巴冈特反英雄谭 3 动荡王都的骑士公主
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作者:八街步
插图:珈琲猫
译者:罗尉扬
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内容简介
小修等人成功阻止了邻国夏谬尼皇国发生的政变。然而他们在事件中的独断行动受到责难,小修必须关禁闭,而苏菲则是遭到贬职。
琉莉希亚认为这是自己的责任而意志消沉,因此安裘前来(强行)拜托小修为她打气。小修邀请琉莉希亚前往餐厅约会,却运气很差地碰上了先前事件的幕后黑手,莫妮卡!一阵混乱中,琉莉希亚遭到莫妮卡绑架。小修追踪她们的去向,却发现背地里有个着足以撼动王都……不,是足以动摇大陆全土的阴谋正在进行中……
由史上最弱主角写下的反英雄谭,波澜四起的第三集!
目 录
序章 暗杀与阴谋与冲突
第一章 禁闭与降职与友情
第二章 发迹与荣耀与灭亡的序曲
第三章 秘密与败露与逃亡之旅
终章 友情与童年玩伴的回忆与家族情谊
后记
序章 暗杀与阴谋与冲突
培鲁德·当·桑布里——在人类与魔族冲突的北方侵略战争中奋战并生还的英雄。现今隶属于巴冈特大陆南方的裘雷努王国,以第一骑士团「终极骑士团」团长的身分活跃,也是裘雷努王国地位最高的骑士。
而这个培鲁德目前正待在王都中心的佩鲁纳德·皮王宫内的专用办公室里。他放在书桌上的双手相互交握,原本就充满威严的表情更显严肃。
「……汪德死了吗?」
培鲁德低声挤出这句话。
汪德·杜·拉菲艾姆——同样是在战争中活跃的英雄,也是曾被称为剑圣的大陆最强骑士。他是培鲁德的战友,同时也是竞争对手。
这个汪德之前在邻国发动政变,但是失败了。得知他后来被人暗杀的消息后,就连培鲁德也无法掩饰讶异的情绪。
「这些全是事实,汪德大人已经遭人杀害。」
在房间角落,有一个站在阴影处的漆黑人影。这个人物以平淡的口气向培鲁德提出报告。
「根据状况,犯人是莫妮卡·迪斯·阿尔托斯——米里昂公司的社长。」
「莫妮卡……吗……」
培鲁德用力咬牙。
「真没想到那家伙会使出强硬至此的手段。」
「这样不行呢,培鲁德大人。我方已经落入被动。」
声音继续说道。
「进入本周后,在王宫附近逮捕了五名间谍。其中有三人似乎是企图暗杀您,虽然所有人都已自杀,但幕后黑手恐怕就是……」
「……果然是这样吗?」
培鲁德带着确信点了点头。
「如果那个女人的真面目是——的话,那家伙肯定会来要我的性命。」
纵使得知自己的生命受到威胁,培鲁德依然毫不动摇。因为他是身经百战的骑士,至今为止曾经多次成功闯过类似这样的惊险场面。
不过培鲁德很清楚——在自己这一生中,这次意图夺走他性命的对手将会是危险度到达最大等级的敌人。
「马尔斯,召回『四天剑』。」
听到培鲁德的命令,房间角落里的那个人物发出有些动摇的声音。
「……这样不行呢,您打算动用过去被称颂为王国守护神的『四天剑』吗?但是他们……」
「无所谓。反正一旦失败,我就完蛋了。既然如此,必须事先采取所有能用的对策才行。」
培鲁德如此回应,他的锐利眼神中透露出非比寻常的决心。
另一方面——在培鲁德和黑影的对话中提到的莫妮卡似乎也很不高兴地扭曲着那冰冷的面孔。
「你说又失败了?」
「好像是耶~」
回答的人是她的妹妹,小波。刚刚收到报告,告知前阵子送往裘雷努王国的刺客已经失去联络。莫妮卡摇着脚,丝毫不掩饰自己的不悦情绪。
「培鲁德周围的防御还真稳固,靠雇来刺客的水准果然难以成功吗?」
「那当然啊~毕竟连席拉都失败了嘛。」
「…………」
一名全身黑的少女默默点头,她是小波的妹妹,席拉。
「………」
「啊~该怎么说?保护培鲁德大叔的奇怪家伙好像非常厉害耶。」
「培鲁德身边人才辈出。汪德是因为人才不足才会自取灭亡,但这次果然没办法像杀那家伙那么简单吗……」
莫妮卡低声沉吟着,接着站了起来。
「不得已……动身前往裘雷努王国吧,小波、希拉。」
「你要动手吗,莫妮姊?」
「…………」
「因为按照现状,在那国家里很难动用大批人马。既然如此,我本人也只能亲自动手。」
莫妮卡的冰冷双眼深处,蕴含着锐利到甚至会让人冻结的光辉。
——众人各怀的心思,将以裘雷努王国为舞台彼此交错——
第一章 禁闭与降职与友情
「呜呜……好累啊~」
现在的时间是清晨,广大的骑士学园用地内响起了这种没出息的声音。
「我好想睡……」
一名打着呵欠,表情和声音都显得很没出息的少年走在路上。
那是个身材细瘦的少年。黑发黑眼,身上穿着学园的制服,看起来给人一种不可靠的感觉。名字是修纳布朗·诺布·哈贝斯特,亲近的人都叫他小修。
「辛苦你啦,小修。」
「嗯,这三天我几乎都没办法睡。」
「我知道,我们同寝室啊。」
站在小修身边这样回答的人是一个看起来很活泼的少年,名为布伊·伊·邦杰,身上那件和小修同样的制服还故意穿得不整齐。他是学校的三年级生,也是小修在宿舍里同寝室的朋友。
「被迫写了一大堆习题和反省文,三天转眼间就过去了。」
「嗯,我明白。可别忘了有稍微帮忙你写了一些习题的人是我。」
「我知道,谢谢你,布伊。」
「没啦,这也不算什么大不了的事情。」
小修率直地道谢后,布伊就红着脸,似乎很不好意思地回答。
在这三天内,小修连一步都没有踏出宿舍的房间,一直在对付大量的习题和反省文。就算是以「创校以来最让人头痛的问题儿童」出名的小修,也是第一次碰上得写这么多作业的状况。
为什么他必须做这些事呢——一切的原因,是源自于上星期发生的某事件。
世界上有一块名为巴冈特的大陆。
那是一片存在于汪洋大海正中央的广大陆地。
巴冈特大陆的南端,有一个被称为「骑士王国」的大国——裘雷努王国。小修就读的骑士学园,正是为裘雷努王国培育「骑士」的设施。
而裘雷努王国的东方,有一个名为夏谬尼皇国的国家。今年这个夏谬尼皇国举行了数年一度的祭典——「统一骑士剑定」,简称为「剑定」。
剑定是年轻骑士较量技术和力量的舞台,小修以裘雷努王国代表的身分参加了这场剑定。不过如果要讲得正确一点,其实是「预定」要参加。
在这次剑定的举办期间,小修等人被卷入夏谬尼皇国内部发生的政变事件,历经险些丧命的冒险后,总算将政变导向终结。
然而,这样的他们才刚回国,前来迎接的人却是一群表情严厉的强壮骑士。随后一行人立即遭到逮捕。
似乎是因为他们明明是以裘雷努王国代表的身分参如剑定,却在没有联络本国的情况下独断行动,这点成了问题。
虽然小修认为根据当时的状况,那样做是最佳的手段,然而他的辩解却完全不被当一回事。
小修遭到的待遇是直接被强行带回骑士学园,将他禁足在房间里三天。不仅不准他离开宿舍,甚至还丢出大量习题和反省文作为附加惩罚。由于实在太多,三天的时间根本不够,最后是靠着同寝室的布伊偷偷帮忙才总算勉强完成。
因为还有这段背景,所以今天是小修在剑定后第一次重回校园。
明明才隔了短短两星期,他却相当怀念学校的校舍,甚至觉得草木似乎比以前还翠绿。
「不过啊,剑定那时真的让我大吃一惊。」
布伊一边沿着从宿舍通往校舍的道路往前走,同时低声说道。
「大家正在一起看电视,结果却看到那个汪德大人突然被打倒,而且下手的人居然是小修你……」
「哈哈哈哈……嗯,这是因为发生很多事啦。」
小修打倒了被誉为皇国英雄的汪德,而且还是靠偷袭。更糟的是,这一幕透过电视的实况转播呈现在大陆全体观众面前。就连小修本人在那时也不禁感到自己全身的血液仿佛已经冻结。只要走错任何一步,即使成为引发战争的导火线也是理所当然。
「我说啊……该不会大家都知道这件事吧?」
「这还用问。所有人都有在注意剑定,更何况之后的新闻报导中又播了好几次。」
「呜哇……」
小修原本抱着天真的想法,认为只要摆出若无其事的态度回到学校大概就能蒙混过去,但这时也忍不住皱起眉头。毕竟在这三天内连习题都快忙不过来,他根本没去思考该怎么向其他人解释,这下后悔莫及。
「讲到身为前任剑圣的汪德大人,那可是连我也有听说过。毕竟他是终结人类和魔族之战的英雄嘛。居然敢偷袭这样的人,你也太了不起了吧。」
「不,所以我说过了,布伊……那真的只是不幸的意外……」
「我知道啦,不必再解释一遍,小修。我会站在你这边。」
布伊拍着小修的肩膀,竖起大拇指。他的门牙还毫无意义地反射着光芒。
「虽然我不清楚详情,不过无论发生什么事情,我和你的友情都不灭。是吧,我的挚友?」
「布伊……」
不知道为什么,小修觉得布伊的笑容真是莫名耀眼。在这三天内,一直鼓励精神快被击倒的小修,还帮忙他写习题的人也是布伊。小修再次深深体会到,人真的不能没有朋友。
「我啊,在你出门的这段期间想了很多事情。以学校吊车尾出名的你居然是头一个获得骑士内定的人,老实说让我非常不甘心,感觉就像是输给了你。不过反过来想,既然连倒数第一的你都能够成为骑士,代表我只要努力就能有机会吧?」
「唔,大概可以那样说吧?」
「其实我啊,本来想说要是名落孙山无法成为骑士,就和你两个人一起在王都里着手做点什么生意。」
「咦?是吗?」
小修从未听过布伊提起这件事。
「因为就算能进入学园,但无法成为骑士的学生还是很多,所以我想对我们来说,那样的发展应该比较切合现实吧——不过你已经获得骑士内定,意思是毕业之后我们就会分开吧?这下我才注意到自己不愿意那样,所以决定要超拚命去努力成为骑士。因为只要毕业考试能够合格,我也可以成为骑士。」
「布伊……」
「所以小修,你要等我。我们在毕业后,也……」
「总算找到你了,学长!」「呜啊!」
这时有个人影像子弹般扑了过来,把正在激动发言的布伊撞飞了出去。
「学长学长学长!欢迎回来!我一直、一直在等待学长你回到学校!」
原来是一名少女整个人贴向小修,活像是发现主人的小狗。她身穿学校的二年级制服,个子比小修还矮一点,还有一头栗色头发。
「咦?呃……你是艾丝特同学吧?」
「是的,我是学长的可爱学妹,二年级的艾丝特·堤莫尼~☆」
艾丝特嫣然一笑,对小修展现出闪亮的笑容。竟然自己称赞自己可爱……不过,即使以严格点的眼光来评论,艾丝特也的确拥有相当可爱的容貌。而且她的口气和态度都很爽朗,所以反而很不可思议地不会产生不快感。
「学长,我都看到了喔~你在皇国的活跃表现!居然能打倒那个七大英雄之一的剑圣汪德大人,学长你真的太厉害了!我好感动哦!深受震撼!也觉得很崇拜!学长你正是有资格被称为王国最强的大骑士!」
艾丝特握起双手,以闪耀着仰慕光辉的眼神看着小修。面对这样的学妹,小修边有点后退边搔了搔脸颊。
「呃……那个……那只是……一场意外……」
「学长你不必这样,我从很久以前就知道学长你一定会成为很厉害的骑士。因为,我和学长之间有命运的……」
艾丝特边说,边忸忸怩怩地举着自己手指对戳。她到底是怎么了呢?之前见面那次她应该没有激动成这样吧……
「我今天有个礼物要送给学长!请收下!」
她对着小修递出一个白色信封。信封使用了高级纸张,看起来似乎很贵。
「这是什么?」
「是晚餐的餐券。」
艾丝特似乎很开心地说明着。
「其实啊,我家在王都开了一间小餐厅。这信封里放着前往餐厅时可以参考的地图,以及用餐的餐券。」
这是小修初次听说艾丝特家里的事情。话说起来,这女孩之前有自己准备便当……原来如此,既然家里开餐厅,那她应该也很擅长做菜吧。
「我前阵子有和父母提过学长你的事情,结果爸爸就说,他一定要亲自向未来的大骑士打声招呼。」
「这……太抬举了……」
「我爸爸似乎对学长你非常有兴趣喔。如果学长哪天要去王都,请不要客气,去店里坐坐吧。」
满脸笑容的艾丝特这样告诉小修。老实说,虽然小修心里犹豫着不知该如何是好,但面对学妹的笑容也让他不好意思冷淡拒绝。
「我明白了,那我最近会找时间过去。」
「真的吗?谢谢学长,我爸爸也会很高兴!」
接着,艾丝特压低音量,喃喃说了一句。
「这样就好……接下来只要和学长一起回家,再介绍给爸爸……」
「咦?你说什么?」
「不,没什么。」
艾丝特带着开朗笑容摇了摇头。
「那么学长,请记得一定要来喔:」
语毕,她就挥着手跑走了。真是个有精神的女孩……目送艾丝特离开的小修心想。活力充沛自然是件好事。
「喂喂喂喂喂喂,小修,这到底是怎么回事?你可不要因为一大早就突然有学妹找你约会,就得意忘形啰?」
这时,布伊开口找碴。话说起来,小修先前完全忘了被艾丝特撞飞的布伊。
「我并没有得意忘形啊?」
「哼!架子摆这么大,所以说未来的大骑士大人果然不一样呢。」
或许是因为刚才都遭到无视,布伊的心情突然变得很差。该不会他也想去那家餐厅吧?
「我说,布伊。如果你愿意,下次我们一起去这间餐厅如何?」
小修举起手上的信封,结果布伊却哼了一声。
「为什么要两个大男人跑去餐厅约会,这也太可悲了吧!」
「如果是跟你一起去,我倒觉得两人也没什么不好啊。」
「笨……我说你啊,可别对其他人讲这种话!因为会造成奇怪的误解。」
「唔?」
不知为何,布伊的脸都红了。这是怎么回事?
总之,小修相布伊边聊边走,终于到达校舍。小修一边对久违的校舍感到很怀念,同时走上楼梯,前往自己的教室。
「大家,早……」
「啊,修纳布朗同学来了!」
「咦?他是今天要回来吗?」
「怎么会!糟了,我今天的妆化得不够漂亮啊!」
「欢迎回来,修纳布朗同学。我有看到你在剑定中的活跃表现喔!真是了不起~」
小修才刚踏入教室,里面的同学们就大举涌向他身边。然而不知道为什么,靠过来的人大部分都是女同学。
「哈哈哈,我并没有做什么大不了的事情啦。」
「又这么谦虚,你不是打倒了那个剑圣汪德吗?」
「而且修纳布朗同学你还粉碎了汪德谋划的政变吧?」
「真是让我超级惊讶~没想到修纳布朗同学是如此厉害的人~老实说,这样让我越来越喜欢你了。」
同学们七嘴八舌地讲着这些话……不过,小修希望他们先等一下。
小修的确有和前任剑圣汪德交战,并且打倒对方。然而应该只有皇帝艾露以及小修的姊妹们等少数人士知道这件事情。明明大家都有答应不会把小修的活跃表现告诉任何人,为什么会引发这样的传言?
「大家为什么知道这些事情?」
「咦~因为新闻都有播啊。」
「修纳布朗同学你没看过?」
「那,用我的终端机播给你看吧。」
一名同学从制服口袋中拿出一块板状物体,这是名为「魔导终端机」的资讯设备。
魔导终端机是现代魔导工学研发出的最新技术,虽然被视为骑士必备的工具,但小修尚未拥有。
理由是因为魔导终端机贵得吓人。明明是这种只有巴掌大的小东西,要价却几乎可以让四口之家生活半年。而且购买之后,每个月需要的维修费用甚至会把平民的月薪全部耗光。
只要成为正规骑士,王国就会配发一台给每个人。然而除了骑士,只有极少数的人拥有魔导终端机。
即使在这个骑士学园里,状况也是一样。充其量只是骑士见习生的学生们并不会拿到国家配发的终端机。不过并没有禁止学生持有,因此那些身为贵族子弟或是富商后代的学生们已经持有自己的终端机。
虽然小修内心也很希望能早点入手,但目前是处于价格太贵而完全无法下手的状态。
拿出魔导终端机的同学大概出身于富裕家庭吧?制服和身上的装饰品看起来也总有种优雅感。
无论如何,那个女孩在小修的眼前用她纤细的手指在荧幕上滑动。于是终端机发出光芒,在空中投影出影像。
「嘿嘿嘿嘿嘿——我名为剑圣汪德,是大陆最强的骑士!」
影像中出现了一名瘦削的老人。这个脸上挂着狂妄笑容,移动着的眼光宛如刀刃般锐利的人正是汪德,绝不会认错。
「皇国必须由我统治,才能走向正确的未来。因此,我决心废除皇帝,亲自站上一切的顶点。」
「给我等一下!」
「唔!来者何人!」
汪德回头一看,只见他背后出现一名全身都被威严重铠覆盖的骑士。
「到此为止!你这种只为了一己私欲就试图把世界再度导向混乱的野心,就由我来亲手粉碎!」
「居然敢对剑圣宣战,这个愚蠢的家伙!让你成为我的剑下亡魂!」
汪德开口大吼。然而下一瞬间,铠甲骑士手中的剑突然闪出光芒,接着爆炸。汪德被爆炸波及,整个人飞了出去,摔倒在地。
「怎么可能……我……身为剑圣的我居然会输……你这家伙到底是谁……」
「我的名字不值一提,我只不过是——深爱正义的一名骑士而已。」
「真……真不甘心……」
耗尽力气的汪德颓然倒下。确认这一幕之后,铠甲骑士摘下头盔。
「又砍了无聊的东西呢……」
从头盔下出现的骑士真面目——不管怎么看都是小修。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦!这是什么!我怎么完全没印象!」
看完影片的小修忍不住如此大叫。他不记得自己做过这种事情,更何况基本上他绝对不会讲出这种恶心台词。这倒底是什么玩意?
「讨厌啦,修纳布朗同学你太谦虚了。」
「国际新闻从昨天开始就一直播放这段影片喔。」
「第一次看到时还觉得有点太做作,不过多看几次之后,不知不觉就被迷住了呢。修纳布朗同学真是太帅气了!」
女同学们七嘴八舌地说着,但小修却一头雾水。
不,等等……仔细一看,总觉得有点印象。影片中小修身上的铠甲,应该是在剑定会场中被误会成选手时穿的那一套。
「这支影片好像是在不久之前被人公布在媒体上。即使上传者不明,但在短短几天内,似乎全世界就已经有数千万人看过这影片了。」
小修只认识一个能办到这种事情的人物。
那就是他的妹妹之一,柯萝洛。她虽然只有十岁,却拥有天才的头脑,是资讯学的专家。
而柯萝洛的拿手技能正是制作影片。只要有能当作素材的图像,她就可以制作出真假难辨的逼真影像。在上次的政变事件中,她也是靠这个能力大展身手。
所以制作眼前这支影片的人,恐怕是柯萝洛没有错。她居然以小修和汪德的实际影片为基础,制作出逼真到甚至连专家也无法找出剪辑痕迹的虚伪影片!
「呃……各位,就是啊,这段影片……」
「很多以前的朋友都跟我联络呢,问我认不认识修纳布朗同学。」
「我也是我也是!回答是同班同学之后,大家都非常羡慕!」
女同学们非常兴奋,完全没在听小修讲什么。至于小修本身也迟迟无法决定自己到底该怎么解释,因此只能惊慌失措地张着嘴。
「太奇怪了!女生们,你们也该发现不对劲之处了吧!」
这时,教室内响起一个响亮的声音。仔细一看,原来是有个男学生正摆出不逊态度站在教室中央。那是个体型比其他同学还大了一圈,还长着鹰勾鼻的少年。
「原来是贝尔裘啊。」
「没错,我就是三年级的男学生首席,贝尔裘·拉·克罗塞特!」
这个名为贝尔裘的少年挺起厚实的胸膛如此宣称。是吗……小修这时才察觉,原来这个男生是三年级的首席啊,至今为止他从没注意到。
「你胡说什么蠢话,贝尔裘。你明明是学年第三名吧!」
「不是!我是三年级的男学生首席!」
「如果只算男生的话啦。在包括女学生的综合排名中,学年首席是琉莉希亚公主殿下,第二名是安裘同学,你是接下来的第三名吧!」
「是啊是啊!明明贝尔裘你只是万年老三,还敢这么嚣张!」
「不是万年吧,一年级时苏菲老师也还是学生,那时他应该只是第四名。」
换句话说,小修他们的学年里有很多优秀的女学生。或许是因为这样,以整个年级来看也是女生的势力比较强。
基本上,骑士因为受到体内「魔元素」的影响,所以拥有超乎常人的力量。也因此,在男性骑士和女性骑士之间几乎没有体力和力量的差别。
「我的排名不是重点!」
明明是他主动提起的事情,但贝尔裘现在却大声喊叫硬是带开话题。
「现在的问题是这家伙!修纳布朗!」
贝尔裘用力指向小修。我?小修不解地歪歪脑袋。
「大家快点回想起来,这家伙可是『那个』修纳布朗啊!一直以落后很多的状态占领学校倒数第一位置的吊车尾!连入学就读都被称为是奇迹!我们应该比任何人都更清楚这家伙到底有多没出息吧!」
贝尔裘高声如此主张。于是,之前都以没趣态度旁观女学生反应的其他男学生们也纷纷开始点头,像是赞同这个说法。
「你们不要太过分,男生们!」
「就是嘛就是嘛!」
「修纳布朗同学只是之前都没有发挥实力而已!」
而女学生们则开口反驳,像是要袒护小修。至于身为当事者的小修虽然低声讲了句:「请大家冷静点」,但班上没有任何人听他说话。
「总之,我才不承认修纳布朗这家伙!」
「他才不需要你的承认!」
不知不觉间,班上已经分成男生派和女生派。夹在中间的小修慌慌张张地想要平息骚动,但目前却不是讲些什么就能够圆满收场的状况。
「……喂喂,就到此为止吧,贝尔裘。」
这时,有人去拍了拍贝尔裘的肩膀。是谁呢?原来是布伊。
「你在吵什么啊?小修那家伙有给你带来什么麻烦吗?」
「啰唆!我看到明明没有实力却被人捧上天的那家伙就觉得不爽!」
贝尔裘这句话让女孩子们都皱起眉头。
「什么啊,真小心眼~」「贝尔裘虽然个子那么高大,但心胸却很狭窄呢~」「男人嫉妒的样子真难看~」「老实说这太逊了~」「所以他才会是万年老三呢~」
贝尔裘遭到集中攻击。布伊一边耸肩,同时靠近小修。
「的确小修是笨蛋,剑术也很差劲,是个无可救药的吊车尾。」
明明你自己的成绩也是倒数第二名啊……小修内心正这样想,布伊却继续说道。
「可是啊……我从一年级起就很了解小修这个人。」
布伊指了指小修。
「这家伙的确是最后一名,但是他仍旧没有放弃,每天努力读书、努力训练,一直持续至今。而这份努力,到现在终于开花结果。为什么你却没有办法认同呢?」
「布伊……」
小修忍不住开口叫了朋友,果然患难才能见真情。
「哦……原来布伊同学偶尔也能讲出很棒的言论啊。」
「嗯嗯,我对他有点刮目相看了。」
女孩子们那边也传出这种对话……依然望着小修的布伊用力竖起拇指,脸上浮现微笑。看样子和受女生欢迎的小修站在同一阵线的行为,已经让他的评价也跟着提升。这就是他的目的吗?
「我的班级似乎有点吵闹呢。」
这时,一个毅然的声音响起。所有人看向声音的来处,只见在教室入口正站着一名手叉腰的女学生。
她是琉莉希亚·鲁修特·尚贝尔。是小修的同班同学,学园首席的才女,也是裘雷努王国的公主。还可以看到身为侍从的安裘一如既往地跟在她身边。突然出现的公主殿下甩着那一头华贵的金发走入教室。
「各位到底在忙什么呢?」
听到琉莉希亚的问题,教室内突然安静下来。刚才还在吵吵闹闹的同学们都尴尬地支吾着。
「莉莉公主,似乎是贝尔裘同学说了修纳布朗同学的坏话。」
这时,安裘回答了自己主人的问题。看来她已经迅速地收集到情报,这个侍从还是如此优秀。
「原因又是你吗?」
琉莉希亚皱起那优美的眉毛,望向小修。小修哈哈笑了几声掩饰。
「其实并不是什么大不了的事情啦。」
「但是那边那位看起来并不这样认为喔?」
往琉莉希亚指出的方向看去,只见贝尔裘正气得脸红脖子粗,肩膀也不断抖动。
「够了,既然如此就来比划一场吧!修纳布朗!」
他毫不客气地对小修一指。
「如果你真的强到能够打败剑圣,那么当然可以轻松打倒我吧!」
「咦?这个……
「你该不会想逃避吧?说啊!」
糟了……小修脸上陪笑,额头同时冒出冷汗。
的确,小修拥有特殊的力量。这个力量甚至强大到能够打倒被判定为「敌人」的剑圣。
然而代价就是,一旦小修必须和「敌人」以外的对手战斗,结果绝对会落败。他之所以一直待在学园倒数第一的位置上,也是因为受到这副作用的影响。
换句话说,面对不会被视为「敌人」的贝尔裘时,小修一定会败给对方。这是确定的结果。
虽然在至今为止的课程中都有勉强蒙混过去,但这次的情况很不妙。贝尔裘的战意非常旺盛。小修再怎么说也曾被选为剑定的代表,要是在此凄惨落败,应该会引发各式各样的问题吧。
当小修正烦恼着到底该怎么办时,有个人挺身而出。
「——根据王立骑士候补生学园校规第二章第三条的第二项,禁止学生进行私斗。」
那人是安裘。听她讲得如此流利,该不会已经把校规整个背起来了吧?不愧是全学年第二名……小修感到很佩服。
「我不能允许有人在莉莉公主面前公然违反校规。」
安裘静静地宣布,就像是在暗示「如果有意见的话会由她出面担任对手」……这样不也算是私斗行为吗?小修虽然内心这样想,不过幸好事态并没有演变到那么严重的地步。
「呜……这……」
面对安裘,贝尔裘心生畏缩。毕竟被揶揄为万年老三的贝尔裘直到现在,还不曾打赢第二名的安裘。
而且,小修的背后还突然响起一个声音。
「继续播报下一条新闻,关于前几天开始流传的影片已有后续报导。」
众人回头一看,只见先前那同学的魔导终端机正播放出新的画面。是不是哪条新闻呢?投射于空中的大型影像是一个戴着眼镜的女主播。
「关于那段造成问题的影片,有许多观众向当局提问片中骑士的真实身分到底是谁。而现在已经确定,该名人物是在前阵子的剑定中被登记为裘雷努王国国家代表的骑士,修纳布朗·诺布·哈贝斯特大人。」
在向全国播放的新闻中,清清楚楚地刊出了小修的脸。他忍不住「呜」了一声,而仔细观看新闻的同学们(主要是女生)则发出了欢呼声。
「稍早之前,夏谬尼皇国现任皇帝,艾露米塔茱·路·渥尔特·基迦堤耶陛下发表了意见。」
画面切换,一名身穿豪华服装的少女,也就是夏谬尼皇国皇帝艾露出现在影像中。艾露面前排着许多记者,其中一人站了起来。
「艾露米塔茱陛下,关于前阵子出现的神秘影片——也就是无名骑士打倒贵国剑圣汪德的那支影片,请问您有什么看法?」
「话先说在前面,汪德只是前任剑圣,现在的剑圣是这位婷恩。」
艾露指了指站在她身旁的无表情银发少女,婷恩。顺道一提,这个婷恩也是小修的妹妹,不过这件事是没公开的秘密。
接着,艾露继续发言。
「不管怎么样,或许汪德的确背叛了朕。然而,那家伙已经死了。朕不打算批评往生者。所以关于这件事,朕无可奉告。不过呢……」
艾露对记者们露出俏皮的笑容。
「这个名为修纳布朗的男子,总有一天会出人头地,成为名扬天下的大骑士吧。他甚至是我等皇国若有机会也想要延揽的人才。」
哦哦哦……记者们起了一阵骚动。接着插了一段评论,说明夏谬尼皇国皇帝如此毫无保留地称赞他国骑士乃是前所未有的情况。
「朕已经招纳过他了——不过很遗憾,结果遭到拒绝。」
「噗!」
艾露这爆炸性发言让小修忍不住怪叫一声,教室内也立刻闹了起来。
「真的吗真的吗?修纳布朗同学,你拒绝了皇帝陛下的邀请?」
「居然能获得陛下的延揽,应该只有剑圣等级的骑士才有此殊荣吧?」
「哇,这是什么状况?不只会出人头地,修纳布朗同学根本是已经直接冲向确定会飞黄腾达的精英之路了吧!」
「皇帝陛下都如此称赞,果然打倒剑圣的消息也是真的啰!」
「当然我从一开始就相信是真的!」
「我也是我也是!」
「啊啊~修纳布朗同学实在太帅了!」
教室内的对话越来越热烈。相反地,刚才还气得脸红脖子粗的贝尔裘现在的脸色却逐渐发白,这表情就像是在说:「糟了,我是不是太冲动了?」看到这一幕,小修逮住机会开口说道。
「总之就是啊!还是别做那种因为和同学打架而违反校规的蠢事吧!你说是不是,贝尔裘?」
「…………嗯。」
表情苦闷的贝尔裘微微点头。太好了,总算能避免战斗顺利收场。必须感谢这个来得时机刚好的新闻才行。
「我希望你不要引起太多骚动。」
这时,手指抵着下巴的琉莉希亚靠了过来。
「你的身分已经等同于我国的骑士,要是做出让人看不下去的行径,可会造成困扰。」
「对不起,琉莉希亚同学。」
小修老实道歉,看着他的琉莉希亚则露出一种像是在为了某事深深苦恼的眼神。小修觉得有点奇怪,毕竟他从来没看过琉莉希亚露出这种表情。
「……我听说你在班上引起问题时,真的慌了手脚。」
这句话是什么意思?小修想要发问,但是却没能办到。因为,在他正打算开口的那一瞬间。
「你想做什么!」
这声音是安裘?小修才一回头,就看到漆黑的物体逐渐逼近自己的眼前。原来是一个神秘物体正飞向小修和琉莉希亚所在的位置。
小修反射性地往前一步,像是要护住琉莉希亚。同时,伴随着沉重声响,那物体激烈撞击小修的脸部。「呜啊!」小修发出窝囊的惨叫,直接倒向教室的地面,还波及周围的桌子陪葬。
「什么什么?发生什么事?」「椅子砸中修纳布朗同学的脸!」「是贝尔裘突然丢出一张椅子!」
原来如此——小修总算理解。看来贝尔裘气昏头了,所以把一张木制的椅子砸向他。真危险啊……小修置身事外地想着。他觉得脑袋深处有种刺痛感,而且还有某种温热的液体从鼻子里流出。
「修纳布朗同学,你还好吗?」「他被砸个正着吧?」「连这点攻击都躲不开吗?」「你没看清楚吗?他是为了保护公主殿下才会被打中。」「毕竟一旦闪开,就会打到公主殿下嘛。」
教室内又再度骚动起来。不过不知道为什么,小修却产生觉得这些声音正逐渐远去的不对劲感。而且很不可思议的是,身体也使不上力。
「哼哼,既然修纳布朗能打倒剑圣,这点攻击应该要轻松……呜啊!」「你胡闹什么,贝尔裘!」「第三名还自以为了不起!」「我们来当你的对手!」「竟然敢攻击我的修纳布朗同学!」「修纳布朗同学是我的!」「不对,是我的!」「别吵了!」「全都是贝尔裘不好!」「没错,扁他扁他!」「让你明白我们的愤怒!」「他还在动!」「给他最后一击吧!」
班上的女学生全冲向贝尔裘一个人,把他痛殴一顿。就连堂堂的学年第三名也被秒杀——大家,不可以打架啊……依旧倒在地上的小修茫然地这样想着。
「修纳布朗同学都没有动,真的没问题吗?」「或者该说,是不是不太妙?」「最好快点去叫老师……」「修纳布朗同学,你振作点!」
响起一个惊慌的声音。同时,小修感觉到自己的身体似乎被哪个人抱了起来。
「怎么会这样,修纳布朗同学!为什么会变成这样……」
总觉得这声音在哪里听过。但是不知为何视野却一片模糊,让小修完全无法确定眼前的人物到底是谁。唯一能看清的,只有那仿佛反射着光芒的灿烂金发。
有个人把小修抱进怀中。让他觉得似乎有个和椅子完全相反,非常柔软又有弹性的东西压到了自己脸上。这倒底是什么呢?很软也很舒服,还发出香甜的好闻气息,仿佛置身天国……
……或许联想到天国是个错误。
小修就这样失去意识。
所谓骑士,是拥有非比寻常战斗力的职业军人之总称。
「魔元素」是万物皆有的根源之力,而骑士则是天生体内就具备大量「魔元素」的人类,由于受到「魔元素」的影响,骑士拥有超人般的能力。
「皇霸刻」这种能力正可以称为骑士的象征,使用后骑士就能以比常人快数十倍的超高速行动。
举个例子,假设一名骑士和一百个普通人从正面冲突,胜利者必定是骑士。两者之间的力量差距就是如此明显。
使用「皇霸刻」移动的骑士甚至能够看穿子弹的路径,而且基本上骑士的肉体强韧得超乎常理,即使被子弹打中也不会受到什么损伤。
换句话说,普通人根本无法伤害骑士。
唯有同样身为骑士的人才能够打倒骑士。而且,手枪之类的射击武器依旧无效,必须由力量非凡的骑士手持刀剑挥砍,才是唯一能对骑士造成伤害的方法。
「……明明应该是那样,为什么你会昏倒呢?」
「这嘛……哈哈哈……真的很不可思议呢。」
在小修面前重重叹气的人是身为级任老师的缪丝嘉。或许是多心,但她的脸色似乎比平常还难看。明明她在教师中算是较为年轻而且还拥有可以称得上美女的外貌,但全身散发出的这种病怏怏气质却仿佛毁了一切。
小修现在正躺在床上。这里是学校的医务室,看来他在教室昏过去后被送到了这里。之后才刚恢复意识就发现缪丝嘉在眼前出现,立刻进入说教时间。
「我从来没听说过有哪个骑士只是被木头椅子砸到就不省人事。」
没错,对于骑士强韧的肉体来说,这种程度的冲击应当完全不算什么。就连贝尔裘丢椅子的行为虽说有点轻率,但充其量也只不过是和普通人扔个小石头差不多水准的恶作剧。
这是因为那个吧……小修心想。也就是他拥有的「灭神咒具」的副作用——和「敌人」以外的对象战斗时必定会败北的限制。是因为这个副作用,才会让他光是被椅子砸到就流出鼻血并昏倒吗?
「呃……那么我会有什么下场呢?」
「原本学生之间的争执会受到严重处罚——话虽如此,但是由于目击者很多,所以我也知道并不是你的错。」
缪丝嘉一边说明,同时把抑制胃痛的胃药丢进嘴里吞下。
「反而是和你起了争执的克罗塞特同学受了重伤……」
「贝尔裘他怎么了吗?」
「因为和你同室应该会很尴尬,所以在别间医务室……不过就算问他发生了什么事,他也只是表现出很畏惧的模样,坚称他是因为丢椅子攻击你而感到内疚所以自己打伤自己。」
呜哇……小修低声惨叫。就算是贝尔裘,也无法老实承认他是因为和全班女生为敌才会遭到痛击吧。虽说这是自作自受,但小修却没来由地觉得他挺可怜。
「根据医务官的说法,你的伤似乎不严重,可以直接回宿舍去。」
「咦?真的可以吗?」
「甚至你还可以就这样暂时不必来上学。」
「等一下!」
这话是什么意思?难不成是那个吗?就是所谓的……被炒鱿鱼吗?
「哈贝斯特同学,你现在是即使被开除也没什么好奇怪的状态,懂吗?」
脸色铁青的缪丝嘉望向小修。
「你知道自己为什么被禁足到今天吗?」
「是因为我们剑定时在皇国擅自大闹了一场吧?」
「没错。但禁足才刚结束你就做出这种事情,看起来你真的很想害我胃穿孔。」
「非常对不起。」
小修立刻道歉,缪丝嘉重重叹了口气。
「……真是的,我这边还有校长的问题啊……」
「咦?您说什么?」
「没什么。总之,算我求你,别再出什么乱子。所以说要不你真的暂时别来上学也行。」
「咦?可是……如果不上课,我会当不上骑士啊……」
「缺席日数这点小事可以靠我的权限来摆平——不过很遗憾,我能帮你做的事情也只有这样了。」
低声这样说道的缪丝嘉和平日不同,看起来似乎有点伤感。
「那么,我还要去上课所以先走了,你好好在这里休息。」
缪丝嘉起身吩咐小修好好调养后,就离开现场。医务室里只剩下小修一个人。他在床上歪了歪脑袋,思考自己该怎么办。
扣扣,这时响起了敲门声。是谁呢?受伤的学生吗?但是很不巧,医务官目前不在。不过如果只是要包扎伤口,那自己应该也能帮忙吧……小修心想。
「有人有人,请进。」
房门开启,来者是小修认识的人。
「咦?安裘同学?」
「你还好吗,修纳布朗同学?」
安裘以挺直背脊的完美姿势走进医务室。
「安裘同学,你有哪里受伤了吗?」
「不,我只是来探望你。」
「咦?」
小修感到很意外。老实说,两人之间的关系并不好。或者该说,小修认为安裘讨厌自己。结果现在安裘却来看他。
「我不能来探望你吗?」
「我不是那意思……琉莉希亚同学呢?」
「莉莉公主在教室,我是偷溜出来的,所以必须快点回去。」
这又是个罕见的情况。身为琉莉希亚的侍从兼护卫的安裘居然离开她的身边,这可是前所未有的事态。到底又是因为什么,她才不惜做出这种行为前来此地呢?
「我必须向你道谢——真的非常感谢。」
安裘对着小修低头行礼。
「谢谢你挺身保护莉莉公主,那本来是我该负起的责任……」
「咦?不……没什么啦,我只是做了该做的事。而且安裘同学那时的位置也离我们比较远嘛。」
原来她是在介意这种事情啊?这番话真符合一本正经的安裘。
「不过呢,只是被一张椅子砸到就昏倒,这点说起来倒是真的很有你的风格……」
安裘没好气地看着小修,这眼神似乎在表示「真是没出息的男人」。小修只能哈哈哈笑着蒙混过去。
「老实说,你没有必要保护莉莉公主。」
安裘以平坦的语气告诉小修。
「凭莉莉公主的实力,那种水准的偷袭即使是来自背后,她也能够避开。你只是个多此一举还自己找罪受的笨蛋。」
……这番话真不客气。果然安裘还是安裘,对小修很冷淡。
「嗯,也是啦……」
「但是,莉莉公主在这几天的样子有点不太对劲。她似乎抱着什么烦恼,或者该形容为有些心不在焉……」
话说起来……小修也有印象。虽然没办法具体形容,不过在教室里遇到的琉莉希亚的确有哪里怪怪的。
「不,其实我知道让她烦恼的原因……」
「是什么?」
「……这件事不能从我的嘴里说出来。」
安裘皱起细眉回答,看样子她本身也有些烦恼。
「我要把这个给你。」
这时,安裘把一张纸递给小修。定睛一看,那是小修也很熟悉的学园俯瞰图,地图的角落还画上了一个红圈。
「莉莉公主烦恼的原因就在圈起来的这个地方。」
讲到这里,安裘把脸靠向小修。由于那张端正的脸孔突然接近,感到不好意思的小修微微红了脸,然而安裘却继续保持平静的态度,压低音量对他说道。
「虽然我基于立场不能讲的太详细,但你只要前往这地方就能明白。」
「这里有什么?」
「你去了就知道。」
「……顺便问一下,我可以选择不去吗?」
「…………」
咔锵……安裘一语不发地把手放到了腰间的剑上,小修赶紧摇头。
「我去!我会去!请让我去!」
「原本我并不想把这事托给你这种人……」
「我觉得这不是请托,而是单纯的威胁……」
「你刚刚说了什么?」
咔锵。
「不,什么都没。」
小修希望安裘不要做这种把剑稍微拔出鞘的动作。还有,被美女在如此接近的距离瞪视,会让人惊慌失措背脊发寒。不过小修倒是无法确定造成这反应的理由是因为感到害怕,还是因为其他的感情。
「……虽然非常不快,但关于这件事,我认为你是比我更适合的人选。」
安裘以有点不甘心的态度低声说道。居然能让心高气傲的安裘不惜露出这种表情也要拜托小修,那个地方到底有什么呢?
「那么麻烦你了。」
「嗯,我会找时间过去。」
「……看来我必须教导你『工作该尽快解决』这种社会常识呢。」
「我今天就去!」
所以请快点把剑收回鞘里!
那天下午——小修立即前往安裘那张地图上标示的地点。
他这样做的理由不只是因为受到安裘的威胁,也很单纯地是基于自身的好奇心。让琉莉希亚烦恼的原因到底是什么呢?
「嗯~……这附近我不常来啊……」
骑士学园拥有大到不合理的用地,甚至会使用车辆在校园内移动。不过当然,基本上学校里的学生们必须使用自己的双脚奔跑。
从学校的整体占地来看,地图上标示出的地点是位于东北角区域里的一栋校舍。那地方比演习场还要偏僻,是学生们不太会靠近的地区。
「呃……第十四区域,第四栋……是这里。这校舍还蛮新的嘛。」
目的地是一栋有白色外墙的大型建筑。根据平面图,如果从上方俯瞰,这栋建筑物似乎呈现八角形。明明是这么大的校舍,然而却感觉不到有什么动静。不过呢,在这个宽广到浪费的学校里原本就有好几栋连小修也不清楚用途的建筑物,这里大概也是其中之一吧。
「打扰了~」
总之小修先打过招呼才从玄关进入室内,却只有他自己的声音在原本寂静的走廊中回响着。没人在吗?不,天花板的「魔导灯」亮着,这里应该有人……
「这样不行呢,居然有像你这样的少年擅自闯入这种地方。」
这时,小修背后突然响起说话声。他忍不住回过头。明明刚才附近都没有人,为什么会突然有人说话?
砰!小修的脸撞上某种柔软的物体。他「咦」了一声把视线往上移,正好和一双漆黑眼眸视线相对。
各方面都好大啊——这是小修产生的第一印象。
对方是个高大的女性,比小修还高过一个头,身上穿着无袖的露肩服装。而且,因为这名女性和小修的体格差异,因此他一回头,就把脸不偏不倚地埋进了女性那丰满又柔软的双峰之间。
「咦?啊!不……那个……这是……」
「这样不行呢,请不要一直吹出热气,很痒。」
「对……对不起。」
小修反射性地边往后退边道歉。然而女性只是若无其事地继续站在原来位置,板着一张脸盯着小修。
「这样不行呢,身为骑士可不能随便道歉。」
「咦?那个……可是……还是很抱歉。」
「我并没有生气,所以你不需要道歉。」
女性宽大地摇了摇头。这时,小修终于能仔细观察对方。
这是一位成年女性。小修并不确定正确的年龄,但大概是二十五以上到三十五以下吧?一头长发被绑成两条,在背后晃动着。脸上戴着一副细框眼镜,配合那沉稳的声调,给人一种知性的印象。非常具备份量的胸部,和胸部相反几乎没有任何一丝赘肉的细腰,再加上紧致的臀部,是一位散发出成熟女性魅力的美女。
「呃……请问您是上级骑士吗?」
小修会这样问是有理由的。
基本上,骑士必须穿着既定的制服,像缪丝嘉等人平常穿的服装就是一例。
然而在裘雷努王国内,规定被称为上级骑士的高阶骑士可以自由改造自己的制服。因此上级骑士几乎没有人穿国家配发的制服,一般都会自费改造,或是改穿特别订制的服装。
而眼前这名女性的服装不管怎么看,都不是正规的制服。所以小修认为,她肯定是上级骑士。
「嗯,没错。」
女性一边回答,一边把眼镜往上推。
「那个……您为什么会在这种地方呢?您应该不是学校的老师吧?」
「这样不行呢,居然这样追究年长女性的事情。」
女性轻轻一笑,散发出简直让人起鸡皮疙瘩的性感魅力。
「那么少年,你为什么来这里?有什么目的?」
既然对方是上级骑士,就是比小修阶级高很多的人。因此小修以恭敬态度回答。
「呃……其实我也不太清楚状况,只是有人要我来这里……」
「嗯,原来如此。你就是修纳布朗·诺布·哈贝斯特吧?」
突然被讲出全名的小修吓了一跳。
「您为什么知道我的名字?」
「这样不行呢,少年你该对自己的知名度更有自觉。」
女性耸了耸肩。
「被我国选为剑定代表的你是目前最受人瞩目的骑士,而且最近还流传着你打倒剑圣的传言。」
「不,呃……那只是谣言啦。像我这种人,怎么可能办到那种超乎本分的事情。」
小修哈哈笑着掩饰。然而,女性看着他的目光却有一瞬变得锐利。
「这样不行呢,居然讲出这种谎话,真是个坏孩子。」
「咦?谎话……我并没有……」
「算了也罢。不好意思把你拦下来,少年,你可以走了。你要去的地方大概是最里面的房间吧。」
女性指了指走廊深处。为什么她连这种事都知道?小修不解地歪歪脑袋。
「因为我来这里的目的也差不多。那么告辞,少年。」
语毕,女性甩着长发离开。
这个人到底是?——小修虽然心生疑问,但烦恼也只是浪费时间。因此他决定总之先继续前进。
这栋崭新的大楼看起来盖好之后还没过几年,在最底端有一扇大型的双开门。是不是这里呢?
叩叩。
「不好意思~」
小修试着敲门,接着就听到回应。
「有人在,请进。」
嗯?怎么觉得这声音好像在哪里听过……心里这样想着的小修打开门,结果……
「咦,苏菲?」
「这不是哥哥吗,为什么会来这里?」
在房内的人身穿红色的上级骑士制服,正是小修的妹妹,苏菲·亚·布朗·希鲁巴。
「真是非常抱歉,哥哥。这边还没准备好茶点,不好意思今天只能请你喝茶。」
苏菲亲切地请小修进入房间内,然后俐落地开始泡茶。
小修坐在椅子上,环顾四周——这是一间宽广的房间,大小和小修他们上课的教室差不多。然而房里却只有桌子、几把椅子,还有一个小型柜子,实在过于空荡。再加上崭新的墙壁显得闪闪发亮,更凸显出这种寂寥感。
「哥哥运气真好。很巧,我才从王都那边带来新的茶叶。」
苏菲一边说明,同时开心地准备泡茶用具。她用魔导式的水壶装了自来水,按下开关等几十秒让水沸腾。接着把这些热水注入茶壶和茶杯里进行温壶烫杯步骤,倒掉热水后,把茶叶放进茶壶里,再度注入新的热水。之后闷了几分钟,才把泡好的茶注入杯子里。动作看起来显得很娴熟。
「那个……苏菲。」
「怎么了吗,哥哥?」
「在这种地方叫我哥哥,真的没问题吗?」
两人是兄妹的事实是只有家人知道的秘密,至今为止两人在外都装作彼此无关。
「现在这里只有我们,也没有客人预定来访,所以不需要担心。」
「嗯……不过,刚才入口有个上级骑士喔。」
「那还真奇怪,是哪一位呢?今天应该没有人来这附近。」
「是一个我不认识的女性。长得相当漂亮,胸部也很大……」
「……哥哥你到底是在看女性的什么地方?」
看到妹妹狠狠瞪了自己一眼,小修掩饰般地故意咳了两声,喝起苏菲准备的茶。
「……嗯,这茶清爽又好喝,真不愧是苏菲。」
「…………」
「有会为我泡出这种好茶的苏菲在身边,我真幸福。」
「……只要哥哥愿意,以后我可以每天都泡给你喝。」
苏菲有些开心地轻声这样回应。看来成功把话题带开了——小修一边松了口气,同时提出另一件在意的事情。
「是说,为什么苏菲你会在这种地方?」
苏菲已经从学园里跳级毕业,现在应该是以上级骑士的身份在王宫内工作。为什么却待在这种位于学园角落,平常根本没在使用的校舍里?
「因为部署有了变动。」
她喝着茶回答。
「前阵子岗位异动,现在的我是在学校执勤。原本我打算再找时间告诉哥哥这件事,结果却先被你发现了。」
原来是这样……小修再度观察房间。这里几乎没什么物品,是因为苏菲才调来不久吗?
「是什么样的工作啊?」
「我这次是担任骑士学园常驻专职防卫骑士待机处的处长。简单来说,就是为了防卫学校的职务。因为前阵子的魔兽事件,发现其实学园的防卫也存在着漏洞,才会新设立这种为了强化学园防卫的单位。」
「哦~听起来很帅呢~」
小修感到很佩服。苏菲这么年轻就能当上防卫队的领导者,还真是了不起。虽说是自己的妹妹,不过她真的非常优秀。
「这部门一共有多少人呢?」
「现在只有我一个。」
「……?要靠你一个人保护学校吗?」
「现在是这样没错,或许哪天会增加人手吧。」
小修感到不太对劲——好像有哪里怪怪的。他觉得淡淡回答问题的苏菲似乎有什么事情瞒着自己。可是……
「……嗯?」
这时,苏菲突然把杯子放回桌上,站了起来。
「似乎又有新客人光临。」
正如苏菲所说,走廊传来脚步声。是谁呢?小修也跟着回头。
「打扰了。」
结果开门进来的人,居然是脸上带着僵硬表情的琉莉希亚。
「咦……为什么修纳布朗同学会在这里?」
「我是听了安——好痛!」
一个硬币直接打中小修的额头,他发出惨叫。射出这枚硬币的犯人正是站在琉莉希亚身后的安裘。虽然她摆出若无其事的表情,然而眼神却狠狠瞪着小修,表示出「你敢多嘴说什么不必要的发言,我就杀了你!」的意志。
「……谢谢你今天早上挺身保护我,修纳布朗同学。」
琉莉希亚嗯「哼咳」了一声,红着睑开口。
「那没什么大不了啦。」小修挥挥手回应。
「你没受伤吧,琉莉希亚同学?」
「嗯,多亏有你保护我……倒是修纳布朗同学你的伤还好吗?」
「只是擦伤。」
「……看起来你们两位的感情似乎升温了不少呢。」
这时,苏菲以像是要挡在两人之间的态度站了出来……嗯?怎么觉得苏菲似乎变得很不高兴?
「话说回来,琉莉希亚公主殿下。请问您今天前来这个偏僻之处是有何指教呢?」
苏菲恭敬地低下头。然而,看到她这样做的琉莉希亚却一脸苦闷。
「苏菲大人……原来你真的待在这种地方……」
「是的,很抱歉新到职后还没有向您致意。前几天,我正式就任骑士学园常驻专职防卫骑士待机处的处长。今后还请您多多指教。」
「……你没有什么话想对我说吗?」
「我不明白公主殿下您这话是想表达什么意思。」
苏菲装出听不懂的模样。琉莉希亚咬着牙,露出难以形容的表情。这两人到底是怎么了?小修开始思考。
安裘说过,让琉莉希亚烦恼的原因在这里。换句话说,苏菲正是那个原因吧。虽说从以前起,这两人的关系的确就莫名其妙地不睦……然而在小修面前对话的她们,看起来却有点不太对。
可以看到安裘站在墙边坚守沉默,去问她应该比较快吧。
「我说……安裘同学,这到底是怎么一回事?」
「…………」
安裘还是不说话。真过分。
「喂喂喂,何必无视我呢。」
「…………」
安裘狠狠瞪了小修一眼。「给我闭嘴,垃圾」——她的视线仿佛带有这种意思。但小修是听从安裘的指示才会来到这里,什么说明都不给未免太过份了吧?
「……呼。」
「呀啊!」
他对着安裘耳边吹了一口气,只见她高挑的身体猛然一震,还发出意外可爱的叫声。
「你你你你……你突然做什么啊!」
安裘红着一张脸,以几乎要掐死小修的愤怒态度逼近。
「不,我只是在想你是不是没听见我说话……」
「突然做这种行为实在太不知羞耻!」
「咦~对着耳朵吹气是那么不知羞耻的行为吗?我觉得很普通耶~」
是……是这样吗……安裘低声自言自语着。该怎么说?小修觉得满脸通红的安裘看起来非常可爱。
「我说,她们两人到底是在做什么?」
「……你看了这房间后有什么感想?」
「?我觉得这房间很大。」
「虽然『新部门』这讲法很好听,但实际上成员只有苏菲大人一个。况且学园里原本就有防卫队,一个新增的部门,成员又只有一名……即使苏菲大人再怎么优秀,也不可能强化学园的防卫。」
「意思是上面命令她必须完成不可能的任务吗?」
「不,意思是上面没有事情给她做所以要她什么都别做。」
「也就是说……」
「简而言之,就是被左迁到闲职。」
左迁——苏菲被降职?和自己同学年时站上学年首席,还被称为王国有史以来最天才的骑士,前途一片光明的苏菲遭到左迁?
小修很想问为什么。然而安裘却回答只讲这些就足够了吧,不肯再多作解释。
「……果然……是我的错吗?」
「不,我之所以会待在现在这职位上,全是咎由自取。和公主殿下没有任何关系。」
「可是!因为皇国的事件,连苏菲大人你也……」
「公主殿下您似乎有什么误解,请冷静一下。我有从王都那边带来上等的茶叶,现在就为您泡茶……」
「……跳级成为骑士学园最快毕业的学生,甚至被称为『终极骑士团』之新星的你,居然在这种没有人会周来的地方负责泡茶……」
琉莉希亚带着大受打击的表情往后退,然后直接转过身子。
「……回去吧,安裘。」
「遵命,莉莉公主。」
琉莉希亚保持沉默,带着安裘走出房间。不知为何,看在小修的眼里,她的行为很像是逃走。
「真遗憾,我本来也想请公主殿下尝尝这茶。」
苏菲带着难以捉摸的态度耸了耸肩。由于房里再度只剩下他们两人,因此小修对苏菲提出疑问。
「我说,苏菲。左迁这件事是真的吗?」
「别人似乎是以这种眼光看待现在的我。」
她很干脆地点头承认。然而让小修感到意外的地方,是苏菲本人看起来很平静,也没有在逞强。毕竟十年以上的兄妹可没有白当,小修可以看出苏菲真的完全不介意她自己被左迁的事情。
「为什么?」
「似乎是因为在剑定那时采取的独断行动引发了问题。」
「可是那也是为了帮助艾露的不得已选择啊。」
「即使如此,那依旧造成争议——还有,我国公主琉莉希亚殿下负伤也是问题点之一,我们被谴责是没能保护好公主殿下的无能者。」
小修不知道这些事。因为他回到王国以后,就只有被禁足在自己的房间里……
「包括哥哥在内的几个学生应该只是被罚禁足而已,不过我们这些正规骑士每一个人都受到某种处罚。」
所谓的「组织」就是这样……苏菲以似乎已经看开了的态度低声说道,并喝起不知何时已经凉掉的茶。
「……公主殿下好像有提出她受伤是自己的责任,也宣称独断行动是基于她的命令。」
苏菲继续说道。的确,在剑定时的行动,琉莉希亚也该负起一部分责任吧。
「然而要是让身为国王继承人的公主殿下承担责任,恐怕有些不体面。幸好公主殿下还是学生,所以责任就由我们这些正规骑士负责扛起。」
这算什么啊……小修听闻这些先前完全不知情的情报后,不由得哑口无言。
「这种做法……真的妥当吗?」
「其实大家都心甘情愿地担起责任喔。你知道吗?担任代表团总管理者的学园校长艾菲大人……被左迁到极东方面军。换句话说就是被赶出王都,遭到流放。」
连校长都离开了……愿来缪丝嘉之前的发言是指这件事啊。
「那个,决定要这样处理的人是谁?」
「王国第一骑士团『终极骑士团』的团长,培鲁德大人。哥哥对这个人应该也很熟悉吧?」
培鲁德·当·桑布里——据说是王国内最有权力的骑士。
「……我要去王都一趟。」
「请不要这样做,哥哥。你想去那里做什么呢?」
「因为现在的状况很奇怪啊。我们明明没有做任何坏事,更何况要是当时我们没有行动,一定会演变成更糟糕的后果。结果苏菲和其他人却必须负起责任,这实在太不合理了!」
「就算哥哥去了王都,也无法做任何事。请你乖乖待在学校里。」
苏菲抓住小修的手——虽然是因为一时冲动,但即使小修真的采取行动,也没有任何事情是他能办到的吧。然而,小修实在无法坐视不管。
「……对了,去拜托艾露就行了!」
小修的表情整个亮了起来。
「我之前和艾露培养出不错的交情,只要拜托她,她一定会帮忙想办法!」
「你要拜托她做什么呢?」
「呃……只要请她写一封内容是,艾菲校长等人并没有错,反而是多亏有艾菲老师等人才能得救,实在感谢。之类的信件给培鲁德老师,应该就能帮上忙吧?」
「艾露米塔菜皇帝陛下和琉莉希亚公主殿下是相识已久的友人,哥哥该不会认为公主殿下没有提出这种程度的请求吧?」
「……已经试过了?」
「皇国似乎已经送来正式的感谢函。然而就算如此,培鲁德大人的意见还是没有改变。」
苏菲叹了口气。
「请你冷静一点,哥哥。我很高兴你为我生气,但是,我对现在的待遇并没有什么不满,反而该说是感到开心。」
「……为什么?」
「因为这样我就能回到有哥哥在的学园。」
苏菲的嘴角浮现出微笑。
「哥哥你也知道,我很快就从学园毕业,因此无法和哥哥你一起度过学生生活。」
两年前,小修和苏菲之间几乎没有任何接触的机会。毕竟他们采用了彼此毫无关系的设定,所以无法在学园里表现出关系亲密的态度。
「现在的我不但回到了学校,而且还很闲。如果想和哥哥在一起,这样可以说是正合我意。」
可是,这样真的好吗?
「当然我并不打算一辈子都待在这种地方。明年哥哥毕业后会成为骑士,到时我也会再度回到王都,和哥哥一起工作。」
「……被降职后,能那么简单就回去吗?」
「嗯。」
苏菲干脆地点点头,她的态度甚至轻松到了让人讶异的程度。
「我自有办法——所以哥哥不需要担心任何事情。」
她嫣然一笑,展露出如花般的笑脸。小修也只好不太情愿地点头。
「……既然你说这样就好,那我也只能接受。」
「嗯。基本上我都会在这边,哥哥你也已经内定会成为骑士,放学后应该很闲吧?只要有空,随时欢迎哥哥你过来,我会准备好喝的茶等你。」
我知道了……小修只能点头。
当天晚上——待在男生宿舍餐厅里的小修边吃晚饭边思考。
总之,他已经了解苏菲那边的情况。既然苏菲本身似乎完全不在意这件事,那就无所谓。然而,这样并没有彻底解决问题。
症结是另一个当事者,琉莉希亚。小修从早上就觉得她的样子有点奇怪,原来是因为她认为苏菲等人被左迁是自己的错所以深深苦恼。就算是小修,也能够体会这种心态。
安裘前来拜托小修帮忙想出办法解决琉莉希亚的烦恼。那个安裘居然会来拜托小修,显见情况真的很严重。小修也想尽可能帮上忙。
不过,应该会有办法吧……小修基于天生个性做出乐观判断。毕竟苏菲本人根本不在意,所以重点是只要向琉莉希亚说明并让她认同就行了。
「……嗯?怎么觉得要说服那个认真又脑袋死板的公主殿下,其实是相当困难的任务……」
「怎么了,小修?听你从刚才起就一直在自言自语。」
这时身旁的布伊也起了疑心,小修只好哈哈笑了几声掩饰。
「不,没什么啦。」
「你该不会是因为今天被椅子砸到头,所以脑袋也……」
不知为何,他用一种带着怜悯的眼神望着小修。
「……我记得你喜欢布丁,我的也给你吧。」
「嗯?真的吗?谢谢!」
上面有一层香甜焦糖的布丁是小修喜欢吃的东西。他收下布丁,感到自己很幸运。
「我说,小修。不管发生什么事,我们的友情都不会改变吧?」
「当然,今天早上真是谢谢你帮我说话。」
「别在意,那只是小事……说是希望你报答好像有点厚脸皮,不过我有件事想要拜托你这位挚友……」
「只要是我能力所及,我什么都愿意做。」
小修随口答应,布伊就搔着脸颊开口。
「就是啊……下次,你可以帮我和女生牵线吗?」
「牵线是指什么?」
「呃……那个,就是说啊。例如你和关系好的女生们聊天时,我会若无其事地经过附近,到时希望你可以叫我过去,让我也加入对话。我是觉得那样一来我也能和女生集团们变得比较要好,而且如果有机会,我也差不多想交个女友了~」
为了掩饰难为情的情绪,布伊用力拍打小修的肩膀。说老实的,很痛。不过,原来如此……布伊也到了这种会在意异性的年龄了,小修也能明白这种心情……但,他还是愧疚地摇了摇头。
「很抱歉,布伊,那种事情大概很难做到……」
「为什么?对你来说,应该轻而易举吧?」
小修露出非常认真的表情,对自己的挚友宣布。
「因为,我在班上根本没有关系好的女生啊。」
「这是讽刺吗!」
不知为何,餐厅里的所有男生宿舍成员全都一口气站了起来,开始吐嘈小修的发言。
「讲那什么屁话!」「自以为了不起啊?」「就是因为有你这样的家伙独占女生,才害得我们没人要!」「我从出生到现在,从来没受过女生欢迎!」「甚至连女生的手都没碰过!」「杀了他杀了他!」「死刑!」「喂,哪个人把绳子拿来!」「我现在总算能体会贝尔裘的心情!」
之后,小修被男生宿舍的所有成员狠狠虐待了一顿。这实在太没道理了……他不甘心地抱怨着。
——明明事实上,班上并没有哪个女生和自己的关系好到像是和布伊那样啊——
第二天——虽然级任老师缪丝嘉说过小修可以休息,但他还是老实前来上课。因为小修认为,就算已经获得成为骑士的内定,跷掉后面课程也不是正确的做法。
女生们纷纷前来关心小修头上的伤势是否要紧,其实也只是轻伤,他回答没事之后,众人都露出了放心的表情。而且,女同学们也以慰问为由送给小修很多甜食。看到男生们露出非常羡慕的表情,小修决定等回到宿舍之后再找大家一起把这些东西当成点心吃掉。
昨天丢椅子攻击小修的贝尔裘今天休息。据说是因为老师得如这件事,因此他被罚禁足。小修并不恨贝尔裘,甚至还悠哉地考虑是不是要在回到宿舍之后,拿这些甜点去探望他。
不管怎么说,今天的课程一如往常地结束。放学后——小修主动对目标人物搭腔。
「那个,琉莉希亚同学,可以耽误你一点时间吗?」
「……有什么事?」
被叫住的琉莉希亚带着讶异表情看向小修。
小修到了三年级才终于注意到,其实琉莉希亚不常和班上的同学对话。这并不是因为她态度冷漠。只要主动找她说话,她就会亲切回应,话题也很丰富。
然而,或许是与生俱来的品格有所差异,琉莉希亚的一举一动一言一行都散发出优雅感。这部分看在其他学生眼里会让人不由得心生畏惧,再加上安裘随时都守在琉莉希亚身边,让她周围莫名形成一种难以靠近的独特氛围。
小修大大方方地无视这种气氛,直接对琉莉希亚说话。
「如果方便,是不是可以请你和我在一起呢?」
「你说……什么?」
听到小修的邀请,琉莉希亚似乎很惊讶地瞪大双眼。
「……这话的意思是……要我和你交往……吗?」
「?我刚刚是那样说没错。」
「怎……怎么……就算你突然这样要求,我也无法立刻回答。不,我的意思并不是说我不愿意,反而还蛮开心……不,虽然我根本不觉得开心,只是,如果你无论如何都坚持的话,其实也还算是乐于……」
不知道为什么,琉莉希亚满脸通红,讲话也语无伦次。她是怎么了?总觉得看起来似乎不太对劲……
「莉莉公主。」
旁边的安裘平静地对琉莉希亚低声说话。
「您千万不可以误会。对方是那个修纳布朗同学,我想他刚刚的发言并没有什么深刻含意,只是单纯如字面所示,想请您和他一起行动而已。」
「……你说的对。」
结果不知为何,琉莉希亚突然换上「什么嘛,害我白期待一场」的眼神。至于安裘,甚至用像仿佛在表示「别做这种会让人误解的行为,人渣!」的视线狠狠瞪着小修。不,语气是小修自己擅自配音……不过怪了,为什么小修必须受到她们的责骂?
「我想请琉莉希亚同学和我一起去个地方。」
「……很抱歉,修纳布朗同学,我没有空和你一起玩乐。」
琉莉希亚很干脆地拒绝,临时开口邀请果然太勉强了吗?然而,小修也不能就此轻易放弃。
「呃,真的只要一下子就好。不行吗?拜托啦。」
小修合起双掌做出请求动作,让琉莉希亚露出有点为难的表情。
「但是……」
「应该没有关系吧,莉莉公主。」
这时开口的人是安裘。
「毕竟修纳布朗同学难得开口邀约,您今天要不要试着接受呢。」
「安裘。但是,今天……」
「而且,也不能那么频繁地离开学园返回王宫,莉莉公主。」
「……我明白了。那么,修纳布朗同学,你想去哪里?」
「谢谢你,是这边。」
多亏安裘也开口说服,琉莉希亚终于点头。小修和她们两人一起在放学后的校舍中往前走。
「谢谢你帮忙,安裘同学。」
小修偷偷向安裘道谢,依然没把视线放到小修身上的她则是带着若无其事的表情静静回应。
「你今天的邀请应该和我前几天拜托你的事有关吧?」
「嗯,算是。」
「……相信你应该没问题吧?」
安裘狠狠瞪了小修一眼。这视线与其说是半信半疑,倒不如说是带有强烈怀疑。小修笑着回答。
「放心,包在我身上。」
「如果最后发现是个馊主意,我会让你用生命来赎罪。」
「…………」
「你想逃哪里去,修纳布朗同学?」
小修一语不发地试图慢慢和两人拉开距离,却被安裘扯住了后领。惨了!无法逃离安裘的掌心!
就这样,小修以像是被安裘拖着走的姿势继续往前。
「再往前难道是……」
随着一行人逐渐接近目的地,琉莉希亚的表情也越来越凝重。在校地内走了十几分钟后,再怎么说她还是会察觉自己正在前往何处。
「修纳布朗刚学,你该不会是想要去苏菲大人那里吧?」
「嗯,最后会是那样。」
「回去了,安裘。」
琉莉希亚立刻打算转身离去,小修赶紧叫住她。
「等一下,琉莉希亚同学!去一下子有什么关系呢。」
「事到如今,我根本没脸去见苏菲大人……」
一脸痛苦的琉莉希亚低下头。果然,她认为自己应该为苏菲被左迁的事情负责。
「呃……可是,苏菲老师好像完全不在意这件事耶?」
「……就算是那样,我也无法原谅我自己。不但做出身为公主不该有的轻率行动,还波及众多骑士,最后甚至让那些人扛起责任……」
琉莉希亚似乎很懊悔地用力咬牙。这实在病得不轻,看样子无论小修说什么,大概都无法轻易说服她吧。
「不得已……抱歉了,琉莉希亚同学。」
小修来到琉莉希亚的背后,伸手穿过她的腋下,以固定住肩膀的姿势把她架住。柔软的金发扫过小修的鼻尖。
「你这是做什么!」
「如果我不这样做,你就会逃走吧?」
「果然你只会做这种愚蠢的行为……」
安裘一瞬间就绕到小修身后,狠狠殴打他的脑袋。小修喊着痛并蹲低身子,当然也放开琉莉希亚。安裘下手时毫不留情。
然而下一刹那,发生了出乎意料的事情。
「……请您原谅我的无礼,莉莉公主。」
刚摆脱小修的琉莉希亚正准备逃跑,没想到这次却换成安裘出手把她架住。
「安裘,你这是什么意思!」
「……真的非常抱歉,莉莉公主。但是我也认为您应该找个机会和苏菲大人好好谈一谈。」
「安裘……」
「走吧,莉莉公主。即使您不愿意,我也要强行把您带过去。」
被身材高大的安裘架住后,琉莉希亚几乎无法抵抗,只能乖乖跟着移动。对琉莉希亚忠心耿耿的安裘居然会采取这样的行动,看来她也真的是找不出办法了。
不过,琉莉希亚被架住的模样实在是很……那个。因为她的双手被迫抬高,所以更突显出那极具份量的胸部,形成非常「糟糕」的光景。每当安裘强行往前走,那振动也会传到琉莉希亚身上,使得某个特定部位似乎很柔软地不断晃动。不知道该看哪里才好的小修只能转开视线。
「当然,之后我会负起责任,莉莉公主。」
安裘边走边说。
「对莉莉公主做出如此无礼的举动实在让我满心愧疚——所以事情结束后,我会先杀掉修纳布朗同学,再切腹自尽!」
「为什么要杀了我!」
「你胆敢以肮脏双手去碰触莉莉公主的身体,当然罪该万死!」
太过分了!这也是小修拚命思考后才做出的行动……算了,从后方把公主殿下架住或许真的做得太过火。
另一方面,被人从背后架住大概是琉莉希亚出生至今都未曾有过的经验吧?维持无法随意行动的姿势并被逼着往前移动的可耻状况已经让她羞得面红耳赤,同时还得承担这种无法低下头只能被迫挺着胸膛,简直跟拷问没两样的折磨,最后终于屈服。
「我知道了!我不会再逃了!要去哪里我都愿意,快点放开我,安裘!」
这里是昨天来过的八角形校舍。小修等三人走进这栋依然没有人影,显得缺乏生气的建筑物,并穿过位于最深处的那扇大门。
「欢迎各位大驾光临。虽然这里什么都没有,还请放宽心休息。」
出来迎接他们的人当然是苏菲。
房间中央摆放着昨天应该还不存在的家具,包括看来像是古董的木制桌子以及四人份的椅子。桌上还有和人数相同的茶杯,以及茶壶等泡茶用的道具。
「……准备得未免太周到了。」
「是的,因为是我作东邀请各位前来。」
没错,其实昨天小修把琉莉希亚的情况提出来和苏菲商量后,她就表示要小修今天把琉莉希亚带来这里。换句话说,小修今天正是听从妹妹的吩咐来此。
「……不好意思,我现在并不觉得口渴。」
琉莉希亚带着僵硬表情这样告知。
「所以,不用准备茶水。」
「是这样吗?我准备了非常好的茶叶,实在遗憾。」
苏菲脸上露出一抹微笑,接着不知道为什么,她靠到小修身边并主动挽住他的手臂。
「既然公主殿下不想喝茶,那就我们两个人喝吧,修纳布朗同学。」
「咦?」
小修不知道该如何反应,琉莉希亚则是竖起她的细眉。
「为什么会变成那样!」
「既然我特地准备了茶叶,不实际拿来用可就太浪费了吧?所以,我想就由我们两个人来品尝。」
请坐这里……苏菲抓着小修的手,领着他前往桌边的座位。小修虽然犹豫着不知该如何反应,但最后还是听从妹妹的话乖乖就坐。苏菲也跟着在小修旁边的椅子坐下。
「公主殿下,如果您想坐,请坐那里吧。」
苏菲指了指地板。即使以一般标准来看,这态度也很过价,而且明明还有空椅子。更不用说她居然对一国的公主这样说话,正常状况下可是大不敬的罪名。
「这到底是怎么回事,苏菲大人!真让人不愉快!」
果不其然,琉莉希亚气得肩膀发抖。
「回去了,安裘!我不想继续待在这种地方!」
「…………」
安裘恶狠狠地瞪了小修一眼。她眼里带着「这是怎样,你这混帐!」的意思,然而小修也无法理解苏菲的行动,只是一个劲地感到为难。
「公主殿下似乎要离开了,真是遗感。」
苏菲装模作样地说道。同时,她把小修拉了过来,让彼此的身体亲密贴近。小修可以感觉到妹妹那温暖又柔软的身躯正紧靠着自己。
「虽然很遗憾,但也没有办法。那么就由我和修纳布朗同学两个人来举行茶会吧。现在是放学后,我们待在这种位于学校角落无人造访的校舍,当然也不会有任何人前来的房间里,两人独处。可以在不受任何人打扰的情况下,用尽所有时间好好享受茶会。」
「…………」
不知怎么,正准备离开房间的琉莉希亚突然转身,带着不高兴表情把一张椅子挪到小修的身边,然后用不符合公主风范的粗鲁动作坐了下来。
「……别误会,我只是必须留下来监视,避免你们两位在这种地方做出什么见不得人的行为!」
看来琉莉希亚现在也有兴趣喝茶了。明明这局面正是苏菲自己促成,她却露出相当遗憾的表情。
「公主殿下不需勉强自己,大可离开也无所谓。顺道一提,出口正是刚刚进来时用过的那扇门。」
「就算你想把我赶出去,我也不会让你得逞!而且话说回来,为什么苏菲大人直接以名字称呼修纳布朗同学?」
通常,骑士称呼见习生时会使用对方的姓氏。
「我们同届,修纳布朗同学也已经内定会成为骑士,所以就算以名字称呼想来也没什么不清女。」
一如往常,苏菲和琉莉希亚隔着小修开始争论。被夹在中间的修只能尽量缩着身子降低存在感。
不过……小修偷偷看了一眼坐在自己左边的琉莉希亚。
正在和苏菲争论的她,看起来却表现出这两天内最有精神的模样。
之后,苏菲就和昨天一样,以熟练的动作为每个人泡茶。仿佛温暖春日的香气在房内扩散,让人一闻就觉得这茶应该很好喝。
然而,房内的气氛却很沉重。这是因为琉莉希亚很罕见地没有藏起不满情绪,而是以双手环胸的姿势坐在椅子上。
为了缓和现场的空气,小修开口说道:
「噢,对了,今天班上同学们给了我很多甜点!正好可以拿来配茶,大家要不要一起吃呢?」
「我在减肥。」
「噢,是吗……」
不行,利用甜食转移话题的作战失败了。小修只好先喝一口茶……他觉得散发出清爽香味的红茶的确好喝。要是气氛没那么沉重,想必会更加好喝。
「那么,公主殿下。」
苏菲挑起话题,仿佛完全没有察觉到这种凝重的气氛。
「您是不是有什么烦恼呢?」
「……就算有,你认为我会告诉你吗?」
琉莉希亚顽固的态度并没有软化。而对手的苏菲却点了点头,像是早就大致预料到她会做出这种反应。
「其实我也有一个烦恼,您能不能听我说呢?」
「为什么我必须听这些……」
「我认识一个人。」
苏菲自顾自地说了起来。
「那个人天生拥有高贵的身份,和我同一年进入骑士学园。在学校里,我们总是在竞争成绩。虽然每次都是我赢,然而那个人依旧没有放弃,一直很认真地为了追上我而努力不懈。」
这是——就连反应特别迟钝的小修,也能听出苏菲说的人正是指琉莉希亚。
「我认为无论面对何种困难都不气馁的态度正是那个人的魅力,不过她现在似乎很没有精神,让我的朋友也为此担心。您能不能给个主意呢,公主殿下?」
「……既然都已经讲成这样,我也直接挑明了说吧。」
琉莉希亚看着苏菲的脸,开口说道。
「我讨厌你。因为我从早到晚都拚命努力读书训练,你却总能一派轻松地获得比我更优秀的成果。」
……小修觉得这听起来似乎只是单纯的嫉妒。
「而且还不到一年,你就从骑士学园里跳级毕业,根本是打赢了就跑!结果……被我认定是竞争对手的你现在却待在这种什么都没有的房间里无事可做,我实在无法忍受这个状况!」
就像是要发泄内心的不满,琉莉希亚用力槌打桌子。修眼前的茶杯因此跳了起来,洒出一些茶水。苏菲和安裘倒是即时端起自己的茶杯,避开了影响……等等,你们两个太狡猾了吧!
「原来如此,我是公主殿下的竞争对手吗?」
「虽然我连一次都没有赢过你!虽然对你来说,或许我根本算不上是障碍!但是没错,我是把你当成竞争对手!」
「并不是那样,公主殿下。」
苏菲以极为严肃的表情回答。
「正如公主殿下把我当成竞争对手,我也一直把您视为劲敌。」
「…………」
「同样,我唯一不想输的对手就是您。所以每一次参加考试时,我总是使出全力打倒您。」
「……我就是讨厌你这种仿佛已经理解一切的表情。」
「我也讨厌公主殿下那种自以为是,总是过度想要表现出公主言行的模样。」
刷!苏菲和琉莉希亚都猛地起身,彼此互瞪并靠近对方。这完全是一触即发的状态。跟不上发展的小修走到同样保持沉默的安裘身边。
「该……该怎么办?」
「……与其随便介入,在旁静观事态发展或许是比较好的选择。」
两名少女只隔着鼻尖都快要相撞的超近距离瞪视对方。
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
「……你打算就这样结束一生吗?」
「毕竟我现在被放在这种闲职上,实在无事可做。真不知道要上哪里才能找到那种器量值得我效忠的优秀人物。」
「……你只要再等一年!」
琉莉希亚指着苏菲说道。
「的确,现在的我只是个没有任何权力的公主,然而只要再过一年,我就会从学校毕业,正式成为骑士,并获得能够影响这国家中枢的力量!到那时,你必须先做好心理准备,苏菲大人!我会收你为部下,把你当成牛马般压榨,让你根本找不出时间休息!」
「你真的能做到吗?」
「我会让你看到结果!因为我就是为了这个目标而一直努力至今!」
……为什么呢?两人原本散发出一种仿佛随时会动手的气势,现在却在小修面前紧紧握住对方的手。这到底是怎么回事?
「莉莉公主终于和竞争对手的苏菲大人成为朋友了……」
「咦?刚刚是这种剧情吗?」
眼中不知为何含着泪水的安裘点了点头。
「正如你所知,由于莉莉公主的自尊心较为强烈,所以她一直无法和表现得比自己更优秀的苏菲大人建立起良好关系。虽说她内心并不愿意这样……」
呃……这就是所谓的傲娇吗?
「以这次的事件为契机,王国最优秀的骑士和将会继承王位的莉莉公主之间建立起坚固的友谊……真是可喜可贺。」
嗯,算了,也无所谓。虽然小修并没有特别帮上什么忙,不过只要安裘感到满意那就好。
「那么……既然事件已经顺利解决,我也该达成自己的使命。」
不知道为什么,安裘突然拍了拍小修的肩膀。
「使命?你指什么事情?」
「你已经忘了吗?果然还是跟平常没两样。」
依然抓着小修肩膀的安裘说道。
「为了负起先前冒犯莉莉公主的责任,我要在杀死你之后再自杀。」
「哈哈哈哈,这玩笑不好笑喔,安裘同学。」
「我是认真的。」
「……你应该是在开玩笑吧?」
「…………」
「好痛好痛!我肩膀好痛,快放手啊!是说,安裘同学你的眼神认真到让人害怕……为什么要拔剑?咦……等一下,等一下,事情已经顺利解决了吧!所以我们这边也应该想办法和平解决……是这样没错吧……谁来救救我啊啊啊啊!」
听到小修的惨叫后,琉莉希亚慌慌张张地劝阻安裘,才让小修在千钧一发之际保住性命。真的好险。
不管怎么样,顺利握手言和(?)的苏菲和琉莉希亚之后也和乐融融地一起喝茶聊天。
由于过度优秀,苏菲至今为止总是孤单一人……对于这样的苏菲来说,琉莉希亚肯定是她交到的第一个朋友。而证据,就是小修过去也很少看到苏菲露出如此开心的表情。
几天后——
「午安~」
「欢迎各位过来。」
「今天我带了一些蛋糕过来。安裘!」
「是!这是向王都的有名店家订购的商品。」
小修等人在放学后,只要没有其他预定,就会自然而然地聚集到苏菲这里。这已经成了每天的例行公事。
虽说是聚在一起,但他们四人也只是喝喝茶,品尝各自带来的点心,稍微聊聊天,就这样随性耗掉时间。没有做什么特别的事情,让时间悠闲流逝。
不过小修很喜欢这样的时间。因为这样总会让他回想起自己还小的时候,全家人一起在老家度过的那段日子。
「……请用。」
安裘用熟练的动作泡好茶,把杯子也放到小修面前。一般来说,泡茶工作都是由苏菲或安裘负责。
其实小修也曾经模仿苏菲的动作挑战过一次,然而琉莉希亚喝了一口之后就板起脸,苏菲露出了苦笑,而安裘则是指责小修既然不懂泡茶,以后就别再多事。泡茶这件事看起来简单,实际上似乎有很多步骤。
就这样,小修把泡茶的任务全交给别人负责……不过他认为这样也不错。
放学后,在三位美少女的包围下,悠闲地喝着茶消磨时间。这应该算是相当惬意吧。
「话说回来,公主殿下。」
「怎么了吗,苏菲大人?」
苏菲和琉莉希亚的感情似乎也增进不少,真是太好了……
「关于最近西方诸国的动向,我想请教您的意见。」
「我认为佛罗努的经济支配是个问题。虽然在形式上,戈德鲁圈的集团经济看起来似乎是成功了,但实际上应该相当危险吧。」
「果然基于佛格尔自由协议的多方面诸国合作很重要吧。」
「但是基本上,艾斯利特支配区域内的圣地归属问题长期未能解决导致临时政权崩坏,结果和协定书的无效化一起对大陆全体的利益造成……」
「不,果然是受到位于大陆北部的帝国提出的非常规机制波及的米夏尔人外流现象,以及新型魔导机激起的环巴冈特联合的统合问题带来的超国家主义倾向才……」
……喝着茶的小修感到全身僵硬。苏菲和琉莉希亚到底是在说什么呢?该不会是某种魔法的咒语吧?
「那么关于这部分,修纳布朗同学有什么看法?」
没想到琉莉希亚突然把话题抛向这边!小修只能边哈哈笑着边点了点头。
「嗯,这个嘛……我觉得挺不错啊。」
「换句话说,修纳布朗同学赞成联合的协定?」
「应该也没什么不好吧?」
「你不认为就是这种欠缺考量的决定,才会导致十四年前的奇尔缪惨案吗?」
「嗯,惨案是很惨呢。」
不行了!虽然小修一直不懂装懂,但是他根本完全状况外!之后,琉莉希亚又和苏菲一起严肃地谈论起其他话题。
「受不了,实在让人看不下去。」
叹着气发表这种意见的人是安裘,不知为何,她以不屑的眼神瞪着小修。
「你根本没有听懂她们在聊什么吧?」
「为……为什么你会发现?」
「因为莉莉公主问你意见时,你的眼神不断乱飘。」
真是敏锐……小修决定乖乖道歉。
「对不起,我的确是不懂装懂。」
「真没用,这种程度的大陆情势可是常识。」
「可是课堂上并没有教导我们这些事情啊……」
「时事问题要靠自己去了解。如果想成为上级骑士,这些可是理所当然该懂得的知识。」
「我完全听不懂!」
「请不要讲得那么理不直还气壮……实在拿你没办法,看看这个。」
安裘边叹气,同时在桌上摊开一本书。
「这是什么?」
「由我来教导你身为骑士的各种必要教养吧。」
这是什么意思?小修白天有正常去上课,回到宿舍后也有每天都确实复习和预习,安裘的意思是要他在学校课业之外还得继续进修吗?
「如果你今后打算成为莉莉公主的手下努方工作,必须具备最低限度的教养。幸好现在还有时间,就由我来仔细传授吧。」
「咦~这未免……」
「你该不会想要拒绝吧?找死吗?」
「请你务必要教我。」
所以拜托把伸向剑柄的那只手放回原位!
「你听好了。目前,大陆大致分为东部、西部,以及中央等三个部分。而这些区域从经济、政治、文化、民族等各式各样的观点都有不同种的……」
安裘非常认真地指着世界地图,为小修进行说明。老实说,她的讲解非常简单易懂。真是出乎意料的才能。说不定比缪丝嘉的讲课还好懂……小修产生这种没礼貌的想法。
「咦?裘雷努与艾斯利特之间到底形成了什么样的关系?」
「嗯,这件事有点复杂。基本上我国……」
安裘的头发扫过小修的鼻尖。大概是没有特别注意到吧?她按着自己的长发把身体往前探,边指着桌上书籍的内容边为小修说明。这动作让安裘的洁白后颈直接暴露在小修面前,明明并没有什么问题,小修的心跳却莫名加快。
「你有在听吗,修纳布朗同学?」
「……咦?啊,嗯,应该吧。」
「你到底有没有干劲?你知道我现在到底是为了谁讲这些吗!」
安裘露出可怕的表情,恶狠狠瞪着小修。不知为何她还把身体往前倾,因此两人之间的距离非常接近。该怎么说呢?近到甚至可以感觉到安裘吐出来的气息。
这大概是因为那样吧?也就是安裘根本没把小修当男人看,所以彼此的距离才会近到没有必要,不过这种状况……
「你们在做什么?」
不知何时,琉莉希亚已经把视线转向这边。凝视着小修等人的一双杏眼却不知为何睁得很大。
「安裘……你什么时候和修纳布朗同学变得这么亲近……」
「您误会了,我只是在教导修纳布朗同学一些常识……」
总觉得琉莉希亚摆出一种像是「被自己养的狗咬了」的表情,这到底是怎么一回事?
「如果是这种事,还是交给我吧。」
苏菲安静迅速地移动到小修身边的位子。
「讲到骑士的常识,由身为现役上级骑士的我来负责讲解应该是最佳的选择。」
「怎么能麻烦忙碌的苏菲大人做这种事情呢!」
接着琉莉希亚也推开安裘,坐到小修的另一边。
「由我来教你吧,修纳布朗同学。」
「不不,怎么能劳动公主殿下的大驾。而且现在的我很闲。」
「安裘,去帮苏菲大人找点工作。例如清点这学校倒底有多少只蚂蚁的工作应该不错吧?」
隔着小修,苏菲和琉莉希亚两人的眼里开始迸发出火花。
「而且讲到教导别人,过去曾是学园首席的我应该是适当人选吧。」
如果要用这点当作理由,现在的琉莉希亚也是学年首席。
「我可是王国的第一公主,所以我连一些平常根本无从得知的国家机密都可以告诉修纳布朗同学!」
等一下,那应该是不可以泄漏的情报吧?
就这样,苏菲和琉莉希亚以仿佛随时会打起来的惊人气势开始争论,而小修和安裘只能不由自主地叹了口气。
裘雷努王国,王都·王宫内——培鲁德正在自己的房间里听取报告。
「……报告到此结束。若以我方监视到的情况来论,遭到左迁的苏菲大人几乎不会离开新的工作场所,显得非常安分。」
「是吗?」
培鲁德点点头——苏菲因为这次事件而遭到降级后,担心她会有什么动作的培鲁德派了人去监视。
「但是,学园的在校生……名为修纳布朗·诺布·哈贝斯特的少年有前去拜访苏菲大人。」
「修纳布朗……是那个小子吗?」
培鲁德露出仿佛吃了黄连的表情。
「您认识那位少年吗,培鲁德大人?」
「怎么可能忘得掉……那么,他去拜访之后有什么变化?」
「不知为何,后来连琉莉希亚公主殿下也频繁前往那个地方。现在,公主殿下与随从安裘大人,还有那个名为修纳布朗的少年几乎每天都会聚集在苏菲大人那边。」
「公主殿下吗……原来如此,看来她是认为自己该负起责任吧。」
「这样不行呢,培鲁德大人。公主殿下和苏菲大人都拥有非凡的才能,要是她们两人联手,将来或许会成为威胁您基盘的存在。」
「的确是这样,玛尔思。这点我也有注意到,毕竟公主殿下对我没有好感。」
和培鲁德交谈的对象——被唤作玛尔思的人,正是那个曾和小修在骑士学园里打过照面的高大女性骑士。她把眼镜往上推丁推。
「这样真的好吗?」
「无所谓,公主殿下身旁有安裘在。安裘是我的侄女,绝对不会背叛我。」
「这样不行呢。即使对方和您有血缘关系,也不能掉以轻心。」
「我知道。」
「哎呀,看来是我多言了……」
「不,没关系,玛尔思。你要对我说出真正的想法,比起只会乖乖听话,我更喜欢能直言劝谏的部下。」
培鲁德点点头——虽然他的表情依旧充满威严,但面对玛尔思时,却会带着一点绝不会在其他人面前显露的温柔。
「话虽如此,苏菲大人如此安分倒是有点出乎意料……我还以为她必定也有涉入暗杀我的计划。」
培鲁德若无其事地讲出骇人发言。
「不过,那方面现在也只能先往后搁置……那些家伙最近似乎会有动作。」
「这样不行呢,我们也必须做好对应。」
「拜托你了,玛尔思。」
「遵命。」
玛尔思无声无息地离开,一个人留在房内的培鲁德把手伸向腰间的剑。
「决战之时即将到来,莫妮卡——如果你有能耐拿下我的人头,就放马过来吧。」
第二章 发迹与荣耀与灭亡的序曲
「嗯~该怎么办呢?」
小修低声自言自语着。
地点是骑士学园的教室,目前是下课时间。坐在附近的布伊听到这句话,回过头来问他是怎么了。
「发生什么事,小修?」
「我有个烦恼……」
「什么烦恼?说来听听。」
布伊摆出双臂环胸的姿势,对着小修点了点头。于是,小修决定找眼前的朋友商量。
「呃……就是最近啊,我认识的人交了个新朋友。」
「嗯嗯。」
「但是,那个人和新朋友却总是吵架。我希望她们可以好好相处,不过我能帮上什么忙吗?」
虽然说明时避重就轻,但小修所说的两人当然是指苏菲和琉莉希亚。
还以为她们经过上次那件事后已经和解,结果后来只要一见面,还是动不动就会吵架。而且不知为何,小修经常成为两人吵架的原因,所以他心里也觉得很过意不去。
明明经常吵架,琉莉希亚依然每天都会前往苏菲的房间,苏菲看起来似乎也很期待和琉莉希亚见面。小修实在无法了解女孩子的想法。
「那种情况就是所谓的越吵感情越好吧?」
布伊主张这是常见的状况。
「像我家有很多兄弟,根本每天都在吵架,不过这样并不代表我们的感情很差。」
「啊……说的也对。」
小修也有类似的经验。由于家里姊妹众多,吵架的确是家常便饭。不过小修仍然认为大家的感情很融洽……不,其实有一部分姊妹真的极度危险,不过算了,基本上算是和平。
「可是啊,我还是觉得不吵架应该比较好吧……」
「嗯~要说我能给什么建议……总之先一起吃个饭如何?」
布伊提出想法。
「人嘛,一定都会肚子饿。我家的弟弟们也是,不管吵得多严重,到了晚上还是会觉得饿。这时只要准备美味的饭菜,即使再不愿意,他们也得乖乖坐到同一张餐桌前。然后只要丢着不管,等差不多填饱肚子时就会自然而然地和好……大概是这样。」
这真是相当乐观的想法……忘了自己其实也是半斤八两的小修如此评论。
不过,布伊的意见也还算合理,同桌吃饭这个点子或许不错。因此小修决定要邀请苏菲和琉莉希亚一起去吃饭。
然而……找她们去学校餐厅似乎太欠缺变化。虽说餐厅彩色丰富也很美味,但毕竟学生们每天都在吃,基本上都已经吃腻了。
这样一来,果然还是只能挑个假日前往王都吗……嗯?话说,自己是不是忘了什么?
小修想起来了,那个叫艾丝特的学妹有给过自己某家餐厅的餐券。
小修在自己的包包里翻找,取出那个被塞进去之后就没再动过的白色信封,确认里面的内容。
信封里是记载店家位置的地图与餐券,不过这张他第一次见识到的餐券倒是显得相当豪华。不但和信封一样使用高级纸张,上面还仔细描绘着精致的花卉图案,最夸张的是居然压了浮水印。这等水准,就算有人说这是某个外国的纸币,小修也愿意相信。
「咦?修纳布朗同学,你在看什么呢?」
这时有个女同学眼尖地注意到这边,还探头看向小修手中的餐券。
「咦?这是……咦?咦?真的吗?这难道是……哇啊啊啊啊,实在太棒了太棒了!」
女同学突然发出惊叫声,而且立刻更仔细地观察那张餐券。
「怎么了怎么了?」「发生什么事啊,莎菲?」「你怎么突然大叫?」
这时,其他女生也众集过来。
「修纳布朗同学,这是克琉雷·杜·琉安娜的餐券吧!」
「咦!真的?」「没开玩笑吧?」「这是我第一次看到实物耶。」「原来餐券真的存在啊。」
女生们叽叽喳喳地吵闹着,但这到底是怎么一回事?
「呃……这是什么很了不起的东西吗?」
「咦!修纳布朗同学,你有这餐券却不知道是什么吗?」
「『克琉雷·杜·琉安娜』是位于王都的有名餐厅。」
「还是《月刊Chevalier》的王都特辑里也有介绍到的地方。」
「被称为『一生中至少想去一次的店』,很有名哦!」
原来是这么了不起的餐厅啊……
「我也很想去一次看看呢!」
「根本不可能,那家店不收第一次前往的陌生客人。」
「听说要有常客介绍才进得去。」
「不过好像可以充分享受到大陆最高级的料理和夜景喔。」
「修纳布朗同学,你怎么能拿到这种东西?」
「呃……是认识的人给我的。」
小修实在无法明讲是学妹送的东西。而且啊,明明艾丝特说过她家只是一间小餐厅……
「真不愧是修纳布朗同学!」
「剑圣等级的骑士大人真是厉害~!」
「居然这么简单就能拿到那种有名餐厅的稀有餐卷……」
「果然讲真格的,修纳布朗同学确实很了不起呢!」
「那个……修纳布朗同学,我们是朋友吧?」
不知为何,有个女孩整个人都贴到小修身上。
「啊,好狡猾!」「我也是我也是!」「修纳布朗同学,这是我这辈子最大的请求,带我去吧!」「我也想去!」「拜托你,我什么都肯做!」「只要你愿意带我去,我什么都听你的!」「我说,你答应吧,答应我嘛~」
小修立刻成为女孩子们争夺的对象。虽然受到女生身上的香味和柔软的身体包围,但由于每个人都在用力争抢推挤所以依旧很危险!小修千辛万苦地挤出由女同学们形成的人墙,冲向教室外。
「咦?修纳布朗同学呢?」「他逃了!」「快追快追!」「不能放过他!」
小修找了个地方藏身,等待这些立刻追出来的女同学们远去……这时,他也趁机重新检视手上这张餐券。
根据女同学们的夸张反应,看来这是一家了不得的餐厅。
如果是那种水准的店,邀请身为公主的琉莉希亚前往应该也不会有问题吧。小修下了决定。他要在下次休假时,邀请苏菲和琉莉希亚一起去吃饭!
下个周末——虽然今天是假日,不过学生在放假期间还是会努力念书或锻炼,因此校舍依然相当热闹。
在这种状况下,只有自己等人要出去玩会让人有点良心不安。其实是因为小修在离开男生宿舍时,被其他人得知他打算和女生一起去王都,所以又被虐待了一阵。好不容易靠着「我会买伴手礼回来」这藉口蒙混过去并摆脱纠缠,但是如果被其他人发现一起去的对象是全校所有男生的梦中情人——琉莉希亚,小修这条命恐怕真的难保。
他一边发抖,一边尽可能低调地前往约定的会合地点,也就是学园的正门口。到了以后才发现,原来苏菲、琉莉希亚还有安裘都已经在场。
「抱歉抱歉,让大家久等——呜哇!」
刷!一道银光扫过小修的鼻尖,是安裘使出的居合斩。她拿着已出鞘的真剑,眼里满是怒火。
「居然敢让莉莉公主等你,你真的很不要命!」
「等等,我有准时吧,是你们太早到……」
「在约定时间前就到达是社会的常识!」
这也太不讲理了……小修边低声抱怨,边看向琉莉希亚。只有她能够阻止安裘的失控行径。然而也不知道是为什么,连琉莉希亚也一脸愤怒地瞪着小修。
「修纳布郎同学……今天,是你主动邀请我一起吃晚饭吧?」
「嗯,是啊。」
琉莉希亚不知为何并没有穿制服,而是一身礼服。不愧是公主殿下,即使是外出时也很注重梳妆打扮。
「那么我想问你……为什么苏菲大人也在这里?」
「关于这点,我也很想请教修纳布朗同学……因为我也有收到邀请。」
看向小修的苏菲脸上带着微笑,但是,不知为何额头上却冒着青筋。小修看得出来那是拚命抑制着愤怒的表情,只是他完全想不透她们两人为什么会气成这样。
「呃……因为我的想法是要找大家一起吃饭啊。」
「「你根本没说!」」
苏菲和琉莉希亚的声音形成和声……小修突然觉得这两人的关系其实似乎也挺要好。
「我根本不知道苏菲大人也会来!」
「我倒是有预测到应该会是这种状况……不过,琉莉希亚公主殿下。您该不会是想和修纳布朗同学两个人单独去外面共进晚餐吧?根据在下之愚见,就算现在是学生,但您身为一国公主,那种行为恐怕还是过于轻率。」
「什么!完全没有那回事!说什么两人单独共进晚餐……是,是了,安裘也会在场!所以,完全不是两人独处的状况!啊……可是……我的意思并不是指我不愿意和修纳布朗同学独处……」
还以为苏菲和琉莉希亚又要像平常那样开始争论,不知为何,琉莉希亚却满脸通红还忸忸怩怩。苏菲看到她这副模样,露出一脸觉得无趣的表情。至于安裘,看起来好像随时会冲上来掐住小修。
「最根本的问题,是你居然敢瞒着我邀请莉莉公主去吃饭!这是怎么回事!虽说因为莉莉公主最近的心情好到有点可疑所以我立刻有注意到,但你到底是想背着我做什么勾当!」
「噢,抱歉。原来安裘同学你也想一起来吃啊?」
「我不是这个意思!」
不知怎么,安裘的怒气越来越强烈。
「呃……我是认为大家一起吃饭的话,或许能让彼此的关系变好一点……」
「换句话说!你企图和莉莉公主两人独处并提升感情吗!」
安裘的眼里已经充满光靠眼神似乎就能杀人的杀气。
「不是啦,我只是觉得邀请琉莉希亚同学后,安裘同学你一定也会知道这件事,所以没有特地告诉你……」
「也就是说!你还打算连我一起拉拢吗!」
安裘终于忍不住出手捞起小修的领子并抓着他用力摇晃。这时,不知为何琉莉希亚却用冰冷的视线看着这一幕。
「安裘……你怎么又和修纳布郎同学变得如此要好。」
「这……这是误会,莉莉公主!我只是想揭发修纳布朗同学的罪行……」
「可是看起来你们两个的态度都比以前更放得开……」
「什么!怎么连苏菲大人您也说这种话!」
「果然安裘也是该提防的对象呢……」「没错。公主殿下,我想您也很清楚,毕竟修纳布朗同学总是那个样子……」「嗯,我明白。像最近班上的女同学们也……」「没想到我毕业以后居然变成那样……」
苏菲和琉莉希亚两个人凑在一起,低声讨论着些什么。明明刚刚还在吵架,不知为何现在却已经和解。至于安裘,还在慌张地向两人解释说一切都是误会。
不过……看起来众人的感情似乎有稍微增进一些?小修决定就这么认定,因为如果不这样想,他实在没办法继续撑下去。
出发前虽然起了一些争执,但最后总算接受所有人都一起前往餐厅的小修一行人离开学园。
学园和王都之间有定期往返的大型「魔导车」,学生们要回到王都时都会利用这个交通工具。虽然免费,然而离开学园时必须办理有点复杂的手续,因此平常没什么人搭乘。
今天也差不多,车上只有小修他们四个人。即使是假日,学园里也没有那种会到处玩乐的学生。
「这是我第一次搭乘这个交通工具。」
讲出这种发言的人是琉莉希亚。咦!小修吃了一惊。那么,她过去都是用什么方式前往学园呢?
「没有搭乘过是正常的,因为莉莉公主总是搭乘王室专用车。」
安裘以莫名得意的态度说明。原来如此,还有那种东西啊。
「我也只坐过几次固定运行的魔导车。」
优雅坐着的苏菲开口加入对话。她入学以后不到一年就毕业,的确没什么机会搭乘。
不知是不是因为这样,两人都好奇地望着车内和窗外的风景。当小修正打算和她们一样放松下来时——安裘突然移动到他旁边。
「修纳布朗同学,你今天预定要去哪里?」
她的表情很严肃。明明她只要保持普通态度,绝对有资格算是大正妹,为什么总是板着一张脸啊——即使安裘发怒的原因有大部分是因为小修,他却事不关己般地这样想着。
「要是你敢带莉莉公主去什么奇怪的地方,我可不会饶过你。」
「没问题,是一家普通的餐厅。」
「我先说清楚,身为公主的莉莉公主是一位标准很高的美食家,她从小就尝遍了各式各样的山珍海味。一般庶民去的小餐馆根本无法达到她的标准。」
小修打算前往的目的地当然是艾丝特她家的餐厅。根据班上同学们的反应,那似乎是相当棒的餐厅。虽然小修本身也是第一次前往所以不清楚详情,不过太概不要紧吧……他乐观地如此认为。
对了,忘记去跟艾丝特说一声……小修事到如今才想到这件事,不过还是随性地觉得应该无所谓。
他充满自信地点点头,没想太多就竖起大拇指打包票。
「别担心~一切都包在我身上吧。」
从骑士学园出发的定期魔导车只会开到王都的入口。小修一行四人在车站下车后,开始沿着王都的街道往前走……
「等一下,修纳布朗同学。」
不知为何,安裘的脸色很难看。
「你到底想让莉莉公主走多久?」
「呃,走到这个地方。」
小修拿出餐厅的地图。然而一看清内容,安裘的脸色立刻变了。
「那是王都的边缘地区吧!你打算徒步前往吗!」
「算很远吗?这点路程可以用走的吧?」
由于孩提时期住在除了家人以外别无人烟的深山中,对于小修来说,徒步翻山越岭根本是家常便饭。当然,小修的认知和一般人有相当大的落差。安裘的脸色越来越难看。
「算了算了,安裘同学也请冷静下来。」
苏菲立刻介入两人,安抚安裘。
「我刚刚叫了计程车,我们就搭车移动吧。」
或许是因为很习惯这种情况,苏菲的应对力很优秀。安裘也点头接受她的处理。小修以眼神向苏菲表达谢意,她也以视线示意小修不必介意。既然是兄妹,光靠眼神就能简单沟通。
总之,四个人搭上计程车,准备移动到目的地——然而小修透过车窗眺望外面景色时,却越来越感到不安。
他之前给司机看过地图并指出目的地后,对方非常干脆地点头表示理解,因此小修认为大概不会有问题,结果已经过了这么久却还没到达目的地。而且不只这样,周围的建筑物也越来越少,车子沿着两边都是高耸树木的道路前进。小修一直以为王都是个都市,到现在才知道像这种森林也属于王都的范围。
「呃……司机先生,走这边真的没错吗?」
小修战战兢兢地低声发问,司机明确地点头回应。
「是的,走这边没错,很快就会到达。」
「这种地力真的竹餐厅吗?」
后座的安裘露出诧异的神情,这时,司机指了指前方。
「到了。」
「咦?在这里?」
遮蔽住道路两边视野的树林突然中断,来到了一块空地。同时,眼前的光景让小修不由自主地倒吸了口气。
在王都近郊的小丘陵上,立着一栋建筑物。
如果要用一句话来形容,只能说这是一片巨大的建筑物。正面耸立着本身就和一般民宅差不多大小的大门,四周还围着雪白的围墙。从外面根本看不出来这里到底占地多广,只是可以看到大门内侧有外表类似城堡的大型建筑。
「……这里真的是餐厅?」
走下计程车的小修忍不住这样自言自语,这里和他常识里的「餐厅」实在有着根本上的极大差距。而且这里连招牌都没有,所以看起来更像是单纯的城堡。
「这种地方居然有这种建筑物,我还是第一次见识到呢。」
「我曾经听说过,在王都深处有一间由天才厨师负责施展厨艺,宛如梦幻的餐厅……不过我也只是听同事提过传闻而已。」
安裘和苏菲都忍不住感叹,只有琉莉希亚并不是很惊讶。
「我已经好久没来这里了。」
「琉莉希亚同学有来过吗?」
「已经过世的母亲很喜欢来这里,父亲也曾经带我过来一次。」
好久没来了,所以真是让人期待呢……琉莉希亚继续说道。太好了,看来评价很高。
不过,刚刚听到了让人在意的发言——既然琉莉希亚的父亲和母亲有来过,就代表这是连这国家的国王和王妃都愿意光顾的餐厅。看来,这里似乎是比小修想像中还了不起的地方。
「……哥哥,真的没问题吗?」
大概是实在无法继续抑制住不安感,苏菲压低音量发问。
「我们真的能进入这么高级的餐厅吗?」
「……不行吗?」
「哥哥有预约吧?」
「……没有。」
「什么!」
小修露出无力的笑容……因为,艾丝特说是间小餐厅,还说有空就可以过来,所以他认为应该随随便便就可以入店。更何况小修身为一般百姓,根本不会产生要特地预约餐厅的想法。
「哥哥,没有预约进得去吗?」
「……不行吗?」
「哥哥,那边的停车场里,停了很多黑色车辆对吧?」
「嗯。」
「那些全都是高级车,光一辆车的价钱,就可以在王都中心地区买一间房子。」
原本「魔导车」就很高价,平民根本不可能拥有。而停放在这里的车辆,又全都是些特别高级的车款。而且,在车子旁边等待的人应该是司机吧?原来这世上真的有聘请专门司机来开的高级车啊……小修反而感到很佩服。
「老实说,搭乘计程车来这里的人似乎只有我们几个。」
「修纳布朗同学,你打算让我们等到什么时候!」
不妙,或许是已经产生疑心,安裘开始吵闹。小修流着冷汗靠近她们两人。
「呃……那个……该怎么说……」
「能不能马上带位呢?你想让莉莉公主在外面站多久?」
「等……请等一下!因为我们来得早了一点,说不定没办法立刻进去!我去问一下状况!」
小修这样说完,然后冲向大门。总之,毕竟来都已经来了,只能直接挑战!
他才靠近入口大门,就有几个身穿黑色西装还戴着墨镜,看起来就很有魄力的男性从旁边的小门内走出。
「请问有何贵干?」
就像是要镇慑小修那般,这群人在门口排成一列。根据气势,可以看出他们似乎都拥有骑士的能力。居然聘请骑士等级的警卫,这到底是什么样的餐厅啊?
「呃,那个……虽然我没有预约,但……」
「很抱歉,今天本店来客众多。」
「请回吧。」
果然吃了闭门羹。也对啦……小修点点头。之后他抱着死马当活马医的心态,从怀中掏出信封递了出去。。
「呃……能不能……用这个,进去呢?」
他拿出的东西正是艾丝特给的餐券。对方一脸诧异地从小修手中接过信封,才刚看清内容,立刻露出大吃一惊的表情。
「这难道是……大小姐的亲笔信?」
「对了,前段时间曾联络过这种状况……」
「非常抱歉,请您稍待一会。」
身穿黑西装的人慌慌张张地回到门内。真的没问题吗?小修带着有点不安的心情等了一小段时间后……巨大的正门发出沉重声响,逐渐打开。
接着,有一位身穿优美服装的女性欢欢喜喜地赶来小修面前。
「非常抱歉让您久等了。欢迎您光临敝店,修纳布朗大人。」
这位成年女性恭敬地低下头。
「呃……你怎么知道我是谁?」
「当然知道,舍妹总是承蒙您照顾。」
「咦?妹妹?那……」
「初次见面,我叫玛丽娜·堤莫尼,是艾丝特的姊姊。」
原来如此,脸上挂着微笑的玛丽娜确实和艾丝特有几分神似。年龄大概是二十岁左右吧?是一位看起来比艾丝特成熟很多的美女。
「那么,修纳布朗同学。我们还需要继续等待吗?」
背后传来一声刻意的咳嗽声。小修回头一看,原来是安裘她们也移动到大门前方。看到她们之后,玛丽娜再次郑重地低头行礼。
「您是琉莉希亚公主殿下吧?真心感谢您再度大驾光临位于偏僻所在的敝店。」
「我们以前见过面吗?」
「公主殿下在六年前光临敝店时,在下也曾向您致意。」
「哎呀,真抱歉我不记得了。」
「不不,当时在下只是一名礼仪见习生,当然无法让您留下印象。」
玛丽娜轻笑几声,即使面对公主,却依然保持毫不怯场的态度。该怎么说,让人觉得她似乎很习惯和大人物对话。
「非常抱歉让各位在这种地方等待,里面请。」
语毕,玛丽娜带头为众人引路。小修一行人跟在她后面进入餐厅。
「「「「欢迎光临!」」」」
才刚穿过大门,就发现通往餐厅区域内的石板路两旁都站着一整排像是服务生的员工,还一起低下头鞠躬。
「哥哥,真没想到你有办法进来。」
苏菲低声这样说道,小修哈哈笑了几声。
「没什么,只是运气好。」
「哥哥真是让我大吃一惊呢。」
苏菲看着小修的眼神,就像是在看什么耀眼的东西。那视线里带有憧憬、尊敬之类的感情。小修很少有机会被优秀的妹妹以这种眼神看待,感觉真好。他保持着愉快心情走入店内。
进入仿佛城堡般壮观的餐厅后,一行人被领往一间大包厢。墙壁上很有品味地摆设着看起来就很昂贵的艺术品,还可以透过窗户将整个王都纳入眼里,拥有绝佳的景色。
「哇……好棒的包厢啊。」
因为太华丽,出身平民的小修唯一能做的反应就是不断东张西望。
「请坐这边。」
听到玛丽娜的指示后,小修也跟着就座。最适合眺望窗外风景的位子上是琉莉希亚,她两旁是苏菲和安裘,小修则坐在对面。
「……看来你似乎懂得一点礼仪。」
安裘平静地说。
「刚刚要是你胆敢比莉莉公主先入座,我会砍掉你的脑袋。」
……看来必须让琉莉希亚第一个坐下来,但小修根本不知道这件事。他只是因为第一次到这里所以不知所措只能呆呆站着,结果似乎反而是正确答案。
「失礼了。」
先前暂时离开的玛丽娜再度回到包厢。
「敝店老板提出无论如何都想和各位致意的请求。」
「呃……好的,请。」
小修看了看琉莉希亚,发现她无言地点了点头,意思大概是没问题吧?于是小修也点头表示同意,于是有个穿着厨师服的男性跟在玛丽娜后面进入包厢。
「在下是担任敝店主厨的老板,毕安·堤莫尼。」
这是一个散发出成年人气势的人物,还拥有光是保持沉默就相当有魄力的长相。既然他是老板,那么应该是艾丝特和玛丽娜的父亲吧?老实说,他和漂亮的两个女儿实在不太相像。
「在此首先要向琉莉希亚公主殿下致意,敬祝您万福金安。」
「今天是收到友人的邀请,因此再度前来造访。」
琉莉希亚看向小修。
「您是……修纳布朗大人吧?小女总是承蒙您照顾。」
「不……不敢当。」
太紧张的小修所以只能这样回应,但对方并不在意,而是继续说道。
「非常感谢您这么快就前来敝店,而且还和公主殿下一同前来,哎呀,不愧是天下闻名的大骑士,果然是一位在传闻之上的人物。」
「咦?不,没那回事,我根本没什么了不起……」
「在下会准备最高水准的料理,还请各位尽情享受。」
深深低头行礼后,毕安和玛丽娜一起离开包厢……小修呼了口气。
「总觉得好紧张啊……」
「……修纳布朗同学,看来我必须向你致歉。」
这时,安裘朝着小修低下头。
「老实说,我一直很瞧不起你。真没想到你这样的人居然和如此等级的高级餐厅有关系……看来我必须修正对你的评价。」
「安裘,所以我不是常常告诉你吗?虽然修纳布朗同学平常看起来不太可靠,却是一个拥有扎实内涵的人。」
「是的,我似乎不得不承认自己的判断实在大肤浅。」
安裘连连点头,像是在重新评论小修。天啊!那个安裘居然给了小修正面评价,说不定这是天地要发生什么变异的预兆?虽然因为最近安裘在放学后都会教导小修各式各样知识,让两人之间的距离也随之缩短,不过感觉今天似乎一口气提升了不少交情。小修也觉得很开心。
「……我冒昧请问一下,这里没有菜单吗?」
苏菲提出问题。确实,这里没看到餐厅里应该会出现的菜单。
「这家店只有一种套餐,会把当天取得的最高水准材料制作成最高水准的料理并提供给客人。正因为店家对料理具备充分自信,因此没有菜单。」
琉莉希亚为大家说明,她果然很清楚。
「安裘,把那个东西拿出来吧。」
「遵命。」
琉莉希亚下令后,安裘拿出一个盒子放到桌上。外型呈现长方形,还包着很漂亮的包装纸。不知道那是什么的小修正在观察,安裘却把盒子放到他面前。
「咦?给我?」
「嗯,是啊,那是我的一点心意。」
琉莉希亚如此回答。为什么她会突然送礼?
「因为从前阵子起,我在很多事情上都麻烦到你……那个……例如苏菲大人的事情……」
琉莉希亚是指自己有安排机会让她和苏菲和解吗?老实说,小修觉得自己在那件事上并没有帮上多少忙……
「而且今天还像这样让你请我吃饭,真是不好意思。所以为了表达对这些事情的感谢,我准备了一个礼物。」
原来如此……小修点点头。其实他觉得琉莉希亚不需要如此客气,但这时如果回答不要礼物,感觉好像会很尴尬。虽然不知道她送了什么东西,不过还是老实收下吧。
「这是什么?我可以打开吗?」
「嗯,请自便。」
小修拆开包装,里面出现一个有着美丽木纹的盒子。光这个盒子好像就很值钱……小修边这样想,同时拿出装在盒子里的黑色板状物体。那东西有着光滑的表面,拿起来意外合手。
「这是……魔导终端机?」
也就是被视为骑士必备品的通讯装置。
「嗯,因为修纳布朗同学你好像还没有魔导终端机,所以我帮你准备了一个。」
「咦?这东西很贵耶……而且,我记得好像每个月还必须缴交相当高额的使用费……」
「那方面没有问题。」
安裘回答。
「修纳市朗同学你已经内定会成为骑士。由于每个正规骑士都会拿到国家配发的终端机,所以修纳布朗同学这次只是稍微早一点拿到而已。当然,通讯费用和维修费用都会由国库负担。」
所以请不要拿来玩乐……安裘提醒小修。小修拿着第一次拥有的魔导终端机,这种沉甸甸的扎实感让他心跳加快。
「哇!谢谢你,琉莉希亚同学!我会好好珍惜!」
「你喜欢就好。」
「我是第一次使用这种机器……总觉得要是随便操作,搞不好会爆炸呢。」
「这话太夸张了。」
大概是觉得很有趣吧?琉莉希亚嘻嘻笑了。难得看到公主殿下露出这样的笑容……小修心想。
「骑士用的魔导终端机采用了甚至能承受『皇霸刻』冲击的设计,具备防水、防尘、耐压、耐冲击的规格,所以很坚固。」
苏菲为小修说明。
「就算是全力砸向地面也不会损坏。」
「是喔,我试试……」
「你该不会想做出把莉莉公主送的礼物砸到地上的愚蠢行为吧,修纳布朗同学?」
被安裘一瞪,小修才慌忙把已经举起的手放下。好险好险,还差一点就真的动手实验……安裘以一种「要不要我把你的脸砸向地面?」的眼神看着这边,小修只能啊哈哈傻笑着蒙混过去。
「嗯?修纳布朗同学,背面那是?」
这时,苏菲指着小修的终端机。不知道她在说什么的小修也看向终端机背面。原来那里有一个以金银色线条描绘出的某种图案。
「好漂亮的图案,这是什么?」
「我可以看一下吗?」
小修把终端机交给苏菲。她才看了一眼,就立刻皱起眉头。
「成对的剑和百合图案……这是王室的纹章吧?」
「……是……是那样吗?」
不知为何,琉莉希亚很刻意地转开视线。
「为什么这台终端机上有这个纹章?」
「一般没有吗?」
「这是我拿到的终端机。」
苏菲拿出一台终端机,的确和小修的不同,背面没有任何花纹。
「这是……呃……怎么回事?」
苏菲以有点严厉的眼神看向琉莉希亚。
「公主殿下,您是抱着什么想法才把这样的东西送给修纳布朗同学?」
「莉莉公主赐予的东西上面有王室纹章并不是什么奇怪的事情。」
这时,安裘插话。
「……不过,除非是莉莉公主能非常信赖的对象,或是曾立下惊人功绩的人,否则不会获得公主的赏赐。」
安裘也露出有些不满的表情,琉莉希亚发出似乎意图掩饰的呵呵笑声。
「那没有什么特殊的含意,所以希望你不要在意……对了,虽然有点自作主张,但我已经把自己的号码输入那台终端机的通讯录里。」
「咦?琉莉希亚同学也拥有终端机啊?」
也对,她可是公主,拥有终端机并不是什么奇怪的事情。只是小修平常没有看过她带着终端机的模样,因此有些意外。
「如果有什么事情要联络,随时都可以打过来。」
「嗯,我知道了。」
干脆今天晚上就来试打顺便感谢她好了……小修这样想着。
「我话先说在前面,要是你敢为了无聊小事随便乱打,我会杀了你。」
安裘这样警告——好,还是算了。
「修纳布朗同学,也输入我的号码吧。」
感觉应该有很多机会和苏菲联络。小修点了点头,苏菲就接过终端机,用手指在终端机表面滑动并进行操作。由于刚拿到终端机的小修根本不清楚该怎么用,只能交给苏菲处理。
「哎呀!真不好意思!我居然那么粗心,把通讯录整个删除了。」
苏菲敲了敲自己的额头……不知道为什么,这动作显得很刻意。
「公主殿下的号码似乎也消失了,真是非常抱歉。」
「苏菲大人,你是故意的吧!」
「不不,毕竟人都有失手的时候。」
「你不可能在这么简单的事情上失手!」
两个女生又开始吵闹。既然号码被删除了,只要再输入一次不就得了?小修心里虽然这样想,不过他决定不要说出口。因为要是讲了,自己大概也会被波及。
「让各位久等了,这是开胃菜。」
这时,女服务生送上料理,看来要开始上菜了。原本在吵架的苏菲和琉莉希亚一察觉有人接近,立刻正经八百地坐在自己的座位上,仿佛什么都没发生。反应真快……或者该说,这两个人果然很有默契。
小修面前也摆了料理。在白得发亮的盘子中放有一点点菜肴,还用绿色的酱汁描绘出几何形图案。这是什么啊?看起来好少。老实说,感觉吃一口就没了。
小修看了看苏菲和琉莉希亚的反应,她们并没有抱怨什么,而是以优雅的动作用餐。这样大概是正常的吧……接受这状况的小修也决定开动。
他吃了一口——这味道是什么?是某种蔬菜?香草?放入口中的那瞬间,有种难以形容的芬芳香味窜过鼻腔。同时,还有种香甜浓厚的味道在嘴里化开,充满整个口腔。讲的简单一点,就是很好吃。
唯一遗憾之处,就是份量实在太少。即使的确好吃,但对于还年轻的小修来说,他很想再多吃一点……
「接下来,为各位送上前菜。」
不久之后,下一道菜已经送上。看起来份量比之前的多,让小修总算先松了口气。
「这是崩甘鲍和缘白比目鱼薄片佐松露酱汁。」
盘子里放着某种疑似肉类的薄片状物体,而且香气惊人。不过老实说,听过名字以后小修还是不知道那是什么……总之尝尝看吧。
放进嘴里的那瞬间,小修觉得轻飘飘的……真的是因为过于美味,让他一瞬间失去意识。这种感觉还是第一次,就像是料理在口中轻柔地整个化开。味道也好吃得无法用言语形容,总之确实是绝品。
「实在太好吃了!」
「……的确,这是高水准的料理。」
安裘也很难得地发表满意的评论。不愧是有名的餐厅,好吃得超出期待。
之后陆续送上各式各样的料理,当然每一道都非常美味,说不定是小修出生至今吃过最好吃的一餐。玛丽娜还送上了佐餐酒,搭配料理后,就连不太会喝酒的小修也能享受到酒的滋味。觉得这样真的不错的小修没想太多,只是把送上来的酒与料理都一一塞进肚子里……结果,或许是已经醉了,他觉得心情很好。
「真是美味佳肴。」
料理告一段落后,苏菲拿起餐巾高雅地擦了擦嘴角。
「嗯,我也享受了久违的美味,这都要感谢邀请我前来的修纳布朗同学。」
「不,各位开心最重要。」
太好了……小修偷偷地松了口气。原本一时还不知道事态会如何演变,不过看来每个人都很满意料理,苏菲和琉莉希亚也表现出比平常更和睦相处的态度。
「……正好有这个机会,我就先告知各位吧。」
这时,琉莉希亚突然开口说道。总觉得她的语气似乎很郑重。
「明年,我会徒骑士学园毕业,正式成为骑士。」
这和当初的预定相同。
「我打算在毕业以后,创设新的骑士团。」
「王国现在已有十二支骑士团,您打算成立第十三支?」
琉莉希亚点头回应苏菲的疑问。
「为了在将来治理这个国家,我计划首先要召集值得信赖的优秀人才,成立少数精锐的骑士团,然后逐步开始行动。而且也已经私底下先向父王报备过了。」
噢噢……虽然听不太懂,但小修还是跟着点头。
「苏菲大人,照前些日子的约定,你必须加入我的骑士团。」
「原来如此,换句话说公主殿下是要我成为您的奴隶吗?」
「苏菲大人,您不觉得这话说得有点太过?」
「没关系,安裘。」
琉莉希亚大方微笑,像是在安抚忍不住动怒的安裘。
「我希望苏菲大人能保持现在这个态度。期待你能成为即使我身为公主,也不会因此对我唯命是从,而是有勇气直接提出异议的人物。」
讲到这边,琉莉希亚把视线放到小修身上。
「当然,届时修纳布朗同学也要加入我的骑士团。」
「……咦?」
因为话题突然转了过来,让小修忍不住指了指自己。
「呃……噢,我知道了,你是在开玩笑吧?」
「我觉得自己的态度很认真。」
琉莉希亚脸上全无笑容……这意思是,她说真的?
换句话说就是那样吧?这是来自琉莉希亚的邀请,而由琉莉希亚担任团长的骑士团,将来会成为扛起这王国中枢的栋梁,也就是说这是通往精英之路的门票。
「我实在无法赞成。」
安裘表示意见。
「我不得不说,实际上修纳布朗同学的能力还不足。」
她说的对,小修自己也这样想。不过,安裘却继续说道。
「然而,我们还要一段时间才会毕业。只要我在这段期间确实指导,就算是修纳布朗同学,应该多少也能派上一点用场吧?」
这意思是,放学后的那种斯巴达式教育还要继续下去?老实说小修很想拜托安裘放过他……
「不需要现在立刻回答,但我希望两位都可以好好考虑。」
琉莉希亚说完,拿起自己的杯子喝了一口。
虽然她要自己好好考虑,但实际上这是无法拒绝的情况吧?小修心想。不,其实他也不打算拒绝,不过却无法抹去内心的犹豫,觉得自己身为学园吊车尾的劣等生,真的有资格加入吗?
「呃……不好意思,我去一下洗手间。」
「请便。」
总之,他决定离开包厢冷静一下。
小修一个人走在莫名宽敞的走廊上,同时试着想像……自己成为骑士,和苏菲与琉莉希亚在同一舞台大显身手的未来……不行,由于太欠缺现实感,根本无法顺利想像。
「修纳布朗大人,您怎么了?」
这时,突然有人对他搭话。回头一看,原来是一脸沉稳的玛丽娜。
「您的表情看起来似乎很开心呢。」
「是吗?是噢……我现在……心情很好吗……」
听她这么一说,小修总算发现自己在笑。
「修纳布朗大人,可以允许我请教几个比较冒犯的问题吗?」
「什么事呢?」
「您和公主殿下是什么关系?」
「嗯~我们是同班同学。虽然不知道能不能算是朋友,不过我希望自己能和她成为朋友。」
「同行的另外两位也是骑士吧?」
「安裘同学还是见习生,不过说她实际上算是骑士大概也没问题吧。」
「修纳布朗大人真的很交游广泛,是一位比传言中更了不起的人物。」
玛丽娜露出惹人怜爱的笑容。
「居然能获得修纳布朗大人的青睐,舍妹实在幸福。身为姊姊,我也要表示谢意。」
「该道谢的人是我,谢谢你们愿意让今天突然前来的我们入内用餐。料理也很好吃喔。」
「不,这是为了感谢您总是那么关照舍妹。而且您还带着公主殿下一同前来,家父非常开心。」
这时,小修发现玛丽娜的长睫毛正在自己眼前晃动……怪了?不知何时两人之间的距离已经如此靠近。大概是因为醉了,小修根本没有察觉。
「是说,修纳布朗大人,您是不是醉了?」
「可能喔……因为酒也很好喝,不知不觉就喝多了。」
「您要不要稍微休息一下,醒醒酒呢?」
玛丽娜甜美的声音在小修耳边低语,觉得这样也不错的小修点了点头。
「我的房间就在楼上,您要不要去那里休息?」
「方便吗?」
「当然。」
「那么,就这样做吧。」
「我为您带路。」
因为距离实在太近,玛丽娜吐出的热气喷到小修脸上。她紧贴着小修,为他带路。小修感觉到玛丽娜身体的柔软部分靠着自己,不但相当舒服,而且她身上还散发出香皂的芳香。小修乖乖跟着她在走廊上前进,然而……
「咦?小修哥哥?」
突然听到有人叫自己的名字,小修抬头一看。只见在走廊的另一端,有一个娇小的人物睁着圆圆双眼看向这边。
「小波?」
那正是虽然体型娇小却凹凸有致,给人的感觉就像是猫咪般可爱的小修的妹妹,波妮耶。
「你为什么在这里?」
「还问为什么,当然是来这里吃饭啊~」
小波把手放到脑袋后方交握,用一如往常的语气回答。
「我才想问小修哥哥你为什么在这里呀?」
「我是和朋友一起过来。」
「噢,那是没差啦……不过这女人是谁?」
小波以有点尖锐的眼神望向玛丽娜。
「为什么小修哥哥会和这种来路不明的女人偷偷幽会啊?」
即使听到这种没礼貌的发言,玛丽娜也面不改色,以恭敬态度低下头。
「因为修纳布朗大人喝醉了,在下是要照顾他……」
「哦~算了,随便。你可以走了。」
小波随便挥着手,像是要赶走玛丽娜。接着,她抓住小修的手,用力把他拉向自己这边。
「我想你大概不知道,不过小修哥哥他其实是个恋妹情结兼萝莉控的大变态,所以根本没把你这种老女人放在眼里。」
呸~小波对着玛丽娜吐了吐舌头。看到妹妹这么没礼貌,小修原本慌慌张张地想要道歉,却根本没机会做这种事。
「小修哥哥,走吧。」
就这样,小修被小波强行带走。玛丽娜露出有点遗憾的神情,不过并没有再多说什么。
「等一下……小波,你突然是怎样啦?」
「小修哥哥你好吵!总之你闭嘴跟过来就对了嘛~」
小修就这样被小波扯着,沿着长长走廊往前走……不久之后,两人来到走廊底端的一扇大门前,小波毫不犹豫地打开门。
一进入包厢,小修就倒吸了一口气……好宽广啊,这里到底比刚才他们吃饭的那间包厢还大上几倍呢?包厢里还看得到树木,这不是在说笑,而是真的生长着翠绿的树木,旁边甚至还有清澈的小溪流过。小修一瞬间以为来到室外,不过他错了,这里的确是室内,是特地在室内设置的人工庭园。
「我回来了,莫妮姊。」
小波把小修带往位于室内庭园旁边的巨大餐桌。餐桌上摆满了数量多到根本吃不完的菜肴,周围飘荡着实在非常诱人的香味。这香味刺激着食欲,甚至让刚刚才吃饱的小修也不由自主地想要再多吃一些。和小修他们那一餐相比,不管是包厢规模还是料理方面,水准显然都高了许多。
「你为什么会在这里,修纳布朗?」
坐在餐桌主位的人物以冰冷的语调开口,那是一个在匀称身体上穿着西装的男装美女,眼神锐利到似乎会让人忍不住发抖。她正是小修和小波的姊姊,莫妮卡。
「我本人,不记得,有邀请你。」
莫妮卡以寒冰般的眼神瞪着小修,光是这样,小修就觉得背脊一凉。莫妮卡比一般的魔兽还有魄力。
「呃,不……那个……我只是碰巧遇到小波,之后就被带来这里……」
「小波,怎么回事?」
莫妮卡的视线转到了小波身上。
「就是啊,我看到小修哥哥跟莫名其妙的女人卿卿我我,一时不爽就……」
「我的意思,不是,在问你这个。」
咚咚,莫妮卡不高兴地用指尖敲着桌子。
「我本人应该说过要你别随便乱跑。结果你不但跑出去,甚至还犯下被修纳布朗发现的过错。」
「咦?呃,这是因为……莫妮姊……你在生气吗?」
小波战战兢兢地抬起眼观察姊姊的态度。莫妮卡摆出冰一般冷酷的表情,对着小波招手。
「过来这边。」
「怎……怎样啦……」
她畏惧地靠近……结果莫妮卡突然伸手抓住小波那份量十足的胸部。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!呜啊!要被扯下来了!」
「你的脑子长哪里去了?该给脑袋的营养是不是全都跑到胸部去了?难怪你只有胸部大得莫名其妙。」
捏,揉,又捏又揉。
「呀啊!呜啊啊啊啊啊!不……不要啦……莫妮姊,再捏下去……不行啦……那里很敏感啦……所以不可以碰啦啊啊啊啊!」
莫妮卡的手指陷入小波巨大的胸部,不断又捏又揉。大概是因为很痛,小波眼里已经含满泪水,说起话来也话无伦次。不过该怎么说?小修先前只是觉得小波的胸部大得不太符合她的年龄,不过没想到居然如此柔软。可以那么自由地变形,但同时也具备弹性,所以……反而是旁观的自己会觉得很难情。
「呜啊!不行……不行啦……被小修哥哥看到……看到了……不……不可以……不可以看人家这种很舒服的表情啦啊啊啊啊!」
「哼!今天就到此饶过你吧。」
莫妮卡放开小波的胸部,于是那沉重的双峰便一边晃动,一边恢复成原本的形状。小波噙着眼泪不断喘气。
「……该怎么说,莫妮卡姊你和小波的感情还是很好呢。」
「你,没有权利,叫我姊姊。」
莫妮卡依旧用冰冷的视线瞪着小修,他哈哈笑了几声。
「呃,既然你们没有要找我,那我就先走了……」
小修看了一下倒在地上不住颤抖的小波,然后慌忙后退。既然不管怎么看,自己都不受欢迎,那么还是趁早走人比较好。
「席拉,别让他逃了。」
莫妮卡厉声下令。于是,一名黑影般的少女无声无息地小修面前现身。这女孩果然也是小修的妹妹,叫做席拉。是个全身都穿着黑色服装,不太会表现出感情的沉默少女。
「…………」
席拉一言不发地抓住小修的手臂。好惊人的力量,根本无法挣脱!
「修纳布朗,在那里坐下。」
莫妮卡指了指她对面的座位。席拉硬把小修拉到座位旁,看来真的无法逃走。
「我本人,说了,要你坐下。」
莫妮卡开口催促,小修只能战战兢兢地在她面前的位子坐下。席拉放开小修后,去抱起倒在地上的小波,把她放到旁边的椅子上后,自己也坐上另一个位子。
「你在紧张什么,修纳布朗。我本人,不打算,吃了你。」
莫妮卡提起嘴角——如果要打个比方,这就像是恶魔遇上想出卖灵魂的愚蠢人类时会露出的笑容。
「想吃什么自己动手。」
莫妮卡只说了这句话。于是,席拉和小波都开始动作。她们从桌上的大量料理中任意拿取自己的份,塞进嘴里。尤其是席拉,不但一个人占领了好几人份,还以惊人的速度一一吞下肚。虽然这孩子从以前就很会吃,但看这样让小修忍不住担心她是不是吃太多了。
「怎么了,修纳布朗?你也吃吧。」
「咦?我吗?」
「你也是来这里吃饭吧?难得有这个机会,就一起吃吧。」
虽然莫妮卡这么说,但小修却僵在桌子前,根本无法动弹。因为坐在莫妮卡正对面让他过度紧张,所以实在没有胃口,酒醉也完全醒了。
莫妮卡看着小修这副模样,过了一会,她缓缓地把眼前的大盘子拉向自己。之后以意外熟练的手法把料理分到小盘子上,只吃了一口,就把剩下的料理递向小修。
「如你所见,没毒,你也吃吧。」
「呃……嗯,我知道了。」
其实小修并不是在担心有毒……不过他还是小心翼翼地把料理放进嘴里——果然好吃。明明之前已经吃了不少东西,但吃下这一口的瞬间,又产生了食欲。就是美味到这种地步。
「反正你平常一定没吃什么像样的东西。」
莫妮卡低声说道。
「不要客气,尽量吃吧。」
莫妮卡优雅地举起玻璃杯开始喝酒。小修说了声谢谢,再度开始用餐。
不过……小修还是紧张地观察周遭。没想到连莫妮卡等人也在这里,更没想到自己居然会和她们一起吃饭。
「小修哥哥,你不吃吗?」
按照自己步调把食物塞进嘴里的小波看向小修。
「虽然也无所谓啦,不过太悠哉的话,会被席拉全吃光喔?」
「…………」
看席拉的速度,让人不由得怀疑吃下去的东西到底装进了那纤细身体的哪里。小修一开始还认为这里准备了太多食物,不过看这情况,大概不用担心吃不完。
小修也继续动手——这时,他注意到……莫妮卡几乎没有吃任何东西,只是一直喝酒。
「姊姊你不吃吗?」
「我本人说过,你没有权利,叫我姊姊。」
「可……可是,这真的非常好吃。吃一点不是很好吗?」
小修率直讲出自己的想法,但莫妮卡只是一边喝酒一边摇头。
「我本人不吃,你们自己吃自己的。」
「可是……」
「人类不能相信,在这世上我本人相信的东西只有一个,那就是金钱。」
莫妮卡这样说道,这是她的信念,小修以前也有听她说过。
「在人类社会中,金钱就是力量。换句话说,在人类之中拥有最多钱的我本人正是人类社会最强的存在。」
你懂吗?莫妮卡这样问道。老实说小修听不太懂,不过有一点大概毫无疑问,那就是莫妮卡有钱到超乎常理。
「拥有力量后,必须做出符合力量的举止……你知道穷人突然得到一大笔钱后会发生什么事情吗?会因为不清楚金钱的正确使用方法,立刻开始暴饮暴食。大吃大喝活像只饿肚子的猪,最后又丑又肥。我本人不愿意变成那种丑陋的肥猪,所以不吃没必要的食物,只要有酒就够了。」
「嗯~噢……换句话说,姊姊你在减肥?」
「你没听到我本人刚才说的话吗?」
不知为何,莫妮卡以怜悯的眼神看向小修。怪了,小修明明也努力以自己的想法去解读莫妮卡的发言,结果似乎误会了。
「莫妮姊只是在装模作样啦。」
小波指着莫妮卡开口。
「她从以前就很挑食吧?」
「说起来,好像是这样没错。」
「之前啊,有个大人物和莫妮姊一起吃饭,那时莫妮姊把菜肴里的青椒全挑掉没吃,结果对方却狠狠嘲笑了她一番。在那之后,莫妮姊就不愿意在别人面前吃饭……呜喵啊啊啊啊啊啊啊!」
讲到得意忘形的小波突然发出惨叫,原来是莫妮卡又狠狠抓住小波的胸部,运手指都深深陷入柔软的肉里。
「小波,谁允许你擅自把这些事情讲出来?」
「喵啊啊啊啊啊啊啊啊!呜呜……莫妮姊,那里!啊呜!那里我不行!很敏感!不可以去揉啦!人家会很有感觉啦啊啊啊啊!」
「顺便说一下,那个嘲笑我本人的笨蛋,之后在社会上完全没有立足之地……你也想落入同样的下场吗?」
「啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜!不行啦啊啊啊啊啊啊!呀!真的!不行啦啊啊啊啊啊啊!我……我真的不行了啊啊啊!呀啊!嗯!啊啊!啊啊啊啊!嗯啊啊啊啊啊啊啊啊!」
小波大声惨叫,最后整个人脸朝下倒在桌上。莫妮卡哼了一声松开手,小修则觉得自己好像看了什么不该看的东西。
「手被小波的汗水弄脏了……擦干净。」
「咦?啊……是。」
最好不要违逆她——小修基于本能领悟到这一点,握住莫妮卡伸出来的手,用餐桌上的餐巾仔细擦拭姊姊洁白纤细的手指。小波整个人无力地瘫在椅子上,有时候会抽动几下。至于席拉则自顾自地继续吃个没完……这孩子其实心脏也挺大颗的嘛,小修心里感到很佩服。
「修纳布朗,正好有这个机会,我本人有话要对你说。」
「什么?」
小修一边擦着莫妮卡的手,同时不解地歪歪脑袋。
「加入我方吧。」
「嗯?」
「如果想要钱,要多少就可以给你多少,还可以让你过艾莉亚那边根本连想都别想的奢侈生活。所以快点抛弃艾莉亚,加入我麾下吧。」
「为什么突然……」
「艾莉亚在三年前说过,要用『灭神咒具』的力量,让世界获得和平——那么,现实又是如何?现在的大陆和平吗?」
「可是……这是因为莫妮卡姊挑起事端吧?」
没错,关于王国和皇国最近发生的事件,幕后黑手肯定都是莫妮卡。然而,莫妮卡却嘲笑小修的发言。
「你根本什么,都不懂。所以才会被艾莉亚的花言巧语欺骗,追寻根本无法实现的梦想。」
「我不知道莫妮卡姊的目的是什么。但是,不管是什么,应该都不能当作伤害婷恩他们的正当理由。」
没错。上次在皇国,和莫妮卡等人交手的婷恩受了重伤。小修并没有忘记这件事。
「真是不识好人心,我方那样做反而是帮了婷恩。」
「什么意思?」
「那时候,婷恩正在和前任剑圣汪德战斗。你知道汪德有多强吧?那个状态下的婷恩根本打不赢那家伙。所以我本人才在婷恩被汪德杀掉之前,先让她受到不会致死的伤势。」
原来背后有这种隐情……小修还是第一次听说。
「婷恩自己也有问题,明明她拥有实际上最为强大的『灭神咒具』,却根本无法完全发挥——看来艾莉亚没有好好教她。」
莫妮卡缓缓摇头。
「在那之后已经过了三年,我本人现在已经掌控大陆西部的经济……但是,你们那边又如何?征服了几成大陆?」
「我们……对什么征服并没有兴趣。」
「艾莉亚说过——要利用『灭神咒具』的力量让大陆成为没有战争的和平世界。你真的知道那是什么样的世界吗?」
在小修回答之前,莫妮卡抢先继续说道。
「掌握整个大陆,彻底夺走人类的斗争心,让人类完全服从的反乌托邦——这才是所谓『没有战争的和平世界』的真面目。」
「艾莉亚姊并不想要那样的世界!」
「修纳布朗,所以你是个笨蛋,所以你才会到现在还没有发现这个大陆的真相。」
「这……和莫妮卡姊相比,或许我真的是个笨蛋……」
莫妮卡耸了耸肩。
「顺便问你一件事,你知道——杀了我们双亲的犯人是谁吗?」
「这……」
小修他们的双亲,也就是「魔王」和「天圣骑士」在数年前遭人杀害。他们一家人也是因为这样才会四下离散。
「花了三年,却连犯人的线索都没有,找到——艾莉亚也只有这点程度。」
「那么,莫妮卡姊你已经知道是谁了吗?」
「你,没有权利,叫我姊姊。」
莫妮卡斩钉截铁地讲出这句话后,才撇了撇嘴。
「杀死爸妈的犯人——是七大英雄。这是我撒了大把银子后才总算收集到的情报,几乎不会有错。」
「七大英雄?」
「在三十年前的北方侵略战争,也就是在和魔族的战争中,据说对人类的胜利做出巨大贡献的七名英雄——换句话说,就是『天圣骑士』……父亲的战友。」
「那些人是犯人吗?」
「应该是——尤其夏谬尼皇国的汪德和裘雷努王国的培鲁德,这两人和父亲他们的死肯定有关。」
或许,在这里遇到你也算是命运的安排吧……莫妮卡喃喃说道。
「我们今晚要杀掉培鲁德,就是为了这件事才会来此。」
「咦?咦?」
这突然的宣言,让小修满心困惑。
「原本打算迅速解决培鲁德,但没想到那家伙警戒心如此强烈。所以我本人决定亲自出手。」
「呃……这是在开玩笑吧?」
「你觉得我们是在开玩笑喔?」
「…………」
一脸贼笑的小波反问小修。席拉还是一言个发,但不知何时已经停下用餐动作。小修感觉到妹妹们身上传来认真的压力。
「培鲁德那家伙,正在策划要掌握这国家的所有权力。那家伙的脑袋比汪德灵光,一旦他掌握实权,即使是我本人,也无法随便出手——所以即使这并不是上策,但只能趁现在先解决他。」
「你们是认真的吧?」
「没错,培鲁德是这国家的骑士之首,已经掌握了大部分的骑士团。只要那家伙一死,这国家就会一口气陷入大混乱——修纳布朗,这混乱可会让你的骑士内定随随便便就化为泡影喔?」
换句话说,小修希望在这国家成为骑士的梦想会成为一场空吗?
「所以,修纳布朗,过来我本人这边吧。如果你想要钱,要多少就给你多少。如果你想成为骑士,就让你在我本人控制的国家成为骑士。也没什么,只要塞给骑士团长一亿,就算是你这样的笨蛋也能轻松当上骑士。」
莫妮卡对着小修伸出手。小修可以感觉到,莫妮卡正发出无言的沉重压力,要他握起这只手。然而——小修却无论如何都无法那样做。
「……我不知道姊姊你的想法是否正确。」
小修边斟酌用词,边开口回答。
「我也不知道姊姊你说的七大英雄,还有培鲁德老师是不是杀死爸妈的仇人——可是,我觉得姊姊你的做法有问题。」
「父母的仇人没有受到任何惩罚,甚至现在还大摇大摆地站在一国的顶点——你能容忍这种情况吗?」
如果要问小修能不能容忍,答案应该是不行。可是小修认为就算无法容忍,也不代表可以去杀死对方。
「就算确定杀害爸爸妈妈的犯人是谁——然后杀死对方,我想爸爸妈妈大概也不会高兴。我觉得……要是他们知道我们把人生花在复仇上,大概两个人都会感到很伤心。」
「……然后呢?」
莫妮卡发问,看来她似乎愿意把小修的意见听完。
「我认为比起复仇,还有其他更应该去做的事情。」
「是什么事情?」
「爸爸和妈妈虽然一个是人类一个是魔族,但他们却彼此相爱,才会生下我们。」
小修虽然和两人没有血缘关系,不过正因为如此,他能感受到他们的爱情。
「结果我们小时候却躲在不为人知的地方,一直过着不被他人发现的生活。」
「这是当然,因为魔族和人类互为仇敌。」
「我想爸爸和妈妈都觉得非常不甘心。明明他们那么相爱,却不能把这件事情告诉其他人,还必须偷偷摸摸地躲着,这样实在太可怜了。」
「……所以,你究竟想说什么?」
「我想创造一个人类和魔族可以一起生活的世界,为了达到目标,我想要成为骑士,改变世界。」
小修如此宣言。这是在双亲死后,他苦恼很久才得出的结论。
「小修哥哥,你是认真的吗?」
小波用很不以为然的语气反驳。
「这种事怎么可能成功?我们自己应该比任何人都清楚这一点啊。」
「我也觉得这不是简单的事情。可是,因为这是爸妈的愿望,所以我要继承他们的梦想,让这世界慢慢变革,就算只有一点点也好。因为,我们自己比任何人都清楚……其实人类和魔族可以共存。既然这样,如果我们不做,又要叫谁去做呢?」
「……有趣。」
这样说的人是莫妮卡。小修看向莫妮卡,脸上表情整个亮了。
「莫妮卡姊?」
「我本人是说相当有趣。」
「那么,姊姊你也………」
「你真的是——一个笨到让人觉得有趣的傻瓜,修纳布朗。」
莫妮卡以冰冷的语气回应——小修的笑容结冻了。
「你的主张只不过是梦想,是不可能实现的痴人说梦。告诉你一件事吧,修纳布朗——要作梦,就去躺在床上。」
「姊姊……」
「你,没有权利,叫我姊姊。」
已经够了……莫妮卡宣布。
「看来,和你对话只是浪费时间——席拉!」
「………」
席拉的高大身躯出现在小修背后,也不知道她是在什么时候绕了过来。当小修感到不妙时已经慢了一步。席拉从背后把小修架住,他三两下就失去了行动自由。
「已经没什么好说了,修纳布朗。席拉,解决这家伙。」
莫妮卡冷淡地说道,小修觉得背脊整个发凉。莫妮卡眼里已经没有任何感情和兴趣,仿佛只把眼前的弟弟当成垃圾看待。
「哎呀!居然让莫妮姊生气,小修哥哥,你死定了。」
小波在无法动弹的小修面前这样说道。
「不过,我也可以救你喔!」
「真的吗?」
「嗯。只要小修哥哥哭着磕头求饶,然后发誓会成为我的奴隶,我就可以救你喔!」
「这……没有其他选择吗?」
「那就死吧?」
小波手上拿着一把餐刀,还以刀身拍着小修的脸颊,脸上挂着不怀好意的残酷笑容。这是因为……她之前被莫妮卡虐待了好一阵子,所以想要拿小修来出气。小修立刻明白妹妹的这点心思。
「…………」
从背后架住小修的席拉也一言不发地散发出压迫感。凭小修的力量,即使再怎么抵抗也无法对付这两人,到底该怎么办……
「好啦,小修哥哥,你打算……」刷!当!「好痛啊啊啊啊啊!」
突然响起物体撞击声。不知道发生什么事情的小修回头一看,只见入口的大门已经被打破,有个人影闯入包厢。
「……因为哥哥一直没回来,我只好出来找……没想到似乎演变成相当有趣的事态呢。」
那人影是苏菲。一眼就看出小修陷入危机的她脸上带着笑容,但太阳穴的青筋却不断跳动,内心也燃烧着凶猛怒火。
「好痛喔喔喔喔喔……苏菲!你干什么!」
小波含着眼泪大叫——可以看到她背后有已经四分五裂的陶器碎片掉了一地。原来是苏菲踹破包厢大门后,顺手捞起附近的盘子砸向小波。虽然只是被盘子丢中并不会让骑士受伤,但还是会痛。
「苏菲大人,刚才的声音是出了什么……这是!」
「怎么这么吵,到底是……咦!」
随后到场的人是琉莉希亚和安裘这对主从搭档。虽然过来时还一脸轻松,然而才看了一眼包厢内的情况,两人都脸色大变。
「……这真是,有很多不速之客大驾光临啊。」
在紧迫的状况下,莫妮卡低沉的声音响遍整个包厢。
「安裘!苏菲大人!抓住她!」
琉莉希亚指着站在包厢深处的莫妮卡。
「她是国际通缉的恐怖分子!」
「我知道!」
安裘回答,接着拔出腰间佩剑,冲向莫妮卡。她的反应很迅速,一边掀翻餐桌一边前进,瞬间缩短了和莫妮卡之间的距离。至于莫妮卡却依然呆站在原地,没能做出反应。
「…………」
「咦?哇!怎么!」
然而下一刹那,席拉却轻松地以单手把小修举起,接着立刻凭蛮力把他往正面方向丢了出去。小修像颗子弹般往外飞,直接从侧面撞上安裘,两人摔到地上滚成一团。
「好痛……你为什么要妨碍我,修纳布朗同学!」
「不,并不是我自己想要妨碍你……」
安裘在小修的耳边大吼,他边挤出笑脸应付安裘,同时爬了起来。
「总之,等抓住恐怖分子之后,我再仔细询问详情。」
苏菲也为了抓住莫妮卡而开始行动。然而,举起大红色弓箭的小波却挡在她面前。
「苏菲!你刚才居然敢做出那种事!」
「又是你吗,小波。」
小波和苏菲,这对关系不好的姊妹展开激烈冲突。莫妮卡看到包厢里的状况,突然打响手指。
「差不多了,席拉,撤退。」
「…………」
席拉点点头。同时,莫妮卡等人的身体开始沉入地面,转眼间就从包厢内消失无踪。由于实在是太措手不及,留在现场的小修、苏菲以及安裘只能面面相觑。
「……看来被她们逃了。」
苏菲低声说道,把佩剑插回腰间。小修和安裘也站了起来。
「刚才的女性是米里昂公司的莫妮卡社长吧?另外那两人也是有参加过先前剑定的米里昂公司员工。」
讲出这句话的人是安裘。不愧是她,凭刚刚那么短的时间就已经掌握了这么多情报。
「你为什么会在这里,修纳布朗同学?」
「咦?呃……就是啊……在走廊上偶然遇到……」
「因为你看到她们的脸,所以才会被绑架……是这样吧?」
苏菲特地开口确认。他们两人和莫妮卡有亲属关系这点可是最高机密,因此在安裘面前必须想办法掩饰。小修也点了黠头。
「对对对,就是那样。」
「因为涉及皇国的政变事件,她们在我国应该也是通缉犯。真没想到会出现在这种地方……」
一脸严肃的安裘拿出魔导终端机。
「总之先联络骑士团,让他们立刻去追踪那些人的去向吧。莉莉公主,这种处置是否妥当……」
讲到这边,安裘突然僵住。不知道发生什么事的小修仔细一看,才发现安裘很难得地脸色发白,还呆站在原地不动。
「咦?你怎么了,安裘同学?」
「……莉莉公主……在哪?」
「咦?」
小修和苏菲都看向周围。然而,到处都看不到琉莉希亚的身影。
「呃……噢,她会不会是去上洗手间了?」
「莉莉公主!莉莉公主您在哪里!」
脸色大变的安裘冲出包厢,小修和苏菲也赶紧跟上。
之后一行人搜遍整间餐厅,结果别说是莫妮卡等人,连琉莉希亚都不知下落。
第三章 秘密与败露与逃亡之旅
大约一星期前——裘雷努王国的公主,琉莉希亚非常烦恼。
邻国夏谬尼皇国发生了由前任剑圣汪德引起的政变。被卷入事件的琉莉希亚为了救出皇国皇帝艾露米塔茱,选择自己判断并展开行动。直到现在,她依然认为这个决定没有错。
然而,在做法上或许有点争议——对于这点,琉莉希亚感到后悔。
回到王国之后,身为代表团成员的骑士们一个个遭到左迁。结果身为公主的自己却只是受到短短几天的禁足惩罚就没事了。
琉莉希亚无法接受这种显然不公平的处分。而身为代表团总管理,也就是学园校长的艾菲对她这样说道。
「因为我是总管理嘛——扛起责任也包括在总管理者的工作范围内。」
之后,艾菲带着笑容前往位于最东方边境的岗位。
决定这种不公平处分的人,是骑士团的首脑,培鲁德。琉莉希亚虽然提出抗议,但培鲁德却没有认真当一回事。
琉莉希亚终于决定要使用最后手段。她要回到王宫找她的父亲,也就是现任国王夏鲁姆四世直接交涉,请求他撤回处分。就算是培鲁德,虑该也不能违抗国王的命令。
然而——许久没有回到王宫的琉莉希亚却觉得周围充满莫名疏离的不自然空气。
「那边的人,我问你。」
「公……公主殿下,您这次回来还真突然……」
「父王在哪?我有急事想立刻向他禀报。」
「陛下吩咐这几天不见任何人,也没有在公开场合现身。」
到处都找不到应该坐在王座上的父亲……琉莉希亚甩开试图制止的周围人士,闯入位于王宫最深处的王族生活空间。
进入国王的私人房间后,琉莉希亚看到的景象是——父亲躺在那张顶篷大床上的身影。
「父王……?」
听到琉莉希亚不由自主发出的呼唤声,国王动了动自己的脑袋。
「……是琉莉希亚吗……」
他的声音很沙哑。国王在床上坐起身子,看向琉莉希亚。
「怎么了,琉莉希亚?你为什么回来?」
「父王,这是怎么一回事?您这样子是……」
和琉莉希亚的记忆相比,许久不见的父亲显得相当憔悴。
「没什么大不了,是因为那些医生们小题大作,我只好休息一下。」
国王虽然这样回答,但他看起来的确很虚弱。
「殿下,您回来了。」
这时背后传来声音——房间入口出现和安裘站在一起的培鲁德。
「培鲁德大人,这是怎么一回事?我什么消息都没听说!」
「不要责备培鲁德,琉莉希亚。」
坐在床上的国王制止琉莉希亚。
「是我本人要他别把我的状况告诉你,培鲁德并没有错。」
「为什么要这样做呢?」
「……你还是骑士学园的学生,只是一个骑士见习生。无论是身为骑士,身为统治者,还有最重要的是身为一个人——你都还不成熟,我不想给你带来不必要的负担。」
讲到这里,国王咳了一阵。
「父王!」
「……别担心,琉莉希亚。没什么要紧,只要稍微休息就会复原。」
「但是……」
「琉莉希亚,你回学校去吧。而且,在你成为一个可独当一面的骑士之前,都不能回到王宫。要是你连这点程度的决心都没有,将无法胜任一国的统治者。」
国王以威严的语气如此告诫,这态度和琉莉希亚记忆中的严格父亲确实一致。然而,从睡衣缝隙隐约看到的身体却瘦削得让人讶异。
「在我休养的期间,国事全权委托给培鲁德处理——你也要好好听从他的指示。」
「……我明白了。」
琉莉希亚只能点头,她无法继续看着自己父亲的虚弱模样。
离开父亲的房间后——琉莉希亚再度和培鲁德对峙。
「殿下,很抱歉没有通知您陛下的状况。」
培鲁德弯下那高大的身躯,向琉莉希亚致歉,然而琉莉希亚只是回了一句算了。因为正如国王本人所说,培鲁德在这件事上并没有错。
「培鲁德大人——我要求你撤回对代表队成员的左迁处分。」
「这件事我办不到,殿下。」
培鲁德静静摇头,那张宛如岩石般严峻的脸孔上看不到一丝犹豫。
「为了统整组织,规则乃是不可或缺。若有人打破规则,就必须按惩罚条例处置。如果随便破坏这种原则,组织将会崩坏。」
「可是,这次的事情完全是我一个人的独断!艾菲大人他们并没有责任!」
「殿下,请您多体谅陛下的心思。」
培鲁德眯起眼。
「由于发生魔兽事件,陛下被迫面对过于大量的政务,最近都过着无法好好休息的日子。」
「这……」
「这种情况下又发生了前阵子的政变事件。而且,在一开始收到的报告中,还传来殿下您也受到牵连的消息。」
培鲁德闭上眼睛摇了摇头,琉莉希亚不由得无言以对。
「在后续联络中,还得知殿下受伤的情报。您能想像陛下知道这件事时受到了多强烈的打击吗?」
没错,他们基于独断而采取行动,最后就是琉莉希亚负伤。虽然没有性命危险,但当初要是走错任何一步,也有可能早就丧命。
这一切,都是因为琉莉希亚本身的预测过于天真大意而导致的结果。
「这些事情累积下来,才会让陛下至今为止的疲劳一口气浮上表面吧。」
所以国王才会病倒,目前正在疗养。
「因此,殿下——请不要再增加陛下的负担。」
琉莉希亚狠狠咬牙。眼前这男人的意思是……要她别耍任性安分一点吗?
当琉莉希亚深刻理解到所有事实……也就是身为国王的父亲卧病在床的现状,还有自己不但先前完全不知情,而且即使知情也帮不上任何忙的现实时——她终于领悟到。
——自己居然无力至此——
「……莉莉公主」
一直保持沉默的安裘放轻动作靠近琉莉希亚。
「真是非常抱歉,我也是刚刚才知道陛下的状况……」
「……你不需要道歉,安裘。」
所有事情,唯一有错的就是自己——培鲁德看到一语不发的琉莉希亚,平静地开口说道。
「安裘,殿下似乎想回去,之后就交给你了。」
「……是,我明白,伯父。」
安裘点头回应。
「莉莉公主,我们走吧。」
「嗯。」
琉莉希亚被安裘带回骑士学园——虽然一路上安裘主动提起各式话题,然而到达学园之前,琉莉希亚都几乎没有开口。
「……是,嗯,没错。我知道了。」
看到利用魔导终端机和某人联络的苏菲结束通话,小修开口询问状况如何。
「看来不行呢。我原本想封锁王都的出入口,但凭我现在的权限并不够格下达这样的命令。」
苏菲耸了耸肩。
琉莉希亚在餐厅里失踪。根据状况,琉莉希亚很有可能是被莫妮卡她们掳走了——这是苏菲提出的结论,小修也持相同意见。因为只要使用席拉的「灭神咒具」,要办到这种事情是轻而易举,毕竟她之前在夏谬尼皇国时也曾经绑架皇帝艾露米塔茱。
「噢……莉莉公主!真是非常抱歉!我跟在您身边,居然还犯下这种极为丢脸的过失!既然如此,我只能切腹谢罪……」
原地跪下后就再也没动过的安裘从先前开始就只会不断激动地大呼小叫。她整个人已经惊慌失措,连小修都不曾看过安裘这副模样。
「安裘同学,你冷静点。琉莉希亚同学一定没事……」
「请不要随口安慰我!你怎么知道她没事!」
「这个……就是啊,如果对方想杀琉莉希亚同学,何必特地绑架她呢?」
「噢……莉莉公主!不知道您目前正碰上什么悲惨的遭遇……」
安裘整个人蹲下缩成一团。不行了,大概是打击太严重,现在的安裘根本一点用都没有。
「……这下事情棘手了。」
苏菲压低音量对小修说道。
「莫妮卡姊姊做得也真绝。」
「是啊。」
「哥哥你有和姊姊她们谈过吧?有没有提到什么目的?」
「这个……是有说啦。」
莫妮卡的主张——培鲁德正是杀害他们双亲的仇人,所以要找培鲁德报仇。小修向苏菲说明谈话内容。
「要对培鲁德大人下手吗……原来如此,毕竟她已经除掉汪德大人,的确很有可能那样做。」
「该怎么办?」
「优先事项是救出琉莉希亚殿下,不过既然她们的最终目标是培鲁德大人,那么也必须加强这部分的防备。」
不过……苏菲皱起眉头。
「问题是目前的我无法指挥王都的骑士团……就算要向哪个人说明状况,这种做法也只是在浪费时间。」
对了,现在的苏菲已被降级,拥有的权力不如从前。
「……抱歉,你们刚才是不是提到培鲁德大人?」
原本一直蹲着缩成一团的安裘突然起身,以为先前对话被听到的小修吓得心脏猛跳了一跳。
「说培鲁德大人有危险的推论是真的吗?」
「我也不确定,但,他的确很有可能是对方的目标之一。」
苏菲说明后,安裘点点头表示懂了。
「培鲁德大人那边由我负责解释……同时,还必须拜托他寻找莉莉公主。」
「咦?为什么安裘同学能做到这种事?」
「……虽然很少公开,但其实我是培鲁德大人的侄女。」
安裘回答。真让人意外,不过听她这么一说,小修想起自己以前的确也看过安裘和培鲁亿以似乎很熟的态度交谈。
「因为我很小就失去双亲,一直受到伯父大人的照顾……虽然我不想给伯父大人添麻烦,但现在的状况已经不是光靠我们几个就能够解决的问题。」
「那就拜托你了,安裘同学。」
安裘拿出终端机开始联络后,苏菲低声说了句「这下不妙」。
「根据目前的状况……万一殿下有什么三长两短,我和哥哥恐怕真的会掉脑袋。」
「咦?你在说什么?」
「我并不是在开玩笑,事态真的如此严重。而且即使先不论殿下的事情,要是莫妮卡姊她们被抓到,我和哥哥的来历也有可能从那边泄漏。这状况对我们来说实在太不利了……」
「那不是重点吧!苏菲!」
小修不由自主地大声回应,苏菲以讶异的表情回看着他。
「琉莉希亚同学现在有危险啊!我们的朋友现在碰上了危险!结果你到底在担心什么呢?比起我们自身的事情,最该担心的问题应该是琉莉希亚同学的安危吧?」
「……请你冷静一点,哥哥。当然你说的很有道理,但是请你不要忘记,对我来说,和哥哥你有关的问题才是最重要的事情。」
苏菲一边回答,同时看了看背后的安裘。
「……哥哥,我们也靠自己行动,去寻找莫妮卡姊她们的下落吧。至少我们要亲手救出殿下,否则根本没有脸道歉。」
「是啊,我也那样想。」
小修点点头,打算立即行动——这时,却被苏菲抓住后领,强制停下。脖子被勒住的他感到很痛苦。
「咳咳……苏菲,是怎么了?」
「你打算漫无目的地在王都里乱找吗?」
「可是,我们又没有线索……」
「我有线索。」
苏菲拿出自己的魔导终端机,开始联络某人。
「……柯萝洛吗?为什么你这声音听起来像是在睡觉?总之出了大事,我有事情需要你立刻帮忙调查!」
看来,苏菲找上了另一个妹妹,柯萝洛。
「——对,没错。请你把这件事视为最优先,紧急进行调查。」
小修对结束通话的苏菲提问。
「你拜托柯萝什么事?」
「我请她帮忙调查琉莉希亚殿下和莫妮卡姊等人的所在地。」
「有办法查到吗?而且,柯萝目前不在这国家里吧?」
「因为有这个。」
苏菲举起来的东西是她先前才用过的魔导终端机。
「魔导终端机是以『魔元素』的反应为媒介的通讯网路。只要找出每台终端机的反应,就能够得知持有者的位置。而且柯萝洛还能靠着『灭神咒具』的力量,让范围涵盖几乎整个巴冈特大陆。」
「原来是这样……」
哔哔哔……这时,苏菲的终端机发出声音。
「是柯萝洛。不愧是她,动作很快。这是……」
确认终端机后,苏菲的表情变了。
「怎么了?」
「……已经找到殿下的位置。她在王都近郊,废墟林立的都更地区。那一带是王都中最适合藏身的地点。」
「那,我们立刻过去吧!」
「不……问题是,莫妮卡姊正在前往王宫。」
苏菲的终端机上显示着王都地图,而且标出两个光点。这两个光点似乎分别表示琉莉希亚和莫妮卡的位置。
「小波和席拉和殿下一起待在都更地区。莫妮卡姊自己另外行动,一个人前往王宫。」
「为什么要这样做……」
「按照哥哥之前的发言,莫妮卡姊的目标是培鲁德大人——虽然我也不懂为什么她们要把偶然遇到的琉莉希亚殿下带走,不过看样子莫妮卡姊是企图引起骚动,并趁乱入侵王宫。以莫妮卡姊过去的行事风格来看,我总觉得这次行动有点轻率……」
「我知道了,那么我们先去救出琉莉希亚同学,再去阻止莫妮卡姊的计划吧!」
「问题是对我们目前的所在位置来说,这两个地点正好位于完全相反的方向。」
苏菲指着地图解释。
「如果要先去一边再赶往另一边,等于是在绕远路。而且我们欠缺人手也没有时间。一旦王国骑士团开始正式行动,就没有我们两人能插手的余地。」
「怎么会这样……」
「虽然我想推测琉莉希亚殿下应该没有性命危险,但果然还是该由我们尽快将她救出。然而要是前往都更区,就等于是丢着前往王宫的莫妮卡姊不管。无视那个人是很危险的做法。」
「可是,基本上莫妮卡姊不是骑士吧?」
骑士和一般人之间有着无法跨越的力量差距,而莫妮卡并不是骑士。这是事实,就算她一个人闯进王宫,应该也只会立刻被骑士逮捕。
「那个人不可能毫无计策就冒然行动,应该有什么打算吧。虽然可能性并不高,但或许还有其他同伙。」
想救出琉莉希亚——这是小修的想法。然而,也不能丢下莫妮卡那边不管。目前有能力阻止莫妮卡的人,大概只有他们两个。要是这次没有挡下她的行动,小修一定会后悔。
「……分头行动吧。」
苏菲这样提议。
「只要看哥哥的表情,我就能看出你想说什么——我去救琉莉希亚殿下,哥哥请去阻止莫妮卡姊。」
「这样好吗,苏菲?」
「当然不好,但目前已经没有其他选择。毕竟我无法阻止莫妮卡姊,所以琉莉希亚殿下的事情就交给我负责吧。救出殿下之后,我会立刻和哥哥你会合。不要看我这样子,我对自己的速度可很有自信。」
小修也很清楚苏菲的实力。虽然自己无法去救人让他有些遗憾,但琉莉希亚的事情也只能拜托苏菲了……小修如此说服自己。
「不过,请你特别小心,哥哥。莫妮卡姊现在是国际通缉的恐怖份子,也是罪犯。要是哥哥被视为莫妮卡姊的同党,连你本身也会也危险。」
「嗯,这我懂。」
「那么,请拿出你的魔导终端机。」
小修拿出琉莉希亚送他的终端机后,苏菲把自己手上的终端机靠了过来,于是,终端机「哔」了一声。
「我已经分享了从柯萝洛那边得到的情报,用哥哥的终端机也可以看到莫妮卡姊的所在位置。」
小修的终端机画面上也出现了王都的地图与两个光点。
「那么,我们行动吧。我会尽快来和哥哥你会合,所以千万不要过度深入——即使发生最糟的状况,也就是莫妮卡姊被骑士团逮捕,也绝对不可以出手救她。要是哥哥那样做,就再也无法待在这个国家。」
「可是……」
「就算被捕,也不会立刻执行死刑,还能找机会帮助姊姊逃出牢狱——所以,你绝对不可以鲁莽行动,哥哥。」
「……我明白了。」
「我相信哥哥。」
看到小修点头,苏菲也低声回应。
「不好意思,安裘同学……之后的事情就拜托你了!」
「同样!」
「咦!苏菲大人你要去哪?修纳布朗同学也是……等等啊!」
苏菲和小修丢下还在继续以终端机通话的安裘,使出「皇霸刻」,发挥常人办不到的高速离开现场。虽然对不起安裘,但她不在场会让两人行动时更无顾虑。
「那么哥哥,请你绝对不可以乱来。」
「嗯,琉莉希亚同学就拜托你了。」
在王都近郊的森林里急急往前奔跑的两人身上散发出「魔元素」的光辉,他们对着彼此点点头后,就各自冲往不同方向。
裘雷努王国,王都,王宫——
「……你先冷静一点,安裘,然后过来王宫。对,我知道,后面就交给我处理。」
在办公室里,培鲁德对着终端机多次点头。他刚收到来自安裘的联络,报告琉莉希亚下落不明,而且犯人还是那个莫妮卡。
这下事情可棘手了……培鲁德满心不悦。没错,在各方面来看都很棘手。
「玛尔思在吗?」
「是,培鲁德大人。」
玛尔思立刻回应。不知何时,她的身影也出现在室内。连培鲁德本身也没有察觉玛尔思究竟是何时进来,不过,这样很好。玛尔思目前的任务是担任培鲁德的护卫,而她以连培鲁德自身都无法察觉到护卫存在的自然方式来执行这个任务。
「公主殿下似乎被绑架了,你有什么意见?」
「我不认为绑架的目的是赎金,对方的企图应该是要分散我方的战力。」
「我也是那样认为,看来莫妮卡想一决死战。」
「要怎么处理呢,培鲁德大人。」
玛尔思推了推镜框。
「只要您下令,我会展开救出公主殿下的行动。」
「……不,不必,你优先对付莫妮卡。那家伙绝对会来攻击我,你要出面迎击。」
「遵命。但,这样不行呢。要是没有更快救出公主殿下,您的立场也会受到负面影响。」
「这我也知道——『四天剑』到齐了吧?」
「是,今天到达。所有人都在隔壁房间内待机。」
「就让他们出面吧。」
听到这句话,玛尔思皱起细眉。
「这样不行呢,我认为他们并不太适合担任这类任务……」
「玛尔思,你是因为年轻所以不了解『四天剑』的实力。」
培鲁德露出别有含意的笑容,打开通往隔壁房间的大门。
「你们几个,该上……场……了?」
看到房内的那瞬间,培鲁德差点连话都讲不完。因为,现在只有一个人躺在房间正中央,而且正在呼呼大睡。
「……玛尔思,你不是说『四天剑』都到齐了吗?」
「白天时的确所有人都在。」
「那么为什么现在只有一个人!」
「嗯~……怎么这么吵……」
这时,原本在房间里睡得香甜的人撑起身子。那是个把上级骑士制服穿得零零落落,看起来仿佛很难以捉摸的男性。他先睡眼惺忪地打了个呵欠,才注意到培鲁德的存在。
「哎呀,您是培鲁德大人……好久不见了。」
「晚安,席特利大人,看来你睡得很好。」
「没那回事,我根本没有睡,刚刚只是在专心冥想而已。」
明明怎么看都是在睡觉,这名叫席特利的男子却脸不红气不喘地说谎。然而培鲁德也没有继续追究,像是早已放弃。
「那么,其他的『四天剑』上哪里去了?」
「这嘛……我也不知道。毕竟我一直都在睡——更正,我一直都在冥想。」
席特利吊儿郎当地回答。培鲁德不由得抱住脑袋,玛尔思则是耸耸肩膀。
「这样不行呢,看样子诸位前辈真是相当『可靠』。」
「别挖苦了,玛尔思——也罢,席特利大人,幸好还有你在,我要给你个工作。」
「很抱歉,我每天都得进行的冥想还没有结束。」
「公主殿下被绑架了。」
「什么!」
席特利似乎也免不了吃了一惊,充满睡意的双眼微微睁大。
「原来如此——看来现在不是睡午觉的时候。」
「喂,你不是在冥想吗?」
「——看来现在不是冥想的时候。」
「…………」
席特利若无其事地修正说法。玛尔思一脸「这种样子真的没问题吗?」的表情,但培鲁德还是对席特利下令。
「席特利大人,我要你立刻率领一千人去寻找公主殿下的下落。王都的城门已经封锁,犯人绝对还潜伏在王都内部。你一定要找出对方并逮捕犯人。」
「遵命,培鲁德大人。」
「交给你了。」
「嗯,请包在我身上,拿多少薪水我就会做多少事。」
依旧睡眼惺忪的席特利这样回答,然后离开房间。
「……培鲁德大人,那个人真的没问题吗?」
玛尔思以非常不以为然的态度低声问道。
「这样不行呢。或许他们以前是曾经大显身手的厉害骑士,但现在的任务只是负责驻守根本不会有敌军来袭的国境堡垒吧?有强大到必须特地把他们叫回王都吗?」
「你误会了一些事。」
培鲁德平静回应。
「我并不是故意把『四天剑』放在没有敌人来袭的边境。他们几个被分派到的地点,其实在过去是位于最前线的国境堡垒。」
「这……」
「正因为是最危险的地点,所以我才在人类与魔族的大战结束后,率先把『四天剑』派往那里并巩固国境的防卫。没有敌人侵袭国境的原因,正是因为周遭国家都惧怕『四天剑』的实力。」
培鲁德以自豪的态度说道。
「所以在战后这三十年以来,从来不曾有他国侵犯我国的国境。」
「嗯……这里是……?」
琉莉希亚恢复意识时,她立刻理解自己待在陌生的地方。
室内很昏暗,是哪个废墟吗?四周全是灰色墙壁的室内一整个乱七八糟。而且不知道怎么回事,她的手脚都被绑着。琉莉希亚很快回想起自己是被绑架了。
……记得是在餐厅里寻找小修时,碰上恐怖份子……
琉莉希亚并不认为自己有放松警戒,是脚下地板突然变得像是水面,正当她想逃走时就失去意识……上一次好像也是被类似的手法绑架,没想到又遭遇到相同状况,实在是让人羞愧的失败。
「嗯?你醒了吗。」
头上传来声音。琉莉希亚抬头一看,只见一个娇小的人影正满脸贼笑地俯视自己。
「你……是米里昂公司的员工吧?」
「咦?唔……大概是那样吧?基本上我好像也隶属于莫妮姊的公司。」
那少女——小波干脆回答。琉莉希亚对这张脸有印象,因为在前阵子举行的剑定中,小波有以米里昂公司代表的身份出场。
「…………」
感觉旁边还有人的琉莉希亚看向另一边,发现一名高挑少女默默站着,那正是席拉。琉莉希亚狠狠咬牙,因为在之前的政变事件中她曾和席拉交手,但即使能把席拉逼得处于下风,也无法打赢。
「你也在吗。」
「…………」
「你们这次是想在王国做什么!」
「…………」
「……你也说句话吧!」
「…………」
小波来到默默无语的席拉身边,代替她回答。
「跟席拉说话只是白费力气,因为这家伙不说话。」
「…………」
你说什么……琉莉希亚大吃一惊。这下她才想起,之前交战时席拉也是一声不吭。那时候并不觉得奇怪……不过这女孩难道是不会说话吗?如果真是那样,自己或许做出了很没礼貌的言行。
「…………」
席拉默不作声地拍了拍依旧被捆着的琉莉希亚肩膀。这动作的力道不强,反而像是在安慰琉莉希亚。
「什么事?」
「…………」
「噢,席拉是在叫你不必介意啦。」
小波帮忙说明后,琉莉希亚吃了一惊。
「你知道这女孩想说什么?」
「嗯~当然知道啊,因为我们是姊妹嘛。」
原来是姊妹,两人长得不太相像呢……琉莉希亚想到。
「而且也在一起十年以上了,就算不说话,我也大概能猜出她想说什么。」
「原来是这样……你很喜欢你姊姊呢。」
「席拉是我妹妹啦。」
咦?琉莉希亚忍不住再看看两人——实在看不出来。不管怎么看,都会觉得席拉应该是姊姊。不过胸部方面的确是小波比较有份量。
「…………」
席拉把某样东西放在琉莉希亚面前,原来是一瓶纸盒装果汁。
「是要我喝吗?」
「…………」
席拉点点头,但琉莉希亚却摇了摇头。
「像这样被绑着,要我怎么喝?」
「…………」
席拉一言不发地碰了绑住琉莉希亚的绳子,于是绳子直接断开。咦……琉莉希亚吓了一跳。断开的绳子掉到地上,她也重获自由。
「这是什么意思?」
「嗯,其实没有必要特地绑着,因为只要你乖乖别逃走,我们也不打算伤害你。」
琉莉希亚真的感到很混乱,她完全不明白这两人的目的。
「你们的目的到底是什么?」
「我也不太清楚,毕竟负责去想这些复杂事情的人是莫妮姊。」
小波以随便到让人傻眼的态度回应。换句话说,这两个女孩只是按照莫妮卡的命令行动吗?
「莫妮姊只有叫我们要把你关在这里,直到明天早上。所以只要你安分一点,我们就不会对你做任何事,到了明天早上以后也会放你自由。」
……看样子,她们不打算伤害琉莉希亚。琉莉希亚虽然并不打算放松戒心,但这两人看起来不像是在说谎。
「…………」
名为席拉的少女又递出一样东西。仔细一看,里面放着三明治。是要给琉莉希亚吃吗?
「我不需要。」
琉莉希亚并不是在逞强,她肚子不饿,也不口渴。毕竟吃完晚饭到现在还没过多少时间,而且基本上身处这种状况,根本不会有人会感到肚子饿吧。
琉莉希亚一边装出若无其事的模样,同时思考很多事情——现在的她能自由行动。只要打倒眼前的两人,应该就能够逃走。然而问题是,叫席拉的女孩实力非常坚强。恐怕即使是一对一对决,琉莉希亚也无法打赢她。更何况对方有两人,状况相当严苛。
不过她们是姊妹,而且感情似乎很好。这代表只要琉莉希亚能抓住其中一边作为人质,就有可能顺利逃走。虽然她手边没有武器,但只要攻击娇小的小波,或许有取胜的机会——琉莉希亚冷静分析。由于她个性天生好强,实在无法像这样老实不反抗。
「…………」
席拉一直看着琉莉希亚。不妙,难道是被她看出自己的想法了?琉莉希亚收起表情,摆出平静模样。然而席拉还是继续盯着她。
「……有……有事吗?」
即使琉莉希亚开口发问,沉默的少女依旧一言不发……不,不知为何她一直看着琉莉希亚手上装有三明治的小袋子。难道……
「……你要吃吗?」
琉莉希亚问出这句话,于是席拉看向她的脸——可以吗?——琉莉希亚总觉得自己似乎也听到席拉说话的声音。
「我不需要这个。」
席拉默默地接过袋子,然后张大嘴巴——把三明治一口吞下。真惊人,明明这个三明治还不小。
「…………!」
碰碰!席拉开始慌张地拍着自己的胸口。该不会是噎到了?
「你还好吗?就是因为你一口气吃下去才会噎到。」
琉莉希亚把盒装果汁递到席拉嘴边。
「要慢慢喝哦。」
「…………」
琉莉希亚帮忙轻拍着席拉的背部,并喂她喝果汁——最后,放松下来的席拉回头看向琉莉希亚,低下头像是在道谢。
「我也没做什么。」
琉莉希亚真的认为自己没做什么,毕竟三明治和果汁原本就是席拉给她的东西。
然而也不知道席拉到底是怎么想,她居然来到坐在地上的琉莉希亚身旁,弯下腰以抱着膝盖的坐姿坐下。而且不知为何,两人之间相当靠近……难道是她对琉莉希亚有了好感?
不过很不可思议的事情是,琉莉希亚并不觉得不舒服。由于席拉的态度实在太率直,让琉莉希亚觉得就像是被一只小狗黏上。
琉莉希亚实在搞不懂这两个女孩,她们真的是凶恶的恐怖份子吗?
「我不懂,你们真正的目的到底是什么?」
「就是要让培鲁德大叔去死啊。」
「你说什么……?」
就连琉莉希亚也不由得深感震惊。
「因为大叔好像是杀死我们父亲的仇人,所以这算是报仇啦。」
培鲁德杀了人?——他毕竟是代表一国的骑士,难免遭人怨恨。然而就算是那样,琉莉希亚也不认为这些人的行为是对的。
「做那种事又有什么好处呢?我劝你们改变想法。」
「……你也要和苏菲讲一样的话吗?」
「你认识苏菲大人?」
「当然认识,那家伙也是我们的姊妹啊。」
「!」
琉莉希亚极为惊讶,苏菲和眼前这两个少女是姊妹?
「啊,这好像是秘密?算了,反正不管苏菲会怎样都与我无关嘛。」
小波讲得轻描淡写,不像是在故意欺骗琉莉希亚。那么,苏菲真的和这些人是姊妹?
「我知道你想说什么。我自己也很清楚,爸爸妈妈都已经死了三年,事到如今就算成功复仇也不能改变什么。」
小波继续说道。面对这无法改变的不合理现实,她的语气听起来就像是在自暴自弃。
「虽然我知道其实也改变不了什么——但看到杀害父母的仇人没有受到任何惩罚还活得好好的,任何人都会感到火大吧?」
小波的眼里闪过憎恨的感情——琉莉希亚只能保持沉默。
她认为报仇没有意义,但是,这句话由琉莉希亚来说根本欠缺说服力,也无法阻止她们。
然而回顾先前的对话,琉莉希亚果然还是不觉得这两人是危险人物。没错——她产生一种印象,就是这两人只是受到莫妮卡的操纵而已。
当琉莉希亚正想再开口时——席拉突然站了起来。
「…………」
「什么,席拉?有人来了?」
小波也站了起来,带着警戒观察周围——只点着几盏小型「魔导灯」的废墟内部很昏暗,无法得知外面的情况。但琉莉希亚还是能感觉到周围的空气发生了变化。
扣扣——她听到脚步声。是有人来了?不过,到底是谁?
「琉莉希亚殿下,看来您平安无事呢。」
「你是……苏菲大人?」
「啧!来的人居然是苏菲喔。」
「…………」
看到琉莉希亚、小波还有席拉各自不同的反应后,苏菲平静地点了点头。
「那么,请把公主殿下还给我吧。」
在王都的中心,可称为裘雷努王国中枢的佩鲁纳德·皮王宫正静静耸立着。时间已来到半夜,但『魔导灯』照亮了王宫洁白的外墙,让王宫的庄严外观在黑夜里依然清晰可见。
一名女性正站在王宫前方。
「……终于走到这一步了吗。」
那名女性正是莫妮卡。她一如往常地穿着极为平顺挺直的高级西装,嘴里咬着雪茄。由于已是晚上,周围看不到一般民众。被灯光照亮的王宫宛如一座难以攻下的要塞,耸立在莫妮卡的眼前。
「那么行动吧。」
她喃喃自语后,直直往前走去。手上只有已经点起的雪茄,没看到能算是武器的物品,几乎可以说是赤手空拳。
「站住!什么人!」
当然,王宫的门前随时都有负责警备的骑士。看到大摇大摆往王宫靠近的莫妮卡,两名骑士拔出佩剑并发出警告。
「要是继续靠近,我们就会将你认定为敌人!」
「……吵死人了。」
莫妮卡以冰冷到让人发抖的语气这样说道。
「别妨碍我。」
她正大光明地如此宣言。看到莫妮卡的态度,骑士们有些困惑。因为莫妮卡显然没有携带武器,而且他们凭感觉就能得知她并不是骑士而是普通人。认为只是来了个怪人的骑士们放松了戒心。
「我本人已经警告过你们了。」
莫妮卡低声说完,把手上拿着的雪茄前端朝向眼前的骑士——下一瞬间,那骑士就猛然跪倒在地,整个人缩成一团。
「喂!你刚刚做了什么!」
另一名骑士露出愤怒表情,举剑砍向莫妮卡。然而莫妮卡毫不畏惧,她撇着嘴凝视那个愚蠢的骑士。
「我本人要找的,不是,小喽啰。」
下一刹那,另一名骑士也原地倒下。两名骑士抱着头躺在地上,全身都在发抖。
莫妮卡从倒地的骑士旁通过,从容走进已经无人防守的大门,侵入王宫的用地内。
「喂!你是干什么的……!」
「怎么会有人能闯进这里……」
不愧是王宫,用地内有许多骑士在巡逻,莫妮卡的入侵行动立刻被察觉。
然而,每一个骑士都会在发现她后立刻倒下。
「白费力气,没有,任何骑士能阻止我本人。」
莫妮卡冷冷说道,继续前进。察觉到异状的骑士们接二连三出现,但是在靠近莫妮卡的那瞬间,还来不及做任何动作就已经倒下。正可说是不费吹灰之力,完全是一面倒的发展。
「没有,任何人能赢过我本人的『灭神咒具』。」
和其他姊妹相同,莫妮卡也从身为「魔王」的母亲那里继承了「灭神咒具」。
「废墟无锭」——据说篡夺了虚无之神「虚髅巴洛尔·法雷特」力量的「灭神咒具」。效果是能够消除对象的内心屏障,藉由强制暴露出自我,让敌人的精神崩坏。
证据就是,每个倒地的骑士都因为无法承受的恐怖而表情扭曲。
莫妮卡自身的战斗力根本无法和骑士相比。然而即使如此,她也不打算输给任何人。就连拥有压倒性力量的前任剑圣汪德,在莫妮卡面前也和婴儿没有两样。
「培鲁德,你已经,无路可逃。」
莫妮卡低声自语,在无人可阻挡她的王宫内通路前进,最后来到一个特别宽广的场所。
这里大概是用来举办典礼用的大厅,广阔到可以轻松容纳下数百人,目前却只有莫妮卡一个人在场。
「……看起来就是个会有陷阱的地方。」
虽然嘴里这样说,但莫妮卡并没有停下脚步。反正在找到培鲁德之前,她并不打算停手。仍旧咬着雪茄的莫妮卡毫不畏惧地继续前进。
「这样不行呢居然擅自闯进别人家,真是个不检点的小姐。」
「……来的真快。」
大厅深处出现一个人影——是玛尔思。
现在的她换上了露出肩膀和胸口的大胆服装,眼镜镜片反射出光芒,就这样慢慢逼近,没有发出任何脚步声。莫妮卡看到玛尔思这种从容的态度,不由得狠狠咋舌。
「原来如此……打退席拉的培鲁德护卫就是你这家伙吗?」
「不巧,我没有兴趣向敌人介绍自己。」
「你居然没去救公主。」
「这样不行呢,像这种显而易见的佯攻技俩已经被我的主子看穿了。」
被培鲁德识破——听到这句话,莫妮卡嘴角的笑意加深。
「愚蠢,我本人早就预测到你们会如此推论。」
「真是个擅长逞强的姑娘。」
玛尔思低声说完,拔出腰间的佩剑。
「而且你似乎会使用相当有趣的把戏,姑娘——到底是用什么方法,才能打倒一路上的骑士们呢?」
「不巧,我本人,没有兴趣亮出自己的底牌。」
「这样不行呢,我的台词被抄袭了——不过也罢,就算我不清楚你的把戏有何机关,但看起来似乎对我无效。」
玛尔思举着剑继续前进。到此为止,在莫妮卡面前出现的骑士全都在靠近之前就已倒下。然而玛尔思却表现出泰然自若的模样,让莫妮卡微微皱起眉头。
「你这家伙果然是『宵月』吗?」
「宵月」——这是传说中存在的影子集团,是没有被记载于裘雷努王国正规骑士名簿上的骑士们。然而实力却在一般骑士之上,主要从事非法的间谍活动和破坏任务,也就是专门负责肮脏工作的王国秘密部队……就是「宵月」的真相。
「这样不行呢,请不要随便揭发我的真面目。」
玛尔思以充满余裕的态度耸了耸肩。
「我等『宵月』的成员为了在任何状况下都能完成任务,会接受一般骑士不会进行的特殊训练。其中也包括抵抗精神攻击的训练,所以精神操控型的异能力对我不会有效。」
果然是这样吗……莫妮卡内心嘀咕。她之前已经掌握「宵月」这组织的存在,也很清楚对方算得上自己的「灭神咒具」的克星。正因为如此,她才会绑架琉莉希亚,想趁对方分散兵力的空档攻击王宫,但关键的玛尔思却没有上这场佯攻的当。
然而,莫妮卡也已经先预想过这种情况。和玛尔思对峙的她不慌不忙地把手深入怀中。
「要是你滚了还能让我少费点事——也没办法。」
看到莫妮卡取出的东西,玛尔思「咦」了一声。
「那该不会是……手枪吧?」
莫妮卡手中那个反射出光芒的黑色物体正是手枪,是靠着火药爆炸来射出子弹的一般人用武器。
「这样不行呢,你认为手枪对骑士会有用吗?」
没错,手枪对骑士并不管用。「皇霸刻」状态下的骑士甚至能看穿轨迹并避开子弹。而且基本上,就算打中也无法对骑士造成什么伤害。
「那么,你要试试这把枪的威力吗?」
「嗯……」
玛尔思脸上闪过似乎在犹豫的表情,她是在推测对方真正的意思。
「那了,也没关系吧。我要让不检点的小姐赶快退场。」
于是玛尔思直直走向莫妮卡,莫妮卡也毫不犹豫地扣下板机。
响起火药爆炸的声音。同时——玛尔思的肩膀流下鲜血,她按着肩膀原地跪下。
「怎么会……」
玛尔思一脸惊讶地看着自己的肩膀,表情就像是在说「这不可能」。她不但没能避开子弹,甚至还被打穿身体。是这把枪的威力强大到足以贯穿骑士的身体?然而要是使用威力强大至此的枪枝,攻击者的肩膀应该会因为后座力而粉碎。但是举着枪的莫妮卡看起来根本没有受到影响。
「我看你应该是第一次被子弹射穿吧?」
莫妮卡毫不松懈地继续举好枪,慢慢靠近玛尔思。
「呜!」
玛尔思狠狠咬牙,单手举剑并想要砍向莫妮卡——然而,莫妮卡却用她的长腿踢向玛尔思的手,剑也因此飞了出去。
同时,莫妮卡毫无犹豫地把枪口指向敌人胸前,连续扣下扳机。伴随着枪声,玛尔思的胸口喷出鲜红色的血液,她慢慢倒到地上。
「无法使用『皇霸刻』,所以无法避开子弹吧。」
莫妮卡拔出已经空了的弹夹,换上新弹药。
「解释一下,这把枪是非常普通的手枪,也没有机关——不过,我想你已经听不到了。」
她看着全身是血倒在地上的玛尔思,冷漠地低声说道。
「真是,越强的骑士越会瞧不起一般人。对我本人来说,这种人就是最好对付的敌手。」
玛尔思弄错了,莫妮卡的能力「废墟无锭」绝对不是精神操控型。
「废墟无锭」真正的能力,是能够让「魔元素」的所有反应都无效。所以导致对手精神崩溃的能力,只是让对手体内流动的「魔元素」无力化时会发生的非主要现象。
换句话说,莫妮卡面对使用「魔元素」战斗的骑士时,可以让对方的所有能力都无效。能力无效后的骑士无法使用「皇霸刻」,甚至连肉体强度和肌肉力量都会降低到和一般人相同的水准。
「只要让『魔元素』无力化,骑士就跟婴儿没两样。」
莫妮卡就这样走向大厅深处。只要有这个「灭神咒具」,她面对骑士时都可保有压倒性的优势,即使对手是培鲁德也一样。培鲁德,你给我等着……莫妮卡在心中自语。然而——
「这这这这这这这这这这这这这这这这这样样样样样样样样样样样样样样样样不不不不不不不不不不不不不不不不不不行行行行行行行行行行行行行行行行呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢呢!」
随着某个坚硬物体破裂的声音,有个东西落到莫妮卡的脚边。她定睛一看,原来是眼镜。是玛尔思之前戴着的东西吗?然而这副眼镜的镜片已经破了,镜框则像是铁丝工艺品那般歪七扭八。除非是遇上相当惊人的外力破坏,恐怕不会变成这种样子。
在莫妮卡的注意力被脚下的眼镜吸引住的那瞬间——有一只大手一把抓住了她的脸。
「嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!真是有趣的把戏啊!小丫头!没想到你这家伙的能力是无效化!但是你也太小看『宵月』了啊啊啊啊啊!真是蠢蛋啊啊啊啊啊啊!」
碰!玛尔思以蛮力把莫妮卡的脑袋砸向地面,地板出现裂痕,鲜红的血液从莫妮卡的头上不断流出。
「什么无效化能力者!挺吓人嘛!我还以为自己死定了!不过很遗憾~~~!你把绝对不可以无效化的东西也无效化了!——那就是老娘的控制用人格!」
玛尔思以充血的双眼看着莫妮卡——先前那随时保持理性并充满从容的表情已经完全消失,失去眼镜的双眼瞪得老大,还充满血丝。咧嘴露出牙龈发出低俗笑声的这副模样就像是野兽。明明胸前伤口还在继续出血,她却活蹦乱跳,真是惊人的生命力。
「为了在所有状况下都能达成任务,『宵月』成员连肉体都进行了改造。把那种正常情况下会禁止使用的违法药物和人造肌肉等也都用上了!」
玛尔思用蛮力把莫妮卡的身体丢了出去,莫妮卡撞上墙壁,吐出一口鲜血。她听到体内传来似乎有哪里碎掉的声音。真是恐怖的怪力。莫妮卡的「废墟无锭」现在仍然是发动中。换句话说,这是玛尔思在没有使用「魔元素」时的正常状态下使出的怪力,这力量和能使用「魔元素」的骑士几乎没有差别。
「还有啊,『宵月』会进行避免遭到精神操控的训练,训练到脑筋短路整个炸掉根本无法控制精神的地步,就像现在的老娘这样!」
玛尔思毫不留情地踢向莫妮卡的腹部,莫妮卡发出类似惨叫的闷哼声。
「不过既然已经坏到这种地步,再怎么说也不可能做出正常行动吧?所以平常是靠『魔元素』形成的模拟人格来盖住本性,靠这样蒙混过去!」
莫妮卡缩成一团,玛尔思却抓着她的领口再度丢了出去。手枪和雪茄都早已脱手的莫妮卡只能毫无抵抗地任她摆布。
「『宵月』吗……原来如此,的确对我本人来说,确实是克星般的对手。」
所以莫妮卡不想和玛尔思交手。小波等人的佯攻也是希望能把玛尔思从这里引走才会发起的行动。然而,莫妮卡的计策却完全落空了。
「嘎哈哈哈哈哈哈哈!怎样啊?才一脸得意地宣布自己是无效化能力者,结果只过五秒就被逆转败北的感觉如何啊?感觉如何啊?我说你感觉怎么啊啊啊啊?到底是什么感觉?快
点说啊啊啊啊啊啊!」
碰!莫妮卡的脸遭到玛尔思膝盖狠狠撞击,她感觉眼前变成一片漆黑。
「那么,请把公主殿下还给我吧。」
苏菲低声说完后,第一个做出反应的人是琉莉希亚。
「苏菲大人!你为什么在这里?」
「当然是来救公主殿下您。」
苏菲稍微侧了侧脑袋。因为琉莉希亚并没有被绑住,还能自由行动。人质获得这种对待的状况显得很异常。不过——既然现场只有小波和席拉,那么她其实也能理解。苏菲很清楚这两人从以前起就有点少根筋,既然负责指挥的莫妮卡不在场,那么大概就会是这种感觉吧。
「结果来的人是苏菲喔。莫妮姊是叫我们要把奇怪的阿姨骗来,看来她的计划落空了。」
「…………」
小波和席拉往前移动,两人手上都拿着武器。果然还是无法避免一战吗……苏菲也举起佩剑。
然而——苏菲心中有点烦恼。她认为和小波与席拉这两个妹妹交手是不可抗力的发展,但是要边保护琉莉希亚边打的话,感觉似乎会有点麻烦。
「快住手!」
接着也不知道是怎么回事,能自由行动的琉莉希亚介入她们之间。她气势十足地挡在众人面前,像是企图阻止已经拿起武器摆好架势的双方。
「苏菲大人,我命令你收起武器!」
「……您这是什么意思呢,公主殿下?」
「你们两个也一样!」
不知为何,琉莉希亚以高高在上的态度向小波她们下令。当然,小波似乎很不服气地提出抗议。
「什么嘛~而且不对,为什么我们必须听你的命令啊?」
「当然要听——我不能允许你们在我面前做出姊妹相残的愚蠢行为!」
苏菲感到一阵晕眩——琉莉希亚确实说了「姊妹」,难道自己和小波她们是姊妹的秘密已经泄漏了?
因为小波是个大嘴巴,即使她已经在琉莉希亚面前抖出这秘密也是正常的状况。然而对于苏菲来说,这事实却很致命。「和自己有血缘关系的姊妹是罪犯」的事实绝对会影响她的前程,甚至最糟结果是因此失去骑士身份也没什么好奇怪。
不,冷静一点——苏菲在内心自言自语。没有证据可以证明自己和小波她们是姊妹。幸好彼此虽然身为姊妹,但外表并不相像。就算小波真的说了什么,也可以宣称那只是罪犯的胡言乱语。
自己和琉莉希亚的确总是吵架,但至今为止也建立起一定程度的信赖关系。如果要问她会相信小波还是苏菲,答案当然是苏菲。只要苏菲装傻,要掩饰这个状况并非难事。
「苏菲大人,我已经听说了……你和这两个女孩是姊妹——是真的吗?」
琉莉希亚开口提问。
「…………」
小波和席拉都以一种似乎感到很无趣的表情看着苏菲,就像是在表示她们早就猜到苏菲接下来会怎么反应。
所以苏菲也努力装出平静的态度。
无论是表情还是神色,都不能出现必要以外的变化。要摆出极为自然的模样,避免表现得太做作。
声音也不可以出现动摇,要表演出和平常毫无二致的自己。
接着,只要非常平静普通地对自己的朋友琉莉希亚说出蒙混用的发言,那么一切都会完美解决。
「是的,小波和席拉是我的妹妹。」
咦?——对这句话最感到惊讶的人是苏菲本身。她非常自然地,在连自己都没有意识到的情况下承认了事实。
「真的吗……?」
提问的琉莉希亚也感到讶异,苏菲如此干脆供认的态度想必出乎她的意料。
「什么啊,我原本还以为你一定会装蒜呢。」
一只手上依然拿着弓的小波看向苏菲。
「居然承认得这么爽快。」
「是啊,我自己也感到意外。」
苏菲忍不住露出苦笑,琉莉希亚脸上则是半信半疑的表情。
「苏菲大人,你承认这两个女孩是你的姊妹?」
「是的,殿下,正是如此。」
「为什么?对你来说,承认这件事应该没有任何好处。」
反而是百害而无一利吧。可是,苏菲只是静静地点了点头。
「殿下信赖我,还邀请我成为您的部下——我不想对这样的殿下您说谎。」
「就因为这点理由……」
「殿下是我为数不多的朋友。」
然而,这并不是唯一的理由。
「而且,我果然还是无法做出那种事——就算只是谎话,要我那么残酷地当着妹妹们面前指称彼此是毫无关系的陌生人,我还是办不到。」
如果小修也在场,他一定也会说出和苏菲一样的话吧。
「哼!什么嘛什么嘛!到现在才摆出这种姊姊的样子!」
这时,小波开始大吼大叫。
「你该不会认为凭这种夸张的演技,就能让我们改过自新听你的话吧?怎么可能!」
「我想也是,看你的个性应该是不可能。」
「苏菲大人,你听我说。」
琉莉希亚迅速靠近苏菲。
「虽然我不清楚你们姊妹之间的情况——但我并不认为那两个女孩是坏人。」
「……是啊,我自己讲似乎有点厚脸皮,不过那两人只不过是有点欠缺思考,个性并没有扭曲到可以算得上是坏人。」
「是这样吧,要说个性扭曲,苏菲大人比她们严重得多了。」
「…………」
苏菲心里有一瞬间涌上对眼前公主的愤怒。
「不讲这个了,你有武器吗,苏菲大人?」
「很抱歉,我只有带自己的骑士剑。」
「真遗憾……看来我必须在没有『魔弹』的情况下战斗。」
「咦?您打算战斗?这样行不通的,还是逃吧。」
赤手空拳的琉莉希亚摆出备战态势。这实在太乱来了……苏菲不由得一阵惊慌。既然琉莉希亚平安无事,现在的首要之务是带着她逃出这里,小波和维拉则可以丢着不管。幸好凭苏菲的力量,要使出足以甩开两人的高速是一件轻而易举的事情。
「那两个女孩是你的妹妹吧,苏菲大人?」
「是这样没错……」
「如果没在这边抓住她们,她们就会继续过着这种人生。你认为这样对她们好吗?」
「可是……不能为了这种事情让公主殿下您遭遇危险。」
「不必担心我的事情——在剑定后我注意到许多该反省的地方,因此做了不少特训。」
「但是……」
「绑架公主是重罪。她们一旦被逮捕,肯定会被判死刑。」
没错,这点苏菲也很清楚。
「可是,如果能在这里就抓住她们,我会靠我的力量避免她们受到严罚。」
「那样好吗?」
「不过交换条件是你必须确实教育她们,让她们不要再为非作歹。」
琉莉希亚和苏菲视线相对。没错,对苏菲来说,这也是让小波她们两人老实下来的最后机会。
「她们似乎确实很有实力——我甚至可以让她们成为『宵月』,在我的骑士团里担任非正式成员。」
琉莉希亚举出面面俱到的提议。她本身已经在皇国见识过席拉的力量,以那种水准,若能成为同伴应该相当可靠。
苏菲也曾经听说过有关非正式骑士『宵月』的传闻。原来如此,就算原本是罪犯,也能够加入王国的秘密部队「宵月」吗?
「我明白了,公主殿下——我会抓住那两人,在这段期间内请您静静旁观。」
苏菲重新举好自己的「灭神咒具」,「圣堂光剑」。昧锵,「魔弹」轻快地上膛,「魔元素」的力量窜过苏菲的全身。
「我怎么能静静旁观,即使没有武器我也依然能够战斗。」
琉莉希亚握拳摆出战斗动作——根据她的个性,应该不肯安分待在旁边吧……苏菲这样想着。即使有点棘手,但看来她只能靠自己尽快打倒小波和席拉两个人。
「啧~又要和苏菲打吗……算了,只要和席拉两个人一起上,应该有办法吧。」
「…………」
「啥?你说你不想和公主战斗?笨蛋!你为什么被她拉拢了啊!」
「…………」
「就算是那样,放她逃走以后我会被莫妮姊痛骂啊!」
席拉不知为何表现出反对意愿,小波则开始斥责她。要动手的诂现在是大好机会——这样判断的苏菲发动了「皇霸刻」,决定先发制人。
当苏菲的身体以肉眼无法捕捉的高速往前冲的那瞬间。
一道强烈的闪光划过废墟内部。
「什么!」
「呜!」
那道光真的非常刺眼,让众人眼前变成一片白,什么都看不见。虽然不清楚到底发生了什么事,但苏菲反射性地用手挡住眼睛。
除了强烈的闪光,轰隆声响也在废墟里回响着,听起来很像是雷声。这是怎么回事——一阵子之后闪光变弱,苏菲也总算能够观察周遭状况。
废墟遭到破坏。正好位于苏菲和小波中间的部份被划开一条直线,仿佛发生了地面裂开的现象。虽说是废墟却依然很巨大的这栋建筑物居然被一击分成了两半。
被劈开的中心部份还出现一个先前并不存在的人影。那是个高大的男子,身上的上级骑士制服穿得很随便,胡须没刮干净,双眼带着睡意,手上握着长度和自身身高差不多的长枪。是裘雷努的骑士吗……苏菲低声说道。但是,她没有见过这个人。如果是王都的骑士,苏菲应该都有印象……
「怎么会……你是席特利大人吧?为什么你在王都?」
琉莉希亚喃喃说着,苏菲也听过这名字。
「席特利……该不会是『四天剑』之一的『雷轰』席特利·欧里耶·穆路大人吧?」
突然在废墟中出现的席特利先看过周围后,才以一种缺乏紧张感的语气开口。
「啊~我还是确认一下好了。这里是绑架公主殿下的犯人的藏身处,没错吧?」
「总……总算到了……」
喘着气站在王都中心的人是小修。
他从王都郊外的餐厅一直线跑向王宫,现在不但全身大汗,呼吸也非常急促。因为他靠着使出「皇霸刻」后的超高速来跑完原本该搭车移动的距离,因此现在笼罩全身的疲劳感也非比寻常。
「皇霸刻」虽然能让骑士以超高速移动,但代价是会消耗大量的「魔元素」。「魔元素」可说是骑士的另一种体力,一旦消耗并不会立刻恢复。
虽然可以靠「魔弹」来补充不足的「魔元素」,但身为骑士见习生的小修平常不会随身携带骑士剑。基本上为了以备万一,小修都有随身带着「魔弹」,然而光是这样根本完全不够。老实说,他消耗掉的体力和不使用「魔元素」,在一般状态下以全力跑到王宫后的结果并没有什么差别。
「……早知道应该叫苏菲分一点『魔弹』给我……」
小修和苏菲都因为突发状态而产生动摇,或许考虑得不太周全。小修虽然靠毅力到达这里,但已经筋疲力竭了。
「不过……我必须阻止姊姊。」
即使脚步有点踉跄,但小修还是拚命调整呼吸并靠近王宫。
然而,在他看清王宫状况的那瞬间,小修立刻明白自己有多天真。
王宫的正面入口旁边倒着好几名骑士。
「你们还好吗?」
「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊!」
小修慌慌张张地抱起其中一个骑士,对方立刻发出凄厉的叫声,还往后退开像是想要逃走……看来没有生命危险,但显然并不正常。简直像是看到什么不该在这世上出现的恐怖事物。
倒在地上的其他骑士也全都躺在地上缩成一团还不断发抖。虽然还有一条命,但所有人都处于异常状态。
「这是姊姊做的吗?」
可以看到通往王宫内部的路上还有其他倒地的骑士。根据状况,犯人应该是莫妮卡没有错。小修察觉到自己晚了一步。
「我得快点……不过得先做一件事。」
小修一边道歉,同时捡起附近的骑士剑,应该是哪个骑士的东西吧。他握住剑,让剑柄滑动,装填「魔弹」。「魔元素」充满小修的身体——好,轻松很多了。他成功补给了「魔元素」。
小修还顺便从这些倒地的骑士身上拿走备用的「魔弹」。虽然这种行为跟小偷没两样,但现在事态紧急,这点小事只能请他们多见谅。
他确认魔导终端机后,发现王宫深处有个光点,表示莫妮卡的确就在前方。小修把终端机收进制服的胸前口袋,拿着骑士剑冲进王宫内部。
王宫内部和外面相同,负责警戒的骑士几乎全灭。不过只要把这些倒地的骑士当路标,沿着他们前进应该就能找到莫妮卡,对小修来说相当好懂。他在王宫的豪华通路上往前冲—然而。
轰隆!眼前的墙壁突然崩塌。有某个东西从墙内飞出,在小修眼前狠狠撞上地面。
「到……到底是怎么……咦!姊姊!」
令人惊讶的是,从墙内飞出的东西其实是莫妮卡。那身高级西装已经破破烂烂,而且遍体鳞伤。明明是这种状态,莫妮卡依然边咳嗽边摇摇晃晃地站了起来。
「……所以我说过……你没有权利叫我姊姊,修纳布朗……」
「那种事情根本不重要!姊姊!你怎么会这么惨!」
「嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈!逃往外面也没用啦啊啊啊啊啊啊!」
这时,有另一个人影从莫妮卡刚刚摔出来的墙壁大洞内冲了出来。小修反射性地举起剑挡下对方的攻击——但是在「咔锵」声后,「魔弹」并没有顺利装填,难道是卡弹吗?他无法顺利运用「魔元素」。
下一瞬间,小修的身体被出现的人影一击打飞,就这样撞上墙壁。他感到呼吸困难,这冲击力大到让人难以相信。
「嗯?怎么了?结果打扁了一只奇怪的小虫!嘎哈哈哈哈哈!」
发出这刺耳笑声的人居然是个女性,小修一开始没有看出对方是谁。
然而他觉得自己对这张脸似乎有印象——对了,是之前在骑士学园里,前往苏菲所在的校舍时遇到的那个神秘上级骑士。只是,她现在和以前遇到时的形象也差太多了。这种拿下眼镜,瞪大双眼并发出粗野笑声的模样,和之前已经可以说是判若两人。
小修抬起身体离开墙壁,靠近站不稳的莫妮卡。
「姊姊,这到底是怎么回事?」
「……没,什么。」
「可是……」
「我说了,没什么!」
莫妮卡甩开小修,自己往前踏了一步。
「那是我本人的敌人,轮不到,你来管。」
「可是,姊姊你全身是伤……」
「只是擦伤。」
「真会逞强啊!」
玛尔思已经逼近莫妮卡,她是趁着莫妮卡和小修说话时的空档迅速接近。接着她伸手用力掐住莫妮卡的纤细脖子,就这样轻轻松松地以单手举起莫妮卡的身体。
「不过啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!老娘和你这家伙之间有令人绝望的力量差距,你根本无计可施!」
玛尔思把莫妮卡的身体甩向王宫的墙壁。墙壁直接裂开,脆弱得简直像是用泡沫塑料制成,莫妮卡的身体也陷了进去。
接着玛尔思沿着墙往前跑,依然卡在墙里的莫妮卡就这样被她拖着不断撞击,身上伤势也越来越严重。
「住……住手啊啊啊啊啊!」
小修大叫,并朝着玛尔思冲过去。他举起剑,毫无犹豫地攻击对方。无论有什么理由,他都无法继续旁观莫妮卡受到更多伤害。
「什么,小鬼?你希望我把这个垃圾还给你吗?好啊,那么想要的话就还你吧!」
玛尔思把莫妮卡丢向小修,她的动作就像是在丢球般轻巧随意。小修情急之下放开了手中的剑,伸出双手确实接住莫妮卡的身体。然而……
「你这个笨蛋啊啊啊啊啊啊!这当然是圈套啊啊啊啊啊!」
玛尔思的飞踢狠狠命中莫妮卡的腹部。莫妮卡的身体内部传来有什么碎裂的声音,嘴里也吐出某些东西。至于接住莫妮卡的小修,受到的冲击也跟直接挨了这一踢没什么两样。小修和被他抱在怀中的莫妮卡一起被踢飞了出去——再度撞上墙壁。小修感觉到有某种带着苦味的液体从喉咙深处涌出,还带着鲜血的味道。真奇怪,身体从先前起就一直使不上力,还觉得用双手抱住的莫妮卡身体非常沉重。以骑士的腕力来说,要抱起一个人应该很轻松才对……
「如何?刚刚打起来很有感觉,内脏应该被打烂了吧?」
「姊姊,你不要紧吗?总之,现在先逃走吧。」
「……啰唆,要逃你一个人逃,修纳布朗!」
莫妮卡虽然逞强再度站起,但显然已经到达极限。她的身子摇摇晃晃,光是要靠自己的力量站着都很困难。小修眼中流出眼泪。
莫妮卡全身是伤的样子让他感到很悲伤,也不忍心继续看着姊姊的这种模样。但是,有一点让他更伤心——那就是之前在餐厅碰到莫妮卡时,那时……小修曾经有机会。说服莫妮卡,让她放弃这种愚蠢报复行动的机会。
然而小修却失败了,他的发言没能打动莫妮卡的心。结果就是现在这状态。正是因为小修没能说服莫妮卡,才会让她陷入这种惨状!
「请……请住手!」
小修挺身挡到莫妮卡前方,玛尔思狠狠瞪着他。
「小鬼,你干嘛?嗯?这张脸好像在哪里看过……」
「为什么……为什么要做这种事!你为什么要做这么过份的事!」
「噗哈哈哈哈哈哈哈!这家伙可是恐怖份子耶?老娘只是在执行自己的工作……也就是狠狠教训这家伙!」
玛尔思抓住小修的制服,轻松地用单手把他举起来后,随即摔往地面。这冲击让小修的口中流出鲜血。
「噢……对了,老娘想起来了。你这家伙就是叫做修纳布朗的小鬼吧?什么啊,你只不过是王国的骑士见习生,却想要袒护恐怖份子吗?」
「开什么玩笑。」
讲出这句话的人是莫妮卡。她虽然不住喘气,却还是瞪着玛尔思开口说道。
「我本人,不认识,这种小鬼。别擅自把他当成我方的人……」
「你给我闭嘴!」
玛尔思的踢击狠狠命中莫妮卡,她又飞出去撞上墙壁,然后落地。或许是体力终于耗尽,莫妮卡没有再度试图站起。
「喂,小鬼,你给我起来!」
不知道玛尔思在想什么,她一把抓住倒在地上的小修脑袋,把他提了起来。小修的头部传出嘎吱声,受到惊人握力压迫的他发出痛苦的呻吟。
「我说,小鬼。你为什么要保护恐怖份子?你是那家伙的同伙吗?」
「……这……」
「嘎哈哈哈哈哈哈!不过,你放心吧,小鬼!老娘的目标是那个女人,老实说你的事情根本不重要!」
玛尔思发出下流的笑声后,松手放开小修,让他摔回地上。接着,玛尔思抓住骑士剑,把剑刺向小修眼前的地面。
「小鬼,用这玩意给那女人最后一剑!」
「呜!」
「嘎哈哈哈哈哈哈!快证明你不是那家伙的同伙!那样一来,老娘可以好心不要向上面报告!如何?老娘可是个好人喔喔喔喔喔喔!」
「…………」
「我记得你已经内定会成为骑士了吧?和公主的关系也不错吧?这种丑闻要是爆出去,你可就完蛋了。嘎哈哈哈哈哈哈哈哈!这应该是不错的交易!反正这种恐怖份子被抓到以后一定会处以死刑,你只是稍微提早一点担任执行者而已!」
「……吗?」
「啊?你说啥?」
「……只有这样吗?」
「没错!只要给那家伙最后一击就好,小鬼!这可是简单到连小孩都能办到的事情!」
「我的意思是!你想说的话只有这样吗!」
小修大叫后,以燃烧着熊熊怒火的双眼瞪着眼前的玛尔思。玛尔思不解地回瞪小修。
「这充满反抗的眼神是怎样?你这家伙该不会那么嚣张地想反抗老娘吧?」
「我怎么可能听你的!」
「喂,小鬼,老娘我可是很给你面子喔,所以好心的我要给你最后一次机会。我说你,想成为骑士吧?想出人头地吧?不想就这样被当成恐怖份子的同伙,过着一辈子被追杀的人生吧?这是最后的机会——杀了那个女人!」
「即使无法成为骑士也无所谓!
就算再也无法回到这国家也没关系!
即使一辈子都要被追杀也正合我意!
这种命令,我死也不会听!」
「那么,你就去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
碰!玛尔思坚硬的拳头狠狠地打中小修的脸孔。
席特利·欧里耶·穆路——苏菲没有见过本人,但有听说过这名字。
他是名为「四天剑」的裘雷努最强骑士的其中一人,也是据说在北方侵略战争中,曾和培鲁德一起驰骋沙场,引导人类走向胜利的英雄。
由于「四天剑」负责保卫国境堡垒,因此待在王都的苏菲并没有亲眼见过他们,然而在骑士团内,这些人几乎已经成了传说。
眼前的席特利是个身材瘦削的男子。如果是经历过战争的世代,年龄应该将近五十,然而这人看起来却比那个数字年轻的多。
「嗯……琉莉希亚公主殿下没事吧?」
「咦?嗯,当然。」
站在苏菲身边的琉莉希亚点点头。不妙……苏菲低声沉吟。好不容易要和琉莉希亚联手让事态往好方向发展,现在既然被王国的正规骑士找到,就无法再护着小波等人。
「旁边的人是……唔,我国的骑士吗?」
席特利观察起苏菲,苏菲也点了点头。
「你动作真快,我还以为自己是第一名。」
「由于我就在现场附近,所以第一个赶来救出公主殿下。」
苏菲镇定地回答,总之,现在只能先这样付过去吧。
「不管怎么说,有个人手倒是正好。我要你带着公主殿下逃走,我的部下应该很快就会追上来,去和他们会合吧。」
席特利对苏菲这样吩咐,自己则是转向小波等人。
「至于这边的绑架犯由我来对付。」
「什么嘛什么嘛,这次是奇怪的大叔要跟我们打吗?」
「…………」
「因为我午睡——更正,冥想的时间快要到了,所以我可要迅速解决。」
看来,席特利打算和小波她们交手。然而这种状况实在不太乐观,万一小波她们败在席特利手下,两人的小命可就不保。
「怎么办,苏菲大人?」
琉莉希亚低声询问苏菲。如果在场者只有自己两人,还有办法找出理由解释小波她们的事情,但现在连席特利也在,根本不可能瞒得过去。
「只能暂时撤退,否则会引起席特利大人的怀疑。」
「你能接受这种做法吗?」
「但是,也没有其他办法……」
虽然苏菲和琉莉希亚还在小声讨论,但小波却没有那么多耐心。
「算了——看来只能打倒这个大叔呢。」
语毕,小波举起手中的弓,那是她的「灭神咒具」,「天楼阁弓」。大红色的箭自动上弦,接着以肉眼无法看清的速度飞向席特利。
「嗯,使用远距离武器的骑士还真是少见。」
席特利低声这样说道,同时将长枪随手一挥。咔锵!随着清脆的声响,小波的箭被打落在地。
「…………」
但是席拉没有放过这个机会,冲向席特利。她的双手都握有短剑,以来自左右的锐利斩击逼近敌人。
「相当快,比想像中强嘛。」
然而席特利还是讲着似乎还绰有余裕的评论,并靠着手中那一把长枪来挡下席拉的斩击。
「不过,还不足以打败『四天剑』。」
锵!席特利手中的长枪滑动后装上「魔弹」。同时,这把长枪发出光芒,还对着周围迸发出惊人的闪电。长枪开始放电。
「…………」
席拉对席特利使出连续斩击。然而席特利却以长枪接下攻击,席拉的身体也在同时闪过光芒。原来是高压电透过彼此相接的武器流到了席拉身上。
「…………」
就算是席拉,动作也不免顿了一下。
「好,结束!」
席特利的长枪很轻松地贯穿了她的胸口。
「怎么会!那女孩居然如此轻易地败北……」
「不,席拉还没有输。」
正如苏菲的发言,席拉虽然暂时停止动作,但依然没有受伤。
「嗯?怎么没有感觉?」
席特利讶异地说道。他明明贯穿了席拉的胸口,但是应有的感觉却没有传到手上。
「这家伙没有实体吗?可是这感觉好像以前在哪里也……」
「席拉!」
小波大叫,以肉眼无法看清的速度放出箭矢。无数的箭矢如大雨般降下,袭击席特利。
「喔喔,这……该不会是!」
席特利让手中的长枪高速回转,挡下小波的攻击——然后,他狠狠瞪着小波。他的双眼不再像先前那样带着睡意,而是绽放出强烈的光芒。
「我想起来了——那把弓,是『魔王』用过的『灭神咒具』吧!」
「「什么!」」
苏菲和琉莉希亚的声音形成和声。觉得自己太大意的苏菲感到很后悔,席特利是战争时代的骑士——那么就算他曾经和自己等人的母亲「魔王」交手过,其实也是很正常的事情。
「这下真是找到了不得了的东西。」
咔锵咔锵咔锵咔锵咔锵……席特利的长枪以高速排出「魔弹」的弹壳。同时,他全身被纯白色的光辉笼罩,接着迸发出闪电,让废墟内部充满刺眼的光芒。
「现在可不是冥想的时候——看来隔了二十年,得久违地拿出真本事才行。」
「…………」
席拉动手攻击席特利。但下一瞬间,席特利的身影消失了。
「太慢了。」
从背后出现的席特利以长枪贯穿席拉。同时,一道电流窜过席拉的全身——席拉脸上虽然闪过痛苦表情,但她还是立刻退开,重整态势。胸口也没有伤口。
「没有实体的对手真麻烦啊——先解决有实体的那个好了。」
「咦?」
轰隆!现场响起像是打雷时的震耳声响,同时席特利出现在位于后方的小波背后。
「这家伙……是怎么回事……」
「这下应该结束了吧?」
强烈的电击贯穿小波的身体,下一瞬间,她翻着白眼当场重重倒下。
「…………」
席拉立刻赶到姊姊身边,然而……
「下一个是你。」
席特利的长枪又贯穿了席拉的身体。不过,果然还是像刺中空气那般没有任何感觉。
「斩击无效——电击似乎多少有效。」
一阵劈劈啪啪的声音后,出现惊人的闪光。席拉全身被雷劈中,她似乎很痛苦地原地跪下。全身冒出白烟,周围弥漫着焦臭味。正如席特利所说,电击的确对席拉造成了伤害。
「好啦,虽然培鲁德大人命令我要抓住犯人,但既然是魔族就另当别论——还是赶快杀掉好了。」
席特利更换长枪的弹夹,装填新的「魔弹」。他的长枪再度开始放电。
正当他想用长枪刺穿席拉的那瞬间——「锵」地一声,席特利的攻击被弹开了。
「——嗯,你这是什么意思?」
挡在席特利前方的人是苏菲。她靠着「圣堂光剑」,架开了席特利的长枪。
「对不起,琉莉希亚殿下——我无法继续袖手旁观。」
「苏菲大人……」
苏菲和席特利对峙。小波瞬间被打倒,连席拉都被逼上绝境,显见席特利拥有惊人的实力,「四天剑」的力量果然名不虚传。老实说,苏菲也不确定自己到底能不能打赢——但是,她不能眼睁睁地看着妹妹们遭人杀害。
「我就觉得奇怪,怎么可能有其他骑士能比我更快赶到这里——原来你也是这些家伙的同伙吗?」
席特利以带着杀气的眼神瞪着苏菲。明明他刚出现时还满眼睡意,现在的眼神却强烈得能让人联想到身经百战的勇士。
「我不知道自己算不算是她们的同伙,但我不能让你杀了她们。」
苏菲举起「圣堂光剑」。看到这把剑,席特利说了句:「原来是这么一回事」。
「我来到这废墟时就觉得不太对劲——现在,我终于全部想通了!」
「你到底想说什么?」
「小丫头,你是魔族吧!」
「!」
又来了,又被看穿了——苏菲狠狠咬牙。之前在皇国时,她也曾经被剑圣汪德看穿自己的魔族身份。而现在,在这里又发生了同样的事情。
「我对你的剑还有印象,那是『魔王』的剑。还有刚才那个没实体的小丫头也是一个例子,因为无论什么攻击都会直接穿过『魔王』的身体——意思是你们所有人都是魔族的残党吧!」
「…………」
「装蒜也没用。虽然很难分辨,但魔族和人类的『魔元素』有着不同的感觉——原来如此,我本来还觉得很不可思议,为什么培鲁德大人事到如今还要召集我们所有人,就是因为这样吧。」
「……席特利大人!这是真的吗?」
琉莉希亚大声喊着,席特利瞄了她一眼。
「你说这些人都是魔族,这真的是事实吗?」
「是,公主殿下您还年轻所以大概不清楚,但我等的世代对魔族可是非常了解。」
担心的事情终于成了现实——苏菲心想。自己身为魔族的秘密已经在琉莉希亚面前曝光,这是决定性的影响,她再也无法继续待在这个国家里。
「……席拉,你还好吗?」「…………」苏菲以视线询问席拉后,她痛苦地微微点头。看来席拉勉强还能自己行动,但问题是小波。遭受电击的小波失去意识,现在一动也不动。虽然似乎还留着一条命,但是大概要花上不少时间才能清醒。
苏菲现在唯一该做的事情,就是带着小波和席拉逃出此地,别无其他。
「真是,居然有魔族混入我国的骑士团,这真是丢脸的丑闻——不好意思,琉莉希亚公主殿下,能请您自己逃走吗?我必须把这些家伙全部解决。」
席特利一脸平静地宣布这种事。但琉莉希亚并没有表现出要逃走的态度。
「席特利大人,你该不会想杀掉她们三个吧?」
「当然,魔族没有人权。和魔族间的战斗,只有杀了对方或是被对方杀死,就是这么简单。」
「怎么会……」
琉莉希亚哑口无言。这下可不好……苏菲低声自言自语。要是在这里开战,恐怕会波及琉莉希亚,但是苏菲本身也很想避免那种情况。
「席拉!往外跑!」
「…………」
苏菲对妹妹喊了一声,然后开始往外冲,倒地的小波则是由席拉扛着。幸好周围到处都是废墟,多的是能用来藏身的地方。只要能离开这栋建筑物,就有机会逃走……
「你们以为自己还逃得了吗?」
闪电窜过废墟内部,当苏菲回头的那瞬间,她眼前已经充满了纯白色的雷光。
这雷击的威力惊人。苏菲感到全身麻痹,身体无法自由行动。虽然她反射性地试图防御,不过基本上根本无法防御。周围被高温笼罩,还传出像是有什么东西被烧烂的恶臭。
啪啪啪啪啪……轰隆!最后发生爆炸,苏菲、席拉以及小波都被爆炸的震波给炸飞了出去。
「要确实打倒魔族——这就是我的使命。」
席特利对苏菲发动追击,苏菲举起「圣堂光剑」挡下对手的长枪。然而,挡下攻击的那瞬间,电击又沿着剑传了过来——不行,就算以一般的方式挡住攻击,也只是会继续受到伤害!
至于扛着小波的席拉根本不是能战斗的状态,所以苏菲必须靠自己突破这个困境。只是,敌人真的很难对付——
这时,突然发生了异变。
现场响起似乎有什么东西碎裂的不吉利声响。不知道发生什么事的众人回头一看,只见废墟的墙壁出现裂缝,而且建筑物全体正在开始严重倾斜!
「哎呀,闹得太过火了吗?」
或许是因为席特利使用太多次强烈的雷击,让废墟似乎无法承受,开始崩塌。
「咦?怎么会……」
琉莉希亚站在废墟里发呆,一脸茫然地说道。
「莉莉!」
苏菲下意识地喊出了朋友的小名。她从席特利身旁一窜而过,直直跑向琉莉希亚——不知道是因为过于动摇,还是刚刚有被席特利的雷击波及,琉莉希亚还是愣愣地站在废墟里不动。而且因为她没有带着骑士剑,无法自由使用「魔元素」。
或许原本就已经老化得相当严重,一旦开始崩塌,废墟解体的速度就很快。转眼之间一楼已经整个坍掉,大量的瓦砾四处飞散。
「……发……发生什么事?」
被卷入崩塌废墟中的琉莉希亚——没有受伤。周围很昏暗,瓦砾似乎就堆在上方,把众人全都埋住了。不过,琉莉希亚发现自己身上并没有瓦砾。
「……您没事吗,殿下?」
这是因为苏菲用身体护住了琉莉希亚。仔细一看,她背上有一块巨大的碎片,大小跟一辆车子差不多。苏菲正是一个人扛起这么大的瓦砾,保护琉莉希亚不受伤害。
「苏菲大人,我才该问你没事吧!」
「当然,这点小事算什么……」
「…………」
这时,旁边传来动静。仔细一看,原来是席拉也在附近。依旧一言不发的她把手仲向压在苏菲身上的巨大碎片,凭蛮力把碎片推开。
这块瓦砾发出沉重声响倒往地上,一行人总算成功来到外面——在被夜幕笼罩的废墟街中,有一栋建筑物被完全粉碎,成了瓦砾堆。明明位在中心,琉莉希亚却奇迹般地毫发无阳。
这全都要归功于苏菲她们——琉莉希亚看向苏菲。
「谢谢你,苏菲大人。多亏有你,我才能得救。」
「我并没有做什么了不起的事情。」
「在战斗中分心可不行啊。」
这时,席特利的长枪贯穿苏菲的肩膀。鲜血飞散,溅到琉莉希亚的脸上。之后雷击窜过苏菲的身体,她就这样面朝下倒地。琉莉希亚不由自主地短短叫了一声。
「你为什么……」
「我说过了,我不会放过魔族。」
席特利扛着长枪站在瓦砾堆上,眼里没有任何犹豫。就像是为了杀死魔族而制造出的机器。
「…………!」
席拉动了。或许是苏菲押着肩膀伤口倒在地上缩成一团的身影让她燃起怒火,她从正面跳向眼前的席特利。
「要对付你,电击似乎有用。」
席特利的长枪放出电流,席拉的身体被强烈的电击笼罩。她发出不成声的惨叫,身体也冒出白烟,周围弥漫着焦臭味。
遭到雷击彻底痛击的席拉当场跪下。
「魔族保护公主殿下?真是愚蠢的家伙。就算做了这种事,也不会让你们的罪孽消失,因为你们的存在本身就是罪恶!」
席特利举高长枪,他是要给缩在地上的苏菲最后一击——琉莉希亚不由自主地出手抓住席特利,在千钧一发之际阻止了他的攻击。
「住手,席特利大人!这个人是我的救命恩人啊!」
「但她是魔族。」
席特利的态度就像是在表示,光凭这点就足以作为杀死苏菲的理由。
「人类想要存活下去,就必须杀死魔族。」
「对我来说,你比这些人更像是恶人!」
即使看在琉莉希亚眼里,面对无法抵抗的苏菲等人还能够毫不犹豫痛下杀手的席特利依然显得很异常。就算魔族是人类的敌人,那也是三十年前的往事,琉莉希亚无法感同身受。
「呜!」
苏菲虽然受伤,但也没有放过席特利露出的破绽。原本倒在地上的她猛然跳起,使出力道惊人的回旋踢击向席特利的胸口。虽然席特利反射性地用长枪防御,但还是被踢了出去。
「苏菲大人!」
琉莉希亚忍不住大叫。苏菲看了她一眼,然后悲伤地低声说道。
「非常抱歉,殿下——虽然我想加入您的骑士团,但看来不可能实现了。」
「怎么会……」
「席拉!」
「…………」
扛着小波的席拉摇摇晃晃地靠近苏菲。同时,苏菲发动手上的「圣堂光剑」。咔锵!「圣堂光剑」的剑柄滑动,排出「魔弹」的弹壳。
超·「皇霸刻」——惊人的「魔元素」在苏菲的全身循环。同时,发出光芒的苏菲抱起小波和席拉,使出肉眼根本无法捕捉的速度冲了出去。这个速度比「皇霸刻」状态下的骑士还要快,她们三人一瞬间就消失在废墟街的深处。
「还真快——不过,我说过了……不会放你们逃走!」
咔锵咔锵咔锵咔锵咔锵咔锵,席特利的长枪一口气排出原本装填的「魔弹」弹壳,同时大量电击窜过席特利全身。雷击全都集中到他手上的长枪,发出宛如太阳的耀眼光芒。
「被称为『雷轰』的我,这一枪的射程距离是——无限大!」
席特利举起发光的长枪往正面一刺——下一瞬间,一道惊人的闪电从前方的上空击下。轰隆!废墟街的中央发生爆炸,过了一秒,一阵大风才吹到琉莉希亚他们所在的地点。
难以置信——琉莉希亚愣愣地望着前方。发生雷击的前方废墟街已经彻底消失,这惨状就像是被陨石砸中,连地面部被整个炸翻。
「嗯,做到这样,就连魔族也死定了吧。」
「……她不可能会死。」
琉莉希亚忍不住开口反驳席特利的发言。
「没错,我的竞争对手不可能这样就死掉……」
这句话听起来反而像是在安慰自己。席特利先看了看琉莉希亚这种反应,然后摆出似乎直到现在才注意到这问题的态度,装模作样地问道。
「公主殿下,您没有受伤吧?」
「……嗯,托福。」
琉莉希亚虽然语带讽刺,但席特利却完全不放在心上,甚至双眼也恢复成刚到场时的惺忪模样。
「那真是太好了。真不好意思啊,公主殿下。我这人只要一兴奋就会有点无法控制分寸。」
「我很感谢你前来救我……不过,我会针对你之后的态度提出质疑。」
「请便请便。」
席特利一脸睡意地打了个呵欠——这时,可以感觉到外围有许多人的气息逐渐靠近。不久之后,王国的骑士们赶到琉莉希亚等人的身边。
「席特利大人!很抱歉我们来晚了!」
「总算来了吗——那么,之后就麻烦啦。我想那边爆炸过的范围内应该有犯人的尸体,去找出来。」
「遵命!」
席特利以有点不负责任的语气这样下令后,来到琉莉希亚身边。
「那么,公主殿下,就由我陪伴您前往王宫吧。」
「……嗯,麻烦了。」
琉莉希亚点点头——现在她只能点头。
于是琉莉希亚抱着各种复杂的想法,带着护卫的骑士们一起往王宫移动。
「那么,你就去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
碰!玛尔思坚硬的拳头狠狠地打中小修的脸孔。这是一记非常漂亮的直拳,还具备说不定能让一般人直接死亡的威力。
「…………」
然而,以脸孔接下对方拳头的小修却依然一动也不动。他目不转睛地瞪着拳头对面的玛尔思扭曲脸孔。
「什么,小鬼……你的气势变了?」
「……把力量借给我吧,『凯旋门兜』。」
当小修讲出这名词的瞬间,他的脑中响起幻听。
【确认主权登记者「修纳布朗·诺布·哈贝斯特」提出的请求。】
【开始审议前方生命体的敌对程度。】
这是小修的「灭神咒具」,蕴藏着能战胜所有敌人之力的「凯旋门兜」发出的声音。
【——审议中……审议中……审议中……审议中……审议中——审议结束。】
【认定前方生命体为敌对性质个体。】
【批准「灭神咒具」,「绝胜克洛·巴尔拉榭」的「凯旋门兜」之使用要求。】
小修的头部被光芒包围,那是一顶金黄色的头盔。也是力量强大到能打倒眼前所有敌人的最强武器。
「什么啊什么啊!小鬼,连你都能耍奇怪的技俩吗!」
玛尔思的语气听起来就像是在表示「怎么又多了个麻烦」,接着把手伸向腰间。
「不过,力量似乎恢复了——看来是因为那个女人不行了,所以无效化能力也消失了吧!」
依然倒在地上的莫妮卡全身瘫软,大概是因为受到玛尔思单方面的攻击而耗尽了体力吧——小修狠狠咬牙。
「这是我第一次——对某个人感到如此愤怒!」
「老娘也一样,小鬼!你让我很火大!我不会让你死得太轻松!」
咔锵!原本插在玛尔思腰间的佩剑剑柄滑动,自动排出「魔弹」的弹夹。她全身都被「魔元素」的光辉笼罩。
玛尔思使用「皇霸刻」超加速,一瞬间就绕到小修的背后。接着她伸出手,打算抓住小修,然而小修却头也不回地挥开玛尔思的手臂。
「喔?居然能对应刚才的动作!」
玛尔思继续加速。好快,这速度和使用「凯旋门兜」的小修几乎不相上下。而且玛尔思不愧是「宵月」,总是确实地绕进小修的死角后才出手攻击。不愿意正面对战的风格相当难对付。
「不过你还太天真了!」
碰!玛尔思狠狠踏向脚下的地板。下一瞬间,地面碎裂,将地面劈成两半的那道裂痕继续往小修的方向延伸。小修即时跳起避开裂缝,但下方却掀起强烈的冲击波,把他的身体打飞出去。
「还没结束!」
也跟着跳起来的玛尔思对飞出去的小修发动追击。她的拳头挥向小修,明明距离还很遥远,但小修的腹部已经受到冲击。就像是被看不见的拳头击中,让小修无法呼吸。
接着玛尔思抓住小修的肩膀,把他往上举。
「只要抓住你,你就只能随老娘我处置!」
玛尔思踢向墙壁,抓着小修往地面俯冲——然后顺势把小修的身体砸向地面。地板碎裂,小修感到自己体内似乎也有什么碎了。
「喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊!」
玛尔思靠蛮方把小修的身体举起,接着甩来甩去,然后砸向地面或墙壁,又甩来甩去,再度往某处砸——重复一面倒的蹂躏行为。虽说她是骑士,但这怪力已经超乎常识,仿佛小修的身体根本没有重量。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
玛尔思把小修扔向墙壁,小修在几乎无法做出任何防御动作的情况下狠狠撞墙。接着他甚至无法发出惨叫,就直接瘫倒在地上。
「什么啊什么啊,话讲得那么好听,结果根本不行嘛!没力量的家伙真的一点用都没有!」
「……好痛啊……」
小修呻吟着起身。玛尔思「咦」了一声。
「你还站得起来吗,小鬼。看来还有点骨气,不过很遗~~~~遗!不管你站起来几次,老娘都会狠狠教训你,直到你断气!」
玛尔思的踢击毫不留情地袭向小修的脸——但是,小修并没有被踢飞。
「嗯?」
原因就是,小修空手把玛尔思的踢击稳稳接下。
「……你的力量的确很惊人。」
「怎么,小鬼,你居然还有这种力气……」
小修用力抓住玛尔思的脚,玛尔思想要甩开小修,然而即使她拥有一身怪力,却依旧无法撼动小修的手臂。
「可是……露凯姊的拳头痛得多了!」
小修以全力拉扯玛尔思的脚,在她失去平衡倒下后,对着玛尔思的脚和身体毫不留情地出拳攻击。
「呜——哼,挺有一套的嘛,小鬼!就是要这样才有趣!」
不过,小修的攻击对兴奋的玛尔思似乎没有造成多少伤害。她用另一只脚狠狠踢向小修,强迫彼此拉开距离。
「但是啊,小鬼,凭你赢不了我。因为老娘有让你绝对无法打赢的理由!」
玛尔思张口大叫,并挥拳攻击小修。
「小鬼,你根本没有信念!没有觉悟!没有实力!什么都没有啊啊啊啊啊啊啊!」
「我有觉悟!」
小修以额头接下对方的拳头,自己也出拳反击。他的拳头打中玛尔思的脸,那高大的身躯猛然往后倒,接着弹飞出去。
「我有觉悟!那就是无论发生什么事情,都要保护家人的觉悟!」
「只是嘴上说说的觉悟,比保险套更没份量又没内容!」
玛尔思用另一只手挥拳攻击,小修则伸出手掌挡下。喀!手腕的骨头发出奇怪的声响。即使如此,他仍然成功挡住玛尔思的拳头。
「就算没有份量又欠缺内容——这也是我的觉悟!」
小修挥动拳头,玛尔思也同样挥拳反击。两人在极近距离下,互相以拳头狠狠招呼对方。不管打了几拳或是被打几拳,即使已经遍体鳞伤,他们还是抱着绝不能输给对方的想法,咬紧牙关继续对打。
「你的确有点骨气,小鬼——但是,你也差不多该去死了!」
玛尔思大叫,接着跳起和小修拉开距离。
「什么!」
小修倒吸一口气,因为玛尔思跳起后就这样站在墙上。她让双脚嵌入靠近王宫挑高天花板附近的墙壁,和墙壁保持垂直角度,往下俯瞰小修。
「老娘没空继续和你玩下去!我要这样让事情了结!」
玛尔思使劲踏向墙壁,于是王宫的所有墙壁都出现龟裂——下一瞬间,王宫从天花板开始崩塌。
「嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
玛尔思发出低俗的笑声,和天花板的瓦砾一起往下掉,从上空对小修发动袭击。
「『凯旋门兜』!」
小修呼唤自己的「灭神咒具」——于是,「凯旋门兜」发出的幻听在他的脑中响起。
【——解析中……解析中……解析中……解析中——解析结束。】
【取得敌对性质个体的详细情报。】
【个体名:特雷努人,玛尔思·亚拉席翁。】
【拥有固有能力「宵月」、「隐密」与「破坏者」。】
「游戏结束了,小鬼!看老娘拿你来血祭!」
玛尔思的双眼睁到最大,发出凄厉的吼叫声并冲向小修。她的速度很快,但是……
「我不知道你是什么样的人!」
小修也对着玛尔思大喊。
「也不知道你经历过什么样的人生!这段人生是不是很艰辛!或是你曾经对其他人做过什么过份的行为,还是其他人对你做过什么过份的事情,这些我一律不清楚!」
「那你就闭嘴啊!这个臭小鬼!」
「可是!你做了一件绝对不可以做的事!那就是伤害了莫妮卡姊,伤害了我重要的家人!」
【根据取得的情报,炼制已针对敌对性质个体进行过最佳化的装备。】
【附加对敌对性质个体最有效的属性:「大虐杀」「筋弛缓」「金轰力」。】
光芒笼罩小修的右手,接着出现一个闪着红色光辉的巨大金属制护手,套在他的手上。
「我绝对不原谅你!我要亲手把你打飞到那个世界的尽头!」
「区区见习生怎么可能打赢老娘我啊啊啊啊啊啊啊啊!」
还在往下掉的玛尔思分裂了,是残影!她以惊人的速度在空中飞舞,逼近小修,瞄准小修的要害出手攻击。
然而就在打中之前,小修确实地抓住玛尔思本身的双手,残影也全部消失。
「想跟老娘比力气,你怎么可能赢啊啊啊啊啊啊!」
【发动属性「金轰力」,力量暂时提升到敌对性质个体之上。】
小修的手臂上浮现出血管,他把玛尔思的身体往反方向推回——玛尔思的脸孔因惊讶而扭曲。
「怎么可能!」
「我说过了,我也有觉悟!只要是为了保护家人,我自己怎么样都无所谓!」
【发动属性「筋弛缓」,限制敌对性质个体的动作。】
在王宫的一角持续崩坏的情况下,小修把玛尔思丢了出去。同时用力踏地,跳起来追击玛尔思。
「这个臭小鬼!别以为只有你一个人有觉悟啊啊啊啊啊!」
玛尔思做出反应。虽然身体麻痹,动作也明显变迟钝了,她依然咬紧牙关,以惊人的执念迎击小修。
「老娘我也有觉悟!那就是我无论如何都要报答培鲁德大人救我的恩情!」
玛尔思握紧拳头,挥向小修。
「我怎么会输给你这种臭小鬼……」
「不管你的觉悟是什么——都绝对不能作为伤害我家人的正当理由!」
「保护那种恐怖份子,又有什么好处!」
「就算是恐怖份子,莫妮卡姊还是我重要的家人!
为了姊姊,我自己无论有什么下场都无所谓!
即使要拿我的一切去交换,我也绝对要保护家人!」
小修的右手,也就是装备着护手的那只手握紧拳头直接打中玛尔思的脸。玛尔思的身体像颗子弹般往外飞,狠狠撞上地板。这时,大量的瓦砾落下——玛尔思就这样被埋进了瓦砾堆里。
小修立刻回头,确认莫妮卡还动也不动地躺在地上。他赶到莫妮卡身边,伸出双手将她抱起,逃离现场——最后总算逃到了一个没有崩毁的安全地点。
「莫妮卡姊,你还好吗?」
「……哼,谁要你多管闲事,修纳布朗。」
莫妮卡已经被玛尔思打得遍体鳞伤。不过,看起来她的状况似乎比想像中好。太好了……小修点点头。
「话先说清楚,那种家伙只有我本人也能对付。」
莫妮卡以冷漠的语气说道。然而,莫妮卡这种一如往常的模样,反而让小修感到很开心。
「明明一切都按照我本人的计划进行,唯一的错估就是你这家伙居然出现。」
「嗯,我知道,姊姊。虽然我想莫妮卡姊你一定能靠自己的力量解决——不过,我还是很担心。」
「你,没有权利,叫我姊姊。」
莫妮卡用和过去一样的语气反驳小修,然而——小修已经下定决心,无论如何都要说服莫妮卡。他不希望莫妮卡再受到更多伤害。
「姊姊,我求求你,不要再复仇了。虽然我不知道仇人是谁,但是就算我们去复仇,爸爸妈妈大概也不会开心。为了复仇,让自己这样满身是伤,甚至差点丢了性命,实在太奇怪了!」
「……你为什么来这里?」
莫妮卡突然提问。
「是真心想要说服我本人吗?如果是这样,你实在有够愚蠢。事到如今,你该不会以为还能凭你这家伙的天真发言让我改变心意吧?而且,要是被其他人看到你和我本人一起行动,别说是成为憧憬的骑士,你甚至会无法继续待在这个国家里。」
「是啊,我知道,但也没办法。」
小修很干脆地点头。
「因为,我是为了保护家人才想要成为骑士。如果靠着舍弃家人而当上骑士,根本是本末倒置。」
「…………」
莫妮卡看着小修的脸。小修本身也因为和玛尔思战斗而全身是伤,不是在空口说白话。即使要舍弃他过去一直努力想要获得的事物,包括身为骑士的未来,良好的前途、名誉等所有一切,小修也想要帮助莫妮卡——莫妮卡也已经确实了解到这些情况。
「我本人……」
「嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
这时,瓦砾堆成的小山突然爆炸。同时,已经全身破破烂烂的玛尔思一边发出刺耳的怪声,一边从瓦砾堆中爬了出来。
「小鬼,你居然能打倒老娘啊啊啊啊啊啊!可是很遗~~~~憾!没有给老娘最后一击是你的失误!」
「你还活着吗?命真硬啊,」
莫妮卡瞪着玛尔思冷冷说道。
「老娘的命确实很硬!这死小鬼的攻击让我全身麻痹,没办法自由行动——但是!死小鬼!已经做好觉悟的人不是只有你一个啊啊啊啊啊啊啊!」
玛尔思一边大吼,一边抓住破破烂烂的衣服,凭蛮力整个扯开。虽然四处是伤却依旧拥有健美肌肉的裸体暴露在众人面前。
「什么!」
莫妮卡的脸色变了,因为玛尔思身上绑着一圈像是宽皮带的黑色物体。
「这是魔导炸弹!有这么多,可以把这一带全都炸成平地喔喔喔喔喔喔!」
玛尔思难道是想自爆吗?不可能!这里是王宫,而且附近还有其他的骑士……
「不要小看『宵月』!即使拿命来换,也要达成任务,这就是老娘的觉悟啊啊啊啊啊啊啊!」
「别这样做!就算你做出这种事,又有什么意义!」
小修忍不住大叫,但双眼充血不断狂笑的玛尔思已经听不到这些话。
「嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
玛尔思毫无犹豫地拉动皮带上的引线,这瞬间——
闪光,爆炸声,狂风。
周围全都被爆炸吞没。
同一天,同一时刻,废墟区域与王宫,王都内的两个地方发生了大规模的爆炸事件。
【已确认击退敌对性质个体。】
【再度封印「凯旋门兜」的所有机能。】
小修脑里响起熟悉的声音,他睁开眼睛。同时,他的头盔和护手也消失了。
实在过于大意——小修到现在才注意到,他的「灭神咒具」直到刚才都一直装备着。换句话说,这代表该打倒的敌人还存在。要是小修之前有发现「灭神咒具」还在自己身上,就不会遭到玛尔思的偷袭……
他抬起头确认周围情况——王宫的一部分已经因为爆炸而完全崩塌。刚刚的爆炸想必威力惊人,连瓦砾都被炸得粉碎,地面还被挖出了个大洞。
然而很不可思议的是,位于爆炸中心附近的小修几乎没有因为爆炸而受伤。
「……那女人真愚蠢。」
低沉的声音响起。小修这才发现高挑的莫妮卡正充满气势地站在自己眼前,这姿势就像是要保护小修不受爆炸伤害。明明周围的地面已经都被炸翻,却只有以莫妮卡站立位置为起点的这块区域没有受到影响。
「姊姊……为什么没事?」
「……我本人还没说过我的『灭神咒具』有什么力量吧。」
莫妮卡保持站立姿势,看着小修并拿出雪茄咬在嘴里。
「我本人的『灭神种咒具』『废墟无锭』可以让『魔元素』反应全部无效化——以『魔元素』为主要动力的魔导炸弹也一样,我让爆炸无效了。」
「原来是这样。」
换句话说,莫妮卡保护了小修——小修知道自己被姊姊救了,心里非常高兴。
「谢谢你,姊姊!」
「我本人说过不准你叫我姊姊……还有我不是,要救你。我本人只是在保护自己。」
「姊姊——莫妮卡姊求求你,我们一起回去吧,大家都在等你啊。」
「…………」
「不只是我,还有艾莉亚姊和苏菲、婷恩和柯萝洛……我想小波和席拉也一定都在等姊姊。像以前那样,大家再一起生活吧。」
「修纳布朗,我本人……」
「看招!『击灭剑』!」
这时,一把剑突然刺中莫妮卡的背后。她咳了起来,口中的雪茄也掉到地上。
「你到现在才现身吗!培鲁德!」
莫妮卡大吼着转向后方——因为爆炸而整个崩塌的王宫深处出现许多人影。那些人影都是骑士,至今为止都不见人影的骑士们现在却冒出几十几百个,他们在远处整列,像是要包围小修等人。
「『击灭剑』!」
好几把剑在黑夜里飞起,发出划破空气的声音。这些悬空的剑就像是拥有自我意志,自由地到处飞翔,然后从四面八方朝着小修等人飞来。这攻击是什么?小修从来没有见过。
「啧!『废墟无锭』!」
莫妮卡张开双手,下一瞬间,空中的剑就像是失去控制那般纷纷落地。然而其中还是有几把依然维持住速度,像箭矢般刺中了莫妮卡的肩膀。
「姊姊!」
「别过来!」
莫妮卡制止想要跑过来的小修,然而——小修感到难以置信。莫妮卡背后的西装已经破烂到露出里面的皮肤,而且上面还插着无数的尖锐石头和铁片,满是伤口。
「姊姊,你的背为什么会这样!」
因为莫妮卡在爆炸中护住了小修?可是,她刚刚说有让爆炸无效化……
「我本人的『灭神咒具』可以让『魔元素』的反应无效化,所以对爆风和热浪能起作用——但是,没有办法阻挡爆炸刮起的碎片。」
莫妮卡的伤势显然很严重,必须快点治疗才行!
「真难看啊,莫妮卡。」
声音响起——在瓦砾另一端的无数骑士前方,站着一个年老的骑士,那正是培鲁德。他左右还各带着一个散发出异常气势的骑士,即使相隔这么远的距离,也可以感觉到这两人和周围的等级完全不同。
「培鲁德……你真是恬不知耻,居然还敢现身。」
莫妮卡满心憎恨地低声咒骂道,小修第一次看到姊姊这么明显地表现出情绪。
「对方是无效化能力者!但是有射程限制!绝对不可以靠近!丢出武器攻击!」
在培鲁德的指示下,周围的骑士们纷纷瞄准小修他们丢出剑或长枪,数量多到可以形容为枪林剑雨。以骑士的臂力丢出来的武器,即使只是擦伤也能致命。而莫妮卡的「灭神咒具」对飞过来的武器无法发挥效果。
「……因为我们被刚刚那个小喽啰阻挡,对方才能获得做好准备的时间吗。」
先前除了玛尔思,都没有其他骑士出面战斗的原因,就是在进行这些准备吧。
「莫妮卡!快点束手就擒!」
培鲁德的声音从远处传来,莫妮卡不屑地哼了一声。
「既然明知被抓就会死,我本人怎么可能乖乖就范!」
「只要你老实被捕,我可以让你死得有尊严!」
「什么鬼话!人类!你还有脸讲这种话吗!」
莫妮卡大叫着,她的语气充满悲愤。看到姊姊的惊人魄力,小修根本说不出话。
「……修纳布朗,你快逃吧。」
「咦?」
莫妮卡突如其来的发言让小修感到很困惑。
「我本人会挡下这些家伙,你一个人应该逃得掉吧。」
「不行,如果要逃,我们一起逃吧!」
「我本人无法使用『皇霸刻』,逃不了。」
没错——莫妮卡没有骑士的能力,所以当然也无法使用「皇霸刻」。就算小修扛着莫妮卡逃走,一般人的身体也无法承受「皇霸刻」的超加速。
「我说过了,修纳布朗。一切都按照我本人的计划进行——包括我本人在此败北,落入那些家伙手中的状况,也全都在预料之中。」
这样说着的莫妮卡看起来并不像是在虚张声势。明明她遍体鳞伤,四周全被敌人包围,状况怎么看都很绝望,但莫妮卡的眼中依然带着灿烂的野心光辉。
「我本人一个人也能应付,你在反而碍手碍脚。总之,快走!」
「……可是,姊姊。」
「要说几次你才会听懂——你,没有权利,叫我姊姊。」
莫妮卡拉起嘴角。
「要叫我,就叫姊姊大人!以前我本人应该告欣过你吧,这愚蠢的弟弟。」
听到这句话的瞬间——小修脑中的所有片段都串连起来了。
「莫妮卡……姊姊大人?」
「没错,这样就对了,小修。」
就像以前那样,莫妮卡也用昵称来称呼小修——没错,这样才是小修记忆中的莫妮卡。
那么,他心中已经没有任何犹豫。莫妮卡果然还是以前的那个姊姊。小修认识的莫妮卡脑袋聪慧,擅长算计,是个帅气的姊姊。而这样的姊姊告诉自己目前一切都按照计划进行——那么小修就该相信姊姊的发言,乖乖逃走!这才是他现在该做的事情。
「莫妮卡姊姊大人,我明白了——我会暂时逃走。但是,我绝对,绝对会再回来救你!」
「没错,你们会来救我的行动,也在我本人的意料之中——所以你现在快逃吧,小修,后面就交给我。」
「皇霸刻」——小修朝着王宫外一直线冲了出去。现在只能按照莫妮卡的指示全力逃走!这是他唯一能做的事!
「快抓住他!」
在培鲁德的号令下,骑士们一起丢出武器——莫妮卡跟在小修身后,东闪西躲地沿着武器间的空隙往前跑,但立刻就到达极限。
骑士们似乎正在等待这个瞬间,他们丢出了某种东西——原来是一面巨大的网子。莫妮卡被网子罩住,整个人动弹不得。这个闪着光芒的黑色巨网似乎是用金属线编成,凭普通人类的力量绝对无法扯断。
「别那让那家伙逃走!同伙也要全部抓起来!」
莫妮卡被捕后,其他骑士也一起开始追赶小修。他们所有人都使出「皇霸刻」,小修的脚早已疲劳,恐怕恨快就会被追上。
「休想!『废墟无锭』!」
莫妮卡发动「灭神咒具」,想追赶小修的骑士全都一起倒下。
「莫妮卡姊姊大人……对不起!」
小修向帮忙阻挡追兵的莫妮卡表示歉意,在王宫的用地内狂奔,冲向围着王宫的外墙,穿过大门逃进王都里。然而——
「「别想走!」」
还有两个人影在追杀他,正是跟在培鲁德身边的那两人。他们甩着背上的披风,以惊人的速度冲出王宫,追上小修。
「好……好快。」
这速度快得吓人。明明小修已经使出全力,但距离还是不断缩短——再这样下去,迟早会被两人追上。
「你以为你逃得掉吗!罪犯!」
小修才注意到追兵的手中闪出一道光——下一瞬间,巨大的光之剑就袭击而来。
千钧一发之际,小修跳向旁边避开攻击,然而这道光之剑却继续往前,误击正面的建筑物,让那栋住宅在一击之下就直接被切成两半。好可怕的威力,万一被直接打中就死定了!
「可是,我已经到极限了……」
毕竟小修才刚和玛尔思进行过一场激烈的战斗,现在也无法使用「灭神咒具」。他的疲劳感早已到达顶点。无论多用力喘气,氧气依然完全不够,手脚也逐渐失去感觉——即使如此,小修还是靠着精神力继续逃跑。
「看招!『击灭剑』!」
背后再度飞来数不清的剑,这些在空中自由飞翔的剑很快就从四面八方攻击小修——其中一个攻击命中了小修的胸口,他感觉到如火烧般的疼痛。这下真的很不妙,小修的眼前一黑……这时。
「哥哥!走这边!」
王都里的某条小巷传来熟悉的声音——是苏菲!几乎意识不清的小修光凭精神力冲进传出声音的那条小巷。
「罪犯,你走投无路了吧……」
追兵也跟着进入这条小巷,然而,里面却没有人影。怎么可能……!两名追兵怒吼着,但无论他们怎么找,都没有发现小修的踪迹。
「总算成功逃走了。」
苏菲在黑暗中吐出一口长气,她身旁是扛着小波的席拉,还有小修。
四个人正待在地下道里。王都地下铺设了用来供给「魔元素」的导管,这里正是用来维修导管的通路。苏菲等人虽然遭到席特利的攻击,但席拉在千钧一发之际使用了「灭神咒具」,逃进这地下道并躲过一劫。帮助小修的手法也是相同。
话虽如此,这里并不能算是安全,迟早会被发现吧。
「…………」
席拉以眼神询问接下来该怎么办,苏菲耸了耸肩。
「为了对应这种状况,我有准备了藏身地点。总之先过去那边吧。」
「…………」
席拉点点头,一行人正打算移动——却到现在才发现小修并没有起身,而是无力地瘫倒在地。
「哥哥?你怎么了?」
确认小修状况的苏菲表情整个绷紧。因为她发现小修的左胸……在刚好是心脏的那个位置,深深插着一把短剑。
「哥哥!」
苏菲发出惨叫。
终章 友情与童年玩伴的回忆与家族情谊
「哦哦,琉莉希亚殿下,看到您平安回来真是太好了。」
培鲁德装模作样地出面迎接回到王宫的琉莉希亚,但是沉着一张脸的琉莉希亚并没有掩饰自己的不悦情绪。
「……培鲁德大人,为什么席特利大人在王都?」
护送琉莉希亚回到王宫的人当然是席特利,只是他一到达王宫,就打着呵欠说了句「冥想的时间到了」。看这个样子,完全感觉不到能把苏菲等人逼上绝境的强大实力。
「『四天剑』应该肩负防卫国境的重大任务吧?」
「是的。但是,我判断这次是国家的重大事件,因此基于权限将『四天剑』召回王都。」
「所有成员都回到王都了?」
「雷轰」席特利·欧里耶·穆路。
「铁壁」阿尔波瓦·维尔·弗琉埃尔。
「翠星」蒂法·托雷·波瓦兹。
「霸山」阿罗兹·路·科尔顿。
所谓「四天剑」,是跟随裘雷努王国最高位的骑士——培鲁德一起驰骋沙场的四名骑士,他们的实力甚至强大到被称为活传说。
至今数十年前,培鲁德曾和「四天剑」组成五人小队参加剑定。他们和当时被称颂为大陆最强的「剑圣」汪德所率领的夏谬尼皇国代表多次展开激战,最后是由培鲁德等人的裘雷努王国代表队创下了剑定三连霸的伟业。
虽说培鲁德自身本就有名,但这却是让「四天剑」的名号传遍大陆的事件。
「培鲁德大人,你到底在想什么呢?」
「当然一切都是为了我等最爱的王国。」
培鲁德恭敬地对着琉莉希亚低头行礼。
「……王宫的一部分似乎遭到破换,这是发生了什么事?」
「我等逮捕了恐怖份子。我想殿下您应该也有听说过佛罗努共和国的莫妮卡吧?此次绑架殿下的主谋应该也是此人。」
「……她现在在哪里?」
「当然是在地牢里——近期将会举行公开处决。」
「公开!为什么要特地做那种事……非公开的处决应该就够了吧?」
「殿下若是知道莫妮卡的真实身份,想必也会改变想法。」
难道莫妮卡的真实身份是——琉莉希亚并没有把自己的想法说出口,而是继续询问培鲁德。
「……应该还有其他共犯,情况如何?」
「非常抱歉,犯人仍然在逃。不过我已经动员了王国内的骑士,就算要上天下海,也会逮捕所有犯人。」
对了……培鲁德补充般地继续说道。
「话说起来……苏菲大人好像死了,这是席特利大人提出的报告。」
「!」
这也是琉莉希亚最在意的事情,但她还是努力装出平静的模样对培鲁德发问。
「那么……」
「什么事呢?」
「有找到苏菲大人的尸体吗?」
「……很遗憾,因为席特利大人出手太重,搜索进度很慢。但是,迟早会找到尸体吧。」
「她还活着。」
琉莉希亚如此断言。
「苏菲大人——现在也还活着。因为我们已经约好了,她要成为我的部下……」
「您确定吗?或者只是乐观的推测?」
听到培鲁德这句话,琉莉希亚以严厉的眼神望向老臣。
「殿下——苏菲大人显然已经谋反。要是无法找到尸体,那么我等即使搜遍全国也要找到她并予以处决,这是依循王国法律所做出的制裁。」
「苏菲大人并没有谋反。」
「还有,殿下的那个同学……应该叫做修纳布朗吧?那家伙也一样,看来那些人都有勾结恐怖份子的嫌疑。哎呀,真不知道该怎么向殿下表达歉意,居然让那些危险份子一直待在殿下身边,实在是惭愧之至。」
「苏菲大人和修纳布朗同学都没有谋反!两人都是志向比任何人都高洁的骑士!」
看到琉莉希亚激动大叫,培鲁德依然一脸严肃地耸了耸肩。
「关于您刚刚的发言,我会当作没听到。殿下——请您早点忘记这些恐怖份子吧。」
琉莉希亚狠狠咬牙,同时理解现在自己只能乖乖妥协。就算继续和培鲁德争论,也无法改变任何事。
「……安裘在哪里?」
「喔喔,殿下,实在非常抱歉。安裘那家伙虽然是我的侄女,在关键时刻却无法保护好殿下,实在太不中用。」
「我并不打算责怪安裘,这次事件全都是因为我自己太不成熟——把安裘叫来,我要立刻动身回到学园。」
「那可不行,殿下。」
突然出现一群态度严肃的骑士,将琉莉希亚团团包围。
「你们想做什么!」
「殿下——学园很危险,毕竟曾有疑似恐怖份子的人物潜伏在那里,我不能让殿下回到那样的地方。在确定安全之前,请您待在王宫里的房间不要出来。」
「你说什么?」
因为过于惊讶,琉莉希亚差点说不出话。
「培鲁德大人……你打算软禁我吗?」
「真没想到殿下您会说出这种话——我培鲁德是真心为殿下的安危设想。在王宫中,不只有我,还集合了『四天剑』巩固防守,可以说是这国家最安全的场所。因此为了以防万一,在威胁消失前,想请殿下您静静待在房间里。」
「父王呢!现在立刻让我见父王!父王不可能允许你做出如此蛮横的行为……」
「我当然已经获得陛下的许可,陛下欣然批准了这个做法。」
「怎么会……」
「殿下,前阵子您才在皇国发生那种事情,这次又在王国内遭到恐怖份子绑架,还请您多多体谅国王陛下有多么心痛忧伤。」
他说的对,无法反驳的琉莉希亚一时语塞。
「那么你们几个,护送殿下回房。记得态度要郑重恭敬!」
「……我明白了。」
发现已经无计可施的琉莉希亚咬着牙放弃抵抗,在众多骑士的包围下,即使内心觉得这种状况简直是在押送犯人,最后还是乖乖回到王宫内的自己房间。
「啊……莉莉公主!看到您平安回来真是太好了!」
安裘在房间里。她一看到琉莉希亚,立刻扭曲着脸,抽抽噎噎地在原地跪下。
「真的非常抱歉,莉莉公主!身为随从,却在关键时刻完全派不上用场,我实在无法原谅自己!」
安裘边哭边道歉,以几乎要让脑袋埋进地里的动作连连磕头。
「安裘,你没有错,赶快抬起头来。」
「不!莉莉公主,我本人无法接受这种状况!请您严格惩罚我吧!」
依然没有把脑袋提高分毫的安裘如此大叫。
「请立刻用您的剑砍下我这愚蠢随从的脑袋!或是如果您要我切腹,我也会立刻当场让您看到合格的切腹谢罪!倘若两种做法您都不满意,那么我就去寺院削发为尼,将令后的人生全都用来向种祈祷。莉莉公主!请您严罚!无论是什么惩罚我都会欣然接受!」
实在太夸张了——然而对现在的琉莉希亚来说,安裘的发言可说是正合她的心意。
「安裘——我明白你的觉悟了。那么,你可以发誓你绝对不会把我接下来要说的语泄漏给任何人知道吗?」
「当然可以。」
「就算对象是你的伯父,培鲁德大人也一样吗?」
「只要您命令我不能说,那么无论发生什么事情我都不会说。」
「我相信你,安裘——跟我过来。」
琉莉希亚穿过房间深处的门,进入更内部的空间。
那个地方放着一张有豪华顶篷的床铺,是琉莉希亚的卧室。在所有的骑士和佣人之中,也只有极少数人能进入这间卧室。也就是说,这里是最适合密谈的地点。
琉莉希亚在床边坐下,让一双长腿相叠。
「安裘,我要你老实回答——魔族到底是什么?」
安裘露出诧异的表情,她似乎无法理解琉莉希亚的意图。然而,这位忠实的随从还是立刻回答。
「据说魔族是位于巴冈特大陆北方的暗黑大陆的居民,他们拥有比人类更强韧的肉体,也是在大约三十年前引起北方侵略战争的元凶。」
安裘的答案是依据教科书的模范解答。然而,琉莉希亚想知道的事情并不是这些。
「魔族为什么要侵略巴冈特大陆?他们的真正意图是?还有魔族为什么会败北,现在的情况又是如何……安裘,你知道多少情报?」
「……说来丢脸,我的知识仅限于历史书上的内容。如果这符合您的需求,我是可以回答……」
换句话说,安裘也不清楚——这状况很奇怪。琉莉希亚和安裘都是在裘雷努王国这个大国里接受过最高水准教育的人,然而即使是她们两人,拥有的魔族相关知识却依然少得异常。
「我想知道魔族的真正状况——还有三十年前那场战争的真相。安裘,我想拜托你帮忙我,你愿意吗?」
「既然您对这种小事有兴趣……」
「这不是小事!这是甚至关系到国家存亡的大问题!如果你的心态如此轻浮,那么我不需要你的协助!」
看到琉莉希亚这种出乎意料的强烈反应,安裘恭敬地点了点头。
「我明白了。就算必须赌上性命,我也会回应莉莉公主您的期待。」
「安裘——最后我要确认一件事。」
琉莉希亚平静地发问。
「在调查这问题的过程中,根据情况,我或许会做出违背你伯父培鲁德大人想法的行为——即使这样,你还愿意站在我这一边吗?」
「是吗……玛尔思死了吗。」
在办公室里听到报告后,培鲁德沉重地感叹道。
「……实在遗憾。」
「呜呜……我懂,我能理解,培鲁德大人!像她那么热心工作的人现在可以说是很罕见了!真是痛失英才!」
「老先生,你太激动了。」
「我要冥想,太家能不能安静一点?」
「……你们几个真的都没变。」
培鲁德看向室内众人——裘雷努王国最高等级的骑士「四天剑」的成员们。
虽然他们的实力连培鲁德也给予正面评价——但却是一群个性都有问题的家伙,这点也正是培鲁德把他们放到国境去的背后原因之一。
「不过你这次真的给我惹了麻烦,席特利大人。」
培鲁德看向席特利。
「我下的命令应该是要你抓住绑架犯。而且还因为你做得太过火,现在似乎连现场的搜索行动都遭遇困难。」
「那真是让我过意不去。但是培鲁德大人,你是不是有什么事情瞒着我们?」
席特利冷静回应。
「这是我第一次知道在王国内——不,在骑士团内藏着魔族。」
「你说什么!是真的吗?」
「明明三十年前已经把魔族赶尽杀绝了……」
「是吗,你的消息还真灵通,席特利大人——是了,我正好想对你们说这件事。」
于是,培鲁德开始向部下们解释——关于他筹谋的今后计划。
——小修做了个梦。
那是儿时的回忆,已经是距今很久的往事……
在父亲还活着的时候,某一天——父亲带着小修出门。
父亲再三吩咐小修绝对不可以告诉母亲和其他姊妹后,才带着他一起翻山越岭。
到那时为止,小修一直都待在除了家人以外别无其他外人的深山里过活。那一天是他第一次离开山中,来到有其他人类居住的城镇。
对那时还是个孩子的小修来说,第一次见识到的外部世界非常珍奇,看起来仿佛闪耀着光芒。
小修的父亲带着他前往城镇中最大的一栋建筑物。不知道为什么,父亲是爬上墙壁再从窗口闯入屋内,但是当时的小修并不觉得这样做有什么奇怪之处。
在他们闯入的房间中,有一位非常美丽的女性。小修觉得那位女性和自己的母亲不多一样美。有着平缓起伏的金发灿烂如光,一双透蓝眼眸仿佛宝石,带着忧愁神色的面孔宛如图画书里的女神。
「哎呀,您是——欢迎大驾光临。」
女性一看到小修和父亲,立刻满脸放光地表示欢迎。父亲也动作优雅且非常有礼地回应。
这时,小修注意到……在这位美丽女性的背后,还有一个小女孩正躲在女性的裙摆后方。这个小女孩似乎和小修差不多大,可爱得简直会让人吓一跳。看起来好像洋娃娃喔……年幼的小修这么觉得。
「莉莉,快点打招呼——这位是以前曾经非常照顾我的人,也是我重要的朋友。」
「……初次见面。」
小女孩用双手拎起裙角,很可爱地低头行礼。即使对象是莉莉——只是个小孩,小修的父亲依旧保持恭敬态度。
「初次见面,小姐。」
接着父亲把小修推向前方。
「这是我的儿子。」
「你好,漂亮的大姊姊。」
「哎呀,这孩子跟您真像,长得也非常可爱。」
女性原地蹲下,将小修抱进怀里,还在他的脸颊上吻了一下。被丰满胸部的软绵绵感触包围,让小修感到很安心。
「…………」
然而不知为何,那个叫莉莉的女孩却一脸不高兴地瞪着小修。
「我说,莉莉。」
女性起身后,对女儿吩咐道。
「我接下来必须和这位大人讨论非常非常重要的事情。所以在这段期间,你就和这位小朋友一起待在隔壁房间玩吧。」
「我知道了,母亲大人。」
莉莉点点头,跨着大步走向小修,然后直接抓起他的手,把小修拉向房间内部的另一扇门。小修没有抵抗,乖乖跟着莉莉移动。
「……所以,你到底是谁?」
两人独处之后,莉莉立刻「哼」了一声,双手环胸以高高在上的态度质问小修。小修则是笑咪咪地回答。
「我叫修纳布朗,大家都叫我小修。」
「你……该不会是老百姓吧?」
老百姓——当时的小修并不明白这名词是什么意思。
「老百姓是什么?」
「连这个都不懂,你果然是老百姓。」
「大概吧。」
「老百姓却跑来找我的母亲大人,是有什么事呢?」
「我不知道耶。」
「……算了,那种事其实也无所谓。」
莉莉指着地板。
「我要你趴在地上。」
「为什么?」
「你要当马呀,因为我的工作就是要让老百姓做牛做马。」
换句话说,她想要玩骑马游戏吗?就连小修的妹妹们都不喜欢玩这种游戏耶——发现原来这女孩还挺孩子气的小修忍不住笑了出来。
「你笑什么,快点啦。」
「嗯,好啊。」
小修趴了下来,而莉莉则坐到他的背上。
「好了,你快跑!」
「是是是。」
小修边笑边手脚并用地在房间里到处爬。他一动,背上的莉莉就跟着晃来晃去,为了避免被甩下来,莉莉用双脚紧紧夹住小修的身体。每次她的小屁股在小修背上弹跳起来,莉莉就会为了让彼此的身体更加贴合而加强用脚夹住小修的力道。
「你这匹马当得还挺不错嘛。」
「是吗?」
「嗯,再跑快点。」
「好。」
小修加快速度——当时的他从早到晚都和姊妹们一起在山里爬上爬下到处乱闯,而且虽然还是小孩,但身为骑士的才能也已经觉醒。所以讲得明白一点,和那种几乎没有离开城镇的同龄小孩相比,小修受过的锻炼根本截然不同。
他以惊人的速度在房间里爬动——莉莉失去平衡差点摔下来,但还是拚命抱住小修的脖子,靠双手双脚缠住小修。
「好……好快……!」
「还可以更快喔。」
「等……等一下!」
「嗯?」
小修紧急煞车,莉莉却冲了出去往前翻倒——接着狠狠撞上墙壁,呈现头上脚下的姿势。那身轻飘飘的裙子也往下掉,甚至连内裤都被看得一清二楚。
「你还好吗?松手会很危险呀。」
「呜呜呜呜呜呜呜呜呜。」
依然头上脚下的莉莉涨红着一张脸,狠狠瞪着小修。她是不是生气了?
「莉莉,刚刚传出好大的声音,你们在做什么?」
「没事,母亲大人。我们只是在玩游戏而已。」
「不可以太吵喔。」
莉莉向隔壁的母亲解释过后,再度瞪向小修。
「我要决斗!」
「决斗?」
「骑士的名誉要是受损,就要决斗!要比赛看谁赢!」
虽然莉莉大吼大叫,可是小修还是不太理解决斗是什么意思。
莉莉拿房间里的报纸卷成两根纸筒,把其中一根交给小修。
「先打中对方头部的人就赢了。」
「嗯,我知道了。」
意思是要玩对打游戏吗——小修点点头。因为妹妹婷恩非常喜欢这游戏,所以小修在家里也常玩。
「不过你穿那种衣服真的没关系吗?」
「这是特别设定的不利条件。」
莉莉穿着轻飘飘的长裙,不管怎么看感觉都不太好活动。可是她却一脸得异地挺起胸膛。
「我啊,长大以后会成为骑士,然后当上这国家的骑士王。而且我每天都有在练习剑术,这国家里没有其他小孩能打赢我。」
意思是她非常厉害啰?小修心想。到底有多强呢?该不会比婷恩还强吧?
「来决斗吧。如果我赢了,你就要成为我的奴隶!」
「奴隶?」
奴隶——小修也不明白这是什么意思。
「意思就是如果我赢了,不管我说什么你都要听!」
「要是我赢了呢?」
「反正你不会赢,所以不重要!」
真是单方面的条件——不过对于在众多姊妹环绕下成长的小修来说,女孩子耍任性根本是家常便饭,所以他很干脆地答应了。
「那,我要动手啰。」
「嗯,随时都可以开始。」
莉莉才刚点头,房内就响起一声小小的「砰」。咦?她瞪大双眼。原来是小修在莉莉点头的同时就用纸筒敲中她的脑袋,一瞬间就分出胜负。
「这样就好了?」
莉莉花了好一段时间才理解自己被打中了,随即满脸通红。
「这……这是犯规,刚刚你偷跑!」
「可是,是你自己说可以……」
「我要重来一次!」
所以小修只好重来一次——但果然还是他获胜。
「为什么!」
莉莉面红耳赤,似乎真的很不甘心。这时她似乎突然注意到什么事,慌慌张张地开始脱下自己身上的长裙。
「是……是这件衣服不好,穿着会不好活动!」
「可是,你说过穿那件衣服就好……」
「什么啊,你有意见吗?」
「也不是有意见啦……」
「再来比一次!」
全身只剩下贴身衣物的莉莉大叫。
「这样身子很轻,我这次一定会赢!」
果然还是小修打赢。
「为……为什么……」
莉莉垂头丧气地蹲在地上,看到她这样,小修开口说道。
「我常常和我妹妹玩这个,所以还算蛮会打的……只是,我从来没有赢过我妹妹。」
「……你妹妹比你更厉害?」
「嗯,婷恩比魔兽还强喔。」
「你骗人!魔兽应该比大人的骑士还厉害,小孩子怎么可能打得赢!」
「我没有骗人,婷恩真的很强。」
「一定是骗人!居然想用这种谎话来要我,不可原谅!」
不服输的莉莉冲过来抓住小修,小修则反射性地把她推开。小修并不打算太用力,只是莉莉一直坚称小修提到妹妹很强是在说谎,所以或许那时候的小修也有点动怒吧。结果被他一推,莉莉的娇小身体整个飞出去摔在地上。
「……呜呜呜……」
摔倒之后,莉莉那对大眼里开始盈满泪水。糟了……小修也慌了手脚,但他来不及补救。
「呜……呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
莉莉终于留下眼泪,放声大哭。小修惊慌失措地试图安慰莉莉,但自尊心受损的她却哭个不停。
「对……对不起,对不起……」
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「哎呀,到底是在吵什么呢,莉莉?」
隔壁房间的大人们听到哭声,开门之后才因为这边的惨状而目瞪日呆。
毕竟莉莉以只剩贴身衣物的见不得人模样坐在地板上,还正在哇哇大哭。身旁的小修则是一副手足无措的样子。乍看之下,无法判断到底是出了什么事。
然而——看到这一幕的小修父亲却很快就有反应。
「你这个大笨蛋!」
他迅速接近自己的儿子,然后毫不留情地殴打小修的脸。小修摔倒在地。
「蠢蛋!你这样也配做我的儿子吗!真不知耻!」
接着,小修父亲一而再再而三地殴打小修的脸。这怒气实在惊人,明明对象是年幼的自己儿子,他却丝毫不留余地。看到如此激动的反应,莉莉不由得整个愣住。
「……哎呀,莉莉,你果然是在假哭。」
母亲将手放到莉莉裸露在外的肩膀上,她娇小的身体开始发抖。母亲以温和但是不容拒绝的语气对女儿说道。
「你先把衣服穿上——然后,你要报告这房间里发生了什么事情。当然要一五一十,老实正直地全说出来。」
——之后,莉莉讲出真相,让大人们明白小修其实完全没有错。
被父亲狠狠教训后,小修的脸已经整个泛红肿起,看起来就很痛。莉莉的母亲郑重地低头表示歉意。
「真是非常抱歉,小女居然引起这么大的误会……」
「您不需要道歉。」
小修父亲表情严肃地摇了摇头。
「我的笨蛋儿子的确闯了祸,他应该受到惩罚。哎呀,这全是因为我没有教好儿子,实在丢脸。」
「哎呀,但是,令郎并没有错啊。」
「不,这家伙犯下很要不得的过失。」
小修父亲以非常正经的表情回应。
「无论有什么理由,让美丽的小姐流泪就是实在非常荒谬的事情,是我的儿子不该做出的错误行为。」
「您这样说好吗……」
当大人们忙着讨论时,小修和莉莉两人则是并肩坐在床边。莉莉用毛巾包住叫侍女准备的冰块,帮小修肿起来的脸颊冰敷。
「对不起,我不该说你妹妹的事情是谎话。还有,你很强呢。」
莉莉称赞小修,小修摇了摇头。
「没那回事,我觉得你也很强。」
「真的吗?」
「嗯,因为差一点我就会输……好痛……」
「会痛吗?」
「嗯?没事没事,不要紧。」
小修硬是逞强,可是,莉莉却稍微加强把冰压在小修脸上的力道,让痛感更加强烈。
「好痛……」
「骗子。」
莉莉用不以为然的眼神看着小修,小修哈哈几声掩饰。
「你不必这样逞强。」
「我没有在逞强啊。」
「……为了表示歉意,我就对你施展可以让疼痛消失的咒语吧。」
「咒语?」
小修感觉到莉莉那温暖又柔软的嘴唇代替冰块,轻柔地碰了碰自己的脸颊。
「……怎么样?」
满脸通红的莉莉抬着眼看向小修,小修点点头。
「这是很有效的咒语,我已经完全不痛了。」
「你要心存谢意,因为这是我第一次对男生做这种事喔。」
「嗯,谢谢你。」
——不久之后,父亲准备带着小修回家。
「我还能和您见面吗?」
「考虑到彼此的立场,我想不要再见面会比较好。」
小修的父亲向莉莉的母亲告别。
「这次是因为听说您的身体状况欠佳,担心得坐立难安才忍不住前来——否则,我原本已经下定决心再也不会出现。」
「……嗯,死前能再度见到您,我实在很幸福。」
在旁边的小修也正在和莉莉道别。
「以后还能见面吧?」
「嗯~……我也不知道耶,因为我平常不会离开山里。」
或许以后无法再过来了……小修这么一说,莉莉就双手插腰,不可一世地「哼」了一
声。
「我话先说在前面,我们的决斗还没有分出胜负喔!」
「咦?明明不管怎么想应该都是我赢了……」
「所以说,我不准你打赢了就跑!下次见面之前,我一定会一直练习练习再练习,然后变得更强!」
所以……莉莉继续说。
「所以,等下次见面时,要一决胜负!要是我打赢了,就让你成为我的奴仆!」
奴仆——虽然小修不是很明白意思,但他总觉得那听起来不是什么好事。
「那,如果下次是我赢呢?」
「到时候,我就让你担任我的随从。」
随从——小修歪了歪头。
「咦?不管我输还是赢,好像都没什么差耶……」
「你说什么啊!我将来会成为骑士王,对一般老百姓来说,骑士王的随从是不可能达到的成功地位呢!」
「是吗,那就这样吧。」
「我们已经约好了喔,要是你忘记了,我可不会原谅你!」
「嗯,我知道。」
小修和年幼时遇见的那个女孩互勾小指,订下确实的约定——
「……是吗。」
醒过来后,小修忍不住自言自语道。
「我全都想起来了……」
小修从床上起身,胸口就传来一阵剧烈疼痛——他忍不住「呜」了一声。仔细一看,自己似乎是躺在陌生房间里的陌生床铺上。上半身赤裸,胸口绑着绷带,绷带还渗出了一些鲜血。
「哥哥!你醒了吗!」
大概是注意到有声音,房门突然打开,一脸苍白的苏菲冲了进来。
「苏菲?」
「啊啊……太好了,哥哥,我真的好担心!」
眼中含泪的苏菲抱住小修,这冲击让胸口的伤又痛了起来。
「呜……」
「啊……对不起,哥哥。哥哥你真的受了很重的伤,能恢复意识真是太好了。」
「…………」
苏菲后面跟着默不吭声的席拉,最后则是小波。
「小修哥挂了?」
「才没挂!」
碰!苏菲狠狠殴打小波的脑袋。这一拳相当不客气,小波含着泪水抱住头。
「你……你做什么啦,苏菲!我只是开玩笑而已……」
「太轻率了!你也该有点常识,小波!」
苏菲和小波开始拌嘴——看到两人这副模样,小修不由得落下眼泪。
「…………」
席拉拍拍小修的肩膀,像是要安慰他。
「别担心,席拉。我只是太高兴了。」
「…………」
「能看到小波和苏菲像这样又住在一起,我就觉得非常高兴……」
小修伸手抹去眼泪后,重新观察四周。
「话说回来,这是哪里。」
「我为了以备万一而事先准备的藏身处。」
回答的人是苏菲。
「因为我们在王都内买的房子虽然有使用他人名义作为人头,但无法确定哪里会留下线索。所以我在离王都很远的乡下找了这间废弃的仓库,整修成藏身处。」
不愧是苏菲,准备周到。
「哥哥,你要喝水吗?还是要吃点东西?」
「对喔……不知道为什么,我好饿。」
怎么会这样?小修不解地歪着头,小波则很不以为然地说道。
「这还用说,因为小修哥你睡了三天啊。」
「三天!」
小修还以为自己大概睡了一天而已……
「哥哥这次受的伤相当危险。」
苏菲似乎很过意不去地拿起放在旁边桌上的短剑。
「这把短剑刺在哥哥的胸口。真的只要再深入一点,就会到达心脏。一旦心脏受损,除非梅露在场,否则光靠我们的力量根本无计可施。」
小修拿起这把据说差点杀了自己的短剑,这是一把相当沉重,设计尖锐的骑士用短剑。
短剑前端还刺着什么东西,是一个板状物体,已经被短剑刺穿。
「这是……」
是魔导终端机。骑士用的魔导终端机很坚固,虽然表面上有无数裂痕,但还是保持着原来形状。
「是放在哥哥胸前的终端机勉强挡住了短剑。」
「琉莉希亚……同学……」
小修不由自主地回想起把终端机送给自己的朋友,也就是小时候见过的那个宛如洋娃娃的可爱公主。
「……我说,苏菲,后来发生什么事了?」
小修开口询问自己在意的事情。
「莫妮卡姊姊大人呢?琉莉希亚同学呢?到底怎么样了!」
「……请冷静一点。」
「既然小修哥已经醒了,我们去那个房间吧。」
这时,小波指着房门说道。
「晚一点那个培鲁德大叔好像要在新闻上发表什么重大消息,引起了好大话题呢。」
——在苏菲和席拉的支撑下,小修往起居室移动。虽然这里应该是用来藏身的地方,但生活上需要的家具等物品都很齐全。虽然小修有点介意没有窗户,但考虑到现在的状况,这也是没有办法的事情。
「好像要开始了喔~」
小波打开起居室里的魔导荧幕。只见画面上出现主播,正在播报新闻。
「那么播报下一条新闻——被视为和前阵子在夏谬尼皇国发生的政变事件有重大关联,因此成为国际通缉犯的恐怖份子,莫妮卡·迪斯·阿尔托斯已经在裘雷努王国内遭到逮捕。针对此事,莫妮卡·迪斯·阿尔托斯所属的国家,佛罗努共和国,以及政变事件的当事者,夏谬尼皇国都要求王国引渡犯人,然而王国已经正式发表不会接受双方的要求。」
「这是……莫妮卡姊姊大人?」
新闻甚至播出莫妮卡的清楚照片——小修这下才理解莫妮卡被抓住了。
「王国还宣布将在近期实施对莫妮卡·迪斯·阿尔托斯的公开处决。」
「公开处决是什么意思!」
「就是字面上的意思,哥哥。」
苏菲淡淡回应。
「姊姊将会被处决——很遗憾,根据姊姊她们至今为止做出的勾当,这是妥当的判断吧。」
「怎么会……」
小修回想起莫妮卡的事情。她是小修的姊姊,有时严格,有时冷漠,有时残忍,有时恐怖……咦?怎么觉得都是些负面印象?
可是莫妮卡在那个紧要关头却为了让小修能逃走而选择自己留下,所以小修比任何人都清楚莫妮卡的温柔。
「……我说,苏菲,我有个请求……」
小波吞吞吐吐地开口。
「虽然事到如今也没有脸说这种话……但是,去救莫妮姊吧。」
泪水从她眼中溢出。
「虽然莫妮姊的确很可怕,但即使我这么笨,她也没有抛弃我,一直对我很照顾……我不要莫妮姊死掉……」
小波的眼泪不断落下,像是溃了堤的洪水。
「可是……我这么笨,虽然这三天我一直在思考要怎么做才能救出莫妮姊,却完全没有想到办法……我拜托你……求求你,苏菲姊,请你救救莫妮姊吧!」
「…………」
小波身旁的席拉也跟着鞠了一躬,就像是在表示她的想法和小波一致。小修点了点头。
「你不要哭,小波——我的心情也和你一样。」
苏菲也点头赞同。
「是啊,当然我也一样。就算是那样的人,她依然是我无可替代的姊姊——我不打算就这样弃她于不顾。我已经和艾莉亚姊姊她们取得联络,只要大家聚集在一起,一定能成功救出莫妮卡姊姊。」
「接下来是关于本事件的后续报导。」
荧幕上的新闻继续播送。
「刚才,裘雷努王国的首席骑士,培鲁德大人宣布了重大消息。」
画面切换,照出一脸严肃的培鲁德。他身着正式服装,站在某个房间里的讲台上。
「各位王园国民,以及大陆全体居民,午安。我是裘雷努王国第一骑士团的团长,培鲁德·当·桑布里。」
培鲁德以堂皇态度介绍自己。
「那么,诸位。今天我必须向各位宣布一个令人非常遗憾,非常悲伤,而且也非常重要的事实。」
培鲁德继续说道。
「前几天,我国在国内逮捕了罪犯,莫妮卡·迪斯·阿尔托斯。虽然其他国家要求我国引渡犯人,但我国已经决定要在国内处决此人。」
房间内出现闪光,应该是拿着魔导相机的新闻记者们正在拍照。
「我明白各位一定会对我国为何作此决定抱持疑问——但是我国已取得和犯人有关的重要情报。评估这真相的重要性后,我国判断绝不能将犯人交由他人处理,而且无论如何,都必须由我国亲自果断处决犯人。」
面对摄影机的培鲁德握紧拳头,以充满苦闷的语气,宣布恐怖的真相。
「因为莫妮卡·迪斯·阿尔托斯,是三十年前震撼全大陆的那个魔族首领——『魔王』的亲生女儿!」
「什么!」
「怎么会!」
「为什么……为什么要讲出这件事!」
「…………」
小修等人看着画面上的培鲁德,震惊得讲不出话。
——在裘雷努王国远方的邻国,夏谬尼皇国。
「什么!这是真的吗?莉莉那家伙到底在做什么呢!」
夏谬尼皇国皇帝艾露米塔茱听到培鲁德的发言后,很难得地以像是不知所措的态度大吼大叫。
「……嗯,四姊……」
在她的身边,剑圣婷恩虽然依旧面无表情,但却带着些微动摇喃喃自语。
「嗯,朕明白,朕懂你的意思,婷恩——她是你的姊姊吧?」
艾露温柔地抱住婷恩的娇小身体。
「你放心,无论你拥有何种血统,你都是朕的股肱,也是朕最信赖的挚友。不需要在意自己的出身,只要朕还在,就不会允许这国家的任何人提出质疑。」
「……嗯,谢谢你,艾露。」
艾露抱着婷恩,同时以紧张的语气说道。
「不过,培鲁德大人真的动手了呢……他向整个大陆投下了一个惊人的大炸弹。这下会掀起连朕都无法想像的大风暴——最糟的结果,说不定整个大陆都有可能会天翻地覆。」
——同时,在裘雷努王国·骑士学园的餐厅。
「呜哇!是真的吗?刚刚那女人是魔族?我还是第一次看到魔族呢,外表和人类没什么差别嘛。」
学生们也受到了冲击。正在吃饭的布伊停下手,把视线转向魔导荧幕上正在播送的新闻。
——话说起来,小修那家伙没事吗?——
布伊担心起那个在几天前提出外出申请后,就再也没有回来的好友。老师们什么都没说,而且琉莉希亚她们也在同一时间离校外出没再回来,因此学生们之间流传着各种谣言。
锵——突然响起金属碰撞声。布伊回头一看,原来是一把叉子掉在地上。
「咦……缪丝嘉老师?」
「抱歉,是我手滑了。」
布伊他们的级任老师缪丝嘉坐在附近。在学园里,老师和学生们一样都会来利用餐厅。
「啊,我去帮您拿一把新叉子吧。」
布伊贴心地站了起来,但缪丝嘉却制止了他。
「不好意思,我没有食欲——邦杰同学,如果你不介意的话,愿不愿意帮我吃掉这份餐点呢?」
「咦?可以吗?」
「嗯,我还没吃,所以你不必客气。」
如果是老师的食物,就算是吃剩的份,我也很乐意接收——布伊差点这样说,但最后还是刹住。那种会讲出多余废话惹火别人的白目,有小修一个就够了。
「那么,我就不客气收下了。」
毕竟骑士学园中有许多会大量消耗体力的课程。再加上正处于成长期,学生们总是会觉得肚子饿。一旦奉上食物,大家都会二话不说的欣然接受。
「嗯,请吧。」
「缪丝嘉老师,你胃炎又发作了吗?老师要好好吃药才行。」
布伊随口这样说道,因为缪丝嘉的胃炎已经是几乎所有学生都很清楚出有名故事。
「是啊,谢谢你的忠告,我会小心。」
把装有自己餐点的托盘交给布伊后,缪丝嘉站了起来。布伊说了声谢谢,开始把第二份餐点塞进嘴里。
因此,布伊并没有察觉到——缪丝嘉离席时若无其事地低声说了句话。
「唉……看来这个国家也差不多快完蛋了吧?」
「……因此,我国会以坚决的态度,果断执行莫妮卡·迪斯·阿尔托斯的死刑!我国绝对……也永远不会忘记三十年前的悲剧,不会忘记在魔族侵略下,人类的悲伤、愤怒、以及憎恨!」
培鲁德在电视中发表演说,旁边的王国骑士们一起敬礼,同时喊出「王国万岁」。
然而,对小修等人来说,那种新闻已经无关紧要了。
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
没有任何人开口说话,沉重的空气笼罩室内。
「……这……真是伤脑筋啊。」
打破沉默的人是苏菲,她很罕见地露出像是想要放弃的表情。
「这是……要怎么说,讲简洁一点——就是被将军了。」
「为什么啊!苏菲!」
小波抓住苏菲的胸口。
「你这是什么意思!苏菲!你刚刚不是才说要去救莫妮姊吗!」
「……我自己也知道我有那样说。」
虽然被妹妹抓住,但苏菲并没有抵抗,甚至露出过去从未出现过的苦闷表情。
「我原本就认为对方应该已经发现莫妮卡姊是魔族的事情——但是我完全没有预料到他们连妈妈的事情都已掌握。这下真的很不妙,培鲁德是认真的,那个人真的想要再度掀起人类和魔族的战争。」
「这是什么意思?」
「意思是战争尚未结束。」
苏菲开始说明。
「就像拥有『魔王』血统的我们待在此地,这个大陆上的魔族其实并未全灭。恐怕现在也有那种和我们一样伪装成人类,混在人群里生活的魔族确实存在于这片大陆上。」
她叙述着令人惊讶的真相。
「培鲁德大人也注意到这个事实——所以他打算利用莫妮卡姊,来分出最后的胜负。」
碰!苏菲握拳用力敲打桌子。
「『魔王』是魔族的象征,身为魔王女儿的莫妮卡姊姊将会被公开处决——这完全是对魔族的宣战布告。培鲁德打算以这次行刑为开端,激出潜伏于巴冈特大陆上的魔族势力,进行战斗,然后这次真的要让人类和魔族的战争划下真正的句点。」
培鲁德原来是打着这种算盘吗?
「把被称为裘雷努王国最强的『四天剑』召回王都的动作,也全都是为了这场战争——培鲁德大人准备倾王国之全力对抗魔族。事到如今,就算是我们——就算是拥有『灭神咒具』的我们,面对裘雷努王国全军,也不可能救出莫妮卡姊姊。」
「怎么会……」
小波当场瘫软,跪倒在地。
「真的没有办法吗?」
「……你说能怎么做呢?」
苏菲以很不甘心的语气回应。
「哥哥你应该也已经体会到『四天剑』和培鲁德大人的实力。而且不只这样,面对总兵力高达数百万的裘雷努王国全军,要救出莫妮卡姊是多么困难的事情——到时候别说是救出她,我们反而会全灭!」
「那种事情不试试看怎么会知道!」
「问题不是只有这样而已!」
苏菲大叫。
「假设……我只是假设,奇迹真的发生,我们成功救出莫妮卡姊——之后又该怎么办呢?」
「这……」
「因为刚才的新闻,现在整个大陆的所有人类都已经知道莫妮卡姊的真面目,我们几个也是一样,真面目迟早也会曝光——人类绝对不会放过拥有『魔王』血统的我们,这种事情不需要我说,大家应该也心知肚明吧?」
「…………」
「就算我们真的成功救出莫妮卡姊——接下来要去哪里?无论去到哪个国家,或是大陆上的哪个地方,绝对都不可能获得安身之处。你们要把一辈子都用来过着害怕追杀的逃亡生活吗?」
「那……就像以前那样,躲在没有人会来的深山里……」
「父亲和母亲就是在那种应该不会有人前来的深山里被某个凶手杀害,我们也要走上同样的命运吗?」
苏菲说道。
「这片大陆上能够让我们安心居住的地方,已经在刚才完全消失了!」
「这……」
「呜……呜………呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
蹲在地上的小波突然哭了。她不顾一切地哇哇大哭着,并跪在地上向苏菲磕头。
「拜托了……求求你们,苏菲姊,小修哥。以后你们说什么我都会听,我不会再违抗你们,也不会再去做复仇之类的蠢事,会当个乖小孩,这是我一辈子最大的请求,请你们去救莫妮姊吧!」
「小波……」
「我不会再耍任性,也什么都肯做……请你们救救莫妮姊……救救我最喜欢的姊姊,拜托你们……」
那个小波居然会说出这种话……小修这时才再度明白,她真的打从心底喜欢莫妮卡。
「……你不要哭,小波。放心,我们绝对会救出莫妮卡姊姊大人。」
「哥哥!」
「我一直觉得……」
小修在妹妹们面前讲出自己内心的想法。
「的确,魔族和人类以前曾经发生战争。但是,我们这些孩子拥有身为人类的父亲,以及身为魔族的母亲。我们就是两个种族能够共存的证据,所以我们绝对不可以放弃——放弃两个种族能够和平共存的新世界。」
「……但是哥哥,现实上那种理想不可能达成啊。」
「现在或许不可能——但是,过了一百年、两百年以后的未来又会如何呢?说不定总有一天,双方能够共存的未来真能实现。那么,我认为我们应该要以那种未来为目标,现在好好努力,好让那样的未来能够尽早来临。」
「…………」
「我绝对要救出莫妮卡姊姊大人——而且,这次我真的要让所有家人都聚集在一起,在整个巴冈特大陆上引起变革。」
「说得好,小修,这样才是姊姊我的弟弟~」
突然出现新声音——同时,房门打开,新人物进入室内。
「艾莉亚姊姊!」
「抱歉啊~姊姊我虽然火速完成工作,但还是拖到现在才能到达这里。小修,真的很对
不起,我在最危险的时候没能陪在你身边~」
小修等人的姊姊,拥有一头红色长发的美丽女性艾莉亚出现在众人眼前。正如她刚刚火速赶来的发言,她的头发有点凌乱,呼吸也很急促。这是小修等人第一次看到无论何时都保持自身步调一副悠哉样的艾莉亚表现出如此缺乏余裕的模样。
「小波——姊姊已经深深感受到你的心情。」
艾莉亚轻轻跪在地上,充满慈爱地抱住了还在抽抽噎噎的小波。
「当然,莫妮卡也是姊姊我的可爱妹妹。要是我在心爱妹妹遭遇危机时还坐视不管,怎么有资格自称为姊姊呢!」
「可是,艾莉亚姊姊。我也已经跟哥哥他们说过,老实说现在真的束手无策了!」
苏菲对着姊姊大叫。
「我也已经思考过各式各样的方法,但是,实在想不出能救出莫妮卡姊的办法……」
「如果苏菲你想不出来,就让能想到办法的人负责。」
艾莉亚果决回应。她没有再使用那种拖拖拉拉的语气,而是非常认真严肃的声调。
「你把姊姊们当什么了呢?大家都是继承了爸爸妈妈血统和意志的姊妹,如果一个人办不到就两人联手,两人联手还是不行就聚集所有人!这就是我们的家训!」
「那么,姊姊……」
艾莉亚点点头,把一张纸交给小修。那张纸上写着一些数字。
「这是什么?」
「联络方式。」
「谁的?」
「大家的。」
「大家是指谁……」
「我说大家,当然就是『大家』啰。」
艾莉亚看向弟弟和妹妹们,露出无畏的笑容。
「我们的姊妹不只在场的这些人——还有其他人!」
「好厉害……之前应该都还没找到的所有人联络方式都已经写在这上面了吗!」
三年前因为吵架而各奔东西的小修家人所有成员的联络方式都在这里。
「对啊~姊姊真的很努力喔。为了查出所有人的联络方式,姊姊熬夜摇了整整三天呢~」
艾莉亚得意地比出V手势。虽然靠化妆掩饰,但她的黑眼圈的确很严重。
「小修,立刻去联络其他人。为了救出莫妮卡,所有人都要集合~」
「那么,这次真的……」
「当然~」
艾莉亚重重点头。
「阔别三年,所有成员——继承『魔王』和『天圣骑士』血统的我们一家人……美人十二姊妹即将大集合~啊,莫妮卡不在,所以应该是十一人~?」
小修看着姊姊,茫然地喃喃说道。
「一家人十二姊妹集合——那我呢?」
「……十二姊妹再加上一名长男,一家人大集合~」
被当成附加了!
「小修哥,你也看一下气氛嘛……」
而且还被小波吐嘈,被小波吐嘈的事实让小修受到特别严重的打击!
他观察一下,发现连苏菲和席拉都尴尬地移开视线。这微妙的气氛到底是怎么回事!
然而——这下又能够和家人们见面——一想到这一点,小修心中自然又有一股无法抑制的喜悦情绪不断扩散,这也是不可否认的事实。
裘雷努王国·王都·佩鲁纳德·皮王宫——
在国王的私人房间中,有两个人影。一人是年老的国王,另一人是培鲁德。
国王坐在床上,培鲁德则屈膝跪在地上。床上的国王正在阅读培鲁德呈交给他的文件。
「……我的骑士培鲁德。」
「是。」
「你真的想要实行这文件上写的内容吗?」
「当然是真的。」
「你打算再度引发那场战争吗?」
「陛下,战争并未结束。」
培鲁德以堂皇态度回答。
「现在并不是战后,而是战争中。我等无法让这块大陆上的魔族完全灭绝——和进攻大陆的魔族总数相比,我等杀死的魔族数量实在太少。然而,我等在三十年前已经发布过『魔族全灭』的虚伪宣言。」
「……那是迫不得已的做法。我国在那时已经失去继续战斗下去的能力,既然连领土没受到魔族入侵的我国都是如此,更不用说其他国家是何等惨状。」
「在下当然明白,所以当时在下也赞同了陛下的意见——然而,我等和魔族间的战争尚未结束,这点是事实。」
培鲁德目不转睛地望着国王。
「陛下……在下和您都已经老了。」
「你想说什么?」
「人必有一死,这是无法逃避的事实。我等会死去,将转换成琉莉希亚殿下的时代——您不想把一个没有污秽的干净世界交给殿下吗?」
「…………」
「掀起和魔族间战争之序幕的人是我等,那么,要让这场战争终结的责任当然也扛在我等的肩上。而这次,就是最后的机会。」
「…………」
「请您决断吧,陛下!」
「…………………………………………我知道了。」
国王签名盖章后,把手上的文件交给培鲁德。
「您的决断非常英明睿智,陛下。」
培鲁德以恭敬态度接下文件。国王不着痕迹地又看了看自己最信赖的心腹,也就是眼前的培鲁德。
「一旦动手,就再也无法回头。」
「在下明白。」
「最糟的发展,是整个大陆都会天翻地覆。」
「那正是在下的期望。即使要倾注全部心力,在下也绝对会保护这个国家。」
「培鲁德……你打算以人的身份一直战斗下去吗?」
「当然,这是在下的使命。」
最后,培鲁德行了一礼,静静退出国王的房间。
恢复一人独处后,国王在没有其他人的房里「唔」了一声。
明明先前他的声调非常微弱,现在却恢复活力。
蜡黄的脸孔也逐渐出现血色。
之前和死鱼没什么差别的双眼中绽放出锐利的光辉。
原本因病倒下,应该已经很虚弱的老人不再存在。
在除了自己以外没有其他人的房间里,国王自言自语般地说道。
「战争还没结束……吗?培鲁德——很遗憾,你错了。」
国王扭着嘴角露出笑容。
「战争早在三十年前就已经结束……
而且,是以魔族胜利的形式。」
(完)
后记
各位午安,或者是初次见面,我是八街步。
之前我去了烤肉吃到饱,总之先拿了一大堆肉然后全都堆到网子上,结果不知道为什么就是烤不熟。
检查后才发现原来是瓦斯炉的火熄了。
看来是因为在网子上放了太多肉,造成下面进入缺氧状态,火才会自然熄灭。真是可怕的吃到饱陷阱!请大家也要多注意。
不过话又说回来,这个梗能不能用在哪里呢……例如脸上被放了大量生肉导致窒息死亡的「烤肉吃到饱杀人事件」之类,感觉似乎颇有冲击性,真希望有哪个人可以在小说里写这种桥段。咦?叫我自己写?
我才不要,谁要写那种一开始就把笑点耗光的梗啊(坚决)。
那么无聊的话题就到此打住,我想也来稍微谈一下作品吧。由于接下来的内容有牵涉到一点剧情,还没看过本篇的读者请注意。
本作「巴冈特反英雄谭」到此进入第三集。这次回归初衷,是发生在裘雷努王国的事件,也提到了种种过去未曾叙述的事实。
我想已经看过内容的读者应该有注意到——在本集中发生的事件还没有完全解决,意思是这段故事会到下集才见分晓。
当初不知道究竟会写几集,抱着「反正船到桥头自然直」「一停就倒」等心态开始的这个系列居然!似乎在这次就已经决定好会出到第四集了耶?这一切的一切,全多亏了愿意支持本作品的备位读者,真的非常感谢!
所以,剧情应该会在下一集告一个段落。
从第一集持续进行至今的「莫妮卡篇」也预定会划下句点。顺道一提,「莫妮卡篇」是我刚刚才决定的副标题。
虽然八街我和责编都非常喜欢莫妮卡这个角色,不过无奈,她已经有些岁数这点是个问题……
莫妮卡:「我本人才十几岁。」
……你说……什么……?
感觉要是继续讨论这个话题就会被莫妮卡姊姊大人暗杀,所以还是打住吧(吓得瑟瑟发抖)。
那么最后,我要在此致上谢辞。
首先是每集都画出精彩插图的咖啡猫老师,这次也麻烦您了。真的非常感谢您总是能根据我模糊的设定来画出每一个角色的美妙身影。
H责编,谢谢您总是从背后鼓励我前进。还有,也要对本书在出版贩售方面的所有相关人员致上我由衷的谢意。
那么各位,我们第四集再见吧。
八街步
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