简介：有许多故事，落幕之时正是高潮所在。
《太空堡垒》传奇故事，现在终于要落下帷幕了。
看过前面的《麦可罗斯传奇》和《南十字军》的读者应该熟知第一次和第二次波咯特战争的悲壮历史，地球接连遭到天顶星人和波洛特统治者的凶猛侵略，为了消灭侵略者，人类几乎耗尽自己全部的力量。而在消灭波洛特统治者后，地球更是元气大伤，几乎成为废墟。
然而，命运之神并没有给予多灾多难的地球以同情，探测到生命之花说散发的史前能量的因维德人，杀进了太阳系。第三次波洛特战争爆发。这是一群比天顶星人和波洛特统治者更为强大的敌人。元气大伤的地球终于没能顶住这次进攻，地球沦陷了...
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轻之国度自录组录入
图源：Evil.Windy
前半录入：cubelee
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校对：
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序 章
某个地方，一位女正在哭泣……她的子嗣离散四方，她的摄政王被嗜血渴望所征服，沉溺于与天地的对抗，在复仇的泥潭中越陷越深。
但是，即使是现在．我们也不可能自以为能够读出她过去的种种设想，从而走上那条我们并未走上的道路。这条路被重重关碍所阻。而人类却无法感知这些障碍。也许永远无法感知。
尽管如此．我们还是可以想象：出现在她眼前的这一切一定像上苍的恩赐，是上苍对她的祷告的回应：一颗不久前刚刚出现生命的星球，生命之花在那里绽放。这颗星球上有可以哺育她的族人的财富，而且如此丰盛，尽管隔着整个星系，她的探测星云还是清晰准确地发现了它。一个蓝白色的世界。这颗行星和她的奥普特拉天各一方．两者之间的距离是如此遥远，就像她现在的心态和过去的平和恬静之间的差距一样。
结果却是，她失去了奥普特拉星球。还有半数的子女。他们落进了那个背叛自己族人的人手中，现在，那个人已经变成了他曾经拼死对抗、一心摧毁的那种人。而她本人也......
所有这些，都在他的伪装前败下阵来，成了他的囚徒。同样的伪装也曾欺骗了她．从她手中诱出了生命之花的秘密。他那些巨人战士又回来了，霸占了整个星球，驱逐了居住在这里的人民。啊，她曾经是多么爱他，甚至竭尽所能演化成他族人的模样。但后来，爱变成最深切的仇恨，演化成好战的天性，养育出一支大军，足以与他的军队对抗——与佐尔自己的军队对抗。
可最后．她同样失去了他。他死在她的仇恨哺育而成的大军手里。
啊。我多么希望能抹去这些黑色的回忆!她古老的心脏一定发出这样的狂啸。把我从这些充满痛苦的地方拯救出来吧：嘎鲁达，史菲利思，泰洛。还有那颗“海顿四号”行星一在它之上，茂盛的生命之花一直在期待波利兽的爱抚，但这个生命之花主宰的世界，就连我的人造大军都无法征服。
但她知道，这一切即将成为过去。用不了多久，她就要将整个族类所拥有的宇宙物质全部聚集起来，实现跃迁，前往探测星云测到的那个地方。灾难将降临到那个世界的生命形态头上!没有任何力量可以阻止她为自己的孩子找到一个家园。在那里，他们将完成他们计划中的伟大进化!
因维德人大迁徙的消息从“海顿四号”传遍了第四象限，传到被昆虫形态的部落生命所遗弃的各个世界：史菲利思、嘎鲁达和帕拉希斯。大自然对这些世界开了一个残酷的玩笑，将它们挑选出来。让它们被佐尔复仇反击的兵锋扫过。
那位来自泰洛星的科学家试图培育繁殖他从奥普特拉星球窃取的生命之花。这一盗窃行径注定了那个温暖星球上的智能生命的命运，使他们不得不拼命寻找能让他们重获养分的星球。但是，佐尔的实验失败了。因为生命之花是一种对它的生根之处极为挑剔的植物。不肯随随便便在哪个地方生长，对故乡星球的忠诚到了可恨的程度。
生命之花源于因维德人．正如因维德人源自生命之花，二者密不可分。从佐尔撤下花种的一个个世界中，生命之花向它先前的守护者兼宿主发出了呼唤。因维德人，在洛波特统治者的影响下发展出了好战嗜杀、野心勃勃的本性，他们响应了这种呼唤。他们的由机甲和无机物组成的大军汹涌而来，征服，统治。这些世界没有像洛波特技术的创始人所预想的那样．变成一个个史前文化能量天堂，而是落人他的造物手中，注定了毁灭的命运。
但现在．他们突然消失了，开始了一场全新的远征。这条征途将引领他们跨过银河内核。
奔向地球……
他们开拔的消息传到了驻扎在前哨飞船中的瑞克．亨特耳中。收到通讯信号的时候，他正坐在太空堡垒舰桥的指挥椅上。这个经历了数不清的战斗、对战争早已厌倦的老兵看起来显得清瘦苍白，按地球历计算，瑞克的年龄大约在三十五岁上下。但他经历了那么多次超空间飞行．也可以说他的年龄在五十到两百七十岁之间。具体取哪一个数字，全看你用什么方法计算了。
巨行星方托玛的表面遍布着前方观测站，这里曾经是天顶星人的家乡。但向前望去。瑞克只能辨出那颗有人居住的、叫做泰洛的卫星。跟荒凉的方托玛星球相比．它只相当于一个怒气冲冲的小点。这样一个微不足道的小小世界，怎么会对一整个星系发动突袭，释放出如此可怕的邪恶力量?想到这里，瑞克感到几分讶异。
他望了丽莎一眼，她正在指挥控制台上飞快地键人一连串命令，同时轻声哼着小曲。他的妻子。过去的十一年来．无论顺境还是逆境．他们总是同心协力。当然，分歧也是有的，尤其是在瑞克决定加入前哨部队的时候。瑞克决心与伯顿、迪尔、克莱斯塔还有其他人在一起，一同追踪因维德人。
谁会想到事情竟然会发展到这个地步?他问自己。这次以和平为目的的使命本身却引发了一场内乱。爱德华妄图创建帝国的滔天阴谋……他真像那个因维德摄政王，甚至像洛波特统治者!但现在，他已经成了历史；他所组建的用于征服地球的舰队．也将在远征部队到达那颗行星的时候投入与因维德人的战斗。
当然，前提是这支舰队能够平安抵达地球。朗和泰洛星人卡贝尔设计的太空跃迁系统仍然存在一些重大问题。一些成员下落不明……卡朋特少校至今音讯全无，伍尔夫也是如此。现在，火星和木星攻击集群正在进行跃迁之前的准备，两个集群拥有将近两千架变形战斗机。
瑞克缓缓吐出一口气，故意让丽莎听见。她转过脸，朝他的方向微微一笑。不知道为什么．瑞克感到地球几乎肯定会被列入因维德人人侵的名单。地球上到底发生了什么，让他们把这样一支前所未有的庞大部队派往那里?想到这里，瑞克不禁打了个寒颤。
也许最后的决战注定将在地球打响。
经历了洛波特统治者和他们的巨人走卒天顶星人的蹂躏之后。地球仍然生存下来，这本身就是一个奇迹。从太空深处眺望。这颗星球似乎一点都没有改变：美丽的海洋和大面积的涡流状云团。还有那颗像这个象限的信号灯一样明亮的银白色卫星。但只要再靠近些，历次入侵造成的瘢痕和破坏就一目了然。北半球成了一片废墟。只有时运不济的多尔扎舰队四百万艘飞船的残骸立起一片片高大的森林。过去的大都会由水泥、钢铁和玻璃铸就的闪闪发光的摩天大楼所构成，现在成了一座座废墟，被人彻底遗弃。宽阔的高速公路和造型优雅的桥梁布满了弹孔，坍塌毁坏。机场、学校、医院、体育场馆、业园区和居住区……都只剩下一摊碎石，变成一座座没有标志的坟场。
洛波特统治者到来之前．这里曾有一段十五年的和平时期。于是。地球开始复苏，二十世纪视为理所当然的某些文明成就得以恢复。老城市开始重建，新城市也拨地而起。但和建起从前那些高楼大厦的人相比，现在的人类已经成了一个全新的种族。他们是大灾难之后的人，割据，好战，彼此之间毫无信任可盲，仿佛对方来自他们充满渴望的祖先可望而不可即的外星。也许某些人的说法是对的：第二阶段的大灾难是地球人咎由自取，好像希望将自己注定毁灭的命运化为现实。从这个角度说，洛波特统治者也和人类差不多。两个种族相遇了．似乎在信守一条不成文的约定：让两个种族同归于尽。通向毁灭的道路已经铺就。
还有些入仍然将这一切归咎于史前文化能量。他们追本溯源，一直陲罪到佐尔头上。佐尔，这个太空时代的普罗米修斯，他将一只潘多拉之盒赠给了银河系，而且主动打开了它。离开放土、受到压制之后。生命之花开始反抗了。宇宙间没有哪种锁链，哪怕是分子锁链。能够锁住它的力量。为了达到自己不可告人的目的。同族的元老使佐尔得以复生。他曾经把生命之花从矩阵中释放出来，现在他自己也被视为史前文化能量方程式的一部分。这个方程式的另一部分就是生命之花，它将呼唤因维德人，完成这个方程式。
他们来了，事先毫无征兆：在首领兼女王瑞吉斯纯精神力量的作用下。汹涌的巨兽和机甲穿越时空跃迁到了这里。它们既没有像它们从前的对手那样公开宣战，也没有按兵不发，先刺探人类的优势和弱点。它们根本不需要判断地球人手里到底有没有那件它们一心求索的东西，探测星云早已告诉它们．生命之花就在这里。它在这颗蓝白色的星球上找到了与它相容的土壤和气候。万事俱备，只欠波利兽一一个洛波特统治者的方程式中所缺少的元素。
因维德人已经和地球人打过交道，他们曾在十多个星球上交过手，甚至包括泰洛星自身。在“海顿四号”、史菲利思和其他星球，人类坚忍不拔，死战到底。但在他们的故乡星球，人类却只是一群可怜的废物。
不到一个星期，因维德人就征服了这颗行星，摧毁了轨道卫星工厂一一对于卫星上的天顶星人来说，这真是个充满讽刺意味的终结。它们摧毁了一座又一座城市．打垮了南十字军残余部队微不足道的抵抗。由于缺乏史前文化能量储备，士兵们的洛波特技术兵器无法补充能量．这些过去曾如此英勇地对抗过洛波特统治者的战士，只好重新拾起数量微不足道的核子武器和常规武器．但这些显然不是因维德人的等离子射束和激光阵列的对手。
即使南十字军拥有必要的史前文化能量，足以供应他们的气垫坦克和阿尔发变形战斗机群，他们仍然存在难以克服的重大问题：洛波特统治者和阿那托尔．伦纳德同归于尽之后两年，人类文明不可遏止地向没有法纪的野蛮状态滑坡。城市变成了城邦，彼此争战不休。一批男人和女人迅速崛起。夺取了权力，但他们垮台的速度却比嵋起更快一一被更强有力的军事力量所击败。贪婪和屠杀统治了一切，北半球所剩无几的尊严终于荡然无存了。
北半球有些城市仍然十分强大，比如曼拿顿(即先前的纽约市)，但尽管如此，权力中心已经开始南移．主要转移到巴西勒斯地区(早先的天顶星人控制区)。自从SDF—l号回到历尽劫数的地球、建立了新麦克罗斯城和它的姐妹城市一一纪念碑城之后，这里一直在持续稳固地发展着。
和天顶星人以及泰洛星的洛波特统治者不同，因维德人并不打算摧毁这颗行星或是灭绝人类。情况恰恰相反：在这里找到了适合自己生长环]竟的不仅仅是“生命之花”，因维德人也是如此。在和泰洛人以及所谓的前哨部队所进行的战争中，瑞吉斯意识到持续发展科技的必要性。宁静祥和的奥普特拉星球已经不在了，但那项实验仍旧必须继续进行，直到完成。对这一目的而言。地球非常合适。
解除这个星球的武装、并把它完全占领之后，瑞吉斯相信自己距离目标已经很近了。她让一部分人类替她培植和收获生命之花，她自己则可以腾出手来、不受干扰地把试验进行下去。这项伟大工程的实施地点将设在后来被称为“反射点”的中央蜂巢。中央蜂巢之下的二级蜂巢很快就将遍布整个星球，控制她的帝国人类居住区。瑞吉斯打算把人类留到工程接近完工的一刻，然后．她会亲自除掉他们。
然而，她没有将一个因素纳入考虑范围：在佐尔撒播“生命之花”的各个星球上曾经和她以性命相搏的那些战士。也许她可以奴役一颗星球，但使这颗星球彻底成为她的领地?
休想!
第一章
洛波特舰队原来是T．R．爱穗华为入侵和征服地球而组建的，但是舰队所担负的这个任务不得不推迟数年，因为亨特上将要以这支部队进攻因维穗人。更加具有讽刺意味的是，这些飞船在设计上存在着严重缺陷，但在泰洛星的行动中，却没有任何人发现问题。也就是说，即使爱德华设法坚持下来了，那次入侵也仍将以失败而告终。命运没有给予爱德华他认为自己应得的皇冠，也没有让亨特得到他认为理所应当的快速的胜利。
——赛利格．卡勒．(泰洛墨战役)
一支洛波特技术铸就的舰队在月球上方排成攻击阵形，在遥远的阳光照射下，这群掠食猛禽的装甲船壳和合金翼面闪闪发光。每一艘飞船都运载了二十架以上的变形战斗机，过去的三十年来，这种光滑的可变形机甲一直都在发展和改进，每一架战机里都坐着一个愿为这颗素未谋面的星球献身的飞行员。战争已经提上了最优先的议程，然而在其中一艘指挥舰的狭小舱室里．一个年轻人正想着他的爱情。
这个年轻人不满二十岁，相貌和善，脸上的胡须刮得干干净净；一双修长的腿遗传自他的父亲，而那双大眼睛则是母亲的遗传；蓝黑色的头发笔直地梳向脑后，垂在前额上的一小绺不羁的发丝使他的耳朵显得尤为突出。他身着朴素的灰色远征军制服，裤脚紧紧地别在高筒靴内，装饰性的竖领短袖外套内衬着一件猩红色的合成紧身衣，衬衣上点缀着火星师的徽记。
他的名字叫斯科特．伯纳德——斯科特．伯纳德中尉，此刻，他的心里装满了回家的感受。事实上，除了对这场即将展开的战斗感到焦虑，他还觉得浑身的热血在沸腾。他幸运地一一却又并非突如其来地得到了一位十多岁的漂亮姑娘的青睐。姑娘的名字叫玛琳，她比斯科特矮六英寸，有一双黑色的眼睛和一头巧克力般的棕色头发，在制服短裙的映衬下，那双匀称的腿显得更加迷人。
斯科特的双手捧着玛琳娇小的脸庞，爱怜地看着她的眼睛。他的手滑落到玛琳秀气的双肩，把她向自己拉近，吻上了她的唇；他的嘴堵住她抗拒的话音，催促她的回应。玛琳的回吻带着一丝愉悦的呻吟，她的手紧贴着他的胸膛。
“嫁给我．玛琳!”当他们从拥抱中分开的时候，斯科特说道。他听见自己终于战胜紧张的情绪说出了这句话，兴奋得差点要为自己鼓掌，不过玛琳却岔开了话题。
玛琳有些惊讶地吸了口气，说她不敢相信斯科特终于开始考虑这件事了。她转过身，两手紧张地托着下巴，像是在祈祷。
“那么，你愿意吗?”斯科特紧迫不舍。
“太突然了。”玛琳羞怯地说。不过，斯科特没有理解她话里的含义。觉得自己像突然被掴了一个耳光似的。
“你得问问我爸爸。”玛琳仍然背对着他，继续用同样的语气说道，“还有我妈妈。”然后她转了过来，斯科特看着她，一时间目瞪口呆。
”可他们都在泰洛星!”斯科特结结巴巴地说。“也许他们根本不在那儿——”斯科特看见玛琳睑上的笑容，他立刻恍然大悟。他俩从小一起长大，虽然斯科特对玛琳十分了解。但仍然无法分辨玛琳什么时候是在逗他。
这会儿，玛琳的眼睛里闪耀着亮光，冲着斯科特直笑。然而，尖利的警报声打断了他俩的幸福时光。
“机群完成展开。”一个声音从PA系统中传出，“各飞行联队指挥官立刻前往舰桥报到，接受战前简报和作战任务分配。”
斯科特望着玛琳，嘴唇抿成了一条细线：
“告诉我，玛琳。也许我再也没有机会问你同样的问題了。”
指挥舰的舰桥十分狭小紧凑，和宽敞宁静的SDF-1号舰桥毫无相似之处。观测口正中布置了六个值班台，前面两个，后面四个，每个人都坐在椅子上，每个人都将自己的职责放在第一位。初次看到地球，引发了船员们的交谈，尽管如此，某些说法还是令人感到惊讶。
“我太激动了。”一位女技术员说道，“过去了这么多年，多想看看地球啊．我简直等不及了!”
加德纳指挥官坐在右舷的前部，听到这句话，他不由得苦笑了一下。第一次洛波特战争期间，他就在格罗弗麾下服役，后来他又追随了亨特。这些年来，他浓密的头发和髭须已经变得花白但和年轻队员们一样，他仍然保持着旺盛的精力和毫不动摇的忠诚。
说话的女技术员才十七岁，她和其他船员一样都在外太空出生。加德纳多么希望能够向他们展示四十年前的那个地球，生机勃勃，狂野美妙，人们心怀喜悦，从不担心将来会怎样……
“那又怎样?”坐在控制台前的男技术员说，“对我来说，这颗星球和其他星球没什么两样。我只知道洛波特技术铸就的飞船——我也只想知道这些。”
“难道你一点都不想站在故乡的土地上吗?我们的父母就在那里出生，还有他们的父母，我们的祖先都生长在那里。”
副驾驶员对此话满不在乎地耸耸肩。副驾驶员的话，加德纳听得几乎一清二楚，但他还是大步走过舰桥。
“管它是什么颜色的星球．都不过是另一个因维德殖民地罢了。在我看来，这颗星球是蓝色的，史菲利思是棕色的，对我来说，它们没有丝毫差别。”
“听起来还真是神奇。”
副驾驶员哼了一声．“也许你会天真地认为，因维德人强占我们的老家就是为了寻找史前文化能量?”
加德纳指挥官思索着问题的答案，这时，舰桥大门“嘶嘶”地打开，伯纳德中尉走了进来。
“阿尔法战斗机大队已经做好起飞准备。”伯纳德报告。
加德纳低声应了一句“很好”，然后从宽背椅中站起身来，向一名技术员打个手势．要他开启战舰的PA系统。
“相信大多数人都知道我要说什么。”他开始说道，“但也有一些人尚不清楚这项使命的真正意义，那我就简单解释一下：几个月前，我们注意到因维德探测星云发现了新的‘生命之花’储备，而且能量蕴含量极大。经证实，这个能量源就是地球。
“瑞吉斯立刻开始了行动，她要用极其险恶的手段夺取，‘生命之花’．就像在史菲利思和‘海顿四号’以及其他十多个星球那样，我想这些都用不着多说了。我同样不用再告诉你们将要面对怎样的一个地球。也许因维德人已经重创了伍尔夫的部队，但我们的力量超过伍尔夫四倍有余。”
斯科特留意到舰桥上的技术员们都用肃穆的神情目不转睛地看着加德纳，对加德纳的发言表示赞同。在加德纳的讲话进行到一半的时候．玛琳一边轻声向旁边的人道歉．一边坐到自己的位置上。
“我们受亨特上将的委派，作为先头部队展开大规模的军事行动，夺回我们的故乡。”加德纳说，“依靠你们当中每一个人的力量。我相信我们能够不负上将的重托，在他的第二批部队到来之前站稳脚跟。”他略一点头，“愿仁慈的上帝保佑我们。”
领航员的最新消息打断了短暂的沉寂：
“指挥官，我们将在三分钟后到达地球轨道。现在我把视频图像投射到监视器上，长官。”
所有的人都把脸转向显示屏。地球的全景替换了轨道示意图。他们都曾多次见过地球的照片和视频片断；然而看到此情此景，大家还是肃然起敬。
“真美呀。”有人说道。和方托玛或是泰洛星相比．这个星球的美丽是显而易见的：白雪皑皑的极地，蓝色的海洋．色彩斑斓的陆地，以及洁白的云层组成的美丽图案。
指挥舰继续向前逼近，计算机自动生成的坐标方格也和图像合成一体。座位上的玛琳说：“地球真像个……我也不知道该怎样形容才好。”
指挥官下令开始扫描，位于北半球的一片网格线区域立刻变亮，输出结果滚动出现在旁边一台显示屏上。
“放大到最高倍数，进行色彩增强处理。”加德纳大声喊道。
玛琳向前靠了靠，仔细端详她的显示屏。显示飞船前方情况的显示器中出现了一个刺眼的红色物体，尽管有云层阻隔，这种颜色却丝毫没有减弱。虽然她立刻猜出了答案，知道这是什么，但她仍旧要求电脑将当前读数与储存库中的记录进行对照。她感觉到斯科特正站在高背椅后头望着她。
“就是它，长官。”她突然说道，她的显示屏一闪一闪地亮起了脉冲光，“中央蜂巢。标记……反射据点．”玛琳把屏幕上滚动的数据大声念了出来，“发现能量波动读数和多重雷达接触信号……等待计算机识别。”
加德纳迅速瞥了玛琳一眼．然后再次把注意力集中在前方。“我要你尽快把视频图像调出来。”他命令其中一个技术员。
”震爆机甲运输舰。”与此同时，玛琳说道。
加德纳的鼻孔喷着粗气，“准备反击。”
技术员们弯下腰敲打着命令，舰桥上的显示屏像灯光一样闪个不停。
“两分钟后开始接触。”领航员告知加德纳。
“所有部门待命……”
“关闭自动导航系统……升起飞船护盾……”
玛琳拨动一系列开关。“网络已经开启……”
“很好，”加德纳果断地说，“给变形战斗机发送出击信号。”
“一分钟倒数开始．长官。”
指挥官转过脸对着斯科特。
“现在就看你手下各小队的表现了，中尉。我们必须突破它们的封锁线。让飞船降落到地球。”斯科特敬了个礼，加德纳也向他回礼。“祝你好运!”加德纳补充道。
“我们会完成任务的。”
玛琳从座位上转过身，等待斯科特从自己身边走过。斯科特倾下身吻玛琳的时候，她笑了。更令斯科特感到惊讶的是，玛琳把一个心形纪念吊坠塞进了他的手里．
“把它带上。”玛琳微笑着告诉正看着吊坠的斯科特，“它能为你带来好运。”
斯科特向玛琳道谢，再次弯腰索取她的吻。斯科特直起身时，发现加德纳和其他技术员都正冲着他微笑，他搞c洒地敬了个礼，快步走出舰桥。
…再见，我亲爱的!”’斯科特刚离开舰桥，一个技术员就在玛琳身后模仿起来，“‘它象征着我永恒的爱情。”’
玛琳探头看了看四周，有两个姑娘还在笑个不停，一个叫玛芙，另一个叫芮德。“别闹了。”玛琳对她们说道。同伴的嬉笑她早就习惯了。飞船上本来就没多少两人独处的时间。加上斯科特总是毫不掩饰他的感情，更使这种嬉笑火上浇油。可是，她现在没心情开玩笑。
“你怎么了，玛琳?”芮德在玛琳身后问道，“你不知道两个人越是分开。两颗心就靠得越近吗？”
玛琳从垫高的椅子上转过来，用两只手捂住了脸。“我不知道该怎么办才好。”玛琳的话刚说完，她的眼眶里突然满是泪水。
“别听她们胡说八道，玛琳。”就在芮德咯咯直笑的当儿，前面有人在安慰玛琳。
一定要回来啊，斯科特，她暗自祈祷，我愿意用自己的生命换取你的平安。
加德纳的指挥舰其实只是一艘运输舰，和舰队的其他运输舰一样，它也有修长尖锐的颈部、薄薄的后掠冀，下端也附着有颇似货车车厢的变形战斗机搭载器，整艘外形雅致的飞船就像展翅飞翔的天鹅。
斯科特早已穿上一身石灰绿的护甲．坐进了一架变形战斗机。十五年过去了，但飞行员装甲和飞机却没有太大的变化。在装甲设计上．朗博士的洛波特小组仍旧保留了过去的“思维头盔”、嵌装了传感器的手套和靴子，这些方面很像第一代的VT战机飞行员。由于第三代飞行员执行地面攻击任务的频率已经和太空打击任务相当，因l比装甲的体积就显得较为笨重。然而，南十字军部队里的那些备受争议的相应机型，这里一架都没有。
“主引擎和增压器都已调校到最佳状态，长官。”负责点火的技术员站在变形战斗机旁告诉斯科特。技术员降下座舱盖，“祝你凯旋归来。”
斯科特朝那位技术员竖起大拇指，座舱盖开始自我密闭。“谢谢你，伙计。”斯科特朝外面说道，“我们地球上见。”
斯科特一个接一个地启动变形战斗机的那些极其复杂的系统，座舱内的面板随即闪出绿光和红光，反射在他的头盔面罩上。“我是火星师第二十一战术装甲攻击中队的伯纳德指挥官，”他向战术网络通报了身份，“一切准备就绪，我们准备起飞。”
“战机出发舱已经开启。”控制台通过无线电答复，“你们可以起飞，指挥官。”
舱门完全缩进了搭载器内部．斯科特率先开动战斗机。视野里充满了深蓝色的洋面，上面点缀着朵朵白云，地球的景观使他感到眩晕。这种感觉他过去从未体验过。在他看来，这是一个水的世界。陆地的面积很小，却有如此巨量的水分储备。他感到难以理解……但他很快就收回了思绪。
“火星师攻击部队!”他在网络中喊道，“我们上!”
箱式搭载器将战斗机推向出发舱．变形战斗机随之向前猛地一晃。斯科特看见将要把机甲从传送带送到真空的机械臂已经连上了他们的战斗机。他做好操控准备，努力使自己全身放松．让自己的意识融人VT战斗机的系统。片刻之后，他感觉到机械臂已经松开，战斗机在无重力状态下飘浮起来。他开启推进器脱离了搭载器。
“好．加快动作。”看见他的僚机飞到侧面向他示意准备就绪之后，斯科特说道，“进入主编队之后，我要你们睁大眼睛，随时准备开火。”此刻，地球的外层空间布满了机甲，大约两千架变形战斗机向这个寂静的世界缓缓下降。斯科特听见加德纳指挥官的声音在战术网络中响起。
“做好准备!一发现对方的敌对行动，立即脱离编队，实施单机缠斗。敌人很快就会出现……”
火星师(把地球的姊妹星作为部队的名字，这是朗博士的创意)的男女战士们恐怕还没有意识到自己所处的特殊地位：他们执行的突破行动。是人类首次主动向一支外星军事力量发起的进攻。到目前为止，地球始终处于守势：先是对天顶星人发起反击，后是巨人们的泰洛星主子。最后是因维德人(而且还战败了）。亨特和他的战友们把这一天当作一个转折点，正因为如此，它才具有了特殊的意义……
斯科特是首批见到敌舰的飞行员之一。敌舰是因维德运输舰，也就是所谓的“蜗牛母舰”。它们就在下方九点钟的位置，敌人的数量多得令人心惊肉跳，地球的大气层几乎都要被它们挤满了。
“它们就在那儿!”斯科特伸手指了指，对他的僚机喊道。只见蚌壳状的敌军飞船打开了盖子，露出一大片排列整齐的因维德震爆机甲。“看我的信号行动。”
才过了半秒钟，就在斯科特再次放眼望去的时候，因维德机甲已经鱼贯而出一一它们顺次上升，在强烈的阳光照射下．敌方机甲螃蟹状的外壳和钳状的触臂闪耀着金棕色的光泽。“好，我看，咱们很快就会发现所谓的敌对行动了。”斯科特对自己嘀咕着。这时，他的中队也降下高度，在大气层边缘迎上了敌人。
在斯科特的带领下，第二十一中队放出了一波热寻的导弹，它们拖着尾迹飞向爬升的敌群。在地球蓝白相间的背景映衬下，短暂的剧烈爆炸就像一朵朵盛开的鲜花。VT战斗机群继续悄无声息地下降，向在他们故土肆虐的“游牧部落”放出第二波和第三波齐射导弹。数不清的因维德机甲起火爆炸，但被击中的还远远称不上多，远不足以决定战局；且每击中一具机甲，就有三具漏网。敌机已经突破这遭火线，开始反击。斯科特知道．那些机甲里有着活生生的生物——巨大的两足动物，它们有粗大的胳膊、长长的脑袋，像是对人类形象的嘲弄。
和第一次、第二次洛波特战争中遇到的敌人不同，因维德人更加依靠人海战术，而不是强大火力取胜。的确，天顶星人拥有近乎无穷无尽的战斗囊和一支数百万艘飞船组成的舰队，但总的说来，那场战争大致还算有它的章法．有交战双方共同遵循的规律。到了和洛波特统治者对抗阶段，双方的肌甲数量都急剧减少，这种特点也就更为突出。可在与因维德人的战争中，人类遇到的却是一种集群思维生物．像自然界的兵蚁和杀人蜂群一而且和蜂蚁一样，因维德人也有毒刺。
正如斯科特和其他人从过去的遭遇中总结的那样．开战初期的齐射是最有效的杀伤手段。一旦与机群脱离．单具因维德机甲完全是乱飞乱撞，让人类很难拦截。它们通常采用两种方式对付敌人：用它的合金钳爪剥开敌人的机甲．或是抱住敌机．通过史前文化能量装置发送电荷将敌人电死。斯科特曾经亲眼见过这两种可怕的场面，因此，他的战术原则是竭力避开敌人。
变形战斗机和蟹状机甲狭路相逢，火星师和因维德机甲部队展开了你死我活的追逐和战斗，指挥舰射出的炮弹轨迹、导弹烟尘和激光束在同温层上方交叉往返。斯科特看见他的一名队员被一只铁爪打中，变形战斗机从头到尾被切成两半，珍贵的氧气从破裂的虛舱中泄漏出去，驾驶员被敌人残忍地打死在战机里面。在附近的另一片空域．几架变形战斗机飘浮在外层空间。被因维德机甲无情地“拥抱”过后。它们就被遗弃在那里了。
斯科特意识到局势已经无可挽回，于是命令他的中队变形为铁甲金刚模式。
机甲变形，或者说机甲模式转换，仍然是由三个挡位的座舱控制杆操纵完成的；此外，飞行员的机甲意识和战斗机史前文化能量管理系统产生互动也是不可缺少的环节。然而在这么长的时间里，虽然第一代变形战机的各部分机体都参与变形重组，但执行远征军战斗行动——也就是太空与地面战斗任务的阿尔法装甲机型却不是这样，其增强模块与能量发生器并不参与变形。这类机型在变形时，机头向内嵌入，手臂从座舱后部向外展开，与此同时．雷达与座舱向上旋转一百八十度，使原本在腹下的激光炮塔成为变形后的铁金钢的头部．用机甲的右手握住腹部下方的机炮。
变形之后，斯科特的中队降低高度再次迎向因维德人，推进器的蓝色火焰照亮了地球的阴暗面。
与此同时，第二波变形战斗机从运输舰起飞，迎向另一队从德尔塔区快速靠近的因维德大军。
信号在显示屏上闪动，那是尚在斯科特视野之外的另一艘“蜗牛母舰”。斯科特命令全队集结，跟着他对成群的敌人进行迎头痛击。热寻的导弹又一次捕捉到了目标，它们敲掉了数十具因维德机甲，橙红色的“地狱之花”再一次在天空绽放。然而随着援军的赶到，因维德人发起了疯狂的反击。震爆机甲突破了前部战线，向运输舰发起自杀性攻击。舰首的炮口喷吐出的粒子束，像杀虫剂一样扫荡着一排一排向前涌动的敌人，把它们依次摧毁。
斯科特的中队重新编组。追逐着漏网的敌舰，VT战斗机的速射机炮把敌机的巨钳和甲壳打得干疮百孔。然而，斯科特还是听见了不幸的飞行员临死前的惨叫，那种声音足以穿过战术网络里刺耳的指令和应答。许多变形战机和因维德机甲失去控制飘离了战场．但仍旧以怪异而险恶的姿势紧紧抱在一起。一具因维德机甲显然锁住了一架战斗机的座舱，而在别处，另一具因维德机甲则抱住了一架VT战斗机，双方相互交换着死亡的闪电。
豆大的汗珠从斯科特的额头滑落，他正在追踪两具靠近加德纳运输舰的因维德机甲。就在片刻之前，他听见了玛琳惊恐万分的呼救声。现在，他已经把一艘敌舰圈进了速射机炮的瞄准框——一炮正中敌船的下腹，看着它在红色的爆炸闪光中炸成碎片，斯科特得意地笑了。第二具因维德机甲朝战舰的观测窗飞去，眼看就要进入攻击距离了，它抬起巨钳准备动手．却被斯科特的火炮送上了西天。
“发现两具敌方机甲．均已消灭。”斯科特通过战术网络告诉玛琳，因维德入正从各个方向退却，他的话音里重新出现了自信。
“干得漂亮，指挥官!”玛琳还来不及说话，加德纳就向他表示了祝贺。“告诉你的队员向大气层靠近，我们的隔热护盾能量消耗相当严重。”
“收到!”斯科特说，同时他挥挥速射机炮向他的僚机示意，“我们会保护你通过大气层。”
斯科特看见运输舰的推进器进行了三秒钟的短促喷射，以调整飞船姿态进行缓速下降。他向后靠了靠，把进入轨道的数据输入机载电脑，计算结果被传送到自动驾驶装置，然后他把注意力集中到远距离雷达上。突然，玛琳再次发来信号向他示警，一群震爆机甲正从四点钟方向朝他飞来。他往上方扫了一眼，它们就出现在他的机甲雷达显示屏上。
“我看见了。”斯科特沉着地回答。 ．
斯科特故意让这六具因维德机甲再靠近一些，好让瞄准计算机把它们全部锁定。这样做有一定风险，但很快就会收到回报。铁甲金刚的三角肌部位被打开．从两边飞出导弹寻找它们的目标。斯科特从沉寂的火光中加速飞离，并重新检视显示屏：现在已经没有敌机活动的迹象了。
“我们已经扫清了敌人，指挥官。”斯科特掀起思维帽的风挡，向上级汇报。
加德纳的面孔出现在座舱内部的小型通讯显示屏上。“斯科特!我们得想办法钻进去，不等瑞吉斯的雄蜂重新编组，狠狠打击敌人的要害。明白吗?” ．；
“明白，指挥官。”斯科特回复。随着HUD①上一个信号的出现，他扣下了风挡。风挡内表面显示出各种距离向量和数据。他打开战术网络。“我们进入大气层的方位角是1—2—1—1……现在进行轨道偏差调整。”
斯科特的战斗机完成了模式转化，他升起变形战斗机的护盾，守在继续下降的加德纳运输舰边上。战斗机的外壳不断向临界温度接近。他知道大型战舰也面临着同样的问题。一瞥之下．他知道自己的想法是正确的，而且问题可能还会更加严重。指挥舰底部发出炙热的火光，这说明飞船进入大气层的角度并不合适。斯科特等待飞船进行自我修正．可是它没有。于是，他接通了通讯网络。
“我建议你们重新计算进入角度．指挥官。飞船的进入速度显然过快。”
“我也没有办法，斯科特。我们必须尽快降下来。反正这些护盾也挺不到下一次行动了。”
“如果再不调整航线，恐怕你们根本无法活下来执行下一次任务，长官。”斯科特用更加坚定的语气说道，“这艘飞船的设计并不适合这么强的重力作用。你们这么做会把它撕成两半的!”
斯科特尽量压制住不断滋长的恐惧。他听见玛琳告诉加德纳，仅存的隔热护盾已经耗尽了全部能量，加德纳命令她开启反冲火箭。
斯科特抬起头，想看看反冲火箭是否能起点作用．他觉得自己的五脏六腑就像打成了绳结，被紧紧地压迫在横隔膜上。他看见什么东西从运输船尾部分离出去，火光已经在往外冒。他竭力保持靠近飞船的相对位置，但他的显示屏却突然闪起了警报。如果不想炸成碎片装点大地的话，他最好还是把速度降下来。
斯科特将模式选择器拉到c挡位。暂时甩开恐惧，集中思维，将变形战机转换为守护者模式．这样他就能暂时不去考虑内心的忧惧。————————————①战斗杌上的平视显示嚣。
随着机甲伸出双腿进行反向衔接．他启动了脚底的推进器．把速度降到合适的水平。与此同时，加德纳的运输舰以无法控制的冲力呼啸着超越了他。
“指挥官，快弃船!”他在网络中大声呼喊。玛琳!
除了眼睁睁地看着指挥舰缓缓步人灭亡边缘．斯科特什么忙也帮不上。更糟糕的是。这个世界上他最爱的人也将香消玉殒，他内心．顿时充满绝望，甚至想一死了之。这会儿，运输舰已经成了一团明亮的灰烬，飞船的残渣碎片纷纷扬扬地坠人虚空。那股热浪足以蒸干船员的血液......
玛琳!
斯科特的意识不停地否定这一系列事件，以便将自己从恐惧中解脱出来。斯科特的意识像变形战斗机的机体一样．紧紧包裹着他，形成一个将他与外界隔离的茧壳。然而，斯科特把目光移井反倒更糟，无论他望向何处，看见的都是整个舰队所有的飞船被撕裂的惨象：火焰从栽向地球的船体中冒出来，破坏了柔和的蓝色景致；机翼和尾冀在热浪的灼烤下扭曲着，精致的机鼻折断了，熔化的合金液滴就像夜晚淌下的银色泪珠。
变形战斗机的情况则好得多，但卑鄙的因维德人又成群结队地飞到高处趁火打劫。
因维德人击落孤立无助的运输舰和指挥舰，帮助残酷的大自然在整个舰队内扩大伤害的范围。斯科特亲眼目睹了一幕幕的英勇行为和无益的挣扎：一架业已受损的铁甲金刚一边向敌人倾泻炮火，一边向茫茫大气层坠落；两架被烧红的变形战斗机试图保卫一艘运输舰免受几十具因维德机甲的袭击；另一架VT战斗机加大了推力，像神风自杀飞机那样撞向一队敌方机甲的带队首领。
斯科特命令战斗机丢弃机身后部的附加模块以提高速度。这该死的大气层。如果因维德人对落难的运输舰不落井下石的话，加纳德的部分船员只要能够进入逃生舱，就仍然还有一线生机。
‘‘弃船，求求你!”斯科特几乎咬碎钢牙，他叫喊着．“求求你……求求你……”
突然，运输船三台一组的推进器熄灭了，片刻之后，飞船被无声的火球吞没，接着炸成了碎片。
玛琳!斯科特诅咒着上苍，他的拳头重重地砸在座舱和控制台——变形战斗机顿时失去控制，急速向下坠落
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第二章
我想我永远也忘不了第一次见到斯科特．伯纳德时的情形。我是说．他穿着全套洛波特护甲．一副失魂落魄的模样，说话也结结巴巴的，还夹杂着不少颤音。后来我才知道这是来自地球之外的口音——它带有几分泰洛人的说话习惯——不过他当时的模样……我没有正视他的眼睛，当时我正在摆弄旋风车，满脑子里还想着赶快跑到山里去戌是立马甩掉这个家伙。后来——那是很久以后的事了——他才告诉我他在森林里过的第一个夜晚的情形。这件事听得我哈哈大笑，就是换成现在我也一样笑得出来：你去问问斯科特．伯纳德，原野里栽倒的树木会砸掉你的脑袋吗?
——兰德．(逃亡笔记)
泰洛星曾是洛波特统治者的故乡。后来。洛波特统治者带着自己濒临灭亡的族群大举迁往地球寻找史前文化能量，泰洛星就沦为因维德人的殖民地。如今．这个星球已经改头换面，星球的地表变得适合人类居住，小小的海洋和气候条件也得到了改善。地球围绕着一颗黄色的太阳，另外还带着一颗银色的卫星，泰洛星却和这里毫无相似之处，斯科特这样想。他十分想念泰洛星，就像SDF-3号一样，那里是他的故乡。他怀念方托玛星系的双恒星，它们是故乡的保护伞。从天堂坠落到这样一个世界，是多么大的反差啊。
斯科特回想起临行前亨特上将振奋人心的讲话，亨特曾经提到“家乡美丽葱郁的小山”——那是他的家乡，地球。斯科特冲着自己狞笑一声，这个星球的壮观景色对他而言根本就没有意义。
斯科特驾驶阿尔法战斗机，在某个丘陵地带的树林里找了片平缓的地方完成了迫降。也许那是一片橡树和杉树的混交林，斯科特猜想道。VT战斗机已经报废了，不过座舱里的防护装具和碰撞气囊使他没被送上西天。尽管如此，这次迫降还是在地面上犁出了一大片痕迹。他的头盔早已掉落，脑门上也擅出一大块瘀青；而他爬出战机残骸时受的伤，却只能怪他自己太不小心了。
斯科特坐在草地上，背靠着战斗机的机身．脑袋和左腿缠着飞机急救箱里取出的纱布。早在黄昏之前，他就脱下了那身笨重的护甲，但他一直把爆裂枪摆放在触手可及的地方。
森林里一片漆黑，充满了各种斯科特无法辨识的声音，虽然他断定那都是大自然发出的各种呼号和呜叫一一就他目前所看到的情况分析．地球是个无人约束的、原始的地方。 而且到处都是敌人绝佳的藏身之所。
“真希望这是一片荒芜的火星沙漠。”斯科特喃喃道。
听见附近的灌木丛里传来沙沙的声音．斯科特赶忙抓起那枝爆裂枪——那是一枝在泰洛星研发的铁饼状武器，它是第二次洛波特战争中，洛波特统治者的生化机器人使用的武器的缩小版本。
“谁躲在那儿?”斯科特对着暗处问道。
这时，那个东西突然停了下来，斯科特开了一枪，橙红色的耀眼闪光打在树干上，草丛里跳出两只长耳朵的动物。斯科特起先把它们当成了奥普特拉星球上的查查兽①——“生命之花”的传媒者——后来才意识到它们是两只兔子。——————————①即第二卷中的波利兽。
我这是怎么了?斯科特问自己，寒冷和恐惧传遍全身，他不由得打了个冷战：玛琳和我珍爱的一切全都完了，现在就连我也变得不知所措。斯科特把爆裂枪放在一边，用戴着手套的双手捂住了脸。也许迫降时受到的震荡直到现在才开始发作……
斯科特抬起头，发现地球上竟然还有更令人惊讶的东西等着他。天空落下的小水滴打在他身上——是雨!斯科特站了起来，走到树林里一块较为空旷的地方。过去，他从老一辈那里听说过这种自然现象，但却没有想到会在这里遇上。斯科特知道，在某些情况下，下雨并不是什么坏事，可现在他却感到更不舒服了。除此之外，随着雨滴的落下．空气中又响起了一阵阵短促的、不断翻滚的轰鸣。
急速掠过的电光从后方照亮了云层，乌云遮蔽了月亮，把整个世界笼罩在一片密不透风的黑暗当中。狂暴的闪电似乎和那道电光遥相呼应，转眼间就出现在斯科特的脑门上．它就像愤怒的长矛径直刺人大地，震耳欲聋的霹雳足以唤醒大地。
斯科特意识到自己已被这种从不曾体验过的恐惧感湮没，这种恐惧和他以往的体会截然不同．他呆立在原地冲着天空放声尖叫．两脚像在地上扎了根似的动弹不得。这和敌人的激光炮火或是等离子等离子湮灭光弹毫无相似之处，它和激烈的战斗或是干钧一发的局面也绝不类同。这种恐惧更加令人心悸，它一直刺人斯科特内心的深处，将他从未亲眼目睹过的情形从前世的记忆中激发出来。
斯科特感到身心俱疲，于是跑回变形战斗机的座舱中寻求庇护。这时，闪电击中了一棵大树，燃起了熊熊烈焰；接着，第二道闪电将它从中劈成两半，大树轰然倒下。他扣上战斗机座舱罩．紧紧地蜷坐在VT战斗机的座椅当中寻求温暖和安宁。他双目紧闭，可轰鸣声却拼命地往他的耳朵里钻。他对自己大声叫喊：我来这个可怕的星球到底是要做什么?
像是要回答斯科特的问题似的．他的脑海中再次闪过指挥舰在烈焰中损毁的影像，它就这样缓缓地、无声地走向了死亡。
“玛琳。”他的眼泪随着话语掉了下来。
斯科特的手触到玛琳在舰桥上送给他的挂坠．可他的食指却停在了按钮上，他害怕面对这个挂坠释放出来的魂灵。而且，他知道他会强迫自己一次又一次地回忆起玛琳的模祥和声音……直到那段回忆彻底消逝为止。
在斯科特的碰触之下，绿色的心形金属挂坠像折叠画一样打开了，挂坠中央鲜红色的小孔里映射出玛琳的影像。
“斯科特，我亲爱的，相信你已经收到过这种不值钱的玩意儿，我知道它算不了什么。但我希望能和你一起走过后半生的道路。我等不及熬过这场战争，等不及下次相见的时光，我亲爱的……”
玛琳的声音越来越小，最后消失了，那道光束构成的信号也被收回到它原先所在的地方。斯科特合上心型挂坠，把它紧紧握在掌心，绝望地希冀自己的心能够像这个挂坠一样轻而易举地关闭。外面的暴风雨呼应着他脑海里最黑暗的夜晚．丝毫没有想停的意思。闪电撕裂了异乡的天空，雨水笔直地浇打在流线型的VT战斗机座舱玻璃上。
清晨，地球的天空蓝得像大海一样。斯科特曾经在太空看到过那种颜色。空气里弥漫着一股甜甜的味道，那股味道把昨夜的狂暴冲刷得一千二净。但这并没有让他感觉好受些。在恐惧和悲痛的麻醉下．他断断续续地睡了一阵子，可刚一醒来，玛琳惨死的情形又浮现在他眼前。
迫降地附近有一股清澈的溪流，斯科特用溪水灌满了水壶。林子里有许多小鸟，在清晨和煦的光照下，森林展现出全新的景象。他认为地球是个疯狂的地方，不过他怀疑自己迟早会把这里当成自己的家。他对自己许下誓言．从现在开始，他要把全部心思都放在任务上面，否则他一定会发疯的。
斯科特走回变形战斗机，把他从机甲里取出的救生器具装进身上的工具箱。他的给养足够维持一周，如果实在找不到居民区或者城市，那他就只能自己动手寻找食物了一一斯科特对地球上哪些植物可以食用几乎一无所知．因此这个念头就显得有些一厢情愿。
斯科特把精力转移到其他事情上，这样他就不用老是为食物困乏而烦恼。他通过机身上一个隐藏的感应式面板找到了这件东西——放在战斗机小型货舱内的旋风式摩托．然后立刻就把它从货舱里取了出来。旋风式摩托是一辆两轮运输工具，折叠模式下的旋风车只有锁柜那么大，通过变形，它就可以变成一辆排量1000cc的二十世纪摩托车，大致说来就是如此。
旋风车的原型机是第一代洛波特技术的产物，后来SDF-3号的朗科研小组对它做了几项革命性的改进。尽管它的设计较为原始，但远征军对陆地交通工具的依赖丝毫不逊于变形战斗机。这是一种活塞式机械与史前文化能量动力相结合的可变形摩托，它和地球在同一时期研制出的气垫摩托完全是两回事。和南十字军的新奇装备不同，旋风车需要它的驾驶员与机甲进行完全的互动，它配备的“思维帽”和特别设计的护甲，实际上就是基于史前文化能量设计的机械变形系统。此外，它还具有轻便、易于携带的特点，以及极高的燃料利用率。
斯科特把旋风车搬到距战斗机数英尺开外的地方，对‘臼差行变形处理．其实整个过程不过是拨弄几个开关而已。把这些调试妥当之后，他把救生器具装上摩托车的后架，然后穿上摩托配套的战斗护甲模块一不外乎就是护肩、护臀、护腿和前臂护甲这些十九世纪末二十世纪初运动员们的常用护具，唯一不同的是，它是由很轻的特殊合金制造的。
斯科特把玛琳的心形挂坠戴在脖子上，他最后朝它看了一眼，然后”啪”地合上护胸甲。我该走了，亲爱的，他心里默默念叨着。
斯科特再一次告诉自己要心无旁骛地执行任务。他回忆起加德纳指挥官的话：在这次渗透行动中．哪怕只有一人幸存，你们也要千方百计找到并摧毁因维德人的反射据点，杀死他们的女王瑞吉斯。斯科特不知道火星师进人大气层时还有多少人幸存，但似乎没有一个人落在他的迫降点附近。当时，指挥舰的爆炸完全吸引了他的注意力，以至于他没把VT战斗机的自动驾驶装置锁定到合适的挡位。正因为如此，战斗机才偏离了全部十二个预先设定的集结点，现在谁也不知道他和反射据点之间相隔着多长的路途。天上的星星告诉斯科特。他正位于南半球。他和瑞吉斯之间相隔数干英里，如果运气不错．他就不会遇上海洋的阻隔。无论如何，他都必须朝北方前进。
斯科特穿好护甲跨上了旋风车。大拇指拨动开关，机甲就像活了一样，斯科特发现自己的信心似乎正随着摩托点火系统发出的吼叫一点一点地恢复。
现在，我们要踏上寻找瑞吉斯和因维德部落的征程了，斯科特启动了摩托，一边对自己说。
作为唯一的幸存者，最糟糕的事情莫过于始终伴随在身边的回忆，斯科特想。要是有人能够把它们彻底抹去或是暂时关闭，该有多好。但斯科特知道自己办不到，深爱的人们就像一群幽灵，他们甚至让心魔还要可怕。此刻，他自己还是无法超脱……
离开迫降地点还不到一小时．斯科特就惊讶地发现，自己开上了一条两旁栽满树木的昔日大道。开上坡道之后，他发现了一件更有震撼力的事情在前方等着他：郁郁葱葱的山麓脚下是一片真正的沙漠。山麓一直蜿蜒伸展，通向远方贫瘠的群山。斯科特级缓刹住旋风车，他盯着眼前的景象不禁涌起一缕思乡之情。
谁说地球上没有方托玛星球那样的景观?
斯科特从未听说过伍尔夫、爱德华或是其他来自旧时代的人对此的吹嘘。在这里，天地就像史菲利思一样无边无垠!
然而斯科特的心中还有其他疑问，他加大油门飞速向坠机地驶去
在废弃地带的另一个方向也赶来了一名骑士，他是另一场战场的幸存者，不过他的摩托和斯科特完全不同，这辆老爷车足有二十年的历史，而且燃料也即将耗尽。
那个年轻人还不到二十岁，他有一双清澈透亮的眼睛和一副强健的体魄。他顶着一头乱蓬蓬的红发，身上脏兮兮的，像是很久没受梳洗过——也许他是有意为之。他为自己取名兰德，而父母为他起的名字早就被废弃多时了。SDF-3号从月球起飞的时候，他才刚刚出生，他亲眼目睹了莫兰主席领导的政府的起起伏伏，月睹了洛洛特统治者的入侵和人类文明走向原始的衰败过程，以及历史上最黑暗的一页——因维德人的到来．以及它们轻而易举地完成了对地球的征服。
现在，兰德为了生存也尽了他的最大努力。他那辆破旧的摩托车正靠近那个物体。两天前的夜晚，他看见天上坠下了什么东西，而且飞得很慢，像被人操控的流星，但它的体积又比阿尔法战斗机大得多。兰德决定放弃前往拉库城和私人侦探、抢劫犯一较高下的计划以及其他各种打算，到坠落地点去查看一番。
兰德松开手腕的油门，让摩托车缓缓停在距离坠机地点一公里左右的地方。他把头巾向后一掀，把护目镜推上前额。这艘飞船比他想象的还要大，它就像一只大鸟，机翼下方还有几个六角形的贷舱飞船的某些地方还反射出亮光，显然晚上的大雨已经使它冷却下来，经过整个夜晚，飞船被淋得湿漉漉的。兰德小心翼翼地继续向前移动，他以同样的半径绕着飞船兜了个圈子以确保安全。沙地还没有干透，上面没有车轮或是脚印的痕迹，也就是说在过去的十二小时内，既没有人离开过飞船，也没有人进入过飞船的残骸。
兰德又在飞船周围兜了个较小的圈子，确信自己是第一个赶到现场的人之后．才径直朝着飞船开来。现在他更加靠近飞船，甚至可以看清楚机身镌刻的编号——M_R_DIV_I①——不过他弄不明白那些文字的含义，也不清楚它从何而来，此行的目的又是什么。
飞机的残骸上布满了新近留下的致命伤痕。兰德甚至没看前面是什么，就朝着绘有人类风格图饰的货舱人口走去。他完全不用看就知道，飞船里一定有些他用得着的东西。比方说武器和食物。
兰德徒步绕着飞船兜了一圈．寻找通往内部的人口。飞船的机首还散发着滚滚热浪，附近没什么有价值的东西，但其中一个货舱的后舱门在冲击时被撞开了个口子，而且这个地方的温度似乎并不高，他完全可以走进去。
兰德跳到撞烂的残骸舱门顶部，爬了进去。飞船里面黑乎乎的一点都不好玩，而且还散发着一股地狱般的邪恶气味。他知道自己并没有走多远，甚至还不到五十英尺一一就在暗中一头撞上低矮的门框，整个人都扑倒在地上一一他发现自己找到的东西远远超出自己的预期：在箱子里有十台洛波特摩托车。
兰德从搁架上提起井取出其中一台，弯下腰身仔细打量。的确是洛波特技术的产物，也许是气垫飞船‘研发成功之前就在部队中投使用的旋风车。兰德过去听说过这种产品，但他从未想过在自己的有生之年还能够看到这样的东西——更不用说可以亲自骑上它了！
兰德跨上机甲，按动了点火开关，一边伸出左手划着十字感谢上天赐予的好运。他踩了一两次油门，旋风式摩托就像小猫似的发出突突的轰鸣。——————————————①该文字为火星师。
O括气垫坦克、气垫摩托等一系列产品
“太——棒了!”兰德大声喊道。
兰德点亮大灯，旋风车尖啸着在原地来了个三百六十度回转，然后倒退几步飞速向出口疾驰，他顺着半开的舱门冲出去，飞上了戈壁的半空。摩托车落到沙地上，他扭转车头停了下来，短暂的腾空飞行使他兴奋不已。
这时，兰德留意到天上还有几个会飞的东西：因维德人的侦察小队．三具机甲正高速掠过低矮的山脊向西飞行。它们一定也发现了坠毁的运输船，兰德暗自责备自己事先没有把它们的出现考虑在内。和往常一样，它们对时间的把握总是恰到好处。即便如此．兰德还是暗自庆幸，这些家伙只是侦察机甲而不是因维德震爆机甲。事实上，驾驶旋风车逃脱它们的追捕还是有很大胜算的一一只要开到森林里就行。
三具侦察机甲落在坠毁的飞船旁边，它们选好了落点防止兰德逃跑，其中一具侦察机甲叉开的大脚正把兰德那辆破旧的、伴他度过风风雨雨的摩托车踩得粉碎。
“希望你事先买过保险了，伙计!”兰德朝那架侦察机吼道。
这种二十英尺高的两足怪物有着带关节的装甲长腿和巨型钳臂．它没有通常意义上的脑袋，在倒三角形躯干的顶部有一个卵形的凸起，它看起来就像个有着红色边缘的没有唇的嘴，里面隐藏着传感透镜，那就是它们的眼睛。兰德曾经见过褐色和紫色的侦察机甲，但这三具机甲属于后者一一它们使他联想起双足的地蟹。除了对敌人造成的恐惧外，侦察机甲没有配备任何武器。然而，它们的巨钳完全可以对敌人造成可怕的伤害，现在这几具侦察机甲正要拿兰德做这样的演示。
兰德驾驶旋风车向前猛冲，躲过了侦察机甲的第一次攻击，它的巨钳戳到沙地上发出嘎嘎的巨响。“好啦好啦，不过——我会给你们寄账单索赔的!”兰德回过头喊道。这时，第二具侦察机甲也追了上来。
兰德先前对旋风车实战能力的怀疑很快就有了答案。不管兰德能否从三具因维德机甲手中逃遁．机甲始终紧迫不舍。兰德深吸一口气．打开涡流增压器。旋风车果然没有辜负它的美名，立刻像子弹一样提了速，兰德拿出浑身解数才把车控制住．侦察机甲改变掠地追踪的策略飞上半空。推进器使它们飞上兰德的头顶，钳状的前臂准备进行死亡的拥抱。
然而，它们的猎物很快就控制住了那辆机车，旋风车在茫茫沙地中兜着圈子，这个招数使得侦察机甲好几次险些发生空中碰撞。
“要是玩腻了，记得告诉我!”兰德的叫喊盖过了机甲的轰鸣。他回过头朝侦察机甲一阵狂笑．可当他把头转回到前方的时候，却发现了新的麻烦。有个物体正掀起一片滚滚沙尘快速向他靠近。两具因维德机甲飞到了兰德的侧面，他眼看就要陷入敌人的包围。
当斯科特．伯纳德看见旋风车的骑手和因维德侦察机时，两种情感在他的内心交错冲撞：既为自己找到火星师幸存的同志感到欢欣鼓舞，同时眼前的仇敌也使他分外眼红。斯科特不知道这个骑手为什么还不变形，但他知道在这种情形之下必须立刻采取行动。斯科特扣上头盔的风挡，开启了涡轮增压器。旋风车立刻以后轮为支点直立起来，接着就跃上半空。与此同时，斯科特的意识本能地与旋风压车的史前文化能量系统发生了互动。
斯科特通过“思维帽”向旋风车传递意识信号．机甲立刻开始变形。摩托的风挡和头盔收到前方，前轮也从轮轴上脱离下来，向后移到躯干的一侧。后轮连同推进器模块的绝大部分向上收缩，车体的其他部分，包括导弹发射器也分别接合到了斯科特的臀部、大腿和前臂护甲上。机甲变形结束的时候，他已经变成了一个身着装甲背囊的空降兵，而那个所谓的背囊．实际上就是两个实心橡胶轮胸和喷射推进器。 当斯科特利用推进器使他接近因维德侦察机甲，接着他前臂上的武器——双联装发射管里装载的小型却又致命的蝎式导弹——就派上了用场。他伸出右臂，手掌下翻升起了瞄准装置。一具侦察机就被框进瞄准镜的十字准星，接着两枚导弹就放了出来，它们发出可怕的嘶嘶声拖着尾迹迫寻自己的目标。尽管后坐力惊人，但身着捌的斯科特却毫发无损。导弹避开了兰德，击中因维德机甲四方形的机腹，碎片纷纷扬扬地撒满了那片沙地。
未穿护甲的旋风式摩托骑手来了一个长距离侧滑。这时，斯科特也落到地面上准备收拾剩下的追踪者。他落在它们的中间，躲过两只巨钳的猛击，然后他高高跃起，跳到攻击者的头顶。敌人猛击再一次落了空，他又第二次起跳，落上另一具机甲的头顶。他继续跳跃进攻，左前臂发射管又射出一枚蝎式导弹。就在因维德机被第二次爆炸吞没的时候，斯科特转而对付最后一具机甲。
这个家伙想把斯科特一脚踩死，但斯科特及时翻滚躲了过去并用同样的办法避开敌人的右钳，还跳上因维德机甲的头顶。侦查机甲迷惑不解地抬起左侧机体，可斯科特又躲了开去。他前前后后把这具因维德机甲耍弄了好一会儿，甚至诱使它继续发起进攻，这才开启红外线瞄准器，用剩下的那枚蝎式导弹结果了因维德机甲旋风车骑手仍然躲在翻倒的机甲后头，这时斯科特走了过来。“它们并不像看起来那么难对付，不是吗?”斯科特对这个红发平头老百姓说。
“老兄，你干仗还真有一手。”这个男人回答，他扬了扬两道浓眉。
斯科特掀开头盔的风挡。“多亏这辆旋风车。”他谦逊地说。
“是啊，真是个好东西。”兰德说。他站起来，掸掸身上的尘土，扶起了摩托车，并再一次为旋风车感到惊讶。“你是个独行客?”他小心翼翼地问斯科特，“就像——独来独往的士兵?”
“也可以这么说。”斯科特说道，“现在你听着——”
“其实我是第一次骑这样的车!”兰德打断了他的话。
“我想打听点事——”
“我敢打赌，只要对它做些改进就能让速度提高一倍!”兰德跪了下来，摩托车的每个部位都令他兴奋不已，“看看控制仪表的设计!我简直等不及要改装它了!”
“独行侠，我们到底他妈的在什么地方?”斯科特终于把憋了许久的话说了出来。即便如此，他也没有得到对方的回答。他只得走到旋风式摩托车跟前，一把抓住兰德的领口。“我在跟你说话．伙计。这些侦察机甲是从哪儿来的?因维德人的蜂巢是不是就在附近?”
兰德挣扎着要甩脱斯科特的掌握，斯科特也顺势把手松开。兰德是个有冲劲的孩子，斯科特有希望把他塑造成一个出色的伙伴。
兰德后退了两步，两手叉着腰。“我这模样像旅行社的导游吗?我可投有迫问它们老家的习惯一一你自己去问问好了，它们(的残骸)就在那儿。我恨这帮家伙!”
“你发什么火呀!”斯科特严厉地说。他向兰德叙述了这次注定失败的行动的前前后后，以及他们想在地面建立前哨阵地的计划，不过这个计划也同样流产了。
“我也觉得你不像本地人。”兰德说，他略微松了口气，“亨特上将，嗯?”在斯科特口中，这个名字似乎和乔治．华盛顿一样神圣。
“我想，那应该是很古老的一段历史了。”
兰德耸耸肩，”我也从没听说过反射据点这个名词。当然啦，如果是非干不可，我也不会管那么多闲事。据我所知，因维德人的总部在北方——朝北走。”他迷惑地看着斯科特双膝跪倒，蜷起身体，接着斯科特又倒退两步和那辆二轮摩托车分离开来．机甲又重新变回了旋风式摩托。“你真的想找到那个反射据点？”
”我正为此而来。”斯科特开始摘头盔。就在他提起头盔的时候下颚的勾带挂住那枚心形挂坠，把它牵了出来。挂坠掉落在地上，并自动开启，再次向斯科特和这位头昏眼花的伙伴播放了那段简短的信息。
......
斯科特一语不发地弯下爆，捡起了挂坠。
‘‘嘿，真是太奇妙了!”兰德说，“是你的女朋友?”
．‘呃……是我的女朋友。”斯科特结结巴巴地说。他站直了身子，紧紧把挂坠握在手里，井贴在胸甲上．然后转过身背对着兰德。
第三章
多尔扎的那毁灭弹雨不但夷平了南美洲的沿海城市，也将内陆广阔的森林烧成了一片焦土。然而，具有讽刺意味的是，超级大炮击落的数百艘天顶战舰正是导致该地人口再次增长的原因。的确，即便是在凯龙策划的大规模反攻行动失败后，这个区域基本上仍是天顶星人的天下（当地人都称之为T控制区），直到2013~2015年不满者起义和波洛特特防部队的麦克斯希利安.斯特林（麦克斯.斯特林）上校采取行动为止。然而，事实上和大多数人的臆想相反，在斯特林.伯纳德穿越原巴西地区以前很长一段时间里，尤其是在莫兰主席主持的委员会没落和因维德人入侵的两年时间内，那里却没有演变成国度荒漠的边缘地带。事实上，这第二次波洛特战争中，这个地区见证了沧海桑田的变化。要不是那段长达十五年的残酷战争，它已经走到了世界的前沿。
————“南方大陆”，《第三次波洛特战争史》，第22卷
因维德人对地球进行先发制人的打击之后，数不清的人物价可归，废弃地充斥这流浪汉、盗贼、疯子。当然也有不少孩子，有的和亲人分散，有的被赶出家门，还有的根本就是孤儿。他们的境况比其他的群体更糟糕，疾病、饥饿是匪帮时常威胁这他们。人们有时会发现孩子们成群结队地聚集在城市的废墟或是天然洞穴和森林、绿洲当中——他们四五十人一群，就像一个充满野性的家庭。上帝保佑那些不安分的人吧！......但惯例要比法令更为有效，他们中的大多数人必须自己想办法养活自己，他们依附于这个集体，甚至到了沉溺的地步，所求的不过是得到某种形式上的保护，或是一个翻身的机会。
拉库城是南部大陆废弃地最大的人类定居点。这个地方对许多不知名的流浪汉一视同仁，而且肯总是以满腔热忱欢迎他们。尽管他才十八岁，但这个又高又瘦的年轻人却早已精通世故。他臭名昭著，行为卑劣，好勇斗狠．可一旦情势需要，他又可以变成一个谦恭有礼的人。他的长发是腊白色的，但却在前额部位留了一小撮红发，那是他的“注册商标”。
肯最近刚征服的对象是一个叫做安妮的小女孩，据她自己介绍已经年满十五。不过现在肯已经开始厌烦她了，而且他的注意力也转移到一个漂亮的黑发小孩身上，那个孩子刚刚来到拉库城。现在是和安妮吻别的时候了。
可麻烦的是安妮并不想离开。
“别这样拋下我!”安妮恳求道，假惺惺的眼泪顺着那张圆脸滚下了脸颊。
“嘿!”肯一边从安妮怀里抽出自己的胳膊，一边安慰道，“其实你早就知道自己迟早要离开的。”
这句话既对，也不对：拉库城并没有限制外来人口滞留时间的政策和规定。然而只要他愿意，善于钻营的肯总是能够轻而易举地用自己的方式绕过各种规章制度。
拉库城位于湖心的一对孪生小岛上，此刻，这对孪生小岛就位
于通往城市的堤道旁，它们背后的高塔残骸清晰可见。堤道上设了个检查站，各式各样的卡车和拖拉机来来往往，掀起一大片烟尘和嘈杂的噪音。
“求求你，肯!”安妮不肯放弃，这次她整个人都扑了过去，想用自己的小手紧紧扣住他的胳膊，她动真格的了。两人推推操搡了一阵子．肯终于开了口：“安妮!……住手!……别胡闹了!”安妮却说：“不行!……我不干!……绝不!”最后，肯还是靠蛮力解决了问题。他用力一抽，挣脱了自己的手臂，安妮却被他摔了个趔趄。
对肯来说这太容易了。安妮比肯矮了一英尺多，大嘴巴，一头胡萝卜的直发，看起来简直就是个伶俐可爱的小天使。她唯一的行头是那身橄榄色的军用跳伞服，那是她从路上捡来的。她有一只粉红色没有花边的帆布背包和一顶栗色太阳帽，上面绣着E．T．两个字母，那是一部很老的科幻电影，在二十世纪非常流行。和众多落魄者一样，谁也不知道安妮是在茫茫人海中寻找自己的朋友、父辈，还是情人，这个问题恐怕连她自己也答不上来。
”我早就告诉过你别胡闹。”肯才说了一句，就一眼看见安妮跪在尘土中哭起来。那双眼睛触动了肯心中仅存的一点仁慈。“难道你还不明白?我也是迫不得已。”他把手搭在她抖个不停的肩膀上，怀着一分歉意继续说道，“我和你一样为难，安妮。希望你能够理解。”
安妮把脸埋进自己的掌心．肯一边说。她一边哭个不停。
“这儿不让外面的人进来．你还记得吧?即便是我，一旦离开了城市，就再也不能回头……”
突然，眼泪“刷”地止住了，安妮抬起头，带着一脸狡黠的笑容看着肯。“那你就带我远走高飞吧，肯!我们一起建立家庭，搭起属于自己的小窝!”她站起来，拉着肯的胳膊，可肯却不愿动地方。
“别再烦我了。”肯严厉地告诉安妮，心里却埋怨自己不争气上眼泪的当。“不管你走到哪儿，我都会躲得远远的!”
安妮的表情立刻从悲伤变成了愤怒。她用自己能够想到的最最恶毒的话诅咒肯，可肯却以世故的微笑作为回应，使她发作不起来。
“你这个没心没肺的，”安妮咬牙切齿地跺着脚，“没心没肺。”
兰德领着斯科特来到运输飞船坠毁的地点。尽管斯科特看见还有一架幸存的阿尔法变形战斗机，但能有多少幸存者赶到这里，这位火星师的军官并没有多少信心。谢天谢地，他还有旋风车，然而因维德人的反射据点也许还在数干英里之外，这将是一个漫长的旅程。
为了防止因维德人派出震爆机甲作后援，两位骑手没有在残骸旁过多地逗留。虽然这儿既没有幸存者，也没有变形战斗机，但斯科特还是找到了适用于机甲的蝎式导弹，几罐史前文化能量燃料，以及一个传感器——现在它已经镶在兰德的头盔上。尽管到目前为止，这个性格急躁的红头发叛逆者兰德还没有表露出做斯科特的搭档，甚至是临时搭档的任何迹象，但斯科特希望这套头盔和护甲能对兰德起到一点诱惑作用。斯科特先得承认，自己感到无助，他对这个世界和这个世界上的风土人情一无所知。现在发生了谁也意想不到的事情——只有斯科特一人躲过了大气层那一劫．他需要自己所能争取到的一切帮助。
兰德也不知道这位天外来客是怎样一个人．毫无疑问，兰德认为他是一个好战友——在原来的那个世界，他是个出色的军官，可一到地球，他就成了离开水的鱼儿．更何况现在的地球已经是一片废墟——想当年，整个人类社会还欣欣向荣呢。不管怎么说，兰德是个独行客，他并不想改变现状。要知道如果你决定和什么人搭伙，你就会马上惹祸上身，那些计划和决定可不是一个独脚大盗能干得了的。
远方的道路就是兰德的目标，这个天外来客没有在飞船的残骸旁逗留过久．对此，兰德心存感激。更令他高兴的是，现在他们已经离开那里很长一段距离了。两人一同开到了小山丘，兰德向斯科特挥挥手，他一拉车头，旋风车就站立起来。兰德彻底被这具机甲迷住了，但对他们来说还有一些更重要的事情，首当其冲就是寻找食物。斯科特从残骸里翻出来的东西实在难吃，也许对宇航员斯科特来说它还能凑合；但在地球本土的亡命徒兰德眼中，恐陷就无法下咽了。
兰德再次决定穿越拉库城，在那儿也许还比这里容易找到吃的，但是否可口就不好说了。兰德认为以前把宇航食品称作垃圾并不公正，也许最后他还得忍受这些垃圾。兰德从未到过拉库城，但他曾经从其他独行客口中听到过一些小道消息，这足以使他对先前做出的决定再考虑一番。
尽管如此，斯科特还是向着岛城的方向进发。他驾驶着旋风车穿越绵延的山路——这条路连接着草原上的废墟和中央高地上的几个湖泊。这条必经之路既拥挤又危险．时不时就会出现车辙压出的深沟和陡峭的险坡。前面的路还很长，兰德独自在前方行驶，而斯科特显然就在后面不远的地方。这时，兰德听见第二辆旋风式摩托的轰鸣，他从右侧回过头，却惊讶地发现那个天外来客正沿着道路一侧高耸的堤坝疾驰。斯科特朝他点了点头，然后驾驶摩托来了个漂亮的起跳，落在兰德身边。
“出什么事了?”兰德掀起他的护目镜喊道．“你不知道该去哪儿，还是怎么着?”他看见头盔底下的斯科特面露微笑。
“我想到你说起过的那座城市看看。”斯科特保持着车速回答，“也许我们能得到些有用的消息。”
“我们’是什么意思，太空人?”兰德吼道，“我一向独来独往。”
斯科特又笑了。“来吧，我教你把它变形为铠甲模式。难道你被因维德人吓破了胆，嗯?”
“嘿，伙计，勇往直前去打属于你一个人的仗吧。这辆旋风车倒是非常不错。”兰德打断了他的话，“后会有期。”他又添上一句．然后加大油门把斯科特甩在了后头。
斯科特暂时又成了孤家寡人。
“快点决定——你进不进城？”
斯科特淡淡地打了个手势。“我不过是去我要去的 地方，就是这样。”
“好了，那就别再跟着我！”兰德吼道，他顺手合上了护目镜，抬起前轮继续向前行进。
斯科特也跟了上去，两个人斗了几分钟车技，双方不分胜负。这会儿。他们上了一条孤零零的下坡路。和一个身披重甲的斗法并不怎么好玩，但兰德还是告诉自己不要为此担心。不过，兰德终究还是被这个天外来客缠上了。他们开到一处开口的弯道，山林侧翼的到了嘎然而止。前方是一列正在通行的卡车队，可等他们看到的时候已经太晚了。领头的司机——他开着一辆敞篷的八轮大货车——拼命按着喇叭，一脚把刹车踩到了底，货车歪歪斜斜地开始侧滑。与此同时，两辆旋风车也猛地一刹，向羊肠小道滑去。兰德看见前方有一堵土墙，他破墙而入，狂乱地开着摩托跃上了高地。而斯科特却没有改变方向，眼看就要靠近斜坡了，就在千钧一发之际，他的旋风车飞了起来，掠过了卡车前一米多的栅栏。
卡车司机是个戴着长沿帽，留着长头发的乡下人，他冲着天空挥舞拳头：“你们这帮流氓家伙——你们迟早会被摔死的！”
“很抱歉。”斯科特立刻回头对他说“嘿，我们想问问——”
“等等！”司机打断了斯科特，两只眼睛上上下下地打量他，“你是个当兵的！你来这干嘛？”
斯科特的回答恰如其分地满足了司机的好奇心：“我正在寻找跳伞逃生的同伴。你见过他们吗？”斯科特看见那个人吃了一惊，然后躲开他直视的目光。
“没有，没看到......不过我还是要给你一点忠告。”卡车司机重新挂档，答道：“用不了多久，你就会后悔来到这里！”
斯科特把旋风式摩托车停在路边，他大声呼喊想弄明白到底是怎么回事，卡车却呼啸而过。车队的其他司机经过斯科特的时候，只是小心翼翼地待在自己的车厢里向他致意，但他们都没有说话。但最后一辆车开过去的时候，终于有个小男孩朝他喊道：“嘿，先生，别告诉任何人力度真是身份，否则你会招来大麻烦的！”
斯科特还想多打听点什么，可车里有个年纪大些，戴着头巾的人却捂住小男孩的嘴，恐吓地说：“别跟那个人说话。”
目送着车队消失在弯道之后，兰德看了看迷惑不解的斯科特“你来还是不来？”天外来客突然问道，兰德想了一会儿，这时斯科特已经重新上路了。兰德的本能告诉他该跟着车队走，可最后兰德还是沿着斜坡追赶斯科特去了。兰德想，他毕竟是个异乡人，得有人帮着他才不会吃亏。
在路边的树丛里，因维德侦察机甲的红色光学扫描仪正随着骑士的疾驰轻轻转动......
“肯，求你带上我吧！”安妮喊道，“你绝不后悔的，我发誓！我爱你！你发过誓永远不会离开我！”
这会儿，肯架起安妮的胳膊把她往大路上拖。现在，他俩离开检查站已经超过半英里，可安妮却还在演戏。最后肯一松手，安妮就一屁股跌坐在地上。
“你到底想从我这儿得到什么？难道你要我背井离乡？”
安妮抬起头看着肯说，“是的”
肯弯下腰等着她的小眼，“听着，我知道你现在很难过，不过你会找到善待你的人的。”
“别为我担心！”安妮站起来冲着肯的脸大声吼道，“我会找到该去的地方，喜欢我的男人一抓一大把。”突然，她又来了个一百八十度大转弯，“求求你，肯！”
肯一甩手，推得安妮双膝着地。受够了．他回过头走向检查站。刚走了十来步，他就听见车辆驶来的声音。肯立刻转过头．只见斯科特和兰德刚开出一条两侧都种着树木的弯道。他们的摩托车停在安妮的跟前，小女孩正坐在地上哭个不停。肯朝两辆旋风车瞥了一眼，脑子里立刻就有了主意。肯朝他俩走去，眼睛里闪着亮光。
兰德和安妮的距离更近些。他问道：“孩子，你怎么了，受伤没有?”
安妮惊讶地抬起头，用不太肯定的语气告诉兰德，自己不是个孩子。“要不我们打个赌吧!”她说。
肯慢悠悠地走上前来，羡慕地指了指斯科特的摩托车。“真是辆好车，游侠。”肯笑了笑，“它用什么燃料?”
“我是火星师的伯纳德指挥官。”斯科特掀开头盔的风挡告诉他，“我在寻找部队的幸存者。”
肯朝兰德扫了一眼，然后退了一步。“你没开玩笑吧一一我是说，关于那些当兵的?”
“你见过他们吗?”
“跟我来吧。”片刻之后，肯说道．他正朝着堤道走去。
斯科特的心中立刻充满了希望。“他们在这儿吗?”
“你也一块来吧．安妮。”肯头也不回地说。
安妮的眼睛睁得老大。“我收回刚才说的话。”她赶忙追了上去。亲热地搂着肯的手臂。
兰德和斯科特交换了一个眼神，重新启动了旋风车。“能有多大把握?”兰德问道，“我们可以做个交易。”
“跟我来。”肯告诉兰德。
安妮兴高采烈地大声宜布，“你真让我感到激动，肯。”她甚至踮起脚尖吻了他的嘴。
肯朝他俩挥挥手示意他俩开过检查站，他陪着他俩走过堤道。来到了主岛。兰德不得不承认，这座城市的选址十分独特。不过这里也到处都是战争遗留下的痕迹一一焦痕累累、锈迹斑斑的天顶星战斗巡洋舰，被击落的冒险者式和隼式飞船，当然也有铁甲金刚。兰德注意到附近还有第二座岛，两座岛之间只有一条道路相连。那座小岛上布满了高楼的残骸、碎石和损毁的公路。走到城市跟前才会发现，它并没有那么繁荣，实际上它只披着一层昔!El的外壳。不过到目前为止，这里还没有被其他人人侵、争抢的迹象，或诸如此类的不祥之兆。兰德不禁感到惊讶，那些宣扬此地如何如何繁荣的传闻到底是从哪儿来的。
“他们是用洛波特技术武装起来的战士!”肯向郁郁寡欢的人群喊道，他们不是拥簇在废弃大楼和岩洞里，就是待在钢渣和断裂的混凝土构成的高崖里。“这支队伍回到地球，为的是帮助我们消灭因维德人，他们就是其中的成员。”所有的人都不为所动．除了风的轻号和旋风式摩托引擎发出规律的悸动外，没有一个人说话。“他们此行是为了寻找突击队中失散的成员。我会把他们带到另一个岛上去。”
肯朝着斯科特和兰德挤出一个病态的笑容。“你们也都看到了，这里的居民都没怎么见过陌生人。”他的话音里带着几分歉意，“起先，他们会有些疑虑，不过别担心，他们很快就会和你们熟络起来。”
斯科特、兰德和安妮跟着肯走上连接两座小岛的堤道。
“就在那儿。”肯指了指，“如果你的同志流落到此地他们肯定都会转移到那个岛上去。，’
”非常感谢你的帮忙，肯。”斯科特说。
肯终于从安妮的紧握中把两只手挣脱出来。‘‘你们自己过堤道吧，我先和长老们商量一下留你们住下的事情。”
他刚要离开，安妮就大声地喊他。
“什么事?”肯不耐烦地问，甚至连头也没回。
“再见，甜心。”
兰德想了想，说道：“别忘了带吃的回来!”
安妮装腔作势地比划了一番，哈哈大笑起来。“现在，如果你们两位先生愿意跟着我……”
兰德呵呵一笑，拍了拍旋风车的后座。“上来吧!”他对安妮说“这一定非常有趣。”
第四章
几乎所有的区域都分布着一个或两个大型人类聚居点(除了两极和亚洲、非洲的某些广阔的杳无人迹的区域)。因维德女王瑞吉斯坐镇反射据点(它位于昔日的美利坚合众国印第安纳州和俄亥俄州的边界上)统治着她的帝国。她惯于在侦察小队后方不远处安排一支强有力的打击力量(也就是震爆机甲小队)。这种手段在占领区十分有效，因此，巴西的情况和北方的其他地区并没有什么不同。和二次世界大战中的法兰西维希政权一样，每个城镇都有顺民和抵抗组织，不过前者的数量远远大于后者。可怕的变节和屠杀也并不鲜见，而且它们往往披着求生的名义付诸实施。
——布鲁姆．耐斯特菲格．(因维德人的社会组织形态)
正如兰德后来写到的那样：
“肯叫安妮带我们穿过堤道的时候我就觉得不对劲，那种感觉就像寒风扑面一样难受。不过出于某些原因，我没有把它放在心上，它一定和天真的斯科特身上的那股子狂热有关系。一想到要和老朋友会面，他的速度就快得像闪电一样。他的旋风车尾巴一甩，就把我和那个女孩子留在了原地。我叫那女孩上车．然后就跟上了斯科特不负责任的行驶路线。当我加大油门前轮寓地耍弄车技的时候，那个叫安妮的女孩子就拼命地笑啊、叫啊地乐个不停。
“那座桥十分简陋，桥面有十五英尺宽，跨度大约有四分之一英里，塑料的桥面就像拉库城的街道一样千疮百孔。堤遭几乎正对小岛上的一座高楼。那座楼的样子没什么特别，顶部早就被炮火削去，它矗立在我们的面前，就像是未来的荒凉景象，又像一颗毫无光泽的翡翠。在它的上方，是一条葱绿的山脊和秋曰晴朗和煦的天空。
“当我登上小岛的时候，斯科特已经把我甩下了一到两个街区，他还提到这个地方几乎一片贫瘠……这片地方像是经历过几场激烈的战斗一样，常规武器或是机器人留下的痕迹随处可见。斯科特放慢了速度行进，他打开机甲的外部扬声器向四周喊话宣布我们的到来
“我是装甲战术攻击部队第二十一中队的伯纳德指挥官。”他大声宣布，‘我在寻找火星师的幸存者。如果有人听见请回答……这里没有人吗?我想和你们谈谈!”
“安妮和我举目四望，但一个人影都没有。我本以为会在道路另一侧看到那些双目深陷的市民，可突然之间，那些阴暗悬崖下的定居者也全都没了踪影。斯科特在一堆废弃的机甲前停了下来，那是由变形战斗机、战斗囊、气垫坦克、铁甲金刚、金属手臂和下肢、加农炮炮管等物体混杂而成的死亡雕塑，一座另类的战争纪念碑我从后面跟上来，放下旋风车的脚架。我们的位置比堤道略高一些斯科特走到我的左侧，以一种近乎恐惧的眼神凝视着那堆废铁。
“我们看见了旋风式摩托。”
“还有尸体。”
“在荒地行驶了那么多天，死亡对我们来说早巳不再陌生。和所有的人一样，我也见过人类的遗骸，然而它们就位于垃圾堆的顶部，战斗显然就发生在不久以前。
“这根本不是个垃圾堆，”斯科特喊道，‘该死的，那是坟场!’
‘‘安妮被吓了一跳。赶忙紧紧抱住了我的后背。‘你说什么？”她惊叫道，话音里明明白白地透着恐慌。
“斯科特上上下下朝我们看了一眼，整张脸都扭曲了。‘我是说托了你男朋友的福，情况很不妙!”
“突然，我们听见一声低沉的、隆隆的巨响，其间还夹杂着机械结构分离的声音。我赶忙回过头朝堤道一望，只见堤道震动了一下，然后被缓缓地抽回主岛。不过对我来说，迷惑的成分要大干惊恐。我已经看见过斯科特让他的机器跳过了离岛两倍的距离。要是能够活着离开这里，我一定要弄明白旋风车变形的秘密。除此以外，我想不通肯为什么要用这样卑劣的手段除掉拉库城的闯入者。
“我想在这一点上斯科特一定远远走在我的前面，因为当两具因维德机甲突然出现在湖面上的时候，他一点儿都不显得吃惊。安妮拍打着我的脊背，喊道“我们赶快离开这儿！”而斯科特却静静地坐坐在旋风车上分析当前的局面，仿佛他已经抢到了全部先机。我永远也忘不了那一刻他脸上的表情——我有足够的理由在接下来的几个月里反复回忆当时的情形。我脑子里只有一个念头：这里就是风暴的中心。
“又有两具因维德机甲从街遭另一头往我们这儿来了，它们凭空出现在我们上方，两只巨钳像战刀一样闪着亮光，大地也随着它们沉重的脚步不住地颤动。这伙敌人可不是侦察机甲，它们更大、更凶猛，肩部隆起的火炮使这种大眼睛的家伙看起来更像某种两栖动物。湖里的大家伙重新沉了下去，不过它们很快又出现在我们后方，它们从塑胶街道向上飞起，切断了我们的退路。突然，第五具机甲从地底钻了出来，加入了战团。
“我当时只有一个念头：我们被彻底包围了。这时斯科特说：“快跑！”其实我早就想这么做了。我以左脚为支点把摩托调了个头向前疾驰，斯科特就在我身后不到两个车位的距离。他的旋风车从街道跃起，恰巧躲过一只巨钳的凌空扑刺。事后安妮向我遭歉，她当时紧张得不得了，以至于用指甲掐伤了我的胳膊，不过那会儿我根本没觉出疼来。
“当时我脑子里唯一的念头就是逃到更狭窄的街道上去，可因维德震爆机甲却死缠着我们不放。领头的那具机甲从天而降，用肩部的炮火在两侧的建筑当中开出一条比楼房还要宽、还要高的通道来。
“它们是怎么找到我们的？”安妮冲着我的左耳大声喊道。
“是你的男朋友肯告的密!”我告诉她，“他把我们送进了敌人的虎口。可安妮不愿意相信。谁都可以，怎么可能是肯?
“他绝不会干那种事的——绝不!”
“不过这可不是吵架的时候。因维德震爆机甲像磁铁一样紧紧吸附上了我们，不停地倾泻等离子炮火。我很清楚这种致命的等高于湮灭光弹会对人体产生多大的伤害，因此我更要小心翼翼地对旋风车做出的每一个动作负责。我的谨慎得到了回报，我们毫发无损地躲过了第一轮追杀。当我们带着它们兜过一个街区进入窄巷，又拐了六七个右弯之后，斯科特叫我带着孩子先撤，由他通过机甲变形把敌人引开。除了高尚的品格，斯科特几乎一无是处。不过我还是无法抵御诱惑想要再看一眼机甲变形的全过程．结果却引来了敌人的炮火。
“你还在瞎看什么？”斯科特通过外部扬声器严厉地呵斥我，“快走!”
“安妮也在我身后拍了几下以示催促。于是。斯科特和我在一个丁字路口分道扬镳，接下来我就听到了猛烈的交火和清脆的爆炸声。不过囚维德人很快就咬住了斯科特的尾巴，因此安妮和我才暂时摆脱了敌人。
“我把摩托车开到路边叫安妮下车。我不能让斯科特孤身涉险，下管有没有护甲．我都要让旋风车变形。麻烦的是，这个该死的家伙根本不听使喚。我拨了拨上面的开关，却没有反应，我又扳了扳左右两側的开关，这个天杀的家伙还是顽固地纹丝不动。可爱的小安妮两手背在脑后站在我身边，用些我听不懂的话来奚落我，同时也在催促我把这个笨家伙弄起来。当然，我明白自己对机械一窍不通——一个在废弃地逡巡的独行客怎么会懂得机甲这类玩意?我只能这里拍拍那里碰碰，突然我发现旋风车以一种不可思议的方式发生了变形，两只车轮收到了后方，车头则触到了地面，我自己的背部却一下子靠在座椅上．
“安妮还算客气，她转过身，没有当着我的面笑出来。我干了件蠢事——我飞起一脚想把那车轮踞到湖里去，结果却弄伤了自己的脚，那种疼痛的感觉足以和自尊心受到的伤害相媲美。
“不过这时安妮指着什么东西叫了起来。全身披挂的斯科特正占据着几个街区外的一座建筑的顶部。剛才他还像屋顶上的机器人雕塑一样站在那里，可现在又在开始躲避等离子湮灭光弹了。我看见他跳进致命的弹兩，接着来了几个伯纳德式弹珧”消失在视线之外，那座建筑在爆炸声中变成了一座烟囱，烈焰吞噬着屋顶，黑色的灰烬和炉渣彼抛向天空。
“这时，我终于摆脱了挫折感．把机甲重新变回了旋风式摩托车，安妮想弄明白为什么这个东西无法成功变形。我向她解释自己没有护甲和思维帽，可刚一转眼，我却发现她正朝着堤道跑去。
“我去找肯，我要他解释清楚，为什么要把我们出卖给因维德人!”我跟在安妮后面要拦住她，她却高声喊遭，‘我知道你不想让我找去，不过我非去不可!’
“我得承认我的想法局限在几条雷同的思路上，不过安妮这一跑却给我惹了不少麻烦。因为我并不喜欢那种发现她粉色的背包在血腥的巨钳上晃荡的想法，于是我给旋风式摩托挂上挡位追了过去。我伸手去抓，可她总是把我的手打回去，叫我从她面前消失。我气坏了，决定一把将她掳走彻底终结这件蠢事。不过我既没有测算好路径，也低估了她的体重。我的胳膊还没来得及揽住她的腰，就被她的体重从摩托车上拖了下来。更糟糕的是，我俩沿着一个敞开的载货电梯入口滚了进去。我俩也许滚了八英尺或者更远的距离——彼此都紧紧地抱住了对方。
“我一动不动地停了一会儿，也许我俩都没有动弹。不过还是安妮先回过神来，她断定我是要欺负她，于是朝我拳打脚踢。我意识到她喊的是：‘离我远点，你这个怪物!肮脏的强盗色情狂!你们男人全都一个样!’她一把推开我，很快就爬了出去，那股巧劲和速度着实令我吃惊。等我探出脑袋的时候，她已经从我的视野里消失，不过我却听见她从附近的一个堆满机甲残骸的垃圾堆里翻找杂物的声音，嘴里还不住咒骂着天底下的男人，尤其是我。当我看见她抓起一枝老式的自动步枪钻出来的时候，我为自己该不该现身犹豫了好几秒钟。幸运的是，她感兴趣的只是把弹夹里的东西全部倾泻到街道对面的建筑上去。接着她把打空的武器扔到一边，再次钻进了垃圾堆。这个时候，我很想知道斯科特那边怎么样了，此外安妮的枪声会不会引来因维德人也令我十分担心。我抬起头再次向她望去，只见她正费劲地把一具反坦克导弹往肩膀上扛。
“看清楚它指的方向!”我提醒安妮，“它可能——”
“我看清楚了。”
“小型导弹差点蹭到我的头发，然后它改变了飞行轨迹，朝着大楼的一侧飞去。”
“如果再射得偏右一些，安妮就可以打中走近大楼墙角的因维德人。”
“我快步跑向翻倒在地的旋风车，跨上摩托飞也似地冲了过去，想把正在操控武器的安妮载走。她又装填了一枚导弹，朝不断靠近的震爆机甲射击。我用旋风式摩托的前置发射管发射了几枚蝎式导弹进行火力支援，但我们都没打中那个家伙身上的薄弱环。因维德震爆机甲仍然凶神恶煞地向前逼近。还不等这个庞然大物挥下它的右爪，安妮就尖叫着落荒而逃——刀刃般锐利的巨钳从她的背后令掠而过，把那身跳伞服从颈部到腰部划成两片，万幸的是没有伤到皮肉。不过这雷霆一击把安妮吓呆了，我看见她把手伸到背后想抓住撕破的衣服，接着就双膝一软瘫倒在地上。
“这个时候我的麻烦也不小。因维德人已经把注意力转移到我的身上，并且发射了几束等离子湮灭光弹，射束打中了旋风车，我被爆炸抛到了十五英尺开外的地方。我四脚朝天躺在地上，从安妮惊恐的表情就可以清楚地看出我当时的处境了。
“救……救命!”她尖叫着，“谁来救救我!”
“然而我的视野里出现了一样新的东西：湖面上出现了一道闪光，那是阳光照射在金属上的反光。我朝着街道地面耷拉着脑袋想要放弃，就在我觉得极度心灰意冷的时候，脑子里却在想着一件不可思议的事情：因维德人的大脚掌或是巨型铁钳落到身上到底是怎样的滋味——我知道有人听见了安妮的呼喊。
“一个穿着红色旋风车战斗铠甲的身影蹿过湖面落在街道的尽头，跳跃着实施救援行动。他躲过了因维德震爆机甲发射的三次炮击。我看见那名战士用护甲右臂的速射机炮还击，接着我就听见因维德机甲被直接命中炸裂开来的声音。
“我打了个滚，恰好看见斯科特出现在街道的另一头，三个因维德人紧紧咬着他不放，这时，那名战士也在我身后定下了身形，而安妮在一旁大呼小叫。斯科特消灭了敌群中的一个，另外两个却越来越近。我直起身子用手护住眼睛，尽量跟上战斗的节奏。这会儿斯科特已经跳上了半空，他又轰掉了一具因维德机甲，然后猛地扑下来从后方结果了最后一具机甲。我看着他瞄准震爆机甲猛烈开火。炮火撕裂了因维穗机甲头部的半球形突起，火焰和浓烟从破洞中冒了出来。
“受到导弹后坐力的反冲，斯科特一屁股跌坐在我们——安妮、我和那个神秘的红色旋风武士——前方不到十英尺的地方。最后那具因维德机甲余势未衰，它跌跌撞撞地向前冲了两步，终于面朝黄土扑倒在街道上，令人作呕的绿色液体从伤口喷涌而出，一只伸直的巨钳还差点把可怜的安妮砸咸肉泥。斯科特之前曾告诉过我，那种液体是从‘生命之花’中萃取的营养液，但我却从未见识过它的维生效用!斯科特掀开风挡转身向那个帮助我们的红色骑士道谢。斯科特显然见到了某些我弄不明白的东西，因为他的话只说了一半就卡住了，仿佛在质疑他所看到的东西。
红色骑士一言不发，几个起落就离开了这里。
这时。安妮还在哭喊着向我们呼救，斯科特走了过去，他抬起因维德人的巨钳，好让这个面色苍白、两腿筛糠的孩子从底下爬出来。她跪在尘土里，眼泪像瀑布一样滚落下来。撕破的跳伞服挂在肩膀上．一副可怜兮兮的惨相。
“对不起。”她哀号着，“都是我的错。”
斯科特一句话都没说，径直走向倒地的因维穗机甲跟前仔仔细细地观察了一番，我想。他以前肯定见过它们流血的情形。
“我坐在翻倒的旋风式摩托的引擎，觉得自己像老了十岁，我不知道自己再这么单枪匹马地干下去会遇上怎样的结局。
“我们做了我们能做的，”我告诉斯科特，“但这还不够。”
‘‘安妮说。‘现在我们该怎么办，兰德?’
斯科特和我交换了一个眼神——该去另一个小岛找肯算账了……
“我们找到了安妮的背包，我想办法把那身跳伞服重新缝合好了，堤道又伸了过来，把两座小岛连接在一起，斯科特认为，肯和其他人听到爆炸声后还会采取这样或那样的方式来对付我们。差不多就是这么回事。看见我们骑着摩托进岛的时候，肯说，“很高兴看见你们打败了它们。”然而安妮却不买他的账，还没等我把旋风车停稳，她就从后座跳下来，狠狠扇了肯几个耳光，打得他晕头转向。他用嘲讽的眼神看了我们一眼．最终还是忍住了这口气，要不然他肯定会被我们修理一顿。
“肯乞求安妮原谅他，接着又相当坦率地说了一番话——我非常惊讶，因为这番话竟然说得那么真挚。“我这么做完全是为了拯救大家，”肯解释说，“如果我们和因维德人作对，拉库城所有的居民都会因此而遭殃。事情就是这样，我们也是过一天算一天。”
“斯科特的眼中燃烧着怒火，他下了车，摘下头盔走到肯跟前。“所以你们就明哲保身，把具有威胁的人交给因维穗人?”他怒吼道，“要不是那群拉库城居民的出现，我真不知道局势会演变成什么样。”
”‘你说对了，当兵的!’他们当中一个领头的告诉斯科特。
“他们只有十几个人，有男有女。还有孩子。他们没有武器，可那种挑衅的态度使我们火冒三丈。除了他们．其他居民也都站在各自的住所里居高临下地瞪着我们。
“‘你们必须离开这里!’那个人接着说，‘我很抱歉。但这座城市不需要军人。所以。你们得马上离开这里!’
“我不得不为那个人说两句。他的块头并不特别高大结实，他戴的眼镜和身上的工装也为他增添了一些父辈的气质。不过．此刻他正和一个全身披挂的天外来客作对。我想斯科特会把他撕成两半，可是恰恰相反，他笑了。
“哦，这话由我们来说才更合适吧?”斯科特问道。
“一点都不滑稽，年轻人。这就是现实。”那个人生气地回答，“我一点都没有开玩笑。这里没有一个人欢迎洛波特远征军的到来，要是没有你们这些当兵的，这个星球就不会生灵涂炭!现在，快滚吧!去救那些需要你们的人吧!”
‘‘这句话把我的心刺了一下，他的话太过分了。”斯科特走到那个人的面前大声驳斥：“为什么你们……难道你们不知道，不进行抵抗你们就没有希望了吗?’
“我们知道”站在斯科特身后的肯插了进来，“不过我们还是要你们离开这里。”
“不可救药。”斯科特怒吼遭，“你们就这么温顺驯良地任由因维德人统治，甚至让他们控制整个星球——”
“和因维德人斗只会让局势更加恶化!”领头的那人打断了他，“我们只想过平静的生活。不管是腐败的委员会还是因维德人，谁当权又有什么区别呢?自由本身就是一句空谈!”
“那个人一定是从自己的话中受到了启发，因为那领头人的语气突然变得温和、理性起来，“你瞧，所有持不同意见的人都走了。所以能不能请你们也离开这里?”
“这样的话我经常听人说起，因此我几乎从没把它放在心上，可那领头人不该把冷冰冰的现实抛在一个穿越银河系从半路折回为人类而战的人的脸上。还不等我开口，斯科特就一把揪住那个人的前襟，想要把他的脑袋劈咸两半。”
‘‘我叫斯科特放开他。毕竟从他们自身考虑，他们的所作所为并没有错：尽管失去了三十年前人们如此看重的所谓“自由”，但他们毕竟过着平和的生活。此外，无论斯科特和我说些什么、做些什么，他们的观念都不会改变。
“‘你看看周围的人。’我对斯科特说。
“斯科特照我说的做了，看来他终于领会了残酷的现实。他把那个人推开，然后朝马路上啐了一口。“我真不敢相信在这里看到的一切”他斥责周围的人群，“你们这些人让我感到恶心!你们以为只有我一个人和因维德人作战?不，还有很多人。他们为了自由时刻准备牺牲自己。你们明白吗?”
“那群人用怜悯的目光看着斯科特。他戴上头盔，跨上了旋风式摩托．一言不发地离开了我们。
“我觉得自己也该对这种出卖外人的行为说上几句，为了斯科特。但除了安妮，这些话无异于对牛弹琴。
“我也要离开这里。”安妮向众人宣布，“我再也不想待在这个落寞的地方了。”说着，她爬上摩托车的后座对我说，“我们走吧。”
“安妮整个人紧紧地抱住了我，我几乎可以感觉到她的眼泪浸透了我的衬衫。当我问她是否还好的时候．她说她能够挺过来。我敢肯定，她经历过比这更为不幸的时刻。
当我们追上斯科特的时候，我问他有什么计划。
“我得想办法找到反射据点。”斯科特大声喊遭，甚至懒得看我一眼。
“这件事情我们初次见面的时候斯科特就提过一两次。但他从未向我解释过其中的缘由。‘你反反复复地提起那个地方，好像它是世界上最重要的事情似的。”
“是的。”斯科特严厉地回了一句，然后加速前行。
“我很反感斯科特说话的态度，也许我当时也想找个理由吵上一架，好分遭扬镶继续过独往独来的日子。我说，‘你知道你的问题出在哪儿吗?你不懂得该怎样和别人沟通!现在你对老家(地球)有几分体会，难道你以为和女朋友回到太空就能够好受一些?’
“斯科特没有说话，我知道他的心被触动了。”
“别说了!”斯科特又加快了车速，“玛琳已经死了。”
‘‘听到这句话，我感到一阵发冷，老老实实地闭上了嘴。 “他从没有告诉过你’’安妮问道，她和我一直望着斯科特消失在前方。
“他从来就没提过。”我咕哝了一句。斯科特的许多怪异言行，以及为何沉迷于这场属于他一个人的战争．终于有了解释……
“我知道他的感受。”安妮说，“作为一个众多男人梦寐以求却始终运气不佳至今未曾爱过一回的女人，我对这类事情是非常敏感的。 ”
“我不知道安妮是想逗我笑还是怎样，但她的话的确成功地点亮了我的心扉。她又拍了拍我的后背：“嘿，快走吧，再不出发我们真的追不上斯科特了!”
“我问安妮是不是真的愿意离开肯，她朝我做了个鬼脸。
“啊——哦。我有一种感觉，看来我的第二个爱人将会伴随我的一生。现在，我们出发吧，兰德!”
“她的小拳头又在我背上捶了捶，于是我们出发了。”
[ 本帖最后由 cubelee 于 2008-9-13 18:59 编辑 ]
第五章
正如这个世纪初期的传说所言，妈妈是个很厉害的女人。她是蓝色天使组织最受人尊敬的成员，甚至在她和罗米闹翻离开洞穴城之后，她的名字还常被那些扶危济困的骑手提起，并且涂写在很多堵墙上。
——玛丽亚．巴特里．兰德．《生命之花：超越史前文化能量之旅》
它根本就算不上一个镇子一一严格地说，它只是一条起到区分作用的主干道，衰败、肮脏一一它不太像是个酒吧，不过它起码还对外提供冰镇啤酒(尽管它在本地酿造，而且还带着一股苦味)、为人遮阳，此外还有一个歌手和比较像样的流动乐队。
当战争得以停息，
当争斗彻底终结．
你是否会——
寻求问惠的答案?
露可．巴特里举起杯子向歌手致意。舒缓而又忧郁蓝调歌曲使她沉醉其中。她思前想后却还是一筹莫展．此刻的她正需要这样的旋律。
透过杯沿，露可扫视了一下这个地方的环境：灯光十分昏暗通风也不太好。可在这片废弃地的交界地带，这间酒吧已经算是整洁得令人诧异了。房间的布局很普通，里面的客人多数是混迹江湖的独行客，这些人待在屋子的各个角落，他们小口啜饮着啤酒，脑子里却不知在想些什么，另外还有三四个人挤在酒吧舞台前的空地上台阶上坐着几个小阿飞，他们把靴子搁在桌面上。露可断定他们是当地人，因为他们四下打量准备动手，在这片贫瘠的土地上，人人心里都该有杆秤，每个人都得学会保护自己。露可不动声色地把杯子还给了酒保
露可今年十八岁．是个身材纤细、体态匀称的姑娘。她长着一草莓色的红头发，那张俏脸更是令男人痴迷。红白相间的短袖紧衣，蓝色的多功能腰带和靴子——这套战斗服不但贴身合体，而颜色也跟她的机甲合拍。那是一辆红色的旋风式摩托，在她遭遇“蛇帮”袭击离开蓝色天使的时候，她从军械库把它带了出来……
当明日的感觉水不再来．
当漫漫长夜永无终点，
你如何能够
装作毫不孤单?
你已独自离去(孤独的士兵)
你已独自离去(孤独的士兵)
露可往椅背上一靠，仔细打量起乐队的主唱。那主唱称自己为黄衣舞者，是废弃地小有名气的摇滚歌手。那首歌毫无征兆地跳到目瞰吉他和键盘开始嘶吼，黄衣舞者也从高处走到下层舞台的画降适时打起节拍．跟上了乐队跳跃的旋律。她个子很高．肩膀也很宽，不过，露可想。无论是对男人还是女人。她都很有吸引力。她的头发长而蓬松．一根绿色的v形皮质饰带把染成淡紫色的长发束在前额。黄衣舞者的戏服一点儿也不精致——轻便的舞鞋，紧身便裤；没有吊带的紫色上装——但它们却和她高挑的身材搭配得天衣无缝
黄衣舞者回到麦克风前接受观众的掌声。她始终面带谦逊的微笑，直到一个阿飞要开始搅局为止。
“嘿，娃娃脸!”那阿飞喊道，一边从桌子旁边站起来走向舞台，“我和我的朋友一点儿也不喜欢你的歌——蹩脚透了，难道你听不出来？”
露可早就预料到要出事。那个头戴墨镜、下巴前突的家伙显然是个帮派头目，他敞着短袖衬衫，紧身牛仔裤的裤脚塞在高筒山羊皮靴子里。
“垃圾，它根本不配称作音乐。”阿飞开始羞辱那位歌手。
露可很想看看黄衣舞者将怎样处理这个局面。流动乐队和屋子里的大多数人一样．他们也都是本地人。没有一个人挺身而出为黄衣服舞者说句公道话，奇怪的是她也没有流露出一丝一毫害怕的神情。
“既然如此，你为何不给大伙做个示范，让他们听听你所谓的音乐？”’黄衣舞者反唇相讥。
酒吧里有些人意识到，黄衣舞者风趣的反击也给她自己带来了危险，阿飞可不想被人当傻子耍，他要千净利落地教训教训这个黄衣舞者。他往前走去，同时还抡起胳膊。
“我会让他们知道的。”阿飞边走边说。
黄衣舞者动作更快，她压根儿就投挪地方，只是往左侧一个空挡，阿飞的拳头扑了个空，而且还被麦克风脚架给缠住了，由于他用力过猛，摔了个狗啃泥。人群开始起哄，黄衣舞者笑了。就在这个时候，袭击者重新爬了起来，他转过身，伸出一条胳膊从后边勒住了她的脖子。
黄衣舞者的脑袋被卡住了，她没有用指甲抓他，不过她仍然抽出手臂反击。那个家伙的太阳穴和颧骨结结实实地挨了她全力一击，墨镜被打歪了。鲜血从脸上往下淌。
“现在我们扯平了。”黄衣舞者对尚未转过身的流氓头子说，然而那一帮子流氓全都离开座位拥了上来，杀气腾腾地向她走来。“何不停手呢，伙计们?”她对那帮人说，“职业摔跤比赛要到星期六晚上才开始，我们不该坏了规矩，你们说对吗?”
露可终于憋不住笑出声来。不知这个身手不凡的女于是知道自己在干什么，还是不明所以惹祸上身?露可有理由相信应该是前者。黄衣舞者就像上紧了的发条，她的腿微微弯曲，拳头也攥得紧紧的。她始终对那个受了伤的家伙保持着高度警惕，只要他敢轻举妄动。黄衣舞者准会马上扑过去。
“你这个小巫婆!”那个人怒吼道，“我要杀了你!”
阿飞又抡着胳膊向前靠近，这是他的招牌动作，甚至和上次一模一样。不过，黄衣舞者仍然毫发无损，那个家伙却因用力过猛摔下了舞台，和他手下撞了个满怀。
“真是一节令人心情愉快的舞蹈课。”黄衣舞者开起了玩笑，并向后退了一些，“如果你怎么也学不会，那就不必勉强了。要知道这个地方请我来唱歌是付了钱的。”她的眼睛朝四处瞄了瞄。寻找一条万不得已时可以用来逃生的出路，“当然，我们可以在表演结束的时候继续教你们跳舞一不过你们的狐步舞可得用心跳，你知道——如果你们都是聪明的小伙子，那我还可以教你们跳伦巴舞。”
一伙流氓继续向黄衣舞者逼近，露可开始对她刚才为黄衣舞看所作的评估进行修正。现在不论发生什么，露可认为自己都得插习手。就在这个时候，俱乐部的老板在舞台上出现，开始调解事端。露可再一次忍不住笑了起来，甚至把烈酒呛到了鼻子里。这个年近七旬的家伙穿着一身花里胡哨的行头，更可笑的是。他居然张口闭口称呼那帮和黄衣舞者作对的家伙为“先生们！”
“如果你们不收敛一点!”老板接着说道，雪白的胡子不住地抖动，”我就请你们全都出去!”
就凭你那点斤两?露可不自觉地笑了笑。
就在老头要呵斥他们的时候，一个恶棍拔出了飞刀。他是个相貌凶恶的小个子，身上穿一件健美衬衣。他反手一甩，刀子贴着店老板的脑袋飞过去，扎进了舞台后面的夹板墙。
“说话小心点。糟老头子!”年轻人警告他。
露可感到有些厌烦了，她叹口气，咽下杯子里的最后几滴酒．从桌前站了起来．
“你们这帮小于还真有种啊。”露可对聚在一起的流氓说道。他们缓缓转过身面对着露可，脸上写满了疑惑的神情，这些她早就预料到了。“你们以为可以制服得了她?”
话音刚落，屋子里的其他角落就响起了嘘声和各种表示不满的喧哗。露可向观众笑了笑，然后朝帮派的头头眨眨眼。她经历过太多类似时局面，这个头目是怎么一个角色．她了解得就像她自己一样清楚。她确信自己完全有能力制服他，这样她就不用再和其他人纠缠。她所需要做的就是挑起头头的傲气，现在她已经有了一个良好的开头......
“金发小妞，你还是听我的话乖乖躲一边去，要不然你就是我们的下一个目标!”那头头恐吓道。
露可无动于衷地把目光移到一旁，“如果能找两个人把她按住，再让其他人都去帮忙……这样你们还有几分打赢的希望。”
嘘声越来越响，越来越难听了。甚至连帮派头头的脸上都挤出一个赞赏的笑容。他看了看手下，然后瞥了露可一眼。“一个小丑罢了。”他哼了一声，“遗憾的是，我没什么幽默感，因为我要让你为曾经出现在这儿感到后悔。”
阴险的矮个子飞刀手又拔出了一柄暗器，却被头头制止了。“她是我的。”他告诉自己的手下．然后就冲了过来。
露可有充足的时间做御敌准备，并且她还占据了有利位置．而且她早就算准了他的力量和弱点。那头头声嘶力竭地呼喊着．两手前伸高举到肩部，用尽全力向她冲来。当他冲到近前的时候，露可突然蹲下来抬起右臂挡住自己的脸，把肘部对着外面。当帮派头头来到跟前。她打了个转直起身子突然发难，伸手锁住了他的咽喉。
那头头立刻跪了下来，两只手挣扎着要护住喉咙，“我要被你勒死了!”他艰难地发出沙哑的声音。
‘‘这样吧，我让你再试一次，看我能不能再把你制住。”露可答道。
屋子里到处都响起了掌声和欢呼．甚至连几个喽哕都笑了起来。
露可听见黄衣舞者说：“我想这只拂狒已经输了。”这时帮派头子又咆哮起来，“别笑了!”
接着，那个飞刀手准备开始行动。
在酒吧外头的主干道上，两辆旋风式摩托在几排各式各样拼凑起来的汽车和摩托车长队后面停了下来。斯科特和兰德扫了那排车和酒吧一眼，然后交换了一个疑问的眼神。
“我们要进去吗?”兰德问道。
斯科特耸耸肩。摘下了头盔，“进去坐坐会有什么损失吗?”
“这可不是我想听到的。”兰德刚开口，安妮就从旋风车上爬下来朝大门跑去。
“来吧。兰德。我的嗓子都要冒烟了。”
兰德用力呼了口气，下了摩托。一村又一村，一镇又一镇．可怎么老是没办法甩掉这件麻烦事呢?他想道。他要找一个能使自己毫无愧疚地离开安妮并且和斯科特彻底告别的地方，然后重新过他独来独往的日子，继续在宽阔的大道上疾驰，然而，已经过去三天了，他们穿过了好几个镇子，没有一个合乎他的需求。至于现在这个，就更没什么好感了。两排损毁的高科技活动房屋被通往北方的高速公路从中分成两段，挤在贫瘠的山谷之间，这个地方充满了污秽和被遗弃的气息。看样子，因维德人还没出现．这个镇子就已经投降了。
“他们起码可以把这个地方清理一下。”兰德对斯科特说，“一群粗俗傲慢的家伙......”
“这么说，你们这些乡下孩子比他们强得多?”斯科特俨然一副施恩于人的样子。
兰德板起了脸，“起码我们还有自尊，不会把自己的房子弄得像个猪窝。想知道我为什么想离开这儿吗，斯科特?喏，你往周围看看。”
“噢，别吵了，你们两个。”安妮一边说着，一边走进了酒吧的转门，“这个垃圾堆还不算太糟。你们看他们要干吗，找乐子吗?”
屋子里，映人他们眼帘的第一件事情就是短刀搏斗。 一个穿着红色紧身衣的年轻而又迷人的姑娘，正在躲避一个面露凶相的小于挥舞的猎刀。围观者为双方呐喊加油，舞台上却有个高挑瘦削的女人和一个头发花白的老头在高声叫喊让他们住手。
新科特突然停了下来。“是她!?”
“谁?”安妮问道．
“就是那天救我们的人——骑旋风式摩托的姑娘!”
兰德的眼睛睁得滴溜圆。“骑旋风式摩托的姑娘?你怎么不早说!……我们还等什么?我们去——”
“不，再等一等。”斯科特伸手拦住兰德，“我敢肯定她能应付。”
“可他们会杀了她。”安妮说。
斯科特摇摇头。“不，我看不会。”
兰德想，也许斯科特是对的。那姑娘的动作就像舞蹈一样轻盈，她避开了飞刀手的每一次戳刺和劈砍，金色的头发在她面前飘动。人群中的另一个家伙不住地催促飞刀手，甚至不惜对飞刀手施以威胁
“别再兜圈子了!捅死她，伙计!捅死她!” ．
不过那姑娘可不允许发生这样的事。她故意往后倒退了几步，在关键时刻打个旋儿蜷起了身子。兰德看出那个流氓已经失去了耐．心，动作也变得有些拖泥带水，他还注意到红衣女郎的动作却丝毫不乱。红衣女郎叉开双腿等待那飞刀手的进攻。毫无疑问，那小于的动作架子拉得太大。导致门户大开。姑娘来了个漂亮的回旋踢，一脚正中他的面门，小流氓飞了出去。摔在一张桌子上。桌子“哗啦”叫下瘫倒在地，飞刀手也随之滑落下来。然而，又一个皮肤黝黑、戴着护耳帽的大块头突然从后面用纳尔逊手法”制住了姑娘。她拼命挣扎，却发现自己的力气一点儿也使不出来。就在这时，第三个家伙晃晃悠悠地走了过来．手里握着同伙掉落在地上的刀子。他不怀好意地用尖锐的刀锋比划着姑娘的脸颊。 !
“你得和这张漂亮的脸蛋说再见了．小妹妹。”兰德听见那个家伙说道。
斯科特向人群走来。那个女歌手也拔起了钉在墙上的飞刀往里走。不过兰德的动作比他们都快。他顺手捞起桌上一个半空的酒瓶把它抛出去，酒杯打落了帮派头目手里的刀子。那个小子尖叫一声抱着受伤的手臂跌坐在地上。兰德吼道：“躲开!”接着扔出了第二个酒杯。
露可看见那只杯子朝她飞过来，她在大个子的环抱下舒展了下身子，伸直手臂，整个人像泥鳅一样往下滑。玻璃杯不偏不倚地打中了那个人的脸，大个子的手彻底松开，捂着自己的鼻子痛苦地呻吟。这时，露可的靴子重重踏在他的脚背上，然后迅速跑开了。
“竟敢这样对待我，我要杀了你!”那个人吼道。可当他把手从脸上挪开的时候，却发现自己正目瞪口呆地盯着斯科特手里的爆裂枪。
“滚吧——你们全都滚出去!”斯科特说。
在废弃地，武器是很平常的东西．可爆裂枪却是一件稀罕物。吃惊不已的喽哕纷纷向旋转门退去。“这次算你狠，当兵的。”帮派头子回头丟下一句，“不过我们的账还没完。”
引擎运转和摩托开动的声音立刻充斥了整个酒吧。
露可用轻蔑的眼神看着她的救命恩人，她认得他们，三天以前，她曾在拉库城把他们从因维德人的陷阱当中解救出来。那个名叫兰德的红发小子正用欣赏的眼光看着她．
“你们干吗要多管闲事?”露可尖刻地问了一句，然后就离开了酒吧。
“到底是谁惹出的麻烦?”兰德冲着她的背影回了一句。
“她真自负!”安妮也做了个鬼脸。
“啊．非常感谢你们拔刀相助。”一个轻快的声音说道。
兰德转过身，却差点把自己绊了一跤。是黄衣舞者!他简直不敢相信自己的眼睛，刚才居然一直没有认出她来。“不可能!’’他结结巴巴的，简直无法控制自己激动的情绪，“我至少看过你二十次演出，不过我从未想到能有机会……”他转过身做了个高难度的饿虎扑食，把刚抓到手里的餐巾纸递到黄衣舞者跟前。“我知道这么做挺幼稚的，不过……这是为了我的小妹妹，你知道。’’
黄衣舞者心照不宜地笑了笑。酒吧老板从上衣口袋里掏出一枝钢笔递给她。“送给你的小妹妹。”黄衣舞者咯咯一笑，“当然……”
安妮看见斯科特的眼神里充满了迷惑，她解释说：“她是大名鼎鼎的黄衣舞者。难道你没听说过吗?”
斯科特淡淡一笑，摇了摇头。
“孩子，这些你都不懂。”安妮说。
斯科特没有答理．他转过身面对酒吧老板：“那帮家伙，都是些什么人?”
老人耸了耸肩。“一群流氓，没什么大不了的。现在，这种人到处都是。”
“是啊。不过这里没警察吗——你们就没想过请他们来主持公道?”
兰德朝天花板的方向扬了扬眉毛，摆了个夸张的姿势，然后不好意思地转过身子。
酒吧老板盯着斯科特看了一会儿。才说：“先生．他们就是本地的警察。”
第六章
泰洛社会一那是在7．R．爱德华、艾米尔．朗——从某种程度上说，还应包括瑞克上将和丽莎．亨特指挥官——手上培育起来的新一代地球人。它和地球上与之对应的那个社会截然不同(他们的领导者是莫兰主席、伦纳德最高指挥官等人入要不是爱德华身上固有的大国沙文主义、冥顽不灵和对女性毫不掩饰的厌恶，人们毫无疑问地会在泰洛星远征队遇上黛娜．斯特林或者玛丽．克理斯托这样的人物……斯科特．伯纳穗就是在这样一种环境中长大的，因此，他对地球上的事物和人类的态度根本始料未及。
——山督．芮姆，《返乡的陌生人：斯科特．伯纳德传》
灵高和他的手下呼啸着离开了酒吧，他们在小镇的边界重新集合起来。他们骑的摩托车当中有一辆配备了武装拖斗，这辆车的火能够轻而易举地轰平那间酒吧并把它烧成灰烬，但他们并不情愿这么做：要知道方圆三百英里内最冰凉爽口的啤酒就出自那老家伙的酒吧。因此他们决定，要把憋了一肚子的火气发泄在哪个冒冒失失闯进镇子的倒霉蛋身上，让他尝尝所谓的极端暴力——过去人们既培这么说的。不过他们很快就找到了另一个更为合适的目标，一个做伦克的家伙。伦克曾经是个军人，大约在两三个月前，他来到了这个镇上。灵高三番五次想方设法地刺激伦克，要和他好好打一场。却始终设有如愿。自从发现伦克曾经当过兵以后，灵高的挑逗和刺激就越发地频繁，然而迄今为止，他还没有成功地逼迫伦克和他进行过一场正面对决。
可现在，灵高在经受了酒吧里那个陌生人的羞辱落荒而逃之后，再也没有动过用挑逗辱骂的手段刺激伦克的心思。直到伦克那辆破破烂烂的六轮卡车隆隆地驶过小镇边缘的阿飞们的地盘，灵高才命令他的手下开始了追捕行动。不过当时的场面一点也不像追捕。
伦克今年二十五岁．他是个大块头，胸膛结实得像木桶，那张脸却长得十分粗野：宽阔前凸的下巴，厚厚的眼皮，热情洋溢的双眼，还有个又大又扁的鼻子。几个月来，他把头发留得老长，并且用一条黄色的弹性束发带把它们系好。多数人看到他高大的身形都会踌畴一番，然而伦克内心深处却隐藏着某种柔情，这种东西使得一些个，头不大却咄咄逼人的家伙感觉自己能够把他操控于股掌之上。
伦克只往灵高，临时聚集在路边的车队看了一眼就明白了，他们是冲着自己来的。他告诉自己的同伴凯文坐稳，然后开着古旧的卡车顺着镇子的主干道全速而行。
伦克驾驶着重型卡车忽左忽右地行驶，他从运兵车外部的圆形后视镜看到，灵高的手下松开摩托车把手，胡乱开枪挑衅着。
“他们有多少人?”射手席上的凯文惊慌失措地问道。
“非常多!”伦克吼道，正在这时，机枪子弹打碎了后视镜。
两枚火箭在卡车前方不远的马路上爆炸了，伦克一个急刹车车辆失去了控制。运兵车开始侧滑，一头栽进了废品堆——一间倒塌多时的店面。剧烈的冲击使伦克和凯文暂时休克，但他们很快胡清醒过来，迅速爬出了运兵车敞开的顶棚，不分东南西北。撒腿就往废品堆的后头跑。
灵高和他的手下也下了摩托车爬上废品堆。看见伦克的车一个猛冲竟翻了个背朝天，便狂妄地大笑起来。见伦克和凯文上了一条通往主干道的小路。灵高命令他的手下兵分两路，拖斗摩托车是一路，其余人都跟着他走。
直到看见拖斗摩托车开出弯道挡住自己的去路，伦克才知道自己陷入了圈套。一回头，伦克又听见灵高带着其他手下堵住了他的退路。他把凯文推向垃圾遍布的人行道，希望他俩能够分头逃进路边的某一座废弃的大楼．但就在这个时候，拖斗摩托车上的枪口挡住了去路并且向他俩冲来。灵高的一个手下——和伦克一般块头的黑小于从拖斗摩托车上探出身子向凯文抓去。伦克就地一滚躲了过去，可凯文却晚了一步。灵高的手下一把抓住了凯文的上衣和肩膀，等伦克抬头张望的时候，凯文已经被摩托车给拖走了。
伦克听见凯文高声呼救，却根本帮不上忙，这时灵高的爪牙又哇哇怪叫着加速向他追来。伦克扭头向老头的酒吧跑去。摩托车的声音在耳边回响，可才跑到半路，伦克就注意到一群男女聚在酒吧外头，其中有个人还举着一把不知什么型号的武器……
伦克在枪响之前就来了个鱼跃前滚翻，子弹正打在汽车和机甲部件凌乱堆积的废品堆上，废品“哗啦”一声散落得满地都是。伦克听见身后传来叫喊和刹车的声音。一辆摩托车失控后，顺着街道上N出老远，金属摩擦地面发出刺耳的嘎嘎声。伦克终于跑到老头的吧门口，灵高的摩托也停了下来，不过这帮派的头头却发现自己面对的是一个带枪的男人。
“又是你!”伦克听见灵高咬牙切齿地说，“赶着投胎吗7你这个混蛋。”
伦克听见灵高用十分粗俗的脏话讥讽一个洛波特战士，赶忙回头仔细打量他的救命恩人。那个人正跨骑在一辆旋风式摩托车上，仑克却不认识他军服上的标志和他佩带的武器。
”把你的手举高点儿!”那个军人告诉灵高，“现在你可以滚了。派对到此结束。”
灵高推了推黑漆漆的墨镜．臭名昭著的微笑从他嘴角一闪即过。“我们走着瞧……”他朝伦克瞥了一眼，“想让你的朋友活命，就到农场来找我们——如果你还有种的话!”
三辆摩托一路轰鸣着开走了。那名军人向伦克询问他朋友的事情。伦克迅速扫了这群人一眼：大多数都是当地的熟面孔．只有三到四个人不认识。两个迷人的姑娘，一个红头发的孩子，除了那名军人，还有一个人也骑着旋风式摩托车。他们也全都目不转睛地望着他。
“你们别插手此事。”伦克说完话就要走。
施派德从人群中走了出来。过去他们曾经在一起服役，施派德、伦克，还有凯文……
“嘿，伦克，难道你就想这么一走了之吗?”施派德用质疑的口吻问道，“我们得去救他，伙计。我们不能把他丢在灵高手里不管!”
伦克闻言停下了脚步。他低下头。可又继续拖着沉重的脚步向前走。
“谁交了你这样的朋友，都不会有仇家了。”那个军人的话伙逗乐了。
伦克猛一回头，他的脸上满是羞惭却又愤怒的神情。施派德人群仍在等他表态。
“好吧。”那个军人扣紧了胸前的护甲．“农场在哪儿?它离这有多远?”
“大概五英里远——”老头刚一开口，就被那名士兵的年轻同，打断了。
“等等，斯科特，”红头发说道，“这么多事你管不过来的。也你觉得靠你自己单枪匹马就能够拯救这颗星球，我看你真是太天真了”
“我建议你们不要和灵高作对，陌生人。”老头也说道，“感谢你的好意，你们还是快离开这儿吧。”
斯科特什么都投说，他戴上头盔。开动旋风车独自上路了。一个身着红色护甲驾驶同样型号摩托的女人也跟了上去。伦克听见那个士兵的同伴低声咒骂了一句，然后高喊“斯科特等一等”，接着就气鼓鼓地开动自己的旋风车加入到他们两人的行列中去了。
“伦克……”施派德意味深长地打了招呼。
伦克转过身，脸上现出坚毅的神情。“好，我们走。”
“真的吗?”
“我不能让那帮流氓把我当成窝囊废，施派德。再说，凯文是我们的朋友，我们也不能丢下他不管。”兰德对大伙说，“我需要一辆车，我可以支付租金。”
“开我的吧，”老头说道．他从衬衣El袋里掏出钥匙抛了过去“还有．别提什么租金不租金的。”
伦克接过钥匙拍了拍老头的肩膀表示感谢，然后向老爹的深绿褐色三轮车跑去。施派德跨上车子的后座，这时．伦克发现他在酒吧知见过一两次面的高个子女歌手也走向她的汽车。戴着“E．T．”太阳帽的小孩来到他身边，自我介绍说她叫安妮。
“你结过婚吗?”她问伦克。
伦克吃了一惊，挤出一张苦瓜脸。“什么．你在开玩笑吧?”
安妮张开她的手臂说：“真是个幸运的大男孩!”伦克满脸困惑地们动了车子，“我的梦中情人。”半晌她才吐出这句话来，然后她爬上黄衣舞者漆着粉红条纹的吉普车。
斯科特和临时组合起来的几个人沿着离开小镇的道路行驶。他们在通往小山的岔路上停了下来，斯科特和露可帮助兰德穿上了旋风式摩托的护甲，并向他解释了最基本的机甲变形原理。
农场坐落在一片平缓的高地上，高地不远处有一条宽阔的小溪，由于地理位置的优越，这片农场成为当地最好的几处地方之一。农场周围环绕着一圈乡下常见的护栏，里面有几片草地和几棵漂亮的大树，谁也不知道它们经历过多少风吹雨打和磨难。斯科特一行径：直开了上来．他们看见灵高和他的手下正在一棵巨大的橡树底下等着他们。这帮家伙一共有五个人：除了灵高、耍飞刀的阿飞、大块头，还有他们先前在酒吧里看到的另外两个喽嘐，这几个家伙都坐在摩托车上——大块头仍然坐着拖斗摩托车，他们枪口朝外排成开一个弧形。凯文则被一条粗绳子捆在他们身后的树干上。
斯科特命令大伙开到距离大树两百码的位置。灵高这伙人根挡不住一辆旋风车的火力，更不用说三个人了，不过从当前的情况看，灵高布下这样的阵势显然是为了和伦克单人对决。凯文的位置很容易被旋风车强大的火力误伤，因此从某种意义上说(涉及人质的事件往往都是如此)，斯科特的布阵反而显得更脆弱一些。
伦克知道自己该怎么做，于是他叫施派德下了车。要是他也会像灵高那样虚张声势的话，伦克恐怕要大呼小叫地开始这场摩托对决了。伦克甚至觉得自己一个人处理这件事反而更容易些。
“好吧，你要多加小心。”施派德走开了。
伦克哼了一声，“我才用不着小心呢。”
伦克和露可拉开几码排成一行，斯科特则位于他们后面不远的地方。“我不知道你干吗要来。”兰德隔着头盔对红色旋风车的骑士说道．“这事和你毫不相干。”
“我到这儿的原因和你一样。”露可尖刻地回答，她甚至没有朝兰德一眼。
“大家别紧张。”斯科特提醒他们，“别把手搭在扳机上。如果不是万不得已，我不希望任何人受伤。”
“不要大开杀戒，如果你这么要求的话。”露可咕哝了一句。
兰德瞥了她一眼。“这让我想起过去看过的一部电影。关于一场枪战……我记不起片名了。不过后来——”
“总是要死人的，伙计，别忘了，这就是现实。”
还不等兰德答话．灵高就喊了起来：“嘿，伦克——我的小朋友——我听见你膝盖打颤的声音了!你是和我一对一．还是叫你后面的大军来帮忙?”灵高的手下也跟着起哄，“我是说，你是军人中的窝囊废。过去你当过逃兵，对吗?这些我都听人说起过。是不是这样?”
伦克的牙咬得紧紧的。汗珠从他脸上滑落下来，他的膝盖真的在摩托车的气门盖上微微颤抖。“你懂个屁，小杂种!”伦克咬牙切齿地骂道。
灵高哈哈大笑，他乐得拍起丁大腿。“很抱歉揭了你的老底。我老记不住你是多么的谦虚，因为你从不向人吹嘘你的服役史!”
“你说了这么多到底想证明什么?”伦克吼道，粗壮的脖子上青筋直冒。
“没什么!”灵高回答道，“什么都没有。因维德人恨军人。而军人对我们也没什么用．所以这次我们决定做个顺水人情。’’
伦克加大了油门．可斯科特示意他待在原处。“把你们的人质交出来!”斯科特命令灵高。
帮派的头目看了看自己的手下笑了。“我们要把你们也算到今天的配额里去，小子。”
“是啊。我们一点儿也不挑肥拣瘦!”飞刀手也跟了一句。
“我们根本就不怕你们的火力。”坐在拖斗摩托上的大块头举起手上的武器，它的外形像一具火箭筒。”他们在给自己壮胆打气，”露可提醒其他人，‘‘做好准备!”
灵高一声令下，四辆摩托一跃而起开始了冲锋，不过一发炮弹突然在他们当中炸开，把他们从车上掀了下来。斯科特、兰德和露可交换了一个眼神，用目光询问是谁开的火。接着，施派德和安妮同时 打出一发炮弹，差点把露可击中，露可向上跃起躲过了爆炸，然而震发出尖叫，他们抬起头；三具因维德震爆机甲出现在橡树的树冠上方。灵高一伙急忙逃往农场的房屋躲避，震爆机甲肩部的火炮打在地面上，把他们的摩托炸得粉碎。凯文绝望地挣扎着想要逃离那棵大树，安妮喊道：“你们别发愣啊!”
斯科特率先开动旋风车，他打开推进器，摩托车一离地就转变成战斗铠甲模式。两个因维德人跟在他后面，第三个则降低高度朝伦克他们扑来。兰德发狂地拨弄着系统开关，急着要让机甲变形。
“快点!快点!……这个鬼东西到底出了什么问题?”兰德问露可。
“冷静，”露可告诉他，“记得斯科特说的话吗——要靠你的思维才能起作用。别乱折腾机器，放松点。”露可低下头，大拇指按动了一个开关。兰德惊讶地看着摩托车在她身上重新组合，与她身上的护甲合为一体。“温柔点——把它当成活的东西。”露可补充道，这会儿她已经站了起来。
这时，斯科特已经穿过了又一片草地，他在两具震爆机甲的夹击下躲避着毁灭的等离子湮灭光弹。伦克看见斯科特在几个灵巧的起落空隙，还能抽空使用前臂上的导弹发射器向敌人还击。
“我逃不掉了!”伦克不知道冲着谁大声喊叫，“恐怕我再也不能打仗了!”
露可和第三具因维德人机甲交上了手，而兰德还在和机甲变形闹得不可开交。就在要放弃努力的时候，他却感觉到自己和机甲产生了互动，这个该死的家伙突然就开始重新组合，变成了自己身上的铠甲。兰德站起身子，在头盔底下露出一个不可思议的表情，然后轻轻地开启了回旋推进器，在空中搜寻露可和斯科特的信号。他终于找到了红色的旋风车骑手。这时露可正向后空翻，然后像颗炸弹似的笔直往下落——不过因维德机甲及时躲开，并占据上方的位置爆机甲仍然紧追不舍，它又发出两发炮弹，其中一发在露可的机甲上打出一条凹痕，震得她失去了平衡，旋转着向树丛栽去。
斯科特以一敌二，虽然没有落在下风，不过他的蝎式导弹却一时也奈何不了震爆机甲。因维德机甲两面包抄，它们挥动巨大的钳子向松软的土壤上倾泻着炮火。斯科特及时落在地面上，躲开了又一道射束。兰德随即加入了战团，一转眼，震爆机甲就变成了逃窜的一方。
斯科特祝贺兰德掌握了机甲变形的窍门，这时，伦克的三轮车在他们旁边停了下来。
“你曾经是太空部队的飞行员，对吗?”伦克问斯科特。
“是啊……”斯科特说道，“那又怎样?”
“那么你一定会驾驶变形战斗机。”
“当然会!”斯科特兴奋地说，“难道你有一架飞机?”
伦克点点头，“跟我来。”
兰德目送着斯科特和伦克渐渐远去，在他躲过一具试图把他击毁在地面的因维德机甲后，他又抬起手臂开了火。可震爆机甲却掉头赶伦克和斯科特去了，三具因维德机甲都朝着他们两人的方向飞去。
“要是一直跟他混在一起，我迟早会送命的。”兰德对自己说道。
露可突然来到了他的身边，她身着战斗铠甲悬浮在距离地面两米高的地方。‘‘出什么事了?’’她问道，“关节生锈还是怎么着?”
“不，我正要——”
“打起仗来你还真是没用，不是吗?”
“嘿，等等我!”兰德喊道，这时，露可已经以同样的机甲形态飞走了。“我不该来这儿。你知道。我是说，严格意义上讲，我是个非战斗人员，难道你不知道吗?我不是告诉过你，我曾经打败过三具因维德侦察机甲……”
躲在农场木屋掩体内的灵高看着施派德解开绳子。把凯文从大树上放了下来。飞刀手晚在窗户旁边。隔着矮凳往外窥视，大块头则蹲在搁架旁边缩成一团。
“别嚎了，你这没胆量的杂种!”窗户旁边的灵高喊道。
飞刀手抬起头，．‘嘿。灵高，我好像听到你膝盖打颤的声音。”
灵高显出气愤的表情，他伸出拳头敲打飞刀手的脑门。“那是因为我气疯了，笨蛋：疯了，疯了，疯了，”每说一句，他的拳头都要用力敲一下以示强调。
在另一处，安妮问黄衣舞者为什么还按兵不动。她们坐在黄衣舞者本人的粉红条纹吉普车上，和战斗爆发的地点隔着挺长的一段距离。“你想从中得到什么?”安妮问黄衣舞者，“我警告你，我会非常警惕的。”
驾驶座里的黄衣舞者朝安妮转过脸去，露出高深莫测的笑容。“相信我。’’她向安妮保证，“你根本用不着警惕。”
“那好吧。’’安妮重新活跃起来，“随便你等多长时间都行。”
变形战斗机机库是一座荒废的圆形建筑。这座房子千疮百孔破损的红色屋顶被人用柴草支撑起来。在它旁边是一个几乎完全”打烂的太阳能风车，斯科特猜想那是个谷仓之类的东西。他看见前方的伦克向他挥了挥手．驾驶着三轮车在一条长满青草的筑堤上一跃而起，加大马力穿过休耕的土地开往那座破败的机库。因维德的爆机甲在他们上方紧紧跟随，闪闪发光的蟹状机体几乎遮蔽了天空
“快点!”斯科特听见伦克喊道。
斯科特以为他看到的会是一架锈迹魔斑的第一代变形战斗可一进入建筑内部，他的期望立刻提升了几个台阶。宽敞的屋面摆放着一架保养状况良好的阿尔法战斗机，甚至还配备了声学航系统吊舱和推进器。那是第二次洛波特战争后期的产物，毫无疑问，它躲过了那次战争残留到现在”。
“快上去!”伦克说道．“她随时可以起飞。”
“谁给它做的日常维护?”斯科特急忙重新变形，好离开身上的旋风车铠甲。
“听着，我可不像你们想得那么笨。”伦克说，他抬高声调好压过因维德机甲炮火的轰鸣声。等离子湮灭光弹打在周围的土地上，掀起一片尘土和房屋榫头的碎片。“我是个具有认证资格的生化维护工程师。相信我，这个宝贝飞得比你想象的还好。”
斯科特爱怜地拍了拍变形战斗机的雷达天线屏蔽器。他抓住扶手爬进敞开的舱盖坐在驾驶舱里。他没有大费周章地脱掉旋风式摩托的配套护甲，但却换上了变形战斗机专用的“思维帽”。开启了系统，距离上一次在大气层内驾驶v7饿斗机已经很长一段时间了，斯科特不知道现在还能不能把它飞起来。
“看来一切正常!”斯科特朝下面的伦克喊道．这时巨大的爆炸掀开了一片厚实的墙体。
伦克捂着耳朵跳到安全的地方。从墙体的裂口处，斯科特一眼就看见三具震爆机甲降落在地面并向机库逼近。我不可能把变形战斗机从这儿开走，时间根本来不及!他想道。
就在这个时候，兰德和露可及时赶到，阻止了外星人前进的步伐。红色旋风车车手像炮弹一样笔直地射向一具震爆机甲的光学传感器，同时兰德也向第 4"敌人射出了两枚蝎式导弹。于是，斯科特得到了为变形战斗机提升史前文化能量的宝贵时间，片刻之后，VT战斗机冲破机库的屋顶飞了起来。这情形看得兰德目瞪口呆。
斯科特驾驶vT战斗机开始陡然爬升。诱使震爆机甲放弃对露可和兰德的猛攻。兰德看见战斗机以相当陡的角度加速，然后它掉过头来和追逐者打了个照面。兰德还没看清楚是怎么回事，斯科特射出的导弹就击落了一架敌机。不过这还只是开始。战斗机已经变成了铁甲金刚模式，而剩下的两具因维德机甲以相当快的速度紧迫其后。
斯科特通过思维把战机竖立起来，它就像一尊机械骑士站立在空中，这时，致命的等离子湮灭光弹如同洪流一般从他身边掠过。他伸出手拉动控制杆，打开了内建在铁甲金刚上臂、肩部和小腿护甲部位的导弹舱，脑电波汇人控制系统发射了导弹。昔日的感觉又回到了他的身上．就是这样!刹那间，机械骑士充满了能量，数十枚导弹从发射架上蜂拥而出，就像死亡的红箭。震爆机甲被这片风暴彻底吞没，在爆炸的威力中被撕成丫碎片。
地面上，凯文和施派德正向机库跑去，他们身后不远是刚从黄衣舞者的吉普车上跳下来呼喊的伦克的安妮。露可和兰德再次变形，把火烫和笨重的旋风车战斗铠甲卸了下来。这时，斯科特的VT战斗机已经着陆，他关闭引擎打开了座舱盖。
毫发无损的伦克从机库走了出来，他一把将跳得老高的安妮抱上半空，而她也张开双臂搂住了他的脖子。“原来你在那儿!”她激动极了，“我知道他们伤不了你，我知道你会回到我身边的！“
伦克抱着她，露出带着些愠怒和会心的微笑。
“你属于我一个人，就这么定了！”
“好啦，谢谢你，”伦克说，“我也想这样。”他耐住性子轻柔地把安妮放到地面上，“对我来说你小了点......而且，我还有些别的打算。"
安妮瞪着他，质问那些打算到底是什么。
伦克挺了挺胸膛，“我要加入抵抗组织。”他对所有人宣称， “我要弥补过去的错误。”
“我很高兴能和你并肩作战，伦克。”斯科特说，"如果你是认真的……”
凯文看看这个又看看那个，“他不会是认真的。对吗，伦克?”
伦克点点头，“我已经厌倦丁担惊受怕、躲躲藏藏的日子。我们要正视现实，凯文。不管怎么说，我还是个军人。现在我要行动起来．像一个真正的军人。”
“你再考虑一下，伦克。”凯文反驳道，“这场战争注定要失败。两个人、十个人，哪怕你们有两百个人和因维德人对抗又能怎样呢?”
“我们可以尝试。”伦克说。
安妮失望地哼了一声．把脸掉了过去。她背对着伦克把双手枕在脑后。“我还以为你和别人不一样呢……”
伦克弯下腰，迷惑地问：“可是一分钟以前我还是你的梦中情人，记得吗?”
安妮紧紧抿住嘴唇摇了摇头。“很久以前我就下过决心，不跟军人结婚。这个年头他们都活不了太久。”
凯文和施派德都笑了。
“这孩子什么都敢说，但她说的一点不错。”兰德评论道。
黄衣舞者下了吉普车，朝VT战斗机走过来。“我也想加入你们的队伍，斯科特。”
露可意味深长地用胳膊肘顶了顶兰德的肋骨，这个时候凯文也朝施派德做了同样的动作。不过，斯科特的回答却让他们感到很失望。
”谢谢你。”他仍然坐在座舱里，“不过我们的人太少，不需要雇佣演艺人员。’’
“你们对我的了解还仅限于表面。”黄衣舞者说道。
“好像这还不够似的。”兰德小声嘀咕，却故意要让露可听见。
“我所见到的只是个穿着性感时装的漂亮女人。”斯科特说。
“两者皆非。”黄衣舞者一边说．一边走向她的吉普车，“我让你们看个清楚．”
随着黄衣舞者的脚步，尚未成形的队伍当中传来迷惑的议论声，当她转过身去解开露肩上衣的背扣时，嘈杂声越发地响了。
“嘿，等……一等!”斯科特结结巴巴地表示抗议，“我很欣赏你自我表白的勇气，不过你别以为我们会立刻改变主意……”
“难道她真的要干我想的那件事?”安妮的喉咙里咕哝了一句。
“看起来是这样。”露可饶有兴趣地说
这时黄衣舞者已经脱下了上衣，把它扔进敞篷吉普车。她仍然背对着他们，淡紫色的长发披散到胸罩窄窄的带子上。
“喂，别脱了!”兰德的腔调透出几分绝望。
伦克却笑了笑。“嘿。她倒是说对了一件事——现在她可没穿性感时装了。”
黄衣舞者回过头朝他们一眨眼，然后把手伸到背后一一只有女人才会那样。她解开胸罩，让它从胸膛上滑落下来。她仍然背对着大家，接着她解开了裤子。粉红色的吉普车遮住了所有的一切。这会儿整队人马都闹了个大红脸。
“现在她又要干什么’”伦克问道．只见黄衣舞者正拿起一条巾擦脸。
“不知道。”斯科特严厉地说，“不过我要立刻了结此事．听见了吗，‘黄衣舞者’别玩你的小把戏了，我们不会带上你的，这是最后的决定!”
黄衣舞者转过身，正面对着他们。
事情不太对劲，应该说，是很不对劲。
“噢，不!”露可尖叫一声，然后歇斯底里地大笑起来。
“你……你是黄衣舞者?”兰德小心翼翼地问。
伦克、凯文和施派德都倒吸了一口凉气，他们全都惊呆了，而且还有些失望。安妮完全被弄糊涂了，斯科特也说不出话来。很显然．黄衣舞者是个男人——一个身材修长、清瘦、剃光了头发却又充满魅力的男人。
“你们可以叫我兰瑟。”他告诉满脸惊讶的听众，他的嗓音也变得低沉下来，“我想这个名字可能更适合我。现在，我想没有人会反对我加入你们了吧。”
“这个，我不知道……”斯科特开了口。女人和穿女装的男人，又有什么不同呢?他问自己。他一低头看见了露可，于是他开始重新考虑这个问题。地球真是个令人着迷却又稀奇古怪的地方，看来女人也想和男人一样闯出自己的天地。那么这里应该有她的一席之地，呃，该称为“他”才对。
此时，兰德来到了兰瑟的身旁。几个月来，黄衣舞者一直是兰德的梦中偶像——这下全都成了镜花水月! “不可能!”他说，“你怎么能这样对待我——你的超级歌迷?!”
“我也不想这样，兰德。”兰瑟说。
“呵呵。”露可也插了进来，“他根本就没有为你考虑过!”
所有的人都笑了，除了兰瑟。“那么．你觉得怎么样，队长?允许我加入吗?”
斯科特和伦克交换了一个眼神。然后耸耸肩。“是的。”斯科特终于说道，“我觉得你能行。”
第七章
在逆境中成长的妈妈，遇上了处处和她作对的兰德。幸运的是他们最终走到了一起。
——玛丽亚。巴特里．兰德《生命之花：超越史前文化能量之旅
团队就这样形成了：斯科特、兰德、露可、安妮、伦克和兰：(该不该把那个歌手算进去?这个问题让斯科特想了又想)。他们中没有一个人答应追随斯科特千里迢迢地前往反射据点一一如果真有那样一个地方的话；这只是六个人之间的松散协议，虽然大致方向相同，但每一个人都有各自的目标。斯科特希望打败因维德人，起码他要找到火星师其他生还的战士，拉起一支有组织的抵抗力量。伦克在寻找机会补偿自己的过失。安妮则想要一个家庭。不过其人的目标就不那么清晰了，他们的过去尚未被揭开，他们的动机令人怀疑。尽管如此，斯科特还是有了一支小队伍。
现在，斯科特需要的是一个完善的行动规划。
目前的计划运行得很不顺利。他们不想开着刚刚得到的阿尔战斗机四处招摇——要知道，伦克从南十字军中开了小差之后，终一丝不苟地对它进行着维护。斯科特和兰瑟在夜色的掩护下驾飞往北面，把它藏在一条划分地界的长河边。兰瑟被留下来看守变形战斗机，斯科特则驾驶旋风车返回小镇接其他人。在此期间，伦克和安妮尽其所能搜集各种给养和食物，兰德和露可则为满载物品的卡车开路。
开始一切都很顺利：伦克完成了他的任务，斯科特按时和卡车以及旋风式摩托组成的运输队接上了头。他们向北行驶进入了一片高原地带，这时因维德人出现了。他们放走了灵高这样的敌人，却给自己惹上了麻烦……
斯科特一马当先冲上崎岖不乎的山路，兰德和安妮跟在后面不远的地方．再往后就是駕驶卡车的伦克和骑着红色旋风车的露可。起码有五具震爆机甲紧紧咬住他们不放，毁灭的洪流不停地打在山崖表面的道路上。
斯科特挥手示意，叫他们沿着那条贫瘠的斜坡全速行驶。
露可骑到他身边．在震耳欲聋的爆炸声中喊道：“它们迫上来了!”为了保持较小的着弹面积，他们全都没有穿戴头盔或是护甲。
“只有赶到阿尔法战斗机上去，我们才能摆脱困境。”斯科特回头告诉冲到他们中间的兰德，叫兰德去前面开路，他和露可好穿上护甲变形断后。
兰德同意了这个方案．他提醒安妮抓紧，然后开到了前头。还不等他们到达山顶，两具因维德机甲就陡然升起进入他们的视野。兰德赶忙刹车，摩托车来了个一百八十度掉头．然后朝山下开去。
这时候斯科特还没下车。“你为什么回头?”他喊道。
“他们把我们包围了。”兰德告诉他，“我们最好穿过这片田野。”他指了指道路上方的陡坡，戴上了护目镜。
“不，不能绕道。”斯科特反驳道，“顺着那条路再开几英里就能找到阿尔法战斗机——我们必须冲过去!’’
兰德哼了一声。摇了摇头，“那你就一个人冲吧，队长。我从那边的山路走。”他用力一蹬．挂上挡位开走了，毫不理会斯科特要他停车的叫喊，摩托车在陡坡上留下了长长的车辙。没过多久，因维德震爆机甲从道路的两端跃人视野，斯科特终于认识到兰德是对的。他向露可和伦克指了指，摩托车发出一阵凄厉的尖叫冲上了小山坡。
斜坡顶端是一片贫瘠而又绵延不绝的高地，几条难以逾越的陡峭岩缝把高地和一片松树林隔开。因维德震爆机甲意识到自己占到了优势。便尽情倾泻着等离子湮灭光弹和能量洪流。和往常一样，它们就是打不着那几个地球人，其原因很容易归结到它们拙劣的射击技术。尽管如此，因维德人的炮火还是掀起了高地上大量风化岩和页岩的碎片，它们都被烧得火烫，构成一股旋涡。伦克的卡车不但速度较慢，也远不及旋风式摩托灵活，它成了敌人最好的靶子，因此敌人很快就把炮火集中在它的上面。车厢里的大块头像一片风中的羽毛被弄得不停地左右晃荡。突然，一发炫目的等离子湮灭光弹打在运兵车旁边几英寸远的地方，车子彻底失控了，一头撞上大石头翻倒在地，把伦克甩到二十英尺开外的页岩上，摔了他一个狗啃泥。然而就在被甩出去的最后一刻，伦克还抓住了两个塞满给养的袋子，落地的撞击也没有使他松开手里的袋产。尽管袋子起到了一点缓冲作用，但他还是暂时失去了知觉。等醒来时，伦克听见脑后响起露可叫他低头的声音。他感觉到那辆红色的旋风车从他身边飞驰而过赶快低下头。
亲眼目睹了撞车的斯科特和兰德急忙停车，用摩托车的后射武器向震爆机甲还击。落在后头的伦克却还想着把散落在地上的大包小包重新收拾起来。
“伦克，别管那些东西了，快跟过来，”斯科特喊道。
“可我们的机甲需要这些史前文化能量电池，”伦克一边反驳一边蹲下身体躲过一发掠过头顶的碟形等离子湮灭光弹。因维德机甲就要杀到跟前了，它们直立着射出白热化的猛烈炮火。橙黄色烈焰在地面绽放，周围到处都是爆炸声，伦克不得不丢下那些给养物资，沿直线冲向斯科特那辆旋风式摩托车，转眼就跳上了车的后座。
”我的牙刷也没了!”伦克哀号一声．回过头看着被击毁的卡车．这时斯科特的摩托前轮已经驶离了地面。
“那么你的牙齿就会掉个精光，”斯科特朝前方说道，“不过总比掉脑袋强。”
很快斯科特他们就朝山下开去。在一块光滑的岩石对面有片漂亮的杉木林，林子里还有不少桉树。他们接近树林的时候，斯科特发现了一条山间小路，他开上那条道，并示意其他人都跟上来。
两具因维德机甲想继续追赶，最后还是放弃了。人们普遍认为(但肯定未经证实)因维德人对森林存在一种敬畏感。震爆机甲在林子上空盘旋了好一阵子，然后才各自散开寻找其他可能的出口。与此同时，斯科特带着一行人向北走试图涉水过河。根据他的估计，他们正处于兰瑟和变形战斗机的西面。如果能走到河边，他们就能找到向东运动的更有利的位置。
越往北走，树木就越稀疏．取而代之的是一片又一片阶梯状的长满野草的平地，地势逐级向下延伸，最终与河流形成的峡谷融为一体。野草又高又密。足以把他们和旋风式摩托藏个严严实实，他们继续保持警惕向前走。敌人也投有出现的迹象。
“你说，我们把它们甩掉了吗?”伦克指了指野草丛上方的天空，他可以看见远处高耸的小丘和石头山。
兰德在一旁回答：“肯定把它们甩掉了——在树林里，这帮家伙不可能继续追踪。相信我，这些我都知道。，’
“那么吃点东西如何?’．
露可也凑了过来．“你把蛋糕抢救出来了，伦克?”
“真希望如此——”
‘‘你先是连累我们差点都被打死，现在你满脑子里想的又是你那个自私的肚子！”
“别吵了！”斯科特的语气严肃得有些过头。他开动旋风车，迅速看了看系统指示器上的读数。“拿史前文化能量电池这件事你做得很对，伦克。”斯科特承认道，“但我必须到阿尔法战斗机那儿去。我们得把因维德人引开，防止它们发现我的行踪。我们绝不让它们找到战斗机。”
兰德突然打断斯科特的话，“它们来了。"他低声告诉大伙。
整个小队立刻举起他们的武器在草丛中散开。几分钟后将会有三具震爆机甲到峡谷上空巡逻，河面到悬崖之间的任何风吹草动都难以逃过它们的扫描仪。
‘‘所有的入都不许开火。”斯科特说。 ’
“它们是怎么找到我们的？”兰德也不知道自己是在问谁。
安妮把她的双手按在胸脯上，“我敢打赌，它们一定是听到了我的心跳。”
兰德低头看了看斯科特先前送给他的火星师制式武器——伽蓝德，那是一枝在地球以外制造的长管手枪，枪的外形象封闭了顶端并竖直拉长的字母Y。“打开武器开关。”他自言自语道。可他刚拨动开关，震爆机甲就停下前进的步伐朝他们转过身来。
“射击!”斯科特一声大喝，这时，耀眼的能量火球也从震爆机甲的炮口飞射出来。
伦克、露可和兰德站了起来，他们端起H-90步枪向入侵者还击。激光活力撕开外星人的重甲，灼烧它们的躯体，毁灭性的等离子湮灭光弹也把悬崖上长满野草的平地也轰掉一块，激起猛烈的火光和浓烟。又有两具因维德机甲在小队后方的悬崖上出现，它们也集中火力加入到围剿的行列当中。
“我们得回到树林里去!”兰德的叫喊声盖过了愤怒的炮火和强有力的爆炸。
“把它们引开，别让它们发现阿尔法战斗机!”斯科特说。
“你去担心阿尔法战斗机吧，我可先走了!”
他们放弃了摩托车，整个小队压低身形穿过草地向着树林的方向匍匐前进。他们爬过一片又一片斜坡，穿过一片又一片草地，完成了曲折的撤退。由于露可的判断出现错误，她差点掉进险峻的溪谷——就在那干钧一发的时刻，是兰德拉了她一把，在行进途中兰德一直都在帮助露可。他们又一次回到了树林，躲在繁密的枝干上。因维德震爆机甲沿着林子外围来回巡逻，两具机甲甚至勇敢地钻进阴冷黑暗的密林深处探寻他们的踪迹。兰德打开伽蓝德的开关，这时走在后面的敌人正从他的下方经过。因维德入突然好奇地停下来，抬起了脑袋——如果可以把它称之为脑袋的话。
兰德猛地吸进一口凉气一一不是因为恐惧．而是恍然大悟。当然是这个原因!他告诉自己。它们过河的时候突然停住脚步，而我当时恰好接通了武器的能源。现在……
道理上说得通．不过现在正是用事实验证新发现的时候。兰德关掉武器的能源开关，显然，因维德人对周围的一切又失去了兴趣。继续迈着沉重的步子走远了。”啊，一定是这样……”兰德轻声自语。他终于逐出了胸中压抑已久的恐惧，突然，有个橙色的东西从高枝上向他落下来。尽管被吓得魂飞魄散，但他还是忍住没有发出惊恐的尖叫。兰德正打算把武器当棍棒，高高反击那落下来的东西时，却发现面前的人竟然是安妮。这会儿她正用腿勾住树枝倒挂着晃来晃去，胡萝卜色的头发随风飘扬。
“你是在跟我说话吗?”安妮问道，“是不是，嗯?”
”別在我跟前鬼鬼祟祟的!”兰德恼羞成怒。
斯科特、露可和伦克都已经下了大树，他们告诉兰德，河岸已经没有敌人了。于是兰德兴冲冲地从树上爬下来。
“我想我知道为什么老甩不掉这帮该死的龙虾了，”他指了指武器的开关，向大伙宣布，‘‘每次我们开动旋风式摩托车或者打开武器的时候都会暴露行踪。”
“为什么’”伦克问。
“他们能够採测到铬波特机械散发出来的生物能”
伦克伸手把安妮从树上抱了下来。“也许你是对的!”他对兰德说，“斯科特的旋风式摩托还在河的那边．刚才他没有关掉测距仪表，敌人一定是追踪到了它的信号。”
“对!’’兰德表示同意。
“有道理。”斯科特说。泰洛星从来就没有出现过这样的情况，不过现在，地球上的诸多因素使环境变得和泰洛星完全不同……
“当然有道理。”兰德接着说，“它们靠史前文化能量才得以发展，对不对?所以它们完全可能闻到它的味道．就像鲨鱼能够嗅到水里的血一样。”
"多有意思的想法!”露可刻薄地说。
安妮笑了，“天才!真是你一个人想出来的吗，嗯?”
兰德故作谦逊地笑了笑。
“愚者千虑，偶有一得罢了，不是吗?”露可嘲弄道。
兰德朝露可转过身，“是吗?那么。除了几分养眼之外，最你又做了多少贡献呢?”
露可的鼻孔喷着热气。“好啊，这话正合我意!单独出来做个断吧!”
“看来你是不想和我共事?”兰德笑着扬了扬下巴，“对不对——”
“住口!”斯科特喝止了争吵，拦在两人当中，“起内讧有百害无一利。我们是朋友，如果你们俩还没忘的话。”
“噢，是吗?”露可双手叉腰指了指兰德，“我可不这么看。”
“那你到这儿来干吗?”兰德吼道，“我可没叫你跟着我!尽说废话”露可和兰德都气鼓蚊地别开了脸。 ．
”消消火。”伦克劝慰他们，“想吵架以后有的是机会。不过现在我们得回到阿尔法战斗机那儿去。”
“亲一下，然后讲和吧。”伦克刚准备走，安妮凑过来对兰德说“起码也握握手呀。”
“我倒是没问题。”兰德耸耸肩，瞥了露可一眼，“也许你该问问她是否同意!”
他们排成一列纵队，缓缓向河边走去。露可和兰德又吵了一架，起因巳露可认定有东西跟在他们后面，而兰德却说她是个妄想狂。斯科特再一次把他们拉开，然后叫伦克插到他俩之间起缓冲作用。于是这三个人就没有被落上蚂蟥……
听见安妮的尖叫，斯科特和兰德赶忙回头，只见一场虫雨降了下来。它们从森林茂密的枝叶上洒落下来，转眼间就吸附在两个姑娘身上。
伦克反感地哼了一声，倒退两步，“简直有上百万条!”
安泥哭喊着直跺着她的脚，露可的脸都扭曲了，浑身抖起了筛糠。“別愣着呀!”露可朝兰德尖叫道，可他却嘿嘿直笑。“你这个下流坯!快帮我把它们弄下来!”露可木然站立，不知该从何处着手才好——手臂、脖子、脸部……这时又一条蚂蟥从树上掉下来，正落在她的前额上。露可尖叫一声瘫倒在地，颓然踢蹬着双腿不住地哀号。
“别乱动”斯科特说，他跪在露可身边帮着拽她身上的蚂蟥。
才弄下来两三条，兰德却制止丁斯科特。兰德一把抽出伦克嘴上叼着的香烟，用烟头点向那些虫子。
‘‘只要一受熱，它们就会自动脱落。”兰德解释说，被灼烧的蚂蝗随着‘‘滋滋”的声音不断掉落下来。“它们是拽不下来的。”兰德很章法地用烟头适落了一条又一条蚂蟥。
“告诉你，我迷上了跑到乡下的城里姑娘。”兰德一边干，嘴里边说，“她们尖叫的样子实在太可爱了。”他冲着露可笑了笑，“你该看看自己的模样……”
露可做了个鬼脸，把目光从兰德的手上移开。“这能怪我吗?们太恶心了。”她打了个冷颤。“我不想打断你的话，丹尼尔.布恩不过城里有一样东西叫做文明，也许你听说过。”
兰德不屑地哼了一声，“那儿就是你犯案和藏污纳垢的地方，对吧?”
“至少比黏糊糊的吸血蚂蛾好些。”
“你真讨厌。”兰德说着站了起来，朝安妮走去，“吸过你蟥都会变得恶毒无比。”
露可气鼓鼓地握紧双拳站起来，可一转眼的工夫，她的又浮起一抹高深莫测的诱人笑容。“我们走着瞧……”她走进的深处检查身上还有没有漏网的蚂蟥。
这一次，他们不再冒险沿着河边的空旷地域行走，而是钻进密林深处。两个小时之后，他们停在汇入峡谷的一道瀑布支流’稍事休息。兰德扯下一条树枝，自己动手做了一根钓鱼竿。他涉上溪流当中的一块岩石，甩出了鱼线。斯科特和其他人则坐在河边的大树下。
“嘿，兰德。”安妮讽刺道，“难道你真以为自己能够用这根的树枝钓上什么东西吗?”
兰德在大伙的哄笑声中皱了皱眉。“你们等着瞧。”兰德告诉他们，“我可是个高手，只要河里还有一条鲑鱼，它就跑不出我的手心。”
真是个舒适的地方，四周一派生机盎然，除了潺潺的流水和凉爽的树荫，还有一丝丝温柔的清风。“简直能让你忘乎所以。”斯科特说道。
露可心不在焉地点点头，“是啊。我甚至觉得像是童子军的野餐。”
这时候兰德正在寻找他的猎物，突然，有个又小又硬的东西打中了他的脑袋。他回头一看．只见伦克蹲伏在一棵大树的岔枝下面。“嘿．你要干吗?”兰德质问道。
“因维德人……”伦克把手拢成喇叭状低声说道。
斯科特、安妮和露可利用周围的灌木掩护都躲了起来。兰德也四下张望寻找藏身之所，就在这个时候．他却发现鱼线绷紧了。他一把抓过渔竿，毫不理会斯科特要他罢手的命令。这条鱼起码有五磅重，他可不想放弃。尽管如此，他还是感觉到大地的颤动——震爆机甲越来越近了。他用力拽，看见一条“彩虹”划过水面，那条鱼比他想象的还大。因维德人的脚步震得越来越厉害了，兰德使劲一拖，把鱼拉了起来。突然，鱼线断了，与此同时，震爆机甲也穿出树林出现。
兰德终于决定，这个时候还是走为上计。他扔下钓竿，跳下岩石潜入水中。
伦克正站在大树上。他背靠着树干，因维德人就从下面走过。片刻之后．随着一阵巨响，又一具震爆机甲进入他的视野。斯科特一手举着H-90型爆裂枪，一边透过灌木丛的缝隙观察。他看见两具机甲朝着瀑布走去，但到处都没有兰德的踪迹。
除非兰德变成了一条鱼。
第一具因维德机甲踏进小河的时候，兰德已经憋了好一会儿气了。他一个猛子扎进水底深处，紧紧抱住岩石的底部，却迎面看见令外两条包裹着装甲的巨腿。他的肺像着了火一样，随时都可能爆炸，但贸然钻出水面显然更加糟糕。他用力咽下一口气，觉得视野逐渐变成了黑色……
两具震爆机甲在河心停住了脚步，向四周摆动传感器进行360度的全方位扫描。斯科特放心不下兰德，就从隐蔽处出来找寻，这时目维德机甲已经涉过了河水，走进河对岸的树林深处。
伦克潜入河中，发现了漂在水里不省人事的兰德，而兰德翻双手依然紧紧抱着那块防止自己浮起的大石头。伦克把兰德拖上河岸，让他脸朝下趴在地上，然后自己骑上兰德的后背小心翼翼地挤出灌进他肺里的河水。
“他会好起来吗?”安妮问。
斯科特点点头，“他只是昏过去了。”
兰德的脸色逐渐开始恢复正常，接着咳出了几口河水。露可轻轻呼喊着他的名字。
兰德突然跳了起来，把毫无防备的伦克撞进了河里，这莫名的力气把大伙全都看呆了。兰德傻呆呆地看了看四周，终于精疲力竭地跌坐到地上。
“呃，因维德入已经走了。”安妮说道。
“是啊，别紧张，超人。”露可也补充道。
兰德淡淡一笑。
“好啦，”斯科特伸出手去把伦克拉上岸来．“现在敌人已经走远，我们可以回到兰瑟那儿去了。我们一定没走多远——”
露可看见斯科特的眼睛陡然圆睁。她一转身，立刻有了答其
一头壮硕的黑熊。黑熊显然受到了惊吓，前肢离地直立着冲出木丛。斯科特端起武器，但整个人却僵住了，原来树上垂下一只硕大的虎纹蛛，恰好落在他的枪管上。斯科特向后一缩，发出一声惊他不由得放了一枪，射束擦过了黑熊的脑袋。就在野兽的巨爪扑下来的一刹那，露可飞身上前，在最危急的时候救下了安妮。伦克也差点被撞飞，赶忙就地一滚寻找藏身的地方。
兰德开丁两枪也都没打中黑熊，反而被它的右爪拍中了手中的武器，接着连人带枪都被抛出老远。兰德抬头望着黑熊白森森的牙齿和利爪，还有毛茸茸、恶狠狠的黑脸盘，他以为自己就要见上帝了，同时瞥见耀眼的白色闪光……当烟雾散去，他发现自己还活着，而黑熊却已经消失——它被汽化了。
唯一的可能就是在他们上空有一艘因维德飞船一不是一具震爆机甲，而是一艘铁锈色的钳形飞艇!
“见鬼，我从来没有这么想念过你们!”兰德一边说，一边爬了起来，一股烤肉的味道弥散在空气当中。他一溜小跑地跟上了自己的伙伴。
因维德飞艇一路倾泻着炮火紧紧跟随，把他们赶出了树林的掩护，同时还调来一具正在巡逻的震爆机甲参与这次围剿。这群自由战七小队很快发现自己被逼上了绝路，高能光束和毁灭的等离子湮灭光弹把他们困在一片开阔地。不过，斯科特却在因维德人的炮火声中听见了一个熟悉的声音。
是兰瑟，此刻他正骑着一辆被小队遗弃的旋风式摩托。
兰瑟淡紫色的头发在风中飘动，机车腾空而起，他越过一具惊呆的震爆机甲，落在距小队受困处不到十五英尺的地方。
“听到交火的声音我就赶来了!”旋风车刚刚刹住，兰瑟就大声嚷道，“你还等什么，斯科特?快上来!”
斯科特默默向上帝祈祷——获救的最后一丝希望全看上帝是否开恩了，然后跳上了摩托的后座。兰瑟拉起前轮，像一颗炮弹从不知所措的震爆机甲的双腿当中冲了出去。不过钳形飞艇咬住了他们，它保持在树顶的高度不断射出等离子湮灭光弹。
兰瑟在树林的掩护下驾车疾驰，斯科特发现他们已经接近了山谷，便从后座直起身寻找阿尔法战斗机的方位。兰瑟一手握住车把伸出另一只手指了指，回头大声喊道：“它就在右边的山崖底下!”
斯科特知道山崖很陡，但他不清楚崖顶到山脚到底有多高。
他们快到崖边的时候．兰瑟开始减速。斯科特身体前倾问兰瑟打，怎样跳过山崖，但这个时候兰瑟却突然撒开两手，跃上半空。
斯科特本能地接过车把手，稳住了将要翻倒的摩托。他回头一望，只见兰瑟正蹲在高处的一根树枝上．笑着向斯科特挥手。没有精湛体操技巧绝对做不出这样的动作，这一幕斯科特永远也忘不了然而他俩的麻烦都还没有结束。一具因维德震爆机甲穿过丛林大肆扫射。兰瑟像人猿泰山一样几个起落就消失在树林中。斯科特在疾风中低下头加大了摩托的油门。崖口越来越近了，甚至比他料想还要近。一眨眼工夫，他就在树梢上方的天空中滑行。他跳离了旋风车，独自落下，没有人在下面接应，也没有人注意到他的惊呼……
在另一边，兰瑟正想方设法回到小队里去。从他把旋风车交给斯科特的地方距离那里还不到一英里．此刻他们正被三具震爆机甲追杀，零星的炮火点燃了树林。兰瑟瞅准机会带领着他们，顺着一个钟头以前他和斯科特走过的同一条路逃了出来。黄昏的微光终于被黑夜所笼罩，因维德人的枪炮声和致命的等离子湮灭光弹使这个地带弥漫着一股地狱般的气氛。
震爆机甲又一次成功地把他们闲在了中间，密集的爆炸席卷整片地区。露可、伦克、安妮和兰德又一次互道永别，然而斯科特的到来扭转了整个局势。大树使斯科特在危险的跳跃中幸免于难，接着，他又找到了隐藏起来的变形战斗机。而那艘钳形飞艇，据斯科特后来的陈述，已经变成了历史。
这个时候．阿尔法战斗机劈开丛林，击毁了向小队射击的被机甲。然后．斯科特驾机笔直地冲上布满繁星的天空，在爬升到最高点时变形成为铁甲金刚模式，斯科特举起机甲的火炮消灭了跟在后面的尾巴。又有两具震爆机甲消失在阿尔法战斗机的雷霆一击之下，然而第三具敌机却欺到斯科特的近前，想要一钳把他打到树林里去。
震爆机甲咆哮着抡圆了巨钳朝它下方的铁甲金刚扫来。座舱里的斯科特摇摇脑袋让自己清醒起来，他迅速考虑了几个应对方案，然后驾驶着这具机甲骑士竖直站立起来。机甲外部的拾音器捕捉到了自由战士小队成员们的惊呼，并把它们送进了座舱，其中安妮尖锐的噪音最为清晰：“在你后面，斯科特!它在你后面!”
通过思维控制，斯科特让铁甲金刚快速回转，及时发现了逼近的震爆机甲。他把手伸向导弹发射拉杆，结果因维德人却抢先开了火，炙熱的等离子湮灭光弹打着旋儿飞离了炮口。然而斯科特的目标更为明确：战斗部漆成红色的热寻的导弹从铁甲金刚肩部的隔舱蜂拥而出，扑向因维德人黑色的躯体，撕碎了它的躯干和巨钳，把它变成了一颗炫目的火球，一颗午夜里橙红色的太阳。
第八章
大多数评论者都忽视了这样一个事实：在成为男扮女装的抵抗组织成员以前。兰瑟早就已经是一名歌手了。不过他起先只是个很有潜力的演员，身上还有一种浪漫的自恋气质。在披着纨绔子弟或是寓言中的丑角服饰的伪装进行远征的英雄当中，显然只有他能够和文学传统产生一定的联系。但兰瑟和红花侠以及漫画故事里的佐罗毫无相同之处：他是另一种类型的聪明人。
——《宙斯的怒吼：反射据点之旅》
佐尔来到奥普特拉星球之前，“生命之花”曾经是因维德人膜的万物核心。然而时过境迁，现在因维德人已经蜕变成了一个扩张型的好战种族，和让奥普特拉枝残叶败的泰洛星洛波特统治者们毫无二致。它们崇拜原始文化．那是佐尔从“生命之花”中萃取出来一种生物能量的副产品。它们奴役人类种植“生命之花”以维生，获取史前文化能量作为军队机甲的能源，进而以武力保障整个系正常运作。甚至可以这么说，因维德人对佐尔的发明的依赖，已变得比洛波特统治者有过之而无不及。
监控和维持地球的居民聚居区、镇压工厂和农场的起义都锦大量的史前文化能量供应。(要是艾克西多得悉，因维德人能够在有史前文化能量矩阵的条件下另辟蹊径产生史前文化能量，一定会懊恼得要死。要知道，就是那个矩阵引发了第一次和第二次洛波特战争。)这些能量储备经过人类之手，注入到适合因维德人和地球人的机甲使用的能量储藏罐中，保存在各个由“顺民”守护的地方仓库里，供因维德人使用。这些顺民能够享受到很多特权。因维德入时常抓捕人质防止顺民背叛，有时候则派些被剥夺公民权的人和少量走私倒卖能量的家伙来掌控他们。城镇中的人通过交换，从因维德领主手中获取一点非常有限的自由。城镇人窥探抵抗组织的情报，同时还要确保史前文化能量电池不落人外人手里，得到的只是一种貌似正常的生活。因维德人时常许可入侵前的掌权者保留自己的地位，除非需要应付新来的官方代表——瑞吉斯和她的军团监察官．城镇人通常直接处理基层事务。
遭遇震爆机甲之后，自由战士小队进行了休整，兰瑟趁这个空档向斯科特介绍了上述情况。尽管在他们逃亡过程中只经历了那么一小段插曲，但它还是向每个成员心中注入了两天之前尚不存在的信心。现在他们开始认识到相互间的优点和短处，同时也逐渐学着相互信任。没有经过正式投票或口头认可，斯科特自然而然地成了小队的领导，不过他的权力仅限于军事训练和行动决策。伦克则相当于长官的军士。斯科特的副手；安妮是个类似于童子军女训导员和吉祥物的角色；露可依然保持着相当的独立性。但她的战斗本能把她和群体联系在一起；兰德是他们的后勤部长，只要他没坐在大树上涂涂写写，就总是忙着钓鱼、打猎。他们唯独没有给兰瑟指派工作。
斯科特对兰瑟仍有些捉摸不透，但在听取了兰瑟关于因维德人的基层组织以及敌占区统治方式的详尽介绍之后，兰瑟就成了斯科特眼中的一颗新星。他假扮女歌手的来龙去脉仍是个谜，但兰瑟显然是靠了黄衣舞者的身份才打开重重难关，得到了那些情报。对于他的过去，兰瑟只是含糊地以“为抵抗组织工作”一笔带过，不过其科特明白，兰瑟的社会关系和他提供的情报一样复杂。
小队从草丛里找回了其他两辆旋风式摩托车，他们以捕鱼为食在河谷里度过了三天。除了恢复休整，他们还对北上行程的下一步行动作了规划。现在他们对机甲的使用格外小心．因为大家都相信兰德发现的理论。因维德人的侦察机甲和震爆机甲基本上都在有前文化能量辐射的地带活动，因此它们什么也追踪不到。不过它们展开大搜索的时候，探测活动就更加精密了，它们能够精确地辨出通常就在附近的活动物体偶然发出的能量波。不管怎么说，阿尔法战斗机的能源已经耗尽，剩余的能量连启动旋风式摩托车都够呛变形和开火就更别提了。
诺里斯城位于自由战士小队行进路线的东侧。因而被纳入了他们的行动计划。这座城市和其他大城市一样，是奠兰主席治理下的国家和南十字军崩溃期间由北方移民修建的，它也是南方大陆最大的几座城市之一。这座城始终保持着繁荣，城里的大型运动场馆完全值得他们引以自豪，也许那是整个大陆仅存的一座硕果。但更为重要的是，城内有二座供因维德人储藏史前文化能量的设施——一座重兵把守的好莱坞风格的城堡，这座多年以前修建的高堡俯瞰着整座城市。
兰瑟有一张城堡地图。
此外，兰瑟还编制了一个精妙的计划。
才过了不到一周露可和安妮就上了通往诺里斯城的大路。
们成了道路上一幅动人的风景——身着红衣和白色紧身裤的金女郎懒洋洋地斜靠在旋风车上，安妮还是那套军绿色的衣服和恒久不变的太阳帽，她坐在摩托座椅上。就像风景画中的小装饰品。前方约五英里就是楼房林立的诺里斯城，森林环抱着整座城市，鼓槌山和两艘天顶星战舰残骸的阴影投射在它的上方。在怪石嶙峋的山丘脚下，史前文化能量仓库依稀可辨，一条路况良好的“Z”字形公路把仓库和城市连接起来。
听到车辆接近的声音，露可直起身看7安妮一眼；小家伙点点头，从旋风式摩托的后座上跳下来，加入到拦车的行列当中。道路前方出现了一辆卡车，露可朝司机抛了几个媚眼，然后竖起大拇指打了个搭便车的手势。天真害羞的安妮——这些全是事先排练过的——也把两只食指搭在一起，向司机呼喊请求帮助。
司机停了下来。他下了车，朝这两个孤身女子和红色摩托车打量了好一阵，才弯下腰检查车辆到底出了什么问题。司机责怪她们没有好好维护摩托车，最后他无可奈何地解释说，车辆的史前文化能量燃料已经用完。这是最平常不过的事情了，司机甚至没有考虑车辆拋锚的第二种可能性。当无可取代的史前文化能量电池耗尽。人们就会突然发现，过去那些用洛波特技术制造的神奇的东西立刻就会变成一堆废物。黑市也的确存在，但只有少数人能够进入黑市。在因维德人、抵抗组织和“文化猎犬”①的需求夹缝当中，史前文化能量已经变成了贵重的商品。
“我们想请你把它修好。”安妮对卡车司机说，“我们正往诺里城赶，那里有一场黄衣舞者的演唱会。”
戶车司机抬起头朝安妮笑了笑，“没有史前文化能量．我什么也干不了．”
“嘿，先生。”露可突然说道，仿佛她刚刚注意到司机头上戴着的硬顶帽，上面的双C标志表明他来自因维德占领区。“你是从仓库来的，对吗?”
“是啊，怎么了?”那个人突然警觉起来。
“就不能分一点给我们吗?”安妮把身子靠在旋风车的座椅上问————————————————————————①指搜寻和收藏地球遗留下来的文化物品的特定人群。
道。
那司机哼了一声，“小孩，难道你是个白痴?要是让入发现我私自分发给养物资，那麻烦可就大了。”他抬起头，顺着机械的“咔嗒”声望去，只见一枝形状怪异的碟形激光武器的枪口正对着自己的眼睛。
露可笑了笑，用枪一比划，‘‘知道吗，你已经惹上大麻烦了。”
五分钟后，卡车司机就被拖到了路边，而且他的手脚都被捆上嘴里还塞了一截布条。就在伦克打上最后几个绳结的时候，司机还在拼命挣扎。
“放松点，伙计，”露可告诉司机，“我们要借用你的卡车。”她赶忙跑进树林接大伙上车，他们打开了后门。“第一步就干得不错。”斯科特说。
兰德双手抱胸靠在车厢上，“我以前还不知道军人也干抢劫勾当，斯科特。”
露可不耐烦地看了看他俩，“你们要是再说个没完，我们还走不走了?”
斯科特和兰德交换了一个眼神。“出发。”他们异口同声地说。
不久，卡车呼啸着开进了城里。伦克开车，那个司机的硬顶成了他伪装身份的一部分。露可、兰德、斯科特还有安妮都躲在车里，但还没进入最终的藏身之处。最初的计划是当卡车进入仓库他们就躲在汽车底盘下面，不过高大的后车厢蛤他们带来了便利。他们只需要考虑怎么利用隔舱，这恰好适合他们的需要。开往仓库大门的途中，伦克把车停了片刻，好让安妮跳下汽车挤入观看黄衣舞者演唱会的人群。
“记住，多造些声势。”斯科特提醒安妮。
“行啦!”安妮应了一句，好像这话不太中听似的，“你以为我‘大嗓门’的雅号是徒有虚名？”
斯科特笑笑合上了车厢后门。围观的人群使斯科特震惊不已，他又想起兰德曾经说：只要人们知道黄衣舞者要到城里来，他们全都会为之疯狂。安妮跳出汽车的时候，斯科特一眼望见有座大楼的側面贴着歌手的海报．海报上的黄衣舞者正穿着吊带露背裙，头上系着发带。脚踏平跟鞋，脖子上挂着一串珍珠。
兰瑟早在三天前就动身前往诺里斯城，当时小队还在休整。计划要求兰瑟带上流动乐队并且和当地的赞助人做好协调工作。赞助人名叫伍兹，他将负责体育馆的安全，维持公共秩序和后勤保障。这人不但是兰瑟的老朋友，而且还是抵抗组织的一名成员。
斯科特想到兰瑟离去时的情形——他又恢复了另类的伪装。斯科特不由自主泛起一种感觉：黄衣舞者不仅仅是穿上女人衣服的兰瑟，在她身上有一种和兰瑟完全不同的人格。随着服饰的改变，兰瑟也变换了完全不同的嗓音和动作，黄衣舞者完全是一个与兰瑟共用同一具躯体的活生生的人。斯科特对此感到无法理解，同时又夹杂着一些不安，但这并没有使他对兰瑟产生怀疑。斯科特很想知道分配给兰瑟的任务完成得怎么样，这时伦克敲击车厢的声音传了过来，那是叫斯科特、兰德和露可躲进车厢顶部的暗号。这个暗号说明卡车已经接近了仓库大门的岗楼。
通往鼓槌山的大略一直连到保安部队的营房，看守仓库的就是这支部队。营地的主管布里格斯上校是一个结实魁梧的人，他的头发已经灰白，留着浓密的八字胡。此时，他正把两腿蹬在办公桌上，看着当天早报刊登出来的黄衣舞者的照片想入非非。这时，他的一位下属带着好消息走了进来。
“黄衣舞者演唱会的主持人请求我们派足够多的人手维持今天下午的会场治安。”下属向上校汇报。下属身着红色翻领的蓝灰色制服——这身衣服和上校的非常相似，一颗红星嵌在大沿帽的当中。因维德人允许当地人保持原有的风俗和服饰．以维持诺里斯城和遍布整个南方大陆的各个据点的稳定。“需要驳回他们的请求吗，长官?”下属继续问道。
布里格斯甚至懒得把报纸放下来，事实上．它正好挡住了下属的视线。他哼了一声，打断自己的幻想．这才回答说：“难道你没脑子吗?”最后上校才作出了解释，“如果黄衣舞者出点什么意外，我们的声誉就会受损。把所有的人都派到体育馆去。”
“可是，长宫。”下属吞吞吐吐地指出。“我们不能冒险弃守仓库啊……”
“胡说八道。，’上校在报纸后头说道，“演唱会什么时候结束?”
“大概在三点半，可是——”
“那承运人什么时候来提货?”
“四点，不过——”
“那就没有冲突了。’’布里格斯把报纸放到一边，从办公桌眉起来走到窗前，“不过会怎么样?”布里格斯指了指半英里外的“Z”字形公路那头的设施，‘‘那座仓库的保安措施非常严密……而且。一次我要亲自负责黄衣舞者的安全。”他对下属说，“她要什么，我们就给她什么。”
据说那座仓库是十九世纪中叶一个叛教的特兰西瓦尼亚贵欧洲进口大量的石块建璋而成。它见证了一百多年的时代变迁会进步。2015年，它被一名体育赛事赞助商继承．并彻底翻修成一座好莱坞风格的建筑。大部分诺里斯城，甚至包括那座体育馆都是同一个人名下的产业。
这座建筑的折线形屋顶和几座尖顶外观还保留着普罗旺风格，但这种风格已经被最近二十五年以来添加的天马行空的附属物件冲淡了许多，其中在建筑物东侧的钝齿形塔楼上表现得尤为明显。这两座塔式岗楼位于四分之三英里之外．伦克和他的伙伴们现在就停在那里。
“我是来检查冷却系统的。”伦克对车窗前戴着头盔的卫兵说道。
“你的通行证?”卫兵粗野地问。
伦克把证件递给他，接着卫兵走到卡车后头往里看了看。“没问题，弗雷德!”过了一会儿，伦克听见他喊道。卫兵仔细看了看通行证，然后把它递了回去。“进去以后最好别偷东西。”他警告伦克。伦克看见另一个塔楼也在检查一辆白色的卡车。
“知道了。”伦克告诉卫兵。
卫兵打开了路障，挥了挥手让他开进去。伦克挂上挡开动卡车，然后摘下帽子擦了擦额头上的汗珠。两辆满载保安人员的卡车朝着相反的方向迎面开过，看来兰瑟的要求得到了许可。伦克在“Z”字公路的尽头开始倒车，他把车尾对准了装卸口。一共只有三四个哨兵负责巡逻，伦克跳下驾驶室打开车厢后门的时候，那些哨兵甚至没有朝伦克看一眼。
“我们进来了，伙计们。”伦克压低声音告诉他的朋友们。
露可、兰德和斯科特猫着腰走出高大的车厢进入了仓库。斯科特打开兰瑟给他的地图，再次确认了他们当前所在的位置。“就是它。”斯科特告诉露可和兰德，他指了指墙上的一根空气管道。伦克特他们搬来几个木箱堆放在墙角，斯科特第一个爬了上去。他再次检查厂地图，并透过管道缝隙往里看了看。斯科特满意地点点头，然后f露可和兰德也爬了上来。两个男人拧开接口底座上的螺丝，很快就把管道卸下来搬到一旁。斯科特和兰德爬进去，伦克则把绳索、工具袋和铝制搬运箱递给露可。她挥挥手祝伦克好运。然后跟着斯科特爬进了管道。
爬了不到十五英尺，斯科特就停下来低声说：“控制室在第三层。我们需要再走十分钟才能到达那里。”
在黑暗中。露可几乎什么都看不见，这十分钟对她来说简直锋像永恒一样漫长。
山脚下的体育馆里很快就挤满了观众．安妮正在舞台前面干她最擅长的事情：鼓动观众的情绪。
“……上次开演唱会的时候，一大群人冲上舞台和她一起狂欢真是太兴奋了，’’安妮告诉每一个能够听到她说话的人，“甚至在演唱会结束之后，我们当中的一些人还跑到后台继续闹腾，那肯定是最棒的一次!我听说她可能不会再那样表演了，所以我们最好要让这次演唱会成为我们终身难忘的记亿。好吗?”
“‘好！”好几个人喊遭，“狂欢开始啦!”
与此同时，黄衣舞者正在后台的化妆室招待来客。“她”换上了无袖的粉色上衣和酒红色裤子，头上扎着飘逸的丝带，使她的长发不会垂到脖子上。
‘‘上一次开演唱会的时候，有些歌迷冲上舞台把现场搅得一团糟。”她（也许是作者为突出兰瑟的伪娘身份而写的）一边对着镜子描眼线，一边抱怨道，”我希望不要再发生这样的事。” “我们绝不会让那样的事情在这里发生。”布里格斯，仓库的主管在她身后说．镜中的黄衣舞者朝他笑了笑。“只要不发生意外招引来因维德人，我们会尽职尽责地保证你的安全。”
‘‘那些可怕的生物。”黄衣舞者的脸抽动了一下。
‘‘啊，他们还没那么糟，如果你对他们有一些了解的话。”主管接着说。
兰瑟的朋友伍兹站在化妆室的角落里，朝布里格斯意味深长眨了眨眼。伍兹是个帅气的年轻人，留着细细的八字胡，身着一套介于牛皮夹克和正式礼服之间的衣服。此时，伍兹手上正捧着布里格斯送给黄衣舞者的一大束鲜花。“我们相信您一定会处理妥当的，“上校。”伍兹附和道。
兰瑟看见仓库主管那张肌肉松弛的脸“刷”地涨红了。“当然，你他妈的说对了。”
“我还要为您送来的鲜花道谢。”黄衣舞者从镜前转过身，给布里格斯挤出一个笑脸，“非常漂亮。”
布里格斯色迷迷地看着她，“应该的，黄衣舞者，我们会满足您的一切要求。”
斯科特、露可和兰德已经到了仓库的第三层。管道的出口通往仓库的保安系统转播中心的狭小区域。斯科特和兰德着手勘察遍布墙体的导线和开关，几分钟后．他们找到了连接监控摄像机的线路，后面的事情就是小菜一碟了。露可打开搬运箱的盖子，把各种设备递给他们，伦克曾经向他们保证，这些东西能够有效干扰A/V信号（即音频、视频，不是AV...）。斯科特和兰德迅速把这些器件连上电缆，然后继续下一步艰难的旅程。
地图显示，进入仓储区域之前，斯科特他们必须再次钻进空气管道。只要穿过这条管道，他们就畅通无阻了——如果伦克的设备不出差错的话。他们离开管道走进一条环绕着供给房的维护走廊——除了建筑物后方的一条弯管，走廊里没有任何通往供给房的出口。兰德自告奋勇地要试试伦克的干扰设备是否有效，他冲着监控摄像机做了几个鬼脸，结果既没有触动警铃，也没有惊动警卫，在确定已经摆脱监视之后，三个人决定用工程维护车作为运载工具，井将其开往那条管道。那是一辆带有胴明灯的双座敞篷电动车，有了它，返回的时候就只需步行四分之一的时间。
三人在第一处弯管停了下来，开始仔细地清点。露可核对地图，斯科特负责计算他们和第一个弯管之间的相对位置。
“主通道下方，从右边数起第十三根管子。”斯科特说．他回忆起地图上那段潦草的标记。他指着前方的弯管，“就是那一根。”
管道是用细直径的金屑材料制造的，它的周长超过四英尺，从地面到直角弯管的距离至少有六英尺高。弯管是用法兰”圆盘固定的，只要拧掉把法兰固定在地上的螺丝就可以把它移开。兰德和斯科特从工具袋里取出扳手开始工作，露可也从电动车里拿出一捆绳索，把它紧紧系在附近的一根弯管上。
最后一颗螺丝被拧了下来，露可和斯科特把管道推到一边，弯腰朝底下张望。
兰德也扫了一眼，他看见热水瓶一样的史前文化能量电池整箱整箱地码在那里，乐得心花怒放。
“它们堆得像一座山。”兰德喊道。
斯科特试了试露可系在管道上的绳子。“强度应该没问题。”斯科特说道．这时，露可正把绳子的另一头绕在自己腰上。“下面的保安系统仍然在工作．不管你碰到什么，墙壁、天花板或者地面。都会触发警铃。”
露可坐在地上，用腿挂住管道的开口。兰德和斯科特拉住绳子：示意已经准备就绪。“好。”露可对他俩说，“趁我还没改变主意。快点把它干完。”
黄衣舞者的演唱会开始了。她像一颗彗星一样冲上舞台．乐已经弹起了《仰望》的前奏，成千上万的观众用欢呼声来展现他们热情。在南方大陆，这首歌的地位几乎等同于圣歌，黄衣舞者也很喜欢唱这首曲子。她两脚分开，一手搭住后腰，一手握住像翻转的杯子似的麦克风，随着节拍舞动肢体。
又一个冬日．
又一个时常闪现的灰色记忆．
已经远去。
难以启齿。
狂热还将伴随我们多久?
我们将为为自己的行为付出代价
我们不顾后果点燃了引线。
仰望，仰望。仰望吧!
天幕正在坠落!
仰望
离去之前。
你必须知道，
放开视线．
仰望，因为天空
会落在你身上……
黄衣舞者看了看舞台的侧翼。上校布里格斯正兴致勃勃地用脚点着节拍，乐得合不拢嘴他的手下散布在舞台各个地警惕地注着现场。
装满从储藏室“钓”上来的史前文化能量罐之后，电动车加速离开维护走廊。进入一条石头細心蝴道。这条通道不但潮湿，而且弥漫着一股腐臭的味道，看起来已经有几个世纪没有人走过了。由于刚才一直倒挂在库房里：直到现在露可还觉得有些头晕。斯科特开车的时候，她在膝盖上层开了地图。在昏暗的灯光下，她在维修通道里努力寻找和地图上模糊的标注相吻合的接合点。最后，她终于叫斯科特停车。斯科特下了车．顺着走廊的右墙在视力所及的范围内检视墙上的石块。
‘‘就在这附近的什么地方。”露可听见斯科特说。露可看见斯科特把手按在一块石头上，突然墙壁像门一样打开了，里面露出另外一条走廊。它和现在的这条走廊垂直，一直通往下方。
“这就是通往音乐会大厅的走廊吗?”露可犹豫地问。
“我看倒像是通往地牢。”兰德在她身后说道。
斯科特回到驾驶座，把电动车开进了黑暗的走道，“兰瑟说这条逃生密道是当年建造这座房子的人挖的。”
“啊，但愿如此。”露可回答。这时，石墙在他们身后重新合上了。
通道陡峭的坡度对电动车的制动系统是一个巨大考验，但最要命的是他们三人已经把仓库甩到了身后。
兰德十分兴奋。根据他的测算结果，这条通道的确会把他们带往舞台方向。“小菜一碟。”兰德正坐在电动车后头的史前文化能量罐上面，这个位置很不舒服，“既然有这么好的机会，我们就应该多偷一些。”
“别耍小聪明了。”斯科特生硬地回了一句，“我们还没跑出去呢。”
兰德把身子往两个座位中间靠了靠。”现在你们有什么好担心的，音乐会还没结束，我们就拿到了能源，伦克会张开双臂欢迎我们的…”
“现在他怎么突然变成了乐观主义者’”坐在枪手座位上的露可不屑地说，斯科特松开刹车踏板，电动车又继续沿着斜坡疾驰。舅喟刚伸出手拢住头发，电动车的前灯却突然照到一堵石墙，它挡挡住了他们的出路。
“快给我停下来!”斯科特喊道，一把拉住了手闸。
电动车的尾部震了一下，它随着轮胎的死锁摆到一边，不过斯科特还是成功地把电动车停了下来，没有撞上石墙。三个人看了看那堵墙，纷纷思量刚才是否错过了一个弯道。
“我根本就没有看见岔道。”斯科特说，“根据兰瑟的地图，这里也只有一条通道。”
“到目前为止，这个地图还是正确的。”露可一边用手梳理着纠缠在一起的头发，一边补充道，“我们在哪儿走错了路?’’
”也许我们得把那堵墙推开……”兰德提议。
斯科特正要下车看个究竟，却突然听到身后传来低沉的隆隆声。三个人无助地回头一望，只见一块巨大的石隔板从隧道的顶端降了下来。
“这是怎么回事?”过丁一小会儿，斯科特才说。
“他们一定在想办法拦截我们!”露可说。斯科特不同意她的观点，“再过十五分钟A／v干扰设备才停止运作。我想我们一定是——”
斯科特突然闭口不言．这时又一种新的声音打破了这座寂静的坟墓。起先，它还像石块摩擦的声音，然后逐渐弱化成丝丝低鸣，最后变成了清晰响亮的喷涌。
“水!”兰德喊道，“我们会被淹死的！’’
[ 本帖最后由 cubelee 于 2008-9-14 20:14 编辑 ]
第九章这又是一个过犹不及的范例：我们从拍脑袋仓促决策到计划过于烦琐
——兰德．《逃亡笔记》
黄衣舞者在舞台上迈开大步，用手一一指点着台下的观众调动气氛，一边把麦克风像套索那样在头上挥动。直白的硬摇滚节奏让听众兴奋起来，他们和着舞步向舞台方向迫近，她站在拥挤的前排喊道“让我们把狂欢进行到底!”
黄衣舞者了看人群中的安妮笑了。她来了个即兴旋转，同时扭动臀部催促乐队略微加大音量。她转过身以极其夸张的锯齿步横跨舞台，一寸一寸地向舞台边缘靠近，诱使歌迷上前加入她的行列。
伍兹和布里斯上校正在舞台的侧翼观看表演。
“她的表演真是不可思议！”布里斯说，伍兹留意到黄衣舞者像杂技团歌手那样快速旋转的时候，上校的眼中闪过一道亮光。“她真了不起......好像有人要跳上来了。”
布里格斯已经语无伦次了。伍兹心中暗喜。“观众有失控的迹象。”他告诉布里格斯，关切的语气显得很不自然。伍兹指了指前排的观众，人群正用力推挤保安人员连成的人墙。“您不认为事先准备一辆警车更为明智吗?一旦发生紧急情况，我们可以用它把黄衣舞者送走。”
伍兹看见布里格斯的脸色一下变白了。他叫来一名把守舞台入口的卫兵，让卫兵去备一辆车在后门等候。伍兹强压住笑容，掉过头继续观看黄衣舞者的表演。
在舞台底下那间狭小、古旧的石屋里，伦克正盘着腿为气球充气。乐队下方的小隔间里藏着数百个充满氦气的彩色气球，不过对于忙碌碌的伦克来说，它们还有个特殊的用途。伦克把每四个气球结成一组，还小心地在上面安装了隐蔽型的传感器和推进器，这样气球就能够自动飞到诺里斯城郊外事先设好的发射信标处。自由战士小队的旋风式摩托车和变形战斗机就藏在信标附近。
伦克终于给最后一个气球充满了气。他爬过去关掉氦气瓶．这时，他才意识到自己吸人了太多的氦气，头已经开始眩晕了。他朝房间后面的那堵石墙看了一眼，然后走上前去摸索着石块。寻找兰瑟在仓库地图上标注的通道入口开关。他没有找到任何接缝、裂口和接合郎的迹象。也许它只能从隧道内部开启，他想。他看了一下手表，无论如何，结果很快就要揭晓……
事实证明，电动车是防水的。正常情况下，这并不能算是什么令人惊奇的事情。不过事已至此，对于深陷隧道的三个人来说已经算是不幸中的万幸。也就是说，在水位上升到一人高的时候他们仍然可以坐在车里，而不是拼命排出渗漏进来的积水。当然，这只是一个小小的安慰罢了。
一些四联装的史前文化能量罐漂浮在冰凉的水中。兰德正坐在电动车的前缓冲器上，脸上流露出世界末日将近的表情。
寻找水流涌进坟墓缝隙的努力显然是值得赞赏的，但渗水却没有停止的迹象，而且冰冷的天花板距离他们只有四英尺高了。不过，露可这个难得说几句好话的家伙竟然在鼓励兰德振奋精神。
“来吧，伙计，身陷困境的时候也不要丧失信心。”
兰德用不信任的眼神看了露可一眼，”困境?”他指了指这个地方，“你到底是怎么想的，难道我还要为在死前能得到一个洗澡的机会而高兴么?”
”是我的错，”斯科特对他们说，“我本该考虑到原有的防护设施可能还在起作用。”
露可摇摇头，“别责备自己了，斯科特。”
“让他说吧。”兰德驳道，“为什么不呢?是他把我们带到这的，不是吗?”
“是我们一起到这儿来的。”露可抬高了嗓门。
斯科特让他俩都闭嘴。“不过，我们还有一个转机。”
兰德和露可等着他继续解释。
“如果A／v干扰设备在水位上涨到更高段位前失效，我们还有可能遇上敌人的火力围剿，而不是被淹死。”
在舞台的侧翼，上校布里格斯看了看朝黄衣舞者尖叫的观众，忽地转过脸来盯住了伍兹。“如果那帮家伙再这么闹下去，因维德人准会派来几具震爆机甲，那我们谁都得吃不了兜着走。”
伍兹不得不表示同意。看来黄衣舞者准备结束演出了，不过她却出入意外地加演了一首曲目。观众的情绪急剧上升．体育馆里几乎已经容纳不下更多的激情。
黄衣舞者感觉到伍兹的不安，她转身看了他一眼。斯科特在哪儿?她问自己，这时乐队加快了节奏。她朝舞台侧翼跨了几个大步给同伴打暗号。她摸摸耳朵又摇摇头，示意自己还没有得到伦克发来的消息。
伍兹一耸肩，然后悄悄指了指保安主管上校表示明白她的意思，这时，上校正像一头紧张的野兽在侧翼的包厢里踱着步子。
黄衣舞者举起麦克风向观众问候，并把话筒对着前方，放大观众那喧嚣的应答。他们再次向保安冲击，好几个孩子成功地冲进了舞什，最后还是被保安拦住送了回去。他们得抓紧时间了!
斯科特、露可和兰德距离天花板已经不到一英尺了，水位还在继续上涨。几分钟以前他们就已经山穷水尽了，现在三个人正推压着天花扳上的每一块石头，祈祷其中一块能救他们的命。
“英雄从坍塌的石穴中逃生，那都不过是传说罢了。”兰德说道。突瞧他的手感觉到石块在移动。好一阵子他都说不出话来，最后他还是艰难地吐出了几个字：“它动了!石块动了!”
“她已经加演了半个钟头!”主管冲着伍兹喊道，“我要这场音乐会停止——我是说立刻!”
“可你瞧瞧这些孩子，”伍兹试图拖延时间，“这恐陷是他们生命中最快乐的时光了。我是说，无论如何，能不能再延长一点儿——”
“马上结束!”主管的口气十分坚决，“否则这就是他们最后一次听到音乐会。你明白吗?”
伍兹转身走开，他给控制台打了个手势：等这首歌唱完，他们就切断电源……
与此同时，伦克也正在舞台底下的斗室中踱步。斯科特迟到了，而他们却役有事先制定迅速撤离诺里斯城的应急计划。安妮和兰瑟应该不会有事，但伦克却会被仓库塔楼里的卫兵认出来。就在担惊受怕的时候。他听见身后有动静。他立刻转过身，却看到了被大水漫成落汤鸡的朋友们从分开的墙体中走出来，每个人的手上都提着几个史前文化能量罐。
“嗨，总算来了。”伦克看着他们湿漉漉的衣服。“碰上了什么事——你们是从河里钻出来的，还是怎样?”
“说来话长，”斯科特急匆匆地说，他已经开始往气球上挂能量罐了．“给兰瑟发信号，我们在路上把它们放出去。” 。
黄衣舞者知道控制室已经收到了切断电源的命令．于是．她就．尽可能地拖慢最后一首歌的速度，她延长了合唱部分井鼓励听众加人其中．希望斯科特能够在最后关头赶到。可现在她已经尽了最后一分努力，乐队也弹完了冗长的和弦音，她只得结束演唱。这时，她听见左边耳环里传出一个细小伹却清晰的声音。是伦克发出的信号：斯科特成功了!
“谢谢你们!谢谢，所有的热心观众!”黄衣舞者在震耳欲聋的掌声中向麦克风大声喊道。黄衣舞者指了指安妮，然后她一小步一移动。准备进入后台。
人群朝着天空指指点点，在溜进舞台侧翼从人群消失之前。安妮还抬头望了望布满天空的彩色气球。
“我爱你们!”黄衣舞者离开舞台的时候还加了一句。
计划要求斯科特、露可和兰德混入黄衣舞者的随行人员以及保镖当中，当然这些人都是伍兹逐一挑选的。伦克的任务就是，确保停在后门恭候的警车安全地落入他们的控制。
这个任务倒是很容易完成，事实上伦克从侧门溜上车的时候里面的保安正在打瞳睡，伦克的一记重击帮助那名保安进入了更深的睡眠。斯科特、露可和兰德钻进了盖着帆布的警车，这时伦克把保安拖到一旁，换上了他的警服、长裤和头盔。片刻之后，安妮出现了，跟在她身后的是拎着两个行李箱的黄衣舞者。布里格斯上校还在体育馆化妆室的门口，不耐烦地等待歌手的到来。伍兹派出的随员拥簇着黄衣舞者走到后门出口，他们故意把后台的秩序弄得混乱不堪。
“你还是活着出来了。”黄衣舞者上气不接下气地跑进大型警车，把她的手提箱递给斯科特。
“永远也别把事情想得太简单。”兰德语重心长地说。
黄衣舞者把兰德上上下下打量了一番，才困惑地问：“你们怎么全都湿透了?”
”得了．快进来。”露可插了进来．“晚上睡觉前再慢慢给你讲故事吧。”
黄衣舞者爬进警车后部换了身衣服，就重新变回了兰瑟。兰德也掀开后座的帆布帘钻了进来。安妮在副驾驶座位坐好，这时，面带微笑的伦克也上了驾驶座。他知道自己穿着小号的制服和头盔的模样十分滑稽，可最后还是忍不住笑出声来。
警车很快就在刹车声中离开丁舞台人口，摆脱了先前发现他们行踪的歌迷。站在门口的伍兹也很高兴，他默默地祝福黄衣舞者和她的朋友能够顺利地离开这里。
在化妆室门外等候的布里格斯上校不耐烦地看了看他的手表，暗地里抱怨这个女人换衣服太过磨蹭。他真想闯进去，但又不知道自己能否在她最脆弱的时候把她据为已有。可当他手下的一名卫兵跑来向他敬礼汇报的时候，这个幻想很快就变成了泡影。
“有人潜入了仓库。”他的手下急匆匆地报告，“三十箱史前文化能量罐失窃!”
上校的嘴都合不拢了，“可——可……东西是怎么丢的?”
“他们使用某种干扰设备避开攝像机的监控，然后到达维护通道，向下潜入了储藏室。”
布里格斯一把抓过那个人的衣领把他拖到跟前．“他们是怎么混过塔楼的?你们检查过所有的过往车辆吗?”
“是的，长官，我们搜查了所有车辆。”那卫兵费了好大劲才说出话来，“他们一定是找到了其他入口。”
上校用力把那卫兵推开向前走了几步，然后又转过身来看着；卫兵。“全城搜捕!设置路障!我要把他们逮起来——抓活的!”
卫兵向布里格斯敬礼，“我们会尽全力执行任务。可我们的人“部分都还在外面维持会场秩序。”
“别理什么会场了!”布里格斯吼道，“把所有的人都派出去。”
警笛很快就响彻了市区的大街小巷，保安搜遣全城所有的角落寻找那一小队窃贼。不过就在这个时候，伦克已经把车开出了城，朝上校布里格斯派人设置的路障开去——由于人手调配不及，保安部队正试图在所有的出口设置路障。
随着刹车的尖啸，上校本人的警车在鹅卵石铺就的广场上停了下来，另外三辆车也开到此地和他会合。布里格斯跳出警车走到他的一名中尉跟前，要听中尉汇报最新的情况。
“别跟我说他们已经消失得无影无踪。”布里格斯警告浑身筛棉的下属。
“我们有理由相信他们是乘警车逃跑的。”中尉补充道．“我们正派人盘查所有的警车，核对车内人员的身份。” ：
“很好。”上校布里格斯踌躇了一下说道。然后他又问：“你是调你让手下的人互相盘查?”他正要再说些什么．却突然听见什么东西掉在身后的声音，像是有东西从屋顶上滑下。一转身，布里格斯触看见扎在一起的红、黄、绿三色气球，下面吊着一个东西——他向饿走了几步，才看清那是什么。
“史前文化能量罐!”上校跪在氦气球和贵重的运载物旁边大声喊道。布里格斯抬起头，看见几十上百束气球在东北风的吹拂下在城市上空漂浮。“把所有的气球都找回来，”他命令中尉，“如果有必要就把气球打下来!……还有，去给我抓那个唱歌的。”想到演唱会气氛热烈的终曲，他急促地补充了一句……
布里格斯急匆匆地回到自己的座车，这时，一辆仓库开来的卡车在他身边停了下来。
“找到他们了吗?”布里格斯急切地问。
“没有。”开车的保安回答，“不过因维德巡视员已经到了仓库……他们要找您问话……”
逃亡的卡车和导航气球几乎同时到达了信标发射器的所在地——诺里斯城郊外东北，树林里的一片开阔地。自由战士小队的成员们跳出卡车开始回收能量罐。露可和兰瑟向旋风式摩托车跑去，这时他们听见安妮的喊声，只见她的手正指着天上。
“因维德人。”
五具震爆机甲正从西南方快速逼近，但距离他们还有好几英里。
斯科特告诉大伙尽可能多带几个能量罐，然后立刻到车上去。兰瑟已经穿上了战斗护甲，他径自冲到一辆旋风式摩托跟前．往引擎下面汽缸形状的燃料电池里塞进一个全新的能量罐．他骑上摩托打开点火装置，兴奋地看着能量显示器重新恢复了生机，发出前所未有的亮光。不远处的斯科特也坐进了变形战斗机的座舱，伦克在为他重新加注燃料。
露可也准备启动她那辆红色的旋风车，突然她看见兰瑟弹跳起来变形为战斗铠甲模式。在她旁边的兰德也穿上了最后一套旋风式护甲。
“兰德，你换上新能量罐了吗?”露可敢肯定兰德准是忘了这事，故意这么问他。
“噢，对呀。”兰德赶忙下车，弯下腰插入新的能量罐。
“这个笨蛋!”露可说了他一句，便启动摩托，很快变形为战斗铠甲模式。兰德跟在露可后头完成了变形．两个人加速追赶冲在舶头已经和两具因维德震爆机甲展开战斗的兰瑟。
兰瑟把震爆机甲引到地面上，几个弹跳避开了巨钳的猛击。捕中一具因维德机甲恼羞成怒，打算用肩部的火炮来解决兰瑟。
兰瑟突然看见炮El喷出火舌，不由得向后退了几步。露可和骂德已经赶到了兰瑟身后，三个人开始同时面对敌人凶猛的火力。
“在阿尔法战斗机赶到以前，别拿自己的性命做赌注。”兰瑟通过旋风式摩托的战术网络说道。
两具震爆机甲飞上天空，向下俯冲扫射。不过兰德已经盯上了一具震爆机甲．在因维德人动手之前，发射了藏在肩部的蝎式导弹。震爆机甲的面部挨了两枚导弹，黏稠的绿色液体从里面流了出来．
在斯科特驾机起飞之前，战局已经发生了出乎意料地扭转：绸可干掉了第二个家伙，兰瑟也打发了第三具死缠住兰德不放的震蛔机甲。
地面上还有最后两具敌机。它们向不断逼近的阿尔法战斗机倾泻致命的等离子湮灭光弹，然而斯科特勇敢地迎着炮火，射出了调战斗机的复仇火焰。随着最后一跳，一具因维德机甲虽避开了阿尔法战斗机愤怒的红头导弹，可是停在地面上的第二具机甲却被打个正着。
斯科特继续向第五具——也就是最后一个因维德敌人开始了俯冲。它又一次躲了过去，并且用顶部的火炮向斯科特疯狂地还击。挪科特像障碍滑雪一样避开了毁灭的等离子湮灭光弹，并在拉起俯阔之前射出了一枚导弹。那导弹咬住了敌人，正打在震爆机甲的上膊部，把机甲从当中炸成两段。
斯科特爬升到高处，猛地来了个倾斜转弯，飞离了诺利斯城和遮蔽城市的巨大山丘。他发现下方有一排警车，正从城内向这一片狼藉的森林开阔地开来。
收到斯科特从战术网络发来的警告，兰德、露可和兰瑟重新变形为旋风式摩托。安妮和伦克，则跑前跑后忙着收集落在地上的史前文化能量罐。在斯科特的强烈坚持下，他们开动警车跟追旋风式摩托加速前行，血红的落日照射在这群自由战士的背上。
第十章
露可的家乡(沟渠镇，过去也被称作洞穴城)代表了典型的不则城市的规划风格，这种风格在两次战争期间(第一次和第二次波特战争)曾被广泛采用。这种城市规划是遗蔽行动的一部分，是对敌人入侵威胁的产物，它被用来应对各种现实和虚幻的威胁十天顶星人、泰洛星洛波特统治者、因维穗人，或是那些自称为征厚的侵略势力。这些城市大多都建在常人难以想象的地方一一岩罚地的顶部，峡谷底墙，以及最为黑暗的地方——所有那些被创始和未来的领袖认定为易守难攻的区域。
——“南方大陆”，《第三次洛波特战争史》，第Z2卷
兰德的日志里记载了这样一个故事：
“我们迎头痛击诺里斯城的保安部队，没花多少力气就打稠们昏头转向。不过为了以防万一，斯科特还从阿尔法战斗机上发射了几枚导弹掩盖我们的逃亡路线。大多数警车可能一看到变形战斗机就立刻掉头逃窜。我们只能猜测因维德人会采用怎样的手段报复，它们起码会砍掉几个人的脑袋．并挂在竿子上。
“我们都非常兴奋。事实上旋风式摩托车能够占据上风，全靠注了新的史前文化能量。斯科特认为，因维德人制造的能量罐要比去二十年来地球机甲使用的玩意儿强得多。唯一拖后腿的就是我们抢来的那辆警车。不过这个东西虽然有不少缺点，但也总比让伦克和安妮坐到旋风式摩托车和战斗机上强。令我们感到迷惑的是，困维穗人为什么不多派一些震爆机甲把我们彻底打垮呢一一要知道，三辆高速行驶的旋风式摩托是非常容易成为跟踪目标的。可斯科特却解释说，这是敌人在先前的遭遇战中就暴露出来的战术弱点。我想尽办法要从他嘴里多套出点什么。可提到泰洛星以及他所见过的其他星系时，斯科特总是闭口不谈。
“我们几乎是马不停蹄地向北行驶了两天。伍兹曾经给了兰瑟一些代购券，我们路过一处聚居地的时候，用它换了补给物品和睡袋。这片土地既贫瘠又难走．土丘、突岩和台地构成了这里的主要地貌．这一点和诺里斯城用边较为类似，不过，一些天蓝色的小湖泊和小片的阔叶林使这里的景致变得柔和了一些。我们在一个冰凉的湖边搭起了第一个真正的帐篷。先前我们还遇到了十几条野牛．其中一条成了我们枪口下的猎物。我们不但吃得好，有了睡袋后．我们还休息得好。斯科特用一种大家都能够接受的简报方式，给我们总结了那次诺里斯城的突袭。我们越来越感觉到这是一个真正的团队．而不是六个搭伙的逃亡者。
“我坚持认为应该在树林里扎营，可是其他人却非要享受湖边的阳光。我让安妮负责捡柴火，可她却总是在周围找些快要石化的硬木。(其实我们并不是非得生火不可——就我而官．大多数烹饪工作都是用丙烷炉完成的。可是野营却使他们想到了生火．再说我也小想破坏人伙的兴致。)没在维护旋风车和VT战斗机的时候，伦克就拿把刀子削点什么。斯科特负责清洁和维护武器，兰瑟发现在我们中间很容易放松自己，他时常非常自然地进入一半是自由战士兰瑟，一半是黄衣舞者的中性状态。他在一个旧锅上打了些小孔做成了淋浴头。他打些水放在火上烧热，然后把水倒进那个事先打好漏洞并架在树枝上的锅。伦克却根本没把它当回事，有一次他在兰瑟洗澡的时候闯了进去。真是滑稽遣顶的一幕，兰瑟把伦克称为‘鲁莽的傻瓜’；而伦克却惊讶地发现，兰瑟竟然要求大家都要谦让。
“露可是唯一和大伙保持界限的人。我看见她独自一人站在湖边，心不在焉地把石子丟进水中。显然，她心存困扰，却又不愿与我们共同分担。斯科特也有点心不在焉。现在我已经弄清了事情的理由．不过在当时我能感觉到的，就只有露可的不安和说不清道不明的无助。队里唯一一次谈及露可这事是在她向安妮发怒之后，而蠢时安妮不过是劝她到篝火边上来和大伙待在一起。
“你觉得她到底是哪儿不对劲”伦克问我们。
“女人的情绪就像天气一样多变。”兰瑟很在行地用黄衣舞者阔嗓音说道。他刚淋浴回来，身上穿着一件黄色的绒布长袍，头上还匐着一条头巾。
“还是让她一个人待着吧。”我提议，“她会振作起来的。”不过斯科特却不同意我的看法。
“不，这是两回事 。”
“算了吧……”我才说了一半，斯科特却站起来找露可去了，我鬼使神差地跟在了他后面，也许是因为担心斯科特会赴我不在场的时候抢先得分吧。 ：
“露可正站在湖边，她甚至没有答理斯科特的呼唤。我看见斯碉特微微一耸肩，拉出挂在他脖子上的小物件——那是玛琳在她的习船坠毁前不久送给他的。我不知遭他在想些什么，不过最令我困扰的是，露可的郁郁寡欢可能会影响到整个小队的情绪。 ]
“然而。我们突然有了更大的麻烦需要处理。
“我看见斯科特和露可同时转过身盯着远处，于是我从隐蔽的地方走出来看看到底发生了什么。因维穗飞船逼近的声音使它从山丘后方出现之前就暴露了身份。这是一艘大型巡逻飞船，这个红褐色的家伙火力是震爆机甲的两倍。我跑到篝火前把它踩灭，这时斯科特和其他人都跑进树林。因维德人没有找到我们，这堆舞火似乎也没有把它吸引过来，尽管我们都知道巡逻飞船收到的一贯命令是消灭所有会动的东西。我最担心的就是露可的旋风式摩托，她竟然轻率地把它留在了湖边的平地上。
“巡逻飞船沿着湖岸掠过，它直接越过仍然冒着余烟的篝，．然后朝着湖面飞去。然后，它突然改变了方向，用光学传感器扫描这片树林。我低声祈祷，希望它没有发现我们。总算熬过了这段时间，因维德人从湖面上升．飞高了这片小小的世外桃源。
“简直就在它的眼皮子底下，”那个家伙刚一消失我就说道，“不过，看来我们暂时还是安全的。’、”
“啊……“斯科特忧心忡忡地摇了头‘我敢肯定它们发现我们了。”他看见我懊恼的神色，连忙补充说，“也许它回去搬援兵……如果我们还待在这里，那可就蠢到家了。”
“伦克正在观察周围的环境，“待在这里只能束手待毙，如果它们要动真格的话。我同意转移。”
“那我们快走。”斯科特说。
“我跪在舞火的灰烬旁边，还有那么多吃的……”
“兰瑟逛荡到我身边．从长袍宽大的袖子里伸出柔软的手臂，装模作样地打了个哈欠。 “喂，反正它们看起来也不怎么可口。”他夸张地说。
“贸然行动只怕会把事情搞得更糟，不过附近的高地倒是能为我们提供有效的掩护。整个下午我们几乎都是一边前进一边回头张望，同时还要留意斯科特从战术网络发来的警讯，然而一个因维德人也没有出现。看起来我们似乎根本就没被发现，不过也没有一个人提起那座被放弃的营地。高地的空气令人神清气爽，我们发现一处宽阔的针叶林可供我们过夜。就连兰瑟也承认(我做的)牛排的味道十分可口，而一直闷闷不乐的露可却整天独自单人独骑，像是勾起了什么回忆。
“半夜里醒来的时候，我发现露可没在她的睡袋里。我迅速向四周张望清点人数，却立刻意识到守夜的是斯科特。(当时我心不在焉瞎猜的，其实他根本就没在守夜，毫无根据的妒忌心理使我再一次感觉自己成了受害者。)我打开睡袋钻了出来，脑子里胡思乱想露呵和斯科特亲密地待在林子里的情形。来吧，靠在我的肩膀上，把所有的委屈都说给我听吧．露可!我几乎可以听见斯科特的声音，可是她应该靠在我的肩膀上! y
“一轮满月低垂在西边．在遍地厚厚的松针上投下长长的影子，在昆虫的呜叫声中，我悄悄穿过树丛，看见露可独自一人站在开阔地上一棵孤零零的大橡树旁。她的旋风式摩托就停在旁边，她显然是在大伙睡着后才把它推过来的。她像是盯着刻在树干上的什么东西．不过距离太远，我看不清。
“我听见她说：‘为什么……，为什么会发生这样的事?’按飞来我所知遭的就是她跳上旋风式摩托高开了这里。我跟在后面想，叫住她。树干上刻着一个人的名字——罗米。对我来说它没有任何意义，但它显然触动了露可的内心。我跑回去把摩托推到距离树周一百码开外的地方，才开动旋风车追了下去。
“跟上露可并不困难，而且明亮的月光使我不用开启前灯就够清晰地看见她留下的轮迹。我立刻明白，她此行显然有自己的目的地。她颇着大道穿过树林，向北行驶了好几英里，然后掉转车头向东，开上一片贫瘠的、似乎永远也没有尽头的大地。她可能就在我l面半英里左右，突然毫无理由地向右边急剧拐弯。幸好我在没有看清她的拐弯地点时就及时减速，因为前方突然出现一个陡峭的断周我赶忙剃住旋风车，猛地一甩车尾，终于把车停在一条和街区差不多宽的裂口边缘。在暗中，我看见裂开地的下方是两排紧挨着峡谷的两侧而建的荒废建筑，楼房的高度和峡谷深度差不多，中间只隔着一条坑坑洼洼的街道。远处的露可在一个地堡状的入口前消失了，这个凸起的路口和大地浑然一体，就像露出地面的岩层。入口的附近还有两个巨大的坑道顶盖，我猜想那应该是地下城市的通风系统。
“我加大旋风车的油门加速冲进了黑黝黝的隧道，我不知道接下来会有什么事情在等着我。”
“阴暗的城市呈现出荒凉废弃和恐怖幽闭的气氛，这与峡谷的岩壁不无关系，可那种胁迫感却和它独特的选址毫无关系。露可仍然没有发现我的行踪。她把旋风车停在街道当中，然后下车。她来到一间位于楼房底层的公寓，向透着亮光的窗户窥视。我正想走上前去结束露可的小把戏，可又突然想起自己干的是同样的事情。我决定还是暂时不插手，也许可以为露可放哨把风，并且以局外人的身份监视事态发展是个更为理性的选择。我有一次错误地估计了形势：我听到露可喊了一声‘罗米’，这时有个穿着黄衬衫的男人从窗前闪过。树干上刻的字迹以及露可对这个地区的熟稔，所有的谜团一下子就解开了，她曾在这里待过，也许就是当地人。过了一会儿，我听见露可猛地抽了一口冷气，带着不可置信的表情离开了那扇窗户。”
“莉莉妹妹？”露可轻声问道。
“露可倒退了几步，启动旋风车轰轰地开走了，我瞪了一脚把摩托车挂上档也跟了上去。我真想马上把露可拦住和他谈谈心里话，可是街道两旁突然出现了三四辆摩托车，它们从通往悬崖的小巷从出来，挡住了露可，车辆装备勉强可以在街道上行驶，疯狂的车手们穿的都差不多，一色莫霍克风格的光头，他们追着两个年轻的小姑娘，一路上对她们大肆嘲弄和挑逗。我看见一个留着莫霍克式光头的家伙将摩托开到她们身边，抓起啤酒瓶往她们身上泼酒。其中一个浅黑色皮肤的姑娘摔了一跤——她穿着长统靴和连衣裙，模样倒是蛮可爱的一骑手们把她围在中间．驾车绕着她兜圈子，嘴里尽说些不堪入耳的脏话。那群人当中只有一个戴了头盔，他抓住另一个姑娘，尽管那姑娘愤怒地挣扎，但他却丝毫没有放手的意思。
“这个时候，露可的摩托像楔子一样插入了骑手的圈子。就在他们将要抓住跌倒的姑娘时，露可打开旋风车的大灯。把灯光射向那帮家伙。骑手们全都愣了，他们伸出手护住眼睛挡住那遭强光。
“你们红蛇帮还是老样子!”露可喝遭。她把前轮摆到一边，好让那帮人看清她手里的武器。“好了，别告诉我你们已经忘了我是谁…”
“其中一个留着莫霍克光头的家伙看了露可一眼。我留意到他斕臂上有一个蓝色的心形纹身，苦着脸说：‘啊。是露可’
“两个姑娘从他们手中挣脱出来，跑到露可的旋风车旁边，其中一个歇斯底里地嚎啕大哭起来。
“我看自打我离开以后．你们这群小瘪三就把这里闹得鸡犬不宁。”露可接着说。
“那群不法的骑手面面相觑，谁也没有说话。最后，他们哈哈月笑了一阵开着车扬长而去，临行前还不忘警告露可，说她回来是犯了一个大错。
“斯卡尔说得没错，”我听见一个姑娘对露可说“你最好还是快走。这里的局势已经不比从前了。现在，红蛇帮的成员是过去倍。”
“五倍?……难道罗米就袖手不管吗?蓝色天使还在附近活动吗?”
“他们已经解散了，”另一个姑娘在抽泣声中说道，‘他们四分五裂。罗米现在整天和……’
“‘说下去，休——我已经知道了’
“和你的妹妹在一起，”休说道，把头低了下去，“罗米一个人无法跟他们对抗。没有人能做到。”
“峡谷的东侧比另一头更宽些，这里竟然还有个维护情况好得令人难以置信的公园。后半夜露可就是在那儿过的一一尽管也没多长时间——她仍然没发现我就在离她五十英尺之外处。到了早上，一辆小车开进了公园．一个相貌平平的男人和一个不满十五岁的姑娘从里面走了出来。他们打开汽车的后羞，向看起来似乎相当稳定的客源兜售加注罐装丙烷气体，交易持续了大约一个钟头。露可观察了好一会儿，直到他们为最后一个客户完成服务准备收拾东西走人的时候才现身。我猜到这两个人显然就是罗米和露可的妹妹莉莉，不过在露可开口之前我还是无法证实这些。
“露可事先就把旋风式摩托车停到了宽大的石台阶顶部，在那里，他们两人的营业区一览无遗。她启动摩托向他们昭示自己的存在。那个男人顺着声音抬头望去，他说：‘谁在那儿……’接着又是一声充满惊喜的‘露可’!
“可她却冷笑了一声作为回答。．罗米，你怎么会听任红蛇帮控制这个地方?’她质疑道。
“欢迎你回来。”罗米感到有些困惑。
“休告诉我红蛇帮的规模扩大到过去的五倍。’
“我一直在为你担心，露可。”
“你撒谎!她呵斥道，“你说你真的为我担心，可阿替拉和他的红蛇帮众把我踩在脚下的时候，你和蓝色天使的其他成员却根本不闻不问! ”
“露可——”
“‘你怎么能这样对待我，罗米?’露可说着说着就哭了，‘你糟本不知道他们怎么对待我…。打那以后，我再也不能在此立足了。’
“刚开始的时候。我看见那个小女孩从汽车后面走了出来，惊讶地用手捂住了自己的嘴。现在她哭着把自己知道的事情都告诉了露可。
“你误会了——那件事根本不是你想的那样!’那小女孩说道
“她是露可的妹妹!我暗想。莉莉是个黑发的小个子姑娘，她身穿白色褶裙和酒红色的毛线衫，从外貌上看，她和这个一头金发啊姐姐几乎毫无相似之处。
“罗米没有逃跑——他想帮你，可是却中了红蛇帮的圈套．他们把他打得遗体鳞伤，几乎一个月都不能走路。红蛇帮就是要让你以为罗米对你弃之不理。他们知道你会离开蓝色天使，而没有了你，蓝色天使就失去了灵魂。所以你一走，一切都四分五裂了”
这下子，露可却流露出迷惑的表情。
“够了。”罗米对莉莉说。
“请你不要责怪他”莉莉说，“他跑遍了每一个角落寻找你的踪迹。”
“露可看看这个．又看看那个，一个是过去的恋人，一个是她的妹妹。
“我为什么要相信你?”她问道。“你们两个我谁都不相信!”
“莉莉向前走了一步。‘再说，你也不能指望罗米一个人对抗整个红蛇帮呀。”莉莉指了指那辆货车和罗米。罗米紧闭着双唇，我翻这种场面肯定让他感到窘迫。我们正试着开始一种新的生活，露可。罗米不会再干过去那些傻事了。他……他已经成熟了。’
“我以为露可会抓住这句话反唇相讥，但她没有。事实上，我月觉到她的火气已经消散得无影无踪。
“红蛇帮的确是一帮恶棍，”莉莉接着说道，“可只要不主动惹他们，他们也不会多管闲事。罗米没有阻止他们并不是因为害怕，而是为了我们大家。”
“露可笑了，所以你放弃了，对吗，罗米?”
“我不敢肯定露可在想些什么——也许她认为罗米也同样放弃了他对她的情感。无论如何，莉莉是站在他那一边的，而且露可也开始理解他们的立场。“我猜准是哪个书呆子让他开了窍。”她把矛头对准了莉莉。
“莉莉正要说话，这时露可昨晚搭救的一个女孩跑上了台阶。她的名字是休，如果我没记错的话。”
“快离开这儿，露可!”她上气不接下气地说．‘红蛇帮派人在沟渠城的每一个角落寻找你的踪迹!’
“只见露可笑了笑，‘太棒了!’她说着开动了旋风式摩托。她问罗米，红蛇帮的老巢是不是还在那个被称之为‘高速公路的地方，罗米点点头，提醒她：‘露可，你别指望——’
“我等的就是这个，”露可告诉罗米，“我要报仇!”
“露可给旋风车挂上挡位，一溜烟地走了，却把我们丢在这里为她的安全而担忧。”
第十一章
胜利者是不受责备的。担当起重任前往反射据点这一事实就月以证明他们的勇气；长途穿越敌占区的事实也印证了他们高超的技能。不过需要指出的是，这一路上他们给沿途居民带来了不少麻烦谁能指出在伯纳德小队足迹所到之处，有哪一块殖民地幸免于受，骚扰了呢?
——布历泰．塔尔，摘自《宙斯的怒吼：反射据点之旅》
“露可前脚刚走，我后脚就出来了。我启动旋风车，从灌木丛开了出来．结果把罗米和莉莉都吓了一跳。我来了个前轮离地的特技动作，然后吱的一声刹住摩托，把车尾侧滑到罗米的方向，这两下子看得他瞠目结舌。
“好啦，别站在这儿发呆了，”我对罗米说“快上来，我们好她一臂之力。”
“罗米意味深长地看了莉莉一眼，上了摩托车。我看出莉莉想拦住他，但她知道这没有用。不单是为了罗米。罗米也必须为自己握这件事情。我是说，没有人会愿意被人看做是凯龙那样的冷血动物，哪怕只是一场误会。
“我像骑士那样朝莉莉点了点头，然后加大油门开上了台阶。上坡的时候，我发现罗米竟然一直死死抓着座椅把手不放。我得承认我喜欢像罗米这样的以摩托恶棍自居的人，他们是废弃地里最常遇到的人，我都已经见烦了。
“开到台阶顶部，我问罗米刚才露可提到的‘高速公路’在什么地方，他直接冲着我的耳朵大声地告诉了我。我加大油门，沿着遭路没有损坏的地方疾驰，很快就把狭小的市中心甩在了后面。
“应该就是在这个时候，三具因维德机甲造访了斯科特和其他人。我一直担心他们发现我和露可离开营地后会发生意外。也许他们会以为我们受够了斯科特关于寻找反射据点的说教，决定结伴离开或是各奔东西。后来我才知遭，安妮始终坚持要把我们找回来。而斯科特却有不同的意见。我更倾向不去干涉别人的私事。’这句话是安妮转述给我的。不过我猜得没错，他们最后还是多等了一天，他们认为我们会顺着原路回到那里。在北上的途中，他们很有可能错过沟渠城，不过斯科特竟然鬼使神差地找到了这座峡谷里的城市，当然这和因维德人提供的小小的帮助是分不开的。
“因维德机甲一大早就气势汹汹地杀到了营地，在那片美丽的森林里大肆破坏。敌人的首脑又派出了大家伙：就是我们遭遇黑熊时看到的那种机甲。自由战士小队根本没有还手之机，只得压低脑袋把自己藏起来。后来，我们发现的另一件事情：敌人发动进攻以前．阿尔法战斗机、兰瑟的旋风式摩托和其他东西都没有被启动，也就是说即便没有启动史前文化能量，敌人的战斗单位也有办法找到这些战斗武器。
“尽管如此，斯科特最终还是登上了阿尔法战斗机。他在因维德入把营地化作灰烬之前，驾驶阿尔法战斗机升上了天空。不过这只是他遭遇到的第一个不幸。因维德机甲排出阵势，以空前的阵势紧紧咬住斯科特的尾巴，在树林的上方无情地倾泻着致命的等离子湮光弹：当斯科特一眼瞥见沟渠城所在的峡谷时，他就看见了自己的出路。他把尾随的因维穗人引到了这座看似荒废的城邑中，要在这里和它们大干一场。
“快到‘高速公路’的时候，我听见了隆隆的雷声．后来我才矩道，那是斯科特发射了八枚热寻的导弹击毁了一具因维德机甲。
“所谓的‘高速公路’，其实就是红蛇帮的老巢。它在一座只剩骨架的十五层建筑的屋顶上，这座建筑与临近的(同样废弃的)十层修车场被一些胡乱修建的坡遭连接着。罗米和我赶到的时候，也只比露可稍晚了一小会儿。这时，她正独自一人勇敢地向十多个骑摩托车的红蛇帮成员挑战。在人群的中间坫着红蛇帮的头领。这个相貉凶恶的大块头叫阿替拉。他的个子至少有六英尺六英寸，体重大约有两百八十磅．浑身上下都是结实的肌肉。他和大多数流氓头子一样腆着个大肚皮，穿着半是随意、半是正式的装束。他的眼窝里嵌着一副风镜，镜片只有瓶盖大小。黑色的皮护腕、皮护胫和护膝，他身批斗篷，头上戴着维京海盗风格的两角头盔，整个人就像条危险的眼镜蛇。在他的无袖T恤正面绣着S形纹章，即使他的母亲恐怕都不会喜欢他那张脸——数不清的麻子中间还长了个又大又扁的鼻子
“我得承认，露可，”我们刚躲好，阿替拉就说道。‘你真有种。不过你竟然这么愚蠢，胆敢一个人跑到这儿来。’
“说着，阿替拉指了指周围的那群人，他们也以杂乱无章的喧串作为回应。话里的潜台词非常明显：他们会狠狠地修理露可一顿。和这一次相比，上一次恐怕只能算是温柔的抚摸罢了。
“‘我看你这次完蛋了，露可。”阿替拉又说了一句。
“如果说露可会害怕，那就算我瞎了眼。她穿上了全套旋风车战斗护甲停在遭路的另一头。即便如此．她看起来还是那么的脆弱。她跨骑在摩托车上瞪着那群家伙，凤吹乱了她那金色的头发。
“‘你是个懦夫，蛇头。’她反唇相讥，“要是没有这群走狗。你就只是个废物。”
“在第一场小小的交锋进行的时候，我们就停在露可的后上方．楼房顶层一个破损的露台上。罗米急着要下去帮忙，但我叫他稍安毋躁，起码等他们规矩定下来再作行动。
“你这个卑鄙小人。”露可说，‘你虽然人多，而且手下没有一个流氓敢跟你抢老丈的位子。可我还是觉得你只是外强中干，我这次回来就是要告诉你这个。’
“这才是老头的摩托酒吧里让我一见倾心的露可……除非阿替拉的身手比她遇到过的肮脏的因维德人更灵便，否则，阿替拉很快就会变成一个可怜的流氓，我确信这一点。”
“面对露可的侮辱，阿替拉在她发出挑战之前说了几句很不明智的辩白：‘是吗7那就比试一下吧!’
“‘就你和我，’她对他说。‘一对一，当着你所有手下的面，而且我不会让你难堪。我们甚至不需要搏斗，只要比一场赛车。’
“‘赛车?’阿替拉狂笑，‘我想这一定很有趣。’
“露可笑了笑说：‘走横梁。．她伸手朝左边一指。
“这句话博得了满堂喝彩。直到罗米为我指明，我才知道那条横粱为何物。它就是郡条横跨街道两侧将高楼或是其他残存建筑连接起来的‘高速公路’。无论啣一段，它都不超过一英尺宽，而在街道上方楼顶之间的距离却超过一百五十英尺。这还没完，更绝的是‘横梁’并不完全是直的。它的中间部分略为拱起，而且谁也不清楚拱起的具体位置，它足以测试任何一名车手的勇气。走上横梁只是游戏的一部分，走到横粱的另一侧则完全是另一码事。显然，在所有人的眼里，走横梁俨然是沟渠城的一种仪式，是一种以死亡作为结局的开始．”
“就在我观察周围情形的时候，罗米从旋风式摩托上爬了下来。我们不能让她冒这个险。他流露出强烈的愤慨之情，差点令我重新评估他给我留下的第一印象。
“阿替拉也想在不失面子的情况下尽量避免这次挑战。他对手帮-的乌合之众说，他原本期待的是与露可进行一场搏斗——蠃的人可以随意处置对方。阿替拉的手下便不说话了。
“现在把这只小鸡的毛给我拔光!”阿替拉叫嚣，恶狠狠地瞪了露可一眼。 ：、
“我完全能够理解阿替拉内心的忧虑，但要是换了我，我就会指出露可的旋风式摩托车不仅比他那辆老旧的神风式更快，而且还共有变形能力，更有甚者，即便露可在走横梁的过程中出现失误，她能飞越这段距离到达对面的屋顶。不过，我想也许阿替拉从来就没有见过旋风车这种东西。 ”
“这时，罗米和我肩并肩地站在楼顶的露台，．在我们的下虱阿替拉和他的手下正幻想着怎样拆掉露可的骨头。我觉得时机已到，该给他们点颜色看看众果然停了下来。便抽出H一90。朝天放了一枪，结果那群乌合之众果然停了下来。
“都站着别动!”我警告他们。手里有枪说话自然更有分量，我已经略微感受到阿替拉的老大作派是怎么回事了。定的规矩，让他们两个一对一地赛一局。就按这位女士露可对我的突然出现要比其他人更为惊讶。我想，对她表示支持总要比罗米劝她打退堂鼓罗米的到场和露可走横梁的创意一样引得红蛇帮众议论纷纷。看来。红蛇帮的人并没有想到这个蓝色天使的前任领导会出现在他们的蚰盘上。
“…别担心，罗米，我不会输的。”露可说她想隐藏起自己的关切之情，但做得不是很成功。“我的车技比过去有了很大的进步。”艰难地看了看罗米，向他的支持表示感谢。你能回到这儿是件事，’她笑了，“它驱散了我心里许多痛苦的回忆，甚至比你想的还多……”
“露可。”罗米说道。
“我妹妹就全靠你照顾了。”露可又添了一句，启动了旋风车。
“我走下台阶，漫不经心地把手枪瞄向阿替拉所在的方位。‘你不会临阵退缩的，对吧?’我问他，不过如果他拒绝参赛，我反而不如道该怎么办才好。
“红蛇帮的帮众给他们的头领加油打气，阿替拉走上前来接受了挑战。罗米隆重地为露可戴上头盔，有些红蛇帮的帮众也跑到楼顶的侧面寻找最佳的观看位置。
“比赛前的准备无声无患地开始了，没有什么预备步骤，也没有通常比赛开始前都会吹响的号角。露可和阿替拉在两側的旗手身边就位，各自距离横粱约一百英尺．在起点处，一个穿着T恤工作服、留着光头的红蛇帮众跳将起来，他一声大喊挥动了小旗。两辆摩托朝着．横梁．冲去。我又一次以为听见了远处的雷鸣，因此根本没有理会。
“旗帜挥动之前，我留意到阿替拉对红色旋风车的轻蔑态度，看来他准会大吃一惊。可结果倒是把我吓了一跳：那辆老旧的神风摩托突然爆出冷门，它肯定加装了涡轮增压嚣之类的东西，因为在第一个五十英尺的距离内，阿替拉就把露可甩到了后头，领先她半个车身。事实上．如果蛇头没有因为恐惧失掉水准的话，我敢肯定他会和露可并驾齐驱到达那条‘横梁’。
“出于对栋梁的恐惧，蛇头瞟了一眼露可，但却发现她没有丝毫退缩的意思，于是他彻底放弃了。他一路磕磕碰碰地行驶过来，他的车在边缘坠落，砸到地面爆炸了。
“露可笔直地穿越了横梁。后来她告诉我，当时她根本就没有时间考虑怎样使用摩托的附加功能防止翻车。我跑到楼顶的边缘，和其他人一起为她高超的车技鼓掌喝彩，喝彩的人群中间竟然还有一些红蛇帮的帮众。一些死硬分子忙着照顾全身瘀青摔倒在地的头目．我想蛇头阿替拉应该知道，今后会有越来越多的姚战者找他的麻烦。
“露可掀开头盔的面甲向我们挥手，这时我意识到远处的雷声越来越近，而且不那么像打雷了。一转眼，我们就看到了斯科特驾驶阿尔法战斗机从头顶飞过，紧紧追赶着两具因维德战斗机甲。红蚓帮众慌忙地四处逃散寻求避难所。我转过身，听见有人喊道：“它发现我偷了史前文化能量，它们会把我们炸成两段的。”
“我回头看了看露可，只见她的旋风车来了个三百六十度转捌沿着楼顶加速飞奔，然后一跃而起变形成为战斗铠甲模式。大多斕红蛇帮众挪没有看见她的变形过程，可我却注意到阿替拉盯着变形后的旋风车，仿佛看到了奇迹似的。
“露可耽过峡谷里的几个街区落在一座楼房的屋顶，她举起机帮火炮，击落了其中一具机甲。与此同时，斯科特驾驶VT战斗机通过辆攀助推向上，并同时放出六枚导弹对付第二具机甲。尽管另外一囊因维德机甲已经降落到街道上尽可能躲避周遭的一切威胁，但还感结结实实地中了一枚热寻的导弹，最后机甲因失去控制旋转着栽齄下来，一头扎进下层构建物当中。你们可以想象得出，露可和斯科特就是这么计划的。
“战斗结束之后，我通过旋风车的战术网络告诉斯科特，游荡的骑兵很快就会回家，我们计划在前往北方的道路上会合。
“露可很快就会离开沟渠城。对此我毫不怀疑，尽管她完成了自已的复仇，并且和过去的忧愁作了了断。我知遭她和罗米分手的一幕即将上演，对此我倒是非常期待。
“我们四个人——我，露可，罗米和莉莉一一聚在罗米家里吃饭。我们大部分时间都在闲聊，罗米只宇不提露可在沟渠城的往事而我和露可也没有跟他提及反射据点、兰瑟和其他人。
“…露可。能再看到你真好。”我们准备动身的时候莉莉说，“我不知道该怎么对你说……如果没有你挺身而出，红蛇帮就会统治这崖城市…”说着说着，莉莉就哭了起来，露可感到很生气。
“‘你到底在哭什么?’露可把手放在她妹妹的肩膀上。莉莉和罗米交换了一个眼神，露可把这些全都看在眼里，便点破了话题。‘嘿，别为我担心，’她对莉莉说，“我的生命里已经有了一个人，他对我非常重要……”
“我正把脑袋枕在胳膊上靠着墙休息，突然露可转过身看着我。‘兰德，’她带着一种甜腻腻的表情向我暗示，这显然不是她风格。她走上前来挽住我的胳膊，在我的手腕上用力捏了捏。来，像平常那样亲我一下。’暗地里。她却低声告诉我．要我假扮一回情人。“亲一下脸颊——要装得像那么回事。”她又补充道。
“罗米和莉莉用困惑和期待参半的表情看着我们，露可就站在那里，像我姑妈那样把左边面颊凑了上来，于是我干脆豁出去把戏演足!我握住露可的上臂，趁她还没闭上嘴唇的时候把她拉了过来。我没搂她很长时间，她也始终睁圆了眼睛，没有作出任何反应，但这点时间足以使她的脸颊涨得通红。
“露可是我的小宝贝，永远都是。”我在露可的肩后告诉罗米，同时还压低噪音防止自己笑出声来。“来吧，甜心。我们回农场去。”说着，我骑上了旋风车。
“露可也上了她的车，却一直没有瞧过我一眼。莉莉刚要说点什么，露可却遭了声再见开动了摩托。我也跟了上去，把罗米和莉莉留在了后面，他的手臂还揽着她瘦小的肩膀。
“骑到露可身边的时候．她冲着我摆出一劃刚才不愿让她妹妹看到的怒客。我决定用我的幽默感来化解它。‘对你这样一个厉害的姑娘来说，你的吻技还真不赖。’我开了句玩笑。
“我是叫你亲我的脸，你这个无赖。”
“哎呀，真抱歉……可能是我弄镨了……”
“‘猪脑子!下流坯!”
“我笑了，然后试着把话题岔开。你的家人呢，露可?”我问她，‘他们还生活在这个洞窟里吗?’我是认真想了解她现在的境况。
但她只是播了摇头，甚至没有回头看一眼就朝城市出口驶去。
第十二章
伦克答应转交的是一本叫做《继承星球》的书，它出版于1977年，是二十世纪著名的英国作家和发明家詹姆斯．P．哈根写的一部推理小说。这本书是描写人类和盖尼米得星球的外星种族各种纠葛的系列小说的第一部，从很多方面来讲，盖尼米得星球的外星种族与奧普特拉星球的因维穗人正好相反。
——《返乡的陌生人：斯科特．伯纳银传》摘自山督．芮姆的脚注
自由战士小队再次相聚。又像过去那样沿着大路继续向北方进发。自由战士小队到达沟渠城以北四百英里远的时候，遭到了五具困维德震爆机甲的袭击，他们几乎是刻不容缓地把敌人给收拾了。驾驶阿尔法战斗机的斯科特击落了两具机甲，剩下的则被露可、兰德和兰瑟的旋风式摩托解决了——现在的兰瑟已经是一个技艺娴熟的战士了。尽管不时有震爆机甲骚扰。但接连几天都没有看见钳形吃艇的影子，因此，只要看看战局就会知道，他们根本没有遇到实质上的威胁。
沙漠地貌使得自由战士小队很容易发现震爆机甲。他们驶离了同地，甩开森林和布满奇形怪状的山丘的高原，还有凉爽宜人的空气和波光粼粼的河流。现在的沙漠已不再是水分匱乏和环境恶劣喟死地，而是一大片广阔贫瘠的低地。孤零零的台地偶而会改变地司线单调乏味的景观，许多由泉水汇集成的湖泊造就了各种各样的人类聚居点。
露可的“沟渠镇冒险”‘这个名词出白兰德之口，结束之后．呵克也提出要享有均等的机会，在最近几天的路途中他总是唠叨个呵完。这群人正向一个叫做罗卡．尼格拉的镇子进发，这个镇子位司北方大道以西六十英里处，据说还保留着旧世界的某些风貌。
在镇子以东几英里外的一块高地上，整个小队正俯瞰着那片习地。罗卡．尼格拉看起来十分整洁紧凑，一丛丛的棉白杨和桉树啁给它增添了几分生气，半遮掩的台地和圆弧形的山峰使小镇显出碉种戏剧氛围。、叮战机沿路投下了三角形的阴影，驾驶阿尔法战斗碉的斯科特飞越小镇，向小队通报了观察的情况。镇子中央有一个叼场和大型圆形喷泉，周围分布着乡村风格的楼房，几条街道就像碉轮的辐条一样从中心向四周延伸。斯科特还看见了铺着瓦片的屋碉和鹅卵石铺就的街道、教堂的尖塔和一群人，其中有一些正盯着习形战斗机，其他人则奔走相告他们看到的东西。
想到进入镇子，伦克就笑了，他加大油门给汽车提速。安妮就峭在他身边的射手位上。这辆车正是他们从诺里斯城抢来的警车，不过伦克已经拆除了它的帆布顶棚，并把它从头到尾都刷成了橄榄绿色，以纪念自己所深爱的卡车——它在高地上行驶的时候被炸叼一堆废铁。兰瑟、露可和兰德驾驶摩托追到了警车的侧面。
“我真希望能在镇子里找到些吃的。”收到斯科特的消息。安妮说道，“我快饿死了，” ?
伦克眉开眼笑地告诉安妮不用为此担心，然后把头转到兰德那一侧0。
“这个地方有什么特别吗?”兰德迎着风喊道，“你到过这儿?”
伦克摇摇头，脸上还挂着微笑。
“那我们为什么要在这儿停留?”安妮也加入到提问的行列。
伦克想了想，从工作服的后袋里掏出一本平装本的旧书，把它靠在车窗上好让兰德看个清楚。
”为了实现一年前我向朋友许下的诺言。”他对兰德和安妮说，“替他转交这本书。”
兰德盯着那书瞧了一会儿，那是本发黄、卷角、沾满了污渍的书。除此之外他再没看出个所以然来。有的人会给书加个塑胶封套．可现在，这本书的封面已经损毁．根本用不上这种保护手段了。
“这是本什么书?”兰德问。
伦克把书收回来看了一眼。“我也不清楚一一我从来没看过它。不过对我的兄弟来说它非常重要。他请求我一有机会就把它转交给他的父亲。”
“如果真的那么重要。那么，他自己为什么不去转交呢?”
“他要是能去的话就好了……”
兰德看见伦克的笑容从他问话的那一刻起渐渐退去。
“那是在因维德人入侵期间．”伦克说道，“我的朋友正在执行侦察巡逻任务，而我收到的命令是和他会合以后一起撤退。当我找到他的时候，他正想方设法甩掉两具震爆机甲的纠缠．我看见他负了伤，而且震爆机甲又一次打中了他，这时候我……却只能袖手旁观。投永远也不会知道他是怎么爬起来逃走的，不过他的确做到了。他拼命向我的运兵车跑来，我想也许还有机会救他，不过因维德人却先找一步迫上了他，他甚至没有祈祷。”
安妮知道伦克正忍受痛苦回忆的煎熬，但她没有插嘴，让他继续把话说完。这就是他当逃兵的缘由吗?安妮想起了几个月前他们初次相遇时所发生的事情。
“他在呼喊我的名字，”伦克接着说，“叫我把他带上，可是我却无能为力。因维德人已经发现了卡车，并且开始追我，除了逃跑我没有其他的选择。
“我甚至不记得是怎样从它们手中逃出来的……不过我还能听见战术网络里传来我兄弟的声音．呼喊我帮他一把。直到今天，那声音还像当时一样清晰和震撼，我永远也忘不了……”
伦克的脸上已经渗出了汗珠，安妮也尽力地安抚他。不过伦克很快就控制住自己的情感，重新回到现实，再次以凝重的表情看着那本书。
“我想，这本书对他有某种特殊的意义。这是他最想让家里的老人得到的东西。在他牺牲的那一天我就发过誓……”
“嗅。伦克，”安妮打断了他．轻轻抚摸着他的胳膊，“你送去的不仅仅是一本书，对不对?我真的好难过……”
兰德朝司机座边上瞧了一眼，发现安妮哭了。“伦克，”兰德突然说道，“你要送这本书。我们陪你同去!”
伦克看见兰德加大了旋风车的油门，冲到前头开路。伦克欣慰地笑了笑，心里暗暗感激朋友的陪伴，一脚踩下了汽车的油门踏板。
罗卡．尼格拉镇有它自己的秘密。和伦克的秘密相比，这个肮脏的小秘密就好比一个红字”。然而这个时候没有一名自由战士小队成员知道此事，唯一显而易见的事实就是这个小镇像被人遗弃一般，尽管斯科特刚才在空中观察到的情况和此时截然相反。 ．
“人都上哪儿去了?”兰瑟对露可和兰德说．这时，三辆旋风开进了空无一人的广场。 v
“那么你又想怎样——要他们开着车队欢迎吗?”露可辛辣地说，“再说，我们没有事先告知黄衣舞者会来到这个小镇。也许镇上的人都睡午觉去了。”
兰德朝四周看了一眼．他敢肯定有人在敞开的窗户后低下了脑袋，有人则关上了百叶窗，甚至连中央喷泉都被关了。不过这片该死的泥地证实，不久以前还有人在这儿待过。”你们不觉得有点不正常吗‘，”兰德问露可。
“你俩都在做白日梦吧!”露可说，“这里一点都不像杳无人烟的样子，而且那边还有两个小孩子。”她指了指附近两个正在吃苹果的小男孩。
兰德稍稍松了口气，掉转摩托绕着喷泉兜了两圈。现在他仔细观察了那些房子，才意识到自己的预测已经偏离了基本事实。这里和他预想的灰泥陶土风格的乡村完全不同，罗卡．尼格拉就像从英格兰搬来的一角，它具有明显的都铎建筑风格：带有竖框的窗户，高耸的山墙，壁砖和木料构建的楼房正面，还有陡峭倾斜的屋顶。“让我咬一口好吗?”他听见安妮对那两个孩子说。这时．汽车从他们身边开过，接着兰德看见了一座饭店：乔瑟餐馆，匾额下头是一个拱形的门廊。
露可、兰瑟和伦克都跟在兰德后头。不过只有伦克走进餐馆打探虚实．餐馆里摆满了座椅．但没有一个人招呼他们。
“给我带点薄荷糖!”安妮对伦克喊道。
伦克回过头简短地应了一声，然后四下望了望．只见有个留着八字胡的男人正站在餐馆酒吧间的双开门后头。
“现在是非常时刻，餐馆已经关门了。”那个男人说。他带点西班牙口音，工装衬衫外头罩件围裙，看上去更像个生意人而不是个愚蠢的店老板。他向伦克指了指，示意这里是他的地盘，不让他继续往里走。“我们和外界已经断绝了联系，各种物资都很匱乏。到现在为止，我们已经停业一个多月了。”
“可我们都走了那么远的路!”门外敞篷车里的安妮大声喊道，她的声音里满是失望，“我们整整一个星期没吃过一顿像样的饭了。”
“我已经跟你们讲了这里的情况。”那个男人不依不饶地挥了挥拳头。伦克在他的气势压迫下倒退了几步。八字胡男人是个小个子但他那双黑色眼睛里闪动的怒火使他变得高大了一些。“我帮不了做们。我们没有东西给你们吃。我劝你们还是到下一个镇子碰碰运气吧。”
那个人走到伦克身边，把咖啡椅倒放在桌上。伦克跟在他身后，决定暂时绕开食物的话题，打听 阿尔弗雷德．耐德，他死去湖朋友的父亲的住址。不过这个简单的问题似乎让餐馆老板深受刺激小听到这个名字的时候，他手里的椅子突然掉到了地上。
“你紧张什么’”伦克同的同时，他的心抽紧了．但还没到对老板起疑的地步。“我只想知道怎样才能找到阿尔弗雷德．耐德的住所。是我问的太多．还是你根本就不知道，就像没有食物给我们那样”
餐馆老板避开伦克锐利的目光，继续收拾他的椅子。“你一定走错地方了。”老板心烦意乱地说，“镇上的每一个人我都认识，但这黑根本没有住过叫耐德的人。”
“但你一定听说过他。”伦克追问道，“阿尔弗雷德．耐德……”
“我告诉你我从没听过这个名字。”那人抬高了嗓门朝双开门走去，“现在你们快走吧，别再烦我了!” 0
“真古怪。”伦克回头看着兰德和其他人，“这个人告诉我阿尔硼雷德不住在这儿。他在撒谎，我敢肯定．”伦克向后看了看，朝汽车走去，“他为什么要撒谎呢?”
“不太对劲。”兰瑟说，“耐德应该就在这儿。我们自己去把他找出来。”
“我们分头行动。”露可建议。
“好吧，我和伦克一组。”兰德说着就爬上了汽车的射手位，“一个钟头以后在镇子外面的桥头会合。”
伦克向支持他的朋友们道谢，然后坐上了驾驶座。他把汽车掉个头，然后驶离了广场，露可和兰瑟紧跟在他们身后，却忘了把安妮带上。
”哼，这帮家伙!”露可在车辆的轰鸣声中大声喊道。她一眼看见兰德丢下的旋风式摩托车．就得意地笑了起来。
伦克和兰德从广场出发，沿着一条街道前进。路上只有几个行人，可汽车开到附近的时候。他们无一例外地全都躲了起来。高处的百叶窗纷纷关闭．妇女把孩子牵回家里，男人躲在暗处和屋子里互相传递警讯。更令兰德感到意外的是，伦克似乎认识镇上的道路。
“我的朋友曾经向我提起过这个地方。”伦克的解释中带着几分怀旧意味．“他把他父亲的一切告诉了我，这位老人是镇里的大人物——一个政客之类。”
“而餐馆的老板却从未听说过他，嗯?”兰德像是明白了什么．“他们想隐瞒什么?”
“这条街上应该有个面包房。”伦克没有回答兰德的问题，他看着周围自顾自地说道，“就在那儿。”过了片刻，伦克又说道，“没有他们的帮助，我也能凭借几处特征找到耐德的住所。”
伦克拐弯的时候兰德一句话都没说．行人突然消失并且互相警告的情况还在继续。“你知道，我突然想起一件事。”兰德对伦克说道，这时他们已经来到了镇子的外围，“也许他们想保护耐德。”
“这话什么意思?”伦克刹住了汽车。
兰德看着伦克．“那些人都不认识我们。他们所知道的是我们可能是因维德人的支持者。如果耐德是个政客，那么他就可能遇到麻烦。”
”谁会让他遇到麻烦?”
兰德耸耸肩．“比方说，因维德人。”
兰瑟、露可和安妮组成的另一支小分队也遇上了同样的情形．他们干脆放弃了搜索，到镇子外围消磨时间．一边等待伦克和兰信出现。露可没有骑车，她漫不经心地靠着石桥，兰瑟和安妮则席地坐在溪流边长满绿草的堤坝上。
“伦克和兰德迟早得到这儿来。”兰瑟对另外两个同伴说。
露可也同意兰瑟的意见。“在这儿等他们当然好，不过我们当中得有个人去找斯科特。你说他会把阿尔法战斗机停在哪儿……嘿!一辆卡车!”露可突然说道．“也许司机能为我们揭开谜团。”
安妮扭头朝卡车看了一眼，“看样子他们要停来。”
卡车在桥上停住的时候．兰瑟三人谁都没动地方。他们三人看见车厢里有两个人正向他们看。突然第三个人从卡车的帆布后厢跳了出来。过了几秒钟后，他们才意识到那个从卡车上出来的人戴着防毒面具．背上还挂着双罐氧乙炔装备。当露可和兰瑟才明白过来时，已经来不及了：那个人举起氧炔喷枪，放出一股恶臭的气体，两个人的周围立刻充满了辛辣的催泪剂。
露可和兰瑟不由自主地猛烈咳嗽起来。在这股气体烟雾下方的安妮受到的影响稍微小一些，她挣扎着从堤坝滑到河边，可是那股气体的药效还是起了作用．她感到肺里一阵刺痛。然后躬起身子拼命咳嗽起来。这股雾气像烟一样浓重，但她还是辨认出另外几个人跟着领头的家伙从卡车后部钻了出来。他们也戴着防毒面具，但每个人的手里都拿着棍棒。在安妮昏倒之前，她还看见露可和兰瑟在拳打脚踢之下不支倒地。
这个地方本来有一座房子，但现在只剩下了一棵橄榄树和一口小圆井。大多数地方都成了一片白地，那座房子只剩下一片被遗弃的焦土。伦克盯着眼前的情形感到迷惑不解。
“你确定是这个地方?”坐在车里的兰德问伦克。兰德取出警车里配备的空气冷却自动手枪，把它靠在自己的肩膀上。
“对。那兄弟告诉过我，他父亲的后院里有一口井和一棵橄榄树。它们就在那儿。现在我们要做的就是找到他的房子。”
兰德皱了皱眉，从车里走出来站在他的朋友身边。“后院有树有井的房子．镇子里起码有二十座，伦克。即便这就是耐德房子的所在地，现在．房子显然也已经不在了。我不明白，”兰德狐疑地添了一句，“也许他已经死了，这就是每个人都显得古里古怪的原因。”
伦克正要回答，这时兰德听见身后有脚步声。兰德回头一看，发现自己正面对着一群怒气冲冲的家伙，其中一个还背着那种像焊接喷枪背包似的玩意儿。
兰德转过身．用力将伦克推向一旁，自己则跃向相反的方向。此时的伦克背上承受了气体烟雾的全部冲击力，可还没等那群家伙动手。兰德就翻了一个跟头瞄准了对面家伙的焊枪。兰德用枪打掉了喷枪的双管喷嘴，镇住了那帮家伙。兰德又向看护卡车的三个家伙脚边放了几枪。他们慌忙散开，逃回自己的伙伴当中。
兰德叫伦克抄近路回汽车上去，自己则从副驾驶座的侧门跳上射手位，伦克紧跟在他身后。
在另一头，那帮家伙重新纠集起来准备发起第二次进攻。
“跟着车轮印走!”兰德一拳敲在仪表板上，大声喊道。
”好主意，伙计!”伦克喝道．一脚把油门踩到了底。
第十三章
因维穗女王瑞吉斯能够远程直接控制每一只雄蜂——侦察栅甲、震爆机甲和钳形飞艇，操纵这些机甲应付斯科特．伯纳德让蜘措手不及的偷袭。但这一传闻至今都没有得到证实。评论员指出，在罗卡．尼格拉城发生的事件，就是先前的等级体系发生变化的案例。根据推断，在每座蜂巢里，蜂后的职能就是指挥自己属下的兵蜂。
——布鲁姆．耐斯特菲格．《因维德人的社会组织形态》
在乔瑟餐馆里，罗卡．尼格拉镇的镇长，身材高大、蓄着胡须、性情暴躁的佩德罗先生刚刚收到露可、安妮和兰瑟被人殴打的消息。
“他们竟然还打人!”一声怒吼，镇长佩德罗把大拳头重重地砸在桌子上，猛地站了起来。他的身高竟然有六英尺四英寸，不过他的英语和乔瑟差不多，都带点西班牙口音。
“是的。”乔瑟的妻子玛丽亚继续说道。她是个身材娇小的漂亮女人，褐色的头发总是披散在肩膀上。“他们把那三个人推上了卡车，不知道开哪儿去了。我想另外两个人逃脱了。”
乔瑟站在屋子的一角望着她的妻子，一句话都投有说。他担心自己的妻子惹上麻烦，可妻子却下定决心，要毫不犹豫地把这次曼击事件告诉镇长。这一点就连乔瑟也无可奈何。乔瑟只希望别让抓住二个陌生人的那群小混混知道是他妻子告的密。
“这群成事不足败事有余的家伙，干这种事情也不看看时候镇长佩德罗朝门外走去。
玛丽娅的双手紧紧扣在胸前，“别再让他们伤害其它人了，好吗？”
“等我抓到他们，我就要让他们知道这个镇上到底谁说了算!”镇长头也不回地说。
乔瑟看着来回摆动的大门。镇长佩德罗这么干是要做给谁看?乔瑟问自己。是那几个小混混，还是跑来寻找阿尔弗雷德.耐德的陌生人?无论得罪了谁，罗卡．尼格拉镇很快都会成为暴力的牺牲品…
这个时候，兰德和伦克正飞速向桥头疾驰，准备和兰瑟他们会合。但他们不知道镇上的不良分子已经抢在他们前面和兰瑟三人“会合”了。
“可他们为什么要袭击我们?”兰德问道，“是要把我们赶出镇子，还是怎样?对了，斯科特又上哪儿去了?”
“这一定和耐德老人的失踪有关。”伦克十分肯定地说。他又把书拿了出来，一边开车，一边朝书瞅上几眼。
“如果这是真的，我们就该重新考虑送书的事。”兰德建议。
伦克摇了摇他的大脑袋，“啊，兄弟，没门。不管发生什么我都要把书送到。如果耐德还活着，我就要找到他。”
“太棒了，”兰德双手抱胸回答道，“我只希望你别把我俩的命都给搭上。”汽车已经接近了桥头，但却看不见兰瑟的踪影。“他们应该径这儿的。可都到哪儿去了?”
”也没看到旋风车。”伦克补充道，他停下汽车走出来。他看了看堤坝，然后走到一条不屑于这辆汽车的轮胎印迹跟前。“你瞧，”他告诉兰德，“有人比我们先到了一步——看上去是辆卡车。”
兰德和伦克弯下腰观察轮印，他们太过专注以至于没有发现桥底下竟然爬上来几个人。虽然兰德没有忘记带上自动手枪，而且当这几个人冲上来的时候．兰德还举起枪比划了两下。但是，很快有更多的人加入了从桥底爬上来的那群人的队伍。尽管那群人手里只有棍棒、斧头和农具，但他们人多势众，一共来了十四个。
“我要拖上你们几个当垫背的。”兰德警告他们。
兰德和伦克，他俩背靠背地站在那群人组成的包围圈中央。
“瞧那个拿刀的彪形大汉。”兰德听见伦克说道。兰德并不想回头看．可就连伦克都说那人是个大块头．这倒引起了他的好奇。“如果你看见一个没有幽默感的西班牙人，那就是他了。”
”哦，这个拿斧子的角色也不像个喜剧演员。”兰德的回答使伦克明白了另外一侧的情况。
“一群丑陋的黑猩猩……”伦克低吼道．他降低身体的重心摆出半蹲的架势，想诱使其中一个对手往自己所在的方向冲。
“他们还在等什么?”兰德刚问一句，包围圈里有个人说道：“我们抓住了你们的朋友。”
兰德感觉到背后的伦克直起了身子。“放下武器。”伦克对兰德说。
“就这么束手就擒?”
伦克已经举起了那双粗壮的胳膊。“别紧张．”他压低声音对兰德说，“我想他们会把我们带到兰瑟和姑娘们那儿去。然后我们就趁机逃跑．你觉得如何?”
”这个．如果你觉得合适的话……”兰德把后半句吞了回去，然后出入意料地把自动手枪扔在了地上。“你们人多，我认栽了。”兰德耸耸肩，让他们把自己的手给绑上。
过了不久，在那辆欺骗了兰瑟、露可和安妮的卡车后车厢里．伦克突然改变了主意。卡车开进广场．缓缓经过乔瑟餐馆。伦克一眼看见餐馆老板正站在门口，便说道：“是那个乔瑟!我敢打赌他知道朋友们被关在哪儿!”
兰德看到的下一幕就是伦克突然站起来．用肩膀推开旁边的入朝街道上跳了下去。兰德也跟在他后面跳离了卡车。两个人就地一滚站了起来。在刚才被迫交出的那把手枪火力扫射下．兰德和伦克疯狂地冲进了餐馆的大门。
伦克跌跌撞撞地冲进那扇双开门，把忧心忡忡的乔瑟撞飞出去老远。
“有时候我对你还真有些捉摸不透，伙计!”兰德上气不接下气地躲过手枪的射击，从街上走进了酒吧。卡车倒了回来，上面的人纷纷跳下逼近餐馆。“我希望你已经有了第二套计划。”他接着又说了一句．这才发现屋里还有个女人。
伦克站在吧台后面，他正用牙齿咬住一把刀。割开绑住手腕的绳子。乔瑟四脚朝天躺在地上．他摇摇头想让自己清醒一些；而那个女人就跪在乔瑟的身边。伦克用松开的双手把刀子扔给兰德，兰德伸手接住后，然后学他的朋友也开始了那套霍迪尼“最擅长的把戏。
“好了，下一步该怎么办?”兰德嘴里咬着东西问。
伦克笑了笑．从衬衫底下掏出一把手枪。“一个惊喜，”他说着，甩武器顶了顶乔瑟的肋骨，“现在，我的哑巴朋友．你得说点什么。”
兰德警惕地向双开门的外面看了看．然后对伦克说：“我讨厌重开不愉快的话题．况且外头还聚着不少人。既然我们还有一把 枪——”
“给我一分钟。”伦克打断了兰德的话，“说吧!”他对乔瑟说，毫不理会他妻子的恳求。
乔瑟艰难地吐出几个字来：“要我说什么?那又不是我干的。”
“先从我们的朋友被关在哪儿开始一现在快说!”
“玛丽亚。”他用恳求的表情望着他的妻子，“我该怎么办?”
“请相信我们，”她站在她丈夫的立场告诉伦克，“我们不知道你的朋友出了什么事。只有佩德罗知道他们的情况。”
“很好。那么就谈谈佩德罗。”
“他是这里的镇长。”玛丽亚继续说道，“所有的一切都是他说了算。”
“玛丽亚!”乔瑟大声叫喊．想让她闭嘴。
“那现在就带我们去找他!”
“怎么去?”乔瑟问，“外头有一群暴徒挡道。”他朝门外指了指。
“我倒有个主意。”站在门口的兰德说道，“乔瑟，到目前为止，你的戏演得都还不赖，不过现在，你得为我们演一出了……”
几分钟后，乔瑟用一条皮带拖着兰德和伦克走出了餐馆的大门J在玛丽亚的帮助下，他们的手都被餐巾绑在了前面．其实绳结底下藏着伦克的手枪。镇上的人对此都十分惊讶(也许还有几分迷惑)，他们要上前重新接管这两个俘虏，可乔瑟却挥挥手把他们挡了回去。
“佩德罗要我把他们带过去。他要你们待在这儿，要是再有他的同伙出现就把他们抓起来。”
“演得不错!”兰德低声表扬了一句。“现在继续往前走。带我侧离开这儿。我们就放了你。告诉司机带我们去找佩德罗。”
乔瑟指了指其中一个入从桥头开过来的空车。“这辆车是他们篱吗?”
驾驶座里的人点点头。乔瑟把两个俘虏塞进后座。然后自己也坐了上去。玛丽亚则坐上了射手的位置。
“小心他们的同伙。”乔瑟提醒那群人，然后他叫人开动了汽车。
离开餐馆以后，伦克松开了布料打成的结，掏出手枪向司机晃了晃。到达镇长办公室的时候，他命令乔瑟和司机下车。
“我们进去以后．你们别动什么歪脑筋!”伦克挥了挥武器提醒他们，“我不想伤害任何人，不过万不得已的时候我会开枪的。”
“我也得一起去吗?”那个名叫高姆斯的司机问。
“对，你也去。”兰德轻轻推了他一把。
这是一座高大的两层木质建筑，又宽又高的门廊上还有一个拱顶。伦克和兰德跟在两人的后面．沿着楼梯走上二楼，可刚到办公室的门口，乔瑟和高姆斯就突然冲进门去高声叫喊，警告门内的人小心。伦克和那两人就差一步之遥，他朝天花板开了一枪，屋子里立刻安静下来。
除了兰瑟、露可和安妮——他们都五花大绑地坐在屋子中央空旷的地方，办公室里还有十来个镇民。
“举起手来!”伦克吼道。
“啊，你们好，小伙子们。”露可说。刚才，伦克朝天花板上开的那一枪使不少泥灰震落下来，纷纷扬扬地洒落在她身上。
“斯科特在哪里?”兰瑟问。
兰德走过去给他们松绑，伦克威胁众人指认镇长，否则他就要一把火把房子给烧了。
“是我。”坐在椅子上的大块头说。
“小心点，佩德罗。”乔瑟提醒镇长。
伦克把枪口对着他．“我们有几件事情要问你。”
”比方说我们的旋风式摩托车给藏到哪儿去了。”兰德说着，也走到了伦克身边。兰瑟和露可身上的瘀伤和污渍使兰德的话音里平添了几分怒火。
可镇长佩德罗却不为所动。“在我们手里，我是说现在它们由我们来保管。”佩德罗告诉兰德，“你的人可以走了，可那些机器必须留下。”
兰德露出白森森的牙齿，“先生，你给我听好了：现在发号施令的是我们，而不是你。”
“爱怎么发号施令都随你的便，不过我们得做我们必须做的事。’
兰德不耐烦地哼了一声，从伦克手里抓过了手枪。“趁我还没反悔，你把后果告诉他，伦克。”
大块头伦克点了点头，向前迈了两步。“好了，镇长先生．我们暂时把摩托车的事情放一放。现在我想知道的是关于阿尔弗霄德．耐德的实情。” ’
“我不认识什么耐德。”佩德罗迎着伦克愤怒的目光说道里其他人发出压抑得透不过气的喘息声却道破了天机。
伦克一拳擂在桌面上。“我讨厌听你们撒谎，伙计们!”兰德拉住他朋友的胳膊。可屋“等一下。”兰德说。可是大楼突然摇晃起来。安妮指了指窗外，兰德看见台地上方出现了橙红色的闪光。
“敌人的等离子湮灭光弹!”兰德说．“因维德人的巡逻舰!”“现位了。”兰瑟插了一句。
兰德怒气冲冲地面对着镇长。
“你的时间到了，佩德罗!我们得要回旋风车!”
镇长依然死不松口。“我们不希望镇上再出现争斗。”
“如果我们现在不赶到那儿帮助我们的朋友，这个镇将会不复在。”兰瑟一语点破了事实。
佩德罗用嘲弄的口吻说：“难道你们这些大英雄还在痴心妄要赶走因维德人吗?”
”你最好让我们试试。”兰德说。这时，远处传来的爆炸声响遭整间屋于。
“我绝不能让小镇受到危害!”
“我们就是来帮助你们的。”露可对佩德罗说。
伦克再次从兰德手里拿回手枪，把它端了起来。“这不可能!我不会为了这个恶心的借口看着朋友去死。佩德罗．你还有十秒钟时间考虑!”
“等等!”乔瑟大步走到手枪的射击范围当中。他转过身对司机高姆斯说，“告诉他们，摩托车藏在哪里。”
“你要为此事负责。”镇长喊道，“如果镇子发生什么意外——”
“那就由我来承担这份责任。”乔瑟朝镇长转过身回答道。
“它们就藏在仓库里。”高姆斯低声说。
所谓的仓库不过是桥头附近的谷仓，它平常用于储藏零零碎碎的农用器械和工具，以及老旧生锈的洛波特机械。旋风式摩托摆放在仓库的角落里，上面还盖着发霉的防水帆布。
兰瑟、露可和兰德跑向他们的摩托，启动车子朝响起枪炮声的方向赶去。安妮和伦克看着旋风车变形为战斗铠甲模式，心里默默地预祝他们好运。伦克正要回到他的汽车里去．却听到有人在身后矚他的名字。原来是佩德罗，他的脸上还带着腼腆和讨好的表情。
“伦克，你们真的要去’”
伦克指了指远去的旋风车了。认真地回答：“你看看他们就明白了。
佩德罗沉下脸点了点头。“既然如此，我就拿件东西给你看看。他带着伦克重新走进了谷仓。他指了指屋里的一个东西．伸手揭开了盖在上面的尼龙布。
“我想把它交给你。”
伦克认识这个东西，业内人士把它称作“毒刺”——那是一种轻型的自动火炮。尽管它的体积只有二十世纪末期m-70机枪大小，但在史前文化能量的驱动下，它能够发射出强大的反射火力能量。毒刺曾经是抵抗组织早期使用的主力武器，然而由于因维德人‘对史前文化能量的控制，这种武器很快就被废弃了。看起来这门毒刺以前从未开过火，而且保养的情况也不是太好。
“这门火炮是抵抗组织送给我们镇的。”伦克检查火炮的时候，佩德罗解释道．“那是在我当上镇长以前，当时……耐德还活着。”听到这个名字，伦克突然站了起来。
佩德罗的声音绷得更紧了。“可是耐德不想动用它。他担心抵抗会给我们引来杀身之祸，他确信只要我们把枪藏起来．就能避免交战，就能从因维德人手里得到一块和平的土地。可是很多镇民曲解了他的本意，他们指责他怯懦。而他始终不肯告诉大家武器藏在哪里……最后被镇民恬活打死。他们放火烧了他的房子，还……”
伦克看见佩德罗哭了。“这就是你们镇肮脏的小秘密…这就是那伙人袭击我们的原因。你们真该为这里发生的一切感到羞耻。”
佩德罗点点头。“但愿上帝能够宽恕我们。等我们找到这火炮的时候，事情已经无可挽回了。因维德人已经统治了所有的地方。”
“于是你觉得该为这个地方负起责任．所以你继承了耐德的遗物。” ”
“可以这么说。”
兰德绷紧的面孔终于松弛下来。“佩德罗。也许我误解了你。”
“我也误解了你们。”镇长回答，“那不过是这段日子以来再平常不过的一场误会。”
在远处，斯科特和他的队友们正面临着严峻的局势。旋风车到来为斯科特减轻了几分压力，可是因维德人仍然保持着三比一数量优势。
又是震爆机甲。斯科特无法断定他们为什么会出现。可能是因为以前放跑了一具纠缠过他们的侦察机甲。正是在队友们进入罗卡．尼格拉的时候，他见到了第一具震爆机甲，他特地往相反的方向飞就是为了对付它。可是在它后面又出现了第二具震爆机甲。然后是第三具和第四具……还不等斯科特明白过来，他就被整整一个小队的敌机困在了中央。
斯科特压低阿尔法战斗机，一个猛子扎下去追赶三具咬住露可和兰德的因维德机甲。早已瘢痕点点的大地被致命的等离子湮灭光弹束撕开，旋风车的前臂也射出一枚导弹，空气被凌空飞过的导弹灼得火烫。就在俯冲到最低点的时候，斯科特放出了一群热寻的导弹，然后把飞机急剧拉起。他回头观看这一轮攻击的结果——两具因维德机甲变成了火光熊熊的残骸，它们坍倒在地，绿色的营养液从机体内部流了出来。另一具机甲也遭到了重创，虽然它没有倒下，可一侧的钳子却被炸飞了。
斯科特回过头，用思维控制阿尔法战斗机做了个翻滚动作。他突然看见伦道烟尘，伦克似乎就位于三四具因维德机甲的行进路线上。震爆机甲对靠近的汽车起了戒心，它们跳到半空排成三角形的阵势对付伦克。
可是突如其来的现实证明，它们低估了伦克的火力。
斯科特看见汽车的前方出现一道明亮的闪光，转眼之间，一具敌军机甲就凌空爆炸。随着第二道闪光，第二具机甲也被炸成了碎片。斯科特意识到。伦克在车上架起了一门火炮之类的武器——因为因维德机甲立刻避开了汽车并且和它保持着一段安全距离。露可、兰德和兰瑟也抓住机会奋力反击，准确地打中了两具震爆机甲的视觉扫描仪，它们也相继应声倒地。
斯科特得意地笑了。他冲着战斗机座舱外的天空发出胜利的欢呼。不仅仅是为了扭转战局，而且还因为已经打赢了这一仗。而残余的因维德战机已经夹着尾巴掉头逃离了这个地方这是斯科特第一次看见它们逃跑。
伦克一个人回了罗卡．尼格拉镇。关于阿尔弗雷德‘耐德的话题．他和佩德罗以及乔瑟谈了很久。他们都认识耐德的儿子，也就是伦克的朋友。听到他的死讯，佩德罗和乔瑟都很伤心。
旷野上的战斗并没有改变镇子里其他人对伦克的态度。对此伦克能够理解，他同样为镇上人所背负的道德十字架感到同情。不过，对于伦克自身来说，沉重的心情却丝毫没有因为在罗卡．尼格拉镇的短暂逗留而得到缓解。事实上。他比过去更加迷惑了。耐德最终会转变成因维德人的顺民吗?小镇的故事会不会在别处重演?为了全力维持一隅的宁静，人们会不会纠集起来酿成更大的悲剧?
伦克在耐德的后院独自待了一会儿，他从树上摘了些成熟的橄榄，又喝了几口井里打上来的凉水。伦克还留着那本书。现在，这本书的意义已经超越了一个承诺，它变成了混乱、猜疑和背叛的象征……它刻在苦难重重的地球上，刻在敌人围困下的田园里。刻在每个人的生命中。
[ 本帖最后由 cubelee 于 2008-9-14 20:21 编辑 ]
第十四章
心理历史学家阿德勒．芮伯将他对乔纳森．伍尔夫叛变的研究．一直追溯到伍尔夫和林明美的违禁恋爱事件当中。伍尔夫是在小月球(即洛波特卫星工厂)上亨特举行结婚典礼的场合上，结识明美的。伍尔夫对她一见钟情．两个人很快就坠入了爱河。尽管他们付出了种种努力，但这段情感最终还是在泰洛星搁浅。要不是哨兵部队的“妨碍”，他们早就已经结婚了。(明美在与瑞克．亨特短暂而又悲伤的缠绵之后，曾经发誓不再和军人发生纠葛。然而具有讽刺意味的是，明美在亨特的婚礼上接到了新娘的花束”，她觉得自己可能会嫁给伍尔夫。不过．明美后来的消沉，倒是可以部分归结于她发现伍尔夫抛弃了地球上的妻子和孩子。)芮伯认为，伍尔夫决定返回地球的直接原因就是他和林明美解除了婚约。伍尔夫突然相信自己可以重新融入被他抛弃的家庭。当这些努力全都失败以后，伍尔夫就开始酗酒、吸毒等一系列自毁长城的行动。(近来有消息显示，伍尔夫和黛娜．斯特林一一麦克斯和米莉娅的女儿也有过接触。就是在黛娜乘坐伍尔夫的(船进入太空，在南十字军的战友路易斯．尼科尔斯博士的帮助下进仃超光速跃迁的时候。他俩有过接触。这些都发生在伍尔夫得知因维得人把自己的妻子凯瑟琳和儿子约翰尼劫为人质之后。)
——赛利格．卡勒．《泰洛墨战役》
经过一周艰苦的奔徙，大地景观和自由战士小队经过的聚居点的社会风尚都发生了戏剧性的变化。除了农场和村落，陆地上都覆盖着厚厚的丛林。公路系统维护得非常好，食物和补给也很容易获得。伦克知道原因何在：他们距离因维德人的一座所谓的史前文化能量农场已经不远。在那里，人类被迫在巨大的种植园里没日没夜地劳作，种植和收割外星人的营养作物——“生命之花”。小队本以为会在这里遇上敌人的侦察机甲和震爆机甲，但是没有；这里同样没有饱受蹂躏的百姓，他们看到的都是情绪高昂的人群。因维德人已经有一个多月没在这里巡逻了．据说这和一个排的太空堡垒战士有关。他们来到这里就是要对史前文化能量农场发起一次突袭。
斯科特断定，这支太空堡垒战士部队是由火星师攻击部队的肩员们构成的。火星师指挥官事先指定的几个集结点当中，就有一个是位于自由战士小队当前所在坐标以北大约五百英里处很可能有一支太空堡垒战士小分队离开主力南下来到了这个农场。斯科特想驾驶阿尔法战斗机亲自去看个究竟，但他对部队的归属感并没有使他轻易离开自己的朋友。起码在每个人找到一处平静的所在，或者更好的选择——例如家庭之前，斯科特不会这么一走了之。与其说自由战士小队是个无敌的军事机器，倒不如说它更像个大家庭，对每个人来说这并不是秘密；而且它也是这场野蛮战争的牺牲品，这一点大家都没有想到，尤其是斯科特。
因此自由战士小队没有分开。并且终于找到了传说中通往太空堡垒战士驻守的那座城市的道路。这个地方占地很广，甚至超过他们迄今路过的所有城镇。这座昔日的军事基地(不过现在已经变成了民用设施)设在地表的一个盆地里，几道颇不协调的围墙像断周一般将它围在中央。城里有旅店和餐馆，人口在五千以上。
斯科特把阿尔法战斗机藏在城外，和兰瑟他们乘车前往城州作为新来的客人，自由战士小队在人口处接受盘问和搜查——附近的高科技保安塔里．全副武装的卫兵看守着巨大的安全防护围栏——不过最后他们还是通过了安检。
斯科特开始寻找熟悉的面孔，不过，他满怀希望的同时，也感受到同等程度的迷惑。这里到处都是士兵，但几乎没有一个来自于斯科特所期望的战略陆军部队，更不属于火星师。和斯科特一样，他们身上的高领束腰军装是冰蓝色的，可上面的臂章却和他过去见过的种类全然不同。斯科特又向周围看了看，他相信自己能够找到要找的人。三个士兵醉倒在一家酒吧门口，街角里还有更多的醉鬼。一些当兵的坐在吉普车和兵员运输车上穿过狭小的街道兜风，遍地都是垃圾和空酒瓶。甚至连安妮都为眼前的情形感到震惊。
“这个地方到底怎么了?”安妮站在敞开的汽车后座上，垂下胳膊握住汽车的横栏。
“这里的史前文化能量一点儿也不短缺，这一点我敢肯定。”兰德指了指川流不息的吉普车说道。
斯科特听到附近的几个士兵在谈话，从士兵的交谈中他断定。他们都是新兵。“这座城真好玩儿!”其中一个说道，“真是不可思议!”另一个说，“这种感觉我想以后再也遇不到了。”
斯科特听见身后传来尖锐的刹车声。他回过头，只见一辆吉普车正在大门口启动，它摇摇晃晃地避开各种障碍开上大路。车上四个当兵的哈哈大笑。开到斯科特身边的时候，吉普车略微停了一下，其中一个士兵往下一探身递了瓶酒给他。
那士兵遭到斯科特的拒绝后，问道：“你怎么了。朋友?”他那刀刃亮的眼睛注意到了车上其他几个人，“看你们的表情好像马上就要打仗似的。”
“不是还有因维德人吗。士兵?”斯科特怒喝道，“才杀了几个敌人你们就忘乎所以了，嗯?”
这群士兵面面相觑，好一阵子说不出话来，然后他们哈哈大笑。“知道这是哪儿吗?上校？”开车的士兵问道，“它们都已经成为于过去。我们已经把它们赶出了这片地区。”
“这是真的，”另一个说．“在这儿你想待多久就待多久，没什么可担心的。所以你就尽情享受吧，那个人罩得住。”
“在这里什么都能得到．明白吗?”
“你指的是谁?你们到底在说什么?”斯科特冲着疾驰而去的吉普车喊道。
“放松点，上校!”有个家伙喊了一句，却招来其他人的哄笑。
无论走到哪儿都是同样的情形：每个人都把这座城市当作天堂。醉醺醺的士兵、妓女、骗子、抢劫犯、无赖、皮条客，全都集中楹这个地方．他们高举着酒杯狂欢，向确保他们平安的神秘人士致敬。为了寻找食物和饮水，斯科特他们顺着闹市走进了一家酒吧。伦克正要点些吃的，安妮却抢在他前头跟一个留着长鬓角的男招待开起了玩笑，结果服务生拂袖而去。伦克正要四处找东西砸向服务生好让他回过头来时，一个士兵冲进了酒吧间的双开门。
“伍尔夫回来了！”士兵声嘶力竭地向人群喊道。
几乎所有的入都为这条消息——也许只是为了那个名字欢呼起来，甚至有许多人跑了出去。那些喝了太多酒动不了的．也都急切地从桌上抬起了脑袋。斯科特将身边的一个士兵拉到自己面前。
“伍尔夫是谁?”斯科特问那个人。
“伍尔夫……兄弟，”那个人含含糊糊地说，“就是那个伍尔夫。”
“乔纳森．伍尔夫?”
那个人伸出手比划了一下，然后给斯科特使了个眼色，就跑出了门外。
兰德看见斯科特的脸上浮现出一抹狐疑，可他还来不及发问。斯科特就拨开拥挤的人群朝街道跑去。
兰德和其他人跟着斯科特走了出去．自由战士小队在人群中找到了斯科特，和其他所有人一起聚集在一辆吉普车周围。斯科特在路边站得笔直，他盯着从驾驶座旁边走下的男人，惊愕得连嘴都合不拢了。此人的大名如雷贯耳。兰德想。他曾经幻想自己成为那样的名人或者太空堡垒军官。这个人的身材并不魁梧，但却有着一副宽阔的肩膀和强健的肌肉。他那一头浓密的棕发梳向脑后，帅气的眉毛，两撇八字胡从中分开。他戴着墨镜，身着灰色军服，腰系黑色皮带，脖子上还系着一条红色的宽领带。然而，在他身上却有一种严厉和过分正统的气质使得兰德感到有些难以接受。
周围的人群向伍尔夫提了千百个问题．其中有一些得到了他的回答，而其他的则被忽略。就在这时，吉普车后座里的一个伤兵开始力他大唱颂歌。“他救了我的命，”那个人说道，“他穿过因维德人的防线把我背了回来……然后他又转身回去寻找史前文化能量，他知道我们需要它……”
“我们庆祝一下!”兰德身后有个黑人喊道，“大家来喝酒吧，我请客!”
可兰德又听到有人低声嘀咕：“伍尔夫是个该死的英雄，他每次都能够平安归来。这怎么可能呢?”
这时斯科特回过头，脸一沉，流露出气愤的神情，却什么都没有说。他又把脑袋转到乔纳森．伍尔夫的方向，这时兰德又听见那个人说：“真不敢想象他还能活着……他还活着!”
乔纳森．伍尔夫上校……以班级第一名的成绩毕业于麦克罗斯岛上的洛波特军事学院，但他错过了SDF-1号那次前往冥王星的错误跃迁以及其后长达两年的太空漫游。尽管如此，他却因为公然批评委员会拒绝接纳太空堡垒船员和无辜平民的决定，坚决反对罗素、 海因斯、爱德华以及他们使用超级大炮对付天顶星人的计划而出名调在为期两年的地球重建期间，他再度得到提升，并且得到亨特上搬的亲自委派，组建洛波特远征军的陆基部队。
不过，伍尔夫是在泰洛星上才真正声名远扬，他的特殊部队湖自己赢得了荣誉，它的名字就叫“伍尔夫军团”。在和因维德人对抗：的泰洛战役中，是伍尔夫的部队一次又一次扭转了战局。同样是俄尔夫，他在那次险些造成先锋使命彻底失败的大分裂当中扮演了一个至关重要的角色。
这些还不是那个男人的全部。留下朗博士和他的土星大队控棒住泰洛星的局势之后，伍尔夫和亨特就离开了那支队伍。随后，他的又把银河系里追求自由的战士们组织起来，构建了一支称为“哨兵”的部队。与此同时，史菲利思、嘎鲁达和“海顿四号”，这些星球都柏因维德人的攻势下陷落械大军的奴役殖民地。每一个星球都沦为摄政王和他无穷尽的机械大军的奴役殖民地。
其后，出于常人难以理解的原因，伍尔夫志愿担负了一危险的指派任务：跟随约翰．卡彭特的足迹驾驶一艘战舰返回被他们留在身后的地球。当时的地球正惨遭泰洛星洛波特统治者躏，而伍尔夫所率领的先锋，其使命目标正是解除洛波特统治威胁。因此，伍尔夫的任务也就是要抵抗洛波特统治者所率领支野蛮而又坚忍的种族。
伍尔夫离开了泰洛星，但这是在他挽救了一个从此对他顶拜的年轻人的生命之后……他就是著名的朗博士的助手，他的叫做斯科特．伯纳德……
斯科特一言不发地等待和伍尔夫说话的机会，那些事迹和又都——浮现在他心中。真是不可思议。这个人竟然能够用那时的超光速飞船回到地球。经过了那么多年，要不是斯科特亲见，这件事一定会被人当作天方夜谭。
从早些时候第一次见到伍尔夫开始，斯科特就通过拼凑各种细节得知，伍尔夫在洛波特统治者的舰队覆灭后不久，也就是在因维德人到来之前的两年就已经来到了地球。他的伍尔夫军团向侵略者发起反击，但他们和南十字军一样遭受了惨重的损失——不过伍尔夫本人得以幸存下来，随后他被迫转入地下顽强地抵抗敌军。作为抵抗运动的先行者，伍尔夫始终在各处进行流动征募和侦察活动，等待远征队大军回到地球进行最后的决战。
可是，城里喧闹的气氛依然使斯科特感到困扰。没有纪律的约束怎么能造就伍尔夫军团这样一支令人尊敬的队伍7为什么不把这些士兵组织起来对因维德反射据点发起进攻?为什么伍尔夫在这里+中央蜂巢的南部待了这么长时间却迟迟没有行动，火星师的其他幸存者们又都到哪儿去了?
当晚，斯科特来到伍尔夫的私人住所时，这些问题还在斯科特的脑子里不断地翻腾。
斯科特行了个军礼。“斯科特．伯纳德中尉，隶属洛波特远征队火星师向您报到。”
伍尔夫正躺在床上，衣袖挽得老高。“火星师?”他问道。他伸出手去拿那副墨镜，然后笑了笑。“啊，你们终于有人冲出来了。”
斯科特愣了一下，把手从前额放下来。“这么说，您没有遇到过其他幸存者。长官?”
伍尔夫下了床走到办公桌前。“你说呢，伯纳德中尉?——你是我见到的第一个。”看到斯科特张口结舌的样子时，他又笑了。“欢迎来到地球，中尉。要喝一杯吗?”
斯科特谢绝了伍尔夫的邀请，看着他给自己倒了一杯酒。这间不大的屋子里，弥漫着陈腐的甜味和酒精的味道，房间里吃剩的东四和空酒瓶丢得到处都是。斯科特留意到伍尔夫放下酒杯的时候，他的手在颤抖。
“啊，别那么拘谨，伯纳德。”伍尔夫用夸张的语调说，“坐吧，你可以把那次不走运的攻击情况告诉我，我也可以给你讲讲我的遭遇。”
“长官，我到这儿并不是要搞社交活动……”
“哦．我知道。”坐在躺椅上的伍尔夫换上了一本正经的表情。“那么，你此行有何目的?”
斯科特盯着他看了一会儿，努力克制住自己想耍转身离去以免把事情弄糟的冲动。“您不记得我了吗，长官?我在泰箔星就认识您了。我是土星集群的成员。朗博士的助手。” ．
伍尔夫脸上的笑容消失了，他把目光从斯科特身上移开。“那是很久以前的事了，伯纳德。而且那儿离这里十万八千里。”他把酒杯推到一边，“很抱歉，伯纳德。今天我们失去丁很多优秀的战友。现在剩下的人已经不多了。”
“长官，这座城……伍尔夫军团——”
“这里没有什么伍尔夫军团，中尉!”伍尔夫吼道。 ．
“伍尔夫军团已经不复存在，所有的人都死了。”伍尔夫站起身把酒瓶放了回去，“我知道你在想什么，伯纳德。那个高贵的乔绸森．伍尔夫，现在只剩下过去的盛名，他甚至管制不了自己的部队。可你不知道里面的缘由，伯纳德。你连一半都不知道!”
伍尔夫阴沉着脸，他一口酒都没喝就把酒杯推向一边。“这些人都不是军人——一他们是流氓、窃贼、强盗，是过去十五年来这个星球各种社会渣滓的集合。我只带着少数几个真正的军人做自己力所能及的事情。不过这里是地球，而不是泰洛星。在这儿，敌人的举动会有所不同……这一点，和我们是一样的。”
斯科特不知道该说什么才好，所以他干脆直入正题。“我想加入你们的行列，长官。” p
现在轮到伍尔夫瞪大眼睛了。“我想你应该知道自己在做什么，伯纳德。”
“我一路奔杀，开车走了一千多英里才来到这儿，也许你想知道的就是这个。”
伍尔夫的眉毛在墨镜后头竖了起来。“令人惊讶。”
“事实上，”斯科特兴奋地说，．‘如果你想得到一支优秀的队伍——”
“不!”伍尔夫坚决地打断了他，“我不在乎他们有多出色，可是我需要接受过洛波特技术训练的人。”他转过身背对着斯科特，两眼望向窗外。“可是，长官一”“以目前来说，就是这样，伯纳德。”斯科特闭上嘴敬了个礼。“您还有什么指示?”“噢。五点整出击，在大门口集合。”伍尔夫连头都没回。
太阳刚刚升起，四个全身护甲的骑手就乘着旋风式摩托离开了盆地底部，他们攀上断崖，进入茂密的森林向东行驶了一个钟头。这4个人分别是伍尔夫、托德、威尔森和伯纳德。斯科特没有把他和伍尔夫会晤的事情告诉兰德和其他人。他和大伙找了一家由营房改造的旅馆。在同一间房屋里过夜。他在黑夜的掩护下溜出了屋子，只在被盖上留下了一张潦草的便笺解释自己的去向。他不得不承认，离开自己的临时家庭——“群狼作战部队”使他感到别扭和不安。尽管如此，他还是告诉自己，现在该和他们分手了；从此以后，他必须一心忠于伍尔夫和他们将面临的任何任务。
四个人在树林里下了旋风车，在伍尔夫的带领下，走上了一条难以辨认的、通往开阔地的盘山小路。透过密林，斯科特看见了一个巨一大的红色球体。他们把旋风式摩托留在远处，只携带随身武器接，因维德人的史前文化能量农场，这一点让斯科特很不安。伍尔夫的探险很有意义——他们不能乘坐以史前文化能量驱动的机械装置靠近那个地方——即便可以，他也很难想象小小的H一90手枪能起到多少破坏作用。
直到他们四人到达开阔地的边缘，伍尔夫才把计划的后半部分公诸于众：他们必须偷窃到足够的史前文化能量，为伍尔夫策划中的大规模营救行动做铺垫。过去的每一次行动都使得他越来越接近那个目标，过了今天，他们就能够达成营救活动的所有必要条件．同时，他们四个人还得防止被敌人的等离子湮灭光弹烤焦。现在．挎节阵特已经能够清楚地看到农场了，他终于明白伍尔夫先前为什么没有向他们介绍这个地方的情况——只有到过这里的人才会相信眼前的情形。那是一个超过三百英尺高。周长则将近一英里的球体。5艺个隅格状表面的球型物体呈血红色，看起来就像一个器官。球体内部的脉冲光把它映得通亮。物体的底部延伸出十条触手般的物体向外突起，每一条都长达五十英尺左右。斯科特觉得，这个东西和水母的俯视图有几分相似之处。
伍尔夫低声提醒他们：“不要因为看不到因维德人就掉以轻，他们就藏在附近，这一点你们可以确信。伍尔夫掀开旋风车护甲的头盔风挡，戴上了他的墨镜。
斯科特不得不承认这个人的洒脱和机警，他不再是昨天晚上那个嗜酒、自怜的伍尔夫。而是率领伍尔夫军团踏上光荣道路的伍尔夫川
“这个基地有两处人口．史前文化能量就储存在里面。”伍尔夫说着，指了指膜状墙体上的两个拱形人口。他命令托德和威力森去南部的那个出口。“伯纳德和我从另一个出口进去。”
三个人都点点头。
“别拿得太多，”伍尔夫又添了一句，“不要让重物拖了你们后腿。记住，你们还要留出一只手拿武器。”伍尔夫笑了笑，“当然。，希望不要动用到它们。”
威尔森和托德在一条须状凸起的掩护下离去。片刻之后，伍尔夫向斯科特挥手，示意他前进。
才走到触须的中段，伍尔夫和斯科特就停了下来，他们把脑袋藏到它的下面，等待威尔森和托德抵达南部的人口。
就在威尔森跨进球体的时候，发生了始料未及的事情。
“伍尔夫!”斯科特听见托德通过护甲的战术网络大声呼叫，“这里有一种力场护盾!”斯科特和伍尔夫同时扭过头去，只见威尔森似乎悬浮在人口处，两手抱着脑袋，随着能量流过护甲，他的身体不住地抽搐。地面突然颤抖起来，他们还来不及向两位战友迈出步子，一具因维德震爆机甲突然从地底钻了出来，出现在距离他们不到二十英尺的地方。
看见那东西给他带来的惊吓，一定足以让威尔森挣脱羁绊住他的电流，斯科特想。威尔森和托德躲过铁钳的一路横扫，掉头跑向树林。斯科特和伍尔夫也采用类似的战术逃跑，却发现回去的道路被另一具因维德机甲拦住了。两具震爆机甲发出足以将斯科特击倒的能量。
第三具震爆机甲也以同样的方式切断了威尔森和托德的退路，两个人只得使用随身武器和它以死相搏．
伍力夫大声呼喊斯科特爬起来，同时，用自己的手枪向外星机甲的面部连连开火。斯科特看见不远处白光闪过，随即感觉到一股袭人的热浪。他赶忙转身，恰好看见威尔森和托德在致命的等离子湮灭光弹洪流下粉身碎骨，他们的惨叫从战术网络一直传到自己的耳朵里。
这时，伍尔夫成功地击退了一分钟以前逼近他们身边的因维德人。斯科特想不明白他是怎样办到的，但现在却不能停下来细问。斯科特已经站了起来，伍尔夫命令他快跑的声音还在耳边回响。距离树林的边缘只有五十英尺了，斯科特发了疯似的向前冲去……
第十五章
对于小队来说，乔纳森．伍尔失事件是一个重大的打击。这段经历对他们的触动比他们自己想象的还要深——不过主要还是因舞整个重担全都落在了小队的肩上：除了他们自身一点徽不足道的努力之外，根本就不存在什么抵抗组织。他们能够克服伍尔失的背叛带来的被动，他们曾经直面过幻想的破灭，有什么理由不能克服呢?
——《宙斯的怒吼：通往反射据点的旅程》
斯科特留下的纸条反而让事情变得更加难以收拾。上面写着“大家都别担心。我不能向你们透露去什么地方以及做什么事情，不过我会在日落时分回来。斯科特。”
这个秘密让兰德感到极度困扰。如果斯科特没有留下任何音讯就消失一整天兰德倒不会有什么想法。可到了中午，斯科特却没有跟着伍尔夫一块回来。于是。兰德和露可决定插手此事。他们压根没有理会军队内部的繁杂手续，甚至没有得到伍尔夫的邀请就径闯进了伍尔夫的房间。
“斯科特在哪儿，上校?”刚刚登上高楼的兰德，上气不接下地问。
伍尔夫转过略带浮肿的眼睛看着他们。他正坐在桌旁，面前放着一瓶半空的伏特加酒，屋子里散发着一股恶臭。兰德和露可闯入房门的时候，伍尔夫甚至没有动地方。此刻，伍尔夫正懒洋洋地看着他们，好像对这一切都毫不在意。
“哪个斯科特?”他把自己的杯子加满了酒。
“伯纳德，”露可说道．“我们知道，今天早晨他跟你出去以后就一直没有回来。”
伍尔夫懊丧地哼了一声．放下手里的杯子。他伸手拿起那副墨镜把它戴上。“伯纳德……“
“他怎么了?”
伍尔夫紧闭着双唇把目光从他们身上移开，同时摇了摇头。
兰德倒吸一口冷气。“你是说……”
“我不敢肯定。因维德入对我们发起突袭．在混乱中，我没有注意他是否逃了出来。它们早就布下了埋伏，我们被打败了。你还想知道些什么?”
种种可能性在兰德的心里激烈地翻腾，他一句话都没有说。然而露可的脸上却浮现出怀疑的神情。“出了这么多意外，”她问伍尔夫，“你又是怎么逃出来的，上校?”
伍尔夫耸耸肩。“我比他们运气好。就是这样。”
露可颇为不屑地反驳。“可据我了解．你的运气始终都是那么好。”
“你这话是什么意思?”伍尔夫的火气上来了，他冷冷地扫了露可一眼。
兰德示意露可闭嘴。他上前两步．用力一拍桌面。”告诉我，你们在哪儿遭到了伏击。”
伍尔夫伸出手稳住正在摇晃的酒瓶。“如果你想去救人，我看还是算了吧。你不可能成功的。”
兰德先是向伍尔夫露出白森森的牙齿，然后又把表情缓和下来。“你知道．我们在附近藏了一架阿尔法战斗机。只要斯科特还有一线生机，你最好还是相倌我们能把他救出来。”
提到VT战斗机，伍尔夫像是有些信服了。他刚拿起酒瓶，又把它放了回去。“就算有一架战斗机，恐怕也不一定能行。”伍尔夫重新打量了兰德一眼。“是的，斯科特说过你们曾经共同作战。可我们这次简直是在和一个蜂巢对抗．而不是一支巡逻队。”“但这仍然值得一试。”伍尔夫想了想，然后说：“好吧，我带你们到那儿去。”“太好了!”伍尔夫站起来拿他的外套。“我们马上出发。”兰德朝露可转过身。“告诉他们我走了。我们会把斯科特带回来的。”
说着兰德大步跑出了房间，伍尔夫也跟了出去。露可愣了好学会儿才追出门外。“你把我当什么了……传令兵吗?”她冲着兰德的背影喊道。可是他没有回头。“兰德!”她又喊了一声，气得七窍生烟。
兰德带着伍尔夫找到了隐藏起来的阿尔法战斗机，可上校去持要先对那片区域进行侦查，然后再使用变形战斗机。伍尔夫强战斗机会引起整个蜂巢的过度反应。这件贵重的东西不能用来冒即便是为了一个重要的朋友。
尽管兰德反复争辩，但他知道伍尔夫的话更有道理，尤其，尔夫带他看过蜂巢之后。
“这个地方简直是一座堡垒”兰德压低自己的声音喊遭。从未见过这样的东西。”
墨镜后的伍尔夫应了一声，兰德的震惊反应显然使他感到，自得。他们穿着旋风车配备的护甲，带着便携武器躲在开阔地的边缘。“这只是它们中的一个罢了。”伍尔夫说道，“这些蜂巢串成一条长链，最终通往它们的反射据点。”
兰德艰难地咽下一口唾沫，顿时心凉了半截。“你最后一次见到斯科特是在这儿?”
伍尔夫点点头，合上了头盔的风挡。“我们先沿着边界搜寻吧。”他朝右边指了指，“我们在蜂巢另一头会合。记住，别离开树林。希望伯纳德还能留下点线索。”
兰德的心里抗拒着那个可怕的想法。他刚要转身离去，这时大腿却开始颤抖。伍尔夫端起枪原地旋转三百六十度寻找周围是否有因维德人破土而出的迹象，兰德也抽出枪支，和伍尔夫一起对准了相同的方向。
因维德震爆机甲立刻出现了，它突然从开阔地的外围钻出地面。伍尔夫和兰德用手枪的最大火力向它开火。然而两人都没有打中那十生物的薄弱部位。这具震爆机甲像是感觉出这两个人没有其他后援一样，便决定使用巨钳而不是炮火来消灭他们。它高高抬起一只巨钳正要向下猛戳，突然有个人出现在他俩身后，并射出一枚蝎式导弹，正中震爆机甲的头部，打得它一时动弹不得。
兰德转过身，恰好看见露可的红色旋风车正用后轮着地。她一摆摩托后轮，将摩托车掉过头来，用外部扬声器大声呼喊兰德，叫他快跳上来。
“我告诉过你别抛下我。”兰德听见她说，一边跑向旋风车，“幸好找还是跟来了，算你们运气好。”
兰德跨上旋风式摩托的后座。却发现伍尔夫没有跟在他的后面。他一回头，看见伍尔夫正向露可挥手示意。 “快走，”伍尔夫对他们说，“我很快就回摩托车上去!”
露可不想傻坐在这儿争论。兰德还没抓稳把手，她就给旋风车挂上挡冲了出去。与此同时，那具暂时麻痹的因维德机甲也恢复过来，向树林里射出冰雹般的等离子湮灭光弹束。震爆机甲追赶着他们，肩部的火炮也在猛烈射击。露可驾驶旋风车左支右绌地绕了几个弯，躲避着爆炸、火焰和尘土。
兰德正想着快些离开这片开阔地时，第二具因维德机甲的脑袋叉突然从松软的土地里钻了出来，活像一只怪异的陆地螃蟹出现在他们面前。露可想趁它还没有完全钻出地面时，就从它的上方飞过去。可摩托车刚跃到因维德人的顶门，震爆机甲就从土中完整地抽出了一只巨钳——外星铁钳的撞击震得兰德坐立不稳捧下了摩托。
他知道的下一件事情就是自己屁股朝下，头昏眼花地落在一片草地上，露可也和他一样趴在不远的地方。至于旋风式摩托车，就不知道飞哪儿去了。
兰德摇摇头让自己回过神，然后掀起了头盔的风挡。“我们得找到旋风车。”他对露可喊道，“我们分头行动。”
露可站起来，兰德挥挥手示意自己没受伤，然后就消失在灌木丛中。
才过了十五分钟，兰德就开始抱怨自己：分头行动是个糟糟的主意。茂密的树林十分难走，起先他以固定的一点为圆心向外搜索，可是很快就迷失了圆心的方位——他同样也没有找到露可和消失不见的旋风车。
兰德又一次靠近了蜂巢所在的开阔地。他摘下头盔，却听到周围有些动静。兰德回过头，一眼瞥见了伍尔夫上校。他差点叫出声来。却不知道是哪里觉得不太对劲．兰德终于在最后一刻硬生生地躲圃了树林。伍尔夫的手枪已经插入了皮套，看样子是在等什么人进行一场交易。—个人形物体向伍尔夫走来，但它还是离得太远，兰德没法看个清楚，甚至当它走近伍尔夫的时候，他仍然没能把它辨认出来。
兰德的H-90已经瞄准了那个家伙：它看起来要比刚出现的时候更高一些，也许有八英尺，长着两条腿，身上穿着一套暗色的大型战斗护甲。那个东西的脑袋——如果它真是个脑袋而不是某种头盔的话——让兰德联想到蜗牛的角。兰德告诉自己，它一定是个因维德人。它显然符合斯科特的描述，可是这么久以来，兰德一直把外星人的机甲当作那种生物本身，因此他的意识始终不愿接受这种观点。
接着，兰德看见那个因维德士兵把一整捆史前文化能量罐递给了伍尔夫。
兰德想把他们全都杀死——外星人和叛徒——但随着怒火燃遍全身，他发现自己更希望让伍尔夫死个明白。
兰德放下武器，悄悄向告密者靠近。伍尔夫背后有一块突兀的巨石，因维德人返回了蜂巢．兰德也爬到了石块顶部。伍尔夫拿到史前文化能量罐正要回自己的旋风式摩托车，却被兰德逮个正着。
“原来所谓的英雄是一个叛徒。”石块上的兰德说道，他的枪居高临下瞄准了伍尔夫。伍尔夫飞快地举起枪，但兰德却毫不畏惧地继续说道：“难怪城里有那么多寻欢作乐的士兵——只要有你在，那里就可以高枕无忧。”
兰德从高处跳下，很快就站在了伍尔夫面前，但伍尔夫始终没有说话。“洛波特战争的英雄竟然和因维德人做交易!为了区区几罐史前文化能量，伟大的乔纳森·伍尔夫就把自己的士兵送入因维德人的虎口。对不对?”
伍尔夫突然开火。
这一枪打中了兰德右小臂的护腕，洞穿的护甲变得火烫，震得武器脱手而出。他单膝跪倒，抬起头用不可思议的表情瞪着伍尔夫，膣上又是惊讶又是痛楚。
“打死我吧，”兰德说道，“不管怎样，我已经变成了因维德人的诱饵……就像斯科特和其他人一样……这就是你总能毫发无损地带着史前文化能量回到城里的原因……”
伍尔夫压低枪口对准兰德的脑袋。“老实点，孩子。”他警告兰德。
尽管兰德竭尽全力想要控制住自己的恐惧，但还是不由自主地颤抖起来。“你怎么能这样?”他问伍尔夫，“斯科特把你当作他的偶像……他告诉我，你曾经救过他的命。”
“欢迎你回到现实中来。”伍尔夫淡淡地说。
兰德甚至觉得手枪上的枪油滴上了他的脑壳。他很想看看伍尔夫的眼睛，好弄明白伍尔夫在想些什么。“这我以前就见过一为了保住自己的性命，很多人不惜出卖别人……可是你，伍尔夫，你为什么要这么做?”
伍尔夫把手枪抽了回去。“因为它们是不可战胜的。”他冷笑一声．“因为保住几个安全的小镇总要胜过让整个星球都沦为奴隶……
还有……还有一些你无法理解的原因。孩子。”
兰德满脸怒气。“你最好还是杀了我，伍尔夫，因为我一定会阻止你这么干下去。”
伍尔夫向后退了几步，把武器收回枪套。“尽管到城里散播真楗吧，看看有没有人会相信你。”
伍尔夫转过身，匆忙离去。
兰德一边目送伍尔夫走远，一边解开上臂部位烧焦的护甲。他检查了伤口，发现灼伤并没有自己想象得那么严重。然后，他便在茂盛的草丛和灌木中寻找自己的爆裂枪。他怀疑自己能否在伍尔夫回到旋风式摩托之前抓住他。
尽管到城里散播真相吧。兰德想起伍尔夫对他说的话。看看有没有人会相信你。
突然，他听见露可的声音，兰德抬起头，只见她和斯科特在一起，她正用肩膀架着他的胳膊支撑着他往前走。斯科特的战斗护甲有好几处焦痕，但他本人却不像受伤的样子。
“我简直不敢相信自己的眼睛。”兰德向斯科特伸出手去，“真的是你吗?”
“勉强算是吧。”斯科特答道。
“我是在地洞里找到他的。”露可笑了。
“我刚刚躲过敌人的搜捕。”斯科特把手臂从露可肩上抽了回来，开始描述自己躲藏时看到的一个像史前生物的怪兽，突然他看见了几百码之外的伍尔夫。他摇摇晃晃地朝那个方向走了几步．对兰德说：“那是不是伍尔夫上校?他专程回来找我?”
兰德伸手拦住了他。“让他走，斯科特。”斯科特回头望了他一眼，感到几分不解，“我要告诉你—件事，不过你不会爱听的……伍尔夫……伍尔夫是个叛徒。他和因维德人达成协议——他用战士的生命换取史前文化能量。”
“你说什么?”斯科特睁大了眼睛。
“他是个叛徒!我亲眼看见的，还有一个因维德人，斯科特，不是飞船的船员，可——”
兰德断然没有料到迎面打来了一拳——他被斯科特打倒在地。
“撒谎，你这个胆小鬼!”斯科特叫喊着。兰德翻身坐起，觉得轻微的麻痹感在下巴上扩散。“我质问他的时候他都没有否认。我告诉你，我们都是他带给因维德人宰杀的猎物。”
斯科特怒吼一声扑了上去，但露可上前拦住了他。由于体质虚弱状态不佳(被因维德人迫杀、并且长时间围困在树林里)，露可轻而易举地拦住了斯科特，不过．斯科特对兰德的咒骂就不是她能制止得了的了。
突然，一阵猛烈的爆炸彻底抹去了战斗留下的痕迹，冲击波把露可和斯科特分别推向兰德的两侧。透过烟雾，三个人看见好几架震爆机甲正从周围接二连三地冒出来，它们的肩膀上都喷吐着炫目的火焰。
转眼之间，毁灭的等离子湮灭光弹就开始扫荡这片区域，岩石、树根和它们前方的一切障碍都被炸成了齑粉。兰德搀着斯科特躲到一块巨石的后面，露可向震爆机甲射击，为斯科特和兰德提供火力掩护。
“旋风车……它们在哪儿?”斯科特问。
露可朝一个方向指了指。“我去试试，看能不能抵挡一阵。你先走．然后再回来接我。”
斯科特和兰德打了个手势表示同意，然后蹲下身子匆匆向后跑去。
乔纳森·伍尔夫正在森林的另一处观察他们。斯科特的幸免于难使他感到吃惊，奇怪的是，伍尔夫竟然也觉得松了一口气。尽管如此，斯科特的逃脱只不过略微延缓了死刑时间罢了，因为六具震爆机甲对付三个自由战士绝对绰绰有余。伍尔夫看见那个女人留在后面为她的同伴争取时间，可是即便他们碰上运气找到了旋风车，失败都是早晚的事情。
除非有人提供足够的火力增援。
比方说，一架阿尔法战斗机……伍尔夫对自己说。
兰德率先赶到旋风式摩托车旁边，他掉头回来载上露可，把她送到红色的旋风式摩托跟前。接着，兰德跳上半空变形为战斗铠甲模式，他一枪打中震爆机甲的感应器，干净利落地干掉了一具机甲。
露可和斯科特也开始变形，追赶第二个外星人。斯科特高超的近距离飞行让震爆机甲感到眼花缭乱。接着，他加速逃离震爆机甲横扫的铁钳，可他放出的蝎式导弹却被这怪物的装甲铁钳弹了开去。
因维德飞行员也向斯科特回敬了一束等离子湮灭光弹，但它却忽视了露可的存在，震爆机甲被露可射出的导弹打中了脆弱的探测器。
震爆机甲被炸成碎片，三个队友落到地面重新聚集起来。这时．他们周围的树林里到处都是因维德人。
“我们被包围了。”兰德背靠着露可和斯科特说道，“现在该怎么办?”
“还是老办法。”斯科特差点笑了，“杀出一条血路。现在，大家注意。”
兰德第一个向外冲，但他的估计出现了偏差，一具震爆机甲的巨爪挡住了他的去路。斯科特听见兰德在网络里绝望的叫喊，可斯科特还来不及考虑该怎样救出自己的朋友，一道闪光就从天而降，把因维德人的巨钳从它的肘部打落下来。片刻之后，斯科特看见阿尔法战斗机越过了自己的头顶。他给弄糊涂了，后来他听见了兰德的呼喊：“伍尔夫!一定是他!”
伍尔夫把VT战斗机切换到守护者模式，几枚导弹飞出了挂架，在其中一具震爆机甲的四周像炮火形成的间歇喷泉一样轰然爆炸——但这个家伙竟然挺过了那一关开始反击。伍尔夫一个滚转。
驾驶战斗机翻了个筋斗穿过一束等离子湮灭光弹，把这个绊脚石打翻。接着他变形为铁甲金刚模式，回头对付剩下的敌人，铁甲金刚占据着高度优势，用手里的速射机炮倾泻着白色的死亡之火。
两具钳形飞艇升上天空，伍尔夫给阿尔法战斗机加速，冲上去对付它们。一具因维德机甲刚飞到一半，就被伍尔夫的铁甲金刚肩部放出的一群热寻的导弹炸得粉身碎骨。
在地面上，斯科特说：“叛徒是不会这样驾驶阿尔法战斗机的。”
他和露可、兰德且战且走，这会儿已经来到了基地西侧贫瘠的高地上。
过了一会儿，伍尔夫的声音从战术网络中传了过来：“就当我给你们一些增援的炮手吧，小飞侠。”
“别客气!”斯科特激动地说。
伍尔夫仍旧以铁甲金刚模式击落了第二艘钳形飞艇，这才向着残余的震爆机甲飞去。他瞄准外星人的头部，用最猛烈的火力向它们射击。然而这个特技动作却耗费了珍贵的几秒钟时间：伍尔夫掉转铁甲金刚追杀最后一个因维德人，可是震爆机甲抢先开火，能量弹像一支燃烧着的长矛洞穿了铁甲骑士。
斯科特看着负伤的铁甲金刚单膝跪倒，接着又自动转换成守护者模式。
“伍尔夫上校!”他一边喊一边跑向战斗机，“你没事吧?”
座舱盖向上打开，伍尔夫勉强爬出了座舱，一只手按住身体侧面的伤口。他缓缓地坐在地上，瘫倒在斯科特的臂弯里。斯科特轻轻地把他平放在地面上，两只手都沾满了上校的鲜血。“您流了很多血。长官。”他急切地告诉伍尔夫，“我们得马上送你回基地。”
伍尔夫伸手摘下了他的墨镜。“太晚了，伯纳德。”他闭上眼睛，已经气若游丝，“你们赶快离开这儿。”
“我们不能就这样看着你死。”斯科特驳道，“你已经回到我们这边了。”
伍尔夫迫使自己睁开双眼，费劲地看着斯科特的眼睛。“我是个叛徒，中尉——”
“上校——”
“叛徒只配死在荒郊野岭……”伍尔夫打了个寒颤，这寒颤—定是发自内心深处的，“为了保住性命，我出卖了很多人，每当我想起他们……”伍尔夫放声尖叫，他感觉五脏六腑全都溃散开来。斯科特看见伍尔夫脸色发白，感觉这个濒死的人握紧了他的胳膊。
“上校，你要挺住——”
“凯瑟琳……约翰尼……明美!”伍尔夫费劲地说出几个名字-死了。
斯科特将伍尔夫的双眼合上，并向他立正敬礼。在远处，斯科特看见伦克和安妮乘着汽车向阿尔法战斗机开来。他们身边的兰瑟正骑着一辆旋风式摩托车，也许是他从基地里弄到的。
斯科特同头看了看露可和兰德，他们也茫然地看着他，脸上没有一点表情。斯科特倒是很想知道他们是否和他一样困扰。他注视符伍尔夫的尸体，注视着六七具因维德机甲的残骸，他不由得问自己，这场战争如何才能取胜?
也许这样的战争终究能够决出胜负。
斯科特在考虑今后的长路一考虑他的分队，他的家庭。那会是一条和过往的几个月来一样充满血腥的旅程吗?玛琳!他下意识地摸了，摸脖子上的挂坠，自言自语道。
即便能够挺过所有的困难．过去的生活也永远无法重新来过了！
（上集完）
[ 本帖最后由 cubelee 于 2008-9-14 20:22 编辑 ]
在这个中秋月圆夜把这个小说的上集全部放出来吧~~~
[ 本帖最后由 cubelee 于 2008-9-14 20:25 编辑 ]
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