[十文字青]灰與幻想的格林姆迦爾 level.3儘管現世就是逆境也只能看開[台/繁]-輕之國度-專註分享的NACG社群

灰與幻想的格林姆迦爾 level.3儘管現世就是逆境也只能看開
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作者：十文字青
插畫：白井鋭利
圖源：hodxer
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巧可，難道是那個巧可……？哈爾希洛與他的夥伴們因出乎意料的活躍而出名，開始有自信的這些夥伴，和不斷煩惱的哈爾希洛身邊，此時來了一群義勇兵後輩。這群義勇兵中，有一位名字還留在哈爾希洛記憶中的少女。於此同時，歐魯達那城中已經著手準備要去奪回半獸人盤據的戴德黑監視堡壘。為了獎金報酬而決定參與作戰的哈爾希洛一行人，和蓮崎、巧可等人一同站上了首次大規模戰鬥的第一線。從灰燼中誕生的冒險故事，現在即將迎來重大的轉折！

布蘭甜心在地上攤開平面圖，並用油燈照亮了它。看上去，應該是描繪戴德黑監視堡壘主體的圖面。
「我們研判，敵方頭目堡壘鐵衛（Keeper），就在這三座監視塔裡的其中一座。」

「我才不是慢郎中……！」
莫古索奮力揮著碎肉劍朝四面八方砍去，藉此發動攻勢。
他連氣都沒喘一下，不停地進攻。
「就是這樣，就是這樣啊……！你才不是什麼慢郎中！很好，莫古索……！」
莫古索好像換了一個人。不，說不定這才是真正的他。

Grimgar of Fantasy and Ash
—前情提要—

「覺醒吧。」
聽到這句話後眾人醒了過來，此時他們面對的是未知世界格林姆迦爾。
哈爾希洛一行人為了存活下去，不得不成為義勇兵，展開日復一日的冒險生活。
哈爾希洛雖然痛失身為隊伍要角的馬納多，但神官梅莉在之後加入了他們。
經過一點一滴的成長，一行人終於脫離了新兵的行列。

為了測試本身實力而前往賽林礦山的哈爾希洛隊，剛開始雖然與地精陷入苦戰，但之後也慢慢步上了軌道。
期間，他們經歷了藍德與隊伍走散的事故，還與當時已成為不死族的梅莉從前的夥伴交戰最後梅莉成功淨化了他們。

正當大伙才剛喘了口氣時，死亡斑紋迎面撲來。
就在全隊快要無路可退的時候，讓眾人脫離險境的是來自哈爾希洛的一擊。
歡喜的夥伴們與沒有真實感的哈爾希洛，今天又再次存活了下來。
然而，冒險尚未結束。

Characters

哈爾希洛
Class——盜賊
眼神愛困。
草食系男子。暫定隊長。

藍德
Class——暗黑騎士
經常得意忘形，任性又隨便。不受歡迎No.1。

莫古索
Class——戰士
熊系男。雖然性格有點悠哉，不過是位值得依靠的熊男。

夢兒
Class——獵人
天然治愈系女孩。
說起話來腔調有點奇妙？

席赫露
Class——魔法師
性格怯懦畏縮。
相當拼命努力。存在感薄弱。

梅莉
Class——神官
冰山美人。
以義勇兵身份來說是眾人的前輩。個性略顯成熟。

其他登場角色
Other Characters

蓮崎
Class——戰士
蓮崎隊的頭頭。
野獸系男子。相當難纏。

索吾馬
Class——武士
設立集團“曉連隊”。似乎有某種目的。

馬納多
Class——神官
隊伍中的協調者。是個好人。（過去式）

蓮崎隊
隆——class：聖騎士——隊伍中的No.2。
莎莎——class：盜賊——華麗女。大概是個M。
亞達契——class：魔法師——眼鏡男。
小小——class：神官——吉祥物。

曉連隊（DAYBREAKERS)
凱姆利——class：聖騎士
品戈——class：死靈法師
希瑪——class：劍舞師
莉莉雅——class：巫醫

其他
基卡瓦——class：戰士
哈亞西——class：戰士
米契奇——class：戰士
慕茲蜜——class：魔法師
歐古——class：盜賊

　　1.身分、才能與微微苦澀

　　「藍德！別跑太遠……！」
　　哈爾希洛這麼警告著藍德的同時，還在注意與莫古索交鋒的領班地精背後是否有機可趁。
　　不，應該說本來就有可趁之機，而且機會還不少。
　　剛才是，現在也是，沒問題，我能解決牠。
　　領班地精晃著尾巴前後左右激烈地移動著，但我已經掌握了牠的習性，莫古索如果這樣攻過去，領班地精應該就會那樣接招，然後出那招吧。就算不是那招，應該就是另一種攻擊方式，牠的行動模式我大致都能預測，無論是用背面突刺（Back Stub）還是蜘蛛纏殺（Spider）我都有自信能讓地精斃命。
　　話雖如此，哈爾希洛卻沒有縮短與領班地精之間的距離。
　　因為這不是他想做的。
　　哈爾希洛著眼的是另一個地方。
　　他心想「不知道看不看得見」——那條線。
　　模模糊糊、隱隱約約，閃著光芒的那條線。
　　如果能看見就好了。
　　「只要累積經驗，任何人都能看到個一兩次你說的那條線——正確來說，應該是『感覺』到那條線。」盜賊公會的芭芭菈老師曾這麼說過，她還說過「——有時候看得到，有時候看不到，畢竟這不是集中精神就能看到的。」
　　芭芭菈老師甚至提到「這個徵兆還不錯」，但同時她也提醒我「不過你可別搞錯了，這可不是什麼特別的狀況」。
　　只要累積經驗，任何人都能看到個一兩次。
　　但是，哈爾希洛已經看過不少次那條線了。打倒死亡斑紋的時候也是——不，那個時候的線又更為清晰，如果哈爾希洛沒看到那條線，他也沒辦法殺了死亡斑紋。那時候沒殺死牠的話，死亡斑紋或許就會甩開哈爾希洛，攻擊他的其他夥伴，然後或許就會有人為此犧牲，或許就會有誰一命嗚呼。
　　是那條線拯救了哈爾希洛——應該說是拯救了哈爾希洛一行人。
　　假如，哈爾希洛看見那條線只是單純的偶然。
　　在那個偶然，那麼剛好，他看見了那條線，如果事情就只是這樣的話。
　　那這一切都只是運氣好而已，哈爾希洛運氣太好了。他沒那麼走運的話，一行人可能都已經被殺了。
　　難道哈爾希洛只是不想把這一切歸結成運氣好嗎……？
　　他自己其實也不是很清楚，但可以確定的是，他心中想著「能看見那條線就好了」，他想要看見那條線。
　　可以的話，最好隨時想看就能看到。
　　假如真能隨心所欲盡情看清楚那條線的話——說不定，我就會是無敵的了……？
　　並不是想要變成無敵，只是覺得「要變強才行」，希望自己能具備在緊要關頭和人一較高下的力量。
　　「哆嚇……！」
　　線、線、線、線、線，當我滿腦子都在想那條線的時候，莫古索使出通稱多謝斬，正式名稱為憤怒一擊（Ragcblow）的攻勢。他奮力朝領班地精斜斜斬下，讓地精嘗到他以渾身力氣使出的斬擊。莫古索的劍沒入領班地精的肩頭約十五到二十公分左右，領班地精身穿的鎖鏈甲根本無法阻止他的劍，真是恐怖的蠻力。但是，威力會這麼強大，不只是因為莫古索的力氣，還有他的劍。
　　碎肉劍——屠夫。
　　經過大家討論後，最後決定採用藍德的提議來命名這把劍。
　　這把劍大約長一·二公尺左右，並不算太長，可是劍身極其厚實。雖然劍上有裝護手用的劍鍔，但整體給人的印象就像是一把巨大的去骨菜刀。
　　這把劍原本的主人，就是那個死亡斑紋。
　　莫古索居然可以用得這麼得心應手。
　　「呼嚇……！」
　　莫古索一腳踹倒了領班地精，緊接著下一秒，他馬上就把碎肉劍往領班地精的頭部劈去，牠的頭應聲破裂。
　　「下一個……！」
　　感覺，莫古索還真可靠。
　　在我還感佩不已的時候，梅莉對我叫了一聲。「哈爾！」
　　「欸！？什、什麼……！？」
　　「發什麼呆啊你……！」
　　真不想被藍德這麼說，不過被他這樣講也無可厚非就是了。
　　哈爾希洛一行人，最近都來賽林礦山第三層的工人地精居住區，主要鎖定高等地精的領班地精進行狩獵。雖然領班地精的護身符也不盡是好東西，但是有些倒也能賣很好的價錢。死亡斑紋已經死了的現在，第三層一帶已經沒那麼危險了，對於想要穩穩賺的人來說，這裡是相當好的狩獵場。
　　話雖如此，這裡終究還是敵對種族——地精的根據地，絕不是沒有任何危險。反正，太過疏忽鐵定會吃大虧的。
　　莫古索打倒了領班地精，剩下兩隻嘍囉地精。藍德纏住了嘍囉地精A，而另一隻嘍囉地精B則被夢兒和梅莉痛擊中。當人輕易掉入已經收拾掉那隻比較強的領班地精，接下來就能輕鬆獲勝的思維時，通常就會發生出乎意料的事情。
　　現在就有另一隻領班地精帶著三隻不成氣候的嘍囉地精，從對面步步進逼。
　　「六隻……」就在我瞬間加總了數量正喃喃自語的時候，莫古索舉起碎肉劍大喊一聲「哆嚇……！」砍向剛才一直和夢兒及梅莉打鬥的嘍囉地精B，並擊倒了牠。
　　「——啊，五隻。」
　　「嘿啊……！」
　　藍德和嘍囉地精A短兵相接了——就在我這麼想的時候，他「咻」地使力一推。那是他新學會的暗黑鬥法技能，激怒排斥（Reject），是一招敵人進逼到眼前時，用劍將其推離拉開敵我雙方距離的技能。其實說普通還真的是很普通，依藍德的性格沒想到他會去學這種技能。
　　不過，如果從激怒排斥（Reject）接到其他技能，倒是可以完成不錯的連續技。
　　「憤慨擊（Anger）……！」
　　他將嘍囉地精A推出雙方可能交鋒的範圍外，然後一個箭步朝牠的咽喉使出了突刺。
　　我太大意了。
　　剛剛，在那個瞬間，哈爾希洛居然不經意地覺得藍德實在太帥了。
　　藍德不只學了新的技能，由於他之前愛用的那個水桶型頭盔已經不堪使用，因此他買了一個配有面甲的輕鋼盔。雖然是頂二手的發黑頭盔，但是我看藍德一定是覺得「這樣剛好適合身為暗黑騎士的本大爺」，他就是會想到這種蠢事。但是實際上，他這樣還真有暗黑騎士的樣子，讓我覺得有點帥。
　　「話說，還有四隻……！」哈爾希洛急忙做出指示，畢竟他算是隊長。「莫古索負責領班地精！藍德，一隻嘍囉地精就交給你了！盡可能快點打倒牠！剩下的兩隻就由我和夢兒來……！」
　　「唔噢！」莫古索衝到領班地精的面前，雙方短兵相接，他用捲擊（Wind）讓地精感到畏懼，壓制、壓制、不斷地壓制。
　　「憎惡斬（Hatred）呀……！」藍德往嘍囉地精C猛撲過去，雖然他的第一刀被躲了過去，不過在藍德接連不斷的進攻後，他終究還是佔了上風。
　　朝嘍囉地精D正面直衝過去的夢兒，面對準備將鐵鍬揮下的敵人，她「唔呀！」一聲，低翻了個觔斗躲過這一擊。這是她剛學會的飯綱翻，屬於獵刀的技能，雖然跟獵刀好像沒什麼關聯。這時夢兒往受到驚嚇的嘍囉地精靠了過去，她使出一記從橫掃接續斜十字的連續技，嘍囉地精D完全屈居劣勢。
　　「我啊……！」
　　也想要大展身手一下——才怪，跟敵人硬碰硬不是盜賊擅長的事情。嘍囉地精E拿著鐵鍬朝我敲了過來，那是支連握把都是金屬打造，不只可以拿來挖洞還能當成武器使用的堅固鐵鍬。哈爾希洛用匕首擋開了那把鐵鍬，蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）。蠅擊（Swap）基本上雖然是防禦用的技能，但是只要逮到機會也能這麼應用。
　　面對嘍囉地精E大幅度揮下的鐵鍬，我刻意不用蠅擊（Swap）只是單純閃躲。不知嘍囉地精E是不是察覺到不妙，牠快速地收起鐵鍬，動作換成小幅度地搖晃，這是種比起威力更重視速度的擺動。
　　「……！」
　　哈爾希洛發動了蠅擊（Swap），這次他多使了點勁，把鐵鍬往嘍囉地精E身軀外側一推。
　　結果，進攻機會出現了。
　　哈爾希洛立刻竄到嘍囉地精E的面前，以左手及右臂抓住牠的右腕。手肘遭到用力拉扯的嘍囉地精E發出「嘰啊！」的哀號聲，而哈爾希洛接連而來的掃堂腿，讓地精跌倒在地。
　　這是芭芭菈老師教導我的——應該說，她一如往常把我打到會喧嘩殺法腕捕（Arrest）為止。
　　這招式成功後其實還蠻爽快的，可是不怎麼華麗就是了。
　　哈爾希洛狠狠地踏穿了倒在地上的嘍囉地精E下顎。地精的頭部與狗類似，咬合力道雖強，但下顎本身卻不堅硬，對來自側邊的衝擊尤其脆弱。此時嘍囉地精E應已暈厥，或已陷入快要失去意識的狀態。
　　「歐姆·雷爾·艾克特·帕拉姆·達休……！」席赫露法杖的前端施放出宛如黑色球藻的影元素，在空中循著螺旋狀的軌跡飛了出去。「夢兒……！」
　　夢兒喊了聲「吼嘿！」後蹲了下去，這時影元素飛過她的頭上，直接命中嘍囉地精D。影元素從耳朵、鼻子和嘴巴竄入了嘍囉地精D的體內。就在此時，嘍囉地精D突然恍神呆站在原地。
　　攪亂的幻影（Shadow Complex）。
　　席赫露說過希望這魔法的攻擊力能再高一點，可是她新學會的這個影魔法，能對被施術者腦部產生作用，讓人陷入混亂，雖然類似使人熟睡的睡魔的幻影（Sleeping Shadow），不過攪亂的幻影（Shadow Complex）好像對已做好準備或鬥志高昂的對手也有效。仔細想想還真像席赫露會選的魔法，而且還蠻派得上用場。
　　在夢兒面前的嘍囉地精D，突然扔下手上的鐵鍬雙手抱頭。
　　「嗚呀嗚呀呀啊啊……！」
　　這時夢兒用獵刀對嘍囉地精D一陣亂砍，雖然嘍囉地精D好像回過神來了，但為時已晚。畢竟都被砍成那樣了，再掙扎也是無濟於事。
　　「喝啊……！」
　　藍德使出激怒排斥（Reject）後再以憤慨擊（Anger）擊殺，他用最近常用的連續技收拾了嘍囉，地精C。
　　「唔嗯……」
　　難道面對領班地精的莫古索陷入了苦戰嗎？不，事情不是那樣。領班地精的劍現在雖然砍在莫古索的左手腕上，但這一定是莫古索故意的，因為他先前買了價錢負擔得起的板甲腰鎧及臂鎧，並請盔甲鍛造師調整尺寸後穿戴在身上，而且他還學了一種重裝戰鬥術的技能。
　　領班地精的劍「鏘」地一聲被莫古索左腕的鎧甲大幅彈開，這可不是一般那種輕輕彈開的樣子。
　　鋼返（Sreel Guard）。
　　不是戰士的哈爾希洛雖然不是很懂，但這應該是種結合防具和特殊使力方式，進而反彈敵人攻擊的技能。
　　順帶一提，此時哈爾希洛一行都施加著梅莉新學的光魔法光之護法（Protenction），因此體能、各式抵抗力及自然療癒力都有所提升。光之護法（Protenction）一次最多可施加六個人，效果能持續三十分鐘左右。
　　而且不知是不是和象徵光明神路密愛里斯的六芒星有什麼關係，每當梅莉幫我施加這種魔法後，我左手腕上就會浮現散發光芒的六芒星，同時也會明顯感受到身體變得輕盈，整個人呈現極佳的狀態。
　　莫古索看來也拜這個魔法所賜，痛快地使出了一擊。
　　當然，他用的是那一招。
　　「哆嚇……！」
　　這招已經可說是他的固定招式、收尾絕招，也就是威力和穩定度倶佳的多謝斬。
　　領班地精的劍被彈開，身子也快要站不穩了，這時莫古索的碎肉劍深深地砍進了牠的肩頭，和他收拾第一隻領班地精的情景幾乎如出一轍。
　　別看莫古索那個樣子，其實他相當精明，而且也不會像藍德一樣，莫名其妙地在那裝帥或是耍一些小花招。莫古索講好聽就是所謂的憨直，相信他在勤練基本功，不斷重複相同招式之後，那一定會成為專屬於莫古索的絕技——我如果真的把這些說出口或許又太言過其實，但無庸置疑的是多謝斬已經是莫古索的必殺技了。
　　當然，必殺技與臂力、技能熟練度，還有武器品質等許多要素都有關，不過莫古索的情況是他使用的時機太好了。他的多謝斬總是出現在決勝關頭，我都想為他鼓掌了。真的來幫他拍手好了。就在我猶豫要不要拍手的時候，夢兒追趕進逼的嘍囉地精D被藍德從背後狠狠擊垮。
　　「喝啊！惡德（Vice）到手……！哇哈哈哈哈……！」
　　「唉唷！你幹嘛啦！夢兒明明可以自己收拾掉牠的說！」
　　「啥？妳是想親手殺掉牠喔？哈，明明只是個飛機場，現在倒活像隻嗜血的惡狼！妳要不要也皈依暗黑神史卡勒海爾啊？嗯？」
　　「人家才不要咧，夢兒是獵人，也超喜歡親愛的白神艾爾利希。剛剛是人家和地精的單叼，而且攸關女人和男人之間的勝負，所以人家想要好好跟牠分個高下，夢兒這樣想難道有錯嗎？還有，不准叫人家飛機場！」
　　「——夢兒，不是單叼是單挑啦。」哈爾希洛無法沉默以對，他為了保險起見所以糾正了夢兒，但不出所料，夢兒根本沒理他。
　　「飛機場不管到哪裡都還是飛機場啦！不甘心的話就想辦法把那裡變大啊！」
　　「你怎麼那樣說，夢兒不知道要怎麼做才能讓胸部變大咩！」
　　「啊啊！？妳就……」藍德做了個搓揉自己胸部的動作給夢兒看。
　　這時席赫露給了藍德一個白到不能再白的白眼。「……性騒擾。」
　　梅莉小小地嘆了口氣說：「超爛。」
　　「說得好！」藍德臉上爆出了青筋。「性騒擾最讚！超爛最讚！還有沒有什麼想說的啦！光講這些本大爺最好是會怕啦！反正都被妳們講成這樣了，我就來當個超爛的性騷擾大王給妳們看……！」
　　「嗯——」夢兒做著搓揉自己胸部的動作，不對，她是真的在揉。「這樣揉一揉，胸部真的會變大嗎？真會變大的話，這件事做起來還蠻簡單的咩。」
　　

　　莫古索「噗呼」一聲，不知從嘴裡噴出了什麼。
　　「夢、夢兒……」席赫露抓住夢兒的手阻止了她。「在其他人面前做這、這種事情有點……」
　　「欸？在沒人的地方做比較好的意思嗎？」
　　「不，那個……問題倒也不是在那裡……」
　　藍德「嘿」了一聲。「反正妳揉也沒用，誰叫妳是飛機場。不用在意了啦，哈哈哈。」
　　「喔唷！藍德你這個笨蛋！」
　　「本大爺才不是笨蛋！本大爺可是超爛的性騒擾大王！而且是剛才登基的喔！別拘謹！快崇拜我！」
　　「別在那硬拗了……」
　　哈爾希洛開始確認剛才那些地精的屍體。裝備之類的重量和賣價由於不成比例，因此只要拿走牠們的護身符就好。
　　當哈爾希洛蹲下身子，正打算從嘍囉地精耳朵上謹慎地拿下耳飾時，藍德衝了過來。他衝到躺在一旁的別隻嘍囉地精那，用力扯下牠鼻子上的金色鼻環。我就是討厭他這種粗暴的地方，雖然我討厭他的地方還有很多。仔細想想，他根本沒一個地方足以讓我欣賞。
　　「蛤？怎樣啦。」藍德瞪了哈爾希洛一眼。「對我有什麼意見嗎？」
　　「……沒什麼。」
　　「本大爺對你有喔。」
　　「欸？」
　　「哈爾希洛你啊，」藍德用拇指彈起那只金色鼻環再以手接住。「有沒有搞錯啊？」
　　「搞錯？蛤……？搞錯什麼啊。」
　　「就是說那個啊。你啊，該不會是在想要當什麼英雄之類的吧？」
　　「英雄？」
　　沒想到藍德會問得這麼正經，最初我是這麼認為的。
　　但是，在沒任何預設立場下聽進耳裡的那個詞彙，它的分量在我的腦中急速增加。英雄。
　　為什麼會是英雄？
　　我壓根沒想過要變成英雄，沒有——才對。
　　我真的從沒任何一丁點想要變成英雄的念頭，只不過——
　　只不過——該怎麼說才好。
　　「剛才，」藍德壓低了說話音量，小聲到周遭的人聽不見的程度，難道他是在為我著想嗎？藍德耶。「你戰鬥時的行動怪怪的喔。」
　　「……才沒那回事。」
　　「不，真的很怪。再講正確點，應該說就只有你怪怪的，你好像都會慢一步出手。不對嗎？
　　好像也不是這樣，但又好像是啊。反正，不管怎樣啦，你是想那個吧，你想來個一擊必殺對不對？」
　　哈爾希洛只是微微地聳了聳肩，並未出聲回答。他拼命地不讓自己的表情有所變化，但冷汗還是流了下來。
　　因為一切正如藍德所言。
　　區區一個藍德，怎麼會被他看穿啊。
　　「這不是你該做的喔，哈爾希洛？嗯？你別不知好歹喔？懂嗎？」
　　藍德拍了拍我的肩膀。我超想狠狠痛打他一頓，但我沒這麼做。
　　因為講了也沒用，所以沒有說。藍德，最好你會懂，我覺得你根本什麼都不懂。藍德這種人，根本無法理解哈爾希洛的心情。
　　哈爾希洛之前可是差點就死了，他想用自己的性命，讓夥伴逃出生天。
　　最後，他所有夥伴的確都得救了，哈爾希洛也逃過一劫，而且他還殺了死亡斑紋，是個相當好的結果。
　　然而結果雖好，卻不是有個好的結果就代表一切順遂。
　　畢竟，那只是因為運氣好而已。
　　哈爾希洛那個時候，如果沒有無意間看見那條線的話，他就沒辦法殺死亡斑紋了。但是，他不是看到了嗎？然而不該把事情想得那麼簡單。
　　如果下次又發生類似的事情，難道又要聽天由命了嗎？
　　這樣行不通吧。好啦，那該怎麼做才好？
　　有兩條路可走。
　　一是讓自己不要陷入那種只能碰運氣的危險狀況。當然，哈爾希洛也知道要注意這一點。
　　然後，還有一條路。
　　就是讓這一切不再是偶然就好。
　　只要讓自己隨時都能看見那條線就好。
　　但是，那不是可以隨時見到的線，連芭芭莅老師也說過她自己是「有時候看得到，有時候看不到，畢竟這不是集中精神就能看到的。」這是一條沒辦法指望的線，雖然他心裡相當明白依賴它是個錯誤。
　　不過，可能是因為哈爾希洛腦中存在著一種假設吧。
　　他想「說不定我看到那條線其實不是什麼偶然，而是我本來就具備這樣的天分」。
　　——如果真的有的話，就太好了。
　　「哈爾？」
　　「欸？」
　　我一看，發現梅莉蹲在一旁，嚇了我一跳。
　　「怎、怎樣？咦？發、發生了什麼事嗎……？」
　　「我才想問你呢。」梅莉微微笑了笑。「在擔心什麼嗎？」
　　「就——」
　　假如這裡不是賽林礦山，四周除了梅莉之外沒有其他人的話，我可能就會跟她坦言一切吧。
　　不過就算真是那樣，我或許還是說不出口。
　　「沒事啊。」
　　「喔，沒事就好。」
　　梅莉臉上掛著一副看起來不是很開心的神情。哈爾希洛覺得自己像是做了壞事，內心隱隱作痛。
　　不過，這種事情沒道理啊。

　　2.巧合

　　我們回到歐魯達那，先將戰利品全都賣了平分這筆錢，之後吃完飯便回到了可愛的義勇兵宿舍。在盥洗後，我就直接回到房間，心想「再來就是上床睡覺了」——但卻有點睡不著。
　　房裡的壁掛油燈已經熄滅，這個房間裡，就只有那盞油燈和兩張舖滿乾草的上下舖。
　　差不多該和這裡說再見了，我想住到更好一點的房間。明明現在又不是住不起，但就是沒辦法下定決心搬離這裡。
　　哈爾希洛在上舖躺下了身子，隔壁床的下舖睡著莫古索，上舖是藍德的位置。
　　四人房中，只有三個人。
　　最初住進這裡時，剛好是四個人。
　　哈爾希洛本想輕輕呼喚已經不在的夥伴姓名，但他並未這麼做。
　　就在他走下床時，「……哈爾希洛？」莫古索出聲搭話。「怎麼了嗎？」
　　這時的藍德正輕輕打著鼾，看來他已經睡著了。
　　「啊……嗯。」哈爾希洛想不出一個好答案，所以言詞閃爍。「沒啦，沒什麼特別的事。」
　　講完之後我好後悔，明明講說要去廁所之類的就能蒙混過去了。
　　「……你要去哪裡嗎？」
　　「欸？沒要去哪啊，就只是……想到外頭……吹吹風而已？」
　　我勉強把當下腦中浮現的隻字片語擠出口，不知怎麼地感到有些難為情，不過莫古索也沒繼續追問下去。
　　「……這樣啊。」
　　「嗯，莫古索，你很睏吧，聲音聽起來就是很想睡的樣子。趕快睡吧，晚安。」
　　「晚安。」
　　我走出了房間，猶豫著是不是真的要去外頭吹吹風。雖然這麼做也沒差，但我又不是很想走到外頭去。如果莫古索能和我說話，我根本沒必要離開房間。
　　剛剛是不是應該找莫古索商量一下才對？
　　可是，我不會找他吧。
　　至於我為什麼不會找他，這原因感覺我能解釋又好像會解釋不清。總之，我就是沒辦法跟莫古索講就是了。
　　莫古索雖然是個好人，口風應該也很緊，可是癥結點並不在這。
　　哈爾希洛背靠著牆，蹲在宿舍一樓的走廊上。走廊上點著幾盞老舊的油燈，雖稱不上明亮，但也不至於一片漆黑。
　　話說如果對象是莫古索以外的人，我就說得出口嗎？事情倒也不是如此。例如藍德，我絕對不會跟他說，怎麼可能跟他說。如果是跟夢兒講，總覺得會變成一段牛頭不對馬嘴的對話，最後只會是一團亂。那席赫露——嗯，仔細想想我從沒跟她好好地聊過天，所以很難想像我跟席赫露一對一說話的情景。
　　如果是梅莉，一定會好好傾聽我的話。
　　但是這樣好嗎？總覺得不妥，我不想再這麼依賴梅莉了，不想讓她看見我的缺點，我想打腫臉充胖子，我心裡真的是這麼想的，但是不找她說的原因不只這樣。
　　由於梅莉是後來才加入隊伍的人，說她覺得自己虧欠我們或許不對，不過我認為她心中應該有一股幹勁之類的，就是有種「我一定要對隊伍有所貢獻」的想法。如果找她商量，就會覺得自己好像是在利用她這種想法，所以我卻步了。會不會是我想太多了啊？
　　話說，究竟是什麼事讓哈爾希洛這麼煩惱？
　　運氣好平安渡過了本是窮途末路的危機，在那之後也算過得順遂。的確，假如當時運氣不好，他們整支隊伍早已全滅。但在那個時間點碰見死亡斑紋，也是因為他們運氣不好，只是哈爾希洛運氣好殺了死亡斑紋，這麼一來一往運氣根本就是不好也不壞。
　　結論是，哈爾希洛或許只是相當不滿而已。
　　他覺得自己為隊伍著想到這種地步，拼命地、絞盡腦汁地煩惱各種情況，但其他夥伴呢？感覺他們還蠻輕鬆愉快的。學學新技能，買買新裝備，自以為這樣就是變強了。不，實際上他們也許真的變得比以前還要強，不過即便如此哈爾希洛一行人還是最低階的義勇兵。雖然他們殺了死亡斑紋，曉連隊（DAY BREAKERS）的凯姆利還因此請他們喝了一杯，但現在根本不是得意的時候。因為這並不是
　　實力，只是運氣好罷了，得認清這點才行。為什麼他們連這種事情都不知道？了解的就只有哈爾希洛一人，這樣好嗎？
　　得意忘形可是很危險的喔。
　　鐵定會發生不好的事情。
　　大家應該比任何人都還要明白才對。
　　明明應該如此。
　　「啊……好煩喔。」
　　哈爾希洛抓亂了自己的頭髮。
　　他開始感到厭倦了。
　　雜亂無章的思緒根本歸結不出個所以然，他心想「大夥覺得沒差，那我也沒差了」。
　　正當他想起身的時候傳來一陣聲響。那聲響正確來說是腳步聲，有誰走了過來。
　　聲音從玄關那裡傳來。
　　透過油燈光線的亮度，可以看見對方的身影。有兩個人，都是女生，但並不是夢兒和席赫露，應該是新進的義勇兵。
　　哈爾希洛知道宿舍裡有一批接在他們之後新進的見習義勇兵，他曾在盥洗時間碰過當中的兩位還三位男性義勇兵，而且還和他們小聊了一下，但他倒是還沒見過新來的女性義勇兵。
　　我是不是該回房間比較好？
　　不過哈爾希洛沒有移動半步。因為對方是女生的關係？他可能想確認一下她們是不是可愛的女生吧，可能的話還可以進一步認識當個朋友之類的。雖然無法證明哈爾希洛絕對別無居心，但也無法斷言他一定有企圖。
　　反正，就只是覺得他會這麼想而已。
　　哈爾希洛繼續蹲在那邊，故意不看向她們俩。不過把臉朝下的話也未免太過刻意，所以他就裝成兩眼無神看著牆壁的樣子。「那個人超像白痴的耶，他在幹嘛啊？」看到他這樣的人，心裡鐵定會這麼想。兩人的步伐也體現出這種感覺，很明顯她們俩正在提防他。
　　哈爾希洛暗自在心中說著：「別怕，我是好人，不會對妳們怎麼樣的，快過去快過去，別管我。」
　　這樣的話，哈爾希洛在兩人靠近之前離開就好了。
　　這樣很怪吧。不過人偶爾就是會這樣，覺得自己的形跡可疑。會嗎？會吧，嗯。
　　此時兩位女子正從哈爾希洛前方通過。
　　——突然，其中一人停下腳步。
　　她好像……
　　怪了。
　　她是在……看我嗎？
　　哈爾希洛抬頭看向那兩個女生，這時他知道自己的感覺並沒有錯。
　　剪著鮑伯頭的女孩，正用圓滾滾的大眼凝視著哈爾希洛。
　　眼睛像要掉出來似的，真的是一雙明亮大眼。
　　她的眼睛下方有一點黑眼圈。
　　像在抿嘴般的唇形給人一種面有難色的感覺，讓我留下難以親近的印象。但另一方面，卻也意外地讓我印象深刻。
　　——話說，這女的為什麼一直看我這邊啊……？
　　「巧可？」另一位個子高高、削著短髮的女孩，碰了碰鮑伯頭女孩的肩膀。「怎麼了嗎？」
　　「欸——」
　　忍不住發出聲音的並不是鮑伯頭女孩，而是哈爾希洛。
　　「……巧可？」
　　巧可。
　　——她叫做巧可？
　　鮑伯頭女孩「欸？」地一聲，將頭歪向一邊。
　　我蹲在一個像是大箱子還透著微光的物體前面。
　　身邊好像還站了誰，是那位鮑伯頭女孩。
　　——巧可。
　　

　　我這麼呼喚了那位鮑伯頭女孩。
　　現在這是……
　　怎麼一回事？
　　我想起來……我記起來了嗎？我也不知道。但是，巧可。
　　巧可。
　　我只記得這個名字。只有名字嗎？不對，不只這樣。
　　那雙圓滾滾的大眼，臉上些許的黑眼圈，像是在抿嘴的唇形，髮型，鮑伯頭。
　　我認識她。
　　「那個。」
　　但是該跟她說些什麼才好啊？
　　問她「妳認識我嗎」之類的？如果認識的話，應該從她與我接觸的態度就能知道了，但是現下卻不是那種相識的人重逢時該有的氣氛。不過，她凝視了哈爾希洛。明明大家都已經忘了來到格林姆迦爾之前的事情，她理當跟大家一樣忘得一乾二淨，難道她注意到了什麼嗎？就像哈爾希洛那樣。若是如此那又另當別論了。
　　短髮女孩擠到她和哈爾希洛之間，開口問道：「……你會在這裡，就表示你也是義勇兵吧？請問有什麼事嗎？」
　　「沒、沒事。」
　　「那我們先離開了。」
　　「啊……嗯。」
　　「走吧，巧可。」
　　「嗯。」
　　兩人迅速地離去。
　　途中，她曾一度回過頭來。
　　我們四目相接。
　　但是，她馬上又別過頭去。
　　她該不會覺得我很噁心吧。
　　真是這樣的話，我還真受到了一點打擊。不，才不是一點，說不定那是重重的一擊。
　　「……巧可。」
　　我小聲地說著，因為總覺得如果被她聽到，只會讓她更加厭惡而已。
　　她是那個巧可嗎？
　　「應該是……巧合吧。」

　　3.無法實現的夢想

　　「——快——起——床！」
　　「呃啊！？」
　　啥！？發生了什麼事W:出事了？意外？天災？人禍？
　　結果是記肘擊。
　　因為大白痴藍德的手肘重重落在哈爾希洛的心窩附近，害得他醒了過來。
　　「喂——你幹嘛啦，突然這樣開什麼玩笑啊，你這傢伙！別鬧了喔，真是受夠你了！我告訴你，人的忍耐也是有界限的……！」
　　「蛤？你在生什麼氣啊哈爾希洛？還不是因為你睡到翻過去叫也叫不起來，本大爺可是很溫柔地叫你起床耶。」
　　「我昨晚就睡不太著啊！不行喔！」
　　「就是因為不行本大爺才會這樣講！」
　　「那你說看看我是哪裡又是為什麼不行了啊！？」
　　「因為本大爺打聽到重要的消息，想說要趕快把這個消息跟你說，而你卻在那裡悠哉地睡大頭覺，就這件事不行啦！」
　　「那、那個，藍德……」
　　「吵死了！莫古索你閉嘴！這是本大爺和哈爾希洛的問題！一天不解決這個問題，不管是本大爺還是哈爾希洛都沒辦法進步！簡單來說，就是我們俩要像個男子漢一樣做個了結。喂，哈爾希洛！就趁現在來個一了百了！」
　　「……你是要一了百了什麼啊。」
　　「啊就是那個啊！那個！簡單來說就是……哪個啊？」
　　「誰知道啊。」
　　哈爾希洛嘆了口氣坐起身來。
　　每當他身體一動，雙層床的上舖就會發出嘎嗤聲響。
　　他往上一看，是每天都會見到的義勇兵宿舍天花板。
　　「——你說，」哈爾希洛心不甘情不願地把頭轉向藍德。「重要的消息是什麼？」
　　「我想說的就是這個！」
　　藍德抿嘴一笑。
　　此時他臉上是一種超級欠揍的表情。
　　為什麼他只是笑一下就可以讓人這麼想揍他啊？看來這也是一種才華。
　　當然這是一種最爛、最糟糕的才華。
　　「就你到了平常會起床的時間都還沒起來啊，莫古索又說什麼要等你這傢伙起床，所以餓到半死的本大爺就一個人去了趟麵包店。麵包店你知道吧？西町附近那間便宜又好吃的麵包店達坦。然後啊，我在那邊遇到幾個義勇兵，他們就是在講那件事情喔。現在你很想問我那件事是什麼吧？稍安勿躁，事情都有個順序啊先後啊階段之類的喔。你看男女生交往也是呀，啊啊，跟哈爾希洛說這些還太早的樣子，畢竟你還是小朋友嘛，當然也還是處男吧。不過，本大爺鐵定跟你不同，因為本大爺可是啪啪啪大王。就是經驗老到，懂嗎？那些冶豔辣妹可愛死了本大爺的精湛技巧呢。」
　　「……我說，可不可以告訴我，我還要聽你講那些五四三到什麼時候啊？」
　　「我才沒在說什麼五四三咧，本大爺的嘴巴只會吐露真相，就是所謂的事實。」
　　「那你剛才說的重要消息呢？」
　　「我講之前你先從上面下來啦，現在這樣本大爺還要抬頭看你這傢伙，本大爺超級不爽的啦。」
　　這雖然是張上下舖的雙層床，但高度並沒有很高，說是上鋪，其實高度也只到站在地上的藍德肩膀左右而已。不過在上舖坐起身子的哈爾希洛，相對於藍德剛好形成一種居高臨下的感覺，在藍德那個位置的話，感受雖然稱不上好，但也沒差到哪去。
　　「不要。」
　　「你找死啊？喔？」
　　「……怎麼那麼囉嗦。」
　　「啊？你剛剛說什麼？」
　　「對啊我是有說，我說藍德就好像一條害蟲。啊，抱歉，我講錯了，我剛才是說藍德根本是一條害蟲。」
　　「腦袋有洞啊你！本大爺哪是害蟲，是益蟲！」
　　「反正都是蟲啊。」
　　「啊……？」
　　哈爾希洛對這種沒有結果的爭論開始感到厭煩，他自上舖爬下，在下舖的木框邊坐了下來。
　　「那個，重要的消息是什麼？話說我是要問幾次才會有答案啊……」
　　「別想輕鬆拿到答案，年輕人動起來！」
　　「哈、哈哈哈。」莫古索大笑之後，藍德一臉偷悅地笑了出來。
　　「莫古索你懂吧，你跟哈爾希洛不一樣，你懂我笑話的笑點。哈爾希洛沒辦法啦，什麼都不懂，連一丁點幽默感都沒有的傢伙！」
　　此時怒火開始在哈爾希洛的內心逐漸燃起，而他正努力地提水澆熄。「那個，重要的消息到底是什麼？」
　　「哈爾希洛，別岔開話題。」
　　「那個，重要的消息到底是什麼？」
　　「喔，又問一次了，你也蠻拼命的嘛。」
　　「快說！」哈爾希洛撲向藍德還勒住了他的脖子。「快說！給我趕快說！趁我還能忍住不發火的時候！」
　　「你、你根本沒在忍……吧！好、好難過，住手，你想殺了我啊！好啦！我說！我說就是了！可以了吧！？是兵團指令啦，兵團指令……」
　　「兵團指令……？」
　　哈爾希洛和莫古索互相看了看對方。
　　此時莫古索的肚子「咕嚕嚕嚕嚕嚕」地叫了起來，莫古索滿臉通紅。「啊，抱、抱歉，我肚子餓了……」
　　「這種事不用道歉吧，肚子就是會餓呀。你看，這裡剛好有麵包，要不要吃？」
　　「那是本大爺買來的麵包耶！從西町附近那間便宜又好吃的麵包店達坦買來的！本大爺買來的麵包，全都是本大爺的……！」
　　因為藍德實在太過小氣，因此哈爾希洛和莫古索決定一起去吃早餐。不知道是不是因為害怕只有自己被丟下，藍德像在炫耀似地一邊吃著麵包一邊跟了上去，整路上裝得一副很了不起的樣子向兩人說明兵團指令。
　　照藍德的說明，兵團指令的下達對象是所屬歐魯達那邊境軍義勇兵團赤月的義勇兵。不過，雖說是指令卻不具強制性，要不要承接全憑義勇兵的意志。其實，能夠勝任指令內容的人，如果沒什麼特別原因卻拒絕承接，在義勇兵之間很容易被看不起。反正簡單來說，如果能夠勝任，最好的應對方式就是默默接下然後快快完成。
　　當然，承接兵團指令一定也有顯而易見的好處。
　　那就是錢。
　　兵團指令的報酬分成頭款及尾款，在義勇兵承接指令後，即可先獲得一筆頭款，尾款則是完成指令後的報酬。
　　不過，如果收了頭款卻沒有履行指令就會遭到罰款，特別是被評判為惡意不履行的人還會被義勇兵團事務所傳喚。如果不理會傳喚，就會被懸賞，落到變成通緝犯的下場。
　　附帶一提，追捕這些通緝犯的工作也是兵團指令的一種。罪犯或黑心商人都有可能成為懸賞對象，聽說義勇兵當中也有人就是喜歡當追捕這些通緝犯的賞金獵人。
　　兵團指令的報酬並非現金，而是一種由薄銅片製成的符契，這是邊境軍的專用票據，一般稱它為軍票，簡單來說當局就是以支票的形式發放報酬。軍票可在悠羅資保管商會換成現金，也可在邊境軍及義勇軍的簽約商家當作現金使用。
　　哈爾希洛和莫古索，最後決定在工匠街附近的攤販村中吃一種名為梭爾佐的麵食。
　　攤販村一早開始就擠滿了工匠，以這個時間來說，此處比北區的市集還要有朝氣。梭爾佐這道料理有許多滷得入味的肉片，鹹香湯頭中浸著小麥麵糰製成的黃色麵條，我們第一次吃的時候其實也沒覺得多好吃，但就是有種令人懷念的感覺，之後偶爾就會想來吃，吃著吃著就上癮了，而且越吃越覺得這碗麵真是可口。
　　哈爾希洛和莫古索一邊「呼呼」吹著麵，一邊「咻咻」把麵吸入口中。大口吃著麵包的藍德看到他們這樣，也忍不住叫了一碗。
　　「咯呃咯……好吃……！這個超好吃的！梭爾佐爆讚……！」
　　「你也太誇張了吧……還有藍德，你吃到鼻水都流出來了喔。」
　　「鼻水當然會流出來呀！滴滴答答流不停啊！哈爾希洛！你不知道嗎？這代表梭爾佐好吃到不行！」
　　「梭爾佐好、好吃吧。」莫古索一邊說一邊已經準備要吃第二碗了。不對——
　　「莫古索……難道那不是第二碗……而是第三碗？」
　　「嗯、嗯，吃起來很順口，所以不小心越吃越快……」
　　「哇哈哈哈哈！莫古索你超強的，不愧是我的競爭對手！不過……我也要跟你一樣，再接再厲的第二碗！老闆，再來一碗！」
　　「沒問題！」
　　「想吃是沒差啦……」
　　哈爾希洛用木頭叉慢慢地撈起麵再往嘴裡送。的確，這麵好吃是好吃，但是現在才一大清早，他沒辦法像那樣狼吞虎嚥，胃會消化不良。
　　「可是啊莫古索，這麵是好吃啦，不過你仔細想想喔，我們如果想自己做的話應該也不成問題吧？對吧？」
　　「欸……啊、嗯，不對……真的有辦法做出來嗎？湯頭之類的有點……」
　　「不會啦，做得出來的。湯頭這種東西不就那樣嘛，就是把一些食材往鍋子裡頭丟，然後熬一熬不就可以做出不錯的味道嗎？一定可以的。」
　　「不是喔……這種事情應該沒那麼簡單……喔？」
　　「是喔，我是覺得沒什麼問題就是了。這湯有加什麼東西去熬嗎？」
　　「那個，可能有用雞骨頭之類的……好像也有放肥豬肉的樣子。還有蔬菜……裡面也有加洋蔥和紅蘿蔔。」
　　「喔？莫古索，虧你嚐得出來耶，本大爺可是完全不知所以喔。」
　　「……那你還敢講做得出來。」哈爾希洛稍稍吐槽了藍德一下，不過如他所料藍德沒在理他。算了，沒差。
　　莫古索以碗就口喝起湯來，這時他眉頭一皺。「……嗯，如果再加點蒜頭和薑，湯的味道……或許可以更棒。」
　　「喔喔？喔喔喔！？莫古索，你應該做得出來喔？等賺多點錢，要不要跟本大爺合開一間梭爾佐的店！？」
　　「啊哈哈哈……但是我們是義勇兵耶……」
　　「笨耶你，根本不用在意這種事情啊！只要能夠賺錢，做什麼工作都沒差喔。反正這一生又不可能永遠活在打打殺殺的世界，我們總有一天要退休，然後一定要開啟人生中的事業第二春
　　啊。懂嗎？事業第二春，就是第二個那個，咦，是哪個？就、第二個……春天。」
　　「你根本沒解釋到吧。」
　　「囉嗦耶，哈爾希洛。你真的、真的超囉嗦，快滾啦你！本大爺現在可是在和莫古索談很重要的事情耶！莫古索，如何啊？要跟本大爺合作嗎？梭爾佐專賣店·藍德＆莫古索，賺的錢本大爺拿七你拿三……本大爺本來是這樣想啦，現在五五分帳就好。我們從今天開始研究，為開店做準備吧。你覺得呢？嗯？」
　　「開店啊。」莫古索喜形於色。「或許不錯喔，該怎麼說才好……感覺比打打殺殺還要有趣，我會考慮考慮。」
　　「喔！好好考慮！要超積極地考慮！賺錢嘍！來狠撈一筆！我們還要開連鎖店！先在歐魯達那開個十間！目標是格林姆迦爾全境要開一千七百家！本大爺和你一定辦得到！雖然這些都是以後的事啦！」藍德「咻咻咻」將梭爾佐連湯帶麵吞進口中，接著他「噗嘩」一聲，吐了一口應該蠻臭的氣出來。「——那麼！這下本大爺終於有心情跟你們講這次的兵團指令了！你們做好心理準備了嗎？做好了嗎？可以了吧？不要都到這種時候才跟我說還沒準備好喔？」
　　「你真的是超機車的，快講啦……」
　　「哈——爾希洛！罵別人超機車的你反而機車一百倍！錯！是一千倍、一萬倍，錯錯錯，你是五億倍機車啦！你給我搞清楚一點……！」
　　「好，好。」
　　「好這個字給本大爺講個一百次！」
　　「蛤——不是講一次要一百次喔！太多了吧！」
　　「少小看本大爺！本大爺就是有辦法在這種關頭漂亮地將計就計！我可是藍德大爺！」
　　「……連莫古索都在笑了。」
　　「抱、抱歉，因為剛剛你們實在是太有趣了……」
　　「莫——古索！你只講剛剛是什麼意思！本大爺不只剛剛，是每分每秒，是always都很有趣！人稱流浪的趣味大王·藍德先生就是在說本大爺！大家都說本大爺的趣味感是每一百人才會出現一個，如果有人的言行膽敢質疑，就算那個人是未來生意上的合夥人，本大爺也絕不寬待！」
　　「每一百人就會出一個喔，感覺沒有很厲害啊。」
　　「哈——爾希——洛？」
　　「……你幹嘛那樣叫我，讓我覺得有點毛毛的。」
　　「本大爺本來是想講每一百萬人才會出現一個，只是剛好不小心講成每一百人才會出現一個，你懂了嗎——？」
　　「你說得都對啦，快跟我講兵團指令的事，不要一直扯別的。」
　　「還不都是你害的！」
　　「別惱羞成怒啦……」
　　「我是名正言順地發怒！」
　　「好啦，趕快講！這次的兵團指令到底是什麼！」
　　「哇哈哈哈哈哈！聽了可別嚇到喔！？」藍德突然站起身並彎起兩手的手腕，左手和右手看起來就像——蛇嗎？總之他是想用手擺出某種東西給我們看。「——就是這樣！」
　　「……不是，那樣我看不懂。」
　　「是雙頭蛇！」藍德讓右手的蛇向左手的蛇點頭打招呼。「正式名稱為戴德黑監視堡壘及黎笆賽德鋼鐵要塞奪取作戰，行動代號就叫『雙頭蛇』！參加這個作戰正是這次的兵團指令！反正，黎笆賽德我們八成是去不了了，因為那邊好像老手才適合去，我們如果想參加的話，應該是要到戴德黑監視堡壘。報酬是頭款二十錫巴，尾款八十錫巴，總共有一高登，金幣一枚！每個人都有喔很讚吧！」
　　莫古索瞪大雙眼，從口中發出了「喔喔……」的驚嘆聲。
　　「金幣一枚……」
　　哈爾希洛也覺得這報酬十分豐厚，同時回想起在他失去重要夥伴後，蓮崎曾對他丟下一句「這是慰問金，收下」後，把一枚金幣交給了他，也還記得自己當下心裡還想著「蓮崎真是有錢人」之類的無聊事。
　　「戴德黑監視堡壘啊，」藍德坐到椅子上，指著桌面的一點說：「在這裡……不對，是這裡嗎？還是這附近？也許是這邊才對喔？」
　　「哪裡都好吧。」
　　「也是啦。那是位在歐魯達那北方六公里左右的半獸人堡壘，說是六公里但還算蠻近的，再仔細想想其實是很近才對。當然，我們的邊境軍至今不知攻打過幾次這座堡壘，也曾攻陷過那裡不少次，但是過沒多久就又失守，你們覺得是為什麼？」
　　「嗯……」莫古索雙手交叉，頭歪向一邊。「因為……沒毅力……之類的？應該不是這樣吧……」
　　「廢話！當然不是！答案就在這附近——」藍德指著桌子的邊緣附近。「是因為黎笆賽德鋼鐵要塞。這座要塞啊，位處戴德黑西邊四十公里左右，在噴流大河（Jet River）的河畔，順著河川往上游走，聽說可以抵達前納南卡王國領土。你們知道那裡嗎？不知道吧？前納南卡王國的領土是半獸人的啊，半獸人。現在那裡也還有半獸人的國家，所以牠們可以靠船隻往來很多地方，也可以藉此運送物資和軍隊之類的喔。戴德黑雖然只是個小小堡壘，但是遭到邊境軍攻擊時，牠們只要放個狼煙什麼的，黎笆賽德的半獸人就會馬上派出援軍。」
　　哈爾希洛眉頭深鎖。「不過，兩邊距離有四十公里遠吧。」
　　「半獸人軍隊裡有一種叫龍騎兵的兵種喔。」這時藍德擺出了詭異的姿勢，他是想比出某種動物？是章魚嗎？我猜錯了。「雖然叫做龍騎兵，但是那些半獸人騎的聽說不是龍，而是一種超大的蜥蜴。那種蜥蜴叫做馬龍，這傢伙的速度超快，據說從黎笆賽德出發，最快一小時就能趕到戴德黑。」
　　「啊……」這時莫古索用右拳打了一下左手。「所以我們要同時進攻？」
　　「不愧是本大爺將來生意上的合夥人。」藍德本想發出個彈指聲，但手指卻沒彈出聲響，他試了好幾次，不過終究沒有成功，看來他好像已經放棄這麼做了。「……可惡的乾燥肌膚。」
　　哈爾希洛嘆了口氣。「幹嘛怪你的皮膚啊……」
　　「你不要連本大爺怪本大爺自己的皮膚都要管！你是我媽喔！」
　　「那個——什麼來著？」
　　「敢不理本大爺！你膽子還真大啊，喂！」
　　「黎笆賽德鋼鐵要塞？你說要同時攻擊這裡和戴德黑監視堡壘……感覺好像是要去打仗耶。」
　　「……呿，你還真的無視本大爺咧。話說哈爾希洛，你不知道嗎？我們人類和那些半獸人、不死族一直都是處於戰爭狀態啊。」
　　「沒啦，這種事基本上我是知道，不過感覺戰況沒有到很激烈的樣子啊。」
　　「一有機會雙方就會打得很激烈。你看不久之前，半獸人那些傢伙不是就侵門踏戶到歐魯達那來了。」
　　「啊……那個半獸人好像叫依修·多格朗？就是蓮崎打倒的那個。」
　　「沒錯，這次指令最初的目的好像就是要報半獸人那次攻打我們的仇。而且，邊境軍應該是想說反正都決定要報仇了，就不要輕易放過牠們，所以要直接拿下牠們的堡壘。雖說我們之前已經攻陷過戴德黑監視堡壘好幾次，但過沒多久又會被半獸人奪回去，那都是黎笆賽德的緣故。為了不重蹈覆轍，所以決定同時進攻兩地。」
　　「邊境軍也記取教訓了啊，哇哈哈哈。」藍德用一種藐視的態度邊說邊笑，不過我越聽越覺得這就是一場戰爭。
　　「……那不會很危險嗎？話說回來，要去攻打半獸人的……應該不只義勇兵吧？」
　　「當然說是和邊境軍聯手啦，不過基本上鐵定是邊境軍主導，義勇兵團負責支援的形式。你是不會動點腦喔，笨耶。你的眼神可不可以不要隨時都那麼愛睏啊，哈爾希累累。」
　　「別再說我眼神的事，再說我就從你背後刺下去。還有，也別叫我哈爾希累累。」
　　「真是開不起玩笑的哈爾希洛洛。」
　　「你這傢伙……」
　　「那、那個……」莫古索插話進來。「大、大概有多少人會去攻打那個啊……？就人數會是多少？」
　　「人數？」藍德用大拇指摸了摸下巴。「我想想，我聽到的是戴德黑那邊好像會有五、六百位邊境軍，義勇兵會有一百、一百五吧。至於黎笆賽德的話，因為那是座很大的要塞，所以應該會有一場激戰吧。索吾馬的曉連隊（DAY BREAKERS）、『赤鬼』（Red Devil）達基的凶戰士隊、『單挑王』馬克斯的鐵拳隊，還有希諾哈勒的獵戶座聽說都會參加那邊的戰鬥。講明了，都是些超強的老手，去的人一定要有實力，要不然會被說成『你這種來了穩死喔』、『礙手礙腳的別來』。」
　　這下我覺得自己好像懂了為什麼藍德一副游刃有餘的樣子。
　　藍德一定是認為黎笆賽德鋼鐵要塞雖然難以攻打，但是絕對可以輕易拿下戴德黑監視堡壘，所以才會給人一種不把這件事放在眼裡的感覺。我甚至覺得他心裡想的是，攻過去的瞬間，戴德黑監視堡壘就已成了我們的囊中物。
　　「所以說，」此時藍德兩手比出來的蛇，嘴巴正在那一張一合著。「金幣一枚！當然要參加吧！就這麼決定！我們趕快去申請！離截止日只剩三天了，不是有句成語叫『事不宜遲』？還是慣用語啊？管他的，是什麼都好，反正就是有這麼一句話啦，要不然我們現在就去事務所——」
　　「那、那可不行。」莫古索搶先哈爾希洛一步阻止了藍德。「……還、還要問一下其他人的意見才行……」
　　「嗚哇？這種事不用問吧，她們一定會講『我要參加，好呀，一起去吧』之類的話來附和我們，那幾個女的絕對不會反對的！」
　　「事情最好會這麼簡單……」哈爾希洛搔了搔頭。「總之，今晚就先跟她們討論看看，要怎麼做之後再說吧。反正還有時間，這樣可以吧？」
　　藍德用鼻子吐了口氣。「真拿你們沒辦法。」
　　我下次一定要揍他一拳。哈爾希洛在心中下了這個決定。

　　4.別隨波逐流

　　從賽林礦山回來之後，哈爾希洛他們在市集賣了戰利品還吃了晚餐，吃完飯一行人走進了雪莉酒館。
　　「本大爺當然要像個男人來點杯啤酒！」
　　「那、那我也要。」
　　「我要蜜釀酒。」
　　「啊，我也要蜜釀酒。」
　　「夢兒來點個檸檬水好了，那個有很多泡泡而且很好喝。」
　　「……我跟夢兒點一樣的。」
　　不久後我們點的飲料都來了，這時藍德擅自帶頭拿起酒杯。
　　「很好，東西都來了？大家都有飲料了嗎？大家辛苦了！乾杯……！」
　　「大、大家辛苦了。」
　　「辛苦了。」
　　「大家辛苦了。」
　　「辛苦辛苦。」
　　「……辛苦了。」
　　藍德和莫古索大口大口地喝著啤酒，莫古索單純是因為口渴才一口氣喝個不停，不過藍德看起來只是不想輸給莫古索而已。哈爾希洛正小口小口喝著帶點微酸的蜂蜜甜酒，完全無法理解現在的藍德。他那種對抗意識，到底是為了什麼啊。
　　「噗嘩……！我……赢了……！」藍德很有氣勢地將見底的陶製大啤酒杯用力放到桌上。要是弄破該怎麼辦啦。「莫古索，怎樣啊！是本大爺的勝利！哇哈哈哈哈哈哈哈，哈……！」
　　「啊……嗯。」莫古索一口氣喝不完，所以把大啤酒杯放了下來。「藍德，你、你好厲害喔，居然一口氣直接喝乾。」
　　「是吧？本大爺很厲害吧？莫古索，你也太了解本大爺了，不愧是我未來生意上的合夥人。」
　　夢兒不停地眨著眼。「活生生的合夥人？」
　　「是生意上的合夥人啦……」哈爾希洛糾正了夢兒。「話說，活生生的合夥人是怎樣的合夥人啊……」
　　「喀呼。」這時席赫露突然發出一個怪聲，往席赫露那一看，發現她正用兩手搗住嘴巴低著頭，臉看起來有點紅。
　　「怎麼了，席赫露？」
　　「……沒、沒事……反正，就什麼事都沒有……」
　　「我說，」此刻藍德嘴一咧，露出了會引起全世界公憤的笑臉。「席赫露，妳剛才在想像一些奇怪的事情對吧？」
　　「……什、什麼奇怪的事情……？」
　　「本大爺哪知道啊，本大爺身上又沒搭載妳那種胡思亂想引擎。」
　　「我、我哪有裝那種引擎……」
　　「而且本大爺身體裡也沒像妳一樣充滿胡思亂想能量啊。」
　　「我體內才沒充滿那種能量……！」
　　「不要欺負她，藍德！」夢兒一把抱住身邊的席赫露。「席赫露身上才沒有那種什麼胡酥軟響仍亮的鬼東西啦！」
　　「……夢兒妳說錯了好多東西。」梅莉小聲嘀咕著。
　　「欸！？夢兒又說錯了喔！？」
　　藍德開始嘲笑夢兒。「妳也錯得太離譜了吧！本大爺光聽都覺得頭開始痛起來了，妳啊，可不可以給本大爺暫時閉嘴！別說話！」
　　「不要！」
　　「妳沒有否決權！」
　　「夢兒也有想表達的意見样！」
　　「誰在跟妳講表達意見的事情！」
　　「還不都藍徳你在講！」
　　「本大爺是在講否決權！否、決、權！懂否決的權力！」
　　「這點事夢兒怎麼可能不懂！」
　　「在談懂不懂之前，妳不要每件事都聽錯意思好不好！妳耳朵是有洞喔！？」
　　「藍德，」哈爾希洛用手指插進自己耳朵的洞給藍德看。「有洞喔，有洞喔，耳朵有洞喔。每個人的耳朵都有洞啊，還是你看不到？難道你的眼睛有洞？」
　　「啊……」看來藍德已經注意到自己說錯話了，但他才不會因為這點小事就改變態度。藍德用一種令人極其不悅的樣子聳了聲肩。「——開始了開始了，就是這個，就是這個啦。我們隊上的隊長大人就是這個樣子啦，專愛挑別人一些超小的毛病！而且挑毛病的方式極為惡毒！個性超差的！」
　　「我唯獨不想被你這樣說耶……」
　　「如果不想被我這樣說，那就別再這樣挑人毛病了啊，收斂點？好嗎？」
　　「……那個，莫古索，我在這真心的給你一個忠告，我勸你將來絕對不要和這個渣一起開店，因為根本不會成功。」
　　「哈哈哈……」莫古索以尷尬的笑聲帶過。
　　「開店？」梅莉把頭微微歪了過去。
　　「啊啊——」哈爾希洛扼要地說明了早先在攤販村中三人談論的事情。「……就藍德跟莫古
　　索提議，要不要存個錢，等義勇兵退休後開一間梭爾佐的店。」
　　「喔——」夢兒小聲嘀咕著。「你講的梭爾佐，是不是那個像拉麵一樣的東西？」
　　「拉麵……」瞬間，哈爾希洛覺得有一股鹹鹹的味道在口中四溢開來。
　　藍德雙手交叉口中說著：「……拉麵。」
　　「拉麵……」席赫露碰了碰嘴唇。
　　莫古索則是從桌邊探出身子講著：「……拉麵。」
　　「妳講的拉麵……」感覺梅莉很不甘心似地臉色一沉後繼續說道：「是什麼啊？」
　　「蝦咪？」夢兒開始東張西望了起來。「拉麵就……嗯……那個？奇怪耶，夢兒啊，好像是在哪看過……那……東西？在哪啊？奇怪，是什麼東西啊？怪了？夢兒是在跟你們說什麼啊？」
　　哈爾希洛搔了搔頭。「……妳剛才是講什麼來著。」
　　「拉麵啊。」以莫古索的個性來說，他用了一種相當強勢的口吻。「我們剛才在講拉麵的事情，我們……應該知道拉麵是什麼。對了，梭爾佐跟拉麵很像，第一次吃到梭爾佐的時候，我就覺得很像某種東西，原來是拉麵啊。那個時候就是一直想不起來，真不知道為什麼會這樣，我明明最愛吃拉麵了。藍德。」
　　「嗯？喔……？」
　　「之後要一起開店喔。」
　　「啊？」
　　「不過，我不要開梭爾佐的店，我想開拉麵店。先存錢，然後研究出對的味道後，我們就來開店吧。」
　　「開店……」
　　藍德咧嘴一笑，用力抓住莫古索的肩膀。他居然難得地露出一種不會欠揍的笑容。
　　「好！你就負責料理和資金調度，剩下的事情就交給本大爺，本大爺一定會讓這家店大大成功！」
　　「嗯！」
　　「……要莫古索料理是好啦，但是連資金都要他負責調度……」哈爾希洛雖想插嘴說說藍德「你難道不用出錢喔」，但他看見幹勁十足的莫古索後，到嘴邊的話又縮了回去。畢竟任何時候都可以提出忠告，現在就不必特別去潑這桶冷水了。
　　反正這件事成或不成，都是之後的事情了。而且應該是很久、很久以後的事情了。
　　哈爾希洛腦中浮現的正是「痴人說夢」這四個字，但他也沒不識相到會去和莫古索說「放棄比較好」，哈爾希洛覺得他們現在這樣也挺不錯的。
　　說實在的，哈爾希洛其實也有點羨慕他們。
　　因為他頂多只會思考到三天後的事情，就算想多思考一點也是心有餘而力不足。
　　然而就在他能夠思考的這三天內，現在正好有一件必須做出決定的事情。
　　「對了，趁所有人都在，我有件事想和大家討論——」
　　哈爾希洛快速地將兵團指令的概要說明了一遍。
　　「當然！要參加！」藍德順著從椅子上站起身的姿勢，用力舉起緊握拳頭的手。「當然要去參加啊，這不用多說什麼吧！金幣一枚！報酬優渥的工作沒理由不做啊！任誰聽了都會去啊……」
　　「……嗯嗯……」席赫露低下頭去，很明顯地沒什麼意願。也是啦，畢竟她是席赫露。
　　梅莉又會怎麼想？此時她把視線朝下並用手指抵著下巴，看起來陷入了沉思，不過這表示她暫且不贊成也不反對吧。她該不會是想說配合大家就好吧？或許她正在顧慮我們的想法。
　　到目前為止都跟哈爾希洛預測的一樣。
　　「夢兒呢，」夢兒稍稍鼓起腮幫子，往斜上方看去，眼神不斷地游移。「應該是都好。」
　　「……啊，這樣啊？」
　　「嗯？怎麼了嗎？」
　　「沒、沒事。」
　　藍德如果講說他想參加，那夢兒應該就會選擇不參加。明明他們倆一直以來都在唱反調，但這次情況好像有點不同，反倒讓我想問問夢兒「妳怎麼了嗎」，不過藉由這種問題挑起夢兒和藍德之間的對立，好像太過小家子氣了，而且我又是大家的隊長，這麼做感覺也不太好。雖然藍德這傢伙已經沒救了，但他還是我的夥伴，希望他不要給我惹出什麼風波就好。
　　不過，等一下喔？
　　這樣子的話就是哈爾希洛反對，藍德贊成，席赫露消極地反對？梅莉中立，夢兒也中立……？
　　「我……」
　　此時莫古索的表情一反常態地相當正經。
　　我總覺得有種不好的預感，結果真如我所料。
　　「想去試試耶……」
　　「莫古索！」藍德向莫古索伸出了拳頭。「嗚耶！」
　　「嗚、嗚耶……？」
　　「碰一下！喊嗚耶！嗚耶！」
　　「……嗚、嗚耶？」
　　莫古索戰戰兢兢地用自己的拳頭碰了藍德的拳頭，接著藍德一邊喊著「嗚耶」一邊也用拳頭碰了莫古索的，然後他又喊了聲「嗚耶」用手臂碰手臂、手肘碰手肘再喊了聲「嗚耶」，最後兩人用力地勾住對方的手腕。
　　「哇哈哈哈哈！真讚！真讚！不愧是本大爺將來生意上的合夥人！而且在隊伍中都是前衛，說我們是哥倆好也不為過啊！莫古索，我們默契超好的啦！你不覺得嗎？你也這樣覺得吧？」
　　「啊、欸、嗯，你、你說得對，哈哈哈……」
　　「很好很好太好了太好了！喂，哈爾希洛！」
　　「咦？怎、怎樣？」
　　「少數服從多數喔。」藍德用整隻手鉤住了莫古索的肩膀，還用舌頭舔了一下嘴，眼神就像盯著獵物不放的肉食野獸。「事情，就這麼定了喔。」
　　「這……」
　　等一下等一下等一下。
　　給我等一下。
　　不行，糟糕了，現在這個情勢太糟糕了。
　　莫古索贊成的話，他跟藍德加起來贊成的就有兩票了。投反對票的有我，還有席赫露應該也是，這樣就兩票，至於梅莉和夢兒那兩票的動向還不明。
　　我覺得到最後關頭，夢兒應該會跟我站到同一陣線。
　　但是能不能確定——還是個未知數。
　　因為莫古索站到藍德那邊去了，害我現在對自己的推測很沒信心。
　　「啊——」
　　哈爾希洛開口後，他觀察了一下梅莉和夢兒的表情。
　　到底。
　　她們倆是哪邊的？是贊成？還是反對？
　　我不知道啦。
　　「就明天再說吧。」
　　「蛤……！？」藍德瞪大了雙眼。「明——天個頭啦，你這大白痴，今日事不是該今日畢嗎？你這條懶惰蟲！」
　　「……沒差吧，又不用急，離截止期限還有時間啊，就花個一整天好好思考一下，之後再來決定吧。」
　　「我覺得明天再決定就好。」梅莉舉手發言掩護我，就像一位女神。在我眼中梅莉好像無時無刻都散發著光芒。
　　「也是。」夢兒身子一軟整個人往桌面趴了上去。她明明只喝了不含任何酒精的檸檬水，怎麼看起來像喝醉一樣。「夢兒跟梅莉一樣，覺得明天再決定就好唷。」
　　「……嗯、嗯，」席赫露用力點了點頭。「……我也覺得，明天再決定就好。」
　　莫古索聽起來也無異議。「也是，明天再決定好了，這樣就不用急了。」
　　「你、們、這、些、傢、伙、啊啊啊啊……！」
　　看來藍德根本無法接受，不過誰理他啊，總之，我算是安然度過眼前這個難關了。
　　哈爾希洛偷偷地喘了口氣後，環顧了一下四周。
　　雪莉酒館跟平常一樣高朋滿座，也就是說，這裡頭現在擠滿為數眾多的義勇兵。
　　在這當中，應該有很多人已經接下兵團指令，準備參加「雙頭蛇」作戰。試著去蒐集一下情報應該比較好。
　　「……不過我很不擅長做那種事啊。」
　　老實說，我其實很不想跟陌生人說話。
　　——雖然我心裡很明白現在不是講這些的時候。

　　5.我總覺得是那樣

　　正因為我心裡夠明白，所以我也努力過了喔……？
　　沒用盡全力就是了。
　　我找了一些曾經聊過天的義勇兵前輩，試著從他們那裡打探出一點消息。
　　品格高尚的希諾哈勒所統領的集團——獵戶座，他們今天沒人來雪莉酒館，對我而言可說是損失很大……吧？
　　希諾哈勒就不用說了，獵戶座的成員大多彬彬有禮人也很親切，問問題時只要有所分寸、夠禮貌，他們都願意把自己知道的事情告訴我。
　　其實，除了希諾哈勒這群人之外，哈爾希洛能不拘小節暢所欲言的對象，大概就只有和他明明是同期義勇兵，個性輕浮但人面卻很廣的基卡瓦。
　　不過，他今天沒來。雖然常常在雪莉酒館碰到基卡瓦，但他現在人在何處呢？別看他那樣，一位名叫德奇牧涅的義勇兵前輩可是找他加入了自己的隊伍。他義勇兵生涯的進展，可是比哈爾希洛一行人快了好幾步。對了，上次基卡瓦好像有說過什麼。他說他們隊上現在的主要狩獵場，是一處名為驚奇洞穴（Wonder Hole）的地方，這地方好像是在疾風荒野的某處。驚奇洞穴（Wonder Hole）是吧？
　　哈爾希洛位在義勇兵宿舍的一樓，背靠在牆上蹲著身子。
　　此時藍德和莫古索都已經在房間裡睡死了，不知是不是因為喝了酒的關係，兩人打鼾的聲響都很大。被他們吵到睡不著——或許只是哈爾希洛用來解釋為何現在還醒著的眾多理由之一。
　　哈爾希洛剛才和幾位已經接下兵團指令的義勇兵前輩聊過天，他覺得大家都對攻打戴德黑監視堡壘這件事抱持著樂觀的態度。
　　當他詢問大家為什麽會這麼想之後，得到的答案，簡單來說，不外乎就是過去邊境軍和義勇兵攻下過那個地方好幾次。
　　那座保壘，邊境軍和義勇兵只要有意隨時都能打下來，現在只是礙於來自黎笆賽德鋼鐵要塞的援軍十分棘手，所以平時才沒對戴德黑發動攻勢。反正不去理會這座堡壘，半獸人也不會攻打歐魯達那。先前依修·多格朗那種攻擊事件，根本動搖不了要塞都市歐魯達那。萬一，半獸人大軍真的軍臨城下，也只要關緊城門固守城池就好，完全不用擔心物資，因為一定會有來自阿拉巴吉亞王國本土的馳援。半獸人牠們也深知這一點，所以才沒認真想要揮軍歐魯達那。而且戴德黑是座「監視」堡壘，半獸人本來就是要拿來監視我們人類用的。堡壘裡也沒佈署什麼重兵，我們只要一鼓作氣群起進攻，絕對能輕易拿下。
　　以上就是一般人的認知，所以好像沒有義勇兵在擔心攻不下戴德黑。
　　因為就跟先前的戰鬥結果一樣，在戴德黑這邊理當會取得勝利。
　　但是，至今從未同時攻打黎笆賽德，所以結果會如何還是要打了才知道。
　　不過看來大家都還蠻看好的樣子。
　　畢竟邊境軍投入相當多兵力準備進攻黎笆賽德，義勇兵團這邊也有索吾馬率領的曉連隊（DAY BREAKERS）等，許多強大的集團參與戰鬥。
　　這樣應該打得贏吧。
　　大部分的義勇兵心裡好像都是這麼認為，我到現在還沒聽到有人唱衰此次作戰。
　　——或許，我們的隊去參戰……也無妨？
　　因為報酬有一高登，金幣一枚耶，換算成銀幣的話就是一百枚。
　　最近哈爾希洛一行人都在往返賽林礦山，一天下來，每個人最多可以賺超過三十錫巴，可是從平均來看，大致就只有十錫巴上下。領班地精等的護身符，一個最便宜也能賣得五錫巴左右，所以大伙的收入算是蠻穩定的。只不過大伙在日常生活中也開始捨得花錢了，畢竟大家吃的明顯比以前好很多，會花錢喝酒，更會東買西買。
　　而且聽說，這次兵團指令除了作為報酬的頭、尾款一高登外，實際作戰時，每天天一亮還可以領到三十錫巴的津貼。
　　這麼說起來，當局高層看來是打算一天就把這次的兵團指令結束掉。
　　一天可以賺一高登。
　　這樣賺很大，真的賺很大。
　　非常具有吸引力。
　　看來這是場幾乎篤定會贏的作戰，而且哈爾希洛明明就被這金額給深深吸引住了，但他為什麼還這麼猶豫不決？
　　其實哈爾希洛離開雪莉酒館後，曾想過要找梅莉聊聊。雖然不是每次都這樣，聽說梅莉習慣背對酒館和大伙話別後，再獨自折回酒館裡喝一杯。機會應該有過，但哈爾希洛卻沒付諸行動，為什麼呢？
　　因為哈爾希洛不知道從什麼時候開始，在酒館——不，不只是在那裡——或許是最近這段時間，他無時無刻都能感覺到一道像是牆的存在。
　　那個阻擋在哈爾希洛和他的夥伴之間。
　　哈爾希洛和他的夥伴被那道牆分隔兩處。
　　哈爾希洛心想：這一定是我的錯覺，不，應該說是我想太多了吧。
　　只有哈爾希洛獨自一人身在這一側，其他人都在另一邊。
　　但是，他確實和其他人存在著隔閡。
　　這是不爭的事實。
　　其他夥伴們現在都很有自信，實際上哈爾希洛也知道，他們的能力的確越來越強。
　　現在賽林礦山第三層對他們而言，應該是小菜一碟，而且不知道是不是因為已經不用警戒死亡斑紋，所以有種戰無不勝的感覺。如今的哈爾希洛一行人，就算一次對上七隻，不，八隻地精也不成問題。雖然這要取決於當中的高等地精有幾隻，但是普通來說一隻高等地精的強度，大概也就等於二到三隻低等地精。因此即使對手是三隻高等地精和僅僅五隻的低等地精，也不是說打
　　不贏牠們，只是哈爾希洛不想冒這個險——問題就在這裡。
　　盡量不想冒這個險。
　　安全第一。
　　身為隊長當然要以此為重。
　　不想有人死傷，想把傷害控制在最小，可以的話0最好，最好的就是0，死亡人數最好一直保持是0。
　　因為實在是太可怕了，太叫人無法承受了。雖然大家都還一副游刃有餘的樣子，不過我可沒辦法跟他們一樣。明明打起來就是戰無不勝，但我還是提心吊膽。心中想著「沒問題，可以打得贏」的時候，腦中又會浮現「要輸了要輸了」、「等等會不會有什麼突發狀況啊」、「誰該不會出個什麼致命的失誤吧」的念頭，畢竟誰都無法保證這些事絕對不會發生。
　　「總覺得……」
　　哈爾希洛用手抱住了頭。
　　總覺得，我。
　　不相信……？
　　不相信我那些夥伴。
　　而且，連我自己也不相信我自己。
　　這樣真的好嗎？要我這種傢伙當隊長真的好嗎？哈爾希洛當隊長的這種隊伍，之後還能好好地發展下去嗎？
　　話說，這種才叫想太多了吧？
　　畢竟我又沒真的失手。
　　只是感覺好像要出什麼事了，心裡感到恐懼而已。
　　如果我真的失手——害得夥伴受傷的話。
　　如果害夥伴失去性命該如何是好。
　　其他人該不會都沒有思考過這種問題吧？都沒思考的話會不會太天真了？會不會把事情看得太簡單了？
　　不過，這是因為他們都不是隊長的關係吧。
　　因為他們的立場不用擔負什麼責任，所以戰鬥時他們才能這麼輕鬆自在。
　　「啊……」
　　我開始覺得麻煩了。
　　雖然每次都這樣。
　　算了算了，不用想那麼多，兵團指令這件事就少數服從多數，反正大家想參加的話人家一起去就是了。事情就這樣了。
　　「不對不對……」
　　哈爾希洛以手抱頭搖了又搖，不可以這樣啦，太不負責任了。
　　「唔啊啊啊——」
　　在這麼呻吟之後我聽到了腳步聲，不過那個腳步聲立刻中斷了。也許是我發出怪聲的關係，讓腳步聲的主人以為自己遇到了怪人。
　　這時走廊的另一頭，站著一位剪著鮑伯頭、站姿好像有點內八的女孩。
　　「啊」地一聲，哈爾希洛放下了抱頭的雙手。「那個……」
　　女孩邁開了步伐。
　　她踏著稱不上是戰戰兢兢的腳步，慢慢往我靠了過來。
　　她應該會直接從我前面走過去吧。她一定會這麼做，這不是理所當然的事情嗎？話說回來，她為什麼會出現在這裡？現在是睡覺時間吧。我壓根沒想到會碰見她，雖是這樣沒錯，不過講實在的，我心裡某處其實很希望能夠遇到她。
　　不對，什麼很希望啊，太誇張了。
　　先前在這裡碰過她一次，不知道還有沒有機會再遇到她。
　　如果說我從沒這麼想過的話，就是我在說謊。
　　當然，都已經這個時間了，所以我才認為絕對不會碰到她。
　　應該不會碰到才對。
　　她應該會直接走過哈爾希洛面前才對。
　　但是她卻停下了腳步。
　　感覺內心經過一番掙扎的她，這時突然低下頭來。
　　然後，用一種極為生硬的聲音對我說：「……你好。」
　　或許她的態度會讓有些人覺得「這傢伙是想吵架嗎？」不過哈爾希洛並沒有生氣。
　　畢竟對方是在跟他打招呼。
　　她明明可以直接走掉，卻沒這麼做。
　　她不想和哈爾希洛對到眼的樣子，散發出「好想離開，但是馬上離開好像不太好，現在該怎麼辦？」的氛圍。
　　不過，妳真的可以離開沒關係喔……？
　　這是我的想法，我是真的這麼想，不過總覺得也想和她聊聊天。
　　只是，該說些什麼好呢？我完全沒有頭緒。從我的嘴巴裡根本擠不出半句話，甚至沒有半個字浮現在腦海中。
　　「哈……哈哈哈……」
　　我已別無他法，總之就先笑了笑，結果她好像小小地嘆了聲氣。
　　啊。
　　她走掉了。
　　「等等。」
　　「咦？」
　　她停下腳步。
　　「……怎麼了？」
　　「就……」
　　哇啊。
　　現在該怎麼辦才好，我怎麼會把她叫住了。我現在腦中一片空白。騙誰啊，最好真的是一片白。不過我的臉色，現在應該倒是很接近鐵青吧。
　　「就……該怎麼說……才好？就是……啊……嗯，沒什麼……事啦。」
　　「啊，是喔。」
　　「嗯、嗯。」
　　「那我先走了。」
　　「那個——那個。」
　　「嗯？」
　　「嗯！？」
　　「所以，你是要跟我說什麼啊？」
　　「什、什麼？說什麼……我是要跟妳說什麼來著？嗯……就……就是，我要……跟……妳說……」
　　這狀況糟透了。
　　我這樣子，任誰看來都是個不折不扣的怪人吧？
　　也許，我跟她道歉會比較好？道歉？那也很怪吧？會不會太突然了？會不會很糟糕？
　　糟糕糟糕糟透了。
　　「呵」地一聲，她用衣袖搗住了嘴巴。
　　她是在……笑我嗎？
　　接著，她用衣袖和手遮著臉的下半部，對我說：「你好怪喔。」
　　「啊——怪？我很怪嗎……？」
　　「很怪，很噁心。」
　　「真的假的！？」
　　「真的。」
　　「真的假的啦？哇……打擊好大……」
　　「你在這裡，」她的視線左右游移著。「做什麼啊？」
　　「我？我可沒在這……做什麼奇怪的事情喔。就、就……是在這想一些事情……」明明沒什麼好笑的，我卻差點笑出來，還好忍住了。「巧可妳呢？」
　　「……直接叫我的名字？」
　　「抱、抱歉，就——」
　　因為感覺這樣叫比較自然。
　　不過我這麼跟她解釋的話，她會覺得我更噁心吧。
　　可是，實際上也真的是這樣。
　　叫她「巧可妹」或「巧可小姐」之類的——好怪，真的很怪，巧可就是巧可。
　　「難道你，」巧可小小地皺起眉頭。「其實是泡妞高手？不過看起來不像就是了。」
　　「……我最好是啦。我這個人表裡如一，不可能是什麼泡妞高手。那個——巧可……妹？小姐？」
　　「叫我巧可就可以了。」
　　「啊，真的可以？」
　　「嗯。那個……」
　　「哪個？」
　　「……雖然很奇怪，就那個……算了，還是不說了。」
　　「咦？講一下啦，妳都開頭了。」
　　「我才不要講。」
　　「是、是喔？那就……算了。」
　　「好啦。」
　　「欸！？不對啊，這樣不好吧？妳不是說妳不講。」
　　「死屁鬼。」
　　此時哈爾希洛瞪大了雙眼。
　　心跳聲格外地明顯，脈搏的跳動異常地快速，為什麼會這樣啊？
　　是那三個字。
　　死屁鬼。
　　我聽過那三個字。
　　該不會只是我自己覺得曾經聽過而已吧？但是仔細想想——死屁鬼這三個字，其實不是一般的用法。至少，哈爾希洛至今都未聽聞過。
　　不，這麼說不對。
　　因為他聽過這個用詞。
　　「巧可。」
　　「怎麼了？」
　　「來這裡之前的事情，妳應該也不記得了吧？」
　　「……嗯，不記得了。」
　　「我也一樣，家人啊、朋友啊沒一個記得的。」
　　「真的。」
　　「這麼說來，說不定……例如，我以為我是來到這裡之後，才認識和我一起組隊的那些人，但事情說不定不是這麼一回事。」
　　「……或許以前就已經認識了？」
　　「嗯，我就是要說有這種可能。」
　　「可能吧。例如，我也——」
　　巧可看了看哈爾希洛。
　　雖然只是瞥了一眼。
　　她馬上就把視線給移開了。
　　「認識你。」
　　哈爾希洛吐了一口氣。「……有可能喔，那種事情。」
　　「不過。」
　　「嗯。」
　　「沒人記得的話，就毫無意義了。」
　　「才不——」
　　不會那樣，雖然我想這麼說。
　　但是，事情的確就如巧可所言。
　　人與人不管過去曾經存在過什麼關係——是朋友也好，情侶也好，家人也好，如果互相都不記得這些了，那還有什麼意義可言。
　　真的是毫無意義。
　　「對了，我還不知道你的名字。」
　　「名字？」
　　有種被人問得措手不及的感覺。
　　巧可，不知道哈爾希洛的名字。
　　「啊……對耶。」
　　她當然不知道。
　　兩人才剛認識，她怎麼可能知道我的名字。
　　看來一切都只是個偶然。來到格林姆迦爾之前，哈爾希洛不知在哪認識了一位名叫巧可的女孩，現在在他眼前的這個女孩，只是剛好名字也叫做巧可而已。
　　死屁鬼。這個叫法，總覺得——只是自己曾聽過而已。
　　不過就只是這樣罷了。
　　「我叫哈爾希洛。」
　　「哈爾希洛……」巧可一度將視線朝下後，又再次瞥了哈爾希洛一下。「……嗯，那我可以叫你希洛嗎？」
　　「可以啊。」
　　現在的我真的很怪。
　　為什麼會有種熱淚盈眶的感覺？哈爾希洛自己也不知道為什麼會這樣。
　　不過，夢兒和梅莉都叫哈爾希洛為「哈爾」，一般人要簡稱哈爾希洛大概都會叫他「哈爾」吧。
　　但是，我總覺得。
　　總覺得——某人這麼叫過我。
　　叫我「希洛」。
　　某個人，在某個地方。
　　「可以啊，當然可以。」
　　「這樣啊。」巧可彎下腰端詳著哈爾希洛的神情。「……你沒事吧？」
　　「咦？什麼事？」哈爾希洛用手指揉了揉眼睛周遭。「我沒事啦？」
　　巧可的言行有點可疑。
　　哈爾希洛站起身後，輕輕地伸了個懶腰。「差不多該睡了……巧可妳剛剛在幹嘛啊？時間已經蠻晚了的說。」
　　「在外頭散步。」
　　「睡不著嗎？」
　　「嗯，我偶爾會這樣。」
　　那麼，我或許偶爾還可以碰到她。
　　記得不清不楚的過往感覺並不那麼重要，重要的是從今以後。
　　現下在我面前的巧可，讓人感覺有點陰沉、冷淡，但這樣的她卻不會難以親近。她那一對像是可愛小動物才有的圓滾滾大眼，看起來戒心很重，而且她不會看著別人的眼睛說話。不過，偶爾被她盯著看的時候，我還真會心跳加速。
　　這女孩應該是我喜歡的類型，至少，我欣賞她，欣賞而已沒差吧？
　　「巧可，妳是盜賊嗎？」
　　「……你怎麼知道？」
　　「看就知道了。從裝備那些，而且我也是盜賊。」
　　「啊啊，看起來就很像。」
　　「咦？怎麼說？」
　　「因為看起來很瘦小。」
　　「這、也許妳這麼說對啦……當盜賊的都很瘦小，在妳心中，對盜賊的印象是這樣？那妳為什麼會選擇當盜賊啊？」
　　「不知不覺就變成盜賊了。」
　　「順勢嗎？」
　　「就是那種感覺。」
　　「那妳的名號是什麼？」
　　「你是說那個只在盜賊之間使用的名稱嗎？」
　　「嗯，難得我們都是盜賊。」
　　「……有點不想說耶。」
　　「嗯，其實我也不是很喜歡我自己的那個……」
　　「而且都是公會那邊擅自幫我們取的。」
　　「那我們要不要同時告訴對方自己的名號？」
　　「同時？」
　　「我喊二一三，說。」
　　「好呀。」
　　「來吧，一二三……說！」
　　「傲慢貓（Cheeky Cat）。」
　　「老貓（Old Cat）。」
　　兩人面面相覷。
　　「噗啮。」巧可雖然忍了一下，但還是笑了出來。
　　「怎、怎樣？怎樣啦。」
　　「因為你叫老貓（Old Cat）啊。」
　　「……我知道啦，大家都說我的眼睛一副就是想睡覺的樣子，鐵定是因為這樣才讓我看起來很老態吧。」
　　「我會被取這個名號，應該也是眼睛害的。」
　　「因為看起來很傲慢嗎？不是言行很傲慢喔？」
　　「或許你講的才對喔。」
　　「話說，我們俩都是猫耶。」
　　「也太剛好了。」
　　「真的——」
　　這只是單純的偶然嗎？
　　這當然，就只是個偶然而已吧。
　　「妳的忠告者（Mentor）是芭芭菈老師嗎？」
　　「誰啊？那個叫芭芭菈的。」
　　「啊，不是她啊。盜賊公會裡，有一個叫芭芭菈的老師喔。」
　　「喔——」
　　「巧可的忠告者（Mentor）是男的？」
　　「嗯，超恐怖的。」
　　「芭芭菈老師也是，雖然她是女的，但是無敵恐怖的。」
　　「早知道就不當什麼盜賊了。」
　　「不過其他職業聽說也都不輕鬆喔。」
　　「每條道路都充滿了荊棘？」
　　「不就是這樣嘛。」
　　「我想要輕鬆一點說。」
　　「也是，畢竟能夠輕鬆一點的話我也想要那樣……」
　　「你很怕麻煩？」
　　「嗯，我三不五時就會想『啊——好麻煩喔』。」
　　「我也一樣。」
　　「是喔。」
　　「對了。」
　　「什麼事？」
　　「希洛的隊伍也要接下兵團指令嗎？」
　　「兵團指令……」
　　這次巧可真的問得我措手不及。在那瞬間，我覺得胸口附近好像被一種不是太過堅硬的物體給捶了一下。
　　「兵團指令……妳剛才說『也要』——是指巧可妳的隊伍要參加的意思嗎？參加那個作戰……？」
　　「雖然我不想參加，因為感覺好像很危險的樣子。」
　　巧可「呼」地吐了一口氣後，她的瀏海擺動了起來。
　　「但是我們隊好像會參加。」

　　6.表决的結果

　　「——那麼，就少數服從多數喔。」
　　天亮之後……又迎來了夜晚。
　　哈爾希洛一行人結束例行的義勇兵工作賺了些錢後，今天也聚在雪莉酒館的一隅他們已經點好飲料，而且飲料都已經送來放在桌上了，但還沒半個人拿起來喝。哈爾希洛環顧所有的同伴。
　　藍德雙手交叉傲慢地仰坐在椅子上。
　　莫古索應該相當緊張吧，整張臉都板了起來。
　　席赫露則是低著頭。
　　夢兒感覺就是一副在祈禱事情趕快結束的表情。
　　梅莉看起來則是相當冷靜。
　　哈爾希洛「呼——」地大大喘了一口氣。
　　「表決項目是要不要承接『雙頭蛇』作戰的兵團指令，贊成承接的人請舉手。」
　　「我……！」藍德率先把兩隻手都舉了起來。
　　接著，莫古索也舉起了手。
　　夢兒在桌邊一下把手舉起，一下又把手放下。
　　梅莉文風不動。
　　當哈爾希洛輕輕地舉起手後，可能是受到他的影響，席赫露也舉起了右手——
　　「……嗯。」
　　然後她交替看著自己的手和哈爾希洛的手。
　　此時從夢兒口中傳出一聲「……嗚喔」的怪聲。
　　梅莉則是瞪大了雙眼。「……什麼？」
　　莫古索眨了眨眼，把頭歪向一邊。「這是？」
　　「這樣的話——」藍德稍稍站起身來，移動著他的雙眼數了現場舉了幾隻手。「一、二、三、四、五……五！？」
　　「不對啦，藍德，你把自己的兩隻手都算進去了吧。」
　　「你說啥！？本大爺才沒算進去咧！本大爺才不會那樣算咧！？等等，本大爺好像有算，本大爺有算啦。這樣的話就是四了，四個人，過半數耶。」
　　「對啦，那麼就這樣決定了喔，我們要承接兵團指令。」
　　「喔、是喔。」
　　「有意見嗎？這是投票的結果，少數服從多數，沒問題吧？」
　　「是沒問題才有鬼！哈爾希洛！今天天到底是捲什麼風啊，你居然投了贊成票！？」
　　「不是捲什麼風，是吹什麼風才對吧？」
　　「囉嗦！你超囉嗦的！管它是吹風還是捲風！天生膽小鬼的你居然會投贊成票，你的企圖到底是——不，你別講！本大爺知道了，本大爺知道了啊！你是這麼想的吧？在少數服從多數的表決下，你事先推算出自己如果投反對票的話擺明會輸，所以你就索性投個贊成票，因為你不想自找麻煩之類的吧。你居然滿腦子這種小家子氣的想法！被我說中了吧！？還真像你會幹的事情啊！」
　　藍德「啪啪」拍了拍哈爾希洛的肩膀。這拍法，也拍得太響了吧。真是夠了，他真的惹惱我了，他的神經怎麼可以那麼大條，因為他是藍德嗎？
　　「……別在那亂講好不好，」哈爾希洛撥開了藍德的手。「我根本沒那麼想。再說，如果我沒投贊成票的話，也不會過半數吧。」
　　「別挑那些一咪咪的小毛病了好不好，你是放大鏡喔。」
　　「放大鏡又不會說話。」
　　「這就是本大爺講的一咪咪小毛病啦。」
　　「那是你太粗枝大葉了。」
　　「請形容本大爺是落落小方！不拘小節也行！本大爺可是當國王的料啊！」
　　「是大方吧。」梅莉冷冷地糾正了藍德。
　　藍德「唔」一聲後陷入沉默，不過也就只有那一瞬間而已，他馬上又多話了起來。「——那你說，你是為了什麼？哈爾希洛！你到底是為什麼投了贊成票說！快從實招來！」
　　

　　夢兒皺起眉頭。「這人真爛……」
　　「……真的……根本不配活在這世上……」席赫露用一種看見髒東西的眼神瞧著藍德。
　　說起來，席赫露啊，妳不覺得妳說「根本不配活在這世上」這種話還蠻過分的嗎？算了，反正藍德看起來也毫不在意的樣子，他應該沒事。不過，他還真氣定神閒，一般來說被其他人這麼一講，通常都會大受打擊，短時間內無法振作才對。
　　「所以你的理由是……」莫古索喝了一口啤酒。「我也想知道你的理由是什麼……之類的耶。我之前覺得哈爾希洛因為擔心所有人的安危，會反對我們參加作戰，該怎麼說……就是身為隊長的判斷。」
　　「雖然這隊長很沒用！」藍德大口地喝了啤酒，然後發出「哇哈哈哈」的笑聲。
　　「你、你少在那亂講！哈爾希洛為了我們非常努力！」
　　「對啊對啊，就像莫古索說的，哈爾希洛做得很好啊！」
　　「……我也這麼認為。」
　　「對啊。」
　　「現在是怎樣？集中攻擊本大爺就是了！？根本不痛不癢，對本大爺起不了作用啦！再多講一點沒關係啊！」
　　哈爾希洛用手遮住嘴巴。完了完了，我現在可能笑得合不攏嘴了。真意外大家這麼認同我？
　　雖然藍德除外，反正我本來就沒期待過他會認同我。
　　可是，我現在不該沉浸在這種喜悅當中。
　　哈爾希洛清了清喉嚨。「我投贊成票的理由有很多——」
　　例如，我蠻擔心巧可之類的。
　　雖然我不是很清楚巧可待的是怎樣的隊伍，但唯一可以確定的是，她待的絕對不是像蓮崎隊一樣的實力派新兵隊伍。畢竟她的隊伍如果屬於實力派，在義勇兵之間鐵定會掀起話題，而且還會傳入哈爾希洛的耳中才對。
　　假使她的隊伍不怎麼強，又是比哈爾希洛一行人還要不成熟的隊伍，那麼他們參加攻打半默人堡壘的作戰根本是有勇無謀，怎麼想都太過危險了。
　　話雖如此，一同參加作戰也不代表哈爾希洛就保護得了巧可，畢竟他們又不是身處同一個隊伍。只不過，發生什麼事情時，如果在她附近或許可以幫上一點小忙。
　　雖然這是個說不出口的理由。
　　對自己的夥伴，他當然說不出口。
　　而且，巧可的事情也只是順便幫忙。
　　更重要的是為了他們自己，哈爾希洛判斷承接兵團指令比較好。
　　「首先是報酬。頭款和尾款合起來有一高登，這金額真的很吸引人，而且作戰若沒在一天內結束，從第二天開始每天還可以拿到三十錫巴的津貼。再加上，戰場上好像還會有特別津貼的樣子，對吧，藍德？」
　　「喔。」藍德聳了聳肩，他好像是想裝帥一下，但是一點也不帥。「殺死強敵、敵將之類的就可以拿到，好像還分成好幾種。」
　　「反正，我認為我們也不用一定要拿到特別津貼，」哈爾希洛將手放到桌上說道。「——這裡就是重點了。」
　　「唔？」夢兒用力哪起嘴巴並將頭歪向一邊。「這裡是哪裡？」
　　「我的意思是，所謂的兵團指令，只要參加就可以拿到錢吧？就算——一點戰績都沒有也沒關係，講好的報酬最後還是拿得到手。覺得苗頭不對時，別逞強就好。」
　　「你這沒骨氣的傢伙！」藍德比出中指還吐了舌頭。「你這隻敗犬！」
　　「你愛講就給你講！反正我不痛不癢。」
　　「窩囊廢哈爾希洛！」
　　「喔喔。」
　　「廢物！」
　　「……你。」
　　「死矮子！」
　　「跟這有什麼關係！」
　　「黍矮子？」
　　夢兒鼓起單側的腮幫子，頭稍稍斜向一邊。
　　「……夢、夢兒，不是那樣講……」
　　想跟夢兒咬耳朵的席赫露，究竟打算怎麼跟夢兒說明？真讓人有點好奇。
　　「總而言之，」哈爾希洛搔了搔頭。
　　其實他在心裡苦惱了許久才做出這個決定。當他知道巧可的隊伍也要參加作戰時，這件事情就成了他苦惱的開端，但就只是一個開端而已，並不是做出這個決定的關鍵，這個決定是他想了再想後歸結出的結論。
　　「與其追求輝煌的戰績，大家能夠平安無事迎接明天比較重要吧？我是這麼認為的。但是，義勇兵這份差事並沒有簡單到不冒任何風險就能勝任，在這種不簡單的環境中，必須努力才能保住性命，我們一定要累積經驗。曾有人跟我說過，殺過半獸人的義勇兵才算獨當一面，所以我們總有一天也非得挑戰半獸人不可。如果是這樣子的話，你們想一下喔？這次的作戰中，我們周遭還會有其他義勇兵吧？要殺個半獸人應該不會太難吧？」
　　「……這樣啊。」席赫露為此感到驚訝不已。
　　夢兒「喔」地一聲睜大了雙眼。
　　莫古索目不轉睛地盯著哈爾希洛直看，梅莉則是安靜地側耳傾聽。
　　「科科科科科科……」藍德突然像壞人一樣笑了起來。「哇哈哈哈！啊哈哈哈哈！哈爾希洛！你這傢伙真——的是無可救藥、超級悲哀的膽小鬼啊！你不覺得活著很丟臉嗎？嗯嗯嗯？」
　　「……你才是咧，個性差成這樣居然還有臉活著。」
　　「本大爺個性差？蝦咪？哪裡差啊？本大爺都只說真話，實話實說的喔？」
　　下次，我在藍德背後如果看見那條線，我絕對會毫不猶豫地對他使出我現在要忍耐，嗯，沒問題，忍耐、忍耐、忍耐、忍耐，理他的話他只會更放肆，無視他就好。
　　「而且啊，我們好歹也是打倒死亡斑紋的隊伍吧？再加上這次要攻打的戴德黑監視堡壘又稱作。該怎麼說才好，這是個好兆頭吧？我覺得不無這種可能。」
　　「哇！」莫古索將他那龐大的身軀往後一縮，看來他是大吃一驚的樣子，不過我才被他嚇了一跳。「聽、聽哈爾希洛你一說，還真有這麼一回事！死亡斑紋和死亡頭顱……都有死亡兩個字……」
　　「喔——夢兒也是夢兒也是。真的是那樣耶，死亡斑紋和黍王頭顱，感覺都是死亡系列的。不過，死亡斑紋聽起來好像傳染病的名字耶。」
　　「……不是黍王頭顱，是死亡頭顱。」哈爾希洛感覺自己有義務導正視聽，所以糾正了夢兒。「死亡斑紋聽起來的確很像一種傳染病……話說回來，夢兒妳還是反對參加嗎？」
　　「那個唷，如果大家都說要參加的話，夢兒是想說參加一下也可以。」
　　「梅莉呢？」
　　我這麼詢問之後，梅莉臉上浮現一抹微笑並點了點頭。
　　「如果這是大家的共識，那我也選擇參加，畢竟我只要盡全力保護好大伙的性命就可以了。」
　　「我、我也是！」莫古索「咚」地一聲拍了一下自己的胸膛。「我和梅莉小姐的崗位雖然不同，但是只要我做好份內事，也能間接保護到人家！我會努力的！我會好好做的！」
　　「——這樣子的話，」藍德得意地咧嘴一笑。「就是全員一致通過了，真是可喜可賀的全員贊成呀！」
　　藍德這男人的笑容居然這麼能夠惹惱別人，還真讓我忌妒他這方面的才能。
　　不對，誰會忌妒這種事情。
　　哪可能會忌妒。
　　哈爾希洛舉起裝有蜜釀酒的陶製酒杯面對大伙說道：「那麼事情就這樣定了。」

　　7.夜深以後

　　事情一經決定之後，時間就過得飛快。
　　為了承接兵團指令我們去了趟義勇兵團事務所，每天打怪賺錢的工作也沒懈怠，就在我們還在為參加作戰而坐立難安的時候，轉眼間明天就要上戰場了。
　　集合時間相當早——畢竟攻打戴德黑監視堡壘和黎笆賽德鋼鐵要塞的行動要在黎明時分同時展開，因此一行人必須在凌晨三點前到達歐魯達那的北門前方。
　　歐魯達那的時鐘每天只會在早上六點到下午六點之間，每隔兩小時敲響一次，而哈爾希洛一行人也沒有錶。他們雖然見過賣錶的商人，但那些商人都說錶只有矮人工匠打造得出來之類的，賣價都是會讓眼珠快掉出來的天價，幸好義勇兵宿舍的玄關有一個掛鐘，哈爾希洛他們才得以確認時間。
　　目標起床時間是凌晨兩點——左右。
　　反正，只要有人在凌晨兩點前後醒過來，就能一個一個把每個人都給叫醒，所以應該沒什麼大問題。
　　為了明天的集合，哈爾希洛他們在太陽下山後就上床睡覺了。
　　更準確一點，應該要講他們是鑽進被窩開始努力趕快睡著。
　　「——最好睡得著啦！」
　　在熄燈後一片漆黑的房間裡，身體率先開始亂動亂扭的人理所當然是藍德，但是就只有這一次哈爾希洛的感受跟他一樣。
　　「突然在這個時間睡覺，怎麼可能睡得著……」
　　「嗯、嗯……」莫古索好像也這麼覺得。「雖然我算是很會睡的，但是這個時間……」
　　「反正都睡不著，那要不要去一下啊！？來個突襲啊！？」
　　「你在說什麼啦，突什麼鬼襲……話說現在睡不著我已經夠煩了，藍德你能不能稍微安靜一點啊……」
　　「那、那個，藍德，你說要去一下，是要去哪？」
　　「啊啊！？這還要問，當然是去女生的房間啊！」
　　「什……」
　　「最好可以去那啦……」哈爾希洛嘆了一口氣。「再說就算你去了，你要幹嘛？」
　　「當然是為了那個嘍。」
　　「哪個？」
　　「那個……就是那個啊。」
　　「到底是哪個啦。」
　　「啊——」
　　「啊？」
　　「一。」
　　「一？」
　　「大……」
　　「大？什麼啊？」
　　「……這樣講，你會想到什麼？」
　　「問我幹嘛？這件事是你起的頭耶。你只是隨便講講喔，我看你根本就是在胡說八道而已吧？」
　　「誰跟你胡說八道，我可是有標準答案的。大……大……莫、莫古索！說到大你會想到什麼！」
　　「要、要我答？大……？大……大……大……」
　　「加油，莫古索！你一定想得到！只差一點點了，快！」
　　「……大風吹吹什麼？」
　　「白痴啊你！莫古索你這個大白痴！這世上最好會有人突襲女生房間是為了要玩大風吹吹什麼！這種人是變態吧！這時候講到大通常會想到那個吧！會想到大胸部吧……！」
　　「哇——」
　　「怎樣啦，哈爾希洛！哇什麼哇啦！你也喜歡大胸部吧！畢竟你也是男人吧！天底下的男人應該都愛大胸部吧！」
　　「少給我在那亂下結論……」
　　「喔喔，你的意思是你不喜歡嘍？所以現在如果有大胸部出現在你眼前，你也完全不為所動嘍？是堅挺的大胸部出現在你的眼前喔？」
　　「……倒也不是完全不為所動。」
　　「莫古索，你也喜歡大胸部吧。」
　　「欸……算、算是……啦，就還不錯啦……」
　　「幹嘛回答他啊，莫古索，藍德問的你別理他就好。」
　　「看吧，你們也喜歡啊！哇哈哈，追根究柢你們也都是公的啊！所以啊，就一起去吧，出發！」
　　「我說你到底是要去幹嘛啦。」
　　「當然是要去摸啊！摸一摸，亂摸一通！」
　　「……你這樣根本就是強暴了。」
　　「我才不幹那種事咧！只是摸而已！就只摸一摸大胸部而已！只是摸的話應該沒問題！安全上壘！」
　　「身為一個人，你已經出局了……」
　　「也是。」
　　「是吧？」
　　「不過講真的，硬是去摸她們胸部感覺沒什麼意義。該怎麼說呢？她們應該要表現出『摸一下沒關係喔』？還是『請來摸一下』？沒有這種感覺就沒什麼意義了，果然還是要有戀愛的感覺啊。」
　　「你幹嘛啊，突然講這些超噁心的。」
　　「笨——耶你，就是這種時候才要聊一下戀情啊！就那個啊？夢兒和席赫露也一定有在聊這些，鐵定有在聊的啦，而且是聊到天昏地暗那種的！誰叫她們是女生。」
　　「嗯……」莫古索發出一種表示贊同的聲音。
　　哈爾希洛則是翻了一個身。「……是這樣嗎？」
　　「廢話，當然是。女生和戀情根本是形影不離，關係緊密到就像志明與春嬌喔。嗯，請忘了本大爺剛才那個比喻，爛比喻一個。不過女生這種生物，真的真的滿腦子就只有戀愛，我看她們現在應該都還在聊喔。聊說『席赫露、席赫露，妳有沒有覺得誰不錯啊？那個喔——夢兒呢？』之類的，絕對聊得正起勁。」
　　「我想……她們現在應該沒在聊這種事吧。」
　　「哈爾希洛，你真的完全不了解女生耶，她們是一種不用吃飯也要談戀愛的奇怪生物喔。死了都要愛，失戀七、八次仍舊繼續愛，越挫越勇那種，這就是女生。對了，你咧？」
　　「啊？我？」
　　「你覺得誰不錯啊？」
　　「蛤……？」
　　藍德這一問真的是殺得哈爾希洛措手不及。
　　此時，兩張臉快速地在他腦中浮現。依序為——哈爾希洛也不知道那是誰的臉，兩人的臉感覺是不斷地輪流浮現。
　　「……誰啊？」
　　「本大爺來猜猜？是夢兒吧。」
　　「喂——」
　　「本大爺猜對了？以外表來看的話，梅莉毫無疑問是首選，不過仔細想想她太高不可攀了。席赫露的話，她那對巨乳是大大加分，臉蛋也不錯可愛，只是她的個性感覺很麻煩，而且又不太跟男生說話，像你這種沒什麼自信又不乾不脆的傢伙，應該會忍不住喜歡像夢兒那種天真可愛的女生吧。」
　　「……不乾不脆還真是抱歉了。」
　　「當然是你的錯，超煩的喔。明白告訴你，你這樣會很不受歡迎喔。」
　　「我覺得你也很不受歡迎啊，雖然和我的原因不同。」
　　還有，你猜錯了。
　　我差點就要這麼說出口，至於最後之所以沒說倒也不是覺得自己沒義務親切地向他解釋一
　　切，而是我現在根本沒有喜歡誰。至少，那還稱不上喜歡——我是這麼認為的，應該還稱不上喜歡。
　　「哈，本大爺魅力四射好不好，因為你只是個不懂本大爺魅力的蠢蛋，所以你才會不受歡迎啦。哈爾希洛，沒你這傢伙的事了。莫古索你咧？覺得誰不錯？」
　　「我、我沒有特別覺得誰不錯耶……」
　　「最好是，應該有吧。男人跟女人相處，怎麼可能沒有覺得不錯的！公的雄性本能自然就會把母的分門別類啊。」
　　「你這種講法……也太直接了吧，而且……」
　　「我們可是還活著喔，而且年輕！不直接點的話是要我們怎麼辦。也就是說！莫古索你想和誰交配啊！？」
　　「藍德……」
　　「啊？有事嗎哈爾希洛？本大爺只是實話實說而已。男人之所以需要女人，簡單來說不就是要做那檔事而已。」
　　「但、但是藍德，我並沒有那樣想……耶。」
　　「那你是怎麼想的？快，說來聽聽啊，講啊。」
　　「該……該說是憧憬好嗎？」
　　「喔？」
　　「我是覺得……她好漂亮之類的。」
　　「這麼說的話，莫古索你這傢伙，是鎖定梅莉嘍！」
　　「欸！你、你怎麼會知道啊！不、不過並不是鎖定就是了……」
　　「這種小事本大爺怎麼可能不知道，那三個女生當中稱得上漂亮的，就只有梅莉而已啊。」
　　哈爾希洛搖了搖頭說道：「……你這男的根本只會說錯話。」
　　「你錯了，本大爺可是一個只會說真話的男子漢。夢兒和席赫露不管怎麼看都稱不上是美女吧，你把你那愛睏的眼睛給我挖大點仔細瞧瞧。」
　　「眼睛挖下去還得了，還有我是要跟你講幾次不准提到我的眼神你才會懂啊。」
　　「不過啊，莫古索看上的是梅莉啊，還真帶種，不愧是我的好兄弟。」
　　「哈、哈哈哈……可是那個，我真的只是覺得她很漂亮而已……」
　　「不過梅莉那傢伙之前曾經說過吧，說我們三人之中莫古索最棒之類的。」
　　「嗯、嗯。其實就是從那之後……該怎麼說才好，我就稍微……意識到？意識到自己會想那些……」
　　「意識到……」哈爾希洛小聲呢喃著。他覺得這種情況也可以這麼形容——莫古索在自己不知道的時候已經情竇初開。他為此感到有些震撼。
　　「哇哈哈哈！」藍德不知道在興奮個什麼勁。「莫古索以你這種咖來說，能夠成長到這樣實在太了不起了！不枉我在你背後一直推一直推一直推推推，沒想到你還蠻行的嘛！？」
　　「啊，沒有啦，這、這件事情應該沒這麼誇張吧……」
　　「我說你啊，莫古索，因為是好兄弟我才跟你說的喔？人生看起來好像很長其實很短，要做的事情一定得趕快做，不要有所悔恨知道嗎？所以去跟她告白吧！」
　　「呃！那種事我辦不到啦……」
　　「你快去告白就對了！明天，去告白！」
　　「就跟你說我辦不到了……」
　　「你覺得辦不到就真的會失敗！你覺得辦得到就真的會成功！這道理很簡單！哈爾希洛，本大爺說得對吧？」
　　「咦？啊、嗯，對啦，這種事情——話說，幹嘛突然把我拉進你們的話題裡啦。」
　　「蠢蛋，你難道不幫莫古索加加油嗎？我們不是夥伴嗎？」
　　「加油……？哪有，我又不是沒在幫他加油……」
　　「你不希望他能夠幸福嗎？」
　　「我希望啊。」
　　「所以莫古索去告白比較好吧！他應該要去告白吧！應該要跳告白舞！」
　　「告白舞是什麼啊……」
　　「告白時的傳統儀式！有喔，有這種傳統，本大爺剛剛訂定的！很好，跳吧，莫古索！要喊『我要告白、我要告白』喔！」
　　「……我……才不要跳。」
　　「也是，真有人在本大爺面前跳這種舞，本大爺也會很困擾。本大爺只是說說而已！說說本大爺是一流的！」
　　「藍德，你很明顯是個三流的。」
　　「被哈爾希洛這種五流的人講，我根本不會在意。」
　　「話說回來，你覺得誰不錯啊？你都問我和莫古索了，但是你自己都沒講吧。」
　　「對、對啊，藍德，告訴我們啦。」
　　「啊？我嗎？我啊？什麼嘛，這麼想知道喔？」
　　「被你這麼一問，我還真不知道是想還不想……」
　　「我、我想珀道。」
　　「真的那——麼想知道嗎？」
　　「……說真的，我並不是那麼想知道。」
　　「我……我想知道喔，而且還蠻想的。」
　　「真拿你們沒辦法，都講到這種地步了——」
　　感覺藍德翻了個身。
　　不過他還真愛裝模作樣。
　　再怎麼說，他這樣也太故弄玄虛了吧？
　　到頭來，藍德居然說：
　　「才不告訴你們咧，蠢蛋。」
　　「你耍人啊……！」
　　「你、你太過分了，藍德！」
　　「哇哈哈哈哈哈哈哈！你們以為本大爺會這麼輕易就把自己的祕密說給你們聽嗎！倒是你們的祕密我都已經拿到手了！」
　　「快講！你也太卑鄙了吧！」
　　「對、對啊，就不講自己的也太狡猾了吧！」
　　「不甘心的話就想辦法讓我說出口啊！但是諒你們也沒這個能力！」
　　「我絕對要讓你說……！」
　　「我要把你打到說出來……！」
　　「喂喂！等一下莫古索，喂！那個，使用暴力是不——嗚哇哇哇哇哇！」

　　8.人肉牆壁

　　在仍是一片昏暗的天空底下，歐魯達那的北門前方已是熙熙攘攘。
　　負責進攻戴德黑監視堡壘的是「青蛇隊」，其本隊是由歐魯達那邊境軍准將廉·瓦特率領的邊境軍戰士五百人、聖騎士一百人、獵人一百人和神官若干名所組成的七百多人軍旅。而青蛇隊的特別行動部隊，則是由義勇兵團的三十七支隊伍共一百九十七人組成，負責指揮這支部隊的是義勇兵團赤月事務所所長兼男公關，人稱布蘭甜心的布蘭尼。
　　除了這些人以外，還有許多送行的人和愛看熱鬧的圍觀群眾，甚至連精明的商人都來了，所以現在聚集在這一帶的人數已經破千。總之這裡並不是在舉辦什麼熱鬧的活動。
　　順帶一提，負責攻打黎笆賽德鋼鐵要塞的是「赤蛇隊」，他們本隊有邊境軍戰士一千人、聖騎士三百人、暗黑騎士兩百人、騎兵隊三百人、神官隊五十人，由葛蘭哈姆·拉瑟德拉將軍率領的是一支人數高達一千八百五十人的軍隊。而以曉連隊（DAY BREAKERS）索吾馬為中心的游擊隊，聽說共有義勇兵團五十五支隊伍總數超過三百人，規模比我們這邊還要大。
　　至於歐魯達那的防守工作，則是在伊安·拉堤准將的指揮下，由留守的邊境軍士兵負責。
　　其實，不論是葛蘭哈姆·拉瑟德拉將軍還是伊安·拉提准將，哈爾希洛根本不知道他們是誰，甚至連名字也都不曾耳聞。
　　而廉·瓦特准將位在相當前面，就在北門門口的旁邊。他身上穿著一件白晃晃的鎧甲，相當威風凜凜，是個很適合用「相貌堂堂」或「英俊」這種有點過時的詞彙來形容的男子。看起來不像是壞人，不過感覺他對義勇兵就是比較冷淡，總覺得是個自尊心很強的人。他的鎧甲上刻有象徵光明神路密愛里斯的六芒星，應該是位聖騎士。
　　站在旁邊一看，很輕易就能辨別出青蛇隊內部的排列順序，廉·瓦特四周配置的是聖騎士和神官，在那之後是戰士，接著是獵人，特別行動部隊則在更後面。
　　本隊成員排列地相當整齊，亂排的人都會被上級臭罵一頓，不過特別行動部隊的義勇兵可就不是這樣了。他們都是以隊伍為單位分成一個一個小團，隨心所欲地站著聊天或席地而坐，抑或是四處亂跑。
　　這樣真的可以嗎？
　　個性謹慎的哈爾希洛這麼想著，但是看樣子好像不成什麼問題。
　　應該是說，沒人要理特別行動部隊。
　　「隨你們便，誰理你們啊，我們正規軍和你們這些義勇兵不一樣」，想必隸屬於本隊的那些人，此時心裡就是這麼想的。哈爾希洛認識的人中雖然沒有邊境軍士兵，但是他也以義勇兵的身分在歐魯達那居住了一陣子，或多或少知道邊境軍在想些什麼。義勇兵對他們而言原本就是外地人，因此自然不受他們信賴，也不受他們的歡迎。
　　不過，像索吾馬他們一樣不斷拿出成果，名聲提高後又另當別論了。
　　這些出名的義勇兵，此次全都參加了赤蛇隊的游擊隊，所以一般認為青蛇隊特別行動部隊裡盡是些像殘渣的成員。
　　而比那些殘渣還不如的，很明顯的正是哈爾希洛一行人。
　　其實，特別行動部隊中也有那種令人肅然起敬，應該是說不得不肅然起敬的強大義勇兵隊伍。
　　現場格外顯眼的就是卡姬可擔任隊長的荒野天使隊（Wild Angels）。
　　荒野天使隊（Wild Angels）的所有成員都是女性，沒有例外，她們全都圍著白色羽毛的披肩，頭盔、帽子、頭巾和髮帶等都點綴著相同白色羽毛的裝飾。
　　她們不只成員清一色都是女性，更是不讓男性靠近她們。當有男子想要接近她們，這些成員會「啊啊」地大叫恫嚇那些男子，讓他們知難而退。
　　超恐怖。
　　特別是拿著一把像刀的長劍，人長很高卻又很恐怖的美女卡姬可，她的眼神真的是銳利無比。
　　光是被卡姬可一瞪，哈爾希洛相信自己不死也只剩半條命。
　　但是，還有另一隊正散發著和荒野天使隊（Wild Angels）幾乎相同的壓迫感，那是和哈爾希洛一行人同期的義勇兵。
　　蓮崎隊。
　　蓮崎光是站在那裡，四周彷彿響起了「咚咚咚」的重低音，他如此威風凜凜的站姿，對哈爾希洛而言實在太過耀眼，使得他根本無法直視蓮崎。
　　此時蓮崎身上背著的是先前半獸人依修.多格朗持有的配劍，他原本使用的那把劍，看來已經給了蹲坐在他身旁的隆。蓮崎現在雖是從容不迫地睥睨著周圍，但隆卻很明顯的是惡狠狠地瞪著四處。就算可以感覺出來隆比蓮崎小咖許多，不過隆留著三分頭，而且看起來十分兇狠，被他瞪過之後還能泰然處之的人應該不多吧。
　　站在蓮崎身後待命的莎莎看上去就是個大人樣，女人味十足、性感程度破表。至於帶著黑框眼鏡的亞達契，看起來就是個足以撼動世界的天才。
　　蓮崎的身邊——應該要說是手邊，站著一位可愛的小不點，連她看起來都像是一個身懷罕見力量的吉祥物，由此可知身在這群人當中的蓮崎，他的存在感真的相當強烈。
　　連那個卡姬可也十分在意蓮崎的樣子，從剛才開始就一直盯著蓮崎不放。
　　不知道蓮崎有沒有發現這件事，總之他完全無視卡姬可。
　　希望這件事不要成為他們雙方未來產生紛爭的火種。這麼想會不會太多管閒事了？答案絕對是肯定的吧。
　　對哈爾希洛來說，無論是荒野天使隊（Wild Angels）還是蓮崎隊都是遙不可及的對象，畢竟人還是有身分的差別。他們是他們，我們是我們。
　　這時哈爾希洛和巧可對到了眼。
　　

　　哈爾希洛行了個注目禮之後，巧可輕輕地點了個頭。
　　特別行動部隊配置在本隊後方，而哈爾希洛一行人被分配在特別行動部隊後半段的最後面，也就是隊伍尾巴的位置。論經驗和實力，這個位置倒也相當符合他們的現況。
　　巧可所屬的隊伍排在比哈爾希洛他們稍微前面一點的地方。他們真的是排那邊嗎？算了，也沒差多少。
　　看上去，那個長得很陽光、感覺蠻受女生歡迎的戰士，應該就是巧可隊上的隊長吧。因為巧可她們站在邊笑邊聊天的陽光男身邊，以他為中心圍成了一個圈圏，所以不會錯的。
　　其餘的成員有我第一次碰到巧可時，和巧可同行的那位短髮女子。短髮女是個魔法師。
　　此外，還有一位神官打扮的男子，與兩位身穿看似戰士裝備的男子。其中一位戰士是個長得相當高的高個男，感覺性格陰沉很難打交道的樣子。另一位戰士則是讓人覺得很輕佻，這個輕佻男三不五時地戲弄巧可，巧可好像為此感到有些困擾。真想叫他住手，實在太讓人生氣了。
　　雖然我心中有種「我在這裡氣也沒用」的感受。
　　他們畢竟是同一個隊伍的夥伴，而我只是個講過幾次話的對象。
　　「……呼，呼……呼……」
　　莫古索從鼻子呼出的氣息亂得有些莫名，難道是太興奮了嗎？不過與其說他興奮，我想他應該是在緊張吧，因為他快速地重複脫戴著頭盔。
　　哈爾希洛狠狠地拍了一下莫古索的背部。「莫古索！」
　　「——咦！？」
　　「怎麼了啊，在緊張喔？」
　　「咦？啊、嗯、嗯……有、有點，不對，是很緊張……」
　　「緊張是一定會的，畢竟我們之前又沒體驗過這種氛圍。」
　　「但、但是，哈爾希洛你不怎麼緊張……對吧？」
　　「我看起來是那樣嗎？其實——還真的不太緊張。」
　　的確，我不怎麼緊張，應該說我幾乎沒在緊張，心裡平靜得很。因為昨晚很晚才睡著，讓我現在反倒有點睏。
　　「嗯呵呵——」夢兒的笑法相當怪異。「哈爾希洛你啊，攏是這麼通龍不擘。」
　　「攏、攏是……？通龍不擘？」
　　「那、那個……」席赫露立刻為夢兒幫腔。「我想夢兒要說的應該像是『落落大方』的意思……」
　　此時夢兒將頭歪向一邊。「落落大方？」
　　「我先跟你們說喔，」為了以防萬一哈爾希洛決定先來個補充說明。「是落落大方，不是什麼落落小方喔？因為根本沒有落落小方這種講法……」
　　「落落大方……？」夢兒思考了一陣子之後，將手掌朝向我。「落落——」
　　「落落——？」哈爾希洛注意到夢兒的動作，「啪」地一聲用自己的手掌往夢兒的手掌拍了下去。
　　接著，她伸出另一隻手。「大方——！」
　　「……大方？」哈爾希洛將自己的手放到夢兒的手上，兩人形成了雙手合十的樣子。這是什麼啊？
　　這時夢兒用力握緊哈爾希洛的雙手。「落落！大方！」
　　「……嗯……嗯？」
　　「講落落大方的時候，就要這樣做。」
　　「是、是這個……樣子嗎？」
　　「唔嗯，夢兒自己也不是很懂，反正就這樣？」
　　「反正就這樣，是吧……」
　　哈爾希洛就這樣往巧可的方向看了過去。
　　恰好——沒錯，應該就是恰好而已，巧可也看往我這邊。
　　我的視線立即移往下方。
　　總覺得好尷尬。
　　「……那個，夢兒，手可以放開了嗎？」
　　「喔？嗯，也該放開了。對了，哈爾哈爾。」
　　「嗯？怎麼了？」
　　「我剛剛發現啊，哈爾的手暖烘烘的耶，為什麼會那樣？」
　　「我也不知道耶……」
　　哈爾希洛用自己的右手摸了摸自己的左手。有特別溫暖嗎？感覺一般般而已，或許這是種自己感覺不出來的事情。
　　莫古索還在一直重複脫戴著頭盔，看來他的緊張不是那麼容易就能舒緩的。話雖如此，哈爾希洛心想也不能就這樣放著不管，正當他想過去找莫古索說話的時候，被梅莉搶先了一步。
　　「莫古索。」
　　「唔咦？」
　　——話說，唔咦是什麼意思啊？唔咦。
　　莫古索現在的表情就像是在陸地上撞見深海魚。
　　梅莉將手放到莫古索的肩上。「來，深呼吸。」
　　「深、深、深呼吸……那麼就……吸……呼呼呼呼呼……嗚，好痛苦……」
　　「沒關係，慢慢來。」
　　「嗯、嗯，吸……呼呼呼呼呼……」
　　「再一次。」
　　「吸……呼呼呼呼呼……啊，好、好像稍微冷靜下來了……」
　　「平常我們都沒意識到自己在呼吸，不過正因為這樣，所以當我們將注意力集中在呼吸上
　　頭時，就能靠自己的力量好好地控制心情還有一些其他的東西。我沒辦法冷靜的時候都會做深呼吸。」
　　「謝、謝謝妳，梅莉小姐。我、我剛剛實在是太緊張了——」
　　「有可能是因為……」
　　我煩惱著是不是不要插嘴比較好，但又覺得這是個好機會，我想把那件事告訴莫古索。那是件我一直很在意，也很掛心的事情。
　　「我們算是相當依賴莫古索你，我想這對你來說，應該是一股很大的壓力才對。」
　　「……咦、啊，不，沒、沒那回事啦……」
　　「不過說實話，我想之後我們依然會繼續依賴你，因為莫古索是戰士，當然也因為你是隊伍的肉盾，但理由不只是這樣，最重要的原因是，莫古索你真的非常可靠，所以我希望你能更有自信，畢竟我們之中成長最顯著、等級提升最多的人，怎麼看都非你莫屬呀，我想大家都有這種感覺才對。」
　　「白痴！」藍德像猴子一樣跳了起來。「等級升最多的人當然是本大爺啊！莫古索是升第二多的！本大爺升個三十級左右的話，莫古索大概就是升二十五級左右。」
　　「藍德你這次講得還蠻謙虛的嘛。」
　　「蝦咪！？是、是喔……？那這樣好了，本大爺升個五十級左右的話，莫古索大概就是升二十五級左右。」
　　「搞什麼啊，不是莫古索少升一點，而是調高你自己升的等級喔……」
　　「你是在說廢話嗎？本大爺可是要一統天下的男人耶！？」
　　「……旁邊的人都在笑你喔。」這麼說的席赫露臉上也露出一道冷笑。
　　「怎樣太過分了！真的……！」
　　「夢兒覺得莫古索很厲害喔，如果沒有莫古索的話，我們什麼都做不成喔，你是一道人肉牆壁！」
　　「人肉牆壁……」梅莉稍稍皺起了眉頭。
　　「哎呀？講人肉牆壁不可以嗎？夢兒講這個字是想讚美莫古索咩。」
　　「沒啦，就那個……」莫古索晃了晃頭之後又點了點頭。「我很高興喔。該怎麼說才好，如果我辦得到的話，我想成為大家的人肉牆壁。」
　　「喔！」藍德一把摟住莫古索的肩膀。「拜託你嘍，我的好兄弟！不對：應該是人肉牆壁！」
　　「這、這裡講好兄弟比較好吧……」
　　「嗚？是喔？」
　　雖然見到藍德在那放肆讓我很火大，但是莫古索看起來比剛才放鬆了很多，至此哈爾希洛也才鬆了一口氣，畢竟莫古索是整支隊伍的軸心，這比喻一點也不誇張。這支隊伍是否能順利運作，其實都要看莫古索的狀況而定，只要莫古索的狀態夠好，就算沒有哈爾希洛，隊伍本身依舊
　　能照常運作。簡單來說，隊伍成敗的關鍵就是取決於如何發揮莫古索的能力。
　　「好了好了！」布蘭甜心拍了拍手。「大伙看我這邊！看我這邊！現在馬上到人家這邊集合！人家要和你們大概說明一下作戰內容！好啦，快點快點！用最快的速度，最快的！」

　　9.通知眾小猫們

　　「——所以說。」
　　布蘭甜心的下巴是裂開的，並不是稍微或是不明顯，而是有一條線深深地、清楚地將他的下巴一分為二。他還有著全黑的嘴唇，應該是塗著黑色口紅吧，若不是如此，那種顔色的嘴唇只會出現在怪物身上。他眼睫毛的量也相當多、相當蓬鬆，那應該是他自己弄的吧。他的雙頰紅潤，看來是有上腮紅。話說，他的妝也太濃了。
　　今天布蘭甜心身上穿著鎧甲，腰間還配著劍。
　　他的動作依舊是扭來扭去的，太恐怖了。
　　從他身上鎧甲刻有六芒星來看，他應該和廉·瓦特准將一樣都是聖騎士。
　　就在布蘭甜心那對水藍色眼睛泛著駭人光芒的同時，他還扭了扭腰。
　　「戴德黑監視堡壘的外圍，就像人家剛剛說的一樣。簡單來複習一下好了，堡壘周圍四散著以瞭望高台為中心的營地，每個營地都有二到五隻半獸人駐守。在這裡的大家應該都清楚這件事才對，不過你們當中好像還有少數人不知道的樣子，所以人家為了保險起見才又說了一次。這一個個的營地和堡壘主體加起來，我們稱之為戴德黑監視堡壘，到這邊還可以吧？有沒有問題啊？沒有嗎？沒有吧？有的話人家頭可就會痛了。那麼，接下來要說堡壘主體了喔。」
　　布蘭甜心在地上攤開平面圖，並用油燈照亮了它。看上去，應該是描繪戴德黑監視堡壘主體的圖面。
　　「環繞堡壘四周的防衛牆高度如下，正門所在的南側牆為六公尺左右，東西兩側牆比南側牆矮，大約是四公尺左右，而後門所在位置的北側牆為五公尺上下。越過防衛牆要進到堡壘時，必須走屋外階梯先上到屋頂再說，因為堡壘一樓並沒有設置出入口，然後那個出入口就在這裡。」
　　語畢，布蘭甜心用收在劍鞘中的劍尖指著屋頂上的一個地方。「——你們看過應該就懂了吧，構造上防衛牆和堡壘東南方是相互連接的。屋外階梯的所在之處，是位於堡壘東側偏南的地方吧？也就是說，即使從南側大門攻入，也必須順時針繞堡壘快一圈才能到達堡壘的屋外階梯。接著，衝上屋外階梯來到屋頂，再從位於屋頂的出入口進入堡壘後，還要下到一樓才可以。你們應該知道為什麼要把堡壘設計得這麼複雜吧？當然是為了抵禦外敵。下到一樓之後，在西北方、西南方、東北方都有通往各座監視塔的樓梯——啊，對了對了，要稍微跟新兵提一下，在這個堡壘當中，有三座高聳的監視塔，而這就是監視堡壘這個名稱的由來喔。我們研判，敵方頭目堡壘鐵衛（Keeper），就在這三座監視塔裡的其中一座。到這你們知道堡壘的大概構造了吧？」
　　哈爾希洛凝視著平面圖，微微地點了點頭。馬上就要進攻這裡了嗎？總覺得沒什麼真實感。
　　「接下來，人家要來講一下作戰的概要。」布蘭甜心單手拿起劍後把玩了起來。明明那把劍看起來重量十足，但他卻毫不費力地把玩著。「我們在天亮之後要同時發動攻擊。本隊進攻南側正門，特別行動部隊則是兵分兩路，分別負責東側和西側。來，那邊那個不要怕！沒事的，特別行動部隊基本上只是負責牽制和佯攻而已。先行動的是特別行動部隊，簡單來說，就是我們先從東西兩側進攻，然後趁敵方防守我們的時候，本隊再一鼓作氣從正門突破。人家剛才有說要兵分兩路吧，東側由二十支隊伍負責，然後是人家指揮，這邊的人就叫做綠嵐隊。知道隊名為什麼要叫做這個吧？是從人家這頭亮麗的髮色來命名的喔。西側由十七支隊伍負責，指揮就交給卡姬可，然後隊名就叫荒鷲隊，可以吧？應該不錯聽吧？」
　　

　　卡姬可挑了挑單側的眉毛。「嗯嗯，是不錯。」
　　「兩隊的名單人家已經想好了。聽好了喔？接下來人家只點屬於綠嵐隊的隊伍喔，懂嗎？好，就你們，還有你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們、你們，然後是蓮崎。」
　　「啊。」
　　「你們的隊伍也在我這邊喔。卡姬可，妳很失望吧？」
　　「誰失望啊。」卡姬可瞪了一眼布蘭甜心。「布蘭尼，你找死嗎？」
　　「人家才不想咧，被妳殺掉的話，人家就抱不到帥哥了。」布蘭甜心用一種黏呼呼又充滿熱情的視線看著蓮崎。「對不對呀？蓮、崎。」
　　蓮崎完全面不改色。被布蘭甜心用那種眼神盯著看，蓮崎居然能面無表情，他光是這樣就非常厲害了，因為就連毫不相關的哈爾希洛看了都雞皮麽瘩掉滿地。老實說，這實在是太恐怖了。
　　「嗯哼。」布蘭甜心抿嘴露出一個噁心的笑容後，轉向哈爾希洛這邊。「還有，你們。」
　　「……啊，是。」
　　「最後，」布蘭甜心用手指了巧可隊上的那位陽光男。「是你們。這樣就有二十支隊伍了，剩下的都去卡姬可那邊的荒鷲隊，清楚了嗎？」
　　現場所有義勇兵各自回應了布蘭甜心，沒有一個人提出異議。就算真的不滿意這樣的安排，想違抗布蘭甜心的決定也需要十足的勇氣，畢竟他真的噁心到了恐怖的地步。
　　「卡姬可妳有錶吧？」
　　「有啊。」卡姬可從胸口掏出一只閃閃發光的銀色懷錶。
　　「哎呀，」布蘭甜心原本想要展示握在手中的那個像是懷錬的物品，不過又縮了回去。「妳的錶還真好啊。討厭啦，這樣一比人家的錶好像破銅爛鐵一樣。」
　　卡姬可不屑地笑了一下。「其實，真的是破銅爛鐵吧。」
　　「妳還真敢講耶。我這錶可是舊到很值錢，雖然運轉上有些奇怪。總之，有錶的話進攻時間就不是問題了，開始時間人家等等再跟妳說。那麼接下來，我要講一下作戰的流程。一旦展開作戰，我們只要碰到半獸人營地就把它打下來，一路朝著防衛牆挺進。看到半獸人的營地把它毀掉就對了，拖拖拉拉的話，等半獸人從營地出來我們反倒有可能會被包圍，所以盡量在最短時間內毀掉營地。以上是作戰的第一階段。」
　　莫古索用力地點了點頭。在這階段絕對不可太過衝鋒陷陣，要保留好實力。
　　布蘭甜心用劍指了平面圖上的防衛牆。
　　「第二階段就是抵達防衛牆展開攻擊。敵人應該會以弓箭迎擊，不過根據盜賊隊前往偵察的回報顯示，負責守衛堡壘的半獸人數量為兩百，這數量並不算多，所以你們也不用太過擔心害怕。話是這麼說沒錯，但是被弓箭射到還是有可能當場喪命，所以我們有幫各位準備盾牌——」
　　布蘭甜心朝堆積在路邊的那疊板子般的物品抬了抬下巴。「出發前請各位自行取用，這個盾用完就丟也沒關係。」
　　「好慷慨喔！」
　　藍德對布蘭甜心笑了笑，但他無視了藍德。
　　「——然後呀，我們攻打的防衛牆雖然沒有門，但架個梯子一口氣就可以爬上去了。當然，我們也有準備到時候要用的梯子，所以我們需要組成專責梯子的小隊。這些人要做的事就是把梯子搬運到要用的地方，在組裝後架到防衛牆上。人家的綠嵐隊和荒鷲隊各配置四把梯子，荒鷲隊就由卡姬可自行決定梯子小隊的人選，而有幸成為人家這支綠嵐隊梯子小隊的人是……」
　　我有種不好的預感。
　　應該說，在我身上好的預感全都不會實現，而不好的預感則是一定成真。
　　果然不出我所料。
　　布蘭甜心一連指了哈爾希洛和陽光男。「就由你們和你們的隊伍負責這項工作吧。」
　　「欸——」藍德的嘴巴翹到嘴唇都快翻起來似的。「為啥本大爺非得做那種事情不可啊！再怎麼說，我們本來就要拿盾去耶！最好還能扛一個需要很多力氣才扛得動的梯子！」
　　……藍德，你膽子還真大。
　　哈爾希洛這句話還來不及說出口，布蘭甜心已經拔劍將劍尖對準了藍德。「人、家才是指揮官，不爽的話你現在就可以回去了。當然，你必須繳回頭款喔。」
　　「……錢、錢我才不會還咧！應該是說……我還不出來。」藍德看往下方，用鼻子「呼」地一聲笑了出來。「……因為全都被我用光了。」
　　哈爾希洛一聽差點沒昏倒。「……全都用光了喔」
　　「叫什麼叫啊！給本大爺的錢就是本大爺的東西！要怎麼用是本大爺的自由吧！」
　　「是這樣子沒錯啦……」
　　「那麼，」這時布蘭甜心突然將劍尖推進至藍德的下巴下方。「人家好好跟你講，你就乖乖聽。敢反抗我還腳底抹油的話，你這個人，在那個瞬間就會變成懸賞對象喔。」
　　「懸賞對象……！？好、好酷喔！不過，感覺有點不妙……？」
　　席赫露不斷地搖著頭。「……才不是有點而已。」
　　梅莉的眼神像冰雕一樣冷酷。「完全是大事不妙。」
　　「我說啊，」布蘭甜心收回劍後還把劍轉了一圈。「梯子小隊負責的可是相當重要的工作喔？雖然抵達堡壘之前必須盡可能減少戰鬥次數，但是當時機到了你們可是要衝向防衛牆，『啪』一聲把梯子給架上去，很酷吧。」
　　「……好酷喔。」藍德好像在玩味什麼似地重複了布蘭甜心剛才說的字眼，接著發出「唔呼
　　呼」的笑聲後，一副面有難色的樣子。「——如果小隊負責的是這些工作，本大爺就勉為其難地去做一下好了，畢竟負責這種重要工作的人，能耐沒到本大爺的程度也沒辦法勝任吧？」
　　「我們也是梯子小隊耶。」巧可隊上的高個男不急不徐地吐槽了藍德。
　　「閉嘴！」藍德狠狠地瞪了高個男一眼。「你是你，我是我！話說，你這傢伙不是我們的後輩嗎？看到前輩心情大好的時候你少在那講些五四三的，你沒長眼啊！」
　　「我有好不好。」
　　「那就沒長腳！？」
　　「……算了，無聊。」
　　「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！贏了……！本大爺贏了……！」
　　巧可隊上的短髮女，從遠方用一種看見蟑螂的眼神瞧著藍德。「……爛人。」
　　哈爾希洛用雙手搗住了臉。「拜託你不要再丟臉了好不好……」
　　總而言之，哈爾希洛和巧可的隊伍必須要搬運四把梯子，雖然哈爾希洛想要在這裡擺個前輩的架子，讓巧可他們的隊伍多搬一把，但他做不出這種事，因此各自負責兩把梯子是最妥善的做法吧。
　　梯子相當地長，這梯子是由兩把兩公尺多的梯子所組成，因此每把都是長度超過四公尺的長梯。也就是說，實際上梯子小隊等同要搬運八把兩公尺多的梯子。
　　哈爾希洛、藍德和莫古索各負責一把，其餘三位女性共同負責一把，大概就是這樣分配吧。
　　巧可所屬的隊伍是由四男兩女組成，所以好像是每個男生各負責一把梯子。
　　再加上還必須要拿盾牌，看來哈爾希洛他們被硬塞了一份十分耗體力的工作，感覺他們在到達目的地之前就會累個半死。
　　「再來，」布闌甜心猛然彎下腰，翹起他的臀部說道：「進到堡壘以後，掃蕩敵軍的工作應該都落到了本隊的肩上沒錯，不過人家還是要跟你們講解一下敵方的戰力。就像人家剛才跟你們說過的一樣，據推測裡頭的半獸人大概是兩百隻左右，當中大部分應該都是澤休這個氏族的半獸人。這些半獸人都把頭髮染黑，臉上還刺著紅色的刺青，整體的裝備也大致相同，牠們都配戴著一把名為賈哈里的單刃劍，手拿貼著毛皮的盾牌，身穿紅色的鎧甲與頭盔，還背著弓箭及箭矢。
　　既然都派駐到最前線來了，由此可知澤休氏族的半獸人絕不好惹。不過營地裡的半獸人幾乎都是不同氏族，因此也不夠團結。」
　　決勝關鍵應該就落在長梯能不能順利架到防衛牆上。特別行動部隊負責的是牽制和佯攻，只要長梯架上防衛牆並且可以攀登上去的話，敵人那邊不跳腳才怪。
　　這麼想想，梯子小隊的責任的確十分重大。由於這個小隊必須躲開戰鬥，也就是說不戰鬥也無妨，因此布蘭甜心才會挑上最低階的義勇兵，也就是哈爾希洛他們和巧可所屬的隊伍吧。但是梯子小隊只要一失利，就會大事不妙。
　　「堡壘鐵衛（Keeper）是澤休氏族的族長佐蘭·澤休喔。佐蘭蘭的身材非常壯，而且牠還把牠那一頭長髮染成一半黑一半金，你們看一眼就會知道是牠。然後有情報指出牠是位雙劍士，佐蘭蘭身邊那二十隻左右的侍衛半獸人，都是些高手的樣子，除此之外好像還有幾名咒術師喔。半獸人的咒術師都是輕裝打扮，由於這些咒術師身上沒有鎧甲和頭盔因此很好辨認，但是在場還有很多人沒跟半獸人咒術師對陣過吧，所以要多加小心。半獸人的咒術是以念力和蟲為主，跟魔法差蠻多的，咒術不用吟唱咒文，也不用什麼動作或手勢，出招非常快速唷。由於咒術師很難對付，所以一發現牠們請最優先解決掉牠們。然後……對了，還有狼煙。」
　　「狼，」夢兒把頭側向一旁。「殺人了？」
　　「沒錯，有人倒臥在那……流著鮮血，也沒了呼吸，難道那個人……死了嗎！？到底是誰幹的好事殺人兇手是誰！到底是誰殺了他——人家才沒在說這個啦。喔唷！都妳害的啦！這下該怎麼辦啦，離題離超大的！」
　　「難道，你在生夢兒的氣嗎？是嗎？」
　　「……人家才沒在生氣，人家才不會那麼大人沒大量唷。」
　　「這樣喔。不過啊不過啊，布蘭甜心，對不起耶，夢兒可能對你做了件事，就是夢兒說不定砍了你說的話。」
　　「我說妳啊，話是砍不掉的，頂多只能插進來。不對喔，不用插進來好像也可以耶？」
　　「如果不用插進去的話，那該怎麼做才好啊？夢兒好想知道喔。」
　　「不想理妳了！妳別講話讓人家講！人家是不討厭妳這種小姑娘啦，只是妳會打亂人家的步調，所以現在妳就閉上嘴別講話！拜託妳，把嘴巴的拉鍊拉起來！」
　　「夢兒拉。」
　　「OK，我們繼續來講狼煙的事情。戴德黑監視堡壘只要遭到大規模的攻擊，就會用狼煙通報黎笆賽德鋼鐵要塞，這次應該也會馬上就施放狼煙吧。不過，我們的人也會同時進攻要塞那邊，所以堡壘這邊就算請求支援援軍也不會來，所以你們即使看到狼煙也不用慌。嗯，人家要講的大概就這些，講了這麼多，其實你們只要不犯太過離譜的錯應該是會贏的。我們特別行動部隊，應該和鐵壁堡壘（Keeper）以及知名咒術師的懸賞獎金無緣吧，所以不管怎麼想，這場仗對我們來說並不難打，沒什麼經驗的新手也可以安心。」
　　布蘭甜心確實是向著哈爾希洛一行人說完這番話，雖然還不到完全放心的地步，不過哈爾希洛他們已經覺得這場仗應該不像自己想像的那麼困難。說不定，最大的難關會是該怎麼把梯子和盾牌扛到離這六公里遠的戴德黑監視堡壘去。
　　「話雖如此！」突然，布蘭甜心用一種嚴厲的聲調說起話來。「對手可是在不死之王（Nolife King）已經不在的今日，壓制了我們的天敵不死族，在這邊境上勢力最為強大的半獸人喔。你們一個不注意，可不是吃一記回馬槍、受點傷就會沒事，牠們很簡單就可以殺了你們喔？」
　　哈爾希洛嚥了一口口水。
　　把你高高捧起，再讓你瞬間墜地。
　　這就是布蘭甜心的作法吧。
　　但是，他這麼做或許有效。事實上，哈爾希洛聽完前面那些話後，其實稍稍對作戰變得比較
　　樂觀，不過經布蘭甜心這麼一警告，他整個人反倒適度地繃緊了神經。
　　布蘭甜心用他那粉色的舌頭舔了一下黑色的嘴唇。
　　「作戰內容就是這樣，提起幹勁衝鋒陷陣吧，小貓們。」

　　10.畢業

　　天就快亮了。
　　所有人都沉默不語。
　　所有人也都沒有動作。
　　連呼吸聲都盡可能地壓低。
　　在這種氛圍中，藍德那個笨蛋居然用手搗著嘴巴，還前後搖動著身體。難道，他在打噴嚏？還是想打噴嚏正在忍耐？開什麼玩笑，他在搞什麼啊。
　　糟糕。
　　慘了慘了。
　　噴嚏好像快打出來了。
　　要打出來了。
　　——不。
　　看來藍德忍住了。哈爾希洛偷偷鬆了一口氣，在他心想「好險」的瞬間，藍德的噴嚏卻死灰復燃。
　　「哈啾。」
　　結果有數十道尖銳的視線，射向沒有忍住噴嚏的藍德。
　　但是，藍德環視周遭那些義勇兵時，表現出的卻不是道歉，而是一種要人冷靜點的態度。看樣子他根本不覺得自己有錯，他神經到底是有多大條啊。
　　哈爾希洛從廢材堆後探出頭，看了看散落四處的營地，每個營地都是由一處瞭望高台，加上一、兩頂，偶爾三頂的帳篷所構成。有的瞭望高台上有半獸人，有的則空無一人。半獸人還沒發現他們的樣子，看來藍德的噴嚏聲沒傳到牠們的耳裡，真是好險。
　　太陽雖然還未升起，但四周已是相當明亮。
　　布蘭甜心，也就是布蘭尼率領的綠嵐隊，現下位於戴德黑監視堡壘的東側外圍，一處原是半獸人營地的地方，所有人都屏氣凝神地躲在木材、布簾或岩石之後。由於半獸人在營地被義勇兵襲擊破壞後會另尋他處重建，而且義勇兵已經不知攻打過這裡多少次了，因此堡壘附近有很多這種藏身之地。
　　話雖如此，但還是很擔心半獸人是不是差不多要發現我們了，這讓人坐立難安。
　　也很焦躁。
　　等待果然很痛苦。作戰能不能趕快開始啊，至少作戰開始我心裡可以舒坦一些。
　　在這裡可以遠遺望見堡壘，那三座監視塔就像三隻角一樣，看起來十分詭異。防衛牆是由石頭堆砌而成，接縫或縫隙處好像填有某種看起來黑黑的材料，上頭還用紅色塗料描繪著像是某種文字又像某種圖樣的紋路。還有牆上那一根根不知道是金屬還是木頭像刺一樣的東西，應該不是裝飾品而是用來抵禦外敵的措施吧。我記得東西兩側的防衛牆高度大概四公尺左右，雖然不算相當高，但也沒辦法徒手攀爬上去，這裡果然需要用到梯子。
　　營地的瞭望高台上，半獸人用棒子刺穿吊掛、並排著動物頭蓋骨，或還未化成骨頭的乾燥頭顱。
　　看來那裡面應該也有人骨或人頭。
　　原來是這樣，堡壘的別稱才會是死亡頭顱（Dead Head）。
　　我不禁想著我可不想變成那樣啊。
　　不，我才不會變成那樣。
　　哈爾希洛感覺了一下抱在手上的梯子。這梯子真重，而且還真是大把。至於用來防禦箭矢的四角盾牌，我則是把它綁在背後，這又是另一個礙手礙腳的東西。
　　——這時，布蘭甜心站起了身子。
　　他看著金色的懷錶，點了一個頭。
　　布蘭甜心舉起了手。
　　時候到了。哈爾希洛屏息以待。
　　布蘭甜心在手揮下時大喊：「作戰開始……！」
　　同一時間從某處傳來了陣陣吶喊，不知是本隊還是荒鷲隊。
　　「衝啊……毀了那些營地……！」
　　在布蘭甜心的一聲令下，眾多義勇兵不斷地從廢材堆後衝了出來，接二連三地往半獸人的營地攻去。
　　「走、走吧！我們也衝出去吧……！」
　　哈爾希洛的語調顯得飄忽不定。
　　他抱著梯子，跟在綠嵐隊的最尾端。
　　「光啊，以路密愛里斯的守護之名……光之護法（Protenction）！」
　　梅莉為我們施加了魔法。此時左手腕上浮現出閃著光輝的六芒星，身體頓時變得輕盈。
　　大家呢？都有跟好。
　　我現在其實是在奔跑當中，只是速度很慢，都是梯子害的，害我很難好好跑步。
　　啊——
　　我發覺自己好像非常緊張的樣子？
　　我突然搞不清楚自己現在究竟在幹嘛。
　　巧可沒事吧，她現在在哪裡？不過現在應該不是想這些事情的時候。
　　不過大家都好厲害，不斷地打倒半獸人。有人用了炎熱魔法吧，帳篷正在燃燒，甚至有義勇兵推倒了瞭望高台。眼看半獸人營地一個個倫陷，隊伍最前鋒不知道已經挺進到哪個地方了？因為看不見他們，所以我也不清楚。難道他們到了？雖然我覺得前鋒應該還沒抵達防衛牆才對。我必須要加緊腳步嗎？可是快不起來就是快不起來。
　　這時梅莉出聲說道：「狼煙升起來了……！」
　　我一個回頭，見到梅莉用手指著堡壘的方向。
　　仔細一瞧，的確有一道細長的暗灰色狼煙從那像是三根角的堡壘升起。半獸人正在求援，但是同一時刻黎笆賽德鋼鐵要塞應該也受到了攻擊，所以不會有援軍過來。
　　「好遠的地方也有煙升起來了！」夢兒這麼講。
　　果真如此。
　　往西邊望去還可見到好幾道狼煙。
　　這究竟是怎麼回事？應該是中繼站吧。除了戴德黑監視堡壘之外，應該還有好幾處可以點燃狼煙的地方，畢竟這裡距離黎笆賽德還有四十公里左右，從這裡應該沒辦法直接看到黎笆賽德才對。不過，那些中繼站怎麼都是升兩道狼煙？啊，原來是這麼一回事，我懂了。因為不只是戴德黑這邊，由於黎笆賽德也遭到攻擊的關係，所以那邊也同時升起了狼煙，一定是兩邊的半獸人都想告訴對方自己正遭到襲擊。
　　不過，真是那樣子的話，戴德黑的這些半獸人應該會知道，牠們已經不能指望黎笆賽德派來的援軍了。
　　這裡的半獸人如果認為援軍會來，那牠們採取的行動應該會是降低損害跟爭取時間。
　　如果牠們已經認為援軍不會來的話，又會採取怎樣的行動？
　　應該會豁出去拼命抵抗吧……？
　　算了，反正這種程度的事情，那些高層應該都已擬好對策了吧，這不是我這種基層人員該管的事情。哈爾希洛他們只要做好自己該做的事情就好。
　　該做好的就是梯子小隊的工作。
　　半獸人營地毀了之後，就要把梯子架到防衛牆上頭。
　　現在看起來，四周的營地大致上都已經被毀。
　　巧可所屬的隊伍在哈爾希洛隊後方，他們隊的移動速度比哈爾希洛等人慢。
　　哈爾希洛心想：很好，我們可以辦到。
　　但是他馬上否定了這種想法，畢竟事情才不會這麼簡單。話說——
　　是誰少殺了半獸人啦，有兩隻朝著我的方向過來了。
　　與其說是朝他而去。
　　其實正確來說，半獸人是衝向巧可他們的隊伍。
　　「半、半獸人……！有兩隻……！」
　　哈爾希洛扯開嗓門警告其他人，這時巧可隸屬的隊伍停下了腳步——什麼？你們幹嘛停下來啊？不過看樣子連他們自己也不知道停下來後要做什麼。
　　「喔！」、「糟糕！」、「那個梯子……！」
　　完蛋了，情況實在太糟了。不行，巧可他們這樣不知所措下去，不管是迎擊半獸人還是逃跑都不會成功。
　　「我們不能失去一半的梯子啊，要幫他們才行！半獸人就我們來解決吧！梯子和盾牌就先放一邊……！」
　　「嗯、嗯！」莫古索把梯子放到地上，脫下了背上的盾牌。
　　「好喔！」藍德在這種時候動作也很快。「終於！要從新手畢業了……！」
　　「嘿唷！」夢兒把盾牌丟下後，席赫露把它撿起來和自己的盾牌放在一起。
　　梅莉將梯子放在腳邊後，對哈爾希洛點了點頭。
　　「總之先不要用魔法……！」
　　哈爾希洛邊喊邊衝了出去。首先他要先測測半獸人的力量，畢竟這場仗——可能會打很久。
　　穿過四處竄逃的巧可等人，莫古索揮劍砍向半獸人A，藍德則是衝向半獸人B。
　　兩隻半獸人身上的裝備有一件鱗甲，包覆臉部以外整個頭部的頭盔，還有一把大劍。至於從頭盔中跑出的頭髮，半獸人A是黃色的，半獸人B是紅色的，牠們都是綠皮膚。
　　哈爾希洛對夢兒使了個眼色後，竄到半獸人B的背後。
　　半獸人還真壯。
　　牠們身高雖然沒很高，大概是比哈爾希洛高，但比莫古索矮，不過身形極為壯碩，講得誇張一點，牠們身體的厚度與寬度大概有人類的一倍。
　　整體看上去，比莫古索大上了一圈。
　　莫古索好歹也是個身高一百八十六公分的魁梧男子，但半獸人硬是大上他一整圈。
　　而且，眼前這兩隻應該還是普通大小的半獸人而已。
　　半獸人不愧是格林姆迦爾邊境最強大的勢力，光看外觀就非常強焊，而且牠們並非虛有其表，實際上是真的十分厲害。
　　藍德就不用說了，一路只有被半獸人B壓著打的份，看他不斷使用直線後退的到處逃竄。當然藍德這一跑，半獸人B也追著他到處移動，由於哈爾希洛和夢兒必須追著半獸人B跑，因此不管是要繞到背後還是側邊都不容易。
　　莫古索那邊也稱不上佔了上風，半獸人A砍中他不少下，而他勉強靠著鎧甲擋了下來。仔細想想，用鎧甲擋下攻擊也算防禦的一種，所以應該說他們是平分秋色。不過看上去，感覺情勢是對半獸人A稍稍有利。
　　應該是肌力的差異。
　　畢竟半獸人是那種體格，擁有比人類還要強勁的肌力。肌力不只會影響腕力，也會影響腳力，只要肌肉夠發達，就算身體再重，依舊可以跑得很快，跳得很高。塊頭大不一定就會動作遲鈍，畢竟敏捷程度也是和肌力有關。
　　半獸人的長相是塌鼻、大嘴，有著一口野豬般的獠牙，看在身為人類的哈爾希洛眼裡一點都不美觀。說牠們醜陋是真的蠻醜陋，不過牠們看起來並不愚蠢。從瞭望高台的搭建方式和經過設計的帳蓬，就可以充分感受到牠們的才智。雖然瞭望高台上的頭蓋骨及頭顱只會讓人覺得半獸人十分野蠻，但這是肇因於人類和牠們敵對的關係。如果半獸人做這些都是為了恫嚇人類的話，也不是無法理解。
　　體能方面半獸人凌駕於人類之上，智能方面則難以分出優劣。
　　如此一來，單看戰鬥能力的話，半獸人不就比人類還強了嗎？
　　「不要害怕！」梅莉响喊著。「習慣之後，一定打得贏……！」
　　沒錯。
　　至少，心裡一定要這麼想才行。
　　如果自己先抱著會輸的心態，那麼原本打得贏的仗也會一敗塗地。
　　「就像梅莉說的一樣……！我們還沒習慣半獸人的動作，只是還沒習慣而已！莫古索，你一定沒問題的，你怎麼可能贏不了……！」
　　「姆……！」
　　莫古索轉守為攻了。話說，他剛剛那一招是技能，是重裝戰鬥術的鋼返（Sreel Guard）。莫古索硬是用肩甲彈開了半獸人A的劍，趁著半獸人A還無法站穩的時候，用碎肉劍·屠夫朝牠狠狠砍下。就算半獸人A採取了防禦態勢，莫古索還是砍了下去。
　　見到開始退縮的半獸人A後，半獸人B的步伐也謹慎了起來。
　　哈爾希洛看著藍德的眼睛。
　　「——不用你說本大爺也知道！」
　　這時即使半獸人B逼近，藍德也沒有使用逃開。相較於剛才的半獸人B，現在牠靠近的方式已經變得保守。
　　「嘿啊！」
　　是激怒排斥（Reject）。
　　藍德把半獸人B推了回去，下一秒他馬上往前一個箭步。
　　「憤慨擊（Anger）……！」
　　這明明是一記相當漂亮的突刺。
　　不過半獸人B移了一下身子躲過藍德的攻擊。
　　但是，真的就只差那麼一點點。太可惜了，再快一些些就能命中了。
　　「本大爺早就知道了！本大爺是無敵的……！」
　　「你啥時變成無敵的了啊……」
　　在背後。
　　這時哈爾希洛正面對著半獸人B的背部。
　　雖然他沒看到那條線。
　　正當他想使出蜘蛛纏殺（Spider）的前一秒，半獸人B察覺到他的意圖而成功躲過，不過哈爾希洛那邊不只有他一個人而已。
　　「看招！噠……！」
　　夢兒以一記橫掃加斜十字的連續技進攻，半獸人B「鏘鏘」兩聲揮掉了夢兒的獵刀，並且出手反擊。
　　「嘿呀。」
　　夢兒像穴鼠一樣翻滾後逃開。
　　半獸人B立刻追了上去，不過這邊就不是只有她一個人嘛。
　　「喔呀喔呀喔呀！」
　　藍德揮舞著手上的長劍，擺出一種準備要撲向半獸人B的架式。就在這期間夢兒重新站好了腳步，哈爾希洛也已經繞到了半獸人B的背後。此時半獸人B早已沒了餘裕，牠的的確確焦躁了起來。現在只差臨門一擊。
　　而那一擊也已到來。
　　「哆嚇……！」
　　莫古索用多謝斬砍進了半獸人A的肩頭，半獸人A並未倒下但已搖晃不穩，也無法好好揮劍了。倒地不起，只是時間的問題。
　　半獸人B見狀驚慌失措。
　　由於哈爾希洛在牠的正後方，所以看不見牠當下的表情，不過他可以清楚感受到半獸人B的不安。
　　背面突刺（Back Stub）。
　　哈爾希洛靜靜地靠了過去，迅速地將匕首插進半獸人B的身體。雖然他沒見著那條線，但匕
　　首卻輕易地穿過半獸人B的鱗甲，直達牠的肌肉。
　　這招應該還無法讓牠斃命。
　　不過這就已經足夠了。
　　哈爾希洛向後跳開，夢兒接著以獵刀敲打半獸人B兩、三下。獵刀雖然比長劍要來得短，但是其重量十足，因此就算沒用來斬殺，光是敲打應該也能造成一定的傷害。此時半獸人B的步伐已顯得踉蹌。
　　「憎惡斬（Hatred）呀……！」
　　半獸人B來不及閃躲從攻擊範圍外衝過來的藍德。肩頭，藍德的長劍砍向了牠的肩頭，但是卻馬上在牠的鎧甲上頭滑了開來。
　　他是故意的嗎？
　　看來藍德的目標並不是要劈開堅固的鱗甲，而是要來個反手砍牠臉部。不過他應該只是碰巧砍到半獸人B的臉部吧，怎麼想都不太像是事先策畫好的套路。
　　長劍劃斷了固定半獸人B頭盔的帽帶，挑開了頭盔。
　　頭盔掉了。
　　「吃我這招……！」
　　藍德頭上戴著一頂發黑的輕鋼盔，雖然他蓋下面甲看不見他的臉，不過他現在應該是吐著舌頭吧。
　　藍德以長劍砍中了，應該說是毆打了半獸人B的頭部。他不斷地毆打，半獸人B不一會兒就倒了下去，不過就算牠已倒地不起，藍德還是不放過，他絲毫沒有停手的打算。這時莫古索透過第二次的多謝斬砍倒了半獸人A，而半獸人B也已經一動也不動，藍德見狀才終於停下手來。
　　此時巧可等人根本不敢靠近藍德。
　　但是哈爾希洛並未責備藍德。藍德剛剛的作為看起來的確會令人感到不舒服，可是他並沒有做錯，縱使他的行為殘酷，不過他確實把敵人給殺了。況且，生物的生命力都非常頑強，雖然死亡只是一瞬間的事情，但是當生物垂死之際，有時反倒會來個猛烈的大反攻。
　　「喔喔喔……！」藍德高高舉起手上的長劍。
　　「惡德（Vice）到手……！本大爺終於從新手畢業了……恭喜本大爺吧……！」
　　藍德說得沒錯。
　　而且無人受傷。
　　甚至梅莉和席赫露都未動用到魔法。
　　「耶！」夢兒跳了起來。「我們，好像有點厲害耶！？」
　　藍德「哇哈哈哈哈」大笑著。「妳這個飛機場，就算跳起來也完全不會搖耶。好痛，居然敢用拳頭揍本大爺！」
　　「誰叫你講那些欠揍的話。」
　　莫古索則是大喊「太棒了！」一邊握拳曲肘振臂表示勝利，一邊點了點頭。
　　席赫露雖然沒有太多的動作，但她臉上還是浮現出一道高興的笑容。梅莉則感覺像是鬆了一口氣。
　　哈爾希洛心中沒湧現什麼感受嗎？
　　當然有。
　　那種感受從哈爾希洛的腳尖一路往上竄，一面搔弄著他的心，再一面翻轉直達他的頭頂，讓他感到通體舒暢。
　　說實在的，他好想沉醉在這種氛圍一小段時間。
　　「……好厲害。」巧可隊上的陽光男這麼呢喃著。
　　「真不愧是前輩。」輕佻男這句話有些人聽來可能會覺得他語帶諷刺，但是感覺他不是那個意思。
　　「得、得救了……」他們的神官癱坐在地，看來相當害怕。
　　「喔……」短髮女則是有點還沒回過神的樣子。
　　巧可看了看哈爾希洛，她和短髮女相同，一副還搞不清楚狀況的樣子，嘴巴還微微張著。
　　然而這個還不錯的氣氛。
　　卻硬生生地被高個男毀了。
　　「不過，其他人在那一帶殺了好多半獸人喔。」
　　「喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂！」藍德將沾滿半獸人鮮血的長劍劍鋒對準高
　　個男。「你這傢伙！當別人在為自己感到自豪的時候，你是在潑什麼冷水啊！你是潑冷水歐吉桑嗎？」
　　「……我才沒那麼老咧。話說回來，誰是潑冷水歐吉桑啊。」
　　「本大爺最好是會知道啦！」
　　「剛才不就是你講的。」
　　「閉嘴！吵死了！別以為長得高一點就……」
　　「藍德，夠了！」
　　雖然我也覺得這個高個男真的蠻不識相的，但是我們現在也沒時間在那志得意滿。這時哈爾希洛朝著放置梯子和盾牌的地方跑了過去。
　　「快走吧！梯子小隊……！」
　　哈爾希洛用最快的速度將盾牌綁在背上，重新拿起了梯子。
　　現下好像已有為數不少的義勇兵抵達了防衛牆。
　　哈爾希洛一行人奔跑了起來，他們奔跑著。
　　巧可隸屬的隊伍也跟在後面。
　　途中他們行經的營地都空無一人，只看到半獸人的屍首。
　　我以為夢兒在喊「討厭啦……！」但事實並非如此，仔細一聽她是在喊「弓箭啦……！」
　　防衛牆上站了一排半獸人，手上都已經架好了弓，而且不只是架好了，牠們已經在射箭了。
　　「糟、糟糕！盾……箭射過來了……大家也快點把盾拿起來！」
　　箭矢頓時從天而降，哈爾希洛像撐傘一般把盾牌舉了起來。雖然拿著盾搬運梯子十分困難，但是別無選擇。箭矢的數量稱不上多，但是偶爾還是會飛到哈爾希洛他們那邊，被射中的話，可能就會一命嗚呼了。
　　「快點……快把梯子拿過來……！」防衛牆邊的義勇兵怒斥著。
　　「沒問題！」
　　不過我阻止了準備衝過去的藍德。
　　「要先組裝好吧……」
　　「——對喔！要先組裝！」
　　「梅莉、夢兒、席赫露，用盾……」
　　哈爾希洛讓三人拿著盾並排在一起，在盾牌下方組裝梯子。將梯子突起處放至凹陷處，再打進釘子固定。我的手在抖，箭矢插進盾牌後發出的聲響，讓席赫露不禁小聲地「……呀」了一聲。這時我感覺自己的手使不上力。
　　「槌子給我！」
　　莫古索一把搶走了哈爾希洛手上的槌子，把一根根的釘子都敲了進去。接著哈爾希洛推了推又拉了拉梯子做測試，心想——可以了。
　　「很好，走吧……！」
　　

　　組裝完成的兩把長梯，各自總長都超過四公尺以上，無法一個人搬運，因此哈爾希洛與藍德一組，莫古索和夢兒一組，各自負責運送一把長梯。
　　另一方面，半獸人那邊也很拼命。隨著哈爾希洛一行人越接近防衛牆，箭矢的數量也隨之增多，箭矢「啪啪啪啪」地插進盾牌上頭。哈爾希洛心想——我們是不是被鎖定了！？這……
　　「嗚嗚嗚嗚嗚哇，慘了、慘了、慘了、慘了啦……！」
　　「好好好好好好好好好好好好好好好恐怖……！」
　　「唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……！」
　　「呀呀呀啊啊啊啊啊啊……！」
　　「……大、大伙，加油……！」
　　「別擔心一我們有盾……！」
　　不能停，絕不能停下腳步，因為連停下來一秒，都有可能再也無法前進。要一鼓作氣，要一口氣衝到底才行。
　　哈爾希洛等人就算口中大聲哀嚷著，就算感覺快要跌倒了，他們終究衝到了防衛牆邊，將長梯架上充滿刺樁的防衛牆。
　　頓時所有義勇兵一陣歡聲雷動，震撼全場，彷彿是打勝仗時的歡呼，甚至比打倒半獸人時的吶喊聲還大。「看到沒，看到沒……耶！梯子架上去了！半獸人你們看看！看一下啊！」現場義勇兵在興奮之餘，喊叫聲此起彼落。
　　「滾開！」
　　蓮崎推開哈爾希洛。他正準備爬上梯子，而且並沒有拿著盾牌。明明有拿著弓箭的半獸人在他頭頂上等著，難道他一點都不怕嗎？膽子還真大。
　　「等等，蓮崎！」此時傳來布蘭甜心的聲音。「你用不著那麼著急……！」
　　這個時候，又聽見了一陣撼動全場的吶喊。
　　但是這個聲音並非來自此處，究竟是從哪裡傳來的？難道是西側防衛牆嗎？還是——無論來自何處，這絕對不是人類發出的聲音，恐怕是半獸人發出的怒吼。半獸人的群體、隊伍，發出了足以撼動天地的怒吼。至於地點，難道是——
　　「正門……！？」

　　11.邊境戰上

　　他的名字叫安東尼·賈斯汀。
　　他隸屬於相當重視榮譽的歐魯達那邊境軍第一旅戰士連隊，是位高尚的戰士。
　　他可不是一般的戰士。
　　而是幹練的老手。
　　安東尼已向戰士的名譽發誓，他將以一位高尚的戰士隊小隊長身分參加「雙頭蛇」作戰，並且會光明正大地從正面攻入戴德黑監視堡壘。
　　想當然爾，像安東尼這種戰士最適合配置在戰場的最前線，現下他正率領著他那些雄壯威武的部下步步進逼堡壘的防衛牆，不過他的內心卻存在著一些不願意。
　　廉·瓦特。
　　那個沒主見的弱男子，什麼聖騎士嘛，什麼准將嘛，就是個本土出生的懦夫而已。一般來說，聖騎士都會為了保護同胞，挺身站在全軍的最前頭。至少，那些出生邊境的有骨氣聖騎士就會這麼做，但是那個爛聖騎士、假准將卻非如此。他讓一百名聖騎士和幾位神官當自己的護衛，翹著二郎腿躲在本隊後方。混帳，真是個混帳至極的懦夫，根本就是垃圾。什麼名門瓦特家之後嘛，最好是啦，去死吧，快去死一死吧。
　　攻打黎控賽德鋼鐵要塞當然是由葛蘭哈姆·拉瑟德拉將軍負責指揮，但是率領精銳無比的本隊前往攻陷戴德黑監視堡壘的人，本應要是生於邊境長於邊境、戰士中的戰士——伊安·拉堤准將才對。廉·瓦特這種廢物，應該讓他留在歐魯達那，像隻剛從蛋裡孵出來的小雞一樣抖著身體不斷「嘰嘰」叫就好。
　　實際上，從安東尼這些人橫掃半獸人營地，挺進到防衛牆下方，到現在身處箭如雨下的戰場，正準備以攻城槌突破堡壘正門為止，廉·瓦特那傢伙根本一點用處都沒有。最初他是有下了個「全軍前進」的號令啦，不過就這樣而已，這種事連三歲小孩都辦得到。
　　隸屬邊境軍的戰士多半為邊境土生土長，對身為粗獷男子漢一事感到自傲的這些戰士，本就看不起那群本土出身的軟腳蝦。因為這些軟腳蝦只是一群廢物，他們自視甚高但卻連劍都揮不太動，就算被人羞辱，仍舊是無動於衷。
　　老實說，聽到廉·瓦特那種人要擔任指揮官之前，所有戰士的士氣本來就已經夠低落了。因為講真的，這次作戰攻打黎笆賽德鋼鐵要塞才是主軸，當大家知道自己被分配到這個理所當然會打贏的戴德黑監視堡壘時，多少都感到有些失望。但是，上頭交付的任務還是要完成，堡壘是攻得下來，只不過如此一來卻會成為廉·瓦特的功勞，畢竟這是場只會贏不會輸的戰役。
　　廉·瓦特那傢伙。
　　那個垃圾。
　　這就是名門權貴的力量嗎？仔細想想，應該就是。那傢伙靠的不是實力，他就算不做任何事情，功勞還是會滾到那像伙身上持續累積，感覺就像設定好的一樣。
　　可說是邊境軍象徵的拉瑟德拉將軍今年四十六歲，他尚屬壯年，但是本土那邊想要將軍過去的傳聞從未斷過，而且據聞他已經數次斷然拒絕當局要他出任大將軍的請求，但是將軍總有一天會被調去本土吧。或許廉·瓦特那傢伙，現在就是在等著接收將軍的位置。
　　現在位階次於將軍的准將，在邊境軍中有三位。伊安·拉堤准將，還有廉·瓦特准將那個垃圾，再加上總是跟在將軍身旁的喬爾德·馮准將。
　　以常識來判斷，馮准將應該是繼任將軍的人選，但是他們的關係太好，或許將軍之後會把馮准將一起帶往本土也說不定。如果是這樣的話，拉堤准將就會是下一任的將軍了。論實力一定會是他沒錯，但是壞就壞在廉·瓦特那傢伙是個垃圾，所以他可能會動用名門權貴的力量想方設法讓自己坐上將軍的大位，絕對有這種可能。不過還有一種可能，是這個垃圾認清自己是個垃圾，想要趕快回去本土。回去最好，趕快回去，垃圾回去都是垃圾的世界才會舒服。
　　安東尼從未見過的本土，就在天龍山脈的另一側，那裡有著數十、數百座人類的城鎮，聽說還有一望無際的廣闊田園，人類飼養的牲畜都在那片土地上悠閒地生活著。雖然不服從本土的數支蠻族佔據著阿拉巴吉亞王國南部，但對王國而言卻不構成任何威脅。縱使雙邊偶爾會發生衝突，但卻鮮少有士兵為此身亡。蠻族本身多是內部相爭居多，偶爾還是由王國這邊協助仲裁，感覺王國就像一位慈父，而那些蠻族反倒像王國的兒子一樣。本土上各種產業蓬勃發展，人們喜愛歌舞樂曲，光明神路密愛里斯也非常眷顧這塊土地，四處都充滿了光明。歐魯達那城內流通的貨
　　幣皆在本土鑄造，不過據傳在邊境值一枚金幣的物品，在本土用十枚銀幣就能購得。本土物產豐饒，各式物品應有盡有，甚至窮困者也只要跪求富人，就可獲取食物、衣服。聽說連本土那些一貧如洗的乞丐，都過著比邊境軍士兵還要好的生活。
　　垃圾。
　　那些人真是垃圾。
　　那些垃圾不知道他們是托誰的福才能維持那種混蛋生活嗎？那些都是像安東尼這種戰士在邊境流血換來的。歐魯達那只要一失守，天龍山脈底下連接邊境和本土的地龍大動脈道立刻就會被敵人發現。半獸人或不死族會大舉湧入本土、侵略本土，本土一下子就會落入牠們的手中吧。
　　本土能有今日都是由安東尼這些戰士所換來的。
　　脣亡齒寒。
　　所以，就算別人口中本土是一個多麼美好、多麼像是人間仙境的地方，對他們而言依然是個垃圾地方。
　　說真的，安東尼自己很想代替半獸人或不死族入侵那個垃圾本土，將所有的一切都掠奪一空，他心想自己應該擁有那種權力才對。正因為有安東尼這群人善盡職守，本土那些傢伙的財產才不受威脅，才得以創造財富。那些都是拜安東尼這群戰士所賜才累積出的資產，因此說是歸安東尼他們所有也不為過。
　　當然，他才不會付諸行動。
　　畢竟這樣做太過不切實際，而且安東尼·賈斯汀有著身為戰士的驕傲。雖然他愛美酒、好女色、嗜美食，但這都是因為他必須在戰場上出生入死，而這邊境上頭正有著屬於他的戰役。
　　「去死吧，廉·瓦特……！」
　　安東尼如此吶喊激勵士氣後，正準備合力晃動攻城槌的在場戰士都笑了出來。
　　「去死吧，廉·瓦特！」、「去死吧！」、「快去死一死！」、「去死吧，廉·瓦特！」、「趕快去死一死！」、「去死吧，廉·瓦特……！」
　　這群戰士的聲音如果傳到後方的廉·瓦特耳裡，之後廉·瓦特鐵定會跟他們沒完沒了。誰管他啊，我們要以戰士的身分完成職責，賭上戰士的驕傲。
　　「我喊三、二、一喔……！」發號口令的戰士高高舉起手上的劍。「三——」
　　接下去的字句卻消失得無影無蹤。
　　是怒吼，陣陣怒吼從上頭傳了下來，是半獸人。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼……！」
　　一隻隻半獸人從防衛牆上縱身躍下，跳了下來。南側防衛牆的高度約莫有六公尺，絕對不算低，但是那些半獸人都極為勇敢，毫無恐懼地往下一跳來到地面，當中也有些半獸人想直接壓死我軍的戰士。
　　本土培育的戰士動不動就會看扁半獸人等敵對種族，不過邊境長大的安東尼卻沒這種壞習慣，他甚至在某種程度上感佩半獸人剽悍又堅守信念的個性。
　　半獸人既強健又剛毅，而且無所畏懼。
　　現在有十隻，不，恐怕有二十隻以上的半獸人砍向——不，應該說是撲向我軍的前鋒，而這群人卻幾乎只警戒從頭頂落下的箭矢。
　　霎時間，那些原本要以攻城槌衝破正門的戰士，根本還沒搞清楚狀況就被一隻隻的半獸人砍倒在地。這群戰士雖有大意之處，但還是無法置信身經百戰的他們居然這麼輕易就被擊倒。不過這一切其實並不值得訝異。
　　當下正門依然是緊閉的狀態，那些跳下來的半獸人毅然決然地選擇了一種毫無退路的突襲方式。牠們是敢死隊，是一群從容就義的士兵。
　　反過來看，我軍展開這場作戰的前提是絕對的勝利。我軍必勝，無論如何都不會輸，任誰都是這麼認為。
　　敵人必死無疑，壓根沒想過會有人死在這種戰鬥當中。雙方面對這場戰役的態度完全不同，甚至可說是大相逕庭。
　　「大家冷靜點……！」
　　安東尼砍中了一隻半獸人。由於他已經短兵相接，所以想要使出捲擊（Wind），但是對手已經知道他的企圖。牠用力一推，拉開了與安東尼之間的距離。
　　「快包圍牠們！快……敵人不多……！」
　　安東尼的部下雖然想要立刻遵循他的命令，但是驚慌失措的戰士也不在少數，因此許多人都
　　是力不從心。這時箭矢落了下來，戰士們的陣腳只是越發混亂越發不可收拾。
　　「我們是不是先撤退比較好……！」有人這麼吶喊著。
　　「開什麼玩笑！」安東尼一邊揮開半獸人的斬擊一邊怒斥。「你們忘了身為戰士的驕傲嗎！聽好了，事情會這樣都是那個無能的廉·瓦特害的！但是這種屁股還是要幫他擦！邊境的戰士們給我振作起來，要衝了喔！戰士們，跟我來……！」

　　12.之後

　　正門所在的南側防衛牆戰況明顯詭譎，那裡到底發生了什麼事情？我有種不好的預感。說正確點應該是，我心中現在只有不好的預感，戰況感覺十分不樂觀。
　　但是無論正門的情況究竟為何，綠嵐隊也只能繼續攻擊東側防衛牆，因為還有敵人正在抵抗。不將防衛牆上頭的半獸人一掃而空的話，從天而降的箭矢實在是太危險了。
　　「我們要先攻下東側防衛牆唷……！」
　　布蘭甜心劍尖向上指著防衛牆，他手上並未拿著盾牌。
　　看樣子四把長梯都已經架設完畢，哈爾希洛一行人和巧可所屬的隊伍都仍健在。
　　此時哈爾希洛舉著盾牌靠在防衛牆上，由於他看不見上面，因此不清楚現在那裡情況究竟如何，不過剛才先上去的蓮崎他們，應該已經開始大肆殺敵了吧。不知道是不是因為這樣，總覺得弓箭的攻勢已比剛才緩和許多……？
　　哈爾希洛在盾牌下方鬆了一口氣後，突然有人一把抓住了他的衣領。
　　「唔。」
　　「喂！不要一副沒我們事的表情好不好，我們也要上去啊，哈爾屁洛！」
　　是藍德。那個蠢蛋藍德，這樣子很難受耶。哈爾希洛因此撥開了藍德的手。
　　「……誰是哈爾屁洛啦。話說回來——咦？是要上去哪？」
　　「爬到防衛牆上面啊！要不然你是能上去哪！」
　　「不過，但是……」
　　「但是個鬼，但是個屁，你是在但是個什麼勁！過來！」
　　藍德這次打算去拉哈爾希洛的耳朵。哈爾希洛想著你到底鬧夠了沒啊，火大的他絆了一下藍德的腳。
　　「喔喔喔……！？」藍德跌倒後馬上又跳了起來。「你這傢伙……！」
　　「哇……！？你、你是真的想揍我喔！？在這種時候！」
　　「什麼時候是有差喔！」
　　「有差吧！用膝蓋想都知道有差吧！」
　　「本大爺才不會被所謂的常識給侷限住！說實在的，本大爺可是革命家耶！」
　　「在你講那些廢話的時候，大家都在爬梯子了啦！」
　　「你說什麼哇！真的耶！」
　　仔細一看，連巧可他們都正準備爬上梯子。這時候連哈爾希洛也在想，是不是要跟著爬上去會比較好。
　　「我、我們也差不多要上去了吧！」
　　經莫古索這麼一說，我下定決心了。
　　「好，走吧！我和莫古索打頭陣……其他人，跟在我們後面……」
　　「蠢蛋！本大爺先才對……！」
　　藍德用力撞開哈爾希洛開始往梯子上爬。
　　「你爽就好啦，煩死了……！」
　　哈爾希洛將盾牌綁在背上，在藍德之後爬上長梯，同時莫古索正在攀爬另一把梯子，而夢兒接在哈爾希洛之後，梅莉則跟在莫古索下方，席赫露是最後一個上梯子的人。
　　這時已無箭矢從天而降。
　　雖然敵我雙方在防衛牆上打成一團，但我方確實佔了上風，哈爾希洛一行人的附近沒見到半獸人的身影。
　　靠近防衛牆東北角的地方，牆的另一側有一道通往下方的階梯，敵人好像死守著那處階梯，不過現下我軍正以蓮崎隊為中心，對敵方發動猛烈的攻勢。
　　「上啊……！」藍德吶喊著。
　　雖然應該不是因為他這句話的關係，但在同一時間蓮崎恰巧打倒了一隻半獸人，還把另一隻踢了下去。
　　眼見敵方的防守遭到瓦解，在場的義勇兵興奮不已。
　　「殺進去唷……！」布蘭甜心的聲音還真宏亮。
　　蓮崎和隆沿著階梯一路往下，然而有一群半獸人擠在階梯上讓兩人無法前進。這種時候該怎
　　麼辦？他們倆居然那樣做了，蓮崎和隆以身體用力衝撞那群半獸人。
　　「用力擠……！」隆大聲疾呼。
　　騙人。
　　真的假的？
　　蓮崎隊的其他人，還有在場的其他義勇兵都用力擠著蓮崎和隆。一直往前擠，這樣下去人會被壓倒、會被壓死吧。然而那群半獸人見狀也擠了回去，不過蓮崎等人是由上往下，那群人是由下往上，此時蓮崎他們佔了絕對的上風，看來先下手為強是對的。
　　那群半獸人一個壓一個地全都倒下去了。
　　蓮崎和隆呢？
　　還在。
　　不對，他們倆人理所當然還在那個地方，重點是兩人站得直挺挺的。蓮崎和隆踏過倒地的那群半獸人，走到了最下面。
　　「蓮崎好厲害……！超強的……！」
　　我其實也懂藍德為什麼會這麼激動，畢竟蓮崎他真的、實在是太強了。那傢伙和我們是同期的義勇兵，不過我完全不想拿我們跟他比，畢竟越比只會感到越悲哀。
　　話雖如此，我也感到有些驕傲，想跟別人炫耀一下「我和蓮崎他們是同期的義勇兵喔」。但是我不會付諸行動，畢竟這種想法又是另一種悲哀。
　　但是，蓮崎真的是太強了。
　　雖然我早就知道這件事，但還是不禁覺得他實在太厲害了。
　　我和他天差地遠，總覺得我們之間的差距已經大到一種可笑的地步。
　　「別衝太快唷……！本隊還沒突破正門……！」
　　正當布蘭甜心站在防衛牆上這麼喊著的時候，有箭矢從聳立於堡壘上的監視塔射了過來。
　　布蘭甜心用手中的劍打落了箭矢。他根本沒把視線轉至箭矢射過來的方向，居然這麼輕而易舉地就把箭矢打落。
　　布蘭甜心毫髮無傷，但射過來的箭並不只有一、兩支而已，現場有好幾位義勇兵被弓箭射中跪倒在地。
　　「我們也得趕快離開這裡……！」這時巧可所屬隊伍已經不知所措，哈爾希洛用連他們都能聽見的音量這麼說著。「快點！下去下面總覺得比較安全……！」
　　「這種小事本大爺也知道，笨！」
　　啊——藍德有夠吵的，你這傢伙就是愛講兩句多餘的話。話說，你這個人本身就是多餘的。不行，我得忍耐、得忍耐，把這些都想成是一種修行就好。不過沒有比這個更糟糕的修行就是了。
　　監視塔的構造相當堅固，而半獸人是從上面像是縫隙的小窗中射出箭矢，由於看不見敵人的身影，所以也無從推算牠們射箭的時間點。
　　正當我要走向階梯時，又有箭飛了過來。看來半獸人猫準的是正在下樓梯的那些義勇兵。
　　「拿盾！」
　　哈爾希洛拿起原本綁在背上的盾牌。
　　但是，隊上其他人卻沒有拿盾。
　　「……奇怪？幹嘛不拿盾？」
　　「夢兒啊，以為用不到了，所以啊，就把盾丟在下面了。而且，盾又那麼重。」
　　「……我、我也是。」
　　「……我、我也一樣。」
　　「本大爺早丟了！」
　　「……我也沒拿。」
　　「哇……連梅莉都把盾丟了……」
　　看樣子，反倒哈爾希洛才是異類。他瞧了瞧其他人，發現巧可他們隊和其他義勇兵身上幾乎都沒有盾牌。
　　哈爾希洛的小氣性格立了大功。不過，就這一只盾牌——
　　「啊，有了，盾！拿半獸人的盾！」
　　哈爾希洛看了一下，發現綠嵐隊雖未出現重大損傷，但半獸人卻是屍橫遍野，除了屍體手上握著的劍以外，四處還散落著牠們的盾牌，都是澤休氏族那些貼著毛皮的盾牌。
　　「喔喔！我們的運氣也太好了……！」
　　當藍德等人撿起半獸人的盾牌後，周圍的其他義勇兵也紛紛效仿。
　　我們一邊將盾牌朝著監視塔的方向一邊衝下階梯。一、兩支箭插到了盾牌上頭，但沒人受傷，畢竟我們有盾牌保護著。
　　然而此時所有人卻堵在下樓梯的途中，根本無法繼續前進。
　　要進入堡壘，必須先從屋外階梯爬上屋頂，再由屋頂上的出入口進入堡壘。從正門進入後要繞快一圈的堡壘才會抵達屋外階梯，然而這座階梯就在防衛牆東南邊附近，東側防衛牆其實距離這座階梯最近。
　　蓮崎他們已經往屋外階梯衝了過去，但是半獸人不斷地從堡壘中湧出，看樣子蓮崎他們也遭到敵方牽制無法動彈。
　　「就這樣繼續保持！再撐一下，其他地方的夥伴就會來了……！」
　　布蘭甜心邊用手上的劍打落箭矢邊這麼說著，不過這樣下去真的好嗎？
　　「……不好吧！」
　　哈爾希洛瞪大了眼睛，現下正有一群半獸人從後門所在地的北側防衛牆過來了。由於本隊是從南方進攻，特別行動部隊則是負責攻擊東西兩側，因此根本無人對北面的敵人發動攻勢。駐守北側防衛牆的半獸人，可能是知道東側防衛牆被攻破了，所以準備過來馳援。
　　「糟糕！蓮崎他們會被夾擊……！」
　　「現在有空的人，快去擋住另一邊的敵人……！」
　　布蘭甜心的命令一出，馬上就有好幾支隊伍轉往另一邊準備迎擊，不過事情並沒想像的簡單，因為就算想迎擊從北側前來的敵人，但從防衛牆階梯到堡壘屋外階梯之間擠滿了義勇兵，導致大部分的義勇兵都無法好好移動。
　　「我們也上吧……！」
　　巧可他們隊的那個陽光男隊長，從防衛牆階梯上跳了下去。巧可等人見狀驚訝得目瞪口呆，但他們也馬上追了上去。
　　「等、等一下——」
　　不知是現場激昂的氣氛感染還是有什麼原因，拜託也看一下敵方的陣容吧。來自北側的敵人應該是一群多達二十隻的半獸人，明明只是新兵，稍微動一下腦好不好。
　　「我們不跟上去可以嗎……！？」
　　藍德輕輕撞了一下哈爾希洛的肩膀，哈爾希洛遲疑了大概兩秒左右。可惡，沒辦法見死不救。
　　「好，走吧……」
　　當哈爾希洛跳下樓梯的時候，其他義勇兵已經開始迎擊敵人了，不過這群半獸人的氣勢相當驚人，眨眼間已經有好幾位義勇兵被牠們打倒了。倒地不起——是死了嗎？
　　這時有半獸人衝破了義勇兵的前方防線。
　　兩隻，不，三隻半獸人撲向了巧可所屬的隊伍。
　　陽光男、輕佻男、高個男雖然每人各自擋住了一隻半獸人，但很明顯可以看出他們力有未逮。
　　先是輕佻男整個人跌坐在地，接著高個男被逼到了防衛牆邊，陽光男雖然正與半獸人交鋒中，但他隨時都可能敗下陣來。
　　這時他們隊上的神官挺身向前，打算以短棍防禦半獸人的一記攻擊，但是事與願違，他的力氣根本贏不了對方。
　　巧可和短髮女抱在一起畏縮著。她們在幹嘛啊，那樣不是等於和敵人說「快把我殺了」嗎？
　　半獸人當然不會放過眼前這個好機會。
　　哈爾希洛很想去救她們兩人，但是——怎麼樣就是會來不及。
　　「歐姆·雷爾·艾克特·帕拉姆·達休……！」
　　是席赫露，席赫露出手了。席赫露法杖的前端施放出宛如黑色球藻的影元素，在空中循著螺旋狀的軌跡飛了出去，撞上準備血染巧可和短髮女的那隻半獸人的臉。
　　攪亂的幻影（Shadow Complex）。
　　影元素啪嚓一聲從鼻子和嘴巴竄入半獸人的體內，很快就起了作用，半獸人突然發起呆來。
　　雖然只要敵人有所警戒這魔法就難以發揮效用，但還不至於像睡魔的幻影（Sleeping Shadow）一樣被敵人注意到就完全無效。由於眼前這隻半獸人毫無警戒，因此魔法順利地竄入牠的身體。半獸人先是一臉茫然若
　　失的樣子，應該過沒一會兒便會開始心神不寧、激動不已，最後喪失正常的判斷能力吧。
　　「憤慨擊（Anger）……！」
　　然而藍德在半獸人變成那副德行之前飛快地撲了過去，一劍刺進牠的喉嚨。
　　雖然原本想給那隻半獸人最後一擊的人是哈爾希洛，但這個角色卻被藍德給搶走了。不過算了，沒差。
　　哈爾希洛這時繞到那隻將高個男逼到牆邊的半獸人背後，他已把盾牌丟在一旁。
　　果然還是看不見那條線。
　　眼前這隻半獸人跟營地的那些不同，澤休氏族半獸人身上那件紅色鎧甲的背甲部分毫無一絲縫隙，是板甲，匕首根本穿不過去，這下沒辦法用背面突刺（Back Stub）了。
　　哈爾希洛以雙手從背後勒住了半獸人，將匕首沒入了頭盔和鎧甲的間隙。哈爾希洛刺穿了半獸人的喉嚨並馬上跳開，這時高個男以長劍朝步伐蹣跚的半獸人奮力一揮。由於他個子很高，因此長劍是被高高舉起再重重落下，感覺威力十足。高個男不斷地揮著手上的長劍，直到半獸人倒在地上一動也不動為止。
　　「……謝、謝謝你。」
　　哈爾希洛無視上氣不接下氣地道謝的高個男，環顧了一下四周，發現還有半獸人正對巧可虎視眈眈。
　　「巧可，後面……！」
　　「什……！」
　　真是千鈞一髮。
　　巧可縱身往旁邊一跳，躲過了半獸人的斬殺。
　　「嘎咻瓦魯魯……！」
　　半獸人轉向哈爾希洛，朝他猛撲了過去。我無法正面跟牠硬碰硬，因為根本毫無勝算。
　　我繃緊全身上下的神經，將所有精神都集中在半獸人的動作上。牠的武器單刃劍，我記得那種劍叫做賈哈里。要從左上方砍過來了，我必須反擊。蠅擊（Swap），就在我將手腕轉正後，牠這次換從右上方砍了下來，蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）。
　　半獸人的力氣真大，牠的攻勢絲毫不曾間斷，我只要有個小小的閃神就會一命嗚呼。
　　假如對手耐得住性子扎扎實實地步步進逼，哈爾希洛可能在牠攻擊期間就會出現失誤，但由於對手急於解決他，因此讓他逃過一劫。
　　這時半獸人準備用力揮刀，哈爾希洛判斷自己無法接下這記攻擊。
　　所以他刻意往前移動，傾斜身體讓半獸人的賈哈里從匕首上頭滑過，而非以匕首擋下賈哈里。也就是所謂的借力閃躲。
　　同一時間，哈爾希洛抓住了半獸人的右腕。他使出的這招是從蠅擊（Swap）變化過來的腕捕（Arrest），之前芭芭菈老師整整兩天一直對他使用這個招式，整整兩天讓他以實戰的形式好好地練習了這個招式。半獸人的手臂，折不斷耶。
　　話說牠們的手臂也太粗了吧。
　　他瞬間做出了判斷，他一面用力拉扯半獸人的手时，一面對牠使出掃堂腿。
　　不過半獸人反應過來了。牠並沒被哈爾希洛絆倒，而是往上一跳。
　　接著翻了個觔斗後站起身來，就在這個時候——
　　「哆嚇……！」
　　是莫古索。
　　莫古索飛奔而來，朝半獸人的頭部使出他的必殺招式多謝斬。真的是一擊必殺，半獸人的頭連同頭盔應聲裂開。太強了，莫古索太厲害了。
　　「謝、謝謝。」
　　巧可睜大眼睛，用手按著自己的胸口，看樣子是受了不小的驚嚇。
　　「沒什——」
　　就在哈爾希洛正要回答巧可的時候，他一把抓住了巧可的手臂。是半獸人，有其他的半獸人來了。不過莫古索立刻引開了半獸人，算是有驚無險——但是哈爾希洛剛才情急之下把巧可摟進了懷中，雖然發現後馬上就放開了她。
　　「抱、抱歉。」
　　「……沒那回事，是希洛你救了我耶。」
　　「妳這麼說是沒錯啦——啊，之後再……！」
　　之後是要做什麼啊，哈爾希洛自己也不是很清楚，但他現在的確分身乏術。
　　「哇哈哈哈！莫古索已經殺死兩隻了啊！真不愧是我的好兄弟……！」
　　藍德使出排系（Exhaust）出負責對付一隻半獸人，至於莫古索攻勢猛烈，看來他還能再打倒一隻。
　　席赫露瞄準了遠方的半獸人，正以魔法進行牽制。由於梅莉守護著席赫露，因此讓我相當放心。
　　此時哈爾希洛對夢兒使了個眼色，一種「老樣子就可以」的眼神。他要夢兒掩護莫古索和藍德，盡早打倒這些半獸人。
　　「哈爾希洛……！」藍德以出排系（Exhaust）猛然一退。「你這傢伙，和那個女的是什麼關係啊……！？」
　　「你是閒閒沒事做喔……！」
　　「就是沒事做才會閒閒的啊！哇……！？」
　　「你根本是忙不過來吧！」
　　「閉嘴，你這個蠢蛋……！看招啦！激怒排斥（Reject）……！」
　　就在藍德和半獸人短兵相接的時候，他雖然推開了半獸人，但是拉開的距離並不是很足。
　　另一方面，莫古索不知何時陷入了二打一的狀態，明明剛剛都還是一對一的形式。夢兒雖然想從莫古索那引開一隻半獸人，但那樣可能不是個好辦法，感覺哈爾希洛直接用蠅擊（Swap）抵禦都還比夢兒去引半獸人好。
　　看往席赫露那邊之後，可以發現梅莉正揮舞著錫杖不讓半獸人靠近，這邊也必須想點辦法才行。
　　戰況實在緊繃，但即使如此也不能自亂陣腳，畢竟這裡不只有自己隊上這些人，還有其他義勇兵在場，所以不用打倒敵人也沒關係，只要牽制住牠們就好。
　　但是半獸人果然不是容易對付的敵人，光是要保持冷靜就足以耗盡我的全力。牠們實在太恐怖了，總之，先去幫席赫露和梅莉那邊，然後、然後……算了，之後的事情先不管了，首先——
　　「嘿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……！」
　　這是什麼聲音啊？
　　這不是半獸人，是人類，一道彷彿可劃破天際的女性聲音。
　　「來了……！」
　　布蘭甜心在防衛牆上跳了起來。
　　北側那群半獸人的行動明顯變得遲緩，應該說牠們是驚慌失措。是後方，在牠們後方傳出陣陣吶喊聲。
　　「來了唷！增援部隊……！」布蘭甜心送了一個飛吻出去。「荒鷲隊……！人家愛死妳了，卡姬可……！」

　　13.我們的失算

　　打從援軍來了之後，情勢發展壓倒性地對我方有利。
　　在哈爾希洛隸屬的綠嵐隊派出迎擊組和荒鷲隊聯手夾擊下，來自北側的半獸人部隊眼看死傷慘重。我方殲滅敵軍究竟用了多少時間？耗費的時間很短，因為我方在僅僅幾分鐘內，就把二十隻以上的半獸人化為無法言語的屍體。由於牠們是敵人我不會感到哀慟，但卻覺得這一切十分殘忍。雖然我的鼻子已經聞習慣了屍臭味，但是屍體數量多到這種地步，那種味道令人難以忍受。
　　此時卡姬可的荒野天使隊（Wild Angels）從哈爾希洛的身旁走過。
　　不論是她們脖子上圍的白色羽毛披肩，還是帶有相同白色羽毛裝飾的頭盔、帽子、頭巾和髮帶等，上頭都沾有半獸人噴濺出的鮮血。
　　「……好、好酷……！」
　　藍德看得相當入迷——但我覺得她們並非帥氣，而是恐怖。
　　「布蘭尼！正門情況如何！？」
　　卡姬可用一種像要殺過去的可怕聲音詢問後，人還在東側防衛牆上的布蘭甜心搖了搖頭。
　　「不樂觀！正門還沒衝破！人家雖然看不見那邊，但感覺是陷入了苦戰！」
　　「這樣的話，堡壘就由我們來攻陷好了！」卡姬可面對所有人展開了雙臂。「聽好了，各位義勇兵！邊境軍懸賞堡壘鐵壁（Keeper）佐蘭·澤休金幣一百枚！然後，至今以咒術殘殺了很多士兵及義勇兵的咒術師亞波葉爾首級，懸賞金幣五十枚！」
　　「一百……！」、「一百枚……！」、「金幣一百枚……！」、「五十枚……！？」、「一百高登！」、「居然有五十高登……！？」、「超多的……！」、「真的假的……！」
　　然而從監視塔上落下的箭矢，就像替一片騒然的綠嵐隊及荒鷲隊澆了一桶冷水。看樣子已有好幾位義勇兵被弓箭射中，巧可他們隊上的輕佻男也被射傷了肩膀，隊上的神官已經著手展開治療。
　　「盾、快拿盾……！」
　　哈爾希洛急急忙忙地撿起盾來，但是所有人好像已經不怎麼在意弓箭的事，在場義勇兵的眼神整個都變了。快到堡壘的屋外階梯，從屋外階梯進到堡壘裡。金幣一百枚，金幣五十枚，一百高登，五十高登，加起來總共有一百五十高登，現在所有人想的就只有這些。的確，一百五十高登相當吸引人，不過也因為這筆賞金的金額實在太過驚人，所以讓人有種不切實際的感受。
　　「喔啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦……！」此時一陣我曾聽過的聲音響徹全場，那是隆的聲音。「進堡壘啦……！我們隊打頭陣……！」
　　剛才從東側防衛牆的階梯看下去，戰況還是忽好忽壞，但現在我軍終於突破敵方堅固的防線。
　　綠嵐隊和荒鷲隊全都混成一團蜂擁至屋外階梯，彷彿一條由眾多義勇兵匯集而成的濁流。箭矢雖然不斷地從監視塔上落下，但仍無法阻止這條濁流的流動。眼下個人意志早已無關緊要，畢竟無人可以停下腳步，連哈爾希洛也被人群推著走，他只勉強知道一件事，就是其他夥伴都在他的身旁。
　　「人家去看一下正門那邊……去看一下本隊的情況！卡姬可，這邊就交給妳了喔……！」
　　「布蘭尼，等你回來我們早就收工了吧……！」
　　「別在那搨風點火，給我克制點……！又不是小孩子了……！」
　　「你去跟那些沒用的正規軍講……！賞金是我的……！」
　　「喔……！別太亂來喔……！」
　　布蘭甜心是不是要去哪？他剛剛好像是說要去正門的樣子。算了，隨便他要去哪，現在重要的另有其事。看到屋外階梯了，終於抵達屋外階梯了，上頭滿滿都是人。現場看樣子明明就會讓人心生「這樣是上不去了吧？」的念頭，不過我們依然繼續前進，不知怎麼地意外順暢，不一會兒我們已經在堡壘的屋頂上了——哇、哇哇，好恐怖。箭矢從三座監視塔，也就是從三個不同的方向飛了過來，這才叫做箭雨，而且堪稱豪雨等級。哈爾希洛勉強拿好了盾牌，在抵達堡壘出入口的這段路上有好幾支箭射中了他的盾。
　　就在他感覺自己快要被擠進堡壘的前一秒，他丟掉了手上的盾牌。莫古索，還在。藍德，還在。夢兒、席赫露、梅莉都還在，而且剛才好像也看到了巧可，但是現在真的是擠得一蹋糊塗，根本無從得知大家的情況，也看不清楚堡壘中的環境。總之身體只能任由人流擺佈，跑過通道走
　　下樓梯。
　　三樓。
　　二樓。
　　到一樓。
　　堡壘一樓天花板相當地高，而且空間相當寬敞，寬敞程度幾乎等同於將這整層樓全部打通。
　　這層樓的四個角落都有一座階梯，哈爾希洛等人走下來的應該是位於東南方的階梯。的確，要移動至監視塔時必須要從堡壘一樓開始往上爬才行，這也就是說，其他三個分別坐落於西北方、西南方和東北方的階梯，應該都能通往個別的監視塔。牆壁上有四道門，而且都是敞開的狀態，難道已經有人進去檢查過了嗎？一行人在通道中踏過、跳過好幾次半獸人的屍體，不過在一樓卻不是這樣的光景。在哈爾希洛他們抵達這裡之前，感覺雙方發生過一場相當激烈的戰鬥。十隻，應該是超過十隻以上的半獸人橫屍在地，同時也有好幾位義勇兵倒臥在那，當中有些人正由同伴進行治療，然而有些人就只是靜靜地躺著。看樣子，這些靜靜躺著的人應該都已經斷氣。
　　「讓我猜猜，走哪裡會中大獎。」
　　卡姬可的荒野天使隊（Wild Angels）看來打算進攻西北方的監視塔，蓮崎隊選了西南方的監視塔。其他義勇兵見狀，大多決定前往東北方的監視塔。
　　「我們咧！？」藍德掀起頭盔的面甲，交替看著三座階梯。「跟卡姬可或蓮崎他們競爭感覺又爭不贏他們，果然我們也要選東北方的監視塔嗎……！？」
　　「這——」
　　現在必須做出抉擇。
　　哈爾希洛在顧慮東顧慮西之前就已經做出判斷，靠的是他的直覺。
　　「我們跟蓮崎他們一起去。」
　　「你腦袋燒壞了吧！跟那些人去同一個地方，連僥倖搶贏他們的機會都沒有啦！」
　　「反正夢兒本來就覺得我們打不贏懸賞對象啊。」
　　「蠢耶妳！夢兒妳太蠢了！人要胸懷大志！」
　　席赫露噗哧一聲笑了出來。「我怎麼覺得，會講跟蓮崎他們一起連僥倖搶贏的機會都沒有的這種人，根本沒資格要人胸懷大志……」
　　「唔，也是啦，妳講的也沒錯。那這樣好了！我們去搶尾刀……！」
　　「哈哈哈……」莫古索苦笑了一下。
　　梅莉冷冷地說了一句「卑鄙」。
　　「妳形容得太好了！」藍德咧嘴一笑。「對身為暗黑騎士的本大爺來說，妳講的那兩個字是最好的稱讚！唔哈哈哈！暗黑啊，惡德之神啊，惡靈召喚（Demon Call）……！」
　　靠近藍德頭部後面稍微上方的那一帶，出現了一團漆黑帶紫像是雲朵的東西。
　　那朵雲捲成了漩渦狀，急速地化為某種形體。
　　那是一個沒有頭，外貌如同人類上半身，在胸口的位置有一對呈現凹洞狀的眼睛，眼睛下方有一張像是裂痕般的嘴巴——他是暗黑騎士的使魔，惡靈。
　　（……咿嘻……咿嘻嘻嘻嘻……咿嘻嘻……咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……咿嘻……藍德會死。）
　　「死什麼死啦一出來就來個死亡預告喔，黃道帶殺人魔寶貝！？」
　　（……咿嘻嘻……是我會殺了藍德。）
　　「搞半天原來是殺人預告喔！？」
　　「黃道帶殺人魔寶貝，手來！」
　　夢兒把手伸出去後，黃道帶殺人魔寶貝雖然嘴巴說著（……去死……醜八怪），但還是聽話地伸出手。
　　「喔喔喔，黃道帶殺人魔寶貝好乖喔。不過啊，講人家是醜八怪有點過分喔……」
　　（……咿嘻嘻……對不起……）
　　「你有這麼老實喔！」
　　面對藍德的吐槽，黃道帶殺人魔寶貝毫無反應。這世上還有會被自己惡靈欺負的道理喔。
　　此時巧可他們那隊看來還在猶豫要選哪一邊。
　　「可能是我多管閒事啦，但我覺得你們不要太勉強比較好喔！」
　　不知他們有沒有把哈爾希洛的建議聽進耳裡，但看樣子，巧可他們好像是要留在一樓，也有其他隊伍決定按兵不動。這麼做是最安全的選擇，待在這裡就好。
　　其實哈爾希洛他們或許乖乖待在一樓會比較好，但為什麼哈爾希洛不這麼做呢？是因為他們殺了半獸人，從新手畢業後得意忘形了嗎？還是認為自己有能力辦到？原因應該不是這些，但如果是平常的哈爾希洛，他至少會猶豫一下才對，為什麼他這次立刻就做出了決定？
　　難道是他認為跟著蓮崎不至於遭遇太過危險的情況嗎？這是有可能的，無法全盤否認。
　　蓮崎隊實力堅強，躲在蓮崎他們後面的話，應該就死不了吧。
　　話雖如此，哈爾希洛並不打算只躲在他們身後，他認為自己隊上這些人應該也能幫上一些忙，他是為了幫忙才去的。
　　說來也很奇怪，哈爾希洛心中其實有一種「想要出手幫忙蓮崎他們」的想法。他知道自己擔負不起什麽重責大任，但是在戰鬥當下應該也有能盡一份心力的地方。總而言之，哈爾希洛比任何人都還想要協助蓮崎他們，不過這何止是一種不受歡迎的好意，甚至可能會被蓮崎他們認為是來礙手礙腳的。
　　不過哈爾希洛就是不想認定自己隊上這群人一無是處。
　　如果只有哈爾希洛一人，那把他當作笨蛋也無妨，畢竟被人當作笨蛋只要一笑置之即可，因為是自己本身的事，所以看開點就好。但是，現在是一整支隊伍，隊上有其他的夥伴。莫古索是位相當厲害的戰士；藍德雖然很會惹惱人，但卻是個很難纏的傢伙，在運用技能上有他獨到的方式；夢兒總是一副天真爛漫的樣子，跟她相處很輕鬆；席赫露雖然低調但是個很為夥伴著想的人，而且思路寬廣；梅莉則是相當用心地協助隊上所有人。
　　馬納多。
　　我們成了一支不錯的隊伍喔。
　　雖然你不在這裡是件令人感到十分惋惜的事情。
　　我想讓這支隊伍成長，即使只有一點也好。
　　我知道這種事情不能操之過急，只不過我總覺得現在這個階段好像還有一些成長空間。
　　「出發吧——！」
　　藍德率先衝到了前頭，哈爾希洛一行人就這麼追著蓮崎隊的腳步前進。不知是不是討厭和蓮崎他們競爭，以西南方監視塔為目標的義勇兵好像寥寥無幾。
　　爬上螺旋階梯。
　　一行人衝了上去。
　　「人家的眼睛快花掉了……！」夢兒笑著這麼說。
　　這時從上頭傳來人聲及物體發出的聲響，是戰鬥的聲音。
　　「我們賭對了嗎……！？」
　　在階梯末端附近，有一群義勇兵停在那不動。總共五人，看來是支隊伍。
　　「你們擋在那幹嘛啊……！？」
　　被藍德這麼大聲喝斥後，一個像是戰士的義勇兵瞪大眼睛生氣地回應。
　　「想進去但是進不去啊……！戰況相當不妙啊……！」
　　「呆子啊你們！就是情況不妙才要趕快參加戰鬥啊……！」這時藍德把黃道帶殺人魔寶貝推了出去。「——快去，黃道帶殺人魔寶貝！快去看看前面到底發生了什麼事……！」
　　（……我我我我我……不要不要不要不要不要不要不要……咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……）
　　「你搞屁啊！？」
　　哈爾希洛嘖了一聲。「——沒差，我去看一下就好，黃道帶殺人魔寶貝好可憐喔，居然被罵！」
　　「囉嗦！黃道帶殺人魔寶貝是我的，我想對他怎樣不關你的事……！」
　　（……誰……誰是你的啊……我才不是你的咧……白痴啊你……去死……）
　　「我要是真的死了，黃道帶殺人魔寶貝你也會消失喔！那樣也沒關係嗎！？」
　　（……咿嘻嘻嘻嘻……你要是死了的話……正……正合我意……咿嘻嘻嘻嘻嘻……）
　　「什——」
　　哈爾希洛推開啞口無言的藍德，撥開前方那群義勇兵從階梯口探出頭去。
　　「哇……」
　　他們沒有半句虛言。
　　戰況真的很不妙。
　　監視塔上是一間比想像中還要大的圓形房間，天花板也不低。粗略看了一下，裡頭的半獸人超過十隻，在房內中央一帶打得正激烈的蓮崎和隆看起來還戰鬥力十足，但小小、莎莎和亞達契三人已經被逼到了邊緣地帶。小小揮舞著手上的杖，勉強保護著莎莎和亞達契，現場的義勇兵就
　　只有蓮崎他們，倒地的半獸人也只有一隻。哈爾希洛眉頭皺了起來。
　　「……情況很糟，再這樣下去蓮崎和隆是沒差，但是小小她們——」
　　必須要趕快出手相助。
　　不過，我們這些人辦得到嗎？幫助蓮崎他們這種事，感覺也太不自量力了吧。但是，蓮崎他們正身陷危機，現下是五對十，即使蓮崎隊再強他們也不是超人，而且對手也不弱，應該要說對手也很強，只是再加上哈爾希洛他們六人的話，就可以逆轉在數量上的劣勢。
　　首先要去幫小小她們。蓮崎和隆可以暫且不管，他們一定可以靠自己化險為夷。而且哈爾希洛一行人若先去幫小小她們的話，應該也能減輕蓮崎和隆的顧慮。
　　「莫古索，上去後往右！在那你會看見小小她們，保護好她們！我跟藍德也會過去！夢兒、席赫露、梅莉，妳們見機行事！」
　　「呼姆！」
　　「真是的，這群人還真麻煩……！」
　　「藍德，你有種就把這句話當著蓮崎的面講看看！」
　　「誰敢講啊，你這大白痴！」
　　「你才大白痴咧！出發……！」
　　哈爾希洛、莫古索、藍德依序進到上頭的房間。
　　這時我看見了。
　　透著微光的那條線。
　　正當哈爾希洛意識到看見那條線時，他的身體早已動了起來。
　　沿著那條線，不是用走的也不是用跑的，而是在地面上滑行前進。
　　寂靜無聲。
　　沒有一樣東西是靜止不動，只是變得極為緩慢。
　　有隻半獸人已用劍朝莎莎砍了下去。
　　就是這裡。
　　背面突刺（Back Stub）。
　　明明還隔著一件鎧甲，但是哈爾希洛的匕首卻輕輕……鬆鬆地插了進去。
　　好像命中了。
　　命中要害了。
　　我拔出匕首後，半獸人連吭都沒吭一聲就癱倒在地。
　　「……這是怎麼回事？」
　　莎莎好像為此感到驚訝不已，哈爾希洛對她搖了搖頭。問我怎麼回事，我也講不出個所以然啊。
　　「哆嚇……！」莫古索使出多謝斬，狠狠地砍中一隻正要襲擊小小的半獸人。
　　「喂，我說你啊，黃道帶殺人魔寶貝！你要幫一下忙啊！別摸魚……！」
　　（……呼嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……不不不不不不不……不要……孬種毛蟲……去死……）
　　「可惡……這裡的空間不是很夠啊，手腳還真難伸展……！」
　　藍德一直避免與敵人正面交鋒四處逃竄，不過他倒也吸引了一隻半獸人，成果還算不錯。
　　這時夢兒、席赫露和梅莉也上來了。
　　「蓮崎……！」哈爾希洛用蠅擊（Swap）擋掉半獸人的斬擊後便退了下去，將接下來的攻擊交給莎莎負責。莎莎的相當靈巧，再怎麼說，論力氣哈爾希洛應該比莎莎還要大，不過莎莎的身體十分柔軟，動作相當從容而且富有韻律感。哈爾希洛對蓮崎吶喊道：「小小她們沒事了，所以……！」
　　蓮崎瞥了哈爾希洛一下，淺淺地笑了笑。
　　啊啊。
　　蓮崎果然好厲害。
　　蓮崎使出渾身力氣揮舞著依修·多格朗的劍，看起來就像正在跳舞一樣。那是什麼招式啊？是技能嗎？蓮崎輕輕鬆鬆地連續砍倒了兩隻半獸人。正當我還在想「隆是不是也一個人就狠狠打倒了半獸人？」時，蓮崎又再殺了一隻半獸人，而且他這次是讓半獸人身首異處。
　　「吉爾·梅亞·葛蘭姆·菲爾·卡農。」
　　亞達契使出魔法凍結之血（Freezing Blood）冰凍了半獸人的雙腳，但是即便如此，半獸人仍搖搖晃晃地打算向他走去。
　　

　　「吉爾·梅亞·葛蘭姆·特拉·卡農。」
　　亞達契見狀立刻吟唱了下一個魔法，冰結球。冰元素瞬間凝結了空氣中的水氣，冰球不偏不倚地猛烈撞擊半獸人的臉部。這一撞肯定痛入心脾，半獸人跪了下去。
　　此時莎莎緊接著衝了出去。
　　她與半獸人擦肩而過。
　　下一秒，莎莎將匕首沒入了半獸人的頸部，原來背面突刺（Back Stub）還有這種應用方式。他們俩真是合作無間，不過我們隊也不會比你們差。
　　「歐姆·雷爾·艾克特·涅姆·達休……！」
　　席赫露用魔法影縛絆住了一隻半獸人，接著梅莉以錫杖狠狠痛擊那隻半獸人讓牠身體搖晃了起來，之後就在夢兒刺出獵刀讓半獸人感到恐懼的時候——莫古索登場。
　　「努姆……！」
　　他用的並不是多謝斬。莫古索往前踏了出去，筆直地伸長手臂，以單手使出一記突刺。這招是長刺（First Thrust），半獸人的咽喉幾乎粉碎。當然，牠現在已經身首異處，不可能起身再戰了。
　　這時哈爾希洛環顧了一下周圍。還有沒有敵人？
　　答案是都沒了。
　　所有的半獸人都已經橫躺在地。
　　「可惡……」隆揮了揮手上沾滿鮮血的劍。「你們是在多管什麼閒事啊。」
　　「講那什麼話啊你……！？」藍德本來惡狠狠地想要走到隆面前，不過被他銳利的眼神一瞪之後，便以光速龜縮了回來。「……對、對不起，小的再也不敢了。」
　　「孬耶……」梅莉這麼嘀咕著。
　　（孬種孬種孬種……嘻嘻嘻嘻嘻嘻……孬種毛蟲……嘻嘻……毛蟲毛蟲毛蟲毛蟲……）
　　「……毛蟲都比他好吧……」席赫露為人低調卻也很毒舌，不過我也有同樣的感受。
　　「因為小毛蟲都很可愛咩。」夢兒用力地點著頭，不過我無法同意她講的理由。
　　「謝謝啦。」
　　蓮崎連聲音都這麼帥氣。
　　他那低沉的聲音裡帶點沙啞，雖然有些恐怖，不過卻也散發出淡淡的哀愁。
　　聽到他用這種聲音說「謝謝啦」——老實說，真的是令我感慨萬千。
　　為此感到不甘心的哈爾希洛故作鎮靜，聳了聳肩說道：
　　「因為我有欠你人情啊。」
　　「那這樣就打平了吧。」
　　「……算是吧。」
　　「喔，」蓮崎看向莫古索。「你還蠻有用的嘛。」
　　「咦……」莫古索東張西望一下之後，用手指了自己。「——欸你、你、你、你是在說我……沒、沒啦，那個……我沒、沒你講的那麼厲害……」
　　把「有用」拿來形容人喔。哈爾希洛其實有些在意這個部分，不過蓮崎和莫古索兩人都是戰士，戰士最了解戰士—雖然不知道這裡有沒有這種說法，但是戰士鐵定最了解戰士是怎樣的職業。而且，說蓮崎是當前義勇兵中最受矚目的人一點也不為過，因此莫古索應該也很高興自己能被他這麼稱讚吧。
　　你真的太厲害了，莫古索。
　　我們隊的莫古索，超讚的。
　　「不管怎麼說，」亞達契將眼鏡往上一推，用極其冷靜但又帶點諷刺的口吻說道：「看來不是這邊喔。蓮崎，我們可以這麼悠哉嗎？」
　　蓮崎並沒有出聲回應，取而代之的是他轉過身走向了階梯。就在這個時候——
　　「喂！下面……！」突然有人說了這麼一句話。
　　是誰？不是蓮崎隊的人，也不是哈爾希洛他們，那個人並不在這個地方。
　　哈爾希洛將頭側向一邊。「下面……？」
　　這時蓮崎衝了下去。
　　「哈爾希洛！」藍德拍了哈爾希洛的背部。「我們也跟上去！」
　　怎麼回事，奇怪，我的心臟跳得好快。下面，下面到底發生了什麼事？下面，下面怎麼了……？
　　一群人跑下了螺旋階梯。
　　耳朵怎麼有種悶悶的感覺，好奇怪，為什麼會這樣？我心裡為什麼這麼不安？我不知道為什麼，原因究竟為何？哈爾希洛不明所以地驚慌失措了起來。
　　他的腳步開始不穩。
　　但這並不代表他的身體已經不聽使喚。
　　繼續往下。
　　往一樓。
　　好多義勇兵。
　　死了。
　　那裡有好多。
　　好多的屍體。
　　為什麼一樓會有半獸人？這些傢伙是從哪裡冒出來的啊？而且不只一隻兩隻，這數量也太多了吧。
　　其中一隻半獸人足足比其他半獸人大上一號，那隻半獸人穿著一件相當刺眼的鮮紅色鎧甲，從頭盔中露出的長髮被牠染成一半黑一半金，而且牠是二刀流。牠手拿兩把看起來相當威猛顯然殺傷力很強的彎刀，當然是左右手各拿一把，是佐蘭吧。
　　佐蘭·澤休。
　　是牠準沒錯。
　　牠完全符合布蘭甜心先前講過的特徵。
　　牠就是那個項上頭顱值一百枚金幣、一百高登的堡壘鐵衛（Keeper）也就是澤休氏族的族長佐蘭。
　　佐蘭正用牠手上的彎刀砍向一個人。
　　那是巧可隊上的陽光男。
　　陽光男看樣子是想用劍擋住佐蘭的彎刀，但是他的動作完全跟不上佐蘭的速度。
　　「啊啊。」
　　陽光男的哀號聽起來有些斷斷續續的。
　　佐蘭的彎刀一次砍掉了他的兩條手臂。
　　緊接著下一秒，是他的頭，陽光男的頭顱被砍下來了。
　　居然，就這麼一刀而已。
　　現在是怎樣。
　　這裡到底發生了什麼事？
　　輕佻男呢？他們的神官呢？魔法師短髮女呢？怎麼都不見了。
　　不，他們都還在。
　　只是全都倒臥在地。
　　所有人都身中多刀。
　　高個男勉強靠在牆上，對抗一隻不是佐蘭的半獸人，在他身旁的人是巧可，巧可在那邊。
　　高個男想要保護巧可。
　　但是怎麼看都覺得他自身難保，根本無暇保護好巧可。
　　太強了，這群半獸人太強了，跟先前遭遇過的半獸人都不一樣。強的並非是牠們的裝備，而是體格、氣勢等根本完全迥異。這些都是堡壘鐵衛（Keeper）的侍衛，另外也有好幾隻像是魔法師的半獸人，看上去牠們身上沒穿鎧甲，腰間垂吊著一個像是壺的容器。對了，應該不是魔法師，而是咒術師。
　　蓮崎隊已經朝這些半獸人攻了過去，但是敵方半獸人超過十隻，恐怕有二十隻左右，再加上一樓這麼寬敞，寬到不可思議。至於高個男和巧可——
　　「唔……」
　　正和侍衛半獸人短兵相接的高個男，腹部好像被踢了一下，整個人蹲了下去。
　　喂。
　　不行。
　　不行蹲。
　　這還得了。
　　巧可拿著短刀，她用雙手緊握刀柄，將刀鋒向著侍衛半獸人，但是刀鋒不斷地抖動，想必她現在相當害怕。不行。
　　再這樣下去不行。
　　「巧可……！」
　　哈爾希洛大叫一聲後衝了出去。
　　這個瞬間，我感覺巧可看了我一下，她應該是想往我這邊看過來沒錯。
　　然而侍衛半献人的劍已經陷入了巧可的肩頭。
　　這一劍砍得相當深。
　　侍衛半獸人踹倒了巧可，手拿從她肩上拔起的劍，馬上又揮了下去。
　　「住手——」
　　一刀。
　　兩刀。
　　三刀。侍衛半獸人的劍總共揮下了三次。
　　巧可。
　　啊啊啊。
　　巧可。
　　為什麼會發生這種事。
　　我受夠了。
　　哈爾希洛雙手抱頭，聲音不由自主地從他口中發了出來，他自己也不是很清楚這是什麼樣的聲音。他心想「現在到底是怎樣」。
　　

　　14.別説，或是就這麼不要說

　　——那台自動販賣機就在我家旁邊而已……真的不遠，走路只要一、兩分鐘。再走遠一些就有一間便利超商，但是去那裡的話，不管任何時間都可能會碰到認識的人，所以我不怎麼喜歡去超商，也因此那台自動販賣機旁就好像我的避難所一樣……倒也不是真的要避什麼難，就是很想逃走，雖然會讓我想逃跑之類的事情也不是時常發生。其實，就只是當我心中感到莫名地想逃離些什麼、或受夠些什麼的時候，我通常就會離開家裡，到那台自動販賣機去殺時間。
　　我是什麼時候開始會這樣的啊？
　　是小學開始的？
　　好像是，五年級左右的樣子？應該是。
　　還有哥哥在的關係，所以我不是一個人用一間房，但也因此我無法真正靜下心來，總有種想要獨處的渴望。但我真向哥哥這麼要求的話，他可能會罵我「你太不知好歹了吧」，再順便輕踢我一腳。可是，我還是會有想要獨處的時候。
　　每當這種時候，我就會去自動販賣機那邊，有時買罐果汁來喝，有時則是不買只是待在一旁。
　　在放空發呆的期間，只要覺得「啊，算了，回去好了」之類的就會回家。
　　剛開始去販賣機那裡的時候都是這樣，但是我記得是小學六年級的時候吧，那天很熱，應該是夏天沒錯，就在我待在自動販賣機旁邊時，有人走了過來。我本想找個地方躲起來，不過又覺得沒做什麼壞事幹嘛躲，所以後來決定裝作沒看見就好，沒想到那個人居然是我認識的人，就是住在附近的巧可。
　　該說是妹妹頭還是鮑伯頭，總之巧可一直都是那種髮型，反正她從小就是剪這種髮型，所以有人講到妹妹頭的話，我馬上就會想到巧可這個人。
　　她這個人很冷淡，你也搞不清楚她心裡想的是什麼，在學校裡就是那種和大家有點格格不入的類型。
　　還好，就只是有點罷了。
　　她也不是沒有朋友，但是她交友上給人的感覺並不是和某個人相當要好，而是隨便加入個小團體而已。
　　我不知道為什麼，打從幼稚園開始就很在意巧可這個人，就覺得她很與眾不同之類的。老實說，我非常非常在意她，講正確一點，就是我喜歡她。
　　其實，出生後我第一個喜歡上的人就是巧可，打從意識到這一點之後，我心裡就一直喜歡她。再怎麼說我上幼稚圔就認識她了，在學校時也同班了好幾次，住得也近，也會東聊西聊，說我們俩要好還真的蠻要好的，只不過，我從沒跟她告白過。
　　其實是我不敢告白。
　　這都是因為小學三年級的那件事。那個時候，有人在傳巧可好像喜歡河邊同學，所以我就趁著回家路上只有我們俩時，盡量若無其事地問了她一句：「那件事是真的嗎？」之類的話。然而巧可想了一會兒後，居然回我「嗯」……這件事對我打擊很大。
　　太大了。
　　河邊同學身材瘦高，而且他不只運動神經好，還有在學鋼琴，就是給人有種出身良好的感覺……那時我心想「啊啊，巧可喜歡這一型的啊」之類的。
　　原來。
　　原來啊。
　　原來是這樣。
　　所以，她不會喜歡我。
　　河邊同學擁有很多我沒有的特質，然而實際上，我和他其實是偶爾會玩在一起的朋友，河邊同學這個人真的很優秀，優秀到無可挑剔，優秀程度在我的朋友之中絕對是名列前茅。應該說他的好感度相當地高，這讓我感嘆「啊啊，巧可喜歡河邊同學啊，原來是這樣啊」……之類的。
　　讓我覺得「畢竟河邊同學人這麼優秀」之類的。
　　讓我想到「雖然不知道該怎麼做才好，但是我得幫忙湊合他們才行」之類的。
　　因為，如果對方是個怪人就另當別論，但今天這個人是河邊同學，而且他又是個優秀的人。
　　我想著想著，就給了巧可建議。「那個，巧可，妳要不要寫封信給他？河邊同學因為家裡很嚴所以沒有手機，但如果是信的話，嗯，我想河邊同學一定會好好讀一下，然後我覺得他應該會有所回應。畢竟是河邊同學這個人妳也知道，要試看看嗎？」
　　不過，巧可說：「不用了。」
　　這結果還真不錯。
　　巧可沒打算讓他知道自己的心意。
　　啊，這樣啊。
　　原來是這樣，嗯——
　　因為她只是單純欣賞他而已。
　　這就是巧可的答案了。「只是，欣賞他而已。」
　　不過，我後來還真的幹了許多事情。比如說，盡量找機會讓巧可和河邊同學說話之類的，想辦法製造機會讓巧可和河邊同學兩人獨處之類的。現在仔細想想，我那時候做得太明顯了，應該都被當事人識破了吧，但我可是真的很拼命湊合他們。因為河邊同學那麼優秀，而我……我又喜歡巧可。
　　總之，就是小學六年級夏天的那一日，巧可走來自動販賣機這邊，她問了我一句「你在幹什麼」後，我好像回答她「嗯，沒幹嘛，就只是待在這裡而已」之類的。至於巧可，我記得她是因為覺得熱想要喝冰的碳酸飲料，但是家裡冰箱又沒有，所以來販賣機這邊買。然後我們倆就在販賣機那聊了十分鐘還十五分鐘左右，也因為有這樣聊過，所以打從那天之後，每當我待在販賣機旁邊時，巧可偶爾就會來找我。
　　巧可不是買冰的碳酸飲料，就是會在天氣冷的時候買個罐裝玉米濃湯。
　　她會一邊喝碳酸飲料一邊說「哇，喉嚨刺刺的」，或是把玉米濃湯說成玉蜀黍濃湯，一邊說「好燙、好烫」一邊吹涼，而我真的好喜歡這樣的巧可。但是我對她的喜歡並不是茶不思飯不想的那種，而是很自然地喜歡她，一種毫不刻意的喜歡，這也算喜歡吧，這種喜歡就一直持續到了現在。
　　不過，巧可其實還蠻常喜歡上男生的。
　　雖然她不會表現出來。
　　根據她本人的說法，一開始她是會突然覺得某個人感覺起來還不錯，接著腦袋就會想著那個人的事情，之後就會察覺到自己原來喜歡上那個人了，而且在她這麼認為的期間裡，她都會一直喜歡那個人。
　　「妳不會想和那個人交往嗎？」
　　每當我這麼問她，她的回答大概都是「也不是完全沒想過，但是還沒喜歡到讓我想和對方交往」。
　　至於喜歡巧可的我，也不是沒想過要和她交往，但我每次都會忍不住問她現在是不是有喜歡的男生，或是現在有沒有覺得不錯的男生之類的，而巧可又會很老實地告訴我……這下又讓我開始湊合他們，心想既然妳不想和他交往，那我幫妳跟他當個好朋友就好，或是讓妳能夠更了解他就好之類的……總覺得我到後來都是這麼做，都是這麼跟她相處。
　　分明巧可不曾拜託我這麼做，都是我一廂情願。
　　我也不是沒思考過，自己究竟為何要這麼做。
　　其實，我時常在想，自己真是個蠢蛋之類的。
　　雖然巧可對人是那麼地冷淡，應該說是面無表情比較正確，但是她一和自己心儀的男生說話，整個人會顯得十分興奮，講完話後還會稍微出神一下，或是臉頰稍稍泛紅……這時我就會知道「啊啊，巧可現在很高興」，而我也會跟著高興起來。
　　其實，我和巧可的交情雖然這麼久了，但仔細想想我還真不知道要怎麼做才能討她歡心。
　　巧可的喜好根本是個謎，她不看書，不聽音樂，也幾乎不看電視，雖然偶爾會有些讓她感興趣的東西，但是她馬上就會腻了。
　　記得我曾經問過她「有什麼是妳絕對會喜歡的東西嗎？」她想都沒想馬上就回答我「嗯，沒有。」
　　就是因為抓不住巧可的喜好，所以我才會想辦法要讓她高興，另外就是因為我想要看見她的笑容，不過事情並不像我想的那樣簡單。
　　畢竟巧可就是這樣的一個人。
　　所以，要我做什麼都可以，因為我只想讓巧可高興。
　　雖然這麼做，感覺有點悲哀就是了。
　　那個晚上，我也是一個人坐在自動販賣機前發呆，這時巧可來了。其實早先我就有種「今天巧可好像會來」的預感，不過通常我有這種預感時，巧可大部分都不會出現，可是那個晚上巧可真的來了。我心想「太好了」，心情好到想要做個握拳曲肘振臂表示勝利的姿勢，但我忍了下來，故作鎮定地向她說了聲「嗨」之後，巧可也輕輕舉起了右手。
　　「嗨。」
　　她說話的方式、動作都可愛極了，這時我在想「我果然還是那個吧，還是喜歡她呀」，我又再次確認了自己喜歡巧可，但是巧可現在喜歡的人是和她同班、姓秀正這種罕見姓氏的男生……秀正這個人，也是相當優秀，外表也不差，說起來巧可挑男人的眼光還真是好。
　　該怎麼說。
　　有一種男生，他在女生之間並沒有擁有超高人氣，可是在男生眼中卻會覺得「這男的有點礙眼，但應該是個不錯的人呀？那些女生怎麼會不懂他的好呢？」其實女生也不盡然都是不懂，這種男生通常都會有一、兩個偷偷愛慕他的女生，而巧可就是會喜歡上這種男生。
　　在我看來，我也會覺得「巧可，我懂妳的感覺」之類的。
　　「如果是這傢伙，我也認了」之類的。
　　「我會幫妳加油的，一定會的。反正，如果對手是這傢伙，我也贏不了他。想想以後，我感覺這傢伙應該可以讓巧可獲得幸福」之類的。
　　這時巧可買了碳酸飲料，看起來是汽水類的。她拉開易開罐的拉環，將飲料放到嘴邊。她稍稍皺起了眉頭，發出「唔唔」的聲音。
　　「喉嚨刺刺的。」
　　「我說妳啊。」
　　「嗯。」
　　「喉嚨會刺刺的話，幹嘛要喝碳酸飲料啊。」
　　「因為我想喝。」
　　「話這樣講是沒錯。」
　　「不過，這東西喝太多的話，感覺對身體很不好。」
　　「應該是不好喔，像運動選手之類的都說，不要喝碳酸飲料比較好。」
　　「這樣喔，但是我又不運動。」
　　「那喝一下也沒差吧。」
　　「而且我也只是偶爾喝而已。」
　　「是喔，我看妳蠻常喝的吧？」
　　「我只有在這邊才會喝。」
　　「這樣啊。」
　　接著我和她說了前陣子和秀正一起去唱卡拉OK的事。
　　巧可感覺對這話題沒什麼興趣，不過也可能是她裝作沒興趣，實際上卻豎起耳朵仔細聆聽。
　　我心想「反正妳有在聽我說話」，所以就說了那天秀正唱了哪些歌。我說他那天唱的是已經有點過流行的偶像歌曲，說他感覺是在遷就一起去唱歌的人，說他唱的都是大家耳熟能詳的曲子，所以氣氛其實相當熱烈。
　　說秀正居然也有那一面之類的話。
　　說我好像有點累不想說話的時候，秀正一臉擔心地找我說話。
　　說秀正真的是一個優秀的人。
　　「我啊，」巧可突然說起話來。「或許就是不會擔心人、照顧人，所以才會對能夠做到這些的人有好感。」
　　「啊——原來如此，妳是要在對方身上尋找自己缺乏的特質？」
　　「所以希洛你也覺得我欠缺那些特質嗎？」
　　「沒耶，我不這麼覺得，妳又不會惹別人不高興。」
　　「應該是不會。」
　　「我是覺得妳不會啦。」
　　「希洛也不會呀。」
　　「是喔？奇怪？我算是會照顧其他人嗎？」
　　「你有在照顧我嗎？」
　　「嗯.畢竟都老交情了。」
　　「希洛，你沒有嗎？」
　　「咦，沒有什麼？」
　　「喜歡的人之類的，在意的人之類的。」
　　我迷惘、思考著該如何回答巧可這個問題，心臟撲通撲通地快速跳著。我心想「這該不會是個告白的好機會吧」，但仔細一想就發現，這哪是什麼機會，根本就沒有機會。
　　我也在想，雖然我喜歡巧可，但感覺就是不太對勁。
　　我喜歡她沒錯，但就是有地方不太對勁。
　　該怎麼說才好。
　　這已經不是單純用喜不喜歡就能解釋的問題，感覺是個複雜的問題。
　　「自己怎樣都好，只要巧可幸福就可以」或是「感覺自己像個笨蛋」，你說我現在會不會這麼想——其實我自己也沒個準。
　　我的想法應該是，這樣就好，這樣其實比較好。
　　如果我和她之間一直維持著這種距離，我們倆就能像現在這樣聊著天。等有一天巧可交了男朋友，說不定就沒辦法像現在這樣了。不過那種事情等真的發生了以後再說，就是那檔事歸那檔事的感覺。
　　畢竟，巧可心裡總是心儀著某個人，這點我比誰都還清楚，當然我還是會覺得難過，可是卻已經習慣了。
　　雖然我喜歡巧可。
　　「沒喜歡的人耶，有的話會跟妳說。」
　　「我沒特別想知道耶。」
　　「哇，好過分，我平常都會問妳的說。」
　　「死屁鬼。」
　　「……妳剛剛有講什麼嗎？」
　　「嗯，有講。」
　　「不是啦，我是有聽到妳講話，只是……」
　　妳講的那句話是什麼意思啊。
　　但是，應該是那個吧，說不定巧可已經察覺到了。
　　察覺到我喜歡她。
　　這種事情她會知道嗎？應該是知道吧。
　　巧可在我身旁蹲了下來。
　　我的肩膀緊鄰著巧可的肩膀。
　　巧可低著頭說道：
　　「希洛如果哪一天，有了喜歡的人。」
　　「嗯。」
　　「要告訴我喔。」
　　「妳不是不想知道嗎？」
　　「是沒有很想知道啦，但是還是要告訴我。」
　　「是可以啦。」
　　巧可將臉轉向我，微微地揚起嘴角，稍稍地瞇起眼睛。
　　「我知道希洛不會說謊。」
　　「我是看場合和對象的，對巧可的話，是不會說謊的……吧？」
　　「我知道。」
　　雖然，我現在正在對她撒謊。
　　恐怕，還是一個相當容易看穿的謊言。
　　我啊，從很早以前……
　　就一直一直很喜歡巧可，一直一直只喜歡巧可一個人而已。雖然說不出口。
　　鐵定，一輩子都說不出——

　　15.生死關頭

　　——感覺……我想起來了。
　　好多事情。
　　我就是有這種感覺。
　　但是，我不記得我想起了什麼。
　　我回想起了那裡的事情，絕對沒錯。
　　但是，我現在什麼也記不得了。
　　上一秒就不是這樣，在上一秒所有的事情我都想起來了。
　　不過，現在的我已經不知道所有的事情究竟是哪些。
　　我怎麼可能不知道，我剛才明明就知道，然而現在只有「我曾經知道」的感覺。殘留著。
　　殘留在這裡。
　　在胸口正中央這一帶。
　　在這裡，曾經有過什麼。
　　但它已經消失無蹤，已經全被削掉，而且被削掉的地方出現了一個凹洞。
　　我描了一遍凹洞的形狀，大致可以推敲出那是什麼的輪廓。

　　那是巧可。

　　我想起的是巧可的事情，但現在又忘了。我又忘了與巧可相關的事情。
　　我應該本來就認識巧可，我們以前就認識了，應該是朋友之類的關係。
　　不過，知道的果然就只剩這些。
　　其他的事情我一點也不記得了，連線索都沒有。
　　「——哈爾希洛！」藍德用力地搖晃著我的身體。「喂，你這傢伙！在這種時候你發什麼呆啊！現在根本不是發呆的時候吧……！」
　　「這種——」
　　這種事情。
　　我當然知道，我當然知道啊。
　　——我當然知道？
　　真是這樣嗎？
　　不，藍德說得對，就和他講的一樣，我究竟是在發什麼呆。堡壘鐵衛（Keeper）佐蘭·澤休和牠那群侍衛，還有那群半獸人咒術師正在堡壘一樓大開殺戒，義勇兵陣營傷亡慘重。巧可，啊啊，巧可。
　　巧可他們也死了，已經死了，陽光男、輕佻男、神官、短髮女，還有巧可全都死了。至於高個男，他倒臥在牆邊絕非毫髮無傷，而是身受重傷，大家都被半獸人殺了。
　　巧可被牠們殺死了。
　　我震驚歸震驚，但心裡怎麼會有這種感覺。就是我雖然覺得悲傷、落寞、心酸，但就是不到那種痛徹心扉的程度。
　　總覺得心裡有個疙瘩，那個疙瘩彷彿在問我「你只傷心到這種地步就好嗎？」當然，巧可的死確實衝擊了我，畢竟我們同是義勇兵，她還是我的後輩，而且我還和她說過話，甚至我在來到這裡之前還可能認識她。這樣的她居然死了，但是總感覺不太對。
　　感覺我應該要更——要更捶胸頓足之類的才對。
　　我不應該是現在這個樣子。面對巧可的死，我哀痛的程度居然只有這樣？
　　雖然我毫無根據。
　　就算我們互相認識，但我也不知道我們的交情如何，或許我們俩就僅止於互相認識、聊過天的交情。
　　但是不管實情為何，現在根本不是想這些的時候。就像藍德說的一樣，現在情況緊急，存活下來的那些義勇兵—還有蓮崎他們已和佐蘭·澤休那些敵人進入了激烈的交戰狀態。蓮崎甚至已經在和佐蘭交手，而且還被佐蘭壓著打。
　　不，他並不是被壓著打。
　　蓮崎根本連用劍揮開佐蘭的彎刀都沒有，不知是不是他辦不到，總之他只是一昧地閃躲，拼命地閃躲。
　　蓮崎已經全身是血，雖然還不至於致命，但是他的頭部已經被劃開了很多道傷痕。
　　「——可惡！」正當隆想加入戰局的時候，蓮崎卻喝斥了一句。「別過來！別礙事……！誰都不准靠近……！」
　　「這是男人之間的單挑對決。」恐怕蓮崎心裡想的不是這個。
　　而是因為太危險了。
　　佐蘭手臂的長度、粗細，肩膀和胸膛的厚實度，還有牠的動作以及那把彎刀，牠的一切都比進攻歐魯達那的依修·多格朗更具威脅。只要吃上牠的一記攻擊，只要被牠的攻擊正中一次，在被擊中的那個瞬間，人鐵定是一命嗚呼。
　　至於那些侍衛半獸人，好像也怕遭到池魚之殃似的，不敢靠近佐蘭。
　　從結果看來，現下感覺成了佐蘭和蓮崎之間的一對一對決，但實際上侍衛半獸人、咒術師與其他義勇兵之間的戰鬥未曾停歇。
　　那邊也處於劣勢。
　　極為劣勢。
　　隆正和侍衛半獸人短兵相接，不過他看起來相當吃力，小小、莎莎和亞達契已經被逼到牆邊了。雖然有幾位義勇兵能和侍衛半獸人打成平分秋色，但這些人是少數中的少數，其他人不是感覺要被殺了，就是現在已經要被殺了。
　　這時席赫露大喊了一聲。「咒術師……！」
　　仔細一看，有一群像是咒術師的半獸人，正在靠近位於階梯口一帶的哈爾希洛一行人。
　　「嚇啊……！」
　　莫古索站到所有人前方之後，咒術師停下腳步，拿起垂吊在腰間的壺打開了蓋子。壺中跑出了某種東西，蟲，是蟲嗎？恐怕是蟲，是一大群的蟲子。
　　「唔啊……！」
　　這一大群蟲子爬滿莫古索的頭部，莫古索雖然配戴著頭盔，但這些體積小的蟲子從縫隙鑽了進去。
　　「唔啊啊啊啊啊啊啊……！」
　　莫古索死命掙扎，整個人感覺快要跌坐在地。糟了。
　　這樣不行。
　　「別坐下去……！」哈爾希洛猛然這麼一說。「莫古索，別坐下去！把那些蟲趕走！」
　　「唔嘎！」莫古索的身體雖然搖搖晃晃，但他還是用力地揮舞著手上的劍。「唔嘎嘎嘎嘎嘎……！」
　　「可惡的半獸人！耍這種小花招……」
　　衝向咒術師的藍德，在奔跑途中突然以一種奇怪的姿勢靜止不動。
　　「……呃、唔唔唔唔唔唔唔唔……」
　　「怎麼回事……！？」
　　難道這也是咒術嗎？剛剛使喚蟲子攻擊莫古索的咒術師，正以手掌朝著藍德。
　　「該不會是念力吧……！」
　　「嘿欸……！」
　　夢兒彎弓射出一箭，咒術師為了躲開箭矢往後一跳，這時藍德好像又可以開始動了。
　　雖然藍德能動是好事一件，但夢兒那一箭卻削過了隆的臉頰。「……很危險耶！喂！」
　　「哇，對、對不起！」
　　「不要再射箭了，夢兒！因為現在都打成一團了……！」
　　「也對，嗯，夢兒知道了！」
　　「歐姆·雷爾·艾克特·帕拉姆·達休……！」
　　席赫露法杖前端施放出宛如黑色球藻的影元素，在空中循著螺旋狀的軌跡飛了出去，命中咒術師後從口鼻竄入牠的體內。
　　攪亂的幻影（Shadow Complex）。
　　魔法成功了嗎？
　　咒術師身體頓時晃動了一下，牠甩了甩頭，但是就只是這樣而已。
　　席赫露咬牙切齒地說道：「被牠抵抗掉了……！」
　　「交給本大爺處理……！憎惡斬呀……！」
　　藍德這記攻勢相當敏銳，不過咒術師應該已經看穿他的意圖。咒術師靈巧地往後一跳，而侍衛半獸人A則往前站到咒術師原本的位置。
　　這時侍衛半獸人A的劍賈哈里與藍德的長劍猛烈交鋒。
　　現在已是短兵相接。
　　「喝！激怒排斥（Reject）……！」
　　藍德雖想馬上推開半獸人的劍拉開雙方距離，但他卻被侍衛半獸人A壓制住了。
　　「喔喔咻咻……！」
　　「呃啊……！」
　　藍德已經快要挺不住了。這下糟糕了，藍德不妙了，要快點去幫他才行。不過我行嗎？這時哈爾希洛告訴自己非上不可。正當我要衝過去的時候，侍衛半默人B跑出來檔住我的去路，牠散發出十足的壓迫感，嚇得我冷汗直流，心想我非得這樣做才行嗎？
　　「喔咻！喔咻！喔咻！喔咻……！」
　　「這……這……！」
　　蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）。
　　糟了，我手都麻了。頭暈目眩，好恐怖，實在是太恐怖了。我不行了，牠太強了。
　　我會被牠殺了。
　　「強擊（Smash）……！」
　　這一擊來得正是時候，梅莉用錫杖狠狠地朝侍衛半獸人B敲了下去。
　　不，這一擊看來沒用。
　　侍衛半獸人B一派輕鬆地用盾把錫杖擋了回去，侍衛半獸人B的身體仍然朝著哈爾希洛，但眼睛卻是看著梅莉——誰說這一擊沒用。
　　就是現在。
　　哈爾希洛毅然決然地衝向侍衛半献人B。
　　侍衛半獸人B應該是想用手上的盾牌毆打哈爾希洛，不過哈爾希洛竄了過去。
　　一個像是擦身而過的動作，哈爾希洛學莎莎打算將匕首沒入半獸人的頸部。
　　就差那麼一點。
　　「嗚啊……！？」
　　蟲，是蟲子。
　　哈爾希洛馬上緊閉嘴巴、闇上雙眼，壓低了身子。蟲，是蟲子，是咒術師，這些咒術師、這些蟲子是什麼時候來的？是從哪裡冒出來的？
　　「你先退後，哈爾……！」
　　是梅莉，但是她叫我退後是要退去哪裡才好？話說，我嘴巴裡有好幾隻蟲子，我很想把牠們吐出來，但是嘴巴一張開感覺又會有更多蟲跑進來。眼睛也不能睜開，所以我根本不知道現在的情況究竟如何。完蛋了，真的是要完蛋了。
　　我會死。
　　現在，半獸人或許正準備殺了哈爾希洛，下一秒，他就有可能慘遭毒手。
　　「哈爾，這邊……！」聽到聲音後我的手就被抓了起來，被人拉著走。是夢兒嗎？
　　這時哈爾希洛突然想到水，我有水。
　　哈爾希洛拿起水壺，從頭頂倒出了整壺的水。他用手擦了擦臉，把嘴巴裡的蟲子吐了出來，接著他確認自己看得見也還能呼吸後。「——好險！」
　　不對，明明就還很危險。
　　藍德完全被侍衛半獸人A壓制，隨時都可能有生命危險。莫古索可能因為蟲子的影響，所以感覺他只是勉強牽制住侍衛半獸人B。至於為了保護席赫露而奮力對抗侍衛半獸人C的梅莉，看上去也是岌岌可危，不想點辦法不行。
　　蓮崎隊也處在危險當中，蓮崎依舊被佐蘭緊緊追趕，而另外四個人則是聚在一起拼命防禦，看起來只是勉強撐住而已。
　　現場到底有幾個人活了下來？
　　全滅。
　　此時這個詞從我腦中閃過。
　　要是真的全滅誰受得了啊，開什麼玩笑。
　　「夢兒妳快去梅莉那……！」
　　哈爾希洛讓夢兒去幫梅莉，自己則前去協助藍德。問題是要怎麼提供藍德協助才好，如果繞到侍衛半獸人A的背後，那自己的背後多半也成了其他半獸人的囊中物。
　　這時一把劍映入了我的眼簾。那把劍掉在地上，那是誰的劍？管他是誰的。
　　哈爾希洛撿起劍扔向侍衛半獸人A。他已經別無他法了，但是侍衛半默人A用盾牌就把飛過去的劍給彈開，不過牠也往後退了一點。就在這一小段時間裡，藍德得以喘口氣。
　　「可惡，打不下去了啦……！真的、真的啦……！」
　　「黃道帶殺人魔寶貝跑去哪了！？」
　　「滾回家了！才被打一下而已！超弱的啦，那個白痴！憤慨擊（Anger）……！」
　　被打成這樣居然還能藉機反擊，感覺藍德真的是很厲害。
　　不過侍衛半獸人A的實力遠在他之上，牠輕而易舉地揮開了藍德的長劍。侍衛半獸人A迅速地一個反手，用劍毆打藍德的頭部。是頭，他的頭。
　　「嗚啊……」
　　藍德雖然戴著頭盔，但頭被這樣毆打感覺不妙，藍德的身體開始搖晃了起來。
　　「我才不會讓你得逞……！」
　　哈爾希洛奮不顧身地衝出去攻擊侍衛半獸人A——但他只是裝個樣子，等侍衛半獸人A轉向他時，哈爾希洛便擺出了迎擊的架式。來吧！過來打我啊。侍衛半獸人A真的朝他攻了過去，蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）。
　　「振作點，藍德……！」
　　「——不用你講！唔哇哇哇啊啊啊！百裂懺悔斬……！」
　　沒這種技能吧，藍德你也太亂來了吧。這時藍德拿著長劍往侍衛半獸人A身上一陣亂砍。雖然全都被侍衛半獸人A擋了下來，但侍衛半獸人A也因此專心在防守他的攻擊。對了。
　　我趁這個時候進攻好了。
　　即使多少有些勉強，不過能殺一個算一個，不先減少敵人的數量不行。我的目標是牠背後，繞到侍衛半獸人A的背後，以一記收拾牠。很好，就這麼辦。然而就在我下了這個決定的時候——
　　「嗚呀呀……！」
　　是夢兒發出的慘叫。她正翻滾著，不，看樣子應該是被打飛了。
　　鮮血從她的肩膀流到胸口。
　　是侍衛半獸人C幹的好事。
　　侍衛半獸人C跳到夢兒身旁，這時梅莉本想趨身擋在夢兒前面，然而事與願違，侍衛半獸人C用盾輕鬆地擋掉了她手上揮舞的錫杖。
　　「糟糕……！」
　　哈爾希洛衝了過去——但可能來不及了。
　　不過，還好夢兒夠不屈不撓，她丟出了一把飛刀。「——星貫……！」
　　侍衛半獸人C往後縮了一步，閃過夢兒的飛刀。雖然這樣只有爭取到片刻的時間，但對我而言已經足夠了。這時我奮不顧身，打算整個人撲上去抱住侍衛半獸人C，可是事情不太對勁。
　　旁邊好像……從左側傳來一股氣息。我側過頭往那個方向看了過去，好險有確認，是咒術師。牠正在大口吸氣，看似準備要吐出什麼東西來。什麼？牠從嘴巴吐出的是——火焰！
　　「這——！」
　　哈爾希洛立刻往地面貼了下去，在千鈞一髮之際躲過了火焰，但他仍然覺得好熱，真的好熱。結果是他的外套著了火，但這一點都不重要，重要的是夢兒。
　　完蛋了。
　　侍衛半獸人C拿著劍正要往夢兒揮下。完蛋了，夢兒要被殺了。等等，不對。
　　「唔啊……！」
　　事情還沒到絕望的地步，因為有莫古索在。哈爾希洛隊上，還有莫古索這號人物。
　　莫古索以身體撞開了侍衛半獸人C，但是還有咒術師，咒術師的攻擊接踵而至，是火炎放射。咒術師口吐火炎，莫古索整個人變成一團火球，然而莫古索不顧自己已經全身著火，還是揮舞著手上的碎肉劍。不知道是不是畏懼他這種氣魄，咒術師倉皇逃離。
　　「撤退……！」
　　哈爾希洛吶喊後心想「現在只能這麼做了」。不能再繼續打下去了，豈止是打不贏，而是會死，再這樣打下去，所有人都會死。撤退不是因為我自己不想死、怕死，而是我不想讓自己的夥伴送死。我不希望他們死，不行，我絕不能讓他們死。
　　「總之先撤退！退到剛才的監視塔上……！」
　　但是，辦得到嗎？

　　16.Last Stand

　　——從結果來看，辦到了。
　　我記得自己把著火的外套脫下後，蓋到在一旁的半獸人身上，接著我拉起夢兒逼她快跑。說實在的，我已經不太記得在這之後的事情了，因為我只是一昧地逃跑。
　　監視塔的階梯上，有隊伍不下去一樓只是在階梯上觀望。我們交棒給他們，應該是說把他們趕出去之後，在那裡歇了口氣。
　　梅莉先是治療身負重傷的夢兒，現在則是在幫莫古索處理傷口。莫古索的鎧甲和頭盔雖然並未損壞，但因為剛才咒術師的火炎放射是直接命中，所以他應該會被燒傷。不知道莫古索要不要緊，不，他鐵定受了傷。
　　「謝謝你，莫古索！」夢兒坐在莫古索身旁。「莫古索啊，如果沒有趕來幫夢兒，夢兒啊，現在應該已經不在世上了。」
　　「嗯、嗯嗯，但是……那個，我們是夥伴啊。」
　　「對喔，我們是夥伴。」
　　這時藍德坐在階梯上雙手抱膝，顯得格外地安分。梅莉幾乎沒開口說話，席赫露也悶不吭聲，哈爾希洛自己也是不想說話——太糟了。
　　情況真的太糟糕了。
　　虧大家都活了下來，簡直是奇蹟。畢竟過程中只要在某個地方有個閃失——不，我們一定有所閃失，恐怕還閃失了很多次。然而不論我們失誤與否，只要運氣差一些就鐵定有誰歸西，有一個人死了的話，我們的隊伍一定會潰不成軍吧。如果死了兩、三個人，我們隊絕對會瞬間全滅。這是運氣好，是我們隊運氣好，僅此而已。
　　撤退。至於這個決定到底正不正確，其實在撤退途中如果有誰被殺了，我們整隊應該也是全滅，或是幾近全滅吧。現在只是剛好沒變成那樣罷了。
　　還好，沒變成那樣。
　　然而這並不是哈爾希洛的判斷正確。
　　只是走運而已。
　　「……現在該怎麼辦。」藍德呢喃著。
　　沒有任何一個人出聲回應。究竟該怎麼辦……？
　　說什麼該怎麼辦——
　　根本什麼都辦不到了吧。我們根本無法再戰，完全力不從心。連蓮崎他們都陷入了苦戰，何止是苦戰，我看他們都快被殺了。說不定，現在已經一命嗚呼了。
　　哈爾希洛抬起頭。他這麼做之後，才發現自己一直都是低著頭。
　　此時其他夥伴的視線都集中在哈爾希洛身上。
　　

　　他們怎麼都在看我？
　　對了——
　　因為我是隊長，因為我是這支隊伍的隊長，所以我必須要決定接下來該怎麼辦。
　　但是，就算問我該怎麼辦，我也只想說我沒辦法決定。開什麼玩笑，別都推給我，我也無能為力。責任太重大了，我辦不到。再說，已經死太多人了，死超多人的不是嗎？好恐怖，不要再有人死了好不好——
　　人死不能復生耶。
　　巧可也死了。
　　大家，都會死嗎？不管是蓮崎他們，還是——我們。
　　大家都會和巧可一樣，死去。
　　我辦不到。
　　情勢已大致底定。我好想跟大家說喔，說我沒辦法做決定。我受夠了，我不幹了，隊長這種活誰幹得下去。管他的，你們幫我做決定，大家高興就好，別要求我，別期待我，因為我擔不起這個責任，真的辦不到。算了，橫豎都是死不是嗎？也只剩死路一條吧，已經無計可施了。誰有意見那就請誰幫我下決定，或是出些點子，或是告訴我該怎麼做，抑或是教教我該怎麼辦才好。不過這些話我說不出口。
　　真把這些話說出口，用膝蓋想都知道會招致怎樣的後果。隊伍會分崩離析。
　　——啊啊啊。
　　不對，不對啊。
　　我怎麼會這麼想。
　　到頭來，我還是只顧慮到自己而已。
　　情勢明明已經夠緊迫了，我還想要維持形象，還想要裝帥，不想讓其他夥伴失望。我本來就不是一個出色的隊長，應該也無法成為一個出色的隊長吧。但是，我就是想盡可能地避免讓自己成為夥伴眼中的超爛隊長。我不想被大家討厭，不想被大家唾棄，希望至少到最後，大家還能把我當作同伴看待。
　　但是，我也太沒出息了。
　　現在已經不是隊長做得好不好的問題了，而是我根本是個大爛人。
　　算了，反正這就是我吧，我又不是馬納多。反正，我就只是這種人吧。
　　「……我去，看一下現在的情況。」
　　哈爾希洛一行人待在螺旋階梯稍微上爬一點的地方，他們在這裡雖然聽得見戰鬥時發出的各種聲響，但卻無從得知現下的戰況如何。而且可能是囚為待在這裡的人都不願面對的關係，所以根本沒人打算前往察看。
　　哈爾希洛也是這樣。不過，在這裡大家都用一種渴望——這個形容可能不太恰當，應該說是用一種央求他人、要對方「快點想想辦法」的眼神看著他。哈爾希洛雖然不想面對，但也有些好奇現在的戰況究竟如何。
　　他走下階梯探出了頭，哈爾希洛咬緊牙根。「……蓮崎。」
　　蓮崎隊的人還在奮戰中。隆和小小為了保護莎莎和亞達契，雖然渾身是血但仍不停地戰鬥著。蓮崎依然在和堡壘鐵衛（Keeper）佐蘭·澤休進行壯烈的一對一戰鬥，佐蘭幾乎沒有受傷，而蓮崎則是一副自己也不清楚究竟哪裡受了傷的樣子。但他沒有倒下，仍然不斷閃躲著佐蘭的雙劍，不停地移動著自己的腳步。這場戰鬥真的只能用壯烈來形容。
　　其他活著的義勇兵——看起來還有五、六人，然而半獸人在戰力上幾乎沒有折損。
　　但是追根究柢說起來，情況怎麼會演變到這種地步……？
　　最初下到堡壘一樓，再爬上監視塔時，佐蘭牠們不在這裡。牠們那個時候到底是藏身何處？一樓除了階梯之外還有幾扇門，不過當時那些門也都是敞開的狀態。也就是說，義勇兵已經進去確認過門裡面有沒有半獸人在了，結論是裡頭空無一人。難道堡壘一樓有密室之類的地下空間，而佐蘭牠們當時就是躲在那種地方，等義勇兵爬上監視塔後再現身攻擊。事情可能就是這樣發生的。
　　佐蘭的侍衛包含三位咒術師在內總共二十隻左右，牠們的能力很明顯地比以往的半獸人強上一倍甚至兩倍，也就是所謂的精銳部隊。
　　蓮崎隊的五個人，還有其他六個——不，五個義勇兵，再加上哈爾希洛一行六人，算起來敵方人數較多，而且就平均戰鬥能力來說恐怕也是敵方較強。
　　不過，這就是——令人絕望的差距嗎？
　　不久前許多義勇兵才被打倒，蓮崎他們也一個接著一個倒下，現在敵我雙方的差距已經來到令人絕望的地步。但是，是現在？是這個時間點？在這個時間點——在這個當下。
　　眼前並非是我方全部的戰力。卡姬可的荒野天使隊（Wild Angels）應該還在監視塔上沒下來，她們隊上共有十八人，即使少了幾個人，至少也會有十五人左右。卡姬可看起來實力堅強，她們來了之後不就可以一口氣逆轉現在的頹勢了嗎？至於布蘭甜心？他剛才是說要去察看一下本隊的情形，本隊應該是因為某些突發狀況所以才會到現在都不見蹤影，應該再過一會兒就會出現。本隊來了之後，情勢絕對會變得對我方有利。
　　我們要等到那時候再說？在本隊抵達這裡之前，我們就先躲在監視塔裡——這樣不行，現在根本不清楚他們什麼時候到得了，再加上如果本隊抵達之前蓮崎他們全都敗下陣的話，那可就大事不妙了。因為如此一來，敵人應該會仔細確認堡壘中還有沒有人類存在，到頭來，就算我們躲在監視塔上，終究還是會被牠們發現。
　　我不能指望本隊到來。
　　但是，我倒是想把希望放在卡姬可身上。
　　那麼，在卡姬可她們下到一樓之前，我們只要靜靜待在階梯上就好嗎？蓮崎他們撐得到那個時候嗎？講真的，我希望他們能撐久一點，因為我已經不想再冒任何生命危險了。我們哈爾希洛隊繼續躲在這裡，蓮崎隊繼續堅持，等到卡姬可她們到來，形勢立刻逆轉。但這只是個理想狀態，誰都無法保證局勢一定會這樣演變。
　　我當然想去幫蓮崎他們的忙，但在蓮崎的眼中，我們這群人根本只是微不足道的蝦兵蟹將而已吧。但我們畢竟是同期的義勇兵，蓮崎一行人都被逼到無路可退的窘境了，明知如此，不，豈止明知如此，我都親眼看著事情演變至此，不做些什麼的話我肯定會寢食難安。
　　而且，從整體戰力來看，如果蓮崎他們不活下來，之後我還是得傷腦筋。
　　由於現階段我還不清楚卡姬可的荒野天使隊（Wild Angels）究竟可以戰到怎樣的地步，但是蓮崎隊和其他義勇兵在這時候全滅的話，之後就算卡姬可及時趕到，敵我雙方在數量上頂多只能算平分秋色，甚至我方還稍稍屈居劣勢。佐蘭實力之堅強，我實在不覺得卡姬可她們絕對打得赢牠。假使卡姬可她們輸了，那我們的性命也岌岌可危。
　　究竟沉思了多少時間我自己也不知道，不過現在沒時間慢慢思考了，要快點，快點做出決策。
　　如果不採取任何行動，我們——哈爾希洛隊的所有人都會死。話說，我們現在的狀況不就和丟了半條命一樣嗎？一想到這，我反倒整個人輕鬆了起來。
　　巧可，我或許馬上就可以見到妳了，見了面之後我們倆一定要好好地聊聊，好讓我們記起每一件忘掉的事情。
　　哈爾希洛回到夥伴聚集的地方。
　　「各位，很抱歉，我知道情況很可怕，但我們再加油一下吧，一起去幫蓮崎他們。我們鎖定咒術師就好，牠們除了咒術之外沒什麼好怕的。」
　　——我居然用了極為肯定的語氣，根本是斬釘截鐵地說完這段話。這感覺就像我騙了人一樣，騙了同伴也騙了自己。但是不知怎麼地，我沒受到良心的譴責。
　　「咒術師當中的一人，應該就是那個叫亞波葉爾的傢伙，他值金幣五十枚。我們雖然拿佐蘭沒轍，但亞波葉爾一定沒問題的，五十高登就由我們收下吧。」
　　「——五五五五五十！高登！喝啊啊啊啊啊啊！」
　　還好藍德這個人很單純，眼裡只剩金幣的藍德衝下了階梯。
　　這時哈爾希洛拍了拍莫古索的背。
　　「拜託你了，莫古索，都靠你了。」
　　「喔——！」
　　莫古索這分外充滿男子氣概的回應，讓我小小嚇了一跳。莫古索跟在藍德後頭衝了下去。
　　我和梅莉、夢兒、席赫露互相點了點頭，就像在問「這麼做可以嗎？」然後她們回答「沒問題。」
　　當他們下到螺旋階梯底端踏進堡壘一樓時，立刻有一隻咒術師映入眼簾。他們的戰略是各個擊破。哈爾希洛隨即用手指了咒術師A。「先是那傢伙……！」
　　當然他們無視了佐蘭，也無視了所有侍衛半獸人，哈爾希洛一行人齊心協力向咒術師A發動了突擊。這時咒術師A發現他們，正準備打開裝有蟲子的壺，但已經太遲了。
　　「憤慨擊（Anger）……！」
　　藍德以長劍給咒術師A的咽喉一記突刺，感覺可以置牠於死，但是還不能高興得太早。我們要繼續沉著面對敵人，因為擬定的戰略是各個擊破。侍衛半獸人見狀跳了過來，「唔呣啊啊啊啊啊！」莫古索一邊喊著一邊擊退了牠。有了，看到另一隻咒術師了。
　　「下一個是那傢伙……！」
　　我才剛指了咒術師B，一群侍衛半獸人就圍了過來，可能是牠們看穿了我們的目的。但即便如此，我們還是要貫徹戰略。
　　不和侍衛半獸人交手。「唔姆啊啊啊啊啊！」莫古索猛衝出去為我們開路，哈爾希洛以蠅擊（Swap）突圍後往前狂奔。
　　「——歐姆·雷爾·艾克特·涅姆·達休！」席赫露用影縛絆住了一隻侍衛半獸人，梅莉「嚇」地一聲用錫杖打在另一隻侍衛半獸人的盾牌上並推開了牠。「星貫喵！」夢兒連續扔出的飛刀讓侍衛半獸人不敢向前——話說，她幹嘛「喵」一聲，幹嘛喵喵叫，算了不管她了。
　　迅速地衝到咒術師B面前的人是藍德，此時他使出了那一招。
　　「排出系（Exhaust）改……！」
　　藍德突然在咒術師B面前轉過身去，接著往後一躍。在咒術師B眼裡看來，本來朝自己殺過來的人，怎麼會突然轉身向後，但牠絕沒料到藍德會用臀部去撞牠，想必牠現在鐵定是大吃一驚。咒術師B被藍德這不按牌理出牌的攻擊撞個正著，整個人失去重心快要跌倒在地。就是現在。
　　「喝……！」
　　哈爾希洛飛奔過去，穿過了咒術師B的身旁。就是這裡，他將反握在手上的匕首沒入咒術師B的頸部，手上傳來的感覺告訴他「得手了」。哈爾希洛學會了莎莎的拿手技能，錯身背面突刺（Back Stub），眼下咒術師B已經癱倒在地了。
　　「我們殺了兩隻咒術師了……！」
　　哈爾希洛這麼吶喊後，蓮崎隊和存活下來的那些義勇兵像是復活一般，開始奮力反擊。風向變了。
　　情勢開始對我方有利了。
　　「還不能鬆懈，小心為上。」哈爾希洛這麼告訴自己，但他同時也覺得，如果讓這個機會跑了自己會後悔莫及。到底該怎麼做才對他也不知道，但是在猶豫不決的時候戰況隨時可能改變，哈爾希洛根本沒有時間畏懼會不會做出錯誤的決策。
　　「打得贏！」
　　既然情勢已經對我們有利了。
　　「我們會贏！上啊……！」
　　看吧。
　　所謂的風向改變，就是這麼一回事。
　　「嘿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……！」
　　來了，這陣恐怖的吼叫聲是卡姬可，卡姬可領著荒野天使隊（Wild Angels）從監視塔上下來了。看上去她們在第一波的突擊中砍倒了，不，應該說是粉碎了兩隻侍衛半獸人，至少我看起來像是這樣，這下沒問題了。
　　我們會贏，現在的情勢哪有輸的道理。然而就在我這麼想的時候——
　　第三個，也是最後一隻咒術師——一定就是那個叫亞波葉爾的半獸人，對著湧入堡壘一樓的荒野天使隊（Wild Angels）使出牠慣用的火炎放射。不僅如此，亞波葉爾好像還抛出了什麼東西，是繩子嗎？不對，那個東西會動，是蛇，活生蛇，而且不只一、兩條，為數不少的蛇被牠拋到荒野天使隊（Wild Angels）成員的腳邊，頓時驚叫聲四起。荒野天使隊（Wild Angels）的人一陣驚慌失措，就在這時候，佐蘭·澤休丟下蓮崎衝進了荒野天使隊（Wild Angels），之後就是一陣亂砍。霎時間四、五名女戰士被砍倒在地。「——不要慌！」卡姬可試圖阻止佐蘭繼續攻擊，兩人對打了起來。卡姬可的劍和佐蘭的雙劍猛烈交鋒，現場火花四濺。
　　這時卡姬可往後退去，不過看來不是她自己往後退開，而是被佐蘭擊退。
　　「可惡！不能讓傷亡繼續擴大了……真子、菊野、梓之外的人先撤退……！」
　　看來卡姬可打算只留下能手，讓其他人先撤退。此時蓮崎追到佐蘭身旁想給牠一刀，但佐蘭輕輕鬆鬆地就擋了回去。那個蓮崎，居然被當成三歲小孩了。不，現在的蓮崎已經受傷了，一副氣喘吁吁的樣子。看來他已經相當疲勞，至少要趕快想辦法處理一下他的傷。現在小小好像正在
　　用光魔法治療隆，光魔法中的癒光（Heal）可以治療遠方的人，要找神官的話，除了小小之外還有別人。「梅莉！妳快對蓮崎用魔法……！」
　　「癒光（Heal）沒辦法用在移動的人身上！他一定要待在某個地方不動才行……！」
　　「待在某個地方不動——」我懂了，因為癒光（Heal）是透過治療之光照射某個場所的魔法，在光芒治癒傷口之前，接受治療的人必須待在原地不可移動。但蓮崎現在正和佐蘭交手，根本不可能停在某處不動。「——可是，一定要讓蓮崎休息一下……」
　　「這事情……就交給本大爺……！」
　　出聲的並非藍德，而是莫古索。莫古索稱呼自己的時候居然不是用我，而是本大爺。他說：「就交給本大爺。」
　　「唔嗯啊啊啊啊啊……！唔喔喔喔喔喔喔喔……！呣喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
　　莫古索猛然衝向佐蘭，接著就是一陣狂砍，動作相當地快，每一劍都狠勁十足。眼前的莫古索彷彿就像死亡斑紋，佐蘭改採防守，下一秒蓮崎就想前去攻擊佐蘭——天啊！你不知道莫古索是為了誰才這麼拼命的嗎？哈爾希洛抓住蓮崎的手說道：「不可以！你先給我過來接受治療……！」
　　「閃開！」
　　「我最好會閃啦……！梅莉……！」
　　「好……！」梅莉一邊用手畫著六芒星一邊跑了過來，接著她朝蓮崎高舉手掌。「——光啊，以路密愛里斯的守護之名……癒光（Heal）……！」
　　籠罩在光明神路密愛里斯的光芒中後，蓮崎看似是放棄了掙扎，他站在原地一動也不動。梅莉依序將手掌對著蓮崎的頭部、肩膀和側腹部的傷口進行治療，但是一段時間過後仍不見梅莉結束治療的跡象。蓮崎的呼吸極為紊亂，臉色也不好，現在的他已是失血過多。
　　藍德這時正在和侍衛半獸人纏鬥，夢兒也正和另一隻侍衛半獸人交鋒，而席赫露差點就要被其他侍衛半獸人襲擊，還好哈爾希洛趕緊竄進雙方之間，用蠅擊（Swap）擋下了攻擊。
　　「夠了……！」蓮崎用力揮了一下依修·多格朗的劍，擊倒了剛才攻擊哈爾希洛的侍衛半獸人，接著他衝向了佐蘭。「——換我上，你這慢郎中……！這傢伙是我的獵物……！」
　　「才不要……！你別想一個人獨吞……！」
　　此時面對佐蘭的莫古索快速地移往左側，空下了右側，而蓮崎就像被吸引似地站到了右側的空間，因而形成了二對一的戰況。
　　「我才不是慢郎中……！」
　　莫古索奮力揮著碎肉劍朝四面八方砍去，發動攻勢。他連氣都沒喘一下，不停地進攻，蓮崎也舞著依修·多格朗的劍。如果用剛與柔來形容兩人，莫古索是剛，蓮崎為柔，莫古索代表力，蓮崎凸顯技，他們倆看起來就是這個樣子，佐蘭當下光是用雙劍抵擋兩人的劍擊就已耗盡他的全力。眼前這一切好像在作夢，但這不是夢，是事實。
　　「就是這樣，就是這樣啊……！你才不是什麼慢郎中！很好，莫古索……！」
　　感覺這不是我認識的莫古索。不對，說不定這才是真正的莫古索。我想莫古索以前應該時常被別人說他笨手笨腳，說他是個慢郎中吧。然而這些可能是他來到格林姆迦爾之前遭遇的事情，所以他或許不記得了，但帶來的影響已經根深蒂固，導致莫古索對自己毫無自信。不過和哈爾希洛這群人一路戰鬥下來，他已經是這支隊伍重要的、不可或缺的核心人物了。即使哈爾希洛不在隊上，由梅莉擔任隊長隊伍應該還是能照常運作，但是卻不能沒有莫古索。莫古索是無可取代的存在，大伙應該都是這麼認為，並且仰賴著他。而莫古索也一定有感受到來自同伴的信賴，然後現在有所自覺，獲得自信開
始大展身手。
　　眼前莫古索發動的攻勢，一定是他本來的實力。
　　蓮崎先前沒看出來應該要邀請莫古索加入蓮崎隊，不過也拜蓮崎沒有察覺莫古索真正實力之賜，他最後才加入了哈爾希洛等人的隊伍，說不定反倒是哈爾希洛要感謝蓮崎才對。
　　感謝他讓自己因此有緣能和莫古索搭檔。
　　「雖然我不喜歡和男人並肩作戰……！」
　　卡姬可突然蹦出了這句話，接著就從兩人後方攻向佐蘭。佐蘭往旁邊一跳，逃走了，那個佐蘭居然逃走了。
　　「獎金平分喔……！」
　　「給我去死……！」
　　「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
　　卡姬可、蓮崎、莫古索都追了上去。會贏。
　　這下我們會贏。
　　當我這麼想的時候，藍德的身上起火了，他摔了個大跟斗，跌倒在地。
　　「喔喔啊！嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
　　是咒術師，咒術師亞波葉爾。
　　亞波葉爾對藍德使用完火炎放射後，馬上轉過身去。這傢伙，動作還真靈敏，而且感覺他是在徹底執行打帶跑戰術。托這戰術的福，讓我們非常難以鎖定牠。
　　「梅莉，快幫藍德……！」
　　「我知道……！」
　　「夢兒保護好席赫露……！」
　　「唔喵！」
　　「唔喵是什麼意思啦……！」
　　雖然搞不太懂夢兒的回答，但她現在正跟在席赫露身邊，所以她應該是想說「嗯」吧。
　　「歐姆·雷爾·艾克特·帕拉姆·達休……！」
　　席赫露以攪亂的幻影（Shadow Complex）亂了一隻侍衛半獸人，但杯水車薪，其他還有超過十隻的侍衛半獸人，更何況佐蘭和亞波葉爾都還在——而我方則有蓮崎隊的五人，我們隊上六人，卡姬可荒野天使隊（Wild Angels）四人，還有其他義勇兵三人——等等？我們佔上風？如果只看人數的話，現在是我們
　　這邊佔了上風。不過，這時亞波葉爾又對一名義勇兵使出了火炎放射。
　　「嗚哇啊啊……！」
　　義勇兵全身起火倒臥在地，沒人快去幫他治療的話，恐怖性命不保。話說回來，這個義勇兵身上穿的是神官的服裝，如果是神官的話，應該可以幫自己治療吧？但是看那樣子可能很難，只是現在不管是小小還是梅莉，都抽不出身去幫他處理傷勢。
　　「該死的亞波葉爾！不解決那傢伙不行……！」
　　莫古索、蓮崎和卡姬可正在專心對付佐蘭，隆則是無法離開莎莎、小小和亞達契的身旁。
　　「真子小姐、菊野小姐、梓小姐……！先殺了咒術師……！」
　　哈爾希洛剛好記住了她們的名字，所以就試著叫喚荒野天使隊（Wild Angels）的三名女子。她們正各自對付一隻侍衛半獸人，其中一位塊頭和卡姬可差不多大，像是戰士的女子漂亮地打倒了侍衛半獸人，然而亞波葉爾等的好像就是這個時候。牠靈活地往她靠了過去，打開垂吊在腰上的壺。是蟲！搶在我發出警告之前，蟲群已經襲擊了那位高大的女子。
　　「啊啊啊啊啊……！」
　　女子不斷地揮舞著手想要趕跑蟲子。雖說這是個反射動作無可奈何，不過情況不妙，她如果不快點脫身或是想些什麼辦法，那可就糟糕了。亞波葉爾這次並沒有立刻脫離戰線，牠不斷逼近高大女子，感覺在計畫著什麼。不過如此一來，這反倒是個好機會不是嗎……？
　　哈爾希洛想到這裡時，人已經衝了出去。
　　亞波葉爾手持金屬鎚矛，牠用這個武器痛擊了高大女子的膝蓋，又重擊了她的頭部。由於高大女子戴著頭盔，所以不知道有沒有受到致命傷，但是她整個人身體一軟倒了下去。
　　亞波葉爾回過頭看向了我——可惡。
　　被發現了。
　　「噶咻固啦嚇……！」
　　亞波葉爾揮舞著鎚矛。這武器很短，我躲得過。在如此判斷下，哈爾希洛的身體做出了大幅的反應。他拋出身體往地上臥倒後，翻滾了一圈再爬起身來，但這時亞波葉爾已經準備逃走了。
　　「動作也太快了吧……！」
　　我追上去之後才想到追上去好嗎？其實我自己也不知道這麼做究竟是好還是不好，但是繼續放任亞波葉爾不管，戰況只會變得更加險惡，畢竟我方人員一一慘遭牠毒手的話，現在人數上的優勢也維持不了多久。
　　雖然我自己也很害怕就是了。
　　以哈爾希洛的實力，真的有辦法阻止這種敵人嗎？怎麼想都不覺得他獨自一人有辦法對付亞波葉爾，因為——看吧。
　　「這……！」
　　哈爾希洛又像跳水般向著地上拋出自己的身體，因為亞波葉爾回過頭來了。牠會用那一招吧，果然不出所料，是火焰，是火炎放射。哈爾希洛的反應如果慢了一點，他現在應該已經被火紋身了吧。
　　亞波葉爾又要開溜了，哈爾希洛雖然立刻跟了上去，但是兩人間的距離拉得有一點開。
　　看來……這下糟了，感覺追不上牠了。
　　我抓不到牠，而且就算真的追上了牠，我也不知道該拿牠怎麼辦。雖然我也很在意其他夥伴的情況，但總覺得只要稍稍把視線從亞波葉爾身上移開就會跟丟。
　　亞波葉爾在逃竄的同時，還不時瞥了瞥哈爾希洛。
　　——要跟丟了。
　　哈爾希洛停下了腳步。
　　「喔咻……！」
　　一隻侍衛半獸人朝他砍了過去。哈爾希洛躲過侍衛半獸人的劍後一個轉身，反倒朝另一隻侍衛半獸人衝了過去。就在他要進入對方攻擊範圍的前一秒，他突然一個急轉彎，讓兩隻侍衛半獸人差點撞了個正著，而哈爾希洛就趁這個空檔遠離了這兩隻侍衛半獸人。
　　我一邊跑一邊環顧著四周—難道跟丟了嗎？
　　不可能，堡壘一樓的確很大，但大致上我已經掌握了全貌。認真搜尋一下，一定馬上可以找到牠。
　　事情明明應是如此，不過亞波葉爾的身影卻消失了又突然現身，若隱若現。當然，牠實際上不可能真的消失無蹤。亞波葉爾一下跑出我視野可及的範圍，一下又混入侍衛半獸人之中，牠只是想讓人以為牠已經消失在戰場上，然後趁大家忘了牠的存在後再伺機發動攻擊。
　　「哈爾希洛放棄追趕亞波葉爾」，最好亞波葉爾是這麼認為的。
　　讓亞波葉爾覺得，哈爾希洛已經消失。
　　如此一來，亞波葉爾乂會出手攻擊了吧。
　　這時哈爾希洛已經沒在注意亞波葉爾了——他這麼假裝。
　　看樣子亞波葉爾好像打算前往隆他們的所在之處。還是，牠的目標其實是三人中已倒下一人的荒野天使隊（Wild Angels）？抑或是莫古索？蓮崎？卡姬可？以牠現在的行動完全看不出任何端倪。
　　原來牠都是這樣逼近目標的。我來模仿一下，不對，我要像個盜賊一樣「偷偷」學起來。我知道了。
　　我知道亞波葉爾下一個目標是誰了。
　　那個人一面保護隆和小小，一面以結冰魔法（Canon Magic）妨礙、冰凍侍衛半獸人——他是亞達契。
　　亞波葉爾打算讓亞達契進入射程範圍後發動火炎放射，然而就在牠出手的前一刻，哈爾希洛給了牠一記背面突刺（Back Stub）。
　　「……！」
　　亞波葉爾岌岌可危之際側了一下身子，也因此哈爾希洛的匕首只削中了亞波葉爾的左臂。
　　哈爾希洛失手了，不過亞波葉爾卻未反擊，只是一溜煙地跑走了。看來牠相當貫徹只在對自己絕對有利的情況下才出手的準則。說是卑鄙嗎？其實牠相當聰明，應該說牠狡猾才是。亞波葉爾應該是看穿了哈爾希洛的意圖吧，哈爾希洛剛剛雖然偷偷模仿了亞波葉爾的攻擊模式，但是鐵定被牠識破了。相同手法已經行不通了，不過如果就這樣讓亞波葉爾跑了，牠一定會提高警戒，之後說不定再也無機可趁。
　　「排出系（Exhaust）改……！」
　　「唔噗嘎……！？」
　　亞波葉爾頓時沒辦法反應過來到底發生了什麼事。牠應該也不曾想過，這種時候居然會有人類的屁股相當快速地從一旁突然撞過來。
　　遭受藍德這一下臀部攻擊後，亞波葉爾的身體失去重心往前傾斜。
　　但是藍德這傢伙的攻擊，偶爾不知怎麼地就是來得這麼是時候。他也太會抓時間了吧，厲害到有點嚼心。
　　不管如何，如此一來哈爾希洛就算看不到那條線也能收拾亞波葉爾了。
　　為求保險起見，他沒選背面突刺（Back Stub）改採蜘蛛纏殺（Spider）。哈爾希洛從背後撲向亞波葉爾，用力以雙手架住了牠，接著將匕首刺進亞波葉爾的下巴使勁一割，立刻跳離牠的身邊。
　　「笑納了！」藍德這麼說著。他在耍什麼笨啊，不對，他本來就是笨蛋。
　　藍德斜斜地揮下手上的長劍，砍進了亞波葉爾的頸部。雖然亞波葉爾的頭沒被砍飛，但是脖子也斷了一半。藍德踹倒牠後又補上了一刀，接著再一刀、第三刀，亞波葉爾已經一動也不動了。
　　「解決了！五十高登……！到手……！惡德（Vice）也順便入袋……！」
　　不愧是藍德，毫無手軟，讓我心生佩服。不對，我才沒佩服他，我怎麼可能佩服他。
　　「再來就是佐蘭了……！」
　　雖然還有許多侍衛半獸人，但下一步總之就是直取佐蘭·澤休。棘手的亞波葉爾已經不在了，加上我方和佐蘭現在是三對一的局面，這樣一定打得赢。
　　「莫古——索！？」
　　正當我想替他加油一下的時候，佐蘭縱身一躍在空中往前翻轉。本想朝佐蘭背部砍下去的卡姬可一個揮空，讓原本在佐蘭前方的蓮崎和莫古索往後跳開。
　　「這——」、「怎麼……！」、「哇……！？」
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
　　此時，佐蘭轉變方向了。在空中的他原是縱向翻轉，但在往前的途中他卻像陀螺似地轉啊轉的，這下變成了橫向翻轉，速度飛快、氣勢驚人。蓮崎和莫古索也並非完全不知所措，他們往後退了，不過兩人退的距離不足，雖然他們都以劍奮力抵擋佐蘭的雙劍，但手上的劍終究還是被揮開了。
　　下一秒，牠立即向莫古索進攻，攻勢十分猛烈。正當蓮崎想要上前相助時，佐蘭馬上轉向迎擊。牠使勁地揮砍逼得蓮崎往後退去，接著將雙劍不斷地朝莫古索揮去。
　　「嘿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……！」
　　卡姬可從後方攻向佐蘭，但是佐蘭只是側身往後，揮了一兩下雙劍就把卡姬可打了回去，接著繼續攻擊莫古索。莫古索，都是莫古索，佐蘭感覺就是死都不想放過莫古索。當蓮崎打算切進兩人之間攻擊時，佐蘭就會在往前翻轉的狀態下使出迴旋斬連續技隔開蓮崎，之後繼續打擊莫古索。為什麼？為何非莫古索不可？這時莫古索幾乎無法以劍進行防禦了，身上的鎧甲已是坑坑洞洞，頭盔也快破裂，莫古索無時無刻都在被削弱，我當然想去救他，但是該怎麼救才好。
　　在場的侍衛半獸人可能是受到佐蘭反攻的激勵，牠們一邊「喔咻喔咻」地吼著，一邊殺了過來。此時哈爾希洛也遭到侍衛半獸人的攻擊，正以蠅擊（Swap）防衛，但眼前的半獸人好強，手上的匕首彷彿快被擊飛。「帕爾匹洛……！」藍德在這千鈞一髮的時候掩護了我，讓我脫離險境。雖然我因他而得救，但不是我愛唸，我的名字是哈爾希洛不是帕爾匹洛。
　　「呃……！」
　　卡姬可被佐蘭的劍砍中，頭盔掉了下來，滿臉鮮血。
　　「快退下……！」蓮崎大聲斥喝。
　　不知是真子、菊野抑或是梓，硬是把卡姬可拉離了戰場。這樣哪打得贏啊！
　　完全打不贏。
　　本來還想說勝利手到擒來。
　　佐蘭·澤休實在是太強了，依修·多格朗根本算不了什麼，佐蘭才是怪物。
　　但是總覺得——有些不對勁，就是我覺得有個地方好像怪怪的，有點起人疑寶。那就是佐蘭的平衡。
　　沒錯，就是平衡。至於是什麼平衡？答案是身體的左右邊，也就是左右的平衡。左——向左轉，佐蘭轉身時一定是向左轉，然而牠使出迴旋斬的時候卻不是這樣。迴旋斬是向右旋的，為何如此？真奇怪，感覺事有蹊蹺。
　　「帕洛波洛……！你是在發什麼呆啦……！」
　　的確，現在不是發呆的時候，雖然我不叫帕洛波洛，雖然誠如藍德所言不該發呆，但哈爾希洛仍然陷入了沉思，因為他覺得這件事情十分重要。
　　雙劍。佐蘭是左撇子嗎？是左撇子？我怎麼會這麼認為？
　　因為牠的動作僵硬，比起右手臂，牠左手臂的動作看起來比較順暢。牠的右手鮮少上下彎曲，感覺就像固定在那一樣——感覺牠一直很用力地撐直自己的右手。
　　感覺好像在保護什麼。
　　比如，一個人右肩或右側腹部出了什麼毛病後，不就會有這種反應嗎？也就是人會下意識地保護那些部位。
　　但是這樣又如何？
　　在極近距離拼命抵抗佐蘭的蓮崎和莫古索，恐怕並未發現這件事吧。由於哈爾希洛站的地方比較遠，所以無意間察覺到了。
　　但這件事究竟代表了什麼？
　　「藍德……！」
　　「幹嘛！？」
　　「你想要一百高登嗎！？」
　　「廢話！」
　　「那你就去當餌吧！只有你才當得成！」
　　「——哈！看來你這傢伙也開始知道要怎麼活用本大爺了喔！快說本大爺要做些什麼……！？」
　　哈爾希洛扼要地做了說明。藍德要做的事情雖然危險但卻相當單純，先不論最後成功與否，要身為暗黑騎士的藍德去試一下其實並非難事。
　　現在問題在於莫古索和蓮崎。
　　「莫古索、蓮崎……！那傢伙轉身時習慣向左旋轉，牠右側有弱點！可能有舊傷之類的……！我叫藍德擋在牠的正面！你們兩個從後面攻擊……！」
　　我這樣說他們會懂嗎？即使懂了，他們倆辦得到嗎？我自己也沒辦法確定。
　　哈爾希洛看向梅莉她們。梅莉和夢兒以兩人之力擋住了一隻侍衛半獸人，保護著席赫露。至於席赫露則是以影縛絆住了另一隻侍衛半獸人。總之還活著就好。巧可——
　　巧可倒臥在地，香消玉殞。
　　死了，一切就結束了。
　　所以我要結束這一切。
　　了結這場戰鬥。
　　「要上了喔，藍德！你準備好了吧……！？」
　　「喔喔！一百五十高登啊！」
　　「你是在想那個喔！」
　　哈爾希洛衝了出去。佐蘭一面以雙劍猛烈攻擊莫古索和蓮崎，一面用眼睛追蹤著哈爾希洛。牠眼睛還真銳利，這時哈爾希洛正想繞到佐蘭的背後，但是被佐蘭給識破了。但如果是這樣呢？
　　「喂，廢渣……！」藍德跳到了佐蘭的正面。「你這傢伙本大爺一個人對付就夠了，你這大廢濟！你有沒有在聽我說話啊，廢渣！廢、渣、廢、渣、廢、渣……！」
　　藍德將手上長劍的劍尖指向佐蘭，一副不可一世的樣子，雖然藍德照我們剛才討論的去做了，但是這番話的水準也太低了。
　　但是，藍德都做到那種地步了，就算語言不通佐蘭也知道眼前這個人正在汙辱牠吧。不知道是不是已經惱羞成怒的關係，佐蘭在空中往前翻轉後接連使出一記迴旋斬。
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
　　「排出系（Exhaust）……！」
　　藍德並非是被佐蘭打飛，而是自己退往正後方，與其說他閃躲了佐蘭的迴旋斬，應該說他飛出了迴旋斬的攻擊範圍比較貼切。
　　「噗哈哈哈！白痴，動作太大了啦，廢——哇，排出系（Exhaust）……！」
　　佐蘭奮力追趕著得意忘形的藍德。藍德用排出系（Exhaust）拉開的距離，佐蘭轉眼間就追了上去。
　　但這些都在哈爾希洛的預料之中，無論是莫古索還是蓮崎，他們的戰鬥能力都在藍德之上，單挑決勝的狀態下藍德必輸無疑。不過，他們俩也不是處處都比藍德還要出色，某些部分藍德還是勝過兩人。
　　佐蘭使出在空中往前翻轉後立刻祭上迴旋斬的連續技，莫古索和蓮崎都沒辦法完全躲開，不得不以劍進行防禦，而且不是第一次遇到此招時才這樣，這樣的情形不斷地在兩人身上重演。這並非是莫古索和蓮崎太過遲鈍，而是兩人雖然知道佐蘭要出那招了，但就是躲不掉。發動速度快，範圍大，正是佐蘭這招連續技最棘手的地方。然而，藍德卻是完美地閃躲。
　　當然裡頭包含了排出系（Exhaust）這個技能的特性，但至少在能夠躲過佐蘭連續技的這點上，身為暗黑騎士的藍德，比作為戰士的蓮崎和莫古索更適合對付佐蘭。
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
　　「排出系（Exhaust）！排出系（Exhaust）……！」
　　佐蘭動怒了。畢竟連藍德這種咖都抓不住的時候，會惱怒還蠻正常的。
　　托藍德的福，哈爾希洛成功繞到了佐蘭的背後，莫古索和蓮崎也跟哈爾希洛一同追著佐蘭跑。
　　「由於牠會向左旋轉……！」
　　因此要攻擊的話，就要從右後方。雖然佐蘭的劍在極短的時間內就會伸過來，但比起從左後方或正後方發動攻勢，從右後方可以爭取到較多的時間。
　　「哇哈哈哈哈……！你這種渣哪打得倒本大爺……！」
　　經沒記取教訓的藍德這麼一挑撥，佐蘭發出了怒吼。是連續技，佐蘭在空中往前翻轉後立刻使出迴旋斬，藍德再次以排出系（Exhaust）逃開了，就在迴旋斬即將收招之際，蓮崎從佐蘭的右後方攻了上去。
　　悄悄地、迅速地、精準地、凶猛地。
　　蓮崎潛行靠近佐蘭，但突然拉近兩人間的距離，揮下手上的劍。
　　佐蘭做出回擊。果然是向左旋轉，看來牠打算用左手的劍一個反手，應該是說靠著劍身外緣揮掉蓮崎的劍，就只差這麼一點。
　　就是這分毫的差距，佐蘭的劍擋下了蓮崎的劍。
　　但是情況跟之前有些不同。蓮崎的劍雖未碰觸到佐蘭的身體，不過卻將佐蘭的劍反推了回去。
　　然而，不能忘了佐蘭本身是位雙劍士，牠立刻用右手的劍往蓮崎腹部補上一記橫砍。不過蓮崎早把全部精神都灌注在剛剛那記攻擊上，也就是他剛剛已經捨棄防禦這檔事了。
　　他躲不掉了。
　　「唔……！」
　　還好有身上的鎧甲蓮崎才不至於一命嗚呼。話雖如此，這攻擊可是完全命中，此時蓮崎已被砍倒在地。
　　失敗了。
　　沒轍了。
　　哈爾希洛已經快要停止前進的腳步了，但是莫古索依然勇往直前。
　　「哆嚇……！」
　　太有勇無謀了。莫古索使出了暱稱為多謝斬的憤怒一擊（Ragcblow）。他往前踏出一步後，以渾身之力斜斜揮下手上的劍。這不是奇襲，佐蘭早已擺好迎擊架式。牠老神在在，連用雙劍去擋都沒擋一下，因為佐蘭的劍比莫古索的劍還要快上許多。
　　莫古索先是左肩遭到了攻擊，接著是右上臂、左下臂、右腰附近，然後是頭部、左側頭部，最後是頭頂。
　　原來板金鎧甲、頭盔之類的這麼堅固，居然砍不破。但即使砍不破，也絕非完好如初，莫古索的裝備上頭出現越來越多的凹洞。
　　怎麼想都沒人會認為莫古索平安無事吧，不過他並未倒下，連不支跪地的狀況也沒出現，感覺他是雙腳使力穩穩地站在原地。原來如此。
　　是鋼返（Sreel Guard）。
　　這技能是可以引出並且活用鎧甲等防具，憑藉超越極限十二分的防禦能力，彈開敵人攻勢的重裝戰鬥術。
　　只是，不管怎麼看都不覺得佐蘭的攻擊有被彈開，莫古索根本只有挨打的份。他撐得下去嗎？無論莫古索再怎麼勇健，他應該也無法撐太久吧。那只好這麼做了。
　　哈爾希洛能做的事情只有一件。
　　此時他的身體已經下意識地動了起來。哈爾希洛是盜賊，是無時無刻都在想要怎麼繞去敵人背後攻擊的卑鄙小人，當然這種時候也不例外。
　　佐蘭正集中精神攻擊莫古索，牠腦裡鐵定在想「這個人怎麼還不倒」，心裡覺得怎麼這麼奇怪，真是莫名其妙，說不定還會感到有些毛毛的，甚至可能會為此心生焦慮。
　　哈爾希洛衝到了佐蘭的背後。線？他並沒有看見這種東西，反正有沒有看見都沒差，他只是隱約感覺到要攻擊的大概就是這個地方。佐蘭身穿一件火紅色瞧起來相當出色的鎧甲，頭上也帶著頭盔，然而就在鎧甲和頭盔之間有著一小道縫隙。這裡的話，應該插得進去吧。由於佐蘭高頭大馬，因此哈爾希洛反握匕首，朝牠刺了下去。哈爾希洛瞄準的是佐蘭頸部與背部的交界處。
　　他刺中了。
　　在這個瞬間，佐蘭全身僵硬。
　　正當哈爾希洛拔出匕首，準備再刺一刀的時候，佐蘭的左臂揮了過來，撥開了哈爾希洛。
　　「哆嚇……！」
　　哈爾希洛在地上翻滾的同時，看見莫古索使出了多謝斬並且命中佐蘭的肩頭。佐蘭一腳踹開莫古索，看來牠打算暫時脫離這個戰場。但是怎麼可能讓牠稱心如意，哈爾希洛緊緊抓住了佐蘭的右腳，但他馬上被佐蘭的左腳腳跟踢中頭部，頓時失去了意識。
　　

　　當他回過神後，見到卡姬可一刀砍中了佐蘭，隆也在附近，亞達契則是對佐蘭施展結冰魔法（Canon Magic）。小小用杖猛打佐蘭，藍德以劍狂砍，席赫露使用了影縛，夢兒也用獵万朝佐蘭補上一擊，甚至連梅莉都手握錫杖攻打佐蘭。
　　不知道是不是頭部遭受攻擊的關係，哈爾希洛整個人恍恍忽忽，但他總覺得戰況有些奇怪，大家怎麼都像著了魔似的在圍毆佐蘭？雖然不是不能理解大家的心情，畢竟所有人都遭遇了相當恐怖的事情，場上每個人都面臨了生死交關的時刻。佐蘭真的是強到不像話、令人心生恐懼的敵人，然而這樣的佐蘭現在卻蹲伏在地上任人宰割，牠還活著嗎？沒人知道。至於那群侍衛半獸人又是如何？固然也有侍衛半獸人打算前去營救佐蘭，但也已成亡魂。話說回來，侍衛半獸人的數量怎麼特別地少，不對，是我方的人數多上許多。荒野天使隊（Wild Angels）和先前不知躲在何處的一群義勇兵都出現在戰場上，將侍衛半獸人一隻一隻包圍後收拾掉。
　　這時哈爾希洛摸了摸後腦杓，發現並未流血，但是他卻流了一臉的血。看來是他剛才被佐蘭踢到頭部時，鼻子、下巴那些撞到了地上，所以才有現在的出血。加上呼吸也蠻痛苦的，因此他推測自己的鼻骨或許斷了。「夠了。」
　　蓮崎起身後一把推開了卡姬可、蓮崎隊一行人和哈爾希洛的夥伴。這時本來暴怒不願聽從蓮崎的藍德，被他痛毆了一下。
　　蓮崎高高舉起依修·多格朗的劍，沒有任何人阻攔他。
　　他的劍落下後，佐蘭的頭顱應聲掉下。
　　「到此為止。」
　　偌大的空間為靜謐所籠罩。
　　「喔喔……！」不知是誰發出了歡呼聲。
　　這時有幾隻侍衛半獸人一邊用半獸人語不知嚷嚷著什麼，一邊襲向荒野天使隊（Wild Angels），不過反而遭到殲滅。
　　「哈爾……！」梅莉衝了過來。「你沒事吧……」
　　哈爾希洛點了點頭。他雖然想說些話，但卻發不出聲音。
　　「一百五十！」藍德蹦蹦跳跳滿臉喜悅。「一百五十高登耶……！」
　　「最後一刀是蓮崎砍的吧！」
　　莎莎抗議之後卡姬可吶喊道：「要平分！」
　　怎樣都好吧。不對，怎麼可以怎樣都好，這麼一大筆錢耶。可以拿去學新技能，還可以搬離宿舍去租一間可以上鎖的房間來住，又可以買些裝備，這筆錢可以做好多事情。特別是身上的防具都已經破爛不堪，要花錢拿去修或是買新的了。
　　啊，但是我現在還是有點反應不過來。
　　侍衛半獸人看起來已經全數消滅，席赫露可能是放下心了所以哭了出來，夢兒則是緊抱著席赫露說：「好了好了好了，沒事了喔，沒事了。」同時輕撫著她的頭。「爬得起來嗎？」這時梅莉這麼問我。我本來臨時打算撒謊說：「嗯？不行，爬不起來。」因為感覺這麼一說梅莉就會特別善待我，不過我並沒有這麼做。
　　「勉強應該可以。」語畢，哈爾希洛坐起身來。「對了，比起我……」
　　他為什麼呆站在那裡不動？
　　大家不是高興得手舞足蹈，就是在那爭論些什麼，要不然就是請神官夥伴幫自己治療，明明所有人都在做著某些事情，就只有他佇立在那裡。
　　但是，事情好像不太對勁。
　　他手上沒拿著劍，兩條手臂癱軟下垂。
　　光是還能站著，就已經很不可思議了。
　　在那種狀態下，他居然還站著，站得非常穩。頭盔已經不只是扁掉了，而是整個歪斜。他身上四處都滲出血來，不斷滴著。
　　忽然，他緩緩地倒下了。
　　就像倚靠在某種物體上的重物，在突然失去支撐的瞬間，往地面倒下的情況。他就像這樣倒下。
　　梅莉大吃一驚。
　　此時哈爾希洛呼喚了他的名字。
　　「……莫古索？」
　　

　　後記
　　我很幸運，也很感激能夠以寫小說維持生計。這麼說好了，這是一種非常得天獨厚的環境，因為我只要能不斷地從各方拿到案子，專心寫那些非寫不可的原稿就可以生活下去。這份工作雖然相當忙碌，但實際上只要有心的話，要擠多少時間出來都不成問題，畢竟會一直埋首於小說寫作中，也是因為我自己想寫才會不把筆放下來。工作偶爾會中斷個一兩天，這種時候比起好好玩一下先前囤積的遊戲，我反倒會去思考該如何把醞釀中的點子寫成小說。
　　在我身上幾乎沒有所謂玩樂和工作的界線，因為我原本朋友就少，對我而言玩樂＝個人打電動，所以一個人寫小說也是玩樂的一種。當然，寫小說也不盡是有趣的事情，蠻辛苦也蠻痛苦的。但是，就算是打電動，也會有怎麼玩就是破不了關，非常苦惱的時候。然而當你撑過去把遊戲破關之後，那份喜悅、解脫感才是難以言喻的。小說也是一樣，費盡千辛萬苦終於寫完的當下，心中的感受一定是無比喜悅。
　　我大概有一半，不，應該是一半以上過著玩樂的生活。雖然寫小說的過程中經常會遭遇難關，但至今也不知克服了幾次，而我也樂觀的認為，今後的難關也都能一一渡過。假使我真的犯下了什麼過錯，但我又不是身處戰場，不會因此而身亡，所以應該還有機會挽救吧。反正，船到橋頭自然直。
　　我現在已經不像以前那樣熱中打電動了，至於原因應該就如下面所寫的。對我來說，電玩遊戲至少在我人生中的某個時期，它幾乎可說是我唯一的玩樂，但是我現在是在寫小說中玩樂，也拜寫小說之賜，我連玩遊戲的時間都沒了。不過，我相信一定還有些激昂、全新的感受只會出現在遊戲之中，為了追求這些，所以我到今天都還有蒐集遊戲的資訊，會買我想玩看看的遊戲，雖然只能玩一下下讓我有些沮喪，但又會滿心期待與下一個遊戲的相逢。我想，我到死都會這樣吧。
　　篇幅已經到了。最後要由衷地感謝編輯K、白井銳利、KOMEWORKS的設計人員，還有其他與本書製作、販售相關的所有人，以及現在把這本書拿在手上的各位。就讓我懷抱著滿滿的愛，在此暫且擱下手上的筆，期待與各位再次相會。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　十文字青