬆開了。」
「就算是這樣，也不必一直盯著看……我、我會很難為情……」
真由香面頰緋紅地低下頭。
呃……氣氛好尷尬啊，我最好趕快幫自己找台階下。
「抱、抱歉，為了向妳賠罪……我可以答應妳一個要求。」
「咦……真的嗎？」
「是啊，畢竟我是過峰家的傭人，多少還是得聽雇主說的話嘛。」
「……我明白了。既然如此，我想跟你稍微談談昨天的事情，好嗎？」
堂妹的表情非常認真。
「嗯，妳想問什麼儘管問。」
我一口答應。昨天發生許多事情，如果這丫頭有什麼煩惱，我這個當哥哥的一定得好好聽聽。
「那我就問囉？呼……」
真由香略顯緊張地吐出一口氣。
「哥哥，你覺得昨天姐姐那個吻怎麼樣？」
「…………」
……真有妳的。
我堂妹想問的問題，還真是令人猜不透啊！
「喂，真由香，妳問這個幹什麼？」
「因、因為，你不是說『想問什麼儘管問』嗎？況且……你想想，我不是姐姐的妹妹嗎？所以……我很在意。如果你們因為昨天那個吻而……變、變成那種關係……」
「那種關係？」
啊，換句話說，這丫頭是擔心我跟梨央姐會因為昨天那個吻而交往嗎？嗯，妹妹難免會擔心姐姐的戀情嘛。
「不必擔心啦，我跟梨央姐才不會變成那種關係。再說，我也不認為梨央姐對我有那種意思。昨天那個吻，只是家人間的肌膚之親而已。」
「肌膚之親……」
「是啊。我們是一家人，親一下也沒什麼好大驚小怪的。」
「……那麼，哥哥……你願意親我嗎？」
「願意啊。真由香也是我的家人，這點程度的肌膚之親……」
……呃，等一下等一下！
我剛才好像不小心說得太順口，脫口說出非常驚人的話。
「……哥哥。」
「！」
真由香開口呼喚我……哇，我沒辦法看她的眼睛啦！這丫頭怎麼用那種跟棄犬沒兩樣的眼神看我？
「妳、妳冷靜一點，真由香！話說，妳幹麼突然說要親親？」
「因為……其實，我昨晚做了一個夢……」
「夢？」
「……是的。我夢到哥哥……吻、吻我……」
「…………」
「而且……吻了好幾次……」
「…………」
「一定是因為昨天看到你跟姐姐接吻，我才會做那種夢……我害羞得半夜驚醒，然後再也睡不著……」
「喔、喔〜這樣啊……」
夢中的我，你有沒有搞錯！為什麼你可以輕易做出我在現實中不敢做的事？你想害我羨慕死你嗎？
「如果今晚又夢見那個夢……我一定又會睡不著。既然如此，倒不如在現實中先想辦法對接吻免疫……求求你，這種事情我只能拜託哥哥。」
「唔……」
……冷靜點，過峰冬夜！先把狀況整理一遍。
清晨的校園、兩人獨處的劍道道場、練習後的火燙身體、和真由香接吻……呃，天啊啊啊啊！搞什麼啊！這是什麼青春戀愛喜劇嘛！昨天梨央姐那個吻，只是她慣有的親近之舉，我總不能因為這樣就跟真由香接吻……
「……哥哥。」
「！」
真由香嬌羞地呼喚我，令我幾乎停止呼吸。
穿著劍道服的真由香，我的堂妹，她眨著水汪汪的雙眼，楚楚可憐地抬眼凝視著我……
嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕。
冰冷的電子旋律，震動著劍道道場的空氣。
真由香的視線隨著音樂投向我身後，看來，來源是真由香放在書包裡的手機。
「……哥哥，我失陪一下。」
她實在無法忽略那陣鈴聲，只好從書包中取出手機，操縱按鍵接起電話。
「……什麼事？小青。」
『哇，妳幹麼那麼不高興呀？真由香。』
真由香將手機設為免持聽筒模式，於是，超大聲的熟悉嗓音從手機中傳來。看來，聽筒另一端是我家的迷你貓。
「我、我才沒有不高興呢。妳打來有什麼事？」
『因為班會快開始了，可是你們一直沒來教室……啊！該不會……妳該不會和冬夜在劍道道場做奇怪的事──』
「我、我我我我們才沒有做奇怪的事！妳怎麼會想到那方面去嘛！」
『呃……呃，有點難啟齒耶，就是昨晚我上廁所時經過妳房間，剛好聽到妳在說夢話，妳說：「啊！不行，哥哥，你對我這麼溫柔，我……我……」』
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
真由香大叫著打斷小青的話，然後說聲「稍等一下，我們馬上去教室」便切斷通話，接著「啊……」地低吟一聲，與我四目相交。
「哥哥，你、你別誤會，我絕對沒有說過小青剛才說的夢話……」
「……嗯，我知道啦。那我們該去教室了吧？」
「咦……可是……」
「妳剛才不是說要馬上過去嗎？」
「嗚～～～～」
真由香緊緊捏一下劍道服的袖子，接著低聲說：「……好的。」並將手機收回書包裡。
啊……謝天謝地。這回我非得感謝我家的迷你貓不可。昨天就已經夠混亂了，如果再多出新的麻煩，我可就無力應付。
「────」
沒錯,昨天真的發生許多事。
得知「紅柩」的存在、會見霧谷七海、過峰家與霧谷家的結盟提案、突如其來的求婚宣言與約會邀約──以及霧谷家的企圖。
「一到午休，就得開會了。」
昨天七海表明自己的意圖後，我們的答案是暫且維持現狀。然後，從霧谷家回到本家後，梨央姐說：「今天發生太多事情，要是有什麼意見，大家等到明天中午再說吧。」
待會兒恐怕得一邊吃中餐一邊開會。
「……希望不要出什麼亂子。」
我懷著一股莫名的不祥預感,暗自祈禱預感不要成真，就此離開劍道道場。
×××
「我反對到底！」
果不其然，早上的課才剛結束、進入午休時間，我的不祥預感就成真了。
「小青，妳冷靜一點。」
我們聚集在千羽學園第一校舍的屋頂上，梨央姐才剛說「好，我們開始吧」，小青立即大吼大叫。口號喊得真好，搞不好激進派市民團體等一下就會來挖角她。
「妳不要大吼大叫啦。」
「閉嘴，冬夜！你教我怎麼冷靜！我絕對不允許你跟『紅柩』訂婚！」
吼叫完，小青還不忘「哼」一聲。
她這樣豈不是跟反對女兒結婚的頑固老爹沒兩樣嗎？不過，因為我們是在屋頂上鋪著野餐布吃便當，所以場面其實一點都不火爆。附帶一提，目前屋頂同樣是由我們包場，跟春假中我和真由香比試時一模一樣。
「啊哈哈，小青，妳別那麼激動嘛，難得我們有機會在校內一起吃午餐耶。平時冬夜都是跟班上的男生一起吃飯，我也很少有機會跟你們碰頭。」
「畢竟梨央姐跟我們不同年級。」
「如此這般，睽違已久的校內闔家聚餐，現在開始！好，冬夜，我要把便當裡的煎蛋捲分給你喔。來，啊〜」
「呃，梨央姐，我的便當也有煎蛋捲啊。」
說到底，在座所有人的便當都是我這個傭人一手包辦的。菜色有漢堡排、香腸、煎蛋捲、馬鈴薯沙拉，以及海帶拌飯。由於早上忙著練習，實在抽不出時間做飯，我只好拿昨晚的剩菜來充數。
「可是，偶爾大家一起在校內吃飯不錯啊。」
儘管名義上是開會，但全家人在校內一起吃飯其實挺新鮮的，而且很快樂。至少在住進本家之前，我做夢也沒想到能度過這樣的校圜生活。
「對了，小青，我可以問妳一個問題嗎？」
梨央姐將原本說要給我的煎蛋捲送進自己口中、連嚼好幾下後，向小青提出疑問。
「為什麼妳不想讓冬夜跟七海訂婚？」
「那還用問嗎？這傢伙可是我的狗耶！怎能隨便讓他跟來路不明的人結婚呢？這違反我的馴狗原則。」
妳是哪來的配種專家？我的私生活用不著妳雞婆。
「可是，七海是妳的妹妹呀。」
「愛說笑，我才不想要妹妹！況且……哪有人一見面就說是我妹妹，這樣我很難接受……」
「哇，喵青好傲嬌唷！」
「閉閉閉閉閉嘴！不准叫我喵青！」
「可是，多一個妹妹很好呀，既可愛又可以抓來當玩伴，而且能逼她穿各式各樣的衣服，再拍照留念……嘿嘿嘿〜」
梨央姐賊笑著說道。
……喂，最後那個理由好像有點病態……呃，真由香的臉怎麼紅冬冬的？梨央姐到底逼真由香穿過什麼衣服？
「……咳咳。」
真由香輕咳一聲，試圖轉移話題。
「姐姐’我跟小青一樣，反對哥哥和七海小姐訂婚。先不提婚約的可行性，光是過峰家和霧谷家結盟就已經很令人難以信服，當中一定有詐。而且……那個狐狸女居然叫哥哥『兄長』……」
真由香的心情也不好，只是原因和小青不同。話說回來，她竟然叫人家「狐狸女」……嗯，七海確實超級像狐狸，不過像的不是外表，而是個性。
「原來如此。」
梨央姐愉快地看著小青與真由香，朝她們微微一笑。
「換句話說，妳們是不希望冬夜被七海搶走吧？」
「「啥～～～～」」
「其實，我也不希望冬夜被搶走呀。既然七海是霧谷家的當家，那麼兩人一旦訂婚，冬夜勢必得入贅霧谷家，而且，他還沒把叔叔欠的錢還清呢。」
「說、說的也是！哥哥還欠我們五千萬，應該一輩子待在我們家當傭人才對！」
「嗯、嗯！我也這麼想！再說，我才不想看到冬夜對著我這個主人以外的人搖尾巴呢！」
小青跟真由香倒是-搭-唱地說得很有默契嘛。
但事實上，既然我爸欠的債把我跟過峰家緊緊鎖在一起，我絕對不可能入贅到霧谷家。
「不過，這是兩碼子事。」
梨央姐望向我。
「我希望冬夜能和七海來一場相親約會。」
「「什麼麼麼麼麼麼麼麼！」」
小青跟真由香再次漂亮地完成二重奏。話說……這兩個丫頭的拍子對得真準。咦？我？不好意思，我根本嚇到叫不出聲，憑什麼要我跟七海約會？
「妳們兩個冷靜一點。我也跟真由香一樣不信任七海，但是，假如過峰家真的能和霧谷家結盟，那可是一樁大事。畢竟，這兩家持續爭鬥了五十年。」
「可是，霧谷家的目的不是打倒雪奈、蒐集『魔狼』嗎？」
我認為這才是他們願意和過峰家結盟的真正目的。但是，即使集結三項「Ⅸ」等級的魔女遺產，我也不認為能輕易打倒雪奈。
自從三月遇見雪奈以來，我們不曾再見過她，但當時的情景我仍記得一清二楚。
遺產NO.4「魔狼」。
它的能力是獸化變身，能將擁有者的身體轉變為野獸，大幅強化其體能與戰鬥本能，此外還有堪稱「不死之身」的超強恢復力。三個月前，那項能力令我大開眼界。
此外，雪奈的強悍也令我驚嘆不已。
「我想霧谷家應該有勝算吧，否則他們不會提出這種要求。他們那邊也有一項『Ⅸ』等級的魔女遺產，絕非毫無戰力。」
「我記得好像是叫『四槍奏』？妳知道那把手槍的能力是什麼嗎？」
「當然。『四槍奏』的能力是火焰彈，簡單說就是射出火焰子彈。附帶一提，正如同它的名字『四槍奏』一樣，其子彈也有四種。」
「火焰子彈……啊，它的能力跟『月華冰刃』好像恰恰相反呢。」「呵呵，妳說到重點了。『月華冰刃』跟『四槍奏』是成對的魔女遺產，刀和槍、冰和火，以及──過峰和霧谷。這兩樣東西是很久之前魔女賦予兩家的遺產。」
「原來如此……」
總之，霧谷家想利用「四槍奏」來報復雪奈。
起因是三年前的紛爭。
一切全都起因於雪奈讓「魔狼」失控。
我不知道詳情為何，只知道包含霧谷家當年的當家在內，許多人皆死在那場紛爭中，這也難怪他們會怨恨雪奈。
「不過，我勸你們還是當心那個女僕。那傢伙的魔女遺產，可不只有『四槍奏』而已喔。」
「咦！小青，妳的意思是……」
「是的。那傢伙八成和冬夜一樣，是『雙重擁有者』。目前還不清楚她的另一項魔女遺產是什麼，但我確實從她身上感應到兩件魔女遺產的氣息。」
「那麼，霧谷家的戰力就是那名女僕囉？霧谷家跟過峰家都在三年前被搶走絕大多數的魔女遺產，或許他們從別的管道補了新的魔女遺產吧。我們得小心才行……」
真由香低語。的確，在弄清那個叫艾莉絲的女孩擁有什麼樣的魔女遺產之前，我們最好小心行事。
「這個嘛，我想說的是，我認為多觀察一下情況也無妨。若是錯失這個機會，日後恐怕再也無法和霧谷家結盟，而且──會失去蒐集『魔狼』的機會。」
「梨央姐，妳果然想蒐集『魔狼』嗎？」
「那還用說。只要雪奈一日不停止狩獵魔女遺產，我這個過峰家的當家就不能讓她逍遙在外。」
「…………」
可是……對梨央姐來說，雪奈不是她的朋友嗎？
──好朋友。
假如我沒記錯，三月時梨央姐是這麼稱呼雪奈的。此外，她當時還袒護那傢伙。
「…………」
該不會……梨央姐心裡其實很徬徨嗎？
身為過峰家當家的她，希望能促成霧谷家與過峰家結盟，好蒐集「魔狼」；可是，身為過峰梨央的她，又希望能袒護雪奈。
或許這兩種想法碰撞之下，只能得出「靜觀其變」這個結果吧。
「所以，我希望冬夜能跟七海約會，然後──可以的話，幫我探探她的口風。」
「探口風？」
「我想知道她是不是真的想讓霧谷家和過峰家結盟。另外……這只是我個人的直覺，我認為七海還有一些事瞞著我們。」
「換句話說，妳想要我藉著約會的機會，打探她真正的企圖？反正，妳既是我的老闆也是我的家人，梨央姐都已誠心拜託我，我怎好意思拒絕？只是……我總覺得那個霧谷七海沒有那麼好套話……」
「嗯……是啊，畢竟七海某些方面還挺像虐待狂的，那種女孩子很喜歡欺負自己喜歡的人喔。不過你放心，她可是很喜歡你呢。」
「可是，梨央姐……我並不是受真由香影響才這麼說的喔，只是七海說自己喜歡我，搞不好是故意騙我們而已。」
「不，沒這回事，我用自己的少女直覺跟你打包票。如果我錯了，你可以摸我的胸部。」
「真的嗎！」
……呃，給我住口，過峰冬夜！現在的氣氛可不適合春心蕩漾啊，你沒看到小青跟真由香都在瞪你嗎？一個不小心，寧靜的午餐時光就會變成地獄血案現場啦。
「姐姐，我可以問妳一個問題嗎？」
我身旁的真由香問道。
「我可以接受哥哥和七海小姐約會……雖然我非常不願意，但為了過峰家著想，我願意退讓一百步接受這個事實。可是……」
不知怎的，真由香面頰泛紅，語氣嚴肅地問道：
「萬一哥哥被七海小姐攻陷怎麼辦？」
「…………」
……暫停暫停。
妳突然在講些什麼啊？
「放心吧，真由香，這點妳不需要擔心。」
「咦？真的嗎？」
「嗯！柔道社的朋友曾經教過我如何掙脫擒拿，所以，就算七海在約會中獸性大發……」
「我不是指那種『攻陷』！啊，不過那個狐狸女的確很有可能獸性大發！」真由香大叫。
七海的狐狸形象好像越來越鮮明了，下次我也要叫她「黑心狐狸」──當然是在心中叫就好。
「我想說的是，哥哥會不會被七海小姐誘惑！」
「啊……妳說的是這個啊。」
說到誘惑嘛……雖然七海確實很可愛，但我跟那傢伙才剛認識，我不認為自己會對她產生那種感情。
「……嚼，我也有點不放心。」
「咦？小青也是？」
「那還用說，你可是正處於發情期的高中生耶。」
「是青春期啦！妳還真的把我當狗看啊！」
「哼，真受不了你。好啦，那我換個說法。」
「……換個說法？」
「哇，你怎麼跟沒洗澡的狗一樣臭！」
「我怎麼聽都覺得妳在羞辱我！」
「你看，被我當成狗還比較好對吧？再說，『紅柩』的身材好，臉蛋又可愛。完全沒跟女生談過戀愛的你，搞不好兩三下就被人家打包帶走……」
小青略有不甘地說道。這丫頭該不會對七海懷有自卑感吧？畢竟她們雖然是姐妹，身材卻完全不同。
「總之，哥哥是我一個人的哥哥，而且是過峰家的傭人，我絕對不會把你交給七海小姐！」
「……嗯。冬夜也是我的看門狗，我絕對不會把你交給『紅柩』！」
真由香和小青似乎非常不滿。
看來，這兩人還是老樣子，把我當成狗看待。我該如何突破眼下的危機？憑我的腦力，根本解不出這道難題，拜託快來人把福爾摩斯帶來吧，不然華生也可以。
「可是，我覺得妳們根本不用那麼擔心啊。我絕對不會看上七海啦。」
「唔？為什麼？難不成你喜歡男人？」
「才不是。」
「這麼一說我才想起，哥哥在午休時總是跟班上的男生一起吃便當……」
「一起吃便當哪裡不對？」
雖然今天這種豪華的午餐時光很不錯，可是總不能每天都這樣吧，很突兀耶。
「其實我也很想跟一般女孩談戀愛啊，但是，我蒐集魔女遺產的時間才僅僅三個月，我想暫時先把精力放在蒐集任務上。」
「咦……意思是說，在哥哥習慣這項工作前，都不想跟女生談戀愛？」
「嗯。畢竟我的訓練還做得不夠，稍不注意，搞不好會在任務中丟掉性命。況且，我很想保護小青、真由香跟梨央姐，哪有時間談戀愛？」
……呃，其實我也不是不想談戀愛，只是我不認為會有女生喜歡我，畢竟我還背負五千萬的債務呢。
「唔……你說想保護我們，我是有一點點開心啦……」
「我也……不討厭哥哥這種清心寡慾的個性，但是……」
這兩人口中念念有詞，似乎不太認同我的說法。
我也覺得自己有點清心寡慾，可是，我還是得增強自己的實力才行。為了保護這些傢伙……為了保護自己的家人……
「嗯，冬夜還是老樣子，真是條硬漢啊。不過，沒人能保證你不會哪天突然墜入愛河……」
梨央擺出跟羅丹的「沉思者」雕像一模一樣的姿勢，陷入沉思之中。片刻後，她忽然拍一下手喊道：「啊，對了！」
「既然如此，就由你去攻陷七海吧！」
「…………」
我望著眉開眼笑的堂姐，腦中頓時冒出一個十分肯定的預感。她說出這句話，代表下星期的約會絕對不好過。
第四章 約會時間到了
七月一日，星期天。
最近邁入梅雨季節，連日陰雨綿綿，今天的天空卻萬里無雲，早一步來到夏季。Early summer!這種天氣，自然而然讓人想往外跑。
然而，一個人獨自出門跟和別人一起出門，是截然不同的兩件事。
「你好，兄長。」
「……嗨，七海。」
時間是下午四點。
約定的地點是站前廣場，我跟她在此地再度相會。
霧谷七海。
她是霧谷家的當家，同時是今天和我相親約會的女孩。
「我們走吧。」
「！」
七海極其自然地握住我的手。
……不行，我怎能因為稍微牽個手就動搖呢！冷靜冷靜。把剛才買的那罐可樂喝掉好了，這樣搞不好可以冷靜下來。
「對了，我有件事想先問問兄長。」
當我忙著狂飮可樂時，七海向我發問。
「你跟姐姐一星期大概做幾次？」
我猛地噴出口中的可樂。
「哎呀？該不會還沒做過吧？」
「廢話！」
「那麼，你一定是跟真由香小姐或梨央小姐做囉？」
「沒有！我才沒有做出愧對良心的事！」
「可是，既然你們同住一個屋簷下，肯定會發生一些戀愛喜劇常出現的橋段呀。比如說不小心衝進脫衣間、不小心打開廁所的門……」
「那、那種事我-次也沒有做過！」
糟糕，這隻黑心狐狸太會猜了吧？
根本有特異功能嘛。
「……妳該不會在我家裝了針孔攝影機吧？」
「呵呵呵，不必裝什麼針孔攝影機，我也能猜出你們平常的生活模式啊。我可是霧谷家的第一號先發呢。」
「妳說的不是當家，而是投手(註4)。」
不要講這種很難懂的冷笑話好嗎？
「可是，你們真的什麼都沒做嗎？和你同住的三個女孩都長得很可愛耶。」
「很不巧，我家那幾個傢伙只是把我當成好用的傭人罷了。」
唉，這也難怪她們不希望七海把我搶走，但我可是恨不得早一刻轉職。若是這種生活持續下去，與其說是終身雇用，倒不如說是無期徒刑。
「話說回來，七海，妳幹麼叫我『兄長』？」
「之前不是說過嗎？我跟你是親戚──」
「可是，那也犯不著這樣叫我吧？」
老實說，一個沒見過幾次面的女孩叫我「兄長」，聽來挺彆扭的。我真希望她能用普通的方式叫我……
「……對不起。」
七海低下頭。
「既然你這麼不願意我叫你『兄長』，我就換個稱呼。」
「呃……沒有啦，其實也沒有那麼討厭……」
「從現在起，我決定叫你『winter Night』。」
註4日文中「當家」與「投手」同音_。
「不要叫我這種丟臉的名字行不行！」
是因為我叫冬夜嗎？那也沒必要取這種做作到不行的名字吧，這樣我還有臉做人嗎？
「啊！Winter Night，你看！那邊有一家看起來很好吃的可麗餅耶！」
「住口！不要大聲叫出那個名字！」
「那麼，我可以叫你『兄長』嗎？」
「唔……好、好……」
「謝謝你。為了報答你，我允許你叫我『七海大人』唷。」
「妳搞清楚，這樣哪算報答啊！」
哇……怎麼辦？七海大人超亢奮的。提高警戒等級吧，這女人豈止難搞，她簡直怪到我無法招架。
「話說回來，我們為什麼要約在傍晚見面？」
我詢問身旁的七海。
我打電話表明自己願意赴約後，七海逕自指定時間與地點。可是，既然要約會-幹麼不約在白天？
「哎呀，因為越接近夜晚，氣氛越浪漫呀。」
「浪漫……」
「你可以趁夜偷襲唷。」
「我才不做這種跟忍者沒兩樣的事！總之，我們快走吧。」
「哎呀，你願意當護花使者？」
「反正已經決定好要去哪裡了。」
「賓館？」
「不對。」
「兄長……我是第一次……請對我溫柔一點……」
「能不能麻煩妳好好聽我說話？」
拜託妳不要紅著臉說出這種話好嗎？我差點就要心動啦！對了，我們要去的地方是站前的大型購物中心，這是音原市年輕人的約會勝地。
「呵呵，真可惜。」
七海誇張地大嘆-口氣，真搞不懂她哪句話是認真的、哪句話是玩笑。
她今天穿的並非之前那套紅色洋裝，而是充滿夏日風情的細肩帶上衣及白色迷你裙，配上一雙靴子。乍看似乎有點清涼，不過從今天起便邁入七月，或許這樣的穿著剛剛好。
「啊，兄長，等等。」
這時，七海突然搖著裙襬停下腳步。
「難得出來約會，不如去那家店吃可麗餅吧。我出錢。」
「呃……我自己付啦，哪有人約會還讓女孩子請客……」
「是不是不想被當成獵物？」
「妳要說的是小狼狗吧(註5)!」
「哎呀，是嗎？我覺得自己沒說錯呀。」
七海伸出鮮紅的舌頭，舔舐自己的嘴脣。
……呃，不好意思，妳這樣真的很可怕耶。這傢伙該不會把我當成送上門來的獵物吧？
來到可麗餅攤後，七海買了兩塊可麗餅，遞給我一塊。
嗯……好像在吃主人給的飼料。小青跟真由香看了肯定會大發雷霆，不過反正她們不在，所以我不必擔心。
「來，請用。」
「……謝啦。」
「唔！你看起來好像不是很開心耶。你是不是比較想吃我的可麗餅？」
「呃，沒有……」
「來，啊〜」
註5日文的「獵物」與「小狼狗」為近似音。
「拜託妳聽我說話好不好！」
不行，我根本沒機會探口風，光是努力不要被她牽著鼻子走，就已花掉我全副心力。對了，我的可麗餅是巧克力口味，七海的則是草莓口味。
七海笑盈盈地將手上的可麗餅遞給我。
「來，吃吧。」
「好啦……呃，喂，妳怎麼是把可麗餅推向我的眼睛，而不是送到我嘴邊？」
「放心吧，張開瞳孔就吃得到了。」
「瞳孔！」
「來，啊～」
「不可能不可能不可能！最好是講一聲『啊〜』就能張開瞳孔啦！」
「不然……來，七〜」
「我的瞳孔又不是相機快門！」
我被玩弄了！現在，我疋被這隻黑心的狐狸玩弄於股掌。唉……這傢伙跟梨央姐-定是同一種人，就是那種喜歡整人的虐待狂。
「……七海，妳為什麼那麼喜歡整我？」
「咦？因為我喜歡你呀。」
「呃，妳這種說法很難說服我……」
「還是說，我應該說『最喜歡你』才對？」
七海調皮地揚起嘴角，咬下自己的可麗餅。她喃喃低語著「嗯，好甜好好吃唷」的樣子,怎麼看都是一個可愛的女孩子。
「唉……」
……我還是搞不懂，七海到底看上我哪一點？
「嗯？怎麼了，兄長？怎麼一直盯著我瞧？」
「沒、沒事。我只是因為最近很累，稍微發個呆而已。」
我隨口唬弄過去，反正我最近確實很累。
沒錯，自從與七海相遇那天起，我每天都跟家裡的女生們開會討論約會內容。
一切都起因於那場會議。
簡單歸納一下會議內容，大概是這樣子……
×××
「好啦，回到本家之後，我們繼續談中午的事情吧。今日主題是『冬夜該如何攻陷七海』，會議開始。」
六月十九日，放學後。
為了繼續討論午休時在校舍屋頂上提出的議題，放學之後，大家決定在家裡的起居室集合。
「喂，梨央姐，妳不要說那種莫名其妙的話啦。」
「嗯？才不莫名其妙呢。冬夜，你的任務不是要在下週末打探七海的口風嗎？既然如此，把她迷得神魂顛倒、小鹿亂撞後，就可以逼她把一切暴露出來啦。」
「暴露出來……」
「比如說大腿、胸部、裙底春光……」
「暴露這些幹什麼啊！」
「啊哈哈，開玩笑的。不過，我覺得你只要對她猛烈進攻，就可以達成任務啦。Yeah!」
梨央姐開心地高舉雙手。
……不妙。照我的經驗看來，一旦梨央姐變成這種狀態，即使出動綠扁帽部隊也無法阻止她。小惡魔能量急速上升中！看來，我堂姐今天真是亢奮到極點。
「……姐姐，請妳不要這樣捉弄哥哥。況且，我不認為那個狐狸女那麼好攻陷。」
「不試試看怎麼知道？我認為那種類型的女生，反而很容易對大膽直接的攻勢動心喔。所以，我覺得不妨使用一些強勢的手段，比如說……接吻。」
「啥～～～～」
真由香的臉瞬間漲紅，或許是想起昨天我和梨央姐接吻的那一幕吧？其實別說她，我自己的臉也燙到受不了。
「事情就是這樣，我們先來稍微演練一下。」
梨央姐若無其事地說著，然後下一句是：
「那就找真由香來練習，OK吧？」
「「「！」」」
過峰家當家的這句話把我們三個嚇壞了。我們這樣跟中世紀歐洲時，被領主欺壓的農民有什麼兩樣?該不會梨央姐接下來要跟我們徵稅吧？
「……怎、怎麼辦？哥哥。」
真由香睜著水汪汪的眼睛向我求救。啊……拜託妳不要眼泛淚光地問我這種事！
「冷、冷靜一點，真由香！那我們就不要接吻吧！」
「咦……意思是說，哥哥不想跟我接吻嗎？」
「我不是這個意思！我只是覺得，在這裡接吻有點難為情……」
「那……要去我房間嗎？」
「妳怎麼會接這句話啊！」
「因、因為……小青跟姐姐都和哥哥接吻過……」
真由香垂頭喪氣地說道。
呃，妳幹麼那麼失望？該不會是覺得自己好像被排擠所以不高興吧？或者又是「不希望自己養的狗向別人搖尾巴」的論調？不管怎樣，在這裡接吻太丟臉了，我做不到。
「真是的，你真是硬派呀。反正真由香是你堂妹，親一下又不會少塊肉。」
「不要亂講！哪有人能隨便親堂妹！」
「可是堂妹不就是『後堂的妹妹(註6)』嗎？所以只要你開口，哪怕是在光溜溜的真由香胸部上疊上香草冰淇淋，她也會說：『哥哥……想親哪裡就親哪裡吧……』」
「妳怎麼會想到那裡去啊！」
而且照她的說法，我對真由香來說不也是「後堂的哥哥」嗎……呃，我還是別吐槽這種奇怪的地方好了。很可悲的，我是過峰家的狗，所以搞不好她們真的會對我下達奇怪的命令。
「呵呵，真拿你沒辦法。那你覺得這樣如何？」
我和小青看著梨央姐和真由香竊竊私語，真由香聽了後驚呼一聲「咦……」，然後就不再開口。
看來，這場緊急姐妹會議已經得出接吻之外的其他提案。不過，到底是什麼樣的提案呢？一旦扯上梨央姐，總覺得不會有什麼好事。
註6後堂就是「後宮」的意思。這邊是梨央亂講的。
「那麼，我要宣布囉！冬夜可以不必接吻，但是……」
梨央姐故意停頓一下。
「你必須對真由香說『妳好可愛』。」
「「……啥？」」
我和小青頓時呆若木雞。咦？真的假的？只要對她說「妳好可愛」就好？
「真由香，妳也覺得這樣就好嗎？」
「是、是的，我只要這樣就好。只要……哥哥能對我說『妳好可愛』，我就滿足了。」
「滿足……可是，班上的女生不是常常說妳很可愛嗎？」
「沒錯，我也覺得常常有人說『小真真超可愛的』……」
小青也同意我的看法。
真由香是個可愛的女孩，應該早已聽慣別人的讚美吧？我這個做哥哥的，何必多此一舉呢？
「啊嗚……可是……」
真由香沉默片刻，接著囁嚅說道：
「哥哥的讚美……跟別人的讚美是不同的。」
呃……換句話說，她想聽自己的家人讚美她？
「總之，你就讚美一下真由香嘛，這樣也可以當作攻陷七海的練習啊。我覺得只要是女孩子，聽到這句話一定會很開心。」
「……好啦。」
我吐出一口氣，下定決心。
然後──
「真由香，妳好可愛喔。」
「唔～～～～」
聞言，真由香頭上的粉紅色緞帶，一顫一顫地搖曳著。
「謝、謝……謝謝哥哥……」
然後，她滿臉通紅地向我道謝。
…………
糟糕，真是超可愛的，這個小真真！或許是她的反應太羞澀的關係，我心頭驟然湧出一種和接吻截然不同的悸動。嗯……看見她這種反應，我反而更想看看她各種可愛的面貌……
「真由香。」
「咦？怎麼了，哥哥。」
「沒事。該怎麼說呢……妳真的好可愛喔。」
「哥、哥哥！為什麼連說兩次？」
「因為小真真很可愛嘛。」
「什……為、為什麼連哥哥都這樣叫我？」
「妳真的好可愛。我覺得喜不自勝、拚命掩飾害臊的小真真，真的好可愛。」
「唔～～～～～」
臉頰漲紅、頭上熱得快冒煙的真由香低聲呢喃：「啊、啊嗚……呃……我……」然後說：「……犯規。」
她悄聲抗議。
「哥哥……你根本犯規嘛！」
她面紅耳赤地大喊之後，慌慌張張地離開起居室。
…………
呃……她該不會害羞得想找洞躲進去，所以逃走了吧？哇，小真真，妳這方面也好純真、好可愛喔！不過看她這樣子，說不定會把自己關在房裡好幾個小時。希望她不要從此變成家裡蹲。
「…………………奸詐。」
一個小小的抗議聲陡然響起。我轉頭一看，只見小青滿臉不悅地瞪著我……幹麼？我怎麼了？
「我說小青呀〜」
「唔！幹什麼，梨央？妳幹麼眉開眼笑？」
「嘿嘿〜我覺得既然到了這個節骨眼，不如妳也來幫助冬夜進行約會練習吧？呃，具體來說……」
梨央姐對小青附耳低語，小青聽著，口中低吟一聲「唔……」。
「梨央，那東西套在我身上，應該不會很奇怪吧？」
「當然不會！那麼，請這位小姐跟我來〜啊，冬夜在這裡等一下喔。」
梨央姐留下這句話，拉著小青的手臂離開起居室。
「……小青剛才說的『那東西』是什麼啊？」
我一邊自言自語，一邊等待。
數十分鐘後，梨央姐在起居室門口探出頭說：「久等了〜」
「奇怪？梨央姐，小青呢？」
「她在走廊啦。自從穿上我的收藏品，她就變得有點害羞。」
「收藏品？」
「告訴你喔，其實我喜歡收集、縫製可愛的衣服，這是我的興趣。嘿嘿〜」
梨央姐露出微笑。
這麼一說我才想起，這個人好像從以前就有一雙巧手，而且喜歡做手工藝。不過，她剛才有個地方說錯了：梨央姐喜歡的是──讓女孩子穿上可愛的衣服。
「可是，這跟和七海約會有什麼關係？」
「有關係呀。七海很有可能會在約會當天盛裝打扮，對吧？因此，你必須練習面對女孩子的盛裝打扮仍不動如山。所以囉，你看到小青後不要太訝異啊。」
語畢，梨央姐走進起居室，同時拉著小青的小手──
「！」
我頓時屏住氣息。
小青身上穿著白襯衫、紅領帶以及黑色燕尾服。
管家服。
她的打扮像極了服侍千金大小姐的管家。不知道她是從哪兒弄來的，黑白色的管家服穿在小青身上真好看。
只是……
「幹、幹什麼啦！為什麼一直盯著我……看起來那麼奇怪嗎？」
小青一邊說，一邊拚命用襯衫下襬遮住光溜溜的大腿。
沒錯，她沒穿褲子。
「……梨央姐，這套深具侵略性的衣服是哪來的？」
「咦？你不知道嗎？這是前陣子多媒體化的那套輕小說的女主角穿的管家服呀。」
「管家服……可是，她好像沒穿褲子……」
「我解釋一下，那個女主角是男裝管家，這套衣服是為了突顯她的女性魅力。」
「呃，哪有人用這種方式突顯……」
「附帶一提，現在小青身上穿的襯衫是加長版，所以內褲不會走光。另外……你不覺得她這個樣子，讓人看了心癢癢嗎？」
「…………」
糟糕，經她這麼一說，我才發現這套衣服的攻擊力超高。萬一七海穿著這套衣服來赴約，我八成會被攻陷……不過，她如果真的穿著這身裝扮逛大街，恐怕沒多久就會有警察來盤問。
不知是不是她沒穿褲子的關係，連我這個看的人都覺得害羞……
「……哎，冬夜。」
小青揪著襯衫下襬低著頭，悄聲呼喚我。
然後，她雙腳內八地扭捏半天，表情像極了跟主人要牛奶喝的小貓。
「你……沒有話想對我說嗎？」
「……啥？什麼意思？」
「比如說，你對現在的我有什麼感想……」
「…………」
呃……硬要說的話，大概是……
「……很極端？」
「不對！」
「那妳覺得『超適合』如何？妳是打扮成男裝管家吧？沒胸部的妳，最適合這種打扮──」
「要你雞婆，笨狗！你說誰沒胸部啊！」
小青氣沖沖地說道。
這不能怪我啊，我只是實話實說嘛。不過，我承認自己的確不該說得這麼直白。
「抱歉，是我不好。話說回來，妳到底希望我跟妳說什麼？」
「唔……就是，呃……」
小青用力捏緊襯衫下襬。
「你、你教我怎麼說得出口嘛！笨蛋！笨蛋笨蛋大笨狗！」
她像個鬧彆扭的孩子般大吼大叫，然後冷哼一聲，離開起居室。
嗯……想不到她會這麼生氣。我是不是真的不該說她沒胸部？待會兒請她喝可○必思蘇打汽水，向她陪禮好了。
「……冬夜，你現在真的滿腦子只有『修練』兩字耶。」
「哈？什麼意思？」
「若是換成一般人，遇到女孩這種積極的攻勢，就算是木頭也會醒來……不過，這樣子下週的約會就萬無一失了。就算七海對你展開攻勢，只要沒出什麼意外，你應該不至於會被攻陷……冬夜，你這可怕的孩子！」
梨央姐大叫。
嗯……總而言之，會議暫時中斷。畢竟真由香躲回房裡，而且照那樣子看來，小青短時間內八成不會回來。
「咦？冬夜，你要去哪裡？」
「沒有啦，只是去一下廁所。」
我邊說邊走出起居室，來到走廊。
相親約會啊……
「……反正距離下星期還有一段時間，我來想一些對策吧。」
我認為，想探出七海的口風，不一定得攻陷她。
話說回來，梨央姐的個性我又不是不知道，搞不好她根本只是想看看小青跟真由香可愛的姿態，才會瞎掰出什麼「攻陷七海計畫」。
「不過，這就是梨央姐的作風啦。」
我喃喃走向走廊盡頭，在廁所前停下腳步，一打開門──
「……嘆？冬夜？」
很奇怪的，裡頭居然傳來女孩子的聲音。
發話者是小青。她坐在馬桶上，注視著打開廁所門的我。
而且，她的內褲拉至膝蓋那一帶。
「………」
……神啊，救救我吧。
為什麼我非得目睹室友如此羞恥的模樣不可？
「小、小青，妳為什麼在這裡？」
「呃、呃，我本來想回房間……可是突然很想上廁所……」
「喔、喔〜這樣啊……」
「而、而且，可能是昨天沒睡好的關係，迷迷糊糊就忘記鎖門……」
「妳、妳沒睡好？」
「……嗯。自從昨天看見你跟梨央接吻之後，我的心一直撲通撲通狂跳，害我睡不著……」
語畢，小青的臉瞬間變得紅冬冬的。
呃，妳幹麼心跳加快？
說起來，上次是不是也發生過類似的事？我記得當時是在脫衣間撞見真由香。
唉，大家同住在一個屋簷下，難免會發生這類意外……總之，先冷靜下來吧。
沒錯，上回在脫衣間時，由於我越描越黑而慘遭秒殺KO。
可怕的「過峰冬夜慘遭KO事件」。
當時之所以失敗，是因為我一時情急而道歉。
所以，這次我……
「……小青。」
總之，我決定執行從當機的腦袋中擠出來的計畫。
「──妳好可愛。」
「……咦？」
「沒有啦，我只是覺得妳的內褲很可愛。」
「啥～～～～」
語畢，小青將視線落在自己的膝蓋上。那是一件綴著可愛緞帶的純白色內褲。
當她意會到這一點，臉龐瞬間變得通紅。
「───」
接下來的那四秒，令人感到無比漫長。
第一秒，我強烈懊悔地暗罵：「哪有人這樣說啊！」
第二秒，我真想殺了想著「總之先誇她幾句」的自己。
第三秒，眼泛淚光的小青抓著洗潔劑的瓶子，擺出上肩投法的架勢。
第四秒，瓶子「咻」的一聲，以極快的速度直擊我的臉。
「嗚喔！」
就這樣，又發生一樁秒殺慘案。
這記強烈的觸身球令我的意識逐漸模糊，接著漂亮地被擊倒在走廊上。
「…………冬夜，你這笨蛋。」
不知為何，小青的語氣聽起來似乎有點彆扭。
×××
回想結束。
就這樣，打從發生那樁可怕的「過峰冬夜第二次慘遭KO事件」後，我每天都和家裡的女生們演練今天的約會。
當然，事情絕對不會如此順利。
梨央姐想出一樁又一樁亂七八糟的狀況模擬，真由香被牽連得不得安寧；至於小青從廁所那件事以來，甚至沒給過我好臉色。
如此這般，約會的日子終於來臨。
只要撐過今天，我就能從雞犬不寧的生活中解脫。我正是為了這個目的，才能咬緊牙根活到今日。
「對了，我換個話題喔，七海這名字是怎麼來的？」
總之，先向七海搭話準沒錯。
我不想讓至今的辛勞白費，而且如果不問出點什麼，恐怕我還得回到那種「演練地獄」中。
「很簡單呀，因為我想要名字裡面有『七』這個字。我的本名是『紅柩──鴿血紅』，『鴿血紅』其實是紅寶石的名字。」
「紅寶石……啊，那該不會是妳的誕生石吧？」
「猜對了。紅寶石是七月的誕生石，我的名字就是從這兒來的。不過我取名為『七海』，則有其他理由。」
「喔？是什麼樣的理由？」
「呵呵，我還不能告訴你。」
七海以食指抵著雙脣，朝我眨眨眼。嗯……總覺得她好像故意用可愛的動作來敷衍我。
「先不說這個，待會兒我們是要去購物中心嗎？」
「是啊。妳去過嗎？」
「不，這是第一次去。我跟姐姐不同，沒有契約對象，因此打從甦醒之後，一直忙著學習這個時代的知識。」
「喔？妳是從哪裡學習的？讀過什麼資料嗎？」
「嗯，我看了一點哆啦○夢。」
「哆啦○夢？」
「兄長，我問你喔，那個叫做胖〇的人，為什麼一到電影版就變得那麼耀眼呢？」
「妳真的有學習這個時代的知識嗎？」
我怎麼聽都覺得妳只是在看卡通而已！
「呵呵呵，騙你的，其實我下了一番苦功呢。我讀過許多書，也詢問過霧谷家的人，同時不忘調查這座音原市。這座城市似乎在觀光方面發展得非常好嘛。」
「是啊，人口只有十萬人，卻熱鬧得要命。」
「……兄長，十萬已經是很久以前的數據，現在的人口可是增加許多。」
「咦？真的假的？」
「否則，怎麼可能建造出這種大型購物中心呢？除此之外，車站前也改變不少，市內還蓋了海濱公園、大規模住宅區……音原市在這十年內急速發展，不過跟東京都心比起來還差得遠就是了。」
「原來如此。」
難怪街上異常熱鬧。
這麼一說我才想起，以前告訴我城市人口數的好像是我老爸。那個廢渣！反正一定是隨便亂說的。
「不過，既然妳這麼清楚，代表妳做了不少功課嘛。」
「算吧，所以我最近很忙。還有，我也去掃過墓。」
「咦……妳說的該不會是魔女的墓吧？」
「是的。儘管我跟她相處的時間很短……她仍然是我的生母，這點絕不會變。」
「……這樣啊。」
「呵呵，你別一臉難過嘛，我-點都不覺得寂寞唷，畢竟還有艾莉絲陪我呀。兄長，你還記得她吧？就是你來霧谷家時，那個站在我身旁的女僕。那孩子是我在這個時代交到的第一個朋友，也是我重要的家人喔。」
七海緊緊握著我的手說道。
霧谷艾莉絲。
遺產NO.8「四槍奏」的擁有者。
看來，那孩子在七海心中占有一席之地。
話說回來，為什麼艾莉絲要當女僕呢？她看起來跟我們年齡相仿，難道是有什麼苦衷？
「況且，姐姐好像沒有把我當成家人。」
「沒有啦，小青那傢伙很不擅長表達，說不定她其實想跟妳好好相處。」
雖然至今從未見過面，但不管麼說，小青跟七海總是姐妹。小青是個口是心非的傢伙，搞不好她其實很想跟七海成為一家人。
「……聽你這樣說，我感到開心一點了。如果姐姐願意當我的家人，一定很有意思，畢竟霧谷家的人不像過峰家的人一樣開朗。」
「她們開朗？聒噪還差不多。」
「這樣不是很好嗎？你是姐姐的擁有者；真由香小姐跟你明明不是親兄妹，卻自願叫你『哥哥』。在我看來，你們……簡直幸福得令我無法直視。」
「………」
……該不會七海很羨慕小青跟真由香吧？
因為她想跟小青一樣有新家人，才說想跟我訂婚；之所以稱我為「兄長」，會不會只是跟真由香有樣學樣………………
「兄長。」
七海甩動那一頭紅寶石般的髮絲，凝視著我開口。
「到了購物中心後，能不能陪我去我想去的店呢？」
「喔，嗯，好啊。」
「呵呵〜謝謝你。」
「那今天就多多指教囉，兄長。」
語畢，七海微微一笑，逕自走向通往購物中心的道路。
……糟糕。
我不小心忘記今天的目的是「打探七海的真正企圖」。
霧谷七海。
她的笑容，就是這麼有魅力。
「……」
然而──
不知為何，我總覺得她的表情帶有一絲惆悵。
×××
一抵達購物中心，七海旋即走向服飾店。不愧是年輕女孩，對流行服飾充滿興趣。
可是，逛過幾家服飾店後，她竟然帶我來到──
「怎麼樣？兄長，這件我穿起來好看嗎？」
「……不知道啦。拜託，我們快點離開這家店吧。」
我避開七海的視線說道。
她拿在手上的東西，居然是綴著蕾絲的可愛內衣褲。
沒錯，這女人假裝要走進普通的服飾店，其實是拉著我的手硬把我拖進內衣專賣店。這裡販售的全都是女性內衣，根本不是我這個男人該來的地方。在這種地方，誰有心情探什麼口風啊！
「真是的，不用這麼害羞嘛。這年頭，情侶一起來女性內衣店買女方的內衣褲，並不是什麼稀奇的事呀。」
「妳從哪裡聽來的？」
「當然是哆啦○夢囉。」
「哆啦○夢哪有這種橋段！」
最好是那個眼鏡少年有這個膽子。
「呵呵呵〜我很慶幸今天能跟兄長出來約會喔，最近我正巧閒得發慌呢。」
「閒得發慌啊……其實妳可以偶爾去別的城市逛逛嘛。」
這座音原市是海濱觀光勝地，因此發展頗為蓬勃，但怎麼說都比不上東京都心，而且那邊的服飾店應該比較多。
「──不可能的。」
七海嗓音一沉。
「因為我──不，『我們』無法離開音原市。魔女在這座城市布下了結界。」
「啊……」
對喔。為了防止魔女遺產逃走，魔女早已在這座城市布下結界。
因此，魔女遺產無法離開這座城市。
當然──七海與小青也不例外。
「……抱歉，我說錯話了，對不起。」
「你不必道歉。只要結界還在，我們就沒有自由可言，這也是沒辦法的事。對了，兄長，你知道九十九件魔女遺產當中，霧谷家跟過峰家總共蒐集了幾件嗎？」
「我是今年三月才來的，之前的事情不太清楚。」
「那我告訴你吧，答案是──六成。」
「這麼多啊！」
「沒必要驚訝吧？霧谷家和過峰家這半世紀來可不是白活的。這五十年來，帳面上的數字大概是這麼多。」
「帳面上的數字？」
「因為沒有人知道正確的數字是多少。兩家交情很差，都不願意公布自家所蒐集到的遺產數量。換句話說，『六成』只是大家猜測的數字。」
「總之，剩下的魔女遺產大概占四成……差不多四十個。」
「但是，剩下的魔女遺產多半危險又棘手，也就是說──最難蒐集的那些魔女遺產，全都在這五十年間殘存下來了。即使數量不多，也不能放任那些魔女遺產到外頭閒晃。」
呼……七海深深地吐出一口氣。
「跟兄長這樣聊天之後，我總算能稍微鬆口氣。看樣子，你應該沒有生我的氣。」
「啥？什麼意思？」
「因為，你生我的氣也無可厚非呀。還記得吧？上一次面談時，我對梨央小姐出言不遜。」
「嗯，話是沒錯。」
正如七海所言，她侮辱了梨央姐──侮辱我的家人。
不過……
「事情已經過去啦。」
「為什麼？你之前不是很生氣嗎？還差點對我使出魔女遺產呢。」
「話是沒錯，可是，妳不也說過嗎？侮辱梨央姐是為了確認某件事，而且梨央姐已接受妳的道歉。況且……」
「況且？」
七海凝視著我問道。
於是，我對她說：
「梨央姐對我說『不可以生七海的氣』。我尊重家人的意願，既然當事者願意原諒妳，我沒必要刁難妳。」
「…………」
七海沉默半晌，接著呢喃道：「……兄長，你對家人真好。」
這個嘛……梨央姐可是說過，我對「家人」兩字過於執著呢。
想想，三月時我就是為此過度莽撞，結果害自己受傷住院兩週，徘徊在鬼門關前。
「…………」
但是，我並不在意。
我只在意能否保護自己的家人……
「對了，你覺得哪一套比較好？」
七海改變話題，歪頭拿著兩套不同顏色的內衣褲。
附帶一提，她右手拿的是黑色，左手拿的是紅色……呃，這是什麼懲罰遊戲？對一個青春期的高中男生來說，這問題該怎麼回答啊！別說要探出七海的口風，我看自己才得小心別被看出性癖好。
「喂，七海，妳不要太──」
「我知道了，你喜歡紅色對吧？」
「妳可不可以聽我講話啊！」
「別擔心，我已經聽見你的心聲囉。」
「那很明顯是幻聽！」
「不過，你真正喜歡的好像是丁字褲……」
「妳到底是從哪裡接收這些，奇怪的訊息啊！」
我才沒有那麼想。
不過，如果我不選一套，似乎會沒完沒了……
「那就選紅色吧。」
「呵呵，謝謝你。」
「不必道謝。」
「怎麼能不謝呢？兄長願意買這套內衣褲給我，我當然得道謝呀。」
「是我買喔？七海小姐！」
「剛才我不是請你吃可麗餅嗎？」
「這種等價交換根本不等價！」
為什麼我非得買內衣褲給這傢伙不可？不用說，店員當然是女性。假如這傢伙陪在我旁邊倒還好，若要我一個人拿這東西去結帳，根本是要我的命。
「在結帳之前，我要先試穿一次唷。」
語畢，七海進入附近的試衣間。
……可惡，冷靜一點啊，過峰冬夜！
剛才我完全被這隻黑心狐狸牽著鼻子走。我的目的是打探七海的口風，為此必須抱著攻陷她的決心來套話，但目前我根本沒有還手的餘地，一路被壓著打。
我得想想辦法轉守為攻才行……
「哎，兄長。」
想著想著，試衣間的簾子應聲拉開，穿著方才那套紅色內衣褲的七海映入眼簾……呃啊啊啊啊啊！這傢伙在搞什麼！
「哎呀，有什麼好大驚小怪的？我只是想讓你看看這套適不適合我呀。」
「別說了，快點把簾子拉上！」
我硬是把簾子拉上，關掉這一幕超危險的畫面。
「真是的，兄長，沒想到你這麼害羞。」七海在試衣間內說。
……這傢伙是怎樣？
七海大人，妳太狠了。這傢伙的目的該不會是想害我心臟病發而死，以減少過峰家的戰力吧？好一招偽裝成意外的完全犯罪。
「……可惡！」
可是……我不爭氣地無法將方才的景象從眼底抹除。
光澤耀眼的秀髮、吹彈可破的無瑕肌膚、引人遐想的紅色內褲，霧谷七海不檢點的模樣……
「好痛！」
一個堅硬的物體直擊我的側頭部。
我按著頭左右張望，發現地上有一塊小小的冰塊。
「……這是啥？」
為什麼冰塊會飛過來砸我？難道是下冰雹？不對，這裡是室內，不能發生這種蠢事。有可能是──
「兄長。」
說時遲那時快，七海將背對試衣間的我猛然拉進去，然後從背後抱住我，令我無法掙扎……喂！這隻黑心狐狸在搞什麼啊！
「妳、妳……」
「嘘，小聲點，剛才有一瞬間出現魔女遺產的氣息。」
「……咦！真的嗎？」
我不自覺地壓低聲音。
「是的。剛才我一直瞞著你，其實有人一路上都在跟蹤我們。那個人正在監視我們，我們先靜觀其變吧。」
七海態度堅毅地說道。
確實，一旦發現魔女遺產的氣息，在得知對方的身分之前，一刻也不能鬆懈。此外，既然有人在監視我們，更必須提高警覺。可是……
「呃，七海小姐。」
「什麼事？兄長。」
「試衣間的角落有妳剛才穿的細肩帶上衣跟裙子……」
「是呀，因為我在試穿內衣褲嘛。」
「……我知道了。可是，那些摺得整整齊齊、放在衣服旁邊的女用內衣褲，又是怎麼回事？」
而且有兩組。
一組是七海方才試穿的紅色款式，另一組則是粉紅色的不同款式。
也就是說，現在這傢伙……
「放心吧，兄長。」
七海咯咯一笑。
「我有穿襪子唷。」
「意思是說……妳現在沒穿衣服？」
「哎呀，推理能力真強。」
「這種事連小學生也知道吧！」
我低聲大吼。這傢伙在想什麼？就算感應到魔女遺產的氣息，也該穿上衣服再拉我進來……不對，冷靜一想，她根本不該拉我進來！
「哎，兄長，不知道是不是沒穿衣服的關係，我覺得越來越冷耶。」
「妳冷死吧！」
「我的意思是，能不能再抱緊你一點呢？」
「快把妳那愚蠢的思想冷凍起來！」
呃……天啊啊啊啊啊啊啊啊！這傢伙趁我抗議時抱得更緊啦！真不愧是七海大人!居然設下這種桃色陷阱！
「呵呵，聞得到兄長的味道。」
「妳貼得這麼近，當然聞得到……」
「而且，我也聽得到你的心跳聲……啊哈，不得了，兄長的心跳得好快唷。」
「那、那是因為我在提防跟蹤者……」
「喔？這樣呀？」
七海將兩團柔軟的物體壓在我背上，撒嬌地在我耳邊說：
「其實……我的心也跳得好快……」
完了完了完了完了！
我的心情就跟遭到德川家康攻打的大阪城-樣，護城河已經完全被填滿，再這樣下去，我會攻陷不成反被攻陷啊！救救我，真田十勇士！
「呵呵〜」
不知為何，七海開心地笑了。
「兄長，你果然跟那個人很像。」
「……那個人？」
「莉莉•瓦倫泰。她是你的祖先，也是我跟姐姐……以及所有魔女遺產的母親。我覺得……你身上有她的影子。」
語畢，七海憐愛地抱緊我的身體。
對了，小青好像也說過類似的話。她說我身上的魔女之血，是所有子孫當中濃度最強的，因此才會喚醒她。
可是──
「…………」
這該不會就是這傢伙喜歡我的理由吧？
因為我很像莉莉•瓦倫泰──很像她的生母……她的家人。
「哎，七海。」
我不自覺地向她搭話。
我的目的是要套出她的真心話，既然如此……
「為什麼妳喜歡我？難道真的是因為我跟魔女……跟妳的家人很像？」
「………」
七海沒有答腔。
然後……
「……這個嘛，或許這是原因之一吧。」
「之一？」
「是的。的確，兄長和她很像，但我最喜歡的是──你關心家人這一點。」
「………」
關心家人。
這麼一說我才想起，這傢伙和我第一次見面時也說過這句話。
「對了，我打個岔。你是在三月時來到這座城市，四月時轉入千羽學園對吧？」
「……差不多。」
「那我問你一個問題。」
突然間，七海語氣一變。
「蒐集『海市蜃樓』的人，是你吧？」
「！」
七海此言一出，我不禁屏住氣息。
海市蜃樓，與沙漠幻象同名的鎧甲型魔女遺產。
我在三月時和那名重裝騎士戰鬥過。沒錯，就是那個不惜殺人也想和自己的家人──和魔女再會的瘋狂亡靈。
「妳為什麼知道這件事……」
「呵呵，這項情報是從灰原家買來的。附帶一提，只要兄長出錢，也可以從灰原家買走霧谷家的情報唷。不過，因為灰原家的立場是絕對中立，所以不會洩漏什麼重要機密。」
「絕對中立？」
「也就是絕不偏袒任何一方。總之，三月時你住過院，而且那是因為你為了保護姐姐她們而戰，對吧？」
「…………」
「同一時期，在街上大鬧的亡靈騎士——『海市蜃樓』也消失了。兄長，蒐集它的人是你吧？為了保護自己的家人……你傷得奄奄一息。那應該是你第一次蒐集魔女遺產。」
沒錯，正如這傢伙所言，那是我第一次執行的蒐集任務。
然而，我依然拖著垂死的身軀挺身而戰。
小青、真由香、梨央姐。
為了保護她們……為了保護自己的家人，我置生死於度外。
「告訴你一個祕密。」
霧谷七海──擁有紅色印記的少女，緊抱著我的身體說道。
「當我知道那件事時──就喜歡上你。」
「…………」
「一點都不誇張。當我聽到兄長那樁事蹟時，我的心為之一震。為了保護家人，不惜拖著垂死的身軀蒐集『海市蜃樓』，這種超乎常理的執著──你這一點，深深吸引著我。」
「……什麼意思？」
「呵呵呵〜或許，其實我內心很寂寞吧。當時我還不認識艾莉絲，所以很希望能擁有家人，渴望有人將我當成自己的家人、挺身保護我……」
「唔，妳該不會是為了確認這件事……」
「猜對了。我想知道，你是否真的為了保護家人而與『海市蜃樓』戰鬥，所以才會對梨央小姐出言不遜──因為我想知道當家人被侮辱時，你會有什麼反應。至於結果，不用說你也知道吧？」
「！」
沒錯，當時我下意識地握緊「劍舞士之首飾」。
跟對上「海市蜃樓」時一模一樣。
「因此……」
七海柔嫩的肌膚隔著衣服緊貼著我，她在我耳邊呢喃：
「我想成為你的家人。我認為只要是你……一定不會嫌棄我這個魔女遺產，願意視我為家人。事實上，現在你不就和姐姐締結契約，並和她住在同一屋簷下嗎？」
「…………」
「我喜歡你，兄長。我喜歡你、我喜歡你、我最喜歡你！霧谷七海愛著你這個人。我希望……深愛自己家人的你，能挺身保護我。我希望你能永遠……水遠待在我身旁，所以──」
「──讓我成為你的家人(魔女遺產)吧。」
「…………」
毫無疑問，這是她的真心話。
霧谷七海。
這傢伙肯定異常渴求著家人。
她跟小青一樣，沉睡五十年甦醒後，在世上完全沒有人可以依靠，而且唯一的生母死了。
所以，她渴求著。
她希望能像小青一樣擁有自己的家人……也強烈渴望有家人能保護自己。
這是她最大的期望。
因此，她才會喜歡上我……喜歡上過峰冬夜這個能為家人上刀山、下油鍋的人。
「…………」
坦白說，我並非不瞭解七海的心情。
因為──這傢伙和小青一樣。
這兩個女孩，由於魔女……由於家人過世，變成孤伶伶一個人。這樣的心情，我這個從小失去母親的人相當能體會。
因此，我決定幫助七海。
這件事跟過峰家、霧谷家都沒關係，我只是……只是無法對和自己一樣痛失家人的傢伙置之不理。
不過……
「七海。」
我加重語氣問道。
「這就是妳的一切嗎？」
「……咦？」
「妳在霧谷家時不是說過嗎？為了讓過峰家和霧谷家結盟，妳想跟我訂婚。剛才妳說的話……我相信那是真心話，但是，只是這樣嗎？妳是不是還有什麼事情瞞著我──不，瞞著我們？」
沒錯，這就是梨央姐的疑問。七海是不是還有什麼事情瞞著我們？今天的約會就是為了確認這件事。
「呵呵〜」
七海悄然微笑。
「這個嘛，我的確還有事情沒告訴你。雖然我確實想要一個能視我為家人、挺身保護我的人，可是除此之外，我還有另一個想要的東西，那就是──」
正當七海即將說出口時……
「小姐，不好意思打擾一下。」
「……呃！」
……這下糗了。
看樣子，店員來了。這對我來說真是最可怕的窘境。
「哎呀，什麼事？店員小姐。」
七海若無其事地向簾子另一側答腔。
面無表情的她，美得令人陶醉。不過，七海小姐，能不能請妳不要貼在我耳邊講話？我會癢得起雞皮疙瘩啦。
「沒事，只是看小姐您遲遲不出來，所以擔心是否有什麼狀況。對了，剛才跟您在一起的先生呢？」
驚！
「該不會也在裡面吧？」
驚驚！
「請您回答我。您和哥……不，您和那位先生在試衣間裡做什麼？」
一股強烈的壓力從簾子的另一側傳來。
慘了！這位店員小姐真不是省油的燈，簡直跟「警視廳24小時」(註7)的熱血警官一樣。再這樣下去，她搞不好會直接衝進來。
「……嗯？」
可是，為什麼呢？
不知道是不是我多心，這位店員小姐的聲音好像有點耳熟……
「──呀♪」
「！」
我正暗自思量時，背後的七海突然發出奇怪的聲音。
「……小姐，剛才那是什麼聲音？」
「沒、沒有啦，沒事，店員小姐。只是，兄長對我的身體……呀！」
「什～～～你、你們兩個到底在幹什麼！」
「咦？這還用問嗎？兄長對我……啊、不要……兄長真大膽……不可以在這裡摸我的胸部……」
註7一個贴身跟拍警察臨檢、盤問過程的日本節目。
「唔～～～～你們快點從試衣間出來！否則我要進去囉！話說，哥……不對，先生，你在對七海小姐做什麼？」
「哎呀？剛才妳叫我『七海小姐』耶？」
「！」
「告訴我嘛，為什麼妳知道我的名字呢？」
「唔～～～～因、因為！」
簾子另一側的店員小姐似乎正手足無措。
當然，我沒有對七海做什麼，全都是這傢伙一個人自導自演。
「──七海大人。」
「！」
下一秒，簾子另一側忽然傳來店員小姐極度慌張的聲音：「呀！幹什麼……為什麼妳會在這裡？」
……怎麼回事？簾子外到底發生什麼事？
「兄長，我會害羞，請你先稍微閉上雙眼。」
「嗯、嗯。」
語畢，我隨即閉上眼睛，七海的體溫也離開我的身體。試衣間內響起衣物摩擦聲，難道她在穿衣服？這傢伙剛才那麼大膽，現在居然不好意思讓我看她穿衣服，她的少女心真難懂。
「好了。」
我睜開雙眼，面前的七海已經整裝完畢。她微微揚起嘴角，將手伸向試衣間的簾子。
「詳細的情況就請你問問外面的人吧。」
她一口氣拉開簾子。
眼前的人是──
「呃！」
我不禁驚呼一聲。
佇立在我跟前的是穿著黑白女僕裝的少女──霧谷艾莉絲。
以及被她攫住手臂、動彈不得的過峰真由香。
還有……
「喂、喂！『紅柩』！快叫這傢伙把手放開！衣服會被拉鬆啦！」
被艾莉絲拎起後領，宛如被飼主抓住的小貓般懸在半空中的嬌小女孩──青金石。
我家的堂妹和迷你貓，被霧谷家的女僕逮個正著。
×××
「……妳們為什麼會在這裡？」
我在內衣店的店門口質問小青跟真由香。我還以為她們跟梨央姐一起留在家裡呢。
「你、你別誤會喔，冬夜！我可不是自願來這裡的！都是真由香說想看看你們約會的樣子，我才勉為其難……」
「什……請妳不要把錯全都推到我頭上！小青還不是說，想知道哥哥是不是會對七海小姐臉紅心跳！」
「啥！不、不對，我對冬夜一點興趣也沒有！」
「換句話說，妳們是特地來跟蹤我們、偷看我們約會？」
「「嗚……」」
聽我這麼一問，這對跟蹤二人組尷尬地閉上嘴。我猜對了嗎？她們八成是從本家一路跟蹤過來的。附帶一提，小青穿著洋裝，真由香則穿著制服。
「然後呢？為什麼真由香要假裝成店員？」
「因為……哥哥被七海小姐帶進試衣間就不再出來，我想打探一下狀況……」
「用冰塊砸我頭的人，該不會也是妳吧？」
「嗚……對不起。我看你跟七海小姐十分親熱，忍不住就……」
真由香愧疚地垂下頭。
冰塊大概是用「月華冰刃」做出來的吧？那把日本刀的能力是冰凍，這點小事簡直輕而易舉。七海那時感應到的魔女遺產氣息，原來是來自真由香。
「那麼，為什麼小青會被抓住？」
「哼！你有什麼資格說我？追根究柢，還不是因為你太不可靠，我才會來一探究竟──」
「這傢伙在這家店附近的自動販賣機買可○必思蘇打汽水，結果被我抓個正著。」
「笨……妳幹麼掀我的底呀，臭女僕！」
「唔！艾莉絲不叫做『臭女僕』，艾莉絲叫做『霧谷艾莉絲』。」
艾莉絲瞇起眼來瞪小青一眼，小青也不甘示弱地回嗆：「幹、幹麼？要打嗎？」嗯，小青，我勸妳別跟人家打，妳打不過人家啦，因為妳太矮了。
「艾莉絲。」
七海輕吐一口氣，然後開口。
「我才想問妳為什麼在這裡？」
「……對不起，因為艾莉絲很擔心七海大人，所以來一探究竟。靠手機的GPS,便能知道七海大人的行蹤。」
「這樣呀。然後妳看到姐姐，就先把她抓起來。」
「是的，因為這傢伙形跡可疑。」
「妳說誰形跡可疑呀！我是魔女遺產，才會在遠方察看狀況，靠得太近會被『紅柩』發現呀。」
「畢竟我們姐妹很擅長感應魔女遺產的氣息嘛。」
「閉嘴！我可還沒承認妳是我妹妹。」
「哎呀？妳說『還沒』，意思是總有一天會認我當妹妹？」
「唔～～～～做、做夢吧妳！憑什麼要我當妳的姐姐！」
小青不悅地低吼。
嗯……怎麼來了一大群人，而且，我不認為小青跟真由香願意乖乖回去……話說回來，難道我這麼不值得信任？
「真拿你們沒辦法。關於婚約的答覆，我之後再問你……現在這種氣氛也不適合約會，不如大家一起去逛街吧？」
七海嫣然一笑。
嗯，真不愧是霧谷家當家，應對得宜。大家-起逛街嗎？這樣好像也不錯。「那麼，我們先去那家店逛逛吧？」
七海帶領我們走向購物中心的一隅，那是一家寵物店。這裡真是什麼店都有。
「妳想養什麼動物嗎？」
「也不是啦，只是我看姐姐從剛才就一直盯著那家店……」
「什……妳是什麼意思啊，『紅柩』！我才沒有看貓看得出神……」
「哎呀，我可沒說到『貓』這個字喔？」
「唔……」小青不甘心地低吟，然後嘟起嘴抗議：「……什麼嘛，誰教牠長得那麼可愛，我有什麼辦法！」她的視線落在寵物店櫥窗後的小貓身上。看來，我家的迷你貓喜歡貓。
「好，那我們去看看吧。」
「咦？冬夜，真的可以嗎？」
「是啊，反正我也喜歡動物。」
其實我是想，去那家店就不必幫這些傢伙提袋子，她們總不會說要買寵物吧。
「哇……♪」
一踏進寵物店，小青便開心地大叫。
她朝著櫥窗裡的小貓直衝而去，然後……
「……好可愛唷。」
小青滿臉陶醉地如此呢喃。
喔？想不到小青也有這麼可愛又少女的一面。我真羨慕那隻貓啊，妳能不能稍微分一點愛給我這隻過峰家的狗？
「哥哥，你看，這孩子看起來好睏唷。」
真由香笑咪咪地看著小狗，看來這丫頭喜歡的是狗。小青跟真由香會不會在本家搞派系鬥爭，爭奪貓派跟犬派的地位啊……應該不會吧？反正她們平常就很愛吵，不至於會有什麼變化。
「我覺得這孩子長得好令人憐愛喔。」
「……是嗎？」
真由香看中的是西伯利亞雪橇犬的小狗，老實說，我覺得牠長得有點凶。
「尤其是牠的臉長得好像哥哥，好可愛唷。」
「…………」
抱歉啊，我就是長得凶。
話說回來，真由香是不是喜歡凶神惡煞般的臉啊？這丫頭從裡到外都是模範生，或許特別容易喜歡上壞壞的男生。我這個做哥哥的，可得小心別讓她被壞男人拐走。
「對了，哥哥，你喜歡狗還是貓？」
「嗯……硬要選的話，應該是貓吧。養狗好像很花錢，而且牠長得那麼大隻，飼料費一定很嚇人。」
「……哥哥，請不要說這種破壞夢想的話好嗎？況且，如果不想花太多飼料費，可以養小型犬呀。」
「嗯，話是沒錯啦。」
其實我心裡明白，但就是忍不住對錢斤斤計較。我想這種個性一定是跟老爸住在一起造成的，那個廢渣可是比狗還會花錢。
「話說回來……被艾莉絲小姐逮到，或許算是因禍得福。」
「啥？為什麼？」
「因為，我們這樣就好像是在約──」
話說到一半’真由香忽然屏住氣息，然後搖頭說「沒、沒事」，藉以敷衍過去。
「嗯？總之，如果妳想摸牠，可以請店家讓妳摸啊。」
「呃……可是，我又不打算養牠……」
「有什麼關係？只要跟店員說一聲就好。」
「也、也對，那我去跟店員說說看。」
說完，真由香喜孜孜地跑向櫃檯。
嗯……寘由香真是可愛。平常看她像個文靜的大和撫子，遇到開心的事還是會喜形於色嘛。
「哇〜你在賊笑什麼啊？笨狗……對了，你剛才跟真由香在聊什麼？」
上一秒還在看貓的小青猛然湊過來。
呃，妳這麼在意我跟真由香的聊天內容嗎？我跟她沒聊到什麼重要的事啊。
沒錯，我跟真由香聊的是……
「硬要說的話，就是喜好吧。」
「喜好？」
「對，比如說喜歡小的還是大的。」
「……喔？你們居然在寵物店裡聊這個？不過，說到喜好……」
小青陷入沉思。
嗯？她為什麼面色凝重？我只是跟真由香聊到喜歡狗還是貓而已。
「……哎，冬夜。」
小青害羞地低著頭，呼喚我的名字。
「我問你一個問題……呃，就是……你喜歡什麼樣的類型？」
「我？呃，一時之間很難回答耶……」
「回答什麼都無所謂。比如說，像你剛才說的……身高之類的。」
「妳說體型嗎？當然是小的比較好囉。」
因為這樣比較省飼料費。養寵物也跟買電器一樣，越節能越好。
「喔、喔？這樣啊……」
不知為何，小青看起來好像有點開心。奇怪，她怎麼反應還不錯？難道說她也喜歡不花飼料費的動物?
「對了，小青，妳喜歡怎樣的類型？」
「呃……我？我……」
小青思考半晌，悄聲說道：「……我喜歡體型比我大的。」喔？莫非她喜歡大型犬？不過，她幹麼一副害羞的樣子？
「為什麼妳喜歡體型比自己大的？」「因為……我覺得這樣比較可靠……」
「嗯，我懂妳的意思。可是，體型大不是很傷腦筋嗎？」
「……傷腦筋？」
「搞不好一不小心就會被推倒。」
「被推倒？」
「還會被舔臉。」
「為什麼會被舔臉？」
「啥？這還用問嗎？而且妳長得這麼嬌小，一定很容易推倒……呃，好痛！」
碰！小青朝我的腳用力一踩。
唔啊啊啊啊啊！這隻迷你貓在搞什麼？雖然被踢一點都不痛，可是，踩腳的話就會加上體重，傷害力強多啦！而且她還瞄準我的小腳趾踩下去！
「喂，妳幹麼突然踩我！」
「給我閉嘴，色狗！我以前都不知道，原、原來你是用這種角度看我！」
「可是，體型小本來就常常被推倒啊。很多體型大的都喜歡小孩，老實說，我小時候也被鄰近的大傢伙推倒過。」
「呃……你、你沒事吧？」
「不，當時超慘的。牠叫做約翰，長得很巨大。」
「外國人？還是男的？」
「嗯，應該說是公的才對。只要是小孩，那傢伙男女通吃。我被約翰推倒後，不僅衣服破掉，還遍體鱗傷……」
「不～～～～～～～～」
小青放聲尖叫，然後臉色蒼白、渾身顫抖地呢喃：
「……對不起，我不該讓你回想起不好的回憶……」
……這丫頭在搞什麼？
我只是在跟她說，小時候鄰居養的黃金獵犬跟我玩鬧的事情而已。那傢伙很頑皮，所以咬得我全身是傷，超慘的。
「……哥哥，你跟小青在幹什麼？」
「嗯？是真由香啊。」
回頭一看，真由香已經回來了。店員大概答應讓她摸狗。
「我剛才稍微聽了你們的對話……你們根本是雞同鴨講。我先跟小青解釋一下，免得之後節外生枝……」
真由香嘆一口氣，小青則對我投以憐憫的目光說：
「冬夜……你也吃了不少苦啊……」
我不知道是怎麼回事，不過，應該不是什麼大不了的誤會吧？
「久等了，小姐。」
我擅自歸納出結論。此時，身後傳來女店員的聲音。
她大概是過來打開雪橇犬的櫥窗，好讓真由香摸狗。店員小姐俐落地打開櫥窗鎖，將雪橇犬交給真由香。
「啊……這孩子真的好可愛唷。」
真由香抱緊雪橇犬，百般疼愛地磨蹭牠的臉。
……這丫頭沒問題吧？不會真的說要養吧？話說回來，為什麼她這麼喜歡凶神惡煞般的臉呢……
「你在幹什麼？兄長。」
「！」
背後突然有人叫我，嚇我一跳。
回頭一看，原來是七海和艾莉絲。
這麼說來，她們剛才在看什麼動物？
「七海，妳剛才在看什麼動物？」
「我看的是鳥呀。你看，那邊不是有金絲雀嗎？」
七海指向寵物店的一隅。
那裡有一個小小的鳥籠，裡頭有隻紅色金絲雀。
「喔？妳喜歡鳥？」
「不，也稱不上喜歡……只是覺得牠很可憐。」
「可憐……為什麼？」
「因為牠被關在那麼小的籠子裡啊。明明有一雙能自由飛翔的翅膀，卻哪兒都不能去；就算有人養牠，對牠來說也沒什麼差別，畢竟飼主絕對不會讓牠逃走。因此，牠無法見識世界的寬廣，也無法體會自由的滋味……」
「──沒錯，一輩子都沒辦法。」
語畢，七海凝視著那隻擁有紅色羽翼的金絲雀。
「放心吧，七海大人。」
艾莉絲對七海說道。
她緊握七海的手，似乎想安慰她。
「七海大人有艾莉絲在。」
「呵呵……也對，謝謝妳，艾莉絲。」
「哪裡。艾莉絲陪在七海大人身邊是理所當然的事，因為……艾莉絲是七海大人的家人。」
艾莉絲堅定又誠摯地說著，握緊七海的手。
「……」
看到這一幕，我什麼話都說不出口。
霧谷七海與霧谷艾莉絲。
不知為何，我覺得這兩人之間不只是主僕關係這麼簡單。那是一種比主僕更深的關係……好比家人一般。
「──喂。」
此時，艾莉絲望向我開口。
「不准你用下流的目光看七海大人，臭狗。」
「…………」
……喂，妳憑什麼叫我臭狗？
「你這禽獸！藉此機會說清楚，不管七海大人多麼中意你，艾莉絲絕對不會承認你的存在。」
「煩死了，我哪有用下流的目光看妳的主人？」
「哎呀，我不在意下流的目光呀。」
「七海大人，萬萬不可。男人都是禽獸，只要有機會就會偷吃女生豆腐。」
艾莉絲不悅地狠狠瞪著我。
不知為何，這傢伙好像討厭我。她那麼崇拜七海，這樣的反應或許只是在吃醋吧……
「──艾莉絲。」
忽然，七海厲聲呼喚自己的女僕。
「快向兄長道歉。」
「七、七海大人？為什麼……」
「想也知道是為什麼吧？兄長或許會在不久的將來和我訂婚，屆時他可會成為你的主人喔。」
「艾莉絲只有七海大人一個主人！」
「我不想聽妳找藉口。妳對兄長出言不遜是事實，快跟人家道歉，艾莉絲。」
「唔……」
只見艾莉絲隱忍屈辱地捏緊圍裙，然後用飽含委屈的眼神瞪著我。
「……對、對不起。」
「艾莉絲，說『請恕小的失禮，主人』。」
「什……」
「我不是說過嗎？兄長將來或許會成為妳的主人。快，艾莉絲，這是我這個主人的命令。」
「唔……明白了……請恕小的失禮，主人……」
「好，說得很好。」
七海粲然一笑，她身旁的艾莉絲則眼泛淚光地瞪著我。
「可惡……一切都是你的錯……艾莉絲絕對不會忘記這份恥辱……」
啊哈哈，為什麼呢？難得人家跟我道歉，我卻覺得事情反而變得更糟。
「話說回來，我勸妳還是早點習慣比較好。兄長變成妳的主人之後，說不定會下一些奇怪的命令，比如說『穿上我選的可愛內衣褲』之類的。」
「亂講！哪有人會下那種亂七八糟的命令。」
「咦？我就會呀。」
「……啥？」
「附帶一提，我選的是黑色。」
「黑色！」
「不、不准看，禽獸！艾莉絲確實穿著七海大人選的內衣褲，可是……」
「這個嘛……就算是主人的命令，我也沒想到艾莉絲真的會穿上那種可愛的蕾絲內衣褲耶。」
「七、七海大人，艾莉絲是因為七海大人說這樣很好看，所以才……」
「呵呵〜抱歉，剛才是騙妳的啦。我選的那套內衣褲，艾莉絲穿起來很好看喔。」
「謝、謝謝七海大人……」
艾莉絲雙頰泛紅地向七海道謝，羞赧地抱緊自己的身體。
那套純白的女僕裝底下，是-套可愛的黑色內衣褲……呃，過峰冬夜，別想了！我絕對不能在這裡想像女僕小姐的內衣款式，否則腦袋會塞滿黑色煩惱啊。
「話說回來，內衣褲妳不會自己選啊？」
「你、你說什麼？莫非你瞧不起人！」
「不是啦。女僕讓主人幫自己選內衣褲不是很奇怪嗎？妳上街買不就好了？」
「唔……有什麼辦法，艾莉絲對這座城市還不熟啊。」
「不熟？可是，妳是霧谷家的人耶。」
「……唔！那、那是因為……」
艾莉絲變得支支吾吾，剛才強勢的態度消失無蹤。
……怎麼回事？
她怎麼會有這種反應？該不會這傢伙跟我一樣，是從別的城鎮搬過來的吧？
「對了。」
七海打斷我跟艾莉絲的對話。
「兄長，你想跟我訂婚嗎？告訴你唷，紅寶石象徵的意思是『熱情』、『威嚴』以及『純愛』。正如同這些象徵意義，我最喜歡你了♪」
「寶石的意思啊……那麼，青金石象徵的意思是什麼？」
「我記得好像是『崇高』、『尊嚴』、『高貴』。」
「……喔、喔……」
「喂、喂，冬夜！你幹麼一臉尷尬？每個形容詞都很適合我啊！」
「哎呀，可是我認為適合姐姐的應該是『蘿莉』、『貓屬性』、『傲嬌』才對。」
「這哪是象徵的意思！話說『紅柩』，冬夜是我的看門狗，不准妳隨便跟他求婚！」
「對、對呀，哥哥是過峰家的傭人，妳得先得到我的允許才行。」
小青跟真由香緊緊抓住我的手，擺明不想把我交給七海。
哇，這兩個丫頭根本忘記原本的目的是要探七海的口風，待會兒該不會又要吵架吧。
「啊哈哈〜」
不知為何，七海甩著一頭紅色秀髮，微微一笑。
「真是的，過峰家的人好活潑開朗喔。好，關於求婚的答覆我之後再問，我們先去別家店逛逛吧。」
語畢，她帶領我們走出寵物店，表情看起來相當開心。
「…………」
……算了，或許七海很高興能和大家一起逛街吧。
我想起方才試衣間裡的對話。
七海想要有家人和自己在一起，既然如此，說不定讓她和大家一起逛街是個不錯的主意……
「！」
但一走出寵物店，我的思考驟然凍結。
「嗯？怎麼回事，兄長？」
「沒事……抱歉，七海。我去一下廁所，妳們能不能先去下一家店？」
「嗯，我是無所謂啦……」
「那就好，妳們玩得開心點啊。」
留下這句話後，我強裝鎮定地離開七海她們。
起初七海納悶地望著我，但仍不疑有他，旋即走進附近的商家，小青她們也尾隨其後。
「……好。」
……該怎麼辦呢？
我一邊思考，一邊搜尋剛才瞥見的背影。
不對，我還能怎麼辦？既然那傢伙在這裡，說不定會跟七海她們打起來，我非得避免她們碰面不可。
因為，那傢伙的目的是──狩獵魔女遺產。
「……奇怪。」
一個略帶沙啞的女聲傳進我耳裡。
白髮少女回頭望向我，看來她已察覺到我在跟蹤她。
「喔？我在街上感應到微弱的魔女遺產氣息，所以過來一探究竟……原來是從你身上發出來的啊？老兄。我記得你叫做過峰冬夜是吧？」
「……雪奈。」
沒錯，我眼前的人正是雪奈。
她是爭奪魔女遺產的三大勢力之一,遺產NO.4「魔狼」的擁有者，也是單挑過峰家和霧谷家並擊敗他們的怪物。
這名與我睽違三個月的白髮少女，正興致勃勃地打量著我。
「…………」
……冷靜點。雖然雪奈聲稱感應到魔女遺產的氣息，但她似乎還沒察覺到小青她們也在。
我最不希望發生的事，就是小青和真由香碰上雪奈。因為雪奈的目的是獵盡所有魔女遺產，萬一她撞見她們，說不定會不由分說地開打。
在這之前，我必須讓這傢伙遠離她們……
「嗯，你來得正好。」
相較於我如此緊張，雪奈卻開心地咧起嘴。
然後……
「嗨，老兄。」
她露出與三個月前截然不同的開朗笑容說：
「接下來，跟我約會吧。」
第五章 交涉時間到了
「哈哈哈哈！臭狗！你以為自己贏得了我嗎？去死吧！馬上給我去死！明年的今天就是你的忌日！」
身旁傳來潑辣的吼叫聲。
這裡是購物中心內的某家小型電動遊樂場。
雪奈玩興大發地埋頭打電動，簡直跟剛放暑假的小學生沒兩樣。
附帶一提，她玩的是射擊遊戲，就是那種用模擬手槍造型的搖桿射擊畫面上怪物的遊戲。不知道是否因為她現在打的是狗型怪物的關係，我總覺得靜不下心，而且打電動的錢還是我出的……
「…………」
不對，這不是重點。
我為什麼在跟雪奈約會？
「喔！老兄你看你看！我是最高分耶！」
在打倒狀似最終魔王的巨犬後，雪奈彷彿西部快槍俠般轉動手中的手槍型搖桿。嗯……真不簡單，而且她搖桿也操縱得很順手，該不會她平時常玩吧？
「話說回來，這樣哪像約會啊，我根本只是來付錢的嘛。」
「又沒關係。這個月我缺錢，沒什麼錢玩這個，而且你本來就欠我一筆人情。三月山上那一次，我可是放你一馬呢。」
「話是沒錯……可是，妳不是我們過峰家的敵人嗎？還想要獵盡所有的魔女遺產。難道妳不想跟我打嗎？」
沒錯，我也是「劍舞士之首飾」的擁有者。
因此，我本來已經做好戰鬥的心理準備……
「哈！少說蠢話。現在是大白天，而且這裡人這麼多，要我怎麼打？若是被社會大眾發現魔女遺產的存在，事情就麻煩了。」
「想不到妳這麼守規矩。」
「對啊。還有，我今天是來玩的，所以除非必要，否則我不想戰鬥。總之就是這樣啦，遇見你算我走運。好，來玩吧！」
接著，雪奈又玩起下一款遊戲。
這個嘛……其實我也覺得自己挺走運的。
畢竟這傢伙是「魔狼」的擁有者，我一個人跟她打實在太危險。我已經打手機告訴小青她們「我有東西要買，要花一點時間才會回去」，所以只要拖住雪奈，繼續陪她消磨時間……
「好，接下來玩這個。」
雪奈在拳擊機前停下腳步。看來，這是她的下一個目標。
「這樣好嗎？妳會不會把機器揍壞……啊，應該不會吧？妳現在又沒有帶著『魔狼』……」
……等一下，仔細想想，現在的雪奈根本兩手空空。既然如此，我何必害怕她跟小青她們碰面──
「老兄，很遺憾。我有帶『魔狼』喔，你看。」
語畢，雪奈朝我伸出右手。她手上有一個如黑曜石般黑亮的手環。
「平時我會像這樣改變它的形狀帶在身上，所以勸你別想偷襲我，沒有用的。」
「我才沒有這樣想。」
可是，真想不到她會改變它的形狀帶在身上，我完全不知道這件事。畢竟三個月前，她還把槍擱在肩上扛回去呢。
「…………」
說起來，我對雪奈根本一無所知。她看起來跟我年齡相仿，我只知道她是梨央姐的好友，但她有乖乖上學嗎？
「哎，雪奈。」
「啊？幹麼啦，突然叫我的名字。」
「有什麼辦法，我又不知道妳的本名。」
我對套上拳擊機手套的雪奈說道。
「對喔，我好像還沒有報上自己的名字。」她低聲呢喃，然後再度說道：「雪奈‧瓦倫泰。」
「啥？」
「我是說，這是我的名字啦。雪奈‧瓦倫泰。怎麼樣？這名字不賴吧？」
「可是‧瓦倫泰不就是……」
我腦中浮現的正是自己的魔女祖先。
莉莉‧瓦倫泰。
這麼說來，這傢伙該不會跟魔女有關……
「不過這名字是我借來的啦，因為我覺得很帥。」
「只為了這種理由？話說這根本是假名嘛！」
「廢話，你以為這麼簡單就可以得到女生的個人資料嗎？啊哈哈！」
雪奈放聲大笑，豪邁地對機器使出右直拳。
可惡……想不到她居然會報假名字，根本是整我嘛！仔細一想，都是因為今天跟七海約會的關係，害我老是被整……
「……啊！」
我腦中突然浮現一個點子。
為了今天的約會，我家的女生們硬逼我學會許多約會教戰守則，卻沒能在剛才和七海的約會中發揮，因為我一開始就被她牽著鼻子走。
可是，對象若換成這傢伙呢？
雪奈‧瓦倫泰。
這傢伙是我的敵人，但是如果能靠談話來避免紛爭，當然再好不過。
既然如此，我何不藉此機會稍微跟她打好關係昵？
「……好。」
打鐵要趁熱，趕快開始吧。
呃，我現在想到的兩條路線是……
①突然親吻她。
②稱讚她「可愛」。
大概是這兩種模式。
如果射象是梨央姐，我會毫不猶豫地選擇①，但很遺憾我的膽子沒有那麼大。既然如此，我就選……
「雪奈。」
「嗯？幹什麼？」
正想對著拳擊機使出第二記右直拳的雪奈答道。
於是，我以迅雷不及掩耳的速度執行選項②。
「妳真是可愛啊。」
磅！
電動遊樂場內響起巨大的破壞聲。
一看，那台拳擊機竟然被雪奈打得稀巴爛，活像被小型卡車撞過。
「……喂，老兄。」
雪奈沒有回頭，顫聲低語著。
「你再對我說一次那種話，我真的會殺了你。」
「……是，對不起。」
我冷汗直流地向她道歉。
……差點就死定了。
看來「魔狼」即使處於手環型態，也能發揮它的能力。想不到她會打爛拳擊機。還好我選②，若是選①，搞不好我已經向閻羅王報到了。
「嘖！壞掉啦？算了，反正職業拳擊手還不是能輕鬆打爆拳擊機。」
雪奈邊嘆氣邊脫掉手套。
哪有，就算是全盛時期的米爾科‧菲力○維奇(註8)也不可能做出這種事吧。話說我們這樣沒問題嗎？周遭的顧客跟店員全都表情僵硬，搞得跟在城市鬧區看到亞馬遜女戰士一樣，而且嚇得根本不敢靠近。
「好，我們去玩下一款遊戲吧，老兄。」
「喔，好。」
我們搞不好會被列入這家店的黑名單──我懷著這樣的恐懼追向雪奈。
「話說回來，你這傢伙真奇怪。」
當我走到雪奈身旁時，她對我這麼說道。啊哈哈，妳這個一拳打爆拳擊機的傢伙哪有資格說我。
「亂講，我才不奇怪。」
「啊哈哈，你居然一點自覺也沒有，真有你的。當你向我這個不死之身單挑時，就表示你腦袋壞了；之後你還跟我這個敵人約會，腦子簡直壞得徹底。」
「明明是妳找我來的。」
註8 Mirko Filipovi,生於克羅埃西亞的格鬥高手，二○○六年獲得Pride GP重量級冠軍。
「話是沒錯，可是，我只是隨便說說而已，本來以為你會當場朝我砍過來哩。」
「我看起來像是那種恐怖分子嗎？」
「很像啊。雖然小真真也是個出人意料的激動派，但你比她嚴重多了。如果用車子來比喻，你就像那種輕輕踩下油門便會一口氣狂衝的車，你的情感起伏太激烈啦。」
「………」
面對她的批評，我無話可說。
雪奈對我的分析或許沒錯。對，我只要一遇到跟某兩字有關的事，就會失去控制。
──家人。
「希望你能保護家人」是我媽媽的遺言。她臨死前留下這句話，因此這幾個字深深烙印在我心底。沒錯，這句話對我的影響，比我媽媽所想的還要深刻、強烈，所以我……
「總之，我想說的是，我們兩個這樣子約會……還滿不可思議的。你還記得吧？我之前可是想狩獵那具靈柩型魔女遺產……狩獵你的家人耶？」
「……嗯，我當然不可能忘記，而且現在也還沒原諒妳，因為小青是我的家人。」「對吧？既然如此，你為何──」
「妳是白痴啊？這還用問嗎？」
我打斷雪奈的話語，繼續說道。
「因為妳是梨央姐的朋友啊。」
「……啥？你在講什麼鬼話？」
「梨央姐曾經說過『其實雪奈本性並不壞』，而我相信她說的話。況且，梨央姐從以前就很會看人，既然她當妳是朋友，我不介意跟妳說話。」
此外，梨央姐還這麼說過：
『以前的雪奈……儘管有點粗暴，卻是個善良的好孩子。可是由於後來發生一些事，她才會開始討厭魔女遺產。』
沒錯，一切都起因於三年前的紛爭。
不慎令「魔狼」失去控制的雪奈，失手殺死梨央姐。所以，她才會無法容許魔女遺產存在這世上。
於是，至今她仍持續狩獵魔女遺產。
單槍匹馬、獨自一人.....
「──哈哈！」
聽我說完後，不知怎的，雪奈突然乾笑一聲。
「老兄，你的想法還是一樣瘋瘋癲癲。因為我是梨央的朋友，所以你願意跟我好好相處？也就是說，你尊重家人的意見。受不了，你對家人的執著還真是異於常人耶。你這樣哪叫看門狗，說是受過訓練的獵犬還差不多。」
「……閉嘴啦，妳自己還不是怪怪的。」
「啊？什麼？你什麼意思？」
「因為，妳的目的不是狩獵魔女遺產嗎？既然如此，為什麼不襲擊過峰本家？」
沒錯，冷靜想想，這實在很奇怪。
像雪奈這樣的強考，即使同時對付我跟真由香，應該也穩操勝算，然而，這傢伙遲遲不襲擊過峰本家。
「嘖！那還不簡單，因為梨央在過峰本家啊。我在那傢伙面前怎麼打得下去？如果她又像三月時一樣跑出來當肉盾，我根本別想打了。」
雪奈困窘地說道。
啊，對喔。梨央姐賴以維生的「血核」是魔女遺產半成品，如果進行激烈運動，可能會使「血核」停止運作，害死梨央姐。
因此，雪奈才……
「嗯，霧谷家也一樣，我沒去找他們碴。不過我不去那裡，只是單純因為對那裡有不好的回憶。梨央應該跟你說吧？三年前，我殺死很多霧谷家的人，因為我讓『魔狼』失去控制……」
雪奈的表情顯得五味雜陳。
三年前的紛爭。
由於這件事，梨央姐曾一度死亡，雪奈也從此踏上狩獵魔女遺產的道路。
雖然梨央姐曾告訴我大略的來龍去脈，但是，說不定這不是事情的全貌……剛才這傢伙的表情，不禁令我如此聯想。
雪奈‧瓦倫泰。
她現在看起來只是個普通的女孩，為何她要獨自狩獵魔女遺產、與我們為敵，目前仍然──
「──冬夜？」
此時，驟然響起媲美最高級小提琴音的嘹亮嗓音。
青金石。
人稱魔女最高傑作的她，在毫無預警下意外現身，怔怔地注視我和雪奈。
「！」
我忽然感到不寒而慄。
同時，胸口瞬間發熱。
「劍舞士之首飾」。
我的魔女遺產發出灼熱的能量，宛如想向主人傳達危險的訊息。
「唉……」
雪奈嘆一口氣。
她的眼神猛然一變，牢牢盯著小青。
「原來如此，老兄’你不是一個人來啊。」
「雪、雪奈……」
她冰冷的嗓音，令現場氣氛為之一變。
『除非必要，否則我不想戰鬥。』
沒錯，方才雪奈是這麼說的。
那麼，遇到這種狀況，她會怎麼做？
遺產NO.1「蒼柩」。
過峰家用來蒐集魔女遺產的利器。
三月時沒能狩獵成功的獵物，現在出現在她面前。
「────」
沉默。
在嘈雜的電動遊樂場中，小青和雪奈互相瞪視，一動也不動。
冷靜點。
最壞的情況，就是在這裡跟雪奈開打。儘管雪奈說，不宜讓社會大眾知道魔女遺產的存在，但遇到這種突發狀況，事情就不一樣了。照這情形看來，即使雙方打起來也不奇怪。
屆時，我……
「──喔？」
小青驟然打破沉默。
「冬夜一直不回來，所以我想說來看看狀況，想不到妳居然在這裡。」
「幹麼？妳在氣我跟他一起玩嗎？」
「才不是呢！現在想想，冬夜當初離開時的樣子實在有點奇怪。這傢伙這麼重視家人，八成是想刻意把妳拉開，免得妳和我們碰頭。」
「啊，原來如此。對了’妳剛才說『我們』對吧？換句話說，小真真也在這裡？」
「是啊，而且──霧谷家的人也在唷。」
劍拔弩張的氣氛，頓時變得如鉛般沉重。
「……妳說霧谷家？」
雪奈‧瓦倫泰。
小青的話語，令雪奈感到相當不快。
「鬼扯！霧谷家的人幹麼跟過峰家的人混在一起？」
「我哪知道，妳說呢？」
「哈哈！妳這個區區魔女遺產，不要太囂張！妳應該很清楚吧？這把『魔狼』是所有魔女遺產的天敵，而我對魔女遺產絕對不會手下留情。不然──」
「──乾脆現在就把這裡當成戰場啊？」
「……雪奈。」
我擋在小青面前，和雪奈對峙。
既然如此……只能開打了。
「魔狼」。
人稱最強、最凶惡的漆黑魔女遺產。
雖然我的「劍舞士之首飾」也是「Ⅸ」的其中一員，但憑我一個人，不知能抵擋她到什麼地步。
不過,我沒有退路。
因為小青是我的家人。
「──慢著。」
在一觸即發的氣氛中，驟然響起小青清脆的嗓音。
「哎，妳……叫做雪奈對吧？我來告訴妳一件有趣的事，如何？」
「啊？什麼意思？」
「很簡單呀。我想告訴妳，現在過峰家跟霧谷家正在計畫什麼。」
「！」
小青這番話，令我不禁屏息。
過峰家跟霧谷家目前的計畫是──結盟。
「劍舞士之首飾」。
「四槍奏」。
「月華冰刃」。
兩家計畫使用這三項戰鬥型「Ⅸ」等級魔女遺產來蒐集「魔狼」。
換句話說，就是討伐雪奈•瓦倫泰。
想不到小青居然……
「因此，」小青對亟欲狩獵自己的少女說道：「我們來交涉一下吧？」
第六章 四槍奏之夜
購物中心附近的某個鬧區。
這時間通常會擠滿下班人潮，但或許是假日的關係，目前只有零星幾人。
在鬧區一隅，有一棟八層樓高的廢棄大樓。
時間是晚上七點。
銀色月輪高掛天空，我和小青、雪奈在廢大樓屋頂上對視。
「嗯，在這裡應該就不會有人來打擾。蓋高樓大廈是很不錯啦，但後來好像建商被踢爆偷工減料，所以沒有半個商家想承租這裡，聽說最近會把這棟大樓拆掉。」
「……妳居然知道這種地方。」
「因為有段時間我露宿街頭，曾經在這裡藏身一陣子。不過，想也知道我是偷偷溜進來的。那麼，言歸正傳……」
雪奈吐出一口氣。
「告訴我吧，靈柩型魔女遺產──不，妳是遺產NO.1『蒼柩』對吧？妳不是在電動遊樂場跟我說『換個地方我再告訴妳』嗎？」
「…………」
此言一出，小青倏地握緊小小的拳頭。
她一定很緊張吧。
──交涉。
小青在電動遊樂場對雪奈提出這項提議時，雪奈答應先聽聽她的說法。或許，這傢伙開始在意起過峰家跟霧谷家最近的動態。
如今，我們聽從小青的提議來到這裡。
空無一人的屋頂──我們將在此地談判。
「好，那我長話短說。」
小青深吸一口氣，鼓起勇氣說道。
「過峰家跟霧谷家正打算結盟。」
「！」
不出我所料。
看來，小青果然想對雪奈說出結盟一事。
可是，為什麼？
這丫頭又不是笨蛋。三月的那場比試，我之所以能打敗真由香，全是因為小青為我提供策略。雖然她平常冒冒失失的，但也不可能不經思考就把結盟一事告訴雪奈。她是不是有什麼妙計？
「啥？結盟啊……我不太相信耶。過峰家跟霧谷家水火不容，這兩家要怎麼和平相處？」
「這個……我們自有辦法。總而言之，現在重要的是：霧谷家跟過峰家意圖結盟，究竟是為什麼？」
「哈！我知道了。霧谷家那些王八蛋想做的事情只有一件──那就是報復我、蒐集魔狼。」
「妳猜對了。在此……我給妳一項提議。」
夜晚的屋頂上狂風四起，小青睁著一雙藍眸，直直凝視著雪奈。
「現在就把『魔狼』交出來吧。」
「啥！」
這突如其來的要求，令我心裡七上八下。
青金石這丫頭該不會……
「……喂，妳在威脅我嗎？」
雪奈撂下狠話，她的想法似乎和我一樣。
「如果我不想跟過峰、霧谷聯盟硬碰硬，就得馬上把『魔狼』交出來，然後你們會放我一馬──妳是這個意思嗎？」
「是呀。這三個月來……梨央告訴我許多事情。聽說妳在三年前的大戰中打敗過峰家跟霧谷家，不過，那是因為當時這兩家各自為政，現在可不一樣。」
「…………」
「冬夜的『劍舞士之首飾』和真由香的『月華冰刃』-以及霧谷家所持有的『四槍奏』──一旦集結這三件戰鬥型『Ⅸ』等級魔女遺產，足可和『魔狼』一較高下。此外……」
小青伸出瓷器般潔白的手指，指向雪奈的手環──「魔狼」。
「『魔狼』確實是最強、最凶惡的魔女遺產，但不代表它所向無敵。『魔狼』也是有弱點的。」
小青大膽地說道。
然而，她的聲音微微顫抖著──不，不只是聲音，站在她身旁的我，看得出她的手臂也正在發抖。
……這也難怪，畢竟對方可是雪奈•瓦倫泰。
對身為魔女遺產的小青來說，雪奈堪稱她的天敵，光是和她說話就夠令人懼怕。
但是……小青仍拚命鼓起勇氣，挺身而戰。
沒錯，她正以自己的方式戰鬥著。
「──我不懂耶。」
雪奈略顯納悶地答道。
「的確，這把『魔狼』並不是無敵的，而且有弱點，但妳大可默默攻擊它的弱點就好啊，何必跟我提出這種交涉？該不會是為了保護這位老兄吧？」
「…………」
小青無言以對。
……沒錯。
假如當初小青沒提出交涉的提議，我肯定已經在電動遊樂場跟雪奈開戰。就算她說不想讓社會大眾知道魔女遺產的存在，也絕不可能放過小青。
屆時，我鐵定會槓上雪奈。
為了避免這種情況發生，小青才特地提出交涉的要求嗎？
「……不，不僅如此。」
小青否定雪奈的推測。
「妳說的沒錯，我在電動遊樂場向妳提出交涉，是因為不想讓冬夜投入戰場。畢竟這傢伙……只要扯到自己的家人，就會變得很亂來。」
「嗯，我想也是。那個老兄就算自知贏不了我，八成還是會想跟我打。可是，妳的交涉提議並不只是為了他吧？那到底是為了什麼──不，為了誰？」
「……這……」
小青略微低下頭，接著答道：
「是為了梨央。」
「……啊？最好是啦，為什麼會扯到梨央？」
「因為……大概是因為妳跟梨央曾經是朋友吧，當我們在本家討論該如何蒐集『魔狼』時……梨央看起來很不好受。如果過峰家和霧谷家結盟、和妳開戰，梨央絕對會很難過。」
「…………」
「此外……這場交涉也是為了真由香。只要妳在這裡把『魔狼』交出來，就不會有人受傷。無論是冬夜、真由香、梨央……都不必戰鬥。所以──」
「──把『魔狼』交出來吧。」
小青毅然決然地說道。
「────」
啊，原來如此。
原來小青是在擔心我們……擔心自己的家人。
所以才會對雪奈提出交涉。
她不想讓家人踏入戰場。
這一份心意，使她鼓起勇氣。
「……唉。」
夜風拂過雪奈的白髮，她嘆了一口氣。
「我不是不瞭解妳的意思。一旦集結三項戰鬥型『Ⅸ』等級的魔女遺產，或許連我也贏不了你們，因此，只要我在這裡乖乖交出『魔狼』，便能避免一場戰鬥。」
「是呀，所以──」
「—─但是。」
雪奈的語氣霎時變得強硬無比，打斷小青的話語。
「等你們能發揮三項『Ⅸ』等級魔女遺產百分之百的實力再說吧。」
「！」
聞言，小青咬緊下脣。
「妳也注意到了吧？我是不清楚那位老兄的『劍舞士之首飾』有多少能耐，但至少小真真連『月華冰刃』一半的能力都沒有發揮。妳懂嗎？現在的她，跟三年前的梨央比起來差多了。」
「可是，我們還有『四槍奏』……」
「哈！沒錯，若是單論破壞力……不，單論火力的話，『四槍奏』足以和『魔狼』匹敵。那種強調攻擊力的魔女遺產，其實是很稀有的。不過咧……在我看來，只要閃開它的最後-槍’就沒啥好怕啦。」
──最後一槍。
這麼一說我才想起，梨央姐曾說過「四槍奏」有四種子彈。
假如我沒記錯，艾莉絲在霧谷家射出的那一發是第一槍，照這樣看來，最後一槍應該是第四顆子彈。
「……不對。」
重要的是，為什麼雪奈如此瞭解「四槍奏」？三年前，這傢伙曾和「月華冰刃」當時的擁有者──梨央姐戰鬥過，因此她將真由香的實力拿來與梨央姐相比並不奇怪；而且在三月和真由香的那場比試中，真由香也曾說過「我無法像姐姐一樣完全發揮月華冰刃的實力」。
可是，為什麼雪奈連「四槍奏」的能力都如此清楚？
「嗯？老兄，我看你好像一臉困惑嘛。」
雪奈看我態度有異，於是將話鋒轉到我身上。
「你是不是覺得很奇怪，為什麼我這麼瞭解『四槍奏』的能力？喂喂，你仔細想想嘛，答案不是只有一個嗎？」
「嗯？」
「是啊，我之所以瞭解那件魔女遺產的能力，原因只有一個：三年前殺掉『四槍奏』的擁有者……殺掉那任霧谷家當家的人──不是別人，正是我啦。」
「！」
「由於那一戰的緣故，我才會如此瞭解『四槍奏』的能力。最後那一槍實在太危險，使用者肯定無法駕馭它的力量，將導致失控，而至今使用過的人全都死了。換句話說，正如字面所述，那是使用者的『最後一槍』。」
語畢，雪奈伸出右手。
漆黑的手環瞬間變成一把長槍。
「魔狼」。
那把如黑曜石般閃耀的長槍，正握在雪奈右手。
「嗯，也就是說咧，談判破裂了。管你們要結盟還是幹啥我都不在意！不管你們要怎麼串聯，我都會獨自擊垮你們！我要獵盡所有的魔女遺產，這就是我人生最大的目的。當然……」
「──妳也不例外喔，『蒼柩』。」
雪奈舞動長槍劃破夜風，對小青投以餓狼般的眼神。
「……抱歉，冬夜。」
身旁忽然傳來微弱的聲音。
「我本來想把事情擺平……可是好像失敗了。」
「……笨蛋，妳幹麼道歉啊？妳剛才說得很好，跟雪奈談判時的妳，看起來真是帥斃了。」
「可是，結果還是沒什麼改變……」
「不，光是能換個地方開戰，已經很足夠了。若是在那家電動遊樂場裡打起來，後果可不堪設想。」
沒錯，如果在那裡開打，恐怕會波及到無辜民眾。
這不是過峰家的作風。
「所以，小青。」
我擋在小青面前，啟動從脖子卸下來的「劍舞士之首飾」，右手緊握著幻化為劍的「華爾滋」。
「────」
來，開始蒐集吧。
今晚蒐集的對象是遺產NO.4「魔狼」。
它是「Ⅸ」之一，同時是最強、最凶惡的魔女遺產。
「小青，告訴我，妳剛才所說『魔狼』的弱點是什麼？」
「……唔！不、不行啦，跟她打起來，可不是鬧著玩的……」
「不用擔心。這三個月來，我也跟真由香歷經了不少修練。只要妳告訴我『魔狼』的弱點……告訴我可能打倒那傢伙的方法，我們的勝算就不是零。所以……」
「小青，由我來保護妳。」
「！」
小青八成聽出我的話只是在拚命虛張聲勢。
她噙著淚水，點點頭說：「……我知道了。」
接著──
「冬夜，你聽好。『魔狼』的弱點是……」
×××
「喂喂喂！你們要講廢話到什麼時候？快樂無比的戀愛喜劇時間早就結束囉！」剎那間，白髮少女躍向夜空。
她的動作宛如撲向獵物的掠食者。
雪奈順著重力加速度高舉漆黑長槍，毫不猶豫地朝我的腦袋劈下來。
我反射性地往旁邊跳開。
「！」
不到一秒的時間，一陣震天價響震動著屋頂的空氣。
我這一閃，讓「魔狼」的槍尖正面擊中屋頂，因此炸開一個直徑兩公尺的大洞，可見底下是一間空蕩蕩的房間。沒錯，可怕的雪奈，只消一擊便剌穿屋頂。
「！」
這怵目驚心的傷口，令我背脊發寒。
這沉重銳利的一擊，完全看不出是來自一個體型比我嬌小的女孩。許多戰鬥型魔女遺產皆能強化擁有者的體能與復原能力，我也是拜「劍舞士之首飾」之賜，才能發揮比平常更大的力量。
然而──
「來吧。」
獸化變身。
這名藉由將身體幻化為野獸來獲取遠高於我之體能的少女──雪奈，掄著長槍揚起不懷好意的微笑。
「接下來，狩獵的時間到了！」
野獸般的吼叫，劃破夜晚的狂風。
雪奈奮力舞動長槍，朝我攻來。
「唔！」
衝擊。
火花四散，我擋住這記突剌，但擋得非常辛苦。正面進攻對我不利，儘管她的攻擊模式亂無章法，但壓倒性的速度與破壞力，將她的一招招昇華為致命一擊。
「……不對。」
說不定，雪奈其實不擅長使用長槍。
所謂的「招式」，原本就是弱者用來對付強者的技巧。為了和體能比自己優異的強者對抗，弱者必須磨練自己的技巧、奮勇前進。
然而對雪奈來說，根本不需要這種伎倆。
「哈！老兄，你怎麼啦？該不會看我是女人，就對我手下留情吧？拜託你不要像漫畫主角-樣有這種天真的想法喔！否則，小心被我宰掉啊！」
雪奈吼叫著舞動漆黑的長槍。
——野獸。
雪奈奮力朝我正面攻來，那蠻幹胡來的模樣，就像使用暴力蹂躪獵物的野獸。
「唔，喔？」
暴風。
她的猛攻如暴風般威猛，令我握劍的雙手如遭雷擊般瞬間麻痺。我不是在開玩笑，只消一擊，屋頂上的空氣便為之震動；只消一擊，我就會整個人被彈飛；只消一擊，我便震懾得幾乎窒息。
而且，這傢伙還是不死之身。
正因為如此，她才能撇開防禦、專心攻擊。不死之身就是她的終極防禦手段，她的戰鬥方式是將所有心力擊中於進攻。
這就是雪奈•瓦倫泰。
她是爭奪魔女遺產的三大勢力之一，在三年前單槍匹馬打敗過峰家與霧谷家的怪物！
「——嘖！」
刀劍的鈍響，響徹四周。
在十數次攻防之後，雪奈瞪著無法抵擋長槍橫掃而退後的我，咂舌說道：
「無聊死了！老兄，拜託你攻擊好不好？我的目標只有魔女遺產，但難保不會在狩獵『劍舞士之首飾』的過程中失手殺死你。這種事我早有心理準備，但是……」
「──你有嗎？老兄。」
「…………」
……雪奈說的沒錯，或許我的覺悟還不夠。
雖然這三個月來，我們蒐集了三件魔女遺產，但它們全都是沒有主人也能自動啟動的魔女遺產。
但這回不一樣。
對手是雪奈‧瓦倫泰，遺產NO.4「魔狼」的擁有者，同時是不折不扣的人類。
儘管三個月來我和真由香歷經極端接近實戰的修練，但只能算練習──跟真正的戰鬥是不一樣的。
假如在戰場上輕忽大意，絕對無法活命。
如此一來，我就無法回到需要我的人身邊……回到家人身邊。
「你不要看我是女人就對我手下留情啊。我是你的敵人，以摔角來比喻，就是反派；還是說，如果我不做些更像反派的事，你無法認真呢？比如說……」
雪奈吐出一口氣，接著將「魔狼」的槍尖指向我。
「──你想想看，三年前把你最重要的家人變成活死人的凶手，就是我唷！」
「…………」
──別說了！
我在心中放聲大喊。
如果她再說下去，我恐怕無法克制自己……
「我忘不了那時的事。讓『魔狼』失去控制的我，差點殺了小真真，而且還攻擊想保護小真真的梨央，結果……我殺了梨央。沒錯，就是用手上這把『魔狼』。」
沒錯，這傢伙殺了梨央姐。
她害我的家人變成那副德性。
「正是因為發生過那種事，我才盡可能不想殺人，但是，你後面的那個小不點另當別論。遺產NO.1『蒼柩』，我總有一天會殺掉你的家人──魔女遺產，你懂嗎？過峰冬夜！」
雪奈高聲呼喊我的名字，然後朝我一直線衝來。
她手上握有「魔狼」。
那是一度殺害梨央姐的漆黑長槍。
而且，也是可能殺害小青的魔女遺產。
「────」
我朝向我衝來的雪奈直奔而去。
方才雪奈那番話，很明顯是為了激怒我。
但是……
「！」
再這樣下去，雪奈真的會像剛才說的一樣殺掉小青。既然如此，我必須挺身而出。
我必須……打倒雪奈！
「────」
──來，舞動吧！
右手的劍似乎正在催促我。
沒錯，我的魔女遺產名為「劍舞士之首飾」。
既然如此，那就戰鬥吧。
將恐懼、絕望、敵人一一擊退。
為了保護家人……不是妳死，就是我活！
「雪奈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我從肺部深處擠出所有力氣大吼。
這是我唯一的獲勝機會。
──強制解放。
如字面意義所示，這把由「劍舞士之首飾」幻化而成的劍，能在一定時間內強制解放擁有者的運動能力，將之提升至極限。
打個比方來說.•雪奈是長跑跑者，她能使用獸化變身的能力來長時間維持一定的速度；而使出強制解放的我，則是短跑跑者，儘管體力消耗頗快，但剎那間的爆發力或許能超越那傢伙。
因此，我只需要利用那一瞬間來攻擊「魔狼」的弱點！
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
映入眼簾的，是掄起長槍咆哮著朝我衝來的雪奈。
「魔狼」與「劍舞士之首飾」。
兩件「Ⅸ」等級的魔女遺產，即將劃破夜風、再度交鋒！
「！」
這時，一股彷彿心臟被揪住般的惡寒，竄過我全身。
雪奈的背後恰巧是屋頂的入口。
一名手持大口徑左輪手槍的女僕，正佇立在那裡。
「──強制解放！」
一看見她，我便間不容髮地啟動「華爾滋」的能力，然後緊急往旁邊一跳。
──快避開！
我總覺得右手的十字架長劍正強烈警告著我。
拜強制解放所賜，我成功和雪奈一口氣拉開距離。緊接著……
「──爆發吧，第二槍！」
砰！
一顆火球飛進我的視野，那是一團足球大小的球形火焰。
子彈宛如驟然竄出的鬼火，朝雪奈一直線飛去。
「唔、喔！」
爆炸產生的巨大壓力直擊我的臉頰。強烈的熱風令我無法面向前方，我好不容易轉回去察看狀況，只看見一片火海與黑煙。
爆焰。
擊中雪奈的那瞬間，火球應聲爆炸。
其爆炸規模，有如一顆小型手榴彈。
「……『四槍奏』。」
小青低聲呢喃。
她那雙藍阵，直視著霧谷艾莉絲。
在月光照耀的屋頂上，熊熊火海映照著這名一言不發的灰髮少女。
×××
「為什麼妳會在這裡！」
小青對突然現身在屋頂上的艾莉絲大吼。
艾莉絲聞言，右手舉著「四槍奏」開口道：
「這是七海大人的命令。」
「『紅柩』？」
「沒錯，七海大人感應到這棟大樓有魔女遺產的戰鬥氣息，於是派艾莉絲來這裡。七海大人的命令有兩個，其一是──保護那隻臭狗。」
「…………」
這個臭女僕！她果然把我當成狗。
話說回來，剛才我真是好險。不過，艾莉絲好像是確認我避開後才開出第二槍的……
「霧谷啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
說時遲那時快，一聲飽含怨氣的大吼劈開大氣。
同一時間，雪奈從熊熊火焰中衝出來。
雪奈見到「四槍奏」後，似乎馬上明白艾莉絲是霧谷家的人。儘管她身上的衣服被火焰燒毀，仍然運用「魔狼」的力量急速治癒全身的燒傷，瞬間逼近艾莉絲。
「霧谷家的王八蛋來這裡幹麼！都什麼時候了，不要把那把我看了就煩的『四槍奏』拿出來煩我！」
雪奈縱身一躍，將全身的體重灌注在槍身，朝艾莉絲的頭顱砍下去。
「──不要小看艾莉絲。」
剎那間，「魔狼」靜止了。
真令人難以置信，艾莉絲居然只伸出一隻左臂，就擋下「魔狼」的攻擊！
「什……」
一陣粗木頭斷裂的鈍響，傳進驚愕的我耳裡。看來，剛才那一擊打斷了艾莉絲的手臂。
不可能……
儘管艾莉絲犠牲一條手臂，卻徒手接住雪奈的一記攻擊……雪奈的破壞力，可是足以把屋頂打穿啊！
「！」
不過，更令人吃驚的事情還在後頭。
艾莉絲將擋下來的長槍掃到一邊，然後將斷掉的左臂伸向雪奈的腹部──
「嘎……」
伴隨著雪奈的悶哼，鮮血飛濺在閃耀火光的屋頂上。
這怎麼可能……已經斷掉的艾莉絲左臂，竟貫穿雪奈的心窩！
以空手道來說，這叫做「貫手」，也就是以鍛鍊過的手指，局部攻擊對手的要害。然而，再怎麼說，斷掉的手臂都不可能貫穿人類的身體；當然，她能徒手擋下雪奈的長槍也相當不可思議。
但是，霧谷艾莉絲完成了這兩項不可能的任務。
「……唔！這股氣息……難道妳是……」
儘管雪奈口吐鮮血，仍以憤恨的眼神狠瞪艾莉絲。
面對她的注視，艾莉絲回應道：
「妳猜的沒錯，『魔狼』的擁有者，艾莉絲……不是普通人。」
霧谷艾莉絲臉上沾著雪奈吐出來的鮮血。
「艾莉絲是──魔女遺產。」
「！」
……魔女遺產？
意思是說，艾莉絲並不是人類？真有點令人難以置信……但她方才的超強蠻力，恰好證明了她的說法。
『目前還不清楚她的另一項魔女遺產是什麼，但我確實從她身上感應到兩件魔女遺產的氣息。』
前幾天的會議中，小青推測艾莉絲和我一樣是雙重擁有者，然而實際上，霧谷艾莉絲本身也是魔女遺產。
「……不可能。」
我身旁響起茫然的嗓音。
對於這項事實，小青感到相當驚愕。
「因為...我根本不認識那傢伙。在九十九件魔女遺產當中，我從來沒見過那傢伙。所以，我才會以為她是雙重擁有者……」
「…………」
怎麼回事？
霧谷艾莉絲。
假如小青所言為真，那麼她到底……
「最後再告訴妳一件事，『魔狼』的擁有者。」
此時，艾莉絲維持以手刀貫穿雪奈身體的姿勢──不，嚴格來說是制住她──繼續說道：
「七海大人的第二道命令，就是──殺了妳。」
她只說出這麼一句話。
萬般冷酷地宣告完畢後，艾莉絲將「四槍奏」的槍口指向天空，彷彿想擊斃空中的明月。
「……不會吧？難道說！」
小青見狀，臉色頓時變得慘白。
緊接著……
「──飛翔吧，第三槍！」
艾莉絲朝夜空發射第三槍。
高高飛向天空的小小火焰子彈，在我們正上方爆破，灑下大量火粉。
火焰碎片點綴著夜空，宛如夏季慶典的美麗煙火。
「笨冬夜！現在沒空讓你發呆啦！」
小青在火光熠熠的屋頂上大叫。
「快點！我們得在第三槍現身前逃走！」
「啊，現身？」
「安靜聽我說！『四槍奏』第三槍的火力，跟之前那些完全不同！所以，我們得决離開屋頂……不，我們得離開這棟大樓！」
說時遲那時快，飄浮在上空中的火焰碎片逐漸集結成一個大型漩渦，形狀也漸漸改變。
最後，夜空中出現一隻鳥。
──不死鳥。
牠的姿態，像極了古代神話中的火鳥。只見飄浮在空中的火焰碎片，創造出一隻巨大的火焰怪物。
「！」
難道說，那隻鳥就是第三槍？
「四槍奏」的能力──火焰彈。
第一槍只有彈珠大，僅在木桌上打出一個洞；第二槍有足球大，其爆炸威力媲美手榴彈。
那麼，那隻巨大的火鳥將能發揮多麼巨大的火力？
盤旋在空中的第三槍至少有十公尺大，假如這東西擊中屋頂..........
「唔……啊啊啊啊啊！」
我奮力大吼，甩開上方怪物帶來的沉重壓力，趕緊起身。沒錯，我必須逃離那顆子彈的射程範圍──
「唔！」
但是，一陣痛得幾乎令人窒息的劇痛卻猛烈襲來。
這是強制解放帶來的影響。我的身體承受不住解放至極限的運動能力，如今發出哀號。
「抱、抱歉，小青，妳稍微忍耐一下。」
「咦？呀……冬夜！你幹麼把我抱起來！放我下去！與其抱住我，還不如讓我用跑的──」
「……不可能，這樣一定來不及。妳剛才不是說過嗎？我們必須逃離這棟大樓，光是離開屋頂是不夠的。」
沒錯，假如小青的話為真，第三槍的威力恐怕足以破壞一棟大樓。
雪奈說「四槍奏」是專門用來攻擊的魔女遺產。它是「Ⅸ」的一分子，編號是遺產NO.8。它……肯定不是浪得虛名。
「可、可是……那你說，我們該怎麼逃？該不會是要從這裡跳下去吧？」
「那也不行，因為從這裡跳下去太高了。」
是的，這棟大樓共有八層樓高，距離地上大約有三十公尺。
再怎麼說，這都不是我能抱著小青跳下去的高度。
所以……
「小青，等一下會有點晃動，妳要抓緊我的脖子。」
「……唔！你該不會是想……」
語畢，小青隨著我的視線望過去。
隔壁有一棟大樓。
沒錯，想逃離「四槍奏」第三槍的射程範圍……只能從這裡跳到隔壁大樓！
「不、不可能啦！再怎麼說也太遠了！」
面色慘白的小青在我的懷裡大叫。
目測之下，兩棟大樓之間的距離大約有二十公尺。
而我這邊的狀況，根本是糟透了。
由於強制解放的影響，我的身體到處嘰嘎作響，更何況還抱著一個女孩子。即使戰鬥型魔女遺產能強化擁有者的體能，我成功的機率仍幾近於零。
可是──
「……冬夜。」
小青呼喚我的名字。
她顫抖著聲音，用盡力氣說道：
「是我不應該跑來這裡……這是我的錯。所以……你不要再管我。如果只有你一個人，或許還有可能獲救──」
「說什麼蠢話！」
我不顧身體所發出的哀號，大聲一吼。
「小青，妳是我的家人，也是我的魔女遺產，對吧？所以……我這個主人一定會救妳。」
「冬夜……」
一陣短暫的沉默後，小青低聲說道：
「……我知道了。我也相信你……相信自己的擁有者──我的家人。」
「嗯，謝謝妳。」
和小青談完後，我望向雪奈與艾莉絲。
儘管雪奈拚命想掙脫束縛，艾莉絲卻不肯將自己的左臂抽離她的身體。
接著……
「──拜託你。」
艾莉絲直直凝視著我說道。
「不管怎樣，你們一定要逃走。然後……你能不能把接下來的話轉告七海大人？」
「……轉告？」
「嗯，沒錯。」
只見艾莉絲深深閉上雙眼，然後──
「——永別了，七海大人。」
艾莉絲只留下這句話。
空中那隻拍動火粉的火焰怪物──第三槍，「四槍奏」所創造的紅色魔彈，突然像隻想置獵物於死地的大鷲般急衝而下，從遙遠的上空朝我們所在的屋頂一口氣加速。
「唔！」
我朝撕裂夜空的火焰翅膀迅速瞥一眼，然後抱著小青全速狂奔。
不用說，這樣跳下去跟自殺沒兩樣。
憑我現在的速度跟跳躍能力，根本不可能跳到對面。
既然如此……
「……強制解放！」
我奮力大叫鼓舞自己，但一陣令我痛得叫不出聲的劇痛猛然襲來。
這很正常，因為我剛剛才使用過強制解放，累積在體內的損傷已經超越極限，稍不留神，我很可能會痛得失去意識。
但是……即使如此……
「……冬夜！」
小青顫抖著抱緊我。
──啊，對了。
我得保護自己的家人才行。
我必須……保護小青！
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我靠著咆哮來逼自己忘記恐懼與劇痛，藉助強制解放所帶來的體能，狂奔至屋頂邊緣──縱身一跳！
剎那間，我倆飄浮在空中。
這不是比喻也不是誇飾，我們真的飛舞在夜空之中。
「！」
雷鳴般的震天巨響，響徹黑夜中的城市。
同一時間，身後颳起一陣暴風。
第三槍。
方才，那隻火鳥恐怕已撞上廢棄大樓、引發爆炸。
那陣爆炸引發的狂風，正推著我的背部。
「嗚！」
伴隨著「嘎嘎嘎嘎嘎」的聲響，我們終於抵達目的地。
跳過二十公尺後，我-時之間無法煞車，只好抱著小青在大樓屋頂上滾動。十幾秒後……
一股令人窒息的沉默，在我倆之間蔓延。
「……哎，冬夜。」
小青顫抖著聲音說道。
「你……還活著嗎？」
「……嗯，總算是撐過來了。」
語畢，我放開護在懷裡的小青。
她站起身來，端詳倒在地上的我……
「………………太好了。」
她聲淚倶下地說道。
「真、真的太好了……冬夜……幸好你還活著……」
「嗯，我也很高興妳還活著喔。」
我安慰著哭成淚人兒的小青，躺在屋頂上為她的藍眸拭去淚水。
緊繃的情緒忽然鬆懈下來，令她一時無法自已。
「冬夜……冬夜……」
小青低聲抽泣著，緊緊抱住我的身體，彷彿想要確認我是否還活著。
「────」
我感受著小青的體溫，眺望方才所待的那棟樓。
一片火海。
慘遭第三槍直擊的屋頂，沐浴在火海之中。
不僅如此，熊熊烈火吞噬了廢棄大樓的上半部，假如裡頭有活人，肯定瞬間會燒成炭、化為灰燼。
──使用「四槍奏」和對手同歸於盡。
或許，這就是霧谷家想出來對付「魔狼」擁有者的絕招。
小青曾經告訴我「魔狼」的弱點。
只要擁有者不把「魔狼」帶在身上，就無法使用獸化變身的能力。
因此，我本來想利用強制解放來搶走雪奈的「魔狼」。
但是，艾莉絲與我不同。
那傢伙運用「四槍奏」，讓雪奈握著「魔狼」燒成灰燼。
──一命換一命。
「…………」
廢棄大樓發出地鳴般的聲響，轟然崩塌。
它將黑煙與烈焰撒向天空，伴隨著巨響消失無蹤。
「────」
然而，為什麼呢？
不知怎的，我覺得那陣崩塌聲……彷彿預告著似乎有大事正要發生。
第七章 七月革命
在廢棄大樓那一戰之後，小青打手機聯絡真由香，那丫頭隨即趕來我們後來待的那棟大樓屋頂。看樣子，她並沒有被廢棄大樓的崩塌波及到。
接著，我便被真由香叫來的救護車直接送進醫院。
儘管傷勢不像三月時那麼嚴重，仍然不改我身受重傷的事實。由於短時間內連續使用兩次「強制解放」，害得我全身肌肉痛得不得了，我看暫時沒辦法正常走路了。
然而，我實在沒心情悠哉住院。
「你沒事吧？哥哥。」
時間是晚上十一點。
我從醫院搭計程車來到這兒，才一下車，真由香便擔憂地趨前詢問。
「沒事，我已經看過醫生，沒那麼痛啦。」
「……冬夜，不可以說謊喔，其實你連稍微動一下都很難受吧？」
從計程車副駕駛座下車的梨央姐說道。
原本梨央姐打算今天都在本家留守，但我一被送到醫院，她隨即趕來會合。之後，我告訴梨央姐：我不要住院。
因為，有件事我非得找某個人問清楚不可。
「──走吧。」
從計程車下來的小青低聲說著，然後走向那座大宅──霧谷家。
在醫院接受治療後，儘管醫生勸我留下來住院，我仍斷然拒絕，只為了來到這座宅邸見她一面。
「──晚安，過峰家的各位。」
跨過宅邸大門、穿越庭院後，紅髮少女和上次一樣出來迎接我們。
霧谷七海。
她是霧谷家的當家，也是遺產NO.2「紅柩」。
七海換上我們初次會面時的那件紅色洋裝，挺著胸前閃閃發光的紅色印記，與我們對峙。
想當然耳，艾莉絲不在她身邊。
「──『紅柩』，請妳解釋清楚。」
小青直視著七海問道。
今天約會結束後，我跟真由香一同前往醫院，所以和七海失散了。因此，我們才會來到此處，意圖向七海問出事情的真相。
「呵呵〜好呀，那就先從艾莉絲講起吧。」
「嗯，我最想知道的也是她的事。那傢伙說自己是魔女遺產，可是我根本不認識她。在九十九件魔女遺產之中，我對她完全沒有印象。」
小青斬釘截鐵地說道。
一陣沉默支配了夜晚的庭院半晌。
「呵呵呵，姐姐，妳沒說錯。因為……那孩子是我創造出來的魔女遺產。」
「！」
聽到霧谷家當家的話，在場所有人全都失去言語。
七海說那是她創造出來的？
那麼，也就是說……
「亂講！妳不可能辦得到！魔女遺產是藉由莉莉的鮮血獲得魔力的古董！因此……既然莉莉已經死了，絕不可能有人能創造出新的魔女遺產！」
「妳說的沒錯。魔女遺產是沾有魔女之血的九十九件古董，既然魔女已死，我絕不可能得到她的血液。可是……」
「──我大可用別的材料來製作呀。」
「……別的材料？」
「沒錯。對了，姐姐，妳去過魔女的墓嗎？」
「……嗯。我一在這時代醒來，馬上去了一趟。」
「喔？附帶一提，我今天也在約會中跟兄長提過，自己曾去過她的墓──這是為了將想要的東西得到手。」
「……唔！妳……該不會……」
小青似乎察覺到什麼，頓時滿面怒氣。
至於妹妹，則對著憤怒的姐姐說道：
「姐姐，我想妳應該已經猜出來了吧？我想要的是──魔女的骨灰。」
「！」
「畢竟她的骨灰就藏在墳墓下嘛。骨灰原本就是她的身體，因此，當然有可能和血液一樣蘊含魔力呀。」
「妳的意思是……」
「是的，我以魔女的骨灰為材料，創造出霧谷艾莉絲。如果硬要取個名字，不如就叫『骨灰人偶』吧？附帶一提，創造它的素材是一把古董小刀。我朝著那件銀製
工藝品撒下魔女的骨灰──」
「住口！我不想再聽了丨」
小青歇斯底里地大叫。
……這也難怪她會這樣。魔女是小青重要的家人，如今不僅有人挖開她的墳，還把骨灰奪走，這教人如何冷靜？
「七海。」我代替陷入混亂的小青開口。「我知道是妳製造出艾莉絲了。可是，為什麼妳要逼她做出那種事？」
「你是指廢棄大樓的那件事嗎？我也是逼不得已呀。我沒想到雪奈會在我跟兄長的約會中闖進來搗亂，況且，你不是得救了嗎？」
「沒錯，假如沒有艾莉絲，我恐怕早已死在雪奈手中。可是，因為妳那道命令，艾莉絲她……」
「我也沒辦法呀。我從以前就對艾莉絲耳提面命『不要使出最後一槍』，因為沒有人可以控制那股力量。結果，那孩子就用第三槍殺掉雪奈。」
「……可是，那傢伙最後告訴我，要我轉告妳『再會了，七海大人』。」
「……這樣啊……很像艾莉絲的作風。」
七海略顯哀傷地娓娓道來。
「我命令艾莉絲『如果有機會打倒雪奈，立即殺掉她』，結果造成那棟廢棄大樓的悲劇。我聯絡過灰原家，他們說大樓周遭的民眾安然無恙，之後會將崩塌歸罪於瓦斯爆炸意外。」
「但是……艾莉絲跟雪奈都死在那棟廢棄大樓中。」
「這不成問題。即使擁有者死了’『四槍奏』跟『魔狼』肯定毫髮無損。『«』等級的魔女遺產，不會因為那種程度的崩塌就毀壞──」
「不對！我不是在跟妳說那個！」
「骨灰人偶」。
就算艾莉絲只是七海創造出來的魔女遺產，不也是她的家人嗎？
「這個嘛……艾莉絲確實是我重要的家人，正因為如此……我絕不能讓艾莉絲白白犠牲。是的，多虧艾莉絲……我終於達成目的。」
「達成目的？」
「沒錯。我不是指霧谷家的目的，而是我個人的目的。本來是預定與過峰家結盟後要討伐雪奈，這樣或許不必犠牲艾莉絲──但既然雪奈在結盟前就死了，我便能提前進行計畫。」
緊接著，霧谷七海伸出纖長的手指……指向過峰家當家。
「現在，我要對過峰家宣戰。」
「！」
這突如其來的宣告，令現場空氣為之凍結。
霧谷七海。
霧谷家當家的話語，聽起來不像是玩笑。
「……七海，妳是認真的嗎？」
「那還用說。我之前也說過吧？我這個魔女遺產若想繼續當霧谷家的當家，必須遵守一個條件，那就是討伐雪奈。霧谷家的人對雪奈恨之入骨，對他們來說，除掉雪奈甚至比蒐集魔女遺產還重要。」
「……原來如此，難怪妳會向我們提議結盟，之後還命令艾莉絲殺害雪奈。可是，我真搞不懂，為什麼妳要對過峰家宣戰？妳知道這代表什麼意思嗎？」
「當然。一旦我這個霧谷家當家宣布開戰，兩家之間的戰爭肯定避免不了。可是，我不在意，因為這就是我的目的……哎，妳不覺得奇怪嗎？」
七海反問梨央姐。
「為什麼我明明不像姐姐一樣有契約對象，卻仍能維持人形呢？第一次見面時我隨口敷衍這件事，但其實這是有明確的原因。」
「原因？」
「這樁事實，或許連姐姐也不知情。其實，姐姐在這裡頭扮演一個重要的角色，那就是──維持音原市的結界。」
「……什麼！這座城市的結界，該不會是小青……」
「哎呀，梨央小姐，看來妳也不知情嘛。這座城市設有防止魔女遺產脫逃的結界，而且結界的中心就是姐姐。所以，姐姐必須和人締結契約來維持人形，因為維持結界需要消耗力量。」
「……原來如此，難怪魔女會讓小青跟冬夜締結契約。」
「沒錯。遺產NO.1『蒼柩』之所以名列『Ⅸ』首位，正是由於她擁有維持結界的能力。姐姐跟我不一樣，因此魔女才會稱姐姐是她的最高傑作。」
「…………」
假如七海的話為真，那麼，小青就是為了維持結界導致無法維持人形，所以才和我締結契約、補充魔力……
「請、請等一下，我明白小青是這座城市的結界中心了，可是……那跟妳向過峰家宣戰有什麼關係？再說，妳的目的到底是……」
「很簡單呀，真由香小姐。因為我的目的是──破壞音原市的結界。」
「什麼……」
別開玩笑了！她知道這樣會導致什麼後果嗎?
假如破壞結界，那些被困在此地的魔女遺產就會向外流竄──
「！」
這時，我的腦中突然浮現一個假設。七海的用意該不會是……
「七海，妳今天不是在約會中跟我說過嗎？除了家人，妳還有另一個想要的東西。」
「呵呵〜你記得真清楚呀。除了家人之外，我還想要的是……」
「──自由。」
七海簡短地說道。
「你想想嘛，只要我還是魔女遺產，就無法踏出這座城市一步。明明世界如此寬廣，我卻如同籠中鳥。因此，我有一個心願：我想用自己的雙腳踏遍世界。而且，總有一天──我要看遍七海。」
「！」
……啊，我想起來了。
「紅柩」這傢伙曾說，她自己在名字裡加了「七」字；而且她之所以選擇這個名字，還具有其他含意。
那就是自由。所以，她才會將自己取名為「七海」。她想逃離這座禁錮她的城市，環遊世界看遍七海。她的名字隱含她的心願。
「……『紅柩』，妳是認真的嗎？」
藍與紅。
擁有這兩個印記的姐妹，彼此對視。
「那當然。為了達成這個願望，我必將破壞這座音原市的結界──沒錯，我會殺了妳，姐姐。」
「！」
「如此一來，城市的結界就會瓦解吧？聽說只要集齊所有魔女遺產，便能實現一個願望……可是，我哪有時間等那麼久？天知道何時才蒐集得完。念在我們姐妹一場，我會光明正大地殺死妳。」
霧谷七海甩動紅色秀髮，高聲宣告。
毫無疑問，這是開戰宣言。
過峰家和霧谷家，即將賭上彼此的霸權，全面開戰。
爭奪魔女遺產的三大勢力之二，即將投入無止盡的鬥爭之中──
「啥？妳這個魔女遺產在講什麼鬼話？」
剎那間，一陣略低的女聲破壞緊張萬分的氛圍。
「！」
話音甫落，所有人旋即望向霧谷家大門。
白髮少女──雪奈，遺產NO.4「魔狼」的擁有者，正佇立在那裡。
「雪、雪奈……」
「啊？幹麼啦？老兄。拜託你不要說出『怎麼可能，妳不是死了嗎』這種老掉牙的台詞喔！我不是說過嗎？只要『四槍奏』的最後一槍沒有發射，就不會有問題。」「可是！妳不是已經被第三槍的火焰吞噬……」
「喔，那時確實很危險，可是老兄，你根本不知道這把『魔狼』的可怕之處嘛。這東西被稱為最強、最凶惡之魔女遺產的真正原因──第二獸化型態，你還沒見識過呢。」
語畢，雪奈將視線投向七海。
雪奈•瓦倫泰與霧谷七海。
兩名少女在霧谷家的庭院中靜靜對峙。
「久仰大名，雪奈小姐，我是遺產NO.2『紅柩』，不過我現在的身分是霧谷七海，霧谷家的新當家。」
「嘖！霧谷家居然淪落到讓一個魔女遺產來擔任當家啊。」
「這還不都是妳害的？誰教妳三年前殺掉那麼多霧谷家的人。對了，雪奈小姐，真虧妳能從那場崩塌中活下來呢。」
「哈哈！怎麼？妳該不會以為那個女僕也有可能還活著吧？恐怕妳得失望囉！那傢伙跟我不一樣，不是『魔狼』的擁有者，所以肯定死透啦！然後呢……」
「接下來就輪到妳了，『紅柩』。」
「妳的意思是……我可以當作妳在向我宣戰嗎？」
七海對殺氣騰騰的雪奈問道。
「是啊，我就是特地來跟妳說這句話的！我──今後要狩獵妳。」
「喔？那正好。反正我也得殺死妳才能繼續擔任霧谷家的當家，不如就再跟妳打一次吧。」
「哈哈哈哈哈！算妳有種！還有，我不能假裝沒聽到剛才妳說要破壞音原市的結界，也不能放任魔女遺產逃到外頭。這座城市是我的獵場，而且……」
說到這裡，雪奈突然將視線從七海身上挪開。
她轉而看向──過峰梨央。
過峰家的當家，同時是雪奈的好朋友。
「我不會跟過峰家聯手的。」
「雪奈……」
「我不會對那個小不點下手啦，畢竟我現在知道殺掉她會破壞結界。不過，我仍然不會放過過峰家的其他魔女遺產，所以……」
「妳也是我的敵人，梨央。」
雪奈語氣凝重地說道，彷彿訣別一般。
梨央姐聞言，只能靜靜地點頭說：「……嗯，我知道。」
「…………」
舞台已準備完畢。
——戰爭。
我們即將面臨的狀況，毫無疑問是戰爭。
過峰家,霧谷家，雪奈──爭奪魔女遺產的三大勢力，自此全面開戰。
「——慢著。」
小青驟然開口。
她的藍色眼眸毫無迷惘地望向七海。
「『紅柩』，這樣真的好嗎？妳……不，霧谷家已經失去一切。雖然『四槍奏』沒有損壞，但它的擁有者死了。這麼一來，你們的戰力──」
「哎呀，妳不必擔心這個呀，姐姐。因為……」
七海打斷小青的話語，逕自往下說。
「我可從來沒說過，『骨灰人偶』只有艾莉絲一人喔。」
「！」
此言一出，在場所有人都倒吸一口氣。
緊接著，紅髮少女笑了。
她殘酷地笑著，宛如宣示自己勝券在握。
「來，甦醒吧，『骨灰人偶』們！」
「！」
眼前的景象，嚇得我幾乎屏息。
只見七海一聲令下之後，宅邸的玄關隨即湧出好幾條人影。
數十名身穿女僕裝的少女，現身於霧谷家。
她們的外型皆與霧谷艾莉絲──「骨灰人偶」如出一轍，但臉龐比艾莉絲更像人偶。
夜空之下，面無表情、宛若失去情感的少女們，在宅邸前排成一列，彷彿迎接賓客的到來。
「我來介紹一下。」
她們的主人──霧谷七海，揚起嘴角說道。
「她們全是艾莉絲的姐妹，和『海市蜃樓』相同，都是沒有擁有者也能自行啟動的戰鬥型魔女遺產──我用魔女骨灰製造出來的『骨灰人偶』們。但以姐妹來說，數量似乎有點太多了，畢竟總共有三十七具呢。」
「！」
「很可惜，她們不像艾莉絲一樣擁有自我意識，但以戰力而言，倒是綽綽有餘。她們是一支不怕死的最強軍隊，只聽從我的指揮。兄長，你也知道艾莉絲的戰鬥能力有多強大吧？」
沒錯，正如七海所言，艾莉絲的戰鬥能力可謂出類拔萃。她不僅能徒手接下雪奈的攻擊，還以一隻左臂貫穿她的身體。
假如那些女僕的戰鬥能力都和艾莉絲一樣高，那麼……
「兄長，我今天不是在約會中說過嗎？我喜歡你──我想要一個能保護我的家人。因此，我愛著兄長，渴求有人能把我這個魔女遺產當成家人般守護。」
「七海……」
「老實說，過峰家現在的立場非常不利。你們的敵人是擁有三十七具『骨灰人偶』的霧谷家，以及擁有『魔狼』的雪奈•瓦倫泰。接下來這場戰爭，你們過峰家一點勝算也沒有。」
「…………」
「求求你，兄長，請你……成為我的家人，和我一起離開這座城市，遊遍世界。我想永遠和你過著幸福的日子，就像今天約會時那樣。這是我的心願，請你──」
「抱歉，七海。」
我斬釘截鐵地打斷七海的告白。
「我是小青的擁有者，也是這丫頭的家人，所以我不能答應妳的要求。如果妳為了得到自由要殺害小青，那麼──我一定會保護她。」
我向她攤牌，宣告決裂。
剎那間，我的掌心感受到一股溫暖的體溫。
青金石。
擁有蒼藍印記的少女，伸出小小的手握住我的掌心。
「……謝謝你，冬夜。」
「啥？小青，妳怎麼啦？妳平常不是很囂張嗎？妳這樣畏畏縮縮的，看起來會比平時還小隻喔。」
「煩、煩死了！我、我可是在擔心你耶！還有……你真的不選『紅柩』，而要選我嗎？雖然我很不想承認啦，可是那傢伙長得很可愛，與其選我，倒不如……」
「啊，妳該不會是在意自己長得比七海矮吧？」
「嗚……有什麼辦法嘛！她的身材比我好多了……」
「笨蛋，別在意這種事啦。」
我輕撫小青的頭。
「小青，妳也是很可愛的女孩子啊。」
小青倏地雙頰泛紅，嘴巴一張一闔。
「唔～～～～～」
「……你……太奸詐了……」
「啊？奸詐？我哪裡奸詐？」
「因為……你真的很奸詐嘛！居然趁人不備……之前……我不管再怎麼努力，你都不肯對我說這種話……」
「之前？」
之前發生過什麼事嗎？
印象中，我只記得最近和七海談過話、和梨央姐接吻、和真由香模擬約會，以及小青穿上管家服……
「……可是，這樣真的好嗎？」
小青微微顫聲說道。
「『紅柩』說的沒錯，接下來的這場戰爭，我們幾乎毫無勝算。與其如此，倒不如放棄戰鬥，至少你們還能得救──」
「放心吧，我是自願為妳而戰，所以，妳也必須為了奪回魔女的骨灰而戰。」
「咦……可是，莉莉的骨灰已經變成『骨灰人偶』……」
「小青,妳忘了自己是誰嗎？妳可是能封印魔女遺產的魔女遺產，就算『骨灰人偶』再強，也不過就是魔女遺產，那麼，不就表示妳可以蒐集她們、將她們封印在自己體內嗎？」
「！」
「既然如此，妳就成為魔女──莉莉.瓦倫泰的靈柩吧。與其被拿來當冷血士兵的材料，倒不如讓骨灰埋在妳體內，對吧？」
我直直凝視小青的蒼藍眼阵，說出以下這句話。
「所以，讓我們親手把魔女搶回來！」
「！」
小青捏緊自己的裙襬，然後明確地答道「我知道了」。
「我也要跟你一起並肩作戰。為了搶回骨灰……搶回莉莉，我絕對會封印那些傢伙。我要成為──莉莉的靈柩。」
小青勇敢無懼地說道。
是的，她是「蒼柩」青金石。
擁有「魔女最高傑作」之美稱的魔女遺產。
「小青，願意跟妳並肩作戰的人，可不只有哥哥喔。」
「真由香……」
「不用說，當然也要算我一份囉。小青早就是我們過峰家的一員，我這個做當家的，一定會保護妳。」
「梨央.....」
聽完兩人的話，小青頷首說道：「嗯，我們一起戰鬥吧」
沒錯，過峰家的使命就是蒐集魔女遺產，這是我們的戰場。因此，我們絕不能失去掌握蒐集關鍵的小青。說穿了，這一戰的目的，正是為了保住繼續蒐集魔女遺產的資格。此外……
「────」
如今，我們已明白七海的願望是獲得自由。然而，我們也有自己的心願。
小青的心願是達成與魔女定下的約定。
真由香和梨央姐的心願是完成過峰家的使命。
至於我……我的心願是保護她們，並且集齊九十九件魔女遺產，讓梨央姐恢復為普通的女孩。
每個人都有各自的願望，因此，我們非得戰鬥不可。
──憑藉自己的意志而戰。
「這樣嗎……真可惜呀。」
聽完我們的話，七海惆悵地嘆一口氣。
緊接著，她朝自己右臂上的手錶一瞥，然後……
「接下來，戰爭的時間到了。」
七海敲響開幕的鐘聲。
「今天是七月一日’是六月結束後七月的第一天。這樣的日子，正適合用來宣告革命。」
「……革命？」
「是的，兄長，我認為戰爭就是革命。這場戰爭的目的，是藉由破壞音原市的結界來得到解放與自由，因此我要將那群願意為我而戰的『骨灰人偶』稱為『革命軍』。」
「『革命軍』……」
「沒錯，這是我們對那個將我們禁錮於此的魔女──所發動的革命。」
七海甩動一頭紅髮，如此宣告。
她胸口上那個狀似魔法陣的印記，在月光的照耀下熠熠生輝。
「────」
如此一來，我們只能孤注一擲。
過峰家。
霧谷家。
雪奈‧瓦倫泰。
以「魔女遺產」為核心的三分天下之爭，就此展開。
一名少女的願望，引發出一場戰爭。
這齣深紅色革命劇，恐怕將為城市染上一片血紅。
「──來吧。」
接著，擁有鮮紅印記的少女，如歌唱般朱脣微啟，道出這句話：
「──開始革命吧。」
後記
好久不見！這次的第一一集增加許多甜蜜的戀愛劇情喔！我是朝野始。
《蒼柩的青金石》來到第1一集，這回的故事分成上下兩集，由於這本是前篇，因此戀愛喜劇的成分相當濃！本集多出兩個新角色，不僅日常生活變得更加熱鬧，戰鬥節奏也加快許多，還沒購買本系列的讀者，請您務必抱著本書朝櫃檯使出豪邁的俯衝式腳踏(Diving Footstep)!
接著，有一件重要的事要宣布。
這本第二集發售時，我的出道作《迷茫管家與膽怯的我》畫冊也將一併發售(註9)!當中不僅收錄為小說版全十一一集增色不少的可愛插圖，也刊載著描寫主線後續發展的短篇小說，請各位讀者務必一讀！
接下來，我要對各方聊表謝意。
首先是責編成田先生。和責編先生初次小酌後，隔天我在自家醒來，一打開冰箱竟發現出版社寄來的書放在裡面……我猜自己是在宿醉睡昏頭的情況下，不小心把收到的書放到冰箱裡，然後就直接躺回床上睡覺……還請您不要嫌棄我這個亂七八糟的作者，今後請多多指教。
註9這是指日本的情形，台版畫冊已由尖端出版。
為新角色灌注生命的菊池政治老師，這次您除了本書，還得忙《迷茫管家與膽怯的我》畫冊的事情。在百忙之中，您依然為我完成「同為魔女遺產、乍看相像實則完全不同的姐妹」這個困難的任務，非常感謝您！
MF文庫J編輯部的各位編輯、校稿人員、設計師、為這本書盡心盡力的所有人、和我一起喝酒的作家們，以及與我一同想出作品骨幹的前責編庄司先生──在此，本人誠心感謝各位。今後我也將堅守作家的本分，毫不停歇地繼續寫下去，請各位日後多多指教。
好了，依照慣例，接下來是下回預告的時間。由於這回的故事分成上下兩集，因此待會兒要說的內容可能會洩漏劇情，請還沒看本書的讀者千萬小心。
過峰家VS霧谷家VS雪奈的全面戰爭正式揭幕，號角吹響的同時，七海也轉入主角們的學校；「劍舞士之首飾」的另一項能力即將揭曉，而新的敵人則在檯面下暗中行動……如此這般，後篇應該也會充滿戀愛喜劇和戰鬥畫面吧。
最後，希望下回還能與各位見面，同時我會牢記「勿忘初衷」這四個字，繼續大步走下去。請各位多多指教！
朝野始
10 年前 0 回復
10 年前 0 回復