人气妹妹与受难的我5
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中文书名：人气妹妹与受难的我
原文书名：女子モテな妹と受难な俺
作者：夏绿
插画：GIN
译者：陈姿瑄
扫图：方俱灭
录入：大瓜飞飞
修图：方俱灭
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暑假结束后的新学期到来，我已克服过去的精神创伤，从与妹妹有关的所有烦恼中得到解脱。当我像这样以从容的目光来看时，就觉得妹妹的朋友们对我来说也有如妹妹一样。嗯，怎么了凛世，你有事想拜托「哥哥」吗？什么什么……你要我跟你一起私奔，呃，欸欸欸款！？傲暴少女凛世眼里的悲伤泪水让我无法拒绝，于是踏上逃亡之旅。鸣喔，突然要一起泡混浴——！而且旅馆的被褥还被铺在—起——！！照理说已一度开悟的明日太是否能战胜烦恼呢！？
进入新境地的欢乐恋爱喜剧第5弹
目录
第一章 关于我跟妹妹的好友展开私奔的问题
第二章 关于无论敌人是谁哥哥都要保护妹妹的问题
第三章 关于我跟凛世在混浴浴池中两人独处的问题
第四章 关于傲暴少女喜欢猫耳发箍的问题
第五章 关于不是大哥的我思考那我算是什么的问题
后记
人物介绍
日向明日太
主角「我」。高中二年级，不擅长应付女生跟妹妹。兴趣是打坐跟抄经。
日向今日子
明日太的妹妹。高中一年级，是水球社的明日之星。粉丝很多，喜欢黏着明日太。
三剑凛世
高中一年级。隶属水球社，今日子的超级好友。有点凶暴的高傲女孩。
草野小麦
高中一年级。保健委员兼黏菌控。讨厌男生、带点孩子气的腹黑女孩。
根雪绯影
高中一年级。对手学校的病娇水球社社员。跟踪今日子的跟踪狂。
比叡与高野
明日太的好友，是他在2年C班佛像爱好会的同伴。最近似乎正青春。
第一章 关于我跟妹妹的好友展开私奔的问题
「日向大哥，你接下来就跟我一起私奔，没问题吧？」
在第二学期的开学日隔天……开始上课的第一天。
在尖峰时段的车站月台上，对着一边受到杂沓的人群推挤，一边试图搭上电车的我，令人惊为天人的美少女说出惊人之语。
她那柔顺的黑色长发、被纤长睫毛投下的影子所覆盖的清澈细长眼眸，以及感觉比严冬细雪更为冰冷的白皙肌肤，都让人感觉不到东京都市中心的残暑闷热感。
「……你有在听吗，日向大哥？」
凛然的目光狠狠瞪着我。我注意到她的视线虽然凌厉，但唯有眼眶泛着不仔细看就不会发现的淡淡绯红。
我的名字是日向明日太，是都立第三高中的二年级学生。而我眼前的美少女是同所学校的一年级学生，是我妹妹的好友……应该说，是心中对我妹妹暗藏超越友谊情感的三剑凛世。凛世动也不动地站在杂沓的人群中。在被灰色的西装及制服淹没、垄罩在薄墨色彩的光景之中，她独自一人身穿白色洋装的身影冷冽地刺入我眼中。
「你在做什么，你的制服呢？你不搭电车吗？说起来我们的路线根本就不……」
要搭电车的人们不断地撞上停下脚步的我。我险些被人流卷走，但被凛世锐利的视线射穿的我，不管怎么被撞都只能站在原地不动。
叮铃铃铃，发车铃声响起。
「……咦？老哥不在？」
隔着玻璃窗，我看到受人潮席卷、已经被推挤进车厢深处的妹妹正在东张西望的模样。题外话，身为哥哥的我实在不愿这么说，再加上我不太能理解，不过妹妹被称为与凛世并列的本校两大首席美少女。
「今日子！」
我呼唤妹妹，但她没注意到。她好像认为我在车厢中，一直往错误的方向东张西望。
「今日……」
当我再度呼唤妹妹的名字到一半时，凛世紧抓住我的手。白皙的手指光滑又冰冷。我不由得僵住了。在我眼前，电车门发出「咻」的一声关上。
「我不是叫你跟我私奔吗，日向大哥？」
「呃，为什么突然要私奔？为什么是跟我？」
「连这种事都不明白，日向大哥的头盖骨里是装满了腐坏的米糠味噌吗？」
「不要突然开口骂人啦。你的交谈能力根本不是对话的抛接球，而是躲避球吧。」
「够了，你就是要跟我私奔啦，快点！」
「话说，我记得你不是讨厌男性吗……」
电车开始发动，速度逐渐加快。闷热的车站里吹起强风，凛世穿的轻飘飘白色洋装大幅翻飞。看起来真像婚纱啊……看到这一幕时，我愣愣地这么想。
「我不说出口你就不懂吗？日向大哥还真是个笨蛋啊！」
为什么在第二学期的一开头，我就非得被凛世摆出有如般若的表情痛骂不可呢？
「快点，书包就随便扔到投币置物柜里，赶快走啦！」
凛世用力拉住我的手，逆向在人群之中快步穿梭。凛世的所作所为莫名其妙并不是一天两天的事，然而这次的举动在她所有的行为里也是数一数二的莫名其妙。
到底发生了什么事？……现在到底是什么状况啊？
不对，这么说来，我也并非全无头绪。
我回想起发生在暑假最后一周的事情。
「你看啦——老哥。你的头发又——睡到翘起来了！」
在一个礼拜前的早上，也就是夏天的最后一周。
我原本打算脱掉睡衣，换上蓝色系的有领格纹衬衫，但我突然念头一转，中途停止换衣服，在只穿牛仔裤的状态下刷起牙来。这并非出于什么深奥的理由，我只是想到要是换好衣服再刷牙，衣服说不定会不小心被泡泡弄脏。
把预定要穿的有领衬衫挂到洗手台边后，正当我刷牙时，妹妹的吹风机攻击（高温·强风模式）忽然从后方袭来。
「好烫烫烫烫！哩搞什么啊，笨荡！」
「哪有在搞什么，我是在帮你整理睡翘的头发啊。我的朋友要来我们家写作业，我想让她们看到更帅一点的老哥嘛。」
受不了……一大早就这么多管闲事，真是个麻烦的家伙。不过嘛，嗯，跟至今为止的我不同，现在的我拥有身为一位兄长的从容心态。真要说的话，这就像是看着年幼孩子的父母般的达观开悟之心。
在佛教中，女性是妨碍悟道的恶魔的化身，而我一直以来也深深遭到妹妹及其友人妨碍开悟。但是现在的我是已经开悟的升级版明日太，不会为了后脑勺遭热风笼罩这点小事慌了手脚。
「我猪道惹、猪道惹啦。随便你。」
虽然麻烦，不过妹妹既然要这么做，身为一个哥哥就配合她吧……我这么想着，于是一边任后脑勺被吹得热辣辣的，一边继续刷牙。由于没有被我拒绝，妹妹说：
「乖乖听话就对啰，老哥♪我会帮你梳得很帅喔——♪」
她保持哼着歌的心情愉快状态，用梳子梳理我的后脑勺。
「好，这样就行啰～嘶♪」
「※超S？」（编注：啰～嘶与超S的日文发音相近。）
「你啊——下次洗完澡后，要确实吹干头发才能去睡唷？」
妹妹依旧没大没小地对我说教，还顺便完全忽视我可爱的小笑话。刷好牙后，我漱了漱口，对一脸自命不凡的妹妹说：
「那个啊，比起我乱翘的头发，你更该注意一下你自己那总是轻飘飘、衣衫不整的打扮……」
我放下杯子后，心想「这么说来，妹妹今天穿什么样的服装呢……」并回过头。
「喔哇！」
妹妹身上仅只包着一条松垮垮的浴巾。她的头发依然濡湿，无论是裸露在外的细瘦肩膀、白皙柔嫩的胸口或是从浴巾下摆延伸而出的纤细长腿上，水滴都像是玻璃珠装饰一般地闪闪发光。
「喂——！你为什么只围着一条浴巾！」
「因为我是属于早上冲澡那一派的人嘛。」
妹妹露出一脸理所当然的表情说。
的确，妹妹一直以来都属于早上冲澡那一派。这是因为水球社在暑假时也会练习，当她晚回家时就会只吃晚饭，然后就累得直接睡着。一方面也是因为她觉得反正上岸时就会冲澡，晚上再洗一次也很麻烦，而且身体也懒洋洋的缘故吧。这点我明白，虽然明白……
「这跟你只围着一条浴巾在外面乱晃是两回事！我不是一天到晚都叫你在冲澡之前，要先准备好更换的衣物再进去洗吗！」
「我有准备好更换的衣服，不过我冲完澡后想喝果汁，身上的汗却还没干嘛——」
在我们说话时，浴巾稍微滑落，妹妹将它微微拉起。不大却柔软、拥有宛如莫札雷拉起司般弹性的那两球，感觉随时都会从布底下弹出。
「果汁？你该不会包成那样就走到厨房吧？」
「打开冰箱门时很凉快呢～♪」
「老爸不是在家吗？」
「嗯，妈妈也在。我被她骂说『把衣服穿上』。」
「当然会被骂啊！从窗外看得到厨房，要是有宅配的人来的话怎么办啊！」
「又不是裸体，有什么关系。比起打水球时的泳衣，我觉得现在的裸露面积还比较少喔？」
妹妹「哼」的一声，鼓起脸颊。「擅长运动的人都脸颊柔软」这说法已成定说，不过说到妹妹的脸颊啊，要是她认真起来，可以鼓得比黑斑蛙还要鼓，实在很惊人。
「不是那个问题，问题在于你裹着的是浴巾啦。」
「哦，你是说裸露面积不是问题，错在我包着浴巾？……那么，这样如何啊！」
妹妹突然顽皮地一笑，用手抓住浴巾的接缝，接着突然在我面前像只鼯鼠一样「啪」地掀开。
「好了，我现在没——有包着浴巾！」
「我说啊，你是一休和尚吗？你就是那种会※从写着『禁止过桥』的桥梁正中央走过去，结果踏穿损毁的桥而掉进河里的类型吧。」（译注：一休禅师的逸事之一，「桥」与「边」同音，因此一休不走桥边，而是从桥中央走过去。）
「咦，老哥就算看到我光着身子，也意外地冷静耶。」
「而且一休禅师根本就不像卡通里那个幽默又温柔的一休和尚，他是个摇滚又庞克的破戒和尚。你想听更多跟佛教有关的话题吗？」
「不，不用了。比起这个，老哥，你不像平时那样连耳朵都变得通红，大喊『呜哇——不要脱啦，笨蛋！』吗？」
妹妹露出不满足的表情。我以前确实会因为妹妹这种挑拨行径而慌张失措，妹妹也认为这种挑拨对我有效，于是愈发得寸进尺地挑拨我。女子当然是妨碍开悟的恶魔，但我一直以来都处于与特别恶质的恶魔在自己家中同居的状态下，藉由不断抄经、打坐、制作佛像模型，努力寻求开悟。
但是现在的我已经不会受到烦恼折磨得不知所措，也不会因妹妹而心跳加速啦！
「哈哈哈，这是当然的吧。我们从小就一直待在一起，以前也时常一起洗澡，有必要事到如今才来脸红大叫吗？我是哥哥，而你是妹妹，我怎么可能会慌张失措。我只是因为你刚洗完澡却不换衣服，穿成那么单薄的模样乱晃，说不定会因此而拉肚子，所以才从保护者的观点来责备你。」
我伸手扠腰，露出从容的笑脸对妹妹这么说。妹妹摸了摸自己的肚子。
「这、这么说来，总觉得肚子开始有点怪怪的……」
「对吧？谁叫你还没擦干身体就到处乱晃。既然接下来要跟朋友一起写作业，就不该弄到肚子不舒服啊。」
我拿起自己原先准备要穿的有领衬衫，披到妹妹肩上。
「咦……啊、嗯。」
妹妹一脸讶异，上下审视我的衬衫。
「谢啦，老哥。这件可以借我穿吗？」
「没问题。我刚好也觉得尺寸对我来说好像有点小，既然你穿起来不会露出肚脐，那件送给你也没关系。」
「咦，真的吗？虽然有点宽松又大了点，不过这样也很可爱呢。感觉很像男友衬衫裙。」
「南悠琛珊群？」
我不由得想像成异国地名，就像斯里贾亚瓦德纳普拉科特那一类的。
「是男友衬衫裙啦，小学的时候很流行喔，真怀念——这指的是有如借了男朋友的衬衫来穿一样，形似衬衫的宽松洋装，虽然可爱，但最近都没有在卖了，很可惜呢。不过只要穿老哥的就好了嘛，嗯，真是个新颖的主意！」
妹妹只把胸部以下的扣子扣起。虽然对于我的榇衫被称作男友衬衫感到有些抗拒，以前的我八成早已一一指正这种琐碎的用词错误，但现在的我拥有作为哥哥的从容之心，既不会为这种小事挂心，也不会动摇。
「要是上面也扣住的话，会有种呼吸困难的感觉，所以我稍微打开了扣子，这样没关系吗？」
嗯，没问题，我不会因为这种事情心生动摇。更小的时候，妹妹不是会撅着露出短洋装外、包着尿布的屁股走来走去吗？只要想成跟当时类似的状况，就会觉得这模样既逗趣又可爱。
「哎，没问题吧，有遮住肚子了。」
「太好了！谢谢你，老哥，今天我就穿这件喔♪」
妹妹开怀的笑脸，让我不禁回以一个笑容。自己的这份从容，就连我自己都感到惊讶。
至今我一直饱受妹妹折腾，总是感到手足无措，然而我终于从烦恼障中得到解脱，击败妹妹那些恶魔的顽强诱惑……我体会到了这一点。
妹妹总是缠着我，把我耍得团团转，没大没小地插手管我的闲事，因此我一直都不知道该如何应付这样的妹妹。我不哓得该如何跟她相处，然而这个妹妹却依然积极黏住我，总是关注着我，也希望得到我关注，让我感到非常棘手。为了逃离这个烦人的妹妹，我才会开始被探究色即是空的佛教世界吸引。
但是在暑假期间，我因为一件意外而回想起自己作为一个哥哥的自觉。我想起在我们还是小学生时，虽然妹妹当时老爱摆架子，但我是她哥哥，所以当妹妹跌落沟渠溺水时，我奋不顾身地拚命想拯救她。
我回想起了「因为我是哥哥」的这份心情。接着，我发现至今妹妹那些挑拨举动也纯粹是兄妹间的撒娇，因此产生包容她的从容之心。如此一来妹妹好像也开始懂得估量与我之间的距离感，拜此所赐，我慌张的次数大为减少了。
妹妹之所以会黏着我，那是因为我是她哥哥，而只要我也以一个哥哥的心态对待她，就不会被她搅乱思绪。即便妹妹像现在这样突然进入鼯鼠状态，我也绝对不会动摇。
简单来说，我的心里有了身为年长者、身为哥哥的那份从容。我开悟了。
由于衬衫被妹妹拿走，我走到位于二楼的自己的房间，从抽屉里拿出新衬衫穿上。
接着，我先清理排列在沿着房间墙壁而制的架上的佛像模型，用柔软的笔轻柔扫落上面的灰尘。在暑假一开始时，我当然马上就完成所有作业了。暑假剩下的日子里，我邀同属佛像爱好会的成员，同时也是我二年C班的同学比叡跟高野一起探访附近的寺院庙宇、打坐、抄经。其实我很想走远一点，去寻访京都古寺，但我、高野跟比叡都已经去过别趟旅行，所以没有剩余的暑假预算了。
接着，我埋头制作要拿来摆在佛像模型旁边的寺庙模型……
「老哥——！教我们写作业——！」
妹妹从隔壁房间呼唤我。听到「作业」时，我看向时钟。在我专注于寺庙模型的期间，两个小时一转眼就过去了，回过神来时已经到了十点……到了妹妹的朋友到来的时间。
当然，我至今对妹妹的朋友也在各方面感到棘手。之所以这么说，是因为妹妹的朋友大多都对活跃于水球社、活泼开朗又温柔的妹妹有好感。我并不是在称赞妹妹，只是就一般观点来说，妹妹就是被人这样形容。大家不只对她抱有友情等级的好感，就连达到爱情等级者也大有人在。那些女生害怕直接向妹妹告白会遭到厌恶，所以就以各种方式利用我当烟幕弹。何止如此，她们甚至以妹妹太黏我为由，为了分裂我跟妹妹而倒贴我。
当然，对于深爱佛教且努力寻求开悟的我来说，这是天大的麻烦，而且也非常扰人。至今为止都是如此。
但是现在多亏我对妹妹产生作为哥哥的自觉，我想我对妹妹的朋友也有了符合年长者气度的从容。
「好好好，作业是吧，我知道了、知道了。」
我放下模型，先下楼走到位在楼梯旁的冰箱前方，打开冰箱拿出可尔必思。这在中元节收到了很多。
「我记得要来写作业的人是……」
我拿着可尔必思，移动到玄关。有两双我没见过的鞋子……一双外型简单，但是看起来很昂贵的高雅凉鞋，以及一双缀有大型人造花的热带风可爱拖鞋，整齐地并排放在那里。
「这表示来的是平时的成员……凛世跟小麦吧。那么，就弄三人份……」
正好在我回到厨房的时候，放在厨房的电话分机响起了来电铃声。在我们家里，我、妹妹、母亲都没有手机，所以找我们三人的电话都会打市内电话。由于有不小心接到别人电话的麻烦，所以用的是可以设定来电铃声的电话。
『♪观自——在菩——萨——行——深般若——波——罗——蜜多——时——♪』
「喔，这个般若心经的来电铃声，看来是比叡或高野打的吧。」
对于佛像爱好会的我们而言，佛像摄影集胜过清凉写真集，佛教典籍就是心灵的圣经（这好像是个宗教很混乱的譬喻，不过别在意），现在最流行、最火红的偶像就是释迦牟尼佛。在这个俗世之中，AKB48这个偶像圃体似乎正横行霸道，不过能让我们感受到魅力的反而是SJD10，也就是释尊十大弟子。我记不得AKB48成员的名字，但我说得出SJD10（成员众说纷耘）的所有人。摩诃目犍连、摩诃迦旃延、周利槃陀伽、富楼那弥多罗尼子……
『喂，是日向同学吗～？』
啊啊，名字太长，今天我又无法念出所有人的名字了。而这是高野的声音。
「怎么了，高野？如果你要问的是今天早上的『尽赏佛像·暑假特辑』，我有确实录下来，所以别担心。」
『那个我也有万无一失地缘下来哪～』
「那你是想问琦玉电视台『用高解析度充满艺术地&通俗地导览佛像的情报节目』——具有流行感与年轻感的『我爱佛像』吗？」
『我担心的不是那种琐碎的问题哪～』
唔唔？照理说比我这种人的境界高上许多的高野，竟然将「尽赏佛像·暑假特辑」跟「我爱佛像」贬为琐碎的问题？高野的表情与语调总是如菩萨般平静、安稳且淡然，今天听起来却格外焦躁，缺乏从容。
「会让你这么担心，难道是第三次世界大战要开打了吗？」
『我担心的不是那种琐碎的问题哪～』
「不不不，这并不琐碎，世界会因此毁灭的。」
『就算世界这玩意儿毁灭了，只要经过五十六亿七千万年，弥勒菩萨不是就会来拯救我们了吗～！但是就连弥勒菩萨也拯救不了我的烦恼哪～！』
「你很瞧不起菩萨嘛。」
『小美奈不肯跟我见面哪～就算我寄简讯邀她去约会，都会被她以不方便等等为由委婉拒绝～啊啊啊～我在不知不觉之中，到底做出了什么得罪她的无礼行为呢？』
从听筒传来的高野声音显得很慌张。我从未见过这样的高野。我一直认为他的境界比我高上许多，但是释迦牟尼佛有言：「女子是妨碍开悟的恶魔」，这句话果然没错。没想到就连高野都会仓皇成这样。
顺带一提，小美奈是正在与高野交往的学姊。她是个高姚而气质朴素的女孩，跟高跳而气质朴素的高野感情很好，不过打从跟女性交往的时间点开始，就表示高野心中残留有烦恼障，或许通往开悟的道路从那个时间点起就出现了危机。
（……嗯？学姊？也就是说，由于我们是高二生，所以她是高三生？）
至今为止，我对他的印象就是「在跟大姊姊交往」……仅此而已，但我突然察觉这个年龄代表的意义，于是对高野说：
「高野，那是因为她要准备考试吧。」
『……啊！』
在听筒另一端-高野发出真心吓了一跳的声音。
『这么说来确实是这样！虽然小美奈平时像个成熟的大姊姊，具有沉稳的高雅魅力与包容力，但在两人独处时，她却是个会像小妹妹一样向我撒娇的可爱纯情少女，肌肤上也一颗青春痘都没有，水嫩透亮又光滑，不管怎么看都不觉得她年纪比我大，不过仔细想想，她是个比我大的三年级学生，而且还是考生哪！』
「高野，我们下次一起去坐禅吧，要赶紧才行，得把纠缠在你心中的苦闷烦恼净化掉。」
『不、不过既然是这样，她为什么不告诉我说，她是为了要准备考试而忙碌呢？』
被高野这么问，我想起了妹妹。
小学时，妹妹曾直呼我为「明日太」。这是因为个性活泼，又是个风云人物的妹妹不想承认与她的形象完全相反、不起眼、笨拙又老实的我是她哥哥吧。
由于精神创伤，我长久以来都让那时候的事湮没在记忆之中。不过现在回想起来，虽然妹妹老爱摆架子，对我采取反抗态度，但在我们两人独处时，总觉得她并没有糟糕成那样。尽管我罹患气喘，却还是会在下雪的日子带伞去接妹妹，就是因为这个缘故吧。要是妹妹真的只是个嚣张又叛逆的人，就算是兄妹，我想我也早就跟她断绝关系了。
回想起来，妹妹会对我采取反抗态度，都是跟朋友在一起的时候。她当时大概相当在意朋友或旁人会如何看待自己这个风云人物的形象吧。
妹妹现在会毫不在意地在旁人面前抱住我的手臂。这种举动对我来说也是种麻烦，不过她看起来好像相当轻松自在、悠然自得。人会因为烦恼障而生出种种苦恼，因此现在这个与烦恼无关的妹妹在某方面来说，或许就等同于处在开悟状态，于是我如此建议高野。
「那个啊，高野。所谓的女孩子，就是会为从我们眼里看来很琐碎的问题而百般苦恼喔。如同世界毁灭对高野而言是琐碎的问题一般，女孩子也会为琐碎的问题苦恼到世界好像要因此毁灭一样啊。而当她们精神紧绷、满心烦恼时，有时候也会表现出冷淡的态度。」
我一边这么说，一边回想起以前妹妹说「明日太才不是我哥哥！」时，那紧绷带刺的声音。然而当我救起溺水的妹妹，两人单独待在混凝土桥下时，妹妹却唤我为「哥哥」。
『也就是说，小美奈现在正在为某些事情烦恼吗？』
「小美奈在两人独处的时候，会像个小女孩一样向你撒娇吧？」
『是哪，那个模样简直就像天使，更正，简直就像菩萨。』
「那么，身为女朋友的自己年纪却比较大的事情，说不定让小美奈很在意喔。要是对根本还没想到要准备考试的高二生高野说『抱歉，今天有模拟考，我没办法去约会』，就会凸显出自己年纪比你大的形象吧。她或许就是不喜欢这样，才说不出拒绝的理由。」
『啊呜！或许就是这样哪。前阵子约会时，我们约在书店碰面，早一步先到的小美奈当时就是待在考古题区哪！而当我到达时，她就马上离开那里了。』
「那么，说不定就是这么一回事呢。」
『嗯嗯！在那次约会中，小美奈还时时刻刻挂念着第二学期一开学的复习考哪。若是私立大学的推甄的话，结果在第二学期之中就会出炉，所以她或许正因暑假即将结束而陷入忧郁哪。』
在电话的另一头，高野的声音稍微开朗起来了。想必是因为知道小美奈之所以态度冷淡，似乎并非肇因于自己受到她躲避或讨厌，所以松了一口气吧。
『我明白了哪，日向同学。既然如此，在小美奈的情绪安定下来之前，我会静静在一旁守护着她。虽然年纪比她小的我无法成为她应考的助力，不过我至少可以在小美奈疲倦时，总是在一旁支持着她，这是年纪比较小的我也能做到的事哪。』
咦，刚才有一瞬间，高野的声音听起来很帅气。那是以往那个已经开悟、沉稳又可靠的高野的声音。
『谢谢你的建议，日向同学真了不起哪，竟然能了解女孩子复杂的心思，不愧是有个妹妹的哥哥。怎么说呢，总觉得你散发着一种非常了解女生的从容感哪～虽然我年纪比较小，本来就容易被认为靠不住，但若小美奈寻求的不是大人般的交往方式，而是想跟我撒娇，那么我也想成为具有包容力的从容男性，让她无论何时都能向我撒娇哪。』
「我觉得高野现在已经够有男子气概了。我根本就没有那份从容……而且高野跟比叡你们的境界比我高得多，跟你们两人比起来，我觉得我距离开悟还远得很。」
『不，日向同学在暑假期间有点改变了哪～该说你变可靠了吗？我跟比叡同学也常常聊说，你最近散发出一种就连我们都忍不住想叫你哥哥的气息哪～』
比叡跟高野一样，是佛像爱好会的伙伴。除去身高较矮之外，他跟高野同样拥有一双小眼睛，以及一张泛着艺术品般古朴微笑的菩萨脸，境界同样比我高出非常多。不过比叡的女朋友流花喵是比我们小的高一生，所以八成跟高野这种烦恼无缘吧。
这先姑且不论，被比我高的高野称作哥哥，让我受到一股背脊发寒的怪异感袭击。
「喂喂喂，同年级还叫哥哥也太奇怪了吧。」
『我们的意思是说，你散发出了那样的气息哪～所以比起比叡同学，我更想找日向同学商量小美奈的问题哪～日向同学离开悟哪里会差得远，你根本就以宛如高僧般的从容智慧解决了我的烦恼哪～说来说去，日向同学原本就是个温柔的好人，不过你现在等级提升，有种变可靠的感觉哪～』
真害羞。被朋友这样称赞，总觉得让人感到异样害羞。
「不、不要因为这点小事就大肆称赞我啦，笨蛋☆」
我羞涩地抓了抓头。在电话的另一头，高野听起来很开心地说：
『为了感谢你陪我商量，我会送你之前邮购买下的仁王抱枕喔。』
「不需要啦，笨蛋。」
我感觉到现在心中的温度计一口气下降到了冰点。
『这明明就是佛教男房间里的必需品哪～会让人有种房间里的恶鬼都被赶跑的感觉喔～』
「不管从哪个方向来看，健壮肌肉男佛像抱枕都没有市场需求吧！萌的要素在哪啊！」
『包包头？』
「仁王的确是有包包头没错啦！」
『不用客气，我有两个，所以可以给你一个哪。』
「同样的东西你还买了两个啊，是分成日常用跟收藏用的吗？真有收藏家风范呢。」
『不，我各买了一个，※阿形跟吽形。』（编注：佛教中的仁王像有两尊，一尊叫阿形——那罗延天，另一尊叫吽形——密迹金刚力士。）
「仁王抱枕感觉起来根本没有市场需求，竟然还有两种版本啊！印成正反两面不就好了！」
『不可以那样啦，仁王像是设置在山门左右两侧的神像，所以抱枕也要买两个放在左右两边，以3P状态来使用才是正式的用法哪。』
「我才不要跟仁王3P。顺带一提，我也不想承认说出3P这种词语的高野。但是最重要的是，我无法接受仁王抱枕的存在。」
『就算萌不太起来也没问题哪，因为背面印着性感版本的图案。』
「那可是仁王像喔？」
『首先，是半裸的。』
「仁王像就是长那样啊。」
『重要部位还遮盖着不自然的薄布，有种若隐若现之美。』
「仁王像就是长那样啊。」
『日向同学不愧是有个近在身边的可爱妹妹，胃口被养刁了，对喜好很挑剔哪。』
「你不觉得是你接受度太高吗？」
『反正我会在新学期把抱枕跟陪睡床单一起成套带到学校拿给你哪♪』
「给我等等！不要带到学校，不要在学校把那种东西交给我，话说你竟然连陪睡床单都买啦！」
我发泄出所有怒气与愤慨地大喊。我那时候的表情大概比仁王像的阿形还更加狂怒吧。
「老——哥！教我们写作业啦——！」
二楼传来妹妹的声音。哎呀，虽然高野八成是尝试性地买了仁王抱枕，收到后却不想要，打算硬塞给我，不过现在不是为这种事生气的时候了。这么说来，我是为了倒可尔必思给妹妹跟客人才会来到厨房。
「抱歉，我妹要我教她写作业，我先挂电话啰。」
总觉得这句话听起来真像个好哥哥的台词啊。我害羞地这么想着，并挂上电话。
我把可尔必思倒进杯中，稀释五倍再放入冰块。妹妹一直推荐直接喝浓缩液，但作为一个正常人，我当然不能让客人喝这种东西。我在杯中各放了一根家里储藏的吸管。那是有着红、黄、蓝、绿等线条的可弯吸管。
把放了吸管的杯子放到托盘上，我爬上楼梯后，就用脚趾轻踢妹妹房间的门。
「喂——帮我开门。我两手都没空。」
「两手？」
妹妹语带讶异地打开房门。
「哇啊，老哥，可尔必思！我还在想你怎么迟迟没有过来，原来你帮我们弄了这个啊，谢谢——♪」
妹妹的声音带着天真无邪的雀跃感。刚才她在赤裸的身体外就只穿着一件我的衬衫，不过当然不能以那个模样出现在别人面前，所以她将衬衫当成外套，里面另外穿了衣服。
……不过这能称得上是衣服吗？她穿的是布料超少到看起来根本就是内裤的短裤，以及看起来根本是胸罩的超短小可爱。
「你这身打扮怎么回事啊！」
面对不禁大喊的我，妹妹嘻嘻一笑。
「当然是新衣服啰～嘶♪」
「超S？」
「你有注意到啊，以老哥来说真——稀奇，有点开心耶——♪」
「什么衣服啊，在我眼里看来，这就只是内裤跟遮胸布喔？还是说，这是笨蛋看不见的衣服？」
「咦——这是性感可爱少女风喔？」
「※鸡皮咖哩？总觉得听起来充满一大堆胶原蛋白啊。」（译注：与性感可爱少女风日文发音相似。）
「是性感可爱少女风！」
「最近耳朵听不太清楚呢。」
「那是因为耳屎太多了啦，我让你枕在腿上，帮你挖耳朵吧？」
「你从右耳放进来的耳扒子会从左耳捅出去，所以不用了。」
「呿——老哥明明可以不用客气嘛。」
「然后呢，对你来说，没有把那套内裤跟遮胸布换掉的选项吗？」
「因为这很可爱呀，跟男友衬衫搭配在一起也很适合吧？」.
「这不是男友衬衫，是哥哥衬衫。」
「是啊，老哥是个温柔的哥哥呢，因为你还为可爱的妹妹调了可尔必思嘛♪」
啊啊，为什么妹妹会对旁人的话语如此听若罔闻呢？
对了，妹妹房间里的冷气很凉，凉爽的空气也流到了站在走廊上的我身边。我的房间没有冷气只有电风扇，跟这里宛如不同的世界。臭妹妹，真是太不公平了。
爸妈只在妹妹的房间装冷气的理由是，妹妹是女生，要是夏天开着窗户导致危险人物闯入就糟了。可是对我这个男生来说，有着严重热岛效应的东京夏季也很热啊……毋宁说男生体温比较高，所以更会觉得热。
「今天很热，我想你们或许会口渴。不过仔细一想，你的房间跟我的房间不一样，有装冷气呢。」
我这么一说，妹妹很快摇了摇头。
「没这回事，刚好我用脑过度了，想喝点甜的东西。谢谢你，老哥真是温柔♪好好——喝——」
妹妹开开心心地从我手中接过托盘，伸手拿起一个杯子，用吸管喝了起来。然而由于吸得太用力，妹妹呛到了。
「咳咳、咳！」
妹妹捂住嘴。可尔必思溅到露出小可爱之外的肌肤上，染白了晒得恰到好处的小麦色胸口，但我已经不会再因此动摇。这乍看之下是个引人遐想的状况，但对现在的我来说，只会有「妹妹这个冒失鬼依然那么冒失，真拿她没办法啊」的感想。
「啊——真是的——笨蛋，你在做什么啊。」
当我从口袋里掏出皱巴巴的手帕擦拭妹妹的胸口，妹妹就感到很痒似地笑着扭动身体。
「呀嗯，老哥，好痒喔♪」
但是看到我的手帕有多皱的瞬间，妹妹的眼神就恢复平常了。
「……哈啰，老哥。那个手帕是什么时候用的？」
「用在什么时候都没差吧。手帕这种东西啊，只要能拿来擦拭就行了啦。」
「那该不会是你去上完厕所擦了手后，就直接放在裤子里的手帕吧？」
「要啰啰嗦嗦的话，就别把可尔必思洒出来！」
顺带一提，妹妹的推测有点不正确。这是我在外头上完厕所擦过手后，就这样塞进长裤里，就这样直接被我拿去洗，然后就这样跟长裤一起烘干的手帕。若非如此，我再怎么样也不会一板一眼到待在自己家里时，还把手帕放在长裤口袋里。哎，反正就是因为这样，这姑且算是干净的手帕。
「是是是——知道啦——」
妹妹故意采取没大没小的说话方式，同时一手拿着喝到一半的可尔必思，另一手接过托盘，拿到位在房间正中央的矮桌边。
「啊，还有，老哥也来这边坐吧。我想问你作业的问题。」
「关于这个，如果是数学或物理方面的问题，我可能答不出来喔。」
虽说年纪比她大，但我不见得有办法指导她的课业。反倒是妹妹跟凛世不但是美女，而且运动神经既好，成绩也很优异，是校内众人憧憬的目标，就算问我也没用吧……我有这种感觉。
「没问题，是老哥拿手的历史科题目，跟佛有关的问题。」
「是历史科又跟佛有关，难道是东大寺大佛塑建的问题吗？塑建佛像在当时是世界性的流行风潮，主要目的是宣扬国威。本来犍陀罗艺术等制作出的美丽佛像早已遍及全世界，但小佛像能看到的人有限，因此开始制作能让所有人看到的大佛像，这就是塑建大佛风潮的起因。这阵流行浪潮也传到日本，再加上面对各地作威作福的豪族们，为了展现出中央政府的权威与人心团结的感觉……」
「可惜，不是那方面的问题，我想问的是法国大革命。」
「结果是佛国啊！」
我想应该无须说明，不过保险起见，我还是补充一下吧。法兰西共和国之所以会写成佛国-源自于其写成日文汉字的假借字为佛兰西。是说妹妹啊，以你那傻乎乎的个性，真亏你能保持成绩名列前茅啊。要是妹妹矫正这个傻乎乎与缺乏注意力的性格，说不定每次都能以绝对优势取得全年级第一名吧。
「来，大家，老哥送慰劳品来啰～嘶♪」
「超S？」
「老哥耍笨的方式真单调呢——」
真抱歉喔，别管我啦。
妹妹把托盘放到矮桌上。矮桌旁坐着两个女孩，各自摊开了暑假作业的习题跟笔记。
「真惊人，日向大哥送来的竟然是可尔必思。」
一开口就说出这句话的柔顺黑长发白皙少女是三剑凛世。她的容貌端正到无法想像的地步，但由于过于端正，也带给人一点冰冷的印象。她身上充满非常高贵的深闺大小姐气息，而实际上她真的是个家中经营贸易公司的超级千金大小姐，但她的性格意外地凶暴，虽只是一年级学生，却跟妹妹同为水球社的正式选手。她的便服总是给我以缀着大量花边的寒色系洋装居多的印象，但她今天难得穿着水手风洋装，这更加衬托出了凛世的认真性格与清纯气质。
妹妹坐到矮桌边，困惑地歪头。
「为什么可尔必思会惊人啊？凛世家那么有钱，应该有更了不起的果汁吧？我是不太清楚啦，但不是有鱼子酱果汁啦、鹅肝酱果汁啦、松露果汁之类的吗？」
嗯，看来妹妹是真的对这方面不太清楚。她既不了解富豪的生活，也不了解鱼子酱、鹅肝酱和松露。
「不是这个意思，日向大哥并非仅只是拿来罐装果汁，或是仅只拿杯子跟宝特瓶装的麦茶过来，可尔必思得要稀释、放入冰块并搅匀，很费工夫耶。日向大哥竟然会为我们准备可尔必思，这不是会让人吓一跳吗？这表示日向大哥在欢迎我们吧？」
「不，你过度解读了。只不过是因为我们家是那种冰箱里随时都放有可尔必思的家庭……」
我这么回答，但凛世一脸无法信服的神情。
「就算是这样，你特地帮我们倒饮料还是让我很惊讶。你竟然会欢迎我们，今天是吹了什么风？」
「因为我妈妈去百货公司买东西，现在不在家，能准备可尔必思的人就只有我啊。你们是我妹妹的朋友，作为这个家的一员，欢迎你们不是种礼仪吗？要是到朋友家去玩时，那个家的爸爸或妈妈用尽全力大喊『不要来，给我滚出去！』，这样还比较吓人吧。」
「我不是那个意思，日向大哥一直处于女人勿近的模式，正确来说根本是把我们当麻烦，避之唯恐不及不是吗？」
凛世莫名地不肯罢休。我都温柔地欢迎你们了，这样不就行了吗？为什么要那么固执地用那种追根究柢的问法啊？就算我不欢迎你们，你还不是会说什么「缺乏待客礼仪」，横竖都会生气啊。
「哎呀，凛凛，不要拘泥于这种小事，老实接受大哥哥的好意嘛。小麦的喉咙干得不得了，所以很高兴唷♪」
与冷澈的凛世成对照，这个绑着两条松软低马尾的娇小女孩是草野小麦。她穿着花朵图案的宽松长版上衣，搭配裤脚缝有花边的内搭裤，这身打扮很适合柔软甜美的小麦。不知为何，即便小麦如此缓颊，凛世依然一直瞪着我……她有什么话想对我说吗？凛世老是在生气，这让我很在意自己是不是又做了什么惹她不快的事。
顺带一提，小麦跟妹妹一样是高一生，不过她并不隶属于水球社，而是保健委员。她本人的风格是软绵绵型，但兴趣是培育黏糊糊型的黏菌，今天矮桌上也放着一个装有黄色史莱姆状黏糊糊物体的玻璃瓶。
「所以呢，小麦要拿跟最喜欢的盘基网柄菌同色的黄色吸管唷♪」
杯子有三个，而吸管也有红蓝黄三色，所以我在无意中放入了颜色全都不同的吸管。小麦抬着眼，直盯着妹妹「啾啾啾」地吸着的吸管看。
注意到那道视线的妹妹张口吐出吸管。
「咦，有事吗，小麦？怎么了？」
「不……什么事都没有唷……小麦只是在想，要是这是跟盘基基同色的黄色吸管就好了……」
吸管的颜色？不管这种东西是什么颜色，可尔必思的味道都不会改变喔？她是在说什么孩子气的话啊。我这么想着，心里很无奈。然而……
「啊，抱歉啦,我忘记问你们要挑插着哪根吸管的杯子了！」
不对不对不对，妹妹啊，你竟然认真对待这个问题，你的思考回路是有多像小学生啊！
「黄色吸管该不会只有我用的这一根吧？抱歉喔——小麦，厨房里遗有储备的吸管，我去拿黄色的过来喔。」
「啊，没必要做到那个地步唷。解决方式非常简单。」
小麦说完，就从放在矮桌托盘上的杯子里抽走一根吸管，放进妹妹的可尔必思杯子中，再抽走妹妹的黄色吸管，放进自己的可尔必思杯子里作为交换。
「只要交换两人的吸管就行了唷♪」
「咦，可是那根吸管我已经用过了喔？」
「没问题，这就是回收再利用&环保唷。这也是为了守护黏菌们居住的绿意丰沛的森林，我们必须珍惜使用有限的地球资源唷。」
哦，小麦难得说了有道理的话。没错，释迦牟尼佛曾留下教诲，要人尊重下至微小蝼蚁的所有生命。为此，在描绘释迦牟尼佛临死前侧卧模样的「释迦涅槃图」中，一定会在周围画上前来看顾释迦牟尼佛的动物们。小麦真不是盖的，虽然她有时也会散发出诡计多端的气息，但不愧是个喜欢黏菌的人，保护大自然的心情很强烈。这是好事，嗯，这是好事。
「那么，小麦就心怀感激地享用啰♪呼嘻嘻♪」
用粉色舌头迅速在唇上一舔后，小麦准备含住黄色吸管。话说，刚才那令人毛骨悚然的偷笑是怎么回事啊。
然而，露出结冻般的视线、身上带着绝对零度气息的凛世，突然从后方一把抓住小麦的头。即便看起来纤细，隶属水球社的凛世的握力可是强到足以单手紧抓住水球的球，因此……
「小咩咩咩咩咩咩～好痛唷喔喔喔～！」
发出大喊的小麦的嘴唇远离了吸管。虽然无关紧要，但那个做作的感叹词般的东西不只难以发音、难以记忆，而且不自然得乱七八糟，所以别再说了。你或许打算持续到它流行起来为止，但不管怎么想都难以使用，流行不起来啦。
接着凛世利用修长的身材，越过小麦的肩膀往前一探身后，一口咬住黄色吸管，发出「啾——」的声音吸起可尔必思。
「小咩咩咩～小麦的吸管啊啊啊～！」
我说啊，这不会流行起来的，所以别刻意营造这种不自然的角色特征啦，小麦。
「……嗯，味道还不坏。你很擅长调配可尔必思嘛，日向大哥。」
不愧是隶属于水球社，凛世的肺活量也十分惊人，她一口气喝光了一整杯可尔必思。然后她露出若无其事的表情，用手背擦拭濡湿的嘴唇。
「啊啊，因为喉咙实在太渴了，我一不小心就朝眼前的可尔必思扑了过去，结果那杯是小麦的啊。抱歉抱歉。」
她用平板至极的语调说着。那是种超随便到会让人觉得「不管怎么想，她都完全没有道歉的意思吧」的道歉方式。
「抱歉个头啦！凛凛是魔鬼、恶魔、没人性，太过分了～！」
「有什么关系，我那杯可尔必思给你喝呀。」，
「是啊，小麦，还有其他杯可尔必思，你不必这么生气吧。不然我再调配一杯给你如何？」
我表现出年长者的从容与威严，对小麦如此提案，但不知为何，小麦的眼中依旧含着愤怒的泪水，狠狠瞪着凛世。
「呜哇哇哇哇哇哇哇，小麦才不要新的一杯啦啊啊啊啊啊啊～！」
小麦伏桌大哭。小麦到底为什么会为了区区一根吸管，如此大声哀叹呢……我想到这里，突然理解了这个状况。
小麦自称是个可爱又老实、担纲疗愈系的甜美角色，但她其实满肚子都是黑到发亮的坏水。小麦也喜欢我妹妹，而她成为保健委员的理由好像是为了当妹妹在社团活动中溺水时，为她进行人工呼吸。
那个腹黑谋略家小麦不可能纯粹基于喜好选择吸管颜色。对小麦来说，那根吸管是我妹妹曾含在口中的「间接接吻吸管」，所以小麦才会打那根吸管的主意。
而凛世不知道是为了阻止她的行动，还是自己也盯上了那根吸管，总之她就是把吸管抢走了。我明白到这一点。
完全没有发现这些事的妹妹，面对哭泣的小麦显得不知所措，但她似乎突然想到什么主意，轻拍了一下手。
「啊，对了，小麦。既然你这么喜欢黄色吸管，下次我去喵喵乐园时就买回来给你当纪念品。喏，就是那个在暑假前落成的喵喵猫主题乐园。」
不不不，小麦之所以会哭，问题并不在于吸管本身……我原本想如此吐槽，不过当然啦，无论是为了守住小麦她们的秘密，还是为了不让妹妹担心，我都不能说出口。
然而小麦的反应却背离我的想像。
「喵喵乐园的吸管、吗？」
她很开心似地一边揉着泛泪的眼眸，一边仰头望向妹妹。妹妹笑咪咪地点头。
「嗯，听说纪念品店里，有卖很棒的卷卷造型吸管喔。上面装着喵喵猫跟喵喵凯蒂的小装饰，吸的时候好像需要很大的肺活量，不过听说非常可爱。喵喵猫跟喵喵凯蒂都是黄色，而且吸管本身好像也是设计成黄色，我想小麦一定会喜欢喔。」
「今日日要买那个给小麦吗？小麦最喜欢时尚又可爱的喵喵猫了，好高兴唷。应该说，只要是今日日给的东西，无论是什么东西，小麦应该都会喜欢唷。」
小麦的心情好起来了，于是我也放下心来。再怎么说，妹妹跟小麦相处的时间很长，或许也早已习惯于安抚她。
突然间，一个疑问浮上我的胸口。妹妹说要买「纪念品」给她的朋友小麦，那她究竟是打算跟谁一起去喵喵乐园？难道她交男朋友了吗？不对，凛世等妹妹的女性支持者会伤心欲绝之类的问题就先不管，对方是个正派人物吗？
一股担忧在我心中油然而生，我问妹妹：
「……喂，今日子。你是要在什么时候、跟哪个人去喵喵乐园啊？」
「咦？当然是要在年底跟老哥一起去啊♪」
妹妹好像非常理所当然似的，笑咪咪地回答我。不对不对，给我等一下喔？
「我完全没听说过这样的预定计划啊？」
「妈妈不是说，蜜柑会在寒假时到东京来玩，要我们两个带她去哪里玩吗？所以我想了想，虽然像淘气乐园那样的小型游乐园也不错，不过喵喵乐园很有名，而且女孩子大多都喜欢喵喵猫，我想果然还是去那里比较好吧。」
「哦，也就是要接待客人啊。」
蜜柑是我们住在爱媛县的堂妹。她是个活泼的小学五年级女生，相当黏妹妹，从以前开始就时常来玩。
「对。那里园区既广，还设有一大堆餐厅，纪念品店里也有卖很多女孩子会喜欢的可爱玩意儿，而且还有圣诞灯饰跟烟火吧？我没有在冬天看过烟火，所以无论如何都想去看看。老哥也想看吧？」
我感受到一种错觉，仿佛有什么亮晶晶的光粉从妹妹的笑容中飞散出来。小麦直到刚才都还在哭泣的眼眸亮了起来，她凝视着妹妹的眼睛，双手握住妹妹的手说：
「那、那个，只要是今日日送的纪念品，无论是什么样的东西，小麦真的都会好好珍惜，小麦超级高兴唷！不过如果方便带小麦一起去的话，小麦会加倍开心唷！」
「咦，按这情况看来我也得去耶，你没问题吗？」
我忍不住想问清楚。小麦彻底厌恶着男性，而凛世对男性的反感似乎是出于她的精神洁癖而产生的「男生好烦」、「男生好脏」的厌恶感。实际上，听说她在就读女校的国中时期，当有外校男生强行搭讪自己学校的学生时，她跟我妹妹两个人就会去驱赶，因此她并不会有跟男生讲话是否会有抗拒感等等的问题。
但是小麦的厌男倾向的向量，有很大一部分都指向「害怕男性」的方向。毕竟小麦也说过，她一开始喜欢上我妹妹的理由，起因就是在被男校不良集团缠上时受到妹妹的帮助。小麦看起来娇小、温驯又可爱，似乎有许多自以为是的男性会强硬追求她，导致她变得讨厌男性，而我当然也是个男性。
「大哥哥没关系唷。因为你是人畜无害的佛教男子嘛，小麦完全没有警戒你的必要。」
小麦看起来毫不担心地如此回答。但是凛世抓住她话中的漏洞反驳道：
「等一下，小麦。你不是有男性恐惧症吗？」
「虽然男人很可怕，不过若是大哥哥就没问题。既然他是今日日的大哥哥，这表示他对小麦而言也是像大哥哥一样的人唷。」
「日向大哥……就像小麦的大哥哥一样？」
凛世露出难以理解的神情。哎，她的意思是说，身为佛教男且人畜无害的我，并不算在男性之列吧。我最近也渐渐习惯了这些家伙们，开始觉得既然她们是妹妹的朋友，就等同于我的妹妹。而由于我对妹妹的生疏感消失，我想我对这些家伙就更加没有那种生疏感了。就算要求我一起去游乐园，我也不会像以前一样慌张，而是会从容地想：真没办法，那就带她们一起去吧——
凛世一直用某种无法释怀的表情看着我，不过现在我也不会像之前那么在意，顶多就是想「啊——她好像在看我呢——」罢了。
「所以说，小麦要跟今日日还有大哥哥一起去唷。要是能跟今日日一起看圣诞节的浪漫烟火，可以的话还要两个人围着一条长围巾一起看，这样小麦会加倍开心唷！」
「不错呢——那么大家一起去吧♪」
就算小麦投来如此濒临触身球的变化球，妹妹看起来也完全没有察觉的迹象，依旧笑容可掬。对妹妹来说，女性朋友对自己抱有恋爱感情这种事完全在她的认知范围外，因此不管发生什么事，她都不会有半点「奇怪」的感受。
「也对，大家一起去的话，感觉挺开心的呢。」
我表现出大哥哥的从容，但同时也为了预防动辄试图越界的腹黑谋略家小麦与妹妹独处，不忘再度强调是「大家一起去」，并满脸笑咪咪地在矮桌旁坐下。凛世带着有点讶异的表情看向我。
「你竟然不感到抗拒啊，日向大哥。」
「咦？既然堂妹要从乡下来访，不欢迎她也不行吧。」
「不是这个意思，我觉得你直到前阵子都嫌跟今日子一起出门很麻烦。」
「如果是单独跟我去玩，蜜柑也会觉得很无聊啊；反过来说，让今日子跟蜜柑两个女孩子独自到那种人潮拥挤的地方，要是发生什么事就太危险了吧。」
我的回答十分寻常，但妹妹一脸开心地用两只手紧抱住我的手臂，像猫咪一样喉咙发出「呼噜呼噜」的声音，向我撒娇。
「哇——咿♪老哥，你要当我们这些弱女子的保镳呀♪」
「不不不，什么保镳啊，有在打水球的你们腕力绝对比较强啦。痛扁了在淘气乐园里找我麻烦的家伙的人，是何方神圣啊？我只是要防范你们走丢或弄丢钱包等等而已。」
「也是，而且虽然是老哥，不过有个男生跟着的话，也能用来赶苍蝇♪凛世也会去吧，有老哥在就不会有无聊男子凑过来，可以玩得很悠哉喔。」
「虽然是老哥」是什么意思啊，真是个跟往常一样没大没小的家伙。哎，不过现在的我已经开悟，不会一一为这种小事发脾气。
受到邀请的凛世显得更加讶异地盯着我看。
「我当然想再见到蜜柑妹妹，也想去喵喵乐园看看，不过日向大哥，这样没关系吗？你在不久之前，还把黏着你的我们当成大麻烦吧？」
「这个嘛，或许是这样没错，不过最近并没有那么反感了。毕竟妹妹的朋友就像我的妹妹一样嘛。」
我一派自然地对凛世这么说。闻言，凛世又露出仿佛觉得哪里不对劲的表情盯着我看。
此时，我注意到贴在窗外的黑影。会以这种形式访问别人家的人，我想得到的就只有一个。
「喂，绯影，那里很热，快进屋里来啦。」
我打开窗户对她说。
根雪绯影是妹妹她们的水球社的对手——都立第四高中的水球社社员。尽管她是高一生，却具有王牌等级的实力，被指派的位置是中卫，要一对一盯防担纲妹妹这个负责得分的中锋。不过她时常在各种不同的距离下注视着妹妹的原因与此无关，而是因为她对妹妹怀抱着扭曲的爱情。
宛如壁虎般贴在窗外的绯影，一如以往地穿着全黑的歌德庞克装，经常左右轮流戴的眼罩今天是戴在左眼。大概是因为她的眼睛常常进沙、容易长针眼，所以才会戴眼罩吧。她今天戴着搭配服装、眼窝处缀有水钻的骷颅图案黑色眼罩，明显不是治疗用而是打扮用的眼罩。「打扮用的眼罩」这个词听起来也非常莫名其妙就是了。
「不……不用了，我待在这里就好……」
贴在窗外的绯影迅速躲到装在一楼屋檐上的冷气室外机后方，露出死鱼般的眼神如此回应。我一直觉得只有妹妹的房间装有冷气很不公平，不过看来妹妹的房间果然应该装设冷气。
一如父母的担忧，现在恰好有一个可疑人物贴在窗外。
「不，一点也不好。你穿着全身黑的衣服贴在那面受到日晒的墙上的话，会吸收到大量红外线啊。」
「没关系的……我不热……」
「不行啦，快点，到里面来。」
我向躲在室外机阴影中的绯影招手。小麦朝我投来钦佩的目光。
「总觉得大哥哥有种年长者的从容唷。没有被贴在窗户上的根雪同学吓得傻眼，而是像个哥哥一样用寻常的态度跟她应对呢。」
「嗯，总觉得有种老成到快干枯的感觉。虽然本来就干枯得差不多了……」
凛世感慨地低语。没礼貌的家伙。
妹妹也刻意钻过打开窗户的我的胁下，从窗口探出身子，对藏在室外机后方动也不动地隐藏动静的绯影说：
「小绯，你干嘛待在那种地方呀？你会被室外机的热风吹到中暑喔——」
「我也有跟她说这样会吸饱夏季阳光，导致中暑。」
「来啦来啦，进来房间嘛——♪」
妹妹一招手，绯影就缓缓摇头。
「虽然您这么说……不过我就算进去日向小姐的房间，也无事可做……四高跟各位就读的三高无论课程内容或是进度都不一样，出的作业当然也不同……」.
哇啊，这真是非常具有常识的发言。无法想像作此发言的是个贴在别人家二楼窗户外的人。
「好了啦，你快进来，我现在去拿可尔必思给你。」
「日向哥哥还真喜欢可尔必思呢……」
「一直待在那种地方的话，会热到脑浆变成岩浆喔。」
「真是失礼，我随时都很冷静。」
「冷静的人为什么会贴在别人家二楼的墙壁上啊？我想这种人不算冷静的人喔。」
「唔呜呜，没想到竟然会被日向哥哥驳倒，真是失策。」
绯影咬着嘴唇，不情不愿地进入房间。全身黑的绯影刚走进房间，室温就一口气飙升。
「好热！喂，根雪同学，你现在体温几度啊！」
凛世不禁后退。穿着饱吸红外线的黑衣的绯影朝凛世一瞪。这两人本来就是分别隶属于敌对学校水球社的对手，在妹妹争夺战中也属于情敌关系，因此感情不太好。
「小绯同学，身为保健委员，小麦想建议你脱掉那件衣服唷～」
一边远离散发出高温的黑衣，小麦一边这么说。绯影摇头。
「不，我没关系。」
「你那样很热吧。」
我这么一说，绯影又再度摇头。
「我不热。要是只穿这件leather裙子，给人的印象会变得过于hard，因此混搭了不同材质的多层次上衣对于可爱的穿搭风格是必要的item。」
「能不能麻烦你翻译成国语？」
「在日向小姐面前，我怎么可以做出不可爱的打扮呢？」
「要是为了爱美而中暑，那可就太笨了喔。」
「我才没有中暑。不管是脸颊发红、心跳加速、全身冒冷汗、头脑一片朦胧还是恶心想吐，这全都只是因为来到可爱的日向小姐的房间，让我紧张又害羞罢了……」
「糟糕，今日子，拿冰枕过来！」
我不禁大喊。
就这样，妹妹她们在矮桌边写作业，而绯影躺在一旁，头部下方垫着冰枕，额头上放着湿毛巾，脖子旁边放着冰袋，躺卧在吹得到冷气风的位置。
「呼……我还以为会死掉……」
绯影的脸依然很红。绯影的旁边坐着小麦，她时而熟练地测量体温，时而更换额头上的湿毛巾。
「小绯小姐，你的体温现在依然高于三十八度，所以请你继续保持这个姿势，再冰敷一下唷。」
「……我知道了。」
正如同冷静这个词所示，用冰冷的毛巾降温后，脑袋就会镇定下来，绯影变得十分安静又老实。在刚才那个状况中，她显现出的果然是中暑的症状。
「真厉害呢——小麦。你就像个医护人员一样，不愧是保健委员！」
妹妹大加赞扬。小麦之所以成为保健委员，是为了在水球社发生什么意外时，假借人工呼吸的名目，对我妹妹做出邪恶行为，所以被妹妹带着这种纯洁无瑕的眼眸称赞时，她肯定很尴尬吧。
「欸嘿嘿——受到今日日称赞了唷，耶嘿☆」
……撤回前言。小麦这家伙看似柔弱，其实精神方面强大得不得了。
话虽如此，由于小麦的紧急处置颇为正确，看得出绯影炙热的呼吸已渐渐恢复平稳。她的体温渐渐下降了吧。
「也要好好摄取水分喔，好像也需要摄取盐分，我去做个冰凉的清汤吧？」
我这么一问，绯影就虚弱地转动头部，视线朝我望过来。
「总觉得……您最近很温柔呢，日向哥哥。」
「不，这没什么，以佛之道而言，照料生病的人是理所当然的吧。」
「就连我这种人，您竟然也能像这样秉持温柔而宽大的心胸以待……您简直就像真正的哥哥一样呢。」
咦，虽然绯影这句话依然说得有气无力、没有感情、语调平板，但以绯影的基准来说，算是有点害羞的表现吗？
此时，凛世突然作出强烈过头的反应。
「他、他怎么可能是真正的哥哥啊？日向大哥是今日子的哥哥，并不是我们的哥哥！真要说的话，他的立场顶多就是『类似大哥的人』吧？」
「没这回事，老哥就是大家的老哥，你们大家可以把他当作真正的哥哥喔。他会听我们倾诉，也值得依靠，而且对佛教懂得很详细，拥有令人安心的包容力跟nukumolity！」
这是「※充满温暖的quality」的简略说法是吗？受不了，竟然无视日文之美，一天到晚乱创造新词……不过被没大没小的妹妹这么直白地夸奖，就算我已然开悟，还是会觉得不好意思。（译注：日文「温暖」读音为nukumori。）
「所以说，要是有烦恼的话，不管是什么事都可以找老哥商量。」
妹妹绕到我身后，伸手抓住我的双肩，有如介绍商品的店员一样用力把我往前推。
「不……小麦就算了。跟佛教有关的问题，小麦能问的顶多就只有『学校制服不是黑色的人，参加丧礼时是否穿丧服比较好』、『反过来说，就算学校制服是纯白水手服搭配红缎带的显眼设计，也还是穿制服去比较好吗』而已唷。」
「对学生来说，正式服装就是制服，所以即便是看起来仿佛会出现在深夜动画中的华丽可爱型制服，穿制服去还是最佳选择。此外，未成年的小孩拥有丧服会让人感到准备太周到，反而显得失礼，所以假如没有学校规定的制服，选择缠着黑纱的朴素黑色系衣服比较好。」
「看吧，老哥很可靠对不对？」
妹妹虽然一脸得意，但小麦正带着非常难以言喻的表情微笑耶。
绯影用手摸着额头上的湿毛巾，并一边低语：
「对啊……既然您是日向小姐的哥哥，就等于是我的哥哥……」
「我觉得刚才第二个『哥哥』的语意好像不太一样，这是错觉吗？」
「是您的错觉。」
「那就好。然后呢，你刚才为什么会贴在二楼窗户上？」
「我、我可不是来找日向哥哥的！」
「哎，如果有事找我，就先到玄关按门铃吧。然后呢，你找今日子有什么事？你该不会是图谋不轨而打算从二楼窗户溜进来，却发现凛世跟小麦也在，因此就在你思考该怎么办的期间，脑袋因中暑而发昏，结果动弹不得了吧？」
「图谋不轨？」
凛世细长的眼角往上一扬。
「根雪同学，你还在跟踪今日子是吧！话说在前头，今日子是……」
「呜」的一声，凛世吞下最后一句话。她显然吞下了「我的人」这句台词啊。
「什么跟踪，真是失礼呢。我只是要拿个东西来日向家而已。」
「拿东西过来？」
面对困惑歪头的妹妹，绯影递出一张薄而光滑的白纸。上面印着「结婚证书」……这几个大字。
「我的生日是六月六号，已经达到可以结婚的年龄，所以我就拿结婚证书过来了。希望能请您在这边签名，让我正式成为日向绯影……」
呜哇啊，早在中暑之前，绯影这家伙就已经得到别种病了啦！顺带一提，六月六号是恐怖电影《天魔》主角的恶魔儿子达米安的生日，实在太适合绯影了。
「真是的——小绯，男人可以结婚的年龄是十八岁喔。虽然遗憾，不过老哥还没办法结婚喔——而且老哥十二月生，现在根本连十七岁都不到——」
而妹妹以惊人的傻气搞错了绯影说话的对象，挥棒轻轻擦过绯影用尽全力投来的快速球，打成一个擦棒球。得到这种不知道该从哪里开始修正的回答，就连绯影的眼中也窜过一阵动摇。
「啊……不，那个，并不是这样……」
「没关系没关系，你不必对此感到惭愧，这表示你喜欢老哥喜欢到弄错男人结婚年龄的程度呢——小绯感觉明明很酷，有时却像个冒失女孩，这种怀春少女般的个性就像少女漫画的主角一样，超级可爱♪」
若有哪个少女漫画的主角会在炎热的八月酷暑中，带着结婚证书贴在女生房间的二楼窗户外的话，请务必告诉我书名，我还真想读读看。
「不……那个，比起我来，您更加可爱啊，日向小……」
「太好了呢，老哥，说你很可爱。」
「不，她指的当然是你吧。」
「呜呀——☆老哥称赞我可爱耶，这可能是第一次喔——♪好高兴——♪」
妹妹双手捧着脸颊，开心地蹦蹦跳跳。啊呜啊呜，凛世的冰冷视线不知不觉移动到我身上了。
「……原来日向大哥现在才十六岁啊。」
凛世轻声低语。咦，我还以为会被瞪，但她思考的是我的年龄啊？
「小麦也吓了一跳唷，大哥哥拥有鉴赏佛像这种老头子兴趣，所以我总觉得大哥哥的年纪应该更大一点呢～」
「不，要是我年纪其实更大一点的话，不就意味着我留级很多年了吗？」
我吐槽小麦。凛世依然默默瞪着我。我这种人的年龄有那么值得在意吗？这表示凛世也一直认为我很老气横秋吗？
妹妹笑嘻嘻地对绯影说：
「不过小绯果然是个小少女呢～虽然我之前就一直觉得你跟老哥感情很好就是了。」
哪里好了？
「没有错。我跟日向哥哥感情很好。」
绯影突然从后方紧抱住我。比适当大小还更丰满些的两团胸前的鼓起被她紧紧压在我背上，但妹妹的朋友感觉就像我的妹妹一样，所以我并不会因此而心跳加速。我只不过因为被绯影制住背后就是死亡的同义词，才会心脏怦怦乱跳。
「喂，喂，你中暑的症状已经好了吗！」
我试着甩开绯影，但她不愧是水球社中卫，靠着即便在水中也会紧抓住球死都不放的握力与执着，她紧————紧抱着我不肯放开。蟋蟀被棒络新妇蜘蛛抓住时，大概就是这种感觉吧。
「当然没问题，您不用担心。」
「哇喔——小绯，夏天的女孩真是大胆呢☆」
妹妹悠哉的感想让我烦躁了起来。
「没错，我很大胆。」
虽然看不到抱住我的绯影的表情，但她的声音中也带着宁静的烦躁之意。看来她是拿我当幌子，想藉此引发妹妹的嫉妒，但完全没有进入好球带，导致她心生怒火吧。
「咻——咻——小绯真是个纯情少女呢，竟然把喜欢的男生的姓氏与自己的名字结合在一起，变成『日向绯影』，小学时也有女生流行这么做呢——」
「没错，穿着白色婚纱出嫁，更换成喜欢的人的姓氏，这果然是女孩子永远的憧憬唷☆」
小麦从旁加入话题。妹妹毫无警觉心地朝小麦露出笑容。
「欸嘿嘿，小麦也是这样吗？小麦也是个小少女呢——♪」
「我觉得日向小麦听起来很棒唷♪」
小麦也紧紧搂住我的手臂。拜妹妹的误解所赐，我似乎一直被当成绝佳的烟幕弹，不过此时她们说的日向其实并不是日向明日太，而是日向今日子的姓。
「呃、喂，很热啊。」
小麦之所以紧贴着我的手臂，显然也是为了引起妹妹嫉妒的试探举动吧。即便紧抱着我，她还是不时朝妹妹偷觑几眼。这些家伙老是利用我来接近我妹妹，或是拿我当幌子试图引起妹妹嫉妒，真是一群找人麻烦的家伙。不过我年纪比较大，此时就用温暖的目光守候着她们吧。
有别于从背后抱住我的绯影那被水球锻炼出的紧实胸口，文科生小麦抵在我手臂上的胸部就像没有筋的棉花糖一样，松松绵绵又软软。同样是女生的身体，原来会有这么大的个体差距啊——我心中出现这种有如观察暑假中的独角仙般的感想。
「哦，老哥大受欢迎呢！你这可恨的家伙！」
妹妹啊，用双手做出手枪形状，将枪口朝向我的那个动作实在太老派了，快住手吧。而妹妹果然还是心胸宽大——得不得了，没有吃醋的迹象。
「虽然我也强调很多次了，不过老哥的魅力果然只有内行人才会懂呢——真高兴你们都能理解，我得更加努力宣扬老哥教才行♪」
不不不，你那博爱精神无论对我或是对周遭众人都是个大麻烦，请你别这样。
「我跟老哥是兄妹真是太好了♪不用特地结婚就跟老哥姓氏相同喔♪很羡慕吧♪」
傻气程度几乎可以突破天际的妹妹抱住我另一只手臂，用脸颊蹭个不停。哇噢，绯影跟小麦那看起来一点都不羡慕的目光好刺人啊。
「日向……凛世。」
凛世轻声嘟哝。咦，凛世也有参加现在的话题吗？
「啊哈哈，连凛世都跟小学生一样。真可爱——♪」
妹妹哈哈大笑。她是趁乱混进这个游戏里吗，果然凛世虽个性冷静，但偶尔也会有孩子气之处呢……我一边这么想，一边无意识地看向凛世。
但是，此时我感受到某种异样的空气。这是因为凛世露出了分外认真的神情。不过是个冠夫姓游戏，为什么她要露出那么苦恼的表情啊？
「……如果我是日向凛世……那该有多好。」
我觉得好像有听到这句小声呢喃，但由于说得太小声，妹妹的笑声又很大，再加上我太在意不知道该如何下台且一直贴在我背后的绯影，导致我无法听清楚。或许是听错了，也或者是出现幻听吧。因此，我没有对那句话特别留意。
……就是这样，我总算结束了对于暑假即将结束的那天的漫长回想。
而事到如今，我才开始在意凛世的「如果我是日向凛世，那该有多好」那句话。
「凛世，发生了什么事？」
在凛世的拉扯之下，离开月台的我们走出验票口，来到车站大楼的屋顶。凛世将我带到没有人的位置，我的书包也在途中被擅自扔进了投币式置物柜。
屋顶上只有一片屋顶绿化的草坪，中间设置着长椅跟一台自动贩卖机，十分无趣。现在是平日的通勤时间，再加上会受到九月初的灼热日照曝晒，这里一个人都没有。
凛世跟我并排坐到长椅上，然而天气明明这么热，她却完全没有流汗。何止如此，她原本就很白皙的肌肤显得更苍白，看起来甚至微微发青。
「你的脸色……好像不太好？」
「日向大哥。我很久以前，曾说过希望你也能当我的哥哥……对吧。而日向大哥的回答是『我知道了』，对吧？」
凛世用锐利的视线盯着我。好像曾经有过这回事，记得是在我们刚认识不久的时候……大概是在春天即将结束时，跟妹妹与小麦她们一起去正在举办「世界黏菌展」的淘气乐园时的事清。
「而且之前日向大哥在我们去写作业时，也曾做出主旨大约是『今日子的朋友就好像我的妹妹一样』的发言吧？也就是说我跟日向大哥的妹妹属于同一类，这样的认知没问题吧？」
「哎，我也是这样认知的，不过记得你说『希望你也能当我的哥哥』时，你也宣言会在两人独处时称呼我为『大哥』啊。」
「是这样没错……不过最近我觉得『大哥』这个称呼有点不对劲。」
「我是觉得都没什么关系啦，像平时一样叫我『日向大哥』也可以啊。」
「但是叫『日向大哥』也不太对劲呢……」
「我认为我的称呼怎么样都没差啊。」
「才不是怎么样都没差呢，叫的人可是我喔？」
为什么要生气啊？不过凛世要是抓狂就麻烦了，因此我一声不吭地等待。反正不管是看着女孩子为怎样都好的事情钻牛角尖，还是被迫陪她们一起钻牛角尖，我都已经因妹妹而习惯了。毕竟妹妹那家伙会为了该在点心薄煎饼上涂蜂蜜还是枫糖浆的问题，跟我商量三十分钟。
「叫日向哥哥……的话，就跟根雪同学一样了。我绝对不要跟我的天敌根雪同学使用相同的称呼。话是这么说，但像小麦一样叫大哥哥……这又太夸张了些。这股不自然的感觉是怎么回事呢……我一直有个疙瘩在呢……」
「别管了啦。顺便说一声，都害别人迟到了，不要悠悠哉哉地思索。」
「唔——嗯……」
凛世苦思了一阵子，接着她轻声呢喃：
「葛……格？」
咚。
怎么搞的，这个腹部一沉的感觉是什么？
而凛世自己好像对自己说的话害羞了起来，何止脸部跟耳朵，她连脖子都变得通红。
「刚、刚才的不算，取消！时间啊，倒转吧！」
「不，你没必要惊慌成那样。虽然我确实吓了一跳。」
「嗯、哎，暂、暂时就先叫『日向大哥』好了，虽然我觉得有点奇怪。」
凛世擦掉额头上泛起的大颗汗水。为什么她非得为称呼我的方式烦恼成这样不可啊？而且都做出第二学期一开头就要求别人跟她私奔的诡异行动了，何必在意我的称呼这种小事呢。
「总之日向大哥也把我看作妹妹一样，对吧？所以一如你会教今日子写作业，在我有困难的时候，你也会帮助我吧？」
「当然当然，既然你是妹妹的朋友，就等于是我的妹妹，若是做存钱筒这点小事的话，我可以帮忙喔。」
「为什么是存钱筒啦。」
「因为你是在讲暑假作业的事吧？在第二学期开学的隔天收到旁人求助，大抵都是制作存钱筒的作业还没做，需要我帮忙之类的吧？我妹妹在中小学常常发生这种事情，所以我很习惯了。而且一般人都是在开学前一天求救，再晚也是在开学当天问过朋友后，才发现『我忘记做存钱筒了！』而连忙跑回家讨救兵.，但我妹妹嘛，她也时常在开学隔天的第一个上课日早晨，才注意到『我忘记做存钱筒了！』。我早就习惯在早上用十五分钟做出一个存钱筒了。」
「『制作手工存钱筒』哪有可能会出现在高中生的暑假作业里啊！」
「若是『夏季习题』的话，再怎么说都无法在十五分钟内完成喔。」
「我是要你带着我逃走啦。我不是说过吗，我要你跟我一起私奔！」
「可是现在这个被抓住衣领、脑袋被迫摇晃个不停的状况，不管怎么想都不像受人提议一起私奔的罗曼蒂克情境啊啊啊啊啊。」
糟糕，头脑摇晃得太厉害，快咬到舌头了。
「这这这才不是什么浪漫情境呢，我又不是因为想嫁给日向大哥当新娘才想私奔，而是因为我受到父母逼迫，要跟不喜欢的男人结婚啦！」
凛世满脸通红地这么说。
咦咦咦——！这个有如DVD店里贩卖的五百圆有找的老旧黑白电影一样，老套但又几乎不存在于现实之中的理由是怎么搞的？
凛世到底遇到了什么事啊？
第二章 关于无论敌人是谁哥哥都要保护妹妹的问题
烈日之下的炎热屋顶上，吹过一阵微风。虽说是风，但这是带来车站大楼所排放热气的热风。但我全身大汗淋漓并不光是热风的缘故。
「你说要跟不喜欢的男人结婚，这究竟是什么状况啊？」
我询问凛世。虽说这件事情太过离奇，但凛世露出了极为认真的表情，所以不可能是谎言或玩笑。不过在这个自由的时代，必须违背自己的意愿结婚这种事未免太怪异了。到底是有什么样的前因后果才会造就这个局面，我完全无法想像。
之所以如此询问凛世，一方面当然是因为我无法在连理由都不知道的情况下，做出第二学期一开头就跷课并与妹妹的朋友私奔的重大决定，所以想先搞清楚缘由。
但是我之所以这么问，还有另一个理由。虽说个性急躁粗暴，但头脑聪明冷静的凛世竟会强行将上学途中的我拉走，这个行为有点「反常」。我确实曾被包括凛世在内的女生们用类似「矫正你跟妹妹感情太好的现象」的理由绑架过，但那是有三年级的蔷薇园学姊等激进派参与的缘故，凛世并不像是会独自做出这种粗暴行径的人。也就是说，她现在说不定真的已经走投无路。要是凛世因为某个导火线而自暴自弃，发生什么万一就伤脑筋了。面对凛世这种自尊心强烈又不听旁人建议的类型，安静听她诉说并让她的情绪冷静是最好的。
「你知道日本之门这家公司吗？」
「是六本木的资讯科技企业吗？前阵子『尽赏佛教』前一个时段的专题节目有做过专题报导。好像是有个什么什么的年轻社长，赚了一大堆钱之类的。」
「还真是笼统呢。」
「对于金钱或权力的执着在悟道之路上没有用，所以我对这没兴趣。而且他的姓氏超级长，我记不住。」
「社长是东鸟取庄高志郎，三十二岁，年营业额上千亿。他在十年前从大学毕业，进入三剑贸易工作，之后运用习得的Know-How创立了International shopping site『Doors』，大获成功。」，
「前半段处于※寿限无状态，我不太能理解；而后半段脱离了日文，我也不太能理解。简单来说是怎么回事？」（译注：落语段子，内容描述一对父母为孩子取了极长的名字以保平安，而「东鸟取庄高志郎」共有十六个日文音节。）
「就是我被迫要跟那个人结婚。」
听到凛世充满冲击力的这句话，我再次回想起那个我几乎没有认真看的专题节目。记得那个什么社长是个长得像演员般的帅哥。而且说到年营业额上千亿，虽然我无法理解这样的金额代表什么意义，但这是买给地球上所有人类一人一根玉米棒后，仍然会留下余额的金额……唔唔，更加搞不清楚这样是多还是少，不过他八成是个超级有钱人吧。
「也就是说，由于可以嫁入豪门，你被父母逼着结婚吗？」
「这不叫嫁入豪门，因为他的公司的年营业额比三剑集团的年营业额还低了两位数。」
「这已经达到像是会出现在佛教典籍中的那由他、阿僧衹那样的天文单位了。为什么那种大富豪的女儿会就读普通的高中啊？」
「为了培养足以背负下一代三剑集团的金钱观，我必须学着了解一般人的感受。有钱人会做出超高级的百汇，并觉得这个百汇这么高级，就算定价一万圆也会有客人上门吧……但一般而言，得作出使用上好材料却很便宜的物美价廉百汇，再送出折价券，这样才会有客人来光顾吧？」
这么说来，我回想起确实曾跟凛世等人在购物中心吃过百汇呢。原来那也是出于帝王学的社会学习啊。
「既然凛世你本人不愿意结婚，马上拒绝对方就好了嘛。」
「事情发生在十年前……五岁的我去爸爸的工作场所玩的时候，碰到东鸟取庄先生。东鸟取庄先生当时还是个穷学生，而那时候东鸟取庄先生似乎喜欢上我，因此直接跟我爸爸交涉，对他说『等令嫒十六岁后，请将她嫁给我』，而我爸爸也觉得他是个有胆量的有趣男人，有望继承自己的事业，于是决定在他身上赌一把……所以他说，在我十六岁之前，如果东鸟取庄先生年营业额突破一千亿，就把我嫁给他。」
「这么轻易就决定小孩的婚约，未免太随便了吧。」
「因为我爸爸很中意东鸟取庄先生，当时就对他另眼相看啊，而且实际上他的年营业额也真的突破了一千亿。我爸爸时常把他找到家里，指导他经营方式或给他建议，对他照顾有加。我们两家的交情深厚，不过我在幼稚园跟小学时就不擅长跟男生相处，所以就连东鸟取庄先生也一样，不管他对我多温柔，我还是对他感到棘手。就在不久前，东鸟取庄先生带着玫瑰花束来到爸爸的公司，说『令嫒的生日快到了，所以我前来求婚』……因此就定在我十六岁生日当天举行婚礼……」
「你是哪一天生日？」
「九月六日。」
六日？由于今年的九月一日是星期六，所以开学日是三日，而第一个上课日的今天是四日。
「也就是说……是后天吗！喂喂喂，这样根本就没时间了嘛！」
「对，现在已经是典礼会场也预约好的状态了。」
「凛世你有确实告诉过他说你不想结婚吧？」
对方做法这么强硬，本来就讨厌男性的凛世应该会感到深恶痛绝吧。若是平时那个傲暴凛世的话，大概会在火冒三丈的状态下说「不要擅自决定啦，开什么玩笑」吧，我如此猜测着。然而……
「……我没有说。」
凛世用一反常态的软弱声音回答。
「咦？」
我忍不住发出疑问声。凛世一脸难受地凝视着我。
「因为东鸟取庄先生根本就不是『讨厌的人』，反而是个好人。我的意思是，我讨厌的并不是『对方』，而是『结婚』这件事。说起来很复杂，你听得懂吗？」
「嗯，没问题。」
「所以我觉得对方明明是个没有任何缺点的好人，我却只因为厌恶男人就说不想结婚，这好像很任性……」
「不，这不算是任性吧。若是说『我不喜欢胡萝卜，所以我不吃。』倒是很任性就是了。」
「我敢吃胡萝卜，但茄子就不行了。」
「不，茄子也没差啦！总之，人类并不是茄子，所以不管对方是多好的人，这种事情也要讲求缘分。你的父母跟对方都是大人了，我觉得只要你好好说明，他们就能理解你。」
「……可是这样不会很任性吗？从小时候开始，我就一直被教导『不可以耍任性』，而我也是一直这么认为。」
「那你平时对我的那些行为算是什么啊？」
「那、那是，呃……日向大哥另当别论。」
「为什么只有我另当别论啊，这样我很可怜耶。总之，突然一声不吭地私奔，给人添的麻烦比起耍任性还多几百万倍，也会让他们担心喔。」，
「可是我愈想脑袋就变得愈混乱，不知道该怎么做才好嘛！」
凛世苦恼地垂下头。看来个性坚毅的凛世真的被逼进死胡同了。她总对我摆出高高在上的模样，既高傲又暴力，想说什么就说什么，已经超过女王而达到女帝的等级，从她平时这些态度看来，真无法想像她有这样的一面……这是在家一条龙的相反，该称之为在外一条龙吗？
……啊，不过这么说来，凛世是个就连面对我妹妹也说不出「我喜欢你」的女孩。明明喜欢我妹妹，却害怕着事情曝光后，或许会被对百合完全没兴趣的妹妹厌恶地骂「喜欢跟自己同性别的女生真是太恶了！」，也不敢试着放手一搏，因此她以不想破坏现在的朋友关系为由，一直无法告白。然而面对被妹妹紧缠不放的我，她却会满不在乎地说出「不要黏着今日子！」之类的话，老对我大吼大叫，真是完全搞不懂凛世的行动模式。
在学校时也是，一方面也是由于她外表是个肤色白皙、拥有一头柔顺黑长发的女孩，她跟我妹妹正好相反，在众人眼中呈现端庄、沉着、文静、寡言与优雅的形象。该不会只有在我面前，凛世才会表现出傲暴的模样吧？（还有限定在「情敌」小麦跟绯影面前。）
不是在家一条龙，而是仅限于面对我时是一条龙？我专属的一条龙？听起来真讨厌啊……
「不过你无法接受那个叫什么东西的人哪一点？他的个性好，又勤奋，而且很有前途……他的外表怎么样啊？」
我追溯着以前在电视上看到他时的记忆。我在电视上看到的那个什么社长的年龄虽然稍微超过三十岁，不过从他身上几乎看不出世人对资讯业新兴富豪常有的「暴发户」印象，给人一种教养良好的感觉。最重要的是，他的身材像模特儿一样高祧。我想他应该有一百八十五公分左右吧。
题外话，少女漫画中的帅哥的平均身高都有一百八十公分，身材高挑的角色还会有一百八十五公分或一百九十公分，但那就跟以男性观点说出的「女生体重四十五公斤就太胖了，四十公斤左右的圆润身材刚刚好」一样，是受到偶像明星的个人资料欺骗而产生的数值。实际有个妹妹的我必须说，就算是女生中属于相当苗条的女孩，一般也会有五十公斤左右……啊，不，由于会有生命危险，我不会提及妹妹的体重。
总之我要说的是，什么什么社长的身高根本是少女漫画等级，外表比跟他一起上电视的演员还帅气，这点也是少女漫画的等级。而且他的个性很好，热心工作，前途一片光明。他是个就算在少女漫画中也可能会被说「有够假」的作弊级超资优股，为什么凛世会想逃离那样的人呢？
「我觉得他从客观角度来看还不错啊。」
「不管是客观角度还是什么角度，我不喜欢就是不喜欢……」
「连那样的人你都不喜欢，你的理想是有多高啊？」
「所以说！」
发起脾气的凛世说到一半，倏然回神似地闭上嘴，她红着脸语带愤怒地说：
「所、所以说，日向大哥也知道啊！我喜欢今日子，今日子就是我理想中的类型。我讨厌男生，喜欢女生，所以不管东鸟取庄先生有多帅，光因为他是男人，就被排除在选项外了啦！」
这么说也对。看到她害羞得整张脸红到耳根，我就深切感到凛世真的很喜欢妹妹呢。虽然我不太明白为什么我会被她这么恶狠狠地瞪着就是了。
「所以请跟我一起逃跑吧，日向大哥。」
「为什么是我？」
「由于日向大哥常进行寺院巡礼而习惯旅行，也很清楚电车的转搭方式，况且我一个人根本没办法顺利逃跑，马上就会被抓住呀。」
「呃，可是，为什么是我？若是凛世的话，你只要说你想私奔，定能找到比我这种人更加……」
「我说我想跟日向大哥一起私奔，所以有日向大哥就够了，哪有什么疑问可言？」
「有一大堆疑问好不好！而且瞒着父母私奔也不好。你要尽量靠谈话来解决问题啦。他们是你的父母，不会让女儿落入不幸的。」
「既然日向大哥不愿意，那我跟今日子一起私奔也没关系吗？」
「不，这样更奇怪了吧？」
不管怎么说，身为一个哥哥，我都想阻止发展成妹妹受邀私奔的事态。而且妹妹是个看不懂时刻表的人，要是让她跟同样不熟悉公共交通工具的凛世一起私奔，谁知道会发生什么问题，所以我不能置之不理。
不管是为了守护妹妹还是凛世，我现在都暂时只能先听从凛世的希望。
我在脑中思考着这些事情，而凛世用焦躁的目光一直瞪着我看，但突然「啪叽」一声，忍耐的弦断掉的声音响起。
「没必要那么烦恼吧，我绝对不会容许你拒绝跟本小姐私奔！别挣扎了，乖乖跟我私奔啦！」
凛世抓住我的肩膀，突然把我推倒在草坪上。
「……咦？」
事情发生得太突然，我无从抵抗地连着长椅翻倒。凛世骑在倒地的我身上。我的腰椎被具有弹性的大腿夹住，行动能力完全遭到封印。
「在你说『好』之前，我绝对不会从这里让开！」
「你是小朋友啊！你是有多任性啊！」
「为了避免使用信用卡而被找到行踪，我有把钱领出来，而且为了避免制造出目击者，我穿的也是瞒着家人买下的新衣服，我是认真的！我认真地打算跟日向大哥私奔！我都这么认真了，所以我不会始日向大哥丝毫拒绝的选项！」
凛世是拥有「水中格斗技」别名的水球王牌，相较于她那有如娴淑的理想日本美女般的外貌，她的体能相当优良。我这个兴趣是抄经以及制作佛像模型的佛教男，在各方面都无法与她匹敌。
话虽如此，即便佛教男也是种草食男，好歹也属于男性的一员，就算不会使用暴力，依然会挺身抵抗。倒不如说，历史上甚至也有像延历寺僧兵那样的非草食系僧职男，会使用武力与当权者战斗。总之我想说的是，假如我真的有心抗拒，我其实有办法推开骑在我身上的凛世逃走。
然而，我没有甩开凛世的手。
「……拜托，请跟我一起逃走……」
啪。滚烫的水滴落在我的胸膛。凛世低垂的脸被浏海遮住，我看不到她的表情。即使如此，我依然明白那是泪水。
凛世虽然跟往常一样我行我素、任性又傲慢，但她其实比我家那个妹妹有常识得多，而且单纯是个性顽固，本质上是个认真得要命的人。凛世之所以讨厌男性，我觉得起因就在于那个过分认真的个性，不过总而言之，认真过头的凛世一旦钻牛角尖，恐怕不会发生什么好事。而且自尊心强烈的凛世竟然在我面前流下泪来，这表示状况相当严重。这时候按照凛世的希望与她同行，再设法说服她才是上上之策。
「我……我知道了。我会跟你一起私奔，所以先让开啦，好重。」
其实身材纤细的凛世很轻，不过凛世充满弹力的两片臀瓣压在我腰上的这个状况非常不妙。我想这是因为凛世平时不跟男性往来，对这方面的问题相当陌生的缘故。
「真的吗？你会跟我一起私奔吗？」
凛世的表情就像个孩子一样骤然亮起，看起来也很像是松了一口气……她刚才是不是很不安，担心着要是被我拒绝该怎么办呢？她又不是迷路的小狗。不对，从我身上挪开，在我身边的草皮上坐下的凛世就像一只拍打着尾巴，等待别人陪它玩的小狗一样。她平常明明是那么高傲的一个人啊。
「日向大哥，这是逃亡资金喔。不管要用多少钱，你都可以尽管用。」
凛世这么说并递给我的钱包是简单又可爱的折叠式钱包，被钞票塞得鼓鼓的。无论是那个浑圆状还是沉甸甸的手感，都让我觉得好像拿着一颗棒球一样，里面到底装了多少钱啊？对我这种一个月零用钱五千圆的小人物来说，光是拿着这个钱包就觉得手好像会肿起来。要是问她这个钱包里装有多少钱，我会怕得不敢保管，所以我什么都没问，赶快把钱包放进口袋。由于钱包实在太鼓，我费了点工夫才塞进去。
「首先，要去哪里呢……」
最好找个可以安心休息、说服凛世的地方。话虽如此，跟女孩子（而且是个混乱到判断能力低落的小女孩）单独待在KTV包厢，就一个深思熟虑的年长男性来说，这是违反风纪与道德的行为。凛世则用充满雀跃期待的模样，凝视着思考中的我。该怎么办呢……就在我动脑苦思的时候——
轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
宛如乱枪扫射般的惊人音量响起。我差点捂住耳朵蹲下，但凛世带着严峻的表情站起，抬起头来。台风般的强风袭卷屋顶，凛世的黑长发与有如婚纱的白洋装大幅翻飞。
我也一边捂着耳朵，一边用眼睛追逐凛世的视线前端。那里有一架在空中盘旋的直升机。当住家附近发生交通事故时，我有看过报社的取材直升机在空中飞行，但照理说不该航行在这种低空……正当我感到状况有异时，那架直升机传来透过扩音器响起的声音。
「发现凛世大小姐！立刻把她带到东鸟取庄社长身边！」
喂喂喂，竟然为了寻找离家出走的女儿而出动这个，就算有凶残的杀人犯逃出监狱，也不会做到这个地步吧，受不了，有钱人的脑袋根本有问题。
「我们快逃！」
仿佛要对抗有如暴风雨般嘈杂的直升机旋翼声，凛世如此大喊。
「逃去哪？」
「我换个说法吧，我不知道该逃到哪里才好，所以请你带我逃走！」
凛世用双臂紧紧勾住我的手臂。
我一直觉得让凛世回家是最好的方法，所以只要我在此将凛世交给前来迎接的人，说不定我也不用陪她展开这场莫名其妙的私奔。
但若以这种有如在狗脖子套上绳子拉着走的方式，对待自尊心强烈的凛世，事态八成会恶化到无法弥补的局面吧。在我所有的选项里，可以选择的指令就只有「保护凛世逃跑」这一项。
「我知道了，跟我来！」
我紧抓住凛世的手。凛世露出吓了一跳的表情，但她的脸马上泛起红潮。那模样就好像被白雪覆盖的富士山，在元旦日出的朝阳照耀下染上绯红一般。
凛世什么也没说，但相对地她用力回握了我的手。
我马上离开屋顶，一口气冲下大楼的阶梯。
（这栋大楼的屋顶上没有直升机停机坪，若有人要从直升机下来，就得放下绳梯，或是停在附近大楼的停机坪，不管怎样都很花时间。所以问题并不在于来自直升机的追捕者，而是接获他们的联络后，八成会散布到四周的追捕者。）
我一边跑，一边以光速思考。首先，必须设法处理凛世那头在风中飘扬的柔顺长发。凛世的美貌具有让理论上对周遭全无关心的冷漠都会人都忍不住回头的威力，在想逃跑的时候会造成阻碍，因为所有人都会变成目击者。
「凛世，我要拿掉这条缎带喔。」
从楼梯走到车站通道的前一刻，我解开凛世平时拿来当发带的缎带，把头发从后面撩起，拨到前方来。接着，这是多么令人惊奇啊，原本像婚纱一样的白洋装，立刻变得像贞子的服装一样！题外话，贞子是恐怖电影《七夜怪谈》中出现的幽灵，妹妹也常常看这一部的DVD，但她因为太过害怕，老是在深夜到我的房间来看，真是麻烦死了。
「日向大哥，这样我就看不见前面了。」
「不遮住脸的话，你会被找到啊。我会拉着你的手，你就跟着我跑吧。」
我拉着凛世的手再度起跑，跑进车站的中央大厅。不知道凛世是不是因为无法看清楚前方而感到不安.她用力紧抓着她唯一的依靠——我的手不放，唯恐被我甩开。隶属水球社的凛世的握力是在水中激烈扭打也不会放开球的等级，总之就是非常强。她以这样的握力拚命握着我的手，让我痛到觉得快被捏碎了。
虽然如此，为何凛世握着我的手的力道愈是用力，我却愈觉得握在手中的凛世的手纤细、小巧又柔弱呢？我回想起小学时，原本嚣张得不得了的妹妹溺水的时候，我感觉到躺在双臂之中的她冰冷而瘦小，简直就像抱着不断融化消失的雪一样，这让我十分不安。凛世的手让我感觉到与当时相同的不安。
（无论她有多嚣张，多么高傲又暴力，她也跟妹妹一样，还是个高中一年级的女孩子啊。而且或许她是个有钱人，学习过帝王学，将来会手握庞大权力，然而她也因此不知世事，连自已该怎么逃跑都不知道。我得帮助她才行……）
我数度确认凛世的手没有从我手中消失，同时这么想着。
首先我前往月台。我们要先搭电车。虽说已稍过尖峰时段，但人依旧很多。在不知道追捕者位在何处的状态下，我紧张地前往东京车站。
「要逃到远方吗？」
混在拥挤的车厢中站着，凛世小声问我。
「一般人都会这么想吧。所以……」
我跟凛世一起走到票券贩卖处，买了前往奈良的车票。到京都为止是搭新干线，之后要转搭※在来线。（译注：除了新干线以外的铁道路线。）
「啊，原来如此，要去奈良啊！日向大哥常去参观佛像跟寺院，所以对转车方式很熟吧？」
「嗯，算是吧。」
明明难保不会有哪个人躲在哪里偷听，凛世的发言稍嫌有点不够谨慎，但我并没有特别加以警告或否定，我顺利买到车票，也指定好座位。接着，我跟凛世一起在月台上等待。
尖峰时段的最高峰已过，月台上只有零星几人。当我们等车时，在距离约两个车厢远的小卖部后方，我看到几个人影。那是一群身穿黑西装并戴着太阳眼镜、看起来明显很可疑的男人，他们明明一直在讲手机，视线却一直朝这个方向看来。我假装没注意到，并不时偷偷观察那些人。
（看起来好像是追捕者。他们没有马上扑过来，是因为怕凛世跳下月台吧……这样看来，等到新干线进站后，他们才会来抓住凛世吧。）
要是把追捕者的存在告诉凛世，谁知道她会不会一时紧张而做出傻事，反正她因浏海而看不到四周，因此我什么都没说。
不久，新干线进站了。确认过我们搭上车后，小卖部后方的男人们兵分两路，大概是打算在能夹击我们的位置上车吧。不过这种事早已在我的预料之中，所以并不会感到紧张。
「凛世，我们要进去这里啰。」
我打开通道上的男生厕所，将凛世推进去。接着，我也一起躲进去。男生厕所窄得要命，大小顶多能让一个成人男性勉强立足，但若是我这个体格不怎么好的佛教男和纤细的凛世，稍微挤一挤就能进得去。
「什、什么，日向大哥，该不会在到达京都为止，我们都要躲在这里吧……」
在我们紧紧相贴的室内，无论是凛世的手臂还是胸部，所有贴着我的部分都被挤到变形。大概是感到难受吧，凛世扭着身子想逃离这种压迫感，但这里太过狭窄，她根本动不了。
「笨蛋，不要动。别制造出声响喔。」
我在耳边细语的瞬间，凛世与我紧贴着的身体稍微抖动了一下。
「讨厌，好近……不要把气吹到我耳朵上啦，笨蛋！」
「距离这么近，我也没办法啊，你安静一点。」
「因为、讨厌、欸、太近了……」
凛世的声音在颤抖。以凛世的傲暴性格，很有可能因厌恶而无视状况，就算大肆挣扎也要冲出去，但她却全身僵硬地动也不动。我本来以为她是因为不想被抓到而忍耐，但我发现她的肩膀也在微微颤抖。
她该不会是在害怕吧？这么说来，由于她可以正常（虽然常常动用暴力）跟我说话，来找妹妹玩时也会顺便跟我打交道，让我不小心忘记凛世其实非常厌恶男性。
透过肌肤，我感觉到凛世的心脏正在怦怦乱跳。凛世满脸通红，仿佛随时都会哭出来似地紧咬嘴唇。看到凛世竟然不安成这样，我忍不住心生怜惜。
「别担心，我不会作出任何会违反佛道的举动。而且你是我妹妹的朋友，也就是说像我的妹妹一样……所以不要紧的。」
闻言，凛世虽然仍旧满脸通红，但她微微点了点头，让我松了一口气。
总之，现在最重要的是能否顺利躲过追捕者。为了彻底保持冷静，我慢慢深呼吸，努力让呼吸恢复平稳，并竖起耳朵。
哒哒哒，奔跑的脚步声响起。凛世的身子微微一抖。看来她发现那是追捕者的声音了。
「日向大哥……」
「嘘，不会有事的。」
我如此耳语。远处传来数名男性的声音。
「不在这班车上吗？」
「他们应该在这才对，我们有确认过他们买了前往奈良的车票！」
「难道他们从这里上车后，移动到后面车厢了吗？」
「快去找快去找！」
脚步声远去。新干线的停车时间应该也快结束了。我打开门，一言不发地拉住凛世手臂。凛世吓了一跳，但其反应之迅速或许该归功于打水球所培养出来的团队合作及出色运动能力，她马上察觉我的意图跟着我走。
我移动到前一节车厢。「叮铃铃铃」的发车信号播放完的同时，我们从即将关闭的车门向外冲。
「噗咻」的声音响起，门关了起来。接着，新干线滑也似地开始奔驰。
没有人留在月台上。追捕者跟着新干线被带走了。
「很好，成功了。」
「哪有成功？我们没能搭上新干线啊，不是要逃到奈良吗？」
我对焦急的凛世说明道：
「我是假装要逃到奈良，其实是逃到近郊。搭新干线抵达京都以前，那些人都会在车内拚命搜索。相较于在来线，新干线的厕所比较多间，也有洗手台，可以躲藏的位置很多，因此搜索时很花时间。而且这种由十六节车厢组成的新干线700系电联车的全长长达四百公尺，就算是平时走在平地上，这个距离也要走上六分钟……简单来说，他们必须耗费大量时间搜索。而抵达京都后，他们会以为被我们甩开逃掉了，因此接下来就换成搜索奈良。我要让他们在完全错误的地点拚命搜索。而且待在近郊比较容易取得情报，这样我们也比较容易逃跑。」
「……日向大哥好聪明。」
凛世带着傻住的表情看着我。我没想到会听到她这么率直的称赞，感觉有点意外。
「不过把佛啦、悟道等等挂在嘴上的人，这么诡计多端又狡猾没问题吗？」
「佛教中也有『方便妄言』这种想法啦。所谓的方便就是达到开悟的方法，指的是即便是说谎，只要能有助于悟道就OK。以前有个女子因为失去孩子而感到悲伤，于是释迦牟尼佛告诉她『我来帮你调配起死回生的药吧』。」
「哪有可能会有这种东西，祂在说谎吗？」
「没错。然后祂说：『你把材料需要用到的芥菜籽拿来给我，但是那必须出自从来没有死过人的家庭。』女子怎么找都找不到这样的家庭，因此她领悟到人皆有死，大家都要怀抱着同样的悲伤活……」
「抱歉在你畅谈佛教时打扰，但是不见得没有其他追捕者，赶快离开这里比较好吧？」
凛世说出冷冰冰的吐槽。可恶，我明明只要再说「下去」两字就说完了啊！
我们马上移动到计程车搭乘处招了一辆计程车，然后为了避免暴露行踪，在距离公车站有一段距离的地点下车，走路到公车站转搭公车。
「这班公车开往哪里？」
「没问题，我很清楚。」
要是追捕者藏在哪里偷听就糟了，所以我仅只这么回答。闻言，凛世没有再多问。不过从东京车站跑到计程车搭乘处时，凛世不知何时握住了我的手以防走散，但在公车座位坐下后，我的手也依旧被她握着，因此我们自然而然并排坐在公车座位上。由于不想引人注目，我其实打算分开坐啊。
而在搭乘公车的期间，凛世手上的力道也变得愈来愈强。奔跑时，我原本以为这是为了不被我丢下不管，然而为什么她现在依然握着我的手呢？不对，冷静一想，就算是在奔跑的期间，比起并非草食男而是僧职男的我，隶属于名门水球社、虽是一年级却已取得正式选手位置的凛世脚程应该快得多，她没有必要握着我的手啊。这么说来，妹妹也曾在我试图甩掉她而拚命奔跑得气喘吁吁时，呼吸丝毫不乱地紧跟在我身边跑。
那么，为什么凛世要将我的手握得这么紧呢？即便是为了不让我逃跑才这么做，但我就算逃跑她也能立刻追上，把我抓住才对啊……
公车窗外的景色原先是低矮大楼林立的郊外街景，不久后开始爬上山路，视野忽地被绿色覆盖。
在山路路况开始变差，公车开始「喀哒喀哒」响的时候，我终于鼓起勇气对凛世说：
「那个……凛世，已经可以松开手了吧。而且乘客也不只我们两个人……」
我这么一说，凛世好像在此时才注意到这件事，也露出吓一跳的表情，然后垂下头。我看到她白皙的颈项倏然泛红。
「那个……日向大哥，你差不多可以告诉我这班公车会开到哪里了吧？」
「我们要去比叡跟高野舍弃被妹妹紧缠不放的我，两人去寻访寺院时找到的旅馆。我记得好像是叫做玉藻旅馆。听说那里明明位在东京都内，却因为地形导致手机无法收到讯号，所以我觉得那里很合适。」
「你说手机的电波，可是我为了避免受到GPS追踪，把手机留在房间里，而日向大哥则是不用手机派的吧？」
「不是那样，假如其他住宿的客人把我们的消息上传到推特，导致行踪被发现就麻烦了吧。」
「只不过是两个并非知名人物的人出现在旅馆，哪会有无聊人士上传到推特啊。」
这句话很有道理。凛世固然是富家千金，但她没有在媒体上露过面，因此一般人不会知道这件事。但我的担忧之一，就是当电视媒体大规模报导她这个富家千金失踪的消息时会有麻烦，另一个担忧则是看到就算一堆随随便便的名人群起对抗也比不上的美少女凛世，说不定会有人忍不住将她的照片上传到推特。
不过这样说明再怎么说也太令人害羞，因此我什么也没说。而当我陷入沉默，凛世也露出有点紧张的表情，没有再开口说话。若是平时的凛世，应该会更追根究柢一点（而且是用足以让人觉得「你是从云端俯视众生的神明吗」的超高傲姿态）才对……
我们转搭上另一班公车，之后又在连车子都开不进去的狭窄山路上走了长达一小时并到达那间旅馆时，是在下午三点左右。三点还属于白天的范围，然而这一带是山阴，因此已经昏暗得跟日落后一样，来自天空的光线也被蓊郁茂密的树叶遮挡住。
凛世明明是穿着白洋装加凉鞋的高原地带大小姐般的打扮，却能轻轻松松地在山路上走一个小时，不愧是饱经水球社的跑步训练，下盘锻炼得很扎实。但由于现在才九月初，天气依然炎热，她似乎对于被汗水黏在脸上的头发感到很烦躁，中途就把我之前解开的缎带发箍重新绑起来了。哎，反正在这种深山，也没有被路人目击到的疑虑吧。
实际上，何止是没有路人，这里反而到达让人担心有没有人存在于此的等级。这是因为未铺柏油的山路长满在夏季期间丛生的野草，与其说是让人通行的道路，这个状态更接近兽径。
「该不会几乎没有客人在夏季期间来到这里吧……」
在寻访佛像的僧职男之中，也有人虽然是文科生，却拥有青年山岳社等级的移动能力。磨崖佛就是种直接雕在悬崖峭壁上的佛像，也有像逃亡者村落里的秘佛一样，非得翻山越岭才得以一见的佛像存在。有如天狗般地在山与山之间飞奔的宗教修验道，原本就与※山岳佛教一脉相承。（译注：崇拜山的自然信仰与佛教结合形成的宗教。）
简单来说，佛教男中的登山少年比例很高，但就算从身为登山少年的我来看，这里感觉也有点像是无人魔境。要是只有我一个人，或是跟比叡、高野一起来，我说不定会开心地觉得这是个隔绝尘世喧嚣、适合修行悟道的好地方，但这次我还带着必须保护的凛世。
（要是旅馆关门了怎么办……早知道就先打电话确认后再过来。）
带着这样的不安走着走着，不久在层层叠叠的深邃树叶的另一头，我看到一栋长着青苔的建筑物。
那是一间铺有厚重屋瓦的老旧民宅。屋顶上有好几个※破风板，让屋子看起来像个小城塞。这里跟四国道后温泉的建筑很像。在气派大门前的巨大木头看板上，用气宇轩昂的粗毛笔字写着「玉藻旅馆」。太好了，就是这里！（译注：设置于悬山式屋顶的合掌形装饰板，可保护突出的桁木不受日晒雨淋。）
不过土墙已剥落，屋瓦也崩塌了一半，崩塌的部分还有杂草丛生。荒废得这么厉害，这里还有在营业吗……？
我担忧地穿过门口，进入玄关。
「有人在吗——！」
我这么一喊，里面就传来老板娘的回应：
「来了来了，我马上过去。」
她一边用嘶哑的声音回答，一边以两手贴在大腿上的姿势小跑步过来。
那是一位盘起全白的发丝、身穿银色和服的老婆婆，她用细小而闪着光芒的眼睛看着我。
突然间，我注意到这间旅馆的名字「玉藻」，是传说中的妖怪——九尾妖狐幻化成人时的名字……不对吧，怎么可能，哪会有这种事啊。虽然我这么想，但老板娘的外型举止都营造出这种气氛，要是有人跟我说她是狐狸化身，我说不定真的会相信。
「哎呀哎呀，欢迎两位远道而来喏。两位要用餐吗？还是要住宿？」
最近的老太太都是会在时髦的巢鸭抓起鸡块来吃的人物，但这根本是暑假偶尔播出的日本童话才会出现的句末助词，虽说她八成是为了加强不为人知的深山小旅馆气氛，但好像略嫌不自然啊？还是说，她的真实身分是狐狸？我该不会……中了狐狸的幻术？
「我想住宿，请给我两间房间……」
虽然有点犹豫，我还是用手指比出「2」。此时，凛世突然从旁像是要捏烂我的拳头般，把手指拗成「1」。好痛好痛，手指要断了！
「一间房间就好了。」
凛世斩钉截铁地说。老板娘泛起别有深意的笑容回答：
「我知道喏，一间房间是吧。两位要住同一间吧，我现在就去准备，请稍候一下喏。噫嘻嘻，年轻真好啊，嘻嘻嘻嘻……」
老板娘逐渐消失在昏暗的走廊另一端。我陷入了一种错觉，仿佛在身穿和服的那个背脊上看到毛茸茸的狐狸尾巴。当老板娘走在吱呀作响的走廊上的脚步声完全消失后，凛世总算放开我的手。
「为什么只要一间房间啊？」
「又没有关系。」
「只要一间房间的意思是说，叫我睡在外面吗？」
虽说是用凛世的钱投宿，但这是不是有点太过分了？不过若是超级虐待狂傲暴凛世的话，会有这样的要求也并非不可能，因此我想着有没有卖防蚊液呢……并环顾玄关，然而凛世语气凶巴巴地回答道：
「怎么可能，当然是两个人睡一间房间啊。」
……欸欸——？
我险些整个人弹起来，但我用力站稳脚步，努力维持住这个姿势。
「喂、等等！这里是旅馆喔？」
「你把我当笨蛋吗？难道你觉得我以为这里是喵喵乐园？」
「要是你以为这里是喵喵乐园的话，我可会说『我们果然被狐狸戏弄了，快逃！』喔。不是这样啦，这里不是你平时住宿的高级饭店套房，并没有好几间房间喔？所谓的旅馆，基本上就只有一间和室。就算有用纸拉门隔开的窗边休息空间，寝室也只有一间喔？即便是昂贵的别室房间也是一栋一房，也就是说只有一个房间喔？」
「我知道啊，日式旅馆不就是这样吗？」
「你真的知道吗？睡觉的时候，你跟我要睡在同一间房间喔？」
「在今日子那边过夜时，不是也曾睡在同一间房间吗？」
「那时候还有好几个人在啊！这次只有我跟你两个人喔？」
「日向大哥是个僧职男，不会对我做出任何事吧。」
「我、我当然什么都不会做啊……！」
「而且我就像你的妹妹一样，你不可能对妹妹做出什么事嘛。」
「虽然是这样没错，但这不是我的自制力的问题，我担心的是你。从客观来看，一个还没嫁人的女孩跟其他男性共住一室的事要是传开来，你将来结婚时会很困扰吧。」
我发自内心这么想，试图以此说服凛世，但不知道为什么，我愈是做出担心凛世的发言，凛世细长的眼眸就扬得愈高，拉成了倒三角。
「不劳你费心！若不跟日向大哥待在同一间房间，追捕者来的时候谁来保护我啊！」
「嘘——你声音太大了，会被老板娘听到。而且什么叫『谁来保护我』，我觉得比起我来，身为『水中格斗技』水球社社员的你腕力应该比较强吧。」
「胆敢说出不愿意保护我的就是这张嘴吗啊啊啊～嗯？」
凛世将我的嘴往左右两边拉得很——开。
「好哄好哄好哄！果含还素你比较强啊！」
「总而言之！用你的全心全力来保护我！懂了吗！」
「不要指着别人，没礼貌！这是有求于人的态度吗！」
真是的，我本来还担心万一拒绝跟她私奔，她会不会生起厌世之心，做出什么傻事……看来这样的担忧根本一点必要都没有。虽然我已经跟她来往很长一段时间了，但凛世那充满透明感的白皙肌肤、宛如玻璃制品的纤细美貌、仿佛一碰就会损毁的脆弱气息，让我一不小心就会上当，对她有种先入为主的柔弱的印象，但仔细想想，这家伙是个当女校的朋友被附近男校的学生缠上时，会跟我妹妹一起去痛扁那些人的武斗派。她根本就没有脆弱到会生起什么厌世之心嘛。
虽然我这么想，不过就算如此，我也无法动念把凛世一个人丢在这里，全力冲下山逃走。或许是因为即便凛世的口气高高在上，她的视线却不曾离开我身边，那双眼睛仿佛害怕我跑掉般一直看着我的缘故。
「噫嘻嘻嘻，让两位久等了。房间已经准备好喏。我会在五点左右将晚餐送到房间去，两位可以好好享受本旅馆自豪的露天浴池喏。」
老板娘回来后就这么说。听到是露天浴池，我心中雀跃了一下。
一直以来，我都不是很喜欢大澡堂式的浴池。这是因为妹妹溺水造成的创伤（虽然我之前遗忘了这个事件本身），导致我在无意识之中对水感到畏惧。我在游泳课时总是请假，看到泳池的水也会感到害怕，就连家里的狭小浴缸我都不喜欢。我讨厌头部潜入水中的感觉。
不过多亏回想起妹妹溺水时的状况，我才得以打破自己心中模糊不清的恐惧。水对我来说之所以可怕，其实不是因为「我会溺水」，而是「妹妹会溺水」。回想起过去的事情后，我才留意到这一点。所以明明不是自己下水，我却连去看妹妹的水球比赛都不愿意……因为妹妹会时而长时间沉进水中，时而在水面水花四溅地动来动去，看起来简直就像溺水一样。
而说到现在的妹妹，正如各位所知，她是个优游自在的水球社中锋，完全轮不到我来担心。多亏搞清楚我的创伤成因，我成功以理性思考克服至今都一直不明究里（也就是说，我无从得知该与什么对抗）的恐怖。
也就是说，这次的露天浴池对我而言，是回归本心、有生以来首度可以享受的一次泡澡。
而且从一大早就跑来跑去，我也流了满身大汗。我想去泡个澡，不过在那之前还有事要做。
「那个，请问电话在哪里？」
我跟在老板娘后面走过昏暗的走廊，并这么问。铺着木板的走廊阴凉而潮湿，每踏出一步，木板就会吱呀作响。
「若是电话的话，房间里有内线电话，只要在电话号码之前加上0，就能通到外线喏。」
「在电话号码之前加上0，是吗？」
「手机在这里收不到讯号，给两位造成不便喏。」
有着不自然句末助词的老板娘用嘶哑的声音这么说，并在走廊上转弯，一走到缘廊，她就换成木屐，带领我们前往位在有鲤鱼泅泳的池子边的三栋别室之一。
「别室？呃，一般的房间就好了……」
我连忙对老板娘这么说。在绿意盎然的日本庭园……正确来说，是在夏季期间有点疏于修剪，导致绿意变得过于盎然的丛林庭园中，佝偻的老板娘回过头来露齿一笑。
「两位不用客气。这是因为本馆那边被夏季台风吹得破旧不堪，到处漏水，再加上大浴池也在整修中喏。哎，露天浴池就不会有漏水问题喏，请两位安心享受混浴。」
「请等一下！混、混浴是什么意思啊！」
我的声音完全破音。老板娘咧嘴轻笑。在她眯起的眼眸中，银色的光芒一闪。
「别这么兴奋嘛，真是年轻喏。」
「我才没有！为什么是混浴啊！」
「露天浴池只有一个，所以当然只能设成混浴喏。哎，别这么紧张，两位一起相亲相爱地进去泡就行喏。今天没有其他预约，所以也不会有其他客人来喏。」
「不不不不！我们会分别进去洗，绝对不会两个人一起泡澡！」
我用尽全力否定。不管是跟凛世两人一起洗澡，还是一起待在别室的房间都太扯了！既然没有其他客人在，我就更想避免跟凛世两人独处。
当然啦，凛世不可能会对我这种人抱持特别的感情，已经开悟的我也对女性没兴趣，尤其对方还是妹妹的朋友，所以就像我的妹妹一样，而且凛世以前也说过希望我能当她的哥哥。
「哇，这间房间好棒！欸，日向大哥，要不要选这栋别室？」
趁我愣愣地思考时，原本跟在后面的凛世不知何时赶过我，朝三栋别室里正中央的那一栋走去。从她那平静的表情看来，大概因为她走在前头，所以没有听到刚才我跟老板娘的对话。还好没被她听到……我放下了胸口的大石头。
三栋别室跟本馆相较之下崭新许多，墙壁跟拉门都很干净。每一间都宛如小民宅般精心建造。
让凛世受到吸引的正中央的别室在其中最为宽敞，房前铺有正规的缘廊。其他两栋的缘廊都是在靠近庭院的木板房间摆放桌子与沙发，并用玻璃门隔开室内外，是和室常见的阳光屋般的普通缘廊。不愧是凛世，就算在这种地方也保持着惊人的鉴赏力。我马上在踏脚石上脱掉鞋子，进入别室的房间。
「啊，嗯……好像还不错。」
房间最宽敞的这点很理想。这也就是说，我可以跟凛世保持最大的距离。
老板娘仍站在庭院里，她眯起眼来笑了。
「哦，小姐，您的眼光真好喏。这间房间是本旅馆最为自豪的房间喔。我马上去准备晚餐。接下来就请两位年轻人你侬我侬地好好享受吧，咿嘻嘻。」
什么啊，「你侬我侬」那个猥亵的副词是怎么回事啊！难得凛世正在房间里悠哉休憩，听到这句话后却瞬间红了脸，全身僵硬。在这个状况下，我不就需要相当大的勇气，才能在踏脚石上脱下鞋子进入房间吗！要是老板娘跟我们一起进房间的话，房里有三个人至少能让紧张感减少很多，但老板娘一下就消失了。相对于年纪，她的动作也太快了吧？
在为了是否该进入别室而万分犹疑，因此呆立在原地的我耳中，传来一阵来自远方的声音：
「嗷嗷……」
仿佛在嘲笑我般，狐狸的叫声响起。
第三章 关于我跟凛世在混浴浴池中两人独处的问题
我走进别室的房间。
崭新的榻榻米发出干草的味道，感觉很清爽。这里打扫得很仔细，经过抹布细心擦拭的榻榻米冰冰凉凉，散发着光泽。
「真是个好房间呢。」
凛世好像觉得很稀奇似地环顾屋内，并这么说。既然大富豪凛世这么说，就表示这里虽然古老，却是间相当好的旅馆吧。
听她这么说后，我仔细一看，发现桌子是由横切的巨大杉木所制成。许多旅馆都会将这种横切木头当成桌子，或是放在玄关当屏风，但这间旅馆的桌子特别大而厚实，年轮也很美丽，相当气派。
正当我在房间里张望时，老板娘推着送餐推车过来了。
「久等喏，这是两位的餐点。」
「啊，谢谢。」
当我想帮忙老板娘时，她说：
「没关系，请您坐下来吧。」
凛世马上坐到桌旁，而不管是坐在凛世旁边还是正对面都很难为情，因此我在位于对角线上的桌子角落坐定。
老板娘将料理陆续摆到桌上。野菜做的小菜、香菇与竹笋的陶板烧、盐烤樱鳟、牡丹锅、百八口根茶碗蒸等山产浩浩荡荡地一字排开。
「哇啊，好棒，看起来好好吃！」
这个分量与豪华程度让凛世睁圆了眼。有钱人给人的印象就是好像会说出「樱鳟这种鱼不该用盐烤，应该要用甘露煮云云」、「装香菇的这个器皿云云」等讨人厌话语，但凛世总是相当坦率地表现出感动之情。虽然她傲暴又易怒，但跟她待在一起时，这种个性总会让人感到愉快。
「用餐完毕后，请将碗盘留在原处，到露天浴池泡澡吧。我会在那段期间来把碗盘收走。那么，请慢用喏。」
老板娘轻轻一点头，然后关上纸拉门。
我发现由于只顾着拚命逃跑，自己从早上开始就什么都没吃。面对眼前的盛宴，我的肚子咕咕叫，胃部有股难熬的疼痛。
「好，来盛饭吧！」
我用热毛巾擦手后，迅速拿起倒扣在凛世面前的碗跟自己的碗，将饭桶拉到自己这边，打开盖子把饭杓插了进去。
「啊……」
凛世发出小小的声音。她朝我伸来的手浮在空中。
「啊。」
我也留意到了。我一不留神就按照平时的习惯进入迅速装饭模式，但凛世该不会想帮忙装饭吧？我的脑袋认定总是桀傲不逊的傲暴凛世不可能做这种事，才会在无意识间做出这样的行动……而且妹妹老是说「老哥——肚子好饿——帮我装饭——」，所以我刚才也打算这么做……
看到凛世露出尴尬的神情，我就觉得她好像正想着「盛饭是女孩子的工作，但我却……」因此责备慢了一步的自己，但此时把饭杓递给她也很奇怪，我连忙出言缓颊。
「啊，呃，就麻烦凛世你倒茶吧。」
「啊，呃、嗯。倒茶是吧，嗯。」
凛世的表情稍微轻松了些，匆忙拿来装有茶杯的篮子。没想到竟然会有让傲暴的凛世帮我倒茶的一天到来。
凛世从篮子里拿出玻璃制小茶杯，拿起老板娘留在这里的银色保温壶后，直接在茶杯上方微倾。但是，麦茶没有流出来。
「咦？欸？」
凛世拚命摇晃保温壶。我一边用饭杓压整装在饭碗里的白饭，一边指出原因：
「开关还关着吧。」
「开关？在哪里？」
看来千金小姐凛世不曾亲自用这种水壶倒茶。就算就读一般学校，也顶多只有烹饪课才会有倒茶的机会吧。看到总是沉着敏锐的凛世拿着旧式水壶惊慌失措的模样，感觉真是奇妙。
「拿来吧，就是这个。」
我把盛好饭的碗放到自己跟凛世面前，从凛世手中拿过水壶，按住把手上的银色按钮并将之倾斜。哗啦啦啦，悦耳的声音响起，麦茶注入茶杯中。
「来，请用。」
我把茶杯放到碟子上，拿到凛世面前。接着我也倒好自己的麦茶，但是不知为何凛世并没有举杯饮用。她依然全身僵硬地跪坐着，低头动也不动。
「怎么啦，饭盛好了，已经可以吃啰。」
「……我竟然连麦茶都不会倒。」
仔细一看，凛世的脸胀得通红，纤细的肩膀也微微颤抖。
「你正在想『明明是女生，却不懂得马上起身盛饭，也不会倒麦茶』，对不对？」
「不不不，倒茶跟盛饭这种事不只是女生要做，男生一般也会做啦！你有想帮忙倒茶的那份心就足够了，哪像我妹，她老是要我帮她调可尔必思，自己倒的时候却是喝浓缩液。」
「可是，我连保温壶都不会用……」
「不知道怎么使用别人家的生活用品是很理所当然的，你别在意啦。像是别人家的微波炉，第一次看到时十之八九不知道怎么用喔。有的只要转动旋钮、有的只要按按键、有的要用按键设定温度再转动旋钮、有的要用旋钮设定温度然后按按键、有的要先用按键选择烤箱功能或微波炉功能，之后按按键设定温度，接着转动旋钮……」
「为什么日向大哥这么清楚别人家的微波炉怎么用？是因为曾经去哪个女生的家里玩的关系吗？」
「是比叡跟高野家啦，我哪有可能去女生家玩啊。话说，中途话题就改变了喔。」
「我、我才没有在意呢！多谢你的麦茶！」
凛世突然发脾气，然后喝光了麦茶。即使她在生气，却还是会将左手托在用右手拿着的茶杯底部，让人感受到她良好的教养。但是为什么我只不过是倒了麦茶，就非得被她怒气全开地大吼呢？
一口气喝光麦茶的凛世依旧气呼呼地皱着眉头，仿佛不想跟我四目相交似的，将视线转向庭院。但突然之间，她的表情变得充满孩子般的讶异与好奇心。凛世在学校与活力充沛的妹妹齐名，给人跟妹妹相反的文静、沉着与优雅印象，但总觉得跟我在一起时，她会变得有点孩子气。这模样跟妹妹有相像之处，但至少我妹妹并没有这么傲暴（相对的很黏我，这倒也挺烦人的）。
「日向大哥，那是什么？该不会是粘菌吧？」
凛世指着的是位于庭院一隅的朽木。它伫立在感觉未经精心修剪、颇为荒凉的一角，似乎是被风吹断了一截。断口处宛如被泼撒上黄色油漆般，长着一整片鲜艳的黏呼呼黄色物体。
「哦，对，那应该是粘菌。」
「果然是这样，这跟小麦在保健室培养皿中饲养的那种一样吧？这是我第一次在大自然中看到黏菌。在大自然中，它原来是这样生长的呀……」
凛世走到缘廊上，眼里闪闪发光。接着，她忽然满脸悲伤地垂下纤长的睫毛。
「……这个世界上，我不知道的事情真的还有很多很多呢。像是黏菌，还有保温壶的使用方式。」
「我觉得把这两件事相提并论满奇怪的。」
「我明明还什么都不知道……我才不想结什么婚……」
凛世垂下头。长发发出「沙」的一声，宛如古代贵族用来挡住身形的帘子般遮住凛世的脸，因此我不知道她现在露出了什么样的表情。
要是她哭出来可就伤脑筋了，我想缓解气氛，于是装出比较开朗些的声音说：
「哎，总之先吃饭吧。会冷掉喔。」
「……嗯。」
虽然没有精神，凛世还是乖乖动筷夹菜。
「……好好吃。」
没精神归没精神，不过她似乎肚子饿了。虽说她身材纤细，但或许是从事大量消费热量的水球运动的缘故，她大口大口地吃着。虽然她的食量跟妹妹一样大，但她大吃特吃的模样让人看得心旷神怡。跟她一起吃饭时，餐点吃起来变得更美味了。
「嗯，真好吃啊。」
一旦开始吃饭，凛世也有了精神。
「好好吃！日向大哥，你吃吃看这个香菇，很好吃喔！」
「不，我这里也有同样的菜，你不用给我。」
「你的意思是说，我的香菇吃不得吗？」
「这种无理取闹的方式太奇怪了吧！」
凛世用筷子夹着香菇，探身到桌子上方试图将之塞进我嘴中，而我进入拳击状态，如蝴蝶般华丽地避开这记攻击。打起精神是很好，但她未免太有精神了吧。
无论如何，凛世已经慢慢打起精神，这表示她的心情应已稍微平复，要谈重要问题就只能趁现在，于是我开口说：
「那么，关于刚才的话题……那个叫做东鸟取庄的社长是个好人吧？」
「没错，他对待我的态度也一直温柔又绅士。就因为他是个好人，我才会无法拒绝啊。」
「既然他是个好人，那么无论你有多么不喜欢男性，相处久了就会渐渐习惯吧？」
「但是我过了十年也习惯不了啊。在差不多幼稚园年纪时，不是会分成这两种类型，就是能跟男生做朋友的女生，还有无法跟男生做朋友的女生吗？我就是后者。虽然没有遭受过男生恶作剧，但我就是不擅长跟男生相处。因为男生说话粗鲁，动作随便又粗暴，有时候会乱挥书包打到我，有时从我的椅子后方经过时手肘会直接撞上我的后脑勺，有时上完厕所没洗手就碰我的玩具，有时会用沾满泥巴的手摸我头发，有时会跑来跑去满头大汗后，又从后方弯下腰来看我画画，把汗滴滴答答地洒在我肩膀上，有时不洗脸也不刷牙，或是一个劲地搞得脏兮兮，制服也来不及洗，就直接穿着又脏又充满汗臭的制服坐在我旁边……」
啊啊，其中约有一半我自己也有做过的印象，导致我听得心惊肉跳。昨天是新学期的开始，这件衬衫才刚送洗过，所以目前应该没问题吧……我忍不住偷闻自己的制服以确认这点。
「或许都只是微不足道的小事，但对我造成了很大的压力。所以我才会极力避开男生，一直以来都不愿接近他们。」
「不过东鸟取庄社长看起来并不会充满汗臭味耶。」
「是呀，他总是会喷上最高级的淡香水。」
「既然他没有汗臭味，也不会全身是泥，更不是个幼稚园小朋友，我觉得把东鸟取庄社长跟其他男生混为一谈怪怪的。」
「我自己也这么想，所以才会觉得不愿意结婚是我自己不好呀，我不是一直这样告诉你吗？可是我无论如何都没有那个意愿。这就跟不管用上多么费工的料理方式，我都不敢吃茄子是一样的道理。」
说完，凛世把装有速酸水茄子的小盘推向我。
「你讨厌茄子啊，这明明就很好吃……不过我收下了。我认为你可以先从麻婆茄子开始尝试。」
「所以说，就是因为不管是茄子还是东鸟取庄先生，我都已经努力尝试过了，因为我不想被当成挑剔的任性孩子，所以才会私奔嘛！无论怎么做、对象是谁，我不擅长应付男生、也讨厌被男生接近的心情就是不会改变啦！」
「不过你正在跟你口中的男孩子私奔啊。」
「没关系，日向大哥是日向大哥，所以这是两回事。」
「歪理出现了喔。」
「今日子的哥哥对我来说也像是哥哥一样，所以没关系啦。无论我有多讨厌男生，也不会连爸爸都讨厌嘛。日向大哥是个僧职男，而且又很老气横秋，比起像个哥哥，我有时候更会觉得你像爸爸或爷爷，所以我才会像现在这样仰赖着你。」
唔嗯嗯，这样我是被称赞了，还是被贬低了啊？
总之，凛世好像真的不愿意结婚，既然如此，让她跟家人朝拒绝的方向去谈才是解决之道吧。
我等待着在燃烧的固态燃料上，开始冒出「咕嘟咕嘟」声的牡丹锅煮滚，并环顾房间一周。在挂着山水画挂轴的壁龛处，放着一台老旧的黑色电话。这是内线电话吧。
（记得老板娘说按0就会连接到外线……）
首先要打通电话给八成正因我早上在车站失踪而感到担忧的家人，向他们说明详情。假如有警察上门，就连那个悠哉的妹妹肯定也会担心起来吧。
之后再说服凛世，让她打电话回家。总而言之，光会四处逃跑解决不了任何事情。
「欸，日向大哥，那边的箱子是什么？」
凛世一边自己添了第二碗饭，一边问我（她真的是大吃到令人心旷神怡的地步啊……不过幸好她不是处在食不下咽的状态，这样我就不必担心了）。
凛世用视线示意的，是放在房间角落的十四吋映像管电视。我的房间用的也是这一种。即便在二〇一一年后电视数位化后，我也依然用数位天线转换讯号继续收看。我当然想要新电视，但在那之前我也希望房间能先装冷气。
「这是电视，在视听教室之类的地方也有吧。」
「啊，是那个啊！这是非常古早时代的电视对不对？看起来像个老古董耶，这台电视还能打得开吗？还是说，这是装饰？」
凛世似乎觉得很稀奇，两眼闪闪发光地凝视带有弧度的映像管电视荧幕。可恶，在我家那种骨董现在还活跃于第一线呢。
「我想大概打得开吧。不过这是老旅馆的电视，要放一百圆进去。」
我从钱包里拿出百圆硬币，「喀锵」一声放进装在电视旁的黑箱子外型的机器中。紧接着「嗡嗡嗡……」的低沉声音响起，过了一会儿，荧幕上出现影像。话虽如此，由于这是个手机也收不到讯号的地点，因此电视讯号也很微弱，画面布满细细的杂讯，处于几乎无法辨认出画面的状况，不过看来好歹是彩色电视。声音也充满「沙沙沙」的杂音，吵死人了。
「好吓人啊，这是扛着摄影机进入沙尘暴之中采访吧。不知道摄影师有没有事。」
凛世嘎吱嘎唆地咬着紫苏渎番茄，一边认真说着这种玩笑话。
「这不是沙尘暴，是杂讯。调整天线后，不知道会不会好一点……？」
当我挪动接在电视上方的银棒状天线时，突然有声音从杂音之间响起。
『……接下来继续报导都立高中一年级女学生的失踪事件。家属和学校方面都想不出她离家出走的理由，因此警方正在寻找疑似涉嫌绑架的同校二年级男学生的行踪……』
「啥啊啊啊——？」
我用尽全力大喊。我被人认为绑架了凛世吗？
追捕者有看到我的脸，难道他们看不出我是个不可能做出绑架这种恶行的僧职男吗？
不对，也许是因为报告自己被僧职男逃掉太丢脸，因此他们向什么什么社长报告时，说不定把我形容得像个穷凶极恶的犯人。若是这样的话，也可以理解为何失踪半天就被当成事件报导。但我无法接受。为了探究佛道而费日努力的我，为什么非得被当成罪大恶极的绑架犯不可！
『你问我对〈哔——〉同学的印象哪？』
突然间，一个听过的句末助词参杂在哔——声中从电视里传出。画面上出现穿着我们学校制服的两个男学生，拍到的只有他们的胸口。为了保护隐私，他们的声音都被处理成尖锐的高音，但那个句末助词已经算是个人情报了。
『哎呀——我想相信他不是会犯下绑架这种滔天大罪的类型，不过他绑架了人是事实哪～最近他给人的印象有些改变，我本以为这是好的转变，但他或许是心灵为恶魔所囚，变成一个十恶不赦的犯罪者了哪～』
为什么啊！这不是事实啊，干嘛一下子就把我塑造成超级大坏蛋，将之深植进观众的第一印象中啊！
『是啊～绑架是不可原谅的。这种偏离澈悟之道的饿鬼畜生之辈，最好落进无间地狱百来次啊～』
比叡竟然也一样！不要相信绑架这个说法啊，我们是朋友吧？
接着，站在高野后方的女学生作证道：
『在旁观者看来，〈哔——〉小姐跟〈哔——〉学弟的感情很好，所以我想这可能不是绑架，而是单纯的离家出走……』
「美奈子学姊，你你你你在说什么啊，你说谁谁谁谁谁跟谁感情很好？」
凛世对着电视说。这个人果然是小美奈啊，看来你们根据我的建议和好了，真是恭喜啊，高野。然而你却相信我绑架了凛世，实在太过分了。给我学学小美奈吧，你这背叛者。
『不，那两人总是一见面就只会吵架，所以感情并不好哪～』
『是啊是啊，或许是因为一言不合而犯下绑架案。』
喂喂喂，难得小美奈帮我讲话，你们不要把我的人格打落谷底啦——！
『身为〈哔——〉同学的亲密友人，你们对他的去向有没有头绪呢？』
记者的问题让我紧张了起来。
这间旅店本来就是比叡跟高野告诉我的。哎，虽然我并没有真的犯下绑架案，没必要紧张得发抖，不过若在还无法整理好自己心情的状态下，凛世就被警察强行带回家，我觉得这从各方面来说都不是好事。
当然，我不甘愿就这样被误会成绑架犯，而且也对家人们不好意思，还会引起凛世的家人担心，然而就如同我的精神创伤必须由我自己跨越障碍才能解决，我也想为凛世争取一点时间。虽然凛世坚毅又聪明，但她依然是个比我还小的柔弱少女。
『去向哪……？』
高野跟比叡都认真陷入思索中。不不不，你们不用思考啊，干嘛老老实实地打算出卖朋友啊！
就在此时——
『因为是〈哔——〉嘛，他八成会在京都或奈良，绝对是这样！』
妹妹意外登场！虽然脸没有出现在画面中，声音也经过变造，但这种挤进比叡跟高野之间的厚脸皮行动模式，就只有妹妹做得出来。
虽然有够厚脸皮，但是妹妹啊，干得好。搭上新干线的追捕者中途就跟丢了我们，他们或许正在怀疑我们说不定没有搭上新干线，或者是中途下车。这样一来，他们可能会再度在东京车站收集目击情报，追寻我们的踪迹。妹妹作证说我们「绝对去了奈良」，成了出色的情报混淆。
『咦，这是什么，你们是电视台的人吗？摄影机就是这个？这台就是摄影机？』
『请不要触碰镜头。』
在指纹的大特写后，插入了摄影师的声音。他听起来相当不悦。
『哈啰——〈哔——〉你有在收看吗——？寒假〈哔——〉时会带你去〈哔——〉乐园喔——♪』
妹妹把脸贴得极近，比出两个胜利手势。由于不能播出她的脸，整个电视画面都变成马赛克，根本看不出画面上是什么东西。
『不好意思，请您离远一点，不好意思。』
摄影师拚命的声音响起。看来这是地方新闻，采访人员只有摄影师跟记者两个人。
我也曾经想过要是牵扯上警方，妹妹应该会担心吧，但是她的兴奋程度完全不在我的预料之内。而且不只是牵扯上警察，在哥哥暂时被当成绑架犯的这个状况下（而妹妹似乎也有理解到这件事）还能乐天成这样，就某方面来说很了不起。从她就算自己的呆样会暴露在全国面前也全不在意的钢铁心灵来看，妹妹或许比我更适合演出这场逃亡剧码。
从那团蠢动的马赛克中有声音响起。
『〈哔——〉，〈哔——〉不在，所以今天就跟〈哔——〉一起回家吧。〈哔——〉找到一间看起来超好吃的蛋糕吃到饱的店唷。』
凛世的耳朵一抖。虽然经过变声，不过显然这个句尾助词也是一种个人情报。
『欸，不错耶——我要去我要去！我刚才也在想因为〈哔——〉不在，下午会很无聊。』
『太好了唷，那么之后再来观赏〈哔——〉的房间的可爱黏菌们吧。』
『谢谢，不过粘菌就不用了。』
『哎呀，别这么说，不管是网柱白、网柱紫、〈哔——〉还是网柱粉，大家都黏糊糊又超美丽唷。』
唯有盘基网柄菌盘基基被用「哔——」声消音，似乎是因为被误认为什么听起来不太妙的字词。顺带一提，其他三个分别是白色网柱细胞黏菌、紫色网柱细胞黏菌和粉红色网柱细胞黏菌。我觉得以现实层面来说，更不妙的反倒是小麦八成用了某种禁忌的调配制造出的粉红色突变种。
『谢谢，不过粘菌就不用了。』
『哎呀，既然这样，那小麦就把全身的LOVE倾注在蛋糕吃到饱上。趁着那个电灯泡〈哔——〉不在、我们两人独处的这段甜蜜时光中，到〈哔——〉做〈哔——〉的〈哔——〉跟〈哔——〉之类的，或是充满激烈快感的〈哔——〉的〈哔——〉〈哔——〉〈哔——〉〈哔——〉』
最后那部分已经变得完全无法播出了！
「唔唔唔，趁着我不在，小麦那家伙竟敢～！」
凛世愤怒过头，竟然用筷子狠狠戳着碗里的白饭。喂喂喂，这样很没规矩。不过即便朋友行踪不明，小麦依然一有机会就试着引诱妹妹，这种一如以往的举动可说是不负腹黑谋略家之名。
『那个，抱歉在你们畅谈完全无关的事情时打扰，不过你说京都或奈良……这有什么依据吗？』
记者总算做了该做的工作。对于这个向妹妹提出的问题，比叡跟高野从旁插嘴。
『哦，那是因为〈哔——〉同学最喜欢佛像了，他时常到那一带旅行，或是看相关的旅游导览，对那里很熟。嗨——〈哔——〉喵你有在看吗～？peace，peace～』
『嗯，我也觉得他会去京都或奈良哪。我个人觉得奈良的可能性比较大哪～毕竟对于黄金周时唯有自己无法去那里的事，感觉上他一直怀恨在心哪。』
唔喔喔，这些家伙，帮忙误导追捕者是让我很开心啦，可是总觉得我没办法老老实实地感到高兴。
『原来如此，是奈良啊！』
此时画面转到摄影棚。女主播愁容满面地说：
『目的地是奈良……认识嫌疑少年的人，对目的地都异口同声地提出相同看法。虽然是尚未经过确认的情报，不过也有目击证词指出嫌疑少年买下了前往奈良的车票。接下来采访人员将会前往奈良，追寻嫌疑少年以及遭到绑架的少女的踪迹。』
锵——锵啦锵锵——♪
音乐流泻而出，似乎进广告了。由于杂讯太严重，根本看不清楚，再加上杂音很吵（这一方面是指电视本身的杂音，当然也指我跟凛世周围的杂音），于是我关掉电视。
「呼……」
接下来该怎么办？首先，打电话到家里的这个选项消失了。我现在被视为绑架犯，这表示要是打电话过去就会被反追踪，一下就会被抓住。我并不是在做什么坏事，所以就算警察到来也没什么关系，但是凛世会很困扰。假如警察出现，她就会被强行带回家。凛世还需要思考时间。
而且妹妹好像也不怎么担心，今天就先别打电话吧……正当我东想西想时，我突然注意到凛世一边添饭（她还要吃吗！），一边用不安的目光看着我这边。
「怎么了，日向大哥，这个状况该不会很糟糕吧？我是不是该打电话到家里比较好？」
「要是打电话回家，警察马上就会来接你。你会连思考的时间都没有，被迫回到家里喔。」
「我回家不是比较好吗？」
「回家去当然比较好啊，离家出走怎么可能是件好事。不过若要回家，得先等凛世决定好接下来该怎么做才行。」
「……要是会给日向大哥添麻烦，我……」
「你并不该为了我，而是要为自己下决定。若没有自己做好决定再回去，就会把『为了父母好』、『为了对方好』当成藉口逃避，不自己下决定，结果就这样随波逐流。这样一来，对那样的人生有所不满的时候，你最后又得逃跑喔。一开始逃跑的话，你以后就得在仅只一次的，人生中不断逃跑。正因为现在是决定自己人生的重要时刻，你才不能逃跑。自暴自弃地采取莽撞行动也是一种逃避。所以别急，我会等你，你就慢慢自己思考并下决定。别顾虑我也别顾虑任何人，你要自己下决定。做好决定就打电话回家，把自己的想法清楚传达给家人。这是为了不要留下后悔。」
唉唷，我不小心一阵热血，忍不住长篇大论了起来。假如我自顾自讲起这种长篇大论的对象是妹妹，她八成会中途睡着，然后恬不知耻地说「抱歉，从『你并不该为了我』之后我都没在听」。我偷偷观察凛世的模样，发现她用呆愣的表情凝视着我。哎呀，我果然说得太长，她从中途就心不在焉了吧。我在心中反省了一番。
「……帅喔。」
「咦？」
我没有听清楚凛世轻声说了什么话，因此发出疑惑的声音。此时凛世慌张地捂住自己的嘴。
「我我我我什什什什什什么都没没没说喔？难难难难难难难道你有听到听到听到听到什么吗吗吗吗吗吗？」
「冷静点，你因为发生太多事情而头脑发昏，所以才会突然私奔。还有，你好像说了『※浓厚』这两个字。」（译注：日文「帅气」一词的后半音与「浓厚」发音相近。）
「啊，『浓厚』。对啦，我说的就是『浓厚』，山上的料理味道真浓呢，因为有很多加工保存的食物，像是甘辛煮、味噌渎菜跟盐腌的菜，嗯。」
只不过是因为食物味道浓厚，凛世何必这么紧张？
虽然凛世有时性急又暴力，但她大多时候总是沉着而冷静。妹妹老是慌慌张张，相较之下凛世很稳重。不，是以往都很稳重才对。
然而不知为何，现在的凛世给我比妹妹还要更加慌张、毫不冷静的印象。由于妹妹太过傻气且不可靠，让我无法置之不理，不过我从未想过我也得对坚强的凛世付出同样的担心。凛世或许是那种虽然坚强，不过一旦遇到脱离自己平日生活常轨的事件，就会马上丧失适应力的类型。
「总而言之，冷静下来。走山路搞得全身都是汗水跟泥巴，而且难得你好像也很想泡个澡看看，吃完这个后，你就去露天浴池吧。日本人只要让肩膀以下都泡进热水里，心情就会整个平静下来喔。」
「露天浴池……」
凛世望向庭院。庭中松柏蓊郁，比起日式庭园，根本已经变得像丛林一般。在那座丛林的另一头，冒出了蒸腾的白色蒸汽。庭院很宽广，所以浴池距离别室有一小段距离。用眼估计这段距离后，凛世说：
「……没关系，我不用洗。」
「你有流汗吧。虽然听说是混浴，不过老板娘说过没有其他客人在，我会留守在房间里，你自己去悠闲地泡澡吧。」
凛世直盯着我看。她维持着这个姿势，慢慢挪动到背对庭院的位置。原来如此，她担心趁着她洗澡的空档，我说不定会逃跑吧。
「你不用监视我啦，我不会逃跑的。」
「谁、谁会担心那种事啊！身为博爱主义者的佛教男日向大哥，不可能会舍弃有困难的人吧？」
「对啊。既然知道，你就放心地去洗澡吧。」
「可是，要是有人趁我落单时把我抓走，那该怎么办？」
凛世无事可做似地用筷子前端搅动莼菜清汤，一边拚命用恳求般的目光凝视我。不顾一切的逃亡之旅暂告一段落，在旅馆稍事喘息的期间，她才似乎终于感受到迟来的不安。
「你冷静想想，假设凛世的战斗力是一百，而我的战斗力是三十。我认为两人在一起时并不会相加变成一百三十，而是会因为我碍手碍脚，导致相减变成七十。」
「无论如何，我绝对不要单独行动！」
凛世紧握着筷子，「咚」的一声用力拍桌。真是的，虽说她生性暴躁易怒，但为什么会生气成这样啊？
「……哎，就算流汗后一两天没洗澡，也顶多就是会有点汗臭味、会痒、冒出红色点点，反正也不会死，没什么关系吧。」
我无意之中如此低语后，凛世白皙的面孔一下子红了起来。
「我要去洗澡！」
「还真是突然啊。」
「你都说会长出红色点点了，当然要洗啊！」
虽然不明白为什么我非得被骂不可，不过嘛，既然她有意去洗澡，那就别再追究了吧。
我们吃完后，按照老板娘所言将碗盘留在原处不动。此时想把碗盘叠起来是人之常情，不过随便乱叠以至于弄破碗盘就糟糕了，因此在外用餐时，不叠起餐具才是正确作法。尤其是听说旅馆的碗盘若不成套就没办法用，所以光是打破一个，就会让同样的碗盘全都无法使用。
接着，为了帮凛世准备毛巾，我往入口的方向走去。隔开别室的玄关与房间的拉门附近有个柜子，一旁有个衣柜，里面放着两件白底上画着深蓝色狐狸图样的浴衣。
「找到了找到了，来，毛巾跟浴衣。」
我把一件浴衣、一条腰带跟一条毛巾叠在一起，朝凛世递过去。
「日本旅馆的这个设计真方便呢。由于必定会备有浴衣跟毛巾，所以就算什么都没带就跑过来，也能先泡个澡，再穿上干净睡衣睡觉。这是重视泡澡的日本人才有的文化吧。欧美的人并不会每天泡澡，要洗净身体时也多半只是冲澡而已，就算泡了澡，他们也会在身上还有泡泡时就直接用浴巾擦掉。日本人在热水里泡暖身体后，会先用温水清洗，穿上刚洗好的浴衣，这果然是世界首屈一指的清洁与洁癖的……」
「不要啰哩八唆，走啦，日向大哥。」
不知为何，凛世自己拿起了整套的浴衣、毛巾跟腰带，穿过递出浴衣的我身边。
「咦，凛世，我本来是想把这些给你耶……」
「那是日向大哥的份吧。」
「不，我会在这里留守，等一下要是想洗澡的话再去泡。」
「贵重物品放到壁龛的金库里就行了吧，没必要留守啊。」
「我并不是担心贵重物品喔。刚才老板娘不是说，大澡堂正在整修中，现在只有露天浴池吗？」
「她当然有说过啊。日向大哥真是的，就连短短三十分钟前的事情都记忆模糊了吗？」
「不是那样！浴池只有一个，一次只能有一个人进去泡吧？」
「为什么？这是混浴喔？」
「不对，就算是混浴，问题也不在那里，可是！」
我拚命大喊。
但我最后还是不敌凛世的坚持，不情不愿地前往露天浴池。明明就讨厌男性，却打算跟身为男性的我一起泡露天浴池，凛世到底在想什么？虽说她等同于我的妹妹，但就算是我妹妹也不可能在成为高中生后还一起洗澡。
我想这一方面也显示出她对这场私奔有多么不安，而且虽然「露天浴池」这个名称让我心生迟疑，但对水球社的凛世来说，她说不定对于跟别人泡在同个池子的水中没什么抗拒感吧。我在脑中这么想着。
在露天浴池的入口，老板娘拿着篮子站在那里。
「两位似乎没有带换洗衣物，所以我会清洗过衣物，明天早上再送过来喏。右边是男性用的脱衣处，左边是女性用的喏。我拿到待洗的衣服就会前往洗衣室，到时候这里不会有任——何人在喏。一～～～～～个人都没有喏。噫嘻嘻嘻嘻……」
臭老板娘，听你说了这种话，我不就更紧张了吗！而凛世好像没听懂她的意思，她说：
「没问题，有日向大哥在。」
这个回答完全偏离重点。她的意思大概是「有日向大哥在，并不是只有我一个人，所以没问题」，但是不对吧，一般来说跟年轻男性待在一起才会有问题啊？
凛世明明厌恶男性，却如此信任我吗？一想到这里，我更加紧张。凛世确实是个美人，不过她是妹妹的同学以及好朋友，所以就像我的妹妹一样，我不可能会对妹妹小鹿乱撞。虽然以前的我曾经因为她而怦然心动，不过现在这个回想起身为兄长的自觉的我已经开悟了……
「色即是空，空即是色……」
我一边在心里扮命念诵般若心经，一边这么告诉自己。
脱衣处虽窄却干净整齐，便于使用。老旧的小电风扇在天花板转啊转。我脱下衣服放进脱衣篮，再将篮子放到架上。把衣服脱下来一看，就发现实在脏得不像话。由于我在山路上曾经滑倒摔了一大跤，所以连内裤都沾上泥土而弄脏了。老板娘能替我们清洗真是帮了大忙。
脱光衣服后，我在腰间装备上毛巾。直接以这个模样泡进浴池里是违反礼仪的，所以到时候当然要拿掉浴巾，不过全身赤裸地走进有凛世在的浴池处或许不违反礼仪，但会伤风败俗。说起来孔子早在两千五百年前就说过男女七岁不同席，然而何止同席，我甚至即将跟女生一起泡澡。
我暂时先腰缠着浴巾，站在脱衣处的出口位置凝神倾听。为了避免看到凛世的裸体，我只能晚她一步进去。
等了一会儿，女性脱衣处的门拉开的声音「喀啦喀啦」地响起。
啪哒啪哒啪哒。这是走在铺路石上的脚步声。「噗通」的水声响起……大概是她把提桶放进浴池中了吧。接着是「唰」的轻轻水声。她似乎将水泼到了脚上。
然后「哗哗」，稍强的水声持续响起了几次。她正在把温泉泼到腹部跟胸口一带。最后是「哗啦啦」的四溅水声。这是水从高处落下发出的声音，看来她把温泉淋到了头上。
接着是「哗啦」的水声。哗啦哗啦哗啦，晃荡般的水声连接不断。她大概移动到水深处了吧。那个声音停止的时候，我判断凛世已经完全浸泡在水中，于是「喀啦喀啦」地拉开脱衣处的门。
露天浴池里蒸气氤氲，烟雾弥漫。
自太阳落到山后已经过了一段时间，所以天空中开始可以看到第一颗、第二颗……甚至第五颗星星都出现了。满月时刻未到，开始出现浑圆弧度的月亮在苍蓝的天空中如珍珠般闪耀。或许是空气清新的缘故，月光十分皎洁，蒸气反射得一片白茫茫，有如云海般云雾缭绕。
从蒸气的另一头，传来※添水发出「咚」的声响，营造出强烈的露天浴池风味，颇有情趣。由于浴池很暗，再加上蒸气笼罩着四周，我看不到凛世在哪里，只听到淅沥哗啦的微小水声。（译注：日式庭园中的装饰，利用水改变竹筒平衡，使竹筒隔一段时间就会敲在石头上。）
听着那个水声，我的心脏渐渐跳得愈来愈快。明明什么都看不见……不对，就是因为什么都看不见，反而才会做各种想像，正确来说是妄想吗？
（怎么搞的啊，明日太！你明明已经开悟了，凛世根本就像自己的妹妹一样，为什么心脏会跳得这么快啊？）
不要受到恶魔迷惑啊，明日太。不对，这次凛世也觉得很困扰，称她为恶魔就太可怜了，即便如此，她会妨碍我悟道这点还是没有变。快点深呼吸冷静下来，取回悟道之心啊，明日太！
「你在那里吗，日向大哥？」
一道声音冷不防地从蒸气中响起。我的心脏微微一震，差点停止跳动。
「我在在在在在在在在在啊啊啊啊啊啊啊啊？」
「你的声音抖个不停耶，你是不是很冷？我也觉得凉飕飕的……山上的夜晚还真凉呢。」
凛世的声音听起来有点温柔，这是为什么呢？是因为多亏现在处于丛林状态，草木的香气和野花的香味笼罩四周，意外形成了宛如香精与香草的蒸气浴般的状态，因此这种上流、乐活又疗愈的气氛让她的态度柔软了下来？还是说，我只是被她平时那种感觉棱角锐利的美貌所蒙蔽，其实凛世的声音本身相当温柔又可人吗？
「……没关系喔，日向大哥。」
雾气氤氲中传来凛世的声音，然而那道声音实在太小，我听不太清楚，因此我问：
「你说什么？」
「我说，你进来泡也没关系。」
「进进进进进去泡？呃，我就不用……」
「以日向大哥的个性，你肯定是感到有所顾虑吧。没问题的，蒸气这么浓，而且天色又暗，什么都看不到啦。」
「不、不过会看到露出在洗澡水外的部分啊。」
「手臂跟肩膀在水球比赛时一般都会露出来呀。」
「但是泳池的水跟露天浴池的洗澡水不一样吧。」
「你是说温度吗？」
对啦，除了心境以外的部分，的确是只有温度不一样……
「好了啦，你会感冒喔。要是日向大哥感冒了，谁来跟我一起逃跑啊。」
「啊……不、不过还是算了，就算只待在这里等，我也能当你的保镳吧？我还是觉得一起泡澡从各方面来说都不太好。」
「为什么？对日向大哥而言，我是像妹妹一样的存在吧？」
「话是这么说没错，不过在孔子的《礼记》里也说过男女七岁不同席，这是在距今两千五百年前……」
「我没有拜托你上历史课吧？我是要你担任我的保镳，你已经忘了吗？」
「所以说，我在这里也能担任保镳啊。」
「但你明明就因为蒸气而看不到我啊？要是我无声无息地被绑架，你要怎么办？」
「冷静想想，我觉得在那种时候比起我来，凛世的战斗力绝对比较高吧。」
「我都说没关系了，你不要再多说废话，快点进来啦！快一点！」
感觉好像愈来愈烦躁的凛世终于发出怒吼。
呃，虽然知道「快点进来」并不是那个意思，但还是不小心心跳加速的我根本就修行不足。理应已开悟的心都跑到哪里去了？
这样不行，我不能倾听恶魔的诱惑，等到跨越这场试炼后，我就能成为佛陀，即所谓的悟道之人吧。虽然凛世是个漂亮的美女，但她是妹妹的朋友，也就等于是我的妹妹，因为她是妹妹，所以我不可能会出现烦恼障……我像是念咒一般在心里嘟嘟哝哝，缓缓深呼吸三次后，胸口的骚动才平复。
「我、我知道啦，那我要进去了。」
「没必要一一征求我的同意，快点给我进来！」
为什么凛世一直在生气啊？因为害羞吗？既然如此，要求我跟她一起泡进露天浴池根本就很奇怪吧（而且我还拒绝了好几次）？
这也就是说，从来到这个露天浴池到现在为止的短短数分之间，我做出狠狠踩中凛世地雷的行为，所以她才会生气吗？但我只是伫立在蒸气中而已啊？虽然妹妹的行动中也有许多难以理解之处，但凛世更让人无法理解。这是因为男女的思考方式有差异的缘故吗？
我细细思量着这些事情，因此泡在温泉中陷入沉默，但凛世的声音突然从蒸气另一端响起。
「……喂，日向大哥，说点什么啊！」
「你要我说点什么，可是在短短一分钟前，你不是才刚叫我不要讲历史课吗？一下叫人不要说话，一下又叫人说话，你还真是任性又为所欲为啊。」
说了这种话，感觉又会被凛世怒骂「你说谁任性啊！」……我内心原本这么想，不过，哎呀？没有回应耶？
「凛世？」
该不会在被蒸汽挡住而看不见她的期间，她真的被绑架了吧？当我有些担心地喊了声，就得到一个小声的回答：
「……我在啦。」
「啊，太好了。」
「……日向大哥，我果然是个任性的人吗？」
「啥咪？」
听到与预期中完全不同的回答，我不禁发出怪声。
我听到「哗啦哗啦哗啦」的声音。凛世似乎正依循着我的声音，从蒸气中靠过来。
「喂、喂，凛世，你等一下！我在这，我就在这里！所以不要过来！」
「这表示你不希望像我这种任性的女生靠近你身边吗？」
「不是这样！男女七岁！孔子！礼记！」
「我不是叫你不要上历史课吗！」
「你真的很任性啊！你是要我别说话？还是说话？还是别说话？到底是哪一个啊！」
「我的意思是，我想听的不是历史而是日向大哥的事情啦，你听不懂吗？」
「我的事情是什么意思啊，根本只有你知道的资料可讲啊。我的兴趣是鉴赏佛像、探访寺院庙宇跟打坐，专长是制作佛像模型跟抄经，喜欢的节目是『尽赏佛像』与崎玉电视台的『我爱佛像』。现在想要的东西是『佛像探访』跟『古寺巡礼』的DVDBox，还有东大寺卢舍那佛未经涂装模型的透明版……」
「我想知道日向大哥是怎么看待我的啦！」
哗哗！猛烈的水声响起。在一片纯白的蒸气中，我看到凛世的身影。能在浓到伸手不见五指的蒸气中看到凛世的身影，意味着她真的离我很近，也就是被她进入了武术中所谓的「有效距离」。
凛世以弯身前倾的姿势凝视着我。她刚才往我的方向移动，因此目前是在浴池中四肢着地的姿势。
她的长发原本用毛巾包住盘起，但她这一动，毛巾就「噗通」一声掉进温泉里。柔柔散开的长发在温泉水上如黑檀扇一般优雅地摊开。在穿过蒸气的月光照耀下，她那圆润的白皙肩头，以及宛如从树叶间落下的阳光般在发丝间若隐若现的雪白背部，都像珍珠一样散发着光芒。
眼前到底发生了什么事？我果然在这间玉藻旅馆碰上狐狸作怪了吧？这个状况从头到尾都让我只能生出这个念头……
或许是因为身子在温泉中被泡暖，凛世洁白的脸颊泛着红晕。她的表情明明带着怒意，眼里却带着水光。她正恶狠狠地瞪着我。
「等……等等，凛世，你靠太近了……」
「你不希望我来到你旁边？」
「可以的话，拜托你再稍微离我远一点……」
为什么啊，照理说凛世就如同我的妹妹一样，而我理应已经开悟了才对，然而我却慌张成这样，这不是很不应该吗？
「为什么？」
凛世太过靠近，我好像快看到藏在温泉水中胸口一带的某种附属物了。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」
失去退路的我为了寻求最后的退路而潜入温泉中。以前把头埋入水中的这个行为会让我想起妹妹溺水的意外，无意识之中成了我的精神创伤，因此过去我做不到，现在却轻而易举。至少这比看到凛世的胸部还要好太多了。
「日向大哥，你不要逃啦！」
凛世用双手抓住身在水中的我的肩膀，用力把我拉到水面上，让我坐在浴池地板上。她明明就很纤细，但只要有意，特别是在水中的时候，她的力道足以强到让人无法抵抗，真不愧是水球社社员。
「你为什么要逃跑？为什么我不能靠近你？因为我很任性？因为你讨厌我？」
「要是我讨厌你的话，我不可能跟着你来到这种地方吧，笨蛋！」
「那么，我来到你附近也没什么关系吧。」
「在这么宽广的浴池中，没有必要来到我附近吧。」
「就算我被绑架也不要紧吗？如果你不待在伸手可及之处，在我快被掳走时马上抓住我的话，我会很伤脑筋。」
「可是靠那么近的话，那个，我会看到你的身体啊。」
透明的温泉水面上的涟漪反射着月光，散发出点点光芒。从那些光芒的缝隙中，稍微可以看到凛世浸泡在水底下的手臂、指尖跟胸口。虽说只要别开视线就行了，但我若别开目光，我想或许会被凛世骂「你想无视我吗？」。更重要的是，不知道是否中了恶魔的诅咒，我的身体不听使唤。我既无法转动视线，也无法后退，只能像颗石头一样僵硬不动。
凛世瞪着我好半晌后，突然一脸落寞地垂下视线。
「也对，女性会妨碍悟道呢。」
对对对，我想说的就是这个。凛世能理解这点真是帮大忙了……可是为什么我的内心深处有某种难受的刺痛感呢？
「那么……这样就看不到了，没问题吧？」
哗啦一声，凛世滑也似地穿过我身旁，绕到我背后。我的背部有种仿佛平滑的石头贴上来的感觉。凛世似乎是与我背靠背坐着。呃，这样确实不会看到，可是！「看到她的身影」跟「我的背跟凛世的背贴在一起」，究竟哪一种状况更妨碍悟道啊？
「……如果你觉得不舒服，我会离开的，所以你要说喔。」
凛世的声音听起来莫名缺乏自信。面对面的时候她明明就表现得很坚毅，可是一旦看不到她的脸，她就显得有些不安。我刚才也有这种感觉，不过那时我以为这是凛世的音质造成的错觉。
反过来想，就是在心情进入胆怯模式的时候，她才会把脸藏住不是吗？我忽然留意到这点。我总觉得凛世不可能感到害怕，所以至今一直都没发现这件事。
（……这就表示她有多么担心追捕者吧。明明才十六岁，却突然被命令结婚，凛世好歹也是个女孩子，会感到不安也是无可奈何的，真可怜。）
我这么想着，于是对凛世说：
「不，我并不会觉得不舒服，所以没关系。」
闻言，凛世说：
「……是喔。」
带着放下心来的声音，她回答了这一句话。
结果我在那之后什么都没说，但凛世也不再叫我「随便讲点什么啦」，因此我们就背靠着背，在浴池中泡了好一段时间。
虽然一直维持沉默，但不可思议的是，我并不感到尴尬。我倾听在风中摇曳的树叶窸窸窣窣的温柔声响、老旧而不灵光的添水声断断续续地响起，仰头望向在蒸气缝隙间忽隐忽现的月亮与星星的清辉，享受着在肌肤上轻抚的寒冷山风与热烫的温泉滑润的感觉，时间在此之中慢慢地流逝。
透过背部传达过来的凛世的心跳，一直扑通扑通跳个不停。肯定是因为温泉使她的血液循环加快了。看来最好趁她泡到头晕之前叫她起来。
「我们差不多该起来了。」
「……咦，已经要起来了？」
凛世的声音里，带着一点挽留般的味道。这确实是个会让人想泡久一点的舒适浴池没有错。
「泡太久会头晕喔。」
「……我已经头晕了。」
凛世用几不可闻的微小声音回答。
「什么！那你得赶快起来才行啊！我先出去，你之后一定要出来喔。你正在头晕，所以小心不要跌倒了。要是觉得晕头转向，你就离开浴池，在石头上稍坐一会儿。在那之后，你一定要泼温水到身上，水愈温愈好喔，这样肌肤表面的血管才会收缩，不容易在离开浴池时着凉。」
我出去后就只剩凛世一个人，由于有种种担忧，我叮咛了一长串。凛世小声叹息。
「你把我当小孩子吗？我后天就会满十六岁，变成跟日向大哥同年了耶。」
「说是同年，也仅只在这三个月内而已啊。」
「日向大哥在家里时，也会像现在这样对今日子管东管西的吗？」
「管东管西的是我妹！而且如果是我妹的话，她还会说『要把头发完全吹干再出去』、『把衣服穿好再出去』。总而言之，你已经头晕了，所以要赶快出去，也要留心脚下喔。」
这么说完后，我马上离开浴池。凛世之所以一句话都没有回答，是因为我过于把她当成小孩看待，惹她不高兴了吗……不过她跟妹妹同年级，是个比我还小的女孩，这样不就是小孩吗？把小孩当成小孩对待很理所当然啊。我想不通自己为何要被这样气呼呼地回应，抱着这样的疑问开始穿浴衣。
在寺院体验坐禅时，我已经习于穿著作务衣，因此浴衣的穿法根本难不倒我。首先要摊开浴衣，套上袖子。接着将前襟交叠，使其从前方看来是个「y」字形。要是看着镜子交叠成「y」的话，会变成※左前的寿衣，要注意这点。「前」意味着「靠近自己」，所以若是要穿成「右前」，就要先将右半身部分拉到胸前，再将左半身部分叠上去。题外话，左前并非从佛教而来的习惯，而是日本特有的穿法。接下来只要绑上腰带就完成……（译注：即左衽。）
「内裤！」
我总算注意到没有内裤的问题，大叫了起来。老板娘拿走我们脱下的衣服时，把内裤也一起拿走了。呃，由于内裤也全都是泥，要是她没帮我们洗就伤脑筋了……可是虽说江户时代没有内裤，但男性有丁字裤，女性有汤文字（围裙）这些姑且算得上是内裤的衣物，所以在不穿内裤的情况下穿浴衣让我很抗拒，但现在就是没有内裤，这也没办法。只要把浴衣穿好并维持正坐姿势就没问题吧。我这么想着，并拉紧腰带。
接着，一个令人惊愕的状况等在回到房间的我们面前。
「棉被铺在一起！」
我不由得大喊。
在宽敞的房间中央，有两床棉被紧密地铺在一起。到底为什么会变成这样？房间的大小有十张榻榻米，桌子也被摆放到角落，导致那两床棉被有种强烈的被孤立感。为什么这里明明这么宽广，明明有如此空旷的空间，却不有效利用啊？
「棉被铺在一起会怎么样吗？」
凛世一脸困惑地问我。浴衣是男女共通，因此对凛世而言有点长，但她用腰带将之巧妙摺起，穿得整整齐齐。她的细腰如柳，为了不让濡湿的头发沾湿浴衣而盘起的发下，露出白皙纤细的颈项。我以为我早就清楚明白凛世是个美少女，在夏季庆典也看过她穿浴衣的模样，但刚洗好澡又穿着浴衣充作睡衣的凛世，带有我至今从未见过的娇媚感，甚至到了若释迦牟尼佛看到的话，很可能瞬间将她判定为恶魔的地步。
这么说来，千金大小姐凛世也能自己穿好浴衣呢……看着她穿浴衣的美丽身影，我回想起这件事。凛世大概没注意到自己的模样变得那么娇媚吧。她用十分寻常的口吻对我说：
「铺棉被的时候，铺在一起是理所当然的吧？水球社集训的时候，整间大房间里的棉被一定都是铺在一起的喔。」
不，因为那种大房间就是用在必须在一个房间里铺大量棉被的时候，在宽广的室内铺棉被时一般来说会隔一段距离，这种并在一起的铺法别名为「情人被褥」，虽然我自顾自地着急想着「我们可不是情人啊」，禀世却一直显得愣愣的。看来她不知道什么叫情人被褥。还是别没事找事吧……我这么想着，没有提起这件事，而是说：
「总、总之，难得房间这么宽敞，我们就有效利用这个空间吧。」
我把其中一床棉被一路拖到边边。
此时，凛世把那床棉被一路拖回原位，两床棉被再度并在一起。
「你搞什么啊！」
「为什么要分开啊，这样对好心帮我们铺好的老板娘很失礼喔？」
「不是那个问……」
「这就跟大厨难得以超一流的技术与味觉调味好料理，却在上面洒番茄酱是同样的失礼行为吧？」
「不，我想没有人会对铺被褥的方式有那么严谨的坚持吧。」
「如果不用坚持的话，就算铺在一起不也没什么关系吗？睡觉时离那么远，要是我在半夜被追捕者掳走怎么办？」
刚才她在露天浴池也这么说，但我觉得追捕者不会追到这里，而且有个万一的时候，凛世应该也比较强……真是有点想不通她为什么这么坚持。
凛世不理会这样的我，钻进左侧的被褥中。
「那么，晚安。」
凛世一下就闭上眼睛。呃，就算你跟我说晚安……
我犹豫地伫立在被窝旁，此时凛世突然坐起身，把她身旁的棉被卷起来摺成一半后，「啪」地拍打床褥。
「咦？」
正当我感到困惑时，凛世就更加用力地啪啪拍打床褥。
「咦、咦？」.
我猜不出凛世想表达什么，心中大感疑惑。看着犹疑的我，凛世看起来十分不悦地皱起眉头，瞪着我默不作声，砰砰砰地猛力拍打床褥。我忍不住大叫：
「喂，快住手，棉花纤维会断裂啦！」
「所以说！」
砰砰砰砰砰砰砰！
「所、所以说什么？」
「所——以——说！」
砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！
带着何止棉花，连被褥都好像会被打成两半之气势，凛世狠狠拍打着被褥。
我忽然有种怀念的感觉……没错，记得是我小学犯下在纸拉门上画佛像涂鸦等壤事时，母亲就会像这样拍着厨房的椅子说「给我坐下！」，这个状况就跟那时候一样。
不过小学时之所以被骂，是出于我乱涂鸦这个确切的原因.，但是现在我不明白凛世到底在发什么脾气。
「反……反正，我坐下就行了吧？」
我惶恐地坐到床褥上。凛世心满意足似地点头。
「没错，然后乖乖躺下来睡觉就行了。」
「那……那么，哎，就姑且跟你说声晚安了。」
无可奈何之下，我做好觉悟拉起棉被。
「啊，日向大哥你等一下。」
就在我准备盖上棉被躺下时，凛世在两床被褥中间铺了一条多出来的浴衣腰带。
「要是越过这条线，我就杀了你。」
「你不要一派自然地说出恐怖的话啦。」
「就是这样，晚安。」
「睡觉时我说不定会滚过去，所以你既然不希望我越线，还是把两床被褥分开比较……」
「要是我被绑架，我一样会杀了你！」
「怎么杀啊。」
根本就自相矛盾啊。
「总而言之，日向大哥睡在这边就对了！不过如果你滚过来，我就杀了你！」
你是要我怎么做啊，难道要我像船一样在睡觉时下锚吗？
被杀掉可就麻烦了，但无法安眠我也很困扰。我今天一整天都在奔跑、搭电车、爬山，现在已经很累了。而且说不定在明天过后也必须继续陪着凛世。若不睡个好觉，我会死的。忽然间，我想到一个好主意。
我从壁橱里再拿来一条棉被，将它像海苔卷一样卷起来，放在我跟凛世之间做成堤防。
「喏，这样就不用担心我翻身到那边去了。」
「……日向大哥真聪明。」
凛世表达出真心的敬佩。哼哼，认输了吧？
「说真的，我有稍微想过，我这样是不是在说任性话……」
原来你有自觉啊！
「不过就算我有点乱来，日向大哥总是会配合我呢。以水球来说，就是右45度的感觉。」
「抱歉，我有点不明白你在讲什么。」
「我在称赞你，所以回答『嗯，谢谢』就行了！」
「明明听不懂意思却道谢，这就跟叫我不读契约书就盖印章一样，感觉很恐怖啊！」
「简单来说，就是面对今日子等人时，你也无论何时都会给予完美的配合与辅助。」
「不，我并不觉得自己有照顾妹妹到那个地步啊。」
「虽然有点突然，不过现在开始玩文字接龙！」
「你忽然之间搞什么东西啊！」
「从文字接龙的『龙』开始！」
「龙……龙……『龙猫』！」
「『猫头鹰』！」
「『樱桃』丨」
「『桃子面包』！」
「※『恩贾梅纳』！」（译注：面包的日文发音为n结尾。由于日文原有词汇中没有「ん（n）」开头的词，故玩文字接龙时理论上说出n结尾的词就算输。）
「你看，你没有让接龙在『n』结束，而是配合对方接下去。反正这肯定是在今日子小时候，你一说『结尾是n，你输了——』她就耍赖大哭，于是你养成了继续接下去的习惯，对吧？」
呜咕。或许真的是如此。顺带一提，恩贾梅纳是位在非洲中部的查德共和国首都。此外n开头的词还有恩吉格米（尼日都市）、恩古鲁（奈及利亚）、恩冈代雷（喀麦隆）等。而坦尚尼亚的恩戈罗恩戈罗国家公园是个接下抛过来的「n」，再把「n」抛出去的进阶招式，但是……
妹『感恩！』
我『恩戈罗恩戈罗国家公园！』
妹『公园的结尾是n——老哥输了——♪』
无法理解！
凛世背对我躺下。
「……你总是顺从我的所有任性，我就是不爽你这一点。」
她轻声低语。这种至极的任性是怎样啊！
「我说——你是要我怎么做啊？」
再怎么说也会觉得不爽的我稍微提高音量，但凛世似乎在闹脾气，她背对着我什么也不回答，再加上我也累了，于是就这样闭上眼睛进入梦乡。
……压。
好重。身上感觉有个好沉的东西。
我气闷得醒了过来。难以呼吸。怎么搞的……
视野一片黑暗。看来现在还是晚上。我靠着困倦昏沉的头，还有迟迟无法对焦的眼睛确认自己的状况。首先我明白的是，我正被一股香皂的清洁香气包围。真好闻。嗅嗅。这是我自己的味道？不对，我不可能散发出这么好闻的气味。
接着，我发现有个重物压在胸口……是石头？不对，这很柔软。
凭藉些许月光，我凝目细看。压在我胸口的是……凛世！
「呼，呼。」
不，现在不是发出舒适睡息的时候啊！她的身体有一半压在我身上。她是越过那个堤防滚过来的吗？这个睡相未免糟糕得太有活动力了吧！
「呜唔唔唔……」
我本以为只要维持不动，她就会顺势滚往其他地方，但凛世完全没有动弹的迹象。看来我身体的厚度正好成了她的抱枕。
「……嗯……嗯。」
她改变睡姿，又趴在我身上与我贴得更紧。她的头搁在我的脖子下方，脸颊贴在我的心脏附近。当我为了掌握状况而仅只将头抬起，就看到在淡淡的月光中，从睡乱的浴衣领口处露出白皙滑嫩胸口，以及两团丰满的鼓起。两团鼓起压在我的身体上，仿佛在强调它们有多柔软。
我心跳加速。洗完澡后，由于衣服全被拿去洗，我并没有穿内裤，而凛世就压在没穿内裤的我身上。不行，不要胡思乱想，不要想像，快点念诵般若心经让心灵平静下来啊，明日太。她是妹妹的朋友，这意味着她对我来说跟妹妹属于同一类。从逻辑上来想，我不可能对她怦然心动才对。
「嗯……」
她那似乎睡得很舒服的睡息抚过我的胸膛。凛世往我身上靠得更紧。不行，再这样下去我的悟道之心就要受到挑战了。我理应一度开悟，就算妹妹光着身子乱晃也不为所动，所以我以为也能轻松应付与凛世的这趟旅行，然而为何会因这种事惊慌？难道会让我的悟道之心动摇的对象只限于凛世吗？
总而言之，要是继续让烦恼障支配我的心，总觉得通往开悟的道路将会就此断绝，这甚至让我心生恐惧。
「唔啊啊啊！」
我猛然坐起。就算凛世醒来也没关系，因为我觉得再这样下去就糟了。
滚滚滚，凛世猛然滚了出去。她的身子勉强停留在我的被褥上，仰面朝天，手脚随意伸展。
她白皙的长腿裸露在浴衣下摆之外。然而凛世仍满不在乎地呼呼大睡。妹妹也是一样，不知道为什么，女性这种生物一旦睡着就不容易醒。跟男性相较之下，也许她们神经更大条。也或许是因为凛世相当疲倦……若是这样的话，没叫醒她说不定是正确的。
忽然间，我看到凛世紊乱的浴衣胸口，有两团白色浑圆物体随时都会蹦出来。这个瞬间，我注意到一件重大的事实：
……凛世、她没有、穿……胸罩！
我因为内裤被拿去洗而没穿内裤，这表示凛世也一样。所以她当然不只是胸罩，连内……内内内、内裤也没穿。为什么我至今都没有想到这件事？
我心中一惊，视线落到仰面朝天呼呼大睡的凛世身上。快露出来的胸部，裸露出的腿，在那深处没有任何遮蔽之物……
「呜哇啊啊啊啊啊啊！」
我连忙将棉被盖到凛世身上，抓起凛世原本睡的被褥上被踢飞到一旁的棉被来到缘廊。这是恶魔的挑战，还是狐狸的恶作剧呢？不如说这两者还好太多了！我窝在缘廊，把棉被蒙到头上。
「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……」
我一边颤抖着念诵般若心经，一边以有如※无耳芳一的心情等待早晨到来。（译注：日本怪谈，琵琶法师芳一被怨灵缠上，央人在全身写上经文以躲避怨灵直到早上，但漏写经文的耳朵最后还是遭怨灵撕下。）
隔天早上，老板娘将换洗衣物拿来给我们。再怎么说都不能在同一间房间换衣服，所以我走到缘廊关上拉门，才把衣服换上。
「哇啊，本来明明全都沾满泥巴，却一点痕迹都没留下。非常感谢你！」
在朝阳下，凛世的白洋装闪闪发光。我再次深感这件洋装真像婚纱，看起来很耀眼。昨晚发生的种种事情，果然是狐狸变出的幻觉吧？一扫昨日的阴霾，早晨的天空晴朗明亮。
「这样就太好喏。那么，我等一下会把早餐送过来。」
老板娘拿着我们换下的浴衣离开房间。顺带一提，老板娘本来也想收起被褥，这怎么说都不好意思，所以我将被褥收好，但凛世也有帮忙。她也有优点呢……我这么想着，并看向凛世，此时凛世露出开朗的微笑说：
「不过今天早上我吓了一跳呢。日向大哥的睡相真差，像个小孩一样。连小孩子都不可能滚到缘廊上呢，呵呵呵。」
哈哈哈，这个混蛋，你以为是谁害的啊！而且年纪明明比较小，竟然把我当小孩看待，真是失礼至极。
顺带一提，凛世在那之后又继续乱滚，早上连着我的棉被一起滚回自己的床褥，由于睡觉时有好好盖着被子，所以似乎没有自觉到自己曾到处滚。虽然想反驳她，但这样就得说出自己昨晚被凛世压在身下，我委实不愿说出这件事，所以……
「……对啊，我睡相很差，呵。」
我只能咬牙认了。
忽然间，从门的方向传来吵闹声。是新的住宿客人吗？不过怎么可能会在这么一大早就到来？
「怎么了，日向大哥？」
对着吓了一跳的凛世，我用食指抵住嘴唇发出「嘘」的一声，要她安静。
「我去看看状况。把住宿费放到桌上，收好行李，穿上鞋子等我。」
「嗯、嗯，我知道了。」
凛世紧张地在胸口处握紧拳头。
我藏身在呈现丛林状态的庭院中，一路来到玄关。老板娘正在跟警官交谈。
「怎么了喏，警察先生？」
「我们收到的目击证词指出，昨天晚上有一对高中生年纪的男女走上这条山路，他们有在这间旅店住宿吗？」
「哎呀，事关客人的隐私，我有保密的义务喏。」
「我无法告诉你详细情形，但当中可能涉及非法事由，所以得麻烦你向警方提供情报。」
「唔——真伤脑筋喏。」
我连忙回到别室。凛世站在踏脚石上等我。
「要逃啰！」
即便没有详细说明，凛世也什么都不问，默默跟着我走。我们翻越旅馆后方的围墙，逃往山的另一侧。
第四章 关于傲暴少女喜欢猫耳发箍的问题
那天中午过后，我们已经身在涩谷。
「日向大哥，在人这么多的地方，不会被找到吗？」
凛世握着我的手。人实在太多，我们就好像受到海浪推挤一样，处于要是放开手保证会分散的状态。
「我的逃走计划并非只有一个。计划A是待在深山旅馆，结果差点被抓到，所以变更为计划B『树隐于林作战』。」
此时号志改变，人流也产生变化。
「呀啊！日向大哥，要被冲散了！」
「来这边，走时态度要强硬点！」
这次换我紧握住凛世的手。若非正在逃亡途中，这种两人牵手在闹区闲晃的状况……不就是约会吗？这样的想法忽然掠过我心中，不过我决定不要深思。
首先，我在这附近的店家买了衣服。我现在正受到通缉，再加上比叡他们以犯人朋友的身分穿着制服出现在昨晚的电视上，这表示制服有可能暴露我们的身分，让人通知警方。我无意间选了感觉像迷彩服的卡其色衣服。在充满柏油路与水泥的都会中，卡其色根本算不上迷彩，不过这是心态的问题。
接着换好衣服后，我们搭上电车，来到TNL……东京喵喵乐园。
「啊？这里是怎么搞的啊！」
「这里是充满梦与幻想的超大型主题乐园——东京喵喵乐园。话说你应该知道这里啊。」
「所以说，为什么我非得跟日向大哥一起到这种地方啊！」
这种地方——也就是妹妹很想来，而且下次也预定要带爱媛的堂妹蜜柑来玩的这个东京喵喵乐园才刚在今年夏天落成，是个以喵喵猫这种猫咪卡通人物为中心的主题乐园。顺带一提，也不能忘记为了扩展女性市场的女生角色喵喵凯蒂。至于不指出「这只不过是在喵喵猫身上加个缎带啊」这件事实，是种心照不宣的规矩。
在广大的园区中央，耸立著名为喵喵castle的城堡，外围有火车绕行，中午与晚上会在城堡周遭举办出动数台大型花车的游行。尤其夜晚的游行是有着LED灯闪闪发光的「灯景游行」，受欢迎到若不在好几个小时前占位置就几乎看不到。
此外还有云霄飞车、摩天轮等游乐设施，餐厅、咖啡厅等饮食店也一应俱全，一天的入场人数高达五万人次。
而要容纳这么大量游客的，就是建造在园区内的喵喵皇宫饭店。虽然名称很蠢，不过这是拥有四十层楼、六百个房间的豪华超高楼层大饭店。
至于为何我会对这种与开悟无缘的设施所知甚详呢，这是因为从喵喵乐园还在建设时，妹妹就一——直黏在我背后，宛如唱诵诅咒咒语般在我耳边说个不停。
『老哥——听说喵喵乐园落成了——带我去——带我去——』
『我全力拒绝。』
『喵喵猫很可爱喔——想去买纪念品，也想看游行——好嘛——带我去啦——♪带我去——带我去——带我去——耶♪』
『还真是个让人完全感觉不到认真成分的拜托方式啊。』
『人家明明是用AKB风格可爱地拜托你耶——』
『就算是AKB也不会用那种方式拜托人，我绝对不要。』
『呿——我很想去耶——♪好想去——好想去——好想去——♪』
『真万用啊，那首歌。顺带一提，你的遗憾之意一点都没有传达过来喔。』
这样的插曲重复过好几次好几次，到了烦死人的地步。
这件事就先不提，我向凛世说明道：
「要藏一个人，就要藏在人群里。话虽如此，一般的城市看起来人潮虽多，但大家都是因上班上学而在同样的地点之间来来去去，固定的人会到固定的店里吃饭，外来者晃来晃去会引人注目；但是这里有多达五万个完完全全的外来者，有让外来者用餐的餐厅，也有住宿的饭店，饭店内还有六百个房间。以藏起一棵树来说，这是一座足够广大的森林吧？」
在说明的期间，我感觉到一道仿佛会把我刺穿的视线。凛世正愣愣地看着我，满脸通红。
「怎么了，凛世？昨晚在露天浴池洗澡后着凉感冒了吗？」
「日向大哥，包括昨天那个前往奈良的诡计在内，那个……」
凛世一脸慌张地别开视线。
「没、没事，什么事都没有。」
她想说什么啊，说到一半不就会让人在意吗？
「总而言之，要把人藏在人群里，就表示我们要彻底化身为『上京观光客』，对吧！」
凛世说完，就从附近的摊贩买来猫耳发箍，俐落地戴到自己跟我的头上。
「喂，为什么连我都要戴！」
「在这里不戴这个耳朵，反而更显眼吧？」
凛世嘻嘻一笑。这是种光是戴上猫耳，就能藉由猫耳的修正，使我不小心觉得傲暴凛世看起来很可爱的陷阱。
「所以说，日向大哥，我们赶快『混入人群』吧！」
「等一下！在游乐园中游玩之前，要先做好跟家人说明理由的觉悟，告诉他们你不想结婚！你明天生日吧，这表示如果不在今天之内表示拒绝，会给很多人添麻烦……」
凛世完全无视我的叫喊，拉扯着我的手臂。她或许并非故意假装听不到，说不定是错在我不该把她带到这个看起来太过欢乐的主题乐园里。凛世再怎么说也是女孩子，带她到这种地方来的话，会兴奋到静不下来也是正常的，关于这点我理应已在妹妹身上受过许多教训了啊……
「哇，你看那个女生！真是个大美人！」
「身材好，皮肤白皙，头发也柔顺亮丽，好羡慕——」
「竟然能把那个老土的喵喵猫猫耳发箍戴得如此时尚又有型，该不会是个知名的新偶像吧？」
「附有她的握手券的CD要去哪里买？」
明明想混在人群之中，明明这里是多达五万人熙来攘往的喵喵乐园，然而路过的男男女女都注意着凛世。请想像一下新宿一带的尖峰时刻吧，在那种惊人的大都会人潮中，没有人会留意到彼此。喵喵乐园的拥挤程度明明就与此同等级，即便如此却还是夺去众人目光的凛世，或许真的拥有无与伦比的美貌。
（糟糕，希望我们的行踪不会因为这些目击者而曝光……）
我因担忧而满怀不安。
「不过跟她同行的那个土气又没存在感的男人是什么人？」
「该不会是男朋友？不，不可能，他们根本就不相衬。」
「虽然也有人是外貌等级低的个性派型男，但他完全没有那种气场，连个性派型男都不是！有些人长相不起眼却打扮时尚，可是他的服装品味有够寒酸！那个把本来就很稀薄的存在感消除、近似于迷彩的衣服颜色是怎样？那么没有存在感的男人，为什么能待在那种美少女身边！？」
「真可恨真可恨，去死死算啦！」
虽然我也已经习惯被素不相识的人祈祷去死了，不过看来无论是跟妹妹还是跟凛世在一起，我都会遭受到这种命运啊。
「不，从他那毫无存在感的模样，还有他散发出的那股不知怎么形容的僧职系气息来看，他该不会是她的守护灵吧？」
「守护灵啊，这样就能理解了！那么愿他能努力保护她，有朝一日升天成佛。」
哎呀哎呀，不只是被祈祷去死，甚至被当成已死，这还是第一次啊。我才没哭呢。
「日向大哥，你在做什么啊，我们不是要去玩游乐设施吗？」
在完全听不到周围这些杂音的这一点上，凛世跟妹妹还真像。凛世毫不在意周遭众人咬牙切齿地射来嫉妒与羡慕的视线，她抓着我的手臂，用力把我拉进人群中。
「不，我对搭乘游乐设施没什么兴趣，我就不玩了。」
「我买了一日护照，不多搭一点就太浪费了。」
「所以说，为什么要买一日护照啊！明明只要买门票就行了，你光是到处乱晃就够显眼的，对此你有自觉吗？」
不过由于说不出显眼的理由是「因为你是美女」，我的反驳颇为欠缺说服力。结果凛世几乎没有感受到我的焦急，她说：
「这里有那么多人，没有人在看我啦。所以说，难得来这里玩，我们就玩得开开心心，把讨厌的事都赶跑吧。首先呢，我们去玩高空弹跳！」
「不要一开始就玩高空弹跳啊！」
我悲痛的叫喊并没有传到兴奋的凛世耳中……
不过幸好高空弹跳前早已排成一条惊人的队伍。不对，不只是高空弹跳，喵喵乐园的人气设施无关乎现在是暑假刚结束或是平日，全都大排长龙。之所以就连平日也这么拥挤，大概有很多人是因校外教学或毕业旅行而来的吧。
「高空弹跳好像要等五个小时喔，凛世。」
「等五个小时？骗人的吧。」
「放弃吧放弃吧，非常遗憾，不过这也没办法啊♪」
「你看起来很高兴嘛，日向大哥。哎，算了，我就稍作退让吧，脚底悬空云霄飞车要等多久？」
「上面写说要等三小时。」
「现在明明是平日，喵喵乐园真是恐怖……哪里的人会比较少呢？」
「幽灵飞车……这是鬼屋吗？」
「那就去那边吧。」
于是我们往幽灵飞车的方向走去。这一路上同样人潮众多，甚至还有人从这个时间就在路旁铺防水布，为灯景游行占位子。因此路上人群更加密集。走在路上的我不断跟另一头走来的人撞上，这让我感觉自己好像正在挑战跟逆流而上的鲑鱼同种类的试炼。
突然间，凛世从后方紧握住我的手。厌恶男性的凛世为什么忽然这么做？我吓了一跳，一回头就看到凛世露出相当生气的表情，头撇到一边去这么说道：
「笨蛋，不好好牵着手的话，在这种人潮中会分散，你连这点都预料不到吗？」
「为什么你明明在生气，却要牵着我的手啊？」
「我们都没有手机，分散的话怎么办？为了避免我不见，你要牢牢握住我的手啦！」
这种说法真是莫名其妙，凛世还不如提高警觉或是稍作努力，自己小心不要走丢，不就能排除失散的可能性了吗？虽然心中对她这种一如以往的任性妄为感到难以理解，我还是乖乖在幽灵飞车的搭乘处排队。
凛世到搭乘处后就放开手，这让我稍微松了口气。看到在队伍最后方举着「队伍尾端」牌子的人，在牌子下方贴上「需等候一小时」的纸后，她叹了口气。
「就算再快也得等一个小时啊……」
「我在这里等，你要不要去其他人少的设施晃一晃？」
我跟妹妹到游乐园时，都是负责这样的工作。原因之一，在于妹妹想搭的游乐设施很多。原因之二，总是追求心灵平稳与悟道的我对尖叫类的设施没兴趣，对骗小孩的奇幻类设施也没有热情，所以尽可能不想到处乱晃，只想待在原地休息。这绝对不是出自好心，妹妹说的「哇噢——老哥好温柔♪你这么疼我呀？那我去其他地方晃一晃，要是因为可爱的妹妹不在而感到寂寞，随时都可以叫我回来喔？」之类的感想根本是错误的。
但是凛世露出十分意外的表情。
「你在说什么啊，日向大哥。这种事情的乐趣不就在于等待的时候吗？」
她说得一脸理所当然。咦，是这样吗？
「我还以为你很性急，没想到你是有耐心的类型啊。」
「我没有耐心，不过光是站在这边眺望着各种建筑跟其他游乐设施，这样就很开心了。而且怎么能一个人等，你也需要谈话对象啊。」
「我没有能跟你聊一个小时的题材喔，除了佛教以外。」
「又、又没什么关系。我都说不要紧了，你不要多说废话，跟我一起等就行了吧？」
话虽如此，封印佛教题材后，话题真的无法继续下去。而凛世好像也没有话题，所以我们两人就一语不发地默——默等待。凛世肯定觉得很无聊，她明明就可以稍微离开队伍，去跟喵喵猫玩啊……我是这么想的，不过凛世该不会是因为她那过分认真的个性，觉得自己的位置该由自己排吧？
对了，虽然妹妹非常胆小（但老是借恐怖DVD回家），不过凛世照理说并不怕鬼屋，而我也不害怕机关做成的假妖怪。我真正害怕的，是妨碍悟道的可恨烦恼……我只是想耍帅说说看这种话而已啦。
然而与喵喵乐园蠢笨的卡通人物大相迳庭，这里的鬼屋恐怖得要命。这单纯是种两人一组搭上车子，跑在固定轨道上的设施，但首先这里的假怪物的等级非同小可，就算出现在恐怖电影里也不会逊色。例如以我这个佛像模型制作者的角度来看，礓尸血肉模糊的伤口上使用透明素材以重现内脏的光泽感，垂下的肉片则采用矽氧树脂呈现出有弹性的感觉。而且这些怪物都被垂吊到几乎会碰到车子的位置。为了避免让游客撞到，一般鬼屋的怪物都是在相当远的位置移动，但这个幽灵飞车的怪物无谓地使用了高感度感测器，会一口气接近到搭乘者的眼前五公分处。
「……」
我留意到坐在旁边的凛世正缩起肩膀，低垂着头。
「怎么了，凛世？都排了一个小时，不看就太可惜啰。那颗头颅的上色真不错啊，透明素材的好处是可以表现出纹理，然而容易透光，导致材质恶化速度很快，我不是很喜欢；但用在这种黑暗的地方就不用担心恶化的问题了，真好啊。我也觉得用经过表面处理的透明素材来制作不动明王的火焰是最棒的……」
「……我、我才不害怕呢！」
凛世突然发脾气。我刚才一句话都没有这样说啊。
「你该不会很怕吧？」
「我就说我不害怕啦！」
「你要是害怕就闭上眼睛，列车会自动前进，车子开到外头时我会告诉你。」
「我不是说我没事吗！你瞧吧，眼皮全开！」
现在的凛世并非平时的冰山美人，她明显慌乱不已。
当车子开到明亮的户外时，眼睛睁得大大的凛世已然形容憔悴，双目含泪。
「你还好吧？」
我先爬出车子，向凛世伸出手，但那只手被她用力拍开。
「又、又没什么好怕的，我没事啦，日向大哥也知道我并不怕鬼屋吧！」
「呃，可是这里的恐怖程度并不是寻常的等级啊。」
「反正我没事！」
凛世说完就爬出车子。在明亮的地方一看，就发现她两眼通红。
「你眼睛好红，没问题吧？」
「这、这是因为！我一直睁大眼睛，所以纯粹是干眼症啦！」
明明是干眼症，为什么凛世会握着拳头揉眼睛，做出仿佛在拭泪的动作呢……干眼症的症状明明是流不出眼泪啊。哎，继续追究显然又会惹她生气，所以成熟的我不会提起这件事。不过即使她一直揉，睫毛还是翘得老高，真是惊人的形状记忆睫毛。我再度为凛世纤长的睫毛感到赞叹。
不过冷静想想，这样并不是在逃跑，而是纯粹的约会吧？不对，我的意思不是凛世跟我在约会，而是从一般观点看来的情形。我怎么可能跟妹妹的朋友（而且还是个因为有困难而依靠我的人）（而且还是个我完全配不上的万人迷美少女）约会啊。
「啊！」
凛世突然大叫一声，让我慌得手忙脚乱。
「不是，我并没有烦恼障，我的悟道之心其实是这样那样！」
「日向大哥你看，那里有喵喵凯蒂！我要去抱一下！」
啊，原来她并不是因为看穿我心中想法而责备我啊，我放心了。
凛世一下就忘掉直到刚才为止还在幽灵飞车上紧咬着下唇抖个不停的感受，完全忘我地冲过去想抱住喵喵凯蒂布偶人。你是小朋友吗？女生看到主题乐园的卡通人物时，是不是每个人都会像这样脑袋少掉一根螺丝啊？不过就算不带妹妹到主题乐园，她的脑袋也本来就少一根螺丝就是了。
「呀啊——毛绒绒的！喵喵凯蒂真可爱——♪」
凛世抱住喵喵凯蒂的布偶人，用脸颊磨蹭。另外，在游乐园中不可说出「布偶人」这个词，因为就设定而言，并没有什么「布偶里面的人」存在，所以里面的人也禁止说话，必须彻底保持沉默。喵喵凯蒂出于服务精神抱住凛世，而凛世也很开心，但我忍不住怀疑这个拥抱是不是出自里面的人的个人想法。
「要走啰，凛世！」
我抓住凛世手臂，硬把她从喵喵凯蒂身上拉开。凛世有些抗拒。
「等一下，我还想跟喵喵凯蒂玩。」
「我买爆米花给你吃，所以快过来！」
「可是喵喵凯蒂很可爱耶。」
「你讨厌男性吧？」
「就是因为这样啊。喵喵凯蒂是女生吧，哎，不过我也喜欢喵喵猫啦。」
「就算布偶装上打着缎带，里面的人说不定是男生啊！快点，爆米花要什么口味？」
当我把凛世拉到快餐车旁这么问时，不知道为什么，凛世正满脸喜悦地嘻嘻笑。
「你在笑什么啊？」
「日向大哥该不会在吃喵喵凯蒂的醋吧？」
凛世用开心的目光盯着我的脸看。被用那种眼神盯着看，我会紧张起来啊！
「这、这不是吃醋，而是出于身为保护者的责任感！所以说，你要什么口味啦！不快点说我就不买给你喔！」
「我要草莓口味，就是装在盒子里的那个。」
我在快餐车买了爆米花。在形似水桶的粉红色容器中，装满了大量的粉红色爆米花。
「量相当多喔，你吃得完吗？」
「没问题，一半分给日向大哥吃。作为交换，这个就麻烦你啰。」
凛世一拿到装满整个桶子的粉红色爆米花，就塞到我手上。
「喂喂喂，我不懂『作为交换』是什么意思，是要我拿吗？」
「因为我看其他人都是男方负责拿啊。当然我打从心底不愿意跟日向大哥扮成一对……」
「跟我想的一样啊，我也有同感。」
我一这么回答，凛世就面露不悦地说：
「不过既然要混在人群中，就该跟其他人采取同样的行动方式吧？」
说着，她从我拿着的爆米花桶中抓起粉红色爆米花，大口吃下。真是个嚣张的家伙。不过她咬下爆米花的瞬间，我竟然不小心觉得有点可爱，这样的我或许还没开悟也说不定。
而尚未开悟的似乎并非只有我。凛世洁白的牙齿轻轻啮咬爆米花的瞬间，周围约百米内的情侣纷纷传出惊人的鬼哭神号：
「喂，彰，你刚才在看哪啊！」
「发什么呆啊，武志！」
「刚才那声『咕嘟』是怎么回事啊，阿彻，你吞什么口水呀！」
「只不过因为别人有点漂亮你就这样！分手吧，慎二！」
我觉得周围大约有一百多对情侣因凛世刚才咬下那颗爆米花而分手。看到这个破坏力，我偷偷加深了「凛世果然是恶魔化身吧」的想法。
在宽广的游乐园里晃着晃着，时间一下子就过了。几乎到午茶时间，我们才吃了迟来的午餐。我不太清楚比较适合跟女孩子一起进去的是什么感觉的店，花费许多时间选择店家，这也是晚吃午餐的原因之一。如果跟妹妹在一起的话，不用考虑直奔拉面店就行了，但若是凛世的话，假如带她到奇怪的店里，感觉好像会被骂「这家店怎么搞的？真没格调——」、「这家店怎么搞的？好难吃——」等等。
（好，决定了。现在就别搞怪，去喵喵乐园最主要的餐厅吧。这样就算不好吃，也能当成喵喵乐园的错……）
基于这样的深谋远虑，我带凛世到代表喵喵乐园的大餐厅「Dinya」。这大概是在戏仿「Diner（美国的餐车式简易餐厅）」。餐厅外型是像巨大的喵喵猫，所以汉字也能写成「※大猫」吧。（译注：nya日文中的猫叫声。）
这间Dinya其实是海鲜餐厅。内部装潢是有着无数游鱼的海中景象，椅子也是做成双壳贝张开的形状，桌上摆饰着装有真正活鱼的水槽。菜单以义大利菜为中心，给人一种时髦的感觉。戴着猫耳、猫尾巴的店员将菜单拿来给我们。
「既然是海鲜的话，卖寿司就行了嘛……」
然而菜单上都是※玛格丽特啦、佩佩罗纳塔啦、卡尔帕乔啦、加斯帕乔啦，而且卡尔帕乔跟加斯帕乔的名字明明就像双胞胎，其中一方却是生肉片，另一方则是汤，两者是全然不同的料理，这也让我难以理解。（译注：分别是披萨、义式炒甜椒、生牛肉佐起司、西班牙冷汤。）
题外话，被女孩子要求「带我去好吃的海鲜餐厅」时，带她去活鱼料理餐厅或是寿司店的话，算出局还是安全上垒？这是我长年的疑问。顺带一提，当我问妹妹时，就得到一句「只要是生的，吃什么都好。或者上海蟹拉面也行」，这让我更加搞不清楚了。
「根本看不出来什么东西是什么口味，我还是点认得的料理吧。我要蛋包饭。」
「兴趣明明像个老爷爷，味觉却还是小朋友呢。」
「……那就萝卜泥吻仔鱼蛋包饭。」
「难得来到喵喵乐园一趟，看来日向大哥是不爱冒险的类型呢。」
「我是佛教徒，所以生性保守啊。毕竟我信仰的是约两千四百年间都没有改变的思想。」
顺带一提，早在释迦出现的一百多年前，孔子就提出「不语怪力乱神（意译：哪可能会有什么超常现象啊！）」的思想，而比他更早数十年，毕达哥拉斯就发现了毕氏定理。古人太强了。说不定并非我生性保守，纯粹是现代的我们还无法超越古代伟人的脑袋罢了。毕竟毕氏定理也一样，经过两千五百年后依然会在数学课中学到啊。大概是因为我会由萝卜泥吻仔鱼蛋包饭而畅谈起诸如此类的哲学，才会在遇到比叡跟高野之前都没有朋友吧。
「一份萝卜泥吻仔鱼蛋包饭对吗？」
听到猫耳服务生这么问，凛世发出「呜」的一声，支支吾吾地说：
「我、我、那个、还没……」
「快点决定啦，店员很困扰喔。」
「因为每个看起来都很好吃啊，我也没办法嘛！」
凛世，有时间生气的话，就快点决定要点什么餐吧。
「唔呜——嗯……」
凛世的手肘撑在桌上，紧锁着柳眉陷入苦思。凛世的个性有着过分认真的一面，无论是对水球比赛还是我妹妹，她总是毫不松懈地发挥出百分之百的认真个性，但我没预料到她会因为区区午餐而苦恼至此。
「请问，您决定好要点什么了吗？」
又被猫耳女服务生问了一次，连我都坐立难安了起来。凛世的侧脸浮现严重的苦恼与焦虑。
「怎么办……喵喵特色披萨让人心动，但我也无法舍弃喵喵奇妙焗饭……」
「那我不点萝卜泥吻仔鱼蛋包饭，我们点那两道，两个人分着吃吧？」
「咦？日向大哥，你不是想吃蛋包饭吗？」
「不，哎，没差啦。」
跟妹妹出门时，也时常碰到这种状况。妹妹的兴趣就是一听到哪个购物中心跟闹街上开了新的拉面店，就拖着我冲过去突袭，因此她总是想吃吃看各种种类的拉面。
而妹妹总是犹豫个不停地说：「这个套餐好棒，可是我也想吃那个套餐，我无法选择啦～！」每逢这个时候，我就会悄悄放弃最喜欢的葱花拉面，选择番茄拉面、苦瓜拉面等等，落入跟妹妹对分她想吃吃看的谜样拉面的命运。就是因为这样，我早已习惯忍着不点自己想点的菜，点对方想吃的两样菜再分一半。
然而凛世却一脸惊讶地睁圆双眼凝视着我。我不明白凛世为什么这么讶异，因此我问：
「怎么了，你比较想吃别道套餐吗？」
「不是这样，日向大哥明明也有想吃的餐，为什么……」
凛世垂下头。她似乎正紧咬着嘴唇，这让我紧张地想，我该不会又踩到凛世的地雷开关，惹她生气了吧？但是仔细一看，从她白皙的耳朵到颈项，肌肤都泛起了一层红晕。凛世用细如蚊鸣的声音说：
「啊，没事……就、就这样吧……」
「那么萝卜泥吻仔鱼蛋包饭就不要了，刚才那雨个什么什么餐各来一份，我们要沙拉跟柳橙汁的套餐。还有，麻烦给我们两个小碟子。」
「好的，重复一次您的点餐……」
由于总算点好餐，猫耳女服务生也露出松一口气的表情。凛世又用充满讶异之色的眼神望向我。
「这样真的好吗？日向大哥明明个性保守，什么奇妙、特色之类的谜样餐点应该不符合你的喜好吧……」
「没关系啦，反正我对食物并没有特别挑剔。就算名字里有奇妙、特色之类的，基本上还是焗烤的饭跟披萨吧？而且我本来就不是会对食物的味道差异有强烈感觉的那种人，选凛世喜欢的东西就行了。」
「什、什么嘛，不过是日向大哥，竟然摆出大哥哥的从容……」
「我的确是大哥哥啊。」
「到了明天，我们就是同年了！」
凛世不知为何在发脾气。我明明两道都点凛世喜欢的食物，为什么得遭到她气鼓鼓地别开脸的对待呢？
说起来，明天凛世就十六岁了。
「关于结婚……你有拒绝的决心了吗？」
我一边将送来的焗饭分放到小碟子上，一边询问凛世。突然被问到这个问题，凛世显得有些慌张。
「对、对喔……我在喵喵乐园玩疯了，完全没有想到这件事。」
「而且若不在明天取消婚约，会给婚礼会场之类的人带来许多麻烦吧。」
「东鸟取庄先生不是坏人啊……」
「那就答应结婚如何？」
「我说过了，我就是不想结啊！」
「那你就得这样告诉他才行。」
「唔唔……」
凛世一边用叉子戳着披萨，一边烦恼不已。
「没有『就这样一直逃下去』的选项吗？」
「继续这样逃下去的话，之后能怎么办？这会给大家带来麻烦，对凛世自己也没有好处吧。」
「或许是这样没错，可是……」
凛世一脸痛苦地按住额头。
「我在想，如果是跟日向大哥一起的话……就算一直逃跑，或许也不错……」
「咦？」
我傻住了。凛世抬起头，凝视我的眼睛。平时跟她目光交会时，她明明就比较常生气似地别开视线。
「……不行吗？」
凛世恳求般的目光充满不安。她逃出家门，能仰赖的只有我，自己无法下决定，所以才会依赖着我。
这些我都知道。但是，我也明白自己必须这么说：
「绝——对不行。」
我斩钉截铁地对凛世这么说。
凛世的眼睛因惊讶而睁大。接着，大受打击的她微微颤抖，泛起看起来十分悲伤的微笑。
「这、这样啊……像我这种任性的女生果然很碍事呢……」
「不对不对，不是这样，我不是这个意思！也就是说，我想说的是啊，光是逃跑的话，什么都不会改变，而且往后就算长大成人也只能继续逃跑。释迦牟尼佛也曾一度逃离人类的『病，老，死』之苦，但为了跨越这种痛苦进而开悟，最后还是只有在菩提树下断食，正面面对自己的痛苦一途。凛世也一样，这个问题对高中生来说确实太过庞大，我可以理解你想逃跑的心情，不过此时此刻你绝对不能逃跑。」
我发自内心对她说出这段话。虽然一直被她抗议说受够了佛教讲解，但这是我毫无虚假的想法，希望能顺利传达给凛世。我打从心底这么想着。
凛世沉思了一阵子。我开始有点担心她是不是哭了。
「……真是叫人生气。」
凛世轻声说。哎呀，果然惹火她了吗？
「明明是日向大哥，竟然这么帅气……真是叫人生气。」
咦？
带着以往高傲毅然的模样，凛世笔直抬起视线。她脸颊好红。平时凛世脸红大抵都是因生气而脸色发红，但现在的凛世泛着我从未见过的平静笑容。
「谢谢你，日向大哥。我会打电话回家。」
「这、这样啊。」
没想到凛世有听懂我想表达的意思，这让我松了口气。这么说来，凛世说过：「你总是顺从我的所有任性，我就是不爽你这一点。」
（这样就好了吧？太好了……接下来只要让凛世平安回到家，我就能卸下肩上的重担。）
话虽如此，但凛世为了避免被人追踪到所在地而把手机留在家里，而我本来就是不用手机派的人。这个年头就连小学生都普遍拥有手机，要找公共电话感觉会费点工夫。于是尽速用餐完毕后，我们前往寻找公共电话。
我们进入Dinya吃午餐时已经很晚了，所以一走到外头，我就看到天空中已出现晚霞，喵喵城堡四周开始有人为了看游行而占位子。要是不快点找到公共电话，等到天色全黑会很难活动。
「呃，从地图看来，应该在这个方向……」
我摊开导览地图，在昏暗下来的园内四处徘徊。凛世也东张西望着寻找公共电话。
「喵！」
突然间，一只喵喵猫出现在我们眼前。喵喵猫大大张开手臂，凑过来想抱住凛世。
「喵呜、喵喵呜。」
「呀——日向大哥，这只喵喵猫好爱跟人亲近喔♪好可爱♪」
凛世看起来非常高兴。
「不，与其说爱跟人亲近，在那里面的根本就是人啊！」
「你在说什么啊，日向大哥！里面哪有什么人，至少在这个被喵喵猫魔法与幻想包围的喵喵乐园中没有这种事！」
凛世真心发起脾气，语气激昂地这么说。我一直以为她很沉着，不过没想到凛世的思考方式也有像个爱作梦少女的一面啊。呃，可是布偶装里面真的有人在，也无法保证里面的人看到凛世这个美女时不会起色心。而且我们不能在这边闲晃，得去找公共电话才行。对了，可以问问看这只喵喵猫……可是不行，里面的工作人员是禁止说话的。
咦，不过这家伙刚才一直喵呜喵呜叫喔？就在我注意到这点的瞬间——
「喵喵喵——♪」
我的担忧并非无的放矢，喵喵猫紧紧抱住了凛世！在毛绒绒的喵喵猫怀中，凛世有些害羞又一脸开心地笑着。
「呀啊，竟然能让喵喵猫抱住，好感动♪」
「喵呜喵呜、喵喵♪」
喵喵猫依然黏着凛世。总觉得喵喵猫完全无意放手。周围开始聚集起想跟喵喵猫一起拍照的游客，然而那只喵喵猫却全然不在意。总觉得不对劲。凛世好像也注意到怪异之处，她困惑地对喵喵猫说：
「那、那个，您不用到其他人那边去吗……？」
她用的是「您」，看来她是在对布偶装里的人说话。接着，那里面的人依然紧抱着凛世，低声回答道：
「该到别人身边去的不是我，而是您喔，三剑家的大小姐……麻烦您去见社长吧。」
「！」
凛世恶狠狠地瞪向喵喵猫。
「凛世……」
在试图采取行动的我四周，附近的喵喵凯蒂与其同伴的布偶人们围了上来。
「不要紧，日向大哥……我明白了，我们走吧。东鸟取庄先生在哪里？」
凛世带着做好觉悟的沉静神情，如此询问喵喵猫。
第五章 关于不是大哥的我思考那我算是什么的问题
我们被带进喵喵皇宫饭店。
接着不知为何，我被迫穿上黑色燕尾服，就是007常穿的那种打着蝶形领结的西装。
「若是要让我参加※七五三，好像晚了十一年耶……」（译注：庆祝儿童成长的节日，男孩子会在三岁及五岁时参加。）
我对黑衣男这么说。
「这是为了配合晚餐时间的穿着要求。」
结果得到的是这句根本不知道在讲什么的说明。所谓的穿着要求，就是指高级饭店、高级餐厅、高级赌场等需要穿正式服装入场的地方，所制定的「请穿这样这样的服装」之规则。白天可以穿得随意些，晚上就得穿得相当正式。如果不懂我在讲什么，就想成跟「十月以后必须换长袖制服」道理相同就行了。其实我也不太懂啦。
换好衣服的我，被迫搭电梯移动到喵喵皇宫的最上层。房间门口写着「皇家套房」的字样。简单来说，这是在饭店房间中最大也最漂亮的高级房间。我在这里跟黑衣人们分开，独自被赶进门内。
那是一间约三十张榻榻米大的宽阔房间，里面只摆设着一套沙发组。吊灯在天花板上闪耀，茶几上有着放在玻璃容器内的蜡烛在燃烧。
「这种地方竟然点着蜡烛。是哪个人想藉助佛的智慧之光，除去烦墙之阴影吗？」
「这纯粹是装饰。」
一道低沉男声吐槽了盯着蜡烛看的我。我抬头，看见一位穿着带有光泽的灰色燕尾服的男人站在那里。他打着宽版领带，鞋子看起来也很高级，身材高挑挺拔，在电视上看过的那张脸，让我马上认出他是什么什么社长（以我的脑袋规格想不起他的名字，所以这也没办法）。
「带着凛世小姐逃跑的就是你吗？」
「是没错啦。」
不知道对方会表现出什么态度。就算我完全没有那个意思，对他来说我就是「与未婚妻私奔的横刀夺爱男」。这么说来，深夜有播过感觉跟这很像的电影《毕业生》呢，片中所使用的赛门与葛芬柯二重唱的歌很好听。难得我看得正投入，妹妹却说「老哥，我可以看DVD吗？」，特地把DVD插到别人房间的电视里，强迫我看「恐怖的恶烂僵尸」。
不对，现在不是离题谈起妹妹的时候。简单来说，我猜我至少会被痛扁吧。虽然我并没有横刀夺爱，但私奔是事实，所以就算被打也无可奈何。我顶多只能希望不会太痛。
「我听部下说，一个凶神恶煞的不良少年抓凛世小姐为人质逃跑了，所以才会连络警方，迅速展开公开搜查；不过听过周遭众人的叙述后，我发现你好像不是那样的人物。大家都说你老实又温和……尽管如此，当我的部下在新干线上只差一步就抓住你们时，你还是甩开他们逃走了。本以为你去了奈良，你却在这种地方。你的头脑很好，也具有执行力与胆量。我很好奇你是什么样的男人，所以在寻找凛世小姐的期间，我一直都很想跟你见面喔。」
咦，他没扁我，反而很友善。
看来不会被打，于是我稍微安心了些，试着询问什么什么社长：
「为什么您会知道我们的所在地点呢？」
「我是拚命找出来的。」
原来如此，是堂堂正正从正面进攻啊，这样我就可以理解了。
「我有自觉这样的做法或许有点强硬。我一直想，要是她被逼急而自杀怎么办，所以一直到处找她。谢谢你在一路上帮助她。」
真是个好人啊，什么什么社长！呃，不过凛世确实也说过他是个好人啦。俗话说「巧伪不如拙诚」，我可以理解他为什么会出人头地，也能明白为什么凛世难以拒绝了。
「您喜欢凛世吗？」
我为了确认这点而询问他。什么什么社长坦率点头。
「老实说，小时候那个约定是个玩笑。再怎么说，我并没有变态到对幼稚园小朋友认真求婚的地步。纯粹是因为三剑会长觉得有趣而考验我，我才会不服输地接受挑战罢了。」
「咦，那您其实并不喜欢凛世……」
「不，那是十年前的状况。经过十年后，我不时会在商界宴会中碰见凛世小姐，受到她那份知性、气度与美貌吸引；然而由于传闻她厌恶男性，再加上顾虑到三剑会长，没有人能接近她。为了接近荆棘城堡中的荆棘公主，我才会提出十年前的约定。我是真的喜欢凛世小姐喔。」
「所以您喜欢她啊。」
真令人失望。看来问题会变得很麻烦……
「不过还是要由凛世小姐来决定。三剑会长也明白我的主张很可笑，但他还是在这个基础上考验凛世小姐，看她是否能展现出与三剑集团的领导者相衬的能力，来解决这个问题。」
「你是说……他十年前考验过你，这次则是为了考验凛世而利用你，对吧。你明白这一点，却没有生气吗？」
「不过要是凛世小姐答应跟我结婚，就会变成我利用了三剑会长。她具有足以让我赌一把的价值，一直在身旁看着她的你应该也能理解吧？」
「……这个嘛……」.
我不是在装傻，是真的说不上来，这好像让什么什么社长有点失望。凛世当然是个美女，虽然高傲又暴力，却也有让人感到可爱之处，不过她是妹妹的朋友，就像我的妹妹一样，所以说我没有用那种眼光看过她……
「总而言之，要由凛世小姐来决定。」
什么什么社长转身面向门。「喀」的一声，在几位身穿黑礼服的女性带领下，凛世走了进来。
凛世也穿着黑色晚宴服。她那装饰着花型发饰的黑发与黑礼服，加倍衬托出宛如珍珠般散发着光泽的白皙肌肤。那有如月夜女神般毅然挺立的身影，让人觉得与其说她是被带进来，更像是率领着那群女性走进来一样。几位女性退到后方，轻声关上门。留下来的唯有凄世。
诸如制服、便服、泳装、浴衣、夏天的薄睡衣等，我自以为已经看过凛世的各种服装，但她精心打扮过后的姿态十分成熟，让我明白她的美貌是多么惊人。凛世一穿过我面前，就静静将视线转向什么什么社长。
凛世穿过身边的瞬间.一股好闻的幽香传来，让我心跳加速了一下。凛世总是带着干净的香皂气息，所以她身上平时就有着好闻的味道，但今天的味道有点不一样。讲白点，就是百货公司一楼化妆品专柜的味道。
（她搽了香水吗……？感觉真像个大人啊……）
她那白皙的肌肤不用化妆就已美丽得过分，但嘴唇跟眼睛周遭化了淡淡一层妆。明明只是略施薄粉，但由于她容貌端正，造就了足以一口气抓住众人目光的美貌。
原来「女性化妆后就会变一个人」这句话是真的……小麦的大学生姊姊也化妆化得很漂亮，充满成熟女性的魅力。或许就是因为女性会像这样大变身，才会被释迦牟尼佛称作恶魔吧。
在我东想西想时，凛世面向什么什么社长，用淡然的语调说：
「晚安，东鸟取庄先生。您对日向大哥做了什么吗？」
凛世的声调极为冰冷乏味，不带感情。凛世是这样的人吗？我有种不自然的感觉。虽然这种高傲态度就跟往常一样，但她面对我时的感觉应该更为火爆。她会对我怒吼，也会动不动就生气，虽然外表像结冻一般地冷冰冰，但一直给我情绪高昂的印象。
现在的凛世有点不一样。不知道是不是礼服的缘故，也或者是因为在什么什么社长面前，她特意表现得很成熟？不对，跟「成熟」这种感觉不一样，而是无情又冷漠……或许她正在紧张。
「在回答这个问题之前，能先告诉我你对于求婚的回覆吗？」
什么什么社长也毫不退缩，突然进入正题。呃，再怎么说都该做点铺陈啦……我想插嘴这么说，不过还是按捺住自己。这是凛世自己必须解决的问题，而凛世也是这么打算的，所以我不能介入。幸好凛世很镇定，这让我放心了些。
「很抱歉，请恕我拒绝。」
她说得清晰果断。凛世，了不起！就算被清楚拒绝，什么什么社长的表情也还是完全没有改变。
「我能问你理由吗？」
「因为结婚的约定是家父与您定下的，而我的意愿并非如此。」
「你另有喜欢的人吗？」
凛世瞬间朝我瞥来一眼。咦，为什么她刚才要看我这边？
「无论我有或没有喜欢的人，这跟我对你的感受都没有关系。」
什么什么社长的态度跟语调虽然绅士，不过还真是不肯罢休呢……虽然我这么想，但凛世一直回答得冷静又有条有理。
我至今一直认为凛世性急又易怒，是个具有水球社风格、会积极攻击对手的类型；不过仔细想想，我从未听说过别人说凛世粗暴或是凶暴的传闻。这表示面对我以外的人，她既不高傲也不暴力吗？
这也就是说，我老是做出一堆惹凛世生气的事情吗……像是动不动就讲解起佛教知识，或是不懂得看状况之类的？
「……这样吗，我明白了。」
什么什么社长静静这么说。闻言，凛世原本紧绷的表情稍微放松了……看来她果然还是有点紧张。
「抱歉提出这些失礼的问题。我一直在等你亲口、明确地告诉我真心话。」
「咦？」
「因为若不这样的话，我没办法放弃像你这么出色的女性。」
什么什么社长露出微笑。
「啊……」
这张笑脸让凛世显得不知所措，她垂下眼帘。
「……抱歉，我逃跑了。」
「错的人是我，不过我会干脆地放弃。不管是会长还是对绑架失踪事件大做文章的媒体，都由我来疏通。毕竟这是我撒下的种子，我会确实做好事后处理。比起这个，你应该肚子饿了，我有订好两人份的全套特餐，现在就连络厨房请他们送过来吧。」
什么什么社长拿起放在看起来很高级的大理石电话柜上，看起来也很高级的骨董电话的听筒。看来这并非单纯的装饰，而是真的具有饭店内线电话的机能。
「两人份？」
自从凛世进入这间房间以来，我首度开口。
不管怎么看，这间房间里都有三个人啊。莫非我不算数？这是因为让一个庶民享用全套套餐太浪费，或者虽然嘴上那么说，但他其实很气我跟凛世一起私奔？
自从下午吃了一顿迟来的午餐后，我跟凛世就一直手忙脚乱，之后什么都没吃。老实说我肚子饿了，但什么什么社长也没有叫我出去，莫非这是一种刑罚，我得在一旁咬着指头观看什么什么社长跟凛世享用美食吗？有则故事提到当释迦牟尼佛在菩提树下断食，肚子饿得咕噜咕噜叫的时候，恶魔曾让祂看见美食以诱惑祂，所以这是为了让自以为已开悟，却对凛世怦然心动的我扫除烦恼障，因而给予我试炼吗？
由于过于饥肠辘辘，我陷入这样的严重被害妄想，不过……
「啊，主厨，把餐点送过来吧。我要更改一部分的点餐内容，取消库克精选香槟，换成柳橙汁……对，因为他还未成年。」
什么什么社长对着电话这么说，接着他放下听筒，走向门边。
「您要去哪里？」
我一问，什么什么社长就转头说：
「我原本打算假如凛世小姐答应，就请你回家去，以最高级的香槟干杯，两人一起用晚餐。这个房间我也包下了一整晚。不过要是没得到应允，就取消香槟，我回去而你在这里吃晚餐。就是为了这个，我才会也让你穿上燕尾服。之后……凛世小姐就拜托你了，麻烦你好好珍惜她喔，小兄弟。」
露出一个爽朗微笑后，他走出房间。
我跟凛世呆呆站在原地。我有种紧绷的弦突然断掉的感觉。
「……好像解决了。」
「是呀。」
「还好他是好人。」
「是呀。」
「我没想到他是那么好的人，才会叫你想拒绝就拒绝，不过怎么说呢，这样真的好吗？」
「我觉得好就行了。这么喜欢东鸟取庄先生的话，日向大哥去跟他结婚啊？」
「不不不，这个逻辑太跳跃了。哎，面对那么好的人，我想你应该很难说出口，不过凛世也很努力呢。你真了不起。」
「什么啊，不过是日向大哥，竟然用这种高人一等的角度看我。」
「我在称赞你，你就坦然接受啦。跟什么什么社长谈话时，你感觉起来明明就更加冷静成熟，不过看来你果然还是个易怒的小朋友嘛。」
「我说过我不是小孩子，再过几个小时我就跟你同年了！」
说真的，为什么我老是要被凛世这样吼来吼去呢？不过嘛，这么一来问题总算解决了。
「总之这样凛世逃跑的理由就消失了，什么什么社长也说会帮忙跟你的家人说明，从刚才的样子看来，你似乎也能说明清楚想法了，那我回家啦。」
「咦……」
凛世用讶异的表情望着我。「咦」是什么意思啊。
「呃，因为我都没跟家里联络啊。虽然他说会帮忙做好后续处理，不过联络家里的工作还是不该交给别人，而是该自己做吧。」
「……突然就要在这里解散吗？」
凛世显得忸忸怩怩。
「就这样回去的话，不觉得很可惜吗？餐点等一下就会送上来，而且他说这间房间被他包下了……我、我并不是想跟日向大哥一起住在这里，我只是觉得很浪费，才会想是不是住一晚比较好！」
「你在生什么气啊？」
而且凛世有必要用那么竭尽全力的表情，紧握住拳头，满脸通红地说出这种话吗？即便这两天一直待在一起，凛世身上遗是有一大堆我搞不懂的地方，不过嘛，凛世确实有拿出勇气，不再逃跑并成功解决问题，就当作是慰劳她，稍微陪她一下或许也没什么关系。
「知道了啦，不过我可以先打电话回家吧？爸妈应该在担心我……因为儿子被当成了凶恶绑架犯嘛。今日子怎么想我就不知道了。」
「嗯，帮我跟今日子问好，毕竟我借用了日向大哥两天。」
「我又不是我妹的私人物品。」
我拿起骨董电话听筒，打电话回家。在这期间，菜肴陆陆续续被送来，摆放在桌上。
一个小时后。
直到刚才都被成熟的高雅气息静静包围的套房，现在充满运动社团式的吵吵闹闹。
「唉唷——老哥跟凛世真是的，接到电话后，我吓了一大跳呢——不过既然是这样的话，你们应该带我一起私奔啊。反正现在上课时间短，我间着没事做，而且我也想在丛林露天浴池中泡澡啊——啊，我把这道开胃菜全都吃掉没关系吧，我嚼我嚼。」
我眼看着排列在桌上的高级料理消失在妹妹的胃囊中，装在玻璃水罐中的柳橙汁也被大口大口喝掉。虽然只是两人份，高级餐厅的套餐照理说还是有相当的分量，但妹妹她们光吃那些还不够，又陆陆续续叫了客房服务，将披萨、饭团等菜色塞进肚子里。
「我也是，由于学校不同，您当时或许无法联络到我，但我也想一起去呢……反正机会难得，日向小姐要不要跟没能同行的我一起私奔呢？」
绯影故作自然地邀请妹妹。对她真的一点都大意不得！
然而妹妹开朗地笑着说：
「啊哈哈，小绯真有趣，这时候吐槽『两个女生怎么私奔啊！』才是正确答案吗？比起那种小事，这道烤蟹脚很好吃喔，给你！」
「那种小事……也对呢，跟我私奔这种事，根本是连烤蟹脚都不如的微不足道小事呢……呵呵呵。」
绯影，你用那张憔悴的脸露出的笑容很可怕啊，别这样。
「快看，盘基基、网柱白、网柱紫、网柱粉，看得到吗？喵喵乐园的夜景超漂亮唷。要是能看到游行就更好了，不过小麦一直都想在喵喵皇宫住一次，所以超级开心♪」
在窗边，小麦把装有黏菌的瓶子排放在窗格上。她真的不管发生什么事情都我行我素啊。把那种东西带到饭店里，真亏她没有被误认为是用生物兵器狙杀要人的恐怖份子。
「……那么，今日子也就算了，为什么小麦跟绯影会在这里？」
凛世洁白的太阳穴上，浮现一抖一抖的青色血管。呜哇——看来她超生气。不知道是不是察觉到她的怒气，小麦马上巴结她：
「哇——凛凛的礼服真可爱♪」
「嗯，好可爱呢——成熟又有型，而且香水味道真好闻，嗅嗅♪」
妹妹在凛世身边绕圏闻来闻去，你是小狗啊。
「谢谢你，今日子♪……那么小麦，为什么你在这里？」
即便在跟妹妹笑嘻嘻地打闹，凛世依旧没有放过小麦的意思。小麦紧张地露出假笑，但妹妹插嘴说明道：
「老哥跟凛世失踪，什么绑架之类的事被报成地方新闻，住家附近一直闹哄哄的，所以她们两人都担心地来家里看我喔。哎，不过我一点都不担心啦，因为我很清楚老哥个性温柔，而且我也觉得我独占像老哥这么好的哥哥也不太好。毕竟老哥是大家的老哥，我们所有人都同样是老哥可爱的妹妹嘛——」
妹妹一如以往地搞不懂状况。现在并没有在谈这种话题。
「然后因为老哥打电话回家，说你们在喵喵乐园，小绯就告诉我『听说套房不会限定入住人数，如果我们去玩的话，只要房间能容纳得下，多少人在房里过夜都没问题喔』，所以我就觉得真幸运，不如大家一起冲过去吧☆……于是事情就这样决定啰～嘶♪」
「超S？」
「啊哈哈，老哥离开了一段时间，所以就连这种耍笨的方式都让人怀念呢～！而且我没想到竟然能住在喵喵皇宫，真是感动得要命——♪虽然我一直跟老哥撒娇说『我想去喵喵乐园、我想去喵喵乐园』，但我根本没想过可以住进喵喵皇宫呀。」
「小麦也没想到竟然能跟今日日一起在喵喵皇宫的最高级套房过夜，真的好开心唷，小咩铃♪」
小咩～都还没怎么流行开来，就出现新版本了耶。
「由于明天是三剑同学的生日，我们决定既然如此，就顺便在明天早上早起，大家一早先祝三剑同学生日快乐后再去学校。」
绯影这么说。哦，我一直觉得绯影跟凛世敌对，不过她竟然打算特地一大早就先为凛世庆祝生日，看来她也有相当温柔的一面嘛。我年纪还小的时候，的确也会在生日当天早上满心雀跃，若没有听到家人说「生日快乐」，上学路上就会有些沮丧。等到中午或是傍晚才说的话，感觉根本就不对。
「不、不过是生日，又不是什么特别的事情，不用帮我庆祝也没关系啦。」
大概是觉得若受到大肆庆祝也很害羞吧，凛世稍微红了脸。
「您不愿意受到我祝贺吗？明明您跟日向哥哥打扮得这么正式，在充满情侣的喵喵乐园进行生日前夕的相亲相爱约会，过得如此浪漫呀？」
绯影突然从我背后紧紧抱住我，一手紧扯住我的蝶形领结。最近似乎常常被绯影制住背后。顺带一提，我总觉得抓住我的蝶形领结的手腕力道中带有恨意，不过这是为什么？我跟凛世又不是在约会，就算是这样，照理说也没有踏到喜欢妹妹的绯影任何一个地雷啊？
「好难受啊，绯影。」
「在电视上看到日向哥哥失踪，就连我也会担心，所以我想这种程度的报复也不为过吧。」
「咦，你有担心我啊？」
「当然。要是日向哥哥变成绑架犯，我就会被抢先了。」
「等等等等等等等等，你刚才若无其事地说了令人在意的话吧，你打算绑架谁啊！」
「总之，为了感谢三剑同学将日向哥哥卷进这样的事件中，明天早上大家就一起祝三剑同学生日快乐，放学后开个生日派对如何呢……我觉得喜客披萨的吃到饱是个不错的选择。」
「啊，不错耶——披萨吃到饱！也可以吃到咖哩呢♪有一些店会在生日时为客人特制心型披萨吧？一起去吧、一起去吧，生日是值得庆祝的日子，得尽情祝贺才行☆」
妹妹看起来完全没有注意到包围着绯影的漆黑气息，笑咪咪地参与对话。绯影也依然贴在我背后，轻轻露出黑暗微笑。
「就是这样，再怎么说，生日到来就意味着三剑同学又长一岁，离死亡又近了一岁……怎么可以不庆祝这么可喜可贺的日子呢，呵呵呵……」
不对不对不对，你是一休禅师吗！顺带一提，因一休和尚而变有名的一休禅师是在庆祝正月而欢天喜地的众人中，拄着挂有骷髅头的拐杖大摇大摆地走动，或是吟唱「屋前※门松立 黄泉近一里 虽是喜庆日 亦无甚可喜」这首狂歌的怪胎，假如生在现代，他曾做过的无数怪异行为，可能会让他被评为不懂得看状况的烦人家伙。（译注：门松为日本新年时摆在屋前的装饰。）
凛世狠狠瞪着说出这句话的绯影，绯影则还以毫无动摇的黑暗微笑。小麦似乎模糊地察觉到状况，为了避免被卷入这个勾心斗角的复杂情势，她只顾着实况转播窗外的景色：
「哦，你看——网柱白，有飞机在飞唷♪好像幽浮唷——♪」
飞机并不值得稀奇，但她很清楚就算自己喜欢黏糊糊的黏菌，若被卷进这种人与人的复杂争斗中，由于战斗能力的问题，最先被打得软软烂烂的将是弱小的自己，所以聪明的小麦才会采取「君子不立于危墙之下」作战吧。
「哎，虽然生日也很值得祝贺，不过现在就先为了庆祝凛世与老哥平安无事，大家来干杯吧——☆」
相对的，妹妹不知道是完全没打算看状况，或是根本没注意到她们之间的复杂争斗，她高高举起柳橙汁。而当妹妹带着这张乐呵呵的笑脸强行突破时，直到前一刻还剑拔弩张的凛世跟绯影也只能说——
「干、干杯——☆」
——并举起装有柳橙汁的杯子。看来妹妹果然是最强的。
这阵喧闹一直持续到深夜，不过将近十二点时，今日子、小麦跟绯影三人都在床上睡着了。套房里明明摆放着两张特大号的大床，不知为何小麦跟绯影却刻意跟妹妹挤在同张床上睡觉，而且尽管她们都睡了，却时而伸脚用力抵着彼此，试图将对方踢下床。布谷鸟的雏鸟一生下来，就会依循生存本能将巢中其他蛋推出巢外以排除竞争者，但没想到我竟然能在喵喵皇宫观察到这种自然现象。
总之，为了避免这三人感冒，我放弃被睡相糟糕的三人压在身下的棉被，从衣柜拿来追加的毛毯，各自盖到三人身上时……
「……唔呼，老哥。」
「什么事？」
出于平时的习惯，我被妹妹呼唤时会反射性回应。八成是因为我若不回应，她就会固执地缠着我不放，一直喊「老哥——欸欸老哥——欸欸欸欸老哥——！」直到我回应为止，一样的日子使我完全被调教出巴甫洛夫之犬状态的制约反应了吧。，
但是妹妹没有回应。明明是自己先叫人的，真是个失礼的家伙。我这么想着，并朝妹妹一看，发现她睡相不雅地拨开了毛毯，闭着眼睛呼呼大睡。什么嘛，原来是梦话啊。不过我两秒前才盖上毛毯，她现在就已经把毛毯踢开了，这个睡相是怎么回事啊。我无奈地再度帮她盖上毛毯。
「老哥还没……还没回来吗……唔呼。」
翻身侧躺的妹妹小声说着梦话。我看向她的眼睛下方，发现那里有块小小的白色月牙形痕迹。
「……泪痕？」
妹妹在镜头前表现得很开朗，实际上我也一直认为她个性乐天，但一想到她或许在内心深处一直为我担心，胸口就一阵疼痛。我有点不忍让泪痕继续留在原处，于是用燕尾服下摆擦掉妹妹的泪痕后，我为她盖上毛毯并离开寝室。
我回到客厅（也就是我们刚才吃晚餐的地方）。由于从昨天开始累积的种种疲劳，再加上心情放松了下来，我早已非常困倦。但是身为僧职男的我不能跟女子睡在同间寝室（即便睡在另一张床上也一样），我打算睡在客厅的长沙发上，于是移动到那里。
「日向大哥也睡不着吗？」
搭住长沙发椅背的瞬间，凛世的声音响起。凛世正穿着礼服躺在我打算睡的沙发上。呜喔喔，还好我没有看也不看就倒在沙发上。这么说来，由于我困得意识模糊，直到现在才发现寝室的床上少了一个人。
「想睡就到床上睡啦。」
「我还不困呀。」
「就算这样，还是到床上去啦。我要睡在这里。」
「意思是说，你没办法跟女生睡在同一间房间？」
「这是当然的吧。」
「所以昨晚一起睡在旅馆是特例中的特例？」
凛世依然躺在沙发上凝视着我。她的礼服下摆凌乱，露出洁白的长腿。不对，没看到没看到，我什——么都没看到。
突然间——
「呼啊……」
呵欠差点脱口而出，凛世连忙伸手捂住嘴，拚命忍住呵欠。她果然很想睡嘛。
「去睡啦。这两天发生很多事，你一定累了。而且继续穿着礼服也不太舒服吧。」
「再等一下……」
凛世揉着眼睛站起。
「日向大哥才是呢，你还穿着燕尾服。你很喜欢这件吗？」
「怎么可能！我很不喜欢这种死板的衣服。穿起来硬邦邦的，而且全身上下都很难受。我只是不知道该怎么脱，连蝶形领结都解不开，才会继续穿着……」
虽说是蝶形领结，但这不是七五三时戴的那种绑着橡皮筋的领结，而是用一条领带巧妙卷成蝴蝶状的正统打法，因此我不明白它的构造。这是借来的衣服，看起来也很昂贵，要是用蛮力硬扯扯断就糟了。
凛世蓦然将手伸到我喉边。
「还不用拿掉……领结歪了。是在根雪同学拉扯时歪掉的吧。」
说着，她拉住我的蝶形领结迅速抽掉，用熟练的动作俐落地帮我重新绑好。好厉害，真灵巧啊。就在我佩服地看着时，凛世紧紧拉好领带结做收尾，然后抬头看我。
「日向大哥犯规。」
「我刚才做了什么吗？」
「意思就是说，明明是日向大哥，穿燕尾服竟然这么帅，让人很不爽。」
咦？我刚才是被夸奖还是被骂了？话说，看过刚才的什么什么社长就连演员也相形见拙的帅气燕尾服身影，她竟然还说我的七五三装扮很帅，这是在开什么玩笑啊？而且明明在说笑话，为什么凛世的眼中没有笑意？反而非常生气？
接着，凛世带着怒气冲冲的眼神坐到窗边的小桌旁后，用手拍了对面的位置一下。
「咦？」
砰砰，这次她拍了两下。即便如此我还是有点不知所措，此时凛世依旧什么都没说，面露不悦之色，继续砰砰砰砰砰砰砰砰地猛拍桌。这跟在旅馆啪啪啪地拍打棉被时是同样的行动。
「知道了知道了，不必用桌子玩太鼓达人，只要正常地说一句『坐下』就好了吧！」
当我在凛世对面坐下，凛世就拿起装有硕大冰块的水罐，将我跟她两人份的水倒进酒杯。
接着，她一言不发地将杯子递给我。
「啊，谢谢。」
说完，我喝下水。她明明在生气，为什么要倒水给我喝呢……大概是因为矿泉水中放有柠檬皮，我一喝，淡淡的柠檬清香与苦味就窜过舌头。不过味道清爽，喝起来并不坏。
「真美。看起来真不像是现实世界的景象。」
凛世突然改变话题，望向窗外。为了住宿的客人，喵喵乐园夜里也到处都点着灯饰。而且在喵喵乐园的另一头，一整片遥远市中心的夜景扩展开来，在靠近地平线处宛如银河般闪耀。
凛世的侧脸有如美术教室的雕像一般精雕细琢。凛世这个女孩明明个性粗暴，外表却如同精致的玻璃制品一样纤细。
被礼服领口框住的白色胸口，以及纤细颈项的线条都宛如名家手笔。若窗外的景色不属于现实世界，我眼前的凛世感觉也不像现实世界中的人物。我一直觉得好想睡好想睡，不过其实我是不是早在不知不觉间睡着，这其实是梦境呢？还是说，我现在仍持续受到狐狸的魅惑呢……
「……明天就要回去了呢。」
凛世望着窗外的景色，同时轻轻摇晃装着水的酒杯。就只是这么简单的动作，却像老电影中的女星般优雅美丽。虽然这么说，但这只是客观上的感想，就我而言，我觉得穿平日便服或制服的凛世比较可爱……呃，我怎么搞的，为什么会用「可爱」来形容凛世？不行，快取回开悟之心啊，明日太！
「能回来真是太好了，在那种捉迷藏状态下，我一时还想说不知道该怎么收尾呢。你很努力喔，真了不起。」
为了彻底死守作为年长者、大哥哥和保护者的立场，我刻意说得老气横秋。但是不知为何，凛世的表情完全没有喜色。她明明好不容易才解决悬在心头上的最大烦恼，也就是她的结婚问题啊。
「……要是这场捉迷藏再持续一段时间就好了。」
凛世轻声说着。她脸上的表情十分落寞，眼眶微红……是喝醉了吗，但她喝的明明是普通的水啊？
「不不不，你在开玩笑吧？到处逃跑时，我跟凛世不是都很辛苦吗？」
我不禁这么回答后，凛世就用愤怒的眼神看向我。
「……想也知道是开玩笑啊，笨蛋！」
「为什么这时候要生气啊。」
「这点小事我也知道啦，日向大哥你……把我当成妹妹看待，你完全是以做大哥的角度，出于保护者的责任才会帮我这么多。」
以一个保护者的身分保护凛世有什么不对吗？我有种把走丢的小孩送到派出所，却被劈头抱怨的感觉耶。
「你为什么要生气啊，凛世？」
「我才没有生气！」
哇——她超级生气耶。她是喝醉后容易生气的类型？明明只有喝水，却会发酒疯？
大概是注意到我被吓得想逃，凛世连忙干咳一声，让自己的心情先冷静一下。
「……我也明白呀。毕竟我的生日就是九月六号。」
「嗯，就是明天……正确来说是马上就到了。这又怎么了吗？」
「考考你，说到九月六号会想到什么？」
「九跟六啊，会想到，黑之日。虽然有鹿儿岛的黑猪日、黑豆日、黑醋日等各式各样的纪念日，不过身为一个僧职男，我还是首推僧侣的衣物也有用到的黑染日。」（译注：日文中九跟六与黑谐音。），
「是妹妹日。」
「这又是从哪来的？」
「说到妹妹就会联想到楚楚可怜，说到楚楚可怜就会联想到清纯少女所化身的处女座，因此位于处女座范围正中间的九月六号被制定为妹妹日，并会举办日本妹妹大奖的颁奖典礼喔。」
日本妹妹大奖啊……我觉得在没大没小妹妹部门或是烦人又缠人妹妹部门中，我家的妹妹也能赢得奖项。不过肯定没有这种奖吧。
「这样啊，原来凛世是处女座啊。」
傲暴纯情少女……唔，属性太复杂了，我搞不懂。
「我想说的不是这个。」
「那么妹妹日跟这件事有什么关系？你之前那个『我想成为你真正的妹妹，所以要叫你大哥』的宣言好像也取消了啊？」
「的确，因为我一直思考，我的愿望真的是成为日向大哥的妹妹吗？只是至今为止，日向大哥总是表现出警戒态度，我感觉到一种距离感，一直难以变得像今日子那样……所以就渐渐觉得很难开口叫你『大哥』。前往爱媛的那阵子，这种生疏感达到最高峰，于是我开始想，或许不管日向大哥再怎么努力，顶多也只能成为类似我哥哥的人物，我大概没办法成为日向大哥真正的妹妹……」
「我想我会表现出警戒态度的原因，有120%是出在凛世你身上喔。」
「不过暑假时，从爱媛回来后的日向大哥感觉就像脱胎换骨，虽然只有一点点，但是某个部分确实改变了……该说你有大哥哥的从容呢，还是该说可靠呢，或者是有包容力呢……」
这果然是梦吧，要不然被水灌醉的其实是我，所以出现幻听了？因为傲暴凛世不可能这样大力称赞我啊。呃，虽然刚才我穿燕尾服的模样也有被称赞就是了。反正她的意思就是，现在的我对凛世来说像个货真价实的哥哥吗？
「呃……也就是说，你觉得这样就没问题了？」
「我也有一瞬间这么想，以为这样一来我应该就能正式称你为『大哥』，但心里还是留下一股不对劲的感觉。昨天私奔之前，我也思考过对日向大哥的各式各样称呼，但最后还是无法决定，这件事你还记得吧。不管是日向大哥、日向哥哥、葛格还是大哥哥，无论用哪种称呼我都觉得不恰当……不过为了方便起见，我还是先维持『日向大哥』的称呼。」
「所以我昨天也说过，关于我的称呼方式怎样都好吧。不管被人用什么方式称呼，都不会有比『老哥』更难听的称呼方式吧。」
「不是这样的。我之所以会觉得不对劲，是因为虽然当时我想成为日向大哥的妹妹……但日向大哥真的变得像我的大哥一样后，我才发现自己要的不是这样……」
「呃，我听不懂你在说什么耶。」
「我还不是一样，就连我自己都搞不懂乱成一团的心情是怎么回事，这有什么办法啊！」
「所以说，你为什么要生气啊？」
「我现在要直接对着日向大哥叫叫看各种称呼，你选一个适合的。」
「为什么要由我选？而且这是重要到必须在如此疲累的深夜做的事吗？」
「别管了，我要开始啰！」
凛世强硬地无视我的意见。哎，我也很清楚凛世不可能听我的话。
「呃，大哥……感觉还是不行。日向大哥、葛格、哥哥、哥哥大人、日向哥哥大人、日向小哥、兄长大人、日向兄、日向公子……」
中途好像有武士跟忍者混进来了，没问题吗？我怎么听都觉得她在开我玩笑，但凛世极为认真。由于渐渐没了花招，凛世陷入沉思，忽然一时鬼迷心窍似地轻声说：
「明日、太……先生……？」
劈啪！
我的全身窜过一阵电流。刚才那个词的破坏力是怎么回事？由于这个预料之外的破坏力，我整个人都僵硬住了，但凛世似乎也跟我一样，她紧张得整张脸红到快喷出火来，连受到礼服领口装饰的白皙胸口都红成一片。
「不不不不对不对，不算不算不算不算！刚才的不算，真的不算，取消，忘了它吧！」
凛世仓皇失措，而我宛如被施了石化咒一般僵硬到动弹不得。到底该拿这种不妙的气氛怎么办啊？我依旧动弹不得，心里冷汗直流。
此时「滴答」一声，微弱的机械声响起。
「……啊。」
柜子上的座钟指针移动了。长针指着「ⅩⅡ」……12的字样。
一度打断了我们之间微妙气氛的那个座钟看起来相当高级，是用黄金与玻璃制成的物品。时钟下方的圆顶部分放着喵喵猫跟喵喵凯蒂的娃娃，配合着用以报时的华尔滋音乐盒，两个娃娃开始慢慢旋转。
音乐盒澄澈的声音，解除了我的石化魔法与凛世的混乱魔法。魔法总是一到晚上十二点就会解除，这是从灰姑娘的时代开始就约定俗成的规矩，但我很庆幸我身上的魔法解除了……要是继续维持那个状况，我很有可能会痛苦得半死不活。
凛世连忙站起。
「啊……我差不多该睡了。明天还要上学呢。」
「是、是啊，我也得睡了。明天还要上学呢。」
我也站起身，但我不知为何有些抗拒一下子就在凛世面前躺到沙发上，因此我无事可做地等着凛世走进寝室。
凛世打开寝室房门，准备走进去……但就在此时，我注意到现在已过十二点，也就是说现在是九月六号。
「啊，对了，生日快乐，凛世。」
我对凛世说。闻言，凛世稍微侧过头。
「对喔，现在是我生日呢。」
她关上已经打开的房门，朝我走来。瞬间，她扑进我怀中。
「现在我们同年，所以不该叫你日向大哥了呢，『明日太先生』。」
呃欸？
轻轻地……一阵风吹起。摇曳的黑长发，淡淡香水味，以及比风更轻盈、更迅速掠过我唇上的是……凛世的、唇瓣？
凛世在转瞬之后离开我怀中，消失在寝室房门后，因此我在无法理解刚才发生什么事的状况下，独自陷入严重混乱。
「先……先睡一觉吧。我现在会头晕肯定是因为没睡饱……」
虽然不知道蝶形领结要怎么解开，但我还是一边回想起凛世刚才帮我重新打好时的步骤，一边设法解开领结，然后脱下燕尾服。不过要是脱到只剩内裤，明天早上被妹妹她们看见就太丢脸了，所以我没脱榇衫跟长裤，就这样在沙发上睡着。
隔天早上。
「老哥，早安——♪」
从沙发上方盯着我看的妹妹脸部大特写让我醒了过来。
「噫欸？什什什、什么事啊，你脸贴太近了！」
「客房服务来了喔，要麻烦饭店的人把燕尾服拿去送洗，所以你把衬衫跟长裤也一起脱下来吧。」
这么说来，有一股刚出炉面包的香气。桌子旁边有台推车，上面放着客房服务的全套早餐，有汤、柳橙汁、咖啡、牛奶、面包、沙拉、烙印着喵喵猫大脸的银币薄煎饼（名字取得很装模作样，不过简单说就是小小的薄煎饼），以及培根蛋。
我在沙发上坐起。现在才早上六点，虽然之后必须回家做好上学的准备，但这么早起导致疲劳无法尽消，我还是很想睡。
「也有点小蛋糕喔，我想先来庆祝凛世的生日。祝你生日快乐，凛世♪」
妹妹把在泡芙上仅插着一根蜡烛的简单版生日蛋糕放到凛世面前。她活泼开朗得一如以往，让人无法想像昨晚在她的眼角曾经有过斑斑泪痕。
凛世也已脱下礼服，换上那件白色洋装，不过洋装已经被洗得干干净净。一如以往，她穿着整洁到了有洁癖程度的服装，似乎一大早就冲过澡，身上带着淡淡香皂味，头发柔亮滑顺，散发着光泽。她跟妹妹同属水球社，所以也是早上冲澡派吧。无法想像她跟昨晚身穿礼服的娇媚凛世是同一个人。正当我揉眼睛时，凛世朝我一瞥。
「昨晚东鸟取庄先生也把日向大哥的衣服送洗了，你要不要换上？」
她带着冷淡乏味、仿佛什么都没发生过一样极为寻常的表情这么说……咦，她并非称我为「明日太先生」，而是叫我「日向大哥」……昨天那件事果然是梦吧？不，与其说当然是梦，更该说若不是梦就怪了。是我长久以来看到的都是狐狸的幻术，现在总算得到解放了吗？因为不管怎么说，厌恶男性的凛世都不可能叫我明日太先生，就算她并不厌恶男性，像凛世这种等级的美少女兼水球社的万人迷，根本不可能称呼我这种等级的不起眼僧职男为明日太先生。由于我是妹妹的哥哥，所以才会在打交道的期间一起经历许多事，但若没有「妹妹的哥哥」这层关系，我这种货色根本就不会被选为这次私奔的对象。
「凛凛穿着礼服就睡着了呢——早上看到时，小麦吓了一跳唷。」
「是呀，因为昨晚不小心一下就睡着了……」
「一下就睡着的意思是说，你在日期改变时就已经睡着了？那么，我是第一个跟你说『生日快乐』的人？」
妹妹一问，凛世就点头笑着说：
「嗯，我很高兴今日子是第一个，谢谢你。」
啊，原来是这样，那果然是梦啊，嗯。疑问得到确认后，我有种仿佛一口气放松下来的轻松感。我、我一点都不觉得可惜喔！
「欸嘿嘿，太好了☆一大早就受到别人祝福很开心呢，毕竟过生日是很快乐的，所以生日一到，就会希望有人能尽早对自己说声生日快乐，就算只是早了一点点也好，对吧？因为我也是这样♪」
「这么说，凛凛跟小麦还有大家睡着的时间没差多少啰？」
「是呀，毕竟凛世也累了嘛，辛苦你了。」
妹妹露出微笑，而凛世也一脸羞涩地红着脸说：
「啊、嗯，谢谢你。今天说不定是我至今为止的人生中，最快乐的一次生日……」
「欸嘿嘿，能让你这么开心，我好高兴♪」
「那么凛凛，为了让凛凛开心，小麦也要说：祝你生日快乐唷♪这是生日礼物，是今早分株的粉红色网柱细胞黏菌唷♪」
「谢谢你，我一点都不需要♪」
凛世拚命推辞小麦想硬推给她的那个塞着软木塞的小瓶子。
「大家要喝咖啡欧蕾吗？」
绯影不愧是女生之中最年长（生日最早）的一个，十分冷静。她一边在咖啡欧蕾碗中注入热牛奶，一边询问我们。
「咦，为什么是先倒牛奶？不是要把牛奶倒进咖啡里吗？」
妹妹坐在绯影旁边的位子讶异地这么问，而绯影泛起恍惚的笑容回答：
「咖啡欧蕾原本是源自于法国人不再只把牛奶做成起司，而是开始直接喝牛奶，但由于刚榨出来的牛奶腥味重而难以入口，便以咖啡来消除腥味，因而诞生的产物。所以将咖啡加入牛奶才是正确的形式，只喝咖啡而留下牛奶的都是乡下土包子。」
「哦——哦——哦——你好厉害喔，小绯，真是知识渊博！难得听到这段讲解，不过如果是我的话，感觉马上就会忘掉，留下牛奶而被当成乡下土包子呢～」
看到带着亮晶晶的眼眸盯着咖啡欧蕾碗的妹妹，绯影苍白的脸颊微微泛红。
「……您就用『在纯粹洁白的东西里混入又黑又烫的东西，黏黏裯稠地搅拌在一起，最后染上它的色彩。』这样的口诀来记忆就行了喔。」
「咦，这样反而难记吧？」
「欸，今日子，我觉得你把位子换到这边来比较好喔，嗯。」
凛世迅速将坐在椅子上的妹妹连着椅子一起带走，把她拉离绯影身旁。她八成感受到了不祥的预感吧，我觉得这是个恰当的处置。
看到这幕一如以往的吵闹情景，我开始确信昨晚的那件事果然是梦，而且凛世也说她「一下就睡着了」。现在的问题在于我作了那种梦。我竟然会梦到凛世扑进我怀中，这表示我心中充满烦恼障。我根本就没有开悟，而且作那种梦对凛世既失礼也对不起她。什么什么社长也是看中我的良心，才会留下「好好珍惜凛世」这句话后，虽然喜欢凛世，依旧选择退出。从各种方面来说，我都感到相当抱歉。
「日向大哥，你要几颗砂糖？」
凛世轻松愉快地问我。她的纯白洋装在晨光中显得炫目，纯净得让我感受到一股愧疚。
「不用了，我等一下再喝。我去洗个澡。」
「哦哦，大哥哥是早上冲澡派的呀。真意外。」
「老哥慢走喔——掰喵呵～☆」
妹妹这些怪异的句末助词究竟是从哪来的？
顺带一提，我之所以要洗澡，并不是出于小麦说的那种跟仪容有关的理由。顺便说一声，我也没打算洗热水澡。
我接下来要做的是洒水净身。也就是受瀑布冲打、以井水冲洗等等的那种行为。这是藉由洁净的水洗净自身的罪恶与不洁，以便靠近开悟境界的一种修行。
在我开悟之前，由于我对把头埋进水里有种抗拒感，因此之前都没做过这种修行，不过现在没问题了。这表示与妹妹有关的精神创伤方面，我依然保持着已开悟的状态吧。这么说来，我的悟道之心就只有在面对凛世时才会失踪？
这种问题怎样都好，总之我肯定还没完全开悟，必须重新开始修行，寻求再次悟道。要狠狠受到冷水冲打让头脑冷静下来，除去盘踞在潜意识底层的恶魔产物，也就是烦恼障才行。
正当我在浴室前的盥洗室脱衣服时，妹妹忽然闯进来。
「呜哇，做、做什么啊？要上厕所的话，还有别间浴室可以用啊？」
我已经脱了精光，因此连忙用毛巾遮住前面。妹妹对此完全不介意，迅速走进盥洗室说：
「答错了——才不是——呢，我帮你拿换穿的衣服过来啰～嘶♪」
「超S？」
「知道啦知道啦，老哥，算我输了，我会笑的，你就安心成佛吧。啊哈哈哈，老哥的笑话好好笑——♪」
啊哈哈哈，妹妹这家伙一如以往地没大没小，令人火大♪
「对了，老哥，你没有准备浴巾吧。要自己把这种东西全部准备好才能去洗澡，你又不是小孩子了。」
「不用弄脏浴巾啊，我的身体只要用一条擦脸的毛巾就够了……」
「就是因为你只用小毛巾，才会无法完全擦干头发，导致隔天早上头发乱翘喔？真是的，老哥果然不能没有我，不过这点很可爱就是了☆」
妹妹依然鸡婆又没大没小，真让人不爽。总是因为没拿更换的衣物就去洗澡而被我骂的根本就是妹妹啊。不过假如我不再因为这种事而不爽，或许就能开悟了。就如同对菩提树下的释迦牟尼而言恶魔是种试炼一样，这个有点嚣张的妹妹肯定也是赋予我的考验。
「那么我把浴巾挂在这里呦——呼。」
「姑且跟你说声谢谢，不过你好歹敲个门吧。」
缠在腰上的毛巾差点滑落，因此我拚命按着毛巾对妹妹这么说。此时妹妹忽然露出认真的神情，她马上转身背对我，用十分细微又迅速的声音低语：
「因为要是让老哥落单，或许又会像在车站时一样跟你失散，我不希望再看到老哥消失不见。」
「咦，你刚才有说什么吗？」
我听不太清楚，正确来说是由于妹妹口中说出惊人之语，大脑无法辨识她所说的话，因此我想问个清楚。但妹妹马上转变成平时那种轻松自在的表情。
「没事，什么事都没有喔——我顺便帮你把这些脱下来的衣服送洗吧——」
妹妹拿走我脱下的衬衫，跟长裤。受不了，妹妹还真鸡婆，赶快出去啦。当我将浴巾拚命缠到腰上并这么想时，妹妹突然停下脚步，将我的衬衫凑到鼻子上闻味道。
「呃、喂，你在做什么！」
不过我虽然昨天没洗澡，但前天有在露天浴池中清洗干净，衣服上应该没有奇怪的味道就是了……
「原来老哥也会用香水啊。竟然动春心了——」
「咦，香水？」
「嗯，很好闻的味道……咦，不过这个味道，好像在哪碰到过……」
闻来闻去的妹妹顿时停止动作。嗯？
「怎么了？」
「……啊，没有。没什么，什么事都没有啦。」
妹妹泛起平时那个开朗至极的笑容。刚才她好像停了一拍，是我的错觉吗？
「我满喜欢这个香水的味道，下次借我用喔——♪」
「等等，你说的香水究竟是……」
在我发问的时候，妹妹早已走出盥洗室。
香水？在衬衫上？昨天被迫换上燕尾服时，我确实被问过是否要搽古龙水或是其他香水，但我说我早以立誓身上不沾抹香与线香以外的味道，拒绝了这个提议，所以我的衬衫不该有香水味，因为我根本就没搽。
……此时，我回想起一件事。我可能沾上香水的机会就只有一次，就是在昨晚凛世扑进我怀中的时候。刚才的凛世已经换过衣服也冲过澡，所以身上没有任何味道，但她穿着礼服时，全身都搽着香气袭人的香水。
「……不过那应该是狐狸的幻术，是梦才对啊？梦中发生的事情，不可能会让衬衫沾上味道吧？」
难道说……那并不是梦吗……无论凛世扑进我怀中，还是称呼我为明日太先生，还有那个……吻……都不是梦？
那个瞬间，我全身冒出大汗。
「不、不管怎么说，都得洒水净身才行！离去吧，烦恼，色即是空，空即是色！」
我一冲进浴室，就让冷水狠狠当头淋下。无论我怎么冲水想让头脑冷静，与凛世那段令人心神动摇的逃亡之旅还是会在脑中闪现，我的大脑迟迟没有受到控制。
就连超顶级的圣人君子释迦牟尼佛，都数度受到恶魔缠人的烦恼攻击狠狠折磨。对于不过是一介凡人的我来说，开悟之道似乎仍遥不可及……
后记
人气妹妹也终于来到第五集了。万分感谢诸位读者的厚爱与阅读。
多亏过去种种已经暂告解决，明日太就算在露天浴池里潜水也能轻轻松松（注：不可以在浴池里潜水）。然而就如同在菩提树下修行的释迦身边陆续出现恶魔一般，明日太的开悟之道看来还有很长一段路要走。
这次明日太等人来到主题乐园中的饭店，可是不知道为什么，「设施中的设施」这种巢状结构的建筑总会让我兴奋不已。
例如博物馆等室内设施，也就是所谓的箱型建筑中的餐厅，就是将餐厅当成一种设备设置在建筑物中的巢状构造。以前百货公司的大食堂、屋顶游乐园的咖啡厅、学校食堂、市政厅或医院的食堂、火车餐车包厢或是卧铺等等也属于此类。
为什么会对巢状构造这么着迷呢，这对我来说也是个谜，但当我跟人气妹妹的责编见面商讨时，我们恰巧进入一间巢状构造的箱型建筑系的餐厅，责编却兴奋雀跃地说：「我可以去那边的通道看一下吗？」看来责编想确认的是这间餐厅是否真的属于这个箱型建筑的一部分。
我竟然找到了同好。于是我们开始讨论，为何我们会受到箱型建筑餐厅这种巢状结构吸引呢？结论是「感觉很像秘密基地」。孩提时候，用纸箱等材料制作好秘密基地后，下一件要做的事情，就是把用以营造舒适环境的坐垫以及点心、果汁等食物拿进去。
而箱型建筑里也排列着展示品的展示隔间或机器，美术馆的内部装潢则充满城堡般的厚实感，各自营造出了独特的世界观。在那个世界观中，透过「用餐」这种与维持生命息息相关的行动，不就会体验到一种「实际生活」在那个世界观中的感觉吗？
若以大和号战舰来形容，顶楼餐厅有第一舰桥般的华丽感，建筑物内的餐厅有第二舰桥般的坚实感，地下餐厅有第三舰桥般专属于行家的感觉。就我个人而言，我心中排名第一的第一舰桥是位在有乐町东京交通会馆顶楼的白色幽浮状「银座Sky Lounge」。那家餐厅在夜里会发光，看起来就像《星舰奇航记》里的企业号一样。与其说是第一舰桥，或许更像是大和号最顶层的舰长室？内部则更为惊人，四周全铺着玻璃的整个圆形楼层每一小时就会旋转一周。它的秘密基地感强烈到让人觉得没装备导弹跟防护罩反而奇怪。
开始用秘密基地感来归类后，我发现至今曾让我兴奋不已的其他设施也都会被归类在同一类。例如闭馆后的博物馆、夜间动物园、夜间海生馆等等。还有水泥工厂，特别是被夜里的卤素灯照亮的地方。或是大学的研究大楼，尤其是在夜里朦胧亮起的窗户。例如废墟。例如港口的高架移动起重机。例如液化气体船和贮气罐。在隔着玻璃的汽车经销商大楼里，光是亮晶晶的车子被容纳在玻璃屋中的感觉就已经很有基地的气息，棒得让人受不了（要是二楼以上也有车子就加倍完美！），再加上不知是否还有加班者留在上面的楼层，大楼里零零星星点着几盏灯的景象可说是最强的秘密基地。但我最喜欢的还是老旧水泥建筑及铁制窗框。
好的，明明是小说后记，页面却都被跟内容完全无关的自言自语给占满（虽然是老毛病），反省过后，接下来就来谈谈内容。
人气妹妹的女主角们有活泼可爱（虽然是笨蛋）、冰山美人（虽然是傲暴）、柔和甜美（虽然一肚子坏水）、病娇美女（就是个病娇）等各式各样的类型，所以我一直都是想着「真想让她们穿上制服以外的各种装扮啊——」一边写作，而这次得以让四人之中比例最好的凛世穿上各色服装，实在非常开心。由于她是黑发皮肤又白，所以也很适合穿礼服呢。虽然穿泳装时，从臀部伸展出两条充满弹开水滴的表面张力的紧绷大腿也不错，但我认为礼服的开衩或浴衣下摆处若隐若现的风光.有种符合大和抚子风范的低调情趣。
说到礼服，一般会想到若隐若现的美腿，若是稍微狂热的人，或许注意力会集中在脚踝部位或大拇趾筋腱一带，但我个人喜欢的是胸前三角部位。所谓的三角部位就是从脖子到两胸之间的部分，而我特别喜欢锁骨闭镇的部分与胸骨柄形成的三角地带那宛如白瓷盘般滑顺的起伏。这个部分的肌肤质感也最为细致美丽，此处以下的胸部毛孔就会变得粗大，以上的脖子部分则是因肌腱与关节而凹凸不平。
然而自古以来，这个最美丽的胸前三角部位就蒙受着被大型项链遮住的命运。这种装扮风格是为了强调胸口那具生命力的柔软鼓起以及性感，特意在上头装饰相反质感的无机硬质金属或宝石，但我觉得该强调的反而是胸骨柄。
所以项炼类的首饰中，我喜欢的是短颈炼。当第二集小绯穿着胸前无衬布水手领，自然露出项圏般的短颈炼和胸骨柄的插图完成的瞬间，我对GIN老师的内行感到万分敬佩。感谢老师这集也画了美丽的凛世和凛世和凛世。
至于其他女生们的打扮也一样，到现在为止的这几集不只有可爱或裸露风格，还充满十分奥妙的若隐若现描写，或是深远的恋物描写，请各位务必要重看一次。那么，衷心感谢各位这次也阅读了这本书。
二〇一二年九月 夏绿@总觉得动物最为蓬松好摸的毛也是在胸前三角部位
卷末特别附录！GIN老师秘藏角色设定集！TEXT BY 夏绿
凛世纯白的服装上半身是强调胸前的贴身线条，下半身则风格一转，宽裙摆上的褶边充满开放感，十分华丽，小心翼翼地包住少女酥胸的细缎带，自然加入了something blue的元弃。（即「婚礼上的新娘在身上配戴一项蓝色物品，她就能得到幸福」的传说。）
明日太衣服胸□的「佛」是注目重点。用男性时尚杂志的标语风格来说，大概就是：「我的时髦悟道穿搭风格就是女人勿近、色即是空！」运种感觉吧。
凛世这次的服装是以半世纪前的电影中的一幕「穿着婚纱私奔的新娘」作为设计概念。发饰也在平时的缎带之外，增加具有新娘胸花味道的花饰。
B款式则将领□化繁为简，降低缎带位置、更加强调胸部曲线，是种华丽又可爱的设计。
白天的纯白新娘变身成夜里的黑色新娘，运样的安排真是迷人至极，请务必好好享受凛世不同的两个面貌。
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