钢壳都市雷吉欧斯24life Is goodbye
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作者:雨木シュウスケ
插图:深游
图源:终焉之月
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试图烧光世界的炎兽降临了。有一道人影独自站在以污染物质为粮食
发挥无限之力的野兽面前,而且试图挑战它。那是身上寄宿着电子精灵,
决定把打倒炎兽这件事当作自身命运的少女──妮娜的身影。
另一方面,第十七小队的成员们──菲丽、夏尼德、还有哈雷,
他们则是希望与妮娜一同面对炎兽。雷冯承袭他们的心愿,在荒野奔驰着。
「队长没必要在这场战斗中舍弃性命。只要能阻止这件事,我们愿意赌上性命!」
过分强大的少年自己选择的战斗,终于要进入高潮了!
目录
序章
01 A Fuse Burns
02 Go,Go,Go
03 再会,再次上演,然后——
04 来自归处守护者的讯息
终章 ——Life is goodbye——
后记
序章
不回首的背部就在那儿。
那是不看背后究竟发生何事,只是一股脑望着前方的背部。
那道身影不为所动地仰望着正面的巨兽,以及从它身上不断涌出的火焰。
绷紧的唇略微张开。
「……呼吸没有问题。」
她确认微微吸进体内的大气气味,被烘热而干燥至极的大气气味很苦涩,
「那匹野兽的火焰几乎用完了附近的污染物质。」
传进耳中的是修奈巴尔的声音。
「事到如今,就算走到外面也没关系。如果有什么状况的话,妾身也可以跟其他电子精灵合作扩张空气罩。」
「这样啊。」
她对直接响在脑袋里的声音点了点头。
意思就是没必要急急忙忙地准备都市外装备,用不着麻烦很好。在现在的状况下,她不想花时间找人提供都市外装备。
虽然发生了种种现象,却也没心情一一对那些事感到惊讶。
如今,她心里只有一件事。
她想一股脑地望着前方不断奔驰。
想把自己的魄力与精力全部注入紧握在手中的两把铁鞭。
不想去思考,也不想去做任何多余之事。
想把此时此刻的战场当成自己的一切。
所以,她没有望向背后。
没有看那儿有些什么。
只有面前的事物才是唯一。
只有用染满全身的火焰灼烧地平线的巨兽。
这就是妮娜唯一看得见的东西。
「那匹野兽就是最后的敌人。」
「我明白了。」
妮娜简短地点头,没有任何念头掠过她的心。
只要能确认那匹野兽是最终目标就行了,除此之外她什么也不需要。
「做好觉悟了吗?」
「觉悟?」
被问了奇怪的问题,妮娜有了想法。
「你在怀疑我吗?」
「事到如今妾身怎么会怀疑你。吉尔托雷选择了你,妾身选择的孩子们也选择了你。你就是妾身等人最后的希望。」
「既然如此,就不要问我这种事。」
「也是,这是一个蠢问题。」
妮娜同样左耳进右耳出地听着修奈巴尔的道歉,继续凝视前方。
她确认着在自己体内不断提升的刭流。
她冲出去的瞬间一刻刻地接近。
修奈巴尔在她背后。
在这些用转移出现的无数自律型移动都市中,没有仙莺都市的身影。她以电子精灵的身分孤身降临至这个战场上。
「愚蠢的孩子们。」
修奈巴尔用谁也听不见的声音如此低喃。
连妮娜也没有听见。她只是拚命注意着前方,甚至没发现修奈巴尔在自己背后。
修奈巴尔的低喃是对着她的视线前方——无数都市们发出的。
她用这种感觉看着怀疑所有电子精灵之母修奈巴尔的计划,所以自行开战的电子精灵们。
因为,为这场战斗而准备的计划都已经安排妥当了。
修奈巴尔知道那匹巨兽的真面目是什么,也知道它与妮娜之间的关系。
即使如此,妮娜还是站在这里。
「杞人忧天就是指这种情况呢。」
人类,还有电子精灵的胜利绝对不会被颠覆。
「哎,没人碍事的话就好了。」
修奈巴尔的羽翼缓缓轻摇,风儿震动。
羽毛飞舞。
带着磷光的羽毛没被战场上的风煽动,却也没有服从重力向下坠。它们停留在原地,在原地点亮着淡淡光辉。
它们发着光,试图掩盖在这里的另一道磷光。
是带着蓝光,看起来既似花瓣又像鳞片的念威端子。
羽毛的磷光压制住拚命挣扎试图脱出束缚的念威端子。
「妾身不会让任何人妨碍这把刀刃。」
修奈巴尔如此说道,眼瞳里寄宿着锐利光芒。
如今,那把刀刃冲向了目的地。
01 A Fuse Burns
状况进入下一个阶段。
「不过,这样就结束了吗?」
爱尔榭拉如此低喃,声音中有着疲倦的影子。
爱尔榭拉站在瓦砾堆成的山上。
她不太愿意相信,这些瓦砾就是自己与大家曾经待过的王宫。
然而,当她有些在意从瓦砾缝隙中伸出的布片而将它拉出来,却发现那是自己被丢进王宫服饰间最深处的儿时衣服时,她也只能相信这个事实。
那是加冕仪式时穿的衣服。
「那时还很小呢。」
她如此低喃。
为了长寿,她驱使自身刭力停止了成长。
「其实胸部应该更大的说。」
停止成长的理由就是为了现在这场战斗。
爱尔榭拉·亚尔莫尼斯。
为了重现所有武艺家的祖先——艾连的基因,古连丹三王家不断地进行交配,最终诞生出来的就是她。
遗憾的是,爱尔榭拉并不是完成体,但她的刭力却成为超越其他武艺家的存在。
而且,真正的完成体达成了爱尔榭拉意想不到的任务,而且失去了那股力量。如今,她在编制出来的救难队的保护下,混在大群避难者里面移动着。
这样就行了——爱尔榭拉如此心想,那女孩不是应该战斗的人。
「不过……」
如此低喃的她全身有点无力,或许那是达成一个目标后的倦怠感吧。拥有过分强大的力量而无法放手一战的爱尔榭拉,毫无限制地战了一场。
或许是人生中少有的体验让爱两榭拉有些茫然。她的兴奋退去,寂寥般的感触占据着胸口。
「虽然做好彻底大干一场的觉悟,不过还是有点受到打击呢。」
放开变成破布的衣裳后,爱尔榭拉望向那个事物。
终结之战尚未结束。
下一个敌人就在那儿。
那个事物就在遥远的视线前方。
它有如要用火焰包围世界似的扩张赤红色彩,宛如要晕开一切事实似的摇曳着热浪。
名字不明,也没有任何人晓得。连电子精灵的原型沙耶,还有以这座都市的电子精灵之姿存在至今的古连丹都保持着沉默,所以至少表示这座都市里没有人真的知道它的名字。
即使如此,就算没人知道名字,它无疑仍是非打倒不可的存在。
「那么……复习一下现况,可以吧?」
(是的。)
爱尔榭拉对停在自己身边的念威端子搭话。
从念威端子传来的回答,当然是耶儿丝摩的声音。
(附近都市的武艺家士气相当高昂,但也有一部分引发了混乱。)
「哎,当然会这样罗。」
不是每个人都想赌命战斗。
那场演说虽然值得一听,不过只靠粗略的情况说明就突然要别人赌命,只凭这样还能提振气势的人并不多。
会因此提振气势的,就只有怀有过多使命感与力量的武艺家这种存在。
「然后呢?」
(现在的状况是,人们分成了参加战斗与前往避难这两大群。避难市民会被挤进数座都市,然后撤出这里。大约三小时后应该可以做好撤退的准备。)
「哎,那边的事务性工作就交给适任者处理罗。那么,这边呢?」
爱尔榭拉的手指指问正面。
在指头前方的当然是炎兽。
(转移到周围一带的都市……目前使用了都市联合这个暂称,他们似乎避开了整合为一的选项,而采用以各自的都市为单位组成部队展开行动的方式。)
「是喔。」
(我方也收到了要求携手合作的请求呢。)
「这个嘛……」
爱尔榭拉捏住下颚尖端思考。
这是她平常会嗤之以鼻加以无视的提案。
然而,古连丹现在的阵容跟昨天并不一样。
「我们的损害如何?」
(武艺家受到的损害很轻微。他们几乎没参加刚才的战斗,虽然有人因为战斗的余波而负伤,但要大批运用战力并不成问题。)
「是吗?那去跟对方交涉一下,让我们也一起联手进攻吧。」
(我明白了,那么……)
在这句话之后,耶儿丝摩支吾了起来。
爱尔榭拉不可能错看暧味言词后的话语。
天剑继承者们要怎么做?
耶儿丝摩想问的就是这个,而且这里面也包括了女王自己。
「他们本来都是协调性不足的家伙喔,只能想想不会让他们碍事的使用方式了吧。」
(我明白了。)
如此回应后,从念威端子上感受到的耶儿丝摩的气息略微变淡。她应该是正在联络其他地方吧。
「呼……」
爱尔榭拉吐了一口气。
「卡娜丽丝、利瓦斯、卡温迪亚、卡尔冯跟萨瓦利斯还有路伊梅……哎,死一堆就是指这么一回事呢。」
在这一战里,代表古连丹的超绝武艺家们就倒下了这么多位。
活下来的是林戴斯、特洛伊亚特、帕梅琳,还有海亚跟库拉丽贝,以及耶儿丝摩。
「啊,听说库拉丽贝独自行动了?」
(是的,她说要跟洁尔妮会合。雷冯·阿尔塞夫也过去了。要把他们叫回来吗?)
「……哎,没差吧。事到如今找雷冯帮忙也太迟了。库拉拉也一样,如果她有什么想法的话,就让她自由发挥吧。」
(我明白了。)
「而且到了这个地步,就算多了一两颗棋子我也不觉得能多做一些事。」
一边再次感受耶儿丝摩的气息远离,爱尔榭拉一边低喃。
即使让体内充满刭流令它流动周身,这股倦怠感也没有消失。这股冰冷感触似乎跟刭流压力与热量存在于不同之处。
明明什么都还没有结束,实在令人困扰。
「唉。」
「烦人。」
背后发出的声音盖上了不知不觉间漏出嘴巴的叹气声。
「林,手指没事吧?」
爱尔榭拉回过头,眼光投注在站在那儿的男子的手上。男子本来就不在意外表,而且现在又穿着破破烂烂的外套,满脸胡渣的脸庞看起来气色也没那么好。
那是林戴斯。
「你居然会担心别人,病入膏肓了呐。」
林戴斯说着这种话,但他的双手却也缠满了绷带。促进治愈速度的特殊药液将绷带染成青蓝色,而且那儿还混杂着从伤口溢出的血,制造出令人不快的斑纹。
那是刚才跟蕾娃媞战斗所受的伤。
当然,林戴斯并没有直接受到攻击。若是那样的话,能不能站在这里都是问题,就算是林戴斯也一样。
钢丝可以从四面八方支配战场,并且从全方位进行攻击,但它当然也存在着弱点。
简单来说,就跟丝线传声筒的道理一样。绷紧的线会传递震动波。钢丝会承受撼动战场的各种震动波,然后传到连系在另一端的林戴斯身上。崩坏的古连丹、有如旋涡般来回肆虐的冲击波、女王与蕾娃媞,还有天剑继承者以此为基准织出的绝技所形成的破坏余波……钢丝沐浴在这些震动波之中,而所有的震动波也都会传到林戴斯身上。
如果是普通的战斗,林戴斯有技巧可以化解这种震动波。
然而,这并不是普迩的战斗。
难以想像的战斗所造成的余波,就算是林戴斯也无法将它们全部无效化,所以他才会负伤。
「这就叫作技术之差带来灾祸吗?雷冯明明没变成这样呀。」
「链金钢的品质也有差呐。能毫无顾虑地使用,就表示风险也会跟着提高。」
林戴斯以极冷静的口气毫不在乎地说道。
「那么,还能战斗吗?」
「少瞧不起人,没啥大不了的。」
「是喔。」
爱尔榭拉如此回应后,跟平常一样发挥冷漠态度的林戴斯在眼尾露出了严峻神色。
「怎样?这种程度的逆境该不会就让你受到挫折了吧?」
「居然能用这种程度来形容现在的状况,我对你的精神力另眼相看了。」
「哼。」
爱尔榭拉的话语让林戴斯冷哼一声。
还以为总算打倒了吞食大量天剑继承者性命的怪物,结果又出现了足以压制它的巨大存在。
世界处于灭亡的危机。
能毫不在乎地说这种大规模的危机是「这种程度」,这只能说是在逞强了。
「就是『这种程度』,没有改变。」
即使如此,林戴斯还是毫不在乎地如此说道:
「感受到死亡的话,等在那儿的事物就只是如此而已。在那之后无论是谁死亡,就算都市灭亡世界沉沦,这些事情都与死者无关。在那儿的死亡降临在自己身上的瞬间,对本人来说世界就终结了,没有理由一定要是那种怪物才行。那儿遍地都是类似的恐怖,问题只在于站得起来或是站不起来而已。」
「是喔。」
「被好好收藏着,甚至连战场都适应不来的你不懂这种心情吧。」
「……很会讲嘛。」
「这是事实吧?跟失恋的小姑娘一样露出悲伤表情站在瓦砾山上,没有这种心情怎么做得下去呢。」
「真不爽耶,才不是这样呢!」
「哦?」
「那是……我只是站在高处眺望敌人而已啦!」
「是吗是吗?」
「你不相信吧?你不相信是吧!」
「没有人不相信女王说的话吧?」
「现在站在我面前的男人就有这个嫌疑!」
「这种程度的嫌疑就让你动摇吗?」
「什……什么啊……」
「干脆哭看看好了?」
「少开玩笑……」
话才刚出口,爱尔榭拉就出现了变化。
她中断声音,压住嘴巴,神色慌张地背向林戴斯。
「…………」
林戴斯凝视着她的背部,却没有发出声音。对着颤抖的肩膀看了好一阵子后,他便将视线移向遥远前方的炎兽。
燃烧意志的火焰染红了半个世界。从这里望过去的话,它的眼睛看起来比沙粒还小,却能从中感受到令林戴斯全身麻痹的怒气。
那就是最后的敌人。
对什么来说是最后,并不是林戴斯晓得的事。然而,在那儿的是强大的敌人。这个事实很重要。
「只是这样而已。」
林戴斯低喃,站到女王身前如此低喃。
看起来就像是要从至今仍不断撒落的愤怒视线中守护她似的。
「我想要的就只是这一瞬间。我能够感受到我就是我的时间。敌人是谁都无所谓,有多强都无所谓。让敌人活下去会怎样这种事也无所谓,只要我能保持自己的本色就够了。」
林戴斯说着这种话。
「强大的敌人比较好,愈强愈好。能将自身实力引至极限的话,那就更好了。比起在被当作装饰品摆在某处,被污染物质从内部灼烧还比较好;比起只是珍惜自己的种,在某个战场上彻底腐朽要好太多了。就是因为这样想,结果我才会流浪到这里。」
「…………」
背后的颤抖停止了,视线刺向背部。
「不是有这种想法的人,怎么可能过天剑继承者这种人生呢?其他家伙也都一样。都市的下场或是陌生人的和平生活根本无所谓,就是因为他们有非达到不可的目标,所以才能毫不厌倦地追求力量这种无聊事物。」
「林。」
「这种敌人又怎样?是这种状况又怎样?重点是有没有地方可以使用自己的力量,就只是这样而已。」
「林。」
「天剑继承者就是这种存在,这种无可救药的存在。就算嘲笑倒下之人的不成熟,一边咬牙切齿地说『总算脱离这种人生了』……」
「已经够了,林。」
「…………」
「谢谢你。」
「……哼。」
从背后传来的话语没有颤抖。有东西压在几乎要变成破布的外套背部的其中一点,这让林戴斯停止了说话。
「你们或许觉得被用烂『也没关系』,不过不想在这种地方烂掉的人压倒性地多呢。」
「…………」
「所以,身为守护古连丹人民的女王,份内之事当然用不着说。」
背后充满刭流,在她内部运转的能量溢到外面了。
「首先是世界和平。」
如此低喃后,她从外套上移开了手。
接着通过旁边。
她的背部再次进入林戴斯的视野之中。
然而,在那儿的身影却与方才截然不同。
跟林戴斯至今为止看过的背影不一样。
失去某物,又得到某物。
这是女王的新背影。
「弄坏我家庭院的回礼可不便宜哟。」
※
雷冯带着菲丽回到洁尔妮。
「你啊!」
迎接他的是动作强烈的手臂。
雷冯的双脚放上外围地带后,夏尼德冲过来用力拍打他的背部。
「真是的,真有你的呐!」
被夏尼德用足以让自己松懈的开朗声音打招呼,雷冯惊讶地瞪大双眼。
「学长,很痛呢。」
夏尼德用手臂绕住雷冯的脖子,硬是将他拖离菲丽身边,哥尔尼欧等人则是走向菲丽那边。他们打算直接询问她收集的情报吧。她就算在移动时也收集着情报,而且似乎还担任着集结而来的都市武艺家们的联络人。
身为洁尔妮武艺长的哥尔尼欧,也必须慎重思考接下来该怎么行动。
「哎呀呀,你真了不起耶。」
夏尼德很兴奋。为什么这么兴奋呢?雷冯感到很讶异。
他觉得这个人很兴奋并不是什么好事。
「想不到你居然成功带着小菲丽私奔了,」
「果然是这样!」
雷冯就觉得夏尼德干嘛要卯起来夸奖自己,结果理由果然远远超过他的想像。
「不是这样的啦!」
「什么啊?不是这样吗?在私奔的终点手忙脚乱发生一堆事后抵达古连丹,接着让青梅竹马抓狂,又遇到怪物前来毁灭世界,结果妮娜气呼呼地打算一个人突击怪物,这不就是现在的状况吗?」
「不是啦!话说这个因果关系是变成怎样了啊!」
「什么啊,你还是一个没出息的家伙嘛。」
「为啥啊!」
为何夏尼德会动真格地对自己感到无言呢?
「哎,要用你们的爱火燃烧大地,再怎么说这种妄想也太夸大了吧?」
「呃,请不要流露我说出这种话的表情好吗!」
「可以到此为止吗?」
哈雷淡淡地插了嘴。
「雷冯,这个。」
如此说道后递过来的是两条剑带。
「是简易型复合链金钢与青石链金钢,能做多少我就做了多少。」
「啊,好的。」
「其实我想要进行强化,可是时间不够。」
「真是可悲呐。」
「……相对的,如果链金钢不够用的话,我会让这个人大量送过去的。因为这个人也只能在这种地方活跃。」
「喂喂喂,别说得这么过分嘛。」
「既然如此,就请你把那个怪物爆头吧。」
「东西是有其极限的。」
「真没用呐。」
「你也一样呢。」
「呼呼呼呼呼……」
「呵呵呵呵呵……」
「那个……」
两人彼此互瞪,雷冯只能不知所措地站在原地。
「喂,在那边的无用二人组。」
毫不留情的话语当头泼向两人。
是妲尔洁娜。
「废话要说到何时?武艺长马上就要发表作战计划了喔。」
「哈哈哈,这种事跟我们无关啦。」
「你说什么?」
「因为我们要做的事情就是支援这个窝囊废,让他过去我们家那个超爱突击的队长那边帮忙。」
「不准公然宣称自己要摸鱼。」
「才……才不是摸鱼哩。讨厌啦,洁娜不懂工匠技艺的美妙呢。低调的活跃,这才是工匠喔。」
「跟工匠道歉,明明只是菜鸟而已。」
妲尔洁娜轻蔑的视线令他难以消受。
「你也一样,最好不要老是依赖这种没用的学长喔。」
「不……学长很可靠。」
雷冯承受着这种难受的视线,一边勉强挤出这句话。
「唔……」
也许是没料到会有这种回答吧,妲尔洁娜露出了奇怪的表情。
「雷冯,你啊……别闹了,我会害羞。」
连夏尼德都脸红了。
「奇怪的想法让人很困扰呢。」
「对呀,正是如此。」
毫无表情地这么说完后,妲尔洁娜大大点了头。
「你们……」
「咦?我呢?我也混在奇怪的想法里面吗?」
「闭嘴,附属物。」
「为啥啊!」
「可以不要配合这两人演出闹剧了吗?」
极冰寒的声音掺了进来。
是菲丽。
「唷,小菲丽。辛苦了。」
「别人在说麻烦的事情时,你们在这边玩什么?」
被狠瞪一眼,现场气氛一口气尴尬起来。雷冯感到手足无措。
「我不是想玩才玩的。都是因为哈雷这个不知进退的家伙想出风头,事情才会变得这么麻烦。」
「变成几乎都是我的错了!」
夏尼德又在瞎搅和,哈雷发出惨叫。妲尔洁娜皱起脸庞,雷冯只能用困扰的表情旁观事惰的发展。
在这种状况下,菲丽撂下了冰一般的话语:
「……狙击手跟机械技师想要出风头这种事——」
冻结了。
「违反他们的存在意义呢。」
「你……你也是在后方支援吧!」
夏尼德大叫,声音里似乎略带哭音。夏尼德平常都不会把菲丽的毒舌批评当作一回事,但这次不同。意思是他就是被刺中了这种程度的痛处吗?
总之,哈雷整个人僵住无法动弹,所以或许应该说夏尼德比他有精神力吧。
「我连一次也没想过要出风头喔。」
「唔唔唔。」
「如果这样我还是很显眼的话,或许表示我本身的存在力实在是太强烈了。我这么显眼真是抱歉。」
菲丽轻轻低下头。
「好想哭,好想哭啊。」
「存在力……下次我一定要发现它。」
夏尼德与哈雷仰望天空颤抖着。
「那么,复习一下现况。」
菲丽无视这两人,立刻将话题带往下一个阶段。
「现在以古连丹为中心聚集起来的都市数量有二十六座。」
菲丽开始说明。
「都市的种类并没有学园都市偏多的倾向。换句话说……也不表示拥有高强武艺家的都市都来到了这里。」
「这到底是怎么一回事呢?」
如此说道的人是妲尔洁娜。
当然,她口中的「这到底是」,指的是目前围绕着洁尔妮的状况。
都市突然转移,来到了古连丹附近。
「真是莫名其妙呐。」
在进行转移前,卡利安用那场演讲解释了现况,但光是那样就要众人理解一切未免太强人所难。
「哎,在这里的人应该都这样想吧?」
妲尔洁娜露出不知如何是好的反应,重整心情的夏尼德对她开了口:
「知道内情的家伙们一声不吭做出决定,然后擅自做出某种行动,而一头雾水的家伙们在莫名其妙的情况下试图做些什么……所以就变成这样了。」
「这么一来……我们又是什么?」
「当然是一头雾水的家伙在莫名其妙的情况下采取行动,所以被卷入其中而乱成一片的愚民罗。」
「真是没救了。」
「一点也没错。」
「虽然只是前任,但煽动者毕竟是我们的学生会长,事情也因此变得更麻烦呢。」
「也是呢。为了保险起见我们可不能放水,不然他的过去曝光就惨了。」
「可以继续说明下去吗?」
「喔喔,当然罗,煽动者的妹妹大人。」
「……哼。」
无视夏尼德找到机会报仇所露出的贼笑,菲丽继续说明下去:
「虽然取了都市联合这个暂称,但突然强迫众人联手的作战策略并不符合现实,所以大家决定要以都市为单位各自行动,共享情报进行战斗。」
「这样做最好吧。」
「还有,目前都市外的污染物质浓度正急速降低中。继续降低下去的话,或许有可能在没有都市外装备的情况下进行活动。」
「这是真的吗?」
在场之人都很惊讶,但最讶异的人却是哈雷。
「这是确认过目标物周围状况后得到的情报,我自已也确认过了。」
「原来如此……我明白污染兽会以污染物质为饵食进行活动,但大群污染兽来袭时污染物质的浓度应该也没出现过极端的变化啊……」
「那个怪物就是这种级别的大胃王吧?」
「是不得了的大胃王呢,知道那个怪物现在在哪里吗?」
被哈雷这么一说,雷冯等人望向了外围地带的外侧。
炎兽就在大地尽头般遥远的场所。明明隔得那么远,看起来却还是那么大,这就表示如果接近那边的话,它的体积会变得多庞大呢?雷冯的想像力完全无法预测。
「明明在那么远的地方,却能对这附近的污染物质产生影响。光是有那个怪物存在就可以赶走污染物质了不是吗?」
「代价是这个世界会被烧光吧。」
菲丽淡淡地回答。
「实际上怪物周围的地面都变成了岩浆海。普通武艺家光是靠近那边就会被烧死。」
「污染物质消失,地表却会被岩浆包围重新改造吗?」
「人类也会顺便灭绝吧。」
「嗯,没得谈呢。」
一边听夏尼德与妲尔洁娜的对谈,雷冯一边游移着视线。
「那么,队长呢?」
虽然知道妮娜不在这里,雷冯还是寻找了她。
在远方,哥尔尼欧武艺长陪着学生会长站在演讲台上。他们应该在说接下来会怎样,洁尔妮又要怎么做吧。
虽然觉得身为洁尔妮的学生之一必须聆听那些话语,但雷冯认为现在不是那个时候的心情却更加强烈。
妮娜不在这个小团体里。
她以第十七小队队长的身分,因愤怒与使命感涨红脸庞站在雷冯等人前方。
「下落依然不明。」
菲丽略微扭曲表情如此回答。
「这是什么意思啊?」
「队长出现在古连丹时,我在她身上附着了念威端子。」
如此说道后,菲丽简单地解释了发生在古连丹的战斗。
「……然后,在古连丹的战斗告一段落。那个怪物出现引发骚动之际,附在队长身上的端子就没有反应了。」
「那么,就不晓得妮娜现在在干什么罗?」
哈雷的低喃让空气中充满不好的预感。
就是因为知道她的个性,所以这种预感变成了具体的画面浮现在大家的脑海中。
「果然正准备从某处冲过去吧。」
「岂止如此,说不定现在正在冲刺喔。」
「而且污染物质的浓度变低了。如果她知道这件事的话,大概就会这样做呢。」
「虽然明白得很,不过我们的队长还真是不沉着呐。」
夏尼德如此低喃后,所有人都点了头。
「所以,我们没时间帮忙洁尔妮或是都市联合的作战行动。」
菲丽如此宣言。雷冯点头同意,夏尼德跟哈雷也是。重逢时也跟他们讲过这件事,所以两人应该没有异议。
当然,雷冯也没有异议。
「队长应该过去找那个怪物了。话虽如此,我们却不能莽撞地冲过去。」
「为什么?」
菲丽的话语让雷冯如此反问。
「有火焰从怪物那边逼近这里。看样子那似乎不是普通的火焰,或许也可以说是热气状的污染兽吧。它有可能是这种无法理解的生物。」
「搞不懂呐。」
夏尼德很困惑。
「热气状是啥呀?这个词汇就已经意义不明了呢。」
「意思就是那个怪物发出的火焰,会自己选择它要燃烧的东西。」
「啥?」
「那个怪物的周围已经是岩浆海了。然而那片岩浆海却没有以同心圆的形式扩散,而是朝这边持续扩张中。」
「哦哦?」
「换言之,明明没有某种会引导热能的特殊条件,怪物发出的热能却一边将地表变成岩浆,一边朝都市联合前进。」
「嗯嗯。」
「也就是说,可以推测热能本身具有意识,会选择它自己想燃烧的物体。」
「不是怪物本身在操控它吗?」
「加果是的话,事情反而简单呢。」
「?」
菲丽的话语让大家浮现疑问,她却没露出要解答的模样。
「……总之,现在要先找出队长再说,而且也得选择行进路线……」
就在菲丽说着这些话时——
「啊……」
发现那东西后,雷冯发出声音。
那东西轻飘飘的出现在那儿。
※
接近而来的气息让修奈巴尔回过头。
「是你啊?」
在那儿的存在令修奈巴尔眯起双眼,小小的存在却以严峻表情凝视自己的祖母。
是洁尔妮。
「很了不起呢,居然瞒着妾身准备了这种程度的策略。」
「母亲大人完全没这样想吧。」
洁尔妮银铃般的声音传向所有电子精灵之母。
「正是如此,妾身的子女。老实说,妾身觉得你们肯把一切交给母亲就好了。」
「如果可以的话,这样或许也不错。」
「没错。虽然古连丹没办法,但妾身告诫过无数次要你放弃他们喔。」
修奈巴尔说的他们,指的就是迪克跟妮尔菲丽亚。
「我的定义不允许这件事。」
「是学园都市吗?变成人的培育所,成为人类寻找可能性的场所。这的确是你选择的都市之姿,而且妾身也肯定你试图成就自身存在意义的态度。然而,不是所有人类都能得到自己期望的模样。只要看看你的同胞就能明白这个道理吧?」
「…………」
「跟你一起出生的电子精灵中,有几成变为都市……这你没理由不晓得吧?」
半鸟半人的修奈巴尔有着异形之美,以及历史实现者与母亲的威严。
这一切压力都洒落在洁尔妮这个小小的电子精灵身上。
然而,她并没有屈服于这种威压感,而是正面迎向祖母的视线。
「当然。」
「既然如此,人类也跟它们一样。可能性终究只是可能性,教育也无法保证未来。不是所有人类都能抓住成功。」
「所以,没必要保护所有人类。」
洁尔妮抢先一步说出修奈巴尔想说的话。
「正是如此。」
「我不这样想。」
修奈巴尔很满意,就在她准备点头时,洁尔妮有如要阻止似的把话插了进去。
「确定的未来不存在,不管是哪一种可能性都不能保证会成功。相同的,一次的失败也不会决定之后的未来。不能因为某一个事实就决定当事者的一切。」
「你想说什么?」
「我相信一切的可能性。相信作势假装贪婪的青年会发现新的可能性,相信被自身器量摆弄的少女能发现心灵的寄托。」
「…………」
「而且,我有不能原谅母亲大人的理由。」
「是什么呢?」
「您利用了我相信的可能性。」
如此说道后,洁尔妮的眼瞳望向修奈巴尔,双目中寄宿着与她外表极不相称的尖锐神色。
「您利用了那个青年的心,故意制造出现在的状况。」
「正是如此。」
修奈巴尔毫不犹豫地表示肯定。
「打从那个人出现在这里的那一刻起,妾身的作战计划就已经决定了。妾身要利用那个人的心,利用试图对抗那个存在的人的心。妾身一开始就决定好了喔,并不是她迷途来到你的都市妾身才这样做的。之所以会是你的都市,只不过是偶然罢了。」
修奈巴尔毫不在乎地说道,语气中没有半点虚假的气息。这表示她说的全是实情。
看得出来无论是在电子精灵或是都市的层面上,她都没有认同洁尔妮的价值。
为了达到目的,修奈巴尔不惜付出一些牺牲。就算那是部分人类的性命,或是自身之子同时也是同胞的性命也一样。
而且,就算面前的洁尔妮也被算进牺牲者的范围中,她仍是不改这种态度地说出了这一番话。
完全不怀疑自己的正当性。
「妾身要请安多克那个小姑娘去死。」
她说出了这种话。
「就算她失败,跟她在一起变成废贵族的同胞们也会自爆吧。」
洁尔妮如此问道,声音发着抖。
「正是如此。」
「从一开始您就没考虑过她活下来的情况呢。」
「这一点要看安多克那个小姑娘了。然而,在那个时间点上妾身想不出让她活下来的作战计划。在那个存在出现的瞬间,妾身必须用自己能准备的最佳方式,让自己能准备的聂强破坏力抵达目标。妾身能思考的事就只有这样而已。」
所谓的那个存在,指的就是那匹炎兽。
让古连丹与修奈巴尔准备至今的就是这场战斗。然而,敌人究竟是何物,关于这一点的情报实在是少之又少。
唯一明白的事情,只有败北时这个世界会遭到破坏。
在这种状况下,古连丹跟修奈巴尔能做到的,就是尽可能集结所有战力。
古连丹以凑齐极品武艺家为目标。
然后,修奈巴尔准备了一个破坏兵器。
那就是有复数废贵族附身的吉尔托雷·安多克,以及继承这股力量的妮娜·安多克。
「打从最初就安排好这一切了吗?」
「妾身知道吉尔托雷的肉体正迎向它的极限。为此,妾身会不时准备后继机。所谓的安多克血脉,就是妾身从生出那座都市的那一刻起,为了此时此刻而准备的存在。妮娜·安多克也是其中之一。」
「…………」
「事实上她与电子精灵成功融合,让妾身在她身上发现了新的可能性。而且妾身也动了手脚,让渴望去外界的她前往可能会遇见那两人的——你的都市。」
「您……」
「然而,之后的事妾身都交给了你口中的可能性。既然如此,这就是所谓的命运吧?」
「将人们导向死亡的可能性,这未免太……」
就是因为这样,洁尔妮才用尖锐眼神挺身面对自己的祖母。
「没有人不会受到他人的影响。因为某人的作为与偶然之故,妾身等电子精灵才会存在于此。既然如此,你不认为现在那个小姑娘的决定与行动,就是她自身的意志使然吗?」
修奈巴尔说出这种话后,洁尔妮摇了摇头。
「您利用了我的都市居民。只要有这个事实存在,我就不会相信您。而且为了拯救我的都市居民,我不惜付出任何努力。」
「……愚蠢行径也要有个限度。」
「我是我的都市居民的可能性的守护者。只要是那个可能性的妨碍者,就算是母亲大人我也不会饶恕。」
「……那么,你又能做到些什么呢?」
「…………」
「将电子精灵的所有机能都奉献给都市的你,还能再做到些什么呢?光是利用缘传送都市,就已经使用了超越你们能力的力量。」
「我已经做了。」
「你说什么?」
「我已经做了自己能做到的事。」
洁尔妮重复这句话,这让修奈巴尔露出困惑表情,不过她立刻发现发生在自己身上的小变化。
不见了。
被自己的羽毛压制住的念威端子不见了。
「洁尔妮,你——」
修奈巴尔当然晓得那枚念威端子的拥有者是谁,洁尔妮当然也明白。
那枚念威端子是从何时获得自由的?
那枚念威端子是从何时,将这里的对话传送给拥有者的?
「可能性的危机,用别的可能性应付。」
洁尔妮对皱起脸庞的修奈巴尔如此说道。
「可是,事到如今来得及吗?」
妮娜已经冲了出去。前往炎兽那边的路途虽然遥远,巨兽本身却没有从那边移动的迹象。既然如此,先动身的妮娜有很大的机率会先抵达那边。就算有人为了阻止她而采取行动,应该也来不及吧。
「提示可能性,就是我能做到的事。」
洁尔妮如此说道,而且她毫不怀疑地相信这种可能性会实现。
※
「该怎么说呢,这种做法实在太有那家伙的风格,甚至让人想笑呐。」
夏尼德说出了这种话,不过他的声音当然没有笑意,甚至可以说他绷紧表情,嘴唇也因为牙齿紧紧咬住而扭曲。
雷冯跑在这样的夏尼德身边。
「甚至可以说很可恨。如果不是情况变成这样,我才不会背哈雷呢。」
「呜咿咿咿咿!」
在夏尼德背部的,是哈雷拚命忍耐武艺家高速移动的身影。
「菲丽,情况怎样了?」
雷冯对抱在怀中的菲丽如此间道。
(从端子的位置发现了队长留下的痕迹。她的出发地点已经查明,要预测她的行径路线相当简单。)
她也因为高速移动而皱超脸庞,头则是靠在雷冯胸前。之所以从端子发出声音,就是因为她也没有开口说话的从容心态。
雷冯与夏尼德用这种速度,前往那段对话发生的场所。
出现在雷冯等人那边的——是一枚念威端子。
明白那是菲丽的念威端子后,她发出了声音。
那枚端子带来的情报,就是洁尔妮与名为修奈巴尔的电子精灵们的对话。
所以,雷冯等人奔跑着。
「可是呐,这阵子就听过事情变得很奇怪,结果却偏偏走到这个地步呢。」
「对呀。」
虽然不晓得该说些什么,但雷冯还是点了点头。
「这就叫作被命运引导的战士吗?可是我啊,不喜欢主角生死不明的结局呢。」
「我明白!」
雷冯不太看这种故事,但他可以隐约体会这个意思。
「这边果然要分清楚生死,而且还要把她活着带回来,你不觉得这才是配角应尽的本分吗?」
「我明白!」
大声回应后,雷冯抵达了那段对话发生的场所。
那是古连丹的外围地带。四处都出现崩塌,情况极为危险。然而,古连丹这座都市本身就是变成了这种状态。
而且,即使在这种状态下,它还是待在位于人类最前线的场所上。
从这个地方到炎兽那边如果可以跑直线的话,那这里就是可以用最短距离抵达目的地的场所吧。
「上吧!」
一边抛开哈雷一边复原链金钢后,夏尼德大声喊道。
「是的!」
放下菲丽后,雷冯如此回应。
然后,他飞身冲向战场。
02 Go,Go,Go
情报接二连三传至菲丽这边。
以耶儿丝摩为中心与古连丹念威操作者合作的体制仍然存在。目前他们应该正努力把都市联合的念威操作者加进体制内,但在这段期间内他们还是努力地收集着情报。
巨兽放出的火焰现在也扩大着它的规模,有如波浪般持续扩张。
火焰扩散的方式并不是工整的圆形。是距离巨兽那个中心点愈远,愈是朝数个点集中的扩散方式。
虽然说是点,规模却难以估计。然而现在的重点在于火焰波浪里有着空隙的这件事。
(队长前进时应该会钻着那些空隙。)
一旦全力注入念威,连移动肉体都会觉得麻烦,所以就算夏尼德就在旁边,菲丽还是透过念威端子发出声音来跟他应对。
「就算是我们的队长,也没有莽撞到冲向火焰的地步吧。」
(这就不晓得了呢。)
「毕竟她是妮娜嘛。」
菲丽不由自主地回应夏尼德插进来的玩笑话。
「别管这个了,有办法锁定行进路线吗?」
这种遗憾心情让雷冯透过端子传来的声音带着寒意。
如今,他正在大地上奔驰追着妮娜。
虽然处于无法好好做准备的状态,但现在并不是在意这种事的时候。哈雷准备了大量链金钢算是唯一的侥幸。
(我发现了高速移动的痕迹。只要将它们叠上火焰的动向,就可以锁定行进路线。)
「既然如此……」
(可是,有没有办洼从锁定路线变成预测路线,这个问题就困难了。)
「咦?」
「意思是妮娜的速度比这边的预测还要快啦。」
「原……原来如此。」
(不只这样。)
夏尼德说的虽然没错,不过还有其他的疑虑。然而,考量到可以提高妮娜与雷冯会合的可能性,或许可以说那样还比较好。
(火焰本身或许会妨碍队长前进。)
「是啊……你说过那可能不是普通的火焰呢。」
(只是可能而已。)
毕竟在可以调查火焰的距离内没有足够的念威端子。而且就算抵达那边,热气也不会随便让念威端子接近。
毕竟那可是足以融化地面的火焰,所以念威端子也没办法平安无事。
「在没有阻碍的情况下笔直前进,大概要多久可以抵达那边?」
(队长吗?)
「是的。」
雷冯如此问道后,菲丽略微思考了半晌。
巨兽与菲丽的位置之间,隔着用二轮机动车移动大概要花二天的距离。
然而,现在武艺家可以不用顾虑污染物质的存在全力奔驰。
这么一来,武艺家的实力愈强,花费的时间也会以惊人的比例跟着缩短。
(用雷冯现在的速度,大概是两个小时吧。)
「我想也是。虽然是用感觉的,不过差不多就是这样。」
那么,妮娜呢?
(老实说,我不知道。)
菲丽坦诚以对。
(我无法彻底测定那个人现在的实力。就算在刚才的战斗中,她好像也隐藏着什么。)
「话说回来,这到底是怎么一回事啊?为啥实力会有这么大的变化?」
(恐怕是因为废贵族吧。)
菲丽回答了夏尼德的疑问。
「啊,刚才听到的那段对话中好像也出现过这个字汇呐。里面的人说附在妮娜身上是吗?话说为了得到它,那个叫什么的佣兵有来过这边呢。」
想起了讨厌的记忆——夏尼德用这种表情搔了搔头。
废贵族事件让夏尼德的一名老友坠入不幸,也难怪他会露出这种表情。
(就我们所知,附在队长身上的废贵族只有一只,不过就现状而论可能不是这样。)
「嗯,毕竟说出那些话的人很像是电子精灵,而且还散发出大人物的感觉。」
(是的。)
「意思就是……废贵族能装几个就装几个,力量能冲多强就冲多强,然后就完成了传说中的勇者大人?」
(事情就是这样吧。)
「哈,是妮娜会喜欢的提案呢。因为她最爱背责任了。」
(可是,那样下去队长会回不来的。)
「嗯,这样会自爆呢。啊啊,可恶。啊啊原来如此吗!」
(怎么了?)
「很讽刺呢。传说中的勇者打倒魔王,然后一切结束。可喜可贺可喜可贺。不管是谁都不想知道勇者后来的下场,也不想询问这种事。唯一重要的是世界恢复和平了,勇者变成怎样都无所谓呢。她一定是自顾自的误以为自己被算在这种和平里面吧?」
(……意思是真相无关紧要吗?)
「正是如此。哎,这种东西只是在玩文字游戏罢了。」
(可是,队长却被这种文字游戏骗上车了。)
「讲难听一点,勇者这种东西就是对付魔王的兵器。兵器的工作就是破坏目标,除此之外没人对勇者有其他的期望。」
(被骗了吗?)
妮娜被名为修奈巴尔的电子精灵欺骗了吗?
如果有人要妮娜为了世界和平而出借力量,那她会怎么说?或许多少会有一些迷惘吧。
然而,到头来她还是会伸出援手。
对方真正的想法为何——她完全不会有这种念头,而只会思考自己是不是真的能做到这件事,然后出借自身的力量。
就算对方说结果就是如此,菲丽育定也会相信。如果是她的话,就有可能这样。
「不知道呢。或许她只是因为眼前的麻烦事而反射性地答应对方,所以才会变成这样。」
也有这种可能。
不管是那一边,是她的话都有可能。
「……队长的废贵族,或许是她祖父的东西。」
如此说道的人是雷冯。
※
雷冯在大地上奔驰。
地面仍旧干燥至极,踩起来的感觉就像是一大片岩石。雷冯在表面飞舞四散的沙尘跑进眼睛前,就先从体内发出冲击波震碎它们。
荒芜的大地与清澈到奇妙地步的天空,以及试图将其余两者支配成同一种色调的火焰,这三者支配着展开在眼前的光景。
这幅光景被染成一片赤红,只是时间上的问题吧。
(这是什么意思?)
雷冯的低喃让菲丽如此反问。
「我稍微专心一下。」
然而,雷冯毕竟没时间用嘴巴说明。为了尽可能提升速度,他加强了通往刭流的意识。
被妮娜称作曾祖父的吉尔托雷应该率领着许多废贵族,如果那些废贵族变成了妮娜的所有物呢?
雷冯如此思考。
如果是那样的话,就可以解释在这种穷途末路的局面下那个老人没现身的理由。
「因为他是为了今天而准备至今的人。」
仔细想想,那个老人之所以会接近洁尔妮,或许是因为有蕾娃媞……娃媞在的关系。
吉尔托雷知道娃媞的真面目,所以他才会前来。
然而,如果在洁尔妮进行那种战斗的话,会造成何种程度的损害呢?
就是因为害怕这种事发生,所以妮娜才什么都不能说吗?话说回来,娃媞待在洁尔妮这里究竟有何目的?
就算情况变成这样,不晓得的事还是太多。
然而,这并不构成现在停止奔跑的理由,也没时间回去确认。
火焰波浪这个巨大的破坏力渐渐接近眼前。
光是被这道波浪吞噬,在背后的古连丹与其他都市们或许就会走入终点。
妮娜为了这个危机而奔驰着吗?
还是只是为了打倒炎兽而奔驰?
或者,妮娜跟菲丽等人说的一样,只是被名为修奈巴尔的存在所欺骗?
「队长……」
雷冯疾驰。
以妮娜为目标疾驰。
有多久没跟她好好说过话呢?
自从在古连丹发生那件事后,雷冯就在情绪上出现了自我封闭的倾向,而妮娜也是从那时起有了秘密吧。
在小队活动的机会也变少了。
住所改变,距离应该是变近了才对,雷冯与妮娜之间的距离却反而变遥远了不是吗?
而且,在妮娜不能说实话的这段日子里,两人之间产生了如此巨大的距离。
「……可恶!」
这段距离感觉起来就像妮娜与雷冯之间的时间之壁,这让雷冯焦躁了起来。
自从在妮娜的曾祖父操纵的那个战场都市宣称自己要追上去后,雷冯初次觉得挡在两人之间的事物摆到了眼前。
「可恶!可恶!」
无论如何咒骂,速度都没有提升多少。雷冯并没有使出超越极限的速度。
然而,真的要战斗时如果体力用尽,那一切就甭提了。只要一想到这种事,速度无论如何都会变成这样。
雷冯甚至对想到之后的情况而犹豫的自己感到焦躁。他开始想用焦躁感撕裂全身。
(请你不要焦急。)
菲丽的声音轻轻抵达雷冯耳中。
(就算帮助队长是天经地义的事,还是要把击破目标这件事列入考量才行,不然到头来还是无法帮助队长。保留体力也是必要之举。)
「……说得是呢。」
菲丽的话语冷却了几乎因压力而破裂的思绪。雷冯调匀略微紊乱的气息。
(……想帮助队长吗?)
「这是当然的呀。」
菲丽突然提出的问题令雷冯吃了一惊。
(是喔。)
「怎么了?」
(……你觉得队长怎样?)
「咦?」
(我就坦白问吧,你喜欢队长吗?)
「咦咦咦咦咦咦咦咦?」
突然说这什么话啊——奔驰中的雷冯差点摔倒。
「这……这种事……」
(你是在不带这种感情的情况下想要帮助她吗?)
「如……如果是这样的话,那菲丽还有夏尼德学长跟哈雷学长也……」
大家都想要帮助妮娜。这样想的人不只他们,就算是没来到那边的妲尔洁娜,也对雷冯他们说出「万事拜托了」的话语。那是用苦涩心情决定自己的任务不是这件事的表情。
(我是同性,所以无所谓。)
然而,菲丽却如此断言。
(剩下那两人也不值一提。夏尼德只是好女色,哈雷则是普通的儿时玩伴。哎,就哈雷的情况而论,就算他把妮娜当异性看待,我也觉得那又怎样就是了。)
「为什么对哈雷学长这么严苛呢?」
(这种事怎样都无所谓。)
雷冯的问题被简单至极地封杀了。
(重要的是你,你是怎么想的呢?)
「……总觉得这种话题在别的场合也说过呢。」
(多少次我都会问。)
被她用肯定语气这么一说,雷冯想不到更高明的回应。
(好了,你是怎么想的呢?)
念威端子传来压力,感觉简直就像菲丽本人在现场紧逼而来似的。雷冯哑口无言。
现在不是时候。只要这样说一切就能结束,雷冯却说不出这种话,这就是雷冯之所以是雷冯的理由。
或者说,菲丽想藉白这种对话纡解雷冯的紧张感。
这么一想后,雷冯甚至觉得菲丽的温柔隐约可见。
「呃……紧绷的肩膀感觉很好地放松了。我现在还是想集中精神,这件事就说到这边,这样如何呢?」
(是吗?那就好。那么,你也试着做一个深呼吸怎么样?)
「咦?」
(来吧。)
「呃……」
总之,他试着深呼吸。
在荒芜大地上奔向有如要烧光世界本身般的火焰,一边深呼吸……在肉体层面上不可能做到这种事。
即使如此,雷冯还是在菲丽的建议下试着挑战慢慢拉长呼吸的行为。周围的冲击波粉碎大气内的杂质。这种声音不停竭地响着,话说回来现在根本不是可以慢慢呼吸的时候,但念威端子传来的压力就快要抵达不由分说的领域了。
「呃……?」
(更冷静了吗?)
「倒不如说我很困惑呐。」
(是吗?那么,请回答我的问题吧。)
「还没结束啊!」
(当然不可能结束。唔……)
这种对话不会终止的预感,被菲丽这句话以及同时感受到的异常状况给抹消了。
除了自己奔驰的声音外,感觉起来甚至可以说是安静的氛围……变得更安静了。
这就像是敌人挥舞凶器前的那种紧张感,而且就像要将头顶那片天空凝固似的。
「有东西……过来了!」
雷冯如此说道,那件事也几乎同时发生。
※
这个讯息传到了都市联盟的武艺者领导人那边。
当然,也传到了爱尔榭拉那边。
(出现变化了。)
「气氛不妙吗?」
耶儿丝摩的声音很紧张。
爱尔榭拉站在外围地带。
所以,她的超视力已经捕捉到了耶儿丝摩口中的变化。
(逼向这边的炎波出现了变化。)
「哦?」
(火焰明显做出生物般的动作进行着分裂。)
「分布的范围遍布视野所及吗?」
(是……是的。)
「让可以上场的天剑打前锋,其他武艺家则是在后面,这种感觉应该不错吧?就算按兵不动事情也不会了结,天剑就这样压上去,我也会一起上。」
(这样好吗?)
「什么好不好?」
(都市的防卫。)
这句话清楚表现了耶儿丝摩担心的事。
在爱尔榭拉的指示中,完全没有考虑到半毁的枪壳都市。如果有什么状况的话,都市或许有可能会崩坏。
耶儿丝摩担心着这种事。
「一般市民都去避难了,之后还有什么东西需要守护吗?」
(对古……古连丹毫不留恋吗?)
「东西坏掉就坏掉罗。而且,我觉得现在没时间思考以后可以补救的事情耶。」
(……我明白了。)
「那么,休息时间差不多该结束罗。」
如此说道后,爱尔榭拉把脚放上外围地带的边缘,然后跳跃。
※
有人在近距离看到火焰的变化。
那个人当然是妮娜。
「…………」
疾驰的妮娜周围,只有她自己发出的声音。
没有念威端子,也没有修奈巴尔的声音,连在体内燃烧刭流的废贵族们也保持着沉默。
在静谧的奔驰中,妮娜独自看到了那个变化。
在她的奔驰路线前方有着炎波。
炎波一边在地面爬行一边逼向这里,光是这样就有着巨大生物般的压力。
也就是因为这样,妮娜敏感地感受到了变化。
妮娜选择着路线避开眼前的炎波,不过发现这个变化后,她略微调整了行进路线。
妮娜朝向火焰,有如要冲进巨大热块似的修正路线。
非面对不可的某件事要发生了。
因为她有这种感觉。
「…………唔。」
然后清楚证明了这个感觉正确无误。
猛然逼近的炎块瞬间摇动,有如被摇动牵引似的分裂成许多块。
那些块状物转眼间变成披着火焰毛皮的四足兽。
兽群将不输给火焰的眼神集中在妮娜身上,然后猛袭而来。
「…………」
妮娜默默举起铁鞭。
虽然不停奔驰,妮娜的气息却没有紊乱。她的刭流在体内持续维持着濒临爆发的压力。
妮娜将其中一部分灌入两把铁鞭。
洁尔妮赐予的链金钢确实承受了流进来的刭流。
然后,挥出。
无言挥出的铁鞭助长奔驰的速度,身影融化在光亮中,空气也跟着爆发。
活刭冲刭混合变化——雷迅。
释出的刭技瞬间刮飞来袭的火兽群。
将它们刮飞、贯穿。
然而,被弹开的那些敌人并不是火兽的全部。
紧逼而来的猛火仍然持续着。那些火焰有如释出的箭矢,也像猛力刺出的长枪。
那些连绵不绝的火焰一一分裂,成为酷似本体的火兽飞驰而出,准备在大地上奔跑。
妮娜的雷迅贯穿了现在正要分裂的炎块本身。
化身为雷光的妮娜,飞身冲进令见者下得不战栗的火焰之中。或许这个行动看起来只是微不足道的抵抗吧。
然而,出现的效果却很强烈。
妮娜的雷光扫开火焰,还有从那边分裂试图将热波爪牙伸向她的火兽群。
火兽破碎,还没分化的火焰散向四周。
雷光的威势没有停止,就这样继续奔驰,而且终于粉碎了炎枪。
「…………」
刭技解除后,妮娜从散开的雷光中现身。着地的她没有停步继续奔驰。
她没有回头。
同样没有左右张望。
她眼中唯有前方。
唯有至今仍不断撒出火焰试图焚烧世界的巨兽。
「只要打倒那个,一切就结束了。」
她不弄乱呼吸地轻声低喃。
寄宿在里面的真挚意志被何种意志所利用呢?
不知道答案的妮娜继续奔驰。
※
释出的所有火焰都变成了火兽。
(速度提升了。)
菲丽持续进行着观测,所以她立刻明白了这件事。
(分裂的火兽本身也拥有热能。固体各自的温度下降,所以撑得住的武艺家应该会增加吧。)
「这不重要,刚才很前面的地方好像发生了爆炸呢。」
(是的。)
雷冯如此说道后,菲丽表示同意。
(是的,那是刭光。我想应该是队长的刭光没错。)
「我要过去那边。」
(明白了。)
确认雷冯没有回应后,菲丽一边收集情报一边思考。
这样下去追不上妮娜。
这不只是指雷冯与妮娜之间的速度之差,而是火焰这个阻碍正试图拉开两人的差距。
有如有机物般动起来的火焰,开始朝四周扩散。
这个动作造成妮娜与雷冯之间的距离被染成赤红的结果。
就算两人实力相当,歼灭敌人的速度也互不逊色,也会造成无法缩短彼此距离的结果。
而且,有数只废贵族附在妮娜身上。雷冯实在不可能跟这种状态的她旗鼓相当。
妮娜战斗,雷冯则是不战斗一味奔驰。
如果能把情势带向这种状况的话……
「可是,哪有那么美的事……」
即将沉溺于思绪之海的菲丽不经意地说出了这种话。那不是用念威发出的话语,而是现实世界的唇瓣编织出这句话。
「怎么了?有烦恼吗?」
夏尼德没漏听这句话。
「我在思考怎么做才能支援雷冯。」
烦恼了数晌后,菲丽口头传达了状况。万一让雷冯听见对话,会造成他不必要的担心,所以菲丽没有使用念威。
「这个很麻烦呐。」
夏尼德也用苦涩表情搔了搔头。
「……只要能同时抵达就行了。对方应该也不会不看妮娜的实力就突然砰的一声来上一招吧?」
「就算雷冯本人不行,可以起码只把念威端子送到妮娜那边吗?」
哈雷如此说道。
「我想只要将状况传达给妮娜知道,那她也会考虑会合喔。」
「或许是吧。不过,如果做得到我们早就……」
话刚出口,夏尼德就闭上了嘴。
「怎么了?」
夏尼德的变化让菲丽提出询问。
「光是把念威端子送过去行得通吗?」
「有什么方法吗?」
「说到我能做到的事,就是这个罗。」
如此说道后,夏尼德拿出呈现复原状态的自己的链金钢。
那并不是狙击枪……原来如此,是把链金钢送到雷冯那边的——哈雷的改造枪。
「用它射过去。」
「送得到吗?」
「反正光靠念威端子的移动速度追不上妮娜吧?」
「是这样没错。」
菲丽现在也用着跟随雷冯的念威端子收集最前线的状况。
就算追不上妮娜,能增加配置在前线的念威端子对我方来说仍然值得庆幸。
(我们也参加这个作战计划吧。)
混进来的是耶儿丝摩的声音。
由于共享情报之故,菲丽有她的念威端子。
「你有时间听我们这边的对话吗?」
(是没有时间。不过,我们也不晓得胜机隐藏在何处。)
耶儿丝摩说话的语气仍然很拘谨。她看起来不像是在开玩笑,说不定她真的在倾听附近所有武艺家各自想到的作战策略。
就算是菲丽,也有一种光是思考脑袋就快要痛起来的感觉。
(能在前线配置许多念威端子,是我们求之不得的事。)
耶儿丝摩淡淡地如此告知。
「你打算怎么做?」
(我们这边也会准备射手,让念威端子乘着刭弹过去。)
「那就请你自行动手吧。」
若只是要采用我方思考的策略,随便对方怎么做都行。
菲丽等人的问题是,要如何跟妮娜取得联络,或是让雷冯追上她。
(我会这样做的。还有,有事需要我方帮助的话就请你开个口,或许会有我们做得到的事情喔。)
「咦?」
(想把念威端子送去你们同伴身边的话,我方也可以派天剑继承者中的某人过去。)
「这……」
(举例来说,如果是帕梅琳大人的话,我想她送达念威端子的成功率应该比你们的人选还要高。)
「…………不,不用了。」
(这样好吗?)
「好意心领,不过你们那边应该也很忙碌才对。请你不用担心这边。」
(我明白了。)
耶儿丝摩退了下去,比菲丽想得还顺从。
(不过,如果有需要的话,请你不要客气尽量提出。)
「…………」
(这里是战场,没有需要舍弃某人才能成立的战场。)
「谢谢你。」
耶儿丝摩这番话语意义深远。
然而,即使如此……
「喂,小菲丽这样好吗?」
等耶儿丝摩的念威端子静下来后,夏尼德开了口。
「……你没信心送过去吗?」
「老实说,是没有那种东西呢。」
「可是,我们也只有你了。」
「是你让情况变成这样的吧?」
「如果对方游刃有余的话,我会这样做。」
「是对方主动提出的喔。」
夏尼德不干脆的态度让菲丽难掩焦躁。
「帮助队长的人只有我们,所以你才会在这边吧?」
「这个我懂啦。」
「好啦好啦……」
哈雷插进了险恶氛围之中。
「就算要临阵磨枪,我也会试试看能不能增加飞行距离。」
「……请你不要花太多时间。」
「知道啦。」
瞥了一眼从夏尼德那边接过链金钢并且开始摊开工具的哈雷后,菲丽专心处理起念威传来的情报。
要怎么做才能把讯息传到妮娜那边呢?
或者说,要怎么才能让雷冯追上妮娜?
如今,菲丽脑中只有这两件事。
「喂,小菲丽是怎样啊?」
在进行作业的哈雷身边蹲下来后,夏尼德轻声地如此抱怨。
「嗯——」
啥雷露出苦笑沉吟。
「我觉得她太紧绷了呢。」
「为什么?」
「我指的是她想帮助妮娜,还有想成为雷冯的助力啦。」
「啥?」
「我觉得这两件事让她卯足全力,脑袋也跟着硬起来了。」
「啧。」
也许是明白哈雷这番话的意思吧,夏尼德用受不了的表情搔了搔头。
「你觉得她是因为用念威知道了太多事,所以更加觉得我们得自力救济吗?」
「或许也有这个原因吧。」
「真受不了呐,我们可没超人到那个地步喔。」
夏尼德在洁尔妮这里看过雷冯战斗,而且以前也在古连丹看过天剑继承者们的战斗。
究极武艺家的境界为何,夏尼德明白了这件事。
在他们必须赌命而战的状况下,自己这些人究竟能做到些什么,夏尼德不可能不明白。
为了帮助妮娜,他们必须做自己能做到的事。
「可是,我觉得这跟不需要帮助不同呢。」
「这一点我也晓得啊,现在只能不择手段了。」
哈雷说着话,手却没有停下。为了尽可能提升手上那把链金钢的性能,哈雷正采取自己想到的手段。
「可是……」
「嗯?」
「如果可能的话,就只靠我们完成这件事。我也明白这种心情哟。」
「你……」
「学长是不是有一点胆怯?」
「啥啊?」
「总觉得雷冯在的时候,学长比较会说帅气的台词呢。」
「哈雷少说这种大话。」
「咕啊!」
额头被指头弹了一下,哈雷身子向后一仰。
「你都这样说了,看来我得让你见识一下夏尼德大人大显身手的英姿才行呐。」
「痛痛痛痛痛……那就拜托你罗。」
「喔,包在我身上!」
夏尼德气势十足地弹了手指,这让哈雷发出了窃笑声。
※
啥雷的改良作业只花了五分钟就完成了。
「这把枪很特殊,因为我在上面尝试了我一直很想试看看的技术……」
「请你长话短说。」
菲丽有预感解说会变得长篇大论,所以她先发制人如此提醒。
「唔,嗯。」
感到没趣的哈雷手中是一把非常长的狙击枪。枪身部分在途中分叉,这是因为它不是为了射出刭弹,而是为了射出链金钢的道具吧。
那是哈雷为了将链金钢送到雷冯手中特地开发出来的枪。
「简单说明一下武艺家使用的传统枪械性能,它没有一定的刭量就射不出子弹,而且也无法填充更多的刭流。不过我改变了这一点,让它可以分段填充能量。」
「分段填充?」
「没错,就是这个。」
如此说道后,哈雷拿出枪的弹匣。
弹匣旁边可以看见以裁切形式收纳其中的枪弹。
「一发子弹就是一个单位,可以累积并且加以解放,所以可以用刭量做出许多调整。虽然这次要用它来加强射程距离,不过用在普通枪械上也具有破坏力喔。」
「那么,然后呢?」
「至于能延伸多少飞行距离嘛,这要看夏尼德学长的技术与刭力了,不过做起来应该会稍微轻松些。」
「真是的……」
接过狙击枪的夏尼德脸色不太好。
菲丽也晓得极度的紧张感重压在他身上。
「妮娜的位置?」
「大致判断出来了。」
菲丽利用念威端子将地图展示给夏尼德看。
「好远呐,可恶!」
夏尼德一边说着这种话,一边站在外围地带边缘摆出架势。
「我稍微试射一下。」
「了解。」
如此回答后,哈雷将链金钢交给夏尼德。
将基础状态的链金钢嵌入双叉状的枪身后,夏尼德周围的氛围感觉变冷了。
那是他极度专心的证据。
菲丽屏住呼吸,哈雷也在原地动弹不得。
「…………」
举高的枪口一点一点地移动着。重复微调后,板机被扣下了。
分成双叉的枪身溢出刭光。
舆刭光相反,枪身发出有如压缩空气被释放般的轻盈声音。
眼睛追不上链金钢的速度。
然而,菲丽的念威可以追到链金钢被解放的轨迹。
它描绘出高高飞上天空的陡峭抛物线。
然而,落点却还是没有抵达妮娜那边。
「…………」
地图显示了结果,但夏尼德却不发一语装填新的链金钢。
进行微调后,发射。
果然还是没有抵达目标。
「最后一次。」
夏尼德以低沉声音如此低喃。菲丽如此心想的瞬间,他动作迅速地准备了下一个链金钢。
微调也只进行了一下子,手指放上板机的时间也没有多久。
会不会失败呢……这种不安贴上菲丽的胸口。至今为止试射的两发都一样,别说是抵达妮娜那边,连雷冯那边都到不了。
虽然说是试射,不过看这个样子正式上场时也不行吧。
就在菲丽如此心想时,夏尼德是有发现,或是没有呢?
接下来发生的情况,看起来就像在嘲笑菲丽似的。
板机被扣下了。
「呜哇!」
那个瞬间,在一旁的哈雷身躯浮起,然后被震飞到背后。
发射声抹去了哈雷的惨叫声。至今为止有如压缩空气释放声般的安静响声,突然被足以令耳膜生疼的强力枪响给取代。
「呜!」
突如其来的声响让菲丽压住耳朵。
即使在这种情况下,她脑内仍然整理着念威的情报,追踪着夏尼德释放出的试射轨迹。
它飞上至今为止不曾有的高度,然后坠落。
接下来的结果是……
「……突然送这个过来干嘛?」
透过念威传过来的,是雷冯的声音。
「喔,这根是加码的。大用特用用完就丢吧。」
「既然如此,有什么万一的话就拜托罗。」
夏尼德有如吹飞至今为止的紧张感似的大笑,雷冯有些困惑地结束了对话。
雷冯也专心追着妮娜,所以他没时间追问这边的状况。
然而,菲丽却想追问答案。
「刚才那是……?」
「是我的秘招,之前有看过吧。」
「啊……」
想起来了。
为了救出妮娜而入侵古连丹时,夏尼德曾经发挥至今为止不曾见过的实力。
「原来那不是偶然。」
「我就想说怎么没人问,原来你是这样理解的啊。」
「那么,可以送到了呢。」
「喔!正式上场罗!」
如此说道后,夏尼德从哈雷手中接过了那个东西。
那是与基础状态的链金钢很像的箱子,内部全部塞满了念威端子。
「没送到队长本人那边也无所谓。不过,请你把这个箱子送到她的前方。只要有一枚念威端子抵达队长那边……」
「我明白啦。」
夏尼德阻止菲丽说下去,进入了集中状态。
如今只能屏住呼吸静待结果。
在连时间都冻结般的紧张感中,夏尼德的手指扣下板机。
特制狙击枪溢出让人担心它会爆炸般的强光,特制的箱子被射了出去。菲丽的念威观测到那个箱子用着比刚才还锐利的角度撕裂天空,抵达比刚才还高的顶点,而且有如滑行般落向宽广战场上的一个点。
完美无缺。
菲丽在脑中描绘那道軏迹,一边暗自赞叹。夏尼德描绘出来的轨迹完美地绕到了菲丽推导出来的——妮娜行进路线的前方。
箱子就这样描绘着菲丽预测的轨迹,落至火焰与巨兽肆虐着的战场。
喀锵。
着地的冲击摇动箱子。盖子开启,念威端子飞出。
从这里开始是菲丽的工作了。
她立刻将飞出的念威端子收进自己的念威网,然后加以强化。
同时搜索妮娜。
菲丽立刻发现了她的身影。
周围有狂暴的火焰,充满热气,还有化身而出的怪物们四处肆虐。
在这种情况下,妮娜一边战斗一边前进。
她用疾驰的冲击波弹开火焰与热气,贯穿它们,以铁鞭扫开来袭的火兽。在这个不像世间之物的战场上发现妮娜没有停步持续战斗的身影时,菲丽还以为自己停止呼吸了。
菲丽以为她在某处彻底变了身。
也许被无数废贵族附身,最后失控成为被刭流摆布的怪物——菲丽思考着这种事。
然而,妮娜看起来并没有这样。
狂暴地战斗着的妮娜确实可怕,却没有肉眼所及的变化。
那么,内在呢?
(队长!)
在她的预测行进路线上重点性的配置念威端子后,菲丽如此大喊。
「…………」
是战斗的轰音让叫声传不过去吗?妮娜并没有回应。不但如此,她甚至无视菲丽的念威端子,气势十足地准备前进。
事情变成这样的话,夏尼德的努力就白废了。
(队长!)
菲丽再次大叫,一边采取下一个手段。
妮娜没有发现这边。
或者说,她没有想要发现这边的想法。
妮娜无视菲丽等人,准备做出自己相信那是份内之举的行为——事情就是这样吧。
(队长!)
怎么能让你得逞呢。
菲丽继续呼唤,一边变更念威端子的配置。
她立刻唤来自己准备配置在预测路线误差范围内的念威端子,将它们集中在同一点。
会通过这里。
菲丽让念威端子集结在机率最高的场所。
而且,端子们不是在那边守株待兔,而是飞向妮娜那边。
奔驰着的妮娜身上夹带了冲击波。任意靠近的物体,会强制遭受到粉碎的下场。
就算是菲丽的念威端子也一样。奔驰中武艺家会用自身技巧中和一部分的冲击波,然后接收念威端子——这就是在这种情况下的常规动作。既然无法期待这种行为会发生,菲丽就只能用自己的方式去做了。
也就是说,由这边负责中和冲击波。
让念威端子摆出纺锤阵形后,菲丽就这样让它们笔直地朝妮娜那边移动。
不是只有让端子冲过去。
而是利用念威形成反射膜的突击。
张开无数层反射膜后,念威端子准备挑战冲击波。
它们接近妮娜。
妮娜突破火焰的身影映入视野。
念威端子将情报传至菲丽那边的这段时间中存在着误差。那是些微的时间差,甚至到了普通人根本不会在意的地步,然而对战斗中的武艺家来说,那却是足以成为致命伤的误差,
那个误差抹消了从突击到结果出现为止的一瞬间。
「!」
失去意义的杂音来回搅动脑袋,站在洁尔妮外围地带的菲丽差点当场昏倒。
她勉强撑住渐渐模糊的视线。回过神时,她已经咬紧了唇瓣。鲜血的味道扩散在舌头上。
现况呢?
发生了何事,又变成怎样了?
菲丽从满是杂音的情报中拾起真相。
传来的念威很稀薄,这表示端子的残存数量相当稀少。恐怕几乎所有念威端子都没有突破冲击波,而且遭到粉碎了吧。
那么,剩下的念威端子呢?
仲介着稀薄念威将它传向这里的端子在哪里?
念威随着时间渐渐变淡,这是怎么一回事?
被弹飞了吗?
还是……?
(队长请回答。)
菲丽抱着一丝希望编织话语。
「…………菲丽。」
有回应了。
是妮娜。
作战成功了。
菲丽的念威端子抵达了妮娜身边。
(队长,你到底想怎样?)
「菲丽,我正在集中精神战斗。抱歉,有话之后再说。」
一边听着妮娜挤出喉咙的话语,菲丽一边确认念威端子现在的状况。
念威端子只剩下一枚,还受到了严重的损伤。
而且妮娜并没有接住那枚端子,它只是勾在她的战斗衣上面罢了。
她的手连一瞬也没有离开铁鞭。
或许战场就是这么激烈。
然而,真的只有如此而已吗?
闪过脑海的疑虑让菲丽丢出话语。
(队长,请你听我说。你被利用了。)
「你说利用?」
(是的,你是电子精灵的……)
「每个人都在利用他人。」
(咦?)
「不管是谁,都为了自己想做的某件事而利用着某人。这种行为看起来如何,会因为看的人不同而改变。」
「喂喂喂,我们不是在说这个耶。」
妮娜的话语在这边转换成声音,听到这番话语的夏尼德发出了愕然的叫声。
「说啥人际关系的歪理啊。听好了,妮娜。你……」
「我没时间谈这种事!」
「听好了妮娜!你有生命危险啊!」
「站在这里的那一刻起,我就做好觉悟了。」
「我不是说这个啦!」
哈雷的话她也不肯听。
那种顽固的模样,让菲丽等人周围的氛氛被焦躁所包围。
「……队长。」
就在此时,第三者的声音掺了进来。不是从菲丽等人那边,也不是妮娜所发出。
是雷冯。
「……是雷冯吗?」
「队长,我现在过去跟你会合。可以在那边等我一下吗?」
「这个我办不到。为了尽快结束这种情况,我非过去不可。」
「有我们帮助,应该会进行得更顺利才对。」
「不,这场战斗并不是这样。」
「队长!」
「第十七小队派不上用场!」
不只菲丽,所有人的胸膛都被这句话贯穿了吧。
夏尼德与哈雷当然用不着说,雷冯也是。
「我只能完成交付到我手中的任务。除此之外的事……我做不到!」
(队长!)
不祥的预感令菲丽大喊。
然而,回应她的却是跟刚才一样的杂音。虽然第二次没有强烈到让菲丽失去意识的地步,痛苦却还是回响在脑袋里。
念威端子脱离妮娜的身躯,被她的冲击波粉碎了吧。
菲丽楞了半晌。
这也是因为念威端子逆流传来头痛的关系。然而,当然不是只有这样。
而且在周围的沉默,应该也跟菲丽有着相同的心情吧。
「那家伙……」
最先发出声音的人是夏尼德。
「我是有一点毚得事情会变成这样啦。」
哈雷仰望天空。
「跟我想的也太一样了吧,甚至可以说让人笑不出来呐。」
「能不变到这种地步反而很厉害耶。」
「厉害过头了,让人很头大呢。」
雷冯难得开的玩笑听起来也很枯燥乏味。
(一点也不厉害。)
头痛总算平息的菲丽也开了口。
就算是菲丽也有话想说。
她有很多话想说。
(我当然晓得那个人拥有的是一次只能思考一件事的鲁莽型遗憾脑袋。)
「嗯~不愧是小菲丽。毫不留情呢。」
(老是自己搞悲情完全不知道这边的辛劳——现在这样说虽然有点晚,不过她就是这种顾影自怜的态度呢。)
「…………总觉得连我都骂进去了。」
雷冯软弱地说道。心里虽然很想说「正是如此」,但菲丽还是姑且忍了下来。
(不过比起这种事,刚才那番话里面有一个部分让我无法谅解。)
「也是呢。」
「那句话有点伤人呐。」
「对啊。」
第十七小队派不上用场。
唯有这句发言,就算是妮娜也不能原谅。
即使是妮娜本人,也不能否定她召集的第十七小队(我们)。
(让她瞧瞧洁尔妮第十七小队是怎样的存在吧。)
「是的。」
「对啊。」
「喔喔,还有要让妮娜再次低头说『请让我当队长吧』。」
(好主意呢。)
提振士气后,第十七小队再次出动。
03 再会,再次上演,然后——
胸口有着痛楚。
然而,她没时间让那个痛楚绊住脚步。
因为,战斗就在眼前。
有一场妮娜非去不可的战斗。
有着必须运载曾租父的心愿,还有电子精灵们心愿的使命。
所以,妮娜不停奔驰。
离有如高山般耸立的炎兽那边,只剩下一点距离。
这样的她,视线中出现了下一个变化。
这是理所当然的事。
因为,她的目的地如今已成为这个世界的中心。
※
到这个地步为止,一共流逝了多少时间呢?
双方都已经放弃计算时间。
在今天这一天来临前,一共失去了多少事物呢?
为了应该要到手的一项事物,做好了舍弃一切的觉悟。
就是因为这样,只有这件事无法放手。
离开古连丹后,沙耶在什么地方呢?
她比妮娜早一步来到了那个场所。对于成为电子精灵雏形,同时也是创世者的她来说,这并不是一件难事。
然而,为了维持这个世界,沙耶必须不断注入力量,所以如今的她没那么有力量。
她没有左右这种激动局势的能力。
即使如此,黑衣少女还是在这里。
她渴望在这里。
沙耶移动后的身影就在空中。
几乎在炎兽的正上方。炽烈燃烧的火焰热气产生上升气流,玩弄着停在空中的沙耶。沙耶的结界能力防御着热能的传导,现况却还是有如被被乱流摆布的球。
即使明白情况会变成这样,沙耶还是来到了这里。
她强烈地认为自己必须在现场见证那件事发生的场面。
那个场面,如今来临了。
吐出炎兽的天空再次裂开。
被卷上来的种种物体混浊的天空另一侧,露出了隐约呈现出不可解色调的黑。
极光力场探出了脸。
将原本的世界弄成支离破碎的谜样空间……从那边飞出了两道身影。
「艾!」
无法计算的漫长光阴,就这样灌入了那道叫声之中。
应该没有情感的机械人偶所吐出的话语,传到了其中一道身影那边。
那道身影改变坠落的轨道,朝沙耶而来。
有如盖上来的影子般与沙耶重叠后,那道身影与她一起坠落。
外套的下摆拍击着气流。
「好久不见呢。」
掺杂在这种声响中抵达耳朵的声音,以低沉语调渗出了喜悦。
「艾。」
「嗯,沙耶。我知道你想要庆祝重逢,可是现在没时间做这种悠哉的事。因为有那家伙在呢。」
「是的。」
炎兽在两人的眼底。
这东西的模样……跟艾——艾连与沙耶两人战斗过的任何事物都不一样。
「艾,你知道那是什么吗?」
「伊格纳西斯的残骸,差不多就是这种东西吧。」
「残骸?」
「没错。」
明明正在坠入灼热火焰,两人却用甚至可以说是悠哉的态度说着话。
「说起来好笑,被我幽禁的这段时间里,伊格纳西斯在精神层面上死亡了。」
「是这样吗?」
「嗯。不过难缠的是,他似乎在这边留下了类似自己分身的东西呢。」
「分身吗?」
「对方根本不晓得自己是伊格纳西斯的碎片。伊格纳西斯的性格碎片被反映在这个世界之中,虽然那家伙只是被那种东西摆布的麻烦人物,但他并不是一个坏蛋。」
「艾,你知道那个是谁吗?」
「到一半我才晓得就是了。而且,沙耶也跟那个人见过面喔。」
「咦?」
「……哎,彼此彼此啦。知道又怎样——话也不是这样说,所以你还是不用在意。」
「在意的人不就是艾吗?」
「或许吧。」
两人说着这种对话之际,灼热火焰已来到了危险的距离。
「嘿咻……」
就在此时,坠落的轨道突然出现变化。原本应该是笔直落下才对,却突然有东西将两人拉向旁边。
沙耶望向那边,只见艾连的外套里伸出一根藤蔓状物体,而且刺进远方的地面。那条藤蔓拉着沙耶与艾连两人。
在藤蔓的牵引下,沙耶与艾连平安无事成功降落在地面上。
「那么,沙耶。既然已经确认彼此平安,你也差不多该去安全的地方了吧?」
「不要。」
「唔……」
「我不想再离开你。」
「真是伤脑筋呢。」
虽然说出这种话,可是用眼罩遮住单眼的艾连看起来却不困扰。
「哎,这样也好罗。」
「嗯。」
「无论是活下来或是因死亡而消失,都要两个人在一起。哎,结局来临时,至少这点小事可以让我们自己选吧。」
「嗯。」
点头同意后,沙耶从手中生出两柄手枪。
生出为他准备的武器。
在过去,她就是像这样待在他的身边。
回复原状了。
虽然身在炎狱之中,这种感慨还是给予了沙耶满足。
※
疾驰的妮娜也看见了那个变化。
看见天空破裂,两道身影飞进凶暴炎海里的光景。
「……唔!」
新变化让新的紧张感淋向全身。
那是让自觉到自己是孤身一人的妮娜,感受到刺痛渗进内心的紧张感。
即使如此,妮娜还是希望这样。
这种觉悟可以跟谁共享?
出现在天空的影子之一就这样坠落,然后疯狂肆虐的炎壁就遮住了视线。
那么,另一道影子呢?
与另一道影子落向不同方向的影子突然改变路径,朝妮娜这边飞了过来。
「是敌人吗?」
妮娜一边扫开来袭的火兽一边前进,新的妨碍让焦躁感与紧张感互斗了起来。
在被干掉前先干掉对方,这个理念极自然地驱动着现在的妮娜。就是因为处身在周遭之物全是敌人的状况下,所以才能做到这种事。
接近的影子也适用于那个理念,所以妮娜不由分说地释出冲刭。
可是,她没想到那道黑影居然会避开冲刭。
避开冲刭的黑影在原地做了一个回转动作后,追上打算就这样抛下敌人飞奔而去的妮娜,而且跟她并肩奔驰。
「好险好险,差点就被杀掉了呢。」
调侃般的笑声让妮娜望向那边。这道习惯进入他人内心的声音,妮娜曾经听过。
「是……妮尔菲丽亚?」
「对呀,我有见过你吗?」
「是啊。」
毫不隐藏傲慢的声音,让厌恶感与困惑交互出现。
经验告诉妮娜不能直视她。妮娜专心看着前方。就算是现在,火兽也不断袭向妮娜。幸运的是,妮娜没时间被妖艳少女迷惑。
「你跟那个红发笨蛋处得很好呢。」
红发笨蛋是谁?妮娜心中没有立刻联想到答案。
然而,她与妮娜共同认识的红发人物只有一人。
「是指学长吗?」
不断让所有事物为自己着迷。妮尔菲丽亚的声音里也寄宿着魔性吗?妮娜无法无视她的话语。
妮娜也在意她说出的答案。
在古连丹最后一次见到他时,他的身影正飞向出现在空中的神秘洞穴。
当时在一旁的不就是妮尔菲丽亚吗?
「学长不是跟你在一起吗?」
「嗯,对呀。」
意有所指的口气令妮娜介意。
焦躁感渐渐变强。虽然想大吼「给我把话说清楚」,妮娜还是忍了下来继续赶路。
虽然不晓得她在这里现身的目的,不过妮娜现在没时间搭理无意愿战斗的人。
「不想知道他变成怎样了吗?」
「现在不是时候!」
妮娜立刻撇下妮尔菲丽亚的问题。
虽不知妮尔菲丽亚有何打算,却也没时间陪她玩。
「我有事情非做不可。」
「原来如此。」
如此低喃后,妮尔菲丽亚就静了下来。
即使如此,在半空中滑行的她还是与妮娜并行着。妮尔菲丽亚周围有着像是黑暗又似黑影般的奇妙气体,而且她现在的状态就是坐在它上面。
「……哎,你能解决那东西的话,这样或许也不错呢。」
妮尔菲丽亚说出了这种话语。
虽然意义不明,但妮娜果然还是没时间逼问她。
妮娜继续奔驰,扫开火兽。
一边扫开火兽一边前进。
妮尔菲丽亚在不知不觉间离开了。她消失到哪里去了?妮娜没时间用眼睛追寻她的身影。迪克变成怎样了?脑袋里的疑问虽然没有消失,却也没时间思索。
火兽仍不断来袭。
大气中的热气到了会立即死亡的温度。刭流一旦断绝,妮娜就会被烧死吧。
停下脚步就会被火兽群围住,稍有大意热气就会消灭她。
这不只是心情上的问题。妮娜现在的处境不允许她停下来。
然而,她本来就没有停步的打算。
妮娜继续奔驰。
耸立在眼前的炎兽已近在眼前。
那匹炎兽周围发生了新的变化。
持续的变化或许告知着状况愈演愈烈,妮娜有如心脏被握住般紧张。
紊乱摇动的火焰与热气的流动出现了方向性般的特质。
不只如此,妮娜也确认到前方有激烈光芒在闪烁着。有人在战斗。
「……是谁?」
都市联合那边应该没人比妮娜还早冲出来。
既然如此,就不是那边的武艺家罗?
或许连武艺家都不是?
妮尔菲丽亚般的超常存在或许可以对抗炎兽。
妮娜不晓得那是谁。
然而,那个瞬间妮娜心中发生了某种变化。
妮娜心中的某种意念对菲丽等人还有妮尔菲丽亚的声音都不为所动,却在这个瞬间动摇了。
「!」
妮娜从感受到的动摇中,体会到比任何人都强烈的危机感。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔幄喔喔喔喔喔喔!」
她发出吼声。
发出的气势转移到了速度那边。妮娜划开火焰,刮飞火兽展开进击。
她的速度明显与刚才不同。守护妮娜的冲击波虽然提升了激烈度与厚度,但冲突造成的破坏力也随着速度而增加。
与火兽接触后,它们的物理能量贯穿冲击波,有如子弹般掠过妮娜周围。
妮娜连这些都不在乎,继续提升着速度。
有如挑战武艺家肉体与刭流强化极限似的,不断提升速度……
……然后,妮娜终算抵达了炎兽那边。
她跳了起来。
巨兽的身躯有如墙壁般耸立着,妮娜以它的顶点为目标,将狂暴火焰接连生出的火兽当成踏脚石,最后终于抵达了那个场所。
「总算……」
如此心想的瞬间,妮娜觉得胸口一热。然而,她没时间沉浸在感慨之中。火焰的热气至今仍疯狂肆虐试图将妮娜拖进死亡深渊,火兽则是不断出现试图包围她。
毕竟,非做不可的事就在这里。
而且,某处也传来战斗的声响,
「在哪里?」
火兽不停歇地逼向这边,妮娜一边扫开它们,一边朝四处张望。
就在这个时候——
宛如森林般覆盖周围的火焰大大地摇动起来。某物在上面开了一个洞穴,然后穿了过去。
刭弹般的物体描绘着斜斜的轨迹,接着狠狠咬上巨兽的胴体引发爆炸。
飞散的破坏余波推开妮娜的身躯,吹散周围的火兽。
好可怕的破坏力。
奔驰而过的那个物体贯穿有如大地般宽广的野兽身躯,将它粉碎,然后进入深处,至今仍没有停止的迹象。
这种程度的威力足以媲美古连丹的天剑继承者们。
说不定还凌驾于他们之上。
它的破坏力就是这么可怕。
「是谁?」
足以媲美天剑继承者的破坏力。
然而,天剑继承者们现在应该在古连丹,而且几乎所有人应该都因为刚才的战斗而疲惫不堪。
这场战斗是由什么人演出?
妮娜转动视线,然后在她避开的火焰另一侧发现了那道身影。
一对男女在半空中。
男女有如嘲笑肆虐火焰的舌尖般,忽左怱右巧妙地进行回避动作。之所以能做到这个举动,是因为男女周围四面八方都布满了藤蔓状的植物。虽然被火焰烧得精光,但藤蔓又会伸长到其他地方,看起来根本没有减少。
一边移动至藤蔓新移动到的地方,男女一边战斗着。
男人身穿长外套,拿着手枪般的物体。妮娜看着他扣下板机,此时造成的结果证实刚才的破坏力是从那把手枪释放出的一发子弹所产生。
被男子用左臂抱着的女性……不,是少女,让妮娜瞪大眼睛。
跟妮尔菲丽亚一模一样。
然而,还是不同。
她立刻明白这名少女不一样。
虽然有着相同的容貌,寄宿在身上的氛围却截然不同。
被男子用手臂拥住的少女,居然手举长枪击退着火兽。距离少女略远的地方,飞散的弹壳有如黑雾般变得模糊不清,然后消失。
她不是只有被男人抱着而已。令人吃惊的是,少女在男子来回移动闪避火焰时,一边移动他的身躯,一边改变位置进行射击。
而且做着这种事时,少女的手臂会出现黑色细雾般的东西。然后当它消失时,她手中的枪也会跟着改变形态。
以为枪械正用着可怕威势击发子弹时,它又会变成发出大颗炮弹的武器,甚至还会变成载满炸药在空中自由改变方向的飞弹。
少女战斗着,在自律型移动都市(雷吉欧斯)因为成本过高而被敬而远之的兵器,有如变魔术般在她手中出出入入。
男女四周的氛围与武艺家的气息很相似,却又有着某种决定性的不同。
真是不可思议。
然而,妮娜却没时间为这种不可思议感到困惑。
回过神时,妮娜也开始战斗了。
虽然因为过分巨大而造成错觉,但她的敌人是在脚底下有如大地般伫立着的炎兽。
「喝啊!」
她让刭流爆发,挥动铁鞭。
废贵族流入的力量加速了。在体内回路运转的力量产生摩擦,全身有如燃烧般火热。
高高挥起的铁鞭击向脚底。
妮娜挑战巨兽。
这一击是有着妮娜风格的宣战布告。
铁鞭深深嵌入有着坚硬感触的体表,让冲击渗进内部深处。
到达浸透临界点的冲击波,开始当场散放破坏力。
冲击波的扩大令周围的组织崩坏,被解放的能源化为热量。不断解放的热量开始膨胀,助长着扩散现象。
换言之,产生了名为爆炸的结果。
令已经存在的火焰直冲天际。
这种爆炸连续发生在妮娜四周。
战场长啸。
炎兽发出咆哮。位于遥远彼方的三角锥头部朝向天空发出吠声,狂野地乱甩热波鬃毛。
那不是痛苦的吼叫。
而是愤怒的哮声。
是多到无法处理的怒火化为声音放射而出,却还是难以化消而感到愤怒的无尽咆哮。妮娜狠狠敲落的一击,它完全不放在眼中。
外套男与黑衣少女的战斗根本在它的意识之外。
存在于火焰之中的,是无论如何都无法发泄的——彻头彻尾有如泥沼般的怒火……就只是这样而已。
只能任凭怒火控制四处破坏。
炎兽就是这种无药可救的冲动化身。
妮娜感受到的就是这种事物。
存在于咆哮之中的露骨情感,让妮娜有了这种感觉。
「是怎样啊!」
所以妮娜如此大吼。
用怒火碰撞怒火。
虽然明白这是无药可救的行为,妮娜还是无法不这样做。
「不要把我们卷进这种东西里面!」
将毫无掩饰的情感发泄出来后,妮娜再次奔向炎兽的头部。
这种东西在活动时究竟有没有确切的生命现象,妮娜不得而知。然而,既然它有头部,而且如果从那阵咆哮中感受到的怒火是货真价实之物的话,就应该认为那个部分凝聚了这头巨兽的意志吧。
「既然如此,就击溃那边!」
彻底朝弱点进攻。
这是正确的战法。
已经没必要有所顾虑了。妮娜以最大功率运转寄宿在她身上的废贵族们。
「吉夏雷、天德利姆、法兰苏达……」
她呼唤他们的名字。
「阿玛顿。」
呼唤从曾祖父那边继承而来的废贵族们的名字。
出身于仙莺都市,不选择成为都市的道路,而为了这一天献出一切的电子精灵集结于此——曾祖父曾经指着这四只废贵族说出这种话。
「梅尔尼斯。」
这里有选择成为自律型移动都市(雷吉欧斯),却因为那座都市被毁灭的憎恨而变质的电子精灵。
有憎恨污染兽,憎恨产生污染兽的原凶,结果把力量借给妮娜的废贵族。
还有……
在妮娜体内的无名电子精灵。
还无法选择自己将成为何物时就遭逢灾难,又不得不选择拯救妮娜的道路……那是她不成熟的象征,温柔的痛楚。
「走吧。」
妮娜率领着它们发足急奔。
避开试图挡住去路的火焰,或是弹开冲击波,妮娜成为雷光冲向头部。
炎兽的头部看起来像是支撑天际的柱子,或者刚好相反,像是要烧尽天空似的又粗又高地延伸至空中。
自己有办法破坏这种东西吗?
这种不安没有消失。
「……不可能做不到。」
妮娜体内之物——废贵族就是为了这个目的活了漫长岁月的存在。
无论出现何种事物,不可能这个字汇都不会挡住去路。
「打倒它!」
只要完成这件事就行了。
化为雷光的妮娜成功接近高耸的头部后,毫不犹豫地击落铁鞭。
冲击波比喇才更快速更深入地侵入内部,然后激烈地引发大范围的爆炸。
虽然瞬间产生了广大的坑洞,但跟炎兽的巨大体积相比,那只不过是微不足道的小伤。
「再来!」
妮娜没有停止。
一个伤口打不倒的话,就用两个、三个、四个——只要在炎兽消失前不断削除它的躯体,总有一天它会回归虚无。
妮娜用钢铁的觉悟,有如不输给周遭火焰似的燃烧刭流。
那东西插入了她的战斗。
从远方掠过视野的那个物体,是刚才看到的藤蔓。
无数藤蔓纷纷缠向炎兽的脖子,火焰有如要燃烧藤蔓似的吞噬它们。
妮娜以为藤蔓会被瞬间烧尽,想不到它们出乎意料地展现了顽强的抵抗。最后虽然还是被烧光,但那种顽强却让其他藤蔓侵袭了炎兽。
妮娜没时间一直看下去,可是在藤蔓顽强抵抗直到烧完为止的时间内,她也看见了它们散出了发光物体。
最初看见时也有这种东西吗?
妮娜无暇回想。巨兽发出愤怒咆哮,周围的火焰激烈地蠢动试图焚烧妮娜。
妮娜挥动铁鞭,有如足迹般刻划着坑洞,一边以头顶为目标再次加速奔驰。
藤蔓追上了这样的她。
在那条藤蔓上奔驰的男女也是。
「哟,小姐,你很努力嘛。」
冒昧的呼唤声令妮娜感到不耐。
「你是谁?」
妮娜没有停止奔驰如此问道。
「解释起来很麻烦呐,我是跟这家伙……」
如此说道后,男子那边传来特别大声的枪响。
「有着因缘的男人。」
背后传来枪击造成的巨大破碎声。
也就是说,他知道这只炎兽的事?
「是吗?不过,我不会让你碍事的。」
「我是没这个打算啦。应该说在这个节骨眼上,这应该是我要说的台词才对吧?」
「谁理你。」
「真过分呐。」
只是普通的闲聊而已。妮娜无视男人的话语,一心思考着前进这件事。
「等一下等一下,我是过来提议要不要联手战斗的喔。」
妮娜提升速度试图甩开对方,却被轻易追了上来。
然而,对方的口气却还是跟刚才一样。
这就表示这个男人灵活运用着足以匹敌妮娜的身体能力。
「你说联手战斗?」
「这是理所当然的事情吧?一起打倒同一个敌人,你也不会吃亏。」
「…………」
「小姐你似乎拥有很强大的破坏力呢。跟我一起战斗的话,就能早点收拾它。」
「…………」
「怎么了?有什么不满吗?」
「不……只是没办法相信你而已。」
「用不着相信我啦。」
「你说什么?」
「只要利用我就行了吧?」
「…………」
「不用想得太难就是了。哎,我不会在小姐背后放冷枪的,这样行吧?」
「随便你。」
「我会这样做的。喔喔,我还没自我介绍呢。我叫艾连,这位是沙耶。」
「我叫妮娜。」
「好,妮娜。那就靠你罗。」
这个调调很像某人。
一边感受着远去的男女……艾连与沙耶的气息,妮娜脑中闪过这个念头。
虽然立刻浮现了夏尼德的身影,但这并不是答案。
是最近才见过的某人,却也不是见过无数次的人物。
好像快要想起,却又想不起来。
「就算在意也没用。」
妮娜只被这种暧昧不明的心情困住一瞬间。她用这句话切割暧味情绪,然后确认目标。
她也确认了艾连等人远去的气息。
他们打算做什么,又要如何战斗?
开始有必要确认这些事情了。
※
「艾。」
离开妮娜后,沙耶朝这边开了口。
「刚才那位——」
「我知道。」
艾连已经晓得沙耶打算说什么了。
「真是的,居然想出这种恶劣的主意。是受到艾咪的影响吗?」
「该怎么办呢?这么一说,她现在是……?」
「天晓得。这场骚动开始后,她也无暇观望了吧。是在某处继续观察,还是生气躲起来了呢……」
无论答案为何,她都不会对这场骚动做些什么了。艾连如此确信。
「别管这个了,重要的是——」
艾连回到正题。
「她绝对没发现那个吧?」
「应该没发现吧。」
「真可怜呢,被用完就丢呐。」
「继续下去的话就会变这样,要这样做吗?」
「这样想的话,我就会默默旁观了吧。」
「说得也是。」
「…………」
「怎么了吗?」
「总觉得……你是不是变了呐,沙耶?」
「该怎么说呢,说出这句话的你也变了不是吗?」
「嗯?」
「你的温柔变得好懂了。」
「哈!」
腹部深处涌现笑声,艾连用这一口气吐出所有笑意。
他虽然看起来游刃有余,但那毕竟只是看起来罢了,其实并非如此。这里是战场,就算是艾连这种超乎寻常的存在,也会被这道火焰杀死吧。
而且,艾连死亡时,也是沙耶死亡的时刻。
进一步来说,沙耶并不打算舍弃这个世界的人类,因为这就是她的存在意义。
既然如此,艾连为这个世界的人类而战也是理所当然的事。
「因为是为了你嘛。」
「谢谢。」
交换对话后,艾连出动了。
※
看见顶点了。
无尽延伸的炎之道突然中断,在另一端的是涂抹了淡蓝色的天空。
「在那边!」
刮飞遮蔽的火焰,朝那边前进。
「喔喔,我先来。」
是艾连的声音。他在途中身影完全消失,如今声音却突然传人耳中。如此心想时,背后出现了离谱的巨大气息。
那个存在感让妮娜不由自主地从它的行进路线上退开。
占领空旷场所侵袭而来的并不是刚才见到的——艾连的身影。
是无数藤蔓。
在他脚底的无数藤蔓集结成一整块,一边互相纠缠,一边从妮娜后方追了过来。
藤蔓不把覆盖大地试图燃尽整个世界的火焰当作一回事,追过妮娜朝顶点前进。
藤蔓弹开火焰,而且在各处放出光芒。这次妮娜清楚地明白自己并没有多心。
放射的光芒发出无数尖锐声响并坠落。
「石头?」
被自身冲击波弹开而碎裂,或是飞往其他方向的光芒让妮娜想要歪头露出困惑神情。
弹开火焰后会产生发光的固体?她从未见过这种现象。
藤蔓群宛如大蛇摆动着,抵达顶点后,它们如同盘卷似的在原地集结,接着高高仰起有如镰刀般弯曲的头部。
然后,它们扩散了。
就在妮娜以为藤蔓群几乎要埋尽所有视野似的集结时,它们又突然急转直下解除了团块构造。
无数藤蔓的前端有如要覆盖野兽头部似的扩散,然后缠在上面紧紧缚住它。
刺耳声响此起彼落,撼勤着听觉神经。四处都跑出了那些光球,在染成赤红的视野中闪烁着鲜烈的白色。
「上。」
某处传来艾连的声音。
「如果是现在的话,我的侵蚀应该会让攻击更容易渗进这家伙体内。去吧。」
即使在这种状态下,声音依然冷静。
妮娜无暇对这种不可解的状况感到迷惑。
状况还出现另一个变化。
凌厉的压迫感以凌厉威势朝这边接近。
是刭流的压力。
妮娜觉得是雷冯,但她并不确定。
察觉到压迫感时,它已经抵达了现场,而且以暴风与震动强烈地表达着自我。
炎兽的腹部被命中了。
「外面也来了好机会喔。」
艾连的话语激励了妮娜。
「喔,喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
她发出吼声。
全力发出吼声。
决定这就是胜负关键。
妮娜不顾一切尽全力奔驰到了这里,然后决定自己抵达了应该发挥力量的地方。
她有了觉悟。
「阿玛顿!」
她呼唤这个名字。
「吉夏雷!天德利姆!法兰苏达!」
呼喊从曾祖父那边继承而来的废贵族们。
「梅尔尼斯!」
呼喊一起奋战至今的战友。
在脑海里描绘无名的救命恩人。
如今这个瞬间,自己要用尽拥有的一切!
「上吧!」
艾连的声音只表示着前进之意,妮娜高高跃起抵达顶点。
飞舞在半空中的妮娜举起铁鞭,在体内填满刭流。
填满能量让它溢出,一边因失控的刭力而感到晕眩,一边拚命忍耐,集中精神尽可能控制这股力量。
要用这一击结束一切。
和平的世界会来临,这种莫名其妙的战斗会结束。
曾祖父交托给妮娜的任务会就此终结。
妮娜想帮上某人的忙,不想让自己在危机时什么都做不到。
她下定这种决心奔出了修奈巴尔。
从那天起就怀抱着的这份思念与心愿,此时此刻就是实现它们的时候吗?
将它们化为有形之物的日子就要来临了吗?
充实威与虚无感混合在一起的暧味心境瞬间露出它的身影,却也只花了一瞬间就被不断涌出的刭流摩擦热燃烧殆尽。
溢出的刭流没有底限,不断注入两柄铁鞭之中。妮娜毫不担心容许量的极限。与其说她相信洁尔妮赐予的链金钢,倒不如说事实上她根本没时间考虑。
然而,总而言之铁鞭并没有发生超过容许量极限的自我崩坏现象。
变成有如抱着两颗太阳般的状况后,妮娜终于挥下铁鞭。
「去吧啊啊啊啊啊啊!」
压在双手上的刭流压力极为沉重。
手臂缓缓挥落,在头顶的巨大刭流也同样缓缓落下,然后爆裂。
视野被染成了白色。
听觉被瞬间阻断,全身也失去感觉。
明白自己失去意识时,一切早已沉入黑暗之中。
※
就在妮娜下定决心释出招式前……
雷冯奔驰着。
状况并不乐观。
(有办法赶上吗?)
纵然有决心,但在现实中却追不上妮娜。不但如此,看样子她甚至已经抵达了炎兽那边。
两者间的距离甚至被拉开了。
菲丽的问题就是在这种状况下提出的。
「我说不准。」
就雷冯的立场而论,他也只能这样回答。追着妮娜的雷冯,也跟她这样做时一样一边被火兽袭击一边奔驰。
雷冯用奔驰产生的冲击波弹开火兽,或是用手中的简易型复合链金钢挥开它们,有时则是用斩击割开试图吞噬他的火焰波涛冲过阻碍。
他一边重复着这种动作,一边奔驰。
根本无暇思考。
「我也做了一点小手脚,不过没办法做更多了。」
(小手脚?)
「是追上队长时的必要举动。」
(那是……)
「我相信追得到。」
雷冯明白菲丽正要说出口的话语。
不追上去就没用了。
所以,现在以追上妮娜为优先吧。
她想说这种话吧。
雷冯明白,所以他没让菲丽说下去。
以追上妮娜为前提。
这是非达到不可的条件。
不先替超越这个目标后所必须面临的事物做准备,就不可能拯救妮娜。
「我现在只能做到这样而已。不过,我相信菲丽跟学长们会想办法帮助我。」
(…………)
念威端子没有传来回应,是无话可说吗?
即使如此,雷冯还是只能相信。
「这里只有我一个人。」
(雷冯?)
「菲丽虽然跟我说话,但在这里的只有我一个人。」
(…………嗯。)
「可是,我相信菲丽跟学长们一定会伸出援手,会把我送到队长那边。」
(如果做得到的话,不管是什么我都肯做。)
然而,心里却没想到半个主意。
就算隔着念威端子,似乎也能听出这种苦涩语气。
「菲丽……」
雷冯很有耐心地对菲丽开了口。
(嗯。)
「除了我以外,你还有很多人可以商量喔。」
(可是,夏尼德跟哈雷说他们也想不出好方法……)
「不是这样的……」
从菲丽的言谈中,雷冯有了「啊啊,果然没错」的想法。因为跟耶儿丝摩说话时,菲丽的态度便是如此。
「现在不是耍固执的时候。」
雷冯如此说道。
「这样就跟现在的队长一样。如果变得不听任何人的意见,或许会像队长那样没看到不得了的大失败。」
(…………嗯。)
「这里虽然只有我一个人,但菲丽并不是这样。只要有心想问,菲丽可以用念威联络任何人。」
(嗯。)
「所以,不要固执下去了。我们大家一起努力,一定要想办法帮助队长。」
(嗯。)
「减少达成目标的手段,现在不是做这种事的时候呢。」
(我明白了,我会想办法的。)
「拜托了……菲丽。」
(怎么了?)
「请你帮帮我。」
因为我在这种地方,孤身一人被火焰包围。
(请你自己想办法吧。)
雷冯试着说出自己偶然想到的话语,却被菲丽狠狠打了回票。
不过,这跟她平常的反应很像,雷冯不由自主地放松了脸颊。
(谢谢你。)
最后传入耳中的,是有如低喃般的沙哑声音。脸颊放松的动作明确地变成了笑意。
然而,这个表情却也立刻消失。
「……我一定要追上你,队长!」
雷冯凝视着位于前方的巨大炎兽,从它那边传来激烈的刭流波动。战斗已经开始了。
在情况变得绝望前——
「一定要追上去。」
为此,雷冯相信位于遥远后方的菲丽等人,不断地奔驰着。
04 来自归所守护者的讯息
总之,她硬是把「不想被你这样说」的话语吞了下去。
「真是的……」
菲丽张开唇瓣,发声吐出话语。
是哪边的某人对莉琳说「这是我们的战斗」的这句话呢?
菲丽虽然想这样反击,却没有开口。
「哎呀呀,或许那里面意外地有深意哟。」
也许是从菲丽的叹息中察觉到了什么吧,夏尼德露出了贼笑。
「不是只有被选上的人在战斗——就像这样吧?」
「或许吧。」
菲丽连回嘴的力气都没有了,所以她坦率地点头带过这段对话。
「那么,要怎么做呢,小菲丽?」
夏尼德如此问道。
「我跟哈雷都束手无策。在这种状况下能想出好点子的人,你心里有个底吗?」
「没有呢。」
头好像要痛起来了,菲丽揉了揉太阳穴。
在洁尔妮这里说到思考作战的人,那就是武艺长跟小队长们了。可是,不太能期待他们提出足以打破这种僵局的提案。这并不是指他们没有能力,而是考量到要花多少时间才能让他们理解状况的话,就结果而论或许就会变得无法实现。如此一想,菲丽顿时不安起来。
洁尔妮没有的话,那就是外界之人了。
说到外面的话,如今这里排列着无数都市。
向那边的成人武艺家寻求协助吗?
「向实力不明的人说明状况要求帮助,这种做法花费的时间才多呢。」
「既然如此,就只能向那边求援了吧?」
夏尼德如此说道,他指的是大家背后的那座都市。
变得破烂不堪濒临倾倒的自律型移动都市就在那儿。
枪壳都市古连丹。
「那里有明白状况的干练念威操作者,还有一大票我们完全比不上的武艺家。要找人商量的话,就只有那边了吧。」
「可是……」
菲丽很明白夏尼德想表达的意思。
然而,就是因为这样她才感到犹豫。
在此时此刻依赖他们好吗——她如此心想。
战场不只是雷冯等人的所在地。大批火兽群遍布世界各地,现在处于最近场所的洁尔妮等都市联合也面临着危机。
像他们这种强大的存在,必须面对这个威胁才行。
自己这些人无视了全体的作战计划,可以让他们配合这种任性吗?
菲丽心中有着这种不安。
「劳驾那些人真的好吗?」
「你啊~」
夏尼德露出无奈表情准备说些什么。
阻碍他说话的是都市内的广播。
※
「喂,喂——喂——喂——喂……麦克风测试。嗯?嗯嗯?咦,这样开关有打开吗?这个没有提高所以大家听不见吧?嗯嗯:好!呀啊!好吵喔!
呼……这样就行了吧?喂——喂——听得见吗?啊,就算我开口问也不晓得答案嘛,哈哈哈。
大家好,我是学生会长萨咪拉雅·米凯。
我虽然想把正确的情报传达给大家,但不巧的是学生会无法好好发挥机能,所以情报都没有传到我这边。
哥尔尼欧武艺长与小队长们都很可靠,所以武艺科的同学们请听从他们的指示。
如果这种状况完全没问题就好了,对不起喔。
呃呃,关于一般学生的状况,大家现在都过去被选为避难用的都市那边避难了。那座都市马上就要出发,请大家放心。
呃,那么……
一般学生都去避难了,那你还在做什么啊?我觉得或许会有人这样想吧。
我决定要留在这边。
我想或许也会有人觉得你留下来又能怎样吧,因为就连我自己大概都有这种想法呢。
所以,我想稍微说明一下,有时间的人请听我说。
我很崇拜前任学生会长卡利安·罗斯,所以我参加了学生会长选举。
卡利安会长他真的很喜欢洁尔妮,我想二年级以上的人都晓得,他在艰辛的时刻自愿成为学生会长,为了扭转局面而努力。
当然,我也知道实际上在努力的人是在这边的武艺科的同学喔。
可是,前任学生会长在大家看不到的背后真的很努力。我那时就在当学生会的事务员,所以我觉得这样看起来很厉害,也认为这个人真的很了不起。
然后,他毕业了。如果他努力至今的成果就这样结束的话,那我会觉得很讨厌。
我觉得要好好继承他的志业才行。
这当然不只是为了下次的武艺大会做准备,虽然那件事也很重要,不过我觉得把学园都市洁尔妮变成大家重视的都市这件事更重要。
因为,学园都市是只要时间过去,就非得离开不可的都市。就是因为这样,我希望大家能有『啊啊,真快乐呢』或是『好充实的六年』的想法。
在心情上虽然希望大家这样想,不过我还是想要这样认为。
然后,我参加了学生会长的选举,而且在大家帮助下像这样当选了。就在我觉得『好,我要努力了!』的时候,却发生了这种状况。
真的很讨厌呢。老实说,如果刚才广播的人不是卡利安前会长的话,我觉得自己绝对不会赞成到这里来。就算是现在我也在忍耐不要抱怨,如果是这样的话,那我一定不会忍耐。
会忍不住大喊:『把我的校园生活还来!』
能够不说出这种话准备战斗,我觉得武艺科的同学们真的很伟大。
我知道在这种状况下,大家正准备做出既勇敢又辛苦的举动,但我还是想要像这样耍一下任性。
我要留在洁尔妮,不去避难。
我知道这样很鲁莽,也知道自己什么都做不到。
可是,我还是要留下来喔。
因为我是学生会长,虽然我想大家都很清楚这件事就是了。
就像大家是武艺家所以在那边战斗一样,我也是学生会长,所以我要留在这里。
就算是只有学生,有如外行人集团般的都市,都市之长在状况危急时逃之夭夭还是很逊呢。
所以,大家……要守护我哟。
守护我,守护学园都市。然后,请大家平安归来。
然后,大家一起办祭典吧!
办一个超开心的祭典。
办一个让其他都市的人都羡慕的快乐祭典。
我们要办祭典,所以我不想看见泪水喔。
所以……大家。
一定要活着回来哟。」
※
都市的某处发出啸声。
是武艺家们的吼叫。
「就是这个啦!」
夏尼德弹响手指如此说道。
正合我意的表情让人莫名生气——菲丽如此心想。
「我想说的就是这个。不愧是我们的学生会长,果然很懂呢。」
「懂什么?」
学生会长的演讲确实足以打动人心。
然而,连本人也说那毕竟只是自己的任性举动。
「只会替大家带来困扰而已。」
「不是这种事吧,是这个声音啦。」
夏尼德指的是到现在还不断传来的吼叫声。
「任性不见得就是坏事,意思就是也有好的任性。你听听那些家伙的声音,觉得困扰的话会像那样大吼吗?」
「……不会。」
并不是没有这种声音。
然而,几乎所有声音都是被萨咪拉雅会长那番话感动而发出的振奋吼声。
「意思就是也有对大局有利的任性行动,就像会长的任性举动提振了我们的志气那样。我们做的任性举动也有可能引发有利的事件吧?」
「有利的事件吗?」
「而且你想看看嘛。要阻止妮娜的话,就要打倒那个大怪物才行,不然她就不会停手。我们不是这样断定的吗?」
「是的。」
「就是那个啦,到头来我们还是打算从根本解决现在这个危机吧?」
「是这样没错。」
「就算是任性举动,我们还是打算从这么困难的地方着手。只是表示需要一点帮助的话,我觉得一点问题也没有哟。」
「…………」
「只是开个口不用钱喔。」
「用不用钱什么的,我并不是在犹豫这种事。我……」
「因为做的举动很任性,所以不想给别人带来困扰。」
「唔。」
「对吧?」
「……正是如此。」
「要小心喔,这就是妮娜病呢。」
「病!」
夏尼德突如其来的发雷令菲丽哑口无言。
「什么事情都打算自己一肩扛起,这就是妮娜病患者的特征。特效药就是鼓起勇气跨出第一步。」
「唔……」
「顺带一提,我们花的时间愈多,这个感染源(妮娜)的危机就会跟着增加,雷冯辛苦的时间也会变长。」
「我明白了!」
被说到这个地步就没办法拒绝了。
菲丽半自暴自弃地跟耶儿丝摩连接了念威。
(我明白状况了。)
传达了这边的状况后,耶儿丝摩的反应很冷静。
(一开始明明是拒绝的,我知道自己的要求很任性。)
(没这回事。)
菲丽表示歉意,但耶儿丝摩的口气仍然不变。
(甚至可以说,我很感谢你要求帮助。)
(咦?)
(我们已经做好防御战的准备,但进攻时要怎么做却还没有任何进展。如果能配合你们的状况,就能一口气进入下一个阶段。)
(是……是吗?)
(我没办法立刻回应你,不过我会把这件事试着告诉我们这边擅长研拟作战计划的人,所以请你稍候。)
(请问,那个人是谁呢?)
这个问题并没有很深的意义,菲丽只是有点在意,所以才试着这样问。
(海亚·沃尔夫修丁·莱亚。)
是那个佣兵。这么一说,他人是在古连丹那边。
「我记得所谓的沃尔夫修丁,是雷冯还是天剑继承者时的名字吧?」
耶儿丝摩的声音中断后,哈雷开了口。
「那个佣兵当上天剑继承者了呐。」
夏尼德也露出有些复杂的表情。
这么一说,他最初出现的那起事件,让夏尼德的老友下场相当凄惨。
「哎,现在已经不是在意这种事的时候了。」
夏尼德干脆地做出结论。就在菲丽烦恼着该怎么开口跟他说话时,耶儿丝摩的声音响了起来。
(久等了。)
(不,很快速呢。)
真的只有一转眼而已。
(我方有意进行海亚的提案,所以事情很快就定案了。)
(那么,所谓的作战计划是?)
(以我方的支援替雷冯开道。能在没有阻碍的情况下进行移动的话,应该立刻就能抵达目的地吧。)
(可是,所谓的支援是指……?)
(战术本身很单纯,不过需要我们的情报支援,还有狙击手的精准度……)
然后,耶儿丝摩传达了海亚的作战计划。
那是不得了的作战计划。
「做得到这种事吗?」
连夏尼德也露出半信半疑的模样。
「只能这样做了。」
反而是菲丽下定了决心。事到如今,也只能硬着头皮做到底了。
菲丽与哥尔尼欧取得联络,请他准备必要之物。他刚开始也有些困惑,不过端出待会儿要来之人的名号时,他立刻就答应了。
可以不由分说驱使个性顽固疑心病重的他。
这种人物等一下就要过来了。
「啊啊,总觉得肚子痛起来了呐。」
这个作战计划也需要夏尼德发挥他的狙击能力。也许是感受到与刚才截然不同的紧张感吧,夏尼德真的摸起了肚子。
就在他这样又那样时,哈雷与准备好的东西一起回来了。
「久等了,我立刻准备!」
哈雷从运输车辆一跃而下,十名左右的武艺家跟他一起卸货,并且进行设置。
那是圆筒形的巨大金属块。
是刭罗炮。
这种防御兵器拥有的特性,就是它能一口气释放出复数武艺家注入的刭流。就算是个人实力不足的武艺家,只要有许多人将刭流注入劲罗炮,就能发出拥有十足破坏力的一击。
刭罗炮就是为了这个用途制造出来的东西。
在现在这种状况下,它就是众人最需要的兵器。事卖上在洁尔妮各处也配置了刭罗炮,在其他都市也进行着相同的作业程序。
所以,这个作业程序只是让设置刭罗炮的地点多增加一个而已。
这么一想,心情就会稍微轻松一点……吧?
「真的可以吗?」
「嗯,我会另外准备填充人员,所以这样就行了。」
「既然如此……」
与哈雷一起过来的武艺家们似乎很习惯这种后勤支援作业。他们动作熟练地做着设置程序,没有任何多余的动作。
即使如此,在没有填充人员的情况下进行刭罗炮设置作业,似乎还是让他们感到困惑。
「话说回来,真的会过来吗?」
「对方说会过来,所以我们也只能相信了吧。」
就在菲丽开始觉得夏尼德的怯懦模样很烦人时……
「哎呀,久等了久等了。」
那个人物与这种悠哉语调一同来到了现场。
「呜哇,真的来了。」
夏尼德轻声低喃。
连菲丽也内心暗自感到胆怯。
然而,她不能露出这种态度。
毕竟是自己把对方叫来的。
「请多多指教。」
她低下头。
「嗯嗯嗯。有我这个爱尔榭拉·亚尔莫尼斯来到现场,差不多就等于是万事OK罗。」
在她以这种感觉挺起胸膛的魄力中,不知为何完全感受不到安心感的存在。
考虑到接下来要进行的事,或许这也是没办法的反应吧。
因为等一下要用刭罗炮进行支援射击,一扫阻碍在雷冯与妮娜之间的火焰与火兽。
那是只要稍有差池,就有可能将雷冯卷进去的危险作战计划。
※
肯定是世界最强武艺家的她,为什么不在战场上,而是被派到了这种地方呢?
那是不久前进行作战会议时发生的事。
「总之,组织好防卫战就行了吗?」
(是的。各都市负责的地区已经决定好了.我们负责从这里到那里的部分。)
海亚如此询问后,不在现场的耶儿丝摩让念威端子在地图上奔驰标示出责任区域。
「比想的还窄呢。」
「被同情了吧?」
特洛伊亚特回答了海亚的感想。
「被小看了呐。」
林戴斯皱起脸庞。
「给狗屎家伙们好看吧。」
帕梅琳说出了危险话语。
「好好好,不要老是说这种话,先把该做的事做好吧。」
爱尔榭拉拍拍手挥开天剑继承者们发出的杀气。
「那么,耶儿丝摩?意思是只要守住这里就行?」
「总之,火焰接近的速度比重整反击态势的速度还快。不先撑过这个难关的话,我们什么也做不了。」
「落后敌人一步呢。」
「就是这样呐!所以,我们要倾全力挫挫对方的锐气。」
如此说道后,海亚将手中的笔指向地图。临时画出来的杂乱地图上有古连丹负责的区域,在那个部分画着一个尖锐的三角形。
「话虽如此,就本体的庞大体积而论,实在不可能三两下就撑过这道火焰呐……这么一来,我觉得最好一边巧妙地卸开力量,一边接近本体,大家觉得如何?」
如此说道后,海亚望向其他人。
「用纺锤阵型开一个洞吗?」
特洛伊亚特佩服地俯视地图。
「就是用老大的钢丝跟我的化链刭制造盾牌展开突击的感觉呐。」
「没错。发生其他状况的话,其他人再出动。」
「是吗?原来如此呢。还不赖嘛?老大?小帕?」
「不准叫我小帕,杀了你喔。」
「……哎,差不多就是这样吧。」
「好,那会就开到这边。」
海亚如此宣布后,现场就这样变成了作战会议结束的氛围。
这样并不坏。剩下的天剑继承者在面临决战前团结一致,对身为上位者的女王来说这是一件值得欣喜的事情——爱尔榭拉率直地产生这种想法。
然而……
「欸欸欸。」
「干嘛呐~?」
「我呢?」
「…………」
爱尔榭拉的问题让海亚沉默了。
他露出非常为难的表情。
「嗯?」
「我说呐……」
「嗯。」
「结果女王你是怎么战斗的?」
「啥?」
她没想到会被这样问。
「呃,我知道你的刭力很威啦!可是,到头来我还是没看到女王战斗的模样呐~」
也就是说,不知道女王的战法,也就不晓得该如何把她加入作战计划之中。
海亚是这样说的。
「而且你的刭力还不是半调子的强,搞不好会搞砸作战计划呐~」
「没有这种事啦。」
爱尔榭拉笑着否定。
她是这样做了,可是……
「会呢!」
「该死的会。」
「会呢。」
特洛伊亚特,帕梅琳,林戴斯等三名天剑继承者一起点头同意,让女王的笑容冻结了。
「我说你们啊……」
「绝对会搞砸。」
「该死的没错。」
「…………」
「林,你相信我吧?」
「不,你会搞砸吧。」
「那你干嘛不出声啊!」
「跟这些家伙说出一样的话让我觉得自己很蠢,因为你绝对会搞砸。」
「啊啊,真是的!」
刚才气氛稍微变好一点是怎样啊?林戴斯的背叛让爱尔榭拉大吼起来。
「这家伙也没有协调性喔!这样好吗?」
「钢丝老大虽然是闷葫芦,不过做事却很确实呐!」
「啊哈哈哈哈……你说他是闷葫芦!」
海亚意想不到的回应让爱尔榭拉不小心笑了起来。
「事情就是这样,女王在我们把洞挖开前先待命吧。」
海亚在爱尔榭拉大笑的时候硬是做出决定,而且爱尔榭拉连说一声「等一下」都来不及,他们就离开了现场。
就是在那之后。
海亚突然过来说「女王很闲的话好像会动歪脑筋,去帮忙就没问题了吧~」,然后就提起了这件事。
※
菲丽被迫听了她的内幕。
「你有什么想法?不觉得这样很过分吗?」
「呃……」
你这样问我会很困扰的——虽然没说出口,但菲丽是这样想的。
而且,她还有另一个想法。
「那个啊,我也觉得自己的确没有协调性啦,不过我不想被那些家伙这样讲呢。感觉就像——你们也没有吧~这样。」
「是吗?」
为什么我会坐在女王的膝盖上,有如洋娃娃般被抱着呢?
菲丽想对她这样问看看。
问出来好吗?
毕竟对方是古连丹的女王,是率领天剑继承者们的最强武艺家。
问这种事也没关系吗?
即使面对天剑继录者们,菲丽的态度也不曾改变,然而对方是女王的话,就算是她也不得不感到犹豫。
设置刭罗炮的作业员们瞄向这边的视线相当难受,他们不晓得爱尔榭拉是何许人也。
看起来就只是突然来到这里的美女在疼爱菲丽而已。
而且这是无法颠覆的事实,这一点也狠狠伤害了菲丽的自尊心。
「那个,为什么要对我做这种事?」
菲丽终于下定决心提出问题。
「就是那个嘛!」
突如其来的大叫令菲丽身躯一僵。
女王的手有如要让菲丽放松似的摩擦她的身躯。
「哎呀,别看我这样,我可是巨乳派的哟。不过我作梦也没想到这一天会来临呢。」
「呃,请问……」
「你可以觉得自豪喔,因为你改变了我。」
「是……是喔……」
「这是革命,是意识的革命。想不到这世上居然有不是巨乳也没关系的女人存在呢。」
「…………」
换句话说,女王想表示菲丽「没有」吗?
这番话果然让她生气了。
「您都肯来这里了,问这种事虽然失礼,不过您做得到吗?刭罗炮的填充量可是很巨大的喔。」
「天晓得?」
「您说天晓得……」
「我没做过这件事,不过会比蒸发链金钢还难吗?」
「蒸?」
蒸发?
「对,会咻的一声变成蒸气哟,如果用普通链金钢的话。真的很伤脑筋呢。」
菲丽听过链金钢会爆炸,却没听过它会蒸发。而且从女王的言行举止判断,她甚至没弄爆过链金钢吗?
菲丽望向哈雷。
正在设定刭罗炮的哈雷似平也听到了这边的对话。他瞪大眼睛的模样表示此事非比寻常。
「哎,总会有办法的吧。」
爱尔榭拉咯咯笑道。菲丽这次真的哑口无言,只能任凭女王摆布。
完成设置应该没花费多少时间才对。
然而就菲丽的体感时间而论,却是无止尽的漫长。
菲丽疲惫不堪,但爱尔榭拉却是充满活力。
在这样的她面前,刭罗炮已准备妥当。
「填充由陛下进行,瞄准与射击由这边负责。这样可以吧?」
「可以啊,因为我不擅长做细活。」
爱尔榭拉站在填充能量用的容纳机前方。不远处有操作台,夏尼德就坐在那边。
将雷冯等人的位置情报依序传给夏尼德,就是菲丽的工作。
「听好罗,这里的线被染绿,就表示能量已经充饱了,到时候就请你停止填充能量。」
「好好好,我知道了啦。」
「那就拜托了。」
哈雷离开了。
(作战开始。)
同时,菲丽向在场之人如此告知。
(都市外的防御战马上就要开始了,请注意空气中的乱流。)
耶儿丝摩的提醒乘着菲丽的念威端子而来。
「耶儿丝摩喜欢鸡婆呢。」
如此笑道后,爱尔榭拉将手伸向容纳机。
「这种工作没这么难啊。」
手掌触碰水晶表面,从女王身上溢出的刭光渐渐被吸入。
哔——————————————————————————!
砰!
那件事发生得实在太轻易了。
菲丽等人面前的刭罗炮冒出烟雾。
「欸,没有发出绿光耶?」
将手移开融化的容纳机后,爱尔榭拉回过了头。
「…………」
「…………」
「…………」
大家都说不出半句话。
「换……」
持续的时间虽然不长,但打破沉默的人是哈雷。
「换掉!立刻换掉!全部换掉比修理快!赶快!」
这个叫声发出后,还在现场待命的作业员们也慌张地动了起来。
在乱成一片的现场,菲丽与爱尔榭拉的视线重叠了。
「嘻嘻。」
「嘻你个头。」
这道声音比自己想得还要冰冷。
爱尔榭拉背后的远方发生了又长又大的爆炸现象。
那是紧逼而来的赤红波浪被众多刭力弹开,高高卷起的光景。
都市联合发动的防卫战开始了。
※
高高扬起的火焰遮蔽天空。
混在火焰里的火兽纷纷飞出。
它们的数量是……
「数起来也很蠢呐。」
如此说道的人是库拉丽贝。
她让天剑化出的胡蝶炎翅剑闪出剑光,让刭流变化。
外力系冲刭化练变化——轰风冰涡。
载着超低温冷气的风在库拉丽贝周围刮起狂岚。
朝她猛袭而来的火兽们被冷气之刃切割,火焰波浪的行进速度也变得迟缓。
她的第十四小队在这附近战斗。
「来吧,老是待在原地会被吞噬,脚步快点动起来吧!」
「喔喔!」
活力十足做出回应的人只有队长辛,其余队员们则是又惊又恐地跟在后面。
推回火焰波浪时,设置在各都市外围地带的刭罗炮发出的掩护射击也尽了一份力。
库拉丽贝维持着自己发出的冷气风暴,小队队员们则是来回奔驰驱赶从那边漏出来的火兽。
四处移动的不只是库拉丽贝的小队,洁尔妮所有武艺家都在战斗。
士气很高昂,学生会长刚才的演讲似乎奏效了。
事情总算是顺利地进行着。
「可是,或许撑不久呢。」
库拉丽贝吐露出这种话语。
面前的火焰数量相当骇人。
而且,从后面继续紧逼而来的火焰也无穷无尽。
光是抑制,无法长久维持这种状况。
「没机会从某处狠狠来一击的话……」
谁会这样做?
是天剑继承者?
是女王?
还是除此之外的——被命运选中的某人?
「总之,有人能快点结束这一切吗?」
库拉丽贝一边低喃着这种话,一边加强冰风暴的威势。
「总觉得这场战斗好空虚呢。」
※
多亏了哈雷与作业员的努力,下一门刭罗炮很快就准备好了。
「不要弄坏喔。」
「知……知道啦。」
立场瞬间逆转,被菲丽一瞪,爱尔榭拉顿时变小了。
总之,这样就能船到桥头自然直吧。
应该说如果这样还行不通的话,就没有下一次了。
(夏尼德。)
菲丽只对坐在操作台上的他传送声音。
(更换作业把时间浪费掉了。)
「啊,果然是这样吗?」
菲丽的话语似乎让夏尼德猜到她接下来要说什么。
(机会只有一次。念威的输送状况很微妙,连确定雷冯的方位都开始变难了。)
「不是说撤了一堆端子吗?」
(是撒了一堆没错,不过在火焰里没办法撑很久。而且我的端子也被队长弄坏了。)
「真是的,妮娜这个臭家伙。」
(事情就是这样,请你一次到位。)
「我知道啦。可恶,我要哭罗,真的要哭给你们看喔,该死的……」
夏尼德喃喃说着这种话。将意识从他身上移开后,菲丽望向爱尔榭拉。
她正用着奇妙至极的表情来回看着容纳机与自己的手。
(那么,作战开始。)
菲丽如此宣布。
沐浴在所有人的视线下,爱尔榭拉把手放上容纳机。是多心吗?从她手臂冒出的刭流,看起来比刚才还慎重地被容纳机吸了进去。
「停——!」
哈雷紧张兮兮地发出令喉咙痉挛的吼声,爱尔榭拉有如跃开似的移开手臂。
累积量测定器变成显示已达危险区域的红色。
(夏尼德!)
「喔喔!」
夏尼德的声音不像刚才那样激动,这是精神集中意识变敏锐的证据。
有如空气凝固般的一瞬间。
扣下板机的轻响敏感地撼动空气。
接下来发生的情况是,刭罗炮笔直射出的一闪。
然后是责任已尽的刭罗炮炮身一边喷火一边崩塌的光景。
※
背后传来的压力让雷冯差点停下脚步。
在可回避区域时,雷冯就感受到压倒性气息的存在。
判断一旦有误,雷冯也会跟着消失。这种预感瞬间掠过脑海,然后雷冯用差点停下来的双腿继续奔驰。
没必要闪避。
因为他有这种感觉。
这当然也是因为气息是从背后……也就是同伴那边发出的关系。
然而,这并不是雷冯没有停步的唯一理由。
因为雷冯相信现在这个瞬间试图掠过他的这股压力,并不是从「同伴」这种粗略的框架中释放出来的事物。
因为他相信这就是菲丽等人推导出来的解答。
所以,雷冯依旧奔驰着。
从感受到压力到它接近这边为止,仅仅用去了些微的时间。
刭光芒支配雷冯旁边为正所用去的时间更短。
那道光芒与压力以火花裹住包覆雷冯的冲击波薄膜,吹走阻挡他去路的火兽,刮飞火焰。
雷冯周围瞬间更换成全新的空间。
没有任何碍事之物存在。
雷冯与炎兽那个终点之间的阻碍都不见了。
如果是现在的话……
「行得通!」
雷冯并不打算刻意提升速度。
然而用来应付来袭火焰与火兽的力量极自然地注入奔驰的动作,雷冯的速度上升了。
释发出来的巨大一闪虽然制造出空白空间,却不会一直这样持续下去。赤红有如要掩埋空隙似的,从四面八方杀了过来。
然而,已经太迟了。
雷冯的脚没有停。
速度没有下降。
不可能被阻止。
不可能下降。
菲丽她们做到了。
按照雷冯的期待做到了。
然而,雷冯没有理由在这里停下脚步。
没有理由放慢速度。
无论发生何事。
无论有何物阻碍。
不管眼前发生什么事。
「往队长那边!」
抵达那边拯救她,就是雷冯的任务。
没错,不管发生什么事都一样。
在遥远却确实地接近着的炎兽头顶处,那件事发生了。
炎兽的腹部被掩护射击的一闪刺穿,然后倾倒,就像仔细瞄准计算出来的结果,或是顺便发生似的。
巨大的刭流球体。
这股压力比刚才那一闪更强大许多,但流向这边的波动却有着熟悉的感觉。
「队长!」
是妮娜的刭流。
不好的预感让雷冯的背脊冻僵了。
「菲丽!」
(状……况…………)
「菲丽?」
(念……切………………雷…………)
念威端子传来的声音被杂声吞没,几乎无法辨认。
菲丽不再传来声音了。
「接下来……只能一个人上了。」
不,不对。
到这里的道路是菲丽与夏尼德、哈雷,还有另一个人替自己制造出来的。接下来的工作由雷冯来完成。
跟最初想的一样,是分工合作。
「队长!」
那个刭流球体并不是雷冯担心的事物。
他如此相信,然后朝前方冲刺。
球体在炎兽头顶炸裂。
产生的冲击波再次刮飞试图掩去雷冯去路的赤红,将大地变成空地。
掩尽大地的岩浆被全部扫去,变成火雨。
雷冯差一点也被一起刮飞,但他低下头用超低姿势奔驰撑了过去。
冲击波过去后,雷冯滚地恢复原来的姿势。
摊在眼前的新发展让雷冯瞪大双眼。
炎块就在雷冯面前。
※
成功了。
意识觉醒时,这种感触也同时流过全身。
被自己的刭技与爆炸抛向天空的妮娜,至今仍在空中。
她真的瞬间昏了过去。
摇动耳膜的风声就是她现在能感受到的所有状况。这是混乱造成麻痹状态,也许是因为视觉沐浴在强光下,肌肤则是沐浴在强烈冲击波中的关系吧。
鼓膜……听觉为何还有作用呢?
不对。
这只是因为先恢复的是听觉罢了。
「咯……」
妮娜有如要吐出堵塞在体内的东西似的发出声音。下个瞬间,感受到刭流热能在全身循环的同时,五感也复活了。
「咕!」
刺眼的强烈光芒即将唤来新的混乱。
妮娜强忍这种感觉确认现况。
「这里是……?」
天空。
可以看见太阳,眼底则是地面。
自己似乎被抛上了高空。
身体呢?
平安无事。
「现在的状况是?」
炎兽呢?
前来终结世界的那只怪物呢?
还在。
巨大身躯至今仍大摇大摆地座镇在眼底的大地上。
然而,头部不见了。
应该被妮娜炸裂的刭技命中的场所不见了。
「成功了吗?」
击溃头部了,这等于是胜利吗?
那只炎兽死了吗?被打倒了吗?
不是这样的话……
「拜托。」
喃喃低语之际,视野里的图画缓缓地动了。
炎兽倾斜。
然后倒下。
「……成功了。」
妮娜不由自主地如此低喃。
「嗯,成功了呢。」
声音突然传进耳朵的同时,妮娜持续坠落的身躯也踩下了紧急刹车。
无数藤蔓接住了妮娜的身躯。
是艾连。
接住妮娜的藤蔓,就这样将她送向地面。
与沙耶一同出现的神秘男子,用难以接受的笑容迎接了妮娜。
「这样就结束了。」
艾连如此说道的瞬间,不可思议的感慨占据了胸襟。
男人的独眼凝视着渐渐崩溃的炎兽。在那深沉色彩里,似乎寄宿着妮娜难以估计的某种事物。
不是情感。
更单纯——有如从沉重负荷中得到解放般的感慨,转移到妮娜身上了吗?
既然如此,意思就是感受到的这个事物就是重担本身罗?
「伊格纳西斯的亡灵也气累了。只要击倒身为接替者的那家伙,就能解决一切,那家伙也总算可以变成人了。」
「那家伙……?」
「是我这边的事。」
男子吊起嘴角,试图用这句话敷衍一切。这种态度让妮娜什么话也问不了。
因为她觉得自己并没有包围他的那种感慨。
感慨的真面目为何,妮娜自然而然地明白了。
是光阴。
在艾连与沙耶周围的是妮娜根本无法想像,漫长光阴流逝后的某种感想。
妮娜没有这种心情。
妮娜只是认为自己必须做些什么而挣扎,最后完成从曾祖父那边继承而来的任务罢了,所以她无法真正看穿艾连与沙耶身上这股氛围的真面目。
感受到这个事实的瞬间,有如强烈自卑感般的感受折磨了妮娜。
那是身在现场,却又不被允许待在现场般的感触。
战斗着,却不知道这场战斗在真实面上的意义。
她强烈地这样觉得。
「我有确实做到吗?」
「嗯?」
「我有好好完成非做到不可的事情吗?」
「……我不知道你在拘泥什么。」
艾连的独眼窥视着这边。感觉就像内在被看穿似的,所以妮娜别开了脸庞。
「放着那家伙不管的话,这个世界会毁灭。现在还没找到方法排除极光力场,所以只要这个世界一崩坏,几乎所有人类都会无处可逃。」
妮娜几乎听不懂艾连在说什么。
知不知道这场战斗的内幕,事情就只是这样而已。
就算不晓得,她还是做了该为之事。
明明这样就好了。
「你干得很好,这样不行吗?」
「…………」
妮娜自己也不太清楚。
她没有找到答案,就这样抵达地面。
把存在于此处的心态化为单字的话,就会变成简单至极的字眼。
是——大意。
倒下的炎兽一股脑地奔向崩坏之路。残存的火焰失去劲道,也许是因为燃烧不完全之故吧,浓密的黑烟蒙蒙地升上天际。
朝周围扩散的火焰也不再喷出。
炎兽死亡,再来只要把庞大的残骸处理掉就行了。
如此而已吧——妮娜有了这种想法。
光线亮起。
涌起的那个瞬间很微弱。
然而,下一道却寄宿了激烈光芒。
「什!」
察觉这件事时,赤红色已经埋去了妮娜的视野。
已经避无可避。
死亡。
甚至来不及觉悟,它就已经在那儿了。
「我小看了……」
妮娜只能接受紧逼而来的命运,但她还是可以移动。是何物在这件事上面划出决定性的差异呢?
艾连的声音,与脖子后方被抓住的感触同时出现。
被拉过去了。
「负伤的野兽吗!」
下个瞬间,妮娜被扔飞了。再稍微大意一点的话,说不定会因为这样而折断颈骨。被这种臂力扔飞,妮娜瞬间就远离了现场。
妮娜被扔飞时,看见了狂暴炎块吞噬黑影的画面。
影子是艾连与沙耶……应该是这样没错。
影子被吞噬,狂暴炎块就这样朝某个方向移动。
「咕啊!」
因为呆呆看着那副光景之故,妮娜没能做出受身。
她不停在地面滚动、停止,然后爬起。
炎块至今仍在肆虐。
看起来就像痛到发疯拚命挣扎的生物。
「啊,啊啊……」
它吞噬了艾连与沙耶。
他们平安无事吗?
有办法平安无事吗?
他们为了保护妮娜而变成那样。
突然出现的自责想法从脑袋压住了妮娜。
「是我害的……」
因为自己明明不确定战斗是否结束,却以为一切都结束了。
「我把那两人……」
「哎,用不着这么内疚啦。」
突然有另一道声音开口安慰。
「那些家伙的生死有跟没有一样。只要心灵没事,他们什么事都做得出来。那些家伙就是这样。」
「……咦?」
是听过的声音。
「就是因为这样,那些家伙才会害怕丧失精神上的活力。就是因为这样,那些家伙才会忠实地面对自己的精神本质。他们无法舍弃自己的骄傲,无法放弃取得自己想要的东西。放弃的心态会杀死他们。这不是在玩文字游戏,而是就真正的意义而论。」
是自己认识的声音。
「虽然知道被摆布,却无法舍弃自己的怒火。」
「……学长。」
回过头后,出现在那儿的是红发男子。
是迪克。
迪克塞利欧·马斯肯。
「嗨。」
迪克在这种状况下突然现身,妮娜只感到不安。
他应该与妮尔菲丽亚一同消失在连是哪里都不晓得的场所才对,为什么会突然出现在这里呢?
「学长……为什么你会在这里?」
「嗯……啊啊。」
迪克支吾其词,脸上渗出疲态。
「你不是跟妮尔菲丽亚在一起吗?」
妮尔菲丽亚已经在某处了。
来到这里的途中,妮娜遇见了她。
妮娜在知道这件事的前提下如此问道。
不安与疑虑紧紧捉住妮娜。
为何在这种状况下?
为何在自己以为打倒炎兽,却意外遭到反击而使艾连与沙耶他们消失的这个瞬间,迪克会出现呢?
为何迪克的口气就像他认识艾连一样?
艾连口中的「气累的男人」是指谁?
该不会……
「……你已经知道了吧?」
「!」
迪克俯视这边丢下的这句话,让妮娜脑中爆出火花。
横扫而出的铁鞭没有捉住他。
迪克拉开距离在远方着地。
「为什么!」
妮娜大吼。
真的是这样吗?
迪克真的是那只炎兽的本体吗?
他就是试图破坏这个世界的罪魁祸首吗?
「与狼面众战斗过的你,为什么!」
「我也想要这样说啊。」
怒火令视野扭曲变形。在歪斜光景的中央,只有迪克的身影正确地映照在眼帘之中。
红发随风摇摆,就像寄宿着快要消失掉的火焰。
他揪住自己的胸口。
「被这种无药可救的性格摆布,被摆布到最后迎来的却是『照照镜子吧』。这甚至称不上是笑话呐。」
「……你在说什么?」
「是我这边的事。」
迪克看着妮娜,脸上贴着讽刺表情,只有揪住胸口的手有如要挖开皮肤似的紧紧握住。
「是我这边的芝麻小事。事到如今已经覆水难收的家务事。是发生在我身上,可悲到流眼泪的事。」
「学长……」
「然而,事到如今说什么都没有用,反正事情都不会改变了。那件事没办法重头来过。什么解脱?少开玩笑了。我们失去精神本质的话会变成怎样?明明知道这种事,你还能说出这种梦话吗,艾连!你这家伙实在是彻头彻尾地天真呐!」
「学长……?」
迪克不断说着话,表情也扭曲了。讽刺表情已经消失,怒气渐渐渗出。
有如配合这种反应似的,他周围产生了热度。
大气的温度上升着。
火焰就要出现了。
「啊啊,可恶!威赛海姆会拿走一切,这只不过是梦话罢了。我就是我!不管是谁的残渣、谁的愿望,或是什么东西形成的,事到如今这种事怎样都无所谓了。我就只是我而已,我要因愤怒而发狂痛苦挣扎然后被火焰烧死。这就是我,我就只能用这种方式维持自我!」
妮娜不懂迪克在说什么。
然而,她也不是全然不懂。
也有听得懂的部分。
迪克并不是自愿成为世界之敌。
他并不想成为炎兽,焚烧整个世界。
妮娜完全不懂他的理由。
是发生了何种状况才会变成这样,她完全无法想像。
即使如此事情还是很明显,迪克并不是自愿造成这个状况。
「……学长,这件事无法阻止吗?」
「不可能吧。我用自我毁灭的觉悟将怒火全部托付给那家伙,试图在有着物理极限的这一边打倒他——这就是我的作战计划,不过好像进行得不顺利呢。」
「自我毁灭……」
听到这个字眼后,脑袋深处的某物发出了压辗声。
「那家伙是……」
如此说道后,迪克指着狂暴炎块。
「威赛海姆,是附在我身上的废贵族。不过,把那家伙变成这样的却是我心中那把怎样都无法抹消的怒火。它舍弃了在那一边知道真相而软瘫无力的我,而且还夺走我所有的怒火失控了……哎,不过似乎是情势让它有这种打算的就是了。」
每编织一个话语,迪克脸上的严峻表情也跟着增强。
每生出一个话语,温度就上升一度。
从他身上释出的刭流密度渐渐提升。
「…………」
「然而,无论如何阻止火势延烧,只要火种留着还是会发生火灾。而火种就是我。」
「呜!」
他手中握着铁鞭。明明没把链金钢放在任何一处,铁鞭却凭空出现了。
那把铁鞭缠着火焰。它吸取迪克的刭流吐出火焰。
在空气融解的那个瞬间,他释出的刭流也化为火焰。
「来吧,这是最后之战。虽然不晓得为什么在这边,不过这下子你就能完成你在这里的理由了。」
迪克把铁鞭扛在肩上。
这个架势是……
「学长……我……」
「继续问答下去也无法产生任何答案。来,战吧。」
迪克的刭流瞬间涨大。一边撒出火焰一边膨胀的刭流,在下一个阶段中渐渐凝聚在他体内。胀大的刭流增加密度,在他体内高速循环,
扛在肩上的铁鞭缠着火焰,爆出雷光。
「学长!」
渐渐提升的刭流密度,以及那边产生的狭窄空间无风现象,让妮娜感到他动了真格。
「我是!」
「不是说不用多说了吗!」
他没有等待。
踏出的步伐压上地面,下个瞬间产生了极大的闪电。
试图击碎妮娜的一击紧逼而来。
「喝啊啊!」
迟了一步的刭流覆盖妮娜。移动双铁鞭的手臂很沉重,犯下的犹豫责备着妮娜。
不对,不是这样。
这不是你的战法。
毫无迷惘踏出步伐——那个人是这样教导的。
是谁这样教导的?
武艺家的战门方式,还有心得都是父亲教的。武艺家的基础是父亲打下的。
然而,光是这样还不够——是谁让自己在这种心态下踏出的步伐着地的呢?
是洁尔妮的同伴们。
是将妮娜提拔到小队里的第十四小队。
是妮娜建立的第十七小队。
所有事物都是如此。
然而,不是只有这样。
是谁赐予自己迈向前方的脚?
「相信自己,毫无迷惘地踏出步伐,并且挥出一击。」
是谁给把这句话送给自己?
「学长!」
这个叫声被雷迅的轰音吞没,妮娜飞到了半空中。
之所以还活着并不是因为迪克手下留情,而是废贵族们支撑着瞬间张开的金刚刭防御力之故。
「只有这种程度吗?真是半吊子。」
冰冷话语洒在坠落的妮娜身上。
「你是为了什么才在这里?是为了什么来到这里?不就是为了结束一切吗?」
「咕……」
「只要我还活着,这把火焰就不会停止。现在虽然消失,但总有一天还是会再次出现。不管几次都会烧起来。因为我这个存在就是这样,而且无药可救了。」
「学长。」
「来,你是过来阻止我的吧?是为了这个目的才在这里的吧?既然如此就做给我看,不要迷惘,踏出步伐。在你手中的是什么?」
「我做不到!」
我是为了什么?
「没道理做得到啊!」
为了什么来到这个地方?
是为了做些什么来到这个地方。
是为了某人,为了某件事,为了当一个能成就某件事的人而来到这里。这个究极的答案应该就在这里。
要完成从曾祖父那边继承而来的使命,要与世界奋战至今的某种存在决胜负。
答案应该要符合妮娜的期望才对。
为了某人,为了某物。
能做到这些事的场所就在这里。
这一点至今仍然不变。
然而却……
「我做不到!」
为什么呢?
因为妮娜觉得在这里的只是怪物而已。
邪恶就在这里,只要打倒它,和平就会来临。
她是这样想的。
就这种意义而论,那只炎兽实现了妮娜的理想。
然而却……
「为什么是学长!」
在这里的是,给予妮娜双脚迈向前方的迪克吗?
如果不是迪克的话,自己还能……这样想太天真了吗?
「有什么为什么吗?我在这里,你在那里,在这里的就只有这个事实。因果论这种东西已经毫无意义,只有要做或是不做而已。」
将铁鞭移回肩膀奔驰而过的迪克回来了。
他朝至今仍跪在地上的妮娜送出轻蔑视线。
「怎么了?你是过来拯救世界的吧?」
没错。
正是如此。
可是,可是。
站不起来。
来到这里为止支撑着妮娜的某种事物,如今并不存在。
它不见了,妮娜变得不知道该如何是好。
「我……」
不行吗?
这是声音吗?
「啥?」
迪克发出讶异声音。
判断放弃战斗。
作战进入下一个阶段。
那是复数意志在脑海里合唱般的感觉。
「怎么了?」
这个异变缚束了妮娜。
指尖颤抖,麻痹感流窜。
力量流失了?
不对。
握住铁鞭的手握得更紧。
发抖的脚停止颤抖试图站起。
然而,妮娜的心并没有振作起来。
妮娜的情感无法把心意灌入铁鞭之中。
然而,妮娜的身体站了起来,而且紧握着铁鞭。
「这是?」
妮娜觉得自己说出了这句话,但嘴唇并没有动。
视线盯上迪克。然而,妮娜并没有这样做。
「笨蛋,被电子精灵摆布了呐。」
迪克的话语让妮娜略微理解了状况。
「阿玛顿?吉夏雷?天德利姆?法兰苏达?」
妮娜呼唤从曾组父那边继承而来的废贵族们。
然而,没人呼应她的呼唤声。
「这是怎么一回事!」
妮娜放出不成声的吼叫……然后她立刻察觉了自己的愚蠢。
它们是何者。
它们是为了什么来到这里的?
它们为什么成为废贵族。
没错,一切都是为了这一天,为了这个瞬间。
它们要打倒将这个世界导向崩坏之路的存在。就只是为了这个目的而成为废贵族,为了这一天准备至今。
就在快要完成目标的前一刻,妮娜在心情上濒临屈服。不,她的心已经屈服了。
自己觉得他们会允许这种事发生吗?
觉得他们能容许失败吗?
妮娜清楚得很,答案当然是否定。
既然如此,打从最初对方就预料到这种状况了吗?
我只要过来这里就行了吗?
如果你有铁一般的意志,事情就不会变成这样。
这道声音明显在指责妮娜。
妮娜的身体已经不是妮娜的所有物了。
握住铁鞭的手没有感触,踏着大地的脚没有实感。飘浮在半空中的不确定感支配了妮娜,一切事物都从自己身边离去的绝望感支配了她。
她连背后传来爆炸声,以及迪克因此皱起脸庞的理由都不晓得。
在体内来回循环的到压急速上升,妮娜隐约理解了它代表的意义。
这个现象就是实现了「为了这个瞬间而生」的这句话。
这个瞬间有其意义,在这之后没有性命存在。
换言之,事情就是这样。
连住手的话语都没有浮现脑海。
这是自己的愚蠢引导而出的最坏下场。
应该是这样才对。
某人阻止了妮娜的身躯,阻止了不是妮娜之物做出的动作。
「到此为止。」
冰冷的话语打动了妮娜。
「不要以为这副身躯可以让你们为所欲为。」
啊啊……
这道声音里有着超越熟悉的感触。
「你要上吗?」
迪克开口对妮娜后方的某人说话。
「你要阻止我,让这场战斗结束吗?」
面对这个问题——
「这种事我才不管。」
他如此回应。
「我只是来带队长回去而已。」
他用一只手臂压住妮娜至今仍灌入力量试图前进的身躯。
「我会扫开所有碍事之物,就只是这样而已。」
「不错嘛。」
迪克笑了。
「我不讨厌这种做法呐。」
他的脚改变了方向。
扛在肩上的铁鞭改变了角度。
雷迅改变了锁定的方向。
在这个瞬间,迪克的獠牙从妮娜身上移开了目标。
移向她的后方。
移向站在那儿的人。
「雷……冯。」
妮娜勉强挤出声音呼唤他的名字。
「既然如此,就让我见识你的能耐吧。」
雷冯从肩膀上移开手臂。
他走到妮娜前方。
仰望他的背部后,妮娜发现一件事。
雷冯手中没有链金钢。
※
雷冯站在妮娜面前,在那之前……
面对紧逼而来的炎块,雷冯瞬间做出决定。
是时候使用保留以久的秘招了。
「咕!」
雷冯考虑的出招时机并不是现在。
然而,如果现在不用的话,就无法抵达妮娜那边。
只能做了。
雷冯立刻做出苦涩的决定,将手伸向剑带。
那条剑带是哈雷交给他的。
扯开剑带捆环将它剥除后,雷冯用力甩动剑带。
收纳在剑带里面的无数链金钢都被抛向半空中。
「复原!」
雷冯喊出复原关键语。
在这个瞬间,飞舞在半空中的链金钢一齐发出光辉,然后复原。
飞舞在半空中的无数简易型复合链金钢之刀,开始做出不可思议的动作。
巨大光芒刺进坠向下方试图改变轨道的刀群。
刭光是雷冯之物。
外力系冲刭变化——轰剑。
缠在刀身上的庞大刭流就这样形成新的巨大刀刃。
飞舞在半空中的简易型复合链金钢居然被那把刀刃一一吸了过去。
而且,就像自然而然演变成这样似的,被吸过去的刀纷纷发出新的光芒,然后生出刭流刀刃。
这就是雷冯的秘招。
他在哈雷准备的简易型复合链金钢里面都灌入连弹刭,然后一口气用掉它们。
这种使用法跟化链刭招式里的伏刭很像,用法却无法像化链刭那样精细。虽然这也是因为雷冯灵机一动才想出这一招,不过事先切割好的刭流并不能分成小部分个别使用。
是只能用一次的大技。
外力系冲刭连弹变化——轰剑·七支。
「不要,碍事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
无数链金钢与刭流形成的刀刃大树咬上紧逼而来的炎块,将它们一分为二,形态的维持因冲击而达到极限后,刀刃之树爆炸了。
膨胀的冲击波刮飞火焰。
雷冯没有确认结果。
他没有停下脚步。
火焰被分割,他迅速穿越它的正中央。
妮娜的身影就在另一边。
※
就这样,雷冯站到了这里。
「手无寸铁地站在这里。」
红发男看着雷冯如此说道。
这个男人就是骚动的核心?
虽然感到意外,但雷冯并不拘泥于这一点。
「我不讨厌这种做法。不过,空手是要怎样啊?」
男子的声音不是轻侮也并非嘲弄,甚至隐约让人感到好意的态度弄乱着这边的节奏。
是这种策略吗?
「我不是想要战胜你才来到这里。」
「啥?所以呢?你觉得我会说一句『原来如此我明白了』就放你们一马吗?」
「…………」
「我想问的是,你空着手打算怎么战斗这件事。我不会让你逃走,而且如果你是过来帮助妮娜的话,那就更不可能让你逃走。做出这种事的话,只会让现在安分下来的那些家伙再次采取行动罢了。」
这个男人知道妮娜体内那些废贵族的事。
因为刚才有了动作,所以他才察觉的吗?
「……我应该说过了。」
在背后的是妮娜。
在眼前的是红发男。
也许是刚才接二连三发生爆炸之故吧,周围的一切都被赶向远方,现场静得不像是战场。
「我会扫开碍事之物。」
「做得到这件事吗——从刚才开始我就一直这样问呐。」
「做得到喔。」
如此说道后,雷冯将手举向上方。
在这种状况下,支援绝对会过来的才对。
雷冯如此相信。
「我不是一个人。」
下个瞬间,空中发出了破裂声响。
有如烟火般的破裂声响。
紧接而来的破空声显示有某物坠落,其中一个被吸入了雷冯的手中。
是链金钢。
跟他刚才失去之物一样,是简易型复合链金钢。
除此之外还有数个链金钢掉在地上。
掉下来的东西不只是这些。
(传输已经强化过,不会再中断了。)
周围响起菲丽的声音。
(嗨,雷冯。我的支援如何啊?)
「完美无缺。」
(我想也是呐。)
(不要忘了我的技术力喔,临时赶工造出那把枪的人可是我哟。)
(闭嘴你这个乱枪打鸟的链金钢小子。)
(好过分喔!)
传入耳中的吵闹声响让身体放松,连笑容都渐渐浮现。
雷冯复原手中的链金钢。
「我有武器,要多少就有多少。要打倒你不难,要逃离这里也很容易。」
「说得真简单呢。」
有如在回应这边的复原动作似的,红发男放出刭流。
「你想说要赢我很容易吗?」
孕育火焰的那道刭压试图推开雷冯。
光是这样就能清楚看出实力的差距。
「雷冯……不行,快逃。」
在背后的妮娜很痛苦地如此说道。
「你赢不了,所以……」
「……要逃我也无所谓,只要能把队长带回去的话。」
「雷……冯?」
「如果做不到这件事,我就必须留在这里,而且也得排除碍事者才行,:
「笨……蛋……为了……我这种人……」
「队长什么都不懂。」
「……什么?」
妮娜似乎真的不懂。
她的这副模样,让苦笑的氛围从念威端子另一边流了过来。
(知道了没,小菲丽。这就是妮娜病。)
(我居然得了这种病,真是太可怕了。)
(果然要把病源治好才行呐。)
(嗯,一点也没错。)
「你……们……?」
「我打不倒他也无所谓喔。」
雷冯对困惑的妮娜开了口。
当然,他的眼睛仍然望着红发男。男子似乎并不想打扰雷冯等人的对谈。
虽然刭流威压仍然随着时间增强就是了。
「队长打不倒他也没关系。你觉得我们后面有谁在?陛下还在后方待命,而且林戴斯他们也在。我们不知道的高手还在背后那些都市里待命。」
(关于那个女王陛下,可以请她快点过去那边吗?)
(咦咦?好像还很游刃有余嘛,我不要~)
(谁来处理一下这个变态。)
(不可能。)
(不可能吧~)
(你们这些废物!)
「……总之,事情很清楚——」
那个人破坏气氛时如果跟着起舞,那事情就会没完没了。雷冯接着说了下去。
「队长根本没必要在这场战斗中舍弃性命。如果是为了阻止这件事,我们可以赌上性命喔。」
(不,这样很奇怪喔。)
(赌命有点……)
(请不要若无其事说出前后矛盾的话。)
(哈哈哈,雷冯凸槌了~~)
「啊啊真是的!陛下请你安静好吗!」
这样实在太不成体统了。
「雷……冯……?」
「所以,就算不在这种地方勉强自己也没关系喔。」
雷冯搔乱头发如此断言。
「会有人想办法解决困境的,虽然光是这样想也不行啦.话虽如此,也没必要什么责任都往自己肩上扛喔。如果自己不行的话,会有别人想办法解决。」
没错。雷冯在古连丹时为了守护孤儿院而努力,可是却失败了。然而,说到孤儿院是否因此陷入困境,结果却也没发生这种事,因为女王重新检讨了政治方针。
一个失败导致一切结束,这种情况并不多见。在某处一定会出现挽回局面的好机会。然而,挽回大局或是重头来过的人却不见得是自己,事情就只是这样而已。
「没错。所以,我们不能在这里失去学姊,也不能失去那些电子精灵。」
雷冯举起复原的简易型复合链金钢。
红发男全身充满刭流,就像要燃烧雷冯的防御刭流似的。他的眼睛有如火焰一般,从容笑意渐渐消失。在内侧失控的某物开始坏掉了——男子露出这种脸孔。
「既然如此,我就是少数无法挽救的例外。」
露出牙齿的凶暴笑容让雷冯绷紧表情。
「不过,你让我看到了一个好解答。」
「…………?」
「这是那个解答的回礼。」
红发男溢出的刭流变得更激烈,密度也更加提升。
「我会一招结束一切。」
「说到回礼,我希望你能让我们就这样离开呢。」
对方已经不肯听这种笑话了。
扛在肩上的铁鞭散发出来的杀气,已经绞紧到了极限。
「迪克塞利欧·马斯肯。你呢?」
「雷冯·阿尔塞夫。」
就在报上姓名的下个瞬间。
动了。
红发男迪克踏出一岁,雷冯深深地匿低重心摆出迎击姿势。
活刭冲刭混合变化——雷迅。
赛哈丁刀争术——焰切。
两招刭技互相冲突。
雷冯配合来袭的雷光挥出刀刃。从扛在肩膀的状态释放而出的铁鞭轨道,与刀刃轨道互相碰撞。
如果是纯粹以力量互击的话,链金钢之间的差距会如实地呈现出结果。雷冯没有胜算。然而,如果不让对方的铁鞭达到使出十成力量的瞬间……
雷冯没那么天真。
如他心里所想的冲突发生了。
即使如此,链金钢的差距与凝聚在那边的刭流差距还是显而易见。
雷冯手中的链金钢渐渐变成暧昧的感触。
它碎掉了。
铁鞭继续挥落,就像完全没跟雷冯的焰切互砍似的。
然而,就算有如「不存在之物」那般绘出轨道,周遭情况仍然跟随已经发生的事件持续改变着。
寄宿在碎裂链金钢里的刭流爆炸了。
在那边的大部分刭流都被雷迅的刭压逼退而散向四周,不过还是发生了小规模的爆炸。
雷冯的位置滑动,就像被这股爆炸牵引似的。不,雷冯刻意乘上了这股暴风。
他将身体靠上爆炸产生的压力,硬是扭转身躯有如划圆般避过雷迅。
然后绕到迪克背后。
然而,绕过去后要怎么做?
手中没有武器。
不,扭转身躯时,雷冯就用脚踢了某物。
那是掉在地上的链金钢。
是夏尼德以支援射击撒落一地的链金钢。
踢起来的那个东西飞舞在雷冯的鼻尖前。
他抓住它。
将它复原。
全力灌入刭流。
朝正要通过身边的迪克的背部放出招式。
天剑技——霞楼。
斩闪的楼阁包围迪克。
斩击的包围网要斩裂迪克。
然而,雷迅的压力却不让这件事发生。他的刭力不让这件事发生。
普通链金钢无法灵活运用这一招,所以它才叫作天剑技。雷冯连使用连弹刭的时间都没有,这是一招不完全的天剑技,
即使如此,链金钢还是发生物质疲劳现象而渐渐崩溃。
斩闪的包围网终究还是没能割去迪克的性命。
雷冯身边已经没有链金钢了。
雷迅结束,迪克准备回头转向这边。
下一招要使用的刭流已经填满,下一招雷迅已经准备妥当。
「这么一说,我好像是透过你教她这一招的呢?」
迪克如此说道,扛在肩上的铁鞭燃烧着死亡之焰。
雷迅释放而出。
然而,释放招式的人并不是迪克。
旁边传来怒吼的刭流与轰响的雷光。
活刭冲刭混合变化——雷迅。
「怎么能让你干掉,我的部下呢————————!」
是妮娜。
迪克将意识全部放在雷冯身上,所以他毫无防备地挨下妮娜的雷迅。
轰音掠过雷冯眼前。
雷光吞噬火焰,将它们刮飞的光景展开在眼前。
「队长!」
然而,迪克挡住了这记偷袭。与妮娜之物相似,比起来却略大一些的铁鞭,与妮娜的铁鞭互相咬合。
雷迅的威力在现场化为火花烧融地面。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
大吼的妮娜,与露出犬齿表情似笑似怒的迪克停滞在原地。
力量的拮抗没有倾向任何一方,刭压融化周围的地面,将它刮飞。
「雷……」
妮娜的表情扭曲了。
「雷冯!」
她大叫。
「啊!」
看呆而停止动作的雷冯猛然回神。
然而,要怎么办?
(右三步的前方。)
菲丽的简短话语在胸口回响。光是这样,雷冯就明白她想要说什么了。
链金钢掉在地上,被四散的土沙所遮掩。
他舍起它,发足急奔。
速度瞬间抵达了雷光的领域,复原之光被抛在后方。
那不是任何招式,雷冯将刀尖对准目标疾驰。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
他绞尽全身的刭流,将它们凝聚在刀尖。
与妮娜以铁鞭互咬的迪克望向这边。他无法弹开她的雷迅,所以动弹不得。
是理解了自己的末路,还是——
他在笑。
望着雷冯笑。
现在没时间停止,也无暇思考。雷冯继续提升速度,两人的刭流互相冲突,他不管三七二十一冲进热度不断提升的场所。
接下来会……?
「咕啊!」
变成怎样呢?回过神时,雷冯手中的链金钢发出碎裂声响,身体同时也被抛至半空。
背部重重摔向地面。
疼痛感令视野扭曲之际,雷冯抬起脸庞追寻应该在那儿的事物。
只有妮娜在。
迪克不见了。现场只有妮娜一人蹲在地上,地面滚落了三根铁鞭。
那是迪克曾经在那儿的证据……应该是这样才对。
「队长……」
雷冯试图奔向她身边,这才发现自己全身都在痛。这虽然也是因为刚才那件事使然,不过勉强闪避雷迅也对身体造成了影响。
即使如此,雷冯还是勉强站起走向妮娜那边。
「没事吧?」
「嗯……废贵族总算还是借了力量给我。」
妮娜发着楞,判断她没事后,雷冯环视四周。
「那个人……?」
到哪里去了?
消失了吗?
妮娜被压制住的雷迅得到解放,吞噬了他吧。
那股威力消灭了他吗?
「……他说肉体没有意义。只要精神不死,那些人就不会死。」
「咦?」
这是……
「呃……也就是说,战斗还没结束?」
「不……」
妮娜轻轻摇头。
她的眼睛看着地面。
看着第三根——失去主人的铁鞭。
「干得好。」
「消失的前一瞬,那个人说了这样的话。那个人想要消失,可是他没办法好好做到,所以才会寻求他人替自己划下句点。那个人应该觉得这样一切就结束了。所以,已经……没事了。」
「…………」
妮娜有如知道真相似的谈论迪克。
不,她真的知道吧。
不是这样的话,就算对手是人类,妮娜应该也不会方寸大乱成那样。
「你相信吗?那个人是我们很久以前的学长,而且也是让我见识到雷迅的人喔。」
「咦?」
「是教我怎么打破迷惘的人。」
「…………」
「那个人让我无可救药的自私愿望奔驰到了这里。」
妮娜的背部在颤抖。
「…………」
雷冯将视线从那个背部上移开,然后环视周围。
朝都市移动的火焰似乎也失去了劲道。
战斗结束了。
应该是结束了。
雷冯完全不明白详情。
然而,一直以来跟重要之人有关的战斗,现在结束了。
应该是这样没错——如此心想的雷冯吐了一口气。
靠过来的念威端子之光,如今让他感到无比依恋。
终章 ——iife is goodbye——
声音很吵闹。
都市外围地带的这道声响,稍有大意就会让它撼动心扉。
莉琳压着胸口,凝视站在前方的那道背影。
如今,那道背影正在眺望贴在车站的无聊小广告贴纸。
还真是悠哉呐——她如此心想。
然而,一想到他就是这么悠哉,莉琳也只能死心。
「欸!」
有如不要输给周遭声响似的,莉琳大声叫道。
眺望贴纸的背影回头望向这边。
雷冯看着这边。
他对面是用连接索卷起来的流浪巴士。流浪巴士配合都市的震动用侧腹碰撞缓冲板,一边吐出驱动声响。
「什么?」
「你果然还是要去?」
「因为我还没毕业啊。」
「是这样没错啦。」
「而且我留在这里的理由也消失了。」
「这也是,哎……」
莉琳含糊其词,从他身上移开视线。在视线前方的是发出沉重声响移动着的都市脚部。
那支脚能够移动也是最近的事。
古连丹损毁到说它半毁也算是轻描淡写的地步,而它的修复作业总之就是进行得很不顺利。然而,那些状况现在也平息了下来。
都市的脚像这样动着,恢复到可以再次流浪的程度。
「如果是现在的话,就算不回去也……」
「……对呀。」
虽然早就接纳了这件事,事到临头时却还是迷惘了。这样的自己有些奇怪。
那一天自己也有这种心情。
仔细想想,从那天起莉琳心中的「大误解」就加速了起来。
「我忙到没什么时间替你看功课,你能好好毕业吗?」
「……我会努力。」
「也是,加油吧。」
「嗯,因为我也不能再让莉琳替我看功课了。」
「这个嘛,我已经不能用看功课这个理由跑去洁尔妮了呢。」
两人以这种感觉相视而笑。
为了追他而从这里搭上流浪巴士——莉琳从未想过有一天自己会做出这种事。
当天一起搭上流浪巴士的萨瓦利斯已经不在了。
自己体验了很多事。
也有了许多感想。
「有一阵子甚至被立为王位继承人呢。」
「这么一说,那件事已经取消吗?」
「嗯,毕竟我已经没有力量了。叔叔虽然说住下来也没关系,不过我总觉得感觉不太好,住起来也不安心,所以才会离开。」
莉琳的生活环境也改变了。
不,应该说恢复原状才对。
莉琳用失去力量这个理由辞退了王位继承权。爱尔榭拉表示维持原状也没关系,敏斯叔父也说莉琳可以在那座宅邸住下来,但她却无法这样想。
莉琳想回去住学生宿舍,但那边也遭到破坏,所以她回到了孤儿院那边住。
据说学生宿舍马上就要重建完成,莉琳也会在不久后回去住那边吧。
「我去拿行李时被狠狠瞪了一眼耶。」
「叔父虽然没记恨,但讨厌雷冯这一点似乎改不掉呢。」
「真头大呐。」
雷冯用受不了的表情浮现笑容。
「不过,真是太好了。」
「嗯?」
「莉琳有家可回呢。」
「……雷冯。」
这种说法让莉琳有些生气。
她明白雷冯打从心底对这件事感到高兴。
而且,就是因为这样她才会生气。
「我们的家是……」
「这个我晓得啦。」
雷冯阻止了莉琳的这种怒气。
「我们的家在那边。能说出这句话有多棒,我深深体会到不能再深的地步,所以我当然晓得你的想法。」
「既然如此……」
「可是就算这样好了,我有点担心莉琳会不会因此产生奇怪的志气呢。」
「唔……」
「如果寻找到自己的血脉,而且又不讨厌的话,那边就会变成可以让莉琳安心的场所,我觉得这样也不错啊。」
「是这样没错啦……」
「你偶尔也去那个家露个面就行了。」
「我知道啦。」
「嗯。」
老实说,莉琳很希望有人能对自己这样说。她还有很多事情想问敏斯。父亲的事,母亲的事。就算他们已经不在世上,莉琳还是想要得到线索,而且愈多愈好,这样才能知道他们的事情。
父亲是怎样的人。
是怎么认识母亲的。
她还有好多事情想知道。
「谢谢你。」
「不不不。」
看着微笑的雷冯,莉琳不由得想问一句:「那你呢?」
「雷冯?」
「嗯?」
「你真的还要走吗?」
她有预感。
「当然要走罗,因为我还没毕业呢。」
他一定不会再回来了。
回不来的理由已经消失,如果他还在意这种事情,就不会帮忙复兴古连丹吧。
然而,雷冯却在古连丹待到了今天。
明明即使就这样留在古连丹,也没人会有半句怨言。
「真的只有这样而已?」
「咦?」
「你没有想见的人吗?」
「嗯。」
「嗯?」
「嗯~」
「总觉得好像没能谈到这种事情呢,你有对吧?」
这种程度的事莉琳当然明白,只要看雷冯的脸就晓得了。
「哎……」
「嗯?」
「什么?」
「没事。我只是想既然如此,那就没办法了呢。」
跟当时不同。
这不是心不甘情不愿的旅程。
雷冯有明显的目的,有想见的人,所以才要去旅行。
「既然如此,那就没办法了。」
「嗯。」
两人做着这种事时,出发的时刻似乎到来了。流浪巴士的乘车门开放,等候的人们动了起来。
「那就这样罗。」
「嗯。」
「保重。」
「雷冯也是。」
雷冯拎起行李箱,莉琳就这样目送他离去。
他的背影被流浪巴士吸了进去。
连结索抬起车体之际,莉琳在其中一道玻璃窗里面发现了雷冯。
两人视线相交,朝彼此挥手。
流浪巴士渐渐被运向外围地带下方的过程中,莉琳看到雷冯将视线望向前方的瞬间。
那张侧脸上果然没有留恋。
「再见罗,雷冯。」
这不是最后的道别。
就是因为晓得这一点,莉琳才能用笑脸替他送行。
发现自己偷偷塞进去的礼物时,他会露出何种表情呢?
想像这个画面后,莉琳开心了起来。
※
战斗一旦结束,等待在后面的总是善后工作。
虽然都市几乎没受到损害,伤患却达到相当可观的数字。
最辛苦的是,都市必须用自己的脚走回原本的场所吧。
过去那边时明明是用莫名其妙的瞬间移动,回来时却很普通地用自己的脚。虽然没与其他都市发生争斗,地形上的困难与来袭的污染兽却让洁尔妮的学生们吃尽了苦头。
学生会公布都市已回到原本的巡回路线时,大家都发出了松一口气的叹息声。
在那之后并未发生什么大事,洁尔妮的时光就这样流逝着。
上课的日子、考试的日子、小队训练与比赛的日子,还有依照那天公约举办的祭典所造成的喧闹。
这种喧嚣声让菲丽有一种感觉,就像大家为了要一扫之前的郁闷气息而不顾一切大吵大闹似的。
「真烦。」
所以菲丽如此低喃。
对心情开朗不起来的人而言,这些日子就是会让当事者想要这样说。
「你说了什么吗?」
「没有。」
对回头的妮娜如此答道后,菲丽只是望着前方。
这是一条狭窄的通道,位于前方的出口有阳光迎接。在那前方的是野战场……比赛。
「跟平常一样心情不佳啦。妮娜,别管她别管她。」
「唔。」
「在万恶根源没回来前,这个病是治不好的呐。」
「这么一说,还真久呢。」
「过了整整一年呐。唉,毕竟都市破烂成那样,要花多少时间才能重建啊。」
「那边本来就是污染兽密集的区域。都市不能动的话,就会为了防卫而忙翻天吧。」
「发生了那种大骚动,还会有活下来的污染兽吗?」
「听说数量变少了,不知实际状况如何?」
「这也是因为污染物质浓度不断下降的关系,而且听说刭脉活动力低落什么的跟这个也有关喔。」
「都市的移动速度也变慢了,也有人说都市对抗战可能不会再进行了呢。」
菲丽左耳进右耳出默默听着三人的对谈。
「话说回来,这些话讲过几遍了啊?」
夏尼德之所以这样讲,是为了结束这段对话吧。
穿过出口后,阳光洒遍全身。
「那么,第一小队登场了。今天是这一期小队对抗战的最后一场比赛!第一小队对第十四小队!能用胜利划下完美句点的是常胜无败的第一小队,还是闇姬库拉丽贝大人率领的第十四小队呢?」
播报员的声音真吵。
「首先登场的是爱出风头的狙击手,夏尼德·耶利普顿。上前线作战也是一流好手的他,今天会展现何种战斗风格呢?
接着是突击战少女,妲尔洁娜·杰·玛提尔那!跟夏尼德选手一模一样的赤红色大衣实在是太耀眼了!两天前LOOKEN号外报导的独家消息,其真相为何实在令人介意……啊,对不起。别用那种眼神瞪我。
那……那么,登场了!念威操作者,我们的偶像菲丽·罗斯。第十四小队要如何对抗她看穿一切的念威呢?
然后,最后登场的是这一位。第一小队长,同时也是武艺长的妮娜·安多克。当上武艺长后,她的战斗风格也焕然一新!大家替她取的外号是铁壁女王!与闇姬大人的单挑这次也会发生吗?这就是大家的注目焦点。」
妮娜无视吵闹的欢呼声,迳自在旗子前方停下脚步。
这次第一小队是防御方。
「作战计划是?」
妲尔洁娜问道。
「跟平常一样。」
「就知道你会这样说,不过我们可制不住库拉拉哟。毕竟她可是天剑继承者大人嘛。」
「没关系,反正那家伙的目标也是跟我单挑吧。就算不是这样,只要我待在这边,旗子就不会被夺走。其他家伙就拜托你们。对方的念威操作者癖好不佳,菲丽你要注意一下。」
「我知道。」
「哎,可不能轻易动用铁壁女王陛下呢。那么就去训练一下新生·黑暗三连星好了。」
「想不到辛学长毕业后他们还在这样做呢。」
「最爱搞这一套的库拉拉还留着,所以这也是理所当然的事吧。」
「真受不了。」
夏尼德与妲尔洁娜一边说着这种事,一边就定位。
旗子附近肯定会成为激战区,所以菲丽也离开了这一边。
「那么,第一小队对第十四小队!这一期最后一次小队对抗赛!比赛开始!」
野战场的天空响起那个声音。
比赛开始了。
妮娜复原两把铁鞭。
她虽然这样做……却立刻将它们插在剑带上,然后双手环胸闭起双眼。大小不同的两把铁鞭在腰部后侧交叉的模样看起来极不对称。
这就是她成为武艺长后的比赛风格。不论是进攻方或是防守方,她总是待在旗子那边的后方维持适种姿势。
进攻方的失败条件是队长败北,防守方的失败条件是旗子被破坏。不论是哪一方,只要待在这个位置上,对手就必须深入敌阵才能达成胜利条件。
无论是哪一方都必须与妮娜交战,所以才构成了这种模式。
妲尔洁娜彻底进攻,夏尼德时而狙击时而变成前卫临机应变应付战况,菲丽则是收集情报,同时利用念威爆雷展开变化多端的攻势。
这就是现在的第十七小队……不对,是第一小队。
妮娜的小队。
(夏尼德。五秒后从A十四进行狙击,接着朝C八移动。)
「好!」
(妲尔洁娜。路线朝右方变更三度。二百梅尔托尔前方的G五有念威爆雷待命。我正在进行对抗措施,请不要停下脚步。)
「知道了。」
(库拉丽贝正从中央展开进击。是演剧模式,所以移动很迟缓。彻底无视她。)
「看得见呢。」
「没人看不见吧。」
「真是的……」
面对三人的回应,菲丽不是用念威,而是用肉眼确认了那幅光景。
就算在菲丽待着的大后方,也能确认到那幅光景。
该叫它什么才好呢?
会走路的宝座?
黑雾般的奇妙聚合体构成塔状物,它的下半部有分叉,有如双脚般移动着。
位于顶端的库拉丽贝身穿那套黑姬服饰,大摇大摆地坐在宝座上。她满脸挂着装模作样的笑容俯视下方,完全进入了戏剧模式。
据说那个黑雾状物质是化链刭的产物。或许有人会觉得「你到底把武艺技术当成什么啊」而气到不行,但比起这种想法,一般学生却更加喜欢她的这种特色。
而且根据已经毕业的哥尔尼欧的惰报,库拉丽贝的师父特洛伊亚特似乎本来就是这种个性的人,所以叫她改正行为什么的——这种事光是动脑筋去想就已经是白费功夫了。斥责话语对她而言肯定毫无意义。
(怎么办?多少设一些陷阱拖住她的脚步吗?)
虽然知道答案,菲丽还是问了妮娜。
「别管她,这不重要。你去支援他们两人。」
(我明白了。)
「反正她装模作样得很彻底,所以时间还很多吧。」
「不……」
妮娜否定了夏尼德的话语。
「要来了。」
如此说道的瞬间,宝座由下往上崩坏了。
雾状双脚以可以说是消失的速度,由下而上地不见了。
不,不是不见,而是朝库拉丽贝那边集中。
至今为止形成宝座的黑雾聚集在库拉丽贝周围——如此心想时,它们有如甩动斗篷般将她射向妮娜。
只有库拉丽贝手中的胡蝶炎翅剑燃烧着赤红刭流。她打算表演红色光辉在黑夜奔驰的模样吗?
库拉丽贝从曾是宝座所在地的空中笔直冲向妮娜。
面对这个动作,妮娜她?
她的眼睛睁开。
双手抓住铁鞭。
铁鞭接下了挥落的胡蝶炎翅剑。
黑色冲击波挖开周围的地面,将它们卷向空中。
「拿天剑出来违反规则吧?库拉拉?」
「是这样的话,妮娜那把链金钢又是怎样?这样太狡滑了吧?」
「这是因为你拿出了那种东西。」
「这样也很好啊,反正是最后一次对抗赛了,就华丽地大干一场吧。」
「真是的!」
两人在冲突产生的土尘中央说着这种对话,然后开始战斗。
链金钢互相撞击的冲击波渐渐将双方运向空中。
「来吧,今天一定要分胜负喔,妮娜。」
「唔。」
「这次我方的失败条件只有我败北而已,之前那种拐弯抹角的战术我可不会输喔!」
「那就没办法了!」
「嗯嗯!当然,胜利的人是我就是了!」
「是吗!」
二人的刭压增加。双方的刭流一边演出爆开层层火花的打击战,一边为了最后的冲击而不断提升。
就在双方威能就要炸裂的那个瞬间……
「来吧……!」
「唔!」
哔——————————————————————————————————————!
糟蹋一切的尖锐声响发出强制停止战斗的命令。
「喔喔,怎么了?裁判团在这里发出了暂停命令!」
战斗停止,妮娜与库拉丽贝在地面着地。
裁判们奔向那两人。他们无视神情亢奋表示抗议的库拉丽贝,从两人那边没收链金钢开始做起某种调查。
也许是结果出炉了吧,他们的其中之一缓缓朝裁判团本部的席位挥了挥手。
紧接着是广播。
「啊——啊,这里是裁判团。关于刚才的比赛,因为有不公平的嫌疑,所以我们暂停了比赛。
那么,我们调查了妮娜·安多克,还有库拉丽贝·隆斯麦亚两名选手的链金钢,结果发现库拉丽贝·隆斯麦亚选手的链金钢跟她送检的不一样。而且,我们也发现库拉丽贝选手的链金钢并没有加装安全装置,所以我们在此宣判第十四小队因为比赛不公而败北,结果是第一小队获胜。」
裁判团的广播结束后,等待着的是观众席发出的躁动声。库拉丽贝露出茫然表情,妮娜则是深深叹息,第十四小队露出失魂落魄的脸庞。
「这……这是为啥啊——————?」
库拉丽贝回过神后发出吼声,却被观众席传来的嘘声给抹消了。
「无聊。」
这种战斗完全没让菲丽发笑。
※
「…………」
在假日睡醒很讨厌,因为找不到事情可以做。
窗户另一侧很安静,仓库区附近虽然传来物资出入的金属声响,却是有跟没有一样。
今天是都市的运转休息日。窗帘开启着,从另一侧可以看见都市停止运转的脚。
自从那一战以来,洁尔妮回到原本的场所后,偶尔就会出现这种日子。最初大家虽然惊慌失措地过着惶恐的每一天,但现在大家都习惯了,甚至让人怀念起武艺科学生为了随时出动而待命的日子。
那种紧张感可以让人忘掉讨厌的时间。
然而,那种事物已经不存在了。
都市回到了原先的位置后,洁尔妮不再受到污染兽袭击。要说污染兽还存在的话,应该是还存在着吧,因为有发现它们移动的痕迹。
那天将雷冯与菲丽送到古连丹的哈尔贝,从那之后就没再现身过。或许它在菲丽等人不知道的地方进行了一场不为人知的战斗吧。
或者说,从那一天起污染物质就不断降低,它就是受到这种影响而动弹不得吧。
虽然不晓得真相,但菲丽强烈地觉得污染兽数量极端地降低,与那个存在之间有着某种关联。
就算这只是多心,菲丽也不会讶异。事实上真相这种东西根本无关紧要。
「…………」
菲丽默默无语地换好衣服。
她一个人用煮沸的水泡茶。
静谧氛围击打胸口。
最近因为这个都市休息日的关系,有人厦应平时的吵闹声很引人注目。换言之,这就表示大家知道了真正的宁静,而且喜欢这种感觉吧。
然而,菲丽没办法喜欢都市休息日的静谧。
太安静了。
阻绝所有多余情报般的寂静,会让她不由自主想到无聊的事情。
「呼……」
发出叹息后,菲丽无视泡好的茶,然后站了起来。
就打开窗户的感觉而论,今天有点冷。
披上羊毛衫后,菲丽离开了房间。
「啊,菲丽学姊。」
走下楼梯准备走到外面去时,有人叫住了菲丽。
从一楼的店铺跑出来的人是梅珍。
「有事吗?」
「呃,这个……」
她如此说道,递过来的是一个小篮子。
篮子的内容物是数个可颂三明治、甜点,还有水壶。
「今天好像很冷,我装了温的饮料。」
「……谢谢你。」
从篮子的模样判断,这不是临时准备好的东西。
是看穿菲丽今天要出门而准备好的东西。
想法被看穿让菲丽有点害臊。然而看到梅珍的表情,却也提不起劲将这种情感变成怒气加以掩饰。
「路上小心。」
「……嗯。」
因为梅珍是用笑脸替自己送行的。
菲丽提着篮子走路。
她封闭听觉。然而,情报还是流进脑海中。
虽然没有复原链金钢,她还是将数枚念威端子藏在都市的各处。因为她不晓得何时会传来重要的情报,所以必须时时集中精神才行。
菲丽能不透过重晶链金钢这种中继机收集念威传来的情报,都是因为她的才能之故。
一边轻易地进行对普通念威操纵者而言可说是困难度极高的行为,菲丽一边走着。
情报断断续续地流进菲丽的脑海,然后又流了出去。
大部分都是毫无意义的情报。
人们的对话、招呼声、口舌之争。里面有吵架,也有连第三者听到都会不好意思的话语。这些都是不重要的情报,所以菲丽左耳进右耳出地听着它们。
即使如此,重复听下去还是会有情报留在脑海中。
最近经常听见的话题,果然还是污染物质浓度低落对世界造成的变化。
人类已经没必要被空气罩守护了。不只是在那场战斗中,到现在也是如此。
就算用肉身直接出去外面,污染物质也不会灼烧肌肤。
不只是武艺家,连普通人都是如此。
无论是谁都可以走到都市外面,还用不着穿都市外装备。
而且也没有遇到污染兽。
如此一来,人们的兴趣就会转向被判断很危险而弃置不理的都市外荒野。
转向沉眠在那儿的无限可能性。
就是因为这样,有许多对话都掺杂了一个共同的字汇。
就是「罗斯开垦团」。
「真是的……」
菲丽止不住叹息。
卡利安在那场战斗中彻底饰演了煽动者,却没有就这样停下他的脚步。不,或许在充分燃烧年轻人的正义感后,卡利安决定要正确地重新扛起老家的事业吧。
比任何人都早一步注意到都市外开垦事业的他,开始四处奔波召集人手与募集资金。
据说罗斯开垦团召募人员的传闻传遍每个都市,当然也流传到了洁尔妮这边。「我毕业后要加入罗斯开垦团。」「谁等得到毕业啊,要去就要趁现在。」某处必定会传来这种对话。
或许是因为这样吧,位于都市外的流浪巴士车站与外来者容纳区最近简直是忙翻天。
今天车站附近也有很多人。
虽然大多数人都把那边当作中继站使用,不过里面也有一些人会进入洁尔妮,或是从洁尔妮离去。
菲丽无视那些人的动向,在流浪巴士车站的旁边停下脚步。
隔着车站与外来者容纳区对望的这个地方离它们虽近,人群却很稀少。
外围地带扮演的主要角色本来就是战斗时的缓冲地带,所以它并不是人群会频繁往来的场所,像这样没有人影才正常。
在这种地方有一张长椅,这就是最近放假时菲丽会来的地方。
什么都没有毕竟有点那个,还是先摆个东西好了。
强烈散发着这种气息的长椅,是一个油漆剥落的老旧物品。它不可能是在闹哄哄的战斗时期平安无事留存下来的东西,一定是从某座公园搬来,然后就这样摆放在这里的吧。
有如要挥去脏一行般轻抚椅面一下后,菲丽坐上长椅,然后楞楞地望着从这边可以看见的都市外光景。
她仍然在用念威收集情报,没有有用的讯息。
从这里看到的都市外光景因沙尘而泛黄。虽然也有声音说污染物质浓度降低可以眺望到远方,但荒野本身的干燥情形就是这么严重。
都市外开垦事业也同样严苛吧——这种预料也理所当然地传入耳中。
然而,即使如此流浪巴士还是塞满了人,外来者容纳区今天似乎也会很热闹。
意思是有很多人想要离开都市吗?
觉得光是待在自己出生的都市所无法达成的某件事,就在都市外的荒野之中吗?
认为那边有可能性吗?
「我的可能性……」
或许都集中在念威操作者上面吧。
走来这里的举动刺激了胃部,菲丽顺从空腹的渴望取出篮子里的东西。
「好吃。」
梅珍今天的料理也很美味。
她的蛋糕与料理在洁尔妮变得很有名气,而且各方都传来请她将店铺移到都市中央的邀约。
然而,她对这种事似乎没什么兴趣,今天也在那家店里面做蛋糕,然后把它们送到签约店那边。来到那种偏僻小店的客数也增加到一定的程度,梅珍怕生的意识似乎也随着时间渐渐变淡。
吃完三明治后,菲丽将水壶里的饮料倒进杯子里,然后喝下。那是温可可亚。
在胃部被填满的幸福感中沉浸了一会儿后,菲丽再次望向都市的外面。
今天的沙尘特别强,米黄色天空坏心眼地遮掩它的深处。
「学姊!」
这道声音让菲丽将意识移回肉体。
跑向这边的人是娜尔姬。
菲丽预测她很有可能会过来这里,所以她不慌不忙地起身。
「怎么了?」
身穿都市警察制服的娜尔姬看起来很着急。
「不好意思打扰学姊了,可以帮忙一下吗?」
「我明白了。」
菲丽知道她为何焦急。然而,菲丽的言行却没透露她知道这件事。武艺科学生私下滥用能力是违反校规的行为。
菲丽在这里做什么——虽然娜尔姬可能知道理由,可是如果菲丽主动表示自己在做那种事,就会白费她佯装不知的好意。
所以,菲丽默默地听从娜尔姬的指引。
两人来到了流浪巴士的车站。
数辆流浪巴士被牵引索吊起,车身侧边磨擦着缓冲板。
在不久之前,从未有这么多流浪巴士一口气来到洁尔妮。
「就是那个。」
撇了一眼那种光景后,菲丽望向娜尔姬指的东西。
一台起重机垂着牵引索。牵引索绷得死紧,却丝毫没有拉起来的样子。
「现在正在吊一辆流浪巴士,可是那辆巴士里面似乎发生了状况。」
「是这样吗?」
「我们试着收听里面的声音,似乎有人在争论拉上去不准拉之类的话题。里面没有惨叫之类的声音,话说回来我们试着调查了热源,结果发现里面没有多少乘客,所以我们判断它恐怕是特别订制的私家车。」
「…………」
菲丽一边看着绷紧的牵引索,一边听娜尔姬解释。
「然后,我们也不晓得该怎么判断,而且都市警察的念威操作者也不知道详情,所以我们想说如果是菲丽学姊的话也许会知道些什么。」
「我明白了。」
如此说道后,菲丽取出链金钢将它复原。
她已经察觉到车站内的吵闹声,也晓得有一辆流浪巴士在内部引起了骚动。
然而,总之就现况而论那边似乎没有自己想要的情报,所以菲丽取得情报概要后就撒手不管了。
因为,想办法解决事件是都市警察的工作。
瞥了一眼娜尔姬对自己带来的部下发出指示的光景后,菲丽将念端端子移向那辆流浪巴亡。
排列在巴士上的窗户放下了耐冲击隔板,所以无法用视觉确认里面的状况。从正面也只能看见驾驶座。司机不在那边,是被内部的骚动拖住了吗?
菲丽让念威穿透巴士探索内部。
不可思议的感触占据了巴士内部。这是怎么一回事?菲丽一边分析,一边找寻乘客在哪里。
拥有体温的人颊尺寸生命体一共四具。
就位置关系而论是三对一,目前呈现紧张状况,而且还在进行吊起来不准吊的争论。说要吊起来的是只有一个人的那一边,说不准吊的是三个人的那一边。从声音判断,应该是一个男孩子气的女生吧。
牵引索连接在流浪巴士上面的话,应该可以从驾驶座那边操作起重机才对。这个争论是对司机说的吧,在三人组里面的司机似乎不知该如何是好。
与高喊拉起来的那一人对峙的是,始终保持沉默的另一人。
举着武器互相瞪视的这两人是武艺家吧。
刭流波动摇晃着不可思议的感触。
「嗯?」
「怎么样了吗?」
不太对劲。
「不……起重机可以运作吧?」
「啊,是的。」
「那么,请你把它吊起来。」
「没关系吗?」
「是的。我这边会掌握时机,请你做好随时可以启动的准备。」
「我明白了。」
菲丽如此说道后,娜尔姬发出指令。
一边看着那些人的动作,菲丽一边重新配置流浪巴士周围的念威端子。
起重机启动,牵引索一边发出负荷重量的压辗声一边卷起。现场接连发出流浪巴士碰撞缓冲板的声响,车顶也映照在视野之中。
就是现在。
菲丽没有说出这句话。
她只是呈现出结果。
配置在流浪巴士附近的念威端子忽然释出强光。
那些光芒变成长枪与利刃贯穿流浪巴士,将它斩裂。这是念威爆雷的应用技,将成为爆炸力的变质念威化为光条后射出。
「等……!」
突然发生的破坏行为令娜尔姬瞠目结舌。
「学姊你做什么!」
「请你静静旁观,不晓得的事就要揭晓了。」
「怎么会……」
即使如此娜尔姬还是想要说些什么。菲丽无视这样的她,迳自望向那副光景。
开了一个大洞的流浪巴士输给自己的重量而变形扭曲,车顶就像打开的罐头一样几乎全部裂开。牵引索与重力的拉扯力道撕开车顶,将伤口扩大。
那边溢出某物。
是黑色的雾状物。
跟不久前库拉丽贝在野战场上展开的那个东西很相似。
有东西割开黑雾跳了出来。
是人。
是三人组那一边。
一个年轻人双臂抱着两个人跳了出来。年轻人一着地就抛开双臂中的两人,然后重新举好武器。
「呜哇,是怎样是怎样啊该死的!」
被抛出去的其中一方——中年男性大吼大叫起来。他是司机吧。
「吵死了闭嘴!」
另一人——那个看起来很强势的女孩子大声怒骂着中年男子。
重点不是这两人。
而是那一个年轻人。
「骗人……」
娜尔姬忘了发出指令。
黑雾从流浪巴士溢出,而且就像它本身拥有生命似的移动着。它有如块状物般一边摇晃一边移动,然后掉落在年轻人的前方。
那片黑雾中有人影。
到刚才为止明明检测不出它有这种质量。
是剩下的那一人。
「…………」
年轻人默默举着武器,加深灌入其中的刭流。那是一把也可以说是装饰过头的刀。就算承受着他密度过分浓厚的刭流,刀身仍然保持着森林般的静谧,是一把兼具优雅与强度的链金钢。
「给我上!」
女孩大声叫道。
以娜尔姬为首的都市警察几乎都呆呆凝视着那两人。他们这么做的理由,并不是因为黑雾男释出了非比寻常的气息。
而是因为他们看到了举着刀的年轻人。
「雷!」
女孩如此呼唤年轻人。
听到这个称呼的瞬间,菲丽心中的某根神经绷断了。
噗嗞一声绷断了。
在那之后娜尔姬说「原来念威操作者可以用那种方式战斗啊」,而且还用害怕的眼神看着菲丽,不过菲丽却佯装不知。
※
「~~~~~~~~~~」
妮娜跟字面上形容一样,火速冲进都市警局的其中一个房间。听取娜尔姬的报告后,她双手环胸皱起眉头,然后仰望天花板。
「~~~~~~~~~~所以呢?」
在口中将不成形的情感运转许久后,妮娜终于如此说道。
「到底是怎么一回事?」
「唔……?」
吐出彷佛永远不会改变的暧昧回应后,所有人都瞪向年轻人那边。
所谓的所有人是指菲丽跟娜尔姬,当然还有妮娜,除此之外还有夏尼德跟妲尔洁娜跟哈雷,以及库拉丽贝与梅珍还有米菲等一大群人。
一行人占据都市警局的其中一问调查室,而且包围着一名年轻人。
「呃,跟大家分开后,我在半年多前离开了古连丹喔。」
年轻人嗫嚅地说出藉口般的话语。
说出这句话的年轻人是……雷冯。
「污染兽几乎消失,孤儿院那边也很快就重建好了。做粗活的人手很充足,我的容身之所也不见了,所以我就回来了。」
「那么,为何这么慢呢?」
变成众人代表的妮娜再次问道。
「据说世界各地都能见到污染兽减少的情况,流浪巴士的移动速度也变快很多。从古连丹那边到洁尔妮应该用不到一个周,而且洁尔妮回到这里也只花了两个月喔。」
「就是说啊~」
雷冯长长地叹了一口气。
事情为什么会变成这样——他自己似乎颇有感触。
然而,有人却完全不斟酌他的这种态度。
砰!
廉价桌子的桌脚被踢了一下,这个声音让雷冯抬起脸庞。
他的视线集中在一点之上。
是菲丽。
「……快说。」
「是。」
雷冯瞬间正襟危坐,把接下去的过程说了出口:
「呃……离开古连丹后,我在最先停靠的那个都市整理行李,结果跑出一个我不知道的箱子。就在我为此大吃一惊时,外面传来骚动声?所以我开了门,结果……」
冲进房内的似乎就是那个女孩子。
她的名字似乎叫作亚提夏。
「平常我叫她亚特。」
「这种事怎样都行。」
「是,对不起!」
被菲丽这么一说,雷冯整个人都缩小了。大家都叫菲丽冷静一点。
然而,这种话她不可能听得见。
「那女孩……似乎想去一个地方,可是有某种存在不让她去那边。」
「就是刚才的那个人吗?」
「不只那个人就是了……似乎有一个集团不想让那女孩抵达目的地,而且又很死缠烂打。」
「所以你就伸出援手了?」
「……自然而然就变成这样了,而且我也不能抛下她。」
雷冯垂着脸庞只有眼睛向上窥视这边,大家都叹了一口气。
「欸,我说雷冯啊。」
最先开口的人是夏尼德。
「我不是不了解这种状况,不过你果然也是妮娜病的患者呢。」
「……之前我就这样想了,那个病名是怎样啊?」
「不用担心,除了你之外的人都同意这个称呼。」
「唔……」
事实正是如此,所以没有任何一方提出反驳。
「总……总之!」
为了重整态势,妮娜拉高音量。
「总之,应该庆祝重逢才对呐。」
「喔,不错嘛。」
「赞成赞成。」
「那要立刻出门采买才行呢。」
「太棒了!派对!」
「欸欸欸,雷冯。既然这一年你也做了很多事,那应该也有很多有趣的体验,就说来听听吧。」
这种声音包围着雷冯。
大家似乎都很高兴。
对再次见到雷冯这件事打从心底感到高兴。
连菲丽也一样。
虽然一样……………………但是——
离开调查室时,大家遇见了那个女孩子。
「你也一起如何?」
在妮娜的强力邀约下,那个女孩与男性也参加了派对。
位于都市郊区的破公寓今天相当热闹。
因为朋友回来了,因为等待已久的同伴回来了。
这栋旧公寓如今正满溢着这种喜悦,而且几乎要破裂了。
可是不知为何,菲丽就是没心情加入这种喜悦之中。
虽然逃到梅珍位于一楼的店铺里,可是声音却还是传到了这边。
「真受不了……」
她停不住叹息。
之前的日子虽然没劲,快乐声音听起来这么难受的日子却是连一天也没有。
「那个——」
坐到桌边眺望外面半晌后,有人对菲丽开了口。
是雷冯。
「今天的主角不能待在这种地方吧?」
「哈哈哈……我是被夏尼德学长踢来的。」
如此说道后,雷冯坐上菲丽对面的位子。
「…………」
「呃……」
雷冯找话说的样子让菲丽无法正面望向他,所以她错开视线。
「总之,对不起。」
「……对不起什么?」
「因为我迟到了。」
「你有理由吧?」
就是那个女孩。
「嗯,哎……」
「这么一说,那把链金钢是?」
「啊,是的。那是天剑。」
「你不是拒绝了?」
在那场战斗中,雷冯拒绝了莉琳递出来的天剑。菲丽也见证了这一幕,而且她也支持这个决定。
然而,雷冯却拿着它。
「呃,在都市警局时我也稍微提过,放在行李里的那个箱子,就是装着天剑的箱子。」
雷冯说那个箱子里面放了两封信。
是莉琳的信,还有爱尔榭拉的信。
「莉琳那一封写的是『陛下说要给你这个,就算你不当天剑继承者好像也没关系,所以你可以收下吧』陛下那一封是『我已经用不着这个了,所以就给你吧。我会把它当成是在战斗中不见的』……」
「还真随便呢,哪一边都一样。」
「对呀。可是我有使用它,所以我也很随便吧。」
「你已经不在乎了吗?」
「刚开始是很烦恼没错。不过在那场战斗中我贯彻了自己的志气,所以我觉得继续固执下去似乎有点幼稚。」
「…………」
「因为事实上有它很方便呢。」
「说得也是。」
在那场战斗中雷冯之所以不使用天剑,是他被迫身为局外之人的坚持使然。
战斗本身已经结束,却还是坚持着那种主张的话,实在是毫无益处。
「实际上它好像是有派上用场呢。」
「呃……对不起。」
「你在道歉什么?」
「呃,因为你好像在生气。」
「你知道我在气什么,所以才道歉的吗?」
「呜呜……」
「哼。」
看着软弱到不行的雷冯,菲丽哼了一声。
「……其实我也——」
「咦?」
「老实说我也想打从心底开心喔,甚至到了想哭的地步。」
「…………」
「可是,我做不到。因为我明白这里的重逢不会带来任何事物。」
「这……」
「你会走吧?」
「…………」
「你会走的。为了让那女孩完成旅程,你又会去旅行。」
雷冯没有否定菲丽这番话语。
如果他错开视线的话,或许还可爱一些。
然而,雷冯并没有从菲丽身上移开视线。
「这不是什么妮娜病,因为我知道这就是你。」
「菲丽……」
「无法丢下遇到困难的人。而且,如果自己有能力帮忙,就会想要帮助别人。如此思考,如此行动的你,已经不会停止这种行为了。」
「菲丽……」
「你已经没必要待在洁尔妮了。你找到了自己想做的事情,只要跟随它就行了。从今以后,一定还会出现很多需要你的人。」
「菲丽……」
「以后这个世界会快速改变。污染物质会消失,都市外的开垦计划会持续发展下去,世界也会跟着改变……在这种变化的磨合期中,各方都会传来需要你助一臂之力的声音。虽然也有可能会发生讨厌的事,你也一定会贯彻自己认为是对的事情。」
因为,这就是雷冯。
「菲丽……」
「你就这样做,一个人去成长就行了。独自去贯彻你相信的那个自己就行了。」
「菲丽!」
雷冯朝颤抖的菲丽伸出手臂。
手臂有如要撑住自己的肩膀似的伸出,菲丽反手抓住了它。
她用两只手,温柔地包覆惹人怜爱之物。
「……你渐渐变成这样时,我一直看着你的背影。我不会阻止你,因为你变成这样我很开心。」
脸颊贴上那只手。
那是有着武艺家风格的粗硬手掌。
在战场上奔驰的菲丽,被这只硬手抱过无数次。
然而,这种日子已经不再了吗?
「因为,我无法阻止你打算要做的事。」
不想被看见即将溢出的泪水,菲丽甩开他奔向自己的房间。
※
雷冯有会被骂的觉悟。
「哎呀呀,让她哭了呢。」
然而,他却没想到对方会做出那种反应。
雷冯茫然地回过头,出现在那儿的是亚特跟怀特亚普。怀特亚普是流浪巴士的司机。
无论何时何地都深爱着墨镜跟尼古丁的这名男子,现在嘴上也叨着香烟。就在他取出火柴时,亚特突然动手把它抢走。
「这里禁烟。」
「啧。」
亚特无视发出咂舌声的怀特亚普,迳自走向雷冯那边。
她的动作很僵硬。
「那个……对不起呢,都是为了我。」
「没关系啦,毕竟这是我自己决定的事。」
他要守护亚特,把她送到她该去的地方。
这是已经约定好的事。
「可是,雷其实是想回来这里的吧?因为刚才那个人在等你……」
「…………」
「既然如此,雷果然还是应该留在这里喔!我的事情没关系啦!别看我这样,我也是一路化险为夷走过来的哟!」
「有可能这样吗?」
亚特努力试着把事情说得开朗一些,怀特亚普却一句话否定她的努力。
「我们被路特法托姆那帮人发现了喔,你觉得光靠我们有办法彻底摆脱他们吗?你啊,我可是那个喔?只是普通的司机大叔而已哟?你知道我不会打架吧。」
「可是!」
「我们绝对需要雷这种身手高强的武艺家。而且现在武艺家就已经因为极光粒子漏泄量减少而能力低落了,所以你不要觉得雷这种等级的武艺家到处都是。」
「呜~~」
「听好了,亚特。我虽然是一个只会开车的大叔,但我无论如何都得把你带到耶尔哈德闸门那边。为了达到目的我什么都要利用,甚至不惜改变年轻人的人生。」
「怀……怀特亚普。」
从墨镜缝隙中窥视到司机的觉悟后,小亚特屏住了呼吸。
「可以的,亚特。」
「雷……雷~~」
贯穿胸口的痛楚让雷冯还无法好好整理自己的思绪。
然而,这样应该就够了。
因为他跟菲丽好好见了一面。
「啊~还有啊。」
也许是看到雷冯这副模样产生某种想法,或是一开始就想开口只是苦无机会呢,怀特亚普难以启齿地插了嘴。
「或许现在误会还太早喔。」
「咦?」
※
得知出发日期是两天后的事。
出发的速度很快。据说那个司机利用数辆放在洁尔妮地下格纳库的废车,瞬间就修好了被菲丽狠狠弄坏的流浪巴士。
希望当技师的洁尔妮学生们,甚至为了那种技术兴奋地大喊「神降临了」。
这种事怎样都行。
告知自己出发日期的人是梅珍。结束训练回来时,待在店里的她告诉了自己这件事。
菲丽只回了一句「这样啊」,然后就走向自己的房间。梅珍目送自己离去的担心目光很沉重。
反正都是要走,在自己不知情的情况下走掉不就好了吗?
菲丽一边思考这种事,一边走上楼梯。
她思考着各种可能性。
预测了许多选项。
然而,那些选择到头来还是回到两条路要怎么走这件事上面。
只能就这样随波逐流,连选择余地都没有地走向其中一条道路吗?
如此思考后,焦躁情绪开始灼烧胸口。
然而,无论菲丽怎么挣扎……
想到这边时,菲丽打开自己的房门。
要说是大意嘛,这就是大意吧。
此时的菲丽完全没注意到周围的状况。
打开门扉的同时,传入耳中的是不属于自己之物的声响。
里面传来翻东西的沙沙声响。
发现声音后,菲丽当场僵住。里面是寝室。
小偷?
而且还在寝室。
衣柜也在那边。
既然如此,小偷的目的就是……
「快点。」
「有……有了。这种的如何呢,粉红色的。」
「颜……颜色什么的我不晓得啦。选什么都行,快一点。」
「呜喔,连黑色的都有。大人,是大人呐。好好好,这个也放进去。」
「不是说怎样都行吗?快啦。」
「啊,可是怀特亚普说过『重要关键时男人就是爱白色』呢。果然还是选白的吧?」
「就说这种事无所谓了啊!」
看样子对方似乎不打算偷偷摸摸地进行。
菲丽复原链金钢,让念威端子集结在寝室的房门那边。她当然也有把念威端子派到外面。有什么万一的话,她可以将小偷连同建筑物一起烧毁。
「变态·即·杀!」
菲丽用这种决心打开寝室的房门。
从声音判断,她已经知道谁在里面了。
开启的房门与站在那儿的菲丽,让不法分子们停止了动作。
「那么……让你们临死前说说藉口吧。」
在那边的是雷冯,还有名叫亚特的女孩。
「这是什么意思?」
「呃……」
「怎样?」
「准备连夜逃走。」
「啥?」
「所以,我是负责准备内衣裤的人。」
亚特元气十足地举起手。
「因为雷说要他摸内衣裤有点那个。话说回来,如果让怀特亚普摸的话那才是犯罪,所以我就以代理人的身分过来这里了!」
「这样啊。虽然搞不太懂,不过还是给你一个好评吧。」
「咛哼!」
「那么,连夜逃走又是?」
菲丽听说雷冯等人即将出发。
然而,那并不是连夜逃走。
是确确实实的出发。
明明是这样才对,为何说要连夜逃走呢?
「菲丽。」
雷冯对菲丽开了口。
他态度一百八十度大转变,换上认真表情凝视菲丽。
「菲丽也一起走吧。」
「咦?」
「我想过了。老实说,菲丽表示自己也要一起走的话,那是再好不过的事,但菲丽似乎不会这样说。」
「…………」
「所以我觉得既然如此,或许菲丽觉得自己留在洁尔妮会比较幸福吧。可是……」
不是这样。
话正要出口,菲丽又吞了回去。
不是这样,菲丽的幸福不是留在洁尔妮。
菲丽的幸福是……
「如果这样做菲丽会幸福的话,我当然也觉得不错。可是……可是……」
快点,快把那句话……
喉咙深处缩得死紧,变得什么话也说不出来。
她一直想听那句话。
心灵一直渴望着。
不管看到什么或是做什么,都觉得很无趣。
菲丽一直等待着雷冯归来的那一天,将念威端子撒遍整座都市持续收听着声音。
为了追寻雷冯的身影而不断朝都市外面释放念威。
沉溺在告知这是徒劳之举的情报海洋中。
只是做着这种事的日子不可能会幸福。
我的幸福就在眼前。
我的幸福就在这里。
所以,拜托了。
「有菲丽在身边,我才能更像自己呢。」
对我说那句话吧。
「好。」
身体擅自动了。
心情早已决定。
「菲……菲丽……」
菲丽扑进他怀中,然后流泪。
她一直想这样做。
「雷冯……」
「嗯?」
「这种时候应该叫私奔才对。」
「…………啊。」
「…………啊。」
雷冯与亚特面面相觑。
「是呢是呢,难怪我总觉得怪怪的。真是的,雷你有没有好好念书啊?」
「抱……抱歉。」
「哎,算了。既然这样决定的话,那就立刻——呃,准备私奔吧。姊姊,内衣裤准备这些行吗?」
「等一下。」
制止试图再次乱翻衣柜的亚特后,菲丽把两人带到客厅。
「这个。」
她指向公然摆在沙发前方的东西。
「啊。」
「啊。」
两人再次一起发出同样的声音。
在那儿的是行李箱。
「什么嘛,原来姊姊早就准备好了啊。」
「因为我也期待着这种未来。」
如此说道后,菲丽望向雷冯。只见他整张脸都红了起来。
「所以内衣裤都是精挑细选的罗?」
「为何在意这种事啊?」
※
两人似乎是从窗户入侵菲丽的房间的。
然而,离开时却是正大光明地从正面离去。
雷冯拿着行李箱,菲丽则是跟在他身边。这样的她让梅珍瞪圆了双眼,可是她立刻浮现温柔笑容朝两人挥手致意。
菲丽走在雷冯身边,亚特则是在略前方蹦蹦跳跳地前进着。
两人极自然地牵了手。
「谢谢你,菲丽。」
「不客气。」
雷冯拿起行李箱,两人视线相交。
雷冯用有些吃惊的表情望向菲丽。
菲丽也觉得自己的脸庞很暖和。
啊啊,我现在在笑吧。
如此一想后,心情变轻松了。
后记
第二十四集结束。
我是雨木シュウスケ。
本篇到此终了。
那么那么,试着回顾第一集的话,《钢壳都市雷吉欧斯》是平成十八年(注:西元2006年)开始的,而且现在是平成二十五年。
居然持续了七年之久呐。
与同行见面时,我们总是会进行「什么时候结束?」「快了」的这种对话。就算从开始进行这种对话的那时算起,我觉得大概也过了三年左右吧。这可是拖台钱的诈欺行为呢。
可是,哎,这个故事已经结束,所以不是诈欺了呢。
那么那么……
其实写完这个故事后已经过了两周左右,所以我稍微冷静下来了。
可是检查原稿时,我果然还是有一点感动。
一点而已,一点呐。
至于天南地北地讨论本集内容嘛,考虑到先看后记的那些读者,所以我跟平常一样不会讲那些事……
这么一来,就跟以前一样没啥好说的了。
既然如此,就来谈谈不是这一集的雷吉欧斯吧。
如今回想起来,开始写雷吉欧斯前的平成十七年,当时我正处于刚写完出道作品,却还没决定下个作品是什么这种拖拖拉拉的状况中。在这种情况下与初代责编不断争论,最后诞生的就是《钢壳都市雷吉欧斯》。
像是雷冯当初的名字是雷特,妮娜的初期设定其实写的是傲娇,还有这种设定在我第一集写到一半时就已经做出「啊,这个不可能呢」的判断——找想起了这一类的事情呢。
让我有深刻回忆的战斗场面就是那个了。对海亚战,还有对萨瓦利斯战。
对海亚战时,我把重点放在剑术技巧上面。对萨瓦利斯战时,我则是朝对海亚战完全相反的方向做了努力。
再来就是爱尔榭拉的「BANG」,还有林戴斯加入洁尔妮战的场景吧。
中期决算?就这种感觉来说的话就是第十四集了,不过我写得太拚命,所以好像丧失了一些记忆。
至于短篇嘛,责编真的让我自由发挥。本篇的学园生活安排得有些粗糙,所以我打算在短篇里好好描写这个部分,结果就变成了那种感觉。也就是因为这样,才会诞生爱德&爱莉这对我喜欢的二人组。
那两人会在多次元的层面上得到幸福吧。就像啊啊,窗户,窗户外面——的这种感觉。
我也写了书籍(注:此指前传与解说书)。多亏了这一点,设定跟故事都变复杂了。
……呃,真的很对不起。可是我也喜欢艾连跟沙耶这对情侣,而且也喜欢迪克。圣战2里的蕾安我也满喜欢的喔。
就情侣这层意义来说,刚才的爱德&爱莉也是如此,还有夏尼德跟妲尔洁娜,哥尔尼欧跟香媞,利瓦斯&卡温迪亚等等……总觉得有好多类型的情侣呐。亏我写了这么多情侣,连我也佩服起自己了。
「感谢词」
不但把雨木捡回去还为了启动本作而尽心尽力的T木大人,动画企画的N村大人,还有接任T木先生之位的凯蒂大人,总觉得我给各位添了许多麻烦,不过以俊我还是会继续替各位添麻烦的,非常感谢各位。
担任插画的深游老师。没有您的插图,就不会有雷吉欧斯这个作品。
制作动作的川崎逸朗导演、ZEXCS公司、各位配音员、漫画相关人士清濑のどか老师、双叶ますみ老师、渡里老师、写童书的川村ひでき西差老师,谢谢你们让雨木享受到不同于雨木风格的雷吉欧斯。
当然,除此之外还有许多在这边无法一一列举姓名的人们支持着雨木,所以《钢壳都市雷吉欧斯》才能走到现在。
容我向所有相关人士致上最深的谢意。
当然,就算雷吉欧斯结束,雨木也不会不当作家,下次有机会也请各位多多指教。
「目标:下次的机会」
所以,这就是下次的机会。
为了不输给本集结局里的雷冯,雨木也要进入下一个阶段才行呐。
所以,这是我的新作品。
九月时(注:此指2013年)我预定要出新作品《Draglimit Fantasia(暂定)》。这个故事仍旧是威势十足的战斗剧情,喜欢这种作品的各位读者还请多多关照。也有色色的剧情哟(大概啦)。
那么那么,除此之外其实我还有接其他出版社的工作。九月还是十月我要在讲谈社出版《七曲奈奈美的歪斜内情(暂译)》,那边也请大家多多指教。
还有,年尾附近我或许还能出一个作品,那个故事的类别或许略有不同?该怎么说呢?我不晓得。
就是这种感觉。
「下集预告」
其实还有一本!
不过,是未收录的短篇跟中篇。
中编是后日谈。不过,我打算尽情地热闹一下。不要以为那些家伙会很普通地出现哟。
就是这种感觉,请多多指教。
那么,真正的再见就留到下次,《钢壳都市雷吉欧斯》在此暂时闭幕。感谢各位这么为我加油,非常谢谢大家。
雨木シュウスケ
长篇完结辛苦您了!!
透过雷吉欧斯这部作品,我得到许多稀有的经验。
雨木老师、各位相关人士、还有读者大人们,真的很感谢大家。
还剩下一本,希望有幸能与各位一起走到最后。
2013.5.深游
钢壳都市雷吉欧斯完结,恭喜雨木跟深游老师。系列作超过三十本的漫长写作生活,真是辛苦两位了。
拜读完本篇的原稿后,我真是惊讶狂喜地难以自拔。雨木老师究竟是从何时在脑海里勾勒出这个结局的?我想要与您一边喝酒一边聊聊这个话题呢。
我本来想在MISSING MAIL里面再加两话菲丽跟雷冯卿卿我我的小故事,可是书本的厚度已经增加了30%,所以这个心愿还是无法实现。知道可以画这张原稿时,我一边兴奋难耐,一边开心地想着要画出怎样的两人呢。
能跟一直看着雷冯等人大显身手的各位读者们一同欢庆系列作完结,我真的很高兴。
谢谢各位,我最喜欢大家了。
还有,菲丽万岁!
201305清濑のどか
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