[松智洋]要听爸爸的话！13[台/简]-輕之國度-專註分享的NACG社群

要听爸爸的话！13
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作者：松智洋
插画：なかじまゆか
图源：终焉之月
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小鸟游家即将告别有沙夏在家的生活。
这段时间虽然小雏有些感冒，
但大家都过着一段未曾有过的和平生活。
除了一直没有见到仁村之外。
对于仁村一直没有露面而感到不耐烦的佑太，
来到了令人怀念的六坪套房。
然而佑太在那里见到的，
却是一名刚洗完澡的美少女。
与离家出走的仁村胞妹，聪美的邂逅，
将会对三姊妹带来新的变化……？
当红热闹家庭爱情喜剧，
进入爱情与友情的第13幕！

前情提要
　　总算成为大学生，面对新生活内心雀跃不已的濑川佑太，认识了俊俏的好友仁村，以及容貌胜周模特儿的绝世美女莱香，正当大学生活刚要起步的时候，佑太一的亲人，可说是一手将佑太带大的姊姊佑理来访，为姊姊的结婚对象是有两次离婚纪录的大叔，对此害心怀有芥蒂的佑太，在姊姊的劝说之下，同意出面去姊姊的女儿见面，在那里，佑太见到了长女『小空』、次女『美羽』、三女『小雏』，然而就在不久后，佑理夫妻所搭乘的飞机失去音讯，三姊妹也面临要被分开收养的命运，这时佑太想起过去将养育他的责任一肩扛起的姊姊，让还只是大学生的佑太，在亲戚面前表明愿意收留三姊妹的决定，而小空她们也不顾大人的反对，决定和佑太一起生活，尽管这段只有小孩的生活让他们吃尽苦头，但四人仍旧合力渡过艰困的环境，加上有仁村、莱香等大学社团「路研」的朋友帮忙，最后终于也获得亲戚们的协助，当时间来到令人期待的黄金遇假期，佑太将家里交给放长假来访的沙夏，与路研的朋友们参加外宿的工作，尽管时间不长，但分隔两地的生活，也让小鸟游家的成员重新体认到彼此身为家人的深切羁绊，在黄金遇结束不久，佑太便面对菅谷美纪的大胆告白，虽然佑太拒绝了美纪，但美纪的告白，也在莱香、小琹，遇有小空心中留下些许阴影…而次女美羽过去跟生母沙夏的尴尬关系，则在这段短暂的同居期间，确实转变成无可取代的感情，在此同时，长女小空也为自己不记得生下她不久后便周世的亲生母亲感到难过，明白小空寂寞的沙夏，让小空找到了亡母所留下的日记，在那本日记当中，写着母亲「渚」对刚出生的小空所留下的话语，那是不存在于小空记忆中，但却刻着生母深切爱情的日记，看着亡母亲笔留下的文字，让泪水沿着小空的脸颊滑落。

目录
序章
第一章　跷家与六坪套房的关系
第二章　型男的忧郁
第三章　无法听进心中的话语
第四章　妈妈的决心
第五章　住院
第六章　高兴的眼泪
终章
后记

　　女性总是会为了重要的人而变坚强。

序章
　　我，濑川佑太，曾经有个很重要的姊姊，她旧姓濑川佑理，在结婚后则改姓为小鸟游佑理。
　　必须用「曾经」来叙迤的现实，至今仍让我难以承受。
　　对从小就父母双亡的我来说，她不只是姊姊，同时也是如同母亲般的存在。
　　严格、强悍、坚毅的姊姊，一直是我的骄傲，不过，可怕、罗唆、每次吵架都肯定吵不赢的姊姊，也是我敬畏的对象，所谓的姊弟，说起来还挺奇妙的，虽然同样是亲人，但却跟父母、祖父母不同，姊弟是一种有对等感觉的关系，尤其以我跟姊姊来说，我们从失去父母之后，就一直只有我们两人相依为命，惭愧的是，在这种我们应该要互相支持的状况下，我却一直在依赖姊姊。
　　正因为这样，在姊姊因为空难而失踪的现在，身为弟弟的我，决定要守住她所留下的东西，让姊姊带大的我，决定代姊姊守护她所想要守护的事物。
　　而由出色双亲照顾的三名美丽姊妹，也以不输给姊姊的甜美笑容给我支持。
　　虽然失去的幸福不可能有替代品，但我们还是能随时发现新的喜悦，希望我在跟姊姊生活时所学到的东西，我也能同样教给三姊妹。
　　并且，或许在某一天，她们也能将同样的东西教给其他人——虽然现在我还难以想像，但那样的未来，应该总有一天会到来，只是，我希望那会是个尽可能遥远的未来，那样的状况，感觉光是想像就让我难以忍住泪水。
　　可是，说不定直到那个时候，我才算是真正的成为她们的爸爸。
　　小空、美羽、小雏她们身上穿着纯白婚纱的模样，光是想像就让我眼眶发热，我明白那算是我对姊姊、还有让姊姊获得幸福的姊夫所能做到的最大回报，但是光是想像，我就不免对成为三姊妹对象的男性萌生杀意……不对不对，我该冷静点才是。
　　现在是一个会让我沉浸在如此妄想中的晴朗春季。
　　前阵子难得的平稳生活，让我抱着些许不舍的感情，望着下个月——六月月历上，一对陌生新郎新娘带着笑容的图片。
　　尽管五月都还剩下几天才会结束，但这阵子一直持续着让人怀疑是否已经进入夏季的暑气，然而在入夜之后，仍会感到寒意，所以是个在穿衣服方面令人伤脑筋的时期。
　　「佑太，晚餐再一下就好罗。」
　　「啊，我知道了，真是太感谢你了，沙夏，其实不用太在意我也没关系的。」
　　只顾着在客厅休息的我，见到金发的美女过来告知我晚餐的事情，让我不免感到有些心虚，就在这个时候，从厨房那里传束另一个开朗的声音。
　　「妈妈，鱼要怎么弄？用烤箱吗？还是用网子烤？」
　　「嗯～用网子烤吧。」
　　今天是美羽帮忙做晚餐，能见到她们两人感情融洽地做菜，是件相当令人庆幸的事，能听见美羽毫无顾虑的欢笑声，也让我感到高兴。
　　来到家里快有一个月的沙夏，也即将要返回俄国了。
　　对我们这家有着复杂关系的四人来说，这是一段难得有大人在家的生活。
　　「最近真的太依赖人家了。」
　　「呵呵，就是说啊。」
　　一个带着羞涩笑意的声音，回应了我的自言自语。
　　那是在距离我不远处，正在看乐谱的小空所发出的回应，看见那最近突然增添几分成熟韵味的美丽少女，用缅腼的笑容望着我，让我心跳不禁稍稍加速，有着强烈责任感的小鸟游家长女，打从这段奇特的生活开始以来，就一直给我许多帮助，我想她应该也是最能体会我此刻内心感受的人，因为平常这个时间，应该是我们在厨房跟从超市买来的便宜食材奋斗的时候，整理到一尘不染的客厅，用熨斗烫平的衬衫，回家后能悠哉休息的时间，这一切都得归功于信吾姊夫的第二任妻子、同时也是次女美羽生母的沙夏。
　　再过不久，我们就得回归以轮值方式分担家事的生活，虽然我们没办法做到像沙夏那样，但这段时间获得的休息，让我觉得我们能比过去更有干劲。
　　「……哈啾！」
　　「汪！」
　　从客厅一角传来了可爱的喷嚏声，还有为其担心的吠叫声。
　　「唔～流鼻水了～」
　　那是正在跟十兵卫玩的小雏，鼻水从她那可爱的鼻子里流了下来。
　　「哇！小雏，过来，面纸面纸。」
　　「嗯～」
　　我连忙将面纸盒递给小雏。
　　「哼～！」
　　小雏抽走一张面纸之后，只是将面纸靠在鼻子上，还没有压好就用力擤起鼻涕，这下鼻水当然四处乱飞，而在旁边的十兵卫也矫健地躲开。
　　「哇哇哇！小雏，不可以这样啦！」
　　「咦～小雏有擤鼻涕喔……？
　　看来小雏还不能自己擤鼻涕的样子，这完全出乎我意料之外，事实上，像小雏这个年纪的孩子，有时会无法做到我们认为应该会做的事，有时我们觉得她还不会的事情，她却又会做，虽然这也是令人感觉有趣的部分就是了……想到最近在托儿所会以姊姊的身份照顾其他孩子的小雏，再看见她现在这样鼻子上挂着鼻水，不知所措的模样，看来就跟我初次看见小雏时没有两样，感觉还真是令人怀念。
　　「哇！小雏，有好多鼻水滴下来罗！」
　　赶到小雏身边的小空这么说道，小空温柔地帮小雏擦去鼻子上的鼻涕。
　　而在一旁的老狗十兵卫，则看来有些担心地看着小雏，察觉到十兵卫的小空，对身为小雏忠实骑士的老狗露出笑容。
　　「小雏没问题的，十兵卫。」
　　听小空这么一说，老狗就像表示回应般晃了一下尾巴，它现在也完全变成我们家里的一份子了。
　　而被十兵卫吸引注意力的小雏，也忍不住将头转了过去。
　　「小雏，脸也要擦一下喔，鼻涕都沾到脸上了。」
　　小空那体贴又由分说的语气，让我感觉与佑理姊有几分相似。
　　听见这里的骚动，让厨房那里也派出援军。
　　「哎呀，小雏，该不会是感冒了吧？」
　　一边用围裙擦手的沙夏，一脸担心地望着小雏的脸。
　　「感冒？小雏没有感冒喔，小雏很健康呢！哈啾！」
　　小雏这样的主张立刻就遭到喷嚏声背叛。
　　「唔～是带十兵卫去散步的时候着凉了吗？」
　　「或许是吧，之前琹姊有说过，有在公园见到前岛的弟弟，元气他们，所以有在外面玩了一阵子。」
　　不久之前，住在对面的高中女生，北原叶，才帮忙陪着小雏一起带十兵卫去散步，她自己明明是考生，却一直很热心的过来帮忙。
　　而前岛则是小空在中学的同学，他的弟弟妹妹则跟小雏是朋友。
　　我深切体认到身为带小孩的爸爸，真的会认识许多以往生活中绝对没有机会认识的人，这样说起来，佑理姊好像也都很清楚我的交友关系呢……
　　「小雏，有发烧吗？」
　　「唔～好吧，小雏跟小空姊姊碰额头看看～」
　　小空让小雏先坐在沙发上，接着便和小雏额头贴在一块儿，这是个让我忍不住想拍下照片的美好光景，之后小空露出不解的表情，并再次将手放到小雏额头上。
　　「小空，怎样？」
　　如果小雏有发烧的话，或许该趁早带她去看医生才是。
　　「没发烧的样子，我再用体温计量看看好了，我想应该只是小感冒吧。」
　　听到小空这么说，让我松了一口气，我这才稍微能够放心。
　　「因为最近天气怱冷怱热的关系……要是早点注意到就好了。」
　　「呵呵，幼儿很容易感冒喔，还在托儿所的时期，小空也常常流鼻水呢，这种事太过操心也不行喔。」
　　沙夏像是要给我们鼓励般，带着微笑这么说完，接着温柔地抱起小雏。
　　「我来弄些加蜂蜜的热椁檬汁吧，染上小感冒的时候，只要多摄取维他命C就没问题了！」完饭之后，再喝点感冒用的糖浆吧。」
　　「也好，喝完柠檬汁之后要记得多休息喔，小雏。」
　　「咦～小雏很健康喔～」
　　「姊姊知道，但小雏你看，十兵卫也都想休息罗，我们一起看电视吧。」
　　在小空催促下，小雏这才注意到在脚边的老狗，缩着身子，一脸担心的模样。
　　「唔……如果跟十兵卫一起看，小雏就这样吧，哈啾。」
　　对于最近不太有精神的老狗，小雏总是相当在意，或许我也该找时间带十兵卫去动物医院趟才是。
　　「呵呵，小雏很懂事呢，来，小雏，鼻水又流出来罗。」
　　小空抽出一张面纸，接着让面纸贴在小雏的鼻子前面。
　　「来，小雏，擤一下。」
　　「嗯，擤！」
　　「小雏好厉害喔。」
　　「嘿嘿～」
　　被小空摸头称赞，让小雏开心地笑了起来，而沙夏也在这时端来冒着热气的马克杯。
　　「小雏，你还好吧？就快要吃晚饭了，小雏吃得下吗？」
　　拿来毛毯及小雏心爱布偶的美羽这么问道。
　　「美羽姊姊，小雏吃得下喔！」
　　听见小雏开朗的回应，让美羽安心地点了点头，和沙夏模样十分相像的美丽次女，露出笑容望着站在身边的母亲，看见美羽那样示意之后，沙夏这才将马克杯递过来。
　　「来，我弄了热柠檬汁喔，这个很甜很好喝喔，小雏，喝完这个，快点好起来吧，晚餐可是很丰盛的，要是小雏吃不下，人家会很伤心的。」
　　「嗯！小雏会吃很多喔～」
　　在小空、美羽、沙夏照顾之下，小雏心情愉快地躺在沙发上。
　　当毛毯盖到小雏身上的同时，十兵卫就像是理所当然般也钻进毛毯当中。
　　身边分别有兔宝宝布偶跟十兵卫的小雏，很快就发出安心的鼾声。
　　看见小雏那彷佛天使般的睡脸，让我们都稍稍赶到安心。
　　在又过了几十分钟之后，恢复精神的小雏就像不知感冒为何物似地，开心地坐到餐桌旁，小孩虽然容易感冒，但好得也快。
　　「哇！今天就像派对一样呢！」
　　坐到餐桌旁的小雏，双眼发亮地这么说道。

　　「呵呵，好像有点丰盛过头了呢。」
　　「抱歉，我没想到会这样。」
　　在无奈耸肩的沙夏身边，有名黑发的女性，面无表情地微侧着头。
　　那人是我大学的学姊，也是跟我同为路上观察研究会的绝世美女，织田莱香学姊。
　　她独自住在池袋的公寓，经常过来帮忙我们许多事情。
　　由于在小雏睡着后不久，学姊打电话过来，而我一不小心就跟她说到了小雏的事。
　　「哈…哈哈，没关系啦，莱香学姊。」
　　「我听说小雏感冒，所以无法待在家里不管。」
　　「谢谢莱香姊姊～！」
　　小雏相当开心，桌上除了小雏最喜欢的汉堡排之外，还摆着许多小雏喜欢吃的东西。
　　因为担心我家三女感冒的莱香学姊，双手捧着满满的餐点赶来。
　　沙夏跟美羽原本就准备了稍微丰盛的晚餐，再加上莱香学姊的好意，让餐桌上摆了几乎快要放不下的爱情料理，这光是看就能感受到欢乐气氛的餐桌，似乎也为小雏赶走了感冒。
　　「开动～」
　　在大家带着笑容宣布开动之后，我们便开始享用晚餐，看见小雏食欲旺盛的模样，让我松了口气。
　　「莱香学姊，真是太感谢你了，你还特地都准备小雏喜欢的东西。」
　　「我在这一年已经掌握到小雏的喜好了，能让小雏开心，我也一样高兴。」
　　莱香学姊那没有表情的脸上浮现出些微笑意，我能明白她现在十分高兴。
　　不擅表现自己感情的莱香孪姊，这样的变化让原本就是绝世美女的她也更具魅力，比绝世美女更有魅力的莱香学姊，应该要怎么形容呢？完美美女……不，终极美女吗……
　　就在我不小心望着莱香学姊望到出神的时候，带着小恶魔笑容的美羽靠了过来。
　　「舅舅，这个鱼是人家做的喔，莱香姊做的东西虽然很好吃，但舅舅也要品尝一下人家的努力喔。」
　　「嗯、嗯，这是当然的。」
　　感觉自己发楞的模样被美羽发现，让我有些慌张，连忙将手伸向用心淋上酱汁的烤鱼，这道烤鱼也相当美味，美羽不管做什么都很有天分呢。
　　「这个很好吃呢，美羽。」
　　「呵呵，谢谢舅舅。」
　　看见美羽露出开心的笑容，沙夏也装出嫉妒的模样，接着开口：
　　「佑太，那样太不公平了，人家也是很用心在做晚餐的说！」
　　沙夏哼了一声，摆出不悦的表情，看见沙夏那过去曾是走红名模的美貌露出那种表情，我当然别无选择，我很快就打定了主意。
　　「别这么说，我当然也会吃沙夏做的菜啦！真好吃！好好吃喔！」
　　看见我陆续将餐盘扫空的模样，让小雏睁大眼睛，似乎相当佩服的模样。
　　「哇～叔叔好厉害喔～」
　　「不可以学喔，小雏，晚餐吃饱之后，别忘记要吃感冒药喔。」
　　「好～」
　　「……哥哥真是的，真是太笨了……」
　　在桌下的十兵卫就像是在呼应小空的叹息一般，晃了一下尾巴。
　　「唔唔……吃太撑了……」
　　看见我这个模样，让沙夏跟美羽带着苦笑看着彼此。
　　「佑太，再怎样也不用勉强自己全部都吃完嘛。」
　　「就是说啊，人家也很惊讶呢。」
　　就连莱香学姊都面无表情地对我感到傻眼，唔唔……但就算这么说……
　　「没、没有啦，我是想那些菜是大家特地费心准备的，所以……」
　　在我搔着脑袋想要解释的时候，小空将胃药递到我手中。
　　「来，哥哥。」
　　「谢谢……呼。」
　　吃过药之后，让我感觉舒服许多，小空为大家泡了茶，让我们享受着饭后的悠闲，吃了不少东西，看来感冒已经痊愈的小雏，心情也相当愉快。
　　「晚餐好好吃喔～」
　　「是啊，感觉最近每天东西都很好吃，感觉都要胖了呢。」
　　美羽这么说完，便笑了起来，美羽接着用有些滑稽的动作，摸着自己的腹部。
　　「能听你们这么说，做饭的人也会觉得很值得喔。」
　　沙夏这么说完，对我们眨了一下眼睛，沙夏来到家里的这一个月，感觉我们在饮食上真的相当充实。
　　「可是，沙夏姊就怏回去了吧……」
　　小空用带着些许寂寞的表情，望着沙夏这么问道。
　　「真是的，别露出这种表情嘛，小空，我还会再来的啦。」
　　金发美女挥着手这么说，就像是要挥走那些微的感伤。
　　美羽也像是附和沙夏一般，用开朗的语气问道：
　　「就是说啊，妈妈，对了，妈妈什么时候要回去啊？」
　　「嗯～正确的日子还不知道呢，我在日本也还有工作，所以说，我还能再待一阵子，但我虽然要回去，但七月七日小空生日的时候，我一定会再来看你们的。」
　　「咦？你刚才说了什么？」
　　我忍不住这么问道，刚刚沙夏说的话里，好像有个我不能忽视的词句。
　　「小空的生日，是七月七日吗……？」
　　「舅舅，你该不会不知道吧？」
　　看见我吃惊的模样，让美羽露出傻眼的表情，唔唔，对不起。
　　在小雏跟美羽生日的时候，我应该也要问一下小空的生日才对。
　　「小空的生日，七夕，我记住了。」
　　虽然莱香学姊双眼发亮，但我倒是稍稍沉入自己的思绪当中。
　　「七月七日那天有什么事吗？哥哥，是有跟人约好什么行程吗？」
　　或许是我的想法显露到了脸上，小空有些担心地这么问道。
　　「咦？没有啦，我只是有些惊讶而已，因为我的生日是七月六日嘛。」
　　「咦？那么说，姊姊跟舅舅的生日，只差一天而已罗？」
　　美羽吃惊地这么说道，这样说起来，我好像也没跟大家提过我的生日。
　　「跟哥哥只差一天啊……嘿嘿……」
　　小空脸上露出开心的笑容，我不是都说我那天没有排任何行程了吗？小空。
　　「姊姊，你在傻笑什么？」
　　「才、才没有呢！人家哪有傻笑！」
　　带着笑容看着她们姊妹嬉闹的沙夏，开心地拍响了手。
　　「既然这样，到时可要帮两人一起庆祝才行呢！来办派对吧！」
　　「距离生日还早呢，在那之前，我们要先帮沙夏办送别会……」
　　「哎呀，大家要帮我办送别会吗？真是太让人高兴了！我可得要好好发挥厨艺才行！」
　　听到沙夏满脸笑容这么一说，美羽跟小空立刻很有默契地接话。
　　「那样不对啦！妈妈！」
　　「就是说啊！应该是找们要准备才对！虽然我们没有什么像样的厨艺就是了……」
　　沙夏一脸开心地看着两人不同的反应。
　　「我也会帮忙，包在我身上吧。」
　　看见莱香学姊不带表情的伸出援手，让小雏高兴地抱了上去。
　　「哇！那样大家就能一起开派对了！」
　　「嗯，大家一起开心吃东西吧。」
　　容易寂寞的小雏，很喜欢许多人聚在一块儿，或许是大家也知道这件事，只要一有机会，我们就会聚在一起，这实在令我相当感激，就在彼此之间弥漫着一股温馨气氛的时候。
　　「小雏大人！您不要紧吧！」
　　「呃、哇！」
　　突然的大嗓门打破了温馨气氛，让大家都不禁大吃一惊，转头往声音传出的方向看去。
　　我们看见一张脸正紧贴着那面对小庭院的大窗户。
　　那突然出现的身影，虽然让我们一下子说不出话，但这份讶异很快就转变成叹息。
　　「……佐古学长，你好歹也从玄关进来吧。」
　　「会长，碍事。」
　　我跟莱香学姊的叹息声重叠在一块儿，下一瞬间，我们的叹息便被三姊妹的笑声掩盖。
　　佐古学长进到客厅之后，便一派彷佛自己是主人似地，大刺刺地喝茶。
　　「我从织田那里听说了小雏大人发烧的事，因为我实在放心不下，所以就赶过来了，知道小雏大人没事，真是太好了。」
　　小雏现在正在享用着佐古学长拿来当伴手礼的蛋糕。
　　「谢谢佐古学长～」
　　「别这么说，只要是为了小雏大人，我佐古俊太郎随时都能赶来的！」
　　在我们所属的路上观察研究会担任会长的佐古学长，是个不知当了多少次三年级生、在多摩文学院大学里无人不晓的人物，虽然说学长是个人面异常广阔的神奇人物，但却把美羽跟小雏当天使般崇拜。
　　「对了，濑川，刚才你们提到的事，我想两件事都该盛大庆祝才是。」
　　「佐古学长，你都听到了吗？啊，需要另外你换一杯茶吗？」
　　「不！美羽大人亲自为小人泡茶，对小人来说是莫大的光荣，把这杯茶喝掉太可惜了，小的甚至希望能将这杯茶冷冻保存起来，当成传家之宝供奉呢！」
　　「啊哈哈！人家随时都能再帮佐古学长泡茶的啦，茶要趁热喝喔。」
　　「遵命！那小的就立刻……好烫、好烫！」
　　一口气将热茶喝下肚的佐古学长，被茶烫到开始在地上打滚，这个人到底是来做什么的啊？在美羽她们的照料下，佐古学长恢复镇定后，便重新聊起刚才提到的事。
　　「真是不好意思，我们先来讨论沙夏小姐回国那天要举办的派对吧，这件事路研会全面协助的，由于最近我没什么机会来拜访美羽大人，所以更希望能藉这次机会大力帮忙，相信织田应该也赞成吧？」
　　「当然。」
　　两位可靠的学长互相颔首，沙夏也开心地露出微笑。
　　「呵呵，我也很喜欢派对呢，对了，我是不是该把羽柴找来呢？」
　　沙夏满脸笑容所提到的名字，是过去想发掘美羽的模特儿经纪人，也是沙夏以前的经纪人，由于之前给人家添了不少麻烦，这样向他表示一点歉意也好，见我点头同意之后，沙夏便将话题转到美羽身上。
　　「美羽，你有想邀请什么人吗？我也想见见美羽的朋友呢。」
　　「呃，既然这样……我找小祥来好了，她是跟我最要好的朋友喔。」
　　在稍微想了一下之后，美羽提到了朋友的名字，听美羽这么说，沙夏的表情瞬间亮了起来。
　　「这真是太好了！我好想见她一面喔！」
　　看见两人为彼此距离更加接近而展露的笑容，让我们脸上也跟着浮现笑意。
　　「小雏有想找的人吗？」
　　「呃～唔～那小雏要找托儿所的……」
　　听见小雏一一举出朋友的名字，我连忙出声制止。
　　「没、没办法邀请那么多人啦，而且，这次毕竟是沙夏的送别会嘛。」
　　「咦～如果不通通邀，就通通都不能邀了喔～因为，那样没被邀请的人就太可怜了嘛！」
　　「是这样啊，小雏很会想呢。」
　　我不禁对小雏的体贴感到敬佩，我接着转头望向小空。
　　「小空，你有想邀请的人吗？」
　　「咦！？这、这个……突然这样问，我一下想不到啦。」
　　「小空，我也很想跟小空的朋友见面呢！拜托你！」
　　不敢跟外人说话的小空，露出一脸困扰的表情。
　　「就、就算这么说，我也……」
　　小空在犹豫了好一阵子之后，叹了一口气。
　　「那么……我试着找阳子看看吧。」
　　「阳子是……花村学长的妹妹吗？」
　　「嗯，她是我在学校交情最好的朋友，所以我会去问问她的。」
　　这么说的小空，脸上带着温和的笑容，这令我有些意外，如果是以前的小空，或许无法这么做吧，因为她是个不擅长拜托人的人。
　　「……这好像是姊姊第一次邀请朋友来呢，这或许是件值得纪念的事喔。」
　　「咦？会、会吗？才不是呢……应该不是吧。」
　　听到跟我抱有相同感想的美羽这么一说，小空露出有些腼腆的微笑，小空感觉真的有些不同了，在一旁的沙夏也用温柔的眼神望着那样的小空。
　　兢在这个时候，小雏高举起用来吃蛋糕的叉子。
　　「对了！小雏有作卡片喔！卡片！在托儿所作的！」
　　只见小雏带着得意的笑容跑向自己的书包，从里面拿出一张卡片。
　　那是一张上面写有「母亲节快乐」的卡片。
　　卡片上那意外精致的兔子跟康乃馨图案，肯定是小雏画的。
　　「小雏，这是……」
　　「嗯！这是邀请卡喔！因为小雏的妈妈没有来，所以小雏没有用到，这个可以拿来当沙夏派对的邀请卡吗？」
　　小雏开心地给大家看在她手里的卡片。
　　「小雏……你怎么都没跟我们说呢？姊姊可以代妈妈去的说。」
　　小空说出了大家的想法，不过，我们却在这时听到一个令人意外的道歉。
　　「对不起，我其实知道这件事，我去接小雏的时候，就听托儿所的老师说过了，虽然我问过小雏，能不能代她的妈妈参加母亲节活动，但是……小雏拒绝了，那时小雏也说怕大家担心，要我别说出来，所以……对不起。」
　　沙夏这么说完，将小雏抱了起来。
　　「原来有这件事吗……真没想到小雏会把这件事忍着没说。」
　　「咦！因为小雏是姊姊嘛，小雏可以一直忍耐到爸爸跟妈妈回来喔，因为有大家在嘛！对吧？十兵卫。」
　　「汪！」
　　只见老狗难得用力吠了一声，接着靠到小雏身前，舔着小雏的脸颊。
　　「哈哈哈哈，十兵卫，这样很痒啦！」
　　我们听着那天使般的笑声，强忍着泪水，佐古学长也擦着他那被泪水弄模糊的眼镜。
　　「我真不知该说什么才好，小雏大人实在太坚强了，我总是一直从她身上学到东西呢。」
　　「是啊……话说回来，我也忘记那件事了，那么，这次派对就一并庆祝时候稍晚的母亲节吧，这样应该没问题吧？美羽。」
　　「真、真是的！舅舅！不要问我啦！」
　　美羽满脸通红地这么说道，熟悉人情世故的美羽跟我不同，我不认为她会忘记母亲节的事，她肯定是顾虑我们才没说的。
　　「好，小雏，既然这样，我们就一起来为姊姊的朋友们作邀请卡吧。」
　　「嗯！小雏来画兔子！小雏很会画兔宝……很会画兔子喔！」
　　原本想说「兔宝宝」的小雏，最后连忙改口，看见小雏这可爱的反应，让我们忍不住将小雏抱了起来。
　　个雏跟大家立刻就开始动手制作邀请卡，看见小雏作出几张模样可爱的卡片，让人不由得露出会心微笑。
　　就在这个时候，佐古学长突然移动到屋子一角，并朝我跟莱香学姊招手。
　　「有什么事吗？学长。」
　　「也没什么啦，濑川，最近……你有跟仁村联络上吗？」
　　听到这莫名其妙的疑问，让我一下子不知该如何回应。
　　「他有时会传信件给我啊，只是最近他都一直拜托我代他应付点名就是了。」
　　「这样说起来，刚才我打电话给他也没人接。」
　　莱香学姊倾着脑袋这么说道，佐古学长听了我们的回答，点了点头。
　　「嗯，我刚才也试着打电话给他，想跟他说小雏大人生病的事，但也联络不上，回想起来，他已经有快一个月没来社办露脸了，最近甚至濑川露脸的机会还比较多呢。」
　　这其实也是最近有沙夏在，我才能这样过着一般的大学生活。
　　话虽这么说，自从莱香学姊不在之后，我到社办露脸的次数也减少了，也因为这样，我才没察觉仁村根本没去社办的事，而且我在学校偶尔还是会跟他碰面……
　　「仁村也是三姊妹的崇拜者，要是长时间没见到她们，就算出现成瘾症状受痛苦煎熬也不奇怪，可是现在这么难联络上他，我在想会不会是出了什么状况。」
　　听到学长说出这不吉利的推测，让我不自觉地转头望向莱香学姊。
　　「的确，换成是我，因为成瘾症状昏倒也不奇怪。」
　　「对吧？我可是会难过到无法动弹呢，一定会的。」
　　……你们别用认真的表情胡说八道好吗？我家的三姊妹又不是毒品。
　　「我很担心仁村。」
　　被莱香学姊这样盯着，连我都跟着不安起来，老实说，仁村虽然是我少数可称之为挚友的朋友，但他交友远比我广阔许多，就算一阵子没法联络，之后发现其实是跟女生出去旅行的状况，以仁村来说一点也不奇怪。
　　而且他偶尔还会因为扯进跟女性有关的麻烦而失去音讯……当我想到这里的时候，内心涌现一个不吉的想法，仁村他该不会是惹到比过去都还要糟糕的桃色纠纷吧？而且还严重到连跟我们联络都办不到？
　　例如他跑去招惹黑社会的杀手、或是去搭讪某国的公主、也可能是和政界大头的独生女私奔之类……如果是仁村的话，很难说没有那种可能。
　　我和莱香学姊及佐古学长看了看彼此。
　　「真的…挺让人担心的呢，我明天在学校看能不能找到他吧，我也可以直接去他家里……」
　　听我这么说，两人点了点头，三姊妹似乎也察觉到我们的异状，竖着耳朵想知道状况。
　　只不过在这个时候，我们都完全没有察觉，这其实是一波新事件的开始。

第一章　跷家与六坪套房的关系
　　五月明明还没结束，炙热的天气彷佛已经为夏季揭开序幕，也因为这样，虽然还不到中午，在教室里跟我同学科的人却都一副没精打采的模样，尽管我自己也提不起干劲，但在教室前方将笔记本摆在桌上的我，此时正忙着观察后方的状况。
　　「……他还是没来吗。」
　　我望教室里四处看了一下，到处都不见仁村的影子，虽然我昨天打了好几次电话，也传了信件，但最终他都没有任何回应，如此这般，我只好抱着一丝希望，期望他会来学校上课，平常上午第一堂的通识课，出席率一向很糟，但今天人却特别多，话虽这么说，我也不认为我会看漏像仁村那样，容貌那么显眼的人，我死了心，从座位上站了起来，并向聚在教室后头的吉冈他们开口说道：
　　「唷，好久不见啦。」
　　「啊，是濑川啊，早啊，」
　　吉冈没精打采地这么应道，只要不是跟女生有关的事，他总是这副德性。
　　「你们竟然会一早就来上课，还真是难得呢。」
　　「因为心理学的长田肯定会在这个时期要人做报告啊，只要这份报告有弄出来，学分就算到手啦。」
　　一脸得意说出这些话的人，是小出，他刚入学时，三天两头就会把头发染成不同颜色，不过到了二年级之后，头发就固定染成金色，而且还习惯戴着鸭舌帽或毛线帽，事实上，现在他头上正戴着毛线帽，今天明明裉热的说。
　　先不管那些，能见到这两人出现在这，是件值得庆幸的事，因为除了我之外，这两人就是最常跟仁村混在一起的联谊搭档了，他们或许会知道什么关于仁村的消息。
　　「对了，你们最近有见到仁村吗？」
　　「啊……这样说起来，好像都没看到他呢。」
　　小出露出一脸直到刚刚才想起有仁村这个人的模样。
　　看这个样子，应该是不能指望他们了……但就在我这么想的时候，从吉冈口中绷出一个令我意外的答覆。
　　「我前两天是有看到他啦。」
　　「你说看见仁村吗？在哪里见到他的！？」
　　「还能在哪？就是八王子站啊，我看他好像很赶时间的样子，所以没有出声叫他就是了，他提着很大的包包，大概是要去旅行吧。」
　　「旅行？特地挑黄金周结束的这个时间吗？」
　　再怎么说，在快要考试的重要时期不上课跑去旅行，实在太奇怪了。
　　「我猜……他应该是在跑路吧。」
　　小出这时突然说出令人紧张的词句。
　　「我猜仁村那家伙，终于惹到不该惹的女人了，就是这样，他为了躲要找他算帐的人，大概想潜逃出境吧。」
　　「那么说，仁村他现在……可能是在海外，搞不好是在海底呢……」
　　「喂，就算开玩笑也不该这么说吧？」
　　吉冈跟小出仗着仁村不在，开始信口开河，真是的，说什么海底……
　　但是，因为我内心也有相同的想法，所以也没资格说他们，我也觉得他八成是惹到跟女性有关的麻烦事，毕竟从他平日的表现，大家多半都会这样想吧。
　　「总、总而言之，你们不要到处乱造谣喔。」
　　「我们知道啦，反正仁村那家伙，过几天又会再溜回来的啦。」
　　「对啊、对啊，反正他八成是住在某个女的家里吧？啊：真叫人羡慕。」
　　虽然他们两人用说笑的态度轻松带过这件事，但我内心却明显比先前更加不安，这次的状况或许非同小可，我的不安，让我忍不住产生这样的想法。
　　小鸟游空在上午第一堂课的休息时间，前往隔壁班的教室。
　　「呃……」
　　小空往教室内张望了一下，她很快就看见了想找的人。
　　「阳子、阳子。」
　　水空在走廊上挥手，戴着眼镜的知性美少女也立刻就察觉到小空。
　　阳子合上手里细心包着书套的书，来到教室外头。
　　「有什么事吗？小空，你其实可以直接到我旁边来的说。」
　　「嘿嘿，那样不太方便啦。」
　　小空这么说完，脸颊也稍稍泛红，只见花村阳子像是了解小空意图似地耸了耸肩。
　　「你可不能太过在意前岛的事喔，况且你们总是要在社办碰面不是吗？」
　　「可是，我还是……而且，要在社团活动时把东西给你，也不太方便。」
　　「给我什么……？
　　当阳子脸上浮现疑问的时候，小空便将画有可爱兔子图案的信封递给阳子。
　　「这个，你可以收下吗？」
　　阳子点了头，接过信封，接着露出满意的微笑。
　　「这兔子很可爱呢，虽然线条简单，但特征却掌握得很不错，这是你画的吗？」
　　「不是，是小雏画的，她很喜欢兔子呢。」
　　「是这样啊，四岁就能画出这样的图案，她似乎……很有天分呢。」
　　小空明白阳子所谓的天分，指的是跟佑理、小空，还有阳子共通的宅嗜好有关，这也让小空不禁苦笑，最近老是在忙合唱团的小空，几乎没有和阳子共享这份嗜好的的机会，这也让小空感觉有些寂寞，阳子确认了信封里的内容。
　　「有送别会呢，关于美羽母亲的事，我以前有听哥哥说过。」
　　「啊……嗯，沙夏刚来的时候，也有受到你哥哥的照顾呢，有麻烦他开车载人到机场。」

　　阳子家里是一间名为「花村制菓」的食品制造商，虽然并不是间有多大规模的公司，但他们出产的草莓麻薯还颇有名气，阳子的哥哥和佑太就读相同大学，同时也是美式足球社的社长，对佑太来说，他是介绍工作给佑太的亲切学长，不过对阳子而言，似乎是让她头痛的对象。
　　「要是那种人能帮上忙的话，你们就尽管使唤他吧，虽然他只是个除了肌肉之外，其他一无是处的人，最近家里忙着开发新商品的时候，他还在熊身上加上肌肉，让大家很困扰呢，可是帮我们家设计图案的人，最近好像也为没新点子在伤脑筋的样子。」
　　「啊哈哈……有这种事啊，可是，我们臭的很感谢他喔。」
　　看见小空诚恳的笑容，阳子也点头回以微笑。
　　「谢谢你的招待，我会去参加送别会的，而且我也想见见小空的妹妹呢。」
　　「谢谢你，阳子。」
　　小空开心地这么说道，那彷佛花朵绽放般的笑容，让阳子内心有些赞叹。
　　「说起来，你选择偷偷把这个交给我，真是做对了，要是让前岛跟小谷知道，他们肯定也会想去的，那些学弟学妹们也是，我认为你这个判断真的很聪明。」
　　「呃……没、没有啦！我、我只是几乎没有主动邀请过朋友，所以才……而且要是在大家面前被拒绝，我会觉得很不好意思……」
　　被这个女孩用这样的表情拜托，这世界上怎么可能有人会拒绝呢，对好友如此欠缺自觉的想法，阳子忍住想叹气的冲动，提起另一个话题。
　　「小空，我也想到一件事要拜托你，可以听我说一下吗？」
　　这么说完，阳子将手里的信封高举到自己面前。
　　看见信封上那小雏画的兔子图案，让小空不禁楞了一下。

　　一上完课，我便匆忙赶往仁村家里，从多摩文学院大学步行几分钟之后，我便来到令我怀念的公寓，我和老姊所找到的这间公寓，不但靠近学校，而且附近还有便利商店跟超市，是物美价廉的完美物件，自从我搬到池袋之后，仁村便接着搬了进来，这里也是我在姊姊跟姊夫遭遇空难之后，籼小空他们一起生活约一个月的回忆之地，虽然距离现在还不到一年，但感觉那段时间彷佛是遥远的过去。
　　看见公寓前的一小块空地，彷佛能看见小雏带着笑容向我挥手的模样，这让我脸上不禁露出笑容，不知从什么时候，小雏讲话已经逐渐不会带着「喔～」的语尾了，那样明明很可爱的说，其实现在偶尔也还是会听到，只是小雏本人似乎不喜欢那样，所以我也没有特别跟她说就是了。
　　相较于那些孩子们的成长，我的成长是否有跟上她们呢？想到这里，让我不禁有些不安，我踏上充满回忆的阶梯来到二楼，眼前的第一间房间，就是我们过去曾经在那里生活，而现在应该是仁村在住的房间，由于一段时间没见，我决定遵守一些基本的礼仪。
　　我按下电铃，听见了令我怀念的电铃声，没有反应。
　　「喂～仁村～」
　　我试着出声喊了一下，但还是没有反应，看来他似乎真的不在……就在我抱着这个想法，正打算离开的时候。
　　我听见门后传出有人走动的声响，我一下子还以为只是错觉，但仔细听了一下，发现房内确实有人，如果不是这栋公寓的墙壁薄成这样，或许我就听不出来了，然而明明有人，但对方却没有想开门的样子，也没有回应。
　　虽然我脑中闪过小出他们说过的“不该惹的女人”跟“找他算帐的人”，但我觉得最有可龙的，应该是仁村因为生病或某些状况，而无法动弹才对，最近日夜温差较大，又开始流行感冒，要是没人照料的仁村发高烧病倒……一想到这些，就让我无法这么离开。
　　我连忙跑下楼，搬开房东用心照料的盆栽，拿走放在底下的预备钥匙，将钥匙藏在这边，是从我住在这里时就有的习惯，就算住在这里的人换成仁村，也还延续着我的做法，这个为防有“万一”而藏起来的钥匙，正是为了这种状况而准备的，我拿了钥匙之后，便立刻跑上楼。
　　「仁村！你还好吧！」
　　我一冲进房内，发现眼前的状况完全违背我先前的糟糕想像。
　　在我熟悉的狭小厨房里，站着一个女生。
　　她看来就像是刚洗完澡的模样。
　　这令人怀念的套房格局，是一进玄关，眼前就是厨房与浴室的门。
　　看来就是正好刚从浴室出来，只用浴巾稍微遮掩身体的少女，正傻眼地望着我。
　　「咦……」
　　这让我一下子说不出话来，不管怎么看，对方都是个年纪跟小空没差多少的女孩，我们之间出现短暂的沉默，接着……
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　女孩大声发出尖叫，这也难怪，我连忙逃到屋外。
　　「哇啊啊啊！对、对不起！」
　　我靠在关起的门板上，努力稳住呼吸。
　　「等一下，为、为什么会有女生在里面？」
　　我转头一看，门上的号码是201，这确实是仁村的房间，那小子明明说过不会把女生带来这里的，很有女人缘的仁村，也订了不少自己的规矩，他是不会把女生带到自己家里的，不过，那多半也为了避免他劈腿的对象彼此碰面就是了。
　　也因为这样，我完全没预料到这种状况，我努力克制剧烈的心跳，思考接下来的行动。
　　看见人家一丝不挂的模样，是我不对，先道歉吧，以前我撞见小空换衣服的那次也是，人存太过吃惊的时候，真的会完全无法动弹，我深深有如此体认。
　　但不管怎么说，我还是得向她打听仁村的事，仁村常跟不同女生交往，我虽然已经见怪不怪，但会把人带回家里，可是很不寻常的事，而且，那个女生看来十分年轻，年纪大概跟小空没差多少……最多也就是跟小琹一样吧。
　　仁村明明说自己没有恋童倾向的说，以后他到我家里来的时候，我或许该像防着佐古学长一样防着他才是……不好，我因为刚才的动摇，开始胡思乱想了。
　　我甩了甩头，调整呼吸，在做好心理准备之后，我隔着门开口：
　　「不、不好意思！我叫濑川！我是仁村的朋友！请问仁村在吗？」
　　我这样喊了一段时间，但对方一直没有反应，由于不清楚仁村的状况，我也不能就这么回去，我试着敲门，伹也没有回应，碰到这种状况，让我重重地叹气，她肯定是在提防我吧，可是我也不能就这么打退堂鼓。

　　仁村虽然说不会把女生带回家，但过去还是有几次有女生跑到他家里的例子，顺带一提，跑到他家里的，还包括被仁村抢走女友的橄榄球队及相扑社强者。
　　光从可能性来说，说不定是太过喜欢仁村而变成跟踪狂的少女，突然闯进这间套房，强行跟仁村同居，并且把仁村关在里面，不让他离开……我以前好像有看过类似情节的电影，总之我不能在没弄清楚事情的状况下，就这么撒手不管。
　　早知道这样，就该找莱香学姊一起来才对，虽然我这么想，但遗憾的是，莱香学姊已经到新宿校区去了，现在我也只能硬着头皮自己想办法了。
　　我再次用力敲门，我发现她似乎没有重新将门锁上。
　　「我、我开门罗，你应该已经换好衣服了吧？」
　　我先出声告知之后，便战战兢兢地将门打开，刚才看见的女孩就在屋内，这次她已经穿好了衣服，光是这样，就让我感到安心许多，这样重新一看，她实在相当年轻，而且不知为何，她的样貌让我觉得有些面熟……我才刚想到这里，就突然有东西飞了过来。
　　「唔喔！？」
　　所幸飞来的只是坐垫，所以不痛不痒，但我着实吃了一惊。
　　「等、等一下！可以听我说两句吗？」
　　尽管我这么说，但那女孩完全没有想听我说话的意思。
　　「别过来！变态！我不知道你是怎么把门打开的，伹你要是再靠过来，我就再拿东西丢你！」
　　她话说出口的同时，又有东西丢了过来，我根本没有靠近啊！
　　「唔哇！？等、等等！别丢了！而且要是被坐垫以外的东西打到，那真的很危险——唔哇！」
　　书、闹钟、笔筒、游戏机，仁村的东西一个接一个被丢了过来。
　　只见那女孩像是失去理智似地不停猛丢东西，而我也不断奇迹似地东躲西闪，这样根本没法说话。
　　「真是的，你躲什么啦！」
　　「我当然要躲啊！」
　　「既然这样，就换这个……　　」
　　那女孩这么说完，只见她将矮桌抬了起来，等等，她要把那东西丢过来吗！？
　　「等等等等！被那东西砸到，可不是痛就了事的！」
　　「少废话！我是认真的！」
　　看、看这样子……她可能真的是硬跑来赖着仁村的女生。
　　感觉这女孩是个容易冲动的人，这也让我不禁开始担心起仁村的安危，正当我在各方面做了心理准备，打算采取行动的时候——突然有人将手搭在我的屑上。
　　「咦？濑川……你在这里做什么？」
　　听人提到我的名字，我转头一看，在那里的是我十分熟悉的型男面孔，他那看来有些意外，但却和以往一样不失从容的表情，让我有些不知所措。
　　「仁村！？你没事吗！」
　　「哥哥！」
　　我和那女孩同时开口。
　　「……咦？哥哥？」
　　刚才她称呼仁村是哥哥吗？
　　「咦？奇怪，你是哥哥的朋友吗……？」
　　那看来正准备丢出矮桌的女孩，在看见仁村的反应之后，敌意似乎也从脸上散去，看见眼前的状况，仁村大力叹气。
　　「总之你先进来吧，我会跟你解释状况的，进来边吃冰边聊吧。」
　　这么说完，仁村举起手里便利商店的袋子晃了一下，看见仁村那悠哉的表情，让我感觉全身无力。
　　「对不起！我太冲动了！」
　　在彼此做完自我介绍跟一些寒喧之后，那名女孩用脑袋几乎要撞到地板的动作低头道歉。
　　「呃…也不用这么夸张啦，说起来，突然有个陌生男子跑进屋里，会吓到也是很正常的嘛。」
　　「就、就是说啊，这也是没办法的事嘛，而且人家还是洗澡出来被看见，一定要说的话，我还算是损失比较大的呢！」
　　「嘿，别太得寸进尺罗，聪美。」
　　听到仁村这么训斥，那个女孩——名叫聪美的少女，在说了声「对不起……」之后，又再次缩起身子。
　　哇，这还真是稀奇，这可能是我第一次看见仁村用强硬的语气诡话。
　　「不好意思喔，濑川，我妹她不太懂事，还请你多包涵。」
　　仁村这么说完，接着向我低头致歉，只见在一旁的美少女也连忙一起低头，看他们这样并肩坐在一块儿，让我更加确定，难怪我先前会觉得她有些面熟，因为这两人无论是长相或气质，都十分相似。
　　「别这样，况且我自己也有不对……比起这个，既然是令妹来拜访，其实你可以跟大家说一声啊。」
　　看见我挥着手，表示并不介意的同时，仁村的妹妹，仁村聪美便像是感到安心似地用手轻抚胸口，她就连那样的举止都显得气质出众，说她是仁村的妹妹，看来一点都不假。
　　「不好意思，我刚好有些不太方便……」
　　见仁村搔着脑袋这么说，聪美的脸色也显得有些难堪。
　　「最近一直都跟你联络不上，大家可都很担心呢。」
　　「哎呀～真是太不好意思了，我之后一定会补偿大家的，麻烦你代我转达一下，要大家不用担心好吗？」
　　仁村用跟平常没有两样的态度，合掌对我这么拜托，但在他身旁的聪美似乎有不同意见。
　　「我说啊，哥哥你要是有记得跟大家联络不就没事了吗！不就是这样吗？这都是哥哥不对！人家现在状况很吃紧的说！哥哥就是优柔寡断又想到处讨好，才会搞成现在这样的！」
　　「聪美，你……可以不要把其他事情也扯进来吗？」
　　喔？仁村似乎有些再发脾气呢，这真的是很罕见呢。
　　「你从以前就是不懂得少说两句，你就是这样才会惹姊姊她们生气的。」
　　「那是大姊不对啦！她根本不听我解释，就只会说不准、不行，说没两句就大声吼我，根本死脑筋，大姊就是这样才嫁不出去的！」
　　「你……这些话要是当着芳美姊的面说出来，可是会没命的喔……」
　　「所以说哥哥你一开始有记得联络就没事了吧！你旱该照人家说的去做了！」
　　「你胡说什么！哥哥我也不赞成你这么做啊！」
　　仁村罕见地发起脾气，而聪美也一验不满，由于两人都是俊男美女，所以更让人感受到一股莫名的魄力。
　　「不好意思……」
　　面对眼前这对兄妹将我当成空气并爆发的争吵，让我在不知所措的状况下，战战兢兢地开口。
　　「身为局外人的我是不太方便插嘴，但是不是可以请你们稍微解释一下状况呢……具体的说，到底是因为什么原因，让仁村连跟我们联络都办不到呢？」
　　从他们对话的内容，我能知道也就只有这件事，听到我简单说出自己理解的状况，让仁村带着疲惫的表情，微微点头。
　　「简单的说，就是我老妹跷家跑到我这里来了。」
　　「跷、跷家！？呃……令妹……聪美她现在大概是高中生吧？」
　　「是的！我十六岁，高中一年级！我已经是大人罗！现在中学就开始工作的女生可不少喔！」
　　聪美有些激动地如此表示，她这样说是没有错，但我也很清楚她的家人会为此感到担心，以我现在身为代理爸爸的身分，多多少少能体会为人父母的想法。
　　「是、是这样吗……这还挺麻烦的呢，我记得仁村你的老家，应该是在北部吧？」
　　「是啊，在仙台那里，我妹还是在念老家附近的高中呢。」
　　「乡下人的脑袋都太死板了啦！人家原本想说哥哥一定能懂人家的说！」
　　仁村伸手制止管不住嘴巴的聪美，带着尴尬的表情对我继续解释道：
　　「真不好意思，她好像是跟我老姊她们吵架，然后跑到我这里来，我自己也因为她突然跑来，吓了一大跳呢，而且不管我好说歹说她都要死赖在我这里……我老家那边也打来好多通电话，还不停用信件来问我，所以我到后来只有在我主动联络的时候，才会把手机开机，我家那里联络的次数，真是多到受不了呢。」
　　「也难怪啦，因为你父母肯定很担心嘛……」
　　我还记得自己带着小空他们跑来这间公寓时，一开始也是常常有电话打来，我们之所以能只跟良子姑妈交差，也是因为姑妈到处为我们奔走的关系。
　　「其实不只有父母而已，我们家是四个兄弟姊妹，我是老三，我上头还有两个姊姊，聪美是最小的，现在会这样，都是人家宠坏她了……」
　　「我才没有被宠坏呢！姊姊她们比我更任性，我一直都是被使唤的那个！我应该算被欺负才对吧！」
　　「……总而言之，大家都很为聪美担心，结果就是轮流打电话过来，后来我要是不关机，连厕所都没办法上，我其实还有几次跑回老家跟大家解释过，但是……」
　　「大家脑袋都太死板了！我的人生是自己的，随我高兴不就好了！」
　　仁村索性不理会激动的聪美，再次对我低下头。
　　「其实也不是什么大事，总而言之，我只是被老妹跷家给拖下水而已，让大家这么担心，真是不好意思。」
　　听仁村这么说，我放心地点了点头，在明白原因之后，让我安心许多。
　　话说回来，听到仁村第一次聊起自己家里的状况，也让我颇为吃惊，或许仁村就是在姊姊跟妹妹的围绕下长大，所以才会养成现在这样善于应付女性的个性吧。
　　「不管怎么说，知道你没事真是太好了，我们原本还想说你是不是生病还是沈到海底什么的，一直很担心呢。」
　　「沈到海底是什么意思？」
　　「啊，没什么，当我没说。」
　　心情一松懈下来，就不小心说溜嘴了。
　　「总而言之，你平安就好，我只是怕你是不是又惹上跟女人有关的……呃，哇！？」
　　不知在什么时候，聪美将脸紧紧凑到我面前，她那对骨碌碌的双眼，目不转睛地盯着我。
　　「有、有什么事吗？」
　　「啊，抱歉，我只是想说你给人感觉挺像某个人的。」
　　像某个人？到底会是什么人呢？在我发出这个疑问之前，聪美又抢先开口。
　　「话说回来，没想到哥哥会有男性朋友呢，因为哥哥念高中的时候老是跟不同女生交往，一直都跟男生保持距离呢，在我们那里，这件事可是很有名的说。」
　　「聪美……你就不能少说两句吗？」
　　原来仁村从高中的时候就是这样吗？不知这该不该让人羡慕。
　　只是看见仁村露出尴尬的表情，让我不禁苦笑。
　　「不过，现在他可不是那样喔，这次的事情，让很多人为他担心呢，毕竟仁村在大学可是有很多朋友的，不过，他当然还是特别有女人缘就是了。」
　　虽然我只是说出事实，但聪美却像是在佩服什么事情似地露出微笑。
　　「你这么帮哥哥说话……濑川哥……你人真好。」
　　「咦？会、会吗？」
　　「呵呵，哥哥在这里肯定没问题的，因为濑川哥真的很像某人呢。」
　　只见聪美嘴里反覆说着：「很像、很像」，好像颇为开心的样子。
　　搞不清楚状况的我，也只能含糊地露出笑容，而仁村也罕见地一脸尴尬。
　　「聪美，别再说啦，抱歉喔，濑川，我妹真的很让人莫名其妙吧？」
　　「还好啦，也没有那么……而且你这么问，我也很难回答呢。」
　　「哥哥好过份！人家才没有莫名其妙呢！人家是普通的美少女啦！」
　　「你就是这样才会被人说是莫名其妙啊……」
　　看来聪美似乎也有自己是美女的自觉，看见他们兄妹两人感情融洽的伴嘴，让我感觉自己的脸颊自然带着笑意，我跟姊姊以前是不是也是像他们这样呢？
　　之后我们聊起仁村小时候的事情，在听仁村被两个姊姊当成管家使唤的过去消磨时间之后，我使向两人道别。
　　总而言之，幸好仁村不是碰到什么危险的问题，虽然确实也算是跟女人有关的麻烦，但既然是自己的妹妹，那事情就另当别论，再怎么说，这应该都不是我们该过问的事情。
　　不过，为什么聪美需要搞到离家出走呢？虽然仁村有提到是跟姊姊吵架，但仁村并没有说明吵架的原因，我对这件事感到在意，但既然对方不愿意主动说明，那这也不是我该随便过问的事情，正因为如此，我在离开时，对仁村留下一句话：
　　「这毕竟是家务事，我也没有非知道不可的意思，但如果有什么我能帮上忙的地方，就尽管跟我说吧。」
　　「……嗯，谢谢你，濑川……老实说，我真的不知该怎么办才好呢。」
　　仁村带着苦笑挥手跟我道别，仁村这时的表情让我有些担心，因为那是在仁村身上十分罕见，心事重重的表情。
　　我离开仁村的公寓后，便骑上爱用的单车，前往八王子车站，由于天气已经转热，所以在河畔骑着单车，感觉相当舒服，这台我在入学时购买的单车，现在骑起来仍十分顺手，我将单车停在车站前的单车停车场后，便往可莉叶走去。
　　现在还不到下班下课时间，无论是哪间店，都几乎看不见顾客的身影，而在我打工地点的咖啡厅兼酒吧『可莉叶』那里，自然也不例外，就跟往常一样，店内空荡荡的……我错了。
　　「到国外去啦！」
　　「咦～那样预算不够吧？」
　　「我听说如果是在东南亚，物价很便宜，会意外地省钱喔。」
　　「真的吗？亮子，既然这样，看谁去打听一下好了。」
　　在我眼前的是一群频繁光顾到现在就算说是常客也不夸张，对这间店来说也是值得高兴的存在，一定要说有什么美中不足的地方，大概就是有些聒噪吧。
　　而面对这样的聒噪，受害最深的人，则是同为这里常客的佐古学长。
　　被网球社女生给赶到角落去的佐古学长，正努力缩着自己肥胖的身躯，默默地在一旁吃他的烤饼。
　　「嘿！小俊，别只顾着吃，一起来帮忙一下啦，你知道有什么便宜的行程吗？」
　　「为什么我得要做那种事？」
　　「有什么关系嘛！你应该很擅长查这类的资料吧？」
　　「我就是在说！为什么！我！凭什么一定要帮你们查资料啊！」
　　就算平时冷静的佐古学长，在身为他童年玩伴的网球社社长面前，也难以保持镇定，学长一看到我，立刻露出一脸像是「救兵来了」的表情，一手端着放有烤饼的盘子，往我这里避难。
　　「唷！我等你很久了！濑川！」
　　「怎么啦？网球社的人好像聊得很起劲呢。」
　　「她们好像是在讨论暑假的计划，这次似乎是想去国外旅游的样子，真是的，明明黄金周才到外头集训过，现在立刻又在找其他能玩的地方了。」
　　说的也是，现在紧接着支排暑假的事，这股冲劲确实是很惊人。
　　「暑假可是旅游旺季，不现在安排，可是会订不到房间的喔。」
　　对我们这么说的人，是从吧台后方现身的菅谷美纪。
　　她是个容貌带有些许稚气，有着微卷及肩秀发的女孩。
　　一身可爱气质与可莉叶的笔挺制服有些许落差的菅谷，算是我为数不多的异性友人，不过我们的朋友关系，在不久前才产生了些微的变化。
　　「呵呵，不过现在考虑暑假的事，真的会让人觉得有些早呢。」
　　「是、是啊，大概吧……」
　　美纪就跟以前一样，大方地跟我交谈。
　　但我却……还是难免有些尴尬。
　　「佑太，欢迎光临。」
　　而在美纪之后，又有一名令人眼睛为之一亮的美女从吧台后方现身，是莱香学姊。
　　莱香学姊一头亮丽的长发此时绑成马尾，身上也穿着跟美纪一样的可莉叶制服。
　　隔着白色上衣仍显得相当丰满的双峰，搭配制服原本就较为贴深的设计，感觉比平常更加显眼，学姊的制服该不会穿错尺寸了吧？那夸张的存在感就连理应看习惯的我，都不知该如何处理自己那难以移开的视线。
　　「佑太，你眼睛在看哪里啊？」
　　「咦！？」
　　当我回过神的时候，这才发现在一旁的美纪，正一脸不悦地瞪着我。
　　「唉～这样让人家很伤心呢：虽然人家的胸部是不像莱香学姊那么大，但人家自认还算挺有料的说。」
　　「没、没有啦，这没什么好比较的！我、我也没有盯着胸部看啦！比、比起那个，莱香学姊怎么会穿这里的制服呢？」
　　察觉到状况不妙的我，连忙改变话题。
　　「嗯？我借穿的，因为佑太来太慢，所以我在帮忙。」
　　莱香学姊的答覆十分简洁。
　　「但说帮忙……」
　　我想莱香学姊八成是看见美纪打工的样子，所以自己也想试试看吧，话说回来，包含美纪来这里打工那时的状况在内，这间店感觉还挺随便的。
　　「对了，你有见到仁村吗？」
　　就在我为眼前意想不到的状况有些发楞的时候，佐古学长这么问道。
　　「见是有见到……」
　　由于仁村也有拜托我向大家说明状况，因此我将仁村的妹妹，聪美她跷家的事情，大概解释了一下。
　　「原来是这样，仁村没事当然是好事，不过妹妹离家出走，可真是个麻烦呢，既然她是高中生，应该还有学校方面的问题吧，他们父母应该会很担心才对。」
　　佐古学长说出了正经的意见，在一旁的美纪也加入话题。
　　「有问过她跷家的原因吗？」
　　「并没有，因为我想说过问太多乜不太好，不过，我是现在才知道仁村他们家，是有两个姊姊跟一个妹妹的四兄妹，而且听说仁村的姊姊…怎么说……似乎是相当严厉的人。」
　　我听仁村说了一些对他姊姊可以说是抱怨，也可算是童年心灵创伤的一些往事，但要再将那些事说给别人知道，我实在觉得有些不妥，像我这样同样拥有强势姊姊的人，很能体会仁村的心情，但就算我没有明说，佐古学长似乎多多少少也察觉出仁村的状况。
　　「简单的说，他现在是被可爱的妹妹跟可怕的姊姊给夹在中间就是了。」
　　「差不多就是那样吧。」
　　「尤其又是家务事，所以仁村应该也不想让我们扯进去吧，就是这样，他才没跟我们联络吗？唔，这确实很像仁村会有的想法。」
　　「虽然我能理解他会这么做，但其实也不用对我们这么客气的说……」
　　打从去年夏天开始，仁村就一直为我家里的事给予很多照顾，在这种时候，我是很希望能帮助仁村，但既然他没有找我们商量的意思，我们当然也不方便强出头。
　　「身在有很多女生的家里，碰到问题的时候，大概很不好处理吧……」
　　「佑太，你家里也是那样。」
　　听到我这样的感想，莱香学姊插口说道，这样一说，确实是如此，自己置身的状况，原来意外地容易忘记，当我搔着脑袋的时候，佐古学长倒是一脸好奇地望着我。
　　「能和美羽大人跟小雏大人住在一起，还能一点自觉都没有，这也挺厉害的呢，濑川。」
　　「我想他没有自觉的事情，应该不只是那些吧。」
　　美纪用无奈的语气这么附和，这是什么意思?
　　我跟同样听不太懂美纪语意的莱香学姊对看了一下。
　　「呃……」
　　「没关系，别想太多了，要跟你们两个解释也很麻烦，而且现在大家只要知道仁村平安，还有跷家的人是高中女生就很够了，以我们的立场，也就只能等仁村自己联络我们了。」
　　「……学长，你该不会在想如果仁村的妹妹是小学生，就要立刻赶去帮忙吧？」
　　「少、少乱讲！濑川！我、我看起来像是那么现实的人吗！要是仁村向我们求助，不管他妹妹是大婶还是老太婆，我也……」
　　—换句话说，如果是幼女的话，就算仁村没有求助，佐古学长也会跑去吧。
　　虽然我很清楚佐古学长不会有什么实害，但他真的是个让人头痛的人……
　　无论如何，我已经向大蒙解释过状况了，之后也只能跟仁村保持联络，再看他有什么打算了。
　　「事情就是这样，在仁村那里的问题解决之前，他的工作跟其他事情，我打算尽可能帮忙他。」
　　「嗯，我应该也能多少给仁村一些帮助。」
　　既然在大学里拥有神秘人脉的佐古学长愿意帮忙，那么应该大部分的问题都能解决。
　　「那么，在仁村回来之前，我也继续在这里打工吧。」
　　「咦？你要继续做下去吗！？」
　　听见美纪这么说，让我大吃一惊，我原本以为她只是在仁村不在的时候，来这里帮忙代班而已。
　　「真是的，何必这么惊讶啦，我在这里工作有什么问题吗？」
　　「是、是不会有什么问题，可是！」
　　「可是？可是什么？」
　　见我犹豫不决的态度，美纪将脸凑到我面前，持续追问。
　　「我是知道你大概会介意拒绝我的事情，但这种程度的事，你好歹要有心理准备才行，我不是说过了吗？我会继续努力的，而且我们是朋友的事，是不会变的，我可不希望你一直去顾虑过去的事喔。」
　　「也、也是啦，你确实是这么说过，可是……我真的能接受你的好意吗？」
　　「当然可以啊！而且我在这里打工，你排班也会比较轻松吧？安心接受就是啦！」
　　美纪大方地拍着我的肩膀，带着笑容这么说道，我因为自己拒绝美纪告白的事情感到心虚，所以对美纪的好意，同时抱着感激与愧疚的复杂情绪，但我也深深感受到，美纪真的是个很亲切的人，而这也更让我觉得，美纪会喜欢上我这种人，实在是太可惜了。
　　「织田，看来事情似乎变得更有趣了呢。」
　　「……」
　　对于佐古学长的调侃，莱香学姊没有任何回应，会感觉莱香学姊的视线让我格外难受，是我自我意识过剩的关系吗？不管怎么说，现在仁村那边的问题，看来应该是告一段落了。
　　我返回位在池袋的小鸟游家之后，也向小空她们说明了在仁村家发生的事。
　　「是这样啊，所以哥哥有见到仁村罗。」
　　不出所料，听过我说明的小空露出安心的模样。
　　这名小鸟游家的长女由于责任感强烈，也因此较常人更容易担心，在得知联络不上仁村的事情之后，小空跟美羽两人都一直相当在意。
　　「只是他因为妹妹的事情，大概还得忙上一段时间就是了，还好他在海里变成藻屑的猜测，最后能够只是玩笑而已。」
　　「叔叔，什么是岩藻（注）？」
　　被小空抱在怀里，因为刚洗宪澡，脸蛋红通通的小雏这么问道。
　　「岩藻是吃的东西啦，叔叔说的是藻屑，不是岩藻喔。」
　　虽然小雏骨碌碌的双眼充满疑问，但我决定放弃解释，而小空则是忍不住笑了起来。
　　「仁村哥的妹妹是怎么样的人啊？应该跟仁村哥差不多，是个美女吧？」
　　好奇提出这个问题的人，是次女美羽，刚洗好澡的美羽，此时并没有绑着她那招牌的双马尾，一头亮丽金发从肩膀垂到胸口的美丽模样，就连看习惯的我也不禁看到微微出神。
　　而且美羽这个样子，看起来跟母亲沙夏十分相像。
　　「嗯，她真的跟仁村有几分神似呢，与其说是美女，比较多是可爱的感觉吧，而且她有说自己才十六岁嘛。」
　　「哎呀，如果是十六岁，也算是名符其实的淑女罗。」
　　带小雏跟美羽洗完澡，正在吹整自己头发的沙夏，也跟着加入话题。
　　「沙夏，请你别把事情弄复杂啦……」
　　「哎呀，我在那个年纪的时候，已经在日本当模特儿了呢，而且还有送钱回家呢。」
　　这样说是没错啦……
　　「可是，那样应该还是会让父母担心吧？」
　　「唔～这样说也对，要是小空说她十六岁想搬出去独居，我也会担心呢。」
※注1：日文的「藻屑」与「岩藻」音近。
　　沙夏边点头边这么说道，我虽然在十六岁的时候开始过住宿生活，但宿舍还有管理员，每次周末佑理姊也会来宿舍看我，所以应该不能说是独居吧。
　　不管怎么说，仁村的妹妹是在没有父母同意下离家出走，所以跟我及沙夏的状况，应该都不一样。
　　当我们聊到这里的时候，美羽用食指靠着那可爱的脸颊，露出不解的表情。
　　「不过，那个叫聪美的人，为什么要离家出走呢？」
　　「我有说过啊，她是跟姊姊吵架，所以才……」
　　「不是啦，说起来，舅舅有问她们吵架的原因吗？」
　　「唔～我没机会问，或许也算是他们没有告诉我吧……」
　　见我搔着脑袋这么说，美羽耸了耸肩。
　　「舅舅每次都这样，那可是最重要的部分呢，这样让人家很在意的说。」
　　「哈哈，或许是吧，但当时的气氛真的很不好开口呢，总而言之，因为我常让仁村照顾，所以我是想在这种时候，能尽量帮忙他。」
　　「嗯，说的也是，我也会帮忙的。」
　　小空带着笑容如此附和。
　　「所以哥哥要暂时兼顾仁村的工作吧，家里的事，哥哥尽管放心吧。」
　　「我也还会留在这里一段时间，佑太，要加油喔。」
　　当姊姊这么说的时候，在一旁的美羽却不知为何一脸若有所思的模样。
　　「美羽？你在想什么吗？」
　　「咦？啊，没什么啦！」
　　美羽连忙挥手回应，接着她像是想到什么似的，在自己掌心敲了一下。
　　「对了，妈妈的送别会，小祥说她会来喔！」
　　「啊，我也有问过阳子，她也说会来喔。」
　　「哎呀！看来会很热闹呢！我真的不能下厨吗？」
　　知道能见到两个爱女的朋友，让沙夏满脸笑容。
　　「呵呵，既然这样，妈妈，我们一起下厨好吗？」
　　美羽提出了折衷的办法，然而在这个时候，小空却一直望着小雏。
　　「怎么了？小空姊姊。」
　　「嗯，听姊姊说喔，小雏，姊姊的朋友很喜欢小雏画的可爱图案，所以想问说能不能拿去当作点心的设计，就是用小雏画的兔宝宝来做点心那样……可以吗？」
　　「咦！？小雏画的兔宝宝，会变成点心吗！？」
　　「会不会做出来还不知道，但人家想请姊姊问小雏，是不是可以那样做。」
　　「可以啊！做成点心的话，小雏会很高兴喔！」
　　小雏有些兴奋地表示同意。
　　「太好了，人家说就算没有真的用到，也会拿很多点心来当谢礼的，小雏应该也很喜欢他们的点心吧？就是花村制菓的草莓麻薯，没问题的话，应该会在送别会的时候拿来的。」
　　「太好了！小雏想吃很多草莓麻薯！」
　　听到小雏如此爽快同意，小空看来像是松了口气似地轻抚胸口。
　　「哈哈，原来有这种事啊，这样说起来，花村学长也提过他们家想做新商品呢。」
　　「嗯，如果能帮上忙就好了，毕竟我们经常受到他们照顾嘛。」
　　我和小空这么说完，彼此点了点头。
　　「哎呀，要是确定采用的话，那小雏也变成设计师了呢，我可不能输给小雏呢，呵呵，感觉这次会是一场很棒的送别会呢。」
　　带着愉快笑容的沙夏，从小空手中将小雏抱了过去，然而在此同时，美羽却不知为何手一直托着脸颊，一直沉陷在思绪当中。
　　放学铃声响起的同时，美羽就像是等不及放学似地，迅速收拾东西，准备离开教室，美羽这毫不掩饰焦躁的举动，自然也吸引了周围的视线。
　　「咦？美羽，今天不跟我一起放学吗？」
　　说话的人是跟美羽同班的杉原祥子，看见这名同意参加送别会的好友脸上带着疑问，让美羽露出尴尬的笑容，因为美羽从几天前就在心里想好的计划，还没有向任何人提过。
　　「小祥……对不起，我今天有些私事要做……」
　　这名身高甚至不输同年男性的好友平常总是一副大而化之的态度，就连跟她最要好的美羽，有时都搞不清楚她平常在想什么，话说回来，应该大多都是在想吃的东西就是了，但由于小祥在某些事情的洞察力相当敏锐，所以美羽也认为她绝对是不容小的人物。
　　「有、有什么事吗？我挺急的说……」
　　「唔～……你是急着要去哪里呢？」
　　「这个……呃……是秘密啦♪」
　　美羽试着用可爱的语气这么说道，看来自己并不是打算要急着回家的事，似乎被小祥看穿了。
　　「这一样啊！」
　　美羽虽然装出男生难以招架的可爱笑容，但这招对于眼前的这名好友，看来没什么效果。
　　「不过，美羽，今天你可是扫除值日生喔。」
　　「咦？是、是喔？」
　　美羽罕见地完全忘记这件事，可是如果这件事不快点处理，让回家的时间拖得太晚，肯定会让沙夏跟大家担心的，看见美羽一脸困扰的模样，祥子露出大方的笑容。
　　「不过，我可以跟你交换喔。」
　　听到好友这么表示，美羽立刻合掌表达感谢。
　　「谢谢！我会把明天午餐的点心给你的！」
　　不过，祥子并没有这么容易打发，只见祥子那得意的笑容变得更加灿烂。
　　「美羽啊，明天是相泽肉品的特卖日喔，你知道吗？」
　　「……我明白了，我陪你去，我会请你吃一份牛肉饼的。」
　　「美羽真聪明，一下就懂了，打扫的事就包在我身上吧。」
　　交涉成功了，美羽重新背好书包。
　　「那就这样，我先走罗！」
　　「不客气！」
　　看见好友满足的笑容，美羽忍住失笑的冲动，快步跑出教室。
　　美羽沿着熟悉的街道，一路往车站的方向跑去。
　　自己身体对于往多摩文学院大学这段路的记忆，比美羽想像得更加深刻。
　　无论是电车换车的地点，还是车站外公车站的位置，美羽都有着鲜明的记忆，仔细想想，自己其实有超过一个月以上的时间，每天都会走这段路，对许久未见的的八王子景色抱着怀念之情的美羽，一路来到仁村所居住的公寓，在按下电铃之后，美羽便听到门后有女生用愉快口吻边说：「来了、来了♪人家就来开门罗～」，边朝门口走近。
　　「欢迎回……呃…！哇？金发美少女！？」
　　开门现身的人，正如佑太所说，是一名模样可爱的女生。
　　「……请问，您、您是哪位？」
　　少女先是睁大眼睛上下打量过美羽之后，接着满脸疑问地这么问道。
　　「啊，不好意思，我叫小鸟游美羽，呃……仁村哥……浩一先生在吗？」
　　「浩一先生……？」
　　那名女孩在这么重复了一次仁村的名字之后，稍微楞了一下，就在这个时候……
　　「咦？美羽你怎么来了？」
　　仁村从少女身后探头这么说道。
　　「哥、哥哥……难道说……」
　　在交互看了看哥哥与美羽之后，聪美顿时变了脸色。
　　「哥哥……就、就算人家再怎么可爱，你竟然对小、小、小学生……」
　　「等、等一下，聪美，我大概知道你想说什么，但你先冷静，先听哥哥解释好吗！」
　　「哥哥大笨蛋！罪犯！竟、竟然对小学生伸出魔爪，我看错你了！」
　　「不是的！这是误会！这女孩是濑川那里的——」
　　「我不想听你的藉口！不管怎么样，我身为亲人，有义务要阻止哥哥做出道德沦丧的行为！」
　　「既然是亲人，好歹也先听哥哥我解释一下吧！」
　　看见眼前上演激烈的兄妹争吵，让美羽不禁为之傻眼。
　　要解开误会，让聪美恢复理性，又足足花了三十分钟的时间。
　　「我说过很多次了，聪美你应该要学着听人把话说完才是。」
　　仁村用罕见的严厉语气对跪坐在地上的妹妹这么说道。
　　「呜……对不起，因为，人家想说如果以哥哥的个性，有可能真的会……」
　　「可以不要把我想成那样吗……」
　　仁村一脸无奈地大力叹气。
　　「更何况，我的原则是不把女生带回家的，我都是先在白天找地方去玩，接着吃晚餐，然后送女生回家，这样慢慢拉近距离之后——」
　　「……人家并不想知道哥哥怎样骗女生的好吗。」
　　「也、也是啦，不对，我只是想说明这件事只是误会，所以才……」
　　面对妹妹冷静的吐槽，仁村显得有些手足无措。
　　吾馗样滑稽的光景，让美羽忍不住失笑。
　　「噗……哈哈，仁村哥，你们兄妹感情真好。」
　　「美羽，别笑我啦，而且我们感情其实也没有那么好……」
　　「是啊，我们感情才不好呢，哥哥自己明明都在玩，跟我说话的时候却老是在教训人家！」
　　这两人是真的很有默契。
　　「话说回来，美羽真的很漂亮呢，刚才人家真的吓一大跳呢，美羽是混血吗？」
　　「聪美，这样会让美羽感到困扰吧？真是没礼貌。」
　　「啊，对不起，人家太激动了，因为在乡下见不到这么可爱的女生嘛。」
　　「不会啦，我一点都不会介意的。」
　　美羽带着微笑这么说道，事实上，美羽对聪美并没有不好的印象，美羽明白仁衬的妹妹聪美是个喜欢说话、个性开朗的人，加上美羽也听说过仁村家里还有另外两个姊姊，因此美羽能想像仁村家是个跟自己家里相比，也毫不逊色的热闹家庭。
　　「对了，美羽，你今天怎么会跑过来呢？」
　　「呃……我是因为学校的校外教学到这里来，所以才顺道过来的。」
　　美羽临时编了一个藉口，美羽当然是特地过来的，而且是在没有跟任何人商量的状况下，以自己的意志决定的，美羽希望能跟听说是离家出走的仁村妹妹说话，可能的话，能尽可能给她帮助才过来的。
　　以前自己也曾因为烦恼跟沙夏再会的事，结果跷家跑到这里来，说起来，自己就像是她的前辈，正因为这样，美羽才无法坐视不理，但如果自己老实说「想要帮忙」，肯定会被仁村拒绝，美羽是这么认为的，因为仁村是个不愿让人担心的人，可是在美羽这些想法下所编出的藉口，却几乎没什么意义，只见仁村的妹妹满脸笑容地说道：
　　「是这样啊，你是过来玩的吗！毕竟濑川哥跟哥哥的交情很好嘛！美羽跟哥哥的关系也很要好吗？好好喔，哥哥能跟这么可爱的女生玩在一起！」
　　聪美不带丝毫怀疑地这么说道，受到满脸笑容的聪美影响，美羽也跟着笑了起来。
　　「啊，但希望不要打扰到你们才好……」
　　「才不会呢！我们怎么会嫌你打扰呢，美羽要待多久都没问题喔！对吧？哥哥。」
　　「嗯，是啊……可是，聪美，我话先说清楚，你可是跷家寄住在这里的人，好歹也该先跟身为家主的我确认之后——」
　　「对了！在街角那里有家可丽饼点喔，虽然店面不大，但口味很多，感觉很棒喔！」
　　聪美完全没在听哥哥说话，自顾自地跟美羽聊了起来。
　　不知是放弃还是懒得一一纠正，只见仁村轻轻叹了口气。
　　「你们两个自己去逛吧，我还得出门去买晚餐呢。」
　　「那就这样说定了！美羽，我们走吧！」
　　「嗯、嗯！」

　　步调被聪美拉走的美羽，跟着聪美离开屋子，聪美是个比自己想像中更加开朗、愉快的人，这样的人究竟是为什么会离家出走呢……美羽的疑问，越来越难得到答案。

　　尽管好一段时间没有见面，但可丽饼店的老板似乎仍记得美羽。
　　美羽接过老板自然将草莓增量、颇有重量的可丽饼后，便跟聪美并肩坐在店家准备的长凳上，满脸笑容的聪美，睁大着眼睛说道：
　　「哇！美羽的可丽饼好有分量喔，这是美少女才有的优待吗？」
　　两人转头看了一下老板，但沉默且带有师傅气质的老板，则刻意避开两人的视线，那人肯定是有些害臊吧，美羽在内心向老板道谢的同时，也将视线转到聪美身上。
　　「聪美婶也很可爱呀。」
　　「哪有～我才不可爱呢，哈哈！」
　　聪美害臊地扭捏着身子，光是这样的动作，就相当可爱了。
　　「身为妹妹的我这样说虽然有些奇怪，但你也知道，我哥哥他不是挺帅的吗？而且上头的两个姊姊，在我们那里还是有名的美女呢，但只有我，不知该说是太过孩子气还是怎样，感觉就像是天鹅群里的丑小鸭一样呢。」
　　「怎么会？人家觉得聪美姊很有魅力的说……好比说，笑起来就很漂亮呀。」
　　「啊哈哈，美羽你明明是小学生，却很会说话呢。」
　　聪美又害臊地抓了抓脑袋，美羽是真心认为聪美是个可爱的人。
　　个性开朗、充满朝气，虽然还只讲过几次话，但能看出聪美能率直地表露感情，感觉聪美是个不容易让人讨厌的人，美羽怎样都看不出这样的人，会因为烦恼而选择离家出走。
　　而这也更加深了美羽的疑问，尽管内心抱着不解，但美羽还是跟聪美开心聊起家人的话题，只是在经过一段时间之后，美羽终于忍不住直接说出疑问。
　　「那个……我可以问一个问题吗？」
　　「嗯？什么问题呀？」
　　「虽然我不知道自己该不该开口问这种事情，但是……为什么聪美姊要离家出走呢？」
　　「……」
　　聪美一下说不出话，要说她的表情多了一层阴影，不如说带有几分怒气还更加贴切。
　　在犹豫了一下之后，聪美吞下口中的可丽饼，露出尴尬的笑容。
　　「呃……应该是因为…遭到反对……的关系吧。」
　　「反对？反对什么？」
　　沉默又接着支配了一段时间，聪美在重重地吐出一口气后，说出真相。
　　「其实是……结婚的事。」
　　「原来是结婚吗……呃、结婚！？」
　　自然地附和之后，美羽才不禁怀疑自己的耳朵，美羽睁大着眼睛，望着聪美。
　　「可、可是，聪美姊还是高中生吧？」
　　脸颊有些泛红的聪美，有些不满地说道：
　　「就算是高中生，在法律上到十六岁也是可以结婚的！」
　　「呃…这、这个……虽然在法律上是这样，但是……」
　　「我自己当然也会想说有些太早啊，可是，他就快要毕业了，人家会想说他在工作的时候，能给他一点帮助嘛。」
　　「等、等一下，聪美姊的对象是几岁呀？」
　　「二十二岁，是大学生喔，确定毕业之后会到企业的研究所工作，是个脑袋很好的人喔，可是他对自己身边的事情很马虎，一放着不管，就会忘记吃饭，或是没有洗澡什么的，不过，这种邋遢的地方也很可爱就是了……嘿嘿。」
　　「是、是吗……可、可是……呃……就算你这么说……」
　　美羽是想给仁村一点帮助，美羽原本是抱着如果是姊妹吵架，那么自己应该能帮上忙，所以今天才跑来的，但眼前的状况，完全超乎美羽所能处理的范围。
　　再怎么说，美羽怎样都没想到吵架的原因会是结婚问题，而且彼此都是学生，又有年龄差距，这样也难怪家人会反对了……美羽不禁产生这种想法。
　　可是，聪美似乎完全不那么认为，聪美开始一股脑地向美羽倾吐自己的想法。
　　「姊姊她们想法太死板了，说起来，以前十六岁结婚明明很普遍的说，而且当事人都同意了，根本就不关姊姊她们的事嘛！」
　　「这、这样说也是啦……呃…怎、怎么说，但或许问题并不是在那里……」
　　不知该如何是好的美羽，显得有些不知所措，就在这个时候。
　　「你还在说这些话吗？」
　　美羽抬头一看，看见手里提着购物袋的仁村，就站在两人面前。
　　「哥、哥哥！你从什么时候开始偷听的！？」
　　聪美胀红着脸，站起身子这么说道，仁村的脸上带着几分怒气。
　　「我刚刚才听到，我只是凑巧经过而已，比起这个——」
　　「这、这跟哥哥没关系吧！这是我跟他的问题啦！」
　　「才不是，大家都很担心你呢。」
　　两人都一副丝毫不打算让步的模样，彼此对瞪。
　　「我也说过很多次了，我跟姊姊的意见一样，结婚这种事，对聪美你来说还太早了，你们要交往是可以，但也没必要急着结婚吧？这种事等你毕业再考虑都不会算晚的。」
　　仁村尽可能用理性的语气这么说道，在一旁的美羽只能默默地不发一语。
　　「什、什么嘛！哥哥你懂什么！是我们要结婚，跟哥哥没关系吧！」
　　「这不是懂不懂的问题，我说的可是常识，你该多听别人的意见才对。」
　　仁村的语气罕见地严厉，这肯定是因为他在为妹妹担心吧。
　　但是，身为当事人的聪美，似乎感受不到哥哥的用心。
　　「什么嘛……什么嘛……人家原本以为哥哥一定会站在我这边，结果连哥哥你也……」
　　「聪美……不要再像小孩一样耍赖了，姊姊她们也是为你的未来着想，才会那么说的。」
　　「我才不管！哥哥大笨蛋！自己明明到处拈花惹草！」
　　「唔……这、这是两回事吧！」
　　「够了！我不想听你说教！人家最讨厌哥哥了”」
　　只见聪美将哥哥一把推开，迳自跑了出去。
　　从仁村手中落下的购物袋，发出东西摔烂的声响。
　　「聪美！」
　　聪美不理会仁村的制止，头也不回地跑开了。
　　「……呃、那个……仁村哥，对不起……」
　　面对眼前这突然的状况，完全不知所错的美羽，只能勉强挤出这句话。
　　然而仁村就像是完全没有听见美羽的声音似地，茫然地呆站在原地。
　　这让美羽再次明白自己的想法只是弄巧成拙，除了无奈之外，也想不出任何办法。
　　当仁村妹妹的跷家问题在美羽面前出现变化的时候，位在池袋的小鸟游家，也发生了一件小插曲。
　　「沙夏！沙夏！」
　　正当沙夏在整理晒好的衣服时，小雏跑了过来。
　　「小雏，有什么事吗？」
　　「你看这个！」
　　这么说的小雏，手里拿着用色纸折的动物。
　　「这是鹤吗？」
　　「这是小雏要让十兵卫健康起来，所以折出来的！」
　　那想必是小雏用年幼的小手，努力折出来的，尽管有些粗糙，但却是十分有诚意的纸鹤。
　　「听说如果折很多很多，十兵卫就会变健康喔！」
　　小雏指的应该是干羽鹤吧，虽然不知小雏是从哪里接触到这种知识，不过这也是身为四岁小孩的小雏，努力为睡眠时间变长的爱犬着想，所得到的结论。
　　「真是的！小雏！你怎么会这么懂事呢！」
　　开心的沙夏忍不住紧紧抱住小雏。
　　「沙夏，这样很难过啦～」
　　「对不起，呵呵，这个方法肯定会很有效的！我也来帮忙吧！」
　　就这样，两人开始折起纸鹤，长年从事服饰工作的沙夏，对折纸鹤也颇有心得。
　　「沙夏好会折喔！」
　　「呵呵，只要小雏高兴，我也会很高兴喔。」
　　当两人折的纸鹤差不多摆满桌子的时候，电铃响了起来。
　　「是姊姊回来了吗？」
　　「如果是小空她们，应该不会按电铃才对，可能是有包裹送到了。」
　　「送货员！要印章！小雏想盖印章！」
　　两人来到玄关。
　　可是，来访的并不是送货员，也不是小空她们，而是一名出乎意料的人物。
　　「不好意思！请问……小鸟游雏在家吗？」
　　「哎呀……请问您是？虽然我好像有见过您，但是……」
　　看见眼前那身穿西装，站得笔直的壮硕男性，小雏立刻大声喊道：
　　「啊！是草莓麻薯的叔叔！是小雏生日那天有来过的！」
　　似乎对小雏记得自己的辜感到开心，只见壮汉露出洁白的牙齿笑了起来。
　　「是啊！谢谢你还记得我，小雏，我是濑川的大学学长，敝姓花村！我妹妹阳子也经常受你们照顾呢！」
　　这么说完，花村立刻让身子呈标准的直角低头行礼，并拿出用来当见面礼的点心。
　　「今天我来这里，是有事想跟小鸟游雏，以及身为她监护人的濑川商量！可以麻烦你们抽出一点时间吗！」
　　花村正经八百的语气，让沙夏跟小雏互望了一眼。
　　于是在佑太跟小空她们回家前的这段时间，花村就变成了小雏的好玩伴。

第二章　型男的忧郁
　　从放学后的第三首乐室传出了优美的和声旋律，在五月的蓝天下飘荡。
　　当小鸟游空停下歌声时，合唱团的成员也一齐献上掌声。
　　「呼……呃，大致就是这样，由于从后半的转音之后会特别难，所以……」
　　面对注视自己热情鼓掌的学弟妹，小鸟游空尽管羞红着脸，但仍努力解说。
　　要在大家面前作为示范演唱虽然有不小的压力，但所幸并没有发生失误。
　　当掌声平息，也解释完需要注意的部分之后，小空这才带着如释重负的表情走下讲台。
　　「小鸟游好厉害喔，要是让学长跟学姊他们听到，肯定会很惊讶的。」
　　修二难掩敬佩地点头这么称赞，在一旁的阳子也颔首附和，获得称赞虽然让小空感到开心，但也让小空觉得害臊，小空明白自己现在肯定一脸尴尬。
　　而方才比任何人都要热情鼓掌的合唱团团长前岛大机，则转身面对团员们。
　　「好！那么最后大家来合唱吧！大家可不要输给小鸟游喔！」
　　少年发号施令的模样，也越来越有气魄了，从大机跟小空成长到足以带领合唱团，已经过了两个月，小空也听从大机的号令，站到自己的位置，在阳子弹奏的旋律之下，大家唱出悠扬的歌声，在其中的小空，也同样唱出发自内心的和音。
　　在练习结束后的音乐室，小空与几名还留在音乐室的朋友一起收拾练习时使用的乐谱。
　　在一旁收拾沉重合唱合的大机，则在这时态度紧张地开口对小空说道：
　　「小……小鸟游！夏季大会的自由曲，你有什么打算！？」
　　这是大机这天首次直接跟小空面对面说话。
　　「对、对喔，也该要想想了。」
　　幸好自己还能正常做出回应，小空努力不让内心这样的想法显露在表情上，暗自松一口气。
　　「是、是啊！也快要六月了嘛！」
　　大机似乎对小空正面的回应感到高兴，这时才总算露出笑容，看见大机的笑容，也让小空多少感到安心，就算只是这样平常交谈，对小空来说也算是件不容易的事。
　　「今、今天我们一起从学校的乐谱里来挑曲子好吗！当、当然，我也会请修二跟花村他们帮忙的，所以……」
　　大机接着提出这个主意，可是，这对小空来说却是个十分出乎意料的决定。
　　「可、可是……我没跟家里的人说过今天会比较晚回去，所以我应该没办法，我、我们可以回家想过之后，再……再讨论用什么曲子，这样可以吗？」
　　「可、可以呀！就这样吧！那我先自己找找看有哪些不错的曲子！明天我们再来讨论吧！」
　　大机在说话的同时也胀红着脸，频频点头，看见大机这般模样，看在好友修二眼里，实在忍不住叹气。
　　「关、关于这件事，可能的话，是不是可以等到下周后半，或是再下个礼拜再讨论呢……」
　　小空会这么说，是因为她想为沙夏的送别会做准备，所以最近这段时间，小空希望能早点回家，可是，小空却无法对大机他们说明，小空只能支吾其词。
　　「再下个礼拜？」
　　要等这么久？这样的想法直接反映在大机脸上，这件事应该更早讨论才好吧？但面对大机的反应，小空在心理上已经难以招架了，就在这个时候，花村阳子开口介入。
　　「前岛，不对，被甩掉的男生，不畏失败持续挑战，或许能算是一种长处，但小空也是有自己的生活，既然人家都说再下个礼拜了，就请你拿出团长的担当，到时候带着动听悦耳的候补曲再来讨论吧，这样没问题吧？」
　　「唔…花、花村……！」
　　「阳子……」
　　看见相当于自己天敌的少女出面，重挫了大机的锐气，小空对好友这样的举动虽然内心抱持感激，但阳子那毫不客气的发言，也让小空只能手足无措地发楞。
　　「小空，我这边都收拾好了，要是你跟前岛没其他的话要说，我们就回家吧。」
　　「咦？花村，小鸟游，你们这么快就要走了吗？」
　　听到眼镜少年这在语气中难掩落寞的疑问，阳子只是用不带感情的眼神回望了一下，不久前才对阳子告白，现在正从朋友关系开始努力的修二，脸上正带着和以往无异的温和笑容。
　　「嗯，我们要先走了，对吧？小空。」
　　「呃……嗯，因为我跟阳子说好要一起回去的……」
　　小空点头附和之后，努力露出笑容并提起书包，挥手向两人道别。
　　「那、那就先说再见罗！小鸟游！明天见！」
　　「花村、小鸟游，再见罗。」
　　向两名少年道别之后，小空便与阳子一起离开音乐室，在离开校舍的同时，小空长叹了一声，只见小空就像是紧绷的情绪突然得到放松似地，在夕阳下无力地垂下脑袋。
　　「小空，辛苦你了，刚才表现得很不错喔。」
　　面对阳子的安慰，小空尴尬地点了点头。
　　「还、还好啦……可是，我还是很难跟平常一样……」
　　「以你的个性来说，没法很快就能做到的，刚才那样已经算很不错罗。」
　　「……是、是吗？」
　　不久之前，小空才被身为团长的大机告自，并表示拒绝，现在要小空以平常心面对大机，实在不容易。
　　而且小空还曾经用强烈的言语伤害到大机，直到现在，小空都还不知该如何面对大机。
　　就在小空再次叹气的时候，好友轻轻握住小空的手。
　　「谢谢你，阳子。」
　　小空有些害臊地别开头，和身旁的眼镜美少女手牵着手，并肩走在傍晚的街道上。
　　一点一点地努力吧，小空先在心里这么想过之后，便开始思考想让大家一起唱的曲子。
　　和阳子分开之后，小空便直接朝返家的方向走去，虽说自从沙夏在家之后，会打理家事并照顾小雏，但小空也不愿凡事都依赖沙夏，小空一回家便快步穿过玄关，走进客厅。
　　「我回来了。」
　　用笑容告知自己返家的小空，在客厅看见令她大感意外的人物。
　　「喔！是小空吗？欢迎回家！」
　　带着爽朗笑容这么迎接小空的壮硕男子，是佑太的大学学长，同时也是阳子的哥哥，花村。
　　「……您、您太客气了，欢迎，花村先生。」
　　虽然和以前相比已经有所进步，但小空仍然是个不擅长与男性交谈的人，看见眼前这彷佛就是男性贺尔蒙的结晶、浑身肌肉的美式足球队队长出现在客厅里，让小空不禁傻眼了一小段时间，但小空还是连忙调整思绪，礼貌地回应，不管怎么说，对方都是刚刚还跟自己在一起的好友，阳子的哥哥，面对小空这样的反应，花村显得相当开心。
　　「小空你真是太懂事了，我好羡慕濑川喔！阳子妣根本就不会跟我打招呼呢！以前她明明都会『哥哥、哥哥』地跟着我，很可爱的说！她以前还常常会挂在我手臂上……」
　　实在难以想像阳子以前那种光景的小空，只能用尴尬的笑容回应自己好友的哥哥。
　　「呃……我刚才还跟阳子在一起呢，我们是在车站附近分开的。」
　　「嗯、嗯！谢谢！谢谢你愿意跟阳子交朋友！小空！」
　　只见花村突然用感激涕零的态度，不停向小空道谢。
　　「阳子从以前就只顾看书，没什么朋友，让我一直很担心呢！我其实劝过她跟我一起做肌力训练，或是试着去参加啦啦队，但她都不理我，我原本很担心她进中学之后会怎么样，但知道她能有你这么出色的朋友，我对你跟濑川都打从心里感到感激呢！」
　　「其、其实，是我应该要为阳子愿意跟我交朋友感到高兴才对……」
　　「唔喔喔！你真是好孩子！阳子真是有眼光！谢谢你！谢谢！」
　　面对花村这么夸张的反应，让小空不知该如何是好地在客厅里四处转头求助。
　　然而在一旁的沙夏、美羽，还有小雏，她们只是脸上带着笑容，完全没有想出面改变状况的音宙i。
　　就在这个时候，小空这才发现在美羽身边，还有另外一名访客。
　　「咦……仁村？」
　　然而仁村并没有看着小空，他只是坐在沙发上，缩着身子，垂着脑袋，这还是小空第一次见到仁村如此明显的沮丧模檬。
　　「呃……究、究竟发生什么事了呢？」
　　「唔～这个可就说来话长了呢。」
　　面对小空困惑的反应，美羽无奈地耸了耸肩。
　　「今天是有很多客人的日子呢～」
　　「是啊！这就是所谓的青春吧！」
　　听到小雏天真的话语，沙夏也用开朗的态度回应，完全搞不清楚状况的小空，只能交互望着满脸笑容的花村，还有就像是对比一般，面如死灰的仁村。

　　我位在太阳几乎完全下山的住宅地，快步走在返家的路上。
　　「今天可莉叶的工作还应付得过去，以后应该也没问题吧。」
　　美纪今天一样相当开朗，她愿意用跟以往相同的态度和我相处，令我十分感激。
　　除此之外，莱香学姊今天也有过来帮忙，能目睹学姊性感动人的制服打扮，实在相当幸福，顺带一提，学姊说她今天会跟父母聚餐，而她似乎打算让父母看她穿那身制服的模样。
　　但话说回来，可莉叶真的有足以雇用三名工读生的收入吗？老实说，我觉得只要有美纪跟莱香学姊，那么就算没有我跟仁村应该也没关系，不知道广美是怎么想的。
　　想到这里，我突然怀念起跟仁村两人顾店时，闲到发慌的那段日子。
　　「不过，离家出走啊……仁村也真倒霉。」
　　我回想起好友那不掩饰感情的罕见模样，现在想起来，我跟小空她们在八王子生活的时候，对姑妈他们来说，或许也算是「跷家」吧。
　　美硐以前离家出走的时候，也是跑去投靠仁村，并住到那间屋子，那里是有什么会导致这类状况的要素吗？不过，如果真是这样，那我相信聪美的问题肯定也能顺利解决，因为，我们已经能像现在这样生活了，就在我边走边想到这里的时候，我也已经来到了家门前，当我来到玄关前的时候，感觉屋里似乎颇为热闹，认为应该是大家都聚在客厅里的我，开门进到屋内。
　　「咦……？有人到家里来吗？」
　　我在玄关看见两双男用鞋，其中一双模样格外亮眼的鞋子，让我感觉有些眼熟，另一双鞋子，则是尺寸相当大的布鞋，想不到头绪的我，就这么走向客厅。
　　「濑川！我来打扰罗！」
　　其中一名访客，是脸上满是笑容的花村学长。
　　「花村学长，欢迎啊，仁村也……」
　　还有脸色看来十分阴沉，垂头丧气的仁村，你们表现这么极端，要我该怎么反应才好呢？
　　「叔叔～欢迎回家～」
　　「欢迎回家，佑太！」
　　「舅舅，欢迎回家。」
　　小雏、沙夏、美羽都开心地对我打拒呼，至于小空，则是跟我一样，表情带着些许困惑。
　　「欢迎回家，哥哥。」
　　「小空……现在是什么状况？」
　　「我也才刚回到家，不太清楚啊，仁村那个样子，是不是很奇怪？」
　　小空低声对我这么问道，不过，其实我大概能想像仁村他会如此沮丧的理由。
　　「呃……花村学长，今天过来，是有什么事情吗？」
　　如此这般，我决定先对花村学长这么问道。
　　「对了，麻烦你先看一下这个。」
　　花村学长似乎是带着伴手礼过来的，只见他打开一个尺寸不小的箱子。
　　学长从箱子里拿出了馒头，上面有着令我似曾相识的兔子图案。
　　「是小雏的！这个！是小雏的兔子！」
　　「哇！」
　　「好可爱喔！」
　　「真的是呢，这是小雏画的兔子呢。」
　　小雏双眼发亮地接过馒头。
　　「小雏的兔子做成点心了！」
　　「谢谢你，小雏！这是用小雏画的兔子做蓝本，所做出来的馒头！这是用森林里兔宝宝用面团做的兔子馒头，简称为『兔馒头』！」
　　这个简称还真直接呢，花村学长，不过，真的是做得很棒，虽然看来是用小雏画的兔子当蓝本，另外由设计师重新画过，所以并不是一模一样，但还是多少保留了原本感觉。
　　「花村制菓期望许久的新产品，多亏了小雏，总算是完成了！」
　　花村学长开心地将新产品一一交到我们每个人的手中，就连垂头丧气的仁村在接过馒头之后，脸上也浮现笑意，至于小雏当然是开心地又绷又跳。
　　「小雏真的是帮了花村制菓一个大忙呢！这次的新产品肯定会大成功的！」
　　满脸笑容的花村学长，将小雏抱了起来。
　　小雏被花村学长粗壮的手臂抱起，模样看来十分开心。
　　「但说大成功，这种事情会那么快就知道结果吗？」
　　听我这么一问，正高举小雏身子逗她开心的花村学长，开始为大家说明：
　　「我们有将试作的『兔馒头』带去平常帮我们试吃的托儿所跟安养院，大家都认为可爱又好吃，反应很棒呢。」
　　花村学长接着提到我们在八王子时，照顾小雏的托儿所。
　　「他们希望等产品发售之后，能跟我们定期订购，当作那里的点心，之后不知是哪里传出去的消息，还有其他地方也打电话来跟我们询问，照这个状况，等到发售肯定会热卖的！」
　　套用小雏图画的点心获得畅销吗……这真教人难以置信。
　　「感觉好像是件不得了的事呢，说起来，我们才应该道谢呢，来，小雏，要谢谢人家喔。」
　　「花村学长，谢谢！！」
　　「别这么说，小雏可是我们的救世主呢，是我们该道谢才对！小雏，谢谢你提供那么出色的图画喔！」
　　「嘿嘿～」
　　获得花村学长的称赞，似乎让小雏相当开心，在花村学长手臂上的小雏，挺着胸膛，一脸得意的模样，那模样看来真是可爱。
　　「你知道我们的草莓麻薯，是森林里的动物做的吧？」
　　……虽然实际上是浑身肌肉的美式足球队员就是了。
　　「这次我们收集试吃感想的时候，还有收到孩子们写给动物们的信呢，他们写说很高兴看到制作好吃草莓麻薯的兔宝宝，能变成点心来跟大家见面呢……呜……」
　　似乎是想到这件事让花村学长太过感动，学长的眼眶中泛着泪光，听学长的说法，平常看见他壮硕外表会害怕的孩子们，在得知他是送那些兔宝宝点心的大哥哥时，好像就立刻双眼发亮地聚到他身边，说到这里，学长将小雏抱进怀中
　　「我还是第一次有那种经验，真是太感谢你们了！呜呜！谢谢你！小雏！」
　　眼眶泛泪的花村学长，再次将小雏高高举起。
　　「哈哈！好高喔！小雏比叔叔还高喔！」
　　看来花村学长这次来访，是为了告知这件让人感觉幸福的事，能为平常给我照顾的人提供帮助，也让我感到高兴。
　　「所以说，濑川，关于这次设计的事，我打算正式签订契约，支付报酬，监护人应该就是用你的名字吧？」
　　「咦？不、不用那么客气啦，而且我们也一直受大家照顾。」
　　小空抢在我之前先这么说道，美羽也接着开口。
　　「是啊、是啊，小雏应该也不会在意这种事才对。」
　　「小雏不在意喔！而且又能吃到好多点心说！」
　　看见小雏的开心笑容也忍不住笑意的学长，转头正视着我。
　　「谢谢各位，可是，这样我实在过意不去，因为我知道濑川是多么努力在养育……不，该说和各位一起生活才对，请让我好好回报各位吧。」
　　看学长带着豪爽的笑容这么说，我最后点了头，我很高兴学长的这份心意。
　　「……也好，那我就把这份报酬存起来，让小雏长大之后能够用吧，不过，我终究只是代理监护人，所以还是请先容我跟伯父与姑妈谈过再决定。」
　　「没问题，这件事你想什么时候谈都行，我们这次肯定能赚上一笔，所以用不着跟我们客气喔！」
　　在说完话之后豪放大笑的花村学长，接着将脸凑到小雏面前。
　　「除此之外，我们每月都还会送很多我们家的点心给小雏喔！」
　　「咦，好棒喔！」
　　「唔，这可不行，女生可不能吃太多甜食，只能偶尔吃些好吃的，不然小雏不能变成像佑理那样的美女喔。」
　　「咦！？叔叔，真的吗！？」
　　我附和着沙夏的说法，用力点头。
　　「而且要是吃太多点心，还会蛀牙呢。」
　　「唔唔……小雏会忍耐的。」
　　「唔！唔～～！我们家阳子也是这么说，都不吃家里做的点心，濑川啊，女生好难懂呢！」
　　听花村学长这样抱怨，让我们忍不住放声大笑。
　　花村学长心情愉快地离开了，小雏看来也显得十分开心。
　　此刻小雏正将试作品的『兔馒头』当成玩具，向十兵卫炫耀。
　　不过，在听到花村学长报告这件令人惊讶的讯息时，也一直有件事情令我在意，我想小空她们多半也跟我有相同想法，在这段时间，只有美羽体贴地待在那人身边。
　　是仁村，仁村他仍旧坐在客厅沙发上，始终一脸愁容。
　　我从没看过仁村表现出如此阴沉的气氛，和他以前被橄榄球社盯上，过着逃亡生活的时候相比，现在的气氛要远比当时沉重多了，除了跟美羽有几句低声交谈之外，仁村一直到花村学长离开，都没有开过口，这种状况我还是第一次见到。
　　「呃……」
　　不知该说什么的我，无奈地抓了抓脑袋，说起来，我连仁村为什么会出现在家里部不知道。
　　「仁村是什么时候来的？看他这个样子，是发生什么事了吗？」
　　「我也不知道……我回来的时候，就已经是现在这个样子了。」
　　我和小空这么低声交换彼此的疑问，我接着望向美羽。
　　「美羽，仁村他怎么啦？」
　　「这、这个嘛……哈哈，呃……好像是……受到一点打击的样子。」
　　美羽边说边满脸尴尬的交互看着我跟仁村，在知道美羽似乎知道个中原因之后，我朝仁村走去。
　　「怎么啦？仁村。」
　　「也没什么啦，濑川，其实我自己也不知道到底是怎样……哈哈。」
　　甚至不隐瞒自己沉重气氛的仁村，在说完话的同时发出干笑，这同样是相当罕见的反应。
　　「美羽，你……知道原因吗？」
　　「这、这个……」
　　美羽看来有些难以启齿，看这个样子，肯定是发生什么事了，我如此认知之后，和小空交换了一下视线。
　　「美羽，告诉我们到底发生什么事吧。」
　　「啊、啊哈哈……唔～」
　　就在小空打算继续追问的时候，我们突然听到有人敲响平底锅的声音。
　　「大家，先听我这里！」
　　不知什么时候穿上围裙的沙夏，带着笑容这么说道。
　　「不管有什么事，大家先吃晚餐吧！其实花村可以留下来跟我们一起吃的说，真是遗憾。」
　　听到沙夏这么说，我们这才闻到从厨房飘来的美味香气。
　　「我忘记帮忙准备晚餐了！对不起！」
　　发现沙夏已经弄好晚餐的小空也连忙道歉。
　　「呵呵，那么，就麻烦小空跟美羽以起帮忙把晚餐端上桌吧。」
　　「「好！」」
　　「仁村也一起来吃吧，饿着肚子是不会想出好方法的喔。」
　　「谢、谢谢……可是，我没什么食欲……」
　　「你一定得吃！放心吧，人只要肚子里有东西，就会有干劲的！」
　　沙夏强硬地让仁村坐到餐桌旁，而美羽也接着坐在仁村旁边。
　　「妈妈的料理味道很棒呢！仁村哥可要多吃点喔！」
　　美羽这么说完，便帮仁村分好菜，递到仁村面前。
　　「嗯、嗯……谢谢。」
　　仁村看来有些无奈地吃了一口沙夏准备的晚餐。
　　「……真好吃。」
　　仁村用有些惊讶的语气这么说道，在一旁的美羽跟沙夏，两人脸上则堆满笑容。
　　我跟小空看在眼里，也有些安心地点了点头，我接着抱着小雏，一起在餐桌旁就座。
　　「开动！」
　　仁村跟我们一趄这么说道，之后仁村一直顺着美羽对晚餐的推荐，享用沙夏准备的晚餐。
　　而看见仁村的脸色逐渐好转，我们也都露出微笑。
　　因为我们明白，仁村之所以会认为这顿晚餐如此美味，不单是因为味道，而是他能感受到大家的关爱。
　　「结、结结结婚！？」
　　「等、等一下！仁村的妹妹，现在几岁了？」
　　当人家用完晚餐，听仁村慢慢说出实情时，我们不禁发出惊讶的叫声，只见美羽望着叹气的仁村开口说道．
　　「应该是……十六岁吧？」
　　仁村脸色沉重地点了头，虽然我跟小空也听过这件事，但这实在是个令我们忍不住想再次确认的年龄。
　　「美羽……你竟然一个人跑去打扰人家……至少也跟大家商量一下嘛。」
　　「对不起，姊姊，但我实在忍不住……我也没想到事情会是这样。」
　　整理美羽跟仁村所说的状况，美羽去拜访仁村住处的结果，就是对仁村顽固反对感到气愤的聪美，把自己关在八王子的套房里面，并将房门锁上。
　　要是硬把门给打开，她可能又会从仁村那里再闹一次离家出走，想要避免这种状况的美羽，这才决定将沮丧的仁村带到这里来。
　　「事情就是这样，对不起，舅舅，我把事情搞砸了。」
　　我认为这并不能算是美羽的错，这种事任谁都难以预料，我也明白美羽是想回报仁村在自己过去跷家时的照顾，出于善意才会采取如此行动。
　　唔～话虽如此，但现在究竟该怎么办才好呢？
　　「……说起来，原来她离家出走的原因，是为了结婚吗……」
　　仁村现在正抱着双腿，双眼无神地发楞，他肯定受到很大的打击吧，我能够体会，可是……我在几经考虑之后，决定握起拳头，往好友的脑袋上敲了下去。
　　「咦？」
　　仁村抬头望着我，一脸相当吃惊的模样。
　　「哥哥！？」
　　就连小空也封我此举感到十分惊讶，但其实不用担心，因为我几乎没用什么力气。
　　「濑川……」
　　尽管仁村的语气相当狼狈，但我仍旧扳着面孔，回瞪着他。
　　「等一下，哥哥，怎么可以在仁村难过的时候做这种事呢？他是跟妹妹吵架才到我们家里来的，我们应该更……」
　　「就是说啊，舅舅，至少这种时候该对人家好一点嘛。」
　　美羽，你这样说得好像我平常对待仁村的态度很差耶。
　　我当然也同情仁村，可是我心中的思绪相当复杂。
　　仁村为我们家提供了许多帮助，我欠了他很多，也十分感谢他。
　　正因为这样，我也想要回报他，也跟仁村说过，如果有什么我能帮忙的地方，可以尽管开口，我很想为他做点什么，说起来，上次我过去找他的时候，他不就可以找我商量吗？
　　似乎察觉到我想法的仁村，脸上露出有些尴尬的笑容。
　　「……对不起，濑川。」
　　「你明白就好，今天你就在这里过夜吧，我会借你换洗用的衣服。」
　　「真是太感谢你了，濑川……我是被聪美赶出来，要是这时候去其他女生那里过夜，被我们家老姊知道，八成会说我做了坏榜样，然后狠狠教训我呢……」
　　「真是的……早知道会变成这样，你一开始就该来找我们商量的。」
　　这么会照顾人的人，自己碰到问题的时候，竟然完全不找人帮忙，我想佐古学长跟莱香学姊知道这件事，肯定也会生气的，因为，仁村可是我们重要的朋友呢。
　　「我明白了，我会反省的，我会把事情全说出来，包括跟学长他们那里……可是，可以等明天再说吗？今天……我感觉总算可以好好睡一觉了。」
　　看见仁村的表情总算出现笑意，让我耸了耸肩，先前在一旁一脸担心的美羽她们，这时也总算恢复笑容，仁村这时有些难为情地向美羽她们微微低头说道．
　　「美羽，今天谢谢你特地跑来，另外我也让小空你们担心了，对不起。」
　　「没关系啦，我把事情弄麻烦了，我才该道歉呢。」
　　美羽这么说完，吐了吐舌头。
　　「总之，聪美的事情明天再想吧，到时我也会一起过去的，没问题吧？仁村。」
　　仁村带着谢意点了头，在一旁看在眼里的沙夏，笑着开口说道：
　　「呵呵！这就是友情呢！年轻真好！人家也好想再谈一次恋爱喔！」
　　这么说完，沙夏便将差不多开始有困意的小雏抱了起来。
　　「恋爱……什么是恋爱？」
　　在沙夏怀里的小雏，开口说出这个有哲学味道的问题，包含仁村在内，大家都只能露出尴尬的微笑。
　　但是，我们的努力最后只能以徒劳收场，我跟仁村一起到大学跟学长他们解释过状况之后，我们便前往仁村住的公寓，但是……聪美始终不肯开门，不过光是能确认聪美还在屋内，或许就该当成是一种收获吧，要是她离家出走又在外地失去联络，那可就麻烦了，由于仁村担心聪美身上是否有足够的生活费，所以在信箱里稍微摆了一点现金之后，我们便回到池袋，就在我们回到家里狼狈叹气的时候，听到玄关传来开门声。
　　「我回来了，啊、仁村哥还没法回去呀。」
　　进到客厅这么开口的人，是美羽，美羽应该是担心仁村所以才提早回家。
　　「欢迎回家，美羽……不好意思，我今天可能也得在这里过夜了。」
　　「我们不会介意的，你就放心住下来吧。」
　　「谢谢……唉，聪美平常明明也是像美羽一样亲切的说……都是因为认识奇怪的男人，才会……唉……」
　　看仁村垂头丧气的模样，美羽忍不住苦笑。
　　「欢迎回家，美羽。」
　　「我回来了，舅舅，舅舅照顾仁村哥也辛苦了，等我把书包放好，就来换班吧。」
　　美羽这么说的同时，还顺便做了一个可爱的敬礼动作。
　　「对了，沙夏说她会在工作回来的时候，顺便去接小雏。」
　　「是这样啊？今天原本应该要轮到我去接小雏的说。」
　　在日本的假期接近尾声的沙夏，最近为了处理她身为设计师的工作到处奔波，所以跟以前相比，她不在家的时间也变多了。
　　「她还要我转告美羽，说你要利用这段时间好好写功课喔。」
　　「真是的～」
　　听我这么说，美羽便带着些许难为情的笑容回到自己房间。
　　就在我正打算帮我们家次女准备点心的时候，玄关再次传来声音。
　　对于有社团要忙的小空来说，现在时间还太早了……当我想说小空可能也是因为担心仁村而提早回来的时候，便听见一阵匆忙的脚步声朝这里走来。
　　「佑、佑太！听说你要跟高中生结婚，到底是怎么回事！？」
　　「咦？」
　　被神色激动闯进屋里的小琹这么追问，让我不禁楞了一下。
　　「琹姊，你搞错了啦！要结婚的不是哥哥啦！」
　　跟在小琹后面跑进客厅的小空，连忙制止小琹。
　　「咦？我什么时候要结婚了？」
　　小琹似乎完全无法听进小空制止的话语，仍然表情严肃地持续追问。
　　我唯一明白的，就是小琹看来产生了很严重的误会，小琹虽然是个善良的女孩，但就是冲动了点……就在我烦恼着该如何向小琹解释的时候，置身在麻烦当中的人跳出来伸出援手。
　　「小琹，一阵子不见了，总而言之，关于这件事……让我来解释吧。」
　　「仁村？」
　　不太会应对仁村的小琹稍稍被消了几分锐气，而从二楼回到客厅的美羽也加入我们，在人数一下增加的客厅内，仁村再度叙述了目前爆发的问题。
　　「原、原来是这样吗……呃、抱歉，我太冲动了，因为小空问我对高中生结婚有什么看法，我还以为……」
　　听过解释的小琹，看来真的相当尴尬地低头道歉，而在一旁的小空也一起低着头，看来有些可怜地缩着身子。
　　「对不起……仁村。」
　　「没关系、没关系，小空也是为我担心才会问小琹这件事的吧？能和现役的高中女生讨论这件事，我该高兴才是呢。」
　　看见仁村那有气无力的笑容，让小空跟小琹互望着彼此，最后连同小琹在内，大家一边喝着美羽帮大家泡的茶，一边讨论起这件事。
　　「十六岁结婚这种事……我认为太快了！」
　　「小琹也这么想吧？可是，我妹却一点都听不进去……」
　　「因为，那样还只是高中一年级呢，明明是比我还小两个学年的人，那样也太……」
　　看着小琹摇头反对的模样，我其实也有同样想法。
　　「聪美是高中生，而对方是大学生吧？我实在不明白这样的两个人为何要这么急着结婚。」
　　期待得到附和的我望向小聚，但小聚却不知为何像是受到打击似地浑身僵硬。
　　「小琹？」
　　「我、我认为高中生和大学生是可以结婚的！」
　　「「咦咦！？」」
　　我和仁村同时发出惊讶的声音，或许是我们两个男人的反应让小琹感到惊讶，只见小琹连忙解释。
　　「啊！不是的，先不管……结婚的事，但是……如果是恋爱的话……我认为没关系……而且…高中生跟大学生，年纪也没差很多……尤其像已经高中三年级的人……」
　　小琹支支吾吾地这么说道，讲到后面，她的声音已经小到根本听不见的程度。
　　「不对、不对，我妹的男友，可是个打算跟高中生结婚的随便大学生呢，那么欠缺责任感的家伙，就连交往本身我都反对。」
　　以身为兄长的仁村来说，这应该算是合理的看法，但因为大家知道仁村平常拈花惹草的习惯，所以都难免有些白眼，察觉到大家的反应，仁村刻意摆出格外爽朗的笑容。
　　「咳、咳！总、总之，我自己的状况是另一回事啦。」
　　我想他大概也只能这么说吧，平日的表现真的是很重要。
　　「我身为哥哥，是绝对不会同意他们结婚的，我认为让他们干脆分手是最好的办法，没错，我甚至希望他能搬到其他地方去呢，像是巴西之类的地方。」
　　面带笑容的仁村，不假思索地提到位在地球另一面的土地名，这或许也反映出他有多么厌恶那些接近他妹妹的害虫吧，不过，我也不是不能体会，换成是我，要是有害虫缠上我们家三姊妹……巴西…好像有点近呢，月球或许比较好，要不然就是火星之类的。
　　「我这份痛心，濑川你应该很能体会吧？」
　　「……嗯，是没错。」
　　回想起来，虽然妹妹跟姊姊不同，但我在得知姊姊要结婚的事情时，内心也相当复杂，知道对方是个带着小孩又离过两次婚的男人之后，更是强烈反对。
　　「啊……可是，我这边的结果是还不错就是了……」
　　姊姊在结婚之后得到幸福，甚至还生下爱女。
　　我原本认为是两度离婚的差劲男人，但其实信吾姊夫是个照顾小孩、相当善良的人。
　　「濑～川～？」
　　「啊、没有啦！仁村你的状况是妹妹，而且她还只有十六岁，这样当然要担心啦。」
　　「可不是吗？」
　　就在我们两个男人有些争执的时候，告知有客人来访的电铃发出声响。
　　「是小雏跟沙夏吗？」
　　「也差不多是她们回来的时候了。」
　　我到玄关开门一看，在那里看见了令我意外的人。
　　「佑太，七小时不见。」
　　「唷！濑川跟仁村，看你们的表情，似乎没什么收获呢。」
　　「我是在那边见到他们的！他们都在为浩一担心喔。」
　　「我们回来了！」
　　出现在门口人，是莱香学姊跟佐古学长，还有小雏与接小雏回家的沙夏，共四个人，我虽然有对莱香学姊他们说明过状况，但他们最后还是担心仁村，来到这里了，仔细一想，自从黄金周假期之后，这似乎还是路研的四名成员第一次全员齐聚，虽然小雏对于家里有许多访客感到开心，但察觉到尴尬气氛的沙夏，在小雏加入我们之前，就先将小雏带到厨房去了。
　　「咦～可是，小雏也想跟大家聊天耶～」
　　「哎呀，小雏不喜欢跟我在一起吗？」
　　「不会呀，小雏喜欢沙夏。」
　　「呵呵！我也喜欢小雏喔！我们一起来做晚餐吧！小雏要帮忙喔。」
　　「好！小雏可是姊姊了喔！」
　　也许是有事情做让小雏感到高兴，只见小雏开心地点头。
　　「可是，小雏要先带十兵卫去散步喔。」
　　小雏这么说完，便走向十兵卫那位在客厅角落床铺。
　　带十兵卫散步的工作，最近已经隔了几天没做了，这都是因为十兵卫不怎么想动的关系。
　　「十兵卫还在睡觉呢～」
　　小雏的语气听来有些担心，这样说起来，今天小雏回来的时候，十兵卫也没有像往常那样迎接小雏，我过去看了一下，十兵卫看来睡得很沈。
　　「散步筹明天再说吧，今天小雏就先帮忙沙夏准备晚餐就好了。」
　　「嗯，小雏知道了，让十兵卫睡觉，这样十兵卫才会有精神。」
　　小雏用力点头之后，便立刻往沙夏那里跑去，我在看着小雏开始帮忙之后，我才回到大家聚在一起的沙发那里。
　　「话说回来，你们怎么会知道仁村在我这里的？」
　　「呵呵呵！这种小事，我的情报网一下就会知道了！」
　　「是我告诉会长的，美羽有用邮件跟我说过。」
　　「也不用这么快就掀我底嘛，织田。」
　　美羽在这时也带着可爱的笑容，向仁村说：「抱歉，我擅自跟莱香姊联络了，仁村哥。」，仁村对于我们家次女这样的表现，当然也不会有所抱怨，之后我们再次向大家报告了今天所发生的事，但尽管这么说，说穿了也就是没有任何进展罢了。
　　「唉……这下可难搞了。」
　　美羽用一脸无计可施的表情看着大家。
　　「结婚。」
　　听完我们报告的莱香学姊小声说出这个词句，接着突然转头望着我。
　　「佑太你怎么想？你认为结婚不好吗？」
　　虽然我对莱香学姊为何要问我这个问题抱着疑问，但被学姊这样注视着，我也不得不回答。
　　「……唔、唔～我认为他们现在要结婚，实在是太快了……
　　提到高中一年级，对我来说已经是四年前的事了，我回想当时的自己，可从来都没想过关于结婚的事，见我在困惑之下叹气，莱香学姊开口说道：
　　「家人会反对，是因为担心的关系，我能明白这份心情。」
　　听莱香学姊这么说，我和仁村都深深点头。
　　「可是，要是遭到不由分说的反对，自然就会反抗，应该好好解释才是，所以说，我认为仁村的妹妹应该停止离家出走，回家和家人仔细谈过比较好。」
　　莱香学姊也是独居遭家人反对，努力说服父母的过来人，无论是仁村家人的担心，还是聪美遭到反对的心情，莱香学姊或许都能体会。
　　「嗯～我也是这么认为，未成年人的结婚，是需要监护人的同意才行，但话虽这么说，她也确实是到达适婚年龄了。」
　　这么冷静表达意见的佐古学长，突然像是想到什么似地向仁村问道：
　　「说起来，她如果是在跷家，那学校那边是什么状况？」
　　「……也是跷课吧，也因为这样，多了一个让姊姊她们生气的原因。」
　　仁村有气无力地这么回覆，聪仁村这么说，大家也都同时叹气。
　　「这可不行，这样真的得快点让她回家才是。」
　　「我也是这么想，但到底要怎样才能说服她回家呢……唉，」
　　仁村又再次叹气，他那担心妹妹到垂头丧气的模样，实在有些可悲。
　　就在这个时候，先前都没怎么开口的小空，突然像是鼓足勇气似地开口：
　　「我……我其实可以体会聪美的心情……」
　　「咦！？」
　　仁村惊讶地抬起头，我也吃惊地睁大眼睛。
　　成为大家的视线焦点，让小空的表情有些尴尬。
　　「因、因为……就算是高中生，如果有仔细想过，就算想要结婚也不是坏事吧？想要跟喜欢的人在一起……我认为这种想法并没有错……」
　　虽然相当紧张，但小空还是明确地说出自己的想法，我因为受到冲击，完全说不出半句话，没想到小空她……我原本认为个性一板一眼的小空，会对放弃高中学业结婚的选择抱持反对意见的……而且小空说她能体会聪美的心情，又是怎么一回事？
　　难道说，小空也有过同样的想法，或是有让她会想那么做的对象吗……
　　中学三年级的小空会有这种想法？不对、不对，这是不可能的，但聪美是高一，和小空也只有一个学年的差距，一想到这里，就让我不禁紧张起来。
　　在我内心动摇的时候，姊妹中的另一个人举起手。
　　「美羽？」
　　该不会连美羽也和小空一样，是结婚赞成派吧？
　　「虽然姊姊是这么说…唔～我还是认为聪美应该先回家去比较好。」
　　「就、就是说啊！」
　　一听美羽这么说，我立刻松了口气，语气也恢复生气，但小空则是有些不服地看着美羽。
　　「美羽，为什么你要这么说啦。」
　　「因为，莱香姊不是也说过吗？家人之所以会反对，是因为担心的关系，我还是认为不应该让家人担心才是。」
　　「可、可是……！对方明明是个让聪美喜欢到会想结婚的人……！」
　　「如果那么喜欢对方的话，稍微等一下应该也没问题吧？至少等到从学校毕业再结婚也可以啊。」
　　「这样是没错，但是……」
　　找不到合适反论的小空陷入劣势，虽然令人同情，但身为代理爸爸的我：心里反而有些安心，看见姊姊不知所措的模样，只见美羽露出淘气的笑容，靠到小空耳边小声不知说了些什么。
　　「什……！我、我才没有那么想呢！」
　　「是吗～说起来，毕竟是结婚呢～就是明年了吧？」
　　「人家就说不是那样了啦！」
　　不知是否遭到调侃，小空满脸通红地反驳美羽。
　　「小空，怎么啦？」
　　「是啊，你们到底是说了什么啊？我也想知道呢，小空。」
　　莱香学姊似乎对两人的悄悄话感到好奇，而我也跟着学姊一起开口问道，要是小空真的对这个年纪结婚的事有兴趣，那我更应该要深入了解才是。
　　「什、什么都没有啦！！哥……哥哥大笨蛋！」
　　我被脸变得更红的小空骂了。
　　年轻女孩真是难懂……而在我难过的时候，美羽则趁机抓住小空的话柄。
　　「原来什么都没有啊～既然这样，可以当作姊姊其实也是赞成聪美先回家比较好的意见吗？」
　　「为什么会变成这样啦！这跟刚才说的东西没有关系吧！而且，美羽有跟聪美见过面吧？既、既然这样，稍微帮她一下……」
　　说到这里的小空，看了一下仁村，视线随即低了下去。
　　「我当然也明白仁村的心情……可、可是……就是……」
　　看见姊姊如此反应的妹妹，耸了耸肩，接着美羽带着小恶魔功力全开的表情……
　　「这也难怪了，毕竟聪美跟姊姊，都是看上年长的……」
　　「美羽！！」
　　美羽话还没说完，小空就慌张地将美羽的嘴巴捣住，紧接着，姊妹就开始吵起嘴来了，喔喔，这对感情融洽的姊妹会这样吵嘴，还真是罕见。
　　毕竟她们就算吵架也没有恶言相向，我也觉得这件事不让她们两人继续插嘴比较好。
　　我叹了口气，随便转头看了看客厅，碰巧和在这种状况下仍悠哉喝茶的沙夏四目相对，沙夏似乎已经准备好了晚餐，而帮忙沙夏的小雏，现在也待在正睡着的十兵卫旁边，以十兵卫为模特儿画图。
　　这让我突然想到，昨天晚上和现在，沙夏都没有加入我们的讨论。
　　对此感到在意的我，默不作声地来到沙夏旁边。
　　察觉到我行动的其他人，也静静离开吵嘴吵到逐渐失去焦点的姊妹身边，来到沙夏所在的餐桌旁，只有佐古学长还留在客厅，一脸幸福地望着美羽，在我们当中最为年长的沙夏，对这件事究竟有什么看法呢？可是，对于年轻怀孕，并且结婚的沙夏来说，这算是个敏感的话题。
　　「呃…沙夏你对这件事……」
　　察觉到我态度有所犹豫的沙夏，先是轻笑了几声。
　　「我认为浩一的妹妹是否该结婚，应该由她本人自己决定，因为我认为到十六岁这个年纪，已经能算是大人了，她如果能够自己判断，并同意自己负责的话，不就应该信任她吗？因为是自己的亲人嘛。」
　　像沙夏这样十四岁就来到日本，自己闯出名堂的人，这番意见是有其说服力。
　　而且仁村对这样的选择，似乎也有其心理准备。
　　「……聪美自己的判断吗……」
　　仁村在这么说之后，便默默地陷入沈嗯。
　　「沙夏，你想得好深入。」
　　「哎呀，谢谢你，莱香，呵呵，我想每个人肯定都有自己的理由吧。」
　　虽然莱香学姊还是一样难以从表情中看出想法，但她似乎对沙夏的意见有所共鸣，小琹也一脸严肃地不知在思考什么，这样一说，确实会让人想听聪美解释到底是什么原因让她不顾自己高中生的身份，无论如何都要结婚，当然也包括她交往对象的看法，就在我们陷入思绪的同时，小空跟美羽仍然在一旁争论不休。
　　「人家并不是不懂姊姊的感受啦：可是，状况真的很像呢～啊，但姊姊还是中学生就是了。」
　　「状况很像是什么意思！才没有呢！美羽，你在笑什么啦！笨蛋！」
　　现在感觉比较像是美羽在调侃小空了，虽然不知道她们的话题怎么会变成现在这样，但或许也该是我出面制止的时候了，然而就在我有这个想法的同时，一个可爱的声音插进她们姊妹当中。
　　「真是的，在吵什么啦！不可以吵架喔！」
　　是让我们家每个人都无法反抗的小公主，小雏用那像枫叶般娇小可爱的手，拍着两个心爱姊姊的肚子说教的模样，看来还颇有威严。
　　遭到年幼的妹妹责备，她们两人似乎也没有继续争论的意思。
　　「好啦，虽然大家可能还有很多话要聊，但时间已经很晚罗！差不多到晚餐时间了，能留下来吃饭的人，请务必捧场喔！」
　　于是沙夏用这一番话，为这个话题打上休止符。
　　说自己家里有准备好晚餐的小琹，还有告知有其他事得忙的佐古学长，两人有些不舍地先行离开，最后是今天要留下来过夜的仁村，还有留下来作客的莱香学姊，为小鸟游家带来一个热闹的夜晚。

　　晚餐之后我们轮流入浴，我则是跟小雏一起洗澡。
　　因为最近我比较忙碌，加上有沙夏在家里，所以对有好一段时间都是独自淋浴的我来说，这是让我相当高兴的安排。
　　「叔叔，你看～」
　　小雏边说边用满是泡沫的海绵清洗自己的身子，小雏似乎是要表示自己已经是姊姊，所以能自己洗澡的样子，在我眼前的是有明显成长的么女，话虽这么说，我等等还是得用帮小雏洗背当理由，再帮她重洗一过就是了，要是没有理由就直接帮小雏重洗，小雏会感到不快，这种反应或许也算是一种成长吧。
　　「刷刷～刷刷～肥皂抹一抹，干干净净～♪」
　　看着在浴室里身上带着泡沫演唱大作『洗澡歌」的小雏，让我内心得到许多慰藉。
　　只是在帮小雏冲去肥皂泡沫，要让她泡进浴池里的时候……
　　「小雏，好了吗？」
　　「再一下下。」
　　小雏开始挑战自己洗身体之外的新课题，那就是自己来绑洗好的头发，似乎是小雏在看到沁夏这样绑着头发泡澡的模样，让她产生那样才像『姊姊』的想法。
　　「唔、唔……！」
　　小雏坐在浴室里的椅子上，跟自己的头发奋斗，但那头以小雏年纪来说颇长的头发，要处理起来并不容易。
　　「唔～！」
　　尽管小雏努力地拉扯头发，但绑头发的皮圈却不听使唤，看来这对小雏来说实在太难了。
　　「好啦，小雏，让叔叔来吧。」
　　「不要！小雏自己弄啦！」
　　虽然小雏使起性子，但再这样下去，她会着凉的。
　　「只能挑战三次，机会已经用完罗，这样会感冒的。」
　　我边说边从小雏手中抢过皮圈，帮小雏绑好头发之后，年幼的公主显得相当不快，但是，为了确保女儿的健康，身为爸爸的我还是得硬起心肠。
　　「小雏才不会感冒呢！上次这样也没事啦！感冒的细菌只要波一声丢掉就好了！」
　　「要怎样丢掉？」
　　「这样！」
　　只见小雏高举起手，接着用力往水面拍下，溅起的水花直接泼到我的脸上。
　　「小～雏～」
　　「哈哈！对不起！」
　　看小雏开心道歉的模样，虽然不像是有反省的意思，但看模样那么可爱，也就算了，四岁小孩这样天真是好事，虽然我对小雏的成长感到高兴，但我内心同时也有着希望小雏能一直保持现在这样的想法。
　　「高一……十六岁结婚吗……」
　　小空那意外支持聪美的看法，让我受到不小的打击。
　　小空确实是家里最接近十六岁的人，再过一年又多一点，她也到了可以结婚的年纪。
　　这让我不禁想像起小空身穿婚纱的模样，尽管只是在幻想中的光景，但我还是为小空那可爱的模样感到吃惊，不过，站在那可爱美少女身旁的陌生男子，我无论如何都得铲除的想法，立刻就占据我的思绪。

　　「嗯，十六岁结婚真的太早了。」
　　自己的空想会让我这么激动，或许是因为小空先前那些言论的关系，小空说她能体会聪美想和喜欢的人在一起……那是什么意思呢？从美羽话中有话的发言来看，难道说，小空也有会让她产生类似想法的对象吗？
　　「……不、不会吧……！」
　　仁村的烦恼，可能会在一年后，也发生在我身上吗？
　　感觉这份想像越来越有真实感，便让我脸色苍白。
　　「叔叔，你怎么了？」
　　「咦？啊？」
　　「姊姊她们说如果在浴池里发呆，会泡昏头的，所以不可以喔！」
　　确实没错，在内心这么附和的我，这才回过神。
　　「抱歉、抱歉，叔叔刚才在想事情。」
　　「是仁村哥哥的事吗？」
　　我实在没法跟小雏说，我从仁村妹妹的事情，一路妄想到家里长女未来的事。
　　在晚餐之后，仁村便有气无力地把自己关在客房。
　　似乎是仁村传了信件给聪美，但却得到『我讨厌你！』的回覆。
　　……你要坚强活下去，仁村。
　　我在心中这么声援自己的好友。
　　「小雏不喜欢仁村哥哥一连烦恼的样子，仁村哥哥要是也跟花村学长一样，常常在笑就好了说～」
　　「也……也是啦。」
　　小雏这单纯明快的希望，为我难解的烦恼注入了活力。
　　「不管怎么说，再想办法帮忙仁村就是了。」
　　「嗯！小雏也会努力帮忙喔！」
　　「那就看你的罗，小雏。」
　　「如油、加油～♪叔叔跟小雏都会努力喔～♪」
　　看着小雏开心唱起新的自创曲，我跟小雏一起洗澡的时间，又要比平常稍微久了一些。
　　在这个时候，小空正坐在自己房间的床上发楞。
　　在小空怀里的东西，是她从天花板秘密房间里拿出来的母亲日记，小空感觉这样将母亲的遗物抱在怀里，彷佛就像是母亲在自己身边，听自己说话。
　　「……十六岁结婚吗……」
　　聪美的事，对小空来说相当震撼，尽管小空知道那是可以结婚的年龄，但一直对这件事欠缺现实感。
　　然而在自己身边，现在却有一名打算在那个年龄结婚的少女，小空知道自己其实再过一年左右，也就满十人岁了。
　　「明年……哥哥也二十一岁了呢。」
　　对小空来说，那是一名人人的年龄，小空试着想像当佑太变成大人之后，自己站在他身边的模样。
　　在小空的想像当中，自己身上穿着婚纱。
　　自己明明连表白都还没做呢……想到这里，小空便为自己的想像面红耳赤。
　　可是，小空直到这时才想到，在告白之后，还有结婚这样的东西。
　　「可是，哥哥却说他不懂聪美的想法……」
　　对佑太来说，十六岁少女的爱情，是那么难以理解的东西吗？
　　既然这样，像自己这样十四岁女孩的想法，佑太可能更难以理解吧。
　　一想到这里，小空便不自觉地难过到眼眶泛泪。
　　但说到底，小空的希望其实十分单纯。
　　想跟喜欢的人在一起，只是这样而已。
　　「……我真的能体会聪美的想法……哥哥会不懂……是因为没有会让他这么想的对象吗？如果是这样，我是不是能稍微安心点呢？妈妈，你觉得呢？」
　　小空将母亲的日记举在自己面前这么说道，笔记本不会说话，可是在那笔记本中，装有小空母亲的感情……正因为这样，小空才会自然地做出这种举动。
　　小空在之后仍花了一段相当长的时间，和心中的母亲倾诉心事。

第三章　无法听进心中的话语
　　周六早晨的餐桌，今天桌上也摆着沙夏用心制作的料理。
　　今天的菜色是相当讲究的日式早餐，我们全都在味噌汤的香气中清醒。
　　「沙夏！偶尔也让我们帮忙嘛！」
　　「妈妈真是的，做太多事了啦！」
　　正如小空跟美羽所书，随着返国的日子接近，沙夏就像是想将所剩不多的时间都用在我们身上似地，格外卖力。
　　「呵呵呵！这是我的嗜好，就让我多做一点嘛。」
　　沙夏眨着眼睛这么说完，便催促我们坐下用餐，真是输给她了。
　　虽然大家在这温馨的早餐时间享用着美味的料理，但却有个人与这样的气氛格格不入。
　　那人就是被妹妹从住处赶出门，暂住在这里的仁村。
　　「……仁村？」
　　「有事吗？濑川。」
　　「呃，你要吃早餐吗？沙夏做的早餐很好吃喔。」
　　「……也好，谢谢。」
　　尽管听起来是平凡无奇的对话，但仁村在这段时间，一直都没有动眼前的早餐，只是望着味噌汤飘起的热气发楞。
　　「仁村哥，味噌汤很好喝喔。」
　　「啊！我来帮仁村的豆腐淋一点酱油吧！」
　　「仁村哥哥要用小雏的拌酱吗？有蛋的跟鱼的，仁村哥哥喜欢哪一种？」
　　「……哈哈，谢谢，我不要紧的。」
　　在小空、美羽、加上小雏三人的鼓励，仁村这才总算动了筷子。
　　但仁村看来实在没有食欲，只吃了两、三口就又停了下来，看仁村望着味噌汤动也不动的模样，让大家都感曼到他的烦恼，这也让我跟小空她们交换了一下视线，聪美那封「我讨厌你」的回信，似乎对仁村造成不小的伤害，昨天还想说仁村稍微有点精神的说……期待能靠大人的智慧打破这种气氛的我们，试着望向沙夏，但是，沙夏却是丝毫不以为意的模样。
　　「小雏，吃东西要细嚼慢咽喔。」
　　「好，唔、唔。」
　　沙夏带着开心的笑容在照顾小雏，看沙夏跟平常没有两样的表现，她似乎不怎么担心的样子，然而吃完早餐的小空跟美羽，则看来有些担心地交互望着我跟仁村，真是的，让我家的两个女儿担心成这样，仁村好歹也拿出一点精神来嘛，我先是对她们两人露出笑容。
　　「你们用不着担心啦，小空，你不是还有社团吗？不用准备吗？」
　　「没、没关系……今天没什么事……」
　　「呃～我……我去泡茶好了。」
　　听我这么说，她们两人这才难掩忧心地稍微离席，我则在她们离开之后，尽量用乐观的态度跟仁村交谈，照这个样子，仁村不知得花几个小时才能把早餐吃完。
　　「仁村，你吃吃看沙夏做的炖菜，听起来虽然让人吃惊，但这可是用果酱代替砂糖下去炖的喔，虽然鱼跟果酱听起来不是很搭调，但里面加入水果的酸味，其实很好吃呢。」
　　「啊……嗯，听起来不错。」
　　仁村在我的催促下，用筷子夹起一口炖菜……就在这个时候，仁村又望着味噌汤僵住了，看这样子，可严重了，我望着好友端整的侧脸，不知该如何是好。
　　到最后，我决定将吃不到几口早餐就发呆的仁村拉去散步。
　　在晴朗的阳光下走一段路，或许能让他稍微有点精神。
　　当我开口要仁村去散步的时候，仁村很干脆就同意了，但是他并没有说什么话，感觉一副心不在焉的模样，看来他是真的很疼聪美，话虽这么说，不顾本人的想法将意见强压到她身上，这样是否正确，我自己也不清楚，但我总觉得这彷佛像是在模拟三姊妹带男友回家时会有的状况，所以我急样也无法置身事外。
　　我们两人一边带着心事，一边不知不觉地沿着十兵卫的散步路线前进，这让我临时想起我们在出门时，十兵卫跟在仁村身后，看来想要跟来的样子，自从仁村到家里来之后，十兵卫似乎跟仁村特别亲近，彷佛就像是在安慰他似的。
　　「它真是条神奇的狗……」
　　我感觉十兵卫好像经常会靠到沮丧的人身边，说狗是人类的朋友，这说法似乎不假，但这是我第一次养狗，所以我也不清楚其他狗是否也会做一样的事就是了……
　　我们一路上不发一语地走着，两个男人这样散步，感觉总有些奇怪，可是像这样不用聊任何话题，只是一起散步，也会让人感受到一种奇妙的平静。
　　仁村不知是否有相同的感受，一路上他一直用相同的步调走着，我们不约而同地转过街角，偶尔为出现在眼前的陌生风景稍微停下脚步，接着再不约而同地迈开步伐。
　　也许我该跟仁村聊一些跟聪美有关的事，我明白仁村现在满脑子都在想妹妹的事，可是如果仁村想聊，他肯定会开口，我认为在那之前，我只要等仁村自己开口就行了，我在日头逐渐升高的阳光之下，又转过了一个街角。
　　「喔，原来这里有公园啊，我之前都不知道。」
　　我们在不知不觉之间，似乎来到了颇远的地方，我们闻到一阵诱人的香气，转头往香气飘来的方向一看，那里有辆水货车正停在公园前的车道旁。
　　「好香喔……这是什么味道？」
　　我的这个疑问，意外的从仁村口中听到答案。
　　「……那是卡博串的味道，濑川，你没有在夜市摊贩之类的地方看过吗？」
　　「喔，我知道那个，不过，这样说起来，我倒是没有吃过呢。」
　　「我请你吃一次吧，濑川，毕竟最近麻烦你照顾了。」
　　仁村这么说完之后，这才总算露出笑容。
　　我和仁村买了两人份的卡博串，接着我们并肩坐在宽敞公园的板凳上。
　　接过热腾腾的卡博串，我笑着对仁村说道：
　　「有稍微恢复精神了吗？」
　　「嗯，走一走之后，感觉比较舒服，而且肚子也饿了。」
　　「哈哈，都怪你没有好好吃人家用心准备的早餐，你这是自找的。」
　　「也对，我好像还连累濑川你们一起担心了，真不好意思。」
　　仁村罕见地用有些难为情的表情这么说完，之后转眼就把卡博串吃个精光。
　　仁村或许是想藉此掩饰尴尬吧，抱着这个想法的我，也动口吃了起来。
　　「不用介意，没能帮上你什么忙，我也挺过意不去的。」
　　「别这么说，你已经帮到我了，因为多亏了你，让我能够得到冷静思考的时间。」
　　仁村将吃剩的包装纸整齐折好，望着我用爽朗的笑容这么说道，看来仁村稍微找回了以往的步调，之后仁村开始缓缓说起自己的事。
　　「我想我应该都没跟你提过……我老家是做味噌的，而且还是从很久以前就做到现在，是有历史的味噌世家，就是那种乡下地方的名家，还有很大间的仓库呢，哈哈……」
　　「感觉好意外喔……啊，没有啦，我没有说你跟那种背景不相称的意思……」
　　「哈哈！没关系啦，我其实也很不习惯老家那里的环境呢，因为这样，我做了很多努力，只是看见今天早上的味噌汤，让我不禁回想起以前的一些事情……」
　　这就是仁村一直盯着味噌汤的原因吗？就像前阵子仁村跟我提过的，他是家里四人兄妹唯一的男生，其他全是女生，有着传承技艺的仁村家，当然有着希望他继承家业的期待，尤其是年纪与仁村有差距的长女，似乎因为自己无法继承家业的关系，因此更是对弟弟严加管教，美丽严格的名家长女，光是这样的背景，就让我能多少明白仁村跟聪美为什么那么害怕姊姊。
　　「早餐一定是味噌汤、味噌炖菜、味噌酱菜，总之都是味噌，听起来很像在说笑话吧？但这可是事实，要是我开口说偶尔想吃点不同的东西，姊姊就会怒叱说『味噌师傅怎么能不吃味噌！』，就算我决定自己学着做不同的食物，姊姊又会说『有这种闲工夫，还不如把工作学好』，大概是从那时开始吧，我便开始对料理特别讲究，其实我一直都对老家那样的环境有所抵抗……到头来，我也是因为不想继承家业，才跑到东京来的。」
　　回想起来，仁村做的料理确实都是西式料理，虽然仁村嘴上说他是为了讨女生欢心才去练厨艺，但原来背后还有这个理由吗？这首次说出口的事实似乎让仁村有些害臊，只见他边说边反覆调整那交抱在胸前的双手，并继续说道：
　　「尽管我老家是那个样子，但聪美其实一直都偷偷在帮我做的料理试味道呢，我其实也是为了听到聪美说『哥哥，很好吃喔』，才特别努力练习的。」
　　「是这样吗……」
　　他们兄妹感情融洽的光景，彷佛浮现在我眼前。
　　「聪美总是站在我这一边，当然，我现在其实也知道姊姊她们也并不讨厌我，而且我想自己大概也是从小就一直在看姊姊她们的脸色，不然就是应付店里的客人，所以才不知不觉学会怎样应付女生的呢。」
　　仁村用说笑的态度这么说道，不过，这或许也多少是事实吧，仁村仰头望着晴朗的蓝天，叹了口气。
　　「唉，但这次我真的不知道该怎样对待聪美了，老实说，我甚至不知道自己会这么受打击，聪美已经十六岁了，有一、两个喜欢的对象其实也不奇怪，虽然说要谈到结婚，我还是认为太早就是了。」
　　「我大概可以体会，我听到姊姊突然跟我说『我要结婚了』的时候，也是受到很大的打击。」
　　「因为濑川你有恋姊情结嘛。」
　　「拜托……你没资格这样说我吧，我建议你照照镜子，看看自己现在是什么样子吧。」
　　「啊哈哈，也对，我也没想到自己会变这样呢，我原本以为自己是个很了解聪美的哥哥说，我是真心希望她能获得幸福，但实在没那么简单，看来我以后可不能取笑你了，啊哈哈。」
　　由于仁村用轻松的态度说笑，因此让我也安心地露出笑容。
　　我稍微明白了一些事，我自己确实也是希望姊姊能够『幸福』。
　　我想仁村多半也是希望聪美得到『幸福』才是，就只是这样而已。
　　可是……所谓的幸福，仔细想想，其实是由相当复杂的要素所组成的。
　　我当时因为姊姊的结婚对象是『年纪有差距，又离过两次婚，还是带着小孩的人』而反对。
　　因为我认为那跟姊姊应该获得的『普通幸福』不一样，虽然最后在姊姊的强势决定下我还是同意，但那件事一直在我内心形成芥蒂，于是我有好一段时间，都一都避着姊姊的新家人，但是，在我成长之后跟他们见面，这才知道信吾姊夫是个好人，三姊妹也有着在血缘之上的深厚感情，我的姊姊其实是很幸福的。
　　但当我知道这件事的时候，有些事情已经无可挽回了，可能的我，我真希望回到过去告诉当时的我，自己其实不需要反对，就在这个时候，我脑中突然闪过一件事。
　　仁村…还有聪美——他们现在还不到无法挽回的地步。
　　「……是啊，没错，我们不是还有事情还没做吗？」
　　「你在说什么？濑川。」
　　看见我激动地站起身子，仁村显得有些惊讶。
　　「仁村，你有见过聪美的男友吗？」
　　「呃…是没见过……」
　　「我就知道。」
　　我露出有些得意的笑容，看来我以前苦涩的经验，总算有发挥作用的时候了。
　　「我们去见他吧，仁村，去见聪美的男友。」
　　「咦！？濑、濑川，你在说什么啊？不行那样啦。」
　　「有什么不行的？跟对方见过面肯定比较好的，对方可是聪美喜欢的人喔，就算要反对，当然也要见过对方再反对才比较妥当吧。」
　　「可、可是……」
　　仁村反常地犹豫不决，我想这应该是仁村从来都没想过的提议。
　　「我…现在其实……有点后悔。」
　　说到这里，我稍微停顿了一下。
　　「我是指自己过去反对姊姊跟小空她们爸爸再婚的事，虽然我和人家见过面，但却没好好说上几句话，虽然姊姊硬是让我同意，但我没多久就开始过住宿生活……我从没跟姊夫他们住在一起过，一直到那场意外发生前，我甚至连他们住在池袋的屋子都没去过几次，这些你应该也知道吧？」
　　「濑川……」
　　「现在想起来，信吾姊夫实在是个好人，我想姊姊她……一直是很幸福的，看见小空、美羽、小雏她们的模样，这件事是不会错的，所以说，当时我犯了大错，我应该更用心地认识信吾姊夫才对。」
　　要是我有那么做，我应该就能和小空、美羽、小雏她们，聊更多有关信吾姊夫的事了，我说不定能和大家共享更多对于亲人的回忆。
　　「去和封方见面吧，我也会陪你去的，要是对方真的是个糟糕的人，到时候再全力反对就好了，先试着跟对方聊几句看看吧，这也是为了让自己不会在日后后悔。」
　　我那俊俏的好友，犹豫了好一段时间。
　　「仁村。」
　　当我再次出声催促的时候，仁村才总算露出无奈的笑容。
　　「好吧，濑川……毕竟你这家伙一旦做了决定，就会一直坚持嘛。」
　　「哈哈，不过，你也差不多习惯了吧？」
　　「也是啦，真是的，你总是让我惊讶。」
　　我拉着仁村的手，让他从椅子上站起来。
　　「你知道什么关于聪美男友的情报吗？」
　　「我有听聪美说过他的名字跟念的大学。」
　　仁村似乎甩开了阴霾，取出手机，操作起来。
　　「……可是，如果他是个花心的家伙，我可绝对不会同意喔……」
　　-在这件事上面，我想对方也不愿被你这样的人批评吧，不管怎么说，现在就卖仁村一点面子，不提这件事吧，我们很快就开始展开行动。
　　当佑太把仁村带出门的时候，留在家里的美羽似乎因为担心两人的状况，怎样都静不下来，而沙夏则是开心地陪小雏玩。
　　「那真是太严重了，仁村哥一点都没有平常的样子呢。」
　　在一旁附和着美羽话语的小空，其实也觉得妹妹一直为仁村担心的模样有些有趣。
　　「不过，我其实有点高兴呢。」
　　听到姊姊这句话，美羽吃惊地眨了眨眼睛。
　　「做事总是从容又机灵的仁村，会为妹妹担心成那样，是因为他十分喜欢他妹妹的关系吧。」
　　「嗯，是啊，真的让人很惊讶呢。」
　　「能像那样被疼爱，也是件好事呢，我认为仁村对聪美来说，一定是很重要的亲人吧。」
　　「嗯，对喔，如果我们在高中的时候也说要结婚，爸爸肯定也会像仁村那样吧。」
　　八成是吧，小空这么想道，到时佑理一定会努力安慰爸爸的，如果他们还在的话，虽然光是想起他们，就让小空跟美羽内心感到难过，但两人那容易想像的模样，也让她们内心感受到一阵暖意。
　　「以爸爸的个性，肯定会大反对吧。」
　　说到这里，两人相视笑了起来，小空跟美羽都知道自己是受到疼爱的。
　　「啊，可是，就算不是爸爸，舅舅应该也很有可能喔，舅男大概会变得失魂落魄吧，这样我要结婚的时候，可得要多留意一下才是。」
　　「只有美羽结婚的时候要留意吗？」
　　「姊姊只要跟舅舅不会反对的人发展顺利就好啦！」
　　「嗯？舅舅不会反对的人是指……」
　　「是本人的话，舅舅就没得反对啦，虽然喜好叔叔之类的人应该会很罗唆就是了～」
　　察觉到美羽话中的意思，让小空瞬间满脸通红。
　　「姊姊可是很能体会聪美的心情呢！」
　　「美羽！别调侃人家啦！」
　　看姊姊脸红的模样失笑的美羽，表情突然转为严肃。
　　「姊姊，我想再去找聪美一次。」
　　「咦？美羽。」
　　「我还是很担心她，而且我也不想看到仁村哥那个样子……我认为家人吵到连话都不说，是件不好的事。」
　　「嗯，也对，可是，你去找她能做什么吗？」
　　「这就要看我这个有跷家经验的人，该怎么努力啦。」
　　美羽笑着这么说道，小空稍微想了一下，接着露出笑容。
　　「等一下，美羽，这样的话，我也要去。」
　　「咦？姊姊也要去吗？为什么？」
　　「没为什么吧？美羽，我也想做点什么……而且沙夏姊就快要回国了，美羽你应该尽量留在家里才是啊，而且今天可是周末呢。」
　　小空在说到后半的时候，压低了音量，不让沙夏听到。
　　「沙夏好会唱歌喔～」
　　「呵呵呵，这难不倒我的喔，我以前还有去录音过呢，虽然时间很短就是了。」
　　「录音是什么意思？」
　　小空听见身后传来那样的对话。
　　「妈妈很快就会再过来的，也只是离开一个月左右吧？一下子就回来了啦。」
　　虽然美羽用乐观的语气这么回应，但小空知道美羽的心情并没有像她的笑容那样轻松，毕竟这是美羽第一次能跟沙夏在一起这么久。
　　相处的时间越长，分别的时候，美羽可能也越会感到寂寞，小空不禁产生这样的担忧。
　　正因为这样，身为长女的自己可得多费点心思才行。
　　「美羽上次不就搞砸了吗？这次我去就好了。」
　　「姊姊，你之前都没有跟聪美见过面吧？」
　　「美、美羽上次也是第一次见到人家吧？」
　　「但那时候有仁村哥在嘛，要是姊姊突然跑去，要怎么跟人自我介绍呢？」
　　「唔……」
　　美羽说到了让小空难以反驳的重点，自己确实跟善于社交的妹妹不同，要不善跟人交谈的自已顺利跟初次见面的人自我介绍，甚至还要说服对方跟仁村和好，实在是件难以想像的事。
　　「你们就一起去吧。」
　　就在这个时候，沙夏这么说道，沙夏的语气相当温柔，并且还带着些许笑意。
　　「我觉得很高兴，小空跟美羽都能成为这么为仁村着想、心地善良的好孩子，我真的很感激，你们不用在意我的事，去做自己想做的事吧。」
　　发现自己刚才说的话全都被沙夏听见，让小空显得有些沮丧。
　　「记得在晚餐之前回来喔。」
　　「我知道了，妈妈！」
　　「谢谢你，沙夏姊。」
　　「要出去玩吗？小雏也要！小雏也要一起去玩！」
　　知道两个姊姊要出门的小雏，也嚷着要跟去。
　　「小雏也要去吗？」
　　要带小雏到距离家里有相当距离的八王子，这让小空跟美羽不得不面有难色，但沙夏脸上却露出像是花朵绽放般的灿烂笑容。
　　「那么，我就跟十兵卫留下来看家罗，十兵卫，今天多多指教喔。」
　　「汪！」
　　十兵卫摇着尾巴发出叫声回应，得到沙夏的允许，小空用力点了头。
　　「嗯，毕竟难得回到八王子的那间公寓嘛，小雏应该也会想去吧。」
　　小空在同意之后，迅速做好出门的准备，接着开始帮小雏打理。
　　「那我们这就出门了，沙夏姊，麻烦你看家了。」
　　「没问题，家里的事情就交给我吧，小空你们也放手去做吧！」
　　「嗯！我们会努力的！美羽，没问题吧？我们一起过去吧！」
　　「怎么会这样呢……姊姊，你最近好像有点不太一样呢……虽然原本就是一做出决定，其他话就听不进去的个性，但是……」
　　「呵呵，女生可是随时都会有变化的喔。」
　　沙夏带着微笑这么说道，听沙夏这么说，小空也露出有些害臊的笑容，看见母亲跟姊姊如此有默契的反应，让美羽感觉有些意外，不过美羽也知道这是让自己感到高兴的变化。
　　「好，那就出发了喔……不对，出发！」
　　在小雏可爱的出发宣言下，三姊妹在沙夏的目送下离开家。
　　目的地是令人怀念的八王子，对三姊妹来说，那是个充满回忆的地方。
　　尽管我们只知道学校名称跟姓名，但却一下子就找到跟他见面的方法，之所以如此顺利，是因为聪美男友就读的学校，是家喻户晓的东京都一流大学，对原本做好心理准备，打算要跑到仙台去的我来说，对这样的结果其实有些傻眼。
　　由于对方是大四生，因此就算今天是周末，在这个时期似乎也会待在研究室里准备毕业论文，因此我们能够在向大学的学生课告知姓名之后，学校便能帮我们将他叫来见面。
　　「哇……我突然很想落跑了。」
　　当我们在大学内的咖啡厅等待对方到来的时候，仁村开口这么说道。
　　「你也振作一点，我在这种地方也很不是滋味啊。」
　　毕竟这里跟多摩文不同，可是一流大学，对没胆的我来说，待在这里实在相当尴尬。
　　「你说那是什么话啦，这可是你的主意呢。」
　　虽然确实是这样没错，但在这间学校里，我们也是不折不扣的外人。
　　不过，我们甚至连紧张的时间都没有，没过多久，我们便看见一个人匆忙地跑进这间设计颇为亮丽的咖啡厅内，那人在乍看之下，跟我们的年纪并没有多少差距，啊，他摔跤了。
　　那名男子重新站起身子之后，便转头四处张望，接着一路朝我们这里走来。
　　「请、请问……您是聪美小姐的哥哥吗？」
　　尽管对方应该较我们年长，但这个在感觉上彷佛是新生的人，看来就是聪美的男友了，以第一印象来说，老实说，实在不像是会让那么漂亮的聪美宁愿放弃学业也想结婚的对象。
　　「啊、是的，我叫仁村浩一。」
　　从椅子上起身回应的仁村，用平常罕见的正式语气这么回应，听到仁村表明身份，聪美的男友立刻站直了身子。
　　「幸、幸会！我、我叫筱原良介！平日受聪美小姐许多照顾！」
　　在自报姓名的同时，筱原先生也深深低头行礼，只是在他弯下腰的同时，放在胸前口袋的笔跟手机也跟着滑出，掉到地上。
　　「不、不好意思！喔！」
　　匆忙钻到桌下想把东西捡起来的筱原先生，脑袋又接着撞倒桌子，该怎么说……算是个很难让人拿出反感的人吧，他身上的衣服也松垮垮的，头发也没有特别梳理，是个跟时髦无缘的人，而且脸上还带着胡渣，虽然个头算高，但怎样都很难说是什么美男子，讲白了，感觉就像是个跟仁村完全相反的人。
　　一定要说的话，或许比较像是我跟小空她们一起生活之前的样子吧。
　　「真、真是不好意思。」
　　筱原先生边道歉边摸着撞到脑袋的位置，这才总算坐了下来。
　　「容、容我重新自我介绍，我叫筱原良介，以前我曾到您家打扰，但没能跟大哥您见到面，虽然一直想找机会和您打声招呼，但实在抽不出时间，所以直到今天都没能拜访……真的很抱歉。」
　　仁村在筱原先生称呼他为『大哥』的时候，眉毛不禁抽动了一下。
　　「话说回来，您跟两位姊姊真的很像呢，我立刻就认出来了，找初次到府上拜访的时候，看见大家容貌都那么端整，还相当吃惊呢……」
　　满头大汗的的筱原先生，带着紧张的笑容这么说道。
　　「我家人的事情就先别提了。」
　　「不、不好意思……」
　　仁村突然用强硬的语气打断话题。
　　「仁村，冷静点啦。」
　　「唔…我知道……」
　　我还是第一次见到个性随和的仁村会摆出这种态度，筱原先生在这时望向我。
　　「呃……不好意思，请问您是……？」
　　「啊，我叫濑川佑太，我是他的朋友，是我提议要仁村今天过来和你见面的，不知该说算是尽一点责任还是怎样……简单的说，我就是陪仁村过来而已。」
　　「原来如此……我明白了，谢谢您。」
　　看见筱原先生客气地低头道谢，我连忙回礼。
　　「我们这样突然跑来，才该跟您道歉才是。」
　　「别这么说，请不要道歉，我才觉得过意不去呢。」
　　「不、不，应该是我……」
　　「不，我才……」
　　「……你们在干嘛呀？」
　　仁村有些傻眼地看着我们，没有啦，我只是有点能理解这个人的想法而已。
　　「那么……呃，今天两位是为了聪美小姐的事过来的吧？」
　　筱原先生略显迟疑地这么问道，这也让仁村扳起了面孔，从这里开始，就不是我出头的时候了，我只能默默地看着事情如何发展，当然，要是发生冲突，我还是会出面制止就是了。
　　「没错，你知道我妹妹跷家跑来东京的事吗？」
　　「咦…咦咦咦咦！跷家！？怎么会有这种事！？」
　　「你少跟我装蒜！大四生跟高中生交往，还怂恿女生跷家跑到靠近自己住的地方，你还想装作不知道吗！」
　　「等、等等！等一下！仁村！冷静！」
　　看见仁村突然展露我从未见过的冲动态度，我连忙上前将他拉住，咖啡厅里其他人的目光，也全都好奇地集中到我们身上，我向周围一边陪笑表示没事，边拍了拍仁村的肩膀。
　　「我能明白你的心情，但你先冷静一下，不管怎么看，筱原先生也很吃惊啊。」
　　只见筱原先生看来脑袋一片空白的模样，呆坐在那里。
　　「跷家……竟然会跷家，怎么会……」
　　「筱原先生，您一点都不知道这件事吗？」
　　「是、是的……真是惭愧。」
　　看起来不像是说谎的样子，我和仁村对望了一眼，接着我代仁村开口提出疑问。
　　「呃……筱原先生，您跟聪美正在交往吧？」
　　「……是、是的，算是吧。」
　　「什么叫做『算是』！」
　　我按住可能会突然爆发的仁村，继续提出疑问，虽然说不能奢求仁村保持平常心，但再怎么说，仁村都太欠缺冷静了。
　　「你们应该是在交往，而且还有去对方家里打过招呼吧？」
　　「是、是的，其实是我在社团活动时，去到聪美小姐在仙台就读的高中，我在那里指导了一些社团活动的事情，不知为什么，聪美小姐很欣赏我……然后我收到聪美小姐的情书……」
　　看他红着脸说话的模样，感觉就只是一个个头比较高的高中生。
　　「老实说，我之前从没交过女朋友，所以有些得意忘形了，而且，聪美小姐又是那么、那么可爱，不是吗！」
　　我是能体会你的心情，但现在还是别说这种话比较好，筱原先生，仁村感觉就快爆发了。
　　「可是……说实话，这种状况，难免会让人觉得人家只是在逗我玩而已，那么可爱的女生，怎么可能会喜欢上我这种人呢？聪美小姐招待我到家里去的时候，我也是抱着大概是要把这个玩笑收尾的想法，才到府上去打扰的，可是……那时候聪美小姐却向家人介绍我是她的『男友』，我直到那个时候，才知道她是认真的。」
　　照这种说法，他当时肯定相当吃惊吧，至于仁村，则是不发一语地听筱原先生说话。
　　「所以，你们就开始认真交往了吗？」
　　「是、是的，说起来实在有些惭愧，我也把这当成是千载难逢的机会……聪美小姐是十分出色的好女孩，我是抱着无论如何都不想和她分手的想法在交往的。」
　　筱原先生用诚恳的态度，正视着仁村这么说道。
　　「所以说，你就提出要立刻跟她结婚之类的要求吗？」
　　或许是对事情的经过能够谅解，稍微恢复镇定的仁村，回望着筱原先生这么问道。
　　「不、不，我没有提过那种胡来的要求，我是有说过我们这样慢慢交往，如果聪美小姐念到大学之后，心意也没有改变的话……」
　　「……就跟你结婚，你是这样说的吧？」
　　「是的，其实……是聪美小姐的姊姊说如果不是这样，就不准我们交往，我当时几经考虑说出这些的时候，虽然聪美小姐很高兴，但她的姊姊却非常生气……」
　　——那种状况，想必筱原先生也很困扰吧，虽然说在那种状况下能做出结婚的承诺，也是很不得了就是了。
　　「是姊姊她……唉……我大概知道是什么状况了……」
　　仁村抱着脑袋这么说道。
　　「我被轰出来之后，是还有跟聪美小姐透过电子信件跟电话联络，但我们已经有一段时间没有见面了，我们住得有段距离，我自己也正在进行毕业研究，加上我还要决定就职的事，那可是绝对不能弄砸的事情，不只是为我自己，也是为了聪美小姐。」
　　筱原先生在之后提到的就职目标，可是前面能加上「超」字的一流企业，筱原先生让那间根本不会将我们大学放在眼里的企业，在这个时期就内定职缺，而且还是研究员，他搞不好其实是个异常聪明的人呢……
　　「我有听聪美小姐提过家人反对的事，所以我想先找好工作之后，再去拜访一次，我也是跟聪美小姐这么说的……」
　　「那么……既然这样，为什么聪美要做出跷家这种事……」
　　回答我疑问的人，是仁村。
　　「……我想…搞不好是我姊姊她……说了什么难听的话吧……」
　　只见仁村一脸失魂落魄的表情，浑身无力地这么说道。
　　「我老姊成天在说『欺骗聪美这个高中生的恶徒』、『要用青少年保护法告他』、还有『绝不让聪美嫁给披着人皮的禽兽』这种话，我其实也有想过聪美的对象真的有这么糟糕吗？但是……」
　　「我们的年龄确实有差距，而且，我其实也明白人家会不愿将聪美嫁给我这种不起眼的人，就连我自己一开始也都不相信有这种事，可是，不知为什么，在知道聪美小姐愿意喜欢我这种人之后，我也……我真的是立刻就深深爱上她了……」
　　筱原先生羞红着脸这么说道，唔～感觉他应该是个好人，而且聪美还是他第一个女友，又确定能加入一流企业，这样看起来应该没有什么特别需要反对的要素才是。
　　「那么，你完全不知道聪美跷家的事罗？」
　　「是的，虽然我们每天都有传信件，但也就是『研究要加油喔』之类的，我们还有聊到等暑假就能见面的事，我实在没想到她竟然会在东京……」
　　我想聪美她自己应该也不希望让筱原先生担心吧。
　　「我猜八成是姊姊要聪美跟人家分手吧……或是想没收聪美的手机什么的，结果聪美就想说那只要立刻结婚就好了……那丫头个性其实挺冲动的。」
　　见仁村叹气，筱原先生摇了摇头说道．
　　「我当然也想跟聪美小姐结婚，可是，我没有胡来到要她跟我立刻结婚，因为如果这会让她以后后悔的话，那就太对不起她了……哈哈。」
　　筱原先生用坦荡的态度说出这番话，感觉这样或许也算是一种男子气概吧。
　　「原来是这样吗，对不起，我一直摆脸色给你看……」
　　「别这么说，请别介意，总之跷家是不对的，我也会联络聪美，试着说服她，我认为她应该把高中跟大学都念完才是，如果能够就赞在东京的大学，其实也能……别、别误会，我并不是指同居那种不检点的事！」
　　当筱原先生慌忙解释的时候，仁村向他微低下头。
　　「……我明白了，看来这应该是我姊姊跟聪美的问题，我会再跟家里……多聊聊看的，我明白筱原先生是有认真考虑过聪美的事了。」
　　「是、是吗？谢、谢谢你……大哥。」
　　仁村听到安心的筱原先生这么称呼自己，又再次扳起面孔。
　　「我现在还没理由让你这么叫我！而且再过六年，聪美的心意也是可能改变的！这你应该明白吧！」
　　「是的，我会努力不让聪美小姐嫌弃我的。」
　　筱原先生带着缅腼的微笑这么说道，唔：他们真的是彼此相爱呢，我甚至有点想支持他们了，而且以前没交过女友这点，也让我有些共鸣。
　　可是，仁村看来还没有完全接受对方。
　　「谢谢你今天抽空跟我们见面……最后我得说清楚，如果在聪美还未成年的时候，发生了什么，我是绝对不会放过你的！就算你躲到天涯海角我都会找到你的！」
　　「嗯、嗯……啊。」
　　筱原先生在点头应声之后，微微缩着身子，脸颊红了起来，看见这样的反应，让仁村的脸上顿时失去血色。
　　「难、难道说……你们……做、做了什么不被允许的……」
　　「……对、对不起，我、我们……牵过手了！」
　　别闹了，就算是小学生也会牵手啊，就在我差点失笑的时候。
　　「你们竟然牵手了！那种事还太早了吧！」
　　——喂，仁村，许多被你抢走女友的男生，还有那些女生的父亲，要是听到你说这种话，我想再怎样都会生气喔，最后我决定代表世上的男性们，往仁村的后脑敲了下去，仁村似乎也因为我这一下，察觉到了自己的失态，尴尬地笑了起来。
　　看样子，至少聪美的男友不像是坏人，光是知道这件事，就算是种收获了，我跟仁村向筱原先生为失礼的行径道歉之后，便踏上归途。
　　而稍微恢复笑容的仁村，路上则似乎一直在想接下来该怎么做。
　　当小空她们从池袋抵达新宿，换搭京王线之后，便一路往八王子前进，当三姊妹并肩坐在座位上，小雏立刻就把注意力转到窗外。
　　「这样坐在一起，就会想起一些以前的事呢。」
　　「嗯，是啊……」
　　第一次从池袋前往八王子的那天，小空回想起当时她们在清晨的电车内，满心都是「我们接下来究竟会怎么样呢？」的不安，那时佑太也跟她们在一起，开口说要收留三姊妹的他，让小空感觉十分可靠，要不是有佑太，三个人大概也只会哭泣而已，可是现在就算像这样，只有三个人在一起，乜不会有任何不安。
　　因为现在有能回去的家，在家里有会迎接自己回家的人，小空她们之所以能了解这件事有多么重要，也是因为有佑太，还有许多帮忙他们的人，而仁村是三姊妹在佑太之后，最早见到的伙伴。
　　正因为这样……我们绝对不会坐视不理仁村遭遇的困境。
　　在小空跟美羽的心中，都有同样的想法，就连小雏今天也都格外懂事地待在座位上。
　　「小雏变得比以前更有礼貌了呢，好乖喔。」
　　「嗯，因为小雏已经四岁了！」
　　在两个姊姊中间乖乖并着双腿，坐在椅子上的小雏，显得相当得意，就像自己跟美羽比先前更加懂事一样，年幼的妹妹也有所成长，体会到这个事实，让小空感到莫名高兴，这也让小空重新坚定了自己对于那些帮助他们的人，想尽可能有所回报的想法。
　　在抵达八王子车站后，又搭上公车，走了约三十分钟的车程，三人这才总算抵达仁村所居住的公寓，这许久未见的公寓，看起来一点都没有改变。
　　三人怀抱着怀念之情，走上以前每天都会走过的阶梯，来到过去所居住的房间门口，按下电铃，没有任何反应，仔细想想，自己是在没做任何联络的状况下突然跑来的，说不定根本没有人在屋里，但是……美羽想了一下，最后决定试着出声叫唤。
　　「聪美姊～我是美羽，你在里面吗？聪美姊～」
　　一段时间之后，屋内传来了脚步声，看来聪美果然在里面。
　　聪美隔着门开口说话，她的语气中带着强烈的戒心。
　　『美羽……哥哥该不会也在外面吧？』
　　「不在、不在，我把仁村哥留在家里了。」
　　『是吗……那我开门了，不可以骗我喔。』
　　只见房门被战战兢兢地缓缓打开，一个可爱的女生从门后探出头。
　　「聪美姊，午安。」
　　听到美羽这么问候，聪美这才总算放下戒心。
　　「太好了，幸好美羽你过来了，其实，有件令我伤脑筋的事情……呃、美羽，你不是一个人来吗？她们是……」
　　看见聪美一脸吃惊的模样，美羽吐了一下舌头。
　　「嘿嘿！她们是我的姊姊跟妹妹，我带她们一起过来了！」
　　小空跟小雏紧接着低下头。
　　「呃…我叫小鸟游空！幸会！」
　　「我叫小雏喔……不对，我叫小鸟游雏！」
　　「哇！大家都很漂亮呢……幸会，我是仁村聪美。」
　　聪美也同样低头行礼，带着笑容的美羽接着问道：
　　「那么，聪美姊，是有什么让你伤脑筋的事呢？」
　　「呃、啊……嗯，大家先进来吧，虽然这是我哥住的房间，没什么好招待的。」
　　就这样，三姊妹作为聪美的客人，走进令她们怀念的六坪套房。
　　在聪美准备茶水的时候，小空转头看着屋内的景色，屋内跟她们住在这里的时候相比，已经有不同的感觉，窗帘的配色跟桌子的形状，还有一些细微的装饰，都换成了反映仁村嗜好，有时尚品味的东西，就在这个时候，小雏指着墙壁一角说道：
　　「这个！这个！这是小雏画的！！」
　　小雏指的地方，能看见经过修补的痕迹，那是小雏以前调皮所留下的痕迹。
　　在来到这里的时候，小雏有段远比现在要不懂事的时期，所以发生了不少事情。
　　佑太当时虽然连忙买补土回来修理，但无法上手的结果，就是在墙上留下还能隐约看见小雏当时画的兔脸痕迹，小雏还记得这件事。
　　「小雏还记得啊，呵呵，那时候明明还很小的说。」
　　「咦～因为这里是叔叔的家吧？比较小的家！」
　　「但现在舅舅的家，也是我们在池袋的家了，这里现在是仁村哥的家了。」
　　「嗯！有说过是借给仁村哥住的！」
　　有很多事情，小雏都记得很清楚，小空跟美羽望着彼此，露出微笑。
　　「呵呵，你们在聊什么啊？」
　　聪美在这时端着茶回到三人旁边。
　　「来，小雏的是苹果汁喔。」
　　「谢谢！」
　　由于没有足够的杯子，所以聪美自己跟小雏喝的是纸包的果汁。
　　这让小空想起刚来这里时由于餐具不够，所以跑到百元商店去买餐具的事。
　　发现小雏开心地看着墙上的修补痕迹，让聪美露出微笑。
　　「那个痕迹看起来就像兔脸一样，我一直觉得很奇妙呢，一般看到这种痕迹，大概都会不知道是什么东西，然后就修掉吧？但我哥却没那么做呢……」
　　聪美带着苦笑，提出这个疑问。
　　「呃……这个痕迹……是我们留下的，其实因为一些原因，我们姊妹在这里跟哥……呃、是相当于我们舅舅的人，一起住过一段时间，在我们搬走之后，仁村哥就接着住进来……所以说，我们也很怀念这痕迹还维持原本的样子。」
　　「你说的舅舅，应该是哥哥的朋友，濑川吧？嗯，我有听说过一点你们的事，那段时间很不好过吧？你们都好厉害喔。」
　　「啊，对喔，聪美姊已经跟哥哥见过面了。」
　　能不用在小雏面前提到父母的事，让小空松了口气。
　　「像濑川他那样认真的人，会和哥哥交朋友，我一开始还很惊讶呢，因为，你们也知道嘛，我哥就是那僵杨子啸。」
　　「才不会呢，仁村哥不是很棒吗？」
　　「咦？会吗？难道说美羽喜欢像我哥那种型的？」
　　「并不会，他一点都不是我喜欢的型。」
　　「就是说啊～」
　　两名美少女一起露出灿烂的笑容这么说道，这让小空稍稍同情起不在这里的仁村。
　　但是，聪美接着说出口的话，差点让小空将口中的茶喷出去。
　　「我一定要说的话，应该是比较喜欢像濑川那样的吧。」
　　「咦咦！？」
　　「开玩笑的啦，我对良介可是很专情的呢。」
　　听聪美这么说，小空这才松了一口气。
　　「啊，刚才小空明显露出安心的样子罗，这么说，你该不会……」
　　「咦咦！？才、才没有！人家才没有呢！」
　　「聪美姊，不要欺负姊姊啦，别看我姊姊这样，她可是以为自己隐瞒得很好呢。」
　　「美、美羽！」
　　「啊哈哈！美羽真是的，你们感情真的很好呢。」
　　聪美轻声笑了起来。
　　「聪美姊家里是四个兄弟姊妹，也是很热闹吧？」
　　听美羽这么说，让聪美的表情不禁透露出几分寂寞。
　　「唔～……很难说喔，我跟上面的姊姊最近都在吵架呢，我会离家出走，有一半也是因为那样，我跟爸妈的关系都还没那么糟糕呢……」
　　说到这里，聪美叹了口气，这时美羽想起了什么，开口问道：
　　「对了，聪美姊，你刚才不是说有件让你伤脑筋的事吗？」
　　「啊！是、是啊，怎么说……我离家出走的事，好像被良介知道了，刚才他写信给我，好像有些生气的样子……」
　　「良介是……就是聪美姊想嫁的人吗？」
　　小空这么问道，而小雏则是安静地坐在小空跟美羽中间，听大家说话。
　　「嗯……他是在东京念大学的人……」
　　「咦？聪美姊，你没有让男友知道你离家出走的事吗？」
　　「我、我说啊，他、他现在可是在做毕业研究，正是忙碌的时候，所以我想说不要让他担心……可是、可是，他有在爸爸跟姊姊他们面前，说要跟我结婚喔！所以他想和我结婚这件事，是真的喔！」
　　从聪美有些慌张的表现，察觉到有些微谎言的美羽，露出困扰的表情。
　　「呃……我们并没有要追究这件事的意思啦……但如果是这样，现在不是很糟糕吗？」
　　「就、就是说啊！他是个很守规矩的人，可能会很生气……美、美羽，要是我披他甩掉怎么办……」
　　「冷、冷静点，先冷静下来啦。」
　　光是要安慰面无血色的聪美，就费了大家好一番功夫。
　　「姊姊，你还好吧？」
　　「啊、抱、抱歉喔，小雏，嗯、嗯，我不要紧的。」
　　看见小雏露出担心的表情，这才让聪美回过神。
　　「唉……你们特地过来玩，真不好意思，这种事我又不能跟哥哥商量，也不能写信告诉在学校的朋友，美羽你们能来，真是太好了。」
　　听聪美用虚弱的笑容这么说，让美羽她们也不知该如何回应。
　　但是，这时候决定打破沈没的人……是小空。
　　「呃……我是这样想的……聪美姊喜欢的人，是那么……如果不立刻跟他结婚，就会把聪美姊甩掉的人吗？」
　　「咦！？不、不会！才没有那种事呢！他是个很诚实的人啦！」
　　「既然这样……为什么…你要离家出走呢？」
　　面对这直接的疑问，让聪美一下难以回应。
　　「这、这是网为……姊姊太不讲理了，不是不准我打电话，就是要我快点跟他分手，还说什么就算说想跟我结婚，等他在东京进入一流企业之后，很快就会把我忘掉，成天都在说这些话……我实在待不下去，所以才……」
　　「原来如此……所以聪美姊才会急着想结婚吧？」
　　美羽不禁苦笑，感觉聪美真的是个被感情冲昏头的人。
　　「可是，如果是这样……那不是更不该让那个人感到困扰吗？」
　　小空用温柔的语气这么说道。
　　「咦……？」
　　「因为，要是聪美姊突然到他面前说要结婚……我想那个人应该无法拒绝吧，可是，聪美姊家里的人，肯定会很生气，这样会感到困扰的人，不就是聪美姊喜欢的人吗？」
　　小空一字一句缓缓地这么说道。
　　「怎么会这样……可是，我想良介他应该也想跟我结婚才对啊。」
　　「或许是这样没错，可是……在一起生活这件事，是很不容易的喔。」
　　这么说完，小空转头望了一下屋内。
　　「我们因为一些问题……我们三人曾搬到这间屋子里，靠哥哥照顾我们，我们四个人就住在这六坪大的房间里。」
　　「……住在这里？」
　　聪美带着惊讶的表情，转头看了看屋子，聪美认为这里实在不是能够容纳四个人一起生活的地方，因为光是她和自己的哥哥两人住在这里，都嫌这边太小了。
　　「不管是做饭还是洗衣服，几乎从没仿过家事的我们，根本管不了那么多，那时候我们所做的……应该也是类似离家出走的行为，为了让我们三人能在一起，哥哥真的付出了很多努力。」
　　美羽看着小空，点头附和，小雏也开心地将双手放在矮桌上。
　　「小雏就算在比较小的家里也很开心喔！」
　　看着三女灿烂的笑容，小空摸了摸小雏的头，点头说道：
　　「那个时候，我们才稍微明白要过理所当然的生活，是有多么不容易，虽然现在也是每天都要努力就是了……哈哈，我说到哪里去了啦。」
　　只见小空不知该说什么似地，将视线转到美羽身上。
　　「姊姊真是的，也就是说，如果你们就这样结婚，那些全都会变成聪美姊的事情喔，还有，我们住在这里的时候，舅舅可是被亲戚凶得很厉害的，我想要是你们就这样结婚的话，聪美姊的父母跟姊姊，还有仁村哥，肯定会对那个叫良介的人非常非常生气的。」
　　「那、那种事……只要有爱……」
　　在聪美支吾其词的时候，小空正视着她。
　　「……可是，那样太寂寞了，你明明父母都还在的说，我认为亲人要和睦相处才是，结婚这种事，应该不用那么着急吧？」
　　「小空……」
　　聪美知道眼前的少女们，因为事故失去双亲的事，聪美突然觉得自己就像是个撒娇耍赖的孩子，接着露出温和的笑容，望着三姊妹。
　　「而且，就算需要花比较多的时间……等到时候到来的时候……聪美姊能让自己成为那个人自己选择的对象，我想……那样应该是最好的，如果对方是能让聪美姊喜欢的人，那应该会…会愿意等到那个时候吧？」
　　小空低着头，满脸通红地这么说道。
　　「姊姊好厉害喔。」
　　美羽用佩服的态度这么说道，或许是觉得好玩，只见小雏这时也紧紧抱住小空。
　　「小空姊姊好厉害喔！」
　　「真是的，不要笑人家啦，这是我想了很久的想法耶。」
　　在这个时候，聪美像是感到害臊似地低下头。
　　「……对不起，我突然……觉得自己好惭愧。」
　　看着眼前的少女们真诚地劝说自己，让原本应该是年长者的聪美为自己的表现感到羞愧。
　　「哈哈，而且……我们除了哥哥之外，还得到很多人的帮助，仁村也是其中之一，仁村常常来帮我们做饭，或是来关心我们，我们也希望仁村能过得幸福，要能做到那样，当然也聪美姊也要能常带着笑容才行啦。」

　　「对、对！仁村哥会沮丧成那样，我们还是第一次看到呢！」
　　「仁村哥哥很没精神喔！也都没有吃饭喔！小雏很担心喔！所以说，聪美姊姊，要让哥哥打起精神来！」
　　看见小雏努力模仿仁村的模样，让美羽忍不住发出轻笑。
　　「小空、美羽、小雏……谢谢你们，还有……对不起，我似乎是太着急了，都是因为我跟姊姊吵架，又怎么都不肯让步的关系，让良介还有大家这么担心，是不对的，不管是爸爸他们，还是良介那边……我都应该再多跟大家商量才对，我会好好跟大家谈过，努力让大家谅解的。」
　　说到这里，聪美擦了擦自己的眼角。
　　「可是……再来该怎么办呢？就算我要回仙台……也得跟哥哥说一声才行，而且回去之后，这次姊姊八成会更生气的要我跟他分手……」
　　「这件事……这应该就是聪美可以依靠仁村哥的时候了！不对，既然都帮到这里了，我们也会一起帮忙的！就算不能立刻结婚，也应该要等到两人能自己决定的时候再做出结论才对！对吧？姊姊！」
　　「嗯、嗯！没错，我们跟哥哥说一声，然后一起陪聪美姊回去吧！」
　　「太好了！能出去玩了！」
　　就在这个时候，彷佛听见这番对话一般，聪美的手机在这时收到信件。
　　而在信件当中，是鼓励聪美更能做出决定的内容。
　　「喔喔……」
　　隔天，看见仁村老家的我们，不荼吃惊地停下脚步。
　　「好大喔！好棒喔！」
　　正如小雏所说，仁村家有着较我想像中要大上五倍的规模。
　　我们小鸟游家全员出动，搭着仁村驾驶的租用车，来到了仁村老家，由于小空她们不知为何坚持要陪着聪美一起回家，所以这是必然的状况。
　　感情意外融洽的聪美、小空、美羽她们，彼此牵着手，一脸紧张的模样，看见她们这个样子，让我稍稍庆幸自己有跟过来。
　　「虽然说大，但几乎都是味噌仓库啦，住人的地方很普通的。」
　　表情同样有些紧张的仁村虽然嘴上这么说，但就算是住家那里，也十分宽敞，那经过细心照料的木造房舍，感觉就像是在古装剧里才能看见的纯日式建筑，当我们穿过建筑外围的宽敞庭院，来到玄关前的时候，便看见门口有名和仁村容貌十分相似的美女，正站在那里等着我们。
　　「唔……芳美姊……」
　　仁村跟聪美两人的表情，同时垮了下去，就算不特地确认，也能看出这人应该就是仁村所说的严厉长女，她的容貌跟眼睛的神韵，都与仁村十分相似，原来如此，这副面孔无论性别，看起来都相当美形吗……就在我产生这个想法的时候，那名美女开了口。
　　「你总算回来了，聪美，有好好反省过自己说的傻话了！？浩一，你带聪美回来也花太多时间了！你知道她旷课多少天了吗！在确认聪美反省之前，我不准你们跨进到家门！」
　　听到姊姊的怒叱，聪美吓到震了一下，而仁村则是无奈地耸肩，美女在生气的时候，感觉也格外有魄力。
　　「姊、姊姊……」
　　两人在开口之前，气势就先被压过，说不出话，面对那不由分说的态度，让站在仁村他们身后的我们也不知如何是好，但就在这个时候，一个轻快的脚步声往前跑去。
　　「不可以吵架啦！」
　　小雏闯到美女与聪美之间，这么开口说道。
　　「大家要好好相处才行喔～来，握手！」
　　「这、这小孩，是哪里来的？难道说……这该不会是你的孩子吧！」
　　看见四岁小孩出面调解纠纷，让仁村的姊姊惊讶地望向仁村。
　　「这孩子叫小雏，是我朋友的甥女啦，站在那边的两人也是。」
　　似乎稍稍松了口气的仁村，这时转头向站在后头的我们招手，我们这才总算能上前出声问候。
　　「呃～……我就是仁村说的那个朋友，我叫濑川佑太，不好意思，突然就这么跑来。」
　　「我叫小鸟游空！今、今天打扰了！」
　　「我是妹妹美羽～幸会！」
　　对于我们的出现，让仁村姊明显产生动摇。
　　「浩、浩一！你有带朋友回来，怎么都不先说一声呢！」
　　「咦？我没提过吗？哈哈，真不好意思。」
　　「你、你应该知道今天不是招待朋友的时候吧？浩一！」
　　仁村这小子，八成是故意不说的，他多半早就料到姊姊会拦住他们吧。
　　「让客人一直站着太失礼了，总之大家先进来吧。」
　　仁村像是道谢般对我们眨了一下眼睛，接着便招待我们进入屋内。
　　我们进到客厅之后，便发现筱原先生已经按照计划先到了。
　　「为、为什么良介会在家里！？」
　　聪美看到筱原先生大吃一惊，这是我们安排好的计划。
　　「其实我昨天跟大哥见面了，听说聪美你离家出走，我吓了一大跳呢。」
　　听到『大哥』这个称呼，让仁村的身子震了一下。
　　「哥哥！你为什么……啊！那昨天那封信是……！？」
　　「就是这么回事，他也是当事人，所以让他参与应该比较好吧？要是只有聪美跟姊姊来说这件事，会把事情搞麻烦的，因为你们两个从以前就一直不懂得让步嘛。」
　　听仁村这么一说，仁村姊跟聪美两人同时扳起面孔，看见她们这样的反应，让我觉得她们真是个性相似的姊妹。
　　「欢迎各位来访，虽然没有什么好招待的东西，但也不用太拘束喔。」
　　就在这个时候，又出现两名女性，端着茶水现身，其中一人应该是仁村的母亲吧，那名女性的容貌一样与仁村十分相似，另一名年轻女性则比较像聪美，面容较为温和，而且还挺着一个大肚子，我想这个人应该就是仁村家里的二姊吧。
　　「睦美姊，端茶这种事，让我来就可以了啦。」
　　「没关系、没关系，毕竟阿浩难得带朋友回家嘛，就让我帮忙招待一下罗。」
　　这么说完，睦美小姐便挺着看来已经有一段时间的肚子，将茶水端给大家。
　　在仁村家宽敞的客厅里，似乎所有人都聚在一起了，但不知为何，仁村的父亲并没有现身。
　　身为长女的芳美小姐坐在上座，聪美跟筱原先生则并肩坐在对面。
　　仁村和睦美小姐则是分别坐在左右两侧，从这样的配置，感觉大概能看出仁村家的权力关系，认为小雏可能会对这种严肃场合感到无聊的仁村母亲，则将小雏带到隔壁房间，家族会议这才总算开始。
　　虽然开头有一段时间，所有人都不发一语地喝茶，但聪美决定率先打破沉默。
　　「芳美姊，我要跟这位良介先生结婚！」
　　然而聪美的第一句话，偏偏竟是这样，这让在一旁的仁村大声叹气。
　　「聪美你才十六岁！结婚是大人的事，还是小孩的你少做这种奇怪的妄想。」
　　「人家已经不是小孩了！」
　　「你当然是小孩，连高中都没毕业的你，之后打算怎么生活？你对生活的难处根本一点都不了解，就少在哪里说大话！」
　　「为、为什么芳美姊要装得一副很懂的样子呢！你自己还不是到现在都嫁不出去，少插嘴我的事情啦！」
　　该怎么说……从没说两句就演变成争吵的情况，让我们立刻就能理解这两人的个性有多么顽固。
　　原来如此，她们真的是个性相像的姊妹，大概就是因为这样，夹在中间的次女才会养成相反的个性吧。
　　「我说啊，你们为什么会一下就吵起来呢：而且你们根本连筱原先生的意见都没问过呢。」
　　在仁村的催促下，筱原先生有些焦虑地开口。
　　「我，我是打算有天能跟聪美小姐结婚的！」
　　「良介……！」
　　等等，聪美，这并不是感动的时候吧。
　　「喔……也就是说，你是要来娶走聪美的罗？聪美还只有十六岁，你这种行为还真不负责任呢。」
　　被芳美小姐这么一瞪，让筱原先生不禁吓到身子发颤。
　　「不过，如果聪美愿意跟家族断绝关系，说自己已经不是我们家人的话，那你就早早把我这个蠢妹妹带走吧，反正你们根本就不在乎未来的事情吧？」
　　尽管承受着芳美小姐的冰冷视线，但筱原先生还是不退缩地开口。
　　「但、但是，我并不打算现在立刻结婚，我明年就会从大学毕业，我想在那之后，我也会有一段时间得专心为工作忙碌，到时生活肯定也不算稳定，可是，我在不久的将来，一定会让自己成为能照顾聪美的男人，我打算到那个时候，再、再来求婚！」
　　筱原先生将自己的想法说出口，虽然舌头打结了几次，但态度十分诚恳。
　　「而、而且，我也希望聪美小姐能从高中毕业！除此之外，可能的话，最好也能念大学！如果聪美小姐从大学毕业之后，还没有改变心意的话，到那个时候，我打算再……再次登门拜访！我…我是认真的！」
　　这名有着高中生容貌的二十二岁男子，他的决心让十六岁的聪美红了眼眶。
　　「良介……」
　　屋内弥漫着难耐的寂静。
　　「……事情就是这样，所以结婚什么的，其实就只是聪美的一时冲动而已。」
　　在等待大家能充分消化筱原先生毕生的重要宣言后，仁村开口说道。
　　「哥哥！可是，我——」
　　「聪美，我会等你的，你可以慢慢地仔细考虑，只不过是六年而已，我可是花了二十二年才认识你呢，我不会介意再等六年的。」
　　「良介……」
　　筱原先生真诚的话语，让聪美无法继续辩驳。
　　就在大蒙都认为这样事情就全都解决的时候……
　　「看吧，聪美，觉得你不是小孩的人，只有你自己而已。」
　　芳美小姐得意洋洋地这么说道。
　　「人家才不是小孩呢！」
　　「但连你的男友也都这么说呢。」
　　「姊姊大笨蛋！我受够了！良介！」
　　「是、是！」
　　「良介你不认为我是小孩对吧！」
　　「是的，聪美小姐，我没有那么想！」
　　「那么，现在就跟我结婚！我已经不想再跟姊姊住在一起了，我恨透我姊姊了！」
　　哇……状况又绕回来了，筱原先生看来一脸困惑，芳美小姐则是露出有些受伤的表情。
　　「你就是这样，才会被人当成小孩，明明什么事都只会依赖别人，还这么任性。」
　　芳美小姐就像是在掩饰自己受到伤害似地，用强硬的态度反驳。
　　「哥哥，看这个样子……呃、芳美小姐算是在担心聪美姊吗？」
　　小空低声地向我问道。
　　「嗯，她是家里最小的妹妹，应该是很受疼爱，大概也是这样，才会把她当小孩看待吧。」
　　「啊～大概就像是我为小雏担心一样吗？」
　　「但被当成小孩对待，也是会让人受伤的说……」
　　点头同意美羽看法的小空，也深有所感地这么附和。
　　确实是这样，就算是小雏，也会因为自己是『姊姊』而做许多努力，因为被说是小孩，就要人什么事都照他人的吩咐去做，肯定会产生反感的，可是这么主张的人，应该也是希望对方幸福，努力避免所爱的人挑到危险的路吧，遗憾的是，芳美小姐无法将这份心意传达给聪美。
　　「呃～两位的心情我很能体会喔。」
　　美羽在这时高举起手，要求发言，芳美小姐看来相当不悦地望向美羽。
　　「你能体会我们什么了？」
　　「呃～虽然像我这样的外人不是很方便插嘴，但容我先整理一下，芳美小姐是在为芳美小姐认为还是小孩的聪美姊担心，所以不希望她这么年轻就结婚，然后过苦日子吧？」
　　听到美羽这么说，芳美小姐虽然表情有些吃惊，但还是微微点头。
　　「聪美姊则是喜欢良介先生，所以希望能和他在一起，没错吧？」
　　「是啊！美羽！」
　　「然后，聪美姊也不希望人家把你当成小孩吧？」
　　听到美羽句句扼要的发言，聪美也频频点头。
　　「因为我已经到能够结婚的年龄了嘛。」
　　「你还说这种话！聪美，你要结婚还太早了！跑去没有亲人的大城市，就凭你们两个人，你知道日子会有多难过吗？」
　　感觉两人很快又要吵起来了。
　　「……那么，大家能各退一步吗？」
　　这次轮到小空紧张地开口，成为众人的目光焦点，让小空不禁脸红。
　　「呃～我们家小雏虽然只有四岁，但被人当小孩看，也是会生气的……所以说，我认为芳美小姐或许能再对聪美姊多一点信任……而聪美姊也应该多考虑亲人为自己担心的心情……我是这么认为的。」
　　虽然小空越说声音越小，但这是相当有勇气的发言。
　　「仁村哥给了我们许多帮助，所以看到仁村哥难过的样子，我们也会伤心呢，如果两位没有吵架的话，这样事情不就能圆满解决了吗？」
　　美羽在这时挺着胸膛，干脆地说出真心话。
　　「谢谢你，美羽，就跟大家说的一样，这件事根本就跟筱原先生无关，就只是你们两个人吵架，所以弄到聪美跷家而已吧？你们有话应该冷静地好好说才是啊。」
　　「浩一！」
　　芳美小姐用斥责的语气喊了仁村的名字。
　　「姊姊，别再说气话了，姊姊你担心过头了啦。」
　　开口调解的人，是文静的次女，睦美小姐。
　　「可是……聪美她……」
　　听到睦美小姐开口，让芳美小姐不甘心地咬着嘴唇。
　　「难道睦美希望我们的小妹聪美离开这个家吗？浩一已经很少回家了，要是连聪美都不在，我可不要！」
　　芳美小姐开始像小孩闹脾气般这么说道。
　　「要、要是聪美在……在很远的地方被弄哭了，这样我们不是根本不能帮她吗！」
　　感觉芳美小姐总算说出真心话了，那是她对疼爱不已的小妹，所怀抱的关爱。
　　「姊姊……是啊，你是我姊姊嘛，每次我被人欺负的时候，最生气的人……每次都是姊姊在帮我嘛……」
　　果然是这样，她们真的是感情很好的亲人，我们带着微笑，看着眼眶泛泪的两人，没过多久，纸门被人拉开，一名个性看来相当温和的男性走了进来，那人是仁村家的主人，仁村跟聪美他们的父亲。
　　「不好意思，让各位久等了，我因为工作的关系，实在无法抽身，虽然不能说是赔罪，但还是请各位先来吃点东西吧，我们家做的味噌，味道可是很好的喔。」
　　看见他那随和的笑容，让我不禁想道：「这人真的是仁村的父亲」
　　在告知用餐之后，便有许多人聚集到仁村家大厅，除了仁村的家人跟我们之外，还有在这里的员工跟他们的家人，甚至还包括住在附远的亲戚与邻居，虽然还是白天，但感觉彷佛像是开宴会一样，我们家三姊妹和往常一样受到欢迎自然是不在话下，就连我跟筱原先生也同样受到款待，我们不停招呼着前来跟我们问候的人，筱原先生我还能理解，毕竟他可是未来可能成为聪美夫婿的人。
　　奇妙的是大家对我的态度，我明明不过是仁村的大学朋友，我实在不明白自己为什么会受到这么多关注，不久之后，芳美小姐过来这么对我说道：
　　「你叫濑川吧？你是……浩一的朋友对吧？」
　　「呃……是的，是这样没错……」
　　「浩一竟然会带朋友到家里来，这还是第一次，所以我很想和你聊聊。」
　　「第一次？」
　　「是啊……」
　　芳美小姐语气有些寂寞地这么说道。
　　原来芳美小姐因为弟弟要继承家业的关系，所以对仁村有过份严厉的管教，为此心生反抗的仁村，从高中开始就很少回家，成天过着玩乐的生活，就算在进入大学，开始独居生活之后，也都很少回到老家，所以让芳美小姐相当担心仁村究竟是过着什么样的生活。
　　真是的，要是你有定时回家的话，聪美可能就不会离家出走了呢，仁村。
　　「虽然有些失礼，但我稍微打听了你的事情，正因为这样，像你这样的人愿意当浩一的朋友，让我很高兴……」
　　「别这么说，我才是受到仁村许多照顾呢，我很庆幸能和仁村成为朋友的。」
　　带着笑容的芳美小姐，有着与母亲十分相似的温和表情，当然，这表情也与仁村十分相像。
　　「怎么说，聪美带回来的人，我原本也以为是个靠不住的人，但好像意外懂事的样子，我觉得你……你给我的感觉也有些类似，或许是让人感觉有坚定的内在吧。」
　　「啊哈哈……是常有人说我一做出决定，就说不动啦。」
　　虽然我认为自己其实算是个耳根子软的人，但要是提到我收留三姊妹的那件事，我也无法反驳，说不定我这样的个性，意外地是姊姊留给我的。
　　「喔，芳美难得跟人聊得这么投机呢。」
　　「看来你很欣赏这位小哥呢，干脆招赘进来怎样？」
　　「你、你们别乱说话！」
　　听到几个喝醉的大叔这样调侃，让芳美小姐红着脸大声怒叱。
　　「……哥哥，你在傻笑什么。」
　　「唔喔！好痛！小、小空，这样很痛的说！」
　　我侧腹突然被小空用力捏了一下，我有笑得那么明显吗？
　　「毕竟仁村哥的姊姊是美女呢!舅舅干脆就入赘怎样？」
　　听到美羽带着笑容说这种话，小空的心情又迅速降到冰点。
　　「对了！我去看看小雏吧！」
　　我连忙找理由开溜，我到处找了一阵子，才发现小雏正和美羽两人跟睦美小姐在一块儿，她们看来对睦美小姐的怀孕的肚子相当好奇。
　　「小雏，怎么啦？」
　　「啊、叔叔！听小雏说喔，睦美姊姊说这里面有小宝宝呢！」
　　「是啊，小雏你也是这样生下来的喔。」
　　「小雏已经不是小宝宝罗，小雏四岁了！」
　　听美羽那么说，小雏不解地回应道。
　　对喔，虽然小雏看过婴儿，但这算是小雏第一次见到孕妇吗。
　　「不管是我，还是小雏，还有这里的所有人，一开始都是小宝宝喔。」
　　虽然睦美温柔地这么解释，但小雏还是一脸难以理解的模样，只能点头附和，我看着睦美小姐那么样子，不禁想起自己的姊姊。
　　小雏还在姊姊肚子里的时候，我应该多去看姊姊才是的，我内心涌现这种已经无济于事的想法，我这时想起芳美小姐说过，仁村很少回家的事。
　　我希望让仁村知道那是很可惜的事，对家人来说，也是会让他们感到寂寞的行为。
　　这也是为了不让仁村和我一样，到之后才后悔，我为了寻找仁村，离开大厅，这时正好遇见了仁村的母亲，令我惊讶的是，仁村的母亲一见到我，就对我说「浩一他在房间里」，并为我带路，她简直就像有超能力似的。
　　还是说，身为母亲的人，只要是跟自己孩子有关的事，全都能够预料呢？
　　我这样的疑问并没有得到仁村母亲的答覆，她在带我到仁村的房间外面之后，就立刻离开了。
　　「喔，濑川你也躲到这里来啦？毕竟那里有很多醉鬼呢。」
　　我进到的是一间只有床、书桌，还有小型书架的朴素房间。
　　书架上摆的全是跟料理有关的书，这样说起来，仁村是有说过他一直在练习厨艺，在仁村的招呼下，我坐到他的床边。
　　「这次多谢你了。」
　　「怎么突然说这种话啊。」
　　面对仁村突然的道谢，我感到有些困惑。
　　「没有啦，因为我一直没有跟你道谢嘛。」
　　「不用跟我介意这种小事啦，而且我也一直都有受你照顾啊。」
　　这是我的真心话，从入学第一天认识仁村开始，我就一直受仁村帮助。
　　「话说回来，还挺难为情的，这样回来跟家人见面。」
　　「你家人都很好啊，你应该更常回来让他们看你才对，那样你的两个姊姊肯定会很高兴的。」
　　「我会这么做的o」仁村有些害臊地这么回应，虽然对于自己双亲没有什么记忆的我，是无法做什么比较，但我认为仁村的家人都是十分善良的人，这也让我明白为何仁村会待人这么亲切，温和，说话不多的双亲；用心管教弟妹的长女；默默支持长女的次女；受大家疼爱的三女；并且还有长男在中间，保持稳定的关系。
　　所谓的亲人，或许自然就会是这样吧，这让我有不少感触，大家或许都应该回到自己该回去的地方吧，在这个时候，我突然想到一个疑问。
　　「仁村……你念完大学之后，最后还是会继承家业吗？」
　　「怎么啦？突然问这个。」
　　「没有啦，因为之前有听你提到继承家业的事……」
　　「喔，我没跟你说过吗？我不会继承家业喔。」
　　「……咦？」
　　「经营的事情，现在是芳美姊在做，而且睦美姊的先生，也是我们家的师傅呢，况且我老谷还打算继续做下去的样子……说穿了，就是没有什么非我来继承不可的理由吧。」
　　「……」
　　「哈哈，我还真是走运呢，要是和以前一样被逼着要继承家业，可能还会被安排相亲，然后一下就结婚呢，一定会的，虽然我是不反对将人生只献给一个女人啦，但要那么做，还是得先多多相处才对……呃、咦？怎么啦？濑川，你表情有些可怕耶。」
　　「我觉得你还是该多帮忙家里才对，然后每天让姊姊像狗一样使唤！还有，把我的感动跟友情还来！」
　　「咦咦！？这样说得太难听了啦！濑川！」
　　我还想说仁村可能会因为聪美的事学乖一点呢……到头来，仁村还是跟以前一样。
　　没过多久，我们便同时笑了起来，虽然以后应该还会有各种问题，但我想能跟这家伙、还有其他伙伴们在一起，我们都能够克服。
　　在仁村家接受款待之后，我们婉拒了大家热心希望我们留下来过夜的邀约，搭着仁村驾驶的车返回池袋家中，要说有什么感到抱歉的事，就是如果不是为了开车的问题，我们就可以把仁村留在那里了。
　　至于筱原先生似乎要留在那里过夜，到明天再搭新干线回去，他希望能多跟聪美在一起的心情，其实也不难体会，在经过好一段车程之后，我们总算抵达池袋，我们将路上买的纪念品交给沙夏，并把在仁村家收到的各种味噌产品收好，总算能够休息的时候，天已经完全暗了，现在沙夏正满脸笑容地听我们叙述事情经过。
　　「就算有车，当天来回还是很折腾呢～累死了～没力了啦～」
　　美羽躺在沙发上，一点都不想动弹，小雏则早早就决定投降，我们刚刚才把小雏抱回床上让她睡觉，就在这个时候，家里的电话响了起来。
　　「我来接～♪」
　　唯一充满活力的沙夏，立刻朝电话跑去，虽然我自己也因为明天早上有课，应该得早点就寝，但身子一旦放松之后，就很难再动弹了，我再休息一下，然后再回房去睡吧——正当我想到这里，放任倦意摆布的时候，沙夏手里拿着话筒，来到我旁边。
　　「是找佑太的。」
　　「找我？是谁呢？」
　　不是打我手机，而是特地拨家里的电话，这还挺罕见的。
　　「我听得不是很清楚，只是有听到对方提到濑川，所以我想应该是找你的。」
　　听了沙夏的解释，我不解地接过话筒。
　　「喂，我是濑川——」
　　『濑川！不、不好了！请你、请你一定要帮我！』
　　那跟以往一样的音量，加上格外紧张的态度，让我不禁愕然。
　　这通电话是花村学长打来的，而且他正相当心急。
　　「究、究竟是什么状况？花村学长！到底发生什么事了！」
　　我从花村学长口中听到的，是一个十分令人意外的状况。

第四章　妈妈的决心
　　位在八王子车站西侧的咖啡厅·可莉叶，在店内的柜台后面，能看见仁村浩一再次回来工作的身影，不知是否该说幸运，仁村藉着少有顾客之便，向帮自己代班的菅谷美纪解释了佑太没法来打工的理由，还有自己一直旷班到现在的原因。
　　「……是这样啊，感觉你也真是难为呢，仁村。」
　　「不只是濑川，就连小空跟美羽她们，我都欠了她们很大的人情呢，仁村家的人也都把她们当成偶像了呢，大家说她们懂事又可爱，很喜欢她们呢，对了，濑川也很受欣赏喔，我父母一直吵着说要濑川当女婿呢～」
　　「咦咦！？等、等等！为什么会变成那样！？」
　　看见美纪突然着急起来，让仁村忍不住失笑。
　　「我也不清楚呢……濑川他肯定比我更有女人缘吧，只是他没有自觉而已。」
　　「……是啊，他真的没有自觉呢，没自觉到让人吃惊呢。」
　　「不过，这也是濑川他不会让人嫉妒的地方吧？要是濑川真的成为我家的女婿，我可能也会考虑回到老家去呢。」
　　「仁、仁村！别再提了！这可不能开玩笑的！」
　　「啊哈哈哈！我知道不可能啦，我家的芳美姊，是抢不赢像美纪你们这样的竞争对手的。」
　　「……现在赔率真是太高了……我的大学生活原本不该是这样的说。」
　　美纪沮丧地垂下肩膀叹气，毕竟一般来说，以美纪的容貌跟个性，是不用怕不受异性青睐的，也难怪美纪会忍不住抱怨。
　　「总而言之，这次麻烦濑川做了很多事，所以我会尽可能多排点班，但还是希望美纪你继续在这里工作一阵子。」
　　看见仁村低头如此请求，美纪带着笑容点头同意。
　　「包在我身上吧！只要是为了佑太，我会努力的！」
　　「能坦率说是为了佑太这种话，美纪你真是干脆又帅气呢。」
　　「呵呵，我顾虑不了那么多嘛！而且都已经被拒绝过一次了呢。」
　　「咦咦！？这我还是第一次听到，什么时候的事啊？」
　　「仁村你不在的时候，也是有发生过很多事的喔～」
　　看美纪能带着笑容这么说，知道美纪已经摆脱失恋阴霾的仁村，也为此感到安心。
　　「有、有这种事啊，真是的，我是很想去跟濑川问个清楚，但现在还有事得忙呢……对了，也算是道谢，等这里的工作结束后，我们两个到新宿附近去逛逛怎样？」
　　「我拒绝～真是的，仁村你还是一样手脚很快呢，其实也不用说什么道谢啦，能在这里打工其实很不错的，好啦，我要为了佑太努力工作罗！」
　　看见网球社的熟面孔上门，美纪立刻从柜台后面的椅子上站了起来，看来可莉叶以后都会比较忙碌呢。
　　——你真的比我有女人缘呢，濑川。
　　仁村在心里对此时应该在其他地方拼命工作的佑太这么说道。

　　在距离大学有一段距离的森林里，能看见一座花村制菓的工厂。
　　我正在那边赶工制作兔子馒头『兔馒头』。
　　「好！大家来用毅力与爱情来制作新产品兔子馒头吧！孩子们正在等待森林里的朋友呢！」
　　在设置了数条输运带的工厂内，花村学长的号令获得许多粗犷嗓音的回应。
　　一样充满阳刚气息的美式足球队队员们，各个咧嘴展露笑容。
　　想到大家正合力制作的东西，是小雏所设计的点心，就让我感到骄傲。
　　为了避免汗水跟头发掉进点心里，身穿白衣，防备周全的花村学长过来拍了拍我的肩膀。
　　「喔！濑川，你很有干劲呢！」
　　「这是当然的啊，花村学长，这可是小雏设计的呢。」
　　「说的对！我们公司的新招牌商品，得尽快送到孩子们手上才是！」
　　花村学长打来的电话，是希望我能极端增加班次的委托，因为小雏设计的新产品『兔馒头』大受欢迎，供不应求，而且不巧的是，今年三月有许乡算是熟练工人的美式足球社学长，有不少人都毕业了。
　　在欠缺老手的状况下，又碰到要大量增产，让花村制菓面临罕见的危机。
　　平日给我许多照顾的花村学长碰到困难，我当然不可能不伸出援手，正好仁村也回到可莉叶工作，所以我决定把心力重点放在这边的工作上。
　　「紧急报告！追加三件新订单！共计十三批！」
　　听到送货回来的壮汉这么报告，让工厂内一阵喧哗。
　　「这下可能得熬夜赶工了……」
　　我咬着牙，继续去做为输送带上的兔馒头装上红眼睛的工作，看见可爱的兔馒头，感觉好像能听见小雏的加油声，让我涌出力气。
　　「好！大家，要是觉得难受，就跟我这样大喊！兔子蹦蹦跳！跳到所有人手中！」
　　「「「兔子蹦蹦跳！跳到所有人手中！」」」
　　我们喊着花村学长想出的口号，专注地制作兔馒头。
　　——话虽这么说，我似乎有些太拼了，等工作结束，我回到池袋的时候，立刻就瘫倒在沙发上，今天连可莉叶都没去露脸这件事，我可得反省才行。
　　「好痛……腰还挺难受的……」
　　「哥哥，你还好吧？要我帮忙按摩一下吗？」
　　「我拿贴布来了，姊姊。」
　　「叔叔，你没事吧？」
　　我正狼狈地趴在客厅沙发上，三姊妹的关心令我相当感动，或许是一直弯腰工作的关系，现在我的腰部相当疼痛，由于制作法跟草莓麻薯不一样，所以意外费力。
　　可是，看见我拿自己制作的『兔馒头』回家作为大家的点心，让小雏显得十分开心，而且又能帮到花村学长，我一点都不后悔，但是，腰还是会痛，明天我也还得去上工的说……
　　「唔～平常都不会这么痛的说，是因为我最近欠缺运动的关系吗？」
　　「这也是没办法的事，因为最近很忙嘛，来，贴了贴布就好好休息吧。」
　　「谢、谢谢。」
　　我从小空手中接过贴布之后，没有多想，就把衬衫翻了起来。
　　「呀！哥哥！等、等一下！」
　　「唉：舅舅，你怎么在客厅就开始脱衣服呢……这样太不细心了。」
　　小空羞红了脸，而美羽则露出一脸无奈，我尴尬地抓了抓头。
　　「啊，抱歉、抱歉，因为我连起身都很吃力，所以才……」
　　「唔…唔唔……这、这我也能理解，但至少给人家一点心理准备……」
　　「叔叔，小雏来帮叔叔贴！」
　　在小空嘀咕的时候，小雏毫不在意地举手这么说道，喔喔！小雏真是体贴。
　　「谢、谢谢你，小雏，那么，麻烦帮叔叔贴在这里吧。」
　　『这里是哪里？这样说小雏听不懂啦，哪里啦～」
　　虽然我努力试着指着背部，但却很难明确指出位置，我能明白这让小雏陷入苦战，在小雏失败几次之后，一只手温柔地靠了过来。
　　「小雏，我来帮忙吧，佑太，是这里吗？」
　　「唔唔……再下面一点。」
　　「嗯～好，佑太，不要动喔！」
　　「呀！沙、沙夏姊！」
　　这个惊叫声并不是我发出的，是小空，因为沙夏把我的裤子往下拉了大约十公分。
　　「沙、沙夏，不、不用拉这么多啦！」
　　「放心，就算我看见佑太的屁股，也是我未来丈夫的屁股嘛，我不会介意的！」
　　「我会介意啊！」
　　我慌张地转过头，看见手里拿着贴布的沙夏跟小雏。
　　「呵呵，佑太真是的，害臊的样子真可爱。」
　　「叔叔可爱！」
　　两人在我身后一起笑了起来，而小空则不知为何一脸不悦。
　　「唉～大家都很不细心呢。」
　　至于金发的次女在这么说完后叹了口气，接着将兔馒头放进口中。
　　从中学回家的小空，在换上便服之后便连忙跑到客厅。
　　「姊姊，太慢了啦。」
　　「我也没办法呀，中学放学的时间比小学晚嘛！」
　　「美羽姊姊、小空姊姊！快点来练习吧～」
　　在小雏催促下，两人点了头，便开始做准备。
　　「音乐要开始罗！动作都记住了吗？」
　　「嗯！小雏全记住罗！」
　　看见妹妹自信满满的模样，小空反倒是有些迟疑。
　　「我、我想应该是可以……应该吧。」
　　「应该……姊姊怎么这样啦。」
　　「我、我有记住啦，也有练习过，可是……就是有点……不太好意思。」
　　「跳舞是要胆量的喔，姊姊，得抱着自己最可爱最漂亮的自信去跳喔。」
　　「那种事人家怎么可能办到啦！」
　　小空忍不住这么抱怨，小空跟常常跳舞的美羽及小雏不一样，虽然擅长唱歌，但要在别人面前跳舞，以小空的个性，这是她从来没有想过的事。
　　「真是的，为什么要选择跳舞这种事呢……」
　　「因为是要我们三人一起做，所以这样是最好的方法嘛。」
　　「唱歌……我可以唱歌，这样不行吗？」
　　「不～行～」
　　「不行喔！」
　　被两个妹妹毫不留情地打了回票，让长女放弃了无谓的抵抗。
　　「好啦，姊姊，快点换农服啦！我们都已经准备好了说。」
　　「就是啊～」
　　小空在两个妹妹的催促下开始准备。
　　「好，那就开始罗～」
　　在金发妹妹说完这句话之后，三人便开始练习，那节奏轻快的音乐，是由美羽特地挑选，来自沙夏故乡的歌曲，三人是为了在沙夏送别会上要表演的舞蹈，而进行练习。
　　虽然沙夏说很快就会再来，但就算这样，别离还是让人感到寂寞，或许正因为如此，三姊妹才会这样藉着练习来填补寂寞的心情。
　　在一段时间之后，玄关响起有人进门的声音，她们这才发现，自己已经练习有一个小时了。
　　「是妈妈吗？还是舅舅？」
　　「哥哥今天也是比较晚才回来吧？一定是沙夏姊啦。」
　　正因为现在小鸟游家有沙夏这名大人在，所以佑太才能安心将精力投注在工作上吧，可是心肠太好又常太过卖力的佑太，也让小空担心他可能会太勉强自己。
　　回家的人果然是沙夏，三人一齐到玄关迎接。
　　「哎呀！你们三个一起来迎接我呢！我回来罗！」
　　「欢迎回家，沙夏姊。」
　　「我在进门之前，就能听到你们开心的声音喔！我也好想加入喔！」
　　听到沙夏这么说，让小空慌了起来。
　　「不、不可以啦！」
　　「就是说啊，妈妈。」
　　「沙夏是观众喔～」
　　「真是的，大家都太认真了啦！」
　　遭到三姊妹齐声拒绝，让沙夏忍不住抱怨，很早就生下美羽的沙夏，现在还很年轻，沙夏这样的表情还是很有魅力，甚至美到令人出神。
　　「因为，这可是要在沙夏姊的送别会上表演的说。」
　　时间已经进入六月，距离沙夏返国的日子，已经距离不远了。
　　大家决定在前一天晚上举办送别会，在这一个月受到沙夏许多照顾的小空她们，决定将感谢的心意具体表达，而结论就是这个舞蹈。
　　比起用钱买的礼物，三人更希望用自己的表演，表达开心为沙夏送行的心意，虽然对小空来说，这会算是一点考验就是了。
　　这时沙夏露出了开心中带有些许尴尬的微笑。
　　「其实大家不用特地办什么送别会的说，因为我还舍再回来的，比起那个，我好想早点看你们三人跳的舞喔！到底是什么样子呢！」
　　「不行啦，妈妈，大人不可以耍赖喔。」
　　「因为人家想看嘛～！」
　　闹别扭的沙夏跟说教的美羽，让小空看了不由得会心一笑。
　　小空那样的反应，也是因为她明白这其实也是美羽向沙夏撒娇的一种方式。
　　「这是难得的送别会，到那时候再看吧，就像美羽说的，现在还不可以看喔。」
　　「对啊～还不行看喔，沙夏。」
　　「既然你们三个都这么说，那我只好忍耐了。」
　　沙夏一副打从心底感到遗憾的模样。
　　「到送别会那天，一定会让你看到的，沙夏姊。」
　　「姊姊，你在开始练习前，明明还吵着说很不好意思呢～」
　　「真是的！美羽！」
　　脸红瞪着多嘴妹妹的小空，连忙寻找藉口。
　　「人家并不是讨厌跳舞啦！只是觉得让人看很不好意思……」
　　「呵呵！我都知道啦，小空！嗯～真是太可爱了！」
　　「咦！？怎、怎么这样啦！」
　　被沙夏突然抱住，让小空整张脸紧靠在沙夏柔软的怀中。
　　「沙夏！小雏也要！小雏也要！」
　　「没问题，小雏也过来吧！还有美羽也是！」
　　一起被叫到的美羽虽然有些害羞，表现得不太情愿，但最后还是让沙夏抱在怀里。
　　这份温暖让小空内心突然感到十分怀念，因为佑理还在的时候，开朗活泼的她，也经常这样跟她们三人黏在一块儿嬉闹。
　　「唔～这样让人更不想离开了，我是不是该再延长归国的时间呢？」
　　「妈妈在说什么啊！一开始明明说到五月结束的，现在都六月罗，妈妈应该已经在硬挤时间了吧？」
　　这件事小空也很在意，沙夏说过在七月过生日的时候还会再来，但这么频繁地跑来日本，工作真的没问题吗？这让小空不免担心沙夏是不是为了她们在勉强自己。
　　「呵呵，因为大家都希望我在场，让我无法拒绝嘛。」
　　沙夏边说边从客厅橱柜抽屉里，小心翼翼地拿出一张纸，那写有美羽就读小学名称的纸上，写着『教学观摩通知』的字样，是佑太将这张通知交给沙夏的。
　　「呵呵，我想哥哥应该不会开口说要沙夏把归国时间廷到在这个活动结束之后吧，美羽，虽然我是很赞成就是了。」
　　「唔…嗯，但教学观摩这种事，以后还是会有很多次的，根本不用勉强嘛……」
　　美羽显得有些愧疚，同时也有些介意地望向小雏。
　　小雏都在母亲节那天那么忍耐了，我一个人却……美羽或许正抱着这样的想法。
　　但是，小雏脸上却挂满笑容。
　　「美羽姊姊，妈妈能去很好喔！小雏也会一起去的！」
　　「小雏……谢谢你，哈哈，要是小雏能来的话，那应该会让姊姊很安心喔。」
　　美羽将心爱的妹妹抱了起来，然后紧紧抱在怀中，小空也靠了过去，站在美羽跟小雏身边。
　　「我跟哥哥当然也会去的，美羽。」
　　「呵呵！大家都很期待到美羽的学校去呢！」
　　「啊！对了，这样在送别会之前，妈妈就能见到小祥了呢。」
　　「那太好了！毕竟人家是美羽的朋友，以后我还要跟人家见很多次面呢！我可要好好打扮才行！」
　　「妈、妈妈！那里是学校！别太夸张！别太夸张喔！可不是去走秀喔！」
　　看见美羽十分慌张的模样，让小空跟小雏都笑了起来，这段稍长的同居生活，也剩不到几天了，沙夏望着心爱的三姊妹，脸上带着微笑。
　　吃完晚餐，一直到三姊妹都洗完澡，佑太都还没回家。
　　「……哥哥今天得忙到什么时候呢？」
　　小空担心地望向玄关，佑太回家的时间，一天比一天晚了。
　　「舅舅晚回家，会让你觉得寂寞吗？姊姊。」
　　「人、人家又没这么说！我只是想说还有送别会跟美羽你参观日的事得跟哥哥说，所以才想哥哥到底什么时候回来而已。」
　　「唔～妈妈真的要来啊……」
　　美羽抬头望着天花板，吐了一口气，美羽的心情感觉颇为复杂，小空这时带着微笑说道：
　　「但美羽应该不讨厌那样吧？」
　　「……嗯，有些不好意思就是了。」
　　美羽红着脸点头说道，坦率这么回应的妹妹，让小空觉得相当可爱，但是，美羽又再次叹气。
　　「可是啊～妈妈她太漂亮了，想到在学校会发生的骚动，就让我有些紧张呢。」
　　这样说起来，或许真是那样，沙夏就像是美羽长大后的模样，是个超级美女。
　　「呵呵，那也是没办法的事嘛，而且美羽自己也很耀眼啊。」
　　说到这里，小空将视线转到在十兵卫身边打盹的小雏身上。
　　「小雏，该睡罗，哥哥今天应该也会比较晚回来的。」
　　「嗯……」
　　小雏听话地回应之后，揉了揉眼睛，然后小雏担心地轻抚着十兵卫。
　　「十兵卫……一直在睡觉呢……今天都没有陪小雏玩……」
　　听小雏这么说，小空跟美羽互相看了一眼，这样说起来，从三人练完舞之后，十兵卫就一直在睡，开始担心的小空跟美羽也摸了摸十兵卫，十兵卫在这时稍微动了一下身子。
　　「它有看小雏跳舞吧？是不是累了呢？」
　　「十兵卫在我白天在家的时候，也都一直在睡觉呢。」
　　沙夏从厨房探头这么说道，十兵卫最近睡觉的时间确实变多了。
　　「……是不是有哪里不舒服呢？」
　　当大家聚过来看十兵卫的状况时，或许是察觉到大家围在自己身旁，十兵卫微微睁开眼睛，但没过多久，眼睛又闭了起来。
　　「这样的话，我在家里的时候，带它去给兽医看看吧，为防万一，还是给医生看过比较放心，现在还有可能只是困了，就先让它休息吧。」
　　为了让大家安心，沙夏带着笑容这么说道，小空跟美羽也点了头，然后将小雏抱了起来，听说十兵卫其实年纪已经相当大了，所以应该也会有比较累的时候吧。
　　「小雏，十兵卫都睡觉了，所以小雏也睡吧，姊姊来念图画书给小雏听吧。」
　　「……嗯。」
　　为了避免让小雏不安，小空带着笑容这么说道，要是这时候佑太在的话……小空心里同时也抱着这样的想法。
　　我浑身带着点心的香气，从花村制菓返回家中，当然，现在已经是三姊妹跟沙夏都就寝的时间了，由于十兵卫就睡在客厅角落，所以为了避免吵醒它，我轻声走向厨房，我从冰箱里拿出大家为我准备的晚餐，放进微波炉里完成设定后，我发现有人进到厨房。
　　「欢迎回家，佑太。」
　　「啊！对不起，沙夏，我把你吵起来了吗？」
　　「你在说什么呀？丈夫回家，我当然应该出来迎接呀。」
　　「哈哈……谢谢。」
　　能听到沙夏这样让任何人都忍不住多看一眼的美女开这么捧场的玩笑，让我多了几分精神。
　　「真是的，你都不会当真啦？佑太真是冷淡呢！」
　　嘴上还开着玩笑的沙夏，接着帮我准备其他晚餐。
　　不一会儿功夫，沙夏甚至还帮我准备了温暖的热汤，这实在是令人感激。
　　「真不好意思，麻烦你这么多事。」
　　「你是指什么？」
　　「呃……当然是也包括现在帮我准备晚餐的事，还有我老是在工作……」
　　「哎呀，这是我自己想做的，用不着介意啦，我好歹也自认自己是三姊妹的妈妈呢，别说那种让人寂寞的话，既然这样，我干脆跟佑太结婚，变成大家真正的爸爸跟妈妈说不定更好喔。」
　　沙夏对我眨了一下眼睛，继续说着一如往常的玩笑，在大家都在的时候，我是能够一笑置之，但在寂静夜晚的厨房，只有我们两人……在这种状况下，让我不禁心跳加速，一直带着笑容的沙夏，这时表情突然转为严肃。
　　「佑太，我其实…有话想跟你说……」
　　「……哥哥，你回来了吗？」
　　就在沙夏不知想说什么的时候，客厅的灯亮了起来，同时我们也听到长女的声音。
　　「小空，我回来了。」
　　「欢迎回家，哥哥，沙夏姊，你都帮哥哥把饭准备好啦？谢谢……啊、都已经是凌晨了耶！哥哥工作很辛苦呢，辛苦哥哥了。」
　　原本睡眼惺忪的小空，在确认时钟之后，显得一脸惊讶。
　　「既然都醒来了，那我也帮小空泡杯茶吧，过来吧！」
　　「我自己会泡的，没关系啦。」
　　「不用跟我客气啦。」
　　只见沙夏从椅子上起身，开始准备茶水，小空在过来之前，先关上了客厅的灯，这是因为在客厅角落睡觉的十兵卫微微晃动尾巴，表示不悦的关系。
　　「……我是不是把十兵卫吵醒了呢？」
　　「没问题的，十兵卫最近很能睡的。」
　　尽管我这么说，但还是自然压低了音量，在我对面坐着沙夏，旁边坐着小空，两人就像是在陪着我吃晚餐一样。
　　「啊，对了，沙夏，刚才你要跟我说什么？」
　　「……是美羽学校参观日的事，我是打算出席，但佑太你没问题吗？」
　　「对喔，我也在担心这个，哥哥，你周末的时候能抽空出来吗？」
　　两人都一脸担心地这么问道，美羽学校的参观日跟之后一天，我都排了休假，在参观日结束后，就是沙夏的送别会，而隔天则是大家为沙夏送行的日子。

　　「没问题的，我已经习惯制作兔馒头的方法了，而且美式足球社的新人也很卖力呢。」
　　「太好了，哥哥实在太忙了，一定得稍微休息一下才行啦……」
　　虽然我说没问题，但似乎还是让大家担心了。
　　「说到这个，参观日要穿的衣服，都想好了吗？我应该穿西装吗？」
　　「哎呀，我希望佑太能穿我做衣服呢，这样跟我的衣服能够配对，看起来应该也比较好看吧，对了，我还有准备小空的衣服，小空可以期待一下喔！」
　　「咦：Y我要穿中学的制服去啦。」
　　「那样太可惜了，该好好打扮才是！穿件成熟点的礼服怎样？」
　　「礼……礼服我穿不来啦！我还只有十四岁的说！」
　　看见小空推辞的模样，让我想起跟她们三人刚阅始同居的时候，大家去参观小雏游乐表演的事，当时小空穿着尺寸不合身的大人套装，努力想代替佑理姊，我回想起了当时无论是我，还是以十四岁长女为代表的三姊妹，都为突然改变的生活努力奔波的事，这让我不禁感到一阵鼻酸。
　　沙夏这时也发出颇为感慨的叹息。
　　「唉……人家虽然很期待，但是……之后马上就要归国了呢……唉，接近周末虽然让我觉得高兴，但也觉得寂寞，这种心情好复杂喔～」
　　托着脸颊说出这些话的沙夏，就像小孩一样嘟着嘴，这带有稚气的表现，让沙夏看来就跟我们家次女一模一样，想到在一起生活有一个月的沙夏得要归国，实在是令人觉得寂寞。
　　但身为沙夏女儿的美羽，肯定会比我更加寂寞吧。
　　就在我想着该怎么为大家留下美好回忆的时候，重新想起了在沙夏返国前一天，计划举行送别会的事情……我脸上顿时失去血气。
　　「怎么啦？佑太，表情怎么这么奇怪？」
　　「哥哥？」
　　尽管我楞了一下，但还是对担心我的两人努力掩饰我的想法，这样说起来，我可什么都还没准备呢，小空她们决定要跳舞了，那我有决定要做些什么吗……加上最近忙碌的关系，我竟然把这件事给忘了，虽然应该没有人会为此生气，但这样我还是会觉得心虚，为了掩饰内心的动摇，我有些慌张地吃起晚餐，看样子，要做的事似乎又增加了。

　　隔天我一早起来，出门跟莱香学姊、佐古学长，还有仁村见面，我想和他们讨论关于送别会的事情，毕竟路研之前说过会全力协助这件事。
　　「就是这样，我想自己也必须做点什么才行……」
　　我带着倦意未消的双眼，向大家说明状况，然而仁村却露出傻眼的表情。
　　「濑川，你用不着那么勉强吧？我们都会准备的啦。」
　　「佑太，你太拼了。」
　　莱香学姊也这么附和道，我是很感谢大家的心意，但跟以前相比，最近我其实觉得要轻松许多，要是我为这点小事就喊吃不消，那就太过意不去了，佐古学长在这时缓缓点头。
　　「嗯，毕竟仁村他妹妹的事情，我们也没帮上什么忙呢，沙夏小姐的送别会，我们可得多出点力才是，不然美羽大人可能会觉得『佐古他……其实也不怎么样』呢，这次我就为了濑川，舍命陪君子吧。」
　　学长说到这里，那厚片眼镜闪动光芒。
　　「我听说，展现出天才资质的小雏大人，她设计的点心，在花村老弟那里大获好评的样子，而且濑川你也到那边帮了不少忙吧？」
　　「嗯……好像是大卖的样子，花村学长也说很想跟小雏道谢呢。」
　　「小雏会变成歌手兼设计师吗～会唱歌又会画画，好厉害喔。」
　　仁村佩服地点头，说的好，再多夸一点嘛。
　　「小雏好厉害，可是，这跟佑太提到的事，有什么关系吗？」
　　莱香学姊说出了理所当然的疑问。
　　「你在说什么傻话？织田，要讨人欢心，最先需要的就是情报！现在小雏大人她们正为兔子点心受到好评的事情高兴，既然这样，这时候就该从兔子着手，兔子造型的蛋糕、兔子图案的壁饰、兔子的布偶装！要放眼望去都是小雏大人喜欢的兔子！」
　　「那样……不是为了沙夏的送别会，而是在为小雏庆祝吧？」
　　听我忍不住提出这个疑问，佐古学长晃了晃手指。
　　「你真是不懂，濑川，沙夏小姐是美羽大人的亲生母亲，她就跟心地善良的美羽大人一样，总是对身边的人十分关心，所以肯定会比美羽大人花更多心思在小雏人人身上，也就是说，只要小雏大人开心，两人就会一起开心。」
　　佐古学长流畅地这么解释，喔喔喔……这真是慧眼。
　　「会长很厉害，我也觉得是这样。」
　　「学长真了不起，不愧是当了多年大三生的人！」
　　莱香跟仁村两人也都佩服地点头。
　　「嗯，看来大家都赞成的样子，那么，送别会就从这个方向进行吧，蛋糕跟其他餐点，就请织田和仁村负责吧。」
　　「兔子造型的蛋糕，我明白了，我还能作面包，也会作饼干。」
　　看莱香学姊双手手指蠢动的模样，似乎充满干劲。
　　「唔：我也趁机表现一下吧，如果是兔子造型的汉堡排，我也没问题，样子应该要弄得亮眼一点才好，要弄成白色，该用什么材料好呢～」
　　仁村看来也跃跃欲试，对大家这番心意，我当然是十分感激，但说到现在，我还是没事可做。
　　「那个……佐古学长，那我该做什么呢？」
　　「这个嘛……先准备装饰好了，多作一些兔子造型的装饰，另外，大家一起演一段短剧吧，我听说那个点心叫兔馒头，那就弄个正义使者兔子人怎样？」
　　喔喔……今天的佐古学长还真是可靠，我对佐古学长的构想表示全面赞成。
　　「我明白了，那就分工合作，努力在送别会之前做好准备吧。」
　　「嗯，剩下的时间不多，大家一起努力吧！」
　　在大家提振了士气之后，我们便开始着手进行路研的送别会计划，就这样，我在工作结束后，几乎每天都熬夜制作装饰，并利用在大学里的课余时间练习短剧，开始了一段十分密集的行程。
　　教学观摩前一天，沙夏踉小雏提着一个小狗笼，走在商店街。
　　「真是太好了，十兵卫，医生说没问题，姊姊跟叔叔知道，也一定会很高兴的喔～」
　　小雏一脸开心地望着装有爱犬的狗笼这么说道，十兵卫在狭小的狗笼中，也晃了一下尾巴回应小雏。
　　「呵呵，真是太好了，小雏。」
　　沙夏虽然脸上带着笑容，但在沙夏的笑容中，有些微的阴影。
　　「可是，小雏，十兵卫已经是老爷爷罗，医生说散步只要偶尔就行了，这点可别忘记喔。」
　　「嗯！小雏会在家里跟十兵卫玩！」
　　看小雏满脸笑容的模样，让沙夏微微叹气。
　　十兵卫确实没有什么大问题，除了它是老狗的这件事。
　　从别人手中收下的十兵卫，虽然无法知道它的实际年龄，但听医生的说法，它应该是一条十分高龄的狗，老实说，身体虚弱也是无可奈何的事。
　　「……那跟能够医治的病痛，是不一样的呢……」
　　沙夏像是为了不让小雏察觉内心的忧虑，一直注视着小雏跟十兵卫。
　　沙夏希望十兵卫能努力保持健康，为了总是压抑自己的寂寞，勇敢带着笑容的小雏，沙夏不希望看到自己挚友的女儿失去笑容，至少也要等到小雏再成长一些之后——
　　面对只能如此寄望的金发美女，忠实的老狗就像是要表示自己没有问题似地晃了一下尾巴，十兵卫那彷佛能感受沙夏内心难过的动作，让沙夏露出微笑。
　　「小雏，今天我来做点能让十兵卫吃了会高兴的东西吧，你要帮忙吗？」
　　「嗯！小雏随时都能帮忙喔！因为小雏是姊姊了嘛！」
　　沙夏跟满脸笑容的小雏牵着手，陕步踏上归途。
　　虽然已经是差不多进入梅雨季的时期，但所幸周六是个晴天，虽然美羽就读的学校，在日程上这天算是假日，但还是为了让家长参观而上课，美羽所在的班级似乎也因为家长会现身的关系，大家不知是否因为紧张，从早上开始气氛就格外噪动。
　　看着大家反应的美羽，虽然努力保持平静，但也隐约透露出不安。
　　「美羽，怎么啦？你一直盯着走廊看呢。」
　　看见美羽这副模样，身为美羽友人的祥子这么问道。
　　「……怎么会？我没有特别盯着哪里啦。」
　　「是吗？可是，今天美羽的妈妈要来吧？会担心也很正常吧？」
　　「等……我不是说不能说出来的吗！」
　　对于好友这样毫无顾虑的发言，让美羽顿时傻眼。
　　听到祥子刚才那句话的班上同学，立刻一齐将视线转了过来，身为学校头号人气美少女的美羽，其家庭状况也算有名，大家都知道美羽现在并没有『妈妈』的事。
　　「反正等美羽的妈妈一来，大家都还是会传开的，干脆先说出来比较好吧？」
　　「这个……是没错啦……」
　　美羽不禁叹气，因为美羽能预料到接下来的发展，不过正如祥子所说，或许这样是比起在上课前引起骚动要好，正如美羽所料，一名同班同学鼓起勇气站了出来。
　　「美、美羽！刚才提到的妈妈……呃……」
　　全教室的人都将目光集中到他们身上，既然变成这样，也没办法了，美羽决定放弃隐瞒。
　　「嗯，以前跟爸爸离婚的妈妈……生下我的妈妈，今天会来，啊，我姊姊她们也会来喔，还有舅舅也是，其实就跟平常没有什么不同啦……大概就是在教室的人会多一点……大、大家不用太在意啦。」
　　这么说的美羽，不由得心跳加速，在一段大家不知该如何反应的时间过去之后，大家纷纷对美羽说「那真是太好了」之类的词句，为美羽感到高兴，美羽稍微迟疑了一下，接着坦率地向大家道谢。
　　美羽内心确实有着高兴及期待，可是，抱有心虚的感情也是事实。
　　因为会一起前来的姊姊跟妹妹，她们都已经无法跟自己的母亲见面了……
　　美羽有着会为自己心爱姊妹如此顾虑的善良，抱着高兴与愧疚，美羽再次将视线转向走廊，好困难喔，年纪还只有十一岁的年幼少女这么想着。
　　美羽所等待的那些人，还没有到来，美羽抱着充满期待的复杂心境，再次发出叹息，其美丽的身影，让班上的男生也同时发出赞叹。
　　而在一旁的祥子，则是觉得相当有趣的看着那样的光景。
　　「这里就是美羽的学校吧！」
　　沙夏就像是难掩感动似地，仰头望着校舍。
　　穿着纯白套装的美女，光是站在那里，就会吸引众人目光，这里虽然是在小学校门前，但就算说等等要开始进行杂志的摄影，应该也没有人会怀疑。
　　而且显眼的理由，还不只是如此，跟在沙夏身边的其他女性也都很受关注，虽然之前坚持说要穿中学制服，但现在将沙夏准备的漂亮连身服穿在身上的小空；同样经过沙夏打扮，可爱程度加倍的小雏；拥有跟沙夏相比也毫不逊色的姣好身材，将以前也曾看过的褐色套装穿在身上的莱香学姊……这种美女、美少女、美幼女齐聚一堂的光景，不可能不受到关注。
　　莱香学姊是在主张着自己过去也有参加过教学观摩的身份，要求与我们同行，想到美羽应该不会为此感到不悦，所以我们当然也让莱香学姊加入。
　　而在这不管怎样都令人难以置信的美女集团里，我这样一个平凡无奇的人站在其中，可能也显得意外醒目，虽说我今天穿着沙夏帮我准备的西装，打扮得要比平常体面，但还是藏不住肿胀的眼袋，最近这段时间，我为了柁村制叶的工作、准备送别会的事情，还有补赶因为仁村妹妹的问题而忘记交的报告，让我过着不眠不休的生活，尤其是这两天为了休假，在工作上更是忙碌。
　　不管怎么说，今天都是沙夏难得也能一起参加、值得纪念的教学观摩，这让我不免有些紧张。
　　「叔叔，快点走啦！」
　　「嗯。」
　　「哥哥，不要那么紧张，冷静一点啦。」
　　「我知道、我知道，可是，我还是好紧张喔……」
　　虽然小空这么叮嘱着和小雏牵着手、显得有些焦虑的我，但小空自己也耐不住性子，先进到校内，看来会感到焦虑的人，并不只有我而已，说不定在这里面最冷静的人，其实是莱香学姊，当我抱着这个想法，转头望向那名艳丽的美女时……莱香学姊正专心地在准备摄影。
　　「佑太，有什么问题吗？」
　　「莱、莱香学姊，教学观摩是禁止摄影的……」
　　听我这么一说，莱香学姊明显露出沮丧的模样，总之先让学姊把数位相机收起来吧。
　　「咦咦！？不能摄影吗？人家还打算跟美羽一起拍很多照片的说！」
　　沙夏，你是为了这个才为大家准备这些豪华的服装吗……？
　　「大家还好吧？不走快一点，会迟到喔～」
　　在唯一维持平常心的三女催促下，我们动身往美羽的教室走去。
　　当我们上了阶梯，走在走廊上的这段时间，我想会吸引众人目光，也是无可奈何的事。
　　毕竟我们实在是个相当醒目的集团，可是，就算是这样，我还是觉得受到的注目实在有些夸张。
　　「……奇怪。」
　　随着我们与美羽的教室越来越近，便有越多小学生从窗户跟门探头观望，当观望的孩子将脑袋缩回教室，又紧接着有其他脑袋探头出来，尤其到跟美羽同年级的六年级生教室时，这种状况更加显着。
　　「叔叔，感觉好像打地鼠的游戏一样喔～」
　　「真的很像……」
　　就像小雏说的，真的一模一样，这让我不禁苦笑，美羽实在是个很受喜爱的人。
　　而且这还是美羽的『亲生母亲』第一次来到学校，听说美羽甚至有后援会，所以大家想必都十分好奇吧，每当沙夏大方地向那些孩子露出微笑，少年们便满脸通红地缩回教室。
　　「这些小孩都好活泼喔。」
　　沙夏的心情似乎相当愉快，不不不，我猜这些孩子平常应该要比现在更安分一点才对。
　　「哥哥，我们是不是来太多人了？」
　　听小空悄声这么问，我一下不知该怎么回答，虽然大家自然地一起过来，但其实可能该只让沙夏跟美羽两人到学校来比较好，话虽这么说，现在讲这个也于事无补。
　　就在这个时候，从走廊另一头传来令我们熟悉的声音。
　　「其实用不着特地出去迎接吧……」
　　「好啦，快点去吧，男生都跑去凑热闹了，总不能给他们添麻烦吧？」
　　「真是的，你想太多了啦……啊……妈妈！」
　　被一个大块头女生拉着手，来到教室外头的美羽，这时发现了我们。
　　就在这一瞬间，沙夏立刻奔向美羽，将美羽紧紧抱住。
　　「美羽！我来看你罗！」
　　「……等一下，妈妈！别这样！大家都在看啦！」
　　美羽害臊地想从沙夏怀中逃开的模样，看来有些滑稽。
　　貌美的母女相拥的模样，看来就像一幅美丽的名画，不只是周围的小学生，跟我们一样来参加教学观摩的家长们，也都不禁发出赞叹。
　　「美羽，帮我介绍一下吧。」
　　刚才的大块头女生对美羽这么说道。
　　「呃…这是我的……妈妈，然后在那边的，是我的姊姊、妹妹，还有舅舅，旁边那位漂亮的姊姊，是给我们许多照顾的朋友。」
　　美羽带着些微泛红的脸颊离开沙夏的拥抱后，便向那名女孩介绍我们的身份，我们也在美羽介绍时简单和对方示意，接着，美羽转头面向沙夏。
　　「妈妈，她是小祥……她就是我说过的杉原祥子喔，就是会来参加今天送别会的人。」
　　「你好！我叫杉原祥子，我是美羽的朋友。」
　　带着笑容的祥子，轻快地点头行礼，她让人感觉像是一名活力充沛的少女。
　　「你就是美羽提过的小祥啊！我是沙夏·伊莉妮琪娜·加加利纳，美羽以后也请你多多照顾罗，今天我们会准备好吃的东西等你来的！」
　　沙夏这么说完，便上前拥抱祥子，这让祥子吃惊地睁大眼睛。
　　「等一下，妈妈，小祥被吓到了啦！」
　　「哎呀，我只是表示友善而已嘛，既然她是美羽重要的朋友，那么就也是妈妈重要的朋友喔。」
　　沙夏这么说完之后，便带着笑容与祥子分开，而祥子则是凑到美羽耳边悄声说道：
　　「……真不愧是美羽的妈妈，感觉立刻就输了一招了。」
　　「……我听不太懂你的意思，但我姑且当成是赞美好了。」
　　「是赞美啊，而且人家还说要请我吃好吃的东西呢。」
　　听小祥这么说，美羽露出笑容，小祥的期待想必不会落空的。
　　就在这个时候，上课钟声响起，在美羽他们附近围观的孩子们也都纷纷离开。
　　「啊！我们得回教室去了。」
　　美羽跟祥子也接着赶回教室，而我们也跟着加入站在教室后方的家长行列中，之后我们便专心参与了美羽的教学观摩。
　　尽管意识着身后的状况，但美羽还是有在听课，并回答老师的问题。
　　看见这幅景象，让我莫名觉得感动，我想沙夏的感触应该要比我更加深刻。
　　站在我身旁的金发美女，有好几次不禁伸手去擦拭眼角的泪水。

　　在当天晚上，我们盛大举办了沙夏的送别会，除了常见的面孔外，小空的朋友阳子，以及美羽的朋友祥子她们也都参加了这场宴会，虽然我们已经在学校见过了祥子，但阳子跟沙夏则是第一次见面。
　　「感谢各位的招待，我是花村阳子，跟小空是同样在合唱团的朋友。」
　　阳子在玄关自我介绍的模样，让人感觉落落大方，尽管其实不需太过客气，但阳子还是不忘带来见面礼，和以往一样，让人感觉她是个相当懂事的女孩，不管见过她多少次，我都难以想像她会是花村学长的妹妹，说到花村学长，我虽然也有邀请他参加，但遗憾的是，学长他因为工作而无法抽身。
　　「哇，真有礼貌，真谢谢你愿意交小空这个朋友！」
　　话才说完，沙夏便和祥子那时一样，间不容发地抱住阳子。
　　「我也有见过你哥哥呢，但你们不怎么像呢。」
　　「很高兴能听你这么说。」
　　突然被人抱住，或许是有些紧张，只见阳子边用手扶着眼睛，边如此回应。
　　「阳刚味那么重的哥哥，真是不好意思，很感谢各位让我们家使用小雏画的图案。」
　　「阳子，你能来真是太好了！来这里，东西就先放在我房间吧！」
　　小空一副迫不及待的模样，牵着阳子的手，将阳子带往房间，看见两人路上凑近身子说起悄悄话的模样，让人觉得她们真是感情不错的朋友。
　　在沙夏的送别会上，准备了以莱香学姊及仁村为主，加上小空、美羽，还有沙夏本人特别准备的各种餐点。
　　「哇！是兔宝宝耶！」
　　小雏眼睛发亮地这么说道，我们苦心制作的兔子装饰，还有兔子造型的蛋糕也在这时在大家面前露面，当然，还准备了许多兔馒头。
　　「呵呵！这个点子很棒呢！小雏，我们来比赛谁吃得比较多吧！」
　　沙夏脸上开心的笑容，让我们明白自己选择了正确的计划。
　　在小雏带头跟大家一起享受餐点的时候，好吃的祥子也展现出惊人的食欲，让气氛热闹起来，祥子跟佐古学长的竞争，也获得大家的声援。
　　当我们路研练习的兔子人短剧令大家开怀大笑之后，三姊妹穿着相同服装所表演的舞蹈，让宴会的气氛到达最高潮，虽然前阵子有看过次女跟小妹的舞蹈，但连小空都加入其中，令人颇为意外，就连阳子都露出一脸吃惊的模样。
　　完全不知道有这个表演的我，虽然感动地看得出神，但在舞蹈结束，我大声称赞的时候，小空却满脸通红地跑开，怎么会这样呢……？
　　之后恢复镇定的小空，在阳子的伴奏下演唱了外语的歌曲。
　　抽空赶来的良子姑妈及信好大哥，还有沙夏以前的经纪人羽柴先生，大家都十分开心，并为沙夏的离开感到惋阶。
　　实际上，我们在这一个月的时间，实在受到沙夏太多照顾了，见到良子姑妈她们向沙夏道谢，也令我相当感激，我身为代理监护人，可得好好努力才行。
　　沙夏一直笑得相当开心，而愉快的时间转眼即逝，当宴会结束的时候，已经是过晚上九点的时候了。
　　「大家，谢谢你们让我有这样愉快的时光，我会再到日本来的，以后还请多多指教喔。」
　　在沙夏的感谢下，宴会在盛况中闭幕，我想这应该是场十分成功的宴会。
　　就在心情放松的瞬间，我顿时产生倦意，身体相当沉重，也许真的是太累了，由于祥子跟莱香学姊，还有阳子跟仁村回家的方向一样，所以两人都承诺会送她们回家，因此我将这个任务交给了他们。
　　在大家离开的时候，我发现良子姑妈跟沙夏两人不知在讨论什么事情。
　　「沙夏，真的很谢谢你，之后的事……」
　　「嗯，我明白，良子，虽然我还没说……」
　　两名成年女性似乎相当聊得投机，我心中抱着这样的想法，努力鞭策着像铅块一样沉重的身子，开始进行宴会的善后工作。
　　虽然一直撑到宴会结束，但还是免不了开始打盹的小雏，让沙夏跟美羽抱回床上去睡了。
　　「哥哥，你都已经很累了，不用勉强收拾啦。」
　　「没问题的，而且最近我很少做家事，总是得稍微帮忙一下嘛。」
　　被一起帮忙清理的小空看出我的疲惫，我只好逞强地这么说道。
　　而且实际上我回家常是在三姊妹已经睡着之后，所以别说是家事，我连和大家说话的时间都没有，虽然说家里有沙夏在，但家事太过依赖沙夏这件事，我也得反省。
　　「忙碌的工作就快告一段落了，接下来……我也会比较有空闲嘛。」
　　「是啊，可是，明天送沙夏去机场回来之后，哥哥要在家里好好休息喔，不先说好，哥哥可能又会找理由说要带大家出去玩了。」
　　……被识破了，我其实是有想过从机场回来的路上，找地方带大家去玩的说，就在我想着该如何敷衍小空的时候，小空像是突然想到什么似地，往向从客厅通往走廊的门。
　　「美羽跟沙夏怎么还没回来？该不会是跟小雏一起去睡了吧？」
　　「有可能，不过、，说不定是她们两人想找时间聊天呀。」
　　我刚才有看到美羽跟沙夏说悄悄话。
　　在小空的提议下，美羽跟沙夏她们是睡在同一间房里，令晚是她们分开前的最后一晚，我想她们一定会有一些话想说。
　　美羽因为顾虑无法见到妈妈的小雏与对自己生母几乎一无所知的小空，在大家面前大多都会和沙夏保持距离，对这么做的次女，我一直有些担心，可是最近也能感受到美羽跟沙夏的距离有确实在缩短，这是件令人高兴的事。
　　「干脆我们在沙夏她们回客厅之前，一口气把东西通通收拾好吧。」
　　「这样等她们两人下楼之后，大概会吓一跳吧，哈哈，感觉很有趣呢。」
　　听到我这简单的提议，小空开心地点头同意，就这样，我们将餐具清洗完毕，只剩将餐具擦干的时候，两人回到客厅。
　　「哎呀，真是的！都已经弄完了！」
　　「不会吧？对不起！我来帮忙收盘子吧。」
　　看见两人吃惊的模样，我跟小空就像是恶作剧成功似地笑了起来。
　　以沙夏要归国的前夜来说，这样不会过度哀伤的气氛，应该算不错吧。
　　当我们四人完成收拾的工作之后，大家面前摆着沙夏泡的红茶，我们一同坐在餐桌旁，我就坐在沙夏对面。
　　「沙夏，这一个月来，真的很感谢你。」
　　我端正姿势，低头向沙夏道谢，虽然明天应该也有说这件事的机会，但我希望能多道谢几次。
　　美羽跟小空似乎跟我有同样的想法，两人也跟着低下头，并露出微笑。
　　「感觉好像是在隔了很久之后……又会到爸爸他们还在的时候了，妈妈，谢谢你。」
　　「有沙夏姊在，真的帮大家很多忙，我们也明白自己还有很多做不到的事，我们以后也会继续加油的。」
　　两人带着些许感慨，回忆着这一个月来的生活。
　　「大家别对我这么客气啦，我可自认为是你们的妈妈喔，我是最期望你们大家能过得幸福的人呢。」
　　金发的美丽女性，在这么说完的同时露出微笑，我们也都露出笑容，沙夏总是用这样的说法，努力不让我们有所负担，可是，这个话题并没有就此结束。
　　沙夏注视的红茶的茶杯，沉默了一段时间之后，端正了姿势……沙夏正视着我们，她脸上带着柔和的表情。
　　「佑太、小空、美羽，请你们听我说几句话。」
　　沙夏一字一句缓缓地说道。
　　「我在试着跟大家一起生活之后，让我为一件事下定了决心，我原本是打算下次回来的时候才说，但是……我决定现在就说出来。」
　　沙夏的表情相当温和，但也十分严肃，我们能从其中感受到坚定的决心。
　　「我……可以在这里住下来吗？」
　　沙夏的语气相当平静，我们之间被沉默所支配。
　　「住、住下来是……住、住在这里吗？妈妈，哈……哈哈哈，妈妈太爱开玩笑了啦，那怎么可能嘛？妈妈在饿罗斯还有工作的说。」
　　最先能做出反应的人，是美羽。
　　「工作在日本也能做，在俄罗斯的公司，我也可以交给其他人管理，而且羽柴先生也说我在日本的工作，他可以帮忙，呵呵！说不定还能再当模特儿呢。」
　　虽然沙夏用说笑的方式这么说，但她的眼中并没有笑意，沙夏用带有强韧意志的眼神望着我。
　　「佑太，你觉得呢？你会讨厌跟我住在一起吗？」
　　「呃……我、我是不会说讨厌啦，但是……」
　　这让我太惊讶了，我的思绪一直不停打转，对我那原本就已经因为疲劳而迟钝的脑袋来说，这个提议实在太过震撼了，小空也是一脸不知所措的表情。
　　「小空，你会同意让我住在这里吗？」
　　「呃…这个……可、可是，如果这样……必须跟良子姑妈及信好叔叔商量才行吧，光、光凭我们要做答覆，可能……」
　　「这件事我一直都有跟良子他们商量，这次的一个月，他们也在观察我们的状况，信好跟良子他们都表示赞成了。」
　　沙夏就像是要让我们安心似地，脸上带着微笑，我感觉到一阵彷佛脑袋被人狠敲的冲击。
　　原来如此，从这次黄金周开始的一个月……沙夏就像是在接受姑妈他们的测验一样，那是沙夏是否能和我们一起生活的测验，这样一想，有许多事便能够理解了，虽然我思绪是有些混乱，但并不会觉得不悦，可是……我还是无法整理自己的感情，美羽也同样陷入混乱。
　　「可、可是！要舅舅跟妈妈住在一起，不会太胡来吗？那样太不细心了！要是出了什么差错，那…那样很糟糕的！」
　　「呵呵！没有什么糟糕的，不然佑太娶我当太太就行啦，可是，佑太是不会那么做的人，这点美羽你们应该最清楚吧？」
　　听到沙夏说这些话，小空她们的脸都绿了，看见两人这样的反应，沙夏带着微笑说道：
　　「刚才那是开玩笑的，佑太是我好友的弟弟，对我来说，目前我也把他当成像弟弟一样，虽然是很可靠，但一定要说的话，他是我想照顾的人，在我心中最重要也最疼爱的你们，在成为大人之前，我希望能照顾你们，代替信吾跟渚，还有佑理……代替那些我生命中重要的人照顾你们。」
　　面对眼前这名成年女性所表现的决心，令我们不知所措。
　　「我希望能在小空、美羽……还有小雏身边，和佑太一起照顾你们，我回来得太晚，当然也已经有些事情无法挽回，可是……美羽原谅了我，可能的话，我希望以后也能……不，这件事应该全要看你们的决定才对。

　　我甚至不知该说什么才好，在这一个月里，我确实明白了一些事，身为监护人，我完全无法跟沙夏比较，我只是充当代理爸爸还不到一年的大学生，而沙夏则是实际生下美羽的母亲。
　　「你们……能够赞成吗？」
　　对这简单明了的疑问，我无法做出答覆，我感觉自己的喉咙就像被东西塞住似地。
　　小空她们大概也一样吧，她们两人都低着头，努力思考着。
　　「——等到小空跟佑太生日的时候，我会再回来的，希望那时候能听到你们的答覆，当然，要我等多久都可以，要好好考虑喔。」
　　沙夏脸上带着十分温柔的微笑，不知该如何回应的我们，只能默默地望着那份笑容。

第五章　住院
　　今天早上，我总觉得昨天没有睡好，我努力撑起自己莫名沉重的脑袋，往枕边的手机一看，令我不禁愕然，不输给六月厚重乌云的阳光正从窗户射进屋内。
　　「不会吧……」
　　已经快八点了，我睡过头有一小时以上，用来充当闹钟的手机，彷佛像在强调自己有准时按照设定时间叫我起床一样，灯号不停闪烁。
　　看来我完全没有察觉刺耳的闹铃声，一直睡到现在，这种状况我还是第一次碰到，我姑且还算是容易起床的人，也有很多时候会在闹铃响起前就清醒。
　　——看来应该是最近实在没睡好的关系。
　　无论是工作还是大学，都还是一样忙碌，加上之前沙夏帮我们做的事，现在我们得自己来做，因此更加辛苦，但更重要的是，沙夏在临别时所留下的问题，比这些都要沉重。
　　从那天晚上之后，我跟小空她们一直都还没好好商量这个问题，大家似乎都在回避这个话题，我自己的思绪也仍然混乱，虽然我认为没有什么值得烦恼的理由，但却不知为何，一直无法挥去那股心中彷佛有颗石头压住的感觉。
　　我当然是会感到惊讶，但这种感觉又是什么呢……我自己也不清楚。
　　在我还没能顺利运转的脑袋在想着这些事情时，又花费了更多时间。
　　「啊、不是想这些事的时候了！我得起来准备早餐才行！」
　　我从衣橱里随便抓了衣服换上，之后便连忙前往客厅。
　　在客厅能看到小空跟美羽两人正忙得不可开交。
　　「美羽，你知道垃圾袋放到哪去了吗！？」
　　「咦：不是在橱柜最下层吗？」
　　「我就是在哪里找不到才伤脑筋嘛，。」
　　「那么，会不会是已经用完了呢？」
　　「啊！怎么办！？今天是丢可燃垃圾的日子说！」
　　「姊姊，小雏的托儿所用品袋，没有在她的书包里耶。」
　　「咦C-：昨天明明准备好的呀？奇怪，到底摆哪里去了？」
　　客厅已经变成战场了，我这次睡过头，实在是个大失误，尽管如此，两人一见到我，还是不忘露出笑容。
　　「早安，舅舅！」
　　「早、早安，哥哥，早餐麻烦再等一下……」
　　我抱着惭愧的心情，同样向两人打了招呼，今天一早我就感觉自己是个失职的监护人。
　　「咦？说起来，你们今天不是说要比较早出门吗？」
　　「是这样没错，但我睡过头了……」
　　「姊姊，锅子冒泡泡了！」
　　「呀啊啊啊啊！？惨、惨了！」
　　跟我没说到几句话，小空便慌张地跑回厨房。
　　「小空跟美羽你们要是不怏准备出门，上课不是会迟到吗？」
　　「是会迟到啊，可是……」
　　看见美羽望着小雏的书包，一脸担心的模样，让我决定接手令美羽担心的问题。
　　「其他事我会想办法的，你们先吃早餐准备出门吧。」
　　「舅舅，对不起，可是舅舅你自己大学那边没问题吗？」
　　美羽虽然这么为我担心，但反正我怎样都已经赶不及去上第一堂课了。
　　「没问题的，我会负责送小雏去托儿所的，来，先吃饭，小空也是。」
　　我对站在厨房的小空也这么招呼道，之后我便在客厅找到了小雏的用品袋，好，东西全都齐了，这样小雏的书包就没问题了。
　　小雏没有理会早晨的喧闹，而是待在客厅一角，坐在十兵卫的床铺旁。
　　「小雏，快换好衣服，过来吃饭吧，来，得要去托儿所罗。」
　　就算我这么出声，小雏也没有反应，想了解状况的我，来到小雏旁边，我看见十兵卫正在睡觉，而小雏则目不转睛地注视十兵卫。
　　「小雏在担心十兵卫吗？」
　　小雏点了点头。
　　「小雏要跟十兵卫在一起，因为沙夏已经不在了，十兵卫会很寂寞的。」
　　自从沙夏返国之后，也加深了小雏对十兵卫的担忧，我认为这也反映出小雏的寂寞，毕竟沙夏这次长时间待在这里，已经会让人感觉一回到家，沙夏应该理所当然会在家里的程度，这时候十兵卫提不起精神，对小雏来说是十分难熬的状况。
　　「小雏如果不去托儿所，那边的人都会为小雏担心喔，大家会担心说小雏是不是生病了呢。」
　　「小雏没有生病啦。」
　　「是啊，既然这样，就该到托儿所去才行，医生不是说过，十兵卫并没有生病吗？它只是已经是老爷爷了，老爷爷都是动作很慢，常常打瞌睡的喔，十兵卫也一样。」
　　听我这么解释，小雏不知是否释怀，这才总算站了起来，我帮小雏换好衣服，当小雏在吃准备好的早餐时，也向已经吃完早餐的小空开口说道：
　　「餐具我来收拾就行了，小空你们先出门吧。」
　　「可是……这样都是哥哥在弄。」
　　「睡过头的人是我嘛，我今天没能起来准备早餐，对不起。」
　　「我其实也没能准备什么像样的东西啦……」
　　我和小空彼此交换着苦笑，沙夏在家里时所准备的豪华早餐，就算我早起也没法弄出来，在餐桌上的只是土司与浓汤，还有美羽的拿手料理，模样漂亮的『随便切沙拉』。
　　「你们已经做得很够了，路上小心。」
　　「……那么，我出门了，美羽，你好了吗？」
　　「我也准备好了，我们出门罗！」
　　「姊姊路上小心喔！」
　　「要当心喔，虽然说可能会迟到，但在路上不可以太慌张喔。」
　　「我们知道！」
　　我跟小雏挥着手，送走匆忙离开家门的两人，这是沙夏在家里时，被我们遗忘的早晨忙碌光景，大家感觉都还没能找回自己的步调。
　　「……丢垃圾的事就先搁着吧，小雏，准备好了吗？」
　　「没问题，十兵卫，我们要走罗！」
　　向睁开眼睛晃了下尾巴的忠犬挥手道别后，我们家的小公主便跑向玄关，我也提起自己的背包，往玄关走去，在我身后屋内的那份寂静，让我不禁再次体会到现在跟几天前的差异。
　　我撑起疲惫的身躯，摆出笑容，我可得连沙夏的份一起努力才行，先从笑容开始吧，然而小雏却像是有些不解地望着我。
　　「叔叔，怎么了？叔叔好像没什么精神耶。」
　　「哈哈，怎么会呢？好，我们来比赛谁先到那个街角吧！」
　　小雏并不知道沙夏的提议，我们必须连沙夏的心情也仔细考虑，做出结论，而在这个决定中，比我的想法更加重要的，是小空跟美羽的决定，因为——这栋小鸟游的屋子，是小空她们的家。
　　我将小雏送到托儿所后，便前往大学，为了消磨到下一堂课开始的时间，来到咖啡厅的我，立刻就看到那个醒目的人在里面用餐。
　　「学长早，学长一早就吃很多呢。」
　　佐古学长在还不到中午的时间，就开始吃起乌龙面、猪排咖哩，还有成堆的薯条，而且在乌龙面上，还加了满到看不见汤汁的免费油渣，可说是超高热量的餐点。
　　「嗯，我昨晚熬夜工作，从昨天晚上就什么都没下肚了，这算是午餐之前的点心吧，话说回来，濑川，你这个时间不是应该有课要上吗？」
　　「哈哈……我其实只是睡过头，来不及上课而已。」
　　为什么佐古学长会掌握我选的课表呢？但就算现在提出这种疑问，也无济于事，毕竟这个人可是拥有众多神秘人脉，连教授都不得不卖他面子的佐古学长，只要是在这间大学附近所发生的事，从我的成绩到昨天吃的午餐，他肯定都能在瞬间就查出来。
　　「你看来脸色不太好喔，没吃饭吗？来点薯条怎样？」
　　「佐古学长竟然会分享自己的食物……我看起来有那么糟糕吗？」
　　「为这种事情惊讶也太没礼貌了吧？老实说，我其实是趁着食欲点了这些，但现在才发现全都是油炸食品，所以有些在反省呢。」
　　「在考虑是不是油炸食品之前，我觉得应该先考虑一下分量才对，不过，我还是心领了，我是刚吃过早餐才来的，而且一大早也不会想吃油的东西。」
　　而且，其实今天小空费心准备的早餐，我都没有什么食欲去吃。
　　「嗯，看来你身体状况真的不太好，不行、这可不行，要是你患了感冒，然后传染给美羽大人或小雏大人怎么办？我认为把食物吃剩，跟让女孩失去笑容，都是这世上最不能容许的事。」
　　「也就是说，并没有在担心我就是了……」
　　「差不多啦，总之，你可要多保重喔，在沙夏已经回国的现在，能撑起那个家的，可就只剩下你了。」
　　「嗯，我明白……」
　　到头来，佐古学长还是把包含薯条在内的三份食物全都吃个精光。
　　「对了，学长刚才提到熬夜工作，是在做什么事呢？」
　　「我整理了一下论文，不小心太投入了。」
　　「论文……难道说，佐古学长要毕业吗？」
　　「这有什么好惊讶的？要是你以为我会一直都是大三生，那可就大错特错了，我是很想这么说啦，但那并不是毕业论文，总之，那可以算是工作，也算是嗜好吧……」
　　「是喔……」
　　是工作也是嗜好的论文，究竟是什么样的东西呢？佐古学长还是一样，是个相当神秘的人。
　　当我下午在上课的时候，佐古学长所说的话，仍一直留在我心里。
　　沙夏在家的时候，太过依赖她的后遗症，正开始暴露，以前认为理所当然能做的事，现在变得很难做到，家事更是不断重复着怎样都做不完的状况。
　　虽然说之前我们也能应付家事，但我跟小空还有美羽分担才好不容易能搞定的工作，沙夏一个人就能轻松完成，我们三人一起分担，大概才勉强能做到沙夏的一半，如果想成三分之一再二分之一，那么我如果不努力做到现在六倍的分量，就无法抵达沙夏的水准，这可是相当令我震惊的数字。
　　「是不是真的该请沙夏一起住下来呢……」
　　我明白这件事，并不能单纯用六倍之类的数字去做判断，尽管如此，我还是忍不住满脑子都在想这些事，我是不是累了呢……可能真是这样吧，我最近这段时间，工作还是早点下班回家，努力多做点家事好了，我心中涌现这样的想法。
　　小雏所在的托儿所，正开始种植夏天的植物。
　　在会晒到太阳的西侧种植藤枝类植物．可以在夏天减少冷气的使用频率，也就是制作所谓的绿色窗帘，托儿所种植的是蓄茄、苦瓜、青椒等，说起来都是一些容易让人讨厌的蔬菜，但大部分的孩子，都还是很有活力地翻土。
　　在那当中，平常总是率先采取行动的小雏，今天罕见地欠缺干劲，蹲在旁边。
　　「小雏，怎么啦？怎么不跟大家一起种蔬菜呢？」
　　听到今年刚加入的保育士跟自己搭话，小雏带着兴趣缺缺的表情抬起头。
　　「因为小雏不怎么喜欢有苦味的蔬菜……」
　　「呵呵，是这样啊，可是，这并不是要种来吃的喔。」
　　尽管保育士试着让小雏安心，但小雏只是无趣地用铲子的末端玩土。
　　「小雏，老师是知道你讨厌蔬菜，但还是先打起精神来吧。」
　　这名保育士听前辈说过，小鸟游雏在这间托儿所里，算是容易照顾的孩子，或许是因为有复杂的家庭背景，所以小雏反而是个更懂得体谅他人的好孩子，那样的孩子会出现现在这种状况，究竟是发生什么事了呢？保育士试着用各种方式和小雏搭话，但小雏的反应一直都十分淡薄。
　　或许是得知了小雏的状况，周围的孩子们都聚了过来，围在小雏跟保育士身边。
　　「不是啦～老师～小雏是在担心十兵卫啦～」
　　「十兵卫……那是小雏家养的狗吧？」
　　这样说起来，最近都很少看到它了，以前偶尔还会在家人接送小雏时一起过来的。
　　「是这样啊，小雏是在担心十兵卫吗？」
　　「……嗯。」
　　小雏用微弱的声音回应，无法随便跟小雏说不会有事，并且经验尚浅的保育士，不知该如何对小雏说出安慰的话语。
　　就在这个时候，其他察觉到小雏状况的孩子，开始向小雏搭话。
　　「小雏，打起精神来～」
　　「不会有事的喔～」
　　「妈妈说只要吃蔬菜，就会有精神喔～」
　　「苦的东西才对身体好喔～」
　　大家用着笨拙的知识与话语，努力给小雏鼓励。
　　「大家……谢谢！」
　　或许是因为这样，小雏的脸上恢复了些许笑容，保育士看见这温馨的景象，也不禁露出笑容，正是因为不会像大人那样去想复杂的事，孩子们才能用直率的感情给小雏鼓励，望着小雏跟朋友们牵着手的身影，菜鸟保育士感觉自己让孩子们上了一课。
　　在上完大学的课之后，我没有立刻回家，而是在新宿站下了电车，朝西侧出口的商务大楼区走去，这个高耸大楼林立、路上尽是西装上班族往来的地区，对我这样没见过世面的学生来说，在这里实在很不是滋味，当我靠着手机地图，总算抵达对方指定会面地点的吃茶店时，发现姑妈早已经抵达，并且正坐在靠窗户的位置，独自安静地享用咖啡。
　　「不好意思，突然找您出来。」
　　「没关系，路还好认吗？」
　　这间在商务大楼当中低调营业的吃茶店，就位在姑妈服务的保险公司附近，听说姑妈在工作时也常舍光顾这里。
　　当我表示想讨论跟沙夏同居的事情，跟姑妈联络的时候，姑妈便说当天就能跟我见面，相对的，我则得要自己跑到这间位在姑职场附近的吃茶店来。
　　「让你急忙赶来，这样说虽然不太好意思，但还有一个应该要来的人，却迟到了。」
　　还有另一个人？就在我感到不解的时候，一个我再熟悉不过的身影进入店内。
　　「唷，让你久等了，佑太。」
　　气喘吁吁赶到我们座位旁边的人，是小鸟游家的信好大哥。
　　「我认为如果是要讨论沙夏的事，请信好先生同席应该比较而女当。」
　　姑妈在我开口之前，就先向我说明找信好大哥过来的理由，这的确也是跟小鸟游家亲戚有关的问题，我们就座之后，等点好的饮料送到，便开始谈话。
　　「虽然我想你应该已经听她说过了，沙夏小姐想和你们住在一起这件事，是从以前就跟我们提过，事实上，这次的同居，也算是为这件事进行的测验。」
　　「是的，这些我都有听沙夏提过。」
　　「没有和你们商量，擅自做这种安排，我是觉得对你们有些抱歉，但是，我们希望能在没有预设立场的状态下，先试一次看看，我们也都明白这其中有相当复杂的问题，不管怎么说，对不起。」
　　虽然我确实是希望这种事能先告知我们，但看见信好大哥低头道歉的模样，让我无法将这种话说出口。
　　我想沙夏肯定是在跟美羽她们再会之后，就开始考虑同居的事了，她们是长年分别的母女，原本想要接走美羽的沙夏，不只为了美羽，也考虑到小空跟小雏，因此做出自己到日本来的选择，沙夏肯定得付出了不少牺牲，但她仍愿意为了我们而这么做。
　　我十分感激沙夏是这么地重视我们，但是……
　　「先别在意我的事，只是，我不知道小空跟美羽是怎么想的，我自己也完全没法将想法整理好，而且这件事也完全还没跟小雏提过……我现在是觉得有好多事在眼前打转……」
　　「佑太，你会反对跟沙夏同居这件事吗？」
　　或许是因为我开口说出自己的不安，姑妈决定直截了当地这么询问。
　　「我不会那么想，这一个月，因为有沙夏在，给我们很大的帮助，但该怎么说……问题不只是那样而已，我认为小空跟美羽两人如果能做决定，就该以她们的决定当作结论，但要做出结论，那两人对身边的人有太多顾虑了。」
　　「有太多顾虑？」
　　信好大哥不解地这么问道。
　　「小空认为美羽应该跟她的母亲沙夏住在一起，会将自己的想法退居其次，而我明白美羽也都一直在顾虑姊姊跟妹妹希望怎么做、有什么想法，美羽对于小空跟小雏都没有妈妈，只有自己能跟母亲在一起的事，一直有类似愧疚的想法。」
　　在向姑妈他们说明的同时，我也让事情在自己脑中获得整理，小空或许是因为身为长女的责任感，比起自己的感情，看来更会以妹妹美羽或我的想法为优先，而美羽则更加复杂，目前她跟身为自己生母的沙夏，相处的时间实在不多，对于三姊妹当中只有自己拥有母亲的现实，让美羽比起姊姊更加压抑自己的感情，至于小雏，她甚至还没能理解佑理姊发生意外的事，而我自己……现在甚至都还无法仔细消化沙夏的提议。
　　「这确实很像小空她们会有的想法，她们老是在为别人着想。」
　　听完我说的话之后，信好大哥带着苦笑这么说道。
　　「我明白佑太你的不安，但考虑到她们接下来要进入敏感的时期，我认为身边有同为女性的人比较好，尤其是小雏，应该也必须要有女性家长才对，就我们的意见，是赞成同居的，当然，我们还是会尊重你们的意思……」
　　「别这么说，姑妈所说的，我都明白……」
　　在这之后，我试着问了如果决定让沙夏住在这里，那么关于工作、亲权、还有生活费等事情，在手续方面的问题，有会因此变方便的事，也同样有反而会变麻烦的事。
　　可是，那些其实都不是重点，在最后，信好大哥留给我这番话：
　　「不管怎么说，希望有件事你千万要记住，我们所希望的，是尽可能减轻你们生活上的不安与辛苦，正因为这样，所以我们才希望最终的判断，能由你们所有人一起思考。」

　　「真是不好意思，感觉好像一直把我们的意见推给你似的，其实从沙夏小姐跟我们提议的时候，我们就一直有在讨论了，我希望你们也能多花时间仔细思考这件事。」
　　这像是鼓励的话语，让我胸口感到刺痛，原本其实只是因为没有能让三姊妹住在一起的亲戚，所以我才会以近乎耍赖的方式收留她们，然而现在我却没法整理好自己的思绪，明明置身在六月的暑气当中，但我却突然感到一阵寒意，并呆站在路上，充斥着新宿街头的喧嚣，不知为何听起来彷佛相当遥远，我重新迈开步伐，走向位在池袋，那属于我们的……家。
　　在抵达住处之前，我成功让自己恢复笑容，不管怎么说，我都不能摆出会让三姊妹担心的模样。
　　「我回来了。」
　　一回到家里，我便看见意外的访客迎接我的归来。
　　「啊，佑太，欢迎回家！」
　　「佑太，欢迎回家。」
　　是莱香学姊跟小琹，美羽此时也正带着笑容，跟她们站在厨房那里。
　　「大家是来帮忙做晚餐的，莱香姊跟琹姊都是想说妈妈离开之后，我们可能会忙不过来，所以过来帮忙呢。」
　　正如美羽所说，她们两人都穿着围裙，在打过招吁后回到厨房的两人，似乎一起在准备晚餐，该怎么说，感觉有些料理教室的味道。
　　「莱、莱香姊！这个该怎么处理呢！？」
　　「……那要用小口切法。」
　　「小、小口切法！？呃～……小口切法、小口切法……」
　　「这一样。」
　　一手拿着料理书陷入苦战的小琹，还有在一旁教导的莱香学姊，看来是幅相当有趣的光景，美羽也不时伸出援手，感觉身手甚至要比小琹更加俐落，美羽那遗传自母亲的漂亮面孔带着笑容，可爱地吐了吐舌头。
　　「呼……话说回来，真是太感谢你们了，要是只有我一个人，感觉根本就弄不完呢。」
　　「抱歉，要是我能更早回来就好了。」
　　「人家并不是在责怪舅舅啦，不过，妈妈竟然能一个人就全部……」
　　美羽话说到一半，便中途停了下来，在沙夏不在之后，重新体会到沙夏的存在有多大的影响，这跟我是一样的，我尽可能试着用自然的态度问道：
　　「美羽其实很想跟沙夏住在一起吗？」
　　「咦……」
　　虽然我自认为用若无其事的语气询问，但美羽的脸色明显沈了下去。
　　「我刚才并不是抱着这个想法才那么说的……」
　　「啊、抱歉，这并不是一定要立刻做决定的事，别太在意，我也认为这件事必须要大家一起讨论才是。」
　　「……是啊，一定要大家都……」
　　美羽带着笑容这么说道，可是，那并无法掩饰在她笑容底下的困惑。
　　我想美羽一定一直在烦恼这件事吧……这或许也是当然的，不过，如果美羽肯自己说出「我想和妈妈一起住」，我想我们应该都会立刻赞成，但我也自认比任何人都清楚，我们家的次女是不会轻易说这种话的人。
　　我用像是结束一个平常对话的轻松感觉，慎重地转移话题。
　　「对了，小空跟小雏呢？」
　　「姊姊说她要在合唱团待比较晚，小雏则是在我处理家事的时候，像以前那样，麻烦琹姊的妈妈照顾，不过，现在也差不多该去接小雏回来了。」
　　「既然这样，就由我去接小雏吧。」
　　我也想顺便呼吸一下外头的空气，让思绪清醒一下，我希望至少在跟大家吃饭的时候，能够带着笑容，不分神去想其他的事，听着身后美羽跟小琹的谈笑声，我拖着沉重的身躯前往玄关，我现在好想早点拥抱小雏温暖的身体。
　　隔天早上，我睁开眼睛，感觉身体格外沉重，我光是要从床上起身都相当吃力，而且才坐起身子，就立刻开贻咳嗽，是身体希望我再睡一下吗？
　　我从前阵子就感觉有些不太对劲，说不定是连续工作的疲劳，在这时候反映出来了。
　　话虽这么说，我可不能允许自己随便休息，毕竟早上就像打仗，我在弄好早餐之后，便准备将今天要回收的塑胶垃圾拿出去丢，虽然我昨天我还是忘记买垃圾袋，但可靠的长女有记得买回来，真是太感谢小空了。
　　「哥哥，你从刚才就一直忙个不停呢，先坐下来吃早餐嘛。」
　　我丢完垃圾回到家里时，小空正准备到餐桌就座。
　　「喔，我感觉没什么食欲，别担心我，你先吃吧。」
　　「不行啦，一定得好好吃饭才行，还是说，哥哥身体不舒服吗？」
　　说到这里，小空突然一脸忧虑地望着我。
　　「没有啦！我身体好得很，只是还有点困而已，如果我肚子饿了，也会记得在学校吃的。」
　　「是吗……是这样就好，那么，今天回家要早点睡喔。」
　　小空或许是从我的脸色接受了我还有睡意的说法。
　　「叔叔，你提不起精神吗？是生病吗？」
　　「我没事，只是有点困而已，但我还不想连续两天都错过第一堂课呢。」
　　「但千万无法勉强喔，要是舅舅累倒的话，我们姊妹就没有依靠了。」
　　「那样太夸张了啦……」
　　见美羽用装哭的模样这么说，让我不禁苦笑，这也算是在为我担心吧，于是我接受大家的好意，将送小雏去托儿所的工作交给两人，我自己则先去上学。
　　虽然我跟小空那么说，但到头来，我还是没吃早餐。
　　虽然没有食欲也是原因，但一定要说的话，其实是因为我根本没力气吃东西。
　　这样也能够节省家用嘛，我在心中给不在场的小空这个藉口，便继续上课。
　　到午休时间，仁村跑来邀我去学生餐厅用餐，虽然我仍旧没有食欲，但想说连续两餐没吃实在不好，所以点了一份乌龙面，之所以另外加了一颗三十元的生蛋弄成赏月乌龙面，也是反省自己骗小空说会吃早餐的结果，不出所料，看见我展现不出食欲的仁村，开口问道：
　　「濑川，你怎么吃这么少？」
　　「我肚子不怎么饿嘛。」
　　我这么应声之后，又吃了一点面条，学生餐厅原本口味就淡的乌龙面，今天感觉更没有味道。
　　「你是太累了吗、？啊、也是因为我的关系……毕竟我给你添了不少麻烦嘛，而且前阵子还让你们连忙往返仙台……」
　　「别这样，不用这么介意啦，而且我平常也都有受你照顾呢。」
　　我带着尴尬的笑容帮沮丧的仁村打气。
　　「一定要说的话，去花村学长那里帮忙，影响遗比较大呢，因为长时间重复相同的动作，每次结束之后，肩膀跟腰都很吃不消呢，啊，对喔，说不定这么累是因为肩膀僵硬的关系，毕竟我腰上都得贴贴布了，我原本想说那种是上了年纪才有的毛病，跟我不会有关系的说……原来如此，我终于也变成要担心老人病的人了。」
　　「濑川，你根本还不到二十岁吧？」
　　「监护人这个身份，可是常常会有忙不完的事呢，只要一想到那些可爱的女儿，就会一直担心这个、担心那个……」
　　「还有力气开玩笑的话，应该就不用担心了。」
　　说我开玩笑也太失礼了，我还希望我现在的烦恼能分一半让你体会一下呢。
　　「毅然这样，今天我去你家里做晚饭吧，对了，就弄一点能补体力的东西好了。」
　　「老是麻烦你，真是不好意思。」
　　「没关系、没关系，而且前阵子你还帮了我很多忙呢。」
　　这么说完，仁村咧嘴大笑起来，真是的，其实用不着这么介意的说。
　　可是，我还是高兴接受了仁村的好意，老实说，我有自己身体不适的自觉，虽然我跟仁村说只是劳累，但随着时间经过，我甚至开始觉得有些发冷，现在偶尔还会咳嗽，这样看来有可能是感冒了，就听小空的话，今天早点睡吧，要是传染给小雏可就不好了，我对好友的贴心表示感谢之后，努力撑过了下午的课。
　　后来仁村跟着我一起回到池袋，似乎是我的脸色相当糟糕，所以让他担心了，尽管我跟仁村说没有问题，但仁村却不理会我那种说法。
　　「为了对之前的事道谢，今天我会准备豪华晚餐的！晚上就看我表现吧！」
　　仁村将我们在回家时顺道去超市买回来的东西放到桌上，这么对我说道。
　　「所以说，濑川你就趁这段时间到房间去躺着吧，你看来身体不太好，脸也发红了呢。」
　　「唔～我好像真的感冒的样子，我就听你的话，吃个药去睡一下吧。」
　　「去睡吧、去睡吧，濑川你可是当爸爸的人，要是把感冒传染给孩子就不好了，快让自己好起来吧，要是没有食欲，就先喝点牛奶再吃药吧。」
　　仁村边说边俐落地开始做各种准备，现在他跟前阵子在我们家过夜的狼狈模样差距实在太大，让我不禁失笑……咦？我好像有点头晕的样子。
　　「我回来了！哥哥回来了吗？」
　　我听见玄关传来开门声，紧接着便见到小空进到客厅。
　　「啊，仁村，欢迎啊。」
　　「小空，欢迎回家，前阵子托你们照顾了。」
　　「别这么说，聪美姊他们，之后还顺利吗？」
　　仁村客气地低头向小空道谢，小空也带着笑容挥手，要仁村不用太过介意。
　　「嗯，虽然好像有些争执就是了，总之关系算是稳定下来了，现在我不只有收到聪美传来的信件，芳美姊打给我的电话也变多了，姊姊还有问到关于小空你们，以及濑川的事情喔，怎样？濑川，要不要入赘到我家呀？」
　　听到仁村最后那句话，让我把喝到一半的牛奶喷了出来，啊～牛奶要是没擦干净，可是会发臭的说。
　　「哥、哥哥……！难道说……你会考虑吗？」
　　等等，小空，你也不用把眼睛睁得那么大瞪我吧？我才不会考虑什么入赘的事呢。
　　「仁村，这种玩笑别乱……咳、咳咳！」
　　或许是因为刚才被牛奶呛到的关系，让我咳嗽停不下来。
　　「哥哥？」
　　我虽然想解释是因为牛奶的关系，但咳嗽让我无法说话。
　　「濑川好像有些感冒了，我看让他今天早点睡吧，今天晚上我会代濑川准备晚餐的。」
　　见我没法说话的仁村，代我向担心的小空说明状况，谢了，仁村，可是，我咳嗽还是停不下来，现在连胸口都开始觉得难过了，咦……？
　　「感冒……？啊、对了，早上哥哥没什么力气，原来是因为感冒的关系……」
　　小空露出一脸彷佛自己做错事的表情。
　　「现在就是为了让濑川他吃药，所以让濑川先喝牛奶，因为濑川好像没有食欲，今天都没吃什么东西呢。」
　　「真是太感谢你了，仁村，哥哥，快点换了衣服去睡吧，我会帮你把药拿去房间的，对不起，我一直没有发现。」
　　「别这样，小空，是我……」
　　就在我正想跟小空说要她不用自责的时候，我眼前的景象突然翻转起来。
　　客厅里响起小空的哀叫声。
　　「呀啊啊啊！哥哥！」
　　「濑川！」
　　小空一脸茫然地看着仁村跑向倒下的佑太。
　　「哇，烧得很厉害呢，濑川。」
　　「咦……哥、哥哥……怎、怎么会……？」
　　小空惊恐到无法动弹，这种感觉彷佛就像是脚下的地面突然消失一般。
　　「该把濑川抬到楼上去吗？还是干脆直接叫救护车呢……？」
　　仁村将手放在佑太的额头上这么说道，虽然佑太立刻就睁开眼睛，想要挥手表示自己没事，但身体似乎不听使唤，就在这个时候，玄关响起了开门声。
　　「我回来了，我在外面碰到莱香姊罗，姊姊。」
　　「我们回来了～」

　　从玄关传来美羽跟小雏的声音，在进到客厅的美羽身后，还能看见莱香的身影。
　　「打扰了……佑太，你怎么了！？」
　　「莱、莱香姊！怎、怎么办！？哥哥他、哥哥他……！」
　　「叔叔！你怎么了？为什么在地板上睡觉呢？」
　　或许因为这一番骚动，让十兵卫也起身来到小雏脚边。
　　「我、我没事……咳咳！」
　　「这样怎么能说没事呢？舅舅！振作一点啦！！」
　　「叔叔！起来啦！呜哇哇哇！」
　　佑太想要说话，但又立刻猛烈咳嗽。
　　「仁村？佑太他是……？」
　　「我是有想说濑川可能感冒了，但没想到这么严重……濑川，你能动吗？」
　　佑太一边咳嗽，一边点头，就在佑太打算起身的时候，被莱香制止。
　　「大家先冷静下来，我先叫救护车，小空去拿保险证明，美羽，麻烦你先照顾小雏，织田学姊，来帮我一下，我们把濑川抬到沙发上。」
　　仁村迅速作出指示，接着大家便开始行动。
　　「叔叔、叔叔……」
　　在一脸担心紧抓着佑太的三女脚边，十兵卫摇着尾巴，像是在安慰小雏。
　　佑太像是要表示自己不会有事般摸了摸小雏的头，接着就陷入沉睡。
　　当我再次睁开眼睛的时候，已经是在医院的病床上，一下无法掌握状况的我，先是茫然地呆望天花板，尽管如此，刺鼻的消毒剂气味与扎在手臂上的点滴，还是让我很快就知道自己人在医院，虽然不知经过丁多少时间，但从窗帘缝隙所能看见的景色，让我知道外面现在是一片漆黑，没过多久，当我脑袋清醒之后，强烈的懊悔便涌上心头，我病倒了，都是因为最近太勉强自己的关系……我搞砸了，我没有做好自我管理。
　　——小空、美羽、小雏……她们肯定很担心吧。
　　我可能让她们伤心了，这比什么都要让我感到难受。
　　「哥哥！」
　　当我听到这个熟悉的声音，转头便立刻看见小空跑到床边。
　　美羽、小雏，还有莱香学姊与仁村都在。
　　「小空……大家……」
　　我吃力地发出声音，我的喉咙还是一样难过，就连呼吸都不容易。
　　「佑太，不准说话。」
　　不出所料，我被莱香学姊教训了，学姊的脸上罕见地带着怒意。
　　「看，小雏，舅舅已经没事罗。」
　　小雏大概一直都很不安吧，我看见小雏紧抓着美羽的身子，担心地望着我，接着小雏大声吸了一下鼻涕，大概是之前还有在哭吧。
　　「叔叔……」
　　在美羽催促下，小雏来到我枕边。
　　因为手上有点滴的关系，让我无法伸手摸小雏的头，但我还是努力对小雏露出笑容。
　　「医生说是轻微的肺炎，好像是身子有些过劳变得虚弱，所以欠缺抵抗力导致急速恶化的样子。」
　　等人家稍微平静之后，仁村这么说道，肺炎这个词句让我有些吃惊，看来状况比我想像得更加严重，明明连佐古学长都叮嘱过，我却连自己的身体状况都没有自觉。
　　在三姊妹担心地一起靠在我床边时，仁村也迅速为我说明状况。
　　「似乎得在医院里待上几天才行，手续方面我都处理好了，替换的衣服那些，我明天会再帮你带来。」
　　「……真不好意思。」
　　「用不着跟我客气啦，比起这个，你可要反省自己害她们担心喔。」
　　「也对……对不起，大家……咳！咳！」
　　「啊～真是的，不用勉强开口啦，哥哥大笨蛋！」
　　我被眼中带着泪水的小空骂了，可是，或许是确认我已经平安，小空看来安心许多，在大家几句慰问之后，由于时间也晚了，因此大家先带小空她们回家。
　　「晚莱香学姊跟仁村似乎会住在家里，真是感激不尽。
　　当大家离开，我感到安心的瞬间，我便感受到一股倦意。
　　我的意识在转眼之间，又再次陷入沉睡，之后不知又睡了多久，我在难以忍受的窒息感中再次清醒。
　　「咳！咳！」
　　我一醒来便猛烈咳嗽。
　　「濑川先生，你还好吗？现在会比较难受，但再忍耐一阵子就会好了。」
　　在我身旁的护士像是哄小孩般这么对我说完之后，便让我吃药。
　　我吃力地吃完药后，便再次躺回床上。
　　药效逐渐发挥作用，在咳嗽舒缓的同时，强烈的睡意又再次抓住我的意识，试图将我拖进梦乡，想到自己如此狼狈，令我有些想哭。

　　隔天——虽然不知自己睡了多久，但我凭着自己的感觉——在我觉得该换衣服的时候，小空她们带着住院所需的物品来到医院，这次姑妈也在。
　　「佑太，你现在感觉怎样？」
　　「……比昨天要稍微好一点了。」
　　我原本以为姑妈会训斥我疏于自我管理的事，但姑妈只是说了一句「是吗……」，这反而让我更为自己的难堪感到不甘。
　　「哥哥，衣服我摆在这里喔。」
　　「谢谢你，小空。」
　　「还有，为了让哥哥住院的时候不会太无聊，所以我有带书来，是莱香姊借我们的。」
　　「我带来的是……锵锵！是美容用品喔！身体不好的时候，可是会让皮肤变差的喔，舅舅你看，这东西叫美颜滚筒，只要在脸上滚，就会让皮肤变光滑呢。」
　　「谢、谢谢……」
　　美颜吗……身为男人，要在别人面前用这种东西，还挺尴尬的，但既然都特地带来了，我就试着在看书的时候用看看吧。
　　「来，小雏你也有带东西来吧？」
　　在小空催促下，小雏这才往前站了出来，小雏脸上还是带着不安。
　　「这个…兔宝宝。」
　　小雏拿出来的东西，是她心爱的兔子布偶。
　　「可是，这是小雏很宝贝的兔宝宝吧？可以借给我吗？」
　　「因为小雏不希望舅舅一个人会寂寞呀，对吧？小雏。」
　　小雏点了点头。
　　小雏会这么安静，或许是看见我病倒，让她受到不小的打击吧。
　　「大家，谢谢你们，我会立刻回家的，所以……」
　　「没关系，不用急，哥哥先慢慢把身体养好吧。」
　　「是啊，家里的事情，就包在我们身上吧！」
　　小空跟美羽肯定都不希望让我担心吧，但也正因为这样，更让我对这么躺在医院里的自己感到羞愧。
　　「姑妈，如果方便的话，可以麻烦您帮忙一下我们家里的事吗？」
　　「哥哥！我们没问题的！」
　　「抱歉，我并不是不相信小空你们，可是，我希望能尽可能让自己安心一点……就当作是我的任性吧。」
　　就在这个时候，姑妈做出一个令我意想不到的提议。
　　「这样的话，联络沙夏请她过来怎样？我想她应该也有自己的事要忙，但姑且问一下，应该也没关系。」
　　确实沙夏如果能到家里来，那是最让人放心的状况，可是，她才刚回到俄国……而且，之前的那个提议，也在这时不由自主地从脑中闪过。
　　「没问题的！我们自己应付得来！照顾哥哥的事，我们也能处理的！」
　　小空意外地用强硬的语气这么说道。
　　「我每天都能来！而且这间医院离我的学校也很近！就算不跟妈妈说，我们也……没有问颢的！」
　　美羽也跟着姊姊这么表示，似乎是受两人的语气打动，姑妈点了头。
　　「……好吧，既然你们两个这么说，那就先不跟沙夏联络。」
　　姑妈最后露出令人费解的温柔表情，只留下一句「我会再过来」便离开了。
　　小空她们也跟着姑妈一道回去，病房又再次只剩我一个人。
　　我翻了翻小空带来的书，也试着强迫自己睡觉，但不管怎么做，家里跟小空她们的事情，都一直在我脑袋里打转。
　　而且跟之前一样，咳嗽还是会经常复发，一旦开始咳嗽，我就得在床上难受好一阵子，可是，这样反而能让我无暇胡思乱想，毕竟最让我感到煎熬的，就是像现在这样躺在床上，什么事都不能做，当姑妈提到「联络沙夏」的时候，让我内心十分难受。
　　听到小空立刻表示拒绝时，让我顿时松了口气，为什么我会有松了口气的感觉呢？
　　对于这样的自己，除了感到费解之外，也同样让我感到羞愧。
　　别说想照顾人，自己都处于需要人照顾的状况了，我竟还会有那种反应。
　　我让自己闭上眼睛，我真希望能尽快好起来，回到位在池袋的家里，我应该是要照顾小空她们的人，现在却给她们添这么大的麻烦，懊悔的心情，让我难以入睡。
　　可是，就在我刚睡着没多久，我的安眠就被打破，是因为访客的关系。
　　「濑川——！」
　　花村学长跟佐古学长两人一同前来，在他们进到病房的同时，就立刻大哭大叫。
　　「对不起！都是我、是我让你做太多事了！」
　　「不、不是花村学长的问题啦！别哭了啦！」
　　在隔壁床的病人都差点吓到从床上摔下去了。
　　甚至连路过病房外头及在其他病房的护士，都赶来察看到底发生了什么状况。
　　「可是，濑川！我…我…怎样都无法原谅自己！既然这样，就当是一点点的歉意，让我跪在这里跪到昏倒为止——」
　　「为什么学长要这样啦！？」
　　就算想要制止，我人也还在病床上，就在这个时候，佐古学长代我制止了花村学长。
　　「好了，你先冷静一下，濑川不也都说不是你的问题吗？」
　　「佐、佐古学长……但…可是！」
　　「别说了，你这样也会影响到其他病人吧？这样也会让濑川难做的。」
　　听佐古学长这么说，花村学长这才打消下跪的念头。
　　这次真是多亏有佐古学长帮忙了，等他们离开之后，我再向其他病人道歉吧。
　　「不管怎么说，你平安就好，真是的，我才跟你说过要是感冒会很麻烦，结果就立刻出这种状况，连我自己都很傻眼呢。」
　　「对不起，学长都特地告诫过我了……」
　　「算了，也没什么，总之家里的事情，你大可放心。」
　　或许是发现我的状况没有想像中来得严重，佐古学长突然改用开朗的语气说道：
　　「现在正是我全面提供协助的时候！干脆这样，一直到美羽大人从小学毕业为止，都让我来照顾——之后我还可以接着照顾小雏大人，小雏大人也快要进小学了吧？她背着书包的样子，肯定就像天使一样！」
　　……我才在想最近佐古学长怎么对小雏的关心比对美羽还多，该不会是美羽就要变成中学生，而那时小雏是小学生……应该不会是因为这类理由吧？
　　「不用麻烦了，家里的事我已经拜托仁村他们了。」
　　感到诡异的我，立刻表示拒绝，快一秒也好，我要全力把病治好，我在内心这么想道。
　　「好吧，那就先不开玩笑。」
　　佐古学长清了清嗓子，这么说道，那真的是玩笑吗？我实在相当怀疑。
　　「我向广美转达了你的病况，因为他还有工作，所以今天没能跟我们过来，但他也很为你担心呢。」
　　「是吗……」
　　不只是家人，我甚至让职场的人都为我担心了。
　　这样我又有其他事情需要其他人帮忙了，我真是太靠不住了。
　　「造成这么多困扰，真是对不起。」
　　「有心情沮丧，还不如好好休息，把身体治好，然后尽早让我们看见你恢复徤康的样子才是。」
　　「……嗯，谢谢学长。」
　　要是那时候我有用心把学长的叮嘱听进去……一想到这里，便让我觉得佐古学长所说的话虽然简单，但却在我心里有着相当大的分量。

　　隔天我的症状立刻好转，虽然偶尔还是会有令人痛苦的咳嗽，但多亏药相当有效，和昨天相比已经轻松许多，听到医生说「你还年轻，所以只要在医院住个几天就没问题了」，这或许多少也让我感到安心，在度过一段无趣的时间后，我完全没有想过的一对组合出现在病房内。
　　「佑太，你还好吧？」
　　「美纪……还有莱香学姊？」
　　「嗯，我跑来了。」
　　呃…你昨天也有来过吧？为什么今天学姊会跟美纪两个人来呢？莱香学姊总是出乎我的意料。
　　「啊，你那个表情，是在想『为什么你会跟莱香学姊一起过来』吧？」
　　「嗯…嗯……」
　　由于被轻易看穿，所以我只好老实点头。
　　「其实也没什么啦，就是我收到莱香学姊的信件，所以我们约好一起过来而已。」
　　这两人原来彼此是网友吗？两人是带着模样可爱的花篮前来探病。
　　「话说回来，我听到莱香学姊我说这件事的时候，真是吓到了，因为学姊是写说你病倒住院了说，我还担心是不是生了有生命危险的病呢。」
　　「抱歉，虽然闹成这样，但其实就是感冒被拖久而已，没什么好担心的。」
　　「真的吗？可是，莱香学姊她还挺慌张的耶，信里有很多错字。」
　　「不是那样，我只是不习惯传信件而已。」
　　尽管嘴上这么说，但从莱香学姊的扑克脸上，还是能隐约看见羞涩，我病倒的时候，莱香学姊也正好在场，我想自己肯定让她相当担心、也相当困扰吧。
　　「应该没问题吧？」
　　美纪一脸不安地这么问道。
　　「嗯，医生说再两、三天就能出院了。」
　　「是这样啊……太好了，这样就能安心了。」
　　这下连美纪都为我操心了。
　　这也让我重新体认到，自己身边有许多会为我担心的人。
　　「佑太，佑太不在家这段时间，我可以在小空那里过夜吗？」
　　「咦？」
　　「因为在佑太回去之前，我想她们应该会很不安，我想陪着她们。」
　　莱香学姊在我病倒的那天晓上，应该就有陪小空她们过夜了，可能昨晚也是。
　　「没问题吗？」
　　听到我这么问，莱香学姊用力点头。
　　「无论是佑太，还是小空她们，我都受到大家许多照顾，只要有我能够做到的事，我什么都愿意做。」
　　听莱香学姊用诚恳的表情这么说，让我感激到说不出话。
　　「……只要小空她们同意，那我也很希望学姊能那么做。」
　　当莱香学姊听到我总算这么开口之后，又再度点头。
　　「我会问她们的，那以后我都会去做晚饭的！」
　　「咦、好诈喔！莱香学姊，也让我去做点什么啦！」
　　美纪这样发出抗议。
　　「我也很喜欢小空、美羽、小雏她们的说！这种时候也依赖我一下嘛！总之只让莱香学姊那样，太不公平了啦！」
　　「那么，美纪也要一起来做晚餐吗？」
　　「好啊、好啊！洗衣服跟打扫也都让我来吧！佑太住院的时候，也有护士在照顾吧？既然这样，那就让我来照顾小空她们吧！」
　　感觉莱香学姊跟美纪就这样把事情敲定了。
　　「等佑太你出院之后，想吃什么我都能弄给你吃喔，所以你要早点好起来喔。」
　　「我也……」
　　听美纪那么说，莱香学姊也紧接着开口。
　　「莱香学姊，你应该常常到佑太家里作晚餐吧？这种时候就该让我一下嘛。」
　　「不行，这是两件事。」
　　「啊～这样太狡猾了啦～」
　　就在我面对这种状况不知该如何是好的时候，有人敲响了病房的门。
　　「不好意思，濑川先生是在这间病房吗？」
　　那是个令我有些熟悉的可爱声音。
　　那个女孩一进到病房，立刻就发现我的身影。
　　「啊，有了、有了♪濑川哥！午安！」
　　「聪、聪美……！？」
　　是仁村的妹妹聪美，应该已经回到仙台的她，为什么会出现在这里？
　　我脑中才刚浮现这个疑问，紧接着便有另一名女性现身，在聪美脑袋上敲了一下。
　　「很痛耶！干什么啦！芳美姊！」
　　「聪美，不是都跟你说在病房要安静了吗？」
　　这么训斥妹妹之后，芳美姊对我低下头。
　　「对不起，濑川先生，在你身体不舒服的时候，我的蠢妹妹还这么吵闹。」
　　「没、没关系啦，我并不介意……不过，你们怎么会跑来这里？」
　　「听我说喔，我们从哥哥那里听说濑川哥病倒的消息，接着芳美姊就突然决定要来探望你呢，很不公平对吧？就连我离家出走的时候，姊姊都没来接我……好痛！」
　　聪美的脑袋又再次有拳头落下。
　　「聪美，你太多嘴了。」
　　这两人有段时间还曾为了离家出走、脱离亲属关系而不肯说话，现在能这样感情融洽地吵架，我想肯定算是好事，因为虽然说是吵架，但不管怎么看，两人的感情都很好。
　　「……佑太，这两位是……？」
　　看见意料之外的访客，美纪有些傻眼地这么问道，察觉到莱香学姊也正用不解的眼神看着我，让我连忙向她们介绍。
　　「啊，抱歉、抱歉，她们是仁村的姊姊跟妹妹。」
　　「咦？是仁村的……啊！真的耶！这样说起来，她们跟仁村很像呢！」
　　美纪再重新看过芳美小姐之后，吃惊地这么说道，正因为我们都认识仁村这个美男子，所以看见有相同面孔，又是美女的人，难免会感到不可思议。
　　「濑川哥，在那边很漂亮的美女是什么人呀！？」
　　「喔，她叫织田莱香，是我大学的学姊。」
　　「是喔，东京真的很惊人呢，有好多美女喔……这样让我有点担心了说。」
　　聪美所说的惊人，到底是指什么部分呢？我看聪美的视线明显落在莱香学姊的胸部上。
　　「话说回来，会有两个女生来探望濑川先生，濑川先生搞不好很有女人缘呢。」
　　「哪、哪会呢？怎么可能嘛。」
　　被芳美小姐这么调侃，让我感觉十分尴尬。
　　「喔～唔～佑太，你什么时候跟仁村的姊姊她们关系这么好啦？」
　　「嗯…嗯，我是上次到仙台去的时候，那时候认识她们……」
　　「对了！我要来回报住在哥哥那里时，大家对我的照顾喔！」
　　我跟美纪说明到一半，聪美这么开口说道。
　　「聪美，你别这么自作……」
　　「芳美姊还不是说如果濑川哥需要人手，自己也想帮忙的吗！」
　　「我、我是有这么说，可是……那样有可能给濑川先生他们造成不少困扰……」
　　「听到了吧！所以说，有什么需要，就尽管说吧！」
　　这实在让我有些惊讶，因为我并没有做什么值得说要回报的事，而且那时努力伸出援手的，其实是小空跟美羽。
　　「呢……如果不会造成困扰的话，希望能让我们做点什么，虽然这孩子有一半是想说到东京就能跟男友见面，一副心浮气躁的模样，但我们也是真心希望能帮忙的。」
　　听芳美小姐表情认真地说这些话，令我有些不知所措，虽然她这么说，可是……就在我为芳美小姐的认真表情显得狼狈的时候，新的访客让状况更加混沌。
　　「濑川～！我来看你罗～」
　　「社、社长！就说你声音太大了啦！」
　　现身的是网球社的女生，而且那包括会长在内，全是女性的成员，几乎是全员到齐，亮子也站在大家身后，一脸担心地望着我。
　　「咦？美纪已经来啦？」
　　「说起来，这间病房里女生好多喔？这是什么状况呀？」
　　「濑川！对不起！」
　　我才在想这批人的气氛还是这么热闹，没想到社长大姊突然对我低头道歉。
　　「咦？为、为什么要这样？」
　　「你也知道，我们不是常常把你使来唤去的吗？这次住院，说到底也是因为过劳的关系吧？我认为我们也有责任，所以你可以尽管使唤我们，我们人数也多，你就尽管吩咐吧！对吧？大家！」
　　听社长大姊这么一说，网球社的社员们便齐声「没问题！」的应道。
　　「只要是为了濑川！」、「对不起～」、「我们什么都愿意做喔」、「啊，我来帮你擦汗吧」大家这样你一言我一语地，让气氛越来越热闹，就在这个时候，又有人进入病房，我转头一看，发现是小空。
　　「咦咦！？这是……哥哥，怎么会变这样？」
　　小空手里的东西，应该是我的生活用品，只见她捧着一个装得鼓涨的包包，吃惊地呆立在那里，在小空身后还能看见跟小空同样傻眼的小琹。
　　「啊！小空，好久不见～」
　　用开朗语气打招呼的人，是聪美，芳美小姐也十分有礼地向小空她们低下头。
　　「哇，聪美姊，连芳美小姐也……大家怎么来了？」
　　「我们是从浩一那里听到状况，所以过来探病的，小空，有什么我们能够帮忙的吗？」
　　「咦？帮忙是指……」
　　「浩一一直受各位照顾，聪美也给各位添了麻烦，所以我希望在你们有困难的时候，能出点力。」
　　「要做什么都没问题喔！我们打算在这里待个几天，有什么需要就尽管吩咐吧！需要我们陪濑川过夜吗？」
　　听到这些话的小空，只能睁着眼睛发楞，顺带一提，这间医院是不允许访客在病房过夜的。
　　「你就是濑川的甥女吗？好可爱喔！我们什么都愿意做喔！尽管吩咐吧！」
　　社长大姊也跟着这么说道，在这畸开口的回应的人，是小琹。
　　「我、我来就可以了！不、不用麻烦了啦！」
　　「还有我。」
　　「也要算我一份喔，」
　　莱香学姊跟美纪也跟着附和。
　　「哇～濑川哥真是厉害，好受欢迎喔！竟然有这么多人出面说要帮忙……跟哥哥不一样，真有人望。」
　　不，仁村也是有很多朋友的啊，聪美，虽然他的人际关系有些问题就是了。
　　「这肯定是濑川先生平日累积的结果吧，因为连我们这样关系不深的人，濑川先生都愿意花许多心思呢……」
　　芳美小姐对聪美的感想，说出让我尴尬的解释，哇，这样好难为情喔。
　　「嗯！因为佑太人很好！」
　　「是啊，佑太待人很亲切呢。」
　　「嗯，佑太是个心地十分善良的人。」
　　连莱香学姊、美纪、小琹都这样……别再说了！我都快羞死了，
　　「咳……咳咳！」
　　就在这个时候，我突然咳个不停，或许是因为情绪有些激动的关系吧。
　　「哥哥……　　」
　　「看来我们在需要静养的濑川先生这里打扰太久了，我们今天就先回去吧，聪美。」
　　年长的芳美小姐带着聪美离开病房。
　　网球社的大家看见两人离开，也在向我致歉之后纷纷离去。
　　「琹姊，我去跟人家打声招呼。」
　　将带来的东西放下之后，小空追了过去。
　　当小空在向网球社的大家道谢时，芳美她们也停下脚步，给小空时间。
　　「谢谢你们，特地从仙台过来探病。」
　　看见小空追上来低头致谢，芳美带着笑容说道：
　　「别这么说，我原本是想说或许能帮上忙，但看来应该不需我操心的样子，濑川先生是个受到很多人喜爱的人呢。」
　　听到佑太受人夸奖，让小空的心情也跟着高兴起来，虽然佑太住院的事，让小空一直相当不安，但现在也稍微轻松了一些。
　　「……嗯，哥哥是令我感到骄傲的人！」
　　自己能挺着胸膛说这句话，这让小空相当高兴。
　　「好羡慕喔！我们家的浩一哥哥跟人家差太多了！」
　　「仁村哥也是十分亲切，待人很好的人喔，聪美姊绝对可以感到骄傲的，哥哥病倒之后，仁村哥也一直在照顾大家呢。」
　　听小空这么说，芳美的脸上也浮现笑意。
　　「谢谢你，很高兴能听你这么说，如果有什么我们能够帮忙的事，请尽管开口，找们会住在浩一那里的。」
　　「咦、姊姊你可以回去啦了，你还有工作吧？这边的事交给我就行了！而且良介也在这里，没问题的！」
　　「聪美！你果然还是冲着这个才过来的吗？」
　　「因为良介也是多亏濑川哥的帮忙才摆脱误会嘛，人家当然要留下来报恩呀！」
　　想到聪美跟男友的感情发展顺利，让小空感到安心，虽然仁村也有提过聪美跟姊姊的事，但亲眼看见她们姊妹感情融洽的伴嘴，也让小空感到高兴，看到她们幸福的模样，令小空十分开心，而且……
　　「良介先生跟聪美姊是相差六岁吧？」
　　「嗯，对啊！我认为这是个恰恰好差距喔。」
　　听聪美带着笑容这么说，让小空打从心底认同，六岁是恰恰好的差距。
　　——哥哥跟我也是差六岁……
　　小空相当羡慕跟良介恋爱的聪美，最重要的是，他们是以结婚为前提交往的情侣。
　　在内心羡慕不已的小空，想着自己是否也能有像聪美一样的机会。
　　但这可能还有很长的一段路要走，现在自己得先多注意佑太的健康才行，因为佑太无论何时都先为他人着想，总是为了别人过度努力。
　　自己得要变得更加能干才行……
　　虽然或许没法一下变得像沙夏那样，但小空还是希望自己能成为佑太的支柱。
　　不知为什么，一直到探病时间结束，都一直有访客出现。
　　之后连广美及小出他们也都跑来了，仁村则带着小雏及美羽一起现身，并和小空她们一起回家。
　　我对此感到十分感激，同时也对劳驾大家跑来医院的自己感到愧疚。
　　听到大家纷纷说要帮忙，让我十分感动。
　　我身边的人为什么都那么体贴呢……想到这里让我差点落泪。
　　在大家都回去之后，我在深夜时确认了小空留在这里的大型提包，里面有替换用的衣物、毛巾，还有洗面乳等用品，甚至连腹卷都摆在里面，这些东西肯定都是为我着想的小空所挑选的。
　　「咦……？」
　　我再这个时候，发现提包内有张折起来的图画纸。
　　我将那张纸打开一看，上面是小雏画的图画。
　　在边缘有用大字写着「叔叔要快点好起来」，不只是小雏，还有圆滚滚的少女文字，写着「早日康复」，文字最后的爱心让人感曼到美羽的个性，另外还有一段字体特别小、写在角落的讯息。
　　『要早点回家喔』
　　那是反映出小空低调拘谨的微小文字。
　　但无论文字是大是小，那些都是充满关心的讯息。
　　「大家……谢谢你们……」
　　虽然没能直接向大家道谢，是感觉有些遗憾，但想说希望至少能表达我在这个瞬间感受到的温暖，我溜出病房，给小空传了信件件。
　　怎样都难以成眠的小空，在床上辗转反侧了好一段时间。
　　之所以无法入睡，是因为小空一直想着白天的事。
　　「好羡慕喔。」
　　小空忍不住开口这么说道，那对相差六岁的情侣，就算是远距离恋爱似乎也很幸福。
　　现在明明不是自己去想那种事的时候，但就是无法克制自己不去想那些。
　　就在这个时候，放在枕边手机响起了收件讯息。
　　「这个时间，会是谁呢？」
　　小空不解地打看信件，在那里面的是——
　　『谢谢你带衣服还有其他东西过来。
　　我看到一起放在里面的那张图画了，我感觉很开心。
　　腹卷很暖和，用起来很舒服。』
　　那是没有文字图或特殊符号，相当朴素的讯息，可是，这对小空来说，是一封比什么都要让她高兴的信件。
　　「呵呵……哥哥看到那个啦。」
　　小空轻笑出声，在不知不觉之间，刚才忧郁的心情全消失得不见踪影。
　　自己该怎么回覆呢？应该现在立刻写吗？还是现在应该是自己该睡觉的时间，所以等明天再写呢？
　　小空反覆看着那封信件，最后依然渡过了一个不眠的夜晚。

第六章　高兴的眼泪
　　小鸟游空今天起了一个大早，打扫家里。
　　小空打扫了客厅及厨房，在阶梯部分意外地会堆积灰尘，因此小空也特别细心清理。
　　当小空将玄关的灰尘集中并清理完毕时，也已经用光了早起所换到的时间。
　　「早餐挑不甜的谷片和沙拉应该可以吧，再弄个杯汤好了。」
　　就算是五分钟就能搞定的早餐，小空也希望尽可能顾虑营养均衡，不管怎么说，家里可是有正在快速发育的小雏在，小空迅速准备好早餐之后，便动身去叫两个妹妹起床。
　　原本有些低血压的小空，早上是很难清醒的，相较于相对容易起床的佑太及美羽，小空也经常是较晚起床的人，这天小空将闹钟设定成比平常早三十分钟的时间，也是因为现在佑太不在的关系，佑太平常为大家所做的辜，小空希望自己能全部接手，而不是再麻烦其他人，一直到昨天以前，莱香都住在这里，照顾小空她们，小空对此十分感激，加上听说佑太也希望如此，因此小空也能接受。
　　可是……小空其实还是想自己来。
　　小空上到二楼，小雏正睡在小空房内，而美羽看来也还没起床。
　　小空看了看时钟，还有一点时间，小空打开了位在二楼较深处的一扇房门。
　　那里是曾作为信吾书房的房间，现在里面摆了佑太的床，因此感觉稍嫌狭窄。
　　看见衣服跟大学教科书凌乱的模样，让小空轻声笑了出来。
　　平常小空是不会擅自进来这里的，可是，今天不一样，小空一一捡起散乱的衣服与书本，并细心整理，虽然当沙夏姊在家的时候，会将大家的衣服一起洗，但平常小空她们跟佑太的衣服，是分开洗的，这是少女的衿持，虽然大小空跟美羽能接受去洗佑太的内裤，但怎样都无法接受佑太洗她们的内衣裤。
　　——以前进到这间房间时，那时还会闻到爸爸的味道呢，感觉真是奇妙。
　　在墙上挂着信吾、佑理，以及小空她们三姊妹的照片，那照片跟空难发生前没有两样，房里的大书桌与气派的椅子，明明也都维持着以前的样貌。
　　但现在，比起信吾不在的事实，佑太不在的这件事，让小空的感触更加深刻。
　　并不是自己对父亲的记忆变淡了，而是自己对佑太，跟对父亲产生了一样重要的感情，小空是这么想的。
　　佑太住院到现在，其实也才不过几天的时间，然而家里却像是有重要的灯火熄灭一般。
　　从双亲失去音讯之后，跟佑太一起开始生活到现在，大家分隔无法见画，前阵子的黄金周是第一次，当时家里有沙夏姊在，尽管如此……小空还是感到十分寂寞。
　　小空将手放在佑太床上，忍不住叹气，哥哥到底为她们多么勉强自己昵？哥哥他究竟是从什么时候身体开始不舒服的呢？为什么都不跟我们说呢？
　　「哥哥……大笨蛋。」
　　小空这么说完，又自己连忙摇头，哥哥才不笨。
　　「哥哥其实一直都在勉强自己吧……都是为了我们。」
　　小空感觉到自己内心充满了感谢与愧疚，要是自己能够像沙夏那样，就不会让佑太这么辛苦了，那样就能四个人带着笑容生活了。
　　想到这里，小空察觉到自己内心的一个纠葛，要是沙夏能跟大家住在一起，哥哥就能轻松许多，可是……，这是小空从听到那个提议之后，便一直怀抱的感受。
　　自己根本没有理由反对，因为小空自己也十分喜欢沙夏。
　　可是，自己内心的某个感情却……那是一种……无法坦率为那种状况感到高兴的一份感情。
　　虽然小空明白自己内心是有感觉佑太像是会被沙夏抢走的感情，但并不认为那是最大的理由，一股小空自己也无法理解、像是不安的情感，一直占据着内心的一个角落。
　　「唉，我到底该怎么办才好呢？哥哥。」
　　有强烈责任感的长女，将自己的情绪连同吐息赶到身体外，接着紧抓住佑太床上的床单，将扯离床垫的床单拉近自己怀中，床罩上有佑太的气味，让小空内心感受到一股暖意。
　　「哥哥就快出院了。」
　　今天为了即将回家的佑太，把床单洗干净吧，至少要让哥哥能休息得舒服点，抱着这个想法的小空，快步离开房间，早晨的时间，差不多要开始变吃紧了。
　　当小空将床单放进洗衣机回到客厅时，美羽已经让小雏开始吃早餐了。
　　「啊，早安。」
　　「早啊，姊姊，早餐谢谢啦，我吓了一跳呢。」
　　美羽肯定是打算自己要准备吧，次女这么向姊姊道谢。
　　「呵呵，虽然我不太容易起床，但至少这种时候，总得努力一点嘛。」
　　「准备早餐这种事，其实可以交给我的说～」
　　知道姊姊低血压的美羽，带着苦笑这么说道，尽管这么说，各种家事已经是大家分担在做了，小空也只是接下了佑太那份家事，美羽其实也都很认真的帮忙家里。
　　「小空姊姊，叔叔今天会回来吗？」
　　规矩吃着谷片的小雏，在这么问的同时，双眼也充满期待，在小雏脚边的十兵卫，虽然原本在享用沙夏买来摆在家里的狗食，但这时也好奇地抬起头。
　　「嗯，最后的检查如果没问题，应该今天傍晚就能出院了。」
　　听到小空的回答，小鸟游家的小公主表情立刻亮了起来。
　　「太好了！叔叔要回来了呢！」
　　「汪！」
　　看见小雏开心到让谷片跟牛奶四处飞散，十兵卫也显得十分开心。
　　「太好了，小雏。」
　　「嗯！等叔叔回来之后，小雏会一直照顾叔叔的！」

　　看见小雏开心的模样，两个婶姊也感到高兴，因为佑太不在的这段时间，小雏就像是将笑容给遗忘了似的，就算每天都到医院探望佑太，小雏却丝毫无法释怀。
　　「嗯！说的也是，感觉舅舅在住院的时候，我们都没能帮他做什么事呢。」
　　听美羽带着苦笑这么说，小空也点头附和。
　　「是啊，因为实在没想到会有那么多人跑来嘛……」
　　说到这里，小空忍不住叹气，实际上，佑太住院这件事，在朋友间被当成是一个大事件。
　　路研的大家跟姑妈他们会出现，是还能够预料，但是，连花村学长跟美式足球队的人，还有美纪姊与网球社的人也都跑来了，另外还有大学跟佑太同科系的人，以及可莉叶的广美，还有佑太以前打工过的餐馆店长一行人，八王子时代跟佑太住在同一间公寓的邻居与房东，甚至连仁村的姊妹与其未婚夫也都现身，还有莱香的父母，真的是络绎不决，原本听说这件事也打算探病的合唱团成员跟美羽的后援会，也是让小空跟美羽费了一番功夫才得以制止他们。
　　「感觉光是要向大家道谢，就会是一件大事呢。」
　　美羽带着苦笑，指着堆在客厅的礼品这么说道，那些是因为佑太在医院住的病房摆不下这些东西，所以小空她们带回来的，仅仅住院四天的时间，就会收到这么多礼品，这样要接待访客的佑太，岂不是根本没有时间休息吗？
　　「从今天开始，就让哥哥在家好好休息吧。」
　　看见小空的笑容，两个妹妹也露出灿烂的笑容点头附和。
　　「嗯！小雏要一直陪在叔叔旁边！」
　　「啊哈哈，那样舅舅到头来还是没法睡觉呢，到时候大家一起照顾舅舅吧，小雏。」
　　餐桌周围弥漫着轻松的气氛，光是听到佑太即将回家，就让大家如此放松，这也反映出佑太的存在对三人来说有多么重要。
　　三姊妹各自清洗过餐具之后，便精神奕奕地出门前往学校与托儿所。
　　三人内心都对傍晚大家一起去迎接佑太的计划充满期待。
　　所谓的病房，实在是个无聊到极点的地方，尤其在身体好转之后，这种感觉更是强烈，我现在正看着平常从没看过的上午电视节目，无所事事的发楞。
　　检查已经结束，医生也确认过X光片，结果良好。
　　看来应该真的只是把感冒拖久的关系，我似乎是从小雏打喷嚏的时候就染上感冒，但自己却没发现，还让身体太劳累才变成这样，医生吩咐我不要以为年轻就太操劳身体，并且还说再来只需吃药静养，就不会有问题了，到了下午的会客时间，虽然有人探病是能让我免于无聊，但这一来访客又会多到让我没法休息，这还真是让人为难。
　　像现在这样一有时间，我脑袋里尽是关于三姊妹的事情。
　　一开始是莱香学姊跟仁村住到家里去，帮忙照顾她们，不过在昨天晚上，应该是第一次只有她们三个人过夜，虽然莱香学姊说可以一直待到我回去，但由于三姊妹不想太麻烦学姊才选择婉拒，所以最后大家决定尊重她们的意思。
　　事实上，就算我不在之后，小空她们还是能将大部分事情打理得很好，现在跟我们刚开始在八王子生活时相比，已经不一样了，这让我想起小空刚开始想做菜的时候，不管做什么都会弄焦的事，那时候我自己也不怎么清楚烫斗的用法呢，我感觉现在自己实在成长了许多。
　　可是……这次太失败了，光是想到这里，就让我忍不住叹气。
　　在沙夏还在的时候，尽管是有仁村跟花村学长的事情，但我却连续勉强自己，弄到自己病倒，要是我能早点察觉，就不会搞成这样了，这让我回想起过去小空病倒时，那股全身发凉的感觉，我是不是让大家产生那种感觉了呢？
　　仔细想想，虽然小雏偶尔会因为发烧在家休息一天，但我们几乎都没碰到什么严重的病痛，渡过近一年的时间，要是小雏是个比较容易生病的孩子，那么我们的共同生活大概转眼间就会出现破绽吧。
　　美羽在从八王子通学的时期曾累倒过一次之后，现在一直都让自己维持健康的模样，其中也是为了小雏吧……
　　在我内心对四岁小孩的健康怀抱感激的同时，思绪又再次回到沙夏的提议。
　　这次还贝是四天，事实上并没有什么大不了的，住院花费的钱，良子姑妈也确定全都能透过保险摆平，加上以莱香学姊为首的许多人伸出援手，因为三姊妹承受的负担应该也减轻到最小了，可是……
　　往后，我们可能会有人染上重病，或是遭逢意外，到时候，我真的有能力把三姊妹照顾好吗？
　　虽然良子姑妈他们并没有责备我，但我自己实在难免自责，我这个身为代理监护人的人，这次却反而得让三姊妹照顾，这就是现实。
　　想着沙夏在家的时候，三姊妹惬意的模样，我思考着自己到底该怎么做，虽然说小空跟美羽的想法，有天终会揭晓，但我仍持续为究竟什么才是对三姊妹最好的选择而烦恼。

　　在托儿所，小雏展露了许久未见的笑容。
　　「今天叔叔要回来罗！」
　　看小雏说话时比手划脚的模样，让在场的保育士都露出笑容。
　　「是吗，那真是太好了，小雏。」
　　「嗯！小雏会努力照顾叔叔喔！」
　　小雏喜欢照顾人的事，是在托儿所内有好评的，小雏是个非常喜欢照顾年幼孩子的小孩。
　　「小雏，那真是太好了！」
　　「我想去小雏家玩！」
　　正因为如此，小雏的笑容也让大家跟着开朗起来，在朋友围绕下，小雏的心情也十分愉快。
　　「不行啦，因为叔叔生病了！必须要让叔叔静养才行喔。」
　　小雏这么解释道，小雏认为从今天开始，自己就是专门负责照顾佑太的人。
　　「小雏好聪明喔。」
　　被保育士称赞，让小雏得意地挺起胸膛。
　　「嗯，囚为小雏是姊姊嘛！而且……」
　　稍微想了一下，小雏闭起一边的眼睛，试着眨眼。
　　「不管是叔叔还是姊姊，都是小雏最喜欢的人，所以……小雏会努力喔！」
　　那有些笨拙的眨眼动作，似乎是在模仿沙夏，而小雏那可爱的举动，也让大家忍不住发笑。
　　「小雏还得照顾十兵卫，小雏好忙喔～」
　　一边喊着好忙、好忙的小雏，开始拿起笔画画。
　　察觉到小雏在纸上画的，是她心爱的舅舅跟老狗，让保育士脸上都露出笑容，这也是因为小雏最近脸上常有阴影的关系。
　　看见托儿所的开心果恢复活力，让大家看着小雏的眼神中也都带着暖意。
　　当时间到中午时，最先出现的人，是莱香学姊。
　　「佑太，你有什么需要的东西吗？」
　　「谢谢你，莱香学姊，不过没什么特别需要的，毕竟就快出院了嘛。」
　　「嗯，这真是太好了。」
　　莱香学姊那面无表情的脸上透露着安心，这么点头应道，替换的衣服其实也多到穿不完，现在是真的没什么想要人帮我做的，每天都麻烦学姊这样过来，我反而还觉得过意不去呢。
　　「莱香学姊，你学校那里没问题吗？」
　　「没问题，新宿离这里很近。」
　　说的也是，我住院的地方是距离家里不远的医院，所以这里无论是跟莱香学姊家，还是新宿校区都不算远，莱香学姊跟住在八王子的仁村他们不一样，也因为这样，平常和其他人见面的机会比较有限，但在这种时候，我倒是挺庆幸的，莱香学姊话说完后，便坐在床边的小椅子上。
　　「……」
　　莱香学姊就这样不发一语地坐在那里，那目不转睛盯着我看的视线，让我不禁紧张起来。
　　「莱、莱香学姊，呃……」
　　「有什么想要我帮忙的事吗？」
　　听到我耐不住沉默开口，莱香学姊语气平淡地这么说道。
　　「没、没有啦，没有什么特别要帮忙的。」
　　「嗯。」
　　接着又再次陷入沉默，我们过了一段就只是这样安静对望的时间，我该怎么做才好呢……
　　「莱、莱香学姊！可以帮我削苹果吗！」
　　「好。」
　　我实在耐不住沉默，决定找事拜托莱香学姊。
　　「削好了。」
　　俐落地一下就将苹果削好的莱香学姊，将苹果用叉子送到我面前，呃……这是……要我直接把嘴凑过去吃的意思吗？
　　「莱、莱香学姊，我可以自己吃啦。」
　　「啊～」
　　我眼前是学姊递到面前的苹果，还有那虽然面无表情，但却不容辩驳的眼神，这样……我也只能吃了。
　　「啊…啊～」
　　就在我打算咬下苹果的时候，莱香学姊把苹果从我嘴边抽开。
　　「呃…咦？莱香学姊？」
　　这样扑了个空，让我感觉相当尴尬，是我搞错什么了吗？
　　「……我刚才试着捉弄你一下。」
　　我能在莱香学姊眼中隐约看见笑意。
　　「佑太，你让大家担心了，不可原谅，所以我捉弄你。」
　　这么说完，莱香学姊又再次把苹果送到我嘴边。
　　「要是你不快好起来，我饶不了你，我会再捉弄你。」
　　「好、好的……对不起，莱香学姊。」
　　这次真的让我吃到的苹果，感觉酸味格外明显。
　　我真的是让大家担心了，一想到这里，就让我胸口一阵难受，绝对不容许再犯下这种错误了，我这么在内心发誓。
　　当接近放学时间，心情不知为何就是特别高兴，虽然这是一般小学生会有的想法，但今天的美羽，脸上的笑容比平常要灿烂许多。
　　「美羽，你今天心情好像不错呢。」
　　听到好友祥子这么一说，美羽这才察觉到这件事。
　　「会、会吗？」
　　「嗯，感觉很幸福的样子，看你笑成这样，连我都跟着感到高兴呢。」
　　当祥子说出这句话时，不知为何，旁边的男生们也纷纷点头，今天的美羽，就会让人不由得跟着微笑。
　　「嘿嘿！因为今天有好事嘛！」
　　在下课钟声响起的同时，美羽便抓起书包，站了起来。
　　所谓的好事，自然不用多说，美羽指的当然是佑太顺利出院，回到家里的事。
　　美羽直接从学校前往医院，而小空则会先去接小雏回家，由于美羽比较早下课，所以今天美羽会先到佑太那里。
　　「哈哈……原来我这么高兴啊。」
　　美羽心头涌现了安心感，心情也变得十分轻松。
　　对早熟的美羽而言，佑太病倒这件事，对她造成了相当大的冲击。
　　美羽一宜无法忘记佑太病倒那天，那股全身发寒的感情，要是在信吾跟佑理之后，连佑太都出了什么事情……一想到这种可能，美羽就感觉世界彷佛一片漆黑。
　　——舅舅，你应该要更加保重身体才对的说：都是舅舅让自己太拼命了。
　　想到这里，美羽不禁苦笑，因为自己就是一路看着佑太努力、犯错，但还是不断努力到今天的人，佑太就是这样让自己变得可靠，美羽知道佑太总是拼命地照顾她们，带着小跳步奔向医院的美羽，心中浮现出许多回忆。
　　那是大家跟同居到现在还不满一年的佑太之间，所累积的许多珍贵记忆。
　　同时……美羽也不禁想到另一个人，那再会还不到半年，自己最心爱的母亲。
　　——要跟我们一起住……妈妈是认真的吗？
　　尽管美羽明白这种事不可能开玩笑，但还是不禁会这么产生这个想法，美羽跟小空及小雏虽然没有血缘，但都把她们当成自己重要的家人，她们是跟自己一起笑、一起哭、偶尔吵架然后和好，无可替代的姊妹。
　　在仁村家所看见的家族羁绊，美羽所理解到的，是姊妹关系并不是只靠好事所建立的，尽管会有冲突、会有误解，但还是能逐渐一一理解才有的关系，美羽认为这是自己透过实际体验所学到的道理，因为美羽小的时候，其实也常跟小空吵架，仔细想想，好像是自从佑理他们发生意外之后，自己才没再跟小空吵架，因为她们甚至没有做那种事的余力。
　　而在这段时间跟自己重逢的亲生母亲沙夏，对包含美羽在内的所有人都投注爱情，美羽对此十分感激，对于曾将她留在日本返回祖国的过去，美羽也不抱恨意。
　　虽然还是有无法坦率的部分，但漂亮、聪明、又有甜美笑容的母亲，也令美羽感到骄傲，可是……尽管如此，又为什么…为什么胸口会有像是被东西堵住的感觉呢？
　　沙夏以前也提过想一起住的事，那时美羽认为沙夏的意思，是想跟美羽住在一起，想到沙夏想找回母女之间的羁绊，还有两人分开的时间，让美羽内心也感到高兴，但美羽绝对没有想跟小空、小雏分开的意思，美羽也是这么告诉沙夏的，沙夏虽然也是自己重要的亲人，但在失去双亲，三人差点就要被迫分开的那天，三人仍想要一起生活的心情，美羽至今仍记忆犹新，而肯定并支撑她们这个愿望的人，正是佑太。
　　他是小空的初恋对象，对美羽来说也是……特别亘要的人。
　　在双亲失去音讯，认为自己可能再也无法展露笑容的她们，让她们能恢复笑容的，正是那个选择让自己在十九岁时，就得照顾三个孩子的佑太。
　　美羽由于与生俱来的金发及美貌，因此经常受到关注，就结果来说，这也迫使美羽拥有较同龄孩子更加成熟的思考，也正因为这样，美羽明白佑太的这个选择究竟有多么困难。
　　沙夏的提议，是有可能为建立到至今为止的关系带来变化的东西。
　　就算知道那是出于善意与好意，并且也反映出沙夏不只对美羽，对小空及小雏，还有佑太所抱有的爱情，但距离重逢不到半年的这种状况，让美羽的内心无法做出结论。
　　「舅舅肯定很困扰吧，妈妈她真的是有些欠缺细心呢……」
　　美羽的叹息，是为了佑太跟小空所发出的，对美羽来说，这也不是能轻易做出决定的事。
　　总而言之……还有将近一个月的时间，美羽决定先这么想，等心爱的舅舅回家，恢复健康之后再说吧，现在……自己只希望早点让在池袋的那个家，能恢复往常一家四口在一起的生活，美羽再次加快脚步，佑太所在的医院，已经在美羽眼前了。
　　从医院到家里的这段路，我是让仁村开租来的车送我们回去，尽管我原本想要婉拒，并说了那其实就是段走路也花不到十分钟的路程，可是仁村却坚持不肯让步。
　　「别客气啦，反正找送你回家之后，还要开这辆车去约会呢，用不着介意啦。」
　　仁村就这么边说边将我堆在医院里的东西一起载回小鸟游家，和我们同车的小空、美羽、小雏三人，似乎也有些不好意思。
　　「谢谢你，仁村哥。」
　　「别客气、别客气，不过，接下来照顾濑川的事，应该也很辛苦吧？等我约会完，再过来帮大家弄晚餐怎样？只是我想织田学姊肯定也会过来就是了。」
　　一直笑容不断又体贴的仁村，向小空这么问道。
　　「咦！？这、这个……我们没问题的，因为正好碰到周末，这次周休，我们三个人能一起照顾哥哥的，请仁村哥跟大家不用太过担心。」
　　「咦？是这样吗？我原本还打算多帮点忙呢。」
　　听到仁村那显得有些意外的反应，小雏大声说道：
　　「没问题！小雏会照顾叔叔的！因为叔叔在医院的时候，小雏什么都没做，所以从今天开始，小雏就是护士喔！」
　　小雏活泼地这么宣言道，喔喔！感觉真是可靠，我脸上不禁堆满笑容。
　　「对呀、对呀，仁村哥，要是再继续让大家占着舅舅，姊姊可能会爆发喔。」
　　「美、美羽！别乱说话啦！我、我只是想说不要再麻烦大家而已……」
　　被美羽这么调侃，让小空满脸通红，呜呜！能获得女儿们的关爱，没有比这更让我高兴的事了，听大家这么说，仁村尽管还在开车，但还是灵巧地耸了耸肩。
　　「明白了，那今天濑川就交给小雏你们照顾吧，我也会把你们的意思转达给织田学姊她们的，所以你这个周末就好好让三姊妹跟你撒娇吧，濑川。」
　　仁村这带有调侃的说法虽然让我不是全然认同，但我还是老实地点头。
　　虽然还是让大家担心，但我的身体已经完全没问题了，我想就算没有仁村他们照顾，应该也不会有大碍，对小空她们来说，只有家人在一起，应该也比较自在吧。
　　想到应该能渡过一个久违的悠闲周末，让这时的我感到十分安心。
　　让仁村开车载回家的我们，在门口遇见了小琹跟小琹的母亲。
　　「佑太，你出院了呢！恭喜你。」
　　「谢谢，从今天开始，我还要休息两、三天呢。」
　　「是这样啊，我也很想照顾你，但这个周末我得跟家人到亲戚家里……唔唔，我可以一个人留在家吗？」
　　亲切的小琹开口这么说道，而我则郑重婉拒她的好意，听我解释我打算周休都在家里睡觉，因此不需要太过担心之后，小琹也接受了我的说法。
　　加上小雏也开口说「小雏会照顾叔叔啦！」，因此小琹在表示回来会买纪念品给我们之后，便跟双亲出门去了。
　　「哈哈，我真的让很多人担心了呢。」
　　听到我这么说，美羽带着别有用意的表情点头附和道：
　　「就是说啊，舅舅，大家都很担心呢，而且跑来探病的人，感觉女生好像还特别多喔！我说舅舅啊，你以后可没资格笑仁村哥罗。」
　　「咦？咦咦咦咦！？才、才没有那种事呢！美羽！」
　　看见我慌张的反应，美羽靠上来紧紧勾住我的手臂。
　　「尤其是！舅舅还让这么可爱的女生，这～么担心，要是不早点好起来，我可是会生气的喔，哼哼！」
　　有着媲美偶像美貌的美少女虽然装出生气的模样，但还是藏不住脸上的笑容。
　　「啊～！美羽姊姊好诈喔！小雏也都一直忍着没让叔叔抱的说！」
　　「咦～小雏，姊姊这可不是让舅舅抱喔，是姊姊在抱舅舅啦。」
　　「不公平！小雏也要抱叔叔！」
　　这么说完，小雏便紧紧抱住我的腿，等一下，这样叔叔可会摔跤喔。
　　所谓的大病初愈，奇妙的就是虽然没有什么地方感到难过，但自己还是能感受到疲惫无力，现在我偶尔还是会咳嗽，要完全治愈，可能还得花上个几天。
　　或许是察觉到我的状况，小空将两个妹妹从我身边拉开。
　　「你们别闹了，哥哥病还没好，你们别这样累他，哥哥，我先帮你换床单，你到家先在客厅休息一下吧。」
　　带着温柔微笑的小空，接着牵起我的手。
　　「哇！姊姊好大胆喔，自己主动跟舅舅牵手呢！」
　　眼尖的美羽立刻这么调侃小空，被美羽这么一说，还真有点不好意思，虽然我是觉得只是跟小空牵手，以前也偶尔有过几次就是了，啊，可是要说是小空主动，好像还挺稀奇的……
　　「美羽真是的，别闹啦，哥哥，走路小心点喔。」
　　脸颊泛红的小空，感觉就像是一下变漂亮似的，这样说起来，小空的头发好像有些留长了，不知该说是更有女人味还是什么的……
　　「怎么了？哥哥。」
　　「没、没有啦！没什么，十兵卫，我回来了。」
　　「汪！」
　　我向前来迎接我的十兵卫打了招呼，试图掩饰自己看小空看到着迷的事，最近小空变漂亮的速度实在是很教人吃惊呢，加上有聪美的例子，我可得要提防害虫才行，虽然我想以小空的个性，应该还不至于会发生什么奇怪的状况，但是……
　　我在三姊妹引领下在客厅沙发上坐下休息，就在这时，我想起一件重要的事情。
　　「小雏，这个，谢谢你，兔宝宝还给你吧。」
　　我从提包里面拿出小雏为了不让住院的我感到寂寞，所以借给我的兔子布偶，由于这是小雏总是带着到处跑的布偶，所以其实已经相当破旧了，这原本也是姊姊自制的布偶，是在小雏生日时送给小雏的礼物。
　　「嘿嘿！叔叔有好好睡觉吗？有兔宝宝在一起，不会觉得寂寞吧！」
　　看着三女的笑容，我用力点头，我能明确感受到小雏的心意，而小空在进屋之后也连忙去帮我换床单，美羽则帮我拿来毛毯跟茶。
　　「舅舅喝过茶，就暂时先在沙发上休息一下吧，小雏，你可以安静让舅舅休息对吧？还是你要跟姊姊去买东西？」
　　「小雏能安静！小雏可以跟十兵卫看图画书！」
　　看见小雏活泼举着手这么说，让美羽露出无奈的微笑。
　　「姊姊是知道小雏你不想离开舅舅，但不可以吵到人家喔。」
　　这么说完，美羽便走向厨房，而我则在这时伸了伸懒腰。
　　我全身的疲惫感还没削去，加上现在还有一点咳嗽，所以我喝了茶之后，便躺在沙发上。
　　「叔叔，小雏帮叔叔盖毛毯喔！」
　　我躺在沙发上，让小雏的一双小手服侍我。
　　「啊！叔叔，小雏去拿毛巾放叔叔额头上喔！」
　　不知小雏是从哪里学到这个的，只见小雏拿来一条干毛巾，摆到我额头上，小雏，你的心意是让我很高兴，但毛巾没弄湿，这样好像没什么意义喔……
　　「还有……对了，小雏唱安眠曲给叔叔听！」
　　这么说完，小雏便开始为我唱安眠曲，所谓无微不至的照料，大概就是这样吧。
　　「小雏，唱歌唱一下就好，要让舅舅安静睡觉喔。」
　　正在准备晚餐的美羽，用带着苦笑的声音这么说道。
　　「好～」
　　开心回应的小雏，将安眠曲一直唱完之后，便心满意足地走到十兵卫那里去了，而我则带着舒服的心情，让身子躺在沙发上。
　　但是，四岁小孩可没那么简单，或许是平常小雏太过乖巧，所以让我欠缺这方面的认知，就在我刚躺下没多久，攻势便展开了，虽然小雏先是去看了一下图画书，但是……
　　「十兵卫，叔叙在睡觉，所以要安静喔。」
　　「汪！」
　　「那么，我们要安静玩喔，来玩积木吧？」
　　小雏这么说完，便从电视旁边的玩具堆里，拿出一大盒积木，下一瞬间，我便听到积木倒在地上的巨大声响。
　　「哇！」
　　「小、小雏！？你还好吧？」
　　「哇……哇～吓一大跳……啊！叔叔，你要睡觉啦！」
　　我担心地坐，起身子结果被小雏骂了，呃……既然没事就好。
　　在放心之后，我再次盖上毛毯，看见小雏对着十兵卫做出将食指放在唇边示意安静的动作，并开始清理积木的模样，让我不禁露出笑容。
　　就在这个时候，小雏好像想到了什么。
　　「啊，是看电视的时间了！姊姊，可以看电视吗？」
　　小雏大声地向在厨房的美羽问道。
　　「是没关系，但小雏，电视声音要小声点喔，还有，说话声也是。」
　　听到小雏那样大喊，美羽连忙赶来客厅这么提醒小雏。
　　「舅舅，你这样能睡吗？」
　　「……哈哈，没问题啦，虽然现在有点清醒就是了。」
　　美羽叹了口气，便往阶梯那里去了，美羽大概是去看小空的状况吧。
　　这种只剩下我跟小雏的状况，似乎让小雏更觉得自己必须要照顾我才行。
　　「叔叔，小雏陪叔叔一起看电视喔！」
　　小雏在我正躺着的沙发边上坐下，知道小雏想陪在我身边，让我心里有些开心，我也为自己能回到小雏身旁感到高兴，虽然这样有些挤，但感觉暖暖的，相当舒服……这样的想法，也就只有在一开始而已，看电视看到兴奋的小雏，开始在沙发上手舞足蹈起来，我忘记小孩连一秒都静不下来的这件事了。
　　「啊！危险！快躲开、快躲开！」
　　看卡通入迷到看不见周围东西的小雏，手脚一直挥到我身上，虽然是不会痛，但一点也睡不着，看这个样子，这段时间我应该是没法睡了。
　　就在我打算叹气的时候，突然开始咳嗽，这是因为我喉咙还有些疼痛的关系。
　　「咳！咳！」
　　「叔、叔叔！叔叔没事吧？」
　　或许是对我突然咳嗽感到惊讶，小雏望着我的脸这么问道。
　　「小、小雏，叔叔没事，不要紧的，咳！咳！小雏离远一点，要是被传染……就不好了。」
　　「叔叔！叔叔！」
　　小雏完全没把我说的话听进去，反而还骑到我身上，等一先，我是知道小雏在为我担心，但现在这样坐在我肚子上，实在有点难受耶，就在这个时候，小空及美羽从楼上跑下楼。
　　「舅舅，你没事吧？啊！小雏！」
　　「小雏，怎么可以这样呢！不能吵哥哥睡觉啦！」
　　看见我不停咳嗽，小雏又骑在我身上，美羽跟小空立刻训斥了小雏，小雏先是吓得身子震了一下，接着楞在那里，小雏脸上担心的表情，立刻转为看来要哭的模样。
　　「呜……对、对不起……」
　　「不、不要紧的，咳咳！我没关系，小雏，小空你们也……咳！」
　　快停下来，我的咳嗽，我真的没有那么难过。
　　但看见我咳嗽的模样，似乎让小空她们担心了。
　　「哥哥，床我已经都弄好了，哥哥能上楼吗？」
　　我让小空担心地这么说道，其实根本不用那么担心，只是上楼，我一点问题都没有，我为了避免咳嗽把感冒传染给小雏，捣着嘴巴站起身子，而小雏则看来相当难过地低着头。
　　「叔叔……对不起。」
　　用不着露出那么伤心的表情嘛，小雏，这并不是小雏的错，小雏只是想待在叔叔旁边而已吧？叔叔很高兴呢。
　　我将失望的小雏留在客厅，上了二楼，小空则跟着我，并重新将毛毯披在我身上，在这个时候，咳嗽才总算止住。
　　「小空，小雏其实没什么不对，是我……」
　　「嗯，我知道，我们不会骂她的，所以哥哥放心睡到晚餐弄好再来吃吧。」
　　察觉到我挂心的事，小空带着微笑这么说道。
　　在稍微安心之后，我让身子躺在干净平整的床单上，舒服的感触与熟悉的天花板，都让我感到怀念，这样说起来，我原本散乱着许多东西的房间，也都整理干净了。
　　小空她们肯定为我做了很多事吧，原本应该是我该照顾她们才对的。
　　我应该是为了照顾她们，所以才在这里的……我这么抱着与感激同等的愧疚陷入沉睡。
　　小空回到客厅，看见在低着头的小雏身边，美羽一脸困惑的模样。
　　小雏的眼中充满泪水，而十兵卫则看来担心地坐在小雏脚边。
　　「……叔叔没事了吗？」
　　看见长女的身影，小雏一开口就提出这个疑问。
　　「嗯，哥哥看来很快就会睡着了，也没再咳嗽了。」
　　「看，就跟姊姊说的一样吧？没有那么大不了的啦，小雏。」
　　「……可是，小雏原本说要照顾叔叔的。」
　　小雏似乎对自己让佑太咳嗽的事相当自责，小空也对自己因为一下太过紧张，所以对小雏用强硬语气的态度感到反省，小空坐在小雏身边，和美羽一起分坐在小雏两旁。
　　「小雏，刚才对不起，因为姊姊也吓了一跳，可是，哥哥他没事的，哥哥他一下就好起来了。」
　　「可是……小雏……小雏……」
　　小雏说到一半，便哽咽地发不出声音，小雏也是用她自己的方式在努力，看见小雏这么难过，小空跟美羽也产生一颗心彷佛被紧紧揪住的感觉。
　　「小空姊姊……美羽姊姊……」
　　小雏闭着眼睛，像是在忍耐什么似地缩起身子。
　　「……爸爸跟妈妈…会不会回来呢……」
　　从幼子口中说出的话语，刺穿了小空跟美羽的心。
　　「小雏……」
　　小雏已经很久没有提到双亲的事了，因为小雏现在知道除了自己之外，也有其他同样在忍耐的孩子，并且也理解到自己难过的时候，更会让两个姊姊跟着伤心。
　　小空她们也知道那在四岁孩子心中忍耐许久的感情，而那份感情，在这个时候……从眼眶滑落。
　　满溢的泪水从小雏的双眼落下。
　　「妈妈……如果妈妈在，就能……就能照顾叔叔了，因为妈妈……可以摸叔叔的头……不舒服的感觉，那样很快就不见了。」
　　知道小雏是抱着这般想法，让小宰跟美羽的表情充满惊讶，看着小雏眼中的泪水，令两人十分感动。
　　「……妈妈……妈妈。」
　　小雏伴随着哽咽，呼唤着母亲，两个姊姊将小雏拥在怀内。
　　「……是啊，小雏，你说的对。」
　　「小雏你真善良……小雏自己明明一直都在忍耐，但却可以为了哥哥，希望妈妈回来呢……小雏，谢谢你……」
　　小空她们知道，在小雏心中，佑理一直都还在，小雏甚至还曾以接近离家出走的方式，跑到外头去找妈妈，小雏不可能忘记她最喜欢的妈妈，尽管如此，小雏还是为大家一直忍耐……而现在小雏对佑太的担心，却强烈到足以打破那份忍耐。
　　无论自己多么难过，都忍着不呼唤母亲的小雏，现在却为了佑太唤着母亲，这个事实让小空跟美羽比起流泪，更感受到强烈的喜悦，小雏正成长为一个出色到令人惊讶的孩子。
　　这件事，让小空跟美羽眼眶带着泪水，彼此微笑，两人紧紧地将小雏抱在怀中。
　　「真希望舅舅早点好起来呢，有什么我们可以为舅舅做的事吗～」
　　「要是佑理姊在的话……会怎么做呢？在有人感冒的时候……」
　　听小空这么说，小雏突然抬头望着小空，原本还在哭泣的脸蛋，瞬间像是充满希望地发亮，十兵卫这时也像是在一旁帮大家打气般晃着尾巴。
　　「对了！『生病饭！』姊姊，『生病饭』！」
　　想到重要事情的小雏，紧抓着小空这么喊道。
　　「等、等等，小雏，『生病饭』是什么？」
　　「『生病饭』就是『生病饭』嘛！」
　　在听过小雏努力解释之后，小空跟美羽的脸上也逐渐挂满笑容，随后，三姊妹便争先恐后地跑向厨房。

　　我作梦了，而且还是小时候的梦。
　　我想那多半是小学高学年时的记忆，我染上感冒，请假在家。
　　当时双亲已经离开人世，只有我跟姊姊两人一起生活，姊姊那时还要兼顾最后一小段高中学业，我们靠着双亲留下的遗产跟姊姊打工的薪水过活。
　　这时我就像普通的小学生一样生活，虽然或许算穷了点，但并不会觉得跟其他孩子有太大差距，虽然现在我已经知道，那是因为姊姊把辛苦的部分一肩扛下，但当时我甚至没有特别意识到这件事。
　　要说有什么我需要忍耐的事，大概就是教学观摩时，得由姊姊出席参加吧，不过，因为姊姊是个漂亮到甚至令我感到骄傲的人，所以我也不会觉得不快，只是碰到生病的时候，那状况就有点不同了。
　　姊姊也是学生，并且还要兼顾支撑我们生活的兼职工作，在无法请假的姊姊面前，就算找逞强说生病也能一个人照顾自己，但在没有人照顾的公寓房间内忍受头痛，实在让人有些畏惧，那天还下着雨，有太多理由让我心情极度阴沉。
　　「啧……咳！咳！」
　　我不管是看书或看电视，都静不下来，就算稍微睡了一下，也很快又会清醒，感觉时间过得格外缓慢，连想发牢骚都没有对象的我，只能不断在床十打滚。
　　在经过漫长的忧郁时间后，我实在难以忘记当时听到玄关的开门声时，究竟有多么高兴。
　　「我回来了！佑太，你还好吗？」
　　进到屋内，用没有平常那么开朗的语气这么询问的人，自然是我的姊姊。
　　「没事啦，而且我今天有一直在睡呢。」
　　我用粗鲁语气这么逞强的想法，或许姊姊当时都早就预料到了。
　　「对不起喔，佑太，会寂寞吗？」
　　姊姊放在我额头上的手，感觉有些凉凉的，这让我害臊地将脸别向一旁。
　　「呵呵，我立刻帮你弄那个可以治好感冒的东西吧。」
　　姊姊着么说完，便充满活力地走向厨房，屋内立刻多了姊姊穿着围裙在厨房哼着旋律做菜的气息，以及美味的香气，原本一直都难以入睡的我，或许是因为感到安心的关系，我在姊姊做好饭之前，就进入梦乡。
　　闻到美味香气的我，不自觉地睁开眼睛，门口这时也响起略带顾虑的敲门声，还带有睡意的脑袋，开始逐渐清醒，我刚刚似乎是作梦了，身体感觉要比刚才舒服许多，我可能睡了一段颇长的时间。
　　「……我醒来了。」
　　就在我从床上坐起身子的同时，房门安静地打开，这彷佛就像梦境中的情景。
　　「叔叔……你没事吧？」
　　担心从门后探头张望的人，是小雏，为了让小雏安心，我点了点头。
　　「咳嗽也止住了，叔叔已经没事罗，对不起，吓到小雏了。」
　　「太好了……小雏好担心喔～」
　　小雏八成相当为我担心吧，不知为何，小雏说话又完全变成以前的样子了，但这却让我莫名地感到高兴，小雏在这时转头望向身后。
　　「小空姊姊，美羽姊姊，叔叔说没事喔！」
　　就像是在等待小雏的这句话，小空跟美羽也跟着从门外探出头。
　　「我们吵醒你了吗？哥哥。」
　　「不会，没关系的，我已经醒来了。」
　　听到我这么说，美羽帮我打开电灯。
　　「哈，舅舅气色变好很多呢，太好了。」
　　看见美羽露出安心的笑容，我尴尬地搔了搔头。
　　「找原本以为自己已经没问题了说。」
　　「呵呵，不可以太逞强喔，舅舅，肚子会饿吗？」
　　被贴心的美羽这么一问，我伸手摸了摸肚子，这样说起来，还真的有些饿了。
　　而且从刚刚开始，感觉屋里就弥漫着一股诱人的香气，这也让我肚子叫了起来。
　　「叔叔，小雏跟姊姊把饭弄好罗！吃了这个，感冒就会立刻好起来喔！」
　　一脸得意的小雏挺着胸膛这么说道，在旁边的小空也点头附和。
　　「是啊，这是小雏想到的，小雏说一定要让哥哥吃这个呢。」
　　「对啊、对啊，我们以前感冒的时候，也一定会吃喔。」
　　两人这么说完，便从走廊端着上面放有茶碗的托盘进到房内，那是……跟梦境中带有相同香气的饭，那看起来像是稀饭或菜饭，里面摆了葱、姜、鸡蛋，还有各种健康且容易消化的好东西，在茶碗中央摆着特别多葱花，更是这个料理的特征。
　　「这是……『生病饭』！？」
　　「叔叔知道这个吗！？」
　　小雏惊讶地睁大眼睛，小空跟美羽两人也同样露出一脸惊讶的表情。
　　「以前感冒的时候，姊姊常会弄这个给我吃呢，姊姊是说比起单纯的稀饭，这样比较有营养……吃了这个，身体会很暖和呢。」
　　「对啊！妈妈都会弄这个给我们吃喔！小雏虽然不是很喜欢葱，但妈妈说这样会好得快，所以小雏都很努力吃喔！」
　　小雏满脸得意地这么说明着。
　　「舅舅，快趁热吃吧。」
　　「嗯、嗯……」
　　我顺着美羽的话，接过茶碗，我吃了一口，怀念的味道便立刻在我口中化开，这个……确实跟姊姊为我做的味道一样。
　　「哥哥觉得…怎样……我想作法应该没错才对。」
　　小空担心地观察我的反应。
　　「……很好吃，小空，真的很好吃。」
　　我继续将『生病饭』送到口中，仔细尝过之后，或许跟姊姊做的味道是有一点不同，可是，那并不重要，这是姊姊活在小空她们心里的证据，同时也是我们都是姊姊亲人的证据。
　　「叔叔，好吃吗？」
　　我对眼睛发亮的小雏频频点头。
　　「太好吃了，小雏，谢谢你，美羽，谢谢。」
　　不知在什么时候，我的脸颊上已带着泪水，那并不是悲伤的眼泪，是高兴的眼泪。
　　因为光是这样一碗菜饭，就足以让我深信我跟小空、美羽、小雏她们是千真万确的亲人，并且也让我认为，就算到以后，我们也一定能一起生活下去。
　　在这口味温相的『生病饭』当中所蕴含的心意，让我能感受到我们彼此相连，也让流着泪水的我，将这碗饭一粒不剩的全部吃光。
　　这是一段神圣的时间，无论对小空，还是对美羽都是。
　　就连小雏多半也能有所体认。
　　佑太带着满是泪水的面孔，埋头不停吃着那碗饭。
　　这是第一次。
　　这是三姊妹第一次看见佑太流泪。
　　就算当小空落泪、美羽落泪、小雏落泪的时候，佑太也从不在她们面前掉泪。
　　自从那过于悲伤的葬礼以来，在三姊妹面前的佑太……就一次也没哭过。
　　看着重要且心爱的亲人泪水，小空她们脸上带着微笑。
　　因为她们知道，佑太并不是因为悲伤落泪，因为她们知道佑太内心充满喜悦。
　　小空轻轻将手放到佑太身上，美羽跟小雏也跟着这么做，就像是在温柔地支撑佑太一般。
　　佑太只是不发一语地吃着饭，彷佛想要让自己能尽早恢复健康。
　　说不定——我们直到今天，才真正成为一家人。
　　小空看着自己心爱对象的侧脸，同时也无法克制高兴的泪水夺眶而出。

终章
　　进入梅雨季的东京，被持续降下的雨水笼罩，为什么以前的人会将这个时期用六月新娘之类的名目，将其指定为结婚季，令人不禁产生疑问。
　　「哥哥，你怎么一直望着庭院发楞？」
　　「没什么啦，我只是想差不多想要出门走走了。」
　　我将身子靠在客厅的沙发上，转头向站在厨房的小空这么回应。
　　「你在胡说什么呀？舅舅，舅舅昨天走路都还摇摇晃晃的呢，请安分一点吧。」
　　在小空开口回应至前，我就先被正在陪小雏玩的美羽这么教训。
　　小雏则是一边抚摸十兵卫的身子，边发出笑声。
　　「呀哈哈！就是说啊，叔叔，要忍耐才行喔～」
　　「对啊、对啊，是因为哥哥说不想一直待在房间里，所以我们才让哥哥到客厅来的，可是在完全康复之前，大学那边也要请假，在家里好好休息才行喔。」
　　小空手里拿着冒着热气的马克杯，走进客厅这么说道。
　　「来，这是有加姜汁的热牛奶喔。」
　　「谢谢，小空，可是，我真的一点都不觉得累了。」
　　「少乱讲，昨天哥哥也是这么说，后来却一直咳嗽吧？」
　　唔唔5我似乎失去信用了，我照着小空的意思，乖乖喝下热牛奶。
　　「呵呵，哥哥还记得吗？这是以前哥哥帮我作的呢。」
　　「啊……这样说起来，确实有过这件事呢，这个也是姊姊以前常作给我喝的东西呢。」
　　「嗯，不过那时候是直接把姜片加在里面，所以会留下纤维的辣味，但这杯是试着改用姜汁跟蜂蜜弄的，应该比较好喝吧？」
　　这样说起来，跟以前我弄的牛奶真的是有天壤之别，这也比较接近姊姊的味道。
　　「小空好厉害喔，真的很好喝。」
　　「呵呵，其实这是在食谱里面有教的东西啦。」
　　小空一边揭穿谜底，边带着笑容坐在我身旁。
　　「哥哥，我们三个人今天能一直陪着哥哥喔，有什么想要我们为哥哥做的吗？」
　　看见小空用自然的笑容对我这么说，让我毫无心理准备。
　　「咦？但、但就算这么说……」
　　「啊，这个主意不错呢，姊姊，从黄金周妈妈来家里之后，我们就完全没有跟舅舅四个人一起渡过了，现在舅舅的身体也不能去工作，下雨天我们也没法出门嘛，今天我们就在家好好舅舅服务吧！」
　　「小雏要为叔叔服务！叔叔！小雏不管叔叔说什么都可以做喔……都可以做！」
　　充满干劲的小雏，从十兵卫身边跑到我腿上。
　　我摸了摸小雏的头，实在难以克制脸上的笑容。
　　「谢谢大家，可是，我真的想不到有什么事希望大家为我做呢。」
　　「咦！难得我们希望为舅舅做点什么的说，像是按摩肩膀啦，或是作舅舅喜欢吃的东西啦，都没有吗？」
　　虽然美羽帮我想了一些具体的例子，但我还是没有什么想要她们为我做的，况且能悠闲地在客厅里，这样被三姊妹围绕，加上现在又不用担心衣食住的问题，就已经让我幸福到几乎要遭上天嫉妒了，想到姊姊他们刚出意外后不久的状况，现在的处境实在让我难以置信，回想起当时在八王子那时的不安，现在能抱着如此安稳的心情让身心放松，就让我想感谢全世界，尤其是在我们家的三名天使，更是令我对她们满怀感激。
　　「叔叔！要做什么好呢？小雏可以唱歌给叔叔听！还是叔叔要小雏念图画书呢？小雏也可以玩一些能帮助叔叔恢复健康的法术喔！」
　　双眼充满兴奋之情的幼儿，一口气说了许多想让我高兴的点子，当然，小雏如果肯为我唱歌，我当然很高兴，可是能恢复健康的法术又是什么东西……？
　　「呵呵，小雏，这样都让哥哥不知该怎么办了，让哥哥慢慢想吧。」
　　「咦：小雏原本想给叔叔施法术的说……」
　　这么说完，小雏轻巧地从我腿上跳下，跑到十兵卫身边。
　　「那小雏来给十兵卫施法术，开始罗！啾！」
　　只见小雏在十兵卫的鼻头上亲了一下，老狗也晃了一下尾巴表示感谢。
　　「小雏，你对叔叔施这个法术是没关系，叔叔也非常希望你这么做，但不可以对外人这样喔，绝对喔。」
　　「咦～为什么？」
　　看见我忍不住扳起面孔这么发出告诫，让小雏不解地这么问道，没有为什么，小雏，这是我身为代理爸爸，动所有权限禁止你那么做的，看见小雏不解的表情，小空跟美羽也发出开心的笑声，这让我有些难为情地搔了搔头。
　　「总、总之，就是这样啦，小雏。」
　　「呵呵！舅舅变得越来越像爸爸了。」
　　「真的呢，哥哥真是的，呵呵呵！」
　　「哈哈……还、还好啦，先不提这个……我真的完全想不到有什么希望大家为我做的事呢。」
　　我老实说出自己的想法，这时坐在我身旁的小空，将身子轻轻靠在我身上，稍微想了一下。
　　「呃～那么，哥哥还记得有什么其他在感冒时，佑理姊会做的事情吗？」
　　「唔…唔～……除了『生病饭』以外，还有什么其他的吗：？」
　　虽然我记得姊姊会为我做很多事，但一下也想不到。
　　「妈妈会一直摸头喔！」
　　再次回到我们这里的小雏，满脸笑容地这么说道。
　　「还有！感冒的时候会换很多衣服，还有喝不完的柳橙汁可以喝喔！啊！还有说可以看喜欢的电视喔！」
　　见识到四岁小孩用手指数着这些事的记忆力，让我们惊讶地面面相腼。
　　「小雏记得很清楚呢，好厉害喔。」
　　这么说的美羽，上前摸了摸小雏的头，这让我们家的小公主感到十分得意。
　　「我在小雏这个年纪的时候，妈妈应该也还在，但我却一点都没有记忆呢。」
　　看见美羽表情有些不满地这么说，让我跟小空彼此都露出微笑。
　　虽然美羽这么说，但以后美羽跟沙夏还是能一起制造许多回忆，所以不成问题的，虽然我心里这么想，但并没说出口，因为那样会让美羽更加顾虑我们的，我想小空多半也跟我同样察觉到这件事吧，小空在这时说了一个比较不同的话题。
　　「对了，既然哥哥已经出院了，我们得跟沙夏姊报告哥哥生病的事呢。」
　　「也对，要是瞒着没说却又被发现，妈妈八成会很生气吧，可是……」
　　两人说到这里，便露出尴尬的表情望着对方，这也难怪，别说是沙夏留给我们的提议有想出什么答覆，就连我们自己的心情，都还处在无法开口解释的状况。
　　「……今天晚上，我再打电话给沙夏吧，我想这样也是最能让她安心的方法。」
　　「哇！小雏也要！小雏也要跟沙夏讲电话！」
　　听我这么说，让小空跟美羽她们像是松了口气似地点了头。
　　这也让我明白她们果然还相当介意，我自己其实也十分犹豫。
　　我明白让沙夏住在这里，生活会变得轻松许多，可是，在我心中却还有个无法释怀的感情，我觉得在确认那个感情的原因之前，我无法做出决定。
　　「唔～既然这样，这件事就先放一边吧，舅舅，到头来，真的都没想到有什么要我们做的吗？」
　　「没有啦……该怎么说……」
　　「虽然这很像哥哥的个性，但至少这种时候，该让我们做点什么才是嘛，这样哥哥以后可不能笑仁村罗，因为哥哥明明身体不舒服，还不跟大家商量，弄到自己病倒嘛……」
　　小空有些抱怨地这么说道，由于小空依然靠着我的身子，让我能感受到她温暖的体温，同时还有一阵香气，比起心跳加速的感觉，我更觉得内心彷佛得到慰藉。
　　「以后要更加依赖我们喔，哥哥，要保证罗。」
　　「就是说啊，舅舅，我们是一家人嘛，可不要跟我们太客气喔！」
　　年长的两人就像是在教小孩似地，靠在我两旁这么说道。
　　「……嗯，我知道了，小空、美羽。」
　　虽然这让我育些害臊，但我还是老实地这么回覆，如果是以前，我可能就不会像这样接受她们的好意吧，强烈发誓自己要照顾小空她们的我，或许直到现在都还有些空转吧。
　　「对喔！叔叔，以后想哭之前，要跟小雏说喔！小雏可以摸叔叔的头！绝对要说喔！说好罗！」
　　被四岁小孩这直截了当的宣言给击败的我，无力地趴在桌上，在三姊妹温暖的笑声包围下，我内心感受到一股莫名的安心。
　　就这样，在我们打算这样渡过这悠闲的一天时，电铃声突然响起。
　　「……是什么人呢？今天明明说过不会有人来的说～」
　　到玄关去应门的美羽，在回来时带着满脸笑容，但也有些准备恶作剧的表情。
　　「佑太，身体还好吗？」
　　和美羽一起进到客厅的人，是身材出众的绝世美女。
　　「莱、莱香学姊！为什么……」
　　「我不能来吗？」
　　看见我吃惊的表情，莱香学姊不解地这么问道。
　　「不、不会，当然没有那种事，只是今天有小空她们照顾我，不用麻烦其他人，所以我以为仁村应该跟学姊提过……」
　　「我不知道，仁村没通知我这件事。」
　　——仁村，他该不会真的就跑去约会，然后忘记了吧…
　　「因为我昨天没有过来，所以想说今天来照顾佑太跟小雏她们的。」
　　面无表情的美女，手中捧着大量的食材，而且还另外带了许多感觉小雏她们会喜欢的自制点心。
　　「来，小雏，这是给十兵卫的。」
　　看见莱香学姊甚至细心地带来为十兵卫准备的柔嫩肉类料理，更让小雏的脸上充满光彩。
　　「谢谢莱香姊姊！十兵卫，等吃饭的时候再来吃吧！」
　　小雏感觉比自己收到点心时还要高兴。
　　「小空、美羽，晚餐你们想吃什么？我做你们喜欢吃的东西。」
　　「啊……嗯、嗯，谢、谢谢你……莱香姊。」
　　小空用情绪复杂的表情露出苦笑。
　　「呵呵！姊姊，是不是有些失望啊？可是，昨天作『生病饭』的时候，其实失败了好多次呢，为了舅舅好，这样或许也不错喔。」
　　美羽笑嘻嘻地这么说道，是这样啊？那碗饭原来是小空相当辛苦才作出来的。
　　「美、美羽！不是说好要保密的吗！」
　　看见小空满脸通红地将头别开，美羽又凑到小空耳边不知说了什么，这让小空似乎气得脸又更红了，感觉最近这段日子，她们姊妹伴嘴的次数好像变多了呢。
　　可是就算没有看过仁村家的例子，我也认为这也算是感情融洽的证据，对她们两人来说，或许也算是总算恢复到龙够吵架的生活了，一想到这里，就让我胸口感受到一股暖意。
　　「佑太，『生病饭』是什么？」
　　「啊、啊哈哈，那是昨天小空为我作的……是姊姊亲自传给我们的病人餐啦。」
　　「小雏也有学喔！」
　　莱香学姊抱着得意洋洋的小雏，那面无表情的脸上，顿时充满笑意。
　　「真好，小雏、小空、美羽都这么体贴，佑太，把这些孩子送我吧，我会好好珍惜的。」
　　很遗憾，不管莱香学姊要求多少次，我都觉得不会把她们让出去的。
　　因为她们对我来说，是无可取代的宝物。
　　小空对于莱香到来这件事，在失望的同时，也感到些微的安心。
　　从佑太身边离开之后，小空便站在厨房泡茶。
　　从之前跟佑太紧贴的部分，能感受到佑太的气味，让小空感到高兴，自己或许是做了有些大胆的举动，而且，要是那样继续跟佑太说话，小空感觉自己可能会忍不住落泪。
　　小空很庆幸佑太能恢复健康，庆幸佑太能恢复笑容。
　　小空一直无法忘记昨天佑太那张哭泣的脸，现在小空喜欢佑太的感情，又比过去多了好几倍，真不知佑太究竟是付出多少忍耐在支撑她们的。
　　小空这时想到了聪美，那名勇于追求年长恋人……跟小空一样的人。
　　「我也……必须更加努力了。」
　　虽然小空距离恋人的位置还十分遥远，但自己能随时在佑太身边，彼此能在身边，互相扶持，现在只要这样就够了，因为小空也明白佑太的感情，现在全都给了她们。
　　抱着这个想法微笑的小空，有着与亡母十分相似，丝毫不输给莱香的美丽。
　　「哇！哇哇！莱、莱香学姊！」
　　出乎意料的状况，让我全身僵硬，不，现在要是乱动，反而有危险，不知为何，我就是有这种感觉。
　　「不准动。」
　　怎么说，这里是天国吗？我实在难以掩饰眼角的笑意，穿着围裙的莱香学姊，突然将她的额头贴到我额头上，莱香学姊那美如天仙的面孔就近在眼前，而且还有近在咫尺的胸部，那是我只要稍有动作，就能接触到那柔嫩肌肤的距离，从紧贴的额头那里，反而感觉会让我发起高烧，我现在觉得生病真好！
　　「哥、哥哥！莱香学姊！你们在做什么！」
　　「咦？小、小空，没、没有啦，这、这是……」
　　「我在测体温，看来要吃晚餐应该不成问题。」
　　虽然我因为莫名的心虚慌张起来，但莱香学姊却还是态度平静地继续贴着我的额头。

　　「就、就算不那么做，我们家也有体温计的！莱香学姊！」
　　「这样就行了，嗯？好像变烫了，还是该弄稀饭吗？」
　　对不起，莱香学姊，我想这应该是莱香学姊的关系……美羽跟小雏在一旁同时耸起肩膀，而在这一瞬间，响起小空发出类似哀叫的声音。
　　「真、真是够了！哥哥大笨蛋！」
　　美羽她们的笑声也同时响起，无论是我、莱香学姊，还是小空也都接着笑了起来。
　　我认为这是一段十分宝贵的时间，因为……我跟小空的生日……给沙夏答覆的期限，只剩下一个月左右的时间。

　　后　记
　　最近我五岁的儿子，在洗澡时跟睡觉前，都有件必须要做的事。
　　「找出三件今天遇到觉得高兴或快乐的事」就是这样的报告会。
　　虽然我忘记自己是在什么书上看到的，但听说脑袋会选择性的留下记忆，所以回想快乐的事情次数越多，就容易留下好的记忆。
　　而且就算不管那个，听小孩叙述在托儿所的体验，也能拿来当作这部作品的梗……不不不，我是为了小孩的心理教育，所以才每天这么做的。
　　当然，我自己也要做同样的报告，毕竟小孩也不希望只有他们必须要这么做。
　　后来，在前阵子我是这么说的：「爸爸觉得高兴的事，应该就只有接到委托、完成原稿、东西很好吃，这三件事吧。」，怎么说……就像大家看到的，对不起。
　　虽然我后来主张：我不是也常提到关于你成长的事吗！但却被笑了。
　　小孩的成长速度真的很惊人，大人也要多多成长才是……

　　那么，大家好久不见，我是热爱工作的松智洋，别怀疑，这是真的。
　　虽然我从处女作以来，就几乎都是以隔月出刊的步调在写书，编辑部差不多也把这视为理所当然，不怎么称赞我了，但这次我又换了责任编辑，并得到他：「能确实将工作系统化，这很厉害呢」的赞美，这让我有些高兴，这也是跟なかじま老师他们累积起来的团队默契，加上这次还有动画同捆版，所以更显出团队默契的重要，动画是以川崎监督与荒川老师为核心所制作的出色作品，虽然故事的进展方式与小说有些差异，但仍巧妙掌握了三姊妹与佑太的优点，所以请各位用心享受他们在动画中久违的样貌，加上声音之后，感觉更是不一样呢。
　　在小说主篇方面，感觉也像在千呼万唤之下，有几个重要的部分开始出现变化。
　　有在我自己心中有答案的课题，也有还没成形的问题，感觉就像是在写作过程中
　　佑太他们自己也会成长一般，这是一种不可思议的感觉，我想自己也该要秉持毅力，持续写到底才行，在なかじまゆか老师精美的插图帮助下，我会设法努力让大家继续享受这部作品，往后还请多多指教。

　　最后，这本书是在许多人的努力下才得以出版，在此要对所有与此书有关的人表示感谢。
　　最重要的是，我要向阅读这本书的你，表达发自内心的感谢。
　　如果各位愿意继续阅读续集，以及『少女3原则！』，对我来说便是无可取代的幸福！
　　松智洋