[田中创]伪恋 幕后花絮1[台/简]


本帖最后由 蕾娜·赛亚斯 于 2014-11-24 22:01 编辑


伪恋 幕后花絮1
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作者:田中创
插图:古味直志
图源:神基
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大受欢迎的恋爱漫画推出小说版第一集!!小野寺长出猫耳朵和猫尾巴!?万里花化身为杀手!?琉璃和集开始交往!?千棘为什么一身和服装扮!?在错综的恋情背后不知道还会发生什么故事!!收录了漫画版所没有的内容,只推出小说版的『幕后花絮』,喜欢伪恋的粉丝绝对不能错过!!

伪恋 幕后花絮1
CONTENTS
第1章 猫耳
第2章 高手
第3章 情侣
附录 西洋风
后记



本帖最后由 蕾娜·赛亚斯 于 2014-11-27 08:02 编辑



第1章 猫耳
  在某个秋日午后,平静无波的放学时段,学生们不是参加社团活动就是回家去了,但保健室却传来少女的惊叫声。
  「咦咦咦咦咦咦?这、这是什么……?」
  这震耳欲聋的惊叫,是小野寺小咲发出来的。她盯着墙上全身镜中的自己,发疯似地大叫起来。
  头上居然突然长出这种东西,真让人无法置信。到刚才为止,头上应该什么都没有才对,为什么会这样?
  「呃、喔喔,小咲,冷静下来!总之先冷静下来?」
  嘴上如此说着,却完全冷静不下来的人,是小咲的朋友桐崎千棘。
  千棘盯着出现在小咲头上的东西,从刚才就一直在保健室里慌张地走来走去,似乎也不知道现在该怎么办才好。
  「就、就算你那么说也没有用啊。」
  小咲也和千棘一样搞不清楚究竟发生什么事。在保健室里,除了这两名脸色苍白的少女之外别无他人。保健室的老师外出了,也没有其他学生在保健室里休息。完全没有人能向她们说明这个状况。
  但是,仔细想想,这对她们来说或许算是万幸了。
  「要是被人看到我这模样,一定会被笑的啦——」
  小咲泪眼婆娑,用手摸着从自己头上长出来的那个东西。
  那个东西十分柔软,摸起来有毛茸茸的触感,简直就像在抚摸动物一样。甚至还可以感受到温度,这绝对不是人工做出来的。
  「这个东西就是那个……猫耳朵吧。」
  小咲头上的东西,不管怎么看都是动物的耳朵。
  三角形的尖耳,就这么从小咲头上冒了出来。
  「我是不是变得很奇怪……呜呜……」
  「不、不会!不用那么悲观啦!这样子看起来,呃,说不定很可爱啊!」
  「又不是校庆活动的COSPLAY咖啡厅,头上长出猫耳朵,一定很奇怪……」
  在现在这种情况下,千棘的安慰起不了任何一点作用。这个模样,让小咲连这扇门都踏不出去。
  「也是啦,要怎么对在外面的乐说明这个状况,也很让人伤脑筋呢……」
  千棘喃喃说着一条乐的名字时,镜子里的猫耳朵动了一下,简直就像是对乐的名字起反应似的。
  ——啊啊,这个的确是我的耳朵没错……
  小咲叹着气,哀怨地看着镜子里长出猫耳的头。
  ※
  事情的开端,要追溯到几十分钟之前。
  正当小野寺小咲走在校舍旁边的一隅时——
  「嗨!小野寺!」
  在完全染上色彩的银杏树和枫树围绕下,一条乐向小咲挥手。他现在正在校舍旁边的饲育区里,做饲育组的工作。
  在乐的管理下,饲育区笼子里大大小小的动物,正在享受中午过后的用餐时间。动物们发出各种不同的叫声,彷佛在欢迎小咲的来访。
  小咲看到那些很亲近自己的动物们,脸上也露出笑容。
  「你今天也是来帮忙的吗?」
  「嗯,今天没有开委员会,正闲得发慌。」
  「这样啊,谢谢你总是来帮忙。」
  乐是班上的饲育组员,从春天开始照顾这个饲育区里的动植物。
  乐对动物的细心照料广受好评,虽然是不起眼的工作,但甚至还上过学校新闻。饲养近百只动物,却没有发生过显着的麻烦,小咲觉得他真的很厉害。
  小咲有时也会来帮忙喂饲料或洒水。一开始纯粹出自于兴趣,但是和乐一起照顾动物一段时间后,就对动物产生了恋恋不舍的情感。所以放学后若手边没事,小咲常常会跑来帮忙。
  不过,小咲的好友宫本琉璃曾问过她:「让你恋恋不舍的,只有动物而已吗?」
  「我并没有其他意思……」
  「嗯?小野寺,你说了什么吗?」
  「啊,啊哈哈……我没说什么啊?」
  在不让乐察觉的情况下,小咲呼地叹了一口气。
  既然特地来帮忙,就得集中精神照顾动物才行——就在小咲重新鼓起干劲的时候——
  校舍后面传来少女爽朗的声音。
  「——喂,乐?我看看,这只鳄鱼……三号的饲料要放多少啊?」
  同为饲育组的桐崎千棘,抱着装满生肉的水桶走过来。
  「不是三号啦,那家伙是『玛格丽特·德·佐藤』。你已经当了半年的饲育委员,也该多少记住它们的名字吧。」
  「既然这样,你至少也该给它们取个好记的名字啊。」
  听到乐和千棘的争执,小咲噗嗤一声笑了出来。
  「鳄鱼的名字居然叫玛格丽特……」

  这个饲育区里住了近百只动物,其中有很多是一般高中的饲育区里难得一见的。
  饲养的动物从鳄鱼到象龟、蟒蛇都有的,也只有这间高中的饲育区吧,简直就像学校内有一所动物园似的。附近居民也常对此投以惊愕的目光。
  而且更惊人的是,这些动物几乎都是乐从其他地方捡来的。这大概堪称喜爱动物的极致了。
  ——一条好温柔喔。
  乐用夹子夹着一块生肉,拿给鳄鱼玛格丽特。这样说起来,那只鳄鱼也是遭人弃养,然后被乐捡回来的。
  「唔喔喔喔,玛格丽特?别咬!你别咬啊!这一点都不好玩!」
  不知鳄鱼是否已经忘记乐把它捡回来的恩情,鳄鱼大大地张开嘴巴,宛如要把乐整个人咬住一般。
  「唔喔喔喔?」
  乐慌张地缩回右手拿着的夹子,要是动作慢一点,搞不好手掌会连同生肉一起被玛格丽特咬走。她(?)用想吃掉乐似的狰狞眼神瞪着乐。
  「去去!玛格丽特,去去!」
  乐拉开和鳄鱼之间的距离,拚命地想牵制鳄焦。可是鳄鱼露出尖锐的牙齿,似乎完全不打算停止威吓。
  看样子小咲这位叫做一条乐的朋友,虽然本人很爱动物,但不知为何却不受动物喜爱,实在很可怜。
  「一、一条!这里交给我好了!」
  小咲赶紧从乐的手上把夹子拿来,然后把夹着生肉的夹子伸向鳄鱼。
  「来,玛格丽特,这是很好吃的肉喔~……喏,我会把肉给你,你不要再调皮罗。」
  喂食者换成小咲之后,玛格丽特就收敛起凶暴的态度,慢慢地爬近小咲脚边。
  小咲一边摸着玛格丽特的背,一边安静地把手中的夹子送到鳄鱼嘴边。玛格丽特和刚才完全不同,高兴地咬下生肉,并用大嘴巴乖乖地吃着。
  「哇,小咲果然很厉害。简直就是驯兽师。」
  千棘朝盆栽浇水时,一边称赞小咲。
  「啊哈哈,还没到那种程度啦。」
  「哎,我真的好羡慕……我明明这么疼爱动物,可是不知道为什么,它们完全不肯亲近我。」
  乐放弃喂鳄鱼吃肉后,这次把兔子从小笼子里抱出来。
  「……喂,你也给我乖一点啦。」
  看样子乐好像想帮兔子梳毛……不过,他又被兔子咬了一口。
  「啊,好痛!真拿你没办法……喏,好乖、好乖。」
  尽管被兔子又抓又咬,乐仍然拚命抱住兔子,细心地梳毛。乐总是这样,虽然嘴上嘟嚷着说动物都不爱他,但仍然努力地向动物们灌注爱情。
  小咲看着这样的乐,忽然叹了一口气。
  「『好羡慕』吗……我也觉得很羡慕呢。」
  被乐抚摸着背的兔子,有点厌恶似地扭着身体。
  啊啊,真浪费。要是我是那只兔子,一定会露出更开心的表情……
  「喂,小野寺?」
  「……咦?唰。」
  小咲发觉自己正在想一些无聊透顶的事,不禁摇摇头。
  ——我居然希望他用对待动物的方式疼爱我……
  自己不是本来就发过誓,总有一天要亲口向乐告白吗?
  就在这时候……
  「咦?这孩子的饲料好像没有了喔?」
  抱着小猫的千棘,将一只手伸进放饲料的柜子里摸索。看样子,牛奶和猫食好像都用完了。
  「居然没把饲料准备好,真不像你耶。」
  千棘手上抱着的,是一只小黑猫。
  那只小黑猫虽然有点脏,但毛色看起来似乎很高级。小猫用淡绿色的眼睛看着乐,「喵」地叫了一声。小咲总觉得这只猫有种不可思议的感觉。
  看着猫咪的脸,乐歪着头发出「咦?」的疑惑。
  「这只小猫是我们这里的吗?」
  「如果连一条都没见过,那这只小猫会不会是走丢的?」
  当然,小咲也没看过这只小猫。大概是野猫吧。
  不过,不管是这里养的猫或是野猫,乐都会一视同仁地疼爱它们。此时,他把手伸向千棘怀中的小猫。
  「或许它是闻到饲料的味道才跑到这里来的——喂,你是新来的吗?」
  乐摸着小猫背上的黑毛。
  小咲觉得,小猫用喵喵叫回应乐的模样,就是让人觉得可爱呢。
  「好,那得帮你想个名字才行……我想想,叫什么好呢?」
  乐双臂抱胸,发出嗯——的声音。他一动也不动地仰望着天空,好像在沉思。
  千棘有点惊愕地说:
  「这种不重要的事,有什么好烦恼的?还有很多工作要做,你快点想啦。」
  「哪里不重要?我之前不是说过吗?既然要成为家族的一员,它们的名字我都要仔细思考。」
  乐用认真的表情凝视着黑猫。他盯着看了一分钟左右,然后说:
  「好……你从今天开始,就叫做『内藤坚果坚果』。」
  黑猫发出不高兴的叫声。它果然不喜欢这个名字吧,只见猫咪佣懒地甩开乐伸出的手。
  千棘又用微妙的表情看着乐的脸。
  「你取名字的品味,还是一样烂透了。你就是这样,才会被动物讨厌。」
  「你很烦耶。这个名字超棒的……你、你觉得如何呢,小野寺?」
  「咦?啊。嗯……怎么说呢,每个人的感受性都不一样嘛。啊哈哈。」
  小咲和千棘不同,连当面否定乐命名品味的胆子都没有。
  小咲笑着敷衍过去,然后也伸手去摸猫咪昀头。
  「好可爱的猫喔,你是从哪里来的呢——」
  但就在她碰到小猫的那一瞬间——
  「咪呀!」
  「好痛!」
  小咲被猫抓了一下,不禁缩回手。
  猫咪竖起背毛威吓小咲,并迅速地从千棘手中跳开。
  「啊,小猫咪……!」
  小咲还来不及出声阻止,跳到地上的黑猫就一溜烟地跑走了。
  小咲急忙想追上去,不过猫咪敏捷地从摆在地上的笼子之间钻过去,一下子就爬到饲育区旁边的树上。
  猫咪爬上树之后,小咲就无计可施了。就在她束手无策时,黑猫在枝头问飞跃,转眼间就不见踪影。
  看到猫咪这样子,乐惊讶地「咦」了一声。
  「真难得,那只猫居然不喜欢小野寺。」
  「它还是小猫,一定是我吓到它了。」
  小咲摸着被猫抓伤的手背,微微笑着说。
  小咲原本也以为动物都喜欢她,所以当那只黑猫迅速地逃走时,让她受到些许打击。她好像也有点明白乐的心情了。
  这时候,千棘的目光忽然停留在小咲手背的抓伤上。
  「咦?小咲,你还好吗?流血了喔?」
  「啊,嗯……不过只是小伤,不要紧。」
  那是大约两、三公分的小破皮,真的不是严重的伤口。
  「不行、不行。就算是小伤,有时也会变得很严重。」
  「是吗?不过这种程度应该没事啦。」
  「不行,还是赶快处理一下比较好吧?前阵子我家有个小弟,在火拚的时候受了伤。他也是逞强说:『这只是个小伤。』就放着不管——」
  「火、火拚……
  千棘举的暴力例子,让小咲不禁皱起眉头。
  「那小子后来痛得要死,送到医院才发现是子弹留在内脏里,是攸关性命的爪伤啊。蝉是再晚几个小时处理的话,情况就会变得很不妙了……所以这个教训告诉我们『就算是小伤口也要尽早处理』。」
  说到这个,这位和小咲同班的少女,在漂亮的外表下,其实是美国黑帮老大的独生女。由于她平常完全不让人发现她的背景,所以偶尔露出这一面时,会让人吓一跳。
  「呃,千棘……你说的应该是只有暴力世界才会出现的事吧?……虽然我也没立场说这种话。」
  如此吐槽千棘的乐,也是流氓老大的独生子。
  「——不、不过啊,小野寺,还是先至少消毒一下比较好吧?要是细菌跑进去的话就糟了……嗯。」
  虽然乐说话的态度很僵硬,不过他好像很担心自己。一想到这里,小咲的胸口便感受到一股暖意。
  「谢谢你,一条。」
  「没、没有啦,不用放在心上。」
  乐有点不好意思地搔着脸颊,然后转头对千棘说:
  「千棘,你带小野寺到保健室去。饲育组的工作由我来就行了。」
  「好啊,那就交给你罗。」
  千棘把浇花器交给乐,然后朝着校舍迈出步伐。
  「……走吧,小咲。」
  「嗯,谢谢你……一条,等会儿见罗。」
  小咲向乐挥挥手,然后从千棘身后追上去。
  又不是什么严重的伤,消毒之后贴个OK绷就够了吧。
  ——要快点消毒好,回去帮忙一条工作才行。
  好不容易有如此平静的秋日下午,这段能与乐一起相处的时间,小咲一分一秒都不想浪费。
  这时候的小咲,还有心情悠哉地想这种事。
  ※
  然而,变化总是来得措手不及。
  在保健室里,正当千棘代替外出的保健老师消毒小咲的手背,贴上OK绷时——
  「这样就好了………」
  千棘熟练地仔细处理好慯口,小咲微笑着向她道谢:
  「谢谢你,千棘。」
  「啊啊,没关系啦,小事一桩。不用客——」
  千棘一边说着一边抬起头时,不由得僵住了。她不知为何张着嘴巴。
  「咦?」
  然后在下一秒钟——
  「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦?」
  千棘大叫着,几乎要跳起来。她的眼睛睁得像铜钤一样大,她到底看到什么了?
  「千、千棘?你怎么了?」
  「小、小咲,你的头上——!」
  「头?我的头怎么了?」
  「长出猫耳朵来了!」
  「啊?猫耳朵?咦?」
  千棘到底在说什么啊——?小咲惊讶的同时,看到保健室墙上的全身镜。
  「……啊?」
  然后小咲也在那一瞬间,看到了让她不可贵信的东西。

  她的头,变成了她作梦都想不到的模样。
  「咦咦咦咦咦咦?这、这是什么……?」
  猫耳朵。
  在全身镜里面的小咲,头上长出了简直就像是真正的猫咪耳朵的物体。
  这对和刚才的小猫一样,长着光亮黑毛的耳朵,就这么从头顶冒出来。
  「小咲,这应该不是魔术……之类的吧?」
  当然,小咲在之前的人生中,没有接触过这类的头饰,千棘也一样。像变魔术一样,趁小咲没注意的时候把猫耳朵放到她头上……应该也不是这样。那对猫耳朵,没有经由魔术手法或机关,不知何时就出现在小咲头上。
  「唔……」
  千棘歪着头,然后双手用力地抓住小咲头上的猫耳朵。
  「啊好痛,好痛痛痛痛!很痛耶,千棘!」
  「咦?不会吧?如果会痛的话,难道这个耳朵,是小咲你自己的耳朵?」
  拉扯耳朵时,小咲会觉得痛。这证明猫耳朵不是头饰,真的是小咲身体的一部分。
  「怎么会……!」
  为什么?自己的头上,为什么会出现这种东西?
  「这个……应该不是做梦吧?」
  事情发生得太突然,两人在掌握状况之前,愣了十几分钟。
  然后小咲和千棘不知如何是好,坐立不安地慌了十几分钟。
  她们来到保健室后,已经快一个小时了。在外面的乐,或许开始担心了。可是,要怎么对乐说明这对猫耳朵的事呢——?
  小咲和千棘一起坐在床边,垂着肩膀。
  她一边拉着头上猫耳朵软软的毛,一边叹气:
  「这个猫耳朵,到底是怎么回事啊?」
  首先,小咲所知道的是,这对耳朵完完全全是她身体的一部分,摸的时候有种微妙的酥痒感。接着,有时这对耳朵会因对声音起反应而晃动。最后,小野寺小咲现在成了头上长猫耳朵的怪异高中女生,这就是她所明白的事实。
  「这该不会是得了什么怪病吧?」
  小咲用手摸着头上不习惯的突起物,喃喃地说。总之,除了耳朵之外,身体没有出现其他异常状况,这是不幸中的大幸。加上原本的耳朵,现在小咲总共有四个耳朵,要说异常的话,这或许也很异常。
  「嗯……我在美国也没听过会有突然长出猫耳朵的病。」
  小哎《:;》辨::::的友人卜恻也加)c蝴脱。
  两人从刚才开始就不断讨论,但却找不到解决之道。
  「原因到底是什么呢?——小咲,你今天有吃过什么奇怪的东西吗?」
  「嗯——我吃的应该都是很普通的东西。」
  小咲回恳今天吃过的午餐,也只是很普通地吃了两、三个三明治这样而已。
  要说奇怪的话,和小咲一起吃午餐的千棘或许还比较奇怪。因为千棘居然把远超出一般高中女生食量的好几层便当吃光光,还一副若无其事的样子。
  「……食量那么大还能维持身材,总觉得哪里有问题……」
  「小咲?」
  小咲回过神来,发现千棘正用不可思议的表情看着她。
  「啊,抱歉。没事。」
  「那有其他奇怪的事吗?像是一些会被猫作祟的事。」
  「作祟……?」
  小咲晃动了一下猫耳朵,思考着。
  可能会因为被猫咪作祟,而长出猫耳朵吗?
  「我是不记得有这种事……要说到奇怪的事,大概就是刚才被那只小猫抓伤手吧。」
  「啊啊,刚才那只……难不成是因为被猫抓伤,所以长出猫耳朵……?」
  「呃,会有那种事吗……?」
  「就是啊,要是被抓就会长,乐那么常被猫抓,早就不知道长几对猫耳朵了。」
  千棘看着小咲手上的OK绷,低吟了一下。
  「那,这个想法如何?其实那只猫是遗传基因受到操控的特殊猫,身上带有能改写人类DNA的病毒。然后那个病毒,就从伤口进入小咲的身体——」
  「好、好了,别再说了,千棘……!」
  听了千棘完全让人笑不出来的玩笑,小咲只能苦笑。遗传基因受到操控的猫……那种危险的生物不可能出现在那一带。
  「也是啦。那种像科幻电影一样的情节,无论如何都是不可能发生的——」
  就在千棘笑着说的时候——
  喀啦一声,保健室的门忽然被拉开了。

  「该死的猫!躲到哪里去了!」

  随着叫声而匆忙出现的,是身穿白色高级西装,身材高大的外国男性,他那戴著名牌墨镜的吓人面孔,小咲曾见过好几次。他是千棘的保镳,应该是黑帮组织的干部。
  「克劳德?」
  「呃,大小姐……那边那一位,我记得是您的同学,小野寺小姐吧。」
  克劳德推了一下眼镜,在保健室内张望。
  他的目光停留在小咲头上长出来的猫耳朵,然后点头。
  「咦?你头上的头饰,是叫做猫耳的日本萌萌小装饰吧。很适合你。」
  「啊,不是,这个是……!」
  突然被克劳德称赞,小咲慌张地用双手盖住头顶。
  「等、等一下,克劳德,你来干嘛啦?还跑到学校里面来。」
  闻言,克劳德像是想起某事似地点头。
  「其实我是来找猫的……我在找一只黑毛小猫,请问两位有没有看到呢?它的眼睛是浅绿色的,是只有点奇怪的小猫。」
  「小猫……?」
  小咲脑中浮现出刚才在饲育区遇到的黑猫。
  千棘大概也想到同一只猫,她纳闷地问克劳德说:
  「为什么连你也在找那只猫?」
  「嗯嗯,其实那只猫,是我们组织前阵子从某处买到的商品,名叫『汤姆』……据说它拥有非常罕见的特质,所以由我们暂时看管,本来打算把它高价转卖给收藏家——」
  「该不会它逃走了?」
  千棘皱着眉头瞪克劳德,克劳德十分愧疚地点点头。
  「真是丢脸,因为负责看管它的人不知道跑到哪里去了……现在整个BEEHIVE帮都在找那只猫。」
  仔细一瞧,大概因为克劳德又在地上甸甸又爬树的关系吧。他的白色高级西装上面都是泥土和树叶,克劳德自己也满身大汗,看他这样子,就能知道找猫不是一件容易的事。
  「请问,克劳德先生,那只猫——是叫『汤姆』吗?您说它拥有非常罕见的特质,请问是怎么回事呢?」
  小咲小心翼翼地问了之后,克劳德哼了一声回答说:
  「唉,说来还挺蠢的就是了。把『汤姆』卖给我们的研究人员说,那只猫身上有『使人类猫化的病毒』。」
  「猫、猫化?」
  小咲和千棘同时叫了起来。因为克劳德所说的猫化病毒,和千棘的玩笑话一模一样。
  「听起来有点像惊悚故事吧。被猫抓伤后会感染病毒,接着身体会逐渐变成猫……呼呼……简直就是三流电影的情节。」
  克劳德窃笑着,但小咲听了却完全笑不出来。
  ——难道说,那只猫就是『汤姆』……?
  若是平常听到这种事情,小咲大概会和克劳德一样一笑置之吧。可是,鉴于自己头上长出猫耳朵这般现状,小咲认为那未必是玩笑话。『汤姆』身上的病毒,会把人变成猫。小咲头上突然出现的猫耳朵,会是猫化病毒入侵的第一步吗?
  「再这样下去,我就会变成猫了吗……?」
  小咲咽下一口口水。
  她往旁边看,千棘也一样露出严肃的表情。
  「欸,克劳德……假如被那个病毒感染了,要怎么办啊?有什么对策吗?」
  「嗯,根据卖『汤姆』给我们的那群专家所言,好像很快就能做出血清,听说用那个血清马上就能治好了……唔,不过我认为『感染病毒』这个前提本来就是不可能的事。」
  「这、这样啊……太好了。」
  小咲安心地抚摸胸口。只要做出血清,或许就能设法弄掉头上的耳朵。
  不过克劳德皱起眉头说:
  「可是,那只猫逃走了,就谈不上做血清什么的了。」
  「什么意思?」
  据克劳德的说法,制作除去病毒的血清,好像需要『汤姆』的血液样本。
  也就是说,如果不先抓到那只猫,小咲的猫耳朵就无法消失。非但如此,要是继续放着不管,小咲的身体也会逐渐变成猫。
  「……只能这么做了。」
  千棘转向克劳德,用力握紧拳头。
  「——克劳德,我也来帮忙找猫!为了小咲,一定要快点抓到猫才行!」
  「大小姐要帮忙?那真是太感谢了……不过您说是为了小野寺小姐,这是怎么回事?」
  于是千棘便把事情的概要,说明给皱着眉头的克劳德听。
  克劳德原本似乎认为千棘是在开玩笑,不过他的表情慢慢沉了下来。
  「难不成,小野寺小姐——?」
  克劳德用难以置信的表情凝视着小咲的头。被克劳德这样盯着看,让小咲觉得有点不好意思。
  「虽然我也很难相信,但小咲之所以会长出猫耳朵,也只能认为是那只猫造成的了。真是的,你们居然让那种危险的动物逃走。」
  说完,千棘便瞪了克劳德一眼,而克劳德也带着沉痛的表情表示歉意。
  「真的很抱歉……为了小野寺小姐,我们一定要尽快抓到『汤姆』才行。」
  克劳德对千棘使了一个眼色后,转身就走。他大概要去抓『汤姆』了吧。
  「啊,那我也……」
  小咲想从床边站起身,但克劳德说:
  「不,小野寺小姐还是不要跟来比较好.」
  「咦?为什么?虽然我这个样子,可是人手多一点不是比较——」
  克劳德推了一下眼镜,回答说:
  「根据专家所言,猫化病毒的侵略速度,似乎与心跳的快慢有关。心跳愈快,猫化的进展速度就会变快………之类的。」
  「心跳?」
  「体内血液的流动若变快,病毒就会扩展到全身。若一个不小心让情绪激动起来的话,可是很危险的。」
  克劳德如此说道,接着缓缓地从外套里面拿出一张照片。照片上是一只眼神睥睨的胖猫。
  「这就是很好的例子。我本来一开始也不知道这只猫的真正身分……」
  克劳德似乎是以失踪的部下做为线索,才把这张照片带在身上。
  「负责看管『汤姆』的达尼尔突然失踪了,后来就出现这只猫。他大概也感染了『汤姆』身上的病毒了吧。」
  「难不成,这张照片上的猫就是达尼尔……?这样说来,脸长得还满像的……」
  千棘似乎也和达尼尔很熟,她看着照片时,咽了一下口水。
  「——那家伙一定是在抓猫的时候太激动了,血液都冲到脑部,最后全身都被病毒入侵,才变成美国短毛猫的吧……啧,达尼尔那家伙虽然脾气不好,可是为人还不错。」
  小咲看着照片里的胖流氓猫,屏住气息。
  这张照片里的猫,就是那个叫做达尼尔的流氓变成的吗?最坏的情况,就是自己也会变成这个样子……想到这里,小咲便感到背上窜过一股寒意。
  「总之,为了抑制猫化状况继续扩展,小野寺小姐还是乖乖待着才是上策。」
  克劳德用可怕的认真表情告诫小咲,让小咲没有反驳的余地。
  「也就是说,小咲现在的心跳不要太快比较好罗。」
  千棘这么问道。
  心跳一快就会变成猫,简直就是科幻片情节,小咲想到自己的状况,就不禁苦笑。她现在也只能苦笑了。
  「可是,就算你们这么说……」
  要让心跳速度一如往常。说起来简单,可是坐起来却不太容易。一直对自己说要冷静,很可能反而会让自己紧张而心跳加快。而且还有『若失败了就会变成猫』这个后果,要冷静就更困难了——小咲不安地叹了一口气。
  「唔,要让心跳保持平稳,我办得到吗喵……」
  「『喵』……?」
  千棘和克劳德吃惊地凝视着小咲的脸。
  「咦?你们两个怎么了?我说了什喵奇怪的话吗?」
  「小、小咲?你说了『喵』啊!连说话都变成猫!你说猫语了!」
  「喵?」
  眼前的朋友用惊吓的表情看着自己,可是小咲本身完全没注意到自己正用这种方式说话。
  「果然,小野寺小姐正在渐渐猫化了……这下一定要尽快做出血清。再这样下去,她迟早会完全变成一只猫的。」
  克劳德一反常态的声音,让小咲愣住了。
  「怎、怎喵会……」
  「糟糕!现在不是聊天的时候了!克劳德,快点去找那只黑猫!」
  千棘转身往门口走去,克劳德也跟在她身后。
  「了解,大小姐……那么,小野寺小姐,请你再等一下,血清完成后会和你联络。」
  「一切就拜托你们了喵……」
  小咲垂着肩膀,喃喃自语说。
  克劳德关上保健室的门,留下小咲一个人坐在床上。
  如果无法去除这对猫耳——要是完全变成猫的话,该怎么办?除了乐之外,琉璃和其他朋友、还有妈妈也会担心的。而且自己家开的是和菓子店,家里禁止养宠物,这样自己变成猫之后还能回去吗——?
  小咲闷闷不乐地想着这些事,发现自己变得愈来愈不安。要是心里一直在意这些事,心跳好像会变快。
  「啊啊。再这样下去,真的要变成猫了啦……」
  总之,不要想其他的事,今天就回家休息吧。
  只要交给千棘和克劳德,他们一定会想办法做出血清……小咲努力往正面思考,并从床上下来。
  「总之,要先去教室拿书包和外套喵。」
  若戴上外套的帽子,姑且能遮住猫耳朵。今天要快点回家,乖乖待着直到血清完成吧。
  「好不容易才有能和一条度过放学时光的机会喵……」
  唉,小咲叹了一口气,把手放在保健室的门把上。
  ※
  另一方面,在这时候。
  把本日所有饲育组工作都做完的一条乐,走回了校舍。夕阳暗红色的光芒照进走廊,校舍里已经完全没有人声。
  已是深秋时节,现在这时间让人感受到些许凉意。
  「那两个家伙在做什么啊?花这么多时间。」
  千棘和小咲去了保健室之后,一直没有回来,于是乐走向保健室,准备去找她们两人。
  乐一面把围巾打结,一面自言自语着说:
  「打手机过去也没接……该不会小野寺发生了什么事……」
  小野寺该不会被卷入什么麻烦里了吧——这个想法瞬间闪过乐的脑袋。不过乐摇摇头,马上否决这个想法。
  「不,千棘也在一起,没问题的啦,应该吧。」
  如果和那个以拥有媲美大猩猩的怪力自豪的少女在一起,大致上都能逢凶化吉。就算被几个不良少年包围,击败他们也是轻而易举之事吧。当然,常跟在千棘身边保护她的眼镜保镳,也是一名优秀的护卫。
  ——而且,在学校也不可能会被卷入什么麻烦里吧。
  乐一边细细思索这些事,一边在走廊上走着,最后来到保健室前面。她们两人还在里面吗?
  「喂,千棘、小野寺,你们到底——」
  乐打开拉门的那一刹那,脑子瞬间一片空白。因为完全超出乐所预期的事态——远远超出他所能想像的场景,就出现在保健室的门后。
  「……喵?」
  站在门后的,是乐很熟悉的女同学。
  她大概也没想到,眼前的拉门会突然被打开吧。她往上看着乐,嘴巴微张,身体完全僵住了。那名少女晃动了一下头上两个大突起物,喃喃说着:「喵?」
  「呃,你是小野寺……吧?」
  这个场面太过惊人,让乐一瞬间说不出话来,不过他还是勉强挤出声音。
  没错,那无疑就是他心仪的同学,小野寺小咲。只有一个地方不对劲,就是那一对在她头上,让她拼命想藏也藏不住的物体。
  「一、一一一、一条?」
  小咲垂下棕色的大眼睛,似乎感觉很丢脸地别开目光。她大概是觉得难为情吧,乐注意到她的脸浮上一层淡淡的粉红色。小咲慌张地把双手放在头上,恳要遮住头上的东西。
  「不是的!呃,这是有原因的……!」
  乐根本还没问,小野寺小咲就开始语无伦次地说明。
  她头上的那个东西,从形状看来确实是像猫的耳朵。看起来………不像是有点大的蝴蝶结,那个东西,就是一般所说的猫耳头饰。
  「小野寺,你为什么戴那个猫耳……」
  「该、该怎么说才好喵?呃,刚才的黑猫叫做『汤姆』,千棘他们去追病毒。然后,达尼尔变成猫……!」
  小咲脸上染成一片朱红,慌慌张张地说明原委。她的说明虽然完全不得要领,不过总之乐只明白了一件事,就是他眼前的这个女生非常适合戴猫耳。
  这位叫做小野寺小咲的同学,平常就是个很有魅力的少女。不过,乐想不到只是在头上追加一对猫耳,就让她变得如此可爱。这个冲击简直可以把人秒杀,乐甚至没有办法直视她的脸。
  猫耳不过就是个派对上的典型装扮……以前如此认为的自己,实在是太愚蠢了。没想到这个装饰所产生的破坏力,会因配戴的人而有所差异。乐目不转睛地看着小咲的头,重新对前人的智慧兴起敬畏的想法。
  「那、那个是校庆要用的COSPLAY道具吗?不对,校庆上个月就结束了……」
  是舞子集安排的整人计划吗……躲在暗处偷看自己对猫耳小野寺的反应并以此为乐,很像那家伙会干的事。
  但似乎也不是如此。周围没感觉到有摄影组的人,而且舞子应该放学后就马上回家了才对。
  那这是怎么回事?难道是因为自己每天都认真过活,所以神明赐下了这个礼物吗——
  ——啊啊,完全搞不懂!虽然猫耳的小野寺是很可爱啦!
  猫耳模样的小野寺,这个惊喜让乐的头脑陷入大混乱。若要套个名词,就是猫耳冲击。这副猫耳模样实在太适合小野寺了,让乐的脑中只剩下『大饱眼福』这四个字。
  乐忽然注意到,小咲脸上浮现羞怯的表情,一直望着他。
  「一、一条……不要那样一直看着我喵……」
  「喔喔?……抱、抱歉!」
  乐急忙把头撇开,但他的内心已经受到致命一击。
  没想到小咲会眼睛朝上看他,而且还用了『喵』这个字。那个小野寺小咲如此可爱的一面,居然就这样被他看到了。能巧遇这般状况的自己真是幸运万分。或许从小时候被卷入集英组的斗争,子弹从头旁边几公分处擦过之后,就属这件事最让乐有活着的实感。活着真好……!
  「呜呜……这个,很怪吧。一条一定也觉得很奇怪。」
  在视界的一角,小咲压着猫耳,眼眶泛泪。
  「没、没那回事喔。」
  「不要勉强自己喵……头上长出猫耳的女生,本来就很奇怪。」
  「不会!一点也不会!真、真要说的话,应该是可以归入可爱那一类的吧……?」
  乐搔着脸颊,急忙回答。
  其实乐想用千言万语来说明猫耳模样的小咲有多么可爱。但小咲本人就在眼前,乐实在没有勇气这么做。或许该说,若他有那个勇气,早就告白了。
  「真的……?一条,你认为这很可爱吗?」
  小咲偷偷地瞄了乐一眼,头上的猫耳也随之晃动着。
  「呃,嗯嗯……我没有骗你喔。」
  乐说了之后,小咲好像稍微放下心来,并露出了笑容。
  乐有点不好意思,想改变话题而伸手去摸小咲的头。
  「不、不过话说回来,这个猫耳还做得真精美呢!」
  乐摸到小咲头上的猫耳后,甚至还感觉到微微的温度。
  「咪呀?」
  「喔喔……!最近的技术还真是进步。」
  耳朵内侧的毛,摸起来的质感简直就像真正的猫毛一样。乐想不到世界上竟然有做得这么好的头饰。如果用这种材料做成玩偶,说不定连不被动物喜欢的人,也能享受抚摸猫咪的乐趣。
  乐在感到佩服的同时,开始像对待饲育区的动物一样,用手指温柔地抚摸小咲的猫耳。
  「喵呜!好、好痒……!」
  「啊啊,摸起来好像真的猫一样……对了,这个是哪里买的啊?」
  乐像是在确认材质似地,继续抚摸猫耳,连耳朵内侧也仔细地摸着。
  「喵?等等、一条,不要……」
  这时候的乐完全没发现,小咲整张脸变得通红,彷佛自己的耳朵被直接摸到一样。
  「喵呜!咪呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊?」
  「哇?怎、怎么了?」
  此时,小咲突然放声尖叫。
  「好、好痒喔!」
  小咲用力撞开乐,全力冲刺从走廊上逃走。
  「小、小野寺?」
  乐伸出手,但为时已晚,他只能跌坐在地板上,惊愕地看着小咲离去的背影。
  「我只是摸她头上戴的耳朵而已,她都这么厌恶……我该不会被她讨厌了吧……?」
  乐的喃喃自语,悲伤地回荡在小咲离去后,空无一人的走廊上。
  ※
  ——啊啊,我还以为心脏要停了。
  小咲拚命从乐的眼前逃走后,头也不回地在走廊上狂冲,然后在楼梯角落坐下。她在这个从走廊上看不见的死角,像要躲起来似地缩起身子。
  ——呼……
  没想到乐会出现在保健室。头上长出猫耳朵,说不定会被乐认为是个奇怪的女生。
  ——刚刚狠狠地把一条撞倒了……怎么办?
  当然,小咲知道乐并没有做错什么事。但是乐突然摸小咲的耳朵,也让小咲吓一跳。而且不知道为什么,这个猫耳朵比普通耳朵还要敏感,只要摸一下下,就让她痒得要命。
  ——总之等到事情结束之后,再去向一条说明白并道歉吧……
  小咲不知道已经叹了几口气了,这时候,她忽然察觉到一件奇妙的事。
  ——奇怪?
  有什么地方怪怪的。
  不,虽然小咲没有具体发现奇怪之处,但她总觉得周遭的世界充满了不对劲的感觉。小咲皱着眉,怯生生地四下张望。
  ——嗯……?这个楼梯,本来就这么高吗?
  她坐着的楼梯,不知为何看起来非常大,每一阶看起来都简直和小咲一样高。
  奇怪的不只有楼梯而已。墙上消防栓按钮的位置,也高得让她得抬头往上看—走廊角落的扫具柜,也变得像房子一样高。
  她身边的所有物体,都变成好几倍大,让她觉得自己好像变成格列佛游小人国,或爱丽丝梦游仙境一样。
  ——咦?可是,说不定不是四周的东西变大了,而是我缩小了……!
  小咲赶紧看自己的手掌。
  ——这、这是……!
  她的手掌已经不是手掌,上面有既柔软又很有弹性的突起物——不会错,那是猫的肉垫。
  「喵呀啊啊啊啊啊!(这是什么啊啊啊啊啊!)」
  奇怪的地方不只手掌。小咲回过神时,全身都覆盖了一层蓬松的毛。手臂、身体和脸,都已经不是她所熟悉的形状。小咲慌张地去照走廊上的玻璃窗,玻璃窗里映照出的是一只猫的影子。
  那是一只身上有白色、棕色和深棕色的毛,尾巴尖端卷成一圈,耳朵微微晃动的三色猫。那只三色猫惊讶地张大圆圆的眼睛,孤零零地坐在楼梯上。
  ——猫……!我已经完全变成猫了?
  那是一只可爱的猫,如果是平常的小咲,或许看到之后会停下来摸摸它的头。但若自己就是那只猫,就另当别论了。
  小咲已经从克劳德那里听过猫化病毒的事,所以她没有花太多时间,就明白到玻璃窗上映出的猫咪就是她自己。
  ——难道说,是因为刚才一条摸我的耳朵,让我心跳不已的关系吗……?怎、怎么办!怎么办?
  小咲抱头苦恼起来,她现在在头上摸到的已经不是猫耳头饰,是真正的猫咪耳朵。难道,自己以后就得以一只猫的身分活下去了吗?
  自己会变成猫并以此过活这种事,她根本没有想过。
  往后该如何是好?吃饭怎么办?要住哪里?说不定就算遇到朋友,他们也不会注意到她。
  小咲的头脑陷入一团混乱,但另一个追击而来的声音,从走廊上传来。
  「喂——小野寺,你跑到哪里去了?」
  一条乐大概是追着小咲过来的吧,他正从走廊转角走过来。
  ——一、一条?
  「……咦?怎么有一只猫?」
  乐用不可思议的表情,俯视着小咲。
  「怎么啦,你是野猫吗?居然跑到校舍里来,真稀奇。」
  乐弯下腰,朝小咲伸出手。乐突如其来的举动让小咲大吃一惊,她毫不抵抗地让乐抱到胸前。
  「嘿咻……今天真是和野猫好有缘啊。」
  「咪呜?喵喵喵!(哇!一、一条抱着我?)」
  小咲忽然直接感受到乐胸膛的触感,让她全身都瘫软了。没想到会有用这种非出自她本意的形式,被乐抱住的一天。
  「好乖、好乖……真是只可爱的猫呢。」
  「喵!喵!喵喵喵!喵啊!(等等、哇!人家会害羞啦!)」
  「呃、喂!不要乱动!唉唉,动物真的都不喜欢我啊。」
  就算乐要小咲别乱动,也是不可能的。因为她不但被一条乐抱着,还一直被他抚摸。
  「眯呀啊啊!(不要那样摸我啊!)」
  小咲现在完全变成一只猫,说出的话也只有「喵」。这也是理所当然的。
  小咲不停地拍动四肢和尾巴,想设法告诉乐她就是小野寺小咲。然而——
  「嗯?什么?你在打水吗?……真是一只奇怪的猫耶。」
  乐完全没接收到小咲的意思。
  之前宫本琉璃说过:「很少有像一条那么迟钝的男生。」,在这一刹那,小咲才由衷体会到这句话的意义。
  「喵呜!喵呜呜!(我不是猫啦!)」
  「嗯?你说什么?」
  乐用双手撑住小咲的腋下,把她抱起来,正面看着她。
  「呜喵?(咦?)」
  乐现在所做的,是在要把猫抱起来时非常普通的抱法,但无奈的是,如此一来,乐的拇指就会直接碰触到猫咪的胸部。
  「呜喵?咪呀啊啊啊啊?(一一一、一朵?那里、那里是!)」
  从腋下周围突然传来的柔软接触,让小咲吓得竖起全身猫毛。即使变成猫,还是对这种事很敏感。如果现在小咲是普通的人类身体,一定已经红着脸昏倒了。
  「你怎么啦?很痒吗?哈哈哈,我看看。」
  不知是否觉得猫咪的反应很有趣,乐完全没察觉到小咲的内心,满不在乎地搔着猫咪的脖子和腋下。
  「咪呀啊啊啊啊!(不不不、不要搔了!)」
  就在这个时候——
  「奇怪?」
  正在搔弄猫咪的乐,忽然看向脚边。
  「你刚才坐的这块布……」
  「喵?(咦?)」
  小咲跟着往下看,看到她刚才还穿在身上的制服,零乱地掉在她所坐的楼梯上。
  「嗯喵?(那、那是!)」
  「——这是女生制服吧?为什么会掉在这种地方?」
  想来也是,就算身体变成猫,衣服的大小也不会改变。在小咲变成猫的时候,身上穿的制服就掉下来了。
  「不只制服而已,还有袜子和室内鞋……?」
  「喵!嗯喵!(不可以看!)」
  但是小咲悲痛叫声中的涵意,乐不可能会明白。
  虽说是意外,但自己散乱的衣物被乐看到,是自己人生的一大失败。
  「总之,先当做遗失物,送到办公室去……不过这个算是遗失物吗?」
  乐喃喃自语地说着,把手上的小咲放到一边,拿起地上的衣物开始慢慢摺起来。
  「摺女生制服让人有点不好意思,不过也没办法……」
  「咪呀?喵喵!(哇啊!不用那么规规矩矩地也没关系啦!)」
  不傀是在充满男性的家中做家事的乐,摺衣服的方式也很仔细。尽管他红着脸,仍把衣服摺得很端正,并为了不让衣服出现皱褶,一丝不苟地细心整理。
  但他如此谨慎的摺法,对现在的小咲来说也是一项严酷的试炼。
  「喵!喵啊啊啊啊嗯!(一条,不用摺得那么整齐啦!)」
  让心仪的男生把自己刚脱下来的衣服仔细摺好,这算是层级颇高的羞耻调教了。
  而且,乐没有注意到制服里面还有内衣裤,把那些连同衣服一起摺好了,或许这是不幸中的大幸。要是内衣裤被他看到,自己就不能嫁人了。
  ——呜呜……脸上热得像要烧起来了……
  就在乐终于摺完衣服时,小咲的精神已经被彻底击溃。
  「这样就好了……嗯?你怎么了?怎么累成这样?」
  「……呜喵……(好想死……)」
  「啊啊,原来如此。肚子饿了吗?……那就给你吃饭吧。」
  乐说了之后,再度抱起小咲。而小咲已经呈现恍神状态,连抵抗的力气都没有。
  ——我这个样子,已经没有脸再正视一条了……说不定干脆就这样变成猫还比较好……
  小咲喃喃地「喵」了一声,任由乐把自己带走。
  ※
  校舍延展到校园里的影子,已经拉得很长了。
  「好,这就是你的笼子。要和其他同伴好好相处喔。」
  乐把小咲带到校舍旁边的饲育区。看样子乐以为小咲是野猫,打算把她跟其他动物一起养在这里。
  「喵呜……(唉……)」
  明明自己刚刚才来过饲育区,但从饲育笼里面看出去,简直就是个完全不同性质的地方。
  冷冷的寒风,卷起了染色的落叶。尽管如此,小咲却不觉得怎么冷,或许是由于她全身都被温暖的猫毛包覆着的缘故。
  ——我真的变成猫了……
  小咲环视自己待的饲育笼,这是个大约一立方公尺的正方形笼子。小咲之前听说过,因为乐捡回来的动物多半体型都比较大,所以饲育区放了好几个像这样的备用笼子。
  不过,她根本没想过自己会有进来的一天。
  「那,我把食物放在这里罗。」
  乐把放了碎鱼片的碗放进小咲的笼子里。这大概是乐在小咲刚才和千棘一起去保健室时补充的吧。
  「喵呜……(现在不是吃饭的时候啦。)」
  而且,现在小咲根本不可能有食欲。
  虽然是猫食,不过因为是乐特地拿出来的,不吃的话有点不好意思,但不安与沮丧的心情更甚于此。
  小咲现在完全变成一只猫,而且和其他动物一起待在笼子里。以后会变成怎么样呢——一想到这里,小咲就忧心不已。
  「喂喂,不要露出这么忧愁的表情嘛。我知道待在不习惯的笼子里会很害怕。」
  乐说完之后便蹲在笼子前面,再度抱起小咲的身体。
  大概是想让小咲放心吧,他凝视着小咲的脸,脸上露出笑容。
  「咪、咪喵……!(脸、脸靠太近了……!)」
  但是这种行为,只会使小咲心跳加快。
  乐的鼻尖距离小咲不到十公分,若要打个比方,这就像是一对情侣在接吻前深情对望的距离。
  在晚霞染红的校园角落,心仪的男生在这么近的距离对着自己微笑——还会有比这个更浪漫的情况吗?当然,得先撇开自己是猫这件事。
  ——要、要是再这样心跳不已,说不定我就无法变回人类了……
  小咲什么声音都发不出来,只能僵在乐的手中。
  乐看着这样的小咲,忽然喃喃说:
  「要是这只猫能舔舔我的脸,我应该会有点开心吧。」
  「呜喵?(舔、舔脸?)」
  的确,喜爱猫咪的人,或许都会想抱着猫咪,让它舔自己的脸颊一次。尤其是不太受动物喜爱的乐,他应该更向往这种肌肤接触吧。
  「喵喵!喵呜!(不、不可能啦!难度大高了!)」
  光用想像的,小咲的脸就快烧起来了。在某种层面上,这或许比接吻还让人难为情。就算变成猫,办不到的事就是办不到。
  「唉,大概是不可能的吧。」
  乐看到小咲因为太过害羞而喵喵地挣扎着,叹了一口气。
  「不管怎么样,你好像平静下来了。那,我也差不多该回教室写饲育组的日志了……千棘和小野寺,看样子应该也已经先回家了吧。」
  乐站起来,把小咲放回笼子,然后直接往校舍走去。
  「喵喵?(咦咦?我一点也不平静啊?)」
  就算是以猫咪的姿态,但独自被留在饲育笼里还是很难受。小咲是在突然之间变成猫,还处于不知该如何是好的状态,难免会胆怯不安。
  「咪呀、咪呀……!(一、一条!拜托你再待一下……!)」
  小咲拚命想用撒娇的声音叫住乐。
  「啊,对了。」
  不知道乐是不是接收到小咲的心嗯,他像是想起什么事似地转身。
  ——不愧是一条……!说不定他注意到我不安的心情了。
  小咲晃动耳朵,开心地叫了一声:「喵!」
  但是,乐说出的话却出乎她的预期。
  「我完全忘了要帮你取名字了,名字还是很重要的喔,嗯。」
  「喵?(啊?)」
  小咲的期待落空了。
  「你是母的三色猫……那我想想,对了……就叫『史蒂芬妮·亚历珊卓芙娜·井之头』如何?看到你的脸之后,我就有了这个灵感。这个名字很可爱吧。」
  乐十分满意地微笑着说。
  「…………」
  就算是小咲,在这种时候也只能抱头苦恼。取什么名字都无所谓啦。
  话虽如此,不过这个名字一点都不可爱。而且说起来,『史蒂芬妮·亚历珊卓芙娜·井之头』这到底是哪一国的人啊?国籍也太莫名其妙了。
  「再见,史蒂芬妮,我们明天见罗!」
  乐挥着手,直接朝向太阳完全西沉的校园走去。这次他一点想折回来的意思也没有。只有小咲留在原地,还非自愿地被取了一个莫名其妙的名字。
  ——怎、怎么这样……!
  ※
  小咲看着乐离去的背影,喵喵叫了起来。就算你不能陪着我,至少也取一个正经一点的名字——可是,就算小咲叫得再悲痛,乐也没有回来。
  「放弃吧,小姐。就算你不喜欢那个名字,既然取了就只能认命。这是这里的规矩。」
  小咲的背后,传来一个没听过的声音。她吓了一跳并转头看,但后面一个人影也没有,只有关着动物的成排饲育笼。
  「奇怪,刚才是谁在说话——」
  「是我啊,我。」
  「咦?」
  那个声音,听起来显然是从后面的笼子传来的,那个笼子比小咲待的这个还要大上好几倍,当然,里面那个动物的体型也十分巨大。
  「呃,难不成……!」
  「你干嘛露出那么惊讶的表情。」
  身长超过两公尺,全身覆盖红棕色的鳞片,眼神锐利凶恶,咧开的大嘴露出尖锐的牙齿。
  「鳄、鳄鱼?鳄鱼在说话?」
  不管从哪个角度看来,说话的就是那一条叫做『玛格丽特·德·佐藤』的鳄鱼。
  鳄鱼锐利的眼睛眯得更细,瞪视着小咲。
  「怎么,鳄鱼不能说话吗?话说回来,小猫咪啊,你不也是在说话吗?」
  「咦?啊,真的是耶……」
  小咲已经不知道,这是今天第几次感到惊愕了。
  现在自己正和鳄鱼闲话家常,而且还是和刚才用夹子喂食过的鳄鱼。是因为身体变成动物,所以也变得能和动物沟通了吗?
  小咲仔细一听才发现,每个饲育笼都传出「新来的请多指教罗!」、「当个好朋友吧!」这种欢迎的声音。
  从水槽探出头挥手的,是名叫『永恒闪耀绿松』的巴西龟;一边咬着红萝卜,一边很感兴趣地俯视小咲的,是名叫『市川盐渍定吉』的兔子……全部都是小咲曾经照顾过的动物。它们像这样对小咲说话,让小咲有种不可思议的感觉。
  「唉,一开始或许会因为不习惯而觉得辛苦,不过要是习惯住在这里,感觉也不坏……嗯,心情放轻松点比较好喔,小姐。」
  刚才那条鳄鱼露出坦率的笑容。不过它一笑起来,牙齿就会发出喀喀的声音。
  「嗯……谢谢你,玛格丽特。」
  「嗯?等一下。你为什么知道我的名字?我还没自我介绍吧?」
  「啊、嗯。呃,这是有原因的……」
  其实自己是人类,曾经照顾过各位好多次……如果告诉它们这些事,它们会相信吗?
  在小咲犹豫的时候,鳄鱼把身子往前伸。
  「小姐,以一只野猫来说,我总觉得你身上的人类味道很重,有点怪怪的。」
  「那个,因为我本来就不是野猫……」
  「你的表情看起来很苦恼呢。如果有什么烦恼的事,就说来听听吧。我们笼子这么近,也是有缘。」
  玛格丽特张开大嘴巴,哈哈哈地笑着。虽然外表看起来很粗暴,却是只开朗的鳄鱼。
  「其实……」
  反正待在这个笼子里也什么都不能做,说不定和玛格丽特聊聊还比较好。于是小咲把她被放入饲育笼前的来龙去脉,都一五一十地说了出来。
  鳄鱼玛格丽特很有兴趣地听着小咲的话,有时还会用尾巴啪啪地拍着地板。不知是否小咲的话太有意思了,她说完的时候,玛格丽特还张大了眼睛凝视着小咲。
  「喔——!没想到有如此不可思议的事。你居然就是那个『小咲』……你来的时候,我就觉得在哪里闻过你的味道,没想到就是那女孩本人呢。」
  「你认得我吗?」
  「岂止认得而已。你总是对我们很好,常常注意到我们的饲料或水碗空了,还很细心地帮我们梳理身体……我们都非常喜欢你喔。」
  彷佛附和玛格丽特的话一般,每个饲育笼都发出「就是啊、就是啊。」、「小咲好温柔。」、「做事很仔细!」、「人很好!」、「很可爱!」的声音。被眼前的动物们如此大为称赞,让小咲感到很害臊。
  「看吧,跟我说的一样吧?如果可以的话,我们真希望你每天都来照顾我们。」
  「你们太过奖了。普通的照料,还是饲育组的一条比较拿手……」
  「啊啊,一条啊……」
  小咲一说出乐的名字,玛格丽特的目光忽然就飘向远方。
  「——虽然那个人也很认真在照顾我们,但我就是不想让他身上那股硝烟味沾到我身上来嘛……所以我不禁启动了防卫本能去咬他……嗯,我也知道他为人不坏啦。」
  乐的家里是黑帮帮派,或许身上确实会有硝烟的臭味,没想到他如此的成长背景,会是动物们对他敬而远之的原因之一。
  「唔——只是因为成长背景就被动物讨厌,总觉得一条很可怜……」
  「哎呀,原因也不是只有那个而已啦。」
  其他动物也发了很多牢骚,像是「太常肌肤接触了,希望能少一点。」、「老实说,他取名字的品味……」、「他照顾的方式太神经质了。」之类的。
  「啊哈哈……一条也真悲惨。」
  「不不,这个学校里,没有比他更幸福的人了喔。因为有一个这么为他着想的好女孩在啊。」
  玛格丽特看着小咲,忽然笑了起来。
  「咦?你、你在说什么?」
  「小咲,我就是在说你啊……你喜欢他吧?」
  「咦?咦咦咦咦咦咦咦咦?你、你怎么知道?」
  鳄鱼突然说中小咲对一条乐的爱慕之心,让小咲不禁往后倒。搞不好连她的尾巴尖端都僵硬了。
  「从平常来看,就不难注意到。小咲,你的眼神总是在追着他的背影吧。」
  「啊、哇……」
  小咲的脸变得很红,不由得低下头。
  以前虽然也曾被琉璃说中她喜欢乐,但是没想到连饲育区的鳄鱼都看得出来。自己的心情那么容易就表露在外吗?
  「哎呀,曝光了呢。」、「大家都在赌,小咲什么时候才要告白耶。」、「我赌一片高丽菜,押小咲『在圣诞节前告白』!」、「你要押大冷门喔!」、「暑假不是一点进展都没有嘛。」、「那我要保守一点,赌十片高丽菜押『毕业前都不会告白』!」
  其他动物也纷纷加入这个话题。
  「啊、哇啊啊啊……!」
  小咲没想到自己的暗恋,居然被这么多人(?)发现。小咲有股想挖个洞钻进去的冲动。
  玛格丽特张开大口笑着说:
  「这里的所有动物虽然东说西扯的,不过大家都在为你加油喔……毕竟你有照顾我们的恩情。」
  「呃,谢、谢谢。」
  「所以我们也会帮忙,让你早点变回人类。也就是说,只要抓到那只叫『汤姆』的小猫就可以了吗?」
  玛格丽特说着,用尾巴啪地敲了笼子一下,彷佛在说:「交给我们吧。」真是一只具有奇妙大姊头风范的鳄鱼。
  「同意玛格大姊!」、「为了小咲,我可以两肋插刀。」、「不过是只小猫,轻轻松松就手到擒来!」、「要不要顺使帮忙告白啊?」
  乌龟和兔子们也热心地说。
  「那实在是太感谢了——」
  虽然说要去抓『汤姆』,可是连自己在内,这里的所有动物都被关在笼子里,能做什么呢?
  不知是否看穿小咲不安的表情,玛格丽特用鼻子哼了一声。它环视了其他动物的饲育笼一遍后,目光停留在一只狗身上。
  「木更津红BB!」
  「是的,大姊。轮到我出场了吗?」
  『木更津红BB』,是乐帮一只被遗弃的圣伯纳犬取的名字。
  「你可以白天到这里来,寻找那只小黑猫的味道吗?」
  圣伯纳犬抽动着鼻子,张望四周。它似乎正在从饲育区里残留的气味,搜寻小黑猫的去处。
  「大姊,这还轮不到我出场。不用特地找那只小猫,它好像还在附近。」
  「咦?」
  还在附近,这表示那只小猫回到学校来了吗?
  就在这个时候,后面传来沙沙的声音。
  「等、等一下!啧………!呼………!这只笨猫!给我乖一点!」
  那个声音小咲很熟悉,是她朋友的声音。
  ※
  手上拿着网子的桐崎千棘,顶着一脸拚命的神色,从茂密的树丛中走出来。
  自从她们在保健室分开之后,千棘大概一直到处奔跑吧,她的制服有点脏,有些地方还破了。她在教室里总是梳整漂亮的金发,也沾了树叶和脏东西,变得乱七八糟。当小咲面临变成猫咪的大危机时,看样子千棘也和小黑猫上演壮烈的追捕剧。
  「喵喵?(千棘?)」
  但是,千棘没有听到小咲的声音,她大概只以为是饲育笼里的三色猫在喵喵叫而已。
  「呼……呼……!啊啊,够了!又跑到那种地方!」
  千棘上气不接下气,在她的视线前端,兔子市川盐滨定吉的饲育笼上,有一只小猫。
  一身黑色猫毛,既小又软的身躯,浅绿色的眼睛,看过一次就不会忘记。
  「喵嗯♪(过来抓我呀~♪」
  和肩膀上下起伏地喘息的千棘成对比,小黑猫脸上浮现轻松的笑容。不会错,那就是『汤姆』,就是白天抓伤小咲手背的猫。
  「喵,咪呀?(欸,你是汤姆吧?)」
  小咲抬头看着笼子上面的小猫,发出恳求的声音。
  「喵!喵喵呜!咪呀!(拜托你!可以乖乖地待在那里吗?只要一下下就好了。不然再这样下去,我就变不回人类了!)」
  但是那只『汤姆』用绿色的眼睛瞄了小咲一眼后,事不关己地如此说:
  「咪——呜。(才不要。要是被抓到了,人类说不定又要把我卖来卖去,做些很过分的事。)」
  「喵喵!咪呀呜!(不、不会的啦!如果是被后面那个金发的姊姊抓到的话,她不会对你——)」
  小咲说的时候,目光看着千棘。
  但是千棘和她所想的相反,脸上露出愤怒的神色,喃喃地说着:「竟敢把人耍得团团转,我会好好回报那只笨猫,让它用身体明白我的厉害……!」之类的话。千棘右手拿的长柄网子,现在也似乎快被她的握力给折断了,让小咲哑然失色。那个网子的柄,应该是不锈钢做的吧?
  「呜、呜喵?(我、我想应该不会对你怎么样吧?)」
  『汤姆』看了千棘愤怒的表情,似乎也很害怕。
  「咪呀呜喵呀!(要是被那种人抓住,怎么可能会没事!)」
  小猫身体一抖,就从笼子上面跳开,一溜烟逃走了。
  「啊,喂!等一下,你这只笨猫!」
  看样子,『汤姆』好像逃进无人的校舍里面去了。千棘也往前跑,全力追着在校园里横冲直撞的黑猫。
  「喵!(千棘!)」
  千棘往校舍跑去的背影,变得愈来愈小。
  对笼子里的小咲面吾,追小猫这件事只能交给千棘而已,现在这情况真让她急死了。
  刚才回去写日志的乐应该也还在校舍里才对。他对『汤姆』身上的病毒一无所知,说不定乐会成为下一个牺牲者。
  「喵呜呜!(怎么办!这样下去一条也会……!)」
  玛格丽特温柔地对不安而焦躁的小咲说:
  ——小姐,需要我们的帮忙吗?
  有大姊风范的鳄鱼喀喀地磨着牙齿,露出微微一笑。
  ※
  夜幕开始低垂,一只三色猫在校舍的走廊上奔跑。它在没有亮灯的走廊上,靠着月光寻找『汤姆』的身影。
  ——没想到那么简单就能从笼子里出来……
  就在几分钟前,小咲在动物们的帮助下离开笼子。
  鳄鱼玛格丽特出面开口后,黄金鼠『美丽的小白花樱子』,从外面把小咲笼子的锁打开了。
  看样子,黄金鼠对于这个用扭转身体的方式,从老旧的饲育笼里跑出来的『逃狱技术』相当拿手,它要从笼子里跑出来易如反掌。但尽管如此,它却不想离开饲育区,它应该也很喜欢待在现在这个环境,被乐他们照顾吧。
  小咲离开笼子后,一面害羞地听着动物们大声对她呐喊:「变回人类之后就要告白喔!」,一面为了抓住『汤姆』而重返校舍。
  ——事后一定要好好答谢那些孩子们……总之先增加帮忙一条的次数好了。
  ——不过,得先抓住那只小猫,变回人类才行……
  小咲看到走廊前方,有一间教室透出日光灯的光线。
  那是一年C班,是自己的班级。
  「……欸,乐,你有没有看到那只黑猫?我确定它跑到这里来了。」
  「你说的黑猫,是白天那只吗?内藤坚果坚果?」
  「我忘记是叫坚果还是什么东西了,应该就是那家伙啦。它有跑进来吗?」
  教室里传出乐和千棘的声音。果然,『汤姆』好像还没被抓到。
  小咲悄悄走近教室门口,从拉门的缝隙偷看里面的情况。
  映入小咲眼中的,是坐在桌前打开日志的乐,以及站在桌前,双手叉腰询问乐的千棘。以及——
  ——啊!
  在他们两人后面约两公尺左右的桌下,小咲看到一身黑猫的小猫悠哉地伸长尾巴。『汤姆』竟然在那种地方!
  「我在那之后就没再看到那只猫了,我还先跑去买了猫食……」
  「唔,好奇怪喔。我认为它一定就在附近才对。」
  千辣歪着头说。
  看样子他们两人好像都没发现那只小猫就在后面,只有视点低的猫咪小咲注意到『汤姆』。再这样下去,他们两人或许都会变成那只猫的牺牲品。
  「咪呀!咪呀!(小猫就在你们后面!在你们后面!)」
  小咲大声叫着,想设法引起两人注意。
  「啊!猫!……不对,不是那只猫。」
  「咦?你不是史蒂芬妮·亚历珊卓芙娜·井之头吗?」
  两人虽然注意到小咲,不过也只是一脸惊讶地看着门口而已。
  「咪呀!咪呀嗯!(不是这里,是在后面!)」
  小咲拚命地叫着,想告诉他们『汤姆』的存在。
  「三色猫啊……虽然也是猫,不过我在找的是黑猫。」
  「喂,不行喔,史蒂芬妮,不可以擅自跑掉啦。」
  然而,他们两人果然还是无法明白小咲的话。唉唉,这个猫的身体真让人急死了。
  当然,听到小咲的叫声而发现她的,不是只有乐和千棘而已,浅绿色眼睛的小猫也转头过来叫了一声:「呜喵?」
  「咪呀!(啊,是刚才笼子里的家伙!)」
  看到小咲之后,『汤姆』打算往右转逃走。
  「吼呀!(等等,不要逃!)」
  要趁那只小猫还没逃走之前,把它抓住才行。小咲从拉门的缝隙溜进教室里,穿过成排的桌子下方,往小猫那里跑过去。
  「咪呀咪呀!咪啊啊!(拜托你,待在那里不要动!)」
  「喵啊!(怎么可能让你抓到!)」
  『汤姆』当然不会乖乖照办。
  『汤姆』为了闪躲飞扑过去的小咲而跳起来,没想到居然落在乐的桌子上。
  看到这只突然飞跃上桌的小猫,乐和千棘几乎同时叫了起来。
  「呜喔?内藤坚果坚果?」
  「找到你了!这只笨猫!」
  『汤姆』竖起背毛,发出「吼!」的声音威吓下方的小咲。它现在说不定很害怕,再这样下去就危险了。
  ——他们两人很可能会被抓伤!
  要想点办法才行,小咲如此心想,然后用后脚狠狠地用力蹬了地板一下。
  「呜喵?(唉呀?)」
  小咲没想到居然跳出比自己身高还高好几倍的高度,连她自己都大吃一惊。猫的身体实在好厉害,她就这样跳到乐的桌上,和小黑猫面对面。
  「喵喵……(你真是个难缠的家伙!)」
  虽然小黑猫竖起尾巴瞪着小咲,但小咲不能临阵退缩。不能让乐和千棘成为它身上病毒的牺牲品。
  「呼!呼!(不、不会让你逃走了!)」
  看到两只猫这副模样,不知道内情的乐还悠闲地说:
  「喂喂,这次怎么连史蒂芬妮都跑到我的桌上来了?难道说,我终于要开始受到动物喜爱了吗?」
  另一方面,千棘脸上浮现确定自己获胜的笑容。
  「我是不知道你会不会受动物喜爱,不过我终于有机会教训这只臭猫了……!」
  「呜喵?(咦?千棘?)」
  千棘的语气和表情,让小咲感到难以言喻的不安,她不禁凝视着千棘的表情。
  「哼、哼、哼!在这里被我看见,就是你的死期……!我要用秘密武器了!」
  千棘抱起放在旁边的大型红色圆筒状物体。虽然千棘说是……秘密武器,不过那应该是放置在C班前面走廊上的东西。
  千棘拿起附在圆筒物体上的喷嘴,微微一笑。
  「喂……千棘,你把灭火器对着我们想干嘛啊?」
  「这还用说吗?我这次要利用文明的利器,逮住那只猫!」
  千棘心里在盘算着什么,小咲大概也猜得到。
  『汤姆』看到千棘手上的红色圆筒后,挑衅地叫着:「喵喵喵呀!(要喷就来啊!喷出来之后你也会变成白色的!)」小猫大概认为千棘不可能使用会波及自己的灭火器,所以不把千棘的威胁放在眼里。
  「喂、笨蛋!千棘,你要是用灭火器喷了,连我们——」
  但是千棘大概被小猫愚弄得非常火大吧,她的头脑里好像没有踌躇这两个字。
  「我爸爸也说过,为达目的要不择手段!」
  「那不是一般人会说出的话吧!」
  「喵、喵啊啊?(千棘?冷静下来!)」
  千棘不由分说地压下了灭火器的压柄。
  就在这一刹那,喷嘴猛烈地喷出灭火剂,小咲的眼前被染成一片白。
  「「咪呀啊啊啊啊啊啊!」」
  「呜喔喔喔喔喔喔?」
  在白色的世界中,两只猫和一个人放声大叫。在灭火器的强势喷力下,小咲不但连眼睛都张不开,甚至连姿势都无法维持。
  ——呜呜,今天实在是糟透了……!
  小咲连胡须和尾巴都变成白色的,好像全世界都被涂上白色一样。
  就连『汤姆』也没想到,真有会在这么近的距离下使用灭火器的笨蛋,它惊慌地叫着:「咪呀啊啊啊啊啊!(被你摆了一道!)」
  只有千棘一个人发出胜利的呐喊:「咳咳、咳!有机可趁!我终于抓到你了!笨猫!」
  ※
  结果,一年C班的教室除了到处都是灭火剂之外,没有其他损害,千棘也抓到『汤姆』了。如此一来总算可以制造血清,BEEHIVE帮里感染猫化病毒的人也得以治疗。
  千棘一抓到小猫,马上就说:「要赶快拿血清给小咲才行。」然后冲出教室。千棘到最后都没有发现,眼前那只染成纯自的三色猫,正是小咲。
  小咲和一样变成纯白的乐面面相觑,然后一人一猫都叹了一口气。
  ……这样一来,事情总算是解决了,不过从现在开始,小野寺小咲本日的苦难才要正式展开。

  「真是的。千棘那家伙也太乱来了。我身上都白成一片了啦。」
  乐不高兴地发着牢骚,然后把小咲泡进装了热水的脸盆里。
  「喵?喵喵喵喵!(呀啊?一、一条?)」
  因为突然被放入热水里,小咲不禁吓得弓起尾巴。
  「啊啊,不要乱动啦。我会帮你洗干净的。」
  乐带着小咲离开了被灭火剂染成一片白的教室,回到熟悉的饲育区。乐拿来备用的大脸盆,打算把全身都是乾粉的小咲洗干净。
  「咪呀啊啊啊!咪呀啊啊啊嗯!(我虽然很开心,可是这样太难为情了啦!)」
  「大概是刚才被灭火器直接喷到的关系吧,要彻底洗干净才行。」
  乐沾了洗毛精泡沫的指尖,在小咲的身体各处游走。
  「呜喵?(呀啊啊啊?)」
  手、脚、尾巴尖端……小咲的每一寸肌肤都被乐的指尖拂过。乐之所以洗得如此仔细,不知是否受到他勤快性格的影响,但在这种场合,反而让人感到害羞。
  「咪啊啊!喵呜……!(呀啊啊!不能碰那种地有……!)」
  「晤——虽说猫不爱洗澡,你也是吗?你也别表现得那么厌恶嘛……」
  小咲扭转身子想逃走,乐却紧紧抓住她,仔细地用泡沫揉搓。
  「喵喵!喵啊啊啊啊!(现在的问题不是爱不爱洗澡了啊!)」
  问题在于,喜欢的男人摸到了自己的身体。
  要是现在自己不是猫咪的身体,她可能早就疯掉了吧。在这种状况下,要保持平静实在是一件非常困难的事。
  小咲忽然把视线移到脸盆外,与在附近笼子里兴味盎然地看着他们的鳄鱼四目相对。
  「(哎——呀,小咲。你和一条的肌肤接触,真让人羡慕呢。)」
  玛格丽特一边磨着牙齿,一边对小咲传送略微温暖的视线。
  当然,其他动物也露出粗俗的笑容。
  「小咲的脸好红喔~」、「真让人害羞。」、「在如此大庭广众下,被喜欢的人……」、「哇……连那种姿势也有?」、「不愧是一条,下手毫不留情呢。」
  每个笼子都传来这些窃窃私语。
  「喵呀啊啊啊?(你、你们别看啦?)」
  光是被乐洗身体,小咲的心脏就彷佛快要停了,更何况是在众目睽睽之下,她感觉羞耻到了极点。
  而且,所有的观众都知道小咲与乐之间的关系,小咲觉得自己已经无法再来帮忙照顾动物了。或者该说,她无法再走在阳光下了。
  小咲无法再忍受这个状况,她马上试着逃出脸盆。
  「喂喂,虽然会痒,你还是要乖乖待着啦。」
  乐用沾满泡沫的手,抓住小咲的颈部。
  「喵呀?(哇哇?)」
  「真拿你没办法……喏,我会轻一点的。」
  乐说完后,他手指的节奏就变得既慢又柔和。像是要温柔地照料小咲的毛一般,把小咲全身都涂满洗毛精。
  「咪呀呜……?(呼哇…?)」
  在这一刹那间,一阵快感穿透小咲的身体。
  总觉得乐的指尖让人感到莫名的舒畅。或许是因为他照顾过这么多种动物,所以帮动物洗澡打方式也很有技巧吧。
  「咪呀……!呼……—一!(明、明明很难为情的说——)」
  小咲现在的心情变得很奇怪,似乎羞耻与快感并存,她的心跳剧烈,意识也快要飞到九霄云外去了。
  「喂、喂,你看那个小咲的表情——」、「总觉得她好像十分陶醉……」
  动物们也屏息注视着脸盆中的小咲。
  「喵呼、咪呀……!(啊啊,我的头脑好像快爆炸了……!)」

  就在这个瞬间。
  小咲宛如警钟般咚咚、咚咚响着的心脏,突然以更快的速度开始跳动。而且随着心跳加快,小咲全身也像发烧似地热起来。
  ——咦?这是……怎么了?
  视线忽然变得朦胧,四肢软弱无力,简直就像一具操纵线被切断的傀儡娃娃一样。
  「啊,总觉得,头好晕……」
  看起来一脸呆滞的乐,不知为何嘴巴张得好大。
  他的眼睛也惊讶地圆睁着,彷佛见到了某种不属于世上的事物一般。
  「啊哈哈……一条的脸,好奇怪……」
  「小、小野寺……?」
  乐一脸诧异地喃喃说:
  「——为、为什么小野寺会在这里?我到刚才都还在帮史蒂芬妮洗澡啊……?呃、这是怎么回事……?」
  「……咦?」
  小咲的头脑一片茫然,她看了看四周。
  这里是校舍旁边的饲育区。
  眼前是发愣的一条。
  附近笼子里的动物们,不知为何都目瞪口呆地看着小咲。
  「呃……?」
  小咲往下看着自己沾满乳白色泡沫的身体。她正坐在盛了热水的脸盆中。她的手脚上已经没有肉垫,是非常普通的女孩的手脚。什么问题也没有。没错,一切都很普通——
  「呃、咦咦咦咦咦咦咦?我变回来了?」
  小咲到处看看自己的身体,已经完全变回普通的人类身体了。
  当然后面没有尾巴,头上也没有耳朵,体形也和以前一样。
  「什、什么时候……!」
  为什么?又没有注射血清,小咲不明白为什么她会从猫变回人类。是病毒失效了吗?还是那个作用本来就不安定呢——?不管她再怎么想,都想不出原因。
  不过,总之这样一来,小咲就摆脱了步上猫咪生涯的危机。
  「太、太好了,一条!我终于变回普通的身体了!」
  小咲太过开心,不由得和眼前的乐激动地握手。
  「喔喔喔喔、喔?」
  「——啊啊,太好了……!这样就能和大家一起上学,也能回家去了!」
  「我、我虽然不太清楚是怎么回事,不过太、太好了……嗯……」
  但是乐的脸上莫名地羞红,还把头转向一旁。不知道为什么,他不肯看着小咲的眼睛。
  「不、不过啊,小野寺。可以的话,我想你应该……要先冷静下来看看自己现在的状况比较好——」
  「……咦?」
  小咲在那瞬间歪着头,接着总算意会到乐的意思。
  然后,同时她也发觉到一切都为时已晚。
  小咲现在身上一丝不挂。沾了泡沫的裸体,就这么暴露在乐的眼前。

  而且还是在户外,旁边还有观众。
  「呜……喵,呜喵呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊?」
  小咲发出响彻校园的大叫,随后当场瘫软倒下。
  这种情况,很有可能会被贴上色女孩的标签。而且还是在心仪的人面前露出这种丑态……
  简直就是本日最严重也最糟糕的苦难。
  ——啊哈哈,完了……一切都完了……
  小咲已经记不清楚后来发生什么事。因为实在太丢脸了,意识完全一片空白。
  ※
  「……咲、小咲!小咲!」
  睡梦中的小咲,听到有人在叫自己的名字,遗摇自己的身体。
  「嗯、唔……咪、喵……」
  「你怎么说了像猫叫一样的梦话?」
  小咲听到这句话后,额头忽然一阵疼痛。好像有人用手刀敲了她的头一下。
  「啊呜?很、很痛耶!」
  「你什么时候才要睡醒啊?今天下午不是要去帮忙做饲育组的工作吗?」
  小咲揉揉惺忪的睡眼,看到熟悉的好友站在眼前。宫本琉璃透过眼镜,凝视着小咲的脸。
  「奇怪……琉璃,呃、什么?我睡着了吗?」
  小咲慌张地四下张望,班上同学正在准备回家。
  「你在班会的时间睡着了喔,现在都已经放学了。」
  「啊啊,那,刚才的事全都是梦……变成猫的病毒、说话的鳄鱼、被一条看见裸体,这些全部都是梦啊……太好了。」
  小咲由衷地松了一口气。她全身无力,深深地叹气。
  「你做的梦还挺愉快的嘛。尤其是『被一条看见裸体』那一段,我很感兴趣喔。」
  「哪、哪里愉快了,根本就是恶梦。」
  小咲大大地伸个懒腰,也开始整理书包准备回家。
  在饲育区的愉快午后时光,等一下才正要开始呢。
  「那,琉璃,我差不多该去帮忙一条他们了喵。」
  「……『喵』?」
  听到好友说出莫名其妙的语尾助词,琉璃脸上浮现不可思议的表情。
  不过,小咲没注意到自己说的话,向琉璃挥手后便往校园走去。
  ※
  「嗨!小野寺!」
  在完全染上色彩的银杏树和枫树围绕下,一条乐向小咲挥手。
  「你今天也是来帮忙的吗?」
  「嗯,今天没有开委员会,正闲得发慌。」
  「这样啊,谢谢你总是来帮忙。」
  总觉得这段对话有种似曾相识的感觉。
  「……咦?」
  小咲忽然注意到,乐正用夹子喂食主肉的鳄鱼——没记错的话,它的名字是『玛格丽特·德·佐藤』——总觉得好像正默默地笑着看自己。
  鳄鱼喀喀地磨擦牙齿的动作,不知为何,看起来就像是在说「我说你啊,快点去告白啊」一样。
  「怎么了?小野寺,你的表情很奇怪。」
  「啊……我大概有点累了吧?」
  小咲宛如说给自己听似地喃喃自语。没错,刚才那个只是梦,只是梦……
  就在此时,校舍后方传来充满怒气的声音。
  「啊——够了!那只臭猫是怎样!气死我了!」
  生气地耸着肩膀走过来的人,是另一名饲育组员——桐崎千棘。
  「怎么了?」
  「你看这个啦,我手背被抓伤了!」
  小咲看了千棘伸出的手,屏住气息。因为那和刚才梦里自己手背上的伤一模一样。
  「……在校舍后面,有一只小小的黑猫。我伸手想摸它,结果就变成这样了啦!真让人生气!」
  「唉,我也不是不能理解你的心情啦……」
  乐心有同感地点着头说。
  此时,看着千棘头顶的小咲,吃惊地停住呼吸。
  「千、千棘?」
  因为千棘头上,好像有什么东西在晃动。
  「你、你头上的那个——」
  「头上?啊?什么?」
  千棘一脸茫然地伸手往头上摸。
  「——这是我一直绑在头上的蝴蝶结啊。很奇怪吗?」
  「咦、奇怪?」
  小咲揉揉眼睛,再度盯着千棘的金发瞧。
  不过千棘头上,只有蝴蝶结这个注册商标而已。
  「小咲,我的蝴蝶结怎么了吗?」
  「啊,没有。大概……我看错了。」
  小咲放心地叹了一口气。
  「你把蝴蝶结错看成什么东西啦?小野寺。」
  这可不能说。要是说把蝴蝶结错看成猫耳朵的语,一定会被大大嘲笑一番的。
  「啊,呃,什喵都没有……?」
  小咲只能用混杂猫语的搞笑说法,把话题敷衍过去。


第2章 高手
  废弃工厂里,安静得让人毛骨悚然。
  「呼………呼………」
  穿着黑衣的杀手,隐藏在红棕色的巨大工具机台后面调整呼吸。陈旧的油臭味、铁锈的气味——还有血腥味,都搔弄着她的鼻腔。
  她是个还有点孩子气的少女,有一头美丽的浅棕色长发,宛如陶瓷般剔透的肌肤,以及白皙又优美的手脚。如果没有被血溅到的大衣,还有和她纤细的手指不相衬的四十四口径手枪的话,应该没有人会知道她是杀手吧。
  然而,少女年纪轻轻,惨死在她手下的人数却已经比她的年龄多出十倍以上了,是技术十分高明的特务。
  「啧……」
  她从大衣袖口伸出的白皙手背上,有一条红色的痕迹正一滴、一滴地滴落地面。大概是刚才那些家伙开枪时,子弹擦过肩膀受伤了吧。不过,只是这种程度的小伤,她还能继续作战。
  「得想个办法从这里逃出去才行。」
  本应无人的废弃工厂,传出走路的脚步声。
  脚步声的数量有两……不,是三人。
  那是为了解决脱离『组织』的自己,所派出的同伴吧。
  「………」
  她默默地确认弹匣。还剩两发子弹。要凭这样和三人对抗,实在太乱来了。
  此时,她感觉到另一个脚步声停在她的附近。
  或许是其中一个敌人,正从地板上的血迹搜寻她的藏身处。少女止住呼吸,偷看追兵的情况。
  要动手就只能趁现在……
  少女杀乎用枪瞄准了追兵,从工具机台后面翻跃出来。

  「先下手为强……唉呀?」

  原本她想出其不意地奇袭,却被某个东西绊了一下,当场跌倒,脸部正面撞上水泥地。
  「好痛痛痛……真是的,什么东西啊……!」
  迅速爬起来的少女,眼中泛起了豆大的泪珠。仔细一看,有一个空罐倒在她脚边。她大概是被这个绊倒的吧。
  「这里怎么会有空罐……真是的,这样会妨碍拍片啊!」

  「……啊啊,够了!卡卡卡!」
  从稍远的地方,传来男子语带焦躁的声音。
  「——橘同学,你也行行好吧,真是的!你要干多少次蠢事才过瘾啊?」
  额上浮现青筋的人,是导演兼电影研究社社长。少女被他破口大骂的次数,已经多到数不清了。
  「哎呀,导演别这么说嘛。不过,你不觉得我已经慢慢变得愈来愈好了吗?我橘万里花虽然不才,但就只有美丽的外貌与快速的理解力,我自认不会输给任何人。」
  「啊?」
  拿着枪的黑衣追兵也疑惑地歪着头。
  这个主演的少女,她的自信到底是打哪儿来的啊——他们的眼神都如此说着。但是,万里花完全不在意。
  「呵呵……照这情况下去,就算明年有好莱坞的片商来找我也不足为奇了。」
  「同样场景NG了二十次的女演员,居然说这种话……」
  影研杜长一手拿着※场记板,叹着气说。(译注:摄影开始与结束时敲响的板子,上面也可记录场景与拍摄次数。)

  现在是暑假,橘万里花以女主角的身分,在电影研究社的自制影片中参与演出。
  不,用参与这两个字或许下太恰当,她是用半强硬的态度自荐当女主角。
  事情的开端,是同班同学舞子集带来的消息。
  ——在秋天的校庆上,我们班或许要演戏喔。
  知道这件事后,万里花的想法如下:
  (如果在班上的戏里演主角,乐少爷就一定会注意到我了。)
  (那我就得磨练演技才行。)
  (对了,我就半途加入电影研究社拍片,在那里学习演技就好了!)
  一兴起这个念头,万里花就马上去敲影研社的门。
  那时候,影研社打算利用暑假拍摄一部自制电影,是以『超强女特务』为主角的枪战动作电影。万里花热情地毛遂自荐,说只有她才适合演主角。
  突然有非社员提出申请,让社员们慌了手脚,但万里花楚楚可怜的外表也符合主角的形象,于是最后就决定录取她为女主角。
  但是开始拍片后,社员马上就发现那是一项错误的选择。
  「没想到她这么会扯后腿……」
  影研社长叹气说。
  但是万里花完全没把社长的沮丧放在心上。
  「对了,导演,我的演技怎么样?……有没有进步到会让乐少爷注意到我的地步呢?」
  万里花一副『超强女特务』的模样,单手拿着模型枪摆出帅气的姿势。
  然而——
  「不……虽然很抱歉,但老实说根本不能用。」
  社长直言不讳的说法,让万里花鼓起脸颊。
  「唔……真是出乎我的意料,到底哪里有问题呢?」
  万里花虽然生气,仍率直地提出询问。这也是为了提升演技,甚至是为了乐少爷。
  在这里应该要用真挚的态度,来学习演戏的技巧吧。
  「唔,在简单的场景一开拍就马上摔倒,所以运动神经有问题。还会擅自把演对手戏的演员名字叫成『乐少爷』,可以吐槽的地方实在太多了,不过——」
  「不过?」
  「最糟糕的,就是无法彻底融入角色。」
  「融入……吗?」
  「通常演员会彻底研究自己的角色,努力去完全融入其中。例如假设角色从事某种职业,那么实际上自己也要会做那项工作。」
  影研社长举的例子,是有演员为了融入在工地工作的青年一角,而实地到工地打工。似乎有很多演员会为了研究角色而做到这种程度。
  「——我觉得橘同学在这方面的努力还不够,你演的还是原来的你。」
  「嗯,那或许确实是很重要的意见呢——那么,如果要演『超强女特务』,应该要怎么做才好?」
  「这个嘛,演出这种虚构的职业时,就不可能实际去做做看了。就算要研究,也只能参考以前的电影而已吧。」
  万里花一边玩弄手中的模型枪,一边叹气。
  ——如果能够实际体验『超强女特务』这个工作,早就去做了。
  「唔……该怎么办才好呢?」
  ※
  「唔,该怎么办才好……」
  在盛夏的阳光下,桐崎千棘一脸忧愁地走在闹区。洋装下湿淋淋的汗水让她恼火。
  现在本来就是湿度很高的潮湿季节,再加上心情不好的关系,让她更加不愉快。连刚才擦身而过的路人,看到千棘的表情都会自动避开。
  现在自己脸上,大概露出一副非常不爽的表情吧。
  「大小姐,您怎么了?从刚才就闷闷不乐。有什么烦恼吗?」
  问这个问题的,是走在千棘身后一步的鶫诚士郎。
  即使在如此烈日下,诚士郎仍一脸若无其事的表情,彷佛炎热与她无关。诚士郎在衬衫外还穿了一件男用夹克,实在很厉害。
  「刚才和克劳德小吵了一架。」
  「发生什么事了吗?」
  「这个嘛……啊……光是回想就让我烦死了……!」
  千棘跺脚大叫说:
  「为什么我不能和小咲她们去买东西啊!气死我了!」

  几个小时前,千棘才在桐崎宅邸里听到克劳德跟她说这件事。
  当时千棘告诉负责监督她的克劳德说:「星期日我要和班上的小野寺小咲与宫本琉璃去买泳装。」
  「不行喔,大小姐。这个周末不能外出。」
  克劳德一听到千棘的提案,就当场摇头。
  「为什么啊?我已经跟她们约好了耶。」
  千棘下星期要和朋友一起去海水浴场。
  因为难得第一次去日本的海边,所以千棘想穿最新设计的泳装。
  「其实这个城市,出现了新的抗争乱源。」
  「抗争乱源?」
  千棘扬起眉毛,瞪着克劳德。
  不过克劳德一点也不畏缩。
  「是的,这阵子城里的新兴帮派组织开始扩张势力,甚至延伸到我们的势力范围来,是很麻烦的一伙人……我们目前正为了研拟对策而忙得不可开交。」
  「喔,爸爸也说过这件事。」
  千棘的父亲是BEEHIVE的老大。前几天,他透漏出最近这个城市出现的新兴帮派让他感到棘手。
  没记错的话,对方好像叫做虻内会。
  虻内会和集英组不同,似乎是会插手毒品、卖春与地下赌场的肮脏组织。他们最近利用非法获得的大量资金,急速扩张势力。
  而且,他们好像因为不择手段地扩张势力范围,和集英组与BEEHIVE这两个城里的既存势力结下梁子,屡屡发生小纠纷。
  千棘和乐的父亲,好像都忙着处理虻内会的事。
  「现在BEEHIVE的成员为了牵制虻内会那帮人,每天都轮流上街巡视,您知道这件事吗?」
  「这样说来,打从暑假开始,大家就很忙呢。」
  最近,千棘总觉得常常看到自家BEEHIVE的小弟在街上晃来晃去。她本来还不知道那些小弟是在干嘛,看样子是在监视对方帮派的动态。
  「虻内会虽说是新兴帮派,不过火力也不容小觑……幸好现在只是起小纠纷而已,还没真正擦枪走火,但也不能掉以轻心。」
  克劳德扶正眼镜说:
  「这个周末,我和诚士郞也要负责到街上巡视……到时候,就没人能担任大小姐的保镳,所以希望大小姐这个周末都要待在屋子里。」
  原来如此,总算明白了。总之没有保镳,这个人就不想让千棘自由行动。还是一样对千棘过度保护。
  「没事的啦,我不需要保镳。日本基本上是个和平的国家喔,就算是那个帮派,应该也不会对一般人出手吧?我不会老是被卷进危险的事里啦。」
  「不行,不可以。大小姐,您不明白。」
  克劳德无奈地摇着头说:
  「听好了,就算撇开流氓不说,屋外也充满了危险……像是在路上,也有可能会被野狗或醉鬼缠上吧?可疑的街头推销员、不正经闹区里的小混混,这些都会成为大小姐的威胁。其中最恶劣的,就是那个一条家的小鬼。那个谁骗大小姐的臭小子,可说是最危险的人物。」
  最后很显然只是克劳德的个人私怨,不过总之克劳德不打算让千棘在没有护卫的情况下行动。
  「是、是,我知道啦。那只要有保镳就可以了吧?既然如此,就算克劳德或鶫不行,只要找个有空的人就好了……像是葛瑞格或麦可,很多人有空吧?」
  「恕难从命,我可不能让那种小伙子担任大小姐的护卫。至少要有像我或诚士郎一样的能耐,否则无法担任保镳的任务吧。」
  克劳德一味地否决,使千棘不禁怒火中烧。
  「那、那么!反过来说,如果我能找到那么厉害的人,周末就能去买东西了吧?」
  克劳德看着怒气冲冲的千棘,「哼」地笑了一声。
  「嗯,到时我可以考虑考虑……如果找得到那种人的话。」
  我知道了啦那我马上就带他来克劳德你这个混蛋!千棘丢下这句话后,就冲出屋子。但是——
  「其实我从一开始就知道,这一带根本不可能会有跟鶫和克劳德一样身手高强的保镳……」
  千棘在大太阳下四处乱走时,想思索有没有其他可以让她在周末出门购物的方法。但她什么都想不出来,只是白白消耗体力,并徒增焦虑而已。郁闷的心情甚至表现在脸上。
  「原来如此,所以大小姐从刚刚就一直为这事心烦意乱。」
  「对,大概是因为太热了,老是想不出什么好主意……不过,要是就这样回去,总觉得拉不下脸……」
  千棘烦闷地到处乱走,不知不觉来到郊外的偏僻场所。
  在路旁的树荫下,千棘和鶫两人坐着休息。
  她们眼前有一个宛如破旧仓库的建筑物,孤零零地座落在树林里。那好像是一间废弃工厂。
  「……唉,要怎么办才好。」
  叫乐帮忙介绍集英组的强者(流氓),这个念头也在一瞬间闪过千棘的脑中。但集英组在前不久还BEEHIVE对立,现在虽然表面上停止斗争,但千棘不认为克劳德会同意让流氓当自己的护卫。
  「鶫,你也去帮我向那个顽固的克劳德说说嘛……唉。」
  「不,以我的立场,无法向克劳德先生提出意见……而且,大小姐外出时要有能干的保镳随侍在旁,这个意见我也认同。」
  「唔唔唔……鶫你这个小气鬼!」
  千棘绷起脸后,鶫慌张地说:
  「对、对不起,大小姐……既然如此,我就试着透过我的管道,找几位国内高手来好了。虽然情况急迫,不过顺利的话,或许会有人能在这个周末担任护卫。」
  「这样啊……好吧,那就麻烦你了。」
  「那么我先告辞。」说完,鶫就先行离开去打电话。
  不过,千棘对鶫的管道并不抱太大的期望。光打一通电话就跑到这个位在远东的岛国,而且遗只是来当一个小女孩出门购物的护卫,千棘不认为会有如此好事的人。
  「啊——在那边会不会遇到一个身手高强的保镳呢?……就像电影一样,『在和平的日常生活中,突然出现一个超强女特务!』之类的。」
  就在千棘喃喃说着这种荒谬的话时——
  「咦——?」
  一位来路不明的少女,从眼前那幢像仓库一样的建筑物中走出来。
  大大的眼睛,以及倾泻而下的明亮长发。
  少女具有特色的雪白肌肤,给人纤弱且清秀的印象。
  然而,与如此楚楚可怜的容貌成对比,她披在身上的大衣很朴素。那件漆黑的大衣就算在大太阳下,仍有种冷冽的感觉。
  但最吸引千棘目光的,是大衣有一部分沾染了红色。彷佛刚才在那幢仓库中才上演过一场杀戮剧一般——那个红色,宛如喷溅上去的血。
  「……咕嘟。」
  眼前突然出现不太寻常的事物,让千棘哑然失色。
  就连身为BEEHIV老大的女儿,有机会接触到黑帮世界的千棘,也察觉了这位少女异常的性质。她身上有一股宛如同时具备「美」与「死」的危险气味。
  ——沾满鲜血的女杀手。
  若要千棘用一句话来形容,就是如此.
  「你、你到底是什么人……?」
  千棘的心脏像警钟般怦怦跳着。为何如此一看就知道很危险的人物,会出现在自己眼前呢?千棘太惊讶了,甚至忘记要逃跑。
  「人称我为传说的女特务『血腥玛莉』(Bloody Mary)。哼哼……看过我的人,还没有一个能活着离开。」
  「血、『血腥玛莉』……?」
  这是什么名字?通常会有杀手自称『传说的女特务』吗?
  千棘的嘴巴一张一合,惊讶地凝视着少女染上鲜红的大衣。少女的存在超出千棘的常识范围,让千棘不知该做何反应才好。
  而且沾满鲜血的少女,彷佛要追击陷入混乱的千棘般说道:
  「……怎么样?你不觉得人家也挺有架势的吗?桐崎同学。」
  少女不知何故叫出千棘的名字,而且脸上还浮现柔和的微笑。

  「你、你为什么知道我的名字?」
  不能被她的微笑骗了,还不能卸除戒心。如果对方是以自己为目标的杀手,知道自己的名字也不足为奇。
  千棘感觉自己处在生死关头,喉咙发出吞咽口水的声音。
  「你问我为什么知道,我们不是同班同学吗?」
  「……同班同学?」
  就算对方这么说,千棘还是想不到她有哪个同学是杀手。如果班上真的有同学是杀手,克劳德和鶫应该也不会坐视不管。
  「啊,还是说,桐崎同学的暑假过得太懒散了,连同学的长相都忘记了吗?呵呵,既然如此,就这样连乐少爷也一起忘记好了。」
  少女有点不怀好意地笑着说。
  千棘到现在,才忽然感到记忆复苏了。
  不管是少女笑的方式、说话的语气、还是她说的「乐少爷」,都让千棘觉得似曾相识。
  呃,没记错的话,她是在第一学期结束时转学过来的——
  「啊?难道你是万里花?」
  身穿染血大衣的少女——橘万里花圆睁着眼睛看着千棘,感到不可思议地歪着头。
  「你为什么那么惊讶呢?」
  「因为你现在的感觉和平常不一样嘛。不但化妆,还把头发放下来,服装也很奇怪……我完全认不出来啊。」
  万里花看着自己身上的黑色大衣,微笑着说:
  「啊啊,这是拍片用的服装啦。我现在正在协助电影研究社拍电影——」
  万里花说着,从怀中拿出一把很大的手枪。那把枪很像千棘平常在BEEHIVE宅邸里看到的东西,不过万里花手上的应该是模型枪吧。
  「我的角色是『超强女特务』,名字是『血腥玛莉』。呵呵……很棒吧?」
  「喔……」
  万里花还告诉千棘,她为了磨练演技而向影研社毛遂自荐。
  万里花意外地充满活力,让千棘大感惊讶。
  「你还真努力呢。」
  「可是,演戏这种事,用普通的方法好像不太行得通耶。为了彻底融入『超强女特务』这个角色,最好的方法似乎是要有实际体验……」
  但是找不到实际体验的方法……万里花垂下视线这么说。
  「这样啊,但是光看外表的话,很像真正的杀手呪。刚才我一瞬间,还以为你是真的杀手——」
  嗯嗯,千棘钦佩地点着头说。她刚刚真的认为自己有生命危险。
  「如果只论压迫力的话,说不定不会输给我们BEEHIVE里历经各种血腥场面的帮众喔。』
  「BEEHIVE啊……」
  万里花稍微沉思一下,她一直盯着千棘的脸。
  「是说,桐崎同学家里是黑帮嘛。」
  「……是啊,那又怎样?」
  过一会儿,万里花眼中散发光芒,拍了一下手。
  「我想到一个好点子了!」
  「咦?」
  笑容满面的万里花口中所说的『好点子』——是一个让人做梦也想不到的提案。
  「桐崎同学,可以让我以保镳的形式,在你家里待一阵子吗?」
  「保、保镳?」
  这个突然从万里花口中飞出的名词,让千棘张大了嘴巴闭不起来。
  没想到那个橘万里花——散发楚楚可怜气息的千金大小姐,居然会想要当黑帮的保镳。
  「你是认真的吗?该不会是天气太热,中暑了吧……」
  「不,我是认真的。」
  万里花用严肃的表情看着千棘。
  「像我刚才所说的,要彻底融入『超强女特务』这个角色,我认为最好的方法是要实际体验……要做到这一点,经营黑帮的桐崎同学家,不就是最好的环境吗?」
  「呃,也是啦,我家是有很多真正的『专家d.……」
  「我认为若是在近距离看到那些专家的桐崎同学,就能确实判断出我的演技好坏……桐崎同学,请你务必要指导我的演技!」
  万里花用率直的眼神盯着千棘,千棘觉得有点被她的气势镇住了。
  如此认真的万里花,说不定是很难得一见的。不论她的基础动机为何,她想提升演技的热情似乎是货真价实。
  ——只要是和乐有关的事,她都表现得很坦率呢。
  被万里花如此恳求,千棘也不好拒绝。
  「好吧,如果在我的能力范围内,要我帮忙或许也可以啦。」
  「真的吗?桐崎同学!」
  万里花脸上洋溢着喜悦的神采。
  「不过,只能让你体验保镳这个『角色』而已喔?毕竟我不能让普通人遭遇危险……就只是像教学参观那种感觉。」
  「嗯嗯,那样就是够了……桐崎同学,从今天开始,请叫我BEEHIVE的红色死神,『血腥玛莉』。」
  万里花潇洒地摆出一副拿着手枪的姿势。
  「『血腥玛莉』……你打算直接用那个电影角色的模样到我家来吗?」
  「嗯嗯,因为身为女演员,必须从平日就彻底地融入角色才行……这次机会难得,就不要在BEEHIVE的众人面前揭露我的身分,让我以『超强女特务·血腥玛莉』这个设定加入吧。这样好像也比较能精进演技。」
  「喔,你真的好有热忱喔……可是,事情会进行得那么顺利吗?」
  的确,千棘完全察觉不出眼前的少女就是万里花。
  但是,这样能够骗过鶫和克劳德那些职业的高手吗?
  「没问题的啦。我从小时候起,就对自己的演技有一点自信。我的程度还能角逐奥斯卡呢。」
  就在此时,千棘听到身后传来叫唤声:「大小姐~!」随后,一头黑色短发的少女便小跑步跑了过来。
  万里花看见那名少女,露出微笑。
  「——那么,就来实际测试看看吧。」
  「测试……?」
  在疑惑的千棘面前,黑发少女——鶫停下了脚步。
  「大小姐……!对不起,我的朋友好像都有点不方便——」
  「啊啊,你回来啦。鶫,这一位是——」
  就在千棘要把身旁这个染血少女介绍给鶫的这一瞬间,鶫的表情僵住了。
  「……唔?」
  鶫用锐利的目光瞪着万里花,并将手伸入怀中。
  「你这家伙!是哪个组织的人!」
  鶫用粗鲁的声音问道,警戒心表露无遗。
  大概是化妆与服装的缘故,似乎连鶫也没看出眼前的少女就是万里花。鶫好像完全认定她是『可疑的女杀手』。
  看到鶫的模样,万里花用眼神示意千棘:「我就说吧。」
  身穿大衣的少女面带从容的微笑,开口说:
  「我是超强女特务『血腥玛莉』……是BEEHIVE传说中的女杀手。」
  「『血腥玛莉』……BEEHIVE的传说?」
  万里花冷不防的发言,让鶫惊讶地屏住气息。不过,就连知道万里花真实身分的千棘,也一样惊讶她屏住气息。
  ——这个女孩子在说些什么啊……
  ※
  几小时后,桐崎宅邸里的人们,都因突然的访客而绷紧神经。
  进入屋里的,是身穿染血黑大衣的女孩。虽然少女的服装很怪异,却像个深闰的千金小姐一样,浑身散发出一种高雅的气息。
  这样的女孩,竟然自称是传说中身手高强的女杀手『血腥玛莉』,让帮众们都大吃一惊。
  当然,若是平常,BEEHIVE的人绝对不会相信这种小孩子的玩笑话,他们会笑着说:「抱歉呐,小姑娘。」然后郑重地请她回家吧。
  但是,这位少女是老大女儿的宾客——而且还是请来的新保镳,这就另当别论了。

  在宅邸内,千棘的房间里。
  「……果然不出我所料,好像没有人发现我的真面目。我真不愧是实力派的女演员。」
  房间里有一张加大双人床,黑衣杀手少女毫不客气地坐在床上柔软的高级毛毯上面。
  当然,她的真实身分是橘万里花。她直接顶着拍电影时的妆容与服装,以千棘客人的身分光明正大地走进屋里。
  「唔,不过我认为迟早会穿帮的——」
  此时,千棘忽然察觉房间外面有人。
  她往门口的方向瞄一眼,看到自己的两个保镳一脸纳闷地从门缝偷看房间里的状况。
  「……没想到大小姐真的带了新的护卫回来……而且那不只是个小女孩而已吗?那种小女孩和我一样厉害吗……?」
  克劳德用评估的视线,注视着万里花。
  鶫也怀疑地诡:
  「不,我也很怀疑她的实力。『超强』只是她自己自称而已。她身体的移动方式,看起来和普通人一样。」
  「嗯……或许她是擅于隐藏实力的高手,不能排除这个可能性。」
  他们会像这样偷看,除了提防这位自称杀手的少女的动向之外,同时也要弄清楚她的真实身分。
  ——就这样让万里花当我的护卫,在周末时外出购物,应该也是可行的方法吧……
  但是千棘马上就摇头,打消了这个念头。
  那两个人迟早会发现万里花的真正身分。再怎么说,也不可能在周末前骗过所有BEEHIVE的人吧。不管万里花对自己的演技再怎么有自信,毕竟是外行人,早晚会露出破绽。
  如果要和小咲她们一起购物,还是想想其他方法比较实际。
  「其实现在根本不是指导演戏技巧的时候啊……」
  「桐崎同学,你刚才说了什么吗?」
  万里花愣愣地看着千棘。
  「啊,没有,没事。」
  唉,既然都答应她了,就帮她到底吧。不过,自己应该也教不了她什么演戏的技巧。
  「唔,话说回来,我从刚才就觉得有人在偷看……鶫同学和那位可怕的眼镜先生,他们在房间外面鬼鬼祟祟地做什么啊?」
  万里花用疑惑的眼神看着半开的房门。
  鶫和克劳德在门缝外面,一边用严肃的表情盯着万里花,一边彼此商量着什么。
  「喔,他们在怀疑你啦。他们在想你可能不是什么厉害的女杀手,只是个小女孩之类的。」
  万里花点点头说:
  「原来如此……现在当前的目标,就是要施展演技,让『血腥玛莉』获得他们的信赖。」
  「有那么简单吗……」
  当千棘在内心叹气时,突然传来两下敲门声。
  「什么事?」
  「大小姐,不好意思……我有话对那边那一位说。」
  鶫有点紧张地走进房间,她大概打算直接询问那位『自称超强的女杀手』吧。她瞪着万里花说:
  「『血腥玛莉』,我有两、三个问题想请教,可以借一步说话吗?」
  鶫用不容分说的语气,要万里花到走廊上。她似乎想摸清万里花的底细。
  「嗯,好啊。」
  万里花若无其事地来到走廊土。她简直像完全认定自己就是传说中的女杀手一样,脸上的表情相当平静。她的自信到底是打哪儿来的?
  ——没、没问题吗……?
  反正就算万里花的真实身分曝光了,千棘也不认为鶫会对万里花动粗。可是千棘还是有保护万里花的责任。这次轮到千棘从门缝偷看走廊的情况。走廊上,鶫面对着黑衣少女,用严肃的表情开始盘问:
  「首先,『血腥玛莉』,我想知道你的本名、出身地和年龄。」
  「恕难从命。」
  「你暗杀过几个人?」
  「数不清了。」
  「那么,去年芝加哥发生一起凶手不明的暗杀事件,那个是你做的——?」
  「我没空去记每一件案子。」
  「至少可以告诉我,你喜欢吃什么菜吧?」
  「那是秘密。」
  「你喜欢的男性类型呢?」
  「乐少……不,无可奉告。」
  鶫不满地哼了一声。
  「哼,你想彻底隐瞒与自己的过去有关的事情吗?……你自称高手,看样子果然不能用一般的方法对付你。」
  鶫大概明白再问也没有用,她摇摇头,放弃追问。
  「……咦。万里花还挺有两下子的。」
  千棘有点佩服。万里花从头到尾都是一脸平静的表情,对问题不做正面回应,还挺有胆量的。她说自己是实力派女演员……这话说不定是真的。
  ——到周末之前,搞不好能骗过克劳德他们。
  但是,现在放心遗太早了。
  「?」
  在这一刹那间,黑衣少女背后突然出现一个巨大的人影。
  是克劳德。他静悄悄地走近万里花的背后,连千棘也没有察觉。
  克劳德大概想测试万里花的能力吧,他从怀里掏出手枪,举起枪柄,打算敲击万里花的后脑勺。
  ——鶫把她叫出去质问,是为了声东击西吗?
  克劳德大概是要让鶫吸引万里花的注意,自己从背后偷袭,好试试万里花的能耐。也就是说,克劳德才是来真的。
  但是,万里花当然是普通人,不管她的演技再怎么好,也没有能发觉克劳德站在背后的能力。
  千棘连出声警告万里花的时间都没有。
  可是,就在手枪枪柄要打到万里花头上的那一秒前——
  「啊啊啊啊啊啊——!那是什么!」
  万里花好像在墙壁上看到了什么东西,突然放声大叫,并将身子大大往后仰。
  克劳德大概也没想到会有这一招。他原本要重击少女的后脑勺,结果自己的下巴反而受到少女一记头鎚。
  「呜喔!」
  克劳德躲不开这意外的反击,下巴扎扎实实地承受了这股重击,接着往后倒下。
  「克、克劳德?」
  克劳德就这么倒在地板上,发出碰咚的闷响。
  呈大字形倒下的克劳德,翻自眼且口吐白沫。他完全昏过去了,大概被打中要害了吧。
  「居、居然用那种姿势反击……?如此轻易就撂倒克劳德这个BEEHIVE的干部,『血腥玛莉』果真是高手……!」
  鶫张大眼睛,因万里花的举动感到惊愕。
  从千棘的角度,不管怎么看,万里花都只是碰巧用后脑勺打中克劳德而已,不过鶫似乎已然深信「『血腥玛莉』打倒了克劳德。」
  听到骚动声后,BEEHIVE的其他成员也从楼下跑上来。
  「欺、喂!刚才有好大的声音,没事吧?」、「你们刚才不是应该在问那个女孩……」、「喂!克劳德大哥昏倒了!」、「……OH MY GOD!」、「是谁干的?」、「该不会……?」、「SHIT!」、「怎么可能?」
  这些帮众彼此面面相觑,甚至还向神祈祷,因无法接受眼前干部的丑态而陷入混乱。这也难怪,因为组织里等级最强的武斗派干部,被一个年轻少女一击打倒了。
  鶫严肃地向陷入混乱的帮众宣告:
  「如你们所见,这位『血腥玛莉』打倒了克劳德先生……她确实如她所自称的,拥有『传说』的实力。」
  众人一齐向墙边的黑衣少女投以敬畏的目光。
  ——事、事情怎么发展成这样……
  在这状况中,最感到混乱的或许是千棘。
  没想到那个橘万里花居然会打倒克劳德。这让人意想不到的事件,很有可能会如万里花之前所言,让她成为BEEHIVE的传说。
  但是这位『血腥玛莉』——万里花完全没有理会周遭的人,彷佛黏住似地贴在墙上,陶醉不已。说不定连刚才后脑勺用力撞击后的疼痛,都忘得一干二净了。
  「……啊啊,不知道能不能加洗这张照片呢……」
  那是千棘为了假装和乐是情侣,而贴在走廊上装饰的照片之一——也就是乐在林间学校穿浴衣时拍的照片。
  ※
  「那、那个,玛莉小姐,请和我握手!」、「混蛋,我先来的!」、「那我要签名!请写上『给米克』!」、「我也要!请签在西装里面!」
  大厅中,黑帮帮众谄媚地围着万里花。似乎也因为亲眼看到传说发生的瞬间,每个人都兴奋又激动。
  若是普通的少女,面对这场面很可能会昏过去。
  但是彻底成为『超强女特务』的万里花一点都不胆怯,脸上遗浮现一抹淡淡的笑容。
  「呵呵,我是不签名的。我留下的痕迹……没错,就只有射击目标后所残留的子弹罢了。」
  尽管万里花冷漠以对,BEEHIVE的小弟们似乎仍很满足地嚷嚷着「好帅——」、「好冷酷喔!」、「传说的杀手别有风味呢!」之类的话。打倒克劳德,似乎让万里花在BEEHIVE里获得绝对的信赖。
  千棘看了万里花一眼,她只能苦笑。
  ——还真的变成传说中的女特务了……
  当初千棘还以为很快就会穿帮了,没想到事情一开始就变成这样。
  事刭如今,BEEHIVE里应该没有人会反对让万里花担任千棘的护卫了吧。虽然是出乎意料的发展,不过这样一来,周末应该就能名正书顺地去购物了。
  「不过,先不说购物的事,现在的问题是不能让万里花的身分不小心被拆穿……」
  千棘看着围绕在『血腥玛莉』身边的帮众,叹了一口气。
  看着那些开心地嚷着传说啦、好厉害啦的帮众,千棘已经说不出「那女孩只是个女高中生而已」这种话了。
  黑衣少女注意到千棘的视线,于是离开黑帮帮众的包围,走近千棘。
  「啊哈哈……事情变得很不得了了呢。」
  万里花脸上浮现微微一笑,和嘴角抽搐不已的千棘形成对比。
  「嗯,我觉得简直就像变成真正的超强女特务一样。」
  「……哎,他们应该认为你真的就是女特务吧。」
  「我没想到桐崎家的人,会帮忙指导演技到这种地步,遗演出那种盼纱让我登场………你到底是什么时候和他们说好的啊?」
  「啊?」
  怎么回事啊?有点牛头不对马嘴。
  ——难不成,万里花以为刚才克劳德他们做的,都是我安排的吗……?
  染血的少女天真地笑着说:
  「尤其是刚才戴眼镜穿白西装的先生,演技真的好棒喔。居然会口吐白沫昏倒,就算我想演都演不出来呢。」
  果然。
  说来也是,一个女孩子打倒黑帮干部这种情况,被认为是事先安排好的或许也是理所当然。万里花似乎就连后来被其他帮众谄媚奉承,也认为是演技指导的一部分。
  「我想请教那位戴眼镜的先生演戏的诀窍,他到哪里去了?」
  「啊啊……你说克劳德啊。你现在还是别找他比较好。嗯。」
  昏倒的克劳德,已经被抬到别的房间去治疗了。
  要是克劳德知道,自己被完全没受过训练的普通少女打倒的话,很可能会切腹。总之,要先堵住万里花的嘴。
  「对了,万里花。刚才那些事并不是事先安排的——」
  就在千棘喃喃地说着的畴候——
  大厅的门突然被碰地一声打开。
  「糟、糟了,各位!乔治出事了!」
  两名BEEHIVE的成员突然闯进大厅。
  其中一名男子头破血流地呻吟着,另一名男子用肩膀扶住他。从两人身上的西装破破烂烂,以及全身都是刀伤与殴伤看来,不难明白他们卷入了某种血腥的意外。
  看到两人的模样,聚集在大厅的帮众全散发出杀气。
  「乔治?是谁干的!」
  「是流氓……他是走在巷子里的时候被偷袭的……!」
  用肩膀扶住乔治的男子十分憎恨地回答。
  「你说是流氓?难不成……」
  「没错,虻内会……就是那伙人干的。」
  「FUCK!那些卑鄙的家伙……」
  「一群趁暗偷袭的狂妄混帐……!」
  千棘也记得她听过虻内会这个名字,就是父亲和克劳德担忧的那个新兴流氓帮派。
  他们终于也开始对BEEHIVE下手了。或许如同克劳德所担心的,终于发生避无可避的局面了。
  「乔治遇袭了,不能就这样被他们看扁!」
  「要报仇!杀过去吧!那帮混帐!」
  血气方刚的帮众「喔喔喔喔!」地大声呐喊着。
  有人举枪大叫、有人拿酒瓶大口喝酒、有人帮伤者包扎,有人去确认武器弹药。大厅中开始弥漫一股打斗前特有的暴戾气氛。
  看到这情景,万里花兴致勃勃地叹息说:
  「太厉害了!简直就像真正黑帮电影的一幕!为了指导我的演技,竟然做到这种程度……!」
  「啊,不是啦,那个啊,这不是演技指导……」
  要是这时说「现在发生的是真正的打斗喔」的话,或许会引起不必要的担心。万里花和已经对这种状况习以为常的千棘不同,她是个正经的女孩。总之,为了不让万里花受到牵连,今天或许让她回家比较好。
  「万里花,过来一下——」
  千棘说了之后便拉起万里花的手。就在她要带万里花到后门去的时候——
  「各位,冷静一下!」
  一个严肃的声音在大厅内响起,情绪暴躁的帮众同时停下动作。
  「鶫……?」
  鶫干咳了一声,用所有人都听得见的音量大声说:
  「我不赞成在老大未做出决定前,就直接与虻内会全面开战。那些家伙虽然是新崛起的,但也是武装组织。真正开战的话一定会有人因此牺牲……可以的话,我不希望让各位或大小姐陷入危险。」
  然而,一个小弟像是不接受鶫的意见似地大叫说:
  「那你是要我们忍气吞声吗?谁来为乔治报仇!」
  对啊、对啊,底下传来附和的声音。
  但是鶫沉着地说:
  「冷静。我可没说要坐以待毙,我自有对策。毕竟我们这里有一位『传说中的高手』。」
  鶫说到这里,瞄了万里花一眼。
  帮众也看向万里花。
  「对喔,只要拜托『血腥玛莉』就好了!」、「她一瞬间就打倒了克劳德大哥!」、「一、两个流氓帮派不算什么……!」、「一定能帮乔治报仇雪恨……!」
  每个人都一脸满怀期待的表情,对『血腥玛莉』报以热切的视线。
  但是,千棘和他们相反,她感觉到冷汗从背部流下。
  ——咦?这个情况是怎么回事……?
  这完全出乎千棘的意料,她本来只是想让万里花体验保镳这个『角色』而已。却在不知不觉间,让万里花变成了真正的保镳。
  不明白千棘如此想法的鶫,走近万里花并低下头说:
  「『血腥玛莉』,今日相见也是有缘。请问你愿意助我们一臂之力吗?」
  ——开、开什么玩笑啊!
  鶫低头拜托的对象,只是一个普通的女高中生而已。
  黑帮请一个普通人帮忙对付流氓,这种事实在让人笑不出来。事情逐渐发展成无法一笑置之的局面,让千棘焦虑起来。
  但是,万里花仍然完全不见惊慌神色,「哼」地笑了起来。
  「……事成的报酬,就麻烦汇到我瑞士银行的帐户了。」
  这种口气……的确是『超强女特务』。事到如今,万里花好像还认鸿自己涉入的状况是演技指导的一部分。
  ——她是真的想接下这件事……
  「感谢你的大恩大德,『血腥玛莉』。」
  听到黑衣少女如此欣然允诺,鶫以及BEEHIVE的帮众都露出笑容。大厅各处都发出简直像是已经打赢似的呐喊声。
  现在在大厅中,只有千棘一个人笑不出来。她已经完全错失了说出真相的时机。
  「怎么办……再这样下去,万里花就要和真的流氓开战了……」
  ※
  虻内会的事务所位处城里的闹区中,在各种行业混合的大楼顶层。
  现在时间是晚上八点。即使太阳已经下山,这个时段的闹区仍活力十足。
  为了与虻内会交涉,千棘、鶫与万里花三人踏入这栋混合大楼。电梯来到十楼,整层楼面都铺设了高级红地毯,从走廊的大片窗户望出去,可看到霓虹灯闪烁的夜景。
  走廊前方一扇格外显眼的巨大木门上,挂着『虻内会』的牌子,那应该就是流氓的事务所了。
  「总觉得这气氛好煞有其事喔。」
  黑衣少女噗嗤笑了出来。
  鶫的「对策」,就是即『虻内会知道BEEHIVE有「血腥玛莉」撑腰,促使对方和平投降』。
  连BEEHIVE的勇将克劳德都不敌的超厉害杀手——如果对方知道这里有如此高强的人物存在,虻内会的老大一定也会投降。不管是谁,应该都会珍惜自己的性命——鶫如此说道。
  「也就是说,今天不是去打架,是去协商的罗?」
  千棘询问走在前方的鶫。
  因情势所逼,使得万里花要与流氓对决。但若是协商,或许还有转圜的余地。
  「是的……姑且先以『交涉』的名义,和对方约好碰面。」
  然后鶫转头,用责难的目光看着千棘。
  「——不过,为什么大小姐要跟过来?我不是说过好几次,只要有我和她——『血腥玛莉』在就够了吗?这里是敌方阵营。要是弄不妤,也有可能会刀刃相向喔?」
  「啊,没有啦。因为——」
  因为她不想让万里花卷入这种暴力场面啊。
  说要指导万里花演技的人是千棘,所以她至少要负起确认局势的义务。因此千棘不顾鶫的反对,硬是像这样跟着来到流氓所在的大楼。
  ——可是,果然还是有点可怕。
  千棘十分担心并烦恼时,眼前的万里花悄悄对她耳语。万里花的声音和平常一样,不,甚至还带点兴奋。
  「我真的没想到,你会带我来到这种『完全像是流氓根据地』的地方进行演技指导。迎舞台都如此精心布置,我要对你另眼相看了。」
  「不是啦,那个,这已经和演技没有关系了。」
  万里花打断说话慌张的千棘,笑着说:
  「呵呵,不要紧的。你是要我抛弃演戏这个想法,真正地融入角色对吧……没错,我是『血腥玛莉』,管他是流氓还是什么,被我盯上的人都无一幸免……」
  万里花已经彻底成为那个角色了。
  ——事到如今,这个误会似乎已经无法轻易解开了……
  千棘正犹豫不决时,她们已经来到走廊的尽头。眼前这扇虻内会的大门,让人感受到一股无法言喻的压迫感。
  「做得真气派……很适合当对手呢。」
  但是,彻底成为传说中的高手的万里花,连一丁点儿害怕的样子都没有,来到这里选出书赞赏。
  「好,我们走吧。要让他们充分见识到『血腥玛莉』的可怕之处。」
  万里花翻弄漆黑的大衣,把手放在门上。
  往两侧打开的大门,发出吱嘎的声响往内打开。
  「?」
  就在此时,千棘看到出乎意料的场面。
  「欢迎,BEEHIVE的大小姐。」
  在大门前方,有一个胖得像只肥狸猫的中年男子坐在房间中央的桌子后面,脸上浮现丑恶的笑容。他穿着知名品牌的订制西装,脖子上挂着金项链,肥胖的手指戴着一只镶嵌巨大宝石的戒指。他巨大的身躯傲慢地坐在真皮椅子上,那模样不论怎么看,都只像是一只暴发户狸猫。
  ——那就是虻内会的老大……
  但是,让千棘吃惊的,不是那个狸猫老爹的低俗品味。
  而是在他周围待命的十名男子——那些身穿夏威夷衬衫的流氓,手上拿着机关枪,枪口全对着大门。
  「机关枪……!」
  就连在美国都不太常看到机关枪,而且还准备了那么多把,这个流氓帮派或许比想像中还要危险。
  「……大小姐!」
  鶫迅速跳到千棘身前,彷佛要保护千棘不受机关枪伤害似地挡在前方。
  鶫也把手伸入怀中,准备拔枪,但是——
  「别动,BEEHIVE的狗。如果你不想让你们变成真的※蜂窝的话。」(译注:BEEHIVE意即蜂巢。)
  狸猫说了之后,鶫勉为其难地把手高举到头上。
  被这么多把机关枪指着,就算是鶫也无计可施吧。
  狸猫看着无法反抗的鶫,用鼻子哼了一声。
  「哼,我听到你们要来,所以才设陷阱的喔。」
  「陷阱……?今天应该约好要协商才对,这是怎么回事?」
  鶫一面警戒着周围的枪口,开口问道。
  「协商?约好?你居然真的相信我们这种不正派的人,真是白痴。」
  「……你是骗我们的吗?」
  「谁叫你们笨。」
  一脸狸猫模样的虻内会会长看到千棘,得意地笑了起来。
  「……不过,我没想到居然连桐崎的女儿都来了。只要抓住你,在我们夺取BEEHIVE地盘时,应该可以当做一个很好的交涉条件喔。」
  男子的笑容,让千棘不安地吞了一口口水。
  「卑鄙的家伙……日本的流氓不是都很注重『仁义』和『组织』的吗?」
  「哼,别把我们和集英组那种老旧的组织混为一谈。我们是新形态的流氓,为了追求利益不择手段。」
  狸猫说话时,身上戴的首饰发出匡啷的声响,这模样实在让人看不下去。千棘的心情变得很差,不由得瞪着对方。
  但是,被这么多机关枪当面威吓,千棘却完全束手无策。连唯一的希望——鶫也无法动弹。
  就在千棘认为万事休矣的时候——
  「——哼哼,真是典型的小恶棍会说的台词。」
  语气坚决的声音,回荡在事务所中。
  「你、你……!」
  千棘惊讶地张大眼睛,看着丝毫不畏惧机关枪的万里花。
  虻内会的会长皱起眉头看着出声说话的黑衣少女。
  「你是谁啊,小丫头……!」
  「我不会向恶棍报上名号……不过,人们对于我的行事皆闻之色变,并称呼我为超强杀手『血腥玛莉』。」
  简直就像是廉价电影里装模作样的开场白。
  「结果还是报上名号了嘛!」虽然千棘如此心想,但现在吐槽她就太不识相了。
  可是,这似乎对虻内会的人有立竿见影的效果。
  「『血腥玛莉』?」、「这种小女孩是杀手……?」、「可是她完全不怕机关枪耶……?」、「怎么可能会有这种怪物……?」
  小喽罗拿着机关枪的手颤抖着,望向黑衣少女。
  「就让我亲自,把你们这些恶棍送上西天吧。」
  万里花说着,并从大衣内侧拿出一把与她纤细的手指不相衬的大型手枪。
  「沙、沙漠之鹰……!」
  那是一把可以轻易把人头击爆的大口径手枪。不过,现场知道那是拍电影用的模型枪的人,只有万里花和千棘而已。
  不知是否因为看到『血腥玛莉』拿出手枪,而打从心底感到恐惧,狸猫浑身冒汗,大叫着说:
  「……你、你这家伙!我说过不准动!」
  但是,万里花丝毫不把指着自己的机关枪放在眼里,脸上露出浅浅的笑容。想来也是,因为万里花认为现在这个状况,也是大规模演技指导的一环。
  「哎呀,就算用那种小道具指着我,我也一点都不觉得害怕呢。」
  万里柁从容不迫地,走在杀气腾腾的房间里。
  她走向房间中央,朝着狸猫老爹所坐的桌子前进。
  「………咦?别、别过来!」
  万里花无惧枪口、泰然自若的举止,简直就像是历经许多生死关头的超强特务。不知情的人看到她这模样,一定会为她的气势所震慑。
  就连在千棘旁边的鶫也惊愕地说:「怎么可能……」
  「要、要开枪吗……?」、「不行,要是打中桐崎的女儿就糟了。」、「如果被她发现我们要开枪,我们就完了……!」
  虻内会的部下害怕万里花自信过剩的演技,全都缩成一团。万里花光凭气势,就让持枪的对手瘫软无力。
  ——她的演技其实强到不行耶……
  走近桌前的万里花,低头俯视整张脸发白的虻内会会长,她的脸上浮现了冷酷无情的笑容。
  「好,现在是你的忏悔时间。我数三秒,让你交代遗言。」
  「呜、不、不要啊——谁来救我……」
  万里花把身子往前倾,碰地一声,把脚跨在桌子上。
  接着,她用枪抵住狸猫老爹的额头,手指扣住扳机。
  「……三。」
  「呜、呜哇啊啊啊啊!我知道了!你要多少钱我都给你!放我一马!」
  虻内会会长满头大汗,眼中泛泪,他感觉到自己有生命危险,身体剧烈颤抖。
  「……二。」
  「对不起!我不会再找BEEHIVE的麻烦了!我保证!也会白纸黑字写下来!今后完全纳入你们的势力——」
  「……一。」
  「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊?别杀我啊啊啊啊啊啊啊!」

  狸猫老爹几乎快哭出来似地大叫着。
  但是,『血腥玛莉』好像毫无饶恕之意。
  「……砰!」
  「呜啊……?啊啊……」
  枪声(从口中)响起。
  但是虻内会的会长,认为那是真的枪声。
  会长因万里花的声音受到严重惊吓,他抖了一下,接着翻白眼昏了过去。桌子后面飘出微微的阿摩尼亚味道,看样子会长大概太过害怕,尿失禁了。
  此时,万里花翻弄了一下她的黑色大衣。
  「定罪非美学之恶行,亦为恶之职责……今宵,恶棍的鲜血又如花朵绽放了……」
  万里花又自我陶醉地喃喃说着经典台词,并露出沉醉的笑容。
  「啊、哈哈……干得好啊……那女孩。」
  虻内会的小弟们,看到丧失战意的狸猫老爹后,彼此面面相观说:
  「喂、喂?该怎么办?」、「就算逃走大概也没用吧?」、「再这样下去,我们都会死的……!」、「只好在被干掉之前先下手!」
  他们静静地拿好机关枪,对准『血腥玛莉』。
  他们似乎因过度恐惧而陷入恐慌状态,打算一决生死。
  ——不妙!
  就在千棘向毫无防备的黑衣少女伸出手时——
  「全部不准动!我以违反枪炮弹药刀械管制条例的现行犯罪名逮捕你们!」
  突然传来一个严肃的女子声音。
  「咦?」
  千棘呆了一下,她听到背后有大批人马跑步的声音。
  那是一群全副武装的壮硕男子。他们头戴金属头盔,身穿谤张的防弹护甲,手持的巨大铝合金盾牌上还写着「POLICE」。至少二十人的镇暴警察队,发出喀啦喀啦的声响出现在后面。他们以有条不紊的队形,陆续涌入事务所中。
  「第二班架盾!冲啊啊啊啊!」
  在后方指挥镇暴警察队的,是一名穿西装的黑长发女子。千棘这才想起,她曾看过那位女子好几次。
  「我记得那个人是,万里花的——」
  穿着夏威夷衬衫的流氓们抱起昏死的会长,为躲避镇暴警察而到处窜逃。
  千棘怔怔地看着现场情况,身穿染血大衣的少女不知何时来到她旁边。
  「桐崎同学,现在正是好时机,快逃吧!」
  「呃、嗯。」
  千棘因突然闯入的镇暴警察而仓皇失措,不过再这样下去,她们也很有可能会惹上麻烦。现在趁乱逃走确实是上策。
  她们转身冲到走廊上,此时鶫露出不可思议的表情。
  「唔……为什么警方会在这个时间点闯进来啊……?这时机对我们来说也太巧了……」
  「是吗?警方在紧要关头冲进来,这不是很平常的事吗?」
  『血腥玛莉』愣愣地说道。看她的表情,似乎是不明白为何鶫会产生这种疑问。看样子,这种状况对她而言,好像是家常便饭。
  ——是说,她是警视总监的女儿嘛……
  千棘想起保护橘万里花、寸步不离的警察队。
  尤其是跟在万里花身边的那位女子——本田小姐,就算她掌握了万里花的所有状况,也不足为奇。说不定就连万里花要模仿黑帮保镳一事,本田小姐也了然于心。最有力的证据,就是警方一直按兵不动,直到万里花面临危急关头才出现。
  「万里花也受到过度保护了呢……」
  超强女特务『血腥玛莉』,平时就受到人数众多的警察队护卫。
  或许在某台意义下确实是『最强』的高手。
  因为万里花大显身手与警察队闯入,虻内会已经分崩离析。虽然狸猫老大好不容易从警方手中逃走,但他向BEEHIVE表示服从,因此虻内会已名存实亡。
  『超强保镳·血腥玛莉,仅仅一个晚上就让流氓组织被击破』。
  这个新闻,马上就在城里的地下组织间流传开来。
  『血腥玛莉』这个传说终于成真,连千棘对此也瞠目结舌。
  而且创造这个传说的当事人是个冒牌货,只是个普通的女高中生而已。加上她本人完全不知道自己到底做出多么惊人的事,让人不由得感到害怕。
  然而,她本人似乎还有点不满意……
  「对了,桐崎同学,我今天晚上的动作场景演得如何?我认为表演的方式还可以再夸张一点……」
  事后她还找千棘商量。
  她发挥了足以摧毁一个流氓组织的演技,在心情上就算给她满分都嫌不够,但千棘已经没有力气再认真地给她建议了。也许是万里花的行为太超乎常理,所以耗损了千棘的精神。
  「啊哈哈,这个嘛……你还不如把枪口塞进他的嘴里,说『下地狱去吧!(GO TO HELL)』比较好吧……」
  千棘随口说这句话来敷衍万里花。
  「原来如此,『下地狱去吧!』。我会当做参考的。」
  看着边说边做笔记的万里花,千棘只能无奈地耸肩。
  ※
  之后几天,『血腥玛莉』这个传说在黑社会里流传不止。
  降服虻内会之后,她——万里花藉着演技指导的名义,以BEEHIVE的超强女特务身分,陆续立下许多战果。
  若列举部分的传说内容来看……
  像是「把上门挑战的十名老练杀手全部打倒」——
  还有「摧毁了好几个日本各地的特定暴力集团」——
  以及「以武力介入中东地区的纷争并带来和平」。
  当然,传说里很多内容是穿凿附会而来的。
  应该只是个普通女高中生的万里花,光靠着运气、偶然与虚张声势,就在各方面有惊人的表现。看到万里花这模样,千棘也只能惊讶地合不拢嘴。
  ——事到如今,要是她的真实身分曝光,就没办法安然度过了……
  BEEHIVE的势力范围,也在这几天内一口气扩张了。
  但是,那也是因为『血腥玛莉』的名气之故。
  若现在被其他组织发现,她其实只是一个普通的女高中生,BEEHIVE底下的组织可能会造反。统御的权力平衡若崩溃,就会一发不可收拾。
  ——这城市里的黑社会一定会全面开战……或许不是死几个人就能解决的了……
  千棘为自己的预测感到忧心忡忡。
  盛夏的天气明明如此炎热,这想法却让千棘背脊发寒。
  「钦,你还好吗?千棘。你的脸色好苍白喔。」
  「该不会是※苦夏吧?多休息比较好喔。」(译注:一种夏季暑热症,到了夏天出现全身疲乏、食欲不振、精神不济等不适症状,但到秋天就不药而愈。)
  和千棘坐同一桌的两人——小野寺小咲与宫本琉璃,面露担忧的神色。
  「啊,嗯。没事、没事。我只是在想事情而已。」
  今天是星期日,是千棘引颈期盼与小咲她们一同购物的日子。
  现在她们正坐在购物中心的美食街休息。
  ——没想到她也跟着一起来……
  千棘看着和她坐同一桌的黑衣保镳。
  「嗯,这个入口即化的口感真是太棒了,盛夏的※雪酪果然不一样。」(译注:不合牛奶成分的水果冰淇淋。)
  大口吃着雪酪的女孩,名字是橘万里花,又名『血腥玛莉』。
  因为万里花自告奋勇说要担任千棘今天购物的护卫,所以才会以保镳的身分出现在这里。万里花好像也认为这是演技指导的一部分。
  就千棘而言,因为这些朋友都认识校内的万里花,所以她实在不想带万里花来。但是,以高超身手大显威能而广受称赞的『血腥玛莉』所提出的要求,没有人有异议。不管是鶫或克劳德,都无条件地把她们送出去。
  一想到不知何时会穿帮,千棘就坐立不安。因为担心的缘故,千棘没办法由衷享受购物的乐趣。
  「那个……千棘。」
  小咲凝视着万里花的脸,在千棘耳边说:
  「这位保镳——是叫做『血腥玛莉』吗?我总觉得,好像曾经看过她耶。」
  ——吓!
  糟了,『血腥玛莉』的真实身分要是在这里拆穿就糟了。隔墙有耳,※千棘旁边有克劳德——而且,还不知道会在哪里被相关人士听到。(编注:是延续「隔墙有耳」的说法。)
  总之,千棘打算装傻到底。
  「啊哈哈!小咲你真是的!怎、怎么可能会有那种事嘛,对吧?」
  千棘一边说着,一边朝万里花使个眼色。她用眼神对万里花说:「别忘了演技啊,演技!」
  「嗯,没错。不管是小野寺小姐或是宫本小姐,今天都是第一次见面。一定是因为我长得跟某人很像吧。」
  万里花露出微笑。
  「唔,还有那种说话方式……我们一定有听过吧,琉璃。」
  「是吗?你多心了吧。」
  琉璃没有注意听小咲的疑问,她正在与巨大圣代奋斗。
  「唔……可是我真的觉得很耳熟耶……到底是在哪里听过的啊,没记错的话,应该是在学校——?」
  小咲沉思着,她似乎正一步步地接近正确解答。
  再这样下去,或许就无法隐瞒到底,没办法了。
  「啊!对、对了!我想起有件急事!要早点回去才行!」
  千棘不慌不忙地站了起来,然后彷佛赶时间似地看了看手表,并一把抓住了万里花的手臂。
  「哎呀,桐崎小姐,我的雪酪还没吃完……」
  千棘小声地在万里花耳边说:「抱歉,你就放弃它吧!」接着拉起她的手。
  「咦?千棘,你要回去了吗?」
  「有急事就没办法了……真遗憾。」
  虽然两人的声音让千棘依依不舍,她还是只能哭着转身离开。
  这也是为了保护万里花。
  「抱歉,那下周就在海水浴场见——」
  就在千棘挥手如此说着的时候——
  一个熟悉的声音,从她背后传来。
  「咦,千棘?还有其他人也在……真是巧啊。你们在做什么?」
  说话的人是一条乐,集英组第二代组长,也是千棘的(假)情人。
  万里花小声地说了声:「啊,乐少爷!」
  好不容易要离开这里了,又出现一个危险人物。偏偏千棘现在憩要极力避免和认识校内的万里花的人接触。
  「哎、哎呀,达令,真是巧呢,……不过很遗憾,我现在还有别的事情耶—喔呵呵呵呵。」
  千棘说了之后,拉着万里花的手小跑步离开。
  「啊,真是的!桐崎小姐!我是不知道你在赶什么,可是等一下不行吗?」
  大概是因为乐出现了吧,万里花不想跟千棘离开。
  「够、够了啦,喂!我们要走了喔!」
  千棘硬拉着万里花的手,但是或许这样做不太好,因为这反而让乐注意到黑衣少女的存在。
  乐盯着黑衣少女看,然后发出「啊」的一声。
  「你是……橘,对吧?……你干嘛穿成那样,虽然看起来一副很厉害的样子。」
  乐一叫出万里花的名字,万里花就满脸通红地「咦?」了一声。
  「哎呀,乐少爷……难道你已经知道是我了吗……?」
  「啊啊,果然是橘吧,橘万里花。虽然感觉很不一样,不过还不至于认不出来。」
  万里花听到这番话,便露出极为感动的闪亮眼神。接着,下一秒就当场飞扑进乐的怀里。
  「真不愧是……不愧是乐少爷啊!」
  「呜喔?」
  不忌讳周遭目光的万里花抱住了乐,让乐相当狼狈。
  但是万里花毫不在意,紧紧地搂住乐。
  「我打扮成这样,都没有人发现是我……!可是,只有乐少爷发现了!啊啊,这证明了我们两人彼此相爱!」
  看到万里花和乐的互动后,坐在桌边的小咲和琉璃好像也终于察觉到万里花的真实身分。
  「啊啊。看到她那兴奋的模样,我就想起来了。她是橘同学吧……只是改变一下穿着和化妆,就变成那个样子,真的好厉害喔。让我大吃一惊呢。」
  「真、真真、真的吓了我一跳呢!在大白天的就那样……抱住一条……!啊、啊……咦?还抱那么紧?唔唔……万里花也太主动了吧……!」
  「你惊讶的地方是那里啊……唔,的确像小咲的作风。」
  看着消沉的小咲,琉璃摸摸她的头说:「乖乖喔。」

  但是,消沉到想要人安慰的,不只有小咲而已。
  ——啊啊真是的,那个豆芽菜!干嘛说出来啦啊啊啊啊!
  尽管乐的眼神敏锐得能看穿万里花的真实身分,却白m到不会看时机。千棘在心中咒骂着她的(假)男朋友。
  「啊啊……完了,终于穿帮了……小咲她们也……」
  千棘当场全身瘫软,叹出非常深沉的一口气。这样就会有很多人知道『血腥玛莉』真实的身分了。千棘已经不知道,这个消息会从哪里泄漏给相关人士了。
  「要是全面开战,我和万里花也完蛋了……」
  千棘的脑中,一直想像着危险的情景,自己和万里花也无法推卸责任。好不容易瞒到现在,没想到会在最后关头功败垂成。

  「——喔,橘要演电影的女主角喔。」
  千棘回过神时,万里花已经回到桌边,和乐与其他两人说明自己为何会穿着黑色大衣。在乐的面前,万里花好像已经不想再演戏了。
  「就是啊。这一次,桐崎同学也帮了我很多忙呢。」
  「千棘吗?」
  「为了演出『超强的女杀手』这个角色,我在桐崎同学家里接受演技指导。我最近一直都在扮演那个角色喔。为了让我融入角色,桐崎同学还安排了实际的打斗场景,真的承蒙她关照了。」
  其他人都露出惊讶的表情。
  「喔,所以刚才万里花才硬说自己是『血腥玛莉』啊。」
  「你扮演那个角色,还演得真彻底呢。」
  小咲和琉璃如是说。
  「千棘也有不错的地方呢。」
  忽然被乐称赞,千棘惊讶地抬起头。
  「呵?呃、嗯。只是举手之劳,不算什么啦。」
  可是任谁也想不到,就是因为自己轻易答应万里花的请求,才会让这个城市陷入全面开战的危机。
  ——啊啊啊,所有的秘密都渐渐被揭开了……
  如果只是面子问题也就罢了。但是,一想到不知『血腥玛莉』的真面目会不会被BEEHIVE底下的其他组织知道,千棘就担心得心神不宁。
  毕竟这里是人来人往的购物中心里的美食街,本来就是会被别人看到的地方。
  「还有啊,进行演技指导时,还有很多临时演员也来参加了喔。」
  「临时演员?」
  「嗯,鶫同学和桐崎同学家里的黑帮份子,大家都来帮忙……其他选有……啊,对了。这样说来,那边那位长得像狸猫的大叔,也来演出被我打倒的小恶棍喔。」
  万里花如此说明的同时,手指着千棘后面的座位。
  「……呃?」
  坐在那里的,竟然是之前那位暴发户的狸猫老爹。
  前·虻内会的会长率领穿着夏威夷衬衫的部下,大口吃着霜淇淋。而且就在千棘正后方。
  「唔?」
  双方无意间四目相交,看样子对方也注意到这边的存在了。
  ——他、他为什么会在这里啦!
  那个前阵子还是武斗派流氓老大的人,没想到会在白天就和部下在这种地方和和气气地吃霜淇淋。
  「喔喔,这不是……」
  狸猫老爹认出千棘等人,于是拉开椅子站起来。
  他也是因屈服于『血腥玛莉』的威势,才投入BEEHIVE旗下,所以也是不能知道万里花秘密的人之一。
  要是这个秘密真的被揭穿了,就很有可能会成为引发BEEHIVE内部斗争的导火线。
  ——要、要想个办法叫他走开——
  但是事与愿违,前·虻内会会长摇晃着肥胖的身躯,毫不客气地走到千棘等人的桌边。
  「桐崎的大小蛆,还有『血腥玛莉』小姐。前阵子受您两位照顾了……哎呀,那边那位是集英组的第二代组长呢……各位兴致真好。」
  狸猫老爹恭敬地鞠躬。
  乐向狸猫老爹点头回礼后,也不可思议地歪着头。
  「啊,你好……这个人怎么会知道我的事情?」
  「像乐少爷这种超棒的男生,自然会受到世上人们的注目呀。因为您有像我们这种普通的高中生所没有的魅力。」
  「啊,等等,万里花!那是秘密……啊,糟了。」
  千棘开口纠正万里花的失言,却发现自己也在无意间说出多余的话。
  「……普通的高中生?万里花?」
  前·虻内会会长一脸狐疑地盯着万里花。
  「『血腥玛莉』小姐?那到底是什么意思?您不是传说中的特务高手吗?」
  万里花被他一问,惊讶地歪着头。这个人是不是误解什么事了啊——她露出这种表情。
  「没什么意思啊……我本来就是普通的高中生,『血腥玛莉』只是演戏的一部分——唔唔?」
  千棘扑向呆呆地回答的万里花,硬是捣住万里花的嘴巴。
  「哇、哇啊啊啊啊啊?不行、不能说啦啊啊啊!」
  「唔、唔喔喔!噗哈!……等等,桐崎同学!你在做什么啊!我只是把事实……」
  「所以我说那个不能说啊啊啊啊!」
  小咲和琉璃目瞪口呆地,看着一直吵吵嚷嚷的千棘和万里花。
  狸猫前会长用可疑的眼神盯着千棘。
  「哼,桐崎的女儿如此慌张……难不成,我们被冒牌货骗了吗……?」
  狸猫老爹用眼神示意后,在旁边座位大口吃着霜淇淋的部下全都站起来。
  「呜喔?你们要干嘛!」
  「咦?千棘,这是怎么回事……?」
  那些人突然出现,让乐和小咲的头脑陷入混乱。
  ——糟糕了……不能给大家添麻烦……
  「总、总之不能被他们抓住!要逃了喔,万里花!」
  「喔,为什么又要逃?」
  万里花似乎还搞不清楚状况。但是现在没空从头说明了,那些小弟在狸猫的命令下,正逐步走来要抓住他们。
  「呃——嗯!这也是演技指导喔,演技指导!现在的情况是『不义的流氓识破传说杀手的真面目,现身复仇』!」
  「总觉得这个标题很不自然——」
  「随便啦!」
  千棘硬拉着万里花的手站起来,冲向美食街里成排的桌子旁边。
  「喂,千棘!橘!你们要去哪里?」
  现在,她们甚至没有闲工夫转头回答乐的问题。
  ——啊啊,为什么会变成这样……
  ※
  橘万里花完全不知道发生什么事。
  难得在美食街遇到一条乐,千棘却如此唐突地开始「演技指导」,让她陷入全力逃跑的窘境。
  「啊……哎……呼……!」
  万里花步伐沉重地跑上购物中心的楼梯。
  穿着演戏用的高跟鞋很难跑步,而且万里花本来就是个纤弱的少女,不像桐崎千棘身强体壮。若是指导演戏的台词或动作还不打紧,但万里花不适合像单纯的逃跑这种体能活动。
  「等等,万里花!你要跑得再快一点啦!会被追上的!」
  「呼……不要把我……哈……当成你那种……怪力母猩猩一样……!」
  别说跑了,万里花已经累得连一阶楼梯都爬不上去。
  万里花的心脏、肌肉和全身的关节,都在控诉身体不适。
  ——啊啊,已经不行了……
  万里花的意识开始愈飘愈远。
  她从小时候就常有这种经验,很像是贫血的症状。只要这个症状一出现,她就无能为力了。因为她会昏倒并动弹不得。
  「不行了……在这种……地方……」
  万里花感到自己的身体失去重心,直接往后方倾倒。她在视野的角落,看到自己身上的黑色大衣飘了起来。
  「万、万里花?」
  千棘慌张的声音,在万里花听来彷佛十分遥远。她和千棘明明就只是触手可及的距离,但自己的手却连一公厘都动不了。
  楼梯四周的顾客都惊愕地看着万里花,他们的动作,在万里花眼中宛如慢动作画面。
  ——若像这样从楼梯上掉下去,应该不可能没事……
  随着意识逐渐远离,万里花有了心理准备,但她发现眼前出现一个熟悉的身影。
  那是从她小时候就一直恋慕至今的面容。
  是那位比任何人都要温柔的少年。
  「橘!」
  听到他声音的这一刹那,很不可思议地,万里花的不安全都消失无踪。她忽然放松全身的力气,把自己交给地心引力。不要紧,他一定能接住我。
  ——阿乐……
  万里花闭上眼睛,暂时失去了意识。
  ※
  「……欸!喂!振作一点,橘!」
  不知从何处传来乐的声音。
  「嗯……唔唔……」
  自己应该没有昏倒太久吧,恐怕只有大约十秒左右。
  万里花揉揉眼睛后睁开,发现自己在购物中心的楼梯正下方。
  自己好像从楼梯上掉下来后,就面朝下方趴倒在地。幸好身上似乎没有受伤。
  万里花听到头上传来千棘跑下楼梯的声音。
  「万里花,没事吧!」
  「……呃,嗯嗯。好像没什么问题。」
  呼,万里花呼出一口气。除了因为贫血而有点眼花之外,没有特别不适。
  「太、太好了,橘……那,你可以快点起来了吗……?」
  不知为何,乐的声音听起来好像很急。
  而且乐的声音,是从万里花身体的正下方传来。
  「——咦?」
  万里花现在正趴在乐的身上。
  即使不用认真去想,万里花也知道发生了什么事。因为刚才她从楼梯上面掉下来的时候,无意中注意到乐上前来救她。因此她也明白,应该是由于乐当了她的缓冲垫,所以她才毫发无伤。
  「那、那个……这、这、这个、这是……」
  然而,问题就出在他们微妙的重叠方式——也就是两人交叠的值置。
  「该怎么说呢。嗯……那个,这样我很为难。」
  乐的声音,从万里花的胸部那里传来——乐的脸整个埋在被黑衣所包覆的胸部里,丰满的乳房内侧正紧紧地夹住他的脸。
  既柔软又有弹性的触感。
  「——阿、阿阿阿阿乐?」
  面对这种情况,就连万里花也惊愕不已,因为她才刚醒来,就发现自己爱慕的人,把脸埋在自己的胸部里。
  如果在做好万全准备之下,由自己主动的话也就算了。如此事出突然,万里花根本无法从容以对。
  万里花感觉到自己的脸,红得像煮熟的章鱼一样。
  「——阿乐?你你你、你在干嘛啊啊!」
  「唔喔喔!」
  大概被万里花突如其来的大叫吓到,乐吃惊地震了一下。
  接着,万里花开始迅雷不及掩耳地动作。
  她挺起上半身跨坐在乐的身上,先用左手抓住乐的双手压在他的头上方。然后趁乐无法自由活动时,用空出的右手从黑大衣内侧掏出手枪,缓缓塞进乐的口中。
  「唔喔喔喔喔喔!嗯喔喔喔?(你、你在干嘛啊,橘!)」
  这是万里花接受千棘的建议,几天来反覆训练之后,身体自然产生的反射动作。几乎是下意识的动作。
  「你竟敢公然如此!我也得先做好心理准备啊!」
  「嗯呜呜呜!啊唔唔唔唔?(我不是故意的啊!不是故意的!)」
  当然,万里花在理智上明白这不是乐的错。
  但羞耻心的堤防一旦崩毁,就没那么容易修复,这也是事实。
  「万、万里花……?」
  就连正跑下楼梯的千棘,也因万里花过于凶狠的神色而后退。
  在万里花的眼中,已经看不到千棘的存在了。
  总之,为了保有正常的精神状态,该如何处理这种无地自容的羞耻感,是当前最优先的课题。
  「阿乐你、阿乐你这家伙……」
  万里花深深地吸一口气,然后大叫:
  「给我『下地狱去吧啊啊啊啊』!」
  「嗯唔喔喔喔喔喔?(你怎么这么不讲理啊啊啊!)」
  然而,乐悲痛的叫声,完全没有传到万里花的耳里。
  ※
  前,虻内会的狸猫会长,看到了发生在购物中心楼梯下的完整事件经过,不禁屏住气息。那个『血腥玛莉』应该是冒牌货才对,但他现在却碰上『血腥玛莉』执行暗杀的现场。
  「集英组的第二代组长,居然被骑态压制……?」
  黑衣少女完全封住对方的动作后,似乎打算把沙漠之鹰塞进对方嘴里,打爆对方的头。
  那是让对方的脑浆如同石榴般飞散,以剥夺对方伙伴反抗意识的残酷手法,果真是高强杀手的行为。如此心狠手辣的做法,不是外行人模仿得来的。
  「可以将流氓的第二代组长如此玩弄于股掌间,她果然应该是真正的杀手……」
  狸猫会长身体一震,示意部下撤退。
  果然,还是不要忤逆『血腥玛莉』……还有BEEHIVE比较好,否则下一个就是我了……要是我也和那个少年一样被爆头就糟了。
  会长没有看完她执行暗杀的凄惨结尾,匆匆离开现场,
  然后,这一天,他决定发誓要绝对服从BEEHIVE。
  ※
  结果,『血腥玛莉』从那天起就消失无踪了。
  虽然有像是「她现在仍悄悄进行暗杀活动。」、「她已经金盆洗手,建立和平的家庭了。」、「她正以女王的身分统治黑街。」之类的传言在黑社会间流传,不过桐崎千棘知道那些没一个是真的。
  ——毕竟谁都想不到,她现在是一名普通的文高中生。
  幸好到最后,『血腥玛莉』的真实身分没有被相关人士拆穿。传说中的杀手成为传说,BEEHIVE以她的名义扩展的势力圈也屹立不摇。
  所以,在与『血腥玛莉』有关的一连串骚动结束后,千棘有一阵子都没有再想起这个名字。或许应该说她不愿再想起了。
  千棘再度想起这个名字,是在第二学期校庆结束后,改穿冬季制服时——也就是十月初的事。
  「……电影研究社独立制作电影『血腥玛莉重出江湖』……这是什么?」
  千棘在学校的走廊,看到贴在公布栏上的广告,露出惊讶的表情。那好像是用来宣传影研社制作的枪战动作片的传单。
  单手握着大口径手枪、摆出性感姿势、身穿染血黑衣的少女,占满传单的版面。看到传单上的少女,千棘有种微妙的怀念感。
  「怎么样?我的姿势很帅气吧?」
  突然从千棘旁边探头说话的人是橘万里花。
  「万里花,这该不会是你主演的电影吧?」
  「嗯,因为有桐崎同学的帮忙,让我的演技更上一层楼,连影研社的人也赞誉有加。当然,在剧情最高潮的时候,经典台词『下地狱去吧』也有出现喔。」
  露出爽朗笑容的万里花,表情十分耀眼。若对万里花而言,那次的演技指导是一个美好回忆的话,千棘的辛苦也算有点价值。
  「公开放映的时候,也请桐崎同学务必赏光。我以传说中的特务高手身分大展身手的动作场面,很值得一看喔。」
  「如果是你的传说,在现实中,我已经看得够多了。」
  千棘半开玩笑的话中涵义,万里花似乎没听懂。万里苑微歪着头,愣愣地看着她。
  ——哎,事到如今我实在也不想提。
  就是橘万里花真的创造出超强保镳的传说这件事。
  「对了,桐崎同学,关于明年的校庆啊。」
  「明年?」
  前阵子才刚办完今年的校庆,现在说这个太早了吧。
  「我猜想明年校庆班上应该也会演戏,所以我要从现在就磨练演技……这次我不会再把主角宝座拱手让人。」
  万里花说到这里,便眯起双眼盯着千棘瞧,或许她是在影射演出茱丽叶一角的千棘。
  「啊哈哈……真不好意思。」
  「然后,我又请影研社让我演出,这次的角色好像是『厉害的女教师』。」
  「厉害的女教师……?」
  是让所有学生都考上东大的这种老师吗?千棘歪着头想。
  「因为这样,所以我想再麻烦桐崎同学帮忙指导我的演技……万事拜托了。」
  「又、又要再来一次吗?」
  「嗯,上一次的演技指导,姑且不论最后的部分,基本上都很充实。如果是桐崎同学的话,我确信一定能有效提升演戏技巧。」
  「拜托饶了我吧。而且角色是女教师的话,我也没什么可以教你的啊……」
  千棘打算回绝万里花的提案,然而——
  「你只要回答『是』就可以了喔,桐崎同学。好了,快点回到教室,要开始上课了喔?」
  万里花不理会千棘的话,当场从口袋里拿出眼镜和指挥棒等小道具。俨然是个女教师……的样子。
  「已、已经开始了吗?这个……?」
  ——为了引起乐的注意,不惜倾注所有心力……这女孩在某方面来说,或许也可说是『高手』……
  千棘被化身为斯巴达式教师的万里花拖走时,喃喃地说着。


第3章 情侣
  一到了十二月,整个闹区一下子就染上了圣诞气氛。
  上方拱门的灯饰闪闪发亮,每问店的橱窗都装饰了红色与绿色的叶子。穿着圣诞服装的蛋糕店店员,在蛋糕店前频频提醒行人预订二十四日的圣诞蛋糕,到处都传出轻快的圣诞钤声改编曲。
  沾染圣诞气氛的,当然不只有街上的装饰而已。路上行人的对话,也全都围绕着圣诞话题。
  用围巾遮住脸庞的女孩,挽着身旁男友的手臂,彼此说着「你想要什么礼物呢?」、「只要是你送的,什么都可以。」、「真是的,这种回答最让人烦恼了!」、「那……我想要你。」、「啊哈哈,讨厌啦。」之类的话。甜蜜的情侣如此呢喃细语的情景随处可见。
  到处都是成双成对的情侣,多到让人嫉妒。放眼望去,每一对情侣似乎都引颈期盼两个人一起过浪漫的圣诞节。
  ——我完全不懂他们的心情。
  宫本琉璃仰望天空,呼出白雾。
  现在是星期六的午后,冬季的天空万里无云,是绝佳的约会天气。
  「那,琉璃,你要去哪里吃午餐呢?我知道一间遗满推荐的店喔。」
  「……这样啊,那交给你了。」
  「OK、OK,交给我吧。那间店很时髦,很适合约会喔。」
  走在琉璃旁边的少年,露出爽朗的笑容。
  「……哎呀,我做梦也想不到,居然会有能和琉璃约会的一天呢。」
  「是啊,我也是。」
  琉瑶根本没想过,自己竟然会毅然实行『和男朋友在闹区约会』这件事。
  ——而且,男朋友居然是这个人,连我自己都感到吃惊。
  琉璃偷看了旁边的少年一眼。
  羽绒背心内搭黑色长袖T恤,下面穿浅棕色的裤子,唯一装饰胸前的银饰,坦然地表达出自我主张。这身打扮不会太花俏,也不会太朴素,是十分适合高中男生的时尚装扮。
  「……唔。」
  他挑选的约会地点,目前为止也都还马马虎虎。他没有强行加入自己的喜好,会视气氛带琉璃去咖啡厅、杂货屋、电影院等地方,绝不让琉璃感到烦腻。他还在杂货屋买了一对手机吊饰,细心之处也让他加了不少分。
  或许这个人的约会品味并不坏。
  ……虽然是不坏啦。
  「欸欸,既然好不容易成为情侣,要不要牵手呢?还是你喜欢勾手臂?……你愿意的话,搂肩膀也行喔,小姐?」
  「少得寸进尺。」
  琉璃啪地一下,拍掉少年搭上自己肩膀的手。
  ——果然,这轻浮的态度是最大的瓶颈。
  没想到自己偏偏成为这种家伙的女朋友。
  琉璃看着前几天才成为自己男朋友的人——舞子集的脸,深深叹了一口气。
  「真是的,琉璃你好冷淡喔。你看看周围的情侣,每一对都卿卿我我的——」
  集这么说着,伸手指向十字路口的对面。
  「啊。」
  站在那里的一对情侣,身边的气氛和卿卿我我相去甚远。
  「……啊啊,好冷。在这种撼动还得出门,真是酷刑啊。可是一定要定期约会才行……实在麻烦死了。」
  「我也有同感。要不是为了瞒过阿龙和克劳德,我好想在暖炉桌里窝上一整天。」
  那是一位穿着高级的白色大衣,颈部完全被围巾包裹的金发千金小姐。以及她旁边穿着群青色防风夹克的少年,他缩着肩膀,大概因为刚起床所以心情很差。两人被冷风吹得直发抖时,还一边发牢骚抱怨他们的关系。
  那对情侣明明年纪尚轻,却巳经像面临倦怠期的五十几岁夫妻一样。但从知道那两人真正关系的集看来,这状况一点也不奇怪。
  ——要假装是一对情侣,还真辛苦呢。
  然而,对现在的琉璃而言,这情况也不能说与她无关。
  「喂!乐!桐崎同学!」
  琉璃身旁的集挥手之后,对方似乎也注意到他们。一条乐和桐崎千棘快步走行人穿越道过来。
  「喂!集和……宫本?」
  「你们居然会一起出现,还真是难得,你们在干嘛?」
  乐和千棘也用不可思议的表情看着他们,这也难怪。
  就连琉璃本身,在三天前也完全没预料到要和舞子集一起度过星期六。
  「当然是在约会啊,约会!我们可是情侣喔。」
  集脸上堆满笑容,一边竖起大拇指,一边把琉璃拉到自己身边。
  「……呃?约会?情侣?啊?」
  乐和千棘呆呆地半张着嘴巴,凝视着集。他们脸上的表情彷佛在说:「你到底在说什么啊?」
  「啊哈哈……!这再怎么说也只是个玩笑吧,琉璃。」
  「就是啊。姑且不说集,从宫本之前的态度看来,根本不像喜欢集的样子啊……?」
  「不不,你们错了。恋爱故事都是突然开始的喔……对吧,琉璃?」
  集用别有涵意的视线看着琉璃。
  哎,事情既然都到了这种地步,也只好肯定地回答了。
  「……是啊,我和舞子是情侣,没有错。」
  琉璃忍住烦得想咂嘴的心情,如此答道。其实这并非她的本意。
  「咦?咦咦咦咦咦咦咦?」

  「真、真的吗?怎么可能啊!」
  千棘和乐惊讶到眼睛都快掉出来了。他们露出一副「完全料想不到这两人会交往」的表情。
  当然,在某种程度上,琉璃也能预想到他们会有这种反应。
  然而,像这样被朋友当面误会lI认为自己和舞子集是情侣,果然还是让琉璃有点抗拒。或许还是和他们两个说实话比较好。
  「那个,一条、千棘,这其实是有原因的——」
  但是——
  「……喔,琉璃,你等一下。」
  集打断琉璃的话。
  接着他拉着琉璃的手,走进不远处的巷子里。
  「不行啦,琉璃,不能随便说出来。否则就不知道什么时候会穿帮了。」
  「话是这样没错——」
  「……尤其不能告诉他们两个,说了就糟了。我们会在比赛前就失去资格,赔了夫人又折兵喔。」
  ※
  「琉璃,要不要跟我交往看看啊?」
  三天前,舞子集在教室向琉璃如此提议。
  ——舞子又开始说蠢话了。
  琉璃起初这么想着,并郑重地给集一记颜面直拳做为回答。但当她听完详情后,才知道集好像也另有隐情。
  「其实啊,寒假前有一个由一些志愿者主动发起的『校内最佳情侣竞赛』,我是实行委员。每班得选出一对情侣做代表,但是我们班上都没有参加者。」
  「喔,是喔。」
  「所以我想,那就我自己来参加吧……怎么样,要不要一起来啊?琉璃。」
  「既然如此,拜托一条和千棘不就好了。」
  除了千棘长得很漂亮之外,他们两人在学校里也是挺出名的情侣。先不管他们两人的关系是真是假,若要从班上选出最佳情侣,应该非一条和桐崎这一对莫属。
  「可是,没办法啊。」
  虽然琉璃如此提议,但集摇头说:
  「前阵子校庆上演出的『罗密欧与菜丽叶』不是颇受好评吗?有人说是因为当时的主角是真的情侣,所以乐和桐崎同学的知名度好像也上升了。因为这样,实行委员长说,他们两个如果参加这个比赛就太卑鄙了……因为他们一定会得到首奖。」
  「嗯,这样说来的确也是。」
  琉璃回想起班上在校庆时演戏的盛况,认同地说。
  若现在对校内舆论做一项叼最火热的情侣』的统计,不难想像一定会出现那两个人的名字。
  「他们想让乐和桐崎同学以呻荣誉最佳情侣』的身分,当比赛的主持人啦。就是这样,
  我还在找班上有没有其他人可以参加。」
  「那,为什么找我?因为我们都戴眼镜吗?」
  「算是吧。还有啊,像琉璃这么可爱的女生,才适合当我的女朋友嘛。」
  舞子集露出洁白皓齿如此笑道。
  由于集轻浮的态度议琉璃升起一股无名火,她又毫不客气地朝集的身体打一击重拳。集「呜咕!」地叫了一声,当场跪下。
  「你、你的右拳还是一样足以称霸世界……琉璃,你干脆别游泳了,改打拳击如何……?」
  「这个嘛。至少比起当你的女朋友,我似乎还比较适合当你的拳击对手。」
  「可、可以的话还是当女朋友比较好啦。」
  集扶正歪斜的眼镜,苦笑着说。
  这个人还真顽强。
  「……那,言归正传,既然要拜托你参加比赛,我也不会让你空手而归的。」
  「什么?可以拿到什么东西吗?」
  「没错,所有的参赛者都可以获得一份豪华的参加奖。要是琉璃参赛的话,我那一份也送给你。」
  「嗯,豪华的参加奖啊……携带型面纸的话是还挺好用的。」
  「不、不,不是那种的啦!据说要送的是站前大楼里,最近新开的法国餐厅免费餐券两张!」
  那间餐厅的名字,琉璃也很耳熟。
  据说那是一间位在大楼顶层的高级餐厅,从那里可以俯瞰绝佳夜景……之类的。
  琉璃记得之前好友小野寺小咲看的城市情报志里,就写过『情侣约会首选!』这种煽动的标题。那间店自从开幕以来,好像就是预约量爆满的知名场所。
  小咲当时也十分兴致勃勃地阅读那篇文章,但她脸上表情写的是「好想和一条去这种地方喔」。不过,最后小咲知道以高中生的财力,要去那种地方还是太勉强了,于是死了这条心。
  「那间餐厅的免费餐券喔……似乎不错呢……」
  这是个好机会。偶尔让小咲和乐在那种成熟风格的餐厅用餐,说不定可以缩短他们那令人着急的距离。
  「喔?难不成,琉璃有参加意愿了吗?」
  「这个嘛……总之,只要在那个比赛里假装是你的女朋友就好了吧?」
  虽然琉璃不想当舞子集的女朋友,不过反正这也不是什么认真的比赛。只要参加一次就能得到高级餐厅的免费餐券,太划算了。偶尔助小咲一臂之力也无妨。
  「喔喔!太好了!THANK YOU,琉璃!……其实啊,我也拜托过诚士郎和万里花,但是一下子就被拒绝了~」
  「……你是用消去法选上我的噬?算了,无所谓。」
  毕竟鶫诚士郎和橘万里花根本不可能接受那种要求。
  「诚士郎好像本来就对高级餐厅没什么兴趣,万里花那样的大小姐则是感受不到免费餐券的魅力……最后被参加奖钓到的人,只有琉璃而已……大家都没有平民的感觉,真的让我好困扰喔。」
  「你这样说起来,好像我很俗气一样。」
  琉璃啧了一声后,决定先给集的下巴一记下勾拳。
  以担任女朋友角色后的首次肌肤接触来说,这或许有点太暴力了。
  ※
  他们在闹区巧遇乐与千棘后,过了几分钟。
  因为站着聊天不太好,他们四人走进车站前的家庭餐厅,随即被带到包厢。
  餐厅里摆了圣诞树,还贴了圣诞特别活动的海报,整间店的装饰充满了冬日风情。
  「打扰你们约会,真不好意思。」
  千棘看着坐在对面的集,莫名地感到惶恐。
  「不会,没那回事。不用在意。」
  「就是啊,桐崎同学是我们的朋友嘛!就在这里来场双情侣约会吧!」
  「不过,姑且不说你们,我和千棘可不是真的在约会。从头到尾都是假装的啦,假的。」
  哈哈哈,乐笑了起来。
  ——若要那么说的话,我们其实也是。
  说起来,琉璃今天会特地和集一起假装到街上约会,是为了捏造假资料,好在几天后的『最佳情侣竞赛』中使用。他们拍情侣照、买成对的小东西,假装是真正的情侣。
  但是,没想到在这场假约会中,遇到同样在假约会的乐与千棘。或许该说是奇遇吧。
  琉璃虽然想对他们说明事情经过,但被集阻止了。『他们两人将会是竞赛的主持人,让他们知道自己的冒牌情侣关系就糟了。』——这是集的想法。
  确实有道理。要是因为在这里随便对他们两人说实话,而无法获得餐厅免费餐券这个参加奖的话,就得不偿失了。
  琉璃只好遵从集的提议。
  「不过,我没想到琉璃居然会交男朋友耶。」
  千棘仍然兴奋不已,笑嘻嘻地看着琉璃。
  目前千棘看起来没有认为琉璃他们不自然的样子,看样子应该还没穿帮。
  「就是啊,集,如果你和宫本交往,跟我说一下也好啊……那,你们两人是什么时候开始交往的啊?」
  「对啊、对啊!是谁告白的?舜子吗?该不会是琉璃吧?」
  「呃,这个嘛——」
  应该要怎么回答呢?毕竟那部分的『设定』还没完成。
  就在琉璃诃穷的时候,集出手帮忙。
  「喔,这部分是秘密。我们预计要在这次的,校内最佳情侣竞赛』中公布……要是你们两位主持人先听到了,到时的乐趣就会减半罗?」
  原来如此,琉璃也觉得这种回避方式很高明。
  这个叫舞子集的男生,乍看之下很轻佻,却意外地机灵。
  「啊,的确……这么说来,代表我们班出赛的是你们喔?」
  「是啊~要是我和琉璃出马,一定没问题。喏,我们超恩爱的啊☆」
  集一边说着,一边毫不在意地把琉璃的肩膀搂过来。
  「等……」
  琉璃原本反射性地要对集肘击,但集更快地向她使个眼色,表示『配合我说的话』。
  若现在反常地否认,或许会被千棘他们怀疑,那就糟了。
  「……对、对啊,我们很恩爱喔,超恩爱的。」
  琉璃抑制住快要抽筋的脸,勉强说出这句话。当然,她在桌子下面悄悄地使劲踩住集的脚,表达她的抗拒。
  「咦……真让我惊讶。那么酷的琉璃,居然……」
  千棘感慨地叹气说。
  「——不过反过来说,连那么酷的琉璃都会被俘虏,所以其实舞子是很有魅力的吗?」
  「喔喔,桐崎同学真有眼光!没错,虽然有点自卖自夸,不过从女生的角度来看,我也是个满理想的男友呢~长相也很帅气吧?」
  听了集的蠢话,和他从幼稚园开始就是好友的乐不禁皱起眉头。
  「你那样会不会说得太夸张了一点……?宫本,实际上是怎么样?」
  「这个嘛——」
  琉璃一边回想今天的约会行程,一边说给乐他们听。
  在咖啡厅时,集趁琉璃中途离开之际,若无其事地去结完帐。去看电影时,集完全没有对琉璃喜欢的电影露出不喜欢的表情,而且还买了三根吉拿棒、大盒的爆米花、热狗和果汁请她吃。
  约会本身很让人满意……应该可从这么说。虽然是假的,但集对『女朋友』体贴入微。以客观的角度来看,这个男生——舞子集的男朋友等级或许非常高也说不定。
  听了琉璃的话后,千棘似乎很佩服地笑着说:
  「真厉害,其实舞子对女朋友很好呢……唉,我家的豆芽菜在约会的时候,从来都没有那么机灵过。」
  「你很烦耶,我们又不是真的情侣,有什么关系。」
  乐用鼻子哼了一声,啜饮一口咖啡。
  「……不过,真是意外。没想到宫本会有如此夸奖集的一天。」
  「是啊,我自己也很意外。」
  呼,琉璃叹了一口气。
  哎,这个男生的沟通手法很高明,这是事实。
  就在此时,琉璃发觉到,眼前的舞子集一脸得意地看着她。
  「(咦?难道说,琉璃你真的迷上我了吗?)」
  「(从头到尾都只是就普遍的观点而言,我根本没什么特别的想法。)」
  他们为了不被对面的两人听到,小声地说。
  对于集,琉璃当然完全没有恋爱之类的感觉。她只是以第三者的论调,称赞他可以当个好男朋友而已……然而这家伙却说:
  「(哎,我也是个罪孽深重的男人呐。要是琉璃认真起来的话,我随时都能改当个真正的男朋友喔?)」
  因为集嘟嚷着如此莫名其妙的话,所以琉璃用力地践踏他的脚背,还狠狠地转一转。
  「……喔喔?」
  看到集突然叫出来,乐不可思议地问:
  「你们在干嘛?」
  「虽然不太清楚,不过看他们一直讲悄悄话,感情很好的样子。而且想不到,比赛也进行得还满顺利的呢。」
  乐和千棘悠哉地笑着,看起来似乎还没看穿琉璃和集的关系。幸好他们很单纯,琉璃这是在称赞他们。
  ——现在没办法,只能等比赛结束再向他们解开误会了。
  琉璃如此心想,瞪了旁边露出轻浮笑容的眼镜男。
  ※
  「……让我们欢迎报名号码八号,一年B班的小林·山中情侣档!请大家热烈鼓掌!」
  千棘精神饱满的声音,透过麦克风回响在体育馆中。
  今天是一校内最佳情侣兢赛』当日,体育馆被异样的热情包围,观众席上挤满了许多来观看的学生。
  比赛的形式是要报名的情侣,以脱口秀的形式坦白回答主持人的问题,之后再投票决定最佳情侣。
  之前听说这是志愿者自己办的比赛,所以原本以为是秘密的地下竞赛,没想到规模这么大。以一个特地在假日借体育馆举办的活动来说,出席率算是满可观的。这么多穿着便服的学生齐聚在学校里,或许是难得一见的场景。
  「大家对别人的恋情都很有兴趣呢。」
  在体育馆舞台旁边,出场者的等候区里,琉璃冷静地喃喃自语。
  把别人的喜欢和恋慕之情半开玩笑地做为娱乐消遗,这种行为实在让她难以理解。
  「——接下来,报名号码九号,一年C班的情侣档!是我们班上自豪的眼镜情侣档喔!请两位上台!」
  千棘的声音,告知琉璃和舞子集上台的时间到了。
  「好,轮到我们了—走吧,琉璃。要展现出很恩爱的样子喔!」
  「……是是,我会手下留情的。」
  当然,琉璃并不打算和集演出一对恩爱的情侣。对琉璃而言,在这场比赛出场时,她就已经达到要拿参加奖这个目的了。
  ——之后只要做到不被拆穿的程度,随便回答问题敷衍过去就行了。
  和莫名雀跃的舞子集比起来,琉璃对比赛的态度非常冷淡。
  集拉着琉璃的手,两人一起走向舞台中央的大沙发。集的举止相当绅士,宛如在派对上的护花使者似地,让琉璃有点不知所措。
  ——舞子,你还真能面不改色地做这种事。是习惯了吗?
  舞台中央放了一张可以坐好几人的巨大沙发,围绕着一张放了花束的桌子。
  「……简直就像是访问新婚夫妻之类的节目一样。」
  「哎呀,要是我和琉璃是新婚夫妻,一定会大受欢迎喔~」
  琉璃无视集的玩笑话,坐在沙发上。
  覩众席以如雷掌声欢迎这一对。
  老实说,琉璃并不喜欢抛头露面。现在被这么多人看着,而且还要扮演舞子集的女朋友,让她羞耻到了极点,但这也无可奈何。
  千棘微笑着,把麦克风递给琉璃。
  「那么,请两位先自我介绍吧!」
  「啊,大家好!我是一年C班的舞子集!我喜欢的女生类型是年纪比我小的、同年的、还有年纪比我大的!」
  「……我是同班的宫本琉璃,讨厌的男生类型是轻浮又戴眼镜的家伙。」
  两人一自我介绍后,观众席的某一区——他们班上同学主要聚集的地方——传来了「不会吧?那两个人在交往吗?」、「这真是意外的组合。」、「不可能吧?」、「那个宫本同学和舞子?」、「舞子死定了。」这种悲喜交集的声音。
  乐也点头同意观众的看法。
  「我当初听到的时候也大吃一惊……想不到集那个家伙居然会和宫本交往。这两个人连我们都隐瞒,他们到底是如何交往的呢……」
  「那么,今天就问个清楚吧……虽然有点单刀直入,不过想问两位现在进展到什么阶段了呢?已经接吻了吗?」
  主持人千棘的话,让观众席爆出充满期待的起哄声。
  「喔喔?真有你的,千棘!你这根本是马上发动直接攻击嘛。」
  「欺、欸?是怎么样嘛?」
  会场中大家用一副兴味盎然的模样,凝视着琉璃。
  被大家投以如此期待的眼神,让琉璃感到困扰。因为毕竟自己是冒牌的情侣,连牵手都很勉强,怎么可能接吻……
  「我对接吻这种事,一点兴趣也没有。」
  说起来,因为琉璃没有恋爱经验,也不知道接吻到底是好是坏。所以她据实回答。
  「这样啊,也就是说琉璃你们还没接吻过罗?说、说得也是,毕竟才高一……」
  千棘有点遗憾,同时又有些放心似地说。
  就在这一刹那……
  「……哼哼哼。」
  坐在琉璃旁边的眼镜男,突然笑了起来。
  「要是被你们误会,我们会很困扰呢。我的甜心说的是『对接吻没有兴趣』,并不是说没接吻过喔……没错,我们已经通过接吻那种幼稚的阶段了。」
  「咦?」
  集深具涵意的发言,让会场吵嚷起来。
  「这也就是说——?」
  「该、该不会,集,你和宫本现在已经到达……?」
  乐和千棘也慌张地面面相觑。
  ——舞子又开始说蠢话了……
  琉璃皱起眉,瞪着集的脸,但是集本人丝毫不在意。
  「哎呀,像小孩扮家家酒的那种恋爱,已经不能满足我们了。一定要用成熟、有深度,又悖德的方式交往才行。」
  「成、成熟、有深度,又悖德……?」
  看着脸色发红的两位主持人,集「呼」地笑出声来。
  「……抱歉啊,乐。我已经先进入成人的阶段了。」
  「喔喔?真、真的假的啊?」
  集的发言,让乐慌张到麦克风都快掉了。
  当然,集所说的话,事前并没有和琉璃商量过。
  哎,就某个程度来说,他会这样乱讲话,也还在琉璃的预料范围内。
  ——话虽如此,也不能让他爱讲什么就讲什么。
  若是平常,琉璃马上就会赏他一记回旋踢,但是今天连这样都不行。一穿帮就会失去资格,如此一来就拿不到参加奖了吧。尽管琉璃心中感到愚蠢透顶,也只好陪他胡言乱语。
  「这、这是真的吗?琉璃?」
  「这个嘛……唔,我认为也不能说那并非事实啦。」
  琉璃有点草率地如此回答。
  听到琉璃的回答,观众席又开始鼓噪起来。
  「不会吧?真的吗!那两人已经到那种程度了?」、「最近的一年级好敢喔!」、「外表那么娇小,没想到竟然……」、「真是人不可貌相啊!」
  虽然琉璃注意到全校学生部用奇怪的眼神看着自己,不过现在要忍住。等比赛结束,她要对舞子集施以极刑来解闷。
  「这、这个问题太危险了!……呃!下一个话题、下一个话题!」
  千棘红着脸,翻开下一个问题。
  「……下一个问题是,『两人相遇的契机是什么?』……啊,这个我也如道喔。」
  「说到相遇的契机——」
  就只是念同一所中学而已,这个相遇的契机毫无戏剧性又老掉牙。当然,读同一所中学的乐也知道此事。
  然而,在这一题里,集又加入了没用的即兴台词。
  「——那是某个冬天的事。几年前,我因车祸而失去了所有的记忆,当我找不到查出自己身分的线索而郁闷度日时,在这个城市遇见了一位少女。」
  集突然像在怀念什么似地,望向远方说:
  「她用充满嗯念的眼神看着我说:『你的名字是舞子集,是我的心上人——』」
  「呃、喂,集?你到底在说什么啊?」
  集完全没看主持人乐一眼,继续说:
  「……看样子,在我丧失记忆之前,好像就和少女交往了。然而不幸的是,在我赶赴第一次约会时,途中被车子撞飞了——」
  「……啊?」
  「是的,这就是我与宫本琉璃,相隔数年的再会。」
  因车祸而丧失记忆?相隔数年的再会?琉璃当然不知道这回事。
  这个舞子集,又在说什么东西啊?
  集丝毫不理会露出惊讶表情的琉璃,单手拿着麦克风,滔滔不绝地说着疑点重重的相遇故事。
  「一度被拆散的两人,在命运的牵引下再度相逢……」
  「喂,集?喂……」
  舞子集继续捏造爱情故事,甚至无视主持人。
  他所说的故事大意是:「舞子集」这位丧失记忆的眼镜帅哥,遇见「宫本琉璃」这位昔日情人,恢复记忆后再度坠入爱河。
  到这里就已经很荒唐了,接着故事出现波澜万丈的展开。「琉璃」以为爱人已逝,所以已和别人另有婚约。还出现是否「集」与「琉璃」原本就是兄妹这个疑点,以及「集」因车的后遗症而陷入性命交关的事态。
  最后,「集」被迫选择是否要接受成功率低到令人绝望的手术,结果因为爱情的力量(笑)使手术成功,两人从此过着幸福的日子……的样子。
  这段像是不知从哪听来的超凄美爱情故事,似乎连韩剧都相形失色。
  「……我要感谢让我与琉璃再会的命运,以及可似让我与她并肩走下去的奇迹!」
  集花了超过十分钟才说完这个故事。在他说话的时候,琉璃不知该如何是好,只能茫然地张着嘴巴听。到这种地步,琉璃已经超越吃惊的程度,甚至感到佩服。没想到集竟然可以鬼扯这么一大串。
  但是,相对于琉璃的态度,观众席的反应意外地热烈。
  「好浪漫的爱情啊!」、「没想到那个女孩有如此壮烈的过去……」、「希望你们能获得幸福!」、「全校都哭了!」、「决定要拍成电影了!」
  大家都激动地喝采。
  「呜、呜呀啊啊啊啊!琉璃啊啊啊!真是好棒的故事喔——!」
  主持人千棘不知为何嚎啕大哭。
  「……世人的喜好,还真让人搞不懂。」
  琉璃叹了一口气。
  「……呃,我可以用『两人在同一所中学相遇』来为结局做一个总结吧?宫本。」
  一条乐问的问题,完全忽略集的胡言乱语,乐的主持能力还算不错。
  「嗯,那样就可以了。」
  琉璃旁边的集不知为何一副事情已了的表情,默默地笑着,但琉璃已经连吐槽他都懒了。
  「——嗯,那再来是下个问题。」
  千棘一面用手帕擦拭眼泪,一面把麦克风朝向琉璃。
  「你们喜欢对方的什么地方呢?请举出对方的魅力之处。」
  魅力之处……这真是个难题。因为自己在舞子集身上,连一丁点儿男性魅力都感受不到。
  「那我先来罗,琉璃的魅力之处是——」
  在琉璃烦恼的时候,集开口了。
  「首先,我认为最有魅力的是她的体型。」
  「——啊?体型?」
  听到集的答案后,头脑里最先出现问号的人,就是琉璃自己。
  说起来,琉璃的身高和小学生一样,与同年级的少女们相比之下也少了点凹凸的曲线。虽然她没有特别为此感到自卑,但也自认这种体型不会吸引一般男性。
  「……你瞧不起我吗?」
  琉璃没有用麦克风,小声地瞪着旁边的眼镜男并说道。
  但是他摇着头,彷佛说没这回事一般。
  「我本来也喜欢性感的女生,正是会注意同年级女生胸部发育状况的年纪啊……可是某一天,我目睹了一个景象,彻底撼动了我的价值观……那就是琉璃在游泳社练习的模样。」
  「游泳社……?」
  「琉璃穿着学校深蓝色制式泳装游泳的模样,让我不禁颤抖……她那格外娇小的身躯、优美又纤瘦的手脚,还有小巧的胸部。这些地方,都让我感受到未来将会成长萌发的无限可能,具有发育完成的丰满女性所没有的新鲜感。」
  舞子集滔滔不绝地说着,连两位主持人都为之惊愕。
  「就像『从无中发现有』这个富含哲学意味的反论一样,让我深受感动。在那一刹那间,我发现了……『啊啊,幼儿体型也好棒呐』!」
  集仰天大叫着说。
  观众席上,宛如同意集的看法似地,部分男学生发出「嗯」、「的确」、「没错」之类的声音。
  琉璃皱着眉头,瞪着旁边的变态(假)男朋友。
  「欸,舞子。」
  「嗯?什么事啊,甜心?」
  「先不管你瞧不起我,说我是幼儿体型这件事——不过,我是绝对不会原谅你的——说起来,女子游泳社练习的时候,你为什么会在场?」
  「刚好我拿着数位相机散步的时候,偶然走到游泳池去。然后女子游泳社碰巧开始练习……哎,这是常有的事嘛。」
  「拿着数位相机散步喔……那台相机,你应该没有用在不正当的地方吧?」
  「呃,我隐约记得,当我看着大家穿着泳装练习的景象看到入迷时,我好像按了二、三十次快门……这应该还在容许范围内吧。」
  「也就是说,你偷拍罗?」
  「啊哈哈,讨厌啦,琉璃。这样说真难听……那是艺术啊,艺术。我只是把大自然创造出来的泳装少女这项奇迹,在对方没有发觉的情况下,把她们最自然的状态收藏进数位相机的液晶画面里——」
  「所以说,你是偷拍嘛?」
  「……对。」
  琉璃依旧面无表情,狠狠地拧了一下集的大腿。
  「……好痛——!」
  舜子集尽管眼中含泪,脸上仍然露出笑容,他的骨气令人肃然起敬。
  「我要买照片!」、「我出五百圆!」、「就算一千圆也值得!」
  宛如要赞扬这名无耻眼镜男的无谋之勇似地,部分观众发出声援。这个学校没问题吗?
  「……哎,玩笑就到此为止。」
  集露出有点认真的表情,再度握住麦克风。
  「——其实,琉璃非常重视朋友。我认为这是她的优点。」
  「重视朋友?」
  主持人乐颇有兴趣地催促集继续说下去。
  「琉璃总是为了好友的恋情而拚命。不但提供意见,还为了让好友能和意中人顺利发展而着手安排……」
  「咦……琉璃好温柔喔。」
  千棘对着琉璃微笑,琉璃总觉得有点难为情。
  「嗯?宫本的好友就是小野寺……?不过,小野寺说过她没有喜欢的人,应该是在说别人吧……?如、如果是那样……」
  乐独自烦闷地想着,集没理睬他,继续说:
  「最后,琉璃为了好友,还和一个根本不喜欢的人假扮情侣喔?我认为,应该没有几个女孩子,能为了别人而和男生如此亲密接触了。」
  「等等,舞子……!」
  集的发言相当危险,他是打算让大家发现他们是冒牌情侣吗?
  不过很幸运地,主持人和观众好像都没发现。
  「喔,宫本同学真为好友着想。」、「乍看之下很冷漠,但对朋友很热情呢。」、「那,宫本的好友是谁啊?」、「下次我也找她商量好了。」
  琉璃感觉到观众席对她投以善意的视线。
  琉璃没想到,那个舞子集居然会这么直接地称赞她。由于琉璃有生以来从未受到这么多人注目,让她有点害羞。
  ——舞子也不是一年到头都只会说些蠢话呢。
  「他的魅力之处是——」
  彷佛要隐藏住不好意思的模样,琉璃拿起麦克风。
  「大概是可以脸不红气不喘地说出那种肉麻的称赞吧,我可做不到。」
  聪了琉璃冷淡的回答,千棘露出了意味深长的微笑。
  「哎呀哎呀,琉璃,你想掩饰你的害羞吗?」
  「你们果然感情很好呐。」
  接受到主持人带点温暖的视线,琉璃叹了口气。
  ——真是的,之后还要解开误会……真麻烦。

  「那么,下一个是……喔,这是最后一题了。大家久等了!接下来按照惯例是接吻时间!」
  千棘用高亢的声音宣布之后,会场发出「呀!」的尖叫声。和之前不同,可以感受到会场明显地被热气包围,体育馆中的气氛相当沸腾。
  「……接吻……时间?」
  「街刎」、「阶稳」、「皆殉」……琉璃脑中浮现各种词汇,但在这个场合,在会场的气氛下,应该就只有那种意思了吧。
  「——舞子,什么是接吻时间?怎么回事?」
  「喔,参加比赛的情侣,在访谈结束之后,都要在观众席前热吻一下啦。每次都有很多家伙是冲着这个来的!」
  观众席传来连声呼叫:「接吻!接吻!」还用手打拍子,要求琉璃和集接吻。
  ——这是什么状况?
  「这我可没听说。」
  「咦?真奇怪,我没跟你说吗?」
  集露出笑容,满不在乎地回答。
  看到集傻笑的脸,琉璃知道自己被骗了。集大概认为,若他老实说出有接吻时间,自己就会拒绝吧。

  ——被摆了一道……
  虽然琉璃想出口埋怨,但为时已晚。两位主持人已经把他们带到舞台前方。
  「那、那你们两位,准备好了吗?」
  「总、总觉得,看到朋友接吻,让人好害羞喔。」
  两位主持人似乎一方面觉得害羞,一方面又很期待的样子。
  「……简直是四面楚歌。」
  琉璃叹了一口气,相形之下,集似乎一派轻松。
  「哎呀,变成这样也是无可奈何的呵。借位接吻也行,只能硬着头皮上了吧?」
  的确,现在他们被全校学生死缠着要求接吻,实在很难拒绝。
  而且,要是现在被发现他们是冒牌情侣,之前的忍耐就会付诸流水了。
  「……唔,我也知道。」
  但是,要琉璃在众目睽睽下接吻,她果然还是很抗拒。毕竟这是她的第一次。
  ——该如何是好呢……?
  「(可以亲脸颊或额头之类的地方敷衍过去啊。)」
  集小声地对琉璃说了之后,拉起犹豫的琉璃的手。
  「啊,等等……!」
  琉璃被他带到舞台正中央,最前面的地方。
  那里离最前面的观众席,只有两公尺的距离。在这种距离下,就连近视的自己,都能清楚看见学生的脸。显然不能用借位接吻这种方法敷衍过去。
  现在观众席正屏息以待,注视着琉璃和集的一举一动。要在这些人面前接吻,若非笨蛋情侣还真办不到。
  「这、这两人成熟,有深度,又悖德,说不定会认为接吻是骗小孩的事……」
  千棘说了之后,「呀」地叫了一声,并用双手遮住脸,从指缝间偷偷凝视着琉璃和集。
  真糟糕,千棘好像相信集刚才说的胡言乱语了。说不定她以为自己是变态情侣。
  以我们的交情,明明就连柏拉图式的关系都称不上。
  就在琉璃想着这些事,不知所措时——
  「那,我要来了喔,琉璃……」
  眼前的集,突然抓住琉璃的肩膀。
  集的脸上露出充满欲望的表情,对琉璃投以热切的视线。坦白说,很恶心。
  「嗯……」
  集闭上眼睛噘起嘴唇,脸慢慢靠近。
  二十公分、十公分、五公分……
  最后距离近到可以感受到他的气息与心跳。已经到达不可挽回的临界点了。然而,尽管到了这个地步,琉璃脑中仍有纠葛。
  ——我虽然不在意初吻什么的,但对象是舞子,让我马上就产生排斥感……
  就算是亲额头或脸颊,亲吻就是亲吻。在自己精神上的履历表中,将永遗铭刻下『初吻对象:舞子集』这一项事迹。
  「……我很讨厌这样。」
  不管再怎么为了小咲,琉璃都认为不该在这种半哄半骗的情况下失去纯洁。就算自己在这里牺牲而换到了餐厅的免费餐券,琉璃也不认为小咲得知真相之后,会开心地收下——
  「……说得也是,这果然不是我的作风。」
  琉璃喃喃地说了之后,集的动作突然停止了。
  「咦?怎么了,琉璃?」
  「我别无选择,假装情侣的游戏已经结束了。」
  「怎么这样,好不容易再加把劲就能拿到参加奖的说?到底为什么——」
  对于集的疑问,琉璃「哼」一声,露出淡淡的笑容。
  「……舞子,你还真敢骗我。」
  然后,琉璃将上半身往后转了半圈,扭转并弯曲身体,用宛如猛禽盯上猎物般的锐利眼神瞪着集的脸。
  「咦?」
  集只是怔怔地张着嘴巴,他大概不知道之后会有什么事发生在他身上吧。只有集本人不知道,那个大绝招将会成为流传在比赛史上的传说。
  「喝啊啊啊!」
  伴随着琉璃的呐喊,她用全身使出了回旋踢。
  利用旋转身体造成的离心力,加上今天累积的愤怒、怨恨与挫败凝聚而成的用力一击,以劈开空气般的猛烈速度袭向集的脸。
  「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔?」
  琉璃这一踢,时速达到数百公里——不,恐怕已经达到音速的境界。
  集正面迎接这如同穿甲弹般的一击后,除了脸上留下脚印之外,同时也以旋转状态飞到舞台上方。
  集大约飞了五公尺高,然后撞到最上方的墙壁,发出一声闷响后直接落下。
  碰咚!
  「——这是你应得的报应。」
  集口吐白沫倒在地上,琉璃冷冷地俯视着他。
  在这一刹那间,观众席上的观众彼此面面相觑,不知道发生了什么事。
  然而,当他们发现自己方才所看到的,并非是随处可见的技艺时,有人开始带头起立鼓掌,接着掌声顿时排山倒海地围绕住会场。
  「………喔喔喔?刚才那个大绝招是怎么回事?」
  「集被打碍比平常还惨呢……」
  千棘和乐,以及舞台下方的观众,都因为琉璃奇迹般的大绝招震撼不已。大概已经没有人记得,现在进行的是最佳情侣竞赛了吧。
  「哎,别太在意——」
  琉璃一手拿着麦克风,像是想起什么似地说:
  「呃,我都是这样掩饰自己害羞的情绪啦……嘿嘿。」
  琉璃依然面无表情地,伸出舌头扮了个鬼脸。
  ——啊啊,真痛快。
  琉璃宛如解决了附在身上的邪灵一样:心情相当轻松。果然,假装情侣会累积压力。
  然后,(假)男朋友如同蚊子叫般的声音,传进琉璃耳中。
  「……啊,你的脚上功夫也很棒呢……琉璃……」
  没想到,尽管被如此大绝招打倒,集仍竖起大拇指对琉璃微笑。真是顽强的人。
  琉璃看着集似乎还挺从容的模样,忽然想到一件事。
  ——难道,他是为了让我避开接吻场面,才自己甘愿被踢,让事情发展成这样……?
  若是那样,舞子也未免想得太周到了吧。
  但是,当琉璃俯视着舞子集和缓的笑容时,她无法否认这样的想法。
  ※
  比赛结束当天的放学后——
  「……对、对不起……!」
  「如果道歉可以解决一切,就不需要警察了,你没听过这句话吗?」
  「真、真的很抱歉,我太得意忘形了……!」
  被夕阳染红的体育馆中,回荡着一个男学生的惨叫。他被好几个坏学生霸凌……才怪。
  张开双脚稳稳站立着的,是一位绑着马尾的娇小少女。
  另一方面,以磕头之姿跪在她脚边的,是被揍得像一块破抹布般的戴眼镜男学生。
  「刚才那是怎样?你说的答案,和我们之前套好的完全不一样。你是要让我多丢脸才肯罢休啊……」
  「哎呀,人生必须要有点玩乐之心才行嘛。偶尔来一点像那样的即兴演出也不错啊。」
  「什么来一点,根本全部都是即兴演出吧?」
  琉璃啪地挥出一记手刀。
  但是下跪磕头的破抹布——舞子集很快地恢复泰然自若的表情,拾起头对琉璃说:
  「可、可是啊,琉璃,反正已经得到你想要的参加奖了……而且,我们也获得首奖了,不是吗?结局很完美啊,很完美。」
  「所以,那才是问题所在啊。」
  舞子集面露笑容地说了之后,琉璃用手指弹了一下他的额头。
  是的,没想到一年C班的眼镜情侣——舞子·宫本情侣档,竟然惊人地获得校内最佳情侣的称号。
  「搞不好是因为那个吧,就是我捏造的故事让观众情绪沸腾了的缘故。」
  「说不定是因为最后你被踢飞,所以很多人投下同情票。」
  自己这一组老是回答那种鬼扯答案,为什么还能得到最多票?琉璃完全不懂。
  「哎呀,不论是好是坏,至少都让他们留下了深刻的印象吧?」
  相对于满不在乎地说着的集,琉璃深深地叹了口气。
  「你啊……托你的福,我们当上这一届的最佳情侣,以后将会永远在这个学校里流传下去喔?……而且还被拍下丢脸的照片……这个耻辱会一直流传后世喔。」
  琉璃说的,是她和集两人一起抱着奖盃相拥的照片——获得优胜时拍下的照片,会放大贴在体育馆前的公布栏上。要是那种照片贴出来的话,校内学生大概就会讥笑他们「那两个戴眼镜的是笨蛋情侣」吧。
  「最重要的是,连小咲都会误会……」
  没错,比赛结束后,就连小咲也说:「琉璃,祝你和舞子能永远幸福喔。」而且,不管琉璃对小咲说明几次、否认了几次,小咲都认为:「琉璃真的好害羞喔。」没有把话听进去。
  而且,就连琉璃千辛万苦才得到的参加奖——餐厅的免费餐券,小咲都说:「那种东西我不能收啦!你应该要和舞子一起去啊!」这样一来,根本就本末倒置了。
  「——说起来,舞子你之前曾经说过,你有『喜欢的人』咀。被对方误解也无所谓吗?」
  「这是两码子事……绯闻愈多,才能愈彰显出男人的价值。能和琉璃成为最佳情侣,我感到很光荣喔。」
  眼镜男呵呵地露出轻薄的笑容。
  没救了,我和这个男的在价值观上完全不合。
  「其实,这种活动——『最佳情侣』什么的,根本就是逼人出糗啊。不但问些让人害羞的问题,还要在众人面前接吻……只是让人看笑话而已。被这样捉弄,真的让我很伤脑筋耶。」
  虽然避开了最后的接吻,但丢脸丢大了也是事实。
  这根本就只是当众出丑而已嘛——琉璃感到气愤不已。
  「——老实说,这个企割很低级,我怀疑实行委员的品味很差。」
  「是吗?我认为这个活动的宗旨并没有那么糟糕啦。」
  集扶正眼镜,笑嘻嘻地说:
  「有些部分的确很没品,不过基本上,我认为大家都表现出『想声援情侣』的心情……琉璃不也总是为小野寺加油,希望她和乐能顺利发展吗?还帮了她那么多忙,这和那个是一样的啊。」
  「……的确如此。」
  琉璃这次会决定参加,是为了让小咲和乐有个快乐的约会。声援别人的恋情这种心情,琉璃并非不能理解。
  「……其实,我这次会邀请琉璃参赛,有一半的目的也是如此。」
  「你也是为了一条和小咲?」
  但集却摇摇头。
  「不,我是想为琉璃加油。」
  「我……?」
  琉璃不懂这是什么意思。
  「——你在比赛中要我要成那样,哪里为我加油了?」
  琉璃眯起眼睛瞪着集,不过集依然笑着。
  「我是想啊,偶尔让琉璃站在聚光灯下应该也不错吧。」
  「聚光灯?……什么意思?」
  「我刚才也说过,琉璃总是管小野寺——管别人的闲事。或者说,你总是彻底支持别人……可是,你几乎不曾把自己摆在前面,为自己做些什么吧。」
  「是啊,不行吗?」
  琉璃并不讨厌帮助好友,而且她本来就不喜欢引人注目。她不希望自己这种价值观被人说三道四——琉璃原本如此心想,所以语中带刺地回答,但是——
  「没什么不好啊,我还觉得你很厉害呢。」
  集毫不害臊地面对着琉璃,爽快地说出称赞她的话。
  集的这种行赫,或许在某种意义上值得赞赏。
  「——不过,我认为那实在太可惜了。大家居然都不知道,你是一个这么好的人。所以,我才想让大家知道琉璃的好,让大家知道司宫本琉璃是这么棒的女孩子喔。。」
  「你……」
  受到如此直接的称赞,即使对方是舞子集,琉璃仍然有点不好意思。
  幸好现在是傍晚,这样就不会被集发现她泛红的脸颊。
  「就因为这样,你才特地把我拉到那种丢脸的地方……?」
  「算是吧。不过,我认为这样一来,全校学生都会明白,琉璃也是个很有魅力的女孩。不输给桐崎同学或万里花这些班上的美女喔。毕竟,琉璃现在是即全校第一的最佳女友』嘛。」
  集啊哈哈地笑着,琉璃又弹了他的额头一下。
  「我才不想要那种称号,叫我『全校最会吐槽的人』我还比较高兴。」
  话虽如此,琉璃仍明白了集的行为不是出自恶意。
  虽然结果完全与她的本意大相迳庭,但琉璃没想到集的出发点是为了自己。真的出乎琉璃意料之外。
  「——可是,你为什么想为了我做这种事?」
  「那是当然的啊……毕竟我们是朋友嘛。」
  集爽朗地说,话中没有带着其他意思。
  「啊啊——」
  琉璃终于注意到了。
  虽然舞子集又蠢又色又轻浮,但仍是会为朋友着想的人。他对别人十分关心。
  舞子集就是这样的人。
  「你刚刚说我爱管别人的闲事——我看你也差不多嘛。」
  琉璃不禁扬起了笑容。
  「喔!琉璃珍贵的笑容!真好,虽然平常的冷酷表情也很棒,不过偶尔笑一笑也很好喔!」
  「你很烦耶。」
  琉璃又打了集的脸一拳。
  但是琉璃没有打破他的眼镜,毕竟同是戴眼镜的人。
  「……总之,经过这件事,让我明白我绝对不可能和你这种厚颜无耻的笨蛋交往。」
  琉璃撂下狠话之后.集毫不掩饰地露出遗憾的神色。
  「啊、啊哈哈……你还是一样严厉哪,琉璃。」
  「……不过我可以退一百步,承认你是个朋友。」
  琉璃说了之后,集马上变得目光炯炯。
  「原来如此,朋友啊……不过啊,俗话说友情是恋爱的开端,所以说不定琉璃真心喜欢我的日子也不远了——?」

  「就算过一千年也不可能。」
  不出所料,稍微称赞他一下就得寸进尺。该说他恢复得很快吗?果然,自己和这个男人在基本上就互不相容。
  琉璃无奈地叹气说:
  「总之,舞子,你和我之间的假情侣关系,就在今天结束了。为了解开因比赛而扩大的误会,明天一早你就要用校内广播谢罪说:『我和宫本同学之间什么关系也没有』……明白了吗?」
  「啊……可是好不容易当上最佳情侣的说……?太可惜了……」
  「我们只是普通朋友吧?……明·白·了·吗?」
  集发了牢骚后,琉璃紧紧抓住他的衣襟如此说道。
  「唔……是、是的!……我明白了!我和琉璃只是普通朋友!」
  「首奖的奖盃和公布栏的照片也都要回收,还给主办单位。之后也要向两位主持人说明事由并道歉,没问题吧。」
  「啊……是。」
  「当然你要优先向我赔罪……你等一下就去『小野寺』买十个樱饼和二十串糯米丸子,还有两条羊羹和三色※最中饼组合。别忘了还要热茶。」(译注:用薄薄的糯米饼外壳夹甜馅料的日式点心。)
  「你、你要全部吃完吗?琉璃……?」
  集的脸上浮现僵硬的笑容,琉璃狠狠地瞪他一眼。
  「对。别罗唆了,快点去买。我们是朋友吧?」
  「这哪是朋友啊,只是跑腿而已嘛……?」
  「好了,快走。」
  「是、是!」
  舞子集一脸害怕的表情,逃走般地跑开了。看着他朝向夕阳奔跑的背影,琉璃心想:
  ——真是个爱管闲事又罗唆的家伙。


附录 西洋风
  「咦咦?大小姐,你要和那个男的去舞会吗?」
  鶫诚士郎大叫的声音,在※MILKHALL中回响着。(译注:日本明治与大正时期,以提供牛奶为目的的餐饮店。)
  其他被这声音吓一跳的绅士与淑女都转头看向她们,甚至忘了啜饮手中的饮料。
  「呃、鶫,你太大声了啦。」
  主人千棘如此责备鶫。
  但是,鶫没有轻易听从千棘的话。应该说,
  正因为是千棘的随从,所以她认为自己一定要对主人愚昧的行为进行劝诫。
  「就算你们是情侣,但是和那种寒酸的男人
  一起参加※马鸣馆的舞会……这不就等于是在社交界中宣告『这是我的未婚夫』吗?」(编注:影射「鹿鸣馆」,是日本明治时期于东京建立的外交场所,供改革西化的贵族们聚会交流。)
  「……就、就算这样也没办法啊,爸爸也叫我这么做。」
  鶫无法认同,她眯着眼睛凝视眼前的主人。
  父亲是美国人的千棘,拥有深邃的蓝色瞳眸,以及颜色显眼明亮的秀发,可爱的外表与日本人截然不同。
  包覆她那苗条身材的衣物,是箭翎花纹的和服上衣与裤裙、脚上搭配半筒靴、加上大红色的蝴蝶结,这打扮正是时下流行的「和洋兼容」。世上虽然有很多中上阶级人家的女孩,但没有一个像千棘这么美——从鶫这个随从的角度看来,桐崎千棘实在是一位富有魅力的少女。
  ——这么美丽的大小姐,竟然得和那个一副穷酸样的男人一起去舞会……

  结伴出席舞会,这对资产阶级的人而言,是某种彷佛公开宣布婚约的行为。如果千棘和那个男的一起出席,一定会成为社会上的话题。早报头版保证会出现『桐崎家的大小姐婚事已定』这些字眼。
  这种事——那个男的成为千棘的丈夫这种事,鶫无论如何都无法接受。
  鶫啧了一声,紧紧抓住围裙的裙摆。
  现在是※大正年间,一个浪漫的时代。(译注:日本年号,1912年~1926年。)
  百货公司并列在瓦斯灯耀眼夺目的红砖道旁,身穿洋服的人们废寝忘食地参与歌剧或※西洋影戏。这个时代中,各种人与物从欧美各国传入,使文化一口气开花结果。(译注:电影旧称。)
  桐崎家也是顺着这股时代潮流,从国外来到这个城市的家族之一。
  虽然起初与城里的名门·一条家之间发生争执,不过自从他们发觉双方家中的接班人——桐崎千棘与一条乐——彼此相爱这项惊人的事实之后,现在双方建构起良好的关系。
  除了不认同两人恋情的随从·鶫诚士郎之外。
  「没办法,只好在舞会开始之前,悄悄把那家伙解决掉……」
  鶫摸着藏在裙子底下的手枪,暗自下定决心。除去接近千棘的害虫,也是自己身为随从的工作。不管千棘本人与父亲如何认同,只要这恋情对千棘没有好处,自己就该阻止——
  大概鶫脸上的表情表达出她的想法吧,千棘用不安的眼神看着她。
  「没、没问题的啦!只是一起去参加舞会而已,我不会真的和那家伙结婚的啦。」
  就算千棘这么说,鶫还是无法接受。因为他们两人可以藉由舞会使关系更进一步,最后很可能会结婚。
  「毕、毕竟大小姐才十六岁,还不到论及婚嫁的年纪,现在就沉迷于与男性的交往,不会太早了吗?」
  「没有啦,我也没有真的在交……」
  「啊?您说什么?」
  「啊,没事?我什么都没说!我现在正和一条乐顺利地热恋中喔,嗯!」
  啊哈哈,千棘敷衍地笑着。
  「……热恋中,这样就糟糕了。」
  鶫干咳一声,盯着千棘看。
  「请听我说,大小姐。在这个时代里,女性在社会上也可以一展长才。大小姐成为女学生后,就应该要心无旁骛地勤勉向学。※平塚雷鸟老师也说过,女性的人生并非只有恋爱或结婚而已——」(译注:近代日本的女性解放运动先驱。)
  「所以我没有说要结婚啊!……唉唉,真是的,一提到那家伙,鶫的脑袋就变得这么顽固。我明明只是跟你说,我要去参加舞会而已。」
  就在鶫正要开口,想要劝导鼓起腮帮子赌气的千棘时——
  「……舞会?欸,千棘,你说的是那个马呜馆的舞会吗?」
  经过千棘座位旁边的少女服务生,一手拿着托盘,眼睛闪闪发光地问。
  少女留着一头及肩短发,穿着和服与围裙,腼腆的笑容相当惹人怜爱。
  千棘记得她的名字叫做小野寺小咲。
  小咲的年纪和千棘与鶫相仿,是一位在MILKHALL工作的美丽少女。似乎因为千棘从女学院回家的路上来光顾过好几次,所以和千棘感情很好。
  鶫对小咲微微点头示意,这位少女服务生向她报以微笑。
  「小野寺小姐,可以请你也劝劝大小姐吗?这么年轻的女学生居然要去舞会……」
  鶫认为像小咲这般如此正经的人,一定会站在自己这边,因此对小咲如是说。
  但小咲的反应却出乎鶫的意料。
  「咦?我好期待参加舞会呢。」
  「难不成,小野寺小姐也会去……?」
  「在金碧辉煌的大厅,穿上有生以来最美的礼服。在优美的旋律中,和他轻快地跳着华尔滋……呵呵。」
  小咲露出宛如做梦般的表情,陶醉地说。她简直像正在马鸣馆舞会上跳舞一样,一边抱着托盘一边开始旋转。
  「小野寺小姐?」
  「——然后激发出身分悬殊的爱情。那个人一边呐喊着自由恋爱,一边抱着我逃走。我们两人开车飞驰,出发前往新天地——」
  小咲只顾着喃喃说出心中妄想,连鶫惊讶的表情都没看到。
  不知是否对小咲这模样看不下去了,附近的其他女服务主叹着气喃喃说道:
  「……唉,这女孩现在已经被冲昏脑袋了,好像她一直心仪的人邀她参加舞会的样子……欸,振作一点啊,小咲,现在还在工作中喔。」
  那位女服务生——戴着眼镜的娇小少女,拍了拍小咲的背。
  小咲微微叫了一声:「咦?」接着似乎回过神来。
  「对、对不起,琉璃……」
  看到小咲这副模样,千棘单手拿起茶杯感叹道:
  「小咲有心仪的人喔。」
  「嗯,他好像是高等学校的学生,是个温柔又纯真的男孩子喔。我记得他的名字是——」
  「等、等一下,琉璃?不能说啦!」
  脸颊发红的小咲,慌张地捣住眼镜少女的嘴巴。从小咲的样子看来,她似乎相当为那个人着迷。
  「想谈恋爱的人,看来不只有大小姐而已啊……」
  鶫叹了一口气后,有个声音从稍远的座位传来。
  「——哎呀,真是巧遇呢。我也受邀参加马鸣馆的舞会喔,是我的未婚夫邀请我去的。」
  这个温柔声音的主人,是戴着有宽大帽缘的装饰帽,身穿洋装的少女。从她用戴着丝质手套的手,优雅地将杯子送到嘴边的摸样,可看出她出身于中上阶级的家庭。
  「你是——」
  没记错的话,她应该是千棘女学校的同学。
  「未、未婚夫?万里花,你有未婚夫吗?」
  「嗯,我有一位自幼恋慕的人喔。他邀请我参加舞会,想藉此公开我们的婚约。」
  「喔……婚约啊。你进展得真快啊。」
  千棘愣愣地张着嘴巴,听脸颊绋红的同班大小姐——橘万里花这么说。当然,鶫和小咲也一样惊讶。
  「可是,真要说的话,桐崎小姐和小野寺小姐不也一样吗?你们也都要和恋人参加舞会吧。」
  万里花微微一笑。
  这番话让小咲脸颊染上朱红,她摇晃着托盘说:
  「哪、哪哪哪哪、哪算什么恋人啊?不管是家世还是人品,我都配不上对方。光是和那么棒的人参加一晚的舞会,对我来说就像是做梦一样了……!」
  「呵呵,小野寺小姐的对象似乎非常优秀呢。不过,我的未婚夫也不差喔。他是个文武双全的美男子,充满了超越学生身分的豪侠气概与仁慈心肠呢。」
  千棘看着若无其事地夸耀自己情人的两人,露出苦笑。
  「和你们两位的恋人相比,我家的豆芽菜或许有点不太可靠……哎,不过他不是个糟糕的人啦。该表现的时候也会表现……嗯。」
  「大小姐……」
  千棘谈论一条的表情,让鶫产生危机感。
  ——大小姐虽然说这说那的,但仍然称赞了那家伙。
  若继续在这里和其他小姐一起谈论恋爱的话题,或许就会更鸡说服千棘放弃参加舞会。
  「大小姐,时间差不多了——」
  就在鶫开口催促千棘回家的时候——
  喀啦叩隆,MILKHALL的大门打开了。
  「欢迎光临……啊。」
  戴眼镜的女服务生看到走进来的新客人后,脸上露出惊讶的表情。
  走进来的人身穿立领学生服,头戴黑色帽子,披着一件披风。那是一位身材不胖不瘦,五官端正的黑发少年。
  当然,鶫也见过这位少年。
  看到少年走进店里,鶫周围的三位少女都突然紧张起来。
  「啊,乐。」
  「一条?」
  「乐少爷!」
  少女们亲密地叫着少年的名字后,在那一瞬间不约而同发出疑问的声音,并看着彼此。
  「小咲和万里花,你们怎么会知道那家伙的名字?」
  「千、千棘你还不是一样。」
  「我当然知道呀,因为乐少爷是我的未婚夫啊……」
  唔,少女们歪着头数十秒钟后,几乎同时想到同样的答案。
  「难道说,我们被他脚踏三条船了……?」
  「他竟然不是只邀我去舞会……」
  「太过分了,乐少爷!人家打算在舞会上公开婚约的说……!」
  穿着裤裙的女学生额头浮出青筋、身穿和服围裙的女服务生眼中泛泪,还有一位穿着洋装的大小姐放声大哭。
  完全没察觉到这三人散发出的可怕气氛,穿学生服的少年——一条乐认出她们,挥着手朝她们走去。
  「喔,你们在啊!……咦?你们三人彼此认识吗?」
  少女们用充满怨恨的眼神,看着脸上浮现笑容的少年。
  「等一下,豆芽菜,这到底是怎么回事?」
  「我以为一条好不容易邀请我参加舞会,还很高兴的说……」
  「竟然邀请三个人去舞会……只有我一个人去不行吗?」
  于是,乐也终于发觉三人的情况非同小可。
  「啊、啊,是说马鸣馆的舞会吗?因为机会难得嘛,所以我想和大家一起开心跳舞,所以约了你们三个人……这样不行吗?」
  但是,听到乐的问题后,没有人露出笑容。
  「那种含糊的回答就免了,到底谁才是你的意中人?」
  「就、就是啊,一条!如果我们之中只能选一位,你要选谁?」
  「当然是选我啊!乐少爷!」
  三位少女互相用眼神牵制对方,现场弥漫着一触即发的气氛。再这样下去,MILK』ALL里很可能会发生一场混战。
  「……唉唉,在这种气氛下,一条非得选出一个人才行了。」
  戴眼镜的少女如此喃喃地说。
  「干嘛突然叫我选……对、对了!鶫!拜托帮个忙吧!」
  惊慌失措的乐,向一旁的鶫开口求救。
  「……帮忙?」
  「你和千棘不是很要好吗?那至少帮我劝劝她……」
  鶫看着自己的主子。千棘似乎因恋人不老实而气愤不已,现在她喘着气,彷佛连红砖墙都能击破。
  「我拒绝。一条乐,我完全不打算听从你的意见。」
  「为、为什么啊?再这样下去会出人命的!」
  「你身为大小姐的恋人,却还邀请其他女孩子——我本来不能原谅这种事,但这次我就放你一马。因为你『想和大家一起开心跳舞』,这心意本身也并非无可饶恕。不过——」
  鶫拿出藏在裙子里的手枪。
  看到那把枪,乐咽了一口气。
  「——既然如此,为何你没有邀请我呢?」
  「啊?」
  鶫毫不犹豫地对发愣的乐扣下扳机。
  手枪发出一声闷响,子弹掠过乐的脸颊,射中他身后的墙壁。
  「呜喔喔喔喔喔!冷、冷静一点,鶫!」
  「吵死了!你竟然都邀请了大小姐和其他人,为什么没有邀请我?我……我……我也正值向往礼服和舞会的年纪啊啊啊!」
  「咦、呀啊啊啊!」
  子弹如雨般袭向四处逃窜的乐。然而,不论是女学生、女服务生还是千金小姐——她们都只是冷眼旁观而已。
  最后,MILKHALL化为枪声与惨叫交错的※阿鼻地狱。(译注:阿鼻地狱是十八层地狱最底层,也最苦最黑暗,堕入者大多永世不能超生。)
  ※
  「……标题是『大正西洋风剧场·爱与背叛的堕落』。其实,我也准备了像这样的独创剧本,可是都没有公开的机会。」
  校庆结束之后,众人在教室忙碌地收拾时,一条乐在教室一角,看着实行委员舞子集没被采用的剧本。
  集推了一下眼镜,对乐微笑着问:
  「——怎么样?」
  「什么怎么样……我不懂你为什么把时代设定在大正,而且角色都直接沿用本名,我还被打得这么惨……」
  不管怎么看,这个剧本都只能用一团乱来形容。
  实际上,自己演出的『罗密欧与茱丽叶』也是。最后大家都即兴演出,变成一出无视剧本且剧情发展超乎想像的戏剧,不过这先暂且不提。
  「咦?你不喜欢吗?我原本是想把大家的个性融入登场人物之中,让大家照自己来演就好。」
  「不,那是不可能的吧。千棘、小野寺和橘怎么可能为了争夺我而大打出手呢?而且连鶫也……」
  「你啊——」
  筑才开口想说什么,随即叹一口气,摇了摇头。
  「哎,算了……我只是想要你好好想想,到底要请谁参加舞会。」
  「啊?」
  集从乐手中拿回剧本,笑着走开。
  「……那家伙到底在说什么啊?」
  只有歪着头不明所以的乐,被留在原地。


后记
  感谢各位购买这本伪恋的小说版『幕后花絮』!
  看到自己画的作品变成这种不同的形式,多了一种欣赏的乐趣,让我感到很开心。我平常没有阅读小说这种文字出版品的习惯,所以很期待会做出什么样的书来。在看过原稿之后,我觉得比之前想像的遗有意思,也很惊讶伪恋的角色居然能描写得如此栩栩如生。
  若读者能够欣赏以这种方式呈现,用不同视点创作出的崭新伪恋世界,那就太好了。感谢田中老师写出如此优秀的小说!

  古味直志


  我是小说版的作者田中。不知各位觉得『伪恋 幕后花絮1』如何呢?
  本书以幕后花絮为题,旨在描写『伪恋』女性角色们的另一面。因此,有猫耳小野寺、血腥玛莉、大正西洋风千棘等等,想让读者享受与原作风格迥然不同的故事。
  尤其是猫耳小野寺。当初我是半开玩笑地提出这个点子,但责任编辑却莫名地兴奋,因此就写出来了。我在写的时候,一边想着「用猫耳这种老掉牙的装可爱道具,来表现那位以清秀出名的女主角小野寺,这样真的好吗?」一边战战兢兢地运笔,但在我拜见古味老师所画的插画时,所有的不安都烟消云散。我心想:「这好可爱,一定要把它公诸于世才行。」
  感谢古味老师画了这么多张漂亮的插画。
  我也要感谢以责任编辑六乡先生为首的JUMP jBOOKS编辑部的各位、周刊少年JUMP的齐滕先生、制作本书的各位相关人员,当然还有各位读者。我做为一介书迷,也期待『伪恋』今后能够更加蓬勃发展!!
  田中 创


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全部評論 20

10000
xavierwheat 伯爵
录入辛苦。这个作者把握角色还是挺精准的,故事也是很有趣的。好在意集跟琉璃,抓紧在一起吧。

9 年前 0 回復

kirito-sao 勳爵
好赞~大爱千棘酱~话说一直感觉伪恋和to love很像

9 年前 0 回復

帝星黄泉 伯爵
本以为是声优之类的花絮呢 没想到

9 年前 0 回復

(-人-) 侯爵
想问下翻译的大大,这个现在出到第几卷了?

9 年前 0 回復

印象の竹 子爵
第3章这恩爱秀的。。。。。果然宫本和集这对是官配啊

9 年前 0 回復

alzy0 王爵
稍微看了下插画,这不是原作者么
漫画不要各种拖了啊

9 年前 0 回復

焉的恒 侯爵
貌似之前在哪里看过本作?。。。
似乎本作的党争相当激烈啊。。

9 年前 0 回復

rockll 伯爵
最爱万里花 加油  打败所有对手

9 年前 0 回復

sp19910722 侯爵
挺不错的,几有趣,这样的故事也很有爱,谢谢。

9 年前 0 回復

矬爺 伯爵
看第一个瞬间想到春菜。。。。。

9 年前 0 回復

feicai99 王爵
最在意果然是眼镜同盟,两个应该凑一对

9 年前 0 回復

SpearofFate 王爵
小说原来出了台版的么感谢炮叔录入...话说漫画主线已经消失一卷...

9 年前 0 回復

johnsonfa 子爵
舞子就是应该跟琉璃一起

9 年前 0 回復

白色天空 子爵
这货居然出小说版

9 年前 0 回復

Bloodhoof 子爵
终于等到了,感谢录入,另预祝第二季动漫继续火。

来自:Android客户端

9 年前 0 回復

wsxhxsahz 王爵
小野寺真的变成了一只小猫咪

9 年前 0 回復

min2003 侯爵
这算同人小说么.还是小说化

9 年前 0 回復

sariel.xiao 侯爵
终于录入完成了吗
谢谢楼主了
话说猫耳的小野寺好萌

9 年前 0 回復

蕾娜·赛亚斯 王爵
TA什么都没留下
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