[八街步]巴冈特反英雄谭 4 初始战争与末日姊妹[台/简]


本帖最后由 任雷劈 于 2015-12-19 00:25 编辑


巴冈特反英雄谭 4 初始战争与末日姊妹
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作者:八街步
插图:珈琲猫
译者:陈柏安
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内容简介

  小修深刻体悟到自己无力救出姊姊莫妮卡的事实。然而自莫妮卡为「魔王」之女的身份公诸于世后,处刑日己迫在眉睫。被逼得几要走投无路的小修与姊妹们于是找来了一名再可靠不过的强力帮手,准备救莫妮卡逃出生天!不过,阻挡在他们面前的不只有骑士团长培鲁德,还有被誉为裘雷努最强骑士的「四天剑」,以及数千名效忠王国的骑士们!
  但是没想到,小修的想法、琉莉希亚的决心、培鲁德的野心、莫妮卡的秘策在激斗与混乱中交织的结果,竟揭开了足以动摇整个大陆命运的天大秘密……
  由史上最弱主角写下的反英雄谭,急转直下的第四集!




目 录

  序章 一切的起源与和平终结与王之死
  第一章 集结之时与协助者与拒绝
  第二章 真心话与场面话与公主的决心
  第三章 处刑与决战与新的真相
  第四章 因果地平线与绝望与「神霸融合」
  终章 一切的结束与新的关系与往后的日子
  后记



序章 一切的起源与和平终结与王之死

  噗咻!鲜血飞溅在昏暗的森林中。
  「成、成功啦……终于成功啦!」
  声音的主人是一名迈入老年的骑士,而此时他面前有一名倒卧在血泊中的女子。
  这名女子相当美丽,用倾国倾城来形容都不为过。但是有个不对劲的地方,就是她一头飘逸长发中长着弯角——这正是显示女子并非人类的铁证。
  「我终于打倒『魔王』啦!」
  骑士激动不已,用颤抖的声音如此大喊。
  「真亏你能逃了三十年,但是现在一切都结束啦!」
  「……没用的,培鲁德。」
  满身是血的女子——「魔王」静静回答。明明她胸口的伤怎么看都是致命伤,她却毫不动摇,以沉着冷静的声调继续说:
  「不——不是你,你不成的。你这名败给神的人再怎么挣扎,也永远不可能到达神之境界。」
  听到「魔王」这番话,骑士——培鲁德出言反驳:
  「住嘴!成不成由我决定!」
  「没用的——就算你杀了吾,『灭神咒具』也不会属于你。」
  「你说什么!?」
  「吾的孩子——十二名继承了神之力的末日姊妹……还有一名君临万物之上,为三千世界之王的儿子。就连吾都快要无法控制那些孩子们……所以你、绝对、敌不过、吾的、孩子们……」
  「魔王」在急速吐出一团血块后不再作声,就此瘫软在地。
  「死了吗……」
  培鲁德以低沉的声音喃喃自语,但他仍不改脸上一副紧张兮兮的神情,开始观望四周。
  「怎么回事……有股强烈气息正朝这里接近?除了『魔王』以外怎么会有如此……刚才与『魔王』一战已用尽气力,看来再待下去我会有危险啊。」
  培鲁德懊恼的声音在林中回响。
  「好,今天我就先撤退。但是末日姊妹啊,千万别忘了,我总有一天会亲手送你们到母亲身边去!」
  培鲁德撂下这句狠话后离开了现场。
  现场只剩下那名过去被称为「魔王」的女子尸体。
  不一会——森林深处出现了数道未曾见的人影。这些人在母亲的尸体旁跪了下来,发出沉痛的悲鸣。
  「母亲大人!……不、行……断气了……」
  「究竟是谁……」
  「犯人是谁已经不重要了——只要将这个大陆化为焦土,犯人也难逃一死!」

  末日从此降临至世界上——


本帖最后由 任雷劈 于 2015-12-15 00:09 编辑


第一章 集结之时与协助者与拒绝

  世上有块名为巴冈特的大陆。
  一块位于汪洋大海中的辽阔大陆。
  巴冈特大陆南部有个被誉为「骑士王国」的大国——裘雷努王国。
  裘雷努王国西部呈连绵的山岳地带。相较于王国中央及附近地区,由险峻复杂的山脉形成的此区虽可说是座天然要塞,却也因交通不便导致人口稀少。
  不过换句话说,藏身之处要多少有多少。
  小修人正处在这道山脉的正中央。
  呼吸急促的小修在没有山路的裸露山壁上高速奔驰。看到这种一般人望尘莫及的速度,可以得知他正施展只有骑士能使用的「皇霸刻」奔跑。
  不知是否因为已经奔驰了相当长的距离,小修身上的衣服吸收了大量汗水而显得沉重。在周围凉爽气候的影响下,小修背后甚至扬起阵阵湿烫的白烟。
  「……身体恢复得差不多了吗。」
  小修停下奔驰的脚步重整紊乱的呼吸,同时露出稍显难受的神情以手按住胸口。
  这是前些日子在逃离王都时,胸口遭短剑刺中造成的伤口。要不是放在胸前的魔导终端机替他挡住了这一剑,一条小命恐怕就保不住了。
  即使多亏适当的治疗让伤口愈合得差不多了,但若激烈活动身体仍会隐隐作痛。
  「怎么可以因为这点小痛就停下来呢……」
  小修如此低语后再度奔驰起来,这使得数把别在他腰际的剑匡啷作响。
  他带着这么多剑不是要拿来当武器,而是要当成训练用的加重物使用。能将骑士强韧的肉体一刀两断的骑士剑是由特殊的金属精炼制成,因此重量远比外表看来沉上许多。
  若身上别着如此多把骑士剑,就算是身强体壮的骑士也会有点负荷不来。但是现在小修却觉得这些加重物根本不够。
  「为了救出莫妮卡姊姊大人,不变得更强不行……」
  骑士学园内的万年炉主,总是露出吊儿啷当笑容的吊车尾小修,现在带着再认真不过的神情,鞭策自我继续奔驰在山问。

  修纳布朗·诺布·哈贝斯特是一名向往成为骑士的骑士见习生。
  然而,就在他的姊姊莫妮卡遭到逮捕,身为「魔王」之女的身份被公诸于世的瞬间,他憧憬成为骑士的这条路可说是完全化为泡影。
  所谓魔族,是在三十年前入侵人类世界挑起战火的可恨对象。
  统率魔族的首领「魔王」正可谓是全人类不共戴天之敌。
  因此,裘雷努王国决议要将他们逮捕到的莫妮卡公开处刑,也不是什么值得讶异的事。
  但是小修当然不可能接受这种结果。
  小修已经下定决心,要在莫妮卡遭到处刑前救出她。
  何况莫妮卡遭到逮捕的原因,是为了替小修争取逃跑的时间,自愿留下来做诱饵。

  『没错,你们会来救我的行动,也在我本人的意料之中——所以你现在快逃吧,小修,后面就交给我。』
  莫妮卡在与小修分开之际说了这句话。她坚信小修等人一定会前去相救,才会自愿做为诱饵留下。既然如此,小修说什么都不能违背莫妮卡的期待。
  全力奔驰的小修此时迅速吐了口气奋力一跃,双手同时在空中拔出别在腰部两侧的剑,翻转了几圈后落地。接着一边继续高速奔驰,一边以迅雷不及掩耳的速度挥舞起手中双剑。
  不一会,小修身后一棵棵伫立在裸露山地上,比人的身体还粗的树木均被一刀两断,应声倒下。树干上的切口平整无比,可看出小修出剑毫不马虎。
  「……嗯,身体果然灵活多了。」
  看到树木发出巨响一一倒下,小修「呼~」的一声吐了口气。
  不是小修要老王卖瓜,但他可是裘雷努王国骑士学园有史以来数一数二,无人不知的「逸才」。
  然而他刚才这一连串的动作,以一名吊车尾而言实在太过迅速且犀利。要是那些知晓小修在学园内表现的人目睹此景,肯定会怀疑起自己的眼睛。
  其实小修身上的力量是有蹊跷的。
  「灭神咒具」——被认为是篡夺了诸神之力的传说装备。过去为小修的父母,「魔王」与「天圣骑士」拥有的这些「灭神咒具」,如今由小修及姊妹们继承下来。
  小修继承的是一顶名为「凯旋门兜」的头盔。只要对手被「凯旋门兜」视为「敌人」,小修就能从中获得足以击倒「敌人」的力量。不过它同时有个副作用,就是在与「敌人」以外的对手比赛或竞争时一定会输。
  小修便是拜此副作用之赐,在骑士学园内总是稳坐车尾。
  但是这并不代表小修一直怠惰至今。他不仅乖乖出席学园内的每一堂课,课外也不忘认真学习,锻炼自我。
  然而,小修直到几个月前才得知一个残酷的事实——就是只要「灭神咒具」还存在的一天,不管他再怎么努力,情况也不会有所改善。
  这当然多少让小修感到错愕,但他并未因此放弃努力。
  实际上,小修独自进行训练时不只能展现出不错的实力,身体动作也比一般人来得灵活。
  不过在与他人竞争的比赛或测验时,小修便完全发挥不出实力。甚至若在自主训练时不巧被他人撞见,瞬间也会变得使不出全力来。看来「灭神咒具」的副作用只有在小修一人独处时才不会出现。
  即便了解这点,也无法改变小修在学园内吊车尾的事实。
  「想救出莫妮卡姊姊大人的话……果然非得和王国的骑士们一战不可啊。」
  为了抢救姊姊,小修早已做好硬碰硬的心理准备。话虽如此,一切关键仍在于到时「灭神咒具」能否顺利发挥效果。
  「那个……我问一下喔『凯旋门兜』,若对手是王国的骑士们,我能够使用多少力量?」
  在脑海中试着询问——却没有得到回应。
  小修最近发现,其实「凯旋门兜」似乎拥有某种程度的自我意识。它会在小修与强敌战斗时,以只有他听得到的声音提供诸多建议,而平时无论怎么喊它都不会回应。小修至今还是想不透究竟要满足哪些条件,才能使「凯旋门兜」说话。
  ——只要能够稍微对话,增进彼此的关系,或许就能从它那边学到更多使用这股力量的窍门啊——
  虽然小修如此打算,不过总是事与愿违。
  总而言之,如今小修能做的就是养好胸口这道伤并且锻炼身体,好顺利搭救莫妮卡。
  「……咦?这是什么啊?」
  飞梭在林间的小修忽然发现了诡异的东西。
  有棵特别巨大的树伫立在山的正中央。不只高度高到无法目测,就连树干都粗到大概被车撞也能不为所动。
  这棵树一部分的表皮被削去,上头画着一个红色大圆,圆的中心点则深深插着许多箭矢。
  这个圆大概是个箭靶。即使算不清上头的箭到底有几十根,但从它们全都密密麻麻地插进圆心附近,可想见射箭者技巧高超纯熟。
  问题在于——小修转过身去一望,映入眼帘的只有周遭无穷无尽的树木。
  大概是因为几乎无人踏入过这座山,导致树木肆意生长,密集到完全掩盖前方的视野。射出这些箭的人当时究竟站在何处?因为无论从哪个方位,只要稍微站远一点,箭靶都铁定会被树遮住。
  再说,到底是何方神圣会出现在这种杳无人烟的深山——
  就在小修陷入沉思时,一阵刺耳声响毫无预警传进耳中。
  等到他回过神来,一道闪光穿越林间缝隙朝这里笔直飞来。
  小修靠着骑士的动态视力勉强看出那是一根箭矢,但他完全来不及躲开这根急袭而来的冷箭。
  眼见锐利的箭头就要刺进小修的胸口,而束手无策的他却只能呆然伫立在原地。
  没想到就在千钧一发之际——飞箭竟自己转弯改变了轨道。
  这根飞箭在即将射中小修的前一刻,忽地以违反物里原则的路线从旁绕过,「啪嚓!」一声刺进他身后画有箭靶的巨大树干上。这根箭不仅正中红心,也丝毫没有伤到小修。
  「你~~~」
  传来一股小修相当耳熟的声音。
  「~~~是笨蛋吗!小修哥哥!!?」
  树上一道娇小身影轻盈落地。是有着一头有如猫耳般乱翘头发的少女——小修的妹妹,波妮耶。
  「哦?原来小波你也在啊。」
  听到小修一如往常,以毫无紧张感的语气开口搭话,小波满脸不高兴地哼了一声:
  「我说你到底在想什么啊小修哥哥?为什么可以一脸若无其事地站在箭靶前面?你想死吗?真的想死的话,拜托你到不会影响我的地方再去死好不好?」
  小波手里握着一把赤红色的弓,看来身后大树箭靶上所有的箭都是她射的。小修完全忘记自己方才身处险境一事,只是对着眼前的事实感到惊叹不已。
  「小波你好厉害,弓用得这么拿手。你是站在哪射箭的呀?这里树太多,我根本找不到你在哪里啊。」
  「这种小事没什么啦。」
  「刚才那根绕道避开我的箭也是小波你的力量造成吗?」
  「算是吧。」
  小波点点头后朝两人的正上方举起弓,并将不知何时出现在她手中的箭矢架好往天上一射——下一秒,箭矢竟在空中大幅度翻转,最后刺进小修身后那颗大树上。想当然,确切位置是箭靶的中心。
  「只要距离不远,箭要怎么飞都随我高兴喔。」
  「你竟然可以做到这种事,小波你好棒喔。」
  看到小波略显得意的模样,小修不禁伸手梳了梳妹妹的头发。这是自两人小时候起就常有的互动。小波并未露出厌恶的神情,就这样任由小修摆布。
  「…………………喂!你在做什么啦!」
  等到过了好一会儿,小波才赶紧拨开小修的手,整张脸不知为何羞得通红。
  「嗯?难道你不喜欢这样吗?抱歉,因为回想起以前常常像这样帮小波你梳头,才会忍不住……」
  「……小修哥哥你真的一点都没变耶。明明比我们弱,却老是摆着哥哥的架子——就是这样我才讨厌你啦!」
  「对不起啦,可是我很喜欢小波你喔。」
  「你这个妹控哥哥,恶心死了……」
  丢下这句瞧不起小修的话后,小波拿着弓往森林深处走去。觉得就这样分开似乎不太好的小修见状,赶紧朝妹妹身后追去。
  「你不要跟来好不好,小修哥哥?」
  小波狠狠瞪向小修。
  「你很烦耶,小修哥哥,要是你继续在这里晃来晃去,我下一箭就射你喔。」
  小波仍然维持犀利的视线瞪着小修。
  小波说完便举起弓,目标对准的当然是小修的胸膛。没想到小修不但没有因此退缩,反倒不慌不忙地走近小波。
  「对不起啦,我不是有意要惹你生气,只是关心小波你啊。」
  「这我才不管,总之不要来打扰我啦。」
  「小波,你为什么会开始练习射箭呀?以前从没看过你做这些练习耶。」
  「这还用问吗!当然是为了救莫妮姊啊!」
  小波大吼回答,情绪比以往来得激动。
  「既然不战斗就无法救出被培鲁德大叔抓住的莫妮姊,那我当然要好好练习!」
  看到小波一副「这种理所当然的事还用说吗?」的态度,小修感同身受。因为其实直到刚才自己也和小波一样,为了救出莫妮卡而拼命进行复健。
  不过小修不禁担心起眼前的小波,看她剑拔弩张的态度……简直就像三年前父母遭到杀害之后的模样无异。
  「莫妮卡姊姊大人非救不可,所以我能理解你如此拼命的原因……可是我认为没必要那么紧张吧?」
  「我可不像脑袋里装浆糊的小修哥哥你那么天真。」
  小波为了掩饰焦虑咬起了手指甲。
  「因为最糟的情形,就是我得一个人去救莫妮姊啊……」
  「放心吧小波,不用担心成这样喔。」
  小波闻言,脸上露出未曾见过的严肃表情。
  「这叫我怎么放心嘛!小修哥哥你这只弱鸡根本算不上战力,艾莉亚姊又不擅长战斗。就连本来是骑士的苏菲也因为被开除,关键的时候根本派不上用场。唯一靠得住的大概只剩席拉了吧。」
  的确,现在藏身地点内只有小波口中这几人在。就连一向乐观的小修也很清楚,光凭这么点人想救出莫妮卡是难如登天。
  话虽如此,小修认为还有希望。
  「小波,我确实如你所说的不太可靠,可是你是不是忘了?我们还有许多可靠的家人啊。」
  「……婷恩强是强,但是她是剑圣,根本不能在这个国家大显身手啊。」
  「你说的没错。可是不只婷恩,我们还有柯萝和其他姊姊啊——像是夏露姊、莉丝姊姊、露凯姊姊,她们不都是超可靠的姊姊们吗?」
  「这三年来连个近况都不联络的家伙们不可能会来啦。」
  「会来的。」
  小修坚定地表示。
  「姊姊她们一定会来,因为莫妮卡姊姊大人身陷危机了喔。我相信姊姊她们不是那种会眼睁睁看着家人有危险还袖手旁观的人。」
  可是——小波不安地接着说:
  「总觉得大家好像不太喜欢莫妮姊和我……她们真的愿意来帮忙吗?」
  「当然,因为我们是一家人不是吗?」
  小修为了消除小波不安的情绪,将手轻轻放在她头上。
  「所以小波,你可以再依赖我们一点也没关系喔。就算我这个哥哥靠不住,背后还有那么多厉害的姊姊给你靠啊……不要只想靠自己一个人,试着相信大家如何?」
  「………………………嗯,我知道了。」
  小波这次没有拨开小修的手,只是静静点了点头。虽然脸上的表情依然紧绷,但看来至少已没有刚才那么不安了。
  太好了——小修暗自松了口气。
  即使小修想办法激励了小波,但其实他自己也相当不安。
  不过小修坚信,只要家人们能够再度聚首,就再也没什么好怕的了。
  虽然整个家在三年前分裂四散之后,其中几个姊妹就与大家失去音信,不过这次总算再度联络上所有人。
  小修与十二名姊妹——在父母双亡之后,世上只剩这十三人可以互相称为家人。
  小修深信,只要一家人聚在一起,天下便再也没有他们办不到的事。
  一定能成功救出莫妮卡——小修如此确信。

  「姊姊她们都不会来。」
  地点回到位于山中的藏身处。苏菲面无表情地对着做完训练回来的小修和小波说道——小修闻言不禁反驳「怎么可能!?」。
  「不、不是说已经联络上所有人了吗……?」
  「我当然一一照着艾莉亚姊姊告诉我的联络方式尝试过了。可是不管用魔导终端机怎么喊,也没有半个人回应我,跟联络不上没有分别。」
  苏菲以毫无抑扬顿挫的语气,冷淡地向两人传达事实。
  「即使我也试着传了简讯,但还是没有回应——不对,只有一人,夏露姊姊她有回覆。」
  「她说什么?」
  「她这么说:『莫妮卡被捕完全是她自作自受。再说那家伙想必能靠自己找到解决之策,因此我丝毫不打算过问这次的事件。』」
  听到苏菲模仿姊姊的语气如此回答,小修眼前的世界顿时化为黑白。
  「怎么会……为什么大家……」
  「嗯~……连姊姊我都没料到会是这个结果呢~」
  口出此言的人是艾莉亚,此时她难得皱起眉头,露出一副不知如何是好的神情。「该怎么说呢……姊姊我没想到莫妮卡竟然这么不受欢迎耶~要是今天换成小修被抓,想必所有姊姊早都出现在这里了呢~看来最大的问题在于被抓的人是莫妮卡呀~」
  「我觉得莫妮卡姊姊大人人很好……吧?」
  小时候莫妮卡虽然很照顾小修——但其实老实讲,她是一个有点恐怖,难以亲近的姊姊。
  加上莫妮卡自小就有商业头脑,在小修五岁时就设立公司做起生意来了。对于当时隐居山林的小修一家人而言,获取珍贵的外界货币这个重责大任都由莫妮卡一手包办。
  诸于这个理由,莫妮卡的社会经验从以前就比其他姊妹来得多。说好听一点是成熟懂事,讲白了则是孤僻难相处的孩子,这就是莫妮卡。很不幸的,就连姊妹们对她的评价也不高。
  「……我就知道会变成这样。」
  小波如此低语,脸上流露出一种看开了的表情。
  「大家都放弃我们了……果然还是只能靠我们自己想办法解决嘛。」
  小波仿佛做出了什么觉悟,双眼变得炯炯有神。小修见状暗自叫苦,因为这样下去小波有可能会一时冲动只身闯入王都。这对现状没有任何帮助,小修说什么都得阻止她这样做。
  「小波,你是不是搞错了?」
  没想到,苏菲竟抢先一步抓住了转头就要往外走的小波的手。
  「怎样啦?」
  「姊姊她们不来确实有点遗憾,但我想这并不表示她们对莫妮卡姊姊见死不救。」
  苏菲接着说:
  「夏露姊姊的简讯上不也写了『那家伙想必能靠自己找到解决之策』吗?表示夏露姊姊认为事情并没有严重到需要她亲自出马才能解决。」
  「这……这一定只是夏露姊随口说说的啦。」
  「不只这样,莫妮卡姊还对哥哥说过一句话。」
  苏菲此时忽然将话题丢给小修。
  「莫妮卡姊是不是对你说,她已经算到我们一定会去救她,没错吧?」
  「嗯,她是这么说的。」
  小修在与莫妮卡分开的前一刻,确实听到她说出这句话。
  「既然老谋深算的莫妮卡姊自己都那么说了,表示就算只靠我们几个仍有十足的胜算。」
  「……话是这么说,可是就凭我们这几个人到底能做什么啊?」
  小波环顾室内。自己加上小修、苏菲、艾莉亚、还有人不在场的席拉总共五人。就算苏菲等人再怎么优秀,甚至持有「灭神咒具」这张王牌,要救出莫妮卡仍是相当困难。
  「搭救莫妮卡姊或许是件难事,但绝非不可能。」
  苏菲说道。
  「我们都拥有『灭神咒具』,只要将这股力量发挥得淋漓尽致,肯定能创造出机会……现在最大的问题在于搭救成功之后。」
  苏菲接着说:
  「莫妮卡姊姊是妈妈——『魔王』之女的身份已经曝光。对人类而言,『魔王』是他们不共戴天的可恨敌人。光频这一点,不只莫妮卡姊这一辈子将再也无法融入人类社会,我们其他人的身份早晚也会被摊在阳光下。我可不想往后都只能过着被他人追赶的日子。」
  没错,小修的意见和她如出一辙。
  创造出一个能和家人和平生活的世界——这是小修的心愿,他和姊妹们都不想过只能当过街老鼠的生活。因此小修选择朝骑士之路,姊妹们则选择成为各国政要,掌控实权来改变整个世界的方向迈进。
  「小波,我知道你很担心,但是距离姊姊被处刑还有一段时日,我们应该努力做好万全准备。」
  「是啊~小波,不可以冲动喔~越是这种时候越该冷静。」
  听到两名姊姊如此出言相劝,小波只好不甘愿地点了点头。
  「好啦……反正光靠我自己想破头,也想不出什么好办法能救莫妮姊啊……」
  太好了,看来小波愿意乖乖听话。
  然而——即使没有说出口,但其他姊妹毫无回应这件事实带给小修不小的打击。难道与家人之间的牵绊真的轻如鸿毛吗?
  「……话说苏菲,接下来你们有什么具体的打算啊?」
  「要与柯萝洛和婷恩汇合。她们两人已表示会全力协助我们,只是在办理入国手续花了一点时间。」
  据说从培鲁德宣布要将莫妮卡处刑的那一天起,要进入裘雷努王国的条件限制就增加了,理由是防止恐怖份子潜入国内,使如今整个王国内弥漫着一股紧张的气息。
  「真亏你能出现在这里呢,艾莉亚姊。」
  「其实姊姊我啊~事前就预料到可能会发生这种事~所以一收到苏菲的联络~就飞快办好入国手续啦~」
  虽然艾莉亚花了一点时间才顺利和小修她们汇合,但看来她已经算抢先一步入境裘雷努王国,真不愧是艾莉亚。虽然总是显得一副悠悠哉哉的态度,却有着敏锐的洞察力。
  「由于婷恩是『剑圣』,若她这个名人毫无理由在此时进入国内更会引人怀疑,所以我已经派席拉去接她了。」
  苏菲补充说明。
  「凭席拉的力量,国境线上的警备根本拦不住她。」
  没错,这正是为何姊妹中只有席拉不在这间屋子内的原因。
  「其实我想了一个计划,打算等柯萝洛来之后再和她商讨详细。目的是为了救出莫妮卡姊,同时粉碎培鲁德的野心。」
  「培鲁德老师的野心?」
  「是的。」苏菲点头回应。
  「我想近日就会真相大自——培鲁德的最终目的在于让裘雷努王国统一整个大陆。用句通俗的讲法就是『征服世界』。」

  裘雷努王国王都——如今这个成为全大陆最受瞩目的大都市中,前所未见地出现大量居民集体迁徙的景象。
  原因是中央在宣布要将「魔王」之女莫妮卡处刑后,对王都内全体居民下达了避难指示。另外城内也流传着「魔族将派大军来拯救莫妮卡」这种空穴来风的传言。对于那些经历过魔族侵略,记忆犹新的民众而言,无不争先恐后收拾家当准备逃出王都。
  不过相对的,此时反倒有一批人开始集结于王都,这些人正是裘雷努王国的骑士们。在本次事件爆发之后,这些平时原本隶属王国各地军团的精英骑士们均被征召回王都来。
  在王都对外大门之一的中央车站内,想要离开的民众排成一道又一道冗长的人龙。王国中央不只特地为这些居民加开了往邻近都市避难的列车,也在这些邻近都市中设置了紧急避难所,而王都的居民们将可以接近免费的价格使用这些设施。
  另外,由于集结在王都内的骑士们井然有序地维持治安,使得居民们离开时都规规矩矩,没有发生什么混乱场面。
  只是,当民众亲眼看到重装进驻的骑士们,才深刻体会到王国真的面临了前所未有的重大危机。
  车站前挤满大量民众——其中有一名小孩。这名不过才五岁左右的小女孩不了解自己为何会在这里,只知道妈妈说要带她去乡下的奶奶家。就算小女孩曾听大人说是魔族要攻过来,但她根本不清楚「魔族」是什么。以小孩的认知来说,魔族大概只像是妖怪的一种吧。由于小女孩已经知道这个世上并没有妖怪存在,因此从她脸上看不出任何即将逃离王都的紧张感。
  「妈妈,要等到什么时候呀?」
  「应该还要等一下呢……你饿不饿?」
  「不饿,我还有糖果~」
  小女孩正吃着手中的巧克力,她将家中所有的糖果饼干都带了出来。听到母亲说她想吃多少就吃多少,小女孩简直乐歪了。瞧她笑咪咪吃着糖果的模样,与四周不安紧张的气氛形成强烈对比。一旁的母亲看到女儿安安静静,也就没将注意力集中在她身上。面对充满未知的未来所造成的不安,让这名母亲实在没有太多心思去时时刻刻盯着女儿。
  「碰」的一声,小女孩小小的身体受到强烈冲撞。原来是站在她前方的人失去平衡而推挤到小女孩。这是一桩意外,在如此多人众集的场所,此类意外可说在所难免。
  只见小女孩遭到大人这么一推,就要无力地往地面倒下。没想到在倒地的前一刻,他撞上了一个又大又硬的东西。
  被人撞开的小女孩用她泛泪的双眼抬头一看,发现眼前不知何时冒出一道有如高墙的物体。
  高墙原来是一名彪形大汉。他不只有着一双浮现青筋,能轻易捏碎小女孩头部的粗壮手臂,体型更是高大到连成年人都必须抬头才能与他对上眼。
  男子外表看来虽有点年纪,但即使隔着衣服也能清楚看到他结实的肉体。即便是特别订制的大尺寸骑士制服,在他异常粗壮的手臂与颈部相衬下仍显得紧迫不堪。右脸颊一道明显的伤痕配上用眼罩遮住的单眼,让男子给旁人的感觉就像一名身经百战的老兵。
  在彪形大汉狠狠一瞪之下,小女孩口中不禁漏出一声已算不上声音的惨叫,泪水也同时夺眶而出。表情凶恶的大汉所带来的强烈压迫感,或许已深深惊吓到这名小女孩。
  「痛啊。」
  男子以低沉的声音喃喃自语,并低头看着小女孩刚才撞到他的地方。原本一尘不染,完好如初的骑士制服上竟多了一片咖啡色污渍,原来是小女孩手中的巧克力整个黏上去所造成的。
  「而且还弄脏了。」
  「…………呜……呜……」
  一旁目睹了整起意外经过的民众望着啜泣的小女孩的同时,也纷纷噪动了起来:「喂,那孩子是哪来的啊……」「糟啦,那可是上级骑士大人啊!」「她弄脏上级骑士的制服?」「大事不妙啊……」「搞不好人头会因此落地呀……」
  就在民众不停交头接耳的当下,骑士以锐利的视线横扫四周。
  「这孩子的父母人在何处!!」
  骑士这中气十足的一吼让现场空气为之一震,而此时小女孩的母亲战战兢兢地走到人群的最前方。
  「万、万分抱歉!骑士大人!小女竟做出这种罪该万死的事……来!还不快点跟骑士大人道歉!」
  即使听到母亲慌张地要她道歉,但是饱受惊吓的小女孩仍只是杵在原地不停啜泣。母亲见状于是打算伸手强压女儿的头——没想到她的手却早一步被另一只粗壮大手掴住。是那名高大骑士的手。
  「用不着道歉,只是起意外。」
  「可、可是……」
  只见彪形大汉就单膝跪地靠近小女孩,不过由于他实在太过高大,因此仍显得像他从上方俯视着小女孩。
  「抱歉啊,小妹妹,你有没有受伤?」
  小女孩抬起她满是泪水的脸一望,看到男子那刻满伤疤的脸顿时皱起。看来男子似乎是打算挤出一副笑容,但怎么看都只像是野兽发飙的表情。
  不过,小女孩却感受得出来眼前的骑士并没有在生气。她用手揉了揉抹去泪水,直直回盯骑士的脸。
  「对不起撞到你,骑士大人,你会不会痛?」
  「痛啊。」
  骑士用低沉有力的声音回答。
  「痛的不是我的肉体,而是心啊!」
  骑士此时仿佛像要诉苦般提高分贝:
  「恨啊!我竟然!竟然让这名无辜的女孩在我面前流泪!是我的没用!我的无能弄脏了我的荣誉啊!最该感到羞愧的人是我!」
  骑士用与他庞大身躯成正比的巨吼声一喝。这一喝撼天动地,让周遭的民众都不禁联想到魔兽的咆啸。
  「对不起啊孩子,你眼中的泪水本该是我们骑士来承担的重责!我们为了创造一个不让像你这种无辜,应该被呵护的孩子轻易掉泪的未来,每日都在奋斗!骑士存在的目的,正是为了创造比今天更美好的明天啊!所以孩子,希望你别再哭泣!在我的身体尚未遭那沉重的泪水压垮之前!」
  ((((还不都是你用那张凶脸吓人家才会害她哭!))))
  这一瞬间,在场民众的内心产生了如此共鸣。
  不过,哭泣的小女孩小归小,却似乎了解到眼前这名骑士并不如外表那般吓人。
  「对不起,骑士大人,我不哭了。」
  「嗯,你真是个坚强的孩子——那边那位孩子的母亲啊。」
  「在、在!」
  「好好握住孩子的手吧,人潮众多,一个不注意难免她会迷路。」
  「您说的是。那个,真的不好意思,这是一点服装清洁费,请您收下……」
  看到女孩的母亲以颤抖的手递出纸钞,骑士这才想起自己脚边的一行渍。
  此时他竟用粗手指在染黑的巧克力污渍上一抹。想当然,此举不只不会消除衣服上的污渍,反倒会让污渍渗开。
  接着他甚至舔了自己的手指。
  「真甜。」
  说完他便面目狰拧地俯视少女,虽然他本人认为自己是在笑。
  「看来我收到的是一份美味的点心,谢谢你,孩子。这下我不回礼给你就说不过去了。」
  骑士伸手从制服口袋中取出纸钞,塞到小女孩的小手中要她拿好。
  「拿这些钱去买份新的点心吃吧,小心别再弄掉了。」
  「谢……谢谢你,骑士大人!」
  看到小女孩表情变得开朗,骑士满意地点了点头,站起身来。
  「真是不错的笑容。我在此对着晴空中的太阳发誓,为了守护你这副笑容,往后我仍奋战不懈!再会了孩子,要好好听母亲的话呐!」
  骑士说完便迈开大步转身离开,一旁的民众无一不瞠目结舌地望着他的背影。
  「这个人是怎么了啊……」「虽然外表长得很吓人,却是个好人嘛。」「恐怖归恐怖,但是位值得尊敬的骑士大人啊。」「是啊,恐怖归恐怖……」「虽然长得很吓人……」
  「对啊,我想起来了!」
  队列中的一名男子如此喃喃自语。
  「还想说在哪里看过……不会错的,那位正是拥有『铁壁』之称,过去曾从魔族爪下守护了这个国家的『四天剑』之一——阿尔波瓦·维尔·弗琉埃尔大人!」

  而此时阿尔波瓦与附近另外两名伙伴汇合了。
  「你跑哪去啦,大叔?」
  「我只是去拯救身陷悲剧的无事少女罢了。」
  「哦哦……原来你是萝莉控?」
  「你这是在愚弄我吗,蒂法大人!?」
  「开开玩笑,别那么认真嘛。大叔这急性子真是让人受不了。」
  「都是你吊儿郎当的态度造成的!」
  「麻烦两位安静些,这可是在大街上啊。」
  阿尔波瓦的两名伙伴都是骑士。
  其中一名高瘦男子名为席特利·欧里耶·穆路,手上持着一根以布捆起的长枪。总是一副睡眼惺忪的他现在一边走,一边仍不时打着呵欠。
  另外一名女子名为蒂法·托雷·波瓦兹,是名腰间佩带双剑的骑士。她身上穿着的男性骑士制服松松垮垮,裸露在光天化日下的乳沟深深吸引了路过男性的视线。但是她一点都不在意此事,将双手插在口袋缓缓迈步移动,给人一种佣懒的气氛。
  他们三人均被称为「四天剑」,是经历过三十年前那场与魔族的激烈战争的菁英,同时也是裘雷努王国中地位最高的骑士。
  「话又说回来,没想到十年不见的王都竟成了这副德性呐。」
  发出低吼声的是壮汉阿尔波瓦。
  「眼见无辜的民众在不安和恐惧中接二连三逃出王都,我却什么都办不到吗!」
  「话不能这么说,毕竟魔族要攻进来这种不知打哪来的流言早已传开。」
  蒂法以毫无紧张感的口气随口回答。
  「而且据说已经有魔族混进骑士团内了耶?搞不好真的有可能得和那些家伙们再战一次了……虽然我觉得无所谓啦。」
  「我也有点想睡……更正,冥想的时间快到了呢。」
  看到身为同事的蒂法烦闷地抱怨,席特利也呵欠连连,阿尔波瓦怒道:
  「两位也太不像样了!你有点精神好不好!」
  「又不是每个人都跟大叔你一样胸怀大志呀。」
  蒂法这句话给人她早看开一切的感觉。
  「再说啊,从以前就有句话常说:『医生、警察和军队越闲越好』,所以我们骑士过得悠悠哉哉不才是正确的吗。」
  「不成体统!两位难道没有身为过去名扬四海的『四天剑』一员的自觉吗!?」
  「就算你这么说,可是阿罗兹大人已经不在了啊。」
  席特利此言让阿尔波瓦和蒂法的表情变得严肃。
  「四天剑」顾名思义指的是四名骑士,但是如今在场的「四天剑」却只有三人。
  因为第四位「四天剑」,拥有「霸山」之称的骑士阿罗兹·路·科尔顿已在十年前病逝。
  「明明只剩三人还叫『四天剑』也不太对吧,所以我本来已经没打算出现在公开场合,这次却被培鲁德大人强制征召回来……」
  席特利难得睁开半阖的双眼,一派正经地低声说道。
  「说是这么说,如果世上真的还有魔族残党存在,经历过战争世代的我们就得负起责任解决。让我们连同已故的阿罗兹大人的份好好努力吧。」
  「此言甚是。」
  「的确呢。」
  三人互相点头称是。虽然培鲁德当时认为这三人性格上有些毛病,才会分派他们到远离王都的岗位,不过看来他们心中仍保有为全人类奋战的正义感。
  接下来的战争,是守护人类尊严的一战。为了向世界证明人类才是这块大陆真正的支配者,培鲁德打算要将「魔王」之女莫妮卡处刑,而他们三人的任务就是确保这次公开处刑顺利结束。
  「不过真没想到,民众还在喊我们为『四天剑』啊,明明只剩我们三人了,听得我浑身不对劲。」
  「我们何不干脆找人把缺额补上?」
  「你说这是什么傻话,蒂法大人?本国境内何来足以代替阿罗兹大人的人物!」
  「不,还真的有一人可以列入考虑呀。」
  席特利似乎想起了什么,开口对其他两人说:
  「阿罗兹大人膝下应有一子,而传言那孩子也成了一名优秀的骑士。」
  「哦?有这种事啊。那孩子如今人在哪?」
  「有风声流传他被分派到远东军中了。」
  「远东……那种不毛之地可不是前途有望的骑士该去的地方呀。」
  「是啊,不知道阿罗兹大人的孩子怎么会流落到那里……」
  「不过其实,我们几个被分到的国境不也属于没事干的不毛之地吗?」
  「你说的对。」
  「唔呣。」
  三名骑士就这样一边闲话家常,一边漫步在动荡不安的王都之中。
  佩鲁纳德·皮王宫——这栋王宫名符其实,是有「骑士王国」之称的裘雷努王国的核心建筑。
  在雪白亮丽外墙包围下的庄严外观,代表了全王国居民的骄傲。
  不过如今,王宫其中一角成了禁止进入的区域。理由是该处前几日发生了不明爆炸事件而遭到破坏。所幸遭破坏的区域不大,损失也抑制在最小范围内,但是仍有许多民众从远方目睹了这次爆炸。以讹传讹的结果,魔族已攻进王宫的谣言转瞬间传遍了王都之中。
  不过实际上,由于爆炸是在逮捕莫妮卡时引发的,因此这个谣言虽不中亦不远矣。
  当事人莫妮卡目前就在王宫——王宫地下深处一块连上级骑士都不知道的区域内,竟有一座监狱。
  这座监狱本是用来囚禁无法对外公开的犯人,例如王族内出现的犯罪者等而建造出的地方。莫妮卡如今正被关在此处。
  这间位于地下深处,甚至连扇窗户都没有的房间之所以丝毫不显昏暗,全拜全天不熄的「魔导灯」之赐。莫妮卡待的房间相当豪华,不过想当然,得加上「以一间牢房来说」这个条件。
  可容纳数人的大房间内除了齐全的家具及生活用品外,还摆设着几样艺术品,可说比起外头一些三流饭店来得豪华。这就是用来囚禁王族的牢房吗?被关进此处的莫妮卡不禁深感佩服。
  而房间空间虽然宽敞,莫妮卡却无法自由活动身体。她双手双脚上都被铐上了金属制的镣具,连正常走路都有困难。
  考虑到自己目前的立场,莫妮卡倒也没有什么怨言,就这样整日躺卧在床动也不动。
  打从莫妮卡一进到这里的瞬间起,她就察觉到周遭有股令人不悦的气息,了解到自己正遭到监视。想想也是理所当然,即使不知确切位置,也能猜到对方大概是从隔壁房进行监视。然而即使对这股视线深感不悦,莫妮卡仍未流露情绪,维持她那张冰冷的表情过着每一天。
  此外,由于房内一应俱全的家具中独缺时钟,没有任何窗户,加上「魔导灯」终日未曾熄过,让整个空间内失去了时间感。当生理时钟大约过了两天时,一名访客出现在莫妮卡面前。
  「打扰了,莫妮卡。」
  走进牢房内的竟然是培鲁德。他不仅是裘雷努王国最上级骑士,也是如今握有王国实权之人,更是抓住莫妮卡的宿敌。年老却不衰的肉体套着一袭骑士制服,腰间则佩戴镶有豪华装饰的剑。
  「…………」
  坐在床上的莫妮卡不发一语,狠狠瞪向培鲁德。面对她足以吓哭小孩的凶狠视线,板着一张脸的培鲁德丝毫不为所动,同样直直注视着莫妮卡。
  「还挺有精神的嘛。」
  「…………」

  「伤怎么样了?」
  「…………」
  莫妮卡遭到培鲁德逮捕前在战斗中负伤,却在被送进这间牢房前接受了治疗。由于使用了最新的魔导医疗技术,她全身的伤迅速痊愈,如今已感受不到任何疼痛。
  「你似乎没吃半点东西呀,我国的饮食不合你胃口吗?」
  「…………」
  「你有什么想吃的食物吗?我虽然不能有应必求,但是你可以提出来,我会尽可能达成你的要求。」
  「……你想干嘛?」
  莫妮卡此时终于开口,由于进到牢房后就未曾开口说话,发出的沙哑声让莫妮卡自己都吓了一跳。
  「为什么替我本人进行治疗?都已经决定要公开处刑了,又何必特地来此处关心我本人?」
  「希望你别会错意,你的的确确是我的敌人,而我也没打算同情敌人——但是,我其实一点都不恨你,因此没必要特地折磨你。」
  培鲁德特意耸了耸肩。
  「因为我对你的父母抱有敬意,所以你才有今天这种待遇。」
  「……你为何会知道我的父母是谁?」
  莫妮卡的双亲乃是人类的英雄「天圣骑士」与人类的宿敌「魔王」,知道这个天大秘密的应该只有自己一家人而已。要是真有她们以外的人知道这件事……
  「我透过独自的情报网调查了你的来历——你的父亲,也就是『天圣骑士』桑克特·塔齐亚纳·罗伦是……不,应该说『曾经』是我的好友。然后你的母亲『魔王』虽为敌人,我却认为她是名值得尊敬的对象。」
  培鲁德继续飞快说了下去:
  「当我知道他们两人在战后还活着,甚至生了孩子这件事时,可真是吓坏我了。」
  「原来如此……果然杀死我本人父母的人就是你吗。」
  「正是。」
  培鲁德毫不掩饰地点头承认。知道莫妮卡双亲真面目之人,除了三年前杀死他们的凶手之外别无他想。
  「你的双亲早该死于三十年前,要是让他们继续活在世上我会很难办。」
  莫妮卡忿忿紧咬牙根,瞪视眼前的培鲁德。
  手脚遭到拘束的莫妮卡无法上前一把揪起培鲁德。就算真让她成功,眼前持有武器的培鲁德并未掉以轻心,而是注视着她。假使找到空档冲上前,莫妮卡仍是一点胜算都没有。
  「你恨我吗,莫妮卡?死心吧,不管你再怎么抵抗都没用,只是白费力气罢了。」
  培鲁德脸上浮现诡异的微笑。
  「事实上,持有俗称『无效化能力』这种力量的骑士并非没有,只是相当罕见。其能妨碍『魔元素』的效果和你使用的力量相近,只不过你的力量似乎远比其他能力者来得强大。」
  莫妮卡的能力——是从身为「魔王」的母亲手中继承的「灭神咒具」带给她的力量。莫妮卡所持有的「废墟无锭」能使一切「魔元素」造成的现象失去效用。因此在莫妮卡面前,无论是再怎么强悍的骑士都形同凡人。
  然而,培鲁德明明清楚莫妮卡拥有这项能力,仍一脸若无其事地伫立在原地,完全看不出他露出半点恐惧的迹象。
  「最新的魔导工学已解析出这种『无效化能力』的原理——莫妮卡,你手脚上的镣具是由一种称为『反魔导素』的材质制成。碰触到该材质的人,将无法自在控制体内的『魔元素』。还有一点更重要的是,它能让无效化能力者的『无效化能力』无法发挥作用。」
  如他所说,此时莫妮卡无法顺利使用她的「灭神咒具」。培鲁德能够一副老神在在,关键恐怕正是这副镣具。
  「不只如此,这整间房的墙壁都是以同样的材质制成,因此就算靠你妹妹席拉的能力,也无法带你逃离此地。」
  看来培鲁德为了不让莫妮卡轻易逃走,早就做好了万全的准备。莫妮卡原本心想先前是否对培鲁德摊了己方太多底脾?但转念一想,没问题,培鲁德这些缜密的防备仍在预料之中,目前一切都照着自己的计划进行。
  「你公开处刑我本人的目的究竟是什么?」
  「你应该清楚得很啊,莫妮卡——这个世界需要战争。而要让人类团结一心,就需要『魔族』这个全人类共同的敌人。」
  培鲁德的声调中蕴含了无可动摇的坚强意志。
  「为了达到这个目的,我先前甚至选择暂时与你互结同盟啊。」
  「确有其事……培鲁德,问你一个问题,你是何时发现到我本人的真实身份?」
  「老实讲,你怎么看都只是一名普通的人类。但是我从你妹妹身上微微感受到诡异的……魔族的气息啊。」
  虽然知道邻国的前剑圣汪德能透过气息分辨魔族,没想到培鲁德也能办到啊……对莫妮卡而言,出现这么多实力强悍过头的人着实在她意料之外。
  「只要将你处刑,想必人类往后会为了抵抗魔族再度团结一心。如此一来,你等魔族在这块大陆上将再无立足之地。我会将你的妹妹们一个个找出来,送她们去陪你。」
  「你真如此害怕我本人和妹妹们吗?」
  遭到拘束动弹不得的莫妮卡明明无力反抗,但她说出这句话时的视线却蕴含着一种令人毛骨悚然的光辉。
  「你真如此害怕继承了『魔王』之血,想要取你性命的我本人和妹妹们吗?」
  「……区区贱命何足挂齿,我害怕的是志未酬,身先死啊。」
  培鲁德低语完后站起身来。。
  「处刑日定在三天后,要是你还有什么想要的东西,我会尽量帮你弄来。」
  「…………」
  「要继续逞强就随你高兴吧,反正只剩三日,即使什么都不吃也不至于饿死。」
  培鲁德丢下这句话便转身走出牢房。
  宽敞的房内再度剩下莫妮卡一人。
  「……我本人何尝不是,视生死于度外。若在此命丧黄泉,也就代表我的命运到此为止罢了。」
  明明有可能被监视的人听见,但莫妮卡仍继续低声自言自语:
  「不过你千万别忘了,培鲁德。我本人早已对准了你的要害,就算要死也要拉你当垫背的。」

  王宫内的走廊上站着一名表情严肃的骑士。他是负责警备的骑士,由于前几日王宫遭到恐怖份子莫妮卡的侵入,因此负责人培鲁德下严令,要骑士们好好加强王宫全体的戒备。
  基于以上的理由,所有警备骑士无不绷紧了神经。
  就在此时,突然有一道人影出现在他眼前的走廊上。是一名身着王宫侍女服的年轻侍女。不知为何,她手上正抱着大量杂物,多到她似乎看不清前方的路,摇摇晃晃的步伐让人不禁替她捏把冷汗。
  「怎么回事?你一次拿这么多东西,会不会太危险了?」
  「唉呀,骑士大人,真是失礼了。由于其他同事都忙得不可开交,我只好一个人来了。」
  骑士走近侍女接过她手中一部份的东西,比想像中来得沉。
  「挺重的啊,这些是什么?书吗?」
  「是的,我刚才在整理书库。」
  「你一个人搬不来吧……算了,我帮你吧。」
  「这样好吗?」
  「当然,视需要帮助的女性而不见,可是有损骑士之名。」
  「非常感谢您,骑士大人。」
  侍女恭敬地低头道谢……骑士仔细一瞧,发现这位侍女长得眉清目秀,绝对算得上是美女。收到美女的道谢感觉不赖,导致年轻的骑士以有点兴奋的语气询问:
  「所以呢,你要将这些书搬到哪去?」
  「搬到离此上方三层楼的会议室内。」
  「有点远啊,你竟然想一个人将这些搬到那里,会不会太乱来了。」
  「您不觉得重吗?」
  「这些小东西比羽毛还轻。」
  由于骑士的臂力是一般人的数倍,这些成堆的书对他确实算不上什么。
  「真不愧是骑士大人,好强壮的手臂呢。」
  侍女突然伸手摸了骑士的手臂。一股与粗糙手臂完全相反的纤细手指带来的触感,使骑士觉得有点痒。
  「喂,别乱摸啊。」
  「啊……对不起,我似乎太得寸进尺了……您是不是觉得我很烦……?」
  「没、没这回事。我认为你不必、不必这么在意啦……」
  「真的吗?」
  在侍女水汪汪的大眼注视之下,骑士最后回答她「别放在心上」。侍女闻言连连鞠躬称谢,同时不断说着「骑士大人真是位大好人呢。」这种吹捧他的甜言蜜语。
  被秀丽的美人这么一夸,骑士的心情不禁好了起来。这么一说他才想起,自己曾听同事说过骑士与侍女间结为夫妻的机率相当高。因为谁都知道骑士是这个国家的菁英,而侍女要能进到王宫做事也不容易,双方或许称得上门当户对。
  侍女面带微笑注视抱着大量书籍,一脸色眯眯的骑士——的同时,头也不回地在背后做出一个手势。
  说时迟那时快,原本躲在阴影处的两道身影迅速横越了走廊。该处本是由侍女身旁的骑士看守的范围,此时由于他离开了岗位,才让躲起来的两人顺利在不被发现的情形下进行移动。
  以掩人耳目的移动方式快速穿梭在阴影中的两人——其中一名拥有亮丽金发的女子乃是王国公主,琉莉希亚·鲁修特·尚贝尔。而一如往常伴她左右的则是琉莉希亚的随从安裘。
  说到两人为何得在王宫内偷偷摸摸进行移动——全是因为琉莉希亚如今在培鲁德的命令之下,本应无法走出房间半步。表面上的理由是为了保护她不受恐怖份子攻击,但事实上却与软禁没有两样。
  安裘看到落得如此下场的琉莉希亚深感痛心,才会决定偷偷带她逃出房间。
  「真的万分抱歉,莉莉公主,让您尝到这种不堪的经验……」
  「你何必道歉呢安裘?我可是总算离开了那苦闷的房间,哪里会感到什么不堪呢。」
  「可是我竟然委屈莉莉公主您穿成这副打扮……」
  奔跑在走廊上的琉莉希亚身上正穿着王宫侍女的服装。虽说这是安裘为了不引人注意而替琉莉希亚准备的衣服,但安裘却对自己竟然让公主打扮成侍女一事倍感惶恐。
  「用不着在意,安裘。若是只需换件衣服就能来到室外,要换什么衣服都难不倒我喔。」
  「非常感谢您的心胸宽大。」
  「话说回来,刚才那名侍女是我们的同伴吗?」
  「骑士都受到伯父——培鲁德大人的控制所以不值得信任。相较之下,在王宫内服侍的各位侍女们均对培鲁德大人近来强硬的作风心生不满,她们答应我会站在莉莉公主您这一边。」
  「看来之后得送些东西来表达感谢之意了呢。」
  两人谈话的同时,仍持续在一条不显眼的通道上奔跑着——事前就与侍女们搭上线的安裘,从她们口中得知这条骑士巡逻频率最低的路线。而途中就算遇上那些避无可避的骑士,也会有侍女现身帮忙两人分散骑士的注意力。
  两人就这样在完全没被任何骑士发现的情形下,来到位于王宫中心的区域。
  「莉莉公主,秘密图书馆就在前方。」
  「我知道……那里是就连我都未曾踏进过的王宫深处。」
  走廊尽头耸立的一道厚重大门正是两人的目的地,秘密图书馆——即使一般人不知道,但在王宫内工作之人或多或少都曾听过这个名称,不过实际进去过里头的人却是少之又少。
  所谓秘密图书馆,是一处保管了裘雷努王国各种重要资料,例如国政、外交、乃至军事机密资料的地方。可说是王宫内最重要建筑其中之一,有权进入的只有国王或培鲁德这类少数要人。
  两人来到此处的理由,是为了调查三十年前爆发的那场魔族与人类的全面战争背后的真相,她们相信这里一定保管着当时的机密资料。
  「……此处的入口有人看守,而且无法像刚才那样寻求侍女们的协助。」
  「该怎么办?」
  「由我来尝试交涉吧……这里我希望莉莉公主您能装成跟着我来的侍女,不知您是否办得到?」
  「你这是什么话呀,安裘?就算换了一套衣服,也不会因此隐藏了我与生具来的高贵气质喔。」
  琉莉希亚夸张地摇了摇头。
  「你尽管放心吧安裘,我对演技可是相当有自信的。好好看我展现完美演技装成你的侍女吧!」
  琉莉希亚充满自信地挺胸回答——安裘根本未曾见过展现如此自信满满态度的侍女。不过就算对此感到不安,事到如今已无法回头。
  安裘于是带着身后身着侍女服的琉莉希亚走近图书馆的大门,和两人平时的站位刚好颠倒过来。
  「站住,来者何人。」
  果不其然,看守的骑士瞬间叫住了安裘。安裘恭敬地回以一礼说道:
  「许久不见了,奥姆大人。」
  「你不是……安裘阁下吗。」
  原来这名看守的骑士认识安裘。安裘极力保持镇静,说出自己的来意:
  「我受伯父大人之托来取一些资料,可以让我进去吗?」
  「培鲁德大人?」
  安裘的伯父就是培鲁德。听到这位国内最上级骑士之名,看守大门的骑士显得有些讶异。
  「我没听说过有这回事呢。」
  「伤脑筋……该怎么证明呢?」
  「要是你能拿培鲁德大人认可的文件前来的话……」
  「文件的话我有。」
  安裘说完便拿出一张纸递给骑士,他看了之后回答:
  「……确是真迹,好吧,请进。」
  骑士点头的同时操作墙上的开关,只见大门伴随沉重的声响敞开,一阵凉爽的空气从内流出门外。由于图书馆内保存的都是些书本资料,因此得二十四小时维持恒温。
  「非常感谢。」
  正当安裘打算直接走进去……却再度被骑士出声叫住。

  「请你等一下,这边这位侍女是?」
  骑士指的是琉莉希亚。琉莉希亚此时在双手十指在胸前交扣,微微低下头来站在安裘背后。本来她似乎是想藉此不引起注意,但看守骑士当然不可能什么都不问就放一名侍女进去。
  「她是我带来的助手,整理资料起来相当熟练。」
  「可是要连侍女一同进入似乎有点……」
  「刚才那张许可文件上,应该有写能让我们两人同时进入才是。」
  「……的确。」
  骑士再度确认一次手中的文件。
  「抱歉,请过吧。」
  想办法蒙混过关后,两人进到图书馆内部。不一会身后传来沉重的关门声,要离开时似乎只要隔着门喊一声即可。
  等到确认室内没有其他人后,两人才总算「呼~」的一声松了口气。
  「看来是成功了呢……不过安裘,你何时准备了什么许可文件的?」
  「几天前去到伯父大人的房内,我偷偷拿了他的印章弄出来的。」
  「这岂不是伪造……」
  琉莉希亚没把话说下去,因为她清楚培鲁德是名纪律严谨的男人。若此事让培鲁德知道了,就算是自家人安裘也不会放过吧。
  「请您别放在心上,莉莉公主。我乃是莉莉公主您的随从,而非培鲁德大人的部下。孰轻孰重,我心中早有了答案。」
  「安裘……真的非常,感谢你……」
  琉莉希亚慎重地对着自己的随从低头道谢。
  「请您别这样,莉莉公主。我们现在还是快点解决此事吧。」
  「是啊,这是当然。」
  图书馆内分成数间小房间,每间小房间内部摆满了无数的书柜,上头陈列着大量书籍与资料。
  「……看来这些资料已依照年代和类型分门别类,找起来应该花不了太多工夫。」
  「是啊。」
  两人最后的确没花多少时间就找到了目标资料,也就是据今三十年前北方侵略战争开战时之年机密资料的收藏处。
  「战争最先源于巴冈特北部,那么应该从外交关系的资料……」
  两人开始分工调查目标资料。
  「与魔族开战后,我国内部似乎出现了是否该派出增援的分歧意见。」
  「然而,由于成为主战场的北方帝国拒绝了各界援军,诸国只能静观其变——结果帝国彻底溃败,各国于是马上组织起人类同盟军,正式与魔族全面开战……基本上与我知道的内容一致呢。」
  老实讲,琉莉希亚对这种用于流传后世的史实写法并没有太大兴趣。两人之所以不惜犯险潜入此地,为的就是要寻找未公诸于世的机密资料,她们相信真相就藏在里头。
  战争的真相——为何魔族要攻进大陆,又为何本处于优势的魔族最后落得败北的下场,而如今魔族情势又是如何——这些事情就连贵为王国公主的琉莉希亚都不太清楚。从小她们受到的教育只有「魔族是邪恶的侵略者,在那场战争中全军覆没。」,每个人都如此深信不疑。
  但是在琉莉希亚知道学校的同学——苏菲等人的真面目后,才惊觉自己根本对魔族一无所知。
  「……不行,几乎没有关于魔族的资料。」
  「的确。或许存放在其他区域也说不定……看来又得从头找起了呢。」
  由于资料数量过于繁多,导致两人短时间内能翻阅的量有限。若能将资料带出外头还有点办法,但这似乎是不可能的任务。
  当琉莉希亚心想这趟会以徒劳无功收场时——发现了一本写着「其它机密」的小册子。这本册子被收纳在上了锁的玻璃柜中,与其他书柜上的资料明显不同。
  「安裘,你觉得这本资料是否有些诡异?」
  「确实很可疑呢……可是柜子是锁着的。」
  「你能想点办法吗?」
  「包在我身上。」
  看到安裘点头,琉莉希亚不禁以期待的视线看着自己的随从,没想到她竟连钥匙都准备好了。
  「喝啊!!」
  只见安裘拔出腰际的佩剑一划,玻璃柜门就发出清脆响声碎成两半。
  「请吧,莉莉公主。」
  「安裘……你、你想做什么?为什么要把它弄坏呢!」
  「莉莉公主,我们可能再也无法踏入这间秘密图书馆了,当然应该趁这个机会尽可能调查详细啊。」
  安裘说的话合情合理。琉莉希亚于是重新振作,一边留意被切断的玻璃,一边伸手拿出里面的资料。
  「这里面是……『巴冈特西方诸国受魔族侵略造成的损害预测报告书』?」
  两人开始分工阅读多达数册的资料——不一会,里头的内容使她们不禁脸色大变。
  「这……这是真的吗?」
  「如此一来一切都说得通了。若资料上记载的均为事实,伯父大人的目的就是……」
  喀啦喀啦喀啦,磅!
  入口的大门伴随着大量剧烈脚步声被用力推开,让惊讶不已的两人连忙转头,看见表情凝重的培鲁德走了进来,后头还跟了数名骑士。
  「真是的,伤脑筋呐公主殿下,不仅偷跑出房间,甚至还闯入这种地方……」
  「培鲁德大人……我不觉得我做的是错事。身为这个国家的下一任国王,我有必要去了解这些我应该知道的事。」
  「就算真如您所说吧,公主殿下,这并不表示您有权自由翻阅这座图书馆内的资料。」
  培鲁德说完将视线移向站在琉莉希亚身旁的安裘,她的脸色已铁青到任何人都能清楚辨识。
  「安裘,你这个蠢货!也不想想我在你身上花了多少心血,你难道想恩将仇报吗!」
  「伯父大人,我……」
  「和安裘她没关系!一切都是我指使的!」
  「即使如此,安裘她仍有阻止公主殿下您的义务。」
  「她不是你的部下,而是我的随从!对吧,安裘?」
  听到琉莉希亚这么说,培鲁德以一种瞪视敌人的眼神看向这里。
  安裘宣示效忠琉莉希亚,但同时她也相当尊敬培鲁德这位伯父。在父母双亡后,培鲁德不只成了安裘的看护人,更提拔她到今天这个公主随从的地位。安裘从没有忘过他这份恩。
  如此夹在两人之间的安裘——开口回答道:
  「是的,我的确是琉莉希亚殿下的随从——但是伯父大人,我不觉得这么做是背叛了您。因为收藏在此地的资料,全都是莉莉公主应该尽早知晓的情报不是吗!」
  「这哪是能由你说嘴的事!」
  培鲁德手一挥,他身后的骑士便站了出来。看到这些骑士们的容貌,琉莉希亚不禁瞠目结舌。
  「你们是……席特利、阿尔波瓦和蒂法大人?『四天剑』竟然全部到齐……」
  「你们几个快将公主殿下带回房间,这次要好好守着,别再让她跑出来了。」
  「……你们几位对这些资料上记载的事实全都知情吗!?」
  琉莉希亚指着阅读到刚才的资料。
  「就是大陆西部早已落如魔族手中的事实!」
  「…………」
  三名「四天剑」均不发一语。不过他们脸上的神情并非惊讶,反倒是种看开一切的无奈表情。
  「……我们确实知情,公主殿下。」
  开口回答的人是席特利。
  「虽然我也是到了最近才知道这件事,不过经历过那场大战的骑士之间出现传闻……魔族的数量在某一时间点突然大减,我们当时趁势消灭了所有剩余的魔族,不过其实大家都很在意,那些消失不见的魔族究竟去了哪?」
  「魔族不是……」
  「魔族在三十年前全数遭到消灭,这就是结果。」
  培鲁德以生硬的声音告诉琉莉希亚。
  「这就是民众们心中的结果。」
  「可是培鲁德大人,实际上——」
  「公主殿下,有些时候不必,也不该让民众知道所有的事。何况在不久的将来,我们将会让魔族彻底从这块大陆上消失,不需要再去特地更改结果了。」
  琉莉希亚闻言不禁颤抖,因为从培鲁德的语气中感受到他非同小可的决心,一种仿佛在宣示他所做的一切都是正确的强烈信念。想必凭琉莉希亚的话语,是无法让这番信念有所动摇的吧。
  「培鲁德大人……你真的,真的打算再度引发战争吗?」
  「如果有必要,我将在所不惜。」
  「那么敢问公主殿下,您认为怎么做才是正确解答呢?难不成您即使理解这块大陆现况,却仍打算持续静观这扭曲的状况下去吗?」
  「这……」
  琉莉希亚无言以对,因为她仍未将方才得知的最新消息整理消化。就算遭培鲁德逼问,琉莉希亚却还没整理出一套能反驳他的说辞。
  「你们还愣着干什么!公主殿下要回房了,还不快陪她离开!」
  培鲁德此时对着席特利等三人下达命令,一副睡眼惺忪的席特利则点头回答「知道了」。
  「抱歉呀公主殿下,毕竟是命令。」
  「我才、不从。」
  琉莉希亚为了远离逼近的席特利等人一步步往后退。
  「培鲁德大人,我不会放任你继续为所欲为!身为一国的公主,怎可眼睁睁看你将再次将无辜的人民卷入战火之中!」
  「……就算您是公主,也无权决定王国的方针。」
  「父王也不会答应你这……」
  「陛下已经接受了我的谏言。」
  「培鲁德大人……你究竟对父王做了什么!?现在即刻让我见他!」
  「唉……这下可伤脑筋了。」
  培鲁德此时无奈地耸了耸肩,但明眼人都看得出他这个举动极为刻意。
  「如各位所见,公主殿下似乎有些失心疯了,伤脑筋啊。没办法——你们几个,用点粗暴的手段也无妨,把公主殿下抓起来关进有锁的房间去吧。」
  「培鲁德大人!你疯了吗!?」
  琉莉希亚脸上充满了愤怒与疑惑,无法理解培鲁德凭什么可以用如此高压的态度发号施令。
  「请您放心吧公主殿下,我会马上派名医去给您治疗。相信只要接受治疗,您就会认同我说的一切了——陛下就马上认同了我的理念。」
  琉莉希亚不禁背脊一凉,因为此时培鲁德的视线,仿佛视琉莉希亚为低等生物般冰冷。强烈的不快感让琉莉希亚开始觉得有点想吐。
  「……唉,看来没办法啊。」
  「是啊。」
  「唔。」
  三名「四天剑」不知是不是无法违背培鲁德的命令,继续走近琉莉希亚。即使琉莉希亚想跑,在这个摆满书柜的室内根本无处可逃,马上就会被追上了吧。
  「请几位住手,如此对待莉莉公主是否太过无礼!」
  看到安裘为了保护琉莉希亚而站到前方,培鲁德大声喝斥:
  「安裘!你到底站在谁那边!你难道还想忤逆我吗!?」
  「伯父大人……不,培鲁德大人,就算是您下的命令,我仍认为实在太过火了。」
  「安裘……可惜啊。」
  培鲁德说完使了眼神,下一秒席特利便瞬间出现在安裘身后,并轻轻摸了她的后颈。
  火花「啪嚓」响起,安裘的身体在一阵痉孪后便瘫软倒地。
  「可别怨我啊小姐,我只是奉命行事。」
  「安裘!」
  琉莉希亚发出惨叫,不过其实安裘只是身体轻微抽搐而无法站立。原来是席特利用了电击让她暂时麻痹。
  琉莉希亚忿忿紧咬牙根——要是就这样被培鲁德抓住,恐怕再也无法像这次一样溜出房间,表示现在是她能自由行动的最后机会。但无情的是,如今站在琉莉希亚这边的人实在太少,而培鲁德拥有的力量太过强大。
  「……我真是无力呢。」
  琉莉希亚不禁喃喃自语,不过她并非就此放弃。
  「现在的我只是一位徒有虚名的公主,连让你们乖乖听我的命令都办不到……」
  「您似乎多少了解您自身的立场了啊?」
  「……是啊,我的确了解了,了解到原来诸位才是我真正的敌人!」
  琉莉希亚坚毅地说。
  「你正是长期以来侵蚀着这个国家的病菌!」
  「……哦?」
  「只会记着过往的仇恨,甚至想要因此将王国再度卷入战火的你是旧时代的象征!是我未来建设王国时最不需要的人!」
  听到琉莉希亚突如其来的指责,培鲁德不屑地咋舌。
  「拯救了这个国家的乃是我等骑士。」
  「你的想法大错特错!无民何以为国?这个国家能够复兴,何尝不是靠全体国民团结努力的结果?可是却有太多,太多的骑士毫不重视国民!才会出现你这种不顾增加国民负担而想轻易再度挑起战火的人!」
  「净是理想主义,根本不值一提。」

  「不,你说得真是太棒了,公主殿下!」

  一阵不属于在场任何人的声音在图书馆内响起的同时,两名新的来客从书柜后方走了出来。
  「修……修纳布朗同学、苏菲大人?」
  现身的竟是小修与苏菲这两名琉莉希亚相当熟悉的同学。不过琉莉希亚完全搞不懂,他们为何会出现在这座王宫内的秘密图书馆中。
  「琉莉希亚同学,我们来救你了!」
  「救我?」
  「公主殿下,这下你应该很清楚谁才是你真正的敌人了吧——我们打算粉碎培鲁德的野心,其中不可或缺的就是你的力量,能请你跟我们一起走吗?」
  苏菲对琉莉希亚伸出手。虽然琉莉希亚还是一头雾水——但是这位无力的花瓶公主却很清楚一件事实。
  就是小修与苏菲是她的朋友,说的话也足以信赖。
  「我知道了。」
  培鲁德当然不可能默不吭声,当他一看清不速之客真面目的瞬间,便激动地大喊:
  「那两人是魔族的残党!他们想掳走公主殿下!快给我收拾他们!」
  「竟然!」
  「这可在我预料之外呀~」
  「魔族!!」
  「四天剑」等人虽马上有了反应,但苏菲却略胜一筹。
  「妹踢击!!」
  苏菲以她那修长的腿使出一记上段踢,迅速猛烈的踢击狠狠击中附近一座书柜。即使书柜都有用螺栓将底座固定在地上,但似乎是苏菲这一脚的威力实在过于猛烈,让用来固定底座的一些零件彻底碎裂,塞满大量书籍的厚重书柜就这样直直飞向培鲁德等人。
  「趁现在快逃吧。」
  苏菲若无其事地说道,「可是!」琉莉希亚大喊:
  「安裘她还……」
  「不要紧,我带她走!」
  小修以难得一见的灵敏动作双手抱起倒在地上的安裘。
  「该死的魔族!我岂会让你们逃掉!」
  一声大喝的同时,那座被苏菲踹飞的书柜被切成两半,「四天剑」其中一人,独眼壮汉阿尔波瓦从缝隙间冲了过来。
  「必须向民众!好好展现!!我们的正义才行!!!」
  阿尔波瓦以庞大身躯完全不符的动作提剑劈来,苏菲只得紧咬牙根拔出自己的剑挡下这一击。
  「席拉!这里已经准备就绪,快动手!」
  下一秒,苏菲与琉莉希亚,以及抱着安裘的小修的脚开始下沉,简直就像地板成了水面一般。
  「该死的魔族,瞧我这次彻底杀了你!」
  此时大喊的人是席特利。他举起长枪并「喀啦」一声将「魔弹」退壳,使他手中的枪顿时开始释放强烈电流。
  「等等,席特利!你这招用在这里太过……」
  「总比让魔族逃掉好吧!」
  说时迟那时快,剧烈电击奔流传遍整座图书馆内,所有人眼前都因刺眼亮光化为一片纯白——紧接着一阵爆炸伴随轰然巨响,将室内大量书柜彻底炸飞。
  「……还是,逃了吗。」
  席特利环顾一片焦黑的室内喃喃自语,苏菲及琉莉希亚等人的身影早已从图书馆内消失。
  「席特利你这蠢货!出手前难道不能考虑地点吗!?资料都被你烧光啦!」
  怒发冲冠的培鲁德忿忿瞪着席特利,然而席特利只是耸了耸肩。
  「十分抱歉,有任何指教之后我都洗耳恭听——不过我认为,现在应该赶紧想办法救回落入魔族的公主殿下才是。」
  「这我当然知道。」
  「培鲁德大人!这里就交给我善后,请您即刻派兵追上去吧!」
  如此提议的人是阿尔波瓦,没想到培鲁德的回覆却是「你们稍安勿躁」。
  「不,你们留在王宫别动——拯救公主殿下必须非常隐密地进行。」
  「竟然!您这是什么意思?」
  「你们想想现在是什么时期?要是公主殿下遭掳一事传开,连骑士团内部都会产生动摇。幸好如今知道这件事的只有我和你们几个——你们知道我的意思。」
  「要我们别多嘴说出去对吧?」
  「正是。」
  「这样好吗,培鲁德大人?」
  「没什么好或不好。唉,真是令人头痛的公主殿下啊。」
  培鲁德喃喃自语,但明明公主遭掳,他的眼神中却散发出一种冷酷的光芒。
  「是时候该换掉了吗……」
  「您说什么?」
  「四天剑」等三人闻言藏不住脸上的讶异,然而培鲁德仍一脸平静地对这些部下门说:
  「不管是民众、骑士、公主甚至国王,都只是构成裘雷努这个巨大国家的齿轮之一罢了。既然是齿轮——坏了就得迅速换掉,不是吗?」


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第二章 真心话与场面话与公主的决心

  「……真的吓着我了,你们怎么会……」
  「这个嘛……有些……」
  传到身体上的震动让安裘醒了过来。
  (这里到底是……)
  安裘还记得自己在秘密图书馆中想保护琉莉希亚,然后毫无招架之力就被席特利击昏过去。情况在那之后怎么样了?
  安裘微微睁开双眼确认情况——发现自己正被某人背着,刚才的震动就是因此而来。
  (到底是谁……这个声音是,修纳布朗同学?)
  不会错,这相当耳熟的声音,正是前些日子一声不响从她和琉莉希亚面前消失的小修。安裘这时才惊觉原来自己人在小修的背上。
  (怎么回事?莉莉公主她……没事呢。)
  听到琉莉希亚的声音让安裘松了口气。不过由于仍不了解情况,仍有点昏昏沉沉的她决定继续假装昏迷,好趁机搜集更多情报。
  「所以,两位怎么会出现在王宫?」
  如此询问的是琉莉希亚,而回答她的人是小修:
  「我们听说琉莉希亚同学被软禁在房内,才打算前去救你啊。」
  「就为了这个理由?」
  「当然不只如此,我们还抱着身陷困境的公主殿下,或许有机会成为我们的同伴这份企图心。」
  此时发言的人换成苏菲。安裘听到声音不禁暗自讶异「原来连她都来了」,同时心想他们这两人并不会对琉莉希亚造成危险而感到安心。看来方才就是在小修他们的帮助下,琉莉希亚和安裘才顺利逃离培鲁德的手掌心。
  「想必公主殿下这下也注意到培鲁德大人的目的了——而我们接下来将为了阻止他展开行动。」
  「别忘了,我们还要救出莫妮卡姊姊大人啊。」
  「莫妮卡……我记得是那名培鲁德大人宣称『魔王』之女的人对吧?她究竟和你们是什么关系?」
  「这些等回到我们的藏身处后再详细说明。」
  看来那所谓「藏身处」是他们正前往的目的地。安裘眯眼看了看周围,发现一行人似乎走在一条山路上。他们究竟用了何种手段,才有办法怎么想都离王都有段距离的山中?
  话说回来——安裘心想,背负着自己的小修背部其实挺宽的。平时小修看来总是一副弱不禁风又靠不住,不过关键时刻还是展现出男子气概。在如此近距离接触之下,安裘才发现小修全身的肌肉相当结实。虽然他在学园内被评为实力差劲的吊车尾,但他似乎并未因此松懈锻炼自我,不然绝不可能拥有一身健壮的身材。
  「对了,琉莉希亚同学,可以问你一件事吗?」
  「什么事?」
  「你为什么要打扮成女仆的样子啊?」
  琉莉希亚身上仍是为了骗过看守骑士而穿的侍女服。听到小修这么一问,琉莉希亚以手掩嘴后回答:
  「这……其、其中有许多原因啦。」
  「这样啊~」
  「可以请你别一直盯着看吗?」
  「为什么?」
  「因为……这种穷酸的模样真是羞死人了……」
  「哪里穷酸了?我反倒觉得很可爱耶。」
  听到小修毫不迟疑的发言,让安裘心想他怎能轻轻松松吐出这种肉麻的话。
  「许多女仆装都很可爱呢,尤其穿在琉莉希亚同学你身上又和平时一身公主的装扮不同,有种独特的魅力喔。」
  「是、是这样吗?」
  「嗯,我都差点看得入迷了呢。」
  「原来如此……看来本公主身上这股无法抑制的高贵气质,让区区一件朴素的侍女服都能闪闪发亮呢。」
  琉莉希亚一副相当满意的模样——心情甚至好到连安裘都未曾见过。
  这看在安裘眼里当然不是滋味,于是她就维持着依在小修背上的姿势,伸手狠捏了他侧腹部一把。
  「好痛!?」
  「怎么了吗?」
  「没事……没什么啦。」
  一头雾水的小修仍继续背着安裘往前走,看来他还没发现安裘已经清醒过来。这个男人果然还是那么迟钝啊,安裘暗自在心中感到傻眼。
  安裘此时仔细一想——即使发现得似乎太迟了,但自己是否正摆出相当丢脸的姿势?
  既然自己被小修背在背上,代表胸部会与他的背紧紧贴着,而小修也伸手紧抱住她的大腿。以一位女性的立场来看,这个姿势可说相当羞人。
  当然安裘很清楚,在刚才自己昏迷不醒的状况下,这是为了搬运她的必要手段……可是难道真没有其他方法吗?
  而其实最令安裘生气的——是背着自己的小修竟一脸若无其事的样子。你背的可是这身打扮的女孩子喔?稍微做出点害羞的反应不行吗?不,安裘并非希望小修对她怀有好感,压根没那样想过……可是真正看到他一点反应都没有,仍让安裘觉得非常不满。
  被背着的安裘稍微加强力道抱紧小修。
  「咦?」
  小修满头问号地转头一望,看到的是仍未睁开眼的安裘。是错觉吗……当小修继续往前进时,背上的安裘突然发出「啊~」的呻吟声,让他浑身不对劲地颤抖。
  安裘这时再度加强抱住小修的力道,使得她的胸部与小修的背部更加密合。不知是不是错觉,安裘感觉小修的身体似乎热了起来。不,或许是安裘自身的体温上升了也不一定。另外,虽然小修心脏剧烈的脉动声传了过来,但这也有可能是自己的心脏发出的声音。两人的距离实在太近,导致安裘自己都变得搞不清楚她与小修之间的界线。
  「……是说,其实安裘同学你已醒过来了吧?」
  「~~~!?」
  苏菲这句冷不防的发言不只让安裘口中漏出一股不成声的惨叫,还让她吓到身体震了一下。
  「你醒了吗,安裘?」
  「应该是……不过,为什么她要抱我哥哥抱得那么紧呢?」
  「什么!?安、安裘!这到底是怎么回事!?」
  「真的假的?安裘同学醒着?」
  发现所有人的视线顿时集中到自己身上,全身喷出冷汗的安裘只好牙一咬——
  「……这、这里是哪?我怎么会在这里?」
  安裘一起身便装作一副才刚清醒过来的模样,虽然很清楚自己的演技超烂,但如今只能靠这样蒙混过关了。
  「…………」
  感受到背后一股刺痛视线的安裘转头一望——惊觉眼前竟站着一名漆黑的人影。
  「你是那个米里昂公司的!」
  「…………」
  一语不发伫立在原地的正是小修他们的妹妹席拉。她一如往常没有回应,只是默默注视着安裘。在小修背上这段期间都没发现到席拉的气息这点,让安裘相当震惊。
  「莉莉公主,请问现在到底是什么情形?为什么消失的修纳布朗同学和苏菲大人会出现在这里!?」
  「我也想知道理由啊……」
  苏菲见状耸了耸肩,仿佛想表达「真拿你们没办法」。
  「站在这边说话似乎不太好,还是等回我们的藏身处后再说吧,再走一小段路就到了。」

  安裘点头同意苏菲这句话,一伙人就这样继续朝藏身处迈进——想当然,安裘接下来都靠自己的双脚走。


  「我们去救琉莉希亚殿下吧。」
  这是几天前,苏菲对着小修等人说的一句话。
  苏菲在躲进藏身处后仍持续透过各种管道收集情报。得到的结果是,当时她们救出的琉莉希亚与安裘并没有回到骑士学园内。
  「从目前的局势判断,她们两人应该落入了培鲁德之手,被软禁在王宫内吧。因为培鲁德若想实行他的计划,就有必要先让身为王族的琉莉希亚殿下安份点才行。」
  苏菲对小修与其他姊妹分析。
  「至于想粉碎培鲁德野心的我们,首要目标当然是拉拢琉莉希亚殿下加入我方。若连这点都做不到,未来等着我们的只有败北二字。」
  小修对苏菲的提议不只没有意见,甚至可说举双手赞成。因为琉莉希亚可是举荐小修成为骑士的好朋友,若她如今身陷险境,自己当然应该要去救她才是。
  「其实姊姊我啊~不太清楚那位公主殿下的为人呢~她真的值得信任吗~?」
  艾莉亚提出了一个理所当然的疑问。
  「老实讲,她和我的关系算不上很好——但她仍是我们重要的朋友。」
  苏菲斩钉截铁地说道。的确,两人几乎是每次见面每次吵,但这也表示她们之间的关系好到能拌嘴。
  「我觉得那个公主大人没什么问题啊。」
  不知为何,连小波都持赞同的意见。
  「毕竟就连席拉都难得和她很亲,所以她应该是个好人吧?」
  一旁的席拉点头如捣蒜,虽然不知道她们之间发生了什么事,但看来席拉也主张救琉莉希亚。
  众人最后讨论出的结论,就是派认识琉莉希亚的小修与苏菲两人前往王宫救援。想当然,如今被通缉的小修他们若被骑士团发现就会遭到逮捕,因此也派了有办法偷偷潜入王宫的席拉同行。
  席拉所拥有的「灭神咒具」,乃是蕴含闇影之神「影焉奥格西·杜列」力量的「狱牢影套」。席拉能靠着它的力量在闇影世界中来去自如,可说是种极适合用来潜行侦查的能力。
  不过对方也不是省油的灯,不知道他们究竟做了什么防范措施,使席拉竟无法侵入莫妮卡最有可能被囚禁的王宫地下。
  总之整个经过就是,透过席拉的能力轻松进入王宫的小修等人,碰巧撞见想潜入秘密图书馆的琉莉希亚,看准时机现身将她们救出后,再度靠着席拉逃了出来。
  时间回到现在,远离王都的小修一行人总算回到藏身处了。
  「那个,我先跟你们说一声,我的家人都在这个藏身处内。」
  小修开口说明。
  「修纳布朗同学的,家人?」
  「嗯,对啊,就我姊姊和妹妹她们。」
  「你的父母亲呢?」
  「他们已经去世,不在了。」
  听到小修的说明,琉莉希亚不知为何突然慌了手脚,转头看一旁的安裘。
  「怎、怎么办啊安裘?竟然在这种时候要见修纳布朗同学的家人……我还没做好心理准备啊……」
  「请您冷静下来,莉莉公主。」
  「安裘,我有没有哪里显得很奇怪?头发有没有乱掉?」
  「您的秀发依然整齐。」
  「我认为,殿下你与其担心头发,不如先担心那身打扮如何?」
  苏菲以一种看不下去的语气说。
  「穿着一身女仆装拜访朋友家,是否有点太没常识了?」
  「对呀!安裘怎么办!?」
  「不过我想你不必操心。」
  苏菲脸上浮现一副不怀好意的微笑。
  「毕竟公主殿下您身上不是有股无法抑制的(笑)高贵(笑)(笑)气息(笑)(笑)(笑)(笑)吗?」
  「我说苏菲大人,你这是在瞧不起我吗!?」
  「哪里的话,我只是对公主殿下的气息深感佩服呀(笑)(笑)(笑)(笑)。」
  啪嚓啪嚓,苏菲与琉莉希亚的眼神中擦出激烈火花,小修见状赶紧「别吵啦别吵啦」安抚两人。
  「总、总之,我是想说就算我的家人在,也不必太在意她们啦。」
  「……嗯,我明白了。」
  琉莉希亚点了点头——却不知为何,她往前走的同时开始用手梳起自己的头发。小修面带微笑默默看着她这个举动,只觉得女孩子真是时时都在留意自身仪容呢……可是为何一旁的安裘都开始不停伸手压头发了?
  位于被木石包围的山中隐蔽处的一间房子,就是如今小修等人的藏身处。
  小修这时惊觉,此次说不定是打从自己出生以来第一次带朋友回家。再加上对象是贵为公主的琉莉希亚,让他不禁感叹命运弄人。
  小修压低音量问苏菲:
  「大家都在家里对吧?」
  「我刚才收到联络,说不只波妮耶和艾莉亚姊姊,就连婷恩和柯萝洛都前来汇合了。」
  看来现阶段愿意提供协助的姊妹都到齐了。
  「苏菲,我先回去一下。」
  「怎么了吗?」
  「我有点在意。」
  小修说完后便快步走回藏身处的屋子。
  小修的姊妹们讲好听点是性格独特,讲白了就是一群怪人。想到这样的家人即将与琉莉希亚见面,事到如今小修心中才突然不安了起来。
  「我回来了……」
  「妹踢击!!」
  噗哧,当小修一打开藏身处屋子的门,腹部便受到一阵强烈的冲击,原来是有人朝着他飞踢过来。然而不管走到哪,会冷不防对自己做出这种过份举动的妹妹,天底下就只有一人。
  「喂,柯萝你做什么啦?」
  「吵死了,难得本大小姐大驾光临,小修你不只不出来迎接还跑出去了,怎么可以这么嚣张!」
  放声大喊的是小修的妹妹柯萝洛。一袭黑色蕾丝礼服包覆着她娇小的身躯,要是闭口不讲话,可说是名相当可爱的妹妹——不过就连小修这个做哥哥的,至今都从未看过柯萝洛有安静下来的时候。
  「柯萝洛,等等有客人要来,你可别乱来喔。」
  「客人?是哪里来的家伙?」
  「你没听说吗?是琉莉希亚公主殿下,我的朋友。」
  「公主……是女人!?」
  也不会有男的公主吧?要是有,那肯定是个变态。
  「小修竟然会带女人回家!?天要塌下来了吗!世界要毁灭了吗!!」
  看到柯萝洛大受打击似地双手抱头,让小修内心有些受伤……这妹妹到底把自己的哥哥小修当成什么看待?
  「哼!反正想也知道,小修能带得回来的女朋友肯定都是丑八怪。」
  虽然柯萝洛爱顶撞小修也不是一天两天的事了,但她今天似乎特别不开心。怎么了吗?是遇到什么让她看不顺眼的事吗?
  话虽如此,但柯萝洛刚才这句话实在太超过,让小修决定自己偶尔也该展现一点哥哥的威严。
  「柯萝洛,你要怎么骂我都没关系,可是如果你对客人还是这种态度,我可是会生气的喔。」
  「哼!区区一个小修,生起气来又不可怕。」
  「我会打你屁屁喔。」
  「你这个萝莉控!要是你敢那样做,本大小姐一定马上冲去家暴中心控诉你啦!」
  这孩子真是……虽然她还小,却因为太早拥有高于常人的智力,造就了她一张不饶人的嘴。
  「哼,就让本大小姐亲眼看看到底有多丑!」
  话才刚说完,柯萝洛便从小修身边冲了出去。外头的脚步声也几乎在同一时刻传来,看样子苏菲她们到了。
  这样下去不妙,小修不禁慌了手脚,因为柯萝洛若用那种态度对待身为公主的琉莉希亚,岂不是太失礼了?然而,小修压根不晓得自己平日展现出的态度其实也相当有问题。
  「柯萝你等……」
  小修连忙追了出去,但似乎还是慢了一步,柯萝洛已经跑到琉莉希亚与安裘的面前了。
  「唉呀,真可爱的孩子呢,请问你是哪位?」
  「嗯?我怎么觉得似曾相似……」
  琉莉希亚一见面就夸柯萝洛可爱,安裘则是歪着头思索。看了看她们两人一眼后,柯萝洛开口说:
  「两位姊姊初次见面,我是小修哥哥的妹妹,名叫柯萝洛。感谢两位平时对哥哥的照顾♥」
  「咦……咦~~~~~~~!?」
  看到柯萝洛竟像个小孩子,用撒娇的语气对两人打招呼,小修忍不住放声大喊。怎么可能啊?不管是声音、笑容还是态度,真的是那个每次一见到小修就二话不说飞踢过来的柯萝洛吗?
  「唉呀,谢谢你亲切的招呼。我叫做琉莉希亚·鲁修特·尚贝尔,有幸与你的哥哥就读同一间学园成为同学。」
  琉莉希亚似乎早已习惯,优雅地回以自我介绍。柯萝洛一听琉莉希亚说完,一双圆滚滚的大眼张得更开,做出一副相当惊讶的神情。
  「难道琉莉希亚大人您就是裘雷努王国的公主殿下?呜哇~这是我第一次见到真正的公主,真的好漂亮喔!比我家的姊姊们都还漂亮耶!」
  「呵呵呵,没有这回事。不过你也相当可爱,长大一定会成为一位大美女喔。」
  「哇哇~居然被称赞了!谢谢您,公主大人——啊,哥哥都叫我柯萝,要是公主大人您也愿意这样称呼我,我会很高兴♥」
  「好的,柯萝,对吧?平日承蒙你的哥哥照顾了。」
  「怎么这样说呢,我家那个哥哥事情总是做不好,想必给公主大人您添了许多麻烦吧?很抱歉,请容我代替那位不长进的哥哥向您道歉。」
  琉莉希亚看着低头道歉的柯萝,不禁很感动地频频点头。而安裘则是冷冷瞪了小修一眼,从视线中可以感受到她想表达「明明你有位这么成熟懂事的妹妹,你自己怎么还是那副德性?」。
  不过这股诡异的感觉究竟是……眼前柯萝洛一反往常的态度,让小修甚至有点不寒而栗。
  没想到,自己另外两名妹妹苏菲和席拉根本没反应,一脸毫不意外的表情。
  「我说苏菲,今天的柯萝是不是怪怪的啊?」
  「那孩子和婷恩不同,很懂得怎么做表面功夫。」
  苏菲以无奈的语气回答。
  「不过若正确来说,这是她极度怕生导致的结果。」
  「怕生?你说柯萝?」
  看到和乐融融跟琉莉希亚谈笑的柯萝洛,成熟到一点都感觉不出她只是个孩子。至少与小修相比,她想必更适应这个社会。
  「那孩子除了对我们自家人以外,绝对不会让他人看到自己真实的一面……老实讲,她大概也只会对哥哥你用那种赤裸裸的态度相处吧。」
  小修觉得与其用赤裸裸来形容,不如说柯萝洛单纯把小修当成笨蛋,说话才会一点都不留情吧。
  「别看她那个样子,其实她心里还是有很多秘密喔。」
  即使听到苏菲这么说,小修仍无法理解……他最后只好以「姊妹之间特别的心电感应」这个理由来说服自己。
  「问你喔柯萝,姊姊人呢?」
  「姊姊她从刚才开始就在屋内东弄西弄的喔。」
  看到柯萝露出笑容回应让小修感到相当不自然,但是他走过去打开门并往里面喊:
  「那个,姊姊,我带琉莉希亚同学她们来了喔。」
  「………」
  不太对劲,整间屋子内寂静无声,完全感受不到人的气息。艾莉亚她们是跑到哪里去了?
  这时,外头突然传来怪声。
  咚登登登登登!!!!
  「什、什么声音?」
  「这是……快鼓声?」
  小修赶紧飞奔出屋外想知道发生了什么,看到的却是一阵不知从哪窜上来的烟雾。
  「烟?难道失火了!?」
  「不,那大概是表演用的烟雾……」

  「大家~~♥很高兴能见到你们~~♥世界无敌宇宙爱死你们了~~~~♥♥♥」

  听到森林中突然传出巨大声响,一伙人不加思索地摆出备战姿势时,大型照明灯「啪」的亮起,照亮了一道站在不知何时架设好的木制舞台上的人影。
  「咦、咦?咦?姊、姊姊?」
  「感谢你们今日大驾光临~~~☆」
  不会错,站在舞台上的人正是小修的姊姊艾莉亚。然而今天的艾莉亚与平时不同,身上穿着小修从未见过的一套既华丽,裸露程度又高的服装。看到她以那柔和的声音搭配笑容放声大喊,小修早就吓到不知如何是好,只能呆愣在原地。
  「现在请各位听吧!『纯爱Je t'aime』!」
  前奏在所有人均哑口无言的情况中开始响起,艾莉亚则同时以流畅的动作跳起舞来。
  「♪嘿~嘿呀嘿~嘿呀嘿呀嘿呀嘿~♪」
  带着灿烂笑容的艾莉亚就这样一边跳着剧烈舞蹈一边唱歌。然而最让人吃惊的,是她明明没有戴着任何扩音器或麦克风等器材,声音却清楚传进小修等人的耳中。原本声音在户外理应会因扩散而模糊不清,不过艾莉亚仍靠着她非同凡响的强烈音量唱出动听的歌声。
  「这、这究竟是怎么、怎么一回事呀?」
  看到艾莉亚毫无预警地开始了舞台表演,琉莉希亚不禁瞠目结舌。
  「那位就是修纳布朗同学的姊姊吗?」
  艾莉亚的确是姊姊没错……但对小修而言,要在这个不得不逃离裘雷努王国的骑士们追捕的状况下,向两人介绍那位没头没脑就在森林中跳起野外舞台秀的人就是自己的姊姊,他心里实在有些抗拒感。
  「那、那个……其实她只是一位恰巧路过的创作歌手,和我没有关……」
  「最~喜欢姊姊的小修今天带了新朋友回家呢♥姊姊我一直烦恼~要用什么迎接方法才能让大家高兴~最后决定用姊姊最擅长的唱歌跳舞欢迎你们喔~~♥」
  艾莉亚的广播声传来。
  「……是姊姊,没错吧?」
  「这……苏、苏菲?」
  「……天气真不错呢。」
  苏菲明显别开了视线!再看看席拉,她仍然一声不吭,根本无法指望她。柯萝洛更是早在小修看向她之前就转头看其它方向。没救了,她们都装得一副事不关己的样子!
  「………………………………………………嗯,她是我姊姊。」
  都到这个地步,只能承认了。对小修来说,这是人生头一次如此不想承认艾莉亚是自己的姊姊。
  「请、请等一下……难道、该不会她、她是艾莉亚·妮可·布鲁图雷吧?」
  听到安裘这个问题,小修点点头。
  「艾莉亚……我记得是莫雷桑德合众国的副总统对吧?」
  「不只如此呀,莉莉公主!」
  安裘兴奋地回答:
  「说到艾莉亚·妮可·布鲁图雷,可是那位出道曲连续十周销售第一名,往后发行的每一张单曲也都大红大紫的超强新生代音乐家!而后更挟着在战后出生族群之间的广大人气进军政坛,选举期间发挥高超的政治手腕,最后顺利当选合众国副总统。可说是活生生的传奇人物啊。」
  「……安裘同学,你知道得真详细啊。」
  「你在说什么啊?这点程度根本是常识范围好嘛!」
  安裘激动地回应——她的语气明显比平时都来得充满热情。
  「修纳布朗同学,她真的是你的姊姊吗!?」
  「嗯、嗯,应该算吧。」
  「居然……我身边的人居然和她有关系……」
  安裘一脸大受打击的模样,她是怎么了吗?

  「下一首~~~为各位带来『小悲惨恋爱世界』~~♥」
  「什么!?那不是上礼拜才发表,一推出就在巴冈特主要十大国的排行榜荣登第一名的新曲吗!」
  「安裘同学,果然你很清楚嘛……」
  「这是常识好嘛!」
  小修觉得她所谓的「常识」,前头应该要加上「对艾莉亚的粉丝来说的」这几个字。
  「嘿!嘿呀嘿!!嘿呀嘿呀嘿呀嘿!!!」
  没想到此时,安裘竟随着艾莉亚的歌跳起舞来了。两人的动作相当一致,就连小修这种门外汉都知道这不是一般人能做到的。
  「……安、安裘你……」
  就连应是与安裘最亲密的琉莉希亚看到自己的随从这意外的一面,都露出一种与刚才一连串的惊讶不同的错愕表情。
  「我是知道她平时似乎有在听某种音乐……没想到……」
  小修也很讶异,没想到平时那位一板正经的安裘竟是狂热偶像粉丝……
  话说回来,小修现在才注意到舞台上方照着艾莉亚的照明灯。若凝神仔细一瞧,可以看到是小修的两位妹妹——小波和婷恩以手动的方式控制装设在树上的器具。
  小波脸上写满「为什么我非得做这种事不可」的厌烦神情,婷恩则是一如往常面无表情地操控着照明灯,让台上艾莉亚的演出显得魅光四射。看来她们两人都是被艾莉亚叫去帮忙的。
  「艾!莉!!亚!!!艾!莉!!亚!!!!呀啊~~~~~~~!!!!」
  安裘已经完全失去理智,艾莉亚见状也丝毫没有露出厌恶的表情,而是一首接着一首唱了下去……这场森林中的演唱会就这样持续了好一段时间。


  「那么正式来过……我是小修的姊姊,艾莉亚·妮可·布鲁图雷喔~」
  演唱会结束后,艾莉亚回到藏身处屋内换上普通服装,然后对琉莉希亚和安裘两人重新打了招呼。
  屋内除了小修,他的姊妹艾莉亚、苏菲、小波、席拉、婷恩和柯萝洛也齐聚一堂。
  「姊姊,你怎么突然做那种事啊?」
  「这是姊姊我想到的欢迎方法啊,还有小修,从外面回到家的时候要说?」
  「我回来了……不对!我是说你那样做太过火了啦!」
  「咦~其实小修你很高兴吧?」
  「我快害羞死了好不好……」
  琉莉希亚先是看了交谈的小修和艾莉亚,接着环顾了屋内其他人,最后开口询问:
  「容我再确认一次……这里所有人都是修纳布朗同学你的姊妹吗?」
  「嗯。」
  「包含苏菲大人?」
  「没错。」
  「还有……」
  琉莉希亚往旁撇了一眼,看的是坐在一旁的婷恩。
  不过,今天的婷恩显得相当怪异。
  要说为什么的话,就是因为她正用一个方型纸袋套着自己的头,然后在眼睛的位置挖开两个小洞看外面。
  婷恩这么做的目的,大概是为了掩饰她身为剑圣的身份吧——虽然小修觉得应该有其他更好的方法就是了。
  「那个……婷恩,这两个人是我的朋友,你可以露脸给她们看看吗?」
  「……嗯,知道了。」
  婷恩乖巧地点了点头拿下纸袋。看到从里头倾泻而出的美丽银发,琉莉希亚和安裘不禁讶异地瞪大双眼。
  「……你难道是,夏谬尼皇国的剑圣大人?」
  「嗯。」
  婷恩点头回应。由于双方之前见过面,因此琉莉希亚一眼就认出婷恩的真面日。
  另一方面,安裘远比琉莉希亚来得惊讶,大大张开的双眼从刚才就没阖上过。
  「这真的、该怎么说好呢……实在是杰出的阵容啊。」
  确实,艾莉亚和婷恩是有名到连琉莉希亚她们都晓得的名人。表面上虽装成不认识的陌生人,但其实她们之间互为姊妹。听到这件事实想必不惊讶也很难。
  「另外就是目前不在这里的莫妮卡·迪斯·阿尔托斯,她也是我们的姊妹。」
  苏菲如此宣言。
  「这下就代表……」
  「把话讲白了就是,我们所有人都是『魔王』的孩子。」
  苏菲轻易说出极为重要的发言,但琉莉希亚和安裘不知是不是已经被吓到有些麻痹,脸上的表情并没有太大变化。
  「……你不觉得惊讶吗,琉莉希亚同学?」
  「当然惊讶啊,只是……前阵子我就得知了苏菲大人是魔族的事实。之后自己左思右想,大致上猜出了些端倪。」
  「……我可以打个岔吗?」
  看到安裘举手发言,艾莉亚面带微笑点头。
  「想要签名吗~当然没问题喔~」
  「不、不是的!我只是有些问题想问!」
  安裘嘴上虽这么说,但看得出她的表情显得有点遗憾。小修心想,毕竟她是艾莉亚的粉丝,一定很想要到签名吧,晚点再想办法弄一张给她吧,只要开口跟艾莉亚说,相信不管要几张都拿得到。
  「我想请问各位将我们带来此处的理由。」
  「因为我们从苏菲那里听说琉莉希亚公主殿下遇上麻烦,这应该就是理由了吧~」
  「……几位往后想拿我和莉莉公主怎么样?」
  「不怎么样啊~只是如果你们愿意协助~我会很高兴呦~」
  「……艾莉亚姊姊,接下来交给我说吧。」
  苏菲举起手。
  「简单来说,我们想阻止培鲁德的野心,我认为这个目的和琉莉希亚公主殿下你的想法应是一致。所以,能否请两位助我们一臂之力呢?」
  「……既然几位主动报上身为魔族的事实,代表若是莉莉公主拒绝这项邀请,你们就打算杀掉知道秘密的我们。我可以这么解释吗?」
  苏菲静静地摇了摇头。
  「我们之所以自报名号,是为了展现我方的诚意。当然我们不希望你们将这件事到处乱讲,但就算公主殿下不愿协助,我们也不会做出杀人灭口这种野蛮的事情来。」
  「……够了安裘,由我来直接回应她们吧。」
  琉莉希亚如此告诉安裘后,转头面对苏菲:
  「……首先是苏菲大人,你至今似乎隐藏了许多秘密呢。」
  「人类多少都会藏有秘密的。」
  「可是你并非人类,不是吗?」
  「不,我觉得自己确是个人类。而实际上,我们其实属于魔族与人类之间的混血儿。」
  「……好,既然如此,苏菲大人,都到了这个地步,何不让我们打开天窗说亮话呢?你们真正的目的究竟是什么?」
  「你问目的,是吗?」
  「假设我真的愿意协助你们好了,那请问我到底该做些什么,又该怎么做才好呢?」
  「……让整块巴冈特大陆永久维持和平,我们认为这正是我们追求的最终目的。」
  「相信谁都如此希望。」
  「为了达成这个目的,我们必须跨过现有的『国家』这条鸿沟来彼此协助,因此我们姊妹部分属于不同的国籍。」
  「你的意思是,你们打算从暗地里支配整块巴冈特大陆吗?」
  「我们并没有什么支配的打算,而是一心替大陆上所有地区带来和平,让世界维持安定秩序罢了。」
  坐在位置上的小修听两人的对话听到这里点点头……嗯,老实讲她们之间的对话太过复杂,以小修的脑袋根本搞不懂其中想表达的意思。
  「……我接着想请问剑圣大人。」
  「嗯?」
  琉莉希亚突然转头看向婷恩。
  「关于这些事,艾露……艾露米塔茱皇帝陛下她知情吗?」
  「大概知道。」
  婷恩回答。
  「在剑定结束后,婷恩我大部分都对艾露解释了。」
  「这样啊……我明白了。我当然衷心希望整块大陆能长久维持和平安宁,但请你们详细告诉我,我该为了这个目标做些什么呢?」
  「粉碎培鲁德大人的野心。」
  苏菲带着强烈决心回应琉莉希亚。
  「培鲁德大人如今想要缔造一个涵盖巴冈特所有地区的巨大同盟……你知道这件事吗?」
  「……不知道。」
  琉莉希亚忿忿摇了摇头。这本来是身为王国公主的琉莉希亚该知道的情报,但在先前遭到培鲁德软禁在房内的期间,获得外界情报的管道实在有限。
  「这里是该计划的草案书。」
  苏菲取出一捆资料。
  「此案已透过裘雷努的外交管道送至大陆其余主要诸国。」
  「这种东西是怎么……不对,以你们几位的地位来判断,要弄到这些资料想必轻而易举吧。」
  琉莉希亚开始阅读起资料,不过由于份量有点多,要全部读完应该得花上不少时间。
  「简单将里面的内容统整的话,就是呼吁巴冈特大陆土的各国团结起来,缔结成抵御魔族来犯的同盟。」
  「……嗯,的确是这样没错呢。」
  「这份资料中有几个问题,而之中最严重的一个问题就是这个部份:『不愿意加入本同盟的国家,本同盟视其为协助卑劣魔族的同伙,往后将不排除强行以武力介入』。意思等同于他们会以武力让那些不承认同盟的国家屈服。」
  「…………」
  「另外还有这项『最先提出此案的裘雷努王国,将担任本同盟的盟主。』,裘雷努王国此举根本已经等同发布世界征服宣言。」
  「……父王怎么会答应这种……」
  「我们认为魔族与人类之间的对立绝非三两下就能解决,但是我们并不因此赞同培鲁德提出的巨大同盟计划。要是这个计划照这样进行下去,大陆将会就此一分为二……因为现在大陆西部已落入魔族势力的掌控。」
  「咦,真的假的!?」
  小修忍不住出声大叫,这是他头一次听说这回事。琉莉希亚则是一脸沉重地点头回应:
  「千真万确——虽然我们也是今天才知道这惊人的事实。」
  「三十年前的那场大战,对人类造成了难以愈合的重伤,特别是沦为主要战场的大陆西部,已被认定为不适合国家发展的地方——着手进行复原的正是幸存的魔族。魔族以人类之姿混入大陆西部,协助该地区重建至今日这个状态。」
  「魔族为何要那样做?」
  「魔族方面的看法是,他们本来的目的只是想迁徙至巴冈特大陆,却逼不得已与当时人类的原住民们起了冲突,进而演变成战争。」
  「关于这部份由于找不到资料,我也不太清楚……」
  琉莉希亚感叹道。
  「如今的重点是,巴冈特内居住着魔族,他们渴望与人类和平共存。然而培鲁德却打算将这些隐藏起来的魔族揪出来,彻底消灭他们。」
  能阻止这种悲剧上演的人只有我们,苏菲最后下了结论。
  「……我明白了,培鲁德大人想做的,是我不希望见到的局面。因此若有我能帮上忙的地方,就让我舆你们携手奋斗吧。」
  「十分感谢,琉莉希亚公主殿下。」
  看到苏菲和琉莉希亚紧紧握手,小修心想这下总算成功迈出第一步了。毕竟小修等人能否达成目的,琉莉希亚的加入可说是相当关键的要素。

  在那之后,小修等人针对往后的行动讨论出一些具体方案,途中也穿插了许多小修不知情的新情报,讨论直到深夜还没完全结束。
  救援行动刻不容缓,一伙人最后定出让琉莉希亚与安裘两人留下过夜,等到明日讨论结束后再付诸行动的答案后暂时休兵。
  小修在这期间一边吃了些简单的食物一边参与讨论,所以倒也没饿着肚子。实际上,由于时间实在紧迫,小修决定今天早点就寝以备明日之需。
  不过小修在睡前仍不忘更换胸口的绷带。他自己一人在房内将松脱的旧绷带拆开,绷带上丝毫没有血迹,代表伤口已完全愈合了。但为了保险起见,他决定再缠绷带一阵子。
  此时小修突然想到,伸手拿起桌上一台装置——魔导终端机。它被视为骑士必备用品,但小修手中这台终端机不只正中央开了一个洞,表面也严重龟裂,按什么钮都没反应,可说坏得相当彻底。
  「明明琉莉希亚同学才刚送给我的啊……」
  将这台装置放在胸前口袋的小修,同一部位恰巧在几天前遭到短剑刺中而受伤。多亏了这台装置挡住短剑,才让小修保住一条小命。
  关于这件事,照理来说小修应该去向琉莉希亚道谢才对——但一想到自己在收到礼物的同一天就将它弄坏,总觉得有些不太妙。毕竟魔导终端机价格不斐,想必琉莉希亚也是有她的考量,才决定将它当成礼物送给小修吧……
  然而小修心想,继续瞒着琉莉希亚这件事实在是说不过去。
  「好,就趁这个机会讲明事实好好道歉吧。」
  小修下定决心,因为他认为接下来大家都是共同并肩作战的伙伴,有事瞒着她们似乎不太好。只要诚心诚意地道歉,相信琉莉希亚会愿意原谅自己的。即使安裘十之八九会暴怒,到时只需拿出小修的父亲「天圣骑士」亲传的必杀技——五体投地来道歉就行了。因为那个必杀技甚至连小修的母亲,也就是「魔王」的冲天怒火都能顺利抚平。
  「那个……琉莉希亚同学,你在吗?」
  藏身处的屋子十分宽敞,房间数也相当充足。小修敲了敲琉莉希亚与安裘使用的客房房门并出声喊,里头却没有传出回应。
  「……嗯?难道不在吗?」
  由于房内感受不到有人的气息,小修于是稍稍打开房门窥探,发现里头确实空无一人。她们是跑去哪里了?
  「你在做什么,哥哥?」
  冷不防被这么一喊的小修转头一望,看到的是显得有些讶异的苏菲。
  「那间是琉莉希亚公主殿下她们的房间,你怎么会在这个时间……难、难不成哥哥你想趁着月黑风高……」
  「你、你在胡说什么啊苏菲,我只是有点事想找琉莉希亚同学谈谈,你知不知道她去了哪?」
  「公主殿下刚才说想稍微散散心,就跑到屋外去了。」
  「这样啊,谢啦。」
  虽然发现苏菲脸上露出些许不满的神情,但小修仍决定遵照原定计划跑出屋外。
  四周都是些没有其他住户的森林,加上这间屋子当初做为藏身处,设计成不会将内部灯光流漏到外界。基于以上理由,外头此时十分昏暗。
  不过多亏了天上一轮皎洁明月,让小修还能勉强辨识周围的状况。
  心想琉莉希亚她们应该走不远的小修一边摸索一边前进……不一会竟来到了森林边界的一处广场,同时发现琉莉希亚独自一人站在那里。
  小修本来想出声叫琉莉希亚,结果却办不到。因为独自站在广场上,一脸忧愁眺望着月亮的琉莉希亚是如此的梦幻,使小修错失开口的时机。
  琉莉希亚那盯着皎洁明月的身影充满哀愁,感觉不是区区小修可以轻易破坏的氛围。
  「莉莉公主,原来您在这里啊。」
  这时,安裘从后方走近琉莉希亚,小修赶紧躲进暗处偷看。
  「哦,是安裘啊。」
  「您是怎么了?在外面待太久会着凉的。」
  「……你怎么看?」
  小修听不懂琉莉希亚这句突如其来的问题,但对于长久以来相伴身旁的安裘而言,光是这句话就已足够。
  「老实讲真是惊讶连连,不管是苏菲大人和修纳布朗同学是兄妹、那些人全都互为姊妹……甚至是升华为传说的『天圣骑士』与『魔王』在战后仍活着,还生下后代这些事,都让我至今仍有些难以置信。」
  「你说得对,但是我们仍得接受这些事实。」
  小修闻言不禁紧张地吞了口口水。他已完全错失走出去的时机,怎么办?再这样继续偷听下去似乎也不太妙……
  「你在做什么呀,小修哥哥?」
  「!!?」
  被突如其来的呼喊声吓到的小修差点没叫出声来。回头一看,发现小波不知何时出现在他的身后。
  「小波你怎么会在这里?」
  「因为我看到小修哥哥你跑出屋子了嘛……嗯?那边那不是公主大人吗?」
  眼见小波说完竟打算直接走向琉莉希亚她们两人,小修慌了手脚。因为要是让她们知道小修人在此处,偷听一事肯定也会随之曝光,安裘恐怕会气得跳脚吧。原本就已经有终端机一事,因此小修不想让情况再恶化下去。
  「你们在做呜咕……」
  小修一手抓住妹妹小波的身体,同时用另一只手从背后强行捂住她的嘴。
  「呜喵!喵~~!!」
  理所当然的,小波在小修的手中不停挣扎。然而安裘若真正发怒,绝对二话不说就会提剑砍来,虽然对小波有些过意不去,但小修当然爱惜自己这条小命。他将手的力道又多了几分,好让小波不要乱来。
  「!!喵~嗯、嗯!嗯嗯~~~~呜呼、呼……哈、哈哈、不、咿、不!呀、呀啊啊!!」
  由于小波仍不断挣扎想出声,小修只好用力捂住她的嘴,并用另一只手紧紧抱住她娇小的身躯。
  该说幸运吗?由于目前四周是一片森林,每到夜晚就有许多夜行性生物出来活动。因此即使小波拼命挣扎发出声响,也没有被琉莉希亚她们发现。
  「魔族真的相当优秀呢。」
  传来琉莉希亚的声音。
  「我如今能够明白,为何三十年前人类会陷入险些输掉的困境。」
  「的确……我从以前就知道苏菲大人相当优秀,却怎么也想不到连夏谬尼皇国的剑圣大人和莫雷桑德合众国的副总统都流着与她相同的血……」
  「安裘,你觉得若魔族与人类之间再次开战……人类还会赢吗?」
  「……我无法下定论。」
  「可是这正是培鲁德大人如今想要做的事……我认为人类根本没有胜算。」
  「莉莉公主!」
  安裘惊讶地大喊,连一旁的小修也极为震惊。
  「我认为苏菲大人是位相当独特的人……但其实对魔族而言,她或许只能算入『普通』的领域吧。人类若真与那样的魔族正面冲突,我实在找不出人类这方有任何能获得胜利的因素。」
  琉莉希亚沉重地叹了口气。
  「据说早在三十年前那时开始就有魔族混进人类世界生活……继续这样下去,人类根本不用战,已经先从内部被魔族征服了。」
  「这应该不……」
  「实际上,那些姊妹们不正是各国权力的中枢吗?」
  感受到琉莉希亚话题的方向越来越诡异,小修不禁屏气凝神仔细听她的声音。
  「我身为裘雷努的下任国王,不得不认真思考究竟该如何面对魔族……安裘,你是怎么想的?」
  「魔族确是不容忽视的对象……若从这个角度来切入,我就能体会伯父大人的想法了,他肯定是想在局势尚未恶化之前与魔族分出胜负吧。」
  「是啊,战争不失为一种解决方法。」
  难道琉莉希亚她打算就这样回到培鲁德那边吗!
  「话虽如此,仍不能否认魔族相当优秀这个事实……我现在可说遇见了一个天大的好机会呢。」
  「您这是什么意思?」
  「我打算接受魔族的力量并加以利用。考虑到裘雷努王国的未来发展,我倒认为这么做才是正确的。」
  「但是这不等同于……」
  「安裘,舍弃那些芝麻蒜皮的小事,看远一点吧。假如我此时同意苏菲大人她们的邀请,应该也算是卖了一次人情。若往后能获得她们这些人的协助,裘雷努肯定会率先超越他国,发展得更为繁盛呢。」
  「您这是场危险的赌博。我虽然相信苏菲大人,但不表示其他魔族都和她一样啊。」
  「这我清楚,但是如今我们必须完成的使命,就是在协助她们的同时拉拢她们喔。能够拉拢多少魔族的力量——裘雷努的未来可说掌握在这个关键上。」
  琉莉希亚说完便接着说「差不多该回去了」,带着安裘往屋子所在的方位走回……躲起来的小修直到完全看不见两人的身影,才「呼~」的一声松了口气。
  「琉莉希亚同学考虑得还真多呀……」
  真不愧是公主殿下,跟小修着眼的地方截然不同。小修压根没去思考过国家的未来这档事,他过去一心只为了保护家人,才选择了与父亲一样成为裘雷努王国骑士这条路。
  但是到了最近,他总算理解到只有这样是行不通的。若想与琉莉希亚等人站在同样的高度,自己非得去了解、并认真思考更多事,藉此增强自己的力量才行。单凭现在的小修实在太过无力,只能跟在苏菲这几位姊妹身后的自己,根本不可能有办法改变世界。为了彻底改革这个世界,首先得彻底改变自己!
  「总而言之,眼前最要紧的目标是救出莫妮卡姊姊大人,接下来……」
  「嗯~……喵~……」
  这时小修才想起自己还紧搂着小波并捂住她的嘴。
  「啊,抱歉啊小波,你可以说话没关系了。」
  小修把手放开后,小波轻轻吐了口气。
  「嗯……小、小修哥哥……太大胆了啦……」
  小波以一种炙热的眼神盯着小修。咦?她怎么了吗?感觉和平时的小波有点不一……(柔嫩)
  「呀嗯……小修哥哥……再来嘛……」
  听到这甜腻的撒娇声,小修事到如今才惊觉自己搂着小波的手竟掐在她那对高高隆起的胸部上。随着小修手指的动作,小波柔嫩的胸部「噗呦噗呦~」地肆意变形。
  「抱、抱歉小波,我不是故意……」
  小修连忙想放开手,没想到小波这时不知为何,竟一把抓住他的手。
  「没关系,你不要放开啦……」
  小波用灼热的眼神抬头望向小修。她到底是怎么啦?眼前的妹妹双颊绯红,呼吸急促,明显与平时的样子不同。
  「再被挑逗下去,人家就要变得好奇怪了啦……」
  小修的手再度被引导到小波的胸部上,柔软的触感又一次袭来。
  「小修哥哥,再做多一点舒服的事好不好嘛……」
  小波一副春心荡漾的表情贴近小修,「啾」的一声在他脖子轻轻啄上一吻。
  「小、小波、你不太对劲耶?怎么了?」
  「还不都是、小修哥哥你害的啦。这样就结束,人家没办法满足啦……」
  不妙,小波用有些痛苦的表情哀求,让小修不禁心跳加速。看到平时总是把自己当笨蛋耍的小波撒娇的模样,实在是可爱到无法言喻。
  「这里又没有人会来,好不好啦!小修哥哥……」
  「不、不行啊小波,要是你这样做——」
  噗呦~嫩嫩~ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ~小修的手一开始揉起小波的大胸部,下一秒仿佛就有数道电流窜上小波全身,使她一阵一阵颤抖。
  「咿嗯!」
  「怎么了?发出这种怪声?」
  噗呦~啾~掐掐~
  「咿呀啊啊啊!!不要、不行!那里很敏感啦!!!不可以一直揉人家害羞的地方啦啊啊啊!」
  「那你就放开我的手啊小波!」
  软软~ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ~弹弹~揉揉~
  「啊呜、不行、不、咿、啊~嗯!啊嘻!呀、要、要、变!变奇怪了啦~~~!!!!」
  小波的身体在强烈痉挛抖了又抖后完全脱力倒在小修怀中,他赶紧接住妹妹。
  「呀、嗯~嗯~~好舒服喔……」
  看到小波交织着泪水的舒服表情,让小修心中的小鹿开始不争气地乱撞。
  「怎么办……我为什么会觉得做了一件很不应该的事……」
  「…………」
  「这……总之先将小波搬回她的房间让她好好睡一觉就没事……了吧?」
  「…………」
  「咦?」
  感受到视线回过头的小修,竟与站在树荫下的席拉四目相对。
  「席、席拉,你怎么会在这里!」
  「…………」
  席拉依然一语不发……但不知为何,就连她的脸颊都染上一抹红晕,一双修长的脚也紧紧贴在一起不停摩蹭。
  「难、难不成你从头到尾都看到了?」
  「…………」
  席拉还是没有回答,不过看她的脸,答案可说一目了然。
  「不、不是你想的那样啊席拉!刚才的是不可抗力,我什么都没……」
  「…………」
  「算我求你了,千万别跟任何人提这件事!」
  小修想都没想就对着妹妹下跪——其实就算不特地堵住席拉的嘴,她也不会开口说话,只是小修这时早就慌到忘了这一点。
  地点来到裘雷努王国王都——
  「咕唔,培鲁德大人究竟在想什么!」
  放声大喊的人是阿尔波瓦,他一口气将杯中的金黄色液体饮尽,重重将空杯放回桌上。
  「你稍微冷静点吧,大叔。」
  蒂法一边安抚他,一边将酒往空杯里倒。
  「我不打算喝太多酒,因为会让我想睡……更正,想冥想。」
  「有必要特地更正那个词吗?」
  蒂法回话的同时不忘给席特利也斟上一杯酒。原来「四天剑」的三人齐聚在王宫内的一室,并且开起小型酒宴来了。
  考虑到王都目前的状况,他们本来不该如此放松,但由于三人都累积了太多不满,才会像这样聚在一起喝酒泄愤。本来他们想去酒吧,却因王都内的一般居民都逃难去了,所有的酒吧都没开门做生意。迫不得已之下,他们只好各自搬出私自珍藏的酒,相约来到王宫内的这间房。
  「据说还没找到公主殿下的行踪呀。」
  「想必是搜查行动不能对外公开才绑手绑脚的吧?应该多派点人手去才对啊!」
  培鲁德似乎不想让这次的公主遭拐事件摊在阳光下,如今事情还没传开,知道内情的人只有席特利等人和少数上级骑士。
  「可惜玛尔思大人不在了啊。」
  「玛尔思大人……哦哦,你说那位『宵月』的?」
  「她是不可多得的人才,少了她真是太令人惋惜了。」
  「毕竟连培鲁德大人都相当器重她呢。如今失去她这号人物,王国的情报搜集能力可说大幅下滑,迟迟找不出公主殿下行踪的原因恐怕就在这里。」
  「唔,这样下去我国不会出问题吗?」
  「代表我们几个得更加振作才行吧。」
  「是啊,因为正如培鲁德大人所说,只要『魔王』之女一被处死,整块大陆上的势力真有可能会立即分为东西两侧。要是演变成那种局面,可能又会像以前一样爆发世界大战了。」
  「为了让全世界知晓我等王国的正义,这是场无可避免之战。」
  「我当然赞成和魔族的残党开战啦……」
  「总觉得有种『事到如今才在搞这招?』的感觉呀~麻烦死了……」
  听到自己的同事蒂法小声说出这句话,阿尔波瓦用一只眼瞪了过来。
  「太丢脸了蒂法大人,若不由我等展现正义,到底该由谁来担此重责大任!」
  「大叔你可别说你已经忘了啊,我可不想再次经历和三十年前相同的事喔。」
  「害怕战争还当什么骑士!」
  「我不是害怕,只是单纯觉得战争这档事麻烦透了啊。」
  「好啦好啦,阿尔波瓦大人也别太生气,再喝一杯如何?」
  「唔,就听你的吧。」
  「要是培鲁德大人也一起来就好了呢,明明以前都一起喝酒,刚才去邀请他的时候却说没空陪我们。」
  「是啊,在那场大战还未开始前,我们不是常与培鲁德大人和阿罗兹大人一起彻夜畅谈这个国家的未来,痛快喝到天明呢……但是战后他简直就像变了个人,终日埋头于工作中呐。」
  「如今那位大人和以前地位立场不同,着眼点当然和我们不一样。」
  「话是这样说没错啦,但他会不会太冷淡了些?」
  「这不能怪他,毕竟最近是最忙碌的时期。」
  「倒不如说,我们几个在这里喝酒真的没问题吗?」
  「这瓶酒可是培鲁德大人提供的呢。」
  「咦?真的还假的啊?什么嘛~培鲁德大人也有人不错的时候呀。」
  「不过算先斩后奏就是啦。」
  「意思是你没问就拿来了吗!?」
  「我就拿了摆在他办公室内的几瓶过来啊。」
  「这是否不太妙?」
  「我们都喝下肚啦!」
  「反正培鲁德大人又不怎么喝酒,我们只要在空瓶里随便装些茶,再偷偷把它们放回原本的位置就不会露馅啦。」
  「说得也是。」
  「唔……为了展现正义,只好让培鲁德大人的酒成为我们养精蓄锐的牺牲品啦。」
  三人就这样畅饮至深夜。
  隔天——小修等人继续昨夜未完的讨论,订下往后的目标与各自的工作。
  现在琉莉希亚正打算照着讨论出的结果,完成她该尽的义务。
  「……是艾露吗?」
  「哦?原来是莉莉呀?怎么啦?你会主动打给朕还真稀奇呐。」
  和琉莉希亚透过魔导终端机交谈的对象是艾露米塔茱——邻国夏谬尼皇国的皇帝,同时也是琉莉希亚的儿时玩伴。
  「其实我有点事想拜托你。」
  「哦……?你说想拜托朕的事,难不成和裘雷努打算处刑莫妮卡一事有所关联吗?」
  「艾露,已经不用再隐瞒了——我已从婷恩大人口中得知一切,你清楚魔族与人类之间的关系吧。」
  「那是当然。」
  「你打算如何应对魔族?」
  「这可真是一言难尽的问题呐。」
  「的确,那么这件事就等往后和你见面再直接谈——言归正传,我现在处于和我国的骑士首领,培鲁德大人对立的状态。」
  「朕就知道,你踏上朕先前与汪德对立时相同的后尘了呀。」
  「关于此事,我希望你能助我一臂之力。」
  「怎么这么见外呢,莉莉,朕和你都什么关系啦?要几臂之力朕都二话不说借给你呀。」
  「感激不尽。」
  「所以呢,朕该怎么做?派几十万名我国的骑士过去帮你就行了吗?我国的精锐骑士,可是个个都不会输给裘雷努的猛将呐。」
  「你这番好意我心领了。」
  琉莉希亚竟直接了当地拒绝。
  「我与培鲁德大人之间的对立乃是裘雷努国内的问题。要是为了解决此事而动用他国的军队,我将会被这块大陆上的人视为连自国的问题都无法自己解决的无能者啊。」
  「哦哦?莉莉,没想到你越来越有一国之君该有的高度了呐。」
  「和你相比我还差得远呢,艾露。然后,我要拜托你的是……」
  听到琉莉希亚接下来说出的内容,艾露若有所思地「唔嗯……」沉吟道。
  「原来如此……你这真是给朕出了一道难题呐,」
  「你愿意,接受吗?」
  「假如朕答应下来,对朕有什么好处?」
  「裘雷努王国次任国王将会因此欠你一次人情。」
  「前提是你能顺利当上次任国王呀。」
  艾露的语气仿佛是想试探琉莉希亚真正的意图。
  「就朕目前看来,裘雷努内的实权都由培鲁德一手掌握,一个弄不好你连即位都有困难不是吗?就算让你顺利当上国王,朕也能想见那时你手中权力已被大幅削弱的状况呐。」
  「这……」
  「朕毕竟还有皇国皇帝这个立场要顾,再怎么样也不能因为一张空头支票,做出对我国毫无利益可言的举动呐。」
  「……你派了婷恩大人过来这里,难道不是为了要声援我吗?」
  「朕派婷恩过去一事是出自她本人的意愿。私底下派剑圣一人和明目张胆地派遣大军出征是两码子事,其中的差别朕相信你不会不懂。」
  艾露语气凝重地回覆。虽然艾露和琉莉希亚年纪、身份和处境都十分相近,但艾露已实际成为皇帝,这些经验让她比琉莉希亚更看重现实面。
  「话是这么说……但是在前些日子的剑定,朕大大欠了你们一次人情也是不争的事实。」
  艾露的语气变得柔和。
  「为了报答这份恩情,朕就照你说的去做吧。」
  「艾露……真是太感谢你了。」
  「用不着多礼——帮朕转达婷恩,要她好好加油啊。此外可否再帮朕告诉小修那家伙,朕随时欢迎他来我国玩。」
  「婷恩大人那边我会确实转达,至于要我转告修纳布朗同学这件事,我就恕难从命了。」
  「什么?」
  「我知道艾露你打算挖角修纳布朗同学,他将来会成为我裘雷努王国的骑士,所以我不会把她让给你。」
  「咕唔唔,莉莉你这可恨的家伙,朕可是很早以前就盯上小修了呐……」
  「真要这么说的话,我可是早在十年前就注意到他了喔。」
  「你说什么?这话是什么……」
  「今日就说到这里吧,他日再会,刚才说的事就拜托你了喔。」
  琉莉希亚说到这里单方面挂断电话,「呼~」地吐了口气。

  ——在稍微远一点的地方看着琉莉希亚的小修,看准她结束通话的时机上前搭话:
  「琉莉希亚同学,方便打扰一下吗?」
  「唉呀,修纳布朗同学,你有什么事吗?」
  看到眼前的琉莉希亚一脸讶异,小修下定决心后深深低下头。
  「那个……抱歉,我把之前你送我的那台终端机弄坏了,真的很对不起!」
  由于昨晚错失了道歉的时机,心想今天绝对要好好向她道歉的小修从刚才,就在计算琉莉希亚通话完的时机。
  听到小修说他弄坏终端机,琉莉希亚惊讶地睁大双眼。
  「骑士用的终端机若不是使用得特别粗鲁,基本上应该不可能轻易坏掉啊?」
  「可能承受不了被剑整个刺穿的威力吧。」
  小修拿出坏掉的终端机给琉莉希亚看,她不可置信地看着上头开着大洞的终端机。
  「你是怎么弄坏的呢?」
  「就……放在胸前口袋的时候刚好被剑刺中……」
  「这可不是开玩笑的呀!你有没有受伤?」
  「受了一点小伤,没什么大不了。比起这个,真的很抱歉,我竟然弄坏了终端机。」
  「终端机这种小东西再买新的就有了。别管那个了,你真的不要紧吗,修纳布朗同学?」
  琉莉希亚担心地盯着小修的胸口,看到公主殿下竟如此替自己担心,小修不禁感到高兴。同时也对自己昨晚躲起来偷听她与安裘对话一事感到良心不安。
  「我没事,伤口已经愈合了。」
  「那就好……」
  「不过还是对不起,把难得琉莉希亚同学送给我的终端机给……」
  琉莉希亚「唉~」地叹声气,从胸口取出终端机递给小修。
  「我把这台给你,这次千万别再弄坏了喔。」
  这是琉莉希亚原本使用的终端机。
  「咦,这样好吗?要是没了这个,琉莉希亚同学你会很不方便吧……何况不是还有一些个人资料在里头,没关系吗?」
  「这是代表我信赖你的象征喔。而且不用担心,即使我手边没有终端机,安裘那边有啊。再说我并没有放不可告人的个人资料,你大可放心喔。」
  真的可以收下吗?毕竟这可是公主殿下使用至今的终端机……若定睛仔细看,还可以发现上头镶金戴银,更刻着复杂细致的雕纹,比小修之前收到的那台魔导终端机还要豪华,一

看就知道价值不斐。
  「你……你要把那台终端机当成我,好好对待它喔。」
  「咦?」
  「就这样,我要走了。」
  琉莉希亚为了掩饰害羞而转身背对小修,使得小修只能对她的背影说「谢谢你」。
  「琉莉希亚同学——等到这次事件告一段落,我们要不要来决一胜负?」
  「决一胜负?」
  「以前我们不是说好了吗?」
  「……你终于想起来了吗?」
  琉莉希亚用眼角余光偷偷瞄向小修,一张脸逐渐染红。
  「这、这种时候才说未免太诈了……」
  「对不起,我最近才想起来的,因为那时我以为『莉莉』就是你的本名啊。」
  要是当时知道真正的名字是「琉莉希亚」,小修或许能更快回想起来。
  「修纳布朗同学,我……」
  「莉莉公主,您在做什么?」
  这时安裘走了过来,琉莉希亚忿忿地瞪了自己的随从一眼,而被瞪的安裘满头问号,完全不清楚自己被瞪的原因。
  「您、您怎么了吗,莉莉公主?」
  「……没什么。我们走吧,安裘。修纳布朗同学,多保重了。」
  看到琉莉希亚不知为何气鼓鼓地离去,安裘连忙追了上去。
  被一人留在原地的小修由于总算顺利说出一直想说的话,整个人感到轻松了不少。
  正当小修心想要不要跟上去时,突然飘来一股仿佛就像清新花香的恰人香味。
  小修左看右看寻找香味来源,最后发现香味竟是自刚从琉莉希亚手中接过的魔导终端机上散发出来的。
  原来,香味的源头来自琉莉希亚。


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第三章 处刑与决战与新的真相

  大陆历七百九十五年,六月——
  位于巴冈特大陆南端的裘雷努王国即将迎接一件大事的到来。
  就是「魔王」之女莫妮卡公开处刑的日子。
  裘雷努王国王都内聚集了从国内千挑万选出的精锐骑士,为数将近一万名。若再算上骑士以外的一般士兵,总计多达十几万的庞大部队。王都内的居民均已前去避难,整座城内只剩骑士日夜巡守,戒备森严到恐怕连一只小猫都无法进入。
  耸立于王都中央的佩鲁纳德·皮王宫前方的广场上架设了一座断头台,四周整齐围着数千名的骑士,阵势形同铜墙铁壁。
  由于处刑的过程已经预计会透过魔导摄影机向全世界转播,到时整个世界中的人们都能见证这紧张的时刻。
  「……这一天终于来了啊。」
  「唔嗯,恐怕今日将成为这块大陆历史的转捩点呐。」
  「麻烦死啦……
  三名「四天剑」严阵以待守在断头台周边。就连被认为缺乏常识的这三人,此时倒也紧张到无法像平时那般侃侃而谈。


  「处刑的时间快要到了啊。」
  如此低语的人是小修的同学,布伊·伊·邦杰。
  布伊人位于学园的食堂内,里头架设的大型魔导荧幕将零时差呈现出处刑现场的样子。
  今天骑士学园内的课程只上到中午,平时学生们会利用这个下午来自主锻炼,但今日可说所有人都放弃训练,移动脚步去到附近的大荧幕前。因为谁都很清楚,这次的处刑将成为导火线,使整块大陆的局势产生巨大动摇,最糟的情况更有可能引发世界大战,如此传闻已在学生之间飞快散播开来。
  其中则又有一部份的人了解,这传闻必定会成真。
  「我可是第一次看什么公开处刑耶。」
  布伊自言自语完后看了看身旁,那里本该是他的好友——小修的位置,但如今却是空荡荡一片。他大约一个礼拜前自学园内消失,而老师们都不肯出面解释。加上身为公主的琉莉希亚也几乎是在同一时间行踪成谜,因此学生间流传着小修应该和琉莉希亚一同回到王都内了。
  「小修……你是不是也正在哪里看着转播啊?」
  就在布伊持续喃喃自语时,一阵哀号声在他身旁响起:
  「呜……痛痛痛痛……」
  转头一望,发现原来是痛苦用手按住宏伟胸部的骑士学园教师——缪丝嘉·良·弗蓉缇。缪丝嘉一边呻吟的同时以熟练的动作取出随身药盒,从中拿出些许药丸。
  「缪丝嘉老师,你又犯胃痛了吗?」
  「对啊,最近特别严重……因为要担心的事太多了。」
  「如果真的那么严重,老师你何不回房间休息呢?」
  「这怎么行呢?接下来要发生的,可是极有可能左右我们未来的大事耶。」
  「会不会太夸张了啊……」
  「这件事其实和你脱不了关系喔。」
  缪丝嘉以一副布伊从未见过的严肃神情如此说。
  「要是你认真想成为一名骑士,就千万不能错过接下来发生的每一件事。看的同时记得要认真想想,你自己往后究竟该做些什么。」
  「好,我明白了。」
  布伊有点被缪丝嘉这段正经八百的话吓到,她看起来比平日教课时来得紧张许多。
  而且不知为何,缪丝嘉从刚才开始就频频看了好几次时钟,难道她真的如此期待处刑那一刻的到来吗?然而布伊只是刚好掠过这个念头,倒也没认真去深究原因。
  这时,周遭同样盯着大荧幕看的其中一名学生用手指一比。
  「看,护送车来了。」

  护送车缓缓驶进化为处刑场的广场。这台护送车的车身以金属板彻底包覆,坚固到就算零距离挨了几发炸弹也能不为所动。
  有一人从护送车上走下,是培鲁德。这名如今握有裘雷努王国实权的骑士以一如往常的严肃神情下车后,缓缓环顾了一眼处刑场四周的状况。
  接着又有一人跟在他身后走下车。
  所有人都在等待的主角——莫妮卡。
  双手被枷锁囚住,双眼也蒙上黑布的莫妮卡在左右两名骑士的挟持下站至地面。此举一口气使得广场周遭的骑士紧张了起来。
  「……久违了一个礼拜的新鲜空气呀。」
  「感觉如何啊,莫妮卡。」
  开口询问的是培鲁德,莫妮卡闻言不屑地回答:
  「有生以来最糟的感觉啊,培鲁德。」
  「这样啊。不过你放心,反正马上就会结束,你就再忍一会吧。」
  「还很难说吧?丑话先说在前头,我本人可没打算在今日丧命。」
  莫妮卡用充满自信的语气宣告:
  「我本人拟订的计划过去未曾失败,而我本人在计划中,并不会死在今天。」
  「别嘴硬了莫妮卡,今天就是你的忌日。」
  培鲁德也用充满自信的语气回应。
  「死心吧,现在王都内可是聚集了为数十几万的大军,无论是谁都无法改变你被处刑的命运。你的父母在地狱等你团聚呢。」
  「培鲁德,嘴硬的应该是你才对吧……你找出失踪的琉莉希亚公主殿下没有?」
  「你这家伙怎么会知道!?」
  培鲁德不禁动摇,因为莫妮卡明明直到刚才还被关在王宫地下深处的监牢,根本不可能获得外界的任何情报,可是她为什么知道这件事?
  「你逮捕到我本人的妹妹们了吗?」
  「当然,我马上就送她们下去找你。」
  「你在说谎,我本人的妹妹们不会笨到让你这种货色抓住。」
  莫妮卡不屑的表情更加明显。
  「你难道真以为剧本还照你写的在进行吗?大错特错啊,到目前为止的主导者一直都是我本人。现在我本人将刚才那句话原封不动还给你——培鲁德,今天就是你的忌日。」
  「你在说什么疯……」
  话声未落,培鲁德身后竟传来一阵轰然巨响。
  在场所有人赶紧朝那个方向一望,看到的是一阵火舌窜起,间断产生爆炸的同时也扬起浓烈黑烟及火光。
  「怎么了?」「怎么回事!」「警备队在干什么啊!?」「快灭火!!」「在这种重要时剡搞什么鬼啊!?」
  「所有人给我镇静!!」
  培鲁德的大喝响遍整个广场。
  「别慌!所有人不要离开自己的岗位!为了应对突发状况,我已在王都各处分配好骑士!全部人给我保持冷静,尽好份内职责!」
  没想到这时,竟传来一阵与爆炸声不同的刺耳声。
  「这次又怎么啦!」
  「培鲁德大人……实况转播用的讯号断掉了,似乎有人正在进行干扰。」
  「什么!」
  整齐列队的骑士间开始产生动摇,虽然在场没有人清楚究竟发生何事,但至少他们知道某种在原先预定外的事正在上演。
  在这种状况下,双眼遭蒙的莫妮卡仿佛很享受似地露出讽刺的微笑。
  「怎么啦培鲁德?听四周吵吵闹闹的,难道你为了纪念这次处刑,还替我本人准备了烟火来放不成?」
  在骑士学园内透过转播观看处刑现场的学生不禁哗然。毕竟他们刚才看的荧幕无预警地瞬间转黑,仔细一看更发现上头竟映着尘烟漫布,宛如沙尘暴来袭的景象。
  「喂喂,是怎样啊?荧幕坏了吗?」
  「可是每台荧幕上的画面都一样啊。」
  「应该是转播现场出了什么问题吧?」
  「刚才从王都的方位好像有爆炸声耶?」
  「现在究竟是什么情况?」
  每个人七嘴八舌讨论起来,学园内顿时变得相当吵杂。
  布伊当然也搞不懂现在情况,不过他认为像其他人那样手忙脚乱也不是办法,于是决定静静等待,看画面能否顺利恢复。
  「差不多了呢。」
  缪丝嘉的低语传进布伊耳中,持续盯着时钟的她从刚才开始变得有些不对劲,到底为什么她会如此在意时间?
  这时突然传来「登登登登~」这个熟悉的声音,是学园要广播前放的音效。
  「……贵安,各位就读骑士学园的骑士见习生们,我是裘雷努王国第一公主,琉莉希亚·鲁修特·尚贝尔。」
  此时在校内响起的是连布伊都听过的那位公主,琉莉希亚的声音。可是怎么回事?她什么时候回到学园里来了?
  或许是受转播临时中断影响,学生们听到这段广播越来越混乱,眼看局面即将失控的当下——
  「所有人安静!」
  一声大喝响彻附近——原来是布伊身旁的缪丝嘉扯开喉咙大喊。她以教师充满威严的视线环顾了周遭的学生。
  「现在先仔细听完广播。」
  听到缪丝嘉这不容置喙的语气,学生们你看我我看你,老老实实安静下来。
  「突然间插入广播十分抱歉,但是各位,情况已是刻不容缓——实不相瞒,魔族的魔爪已经伸到王都来了。」
  学生闻言又是一阵哗然,布伊则忍不住低语「真的假的啊!?」。
  「我已获得魔族入侵王国境内,甚至攻进王都的消息,处刑现场的实况转播突然中断的原因就在这里。虽然王都内如今聚集了为数众多的骑士——但我认为仍无法放心,因此我现在藉这个场合要来募集义勇军。」
  「各位身为国家未来栋梁的同学们!想尽一己之力报效国家的人就跟上我的步伐吧!我打算即刻起程回王都去打倒那些扰乱王都和平的魔族。与我志同道合之人!现在马上在学园正门口集合!」
  「真的假的?」「现在到底是怎样?」「就算突然跟我们这样说也……」「状况是不是真的不太妙啊?」「可是我们又能做什么?」
  「但毕竟公主殿下亲自出来呼吁了耶……」
  「各位同学在这座学园里究竟学了什么?不正是为了要成为骑士,开拓王国的未来吗?现在整个王国可是陷入前所未有的危机了喔,要是再继续袖手旁观,王国甚至有可能完全崩坏啊。若各位是真心替王国存亡忧心之士,再不付诸行动一切就太迟了!」
  「好!我去!」
  在学生们仍一片迟疑的局面之中,布伊率先起身并使劲高呼。
  「虽然我还搞不太清楚,可是听公主殿下的声音都这么着急了耶,不就表示事情真的很严重吗?此时我们不行动还能等谁!不好好拼一场怎敢自诩王国骑士!没错吧大家!」
  「这倒也是……」
  「什么自诩王国骑士……我们还只是见习生啦。」
  「不过布伊他说得对。」
  「而且王都内似乎真的发生了什么大事。」
  「我们就去吧!」
  「大家都去吧!」
  「大家,先稍微冷静下来。」
  此时,布伊身旁的缪丝嘉告诉众人。
  「既然你们要去,总得带上武器才行吧。我会安排人将学园内备存的骑士剑发给所有人,你们先去武器库吧。」
  縿丝嘉熟练地引导学生。布伊听完这段话便大喊「去大干一场吧!」往前冲,而其他学生也一个个跟了上去,转眼间食堂内空荡荡一片。
  缪丝嘉看到这副光景,小声说道:
  「好,第一阶段成功了。」


  「唉呀,不愧是公主殿下,真是场精彩的演说啊。」
  「可以请你别挖苦我了吗?」
  「这是我发自内心的感叹喔。」
  「学生们会因此动起来吗?」
  「我想是会的,他们虽然只是见习生,但个个都具有准骑士以上的实力。要是能动员所有年级的学生,不失为一只小型军团呢。」
  「是啊,这我清楚。」
  「不过,还是远不及王都内为数十几万的大军。」
  「我知道,我并不希望引发内乱,因此没有打算与王都的正规军起冲突。我只是希望担任这个国家未来栋梁的学生们能以他们自己的双眼,去了解这起事件的真相而已。」
  「这样啊。你放心,一些太刺激的事就交由我们负责。」
  「万事拜托了。」
  在王都仍持续动乱的此时,一股新的势力正蓄势待发准备加入战局。


  王都内——
  「又发生爆炸了!」
  「烦死人了!到底发生了什么事!」
  「总之快去救火!」
  「等等!三小队失去联络了!」
  「遭到敌袭吗!?」
  「不,根本没看到半个像敌人的呃啊!」
  「怎么咕啊!」
  聚集在王都内的骑士们逐渐开始乱了阵脚。
  一开始是王都的住宅区内多次发生原因不明的爆炸,附近的骑士们看到连忙前去一探究竟,却一个又一个失去通讯,下落不明。
  魔族可能早已攻进来了——这个事前就传得满天飞的流言开始浮现在骑士们的脑海。不过想当然,他们没看到任何敌人的身影。
  再说,为数十几万的兵力在数日前就将王都围得滴水不漏,根本不会有任何能让敌人偷偷潜入的缝隙。
  「可恶!究竟是怎么搞的……嗯?」
  一名在爆炸现场附近的骑士感受到某种气息转过身。没想到下一秒,他的肩头竟传来一阵灼热的刺痛感。
  「这是……箭?」
  原来有一根火红的箭矢刺进骑士肩膀。可是这箭又是从哪来的?在这个四周都是住宅的地区,理应没有能让对手从远处狙击的地点才对啊……
  「……躺一下吧。」
  骑士耳边响起这句话——的同时脑门受到强烈冲击,让他应声倒地昏了过去。
  「怎样?你那发生什么事了!」
  「…………」
  其他骑士听到声响赶来,却也马上遭到击昏。
  一声不响打倒骑士们的,是一道娇小的人影。这个人轻轻松松将一把巨剑拿在手上,且不知为何在头上套了一个大纸袋。一双圆滚滚的眼睛从纸袋上两个破洞中发出光芒。
  「……再来,第一百七十六人。」
  戴着纸袋的人物一边静静数着人数,一边无声无息地在王都内飞奔。

  「看来婷恩和小波做得相当成功。」
  听到苏菲的低语,小修点了点头。目前小修他们的计划算是一切顺利。
  所谓的计划,指的当然是救出莫妮卡的作战计划。
  时间回到两天前——一行人在藏身处的小屋进行讨论。
  达成的最后决议是,小修等人将以数人为一组分头行动。
  「本大小姐要开始说明了喔。」
  小修一行人的智囊柯萝洛开口说道:
  「本大小姐已经让公主先采取行动了,主要是派她去确保我方的战力。」
  琉莉希亚刚才带着安裘先行离去,小修听说她要前往拉拢骑士学园的人加入我方。
  「状况简直糟透了,本大小姐和你们必须以七人对付十几万的军队,老实讲根本在乱来。」
  小修早就明白自己和姊妹们是在乱来,但他们怎么样都不想对莫妮卡见死不救。
  「不过!在本大小姐这个大天才靠着卓越头脑分析的结果,乱来也是有可能成功的啦!」
  「不愧是柯萝!」
  只见小修稍微出言称赞,柯萝就满脸得意洋洋地挺起胸膛。小修明白这时只要让她心情变好,一切都会好办。
  「总而言之,本大小姐负责从背后支援你们。等到作战开始的时间一到,看本大小姐把整个王国内的实况、广播和其他通信手段全都抢过来,彻底大闹他们一场!」
  这招正是她在夏谬尼皇国那时用的手段。由于现代的骑士们几乎靠着魔导终端来建立情报网互相联络,因此只要藉柯萝洛的能力进行干扰,想必骑士们转眼之间就会无法取得联系。
  「至于婷恩和小波你们两个就在王都内逃窜然后闹事,让骑士们产生混乱!」
  「真的要我这样做我会照办啦——」
  小波回答。
  「可是只靠我们两个,真能发挥什么效果吗?」
  「近年来由于王都人口急遽攀升,让住宅的密度跟着变高,能躲藏的地方要多少有多少。要在那里一边跑一边干掉追得太深的骑士,对你们两个应该不是难事。」
  婷恩这名剑圣自然不用多提,小波也具有能轻松打倒一般骑士的实力,柯萝洛的提议确实并非不可能。
  「现在问题在婷恩你啊——你的真面目让对方知道了可不是闹着玩。要是剑圣和裘雷努的正规骑士打斗的消息传开了,会发展成国际问题啊!」
  「嗯,艾露她说我想怎么做就怎么做。」
  即使有了艾露米塔茱皇帝的许可,也不代表婷恩真的能够毫无顾虑地行动。小修他们的目的是替巴冈特全地区带来和平,因此应该避免造成无谓的混乱。
  其实最合适的状况,应该是将婷恩都转去背后支援而不出面。但身为剑圣的婷恩实力远高于其他姊妹,在目前这种急迫状况下,小修他们实在没有办法去放弃婷恩的力量不用。
  「那我把脸遮住。」
  婷恩说完便取出纸袋把头套住——有着孩童外表的婷恩一戴上纸袋,和她娇小体型衬托下有种难以言喻的魄力。
  「可是婷恩,你这样不会很难战斗吗?」
  「一点都不要紧。」
  「我觉得很难看到前方……」
  「就算看不到也能打。」
  「……婷恩,你难道喜欢上那个纸袋了?」
  「…………」
  感觉套着纸袋的婷恩微微点头——老实讲,小修有点无法理解婷恩的审美观。听说世上的天才多是些怪咖,婷恩大概能也算是其中之一吧。
  「婷恩和小波的行动不过是诱饵,本大小姐会在她们大闹特闹的同时,在裘雷努的通讯网之间散播大军袭来的假消息!不管是再怎么整然有序的军队,只要中了这招都肯定会暂时陷入混乱!」
  柯萝洛解释,在王都内集结的骑士们的确菁英云集,但毕竟是临时从整个王国境内调度过来,平时分属各地区的骑士。就算号称是只十几万的大军,在团队默契上定是差强人意。
  「等到对方陷入混乱,就该重头戏上演了!」
  「换我们出场了对吧!」
  「小修你只是附带的!关键当然在于苏菲和席拉她们!」
  我就知道,小修点了点头。他很清楚自己在这次的成员中是最派不上用场的,因此柯萝洛不留情的话让他再度体悟到这点。
  「想必培鲁德一定会在王都中心的处刑场那边设下最多防御兵力!所以不管场面再怎么混乱,应该也影响不到王都中心的防卫线,所以你们要在莫妮卡被带进处刑场的时候发动奇袭!先靠席拉的能力一口气逼近处刑场,接着再运用苏菲的神速冲过去把莫妮卡救走!」
  说到这里,苏菲突然举起手。
  「那之后要怎么做?」
  「你说什么之后?」
  「到救出莫妮卡姊姊为止都没有话讲,可是救出她之后呢?是马上尽全力逃跑吗?如此一来培鲁德的面子确实会挂不住,但是若想让他在王国内彻底失脚,这样做仍显得效果不彰。」
  没错,小修他们不只打算救出莫妮卡,还打算粉碎培鲁德的野心。为了达成这个目的,柯萝洛的做法稍嫌不足。
  「本大小姐清楚得很。就跟先前说过的一样——关键在莫妮卡身上。只要先顺利救出莫妮卡,应该就能让培鲁德败得一踏涂地。」
  听到柯萝洛充满自信的语气,小修跟着附和:
  「是啊,莫妮卡姊姊大人对我说过,连我们会去救她这件事都在她的计算之中喔。」
  「那个女人还是老样子,早就不知道算到几百步之前了啊。」
  「认真说起来,莫妮卡姊姊大人失手被敌人抓住这件事本身就很奇怪不是吗?我所知道的她不可能会犯这种失误啊。」
  「哥哥你言下之意是?」
  「虽然只是猜测,但我认为莫妮卡姊姊大人会不会是故意被抓呢?她一定出于某种原因,才会特意让对方逮到。」
  这正是小修几日来百般思索得到的结论。
  「哼哼~区区小修能注意到这点还算不赖。本大小姐这个天才其实也察觉到,莫妮卡她的最终目的恐怕是……」
  接下来柯萝洛说出口的话让小修不禁讶异,不过同时他总算理解莫妮卡过去一连串的所作所为。果然莫妮卡她……
  总之,大致上的作战方针到此决定完成。

  回到王都中心的处刑现场,培鲁德满脸不耐地等待属下回报。
  「从刚才开始的骚动是怎么回事!还没人弄清状况吗!?」
  「万分抱歉,现在所有通讯陷入故障,联络上因此出现迟缓。」
  「技师们在干什么!还不赶紧要他们修好!还有,叫所有骑士别只会依靠终端机,派出传令兵去掌握彼此问的状况!千万别乱了阵脚!敌人的目的正是让我方混乱!照着事先演练的去行动就不会有问题!」
  「唔,培鲁德大人,这里请交给我来吧!」
  此时放声对培鲁德如此提议的人是阿尔波瓦,他一张魄力惊人的脸显得相当兴奋。
  「就算不知道是何方鼠辈胆敢攻进这座警备森严的王都,但此举简直形同飞蛾扑火!只要您一声令下,我马上前去那些烦人的鼠辈一网打尽!」
  「且慢!阿尔波瓦,如此分散主力只会正中敌人下怀……」
  「请您放心,我一个人去绰绰有余!培鲁德大人请在这起静待佳报!我去去就回!」
  阿尔波瓦大喝一声,顿时「魔元素」散发的光芒包覆全身,发动了「皇霸刻」。只见他住宅区的一角飞奔而去,顿时便消失得无影无踪,让留在原地的培鲁德头痛地叫苦:
  「那个猪脑袋,这么简单就上了敌人诱饵的当……」
  阿尔波瓦是「四天剑」中唯一有干劲的男人,但他常抑制不了那冲动的性子。即使他毫无疑问是名优秀的骑士,不过却也因为这个理由使他无法出人头地,担任要职。
  「唉呀~大叔还真的跑啦?没办法,我也要去了喔,培鲁德大人。」
  没想到这时连蒂法都如此悠哉宣告。
  「毕竟放着大叔一人去,大概等到海枯石烂他都不会回来呢。麻烦是麻烦,但看样子我还是跟过去帮忙比较好。」
  「嗯……没办法,你们两个合力收拾敌人快点回来。」
  「知道知道~好啦,来去随便晃晃吧。」
  蒂法佣懒地说完,也朝阿尔波瓦离开的方向追去。培鲁德这时看向剩下最后一名「四天剑」席特利,他拿着自制长枪,一如往常睡眼惺忪地伫立原地。
  「别跟我说你也想跑出去啊,席特利。」
  「怎么可能,要是我们真的都跑光了,还不趁了敌人的意吗?请放心,我会死守这个广场——拿多少薪水做多少事嘛。」
  「这可真是令我『放心』啊。」
  培鲁德说完这句挖苦的话之后,对其余部下的骑士发号施令:
  「断头台那边的准备如何了!」
  「准备已经完成,但是实况用的摄影器材全都无法使用……」
  「不要紧,你们随时做好准备,等我一下令就马上把那个女人的头砍了。」
  培鲁德指着被拘束的莫妮卡说道。
  「加紧修复的速度,即使一瞬间都好,只要能将那女人被处刑的瞬间放送出去就行。」
  「嗯~……培鲁德大人,看来敌人已经来了呀。」
  席特利眯起双眼如此细语,此时的他一反平时佣懒毫无干劲的态度,眼神忽然变得凶狠起来。
  「你们几个让开一下。」
  席特利举起长枪,并出声要驻守广场其中一角的骑士们离开原地——下一秒,席特利手中的长枪前端开始「啪嚓」释放电光的同时,爆炸。地面出现一道巨大凹痕,而「魔弹」也从席特利的长枪中一滑退壳了。
  此时多名骑士所包围的爆炸中心点,竟出现了三名前一刻还不在场的人物——小修、苏菲和席拉。
  「来的果然是你吗,苏菲!」
  培鲁德一看到她们,手臂便用力挥下。
  「快给我把那三人解决掉!杀了也没差!他们正是那些攻进王国的魔族势力!」
  广场内所有的骑士瞬间朝着小修等人冲了过来。

  王都住宅区内——
  「这样不知道有没有三百人了?」
  飞奔在屋顶上的小波喃喃自语,她手里握着一把赤红色巨弓「天楼阁弓」。小波就是躲在暗处利用这把弓射出会转弯的箭矢,将追赶她的骑士一个个打倒在地。由于几乎没有骑士能躲开从各种无法预测的角度袭来的箭矢,因此直到目前都可说是小波单方面戏弄着对手。
  「应该暂时还算轻松啦,可是拜托小修哥哥你们能不能快点……我不可能一直这样跑下去啊。」
  现在骑士们还处于混乱,小波和婷恩才有办法以区区二人耍着他们玩。不过一旦时间拖久了,他们想必会恢复冷静。到时就算小波她们持有再怎么强力的「灭神咒具」,总会有被对方庞大的人数差距压垮的时候,尽可能在短时间内分出胜负才是上上策。
  小波一边奔驰一边拉弓,火红的箭矢竟自动出现在弓弦上。原来小波手上这把「天楼阁弓」会自动生出无限根箭矢,因此丝毫不用担心箭射完。
  小波持续对着住宅间的狭小通道放箭。箭矢笔直飞进通道内,也不管内部七弯八拐,箭矢每遇到转弯处竟会自动朝违反常理的方向转弯继续前进,最后射穿进入通道内的骑士脚部,使他们无法继续战斗。
  「唔!总算找到你这家伙啦!!!!」
  一股中气十足的声音响起的同时,小波站立的民家屋顶瞬间垮下。
  讶异「怎么搞的啊!?」的小波赶紧从屋顶残骸上跳跃起身,接着轻盈落地。
  「你就是弄伤我可爱部下的恐怖份子吗!!!!」
  「……大叔你谁啊?」
  出现在小波面前的是阿尔波瓦,他的庞大身躯和娇小的小波相比之下竟差了快一倍。用独眼瞪着小波的阿尔波瓦先是紧握手中巨剑,接着将它高举头顶开始毫无意义地空转。
  「但是很遗憾,恐怖份子!就算你只是个黄毛丫头也一样!看本人王国第三骑士团所属,享有『铁壁』之名的阿尔波瓦·维尔·弗琉埃尔,以正义之名击败你!!!!」
  「呜哇,怎么来了一个诡异的大叔啦……」
  小波忍不住皱起眉头,同时也不忘迅速拉开弓对眼前的阿尔波瓦一射,没想到——
  「没用!」
  随着响亮一声「锵!」,阿尔波瓦以手中的巨剑弹飞小波射来的箭矢。紧接着下一刻,他更用与庞大身躯完全不匹配的敏捷动作朝小波劈了过来。
  巨剑重击发出「碰磅!」的轰然巨响,同时让地面凹了一个大洞,何等惊人的破坏力啊。要是这一下真的打到小波,恐怕她早就成了肉酱。
  「大叔你蛮强的嘛……但是只要不被打中就没什么好怕了!」
  小波迅速后退并发射更多箭矢。然而笔直朝阿尔波瓦飞去的箭矢,都被他以回转起巨剑形成盾牌的方式弹了开来。
  「那种雕虫小技对我没用!」
  「不见得吧?」
  没想到,这些被弹开的箭矢竟在空中变换轨道朝阿尔波瓦的背后袭去。应该是完全没料到这着,箭矢直直刺进阿尔波瓦毫无防备的背部。
  「唔呜……」
  「喵哈~看来大叔你玩完了嘛。」
  「还早!光凭这种程度,休想让我的正义有所动摇!!」
  阿尔波瓦高声雄叫,伸手一把抓住刺进背后的箭矢,用蛮力将它们全数硬拔出来。
  「呜哇……不是吧……」
  令小波吃惊的是,阿尔波瓦背上被箭刺出的伤口几乎没流多少血。
  「我的外号『铁壁』绝非浪得虚名!在裘雷努王国中拥有最顶尖,最结实的强韧肉体!凭你这黄毛丫头的杂耍技俩,我根本不痛不痒!」
  阿尔波瓦高大身躯上长满远超越一般骑士的强壮肌肉。坚硬厚实的肌肉简直就像铠甲般包覆阿尔波瓦全身,才会使小波射出的箭矢无法对他造成多大伤害。
  「快恕手就擒吧丫头!你根本没有半点胜算!」
  「啧……我哪来那么多时间跟大叔你瞎耗啊……」
  小波与阿尔波瓦两人展开激战。

  「看招!『击灭剑』!!」
  「嗯?」
  婷恩本以秋风扫落叶般之势接连打垮敌人,但此时她突然停下脚步抬头一望。
  下一秒,数不清的剑竟如同箭雨般从头顶落下刺进地面,然而婷恩只灵敏地往后方一跃,便轻松躲开了攻击。
  「唉呀……这下糟了,难道我得和这个看起来超难搞的家伙打才行?」
  出现在婷恩面前的人是蒂法。尽管在这种一触即发的场面,她仍双手插在口袋内,特意「唉~」的一声叹起气来,一副显得不想处理麻烦事的态度。
  「……你是谁?」
  「这是我要问的吧?你能不能先把那纸袋拿下来再说?」
  「…………」
  到目前为止,婷恩的真面目都因为头上那顶纸袋而没有曝光。加上不知是否因为套着纸袋让外表看起来很诡异,与婷恩对峙的骑士都会瞬间愣住,才让她一路上藉着这意想不到的效果轻松打败对手。
  话虽如此——面对着蒂法的婷恩重新握好手中的大剑。因为她光凭感觉就明白眼前这个女人虽显得一脸佣懒怕事,但毫无疑问是个强敌,和她一路上击败的骑士们完全不是同一等级。
  「算了,管你怎样都好,我烦都烦死了……『击灭剑』。」
  蒂法低语的瞬间,刚才许多刺进地面的剑再度浮了起来,并立即以快如子弹的速度一一飞了过来。
  「嗯……!」
  婷恩低声一叫,将一把把袭来的剑纷纷打落。没想到,弹至地上的剑却又变换方向不断攻击婷恩。
  发动这波攻击的蒂法本人一脸佣懒地手插口袋站在原地,丝毫看不出她有做什么类似攻击的举动。不过这些飞来的剑既难缠,又散发出强烈杀气,可说和蒂法她的态度完全相反。
  「我叫蒂法·托雷·波瓦兹,虽然人们给我取了『翠星』这个丢脸的称号,不过称号什么的根本不重要。反正你马上就要死在这里啦。」
  「……我才不会,死。」
  随着「铿锵!」一声刺耳高亢的声响,婷恩用手中的大剑将其中一把飞来的剑砍断,金属碎片瞬间四散喷射到附近。
  「唉呀?竟然能挡下我的『击灭创』,你是什么来头?」
  「…………」
  婷恩不发一语,以肉眼无法辨识的神速挥动大剑,将蒂法操纵的飞剑一把把粉碎。
  「唉~呀~这下麻烦啦,为什么我总是抽到这种下下签呢……得和这么强的对手交手,可是打从大战以来呀。」
  蒂法有气无力地说道。她仍然站在原地不动,并将视线朝一旁地上被婷恩打倒的骑士们望去。
  说时迟那时快,那些骑士们身上的佩剑竟也浮至空中袭向婷恩。
  「嗯!」
  婷恩就像刚才做的一样展开迎击,但是蒂法却丝毫不以为意,一而再再而三从周遭骑士身上补充飞剑攻击婷恩。
  「不过幸好,这里的剑要几把有几把。虽然很麻烦,不过还是来跟你耗一下好了。」
  「嗯……!」
  套着纸袋的婷恩不禁暗自咬牙,因为持久战是她和小波最该避免的局面。即使清楚不能在此和蒂法一人继续耗下去,但看起来完全没有干劲的蒂法竟确实地操纵多数剑飞来,牵制婷恩无法靠近她。因此就算是婷恩也无法顺利突破,战局陷入胶着。
  更糟的是,就在婷恩因蒂法的攻击被迫停下脚步的期间,周遭聚集了越来越多骑士,将婷恩团团包围。
  「你们千万别出手,乖乖在一旁看着啊。」
  想不到这时蒂法不知为何,竟出言制止其他骑士。
  「为什么呢蒂法大人!让这里所有骑士等待机会一起攻上去吧!」
  「行不通的。别看那小女孩戴着像傻瓜一样的头套,她可是强得不像话啊……我想你们一旦进入她的攻击范围,就会被她轻易秒杀吧。」
  蒂法冷静地分析了婷恩的实力。因为蒂法尽管操纵飞剑从四面八方攻击婷恩,她仍能以最精简的动作闪过攻击,进而将飞剑一一粉碎。局势表面上看似是蒂法单方面的进攻,其实这些攻击根本无法对婷恩造成伤害。
  「我国应该没有强到这种地步的骑士对吧?岂止如此,她的实力甚至算得上剑圣等级了呢。应该不可能吧……?」
  蒂法似乎是难以置信,否定了自己心中的猜测。另一方面,套着纸袋的婷恩则暗自松了口气。其实「剑圣」就是正解,但似乎还没有曝光。
  两人之间的战局完全分不出胜负,只有时间一分一秒持续流逝。


  「糟糕,没想到这么轻易就被发现了啊……」
  「苏菲,要怎么办?」
  「…………」
  眼看苏菲、小修和席拉三人就在即将到达断头台的前一刻彼大量骑士包围,毕竟此处已是核心区域,布如此重兵戒备确实不在话下。现场整齐列队的骑士们一个个散发惊人的魄力,仿佛均是些身经百战的强手。
  「此处的敌兵粗估一千上下,只要过了这关,就能抵达莫妮卡姊姊所在的位置了。」
  可以看到断头台耸立在骑士海的另一头,想必莫妮卡人就在那附近吧。
  「席拉,可以麻烦你保护哥哥一段时间吗?」
  「…………」
  席拉点头回应,小修闻言看向苏菲:
  「你要做什么?」
  「依我的速度,只要一瞬就能到莫妮卡姊姊那里——不好意思,请哥哥你们稍微想办法撑一下。」
  喀啦喀啦喀啦喀啦——大量的「魔弹」从苏菲手中的剑滑动退壳的同时,一股银色光芒包覆了她的全身。
  「超·『皇霸刻』!」
  此乃苏菲的「灭神咒具」——「圣堂光剑」持有的特殊能力。只要消耗大量「魔元素」,就能以比一般骑士所使用的「皇霸刻」快上许多的神速进行移动,可说是作弊等级的招数。
  全身化为光的苏菲一个蹬步无声无息跃起,她移动的速度早已快到凌驾于音速之上。
  她飞跃前方列队的骑士头顶,在空中朝断头台的方向冲刺,简直就像飞奔在一条隐形的道路上。
  下方列队的骑士们完全像冻住一般,动也不动——不对,是他们慢到看在苏菲眼里,有动跟没动差不了多少。根本不可能有人能追得上如今的苏……
  「可不能放你过去啊。」
  碰磅——一阵强烈冲击袭向苏菲,使她整个人被打进地面,同时被迫解除了超·「皇霸刻」的状态。
  「可惜啊魔族,之前让我看过一次这招就是你的败笔。」
  出现一名人物带着啪嚓啪嚓的声响,全身环绕电流浮在半空中。原来是「四天剑」之中的席特利,单手提着长枪的他得意地俯视地上的苏菲,刚才将苏菲打下的正是他。
  「你的确很快,是我第一次见到能动得比我快的骑士——不过管你再怎么快,移动方法却过于直线。只要抓准时机,想挡下你根本是小菜一碟。」
  「怎么会!?苏菲!」

  小修不禁倒抽一口气。使用「圣堂光剑」得心应手的苏菲,速度在姊妹中堪称最快,至今小修还没见过有人能追上她的步伐。怎么会有能在这种紧急时刻破解这个招数的人出现呢?
  「所有人给我上!让她们见识见识裘雷努骑士的实力!别让那些家伙活着离开!」
  在培鲁德一声令下,直到刚才都在一旁静观局势的骑士们一起朝小修他们冲了过来。
  「席拉!保护哥哥!!」
  「…………」
  席拉静静点头,灵活挥舞手上的短剑打退袭来的骑士们。果然这位妹妹还是那么强。
  不过小修当然不是为了让妹妹保护才跟来的!
  「我也是为了救姊姊大人而来的啊!」
  小修大喊一声,提起手中的剑朝直逼眼前的骑士劈去。锵!双方的剑猛烈撞击死咬,摩擦出激烈火花。
  「该死的魔族,纳命来!」
  充满敌意的骑士们朝小修袭来,但很不可思议的,小修竟不觉得害怕。大概是历经了几次实战后,对这种不是你死就是我亡的厮杀感到麻痹了。不过虽然不害怕,小修却开始悲伤了起来。理由是体会到这个世界还有太多人类只因为对方是魔族,就将其视为敌人甚至想杀了他们。即使情有可原,小修仍无法抑制心中的悲伤。
  「就算是这样,我还是不会眼睁睁看你们杀掉姊姊大人!」
  遭到骑士们用剑强压而快要站不住脚的小修紧咬牙根,难道用正常的打法,自己的力量连普通的骑士都不及吗?
  「『凯旋门兜』……」
  小修叫了「灭神咒具」的名字。它能赋予小修打倒「敌人」,也就是「会危害小修家人的存在」的无敌力量。同时却也会使他面对「敌人」以外的对手一定会输,可说是小修身上最大的枷锁。
  【确认主权登记者「修纳布朗·诺布·哈贝斯特」提出的请求】
  【开始审议前方生命体的敌对程度】
  「快把力量借给我啊『凯旋门兜』!我现在需要能拯救姊姊大人的力量!我如果不先把眼前这些人打倒就无法前进,也无法救出姊姊大人啊!」
  【——审议中……审议中……审议中……审议中……审议中——审议结束。】
  【认定周遭生命体群为敌对性质群体。】
  【批准「灭神咒具」·「绝胜克洛·巴尔拉榭」的「凯旋门兜」之使用要求。】
  【召唤「灭神咒具」·「凯旋门兜」的本体。】
  小修的头上出现一顶金色头盔,同时全身充满了力量。
  「所有人!都给我、让开啊!!!」
  小修双手使劲把剑往横一扫,没想到下一刻剑端跟着出现半透明的气功波,将逼近他眼前的大量骑士群一举扫飞。
  「咦?好、好厉害……是不是比以前还要强了?」
  虽然搞不清楚原因,但「凯旋门兜」的力量的确比上次使用时还要强。难不成是因为敌人为数众多,连带让「凯旋门兜」的力量增强了吗?要真是这样,对小修来说是求之不得!
  「莫妮卡姊姊大人!我现在就去!」
  「皇霸刻」——小修一边冲进列队的骑士群将他们击飞,一边笔直朝断头台的方向冲刺。
  「对不起哥哥,麻烦你了!」
  和席特利战得难分难解的苏菲出声大喊。席特利虽注意到小修的存在,但他光应付眼前的苏菲就快忙不过来了。
  「唉,看来那边那个比较强啊,就是这样我才讨厌和魔族打。」
  「…………」
  大量骑士们从小修背后发动攻击,不过都被一声不吭的席拉一个个解决了。
  每当小修挥剑,逼近眼前的骑士就整排整排倒下,真可谓势如破竹。小修觉得现在自己无所不能,没有人能阻挡他这波如闪电般的奇……
  「『击灭剑』!!」
  咚咚咚咚,无穷无尽的剑如骤雨般下在小修眼前。即使小修在千钧一发之际躲开,仍然有其中一把剑的剑锋划过他的鼻头,一抹鲜血「滴答」流下。
  「你以为你过得去吗?这里可是由我亲自镇守之地!」
  如此放声大喊的人是培鲁德,他一副已经准备好交战的模样,双手握剑对着小修冲来。
  「我记得你是修纳布朗对吧。没想到你竟也是魔族的同伙,可真是让我惊讶。要是能早点知道,我就能早点除掉你啦。」
  「我是来救莫妮卡姊姊大人的,要是想阻拦我,不管是谁我都不饶他!」
  「少说大话啦小鬼!你难道真以为凭你能跟我相提并论吗!」
  培鲁德身后浮上大量的剑,这些剑的锋头全部对准小修,并同时从四面八方袭来。
  「呜!」
  小修以手中的剑抵挡这波攻势,但飞剑的数量实在过于惊人。它们或横或竖,抑或斜角,从各种刁钻的方位攻击小修的空档!
  「凭你这点实力想挑战我?笑死人啦!」
  而且就在小修的注意力都在这些飞剑上时,培鲁德本人以疾风迅雷之势逼近小修,用他双手紧握的剑当头劈下。何等惊人的威力啊?硬接下这一击的小修双手简直就像被雷打中般彻底麻痹。明明培鲁德年纪也不轻了,他所施展的攻击却凌厉到一点让人感受不出他已迈入老年。
  好强!小修不禁紧咬牙根。不愧是被誉为拯救世界的英雄骑士,培鲁德的强悍明显与其他人是不同等级。
  「你还太嫩了小鬼,连和我一战的资格都没有!」
  培鲁德剑一挥,硬是将小修手中的剑拨至上方,紧接着对着门户大开的小修胸前狠狠踹了一脚。小修就在连防御姿势都无法摆出的状况下被踢飞最后狠狠撞击地面,整个身体几乎快彻底陷进地面了。
  「你们要跟这种小瘪三耗到什么时候!还不快给我收拾他!」
  培鲁德本人不远离断头台太远,而是命令部下的骑士去追击小修。
  「我可、我可不能在这里停下来啊!!」
  小修嘶吼一声迅速站起身来,「呸」地一口将混有血的痰吐到地上。培鲁德这一下相当强劲,明明只是简单踹出一脚,却能让小修差点昏了过去。
  「快借我更多力量啊『凯旋门兜』!借我能打倒那个人、能打倒培鲁德的力量!」
  【——分析中……分析中……分析中……分析中——】
  【本系统正在分析敌对性质个体的详细情报。】
  「凯旋门兜」回覆的声音在小修脑海中响起。
  「摄影组!现场实况呢?还没办法开始播放吗!!!」
  「我等正在全力抢修!只是还需要一些时间……」
  「算啦!够了,给我把莫妮卡带过来!虽然比预期的早,我现在就要将她处刑!等等再将莫妮卡的尸首拍给国民看就好了!」
  培鲁德的吼叫传逼广场,小修听到这句话不禁哀号。看来培鲁德因为小修等人现身劫囚而开始心急,决定不再继续拖延下去。
  「柯萝!你那边是怎么了!」
  「别吵!本大小姐这里快忙不过来了!」
  柯萝洛的声音在小修耳边响起。原来他利用新拿到的魔导终端机事先连好与柯萝洛间的通讯。顺带一提,不只有柯萝洛,苏菲等其他姊妹都能透过装在耳上的耳机收讯来听到彼此的声音。
  「呜嘎!!原本受本大小姐干扰的裘雷努通讯网正以吓死人的速度复原啦!对方大概是派了成千上百的高超技师在修复!就算本大小姐是大天才,靠一个人也应付不来了啦!」
  柯萝洛那边似乎也碰到钉子了。要是就此让对方的通讯网复原,数量惊人的骑士将能互相取得联系,人数上处于劣势的小修一伙人定是不堪一击。现在双方之所以能战成五五波,可以说全拜柯萝洛的干扰之赐。
  「婷恩和小波似乎都被强敌拦下了!你们那边自己想办法解决啦!」
  柯萝洛带来的净是些令人沮丧的消息。
  【——分析中……分析中……分析中——分析失败。】
  【分析途中发生不明障碍。】
  【无法获得敌对性质个体的详细情报。】
  小修听到「凯旋门兜」的回应不禁哀号,因为这是他头一次遇到的状况。难道这个回应代表他无法打赢培鲁德?怎么会偏偏在这种紧急关头,在最重要的时候出事!
  小修紧咬牙根再度朝断头台奔去,不过不管他打倒多少骑士,四面八方仍不断有新的骑士涌上来!面对多到令人怀疑是否无穷无尽的骑士海,不只是小修,就连苏菲和席拉都无法像刚才那样直捣黄龙靠近断头台。
  「喝啊!!!!」
  阿尔波瓦浑身的一击擦过小波,强大威力让她娇小的身躯遭到击飞,最后甚至撞破后方住宅的墙壁,而整栋住宅也在猛烈冲击下开始崩塌。
  「你懂了吗小丫头!为了让世人见识裘雷努的正义,我是绝对不会败下阵的!」
  阿尔波瓦高声咆啸。在经过与小波的激战,阿尔波瓦身上的制服七零八落,肢体大片肌肤外露,上头与他的脸一样留有许多疤痕。这些疤痕述说了阿尔波瓦在以往的人生中,历经了一场又一场激烈斗争。
  「……大叔你这个、臭肌肉不倒翁!!!」
  发出痛苦叫骂声的小波从瓦砾堆中爬了出来。她不停喘着大气,身上伤痕累累,右手更是止不住颤抖。小波已经不记得自己今天到底射了几百几千根箭,拉弓拉到手失去感觉逐渐麻痹。
  「唔,丫头你还活着啊?」
  阿尔渡瓦恶狠狠地眯起他的独眼,不停挥舞手中巨剑。
  「丫头,你可别忘了一件事,那就是我绝对不会输,也不允许输!万一我真的败下阵来,又有谁能守护人民!为了守护人民的和平,即便粉身碎骨我也绝不会倒下!」
  「我也不能输啊……直到救出莫妮姊为止,管你怎么杀我都不会死啦!!!」
  小波硬是提起自己颤抖不停的双手再度架好「天楼阁弓」。
  「唔,虽然是敌人,不过你的决心真是值得赞赏!看在你如此有骨气的份上,我也该拿出全力……嗯?」
  阿尔波瓦说到这里,仿佛发现了某种东西忽地抬起头来。一看竟然是王都的上空映出了某种影像。
  「那是……」

  「你这孩子真难缠耶,到底是多能打呀。」
  「……嗯。」
  铛!锵!!锵!!!
  婷恩靠着闪躲一波又一波宛如骤雨般落下的剑来撑过攻击。偶尔她会抓到空隙把一些剑打碎,但由于蒂法随即会补充新的剑,因此这样反击的意义不大。
  「…………」
  藏在纸袋下的婷恩不禁咬牙,她透过终端机听到小修与其他姊妹的状况,知道她们也遇到困境。但是如今唯一较有可能去帮助她们的自己却因蒂法纠缠不休,使她被大量骑士团团包围。若继续跟蒂法耗下去,她只会落得精疲力尽被骑士们一拥而上而落败的下场。
  不……其实以婷恩的实力放手一搏,想突破包围网并非不可能的任务,只是……
  「真可怕的孩子……你还在隐藏实力对吧?」
  「…………」
  双手插口袋的蒂法从未停歇从远距离操纵飞剑攻击,同时她也直直注视着婷恩。
  「我知道你在藏招,根本还没拿出真本事……唉~我真的老是抽到下下签,怎么每次都得和你这种强敌打才行啊?烦死人了~」
  蒂法口中抱怨,但她仍显得绰绰有余。毕竟如今她只靠着像是超能力般的力量操纵飞剑,本人并未动身加入战局。
  「奇怪,你为什么不认真打?难不成有什么理由吗?」
  「…………」
  可惜的是,眼前这名女骑士蒂法不是婷恩在放水情况下能战胜的对手。但如果婷恩认真应战,就变得无暇顾及头上这顶纸袋,她的真面目恐怕会随之曝光。
  婷恩的主人,也就是皇国的皇帝艾露米塔茱告诉过她尽管放手去做。不管婷恩出了什么差错,艾露会替她负起所有的责任。然而婷恩正因为如此,才更不想给彻底信赖自己的艾露添麻烦,这同时也是她决定戴起纸袋隐藏面貌的理由。
  所以,她当然不该在这里暴露身……
  「说是这么说,其实我已经大致猜到你是谁了喔。」
  蒂法「呵呵」一声笑了出来。
  「就算看不到你的脸,但体型怎么看都是个小孩,实力又远远超越一般骑士……巴冈特是很大没错,不过你这样的小孩也非随处可见喔。」
  「…………」
  「我也隐约猜到你坚持隐藏身份的理由啦~」
  不行了——婷恩心想,蒂法外表看起来佣懒且毫无干劲,可是她却拥有敏锐的洞察力,恐怕早就弄清婷恩的真面目了。这样下去的话……
  「好啦,让我们继续……嗯?那是?」
  看到蒂法抬头望向天空,婷恩跟着移动视线,发现竟有某种影像投射在王都上空。那是……

  「糟糕!感觉敌方快要恢复到能进行转播的状态啦!」
  「难道不能想想办法吗!?」
  「别说傻话好嘛!本大小姐已经撑不下去了啦!」
  柯萝洛的惨叫传进小修耳中。
  此时,有一名骑士朝站在王都广场中央看着小修等人抵抗的培鲁德跑了过来。
  「培鲁德大人!其中一部份的转播画面即将抢修完毕!」
  「那还不赶快拨放断头台的状况!把影像投射到王都上空去!」
  在培鲁德一声令下,王都上空出现了巨大影像画面。上头清楚映照着断头台周遭的情形,整个王都内的人都能看到。
  而如今小修等人正透过画面看到在培鲁德指示下,莫妮卡即将被带到断头台前的模样。
  「莫妮卡姊姊大人!该死!你们这些家伙快滚开啊!!」
  即使小修一边叫骂一边击飞眼前的骑士群,马上又会涌上无穷无尽的骑士冲过来阻挡小修的去路。这些骑士们已经明白要打倒使用「灭神咒具」的小修相当困难,因此改采拖延阻挡的战术,对小修而言无疑是雪上加霜。
  「就是这样!要让这些扰乱王都的愚蠢闹事者亲眼看看!目睹莫妮卡头颅飞天的那一瞬啊!如此一来他们定会得知自己有多么无力!」
  「啧……」
  莫妮卡咋舌后一脚朝押着她前进的骑士踹去。一路上都安安静静的莫妮卡突如其来的反抗让骑士们有些错愕,然而——
  「愚蠢至极啊莫妮卡,你还打算继续丢脸下去吗!」
  此时培鲁德的语气与其说是嘲笑,不如说已达到怜悯的程度。因为现在的莫妮卡双手戴着镣具,镣具上的锁链则被骑士们紧紧抓着,只剩脚能自由活动。这副「反魔元素」制成的镣具让莫妮卡无法使用「灭神咒具」,力量沦为与一般人无异的她踹的这一脚,对骑士而言根本不痛不痒。
  「哼……看到弟妹都在拼死奋战,我本人当然不能什么都不做!」
  莫妮卡撂下这句话后开始挣扎。话虽如此,戴着镣具的她当然转眼就遭身旁的骑士群强行压住。
  「真是难看……算了,把她强押带走!反正她马上就要死了,稍微粗鲁一点也不碍事!」
  听到培鲁德这么说,骑士掴住莫妮卡的手脚拉着她走。尽管莫妮卡死命挣扎,却无法从骑士力道强劲的手腕中挣脱。
  「没错莫妮卡,你们再怎么反抗我都是无意义的。世界将会在我的提议下统一,而我这次总算能代替『魔王』……」
  「培鲁德大人!小的有急事禀报!」
  「什么急事!还有比这更急的吗?晚点再说吧!」
  「可、可是大事不妙!一定得跟您禀报才……」
  「烦死了!到底有什么事!你难道不知道现在是什么情况吗!?」
  培鲁德恶狠狠瞪了前来传令的士兵一眼。士兵虽因此有些胆怯,但仍深深低头对培鲁德报告:
  「据、据报东方出、出现了一只新的军队,如今已逼近王都附近。对此各部队不知该如何应对,希望请您下达指示……」
  「你说什么!?」
  沙沙沙——王都上空的影像出现杂讯的同时换了一个画面,出现的是一名拥有美丽金发的少女。
  「各位贵安,我乃裘雷努王国第一公主,琉莉希亚·鲁修特·尚贝尔。」

  「总算赶上了!」
  柯萝洛如释重负的声音从终端机中传来。
  「本大小姐又一次抢下快被对方拿回的讯号,然后把画面转给那位公主大人了!」
  「柯萝你好棒!帮了大忙啊!」
  小修等人抬头望去,可以看到王都上空大大映着琉莉希亚的身影。看到这位裘雷努王国家喻户晓的琉莉希亚出现,王都内的骑士们顿时忘了如今状况紧急,无一不看画面看得出神。
  「我在此对王都内所有骑士下令,请各位即刻停止战斗。我不希望再看到有人继续战斗。」
  琉莉希亚这句话让骑士们开始动摇,面对这突如其来的状况,他们脸上均写满困惑的表情。
  「这个影像是怎么回事!?还不快点把讯号切掉!」
  「是!我等马上想办法处理!」
  这意想不到的程咬金让培鲁德气得脸红脖子粗。就在这个时候,又有人捎来新的报告给他:
  「培鲁德大人,已知逼近王都附近的军队来自何方了!」
  「到底是哪里的军队!……等等,刚才说东方……难不成公主拉拢夏谬尼皇国的军队了吗I:」
  「不,并非如此!出现的是我国的正规军——远东军!人数多达数万!」
  「你说、远东军!?」
  远东军——恰如其名,这是只布署于裘雷努王国最东侧的军队。
  裘雷努王国东边有夏谬尼皇国。依照两国自古以来良好关系来看,本来裘雷努根本不需在该处布署庞大军力。
  然而,两国国境上却存在一片名为「绝望树海」的广大森林地带。这片树海更是巴冈特大陆有名的魔兽栖息地。
  布署远东军这支军队的目的正是为了监视这片树海,并负责排除不时迷路跑出树海的魔兽。
  因此,远东军这支军队平日重要职责与其说讨伐魔兽,不如说只要不让它们走出树海即可。一反骑士出任务时给人华丽耀眼的印象,他们常常得在几乎不见天日的昏暗树林内与魔兽战斗,被归类为一种吃力不讨好的苦差事。
  由于以上理由,远东军曾几何时被骑士们认为是一处收容无法适应其他骑士团的问题儿童,或是遭到降职左迁的人集中的军队。
  再加上几个月前,发生了栖息于树海中的魔兽大量跑出树海的事件。远东军在最前线历经长期激战后元气大伤,如今处于必须重新编制的状态。
  此外,在这起事件后魔兽数量虽有所减少,但树海内仍栖息着大量魔兽。在不知它们何时又会暴动的情形下,即使为了这次王都处刑而从王国各地调回许多精锐骑士,也没有人敢去动远东军的人员。

  「数万?怎么可能!现在的远东军军力应该只有一万人左右啊!」
  培鲁德不可置信地回答,发生了出乎预期中的事实在让感到他非常不悦。
  「关于这一点,据传该军队内除了正规军,还包含许多年轻未成年的骑士,恐怕是……」
  「骑士学园吗。」
  骑士学国内有许多骑士见习生,数量多到可组一只军队。
  「这该死的公主殿下老爱搅我的局……不过愚蠢的公主殿下啊,你打远东军的主意这一着可真是大错特错了。」
  培鲁德不屑地说。
  「远东军可是从魔兽爪牙下保护国土的堤防,你如今将他们派来此地,要是魔兽开始暴走,不就没人能阻止它们了吗。」
  「关于您的问题……小的有一事禀告……」
  培鲁德身旁的骑士开口。
  「据消息指出,夏谬尼皇国的正规军攻进了『绝望树海』内。」
  「什么!?」
  「当然,皇国军并未越过我国国境,不过他们似乎持续在树海内扫荡魔兽。」
  「原来如此,来这招啊。」
  培鲁德脑海中的碎片都拼凑起来了。
  琉莉希亚仍在就读骑士学园,因此她在学园内握有人脉,想将学生们带出来不是不可能。
  另外,琉莉希亚又和邻国的皇帝艾露米塔茱交情匪浅。她利用了这层关系策动皇国军行动,好让远东军得以从边境脱身。若是琉莉希亚直接叫皇国军进入国内,最糟甚至可能被人怀疑与他国串通之嫌,不过现今她这个做法并无此疑虑。
  培鲁德又想起一件事,那就是目前远东军的指挥官乃是艾菲·贝尔·亚·科尔登。前些日子剑定时,王国代表队在皇国政变事件中擅自行动,身为领队者的她扛下所有责任遭左迁至该职。不过事实上,艾菲直到几个礼拜前还坐在骑士学园学园长这个位置。
  「再度重复一次,我不希望看到王都内继续发生战斗,请所有人即刻停止。」
  琉莉希亚的声音响彻王都内,骑士们都惊讶得不知所措而停手,露出一副希望培鲁德下达指示的神情。
  「还不快把这个影像切掉!直接中断讯号啊!」
  「遵命!但是根据回传,无法马上完成这个动作!」
  听到部下们的报告,培鲁德气得跺脚。
  「既然如此,就想办法让我的声音也能传遍王都!只要声音就好!给我立刻去办!」
  「马上为您备妥……」
  一名骑士随即拿来麦克风。培鲁德放下手中的剑,改为握起麦克风大喊:
  「我乃裘雷努王国第一骑士团『终极骑士团』团长,培鲁德·当·桑布里是也!我在此奉告所有骑士,希望各位不要被旁言迷惑,专心完成自身战责!」
  培鲁德低沉的声音响遍王都。
  「如今魔族势力为了阻止这场处刑,已入侵至王都内,我等骑士的责任正是消灭这些魔族!由于公主殿下尚未理解王都的现况,因此所有的责任都由我来扛!希望各位别听信多余的话,专心完成你们该尽的职责!」
  「再三重复,我以王国第一公主琉莉希亚·鲁修特·尚贝尔之名下令,请各位即刻停止所有的战斗行为!」
  「此外!骑士的总指挥权如今在我这名第一骑士团团长身上,有权取消指挥权的只有国王陛下!公主殿下并无权对骑士下令!殿下此举实属越权违法之行为。各位不必惊慌,专心做好事前被分配到的职责即可!」
  培鲁德与琉莉希亚双方下达的命令完全相反,让整个王都内充满动摇与疑惑。

  「嗯……虽然早就预料到了,不过反应果然不如预期啊。」
  如此低语的人是艾菲。
  她目前的所在地是王都城墙边的一片平原,该处聚集了由远东军加上骑士学园学生组成的临时军,人数多达数万。
  众多骑士聚集的部队中央除了指挥官艾菲,琉莉希亚和安裘也在。琉莉希亚从刚才开始就不停对着魔导摄影机重复同样的话,影像则大大投射在王都上空,连此地都能看得一清二楚。
  「公主殿下的发言确实让王都内的骑士产生动摇,不过他们似乎也没那么容易就听从我方的话呢。」
  「……这也是没办法的,毕竟伯父大人说的才正确。」
  安裘懊恼地点头——没错,事实其实如培鲁德所言,琉莉希亚并无权对骑士团发号施令,因此她这番发言并没有半点强制力。
  「您打算怎么做呢,公主殿下?」
  艾菲瞄了琉莉希亚一眼,开口问道。
  「若只是继续待在此地,对我们可说百害而无一利。果然光靠话语,想说服王都内的骑士还是有点难度呢。」
  「这我当然清楚。」
  琉莉希亚一脸忿忿不平的样子,却想不出其他办法。
  「不如说,真亏艾菲大人愿意相信我们呢。」
  听到安裘这番话,艾菲露出「有这么夸张吗?」的表情。
  琉莉希亚当时对被左迁到远东军的艾菲提出邀请,希望她能一同为了粉碎培鲁德的野心出一份力。本以为要花上一些时间才会得到答案,却没想到艾菲竟一口答应跟着琉莉希亚来到此地。
  「我站在公主殿下这边有这么让你惊讶吗?」
  「虽然如今说这些话有些不合适,但艾菲大人您当时大可直接将我们抓起来交给培鲁德大人,来争取您再度回王都的机会不是吗……」
  「佩蒂同学,你还真爱开玩笑呢。」
  艾菲盯着安裘,脸上的表情突然变得相当严肃。
  「你认为我是那种会轻易出卖学生求荣的人吗?」
  「不……请原谅我的失礼,我不该说出这种愚蠢的话。」
  「别放在心上,你身为公主殿下的随从,会担心发生这种情形是在所难免……公主殿下的提议确实相当令人难以置信——苏菲大人和哈贝斯特同学是魔族,而大陆西部更是早已落入魔族手中。突然跟我这么说,一时之间实在很难相信呢。」
  「那您为什么还?」
  「很简单呀~我好歹也是一名教育者,而公主大人是我的学生——要是学生都一本正经地那么说了我还不相信,岂不是不配为人师表吗?」
  看到艾菲耸了耸肩,琉莉希亚和安裘打从心底觉得,能拉拢眼前这位前学园长加入真是万幸。在琉莉希亚号召骑士学园学生时,也多亏了艾菲利用了前学园长的关系事先与教师们联系上,才有办法迅速引导如此大量的学生走出学园。
  「静观其变吧。」
  琉莉希亚说道。
  「这是我们现在唯一该做的事。」
  「光这么做,是否能顺利成功呢?」
  「……我最信赖的朋友目前都在王都内,他们肯定能活用我制造的契机来杀出重围。」
  琉莉希亚的回答充满确信。

  王都中央广场——
  「公主殿下还真会给我找麻烦……不过她顶多就这种程度,即使骑士有些混乱,还是不致影响整个局面。」
  「培鲁德大人,请问该如何处置远东军呢?方才传令捎回消息,说是他们即将进入王都……」
  「别被蒙蔽了!公主殿下根本无权指挥骑士团!远东军一切行为都是违法的!你们快去把对方的指挥官和公主殿下给我叫来这里!然后叫远东军其他人员乖乖在原地不准动!要是他们不从,稍微动手教训也可!要让她们彻底明白谁才是错误的一方!」
  「遵命!」
  「你们是要和几名小瘪三玩到什么时候!还不快点收拾他们!」
  就在培鲁德放声大喊的前一刻——小修等人互相传了信号。
  「机会来了呢。」
  「多亏公主殿下在这绝佳的时机替我们分散骑士的注意,要动手就该趁现在。」
  「…………」
  小修透过魔导终端机对分散于广场上的苏菲和席拉送出指示后,三人一同从怀里取出球状物体往地上砸。只见阵阵白烟从三人脚下冒起,转眼间就垄罩了整座广场,简直就像突然出现浓雾般。
  「这是!?」「烟雾弹?」「怎么搞的!」「敌人跑哪去了!?」
  这波烟雾弹攻势宛如雪上加霜,使得因琉莉希亚的出现产生动摇的骑士们更加混乱了。
  「别慌!只是障眼法啊!」
  培鲁德扯开喉咙大叫。
  「这不过是骗小孩的三流把戏!敌人是想趁乱朝断头台去!所有人快按照流程巩固防御!」
  骑士们听到培鲁德的指示,开始在视线不良的烟雾中整然移动列队,将断头台周围层层包围。
  「千万别让任何东西靠近!只要一看到有人做出可疑举动就给我马上砍了他!」
  面对如此突发状况仍能冷静应对,可说将享有「骑士王国」美名的裘雷努骑士优点发挥得淋漓尽致。
  「你们以为我会没料到这点程度的小手段吗?我可真是被看扁了……唔!?」
  培鲁德慢了半拍才发现不对劲。
  「等等!站住!那边那个家伙!你在做什么!?」
  原来培鲁德定睛一瞧,发现烟雾中竟有一名士兵将莫妮卡带往远离断头台的方向。
  「你是谁!」

  「不妙!艾莉亚被发现了!」
  「我知道啦!」
  耳边响起柯萝洛的声音,让小修赶紧看向断头台。虽然烟雾导致视野相当恶劣,但由于风比预想中的强,烟雾开始逐渐散去。
  因此小修看到了烟雾中,有一个人想将莫妮卡偷偷带离断头台——此人正是如今都未曾加入战局的艾莉亚,原来她穿着裘雷努普通士兵的制服混进了士兵群中。
  没错,一切都是小修他们安排好的计划。
  小修等人在王都内大闹特闹也好,琉莉希亚她们领兵逼近王都也罢,全都是障眼法。只需一瞬间就够了,分散培鲁德的注意力就是他们这么做目的。
  此外,由于如今骑士无法透过魔导终端机互相进行联系,为了应付城外那只突然现身的军队,骑士们只能频繁派传令兵来通知培鲁德情报。此举必然导致大量士兵和骑士在培鲁德身旁进进出出。加上此次王都内的兵力都是临时由各地召集回来,骑士们自然不会去注意一些平时自己没见过的生面孔。
  这就是艾莉亚能顺利以士兵之姿接近断头台的原囚。
  「所有人还不快给本大小姐去帮忙艾莉亚!」
  「我知道!」
  「了解了。」
  「…………」
  其实小修、苏菲和席拉等在处刑场的三人直到目前,都是「装作」被骑士阻挡无法接近断头台,这使得培鲁德多少有点掉以轻心。不过现在已不需要继续装下去,三人开始用尽全力朝断头台奔去。
  「呃!你这家伙怎么突然变强了?」
  「不好意思,游戏结束了。我已看清你的动作——没必要再跟你耗下去了。」
  苏菲先是挥出「圣堂光剑」将提着长枪的席特利整个人弹飞,紧接着跳上身旁一名骑士的肩头往空中一跃,以迅雷不及掩耳之远接近断头台。
  「莫妮卡姊姊大人!」
  小修同样使出浑身解数击退周遭的骑士。
  「莫妮卡镣具的钥匙在我手上!你们以为真能逃得掉吗!?」
  培鲁德大吼一声便拔腿朝艾莉亚和莫妮卡追去。莫妮卡手上被一种名为「反魔元素」的材料制成的镣具铐住,导致她无法施展骑士的能力。
  「莫妮卡,你快把手举高!」
  艾莉亚说完便强行把莫妮卡的手高高抬起,培鲁德和许多想抓回两人的骑士这时从周遭一口气拥上。
  「莫妮卡!看来我只好亲手解决你啦!」
  培鲁德提剑对莫妮卡当头劈去,情况可谓九死一生。
  「——位置情报,北东一四七、八一五、五九二——小波!快朝本大小姐报的座标射啊!」
  「我知道啦——要上了喔!」
  终端机中传来柯萝洛和小波的声音,同时空中一道闪光「咻」地射穿莫妮卡手上的镣具。只见一根血红的箭矢刺进地上,原来是从小波的武器「天楼阁弓」中射过来的。
  小波可以自在操纵箭的轨道,因此她就算人在离中央广场很远的位置,透过小修等人回报与柯萝洛的计算,使得她能准确朝莫妮卡的所在地射击。

  「……休想我本人会道谢,艾莉亚。因为你们不过是照着我本人的计划行事罢了。」
  手部一恢复自由,莫妮卡便伸手扯下自己的遮眼布并站起身来。一旁的艾莉亚闻言,则摆出一脸「哎呀哎呀~」的表情站在原地。
  「莫妮卡你还是老样子呢~难得大家都拼命来救你耶~」
  「来救我本人?你还真爱说笑。要说是我本人允许你们来才对吧!」
  莫妮卡高举右手的下一秒,右手上开始发出强烈光芒。
  「都瞪大眼睛好好瞧吧!我本人所拥有的最强『灭神咒具』——『废墟无锭』的力量!」
  强烈光芒转瞬间垄罩整座处刑场,而将广场挤得水泄不通的大量骑士同时痛苦地倒地。
  莫妮卡持有的「灭神咒具」——「废墟无锭」能让所有由「魔元素」产生的反应失效,因此骑士们一时之间会失去所有力量,实力回到与一般人相同的水平。此外,它的副作用会造成一般人无法承受的强大精神负荷,进而让他们陷入恐惧。
  从镣具遭到破坏的那一刻起,就再也没有能限制莫妮卡发挥「废墟无锭」力量的障碍,骑士们当然毫无招架之力一个个倒下。
  不一会,王都中央广场上除了小修、苏菲、席拉、艾莉亚和莫妮卡等小修的家人,裘雷努方面只剩培鲁德与席特利还能保有自我意识站着。
  「呜!这是……头好……」
  席特利虽然勉强撑了过来,但看他身体摇摇晃晃,似乎是在强忍剧烈头痛。
  「莫妮姊!你得救了!」
  「……嗯,太好了。」
  此时,理应被挡在远处的小波与婷恩从屋檐上轻盈翻身,顺利与小修等人会合了。
  「哼,你们先别松懈得太早,我本人的目的还没达成。」
  莫妮卡以锐利眼神瞪向培鲁德,手里提着剑的培鲁德同样凶狠地瞪了过来。
  「席特利!你还能打吧?」
  「……当然,培鲁德大人,我还撑得下去。」
  「培鲁德大人!您没事吗!!」
  「哎呀呀~情况真是糟透了呢。」
  「四天剑」的三人此时也齐聚广场,小修与培鲁德双方势力再度互相对峙。
  「我们来到王都的目的只有一个——那就是粉碎培鲁德·当·桑布里这名背叛王国的大奸臣的野心!」
  小修等人的头顶传来这股强而有力的声音,原来是琉莉希亚的影像仍大大投射在王都上空,而另一头的她用充满自信的语调大喊。
  「培鲁德为了他个人的野心,竟愚蠢到想利用整个裘雷努来统一整个世界!」
  「别被骗了!公主殿下的话全是子虚乌有!」
  培鲁德似乎是想否定琉莉希亚这番话,以周遭都能听到的声量大喊:
  「相信各位都很清楚!为了王国的繁荣,我奉献了我的人生!而如今我之所以打算展开战争,目的全都是希望我所爱的祖国能更加兴盛!一切出于爱国之心!即便您贵为公主殿下,也不容您对吾之壮志说三道四!」
  培鲁德接着说下去:
  「魔族是我等该消灭的存在!我已准备好藉由这次战争,来将人类与魔族之间的战争划下句点!这样做又有什么不对?有什么证据能指出我背叛王国!?」
  「你要的证据就在这!」
  又有一道新的声音响起,是莫妮卡。
  「柯萝洛!你在看对吧!快把画面切来现场!」
  「知道啦!正在用了啦!」
  上空的影像随即发生变化,原本映着琉莉希亚的画面上出现王都广场的景色,正中央更是清楚映出培鲁德的特写。
  「唔……」
  「来吧培鲁德,是时候该一决胜负了。我本人一直在等待这一刻的到来!」
  莫妮卡如此大喊,也不顾地上躺了满满的骑士,直直朝着培鲁德高速冲去。
  「休想!」「等等!」「这是我们要说的!」「你们……」
  尽管「四天剑」想上前阻止,却中途被小修等人挡了下来,再也没人能妨碍莫妮卡。
  「哼!你这蠢货!就凭你这点实力还妄想打败我!?」
  培鲁德举剑准备迎击冲过来的莫妮卡,然而——
  「培鲁德,你是不是忘了?在『废墟无锭』的效果下,如今你与一般人没有两样。再加上——」
  莫妮卡猛然以她修长的腿一踢,将培鲁德手中的剑弹飞。
  「虽然隐藏了很久,其实我本人相当擅长体术啊。」
  「什么!」
  「培鲁德,这里就是你这家伙的终点!显出你的真面目吧!!!」
  藉着冲刺的力道,莫妮卡紧握的拳头不偏不倚打中培鲁德的脸,让培鲁德结实的身躯在空中转了数圈,最后重重摔落地面。
  现场一片死寂,每个人都对这出乎意料的发展感到七上八下。
  莫妮卡赤手空拳揍飞了培鲁德,这副景像透过摄影机转播到全世界。观众们丝毫无法理解发生了什么事,只能屏气凝神等待下去。
  这时——一声凄厉惨叫打破了静寂。。
  「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊m!!!」
  惨叫的来源竟是培鲁德,他捂住自己的脸痛苦惨叫,简直就像野兽的咆啸声。
  「培、培鲁德大人?您这是怎么了!」
  「请您振作啊!」
  尽管「四天剑」大声呼喊,培鲁德仍蜷着身子持续惨叫。
  「嘎啊啊啊啊!!!不可能!不可能不可能不可能啊啊!莫妮卡!你这家伙难道!竟敢将我给啊啊啊啊啊啊!!!」
  「为什么……他的脸、融化了?」
  小修不禁呻吟,因为他看到痛苦惨叫的培鲁德用手捂着的脸竟渐渐开始融化掉落,简直就像点了火的蜡烛般。
  「住手!不要看我!不要看!不要SHixqpuaktiprgcmbdwqa#hi&aq……」
  培鲁德的身体产生变化。
  脸部融化的同时额上长出一根长长突角,一部份肌肤浮现硬质鳞片,手指长出锐利指甲,背部制服应声破裂,弹出一对巨大翅膀。
  即使仍勉强看得出眼前的身影是培鲁德,却突然变成额上长角,背部长翅膀这种违反常理的模样。培鲁德——曾经是培鲁德的人物用他一双鲜红双眼凶狠地环顾四周,接着张开那张长着利牙的嘴:
  『KaciЦi MeЯKiЯ BaXOOCCH УNHTЭpHЭT』

  刺耳的噪音让小修皱起眉头,培鲁德所发出的声音听起来似乎是某种语言,却是小修未曾听过的声音。
  「这是我第一次直接听到呢。」
  站在小修身旁的苏菲看着培鲁德如此说道。
  「以前母亲曾跟我提过——这是『魔乖语』。」
  「『魔乖语』?」
  「一种在魔族的大本营,黑暗大陆上所使用的语言。据说人类就连要发魔乖语的音都有困难。」
  「这不就表示……」
  「是魔族……」「难不成是、魔族?」「真的吗?」「不会错的!」「我在三十年前和它们打过!」「真的是魔族!」「魔族攻进王都啦啊!!!!」
  「这就是培鲁德极力隐瞒的事实——他其实是一名魔族!」
  琉莉希亚的脸再度出现在画面上。
  「真正的培鲁德早在许多年前去世了,但是邪恶的魔族竟化为他的模样进入王国的权力中枢,企图从内部掌握一切!」
  王都内的骑士们此时全都露出一副不可置信地「怎么会!?」「不可能!」发出呻吟,丝毫没有人能接受这个事实。
  「真实如同各位亲眼所见!伪装成培鲁德的魔族掌握了裘雷努王国的实权,企图透过挑起牵连整块巴冈特大陆的战争,来使人类陷入疲惫状态,再藉机一举支配所有人类!我早已察觉此事且设法阻止,却事前就被培鲁德发现而遭到软禁,于前阵子总算找到机会逃了出来。如今以这种形式回到王都,全都是为了要阻止他的野心!」
  在画面中的琉莉希亚紧握拳头。
  「效忠裘雷努王国的骑士们啊,各位眼前所见就是真相!有着一颗爱国之心的你们,相信已经清楚谁才是我们真正的敌人!现在正是奋起之时!让我们用尽全力消灭这个邪恶的种族吧!」
  「没错,我本人在等的就是这个瞬间。」
  莫妮卡对着小修等人说明:
  「我本人当时故意被培鲁德抓住,因为我本人相信他绝不会轻易杀掉,而是会为了自身利益留下我本人。接着这家伙果然不出所料,制造了现在这个受整块大陆居民注目,一点都无法辩驳的状况。最后只需我本人对他使用『废墟无锭』,等着他的就剩绝路一条——直到今天为止,我本人都刻意不对培鲁德使用『废墟无锭』,他似乎因此大意,认为自己的伪装相当完美。」
  「莫妮卡姊姊大人,你是什么时候注意到他是魔族的?」
  「从第一次遇见他的时候。」
  莫妮卡想都没想就回答小修的问题。
  「你仔细想想,要杀掉那强到离谱的爸爸和妈妈,岂是区区人类能办到的事?因此我本人早就知道,凶手一定是魔族。」
  只能说一切真如莫妮卡的计划进行。
  「怎么会这样……培鲁德大人!您真的是培鲁德大人吗!」
  席特利不禁对着化为魔族的培鲁德大喊。
  「请您回话啊!拜托跟我们解释究竟发生何事!」
  「啊啊……唉,事情变成这样,看来说什么理由都没用了啊。」
  此时魔族发出声音,并非刚才那种无法听懂的刺耳噪音,而是再正常不过的人类语言,同时也能听得出确是培鲁德的声音。
  「太久没变回原本的模样,让我连话都说不好了啊……没错,我是魔族,为了支配你们这些愚蠢的人类来到这块大陆。」
  「怎么会……」
  「人类,你们实在太过愚蠢。明明是种独自一人就什么都做不好的弱小种族,可是一旦聚在一块又无法团结一致,反倒进行毫无意义的争斗。我的同胞们当年正是为了要消灭你们这种弱小种族引发了战争——不过我可不一样,我打算亲手将人类统整起来,创造出一个有秩序的世界。你们只要乖乖听从我的管理,肯定能够更加繁荣兴盛!」
  「这种荒唐的藉口哪能信啊!」
  「凭你们这群下等生物想忤逆我——算了,到这个地步说再多都无益,看来我只好透过最简单,也是最能让你们下等生物了解的武力来藓决。」
  培鲁德双手插在胸前,身体缓缓浮向空中,同时一片影子渐渐在他正下方的地面扩散开来。
  某种东西从影子中爬了出来。一看竟是一名全身漆黑,仿佛就像影子直接凝聚成人型一般的人影,身形更比一般人大上一倍有余。
  只见数量多到已无法用百千计算的大量黑影人一齐从地面中爬了出来。
  「糟了!是下级魔族!」
  苏菲大喊。
  「它们在魔族中属最低阶也最脆弱,却个个拥有与一般骑士同等的力量!」
  「那样的家伙多成现在这样!?」
  「大事不妙!你们快把它们消灭啊!」
  耳机中传来柯萝洛的声音。
  「在三十年前那场战争中,最让人类方感到棘手的正是那些下级魔族啊!」
  「咦?你不是说它们是最弱的吗?」
  「只要有『魔元素』,上级魔族就能无穷无尽地召唤下级魔族啦!」
  这种听起来超作弊的招式是怎样?
  「哪怕一个也好,只要有上级魔族出现,人类的国家不到半天就灭亡了啦!」
  「我们上吧哥哥!不快点打败培鲁德就太迟了!」
  「没问题!」
  小修与姊妹们对望点了点头,再度投身眼前的激流。

  「喂、真的假的啊!?」「那就是真的魔族……」「我们得和那些鬼玩意打喔……」「别、别别别别闹了!怎么可能打得赢!?」
  培鲁德变身为魔族一事透过转播传到在王都外墙待命的琉莉希亚军。混在骑士中的骑士学园生们看到这个过程,又看到培鲁德召唤出大量下级魔族,不由得心生畏惧。
  「天啊……不是开玩笑的吧……」
  学生群中的布伊也一样发出呻吟。大家虽然是听琉莉希亚说魔族入侵王都,希望他们能出一份力帮忙才跟着来——但是谁都没料到王国骑士之首培鲁德就是魔族,脸上均写满惊讶的神情。
  「各位——我不会勉强你们,若你们真的感到恐惧,就不需参加战斗,请在原地待着仔细看!」
  琉莉希亚的影像再次出现在上空,声音响遍整个王都。
  「但是骑士学园的各位同学,请你们再好好想一想——你们为了什么才立志成为骑士!眼下魔族已入侵王都,亲眼目睹这一切的你们真的愿意袖手旁观,什么都不做吗!」
  琉莉希亚这番话微微替陷入低迷的学生们激起斗志。
  「我再重复一次——我不会去强迫各位,但是我会参如战斗!不为别的,为了这个我所爱的国家,我绝不会屈服于魔族!与我有相同念头之人尽管跟上来!」
  琉莉希亚提剑一指并往前急奔的同时,远东军的骑士们也在艾菲的指示下,带着斗志高昂的雄吼冲向王都。正规军的骑士们很清楚,眼前他们该尽的职责是什么。
  「我说你们!还愣着干什么啦,我们也快跟上吧!」
  这时布伊大声说道,然而许多还年轻且无实战经验的学生就算听到琉莉希亚刚才的激励,仍因犹豫而裹足不前。
  「要真的跟它们打有点……」「是不能放着魔族不管啦……」「既然有那么多正规骑士在,我们不就没必要上场了?」「用不着以身犯险吧……」
  「你们很笨耶!仔细想想好不好?现在不正是个大好机会吗!」
  布伊想都没想,直接将内心的想法大声喊出来。
  「公主大人都亲自参加战斗了耶!表示这次的战斗有多么重要!一次建功的大好机会不是吗!?就连我这个能不能当上骑士都很难讲的吊车尾,只要能在这里立下点战功,肯定就能顺利当上骑士啦!」
  学生们听到布伊这番话纷纷点头肯定。
  「还不只如此哩!要是我们走运一点打倒那些魔族的老大,等着我们的未来就是上级骑士的位置耶!前途根本一片光明!反正我是去定了,不想来的家伙就拉倒啦拉倒!看我一个人把所有功劳都抢光!」
  布伊如此大喊完便提起手中的剑,推开身旁其他学生冲了出去。
  「站住!」「我可没听说这种好康!」「我也想当骑士出人头地啦!」「笨蛋!别推啦!」「总之冲就对啦!」
  一些受到功名诱惑的学生们争先恐后跟着布伊冲,连带让其他学生有了动作。连同溃堤之水一般,已无人能阻止这波学生大军的进攻。
  「……唉呀,真是令人意外的才能啊。」
  在不远处看着事情发展之人是学园的教师缪丝嘉,她的双眼紧盯着位于阵前的布伊不放。
  「邦杰同学在课堂上的表现不怎么亮眼,没想到他不只会在这种场合选择冲第一个,更带动了那些原本没有干劲的同学吗……」
  「看来他有意料之外的才能耶,缪丝嘉喵。」
  「艾菲大人,可以请您别在称我为缪丝嘉喵了吗……」
  艾菲不知何时来到缪丝嘉身旁,并带着一如往常的诡谲笑容拍了拍她的肩膀。
  「能够凝聚,进而煽动他人也是一种厉害的天分呢。不过可惜的是,光只有学园的课程并无法让这类才能开花结果。人类只有在被逼到绝境之时才能激发平时看不出的潜能。很有趣对吧,缪绿嘉喵?」
  「您说的是呀。」
  缪丝嘉点头附和。
  「人类真的相当有意思呢——和我们差真多。」
  「我们也跟上吧。毕竟学生们都有了动作,我们做老师的可不能落人后啊。」
  「这是当然。」
  艾菲和缪丝嘉两名骑士说完,提起武器朝王都迈进。

  「这些家伙没完没了啊!」
  小修大喊的同时,仍不断劈砍逼近眼前的黑色魔族。
  这种被称为下级魔族的存在确实不怎么强,以小修如今的实力能轻易打倒。虽然下级魔族一受到致命伤便会烟消云散,但无论打倒再多,它们仍无穷无尽地涌出,使得小修等人无法脱身。
  「本大小姐不是说了吗?只要上级魔族还在,下级魔族就会不断涌出来!别管那些小喽啰了!还不快想办法解决培鲁德!」
  「根本不可能啦!」
  持续奋战的小修不禁张口大喊。原本王都里已聚集了大量裘雷努王国的骑士,现在再加上无数从各处不断涌现的下级魔族,整个王都彻底呈现大混战的局面。这些骑士和下级魔族的数量挤得周围水泻不通,让小修不仅搞不清天南地北,和苏菲等人也被冲散。
  「这样下去完全接近不了培鲁德啊!」
  「我本人的蠢弟弟还真没用啊,才这点程度你就想放弃了吗,小修?」
  「废墟无锭!」
  围绕在小修身边的下级魔族顿时消失得无影无踪,简直就像暴露在太阳光下的黑影。
  「莫妮卡姊姊大人!」
  莫妮卡不知何时出现在小修背后,笑得桀傲不逊的嘴里更叼着一根不知从哪弄来的雪茄。
  「魔族原本就是一种没有『魔元素』就活不下去的存在,意思就是只要靠我本人持有的『废墟无锭』让『魔元素』失效,下级魔族根本不堪一击。」
  如同莫妮卡所言,如今只有她身边没有任何下级魔族,因为它们一旦接近就会马上消失。
  「跟上来吧小修,我本人要去亲手送培鲁德上路。」
  「我跟着去没关系吗?」
  「你不想来就算了,蠢弟弟。要解决那种被逼急的三流货色,靠我本人一个人也能办到。」
  「我当然要去!」
  「那还不快跟上。」
  只见莫妮卡简直就像国王出巡般大摇大摆往前迈进,挡在她前方的下级魔族一现身就会消灭,可说处于完全无敌的状态。小修紧跟在如此可靠的姊姊身后,连出手都没出手,两人就抵达了培鲁德所在的中央广场。
  化为魔族之姿的培鲁德用他的翅膀停滞在空中,双手插胸,不可一世地站着。下方虽然有无数下级魔族层层包围护着他,随着莫妮卡的接近,它们一层又一层地灰飞烟灭。
  「果然来了啊莫妮卡,瞧你这家伙干了什么好事。」
  培鲁德从空中以他赤红的双眼瞪着小修和莫妮卡。
  「三十年,我花了整整三十年伪装成名为『培鲁德』的人类,才得以在此地筑起地位。如今全因你这家伙干的好事,一切都化为泡影!」
  「住嘴培鲁德!我本人将在此杀了你这杀人凶手,以报父母之仇!」
  「哼哼哼哼……愚蠢啊莫妮卡,你真以为我就是杀了你父母的凶手?那可真是大错特错了。」
  「事到如今,我本人可没打算跟你继续耍嘴皮子!」
  「哼哼哼,话别说这么早,我现在就告诉你真相!」
  培鲁德一说完便拔出腰际的剑,从空中朝莫妮卡急冲直下。
  「莫妮卡姊姊大人!!!」
  小修赶紧冲到前方,硬是接下培鲁德这一剑,结果却是他的身体伴随「匡当」」一声沉重的声响遭到弹飞。好强—力量明显比他还是人类模样的时候还强!
  「培鲁德,就在这里算总帐吧!『废墟无锭』!」
  莫妮卡高喊的同时举起右手。眼见耀眼白光迅速汇集到莫妮卡的右手,看来她是想一口气分出胜负,但——
  「太慢了。」
  培鲁德伸出右手,没想到整只手竟瞬间膨胀——手肘以下的部分更变化成一条巨蛇。
  这条比人类大上数倍的巨蛇嘶嘶作响,顿时延伸它又粗又长的躯体到莫妮卡面前,接着张开血盆大口。
  「什……」
  咕啾——莫妮卡修长的身躯竟一口被巨蛇吞进口中。
  「咦?」
  亲眼目睹这个过程的小修一时之间无法理解发生何事,口中漏出疑惑的声音。
  喀啦,咕滋咕滋、噗啾。
  异质的声音伴随些许鲜红的血肉从巨蛇口中流出。
  「哼呵呵呵呵……哼哈哈哈哈哈哈哈哈!终于!终于啊!解决掉你啦!」
  从右手生出大蛇的培鲁德兴奋地高声咆啸:
  「莫妮卡你这愚蠢的人类!你以为我掉入了你的圈套?正好相反!是你中了我的计啦!」
  喀啦喀啦!培鲁德的身体传来异音,同时身体开始逐渐膨。
  「我总算得到等同神的力量啦!!!!」
  大地震动的巨响伴随堵鲁德刺耳的叫唤声响起。小修等人面对这突如其来,宛如地震般的震动,都不禁快站不住脚。
  「哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
  转眼间天摇地动,整座王都内更充满培鲁德诡异的哄笑——而小修紧紧抓着头疯狂惨叫。
  「莫妮卡姊姊大人啊啊啊啊啊!!!!!」
  【警告。】
  【主权登记者的精神发生致命层级的毁损。】
  【认定无法继续进行战斗。】
  最后,一大块像是瓦砾的东西从头顶上落下的同时——小修的意识陷入一片黑暗。


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第四章 因果地平线与绝望与「神霸融合」

  王都中心突然出现巨大物体——一个比起王都最大建筑王宫还要巨大的异形生物。
  即使从王都外部清楚可见的庞大身躯上长着四条手臂,背后更有多达五对闪闪发光的巨大翅膀。这副姿态令人联想到神话中出现的天使,亦或是落入凡间的堕天使。
  「哼哈哈哈哈哈!痛快!真是太痛快啦!我终于得到从三十年前就朝思暮想的力量——在为数十三的『灭神咒具』中号称最为凶恶!最为强大的『废墟无锭』啦」」
  「不妙,莫妮卡她……她被吞掉了!」
  同样目睹整个过程的柯萝洛苦闷地呻吟。
  「被吞掉?怎么可能?柯萝洛,你确定你没看错吗?」
  「本大小姐也不想相信!但这就是事实啊!」
  「……嗯。」
  「不可能……骗我的吧……莫妮姊怎么可能会犯这种……」
  「…………」
  「小修那家伙是跑哪去了!只有他下落不明!」
  「什么!?柯萝洛,你怎么没有看好他!」
  「刚才本大小姐还看到他跟着莫妮卡一起走,可是在那之后就……」
  「难不成哥哥和莫妮卡姊姊一起被……?」
  「你们听好!这件事等会再说!小修和莫妮卡一定会没事,我们先从这里离开要紧!」
  艾莉亚以接近命令的语气告诉妹妹们。不过虽然她说得相当坚定,也只是因为不先这么说,想必妹妹们绝对不肯离开。加上其实她们所有人从刚才开始,就感受到这股粘质的空气中飘着某种不祥的预感。巨大化的培鲁德散发出的诡异气息,激发了她们姊妹有生以来最强烈的危机意识。
  「好好见识见识吧,你们这群下等生物!这就是我与神同等的力量!」
  只见培鲁德的巨手射出一道细微光线,它朝着王都一处角落飞去,将附近化为一团闪闪发亮的光球——转瞬间竟消失得无影无踪。
  「怎么会!?」
  完全是转瞬之间,甚至没有产生任何爆炸,耸立大量住宅的王都一角在被光球包围的瞬间,竟连建筑物的地基一同消失,彻彻底底消灭了。原本的地区如今只剩光秃秃的地表。
  「那边不是应该有很多王国骑士吗……」
  苏菲不禁呻吟,因为连原本存在于城中的骑士都无声无息地消失了。
  如果培鲁德用的是强大火力将该区域破坏,还不是什么无法理解的事。然而像现在这样一声不响消失的情况,实在让苏菲等人不知道究竟发生了何事。
  「哼哈哈哈!太棒啦!我都知道,都知道了啊!这就是世界、这就是时空、这就是宇宙、这就是因果、这就是真理:水远、始源、终末——现在的我无所不晓!这才是究极因果现象抹消兵器『废墟无锭』的力量!前无古人后无来者,支配整个因果世界的神之领域!」
  「糟了啦!培鲁德那个混蛋竟然把莫妮卡持有的『废墟无锭』变成自己的力量了!」
  传来柯萝洛紧张兮兮的声音。
  「『灭神咒具』本来就是种封印神力的神具,要是纯种魔族得到它们——呜嘎!连本大小姐都算不出来会怎样啦」」
  总而言之,可以将柯萝洛这段话解读成:培鲁德获得一股非比寻常的强大力量。
  「可恶!竟敢欺骗我们到今日!」
  培鲁德的巨躯下传来叫声,原来是「四天剑」之中的一人——阿尔波瓦。
  「枉费我那么相信您,培鲁德大人!枉费我相信您是真正能将王国的正义发扬至全世界的人物啊,培鲁德大人——非也!培鲁德!言语已然无用,我所犯下的错误,就由我自己来收拾!时至今日在你这家伙手下做事的我实感羞愧!那么只好靠我这双手来收拾你,为以往的过错做个了断!」
  「皇霸刻」——阿尔波瓦高声雄吼,举起手中巨剑冲向培鲁德。即便阿尔波瓦在骑士之中已算身形高大,但对手可是又比上大上数百倍的怪物。然而阿尔波瓦脸上毫无畏惧之色,一心只为了实现他的理念而行动。
  「你很碍眼啊,下等生物。」
  培鲁德泠峻的声音在周围响起。
  「因果抹消。」
  「啊——」
  咻,阿尔波瓦的身影瞬间消失,毫无预警,突如其来地。
  「什么!?骗人的吧!大叔!?」
  「培鲁德!为何要杀他!」
  出声喊叫的人是另外两名「四天剑」蒂法和席特利,培鲁德闻声,低头以看到小虫子的鄙视目光俯视两人。
  「别搞错了,我根本没有杀他——我只是『抹消』罢了。将阿尔波瓦·维尔·弗琉埃尔这个男人的因果彻底抹消掉啊。」
  「将因果抹消?你到底在说……呜!」
  席特利和蒂法几乎两人同时双手抱头。
  「嘎……我、我是怎么了……」
  「咦……刚才死的人、是谁……我为什么会、这么难过……?」
  「……怎么回事?这种极为不快的感觉!?为何有种东西正在我心中瓦解……」
  「不要……怎么感觉我忘了一个不可以忘记的东西……不要!快停下来啊!」
  「哼哈哈哈哈哈哈!如今我已抹消阿尔波瓦的因果,他这个人不是消失,而是打从一开始就不存在世上!抹消因果的同时,能证明阿尔波瓦存在于这个世上的证据也一同消失了,例如和你们经历过的记忆啊!」
  「……看来情况是真的不太妙啊。」
  苏菲额上滑落一滴冷汗,因为要是培鲁德的话句句属实,这项能力确实可谓神之领域。
  「就算他真的获得莫妮卡姊姊的『灭神咒具』,这股力量是否有点太过强大?至少姊姊她做不到这种事不是吗?」
  「看来你们这些家伙一点都不了解『灭神咒具』真正的力量啊。」
  培鲁德的巨躯从上方俯视着苏菲等人。
  「被视为曾用于弑神的『灭神咒具』中封印着诸神的力量。而这个『废墟无锭』则蕴含虚无之神〔虚髅巴洛尔·法雷特〕的神威——『将因果无效化』的力量。」
  听到培鲁德的话,苏菲等人紧张地倒吸一口气。
  「所谓『将因果无效化』,即为『将任何物事化为不曾存在的状态』,不称神力还能称什么!不过莫妮卡那家伙用得不够纯熟,只能发挥『将「魔元素」无效化』这点程度的威力罢了!」
  培鲁德这股狂妄自大的语气,仿佛真把自己当成了神一般。
  「好了,是时候来执行我的计划了。」
  培鲁德巨大的手腕指向苏菲等人。
  「下一个就轮到你们啦,苏菲——不,你们这些『魔王』之女——末日姊妹们!」
  「你是什么意思!?」
  「我本来随时都可以从莫妮卡身上夺走这股力量,但是我却没有立即杀掉她,理由何在?当然是因为只要让莫妮卡活着,就能拿她当成引诱你们这些家伙的诱饵啊!」
  培鲁德的双眼此时不停闪烁,相当怪异。
  「反正我已经拿到最凶恶的『灭神咒具h』『废墟无锭』,干脆趁这个机会一口气将十三种『灭神咒具』都纳入我的囊中,如此一来就连全盛时期的『魔王』都将逊我一筹呀!」
  「你以为我们会让你得逞吗!」
  「哼哈哈哈!想抵抗?信不信我接下来让整座王都从世上消失?到时我可不知会抹消掉几万人的因果?不过要是你们不反抗,我就大发慈悲留这些人活口吧。」
  「竟然还打算以人质要胁?你究竟是何居心!打算拿『灭神咒具』来做什么好事!?」
  「我现在成了与神同等的存在——既然如此,神的义务当然只有一个,就是支配世上所有人类!不是只有整个巴冈特,不管这世界的每一寸角落、平行宇宙、甚至是因果地平线的尽头!我都会以我的力量支配,并重新打造我理想中的世界——这是我必须完成的使命!」
  「你以为……」
  「你少在、那里说鬼话啦!!!」
  苏菲身后传来一阵嘶吼声,一看竟然是小波。
  「我听你在说疯话啦臭大叔!你难道为了这种烂理由把我的莫妮姊杀了吗」」
  「是波妮耶啊?」
  培鲁德的巨躯跳起脉动。
  「用不着那么心急——我马上就送你去找你姊姊。」
  「闭嘴!只有你!只有你!我死都!不会!!原谅你啊啊啊!!!」
  小波乱翘的头发竟开始如波浪般晃动,同时她紧握在手上的「天楼阁弓」散发出耀眼赤红色光芒,渐渐包覆住她整个身体。
  「小波?这是怎么……」
  一旁的苏菲的长发被突如其来的强风吹起。如今周遭的空气都以小波为中心点剧烈旋转,仿佛就像一阵小型龙卷风。而身在其中的小波,一头长发竟开始一边跳动,一边逐渐伸长到比她的身高还长。
  赤红光芒最终彻底覆住小波全身,手脚等四肢部位更是多出一层铠甲。这时「天楼阁弓」竟与小波左手的手甲融为一体,使她整只左手化为巨大弓身的一部份。
  「『魔元素』都朝小波那里聚集了!」
  「唉呀呀~看来小波她真的气炸了呢~」
  「本大小姐认为是她情绪高涨,连带解除了『灭神咒具』的限制。」
  「呀啊啊啊啊啊!!!」

  小波奋力大吼,举起左手的「天楼阁弓」。
  「我要替莫妮姊报仇啊啊啊啊!!!!」
  只见小波拉满弓弦的手一放,一道鲜艳红光形成的激流猛然朝培鲁德而去,简直如同太阳出现在地表上一般刺眼。
  下一秒,培鲁德的巨躯发生大爆炸——带来的暴风更如同台风过境般袭卷整座王都。

  「发、发生什么事了!?」
  「我也不晓得,莉莉公主,请您当心!」
  人来到王都外缘部份的琉莉希亚和安裘等人都目睹了这次攻击。眼前出现耸立天际的赤红光柱的同时也吹来一阵剧烈强风,差点没把琉莉希亚整个人吹走。
  「直到刚才揪出培鲁德的狐狸尾巴为止都还算顺利,但是我可没听说里面变成这副模样啊!」
  「莉莉公主,如今还无法确认状况,请先暂时后退,从长计……」
  「别说傻话了!这里可是王都,我国的中枢地耶!你竟然要我舍弃此地夹着尾巴逃走?我怎么可能办得到!总而言之,你通知我方所有战力集结起来!这次无论如何都要拿下培鲁德!」
  琉莉希亚一脸严肃地盯着王都中心地区,表情中丝毫看不出畏惧,而是要尽自身义务的觉悟。

  「太惊人了……何等强大的威力啊……」
  苏菲抬头一望,映入眼帘的是培鲁德原本比王宫还巨大的身躯,右半部竟因小波这一击彻底蒸发。这是苏菲有生以来头一次见到如此强力的攻击。
  「哈、哈……怎样啊大叔,还是有效对吧!」
  小波的身体窜出蒸气,一头变长的头发则是有如蟒蛇在背后蠢动着。看她喘得上气不接下气,可以得知这一击消耗了她大量「魔元素」。不过小波的双眼仍炯炯有神地瞪着上空培鲁德的巨躯。
  「的确,相当惊人的一击。」
  培鲁德的声音响起。
  「不过是以下等生物的标准来说——因果抹消。」
  下一秒,遭到小波一击蒸发的右半身竟完好如初地复原了。
  「再生!?但怎么可能一瞬间就……」
  「你猜错了,我根本没有,也没必要进行什么再生——我只是将『受到攻击而受伤』这层因果抹消掉罢了,意思就是我打从一开始就没受到攻击。『受到攻击而受伤』这个事实已从世界上彻底消失了。」
  他的能力到底有多作弊啊——苏菲等人隐藏不住讶异的神色,因为这不就表示无论对培鲁德造成再多伤害也是一点用都没有吗?
  「既然这样——只要把你整个身体彻底消灭,让你再也无法使用那股力量不就好了!」
  头发倒竖的小波身上再度被赤红光芒的「魔元素」包覆,难不成她想要再施展一次同样的招式?太乱来了,就算持有「灭神咒具」,也不表示可以生出无穷无尽的「魔元素」。只要一旦使用「灭神咒具」,使用者定会损耗大量「魔元素」,因此不可能足以连续施展那种高威力的……
  「不行小波,你太乱来了!」
  「管它什么乱不乱来!我就是要做!」
  看到小波布满血丝的双眼,苏菲体悟到自己怎么阻止都将是白费工夫。因为她的眼神中,显示不惜牺牲任何代价都要打倒培鲁德的觉悟。
  不过其实,她们眼前最急迫的目标也是在此打倒培鲁德——毕竟若失败,世界真的会完全落入他的手中。
  「——我知道了,小波,我也来帮你!!」
  喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦——苏菲将自己持有的「灭神咒具」,「圣堂光剑」的「魔弹」全部退壳,使她全身迅速被耀眼的银色「魔元素」包覆。
  「配合我出手的时机!我们一起上!」
  「不准你、命令我啦!苏菲!!!
  苏菲和小波,姊妹两人完全在同一时刻发动攻击。
  释放白银与赤红双色光芒的「魔元素」纠缠混合,化为一股强大的力量。这远比刚才小波攻击的威力还要强大的必杀一击直直朝培鲁德袭去,想要彻底吞噬掉他的全身。
  「因果抹消。」
  没想到,两人施展的必杀一击却凭空消失,培鲁德的巨躯仍耸立在王都的中心点。
  「你们可别想太美了,刚才第一下是我特意让她打中的,目的是要让你们见识一下,我们双方之间实力差距有多么巨大啊。」
  这一来一往真的让苏菲等人陷入绝望。
  「这下你们这些下等生物明白了吧!你们那些三脚猫的功夫,根本动都动不了已等同神的我!」

  ——这里是哪里?——
  小修在一个空无一物的空间中醒了过来。
  他完全想不出来到此地的时间和经过,只知道自己如今化为一个巨大乳白色空间内的渺小存在。
  「嗯?好像有什么东西……」
  小修眼前突然出现了某种影像,他于是凝神盯着前方。

  ——出现在影像中是一处街景,一名少女正带着另一名年幼的男孩走在挤满人潮的混杂商店街上。
  「这是最后一件该办的事了,重不重,小修?」
  「我没问题喔,莫妮卡姊姊大人!」
  小修发现到了,眼前那两人竟是小时候的自己与莫妮卡。两人手上抱着许多东西,但对自小受到与一般孩童不同训练的他们而言,这点重量算不了什么。
  这个场面大概是他们为了采买而下山来到街上的时候吧。就算小修一家人平时因为不想引人耳目而居住在深山内,实际上可是有十名以上正处发育期间的孩子。如此大家庭想在山中靠着自给自足生活仍有极限,因此才会像这样定期下山回到人类居住的街区采买必需物资。
  那一天刚好轮到莫妮卡和小修两人执行任务。
  「好——小修,你有没有什么想要的东西?有你就尽管开口,姊姊大人会买给你。」
  「可以吗?钱怎么办?」
  「你当我本人是谁——你或许不知道,家里的钱都是我本人去赚来的呀。」
  「咦?真的吗?」
  「爸爸、妈妈和姊姊们的确强得很离谱,但是根本一点忙都帮不上,不是死脑筋就是螺丝少了几颗。要是我本人不想办法赚点钱,家里早就喝西北风啦。」
  「姊姊大人好厉害喔!」
  「没错,我本人很厉害,然后金钱更是棒极了。就算我本人现在只是一名无力的少女,不过只要拥有金钱,外头的那些人类就会把我本人当成大人对待。人类的确不可信,但是金钱就行,因为金钱绝不会背叛我本人。」
  如今莫妮卡的性格可说在当时就逐渐成型。
  「所以小修,你想要钱的时候就说,要多少我本人都给你。或是你有想要的东西,我本人也全都买给你。」
  「可是姊姊大人,你自己不买东西吗?」
  「我本人就免了,毕竟今天是第一次和你一起出来街上,买点东西给你做纪念吧。」
  「嗯~……」
  「想要好吃的点心?稀有的玩具?漂亮衣服?要什么尽管开口便是。」
  「……苏菲她们都没有,只有我有,这样不好啦。」
  「你还真好心……放心吧,我本人也打算带点东西回去给家里那几个。」
  「谢谢你,莫妮卡姊姊大人!果然姊姊大人人最好了!」
  同样还是小孩的莫妮卡露出温和微笑看着小修。
  「小修,所以你究竟想要什么?」
  「我想要……什么?」
  「没错,总会有一两样想要的东西吧。」
  「嗯,有一个喔。」
  「是什么?」
  「可是……大概买不到吧。」
  「让我本人教你一件事,小修——就是这世上没有用钱买不到的东西。如果真的存在,也只是因为钱不够。」
  小时候的小修听不懂莫妮卡这句话,只知道她当时显得相当有自信。
  「小修你就别再卖关子了。说吧,你想要什么?」
  小修于是开口回答莫妮卡。

  「我想要的东西是幸福喔。不只是我,而是家里所有人的幸福。」
  「这样……啊?」
  「对不起,姊姊大人,这个一定买不到吧?」
  「……我本人刚刚说过了,小修——这世上没有用钱买不到的东西。如果真的存在,也只是因为钱不够。」
  莫妮卡再次重复自己的座右铭。
  「的确,以如今我本人的能力无法买到幸福——但你放一百二十个心吧,小修。等到我本人长大成人,就会去把全世界的财富弄到手。只要有那么多钱,想必家里所有人都能获得幸福。」
  「真的吗?」
  「当然,只要有够多钱的话。」
  莫妮卡回应年幼的小修。
  「所以小修,你再等等吧。等到我本人有朝一日成为世界最有钱的人,一定会让你们所有人都幸福。」

  小修想起来了——以前他和莫妮卡一同外出时,的确有过这么一段对话。但是由于年代久远。加上在那之后发生了各种事,才使得小修时至今日都未曾想起。
  虽然苏菲评论莫妮卡执着于金钱且相当冷血,但其实她是位相当温柔,比起任何人都希望家人获得幸福的好姊姊。
  这样的莫妮卡,死了。
  就在小修的眼前。
  而小修什么都没帮到她。
  至今仍挥之不去——那碎骨嚼肉的异音。
  涌上呕吐感的小修猛然弹起身来。
  「你醒了吗。」
  听到这句问句,小修四处张望——发现自己处于一个陌生的场所。
  原来是一间纯白无瑕的房间,大小大概有学园的教室那么大吧?诡异的地方在于,这间房没有墙壁、地板、天花板,更别提出入口和窗户了……自己到底怎么进到此处来的?
  「你好啊,修纳布朗·诺布·哈贝斯特。」
  房间的正中央有一名少女。
  这名优雅坐在椅子上的少女年纪大概与小修相同或稍稍年长,小巧精整的脸庞美到令人不禁忘记呼吸,可说是一名不输给小修那些姊妹的美少女。周遭明明没有半点风,椅背后的金色长发却轻盈飘逸。肌肤白皙无瑕,一双修长的美腿也在此时交并。此外不知为何,她身上穿着一袭胸襟大开的衣服,两颗白皙丰硕的乳房呼之欲出。
  「那个……你是?」
  「你不知道吗?修纳布朗·诺布·哈贝斯特。我非常熟悉你这个人喔。」
  即便听到这句话,小修仍是对眼前的少女毫无印象——不过,不知道是不是错觉,小修总觉得这个声音有点耳熟……,
  「这……可以请你告诉我你的名字吗?」
  「没这个必要,反正你等等就会忘记遇到我这件事。」
  「别担心,别看我这样,我记忆力还算不错喔。」
  「我才不相信。」
  没想到少女否定了小修的回答。
  「因为小时候你明明都跟裘雷努王国的公主亲嘴订下约定,结果忘得一干二净啊。」
  「咦!?你怎么会知道这件……」
  「明明你忘了都是自己不经大脑思考的一句话,害得姊姊在往后的人生成了一名拜金主义的守财奴。」
  「你怎么连这种事都知道!?」
  「我什么都知道喔,因为我一路看过来了嘛。在这间没有任何娱乐的房间内,只有观察外界事物才能让我的胸口雀跃。」
  少女说到这双手插胸,使她丰满的胸部如同刚才那句话「雀跃」了。这名少女……胸部真的相当宏伟。
  「请不要死死盯着看——被这样一看,让我整个胸口都烫起来了。」
  ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ——不知道她是否真的没注意到,每当自己做任何小动作,她的胸部都会剧烈晃动……小修猜测她根本没穿内衣。
  「没有那个必要,因为我对胸部的形状很有自信喔。不如……你亲自体会看看?」
  「咦?可以吗?」
  「请便。」
  少女抬头挺起胸膛,小修则是战战兢兢伸手——到一半就停下了。
  「不、不行啦!女孩子怎么可以轻易让别人摸胸部!?」
  「唔嗯……看来你比我想像中还有常识。竟然没被我的魅力诱惑住,你让我心动了。」
  ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ,少女柔嫩的胸部再度摇晃。
  「我就允许你称呼我为『克』吧。」
  「小克吗?你也可以叫我小修喔。」
  「为什么你要加『小』这个字?」
  「因为比较可爱……不可以吗?」
  「可爱——好吧,你这个叫法让我心动了。」
  胸部又一次晃动——不太妙。该怎么形容好呢?小修好歹也是男人,因此在跟这名少女说话时,视线无论如何都离不开胸部。然而克就算注意到小修盯着自己胸部看这件事,不只不会感到害羞,反倒特意挺起胸膛让小修看。
  「言归正传。小修,把你叫来此处的人正是我。」
  「是这样吗?为什么?还有这里到底是哪里?」
  「因为我想跟你推胸置腹地好好谈谈。」
  ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ~克此时竟抓起自己的胸部往左右一扳——虽然所谓「推胸置腹」指的应该不是这么回事,不过眼睛倒是因此大吃冰淇淋了
  「你们现在正在和巴尔朵司战斗,并且陷入苦战。讲白一点,凭你们目前的实力是没有胜算的。」
  「『巴尔朵司』是什么?」
  「就是你们称为『魔族』的种族。」
  对啊——事到如今小修才想起来,自己原本在与培鲁德战斗,接着在亲眼目睹莫妮卡被培鲁德吞噬后,就……
  「都是我害的……莫妮卡姊姊大人……」
  「看到你如此悲伤,我也相当痛心。」
  克伸手轻触她的宏伟胸部。
  「可是,我毕竟把力量借给了小修你,你要是输了我会很头痛。因为你要是输了,我的胸口会胀得快要裂开。」
  揉揉~克纤细的手指陷进柔嫩的胸部中。
  「所以小修,我此次就破例借你特别的力量吧。」
  「力量?小克你到底在说什么啊?」
  「现在不懂也没关系,总有一天你会了然于胸的。」
  掐——这孩子真的很喜欢「胸」呢,小修当然也很喜欢就是了。
  「小修——假如你能机会获得能打倒那个巴尔朵司的力量,你会怎么做?」
  「我想要!」
  「但是如果你必须付出代价呢?」
  「我还是想要!」
  「就算代价是要你拿命来换?」
  「想要……咦!?你的意思是我会死?」
  「只要启动『神霸融合』模式,想必你就能赢,不过代价是缩减你的寿命。」
  「『神霸融合』?」
  「简单来说,就是透过将『灭神咒具』与自身肉体融合,来引发更强大的力量。可是同时,此举会对身体造成剧烈负荷。」
  「那就麻烦你了。」
  「你决定得真干脆呢。」
  「因为没有其它方法了不是吗?」
  「就算你的寿命会因此缩减?」
  「若这样就能让我成功保护家人,我一点都不介意喔。」
  「也是,小修你的确是这种人呢——我会好好记在胸中。」

  弹弹~克的胸部持续摇晃……即使小修一心想将视线移开,两只眼睛仍死死盯着瞧。
  「一旦启动『神霸融合』,『凯旋门兜』的设定也会遭到重置,必须再次进行设定。」
  「再次进行设定?」
  「你现在将『会危害家人的存在』设定为『敌人』呢。」
  「咦?你怎么知道!?」
  「……难道小修你到现在还认不出我是谁?」
  「你不就是小克吗?」
  「……算了,反正你迟钝也不是一天两天的事了……只是让我胸口有点难受。」
  她说到这里又按住了自己丰满的胸部,到底想表达什么?
  「我想说的是,你现在有机会重新设定你认为的『敌人』。老实讲,你原本所谓『会危害家人的存在』这个设定范围过于广大,使得『凯旋门兜』的力量遭到分散,无法发挥原有的实力。」
  「什么意思?」
  「『敌人』的数量越少『凯旋门兜』能发挥的力量越强。然后依照现在的设定,你并无法打赢培鲁德这名持有接近神之力量的对手。」
  「那我该怎么办才好?」
  「请你重新设定『敌人』的定义。我得先说在前头,这是唯一一次能让你重新设定的机会,往后这个定义将再也无法变更。希望你能在『敌人』越少,『凯旋门兜』的力量越强这个前提下慎重考虑。」
  「好!我想好了!」
  「太快了吧!?」
  「我从最近就在想了,因为我不改变自己不行啊,所以我要——」
  小修说出了答案——自己应该打倒的新『敌人』。听到答案的克满意地点了点头。
  「原来如此。好吧,小修,你让我放下胸中大石了。这个定义的话,确实能带来一些改变。」
  「真的可以吗?」
  「当然——来,赶快回去吧,你的姊妹们都在等你呢。」
  啪!只见克一弹指,小修身后就出现了一道门。太不可思议了,克到底是何方神圣?
  「请你加油小修,务必要打败培鲁德喔。我满心期待见到你的奋斗。」
  ㄉㄨㄞ呦~「心」的确是快要满出来了。
  「嗯,谢谢你小克!」
  「用不着道谢——反正小修一离开这里,就会忘记与我相遇这件事。」
  「别担心,我不会忘的,因为我和小克已经是朋友了啊。」
  「朋友?你说话真有趣呢,小修。我和你不过第一次碰面不是吗?」
  「朋友和认识时间的长短没有关系喔。我已经把小克当成朋友了,只要你和我一样,那我们两个就是朋友啦。」
  克闻言,不停眨着一双长有长睫毛的眼睛。
  「小修你是第一个对我这么说的人,让我胸中充满感动。」
  「那个……难道小克你没朋友吗?」
  「没有喔。」
  「这样啊……毕竟你说你一直待在这间房里呢……原来你是家里蹲啊……」
  「请等一下,你说谁是家里蹲啊?」
  「没关系啦,不管小克你是家里蹲还是米虫,我们的友情永远不灭喔。」
  小修面带微笑说完,换来的却不知为何是克一张气鼓鼓的脸。
  「我生气了。」
  「咦?为什么?」
  「……算了。小修,既然你这么说,如果你下次再来到这里的时候没有忘记我的名字,我就和你当朋友。」
  「嗯,我们是朋友没错吧。」
  「你有在听我说吗?我是说如果你下次……」
  「嗯,我有听到啊。反正我绝对不会忘,不就等于我们已经是朋友了吗?」
  「你这人真是……我要换个条件,下次再见面时你必须叫出我的本名,我才和你当朋友。」
  「这、这会不会太过份了?」
  「我已经给你很多提示了——不然这样,如果你答对了,我不只跟你做朋友,胸部也让你摸。」
  「什么!真的吗!?」
  「我从不说谎——那么再会了,小修。我会衷心期盼和你再次见面的那天到来。」
  小修的身体突然彼吸往背后的门,即使小修喊了「等等!」仍是没用,只能眼睁睁看着克的身影越离越远。
  「最后再特别告诉你一个好消息——就是你姊姊莫妮卡还活着,能不能救出她全看你的表现了。」
  听完这句话——小修他恢复了意识。

  「嗯、这里是……」
  小修睁开眼,发现自己的身体被某种重物压着,四周暗到伸手不见五指。
  小修尝试用力伸展四肢,背上的重量感随着「喀啦啦」的低沉声响消失,不一会总算是成功来到外头。
  仔细一看,才知道原来刚才压住身体的是一大片瓦砾。看来小修赶在差点被压成肉酱之前顺利逃了出来。
  「怎么回事……为什么我有种才听完重要事情的感觉……」
  小修胸口内留有一种相当诡异的感觉,简直就像忘了某种不该忘记的事情……胸?一想到「胸」这个词就似乎快回想起来了——同时小修不禁纳闷,我有那么喜欢胸部吗?
  咚隆!地面剧烈晃动。「地、地震吗?」这时才开始环顾四周的小修惊觉一件事——
  那就是王都中的楼房几乎被破坏殆尽,而座落于中心地区的王宫旁竟有着另一个高耸入云的巨大生物。
  「那是什么啊……该、该不会是培鲁德吧!?」
  「……修、小修!还不快给本大小姐回话!」
  「柯萝吗?现在情况到底怎么了!?」
  「总算连上了!不过是个臭小修,不要让本大小姐担心啦!」
  「哥哥?你没事吗!现在人在哪里!?」
  事先塞在耳内的耳机中,传来苏菲等姊妹耳熟的声音。
  「总之!在小修你睡着的期间状况糟透啦!培鲁德把莫妮卡的『灭神咒具』吸收进去,得到超级棘手的力量了!就算本大小姐加上其他人一起上都没用……」
  「没关系,我大概都了解了。」
  小修看了周遭顿时理解——王都会被破坏成这副惨状,表示在自己昏过去的期间发生过激烈的战斗。加上从如今培鲁德仍存活,而王都内几乎空无一人的局面看来,想必是他们都败下阵了。
  喀喀,小修不禁紧咬臼齿。
  「我为了救莫妮卡姊姊大人才来到这里!我一定会打倒那家伙救出姊姊大人!」
  「小修?可是莫妮卡她已经……」
  「莫妮卡姊姊大人一定!绝对还活着!!」
  小修如此大叫。就算没有半点根据,但是现在小修却不知为何相当确信。
  「就算只有我一个,我还是要战斗——我再也!再也不会放弃了!!!」
  小修面前的地面上插着一把剑,大概是来到王都的骑士们使用的骑士剑吧。小修拔起那把剑并举了起来,随着「魔弹」「喀啦」一声退壳,「魔元素」顿时包覆了他的全身。
  「皇霸刻」——获得加速度的小修纵身跃向空中,朝着耸立在眼前的培鲁德一直线冲锋。
  「唔?原来还有想抵抗我的小虫子吗?」
  听到培鲁德的声音传来,高声大吼的小修奋力将手中巨剑刺进培鲁德体内。
  「这种攻击比蚊子叮还痒啊。」
  眼见培鲁德的巨腕逼近想打落小修,小修一脚踩在培鲁德身体上并开始全速狂奔,躲过了他这次攻击。
  「烦死人了——因果抹消。」
  【警告。】
  【因果律遭到支配。】
  【因果即将崩坏。】
  「我知道!」
  小修想都没想就跳开原地,结果看到自己前一秒还待着的空间竟彻底被抹消了——用言语很难解释,但如今的小修心中却有一种空间「死亡」的感觉。
  「躲开了?怎么可能!区区小虫是怎么躲开的!?」
  培鲁德开始接二连三施展与刚才一样的攻击,却全被小修在千钧一发之际躲过了。
  「哼!令人烦躁的家伙——『击灭剑』!!」
  咻咻咻咻——无数把剑随着锐利风声从小修后方袭来,划过他的身体。
  「还早!还没结束!!」
  即使多少流了点血,但这种未达致命伤程度的小伤根本无法制止小修。斗志高昂的小修在培鲁德巨大身体上狂奔的同时,不忘一剑又一剑砍蚀身体表面。
  「你还不清楚只是在白费力气吗!不管你再怎么攻击,只要将攻击的因果给抹消,我根本不会受到伤害!」
  每当小修在培鲁德身上砍出伤痕,下一秒那些伤痕便自动消失。的确,这样一来再怎么攻击都无法造成伤害,但是——
  「那又怎样!」
  小修对着培鲁德大吼。
  「只要能用剑砍到你,总会有打倒你的时候!」
  「笑话!凭你这家伙想打倒神?不可能!」
  「没有什么不可能!因为我决定要改变!非改变不可啊!照现在的样子继续下去不行!」
  这就是小修近期在烦恼的事情。
  琉莉希亚决心改变。她在发现自己有多么无力之后,决心为了国家的未来有所行动。
  小修因此惊觉自己不能这样下去,非得有所改变才行!若靠自己一人之力谁都打不赢,在学园内只能成天被人当成嘻皮笑脸的吊车尾。就算遭遇紧急情况时虽能靠「凯旋门兜」来击退敌人——如果继续维持现状,小修期盼的未来根本不可能实现!
  为了真正守护家人,只靠现在这样由小修一人保护是行不通的!等在一家人眼前的只有不得不一直战斗下去的未来!为了真正守护家人,小修必须创造出一个不必他,甚至不必任何人来守护的和平世界才行!
  「我要改变!我要舍弃过去那个什么都做不好、什么都不做、什么都只想蒙混过关的自己!今日的我必须比起昨日来得强悍!这才是我!这才是能让我保护家人的力量!!」
  【情报更新。】
  【已重新变更「凯旋门兜」的设定。】
  【最新设定——将「过去的自己」定义为「敌人」。】
  【为了打败新的「敌人」,解除「凯旋门兜」所有机能。】
  【启动「神霸融合」模式。】
  小修脑海中响起「凯旋门兜」的声音——很奇妙的是,小修感觉听过这个声音。不是在这里,而是在其他地方曾与声音的主人直接对话……算了,如今都是些无关紧要的事。
  一顶闪耀金色光辉的头盔慢慢浮现,覆盖了小修的头部。和过去的「凯旋门兜」不同,如今它不只完全罩住了小修头部,外观看起来也变得更加强大,更加凶恶。
  小修全身被金色的「魔元素」包覆的同时,他竟以极高速的动作在培鲁德的巨大身体上划下一道大大的斩痕。
  「你这家伙!那、那是什么力量!?」
  培鲁德不禁错愕,不过小修的身体仍继续加速,丝毫没有停止的迹象。此时他的力量伴随着「魔元素」高涨,简直就像一种持续进化的生物般,获得爆发性的惊人成长。
  「小虫子少在那嚣张!!这种程度离成为神的我还差得远呢!」
  培鲁德的动作竟也加速了。他以快如奔雷之速挥下巨腕,把小修渺小的身体给弹飞出去。只见小修痛苦地「嘎哈!」一声被直接打飞,最后激熟冲撞王都内的住宅,转眼间又积出一座瓦砾山压住他的身体。
  「原来如此,我总算懂了,那就是最后的『灭神咒具』——『凯旋门兜』的力量啊。实在太棒了,我就一起收下那股力量吧。若拥有这股支配因果的力量加上那股象征绝对胜利的力量,想必我就能超越神,化身为君临三千世界的无上存在!」
  「还没……还没结束!」
  如此大吼的小修猛然翻开瓦砾,再度站起身来。
  「因果抹消。」
  咚——小修感到力量从身体中流逝,彻彻底底中了一着……身体承受剧烈伤害的小修「嘎啊!」地从喉咙深处吐出血块。
  「唔嗯,本来不想不小心连『凯旋门兜』一起消除才控制力道,没想到竟然没成功消除你这家伙的肉体,看来是有点困难啊——说是这么说,你似乎也动弹不得了呀。」
  培鲁德将手朝摔落地面的小修伸去,难道是打算直接将他吸收?
  「我还……不能在这里……」
  「放弃吧,小鬼。你或许比刚才厉害一些了,但就凭你一个人,想战胜已等同神的我根本是天方……」
  「不,不只一个人!」

  咚隆!培鲁德伸过来的巨腕因强烈爆炸而偏掉了。
  「哥哥他绝非孤军奋战!」
  啪哒,一名熟悉的人物出现在小修面前——是苏菲。
  「……婷恩和大家都来了。」
  紧接着手持大剑的婷恩降落在苏菲身旁,她将戴在头上的纸袋随手一扔,一头柔顺银发像波浪似的展开。
  「就是她说的这样啦。」
  「…………」
  小波和席拉也赶来了。其中小波不知为何变成一头长发,但小修仍一眼就认出她。
  「真是的,小修你冲太快了啦。你应该要等本大小姐跟你会合再来才对!」
  耳机内传出柯萝洛的声音。
  「小修~姊姊在公主大人这里等裘雷努军重新编整,等一下就冲进王都找你们了喔~」
  同时听见艾莉亚的声音——没错,小修绝非孤军奋战。他还有最重要,无可替代的家人支持着他!
  「这群不知分寸的下等生物!!」
  培鲁德愤怒嘶吼,同时王都的地面上再度浮现大片黑影,无数下级魔族从中爬了出来。
  「这次一定要分出胜负~姊姊我取名为『抢救莫妮卡大作战』喔~」
  「我知道啦姊姊……大家!要上了喔!!」
  简直就如同心电感应,当小修一喊完站起来,妹妹们便瞬间各个散开,再度对培鲁德展开攻势。
  「你们这群烦人的虫子——『击灭剑』!!」
  培鲁德手一挥,立刻有大量的剑从王都各地浮至空中,眼看王都内就要下起一场剑雨。没想到——
  「……『击灭剑』。」
  地上再度浮起大量的剑,将培鲁德这波攻势彻底挡了下来,双方可说是五五波。
  「不可能!这可是我创造出来的招式,除了我以外应该只有蒂法会用啊!而她用起来的威力也应该远不及我……」
  「……这招,意外地简单。」
  细声回答的人是婷恩。
  「只要看两三次,就学得会。」
  看来有着剑圣名号的婷恩已学会培鲁德的招式。此时她娇小身躯的周围浮着许多剑在打转,简直就像在保护她。
  「就是现在!」
  小修和苏菲互相点头后快速贴近培鲁德的巨躯,用力把手中的剑刺了进去。

  ——王都内再度响起各种嘶吼声,因为一大群裘雷努的骑士冲进王都,与培鲁德召唤的无数下级魔族展开激战。
  「各位,这是场只许赢不许输的战役!就让我们亲手夺还王都吧!!」
  「您说的是,莉莉公主。在下不才,但请容我替您尽微薄之力。」
  琉莉希亚亲自提剑参与战斗,而安裘当然也伴她左右。两人靠着合作无间的默契,接连击败王都中的下级魔族。
  然而在无穷无尽的敌人面前,就算这些骑士再怎么强悍,仍不免陷入苦战。
  这时由于又涌出大量魔族阻断骑士们的阵型,王都内一口气陷入混战状态。
  最后就连身为指挥官的琉莉希亚等人也遭多数魔族包围。
  「莉莉公主,请您务必当心!」
  「我知道!」
  「莉莉公主!小心后面!!」
  一只绕到琉莉希亚身后的魔族趁她分神的空档伸出魔爪,而琉莉希亚却受长时间战斗下来的影响,一时之间无法反应过来。
  「喝啊啊啊!!!该拼命的时候我也不差啊啊啊啊!!!!」
  没想到一旁竟跳出一道人影奋力踹飞偷袭的魔族,在千钧一发之际救了琉莉希亚。
  「你是……班上的布伊同学?」
  「嘿、嘿嘿!我就说吧!刚才的我超帅的啦!!」
  布伊似乎是乐歪了,脸上浮现灿烂的笑容——但他却没注意到,有另一只魔族正从他背后高高举起魔爪。
  「布伊同学!后面啊!!」
  「呼嘿?」
  「噗哧」一声,响起骨肉碎裂的声音。
  「邦杰同学,你刚才的确有点帅气,但是我得扣你大意的分数,没办法算你及格喔。」
  出声的人是缪丝嘉,布伊身后的魔族就是被她一剑两断。
  「缪、缪丝嘉老师!?」
  「你看,不可以分心喔。不到打倒最后一名敌人,并确实确认对方已经断气为止都不可掉以轻心。这是实战中最该注意的事项喔。」
  看到缪丝嘉一边告诫布伊,一边挥剑斩杀周遭的魔族,不只是布伊,就连琉莉希亚和安裘都讶异不已——虽然理由不乏第一次看到班导师战斗的模样,但真正让她们看得目瞪口呆的,是缪丝嘉那强得夸张的实力。
  「真是的,我其实不太想战斗啦——可是看到学生们这么拼命,我怎么能在一旁偷懒呢。」
  开口如此说的缪丝嘉脸上显得一派轻松。
  「话说回来,这场仗打完不知道有没有加班费可领耶?这个月手头有点吃紧啊。」
  她展现惊天地泣鬼神实力的同时,脑中所想的却是这些庸俗的烦恼。
  「胃又开始痛了啦——人类的身体真的很不方便耶!」

  「本大小姐知道了!」
  小修耳边响起柯萝洛的声音。
  「培鲁德为了将『废墟无锭』纳为已有,把莫妮卡整个人吞进肚里了!」
  「你想说什么?」
  「既然『废墟无锭』的现持有者是莫妮卡,在她死亡的情况下,培鲁德应该无法立刻使用『废墟无锭』。根据这个理由来判断,莫妮卡可能真如小修你所说,还在培鲁德的体内活得好好的!」
  「果然。」
  小修闻言点了点头,虽然自己刚才说莫妮卡还活着的那番话无凭无据,没想到柯萝洛却在这时替他找出证据。
  「柯萝洛,莫妮卡姊姊人在哪里!」
  「快让培鲁德那家伙使用『废墟无锭』!本大小姐才能透过『魔元素』反应来逆向探测出莫妮卡的位置!」
  「我从刚才就在做啊!」
  小修不断用剑劈斩培鲁德的巨躯,但每当造成伤痕又会马上消失,想必正是培鲁德使用「灭神咒具」带来的效果。
  「靠那点小气巴拉的反应根本探测不到!去给本大小姐赏培鲁倍一发能够把他头整个吹飞的大招啦!还不快动手!」
  「大招怎么可能说用就……」
  「交给我来!!!」
  一阵吼声伴随强烈红光从王都一角传来,原来是架起「天楼阁弓」,用力甩动一头长发的小波。
  喀啦喀啦喀啦喀啦——使用了大量「魔弹」之后,惊人的「魔元素」开始朝和小波左手合而为一的「天楼阁弓」集中。
  「蠢货!你以为我会再让你射中吗!」
  培鲁德移动手臂朝小波射出一道光——拥有惊人威力的「魔元素」聚合体。这波攻击的威力岂止小波,恐怕整个街区都会被它炸飞。
  「快闪开啊小波!」
  然而,正在汇集「魔元素」的小波无法轻易移动,眼看小波命在旦夕——但是她脸上却一点也没有恐惧,反倒显示出某种不躲开也可以的自信。
  「…………」
  此时席拉无声无息出现在小波身后。只见她用手抱住维持架弓姿势的小波后,两人竟一起下沉,消失在脚下的影子中。
  说时迟那时快——小波和席拉竟出现在培鲁德的肩膀上。
  「什么!?」
  「吃我这招吧大叔!我要替死掉的莫妮姊报仇啊啊啊!!!!」
  「刚刚不就说莫妮卡没死吗!」
  小波将「天楼阁弓」抵在培鲁德脸上,以零距离发射了所有的「魔元素」。
  「你这该死……」
  培鲁德的惨叫遭到强烈爆发吞噬,耗尽所有力气的小波也差点受到波及,不过好险席拉及时抓住她的身体,利用方才移动的手法带小波进到影中躲避余波。
  小波这波舍身攻击顺利消灭掉培鲁德的头部,可是——
  「————因果抹消。」
  培鲁德透过「废墟无锭」来让自己消失的头恢复原状。
  「干得好小波!本大小姐知道位置了!在培鲁德的侧腹部附近,座标一零五、二二一、二零一七!」
  「收到!我们上婷恩!」
  「……嗯。」
  苏菲与婷恩姊妹俩靠着彼此间的默契,在听到柯萝洛告知座标的同时迅速到达位置上。两人分别把手中的剑刺进培鲁德体内,再以高速移动强行将筋肉划开,在身土挖出一个大洞。
  「哥哥!」
  「我知道!」
  不用等苏菲出声,了解妹妹们这番行为用意的小修毫不犹豫地,奋力朝她们挖出来的洞里一跃。几乎同一时刻,被强硬挖开的伤口再度愈合。
  「莫妮卡姊姊大人!!」
  培鲁德的体内由几道极为诡异,不停跳动的肉壁划分为数个空间。虽然空间内相当昏暗,不过靠着小修身上散发的金色光芒,总算是能看清周遭的情形。
  这时——小修发现了。
  发现整个身体被无数的触手吊在空中的莫妮卡!莫妮卡似乎失去了意识身体瘫软,许多肉色触手纠缠在身上的结果,使她整个身上沾满肮脏的黏液。
  「把我的!莫妮卡姊姊大人!还来啊!!!!」
  小修大吼一声——迅速挥剑切断触手,硬是将莫妮卡的身体拖了出来。
  「呜……嗯、嗯!嗯!!」
  黏液「噗咕」地从莫妮卡口中喷出,如今呼吸紧凑的她尚未恢复意识,但至少心脏还奋力在跳动。
  「我救出莫妮卡姊姊大人了!马上就出去!」
  「收到,本大小姐来支援你!」
  小修抱起莫妮卡朝原路反方向奔跑离开——但是周遭的肉壁简直就像要压碎他们两人似的同时袭来。
  「这点程度怎么可能挡得了我!!」
  如此吼叫的小修强硬以手中的剑斩开肉壁往前冲,从中喷出的漆黑液体沾得两人脏兮兮的。
  「哥哥,我来帮你!」
  一道光射进昏暗肉壁空间中,原来是外头的苏菲又一次斩开培鲁德的身体。小修就这样直接抱着莫妮卡从伤口跳出去。
  「嘎啊啊啊啊!该死的虫子!!!不可饶恕!休想我放过你们!!」
  「婷恩!就是现在!」
  「嗯,知道了。」
  婷恩的娇小身躯浮至足以俯视整座王都,比起培鲁德巨大身躯还要遥远的高空——喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦——大量「魔弹」先是充填进婷恩的右手,接着在短短一瞬间全部退壳。
  婷恩右手上的手甲乃是〔剑帝裘贝尔·杰特拉〕的「灵庙护手」,一个能将亲手碰触的物体化为神剑的「灭神咒具」。
  「上啊婷恩!让那家伙瞧瞧你的怪力!」
  「把那臭大叔揍扁啊!婷恩!」
  「…………」
  「上吧~婷恩~」
  「万事拜托了,婷恩!」
  「去吧!婷恩!!!」
  「嗯。」
  收到姊妹们及小修的声援,婷恩高高举起右手。
  「久远神剑执于吾手——」
  婷恩嘴里开始纺织起古代灵言的同时,强烈「魔元素」极速汇集至她的全身。原来婷恩为了使用必杀技,一边集中精神,一边念出能引发「灭神咒具」力量的灵言。
  「贯彻万物、无人可敌的天雷,轮转万象——截断轮回!」
  啪嚓!啪嚓啪嚓!!啪滋滋!!!当众人以为婷恩手中要迸出奔雷的瞬间——空中竟出现一把巨大的剑。
  「什么……!?」
  培鲁德见状讶异不已,因为那是把几乎和他巨大身躯同等大小的巨剑。外观看起来或许像是一座巨大尖塔,但它的的确确是把剑。
  「……这下就,结束了!!」
  婷恩挥下戴着手甲的右手,巨剑便以惊人气势刺进培鲁德的脑门,可说是宛如流星般的必杀一击。
  「咕嘎嘎嘎嘎嘎嘎啊啊啊啊!!!」
  培鲁德巨大身躯遭到婷恩的巨剑切成两半,有如洪水般的漆黑体液伴随他凄厉的惨叫从伤口倾泻而出。
  最终,这两半庞大身躯开始失去外型,逐渐溶解。

  几乎在同一时刻——
  「怎、怎么回事?」
  「魔族的动作、停下来了?」
  「为什么?」
  和琉莉希亚等人战斗的下级魔族通通静止不动——紧接着彻底消灭。
  「成功、了吗?」「赢啦!」「终于打赢了!」「我们打赢魔族了!」「我们获胜啦!」
  「裘雷努王国万岁!!」「裘雷努王国万岁!!」「裘雷努王国万岁!!」
  骑士们不禁将得知自己存活下来的喜悦化为欢呼声。
  「莉莉公主,成功了!」
  「是啊,修纳布朗同学他们办到了呢。」
  琉莉希亚看向王宫所在的方位,如今整个王都呈现半坏灭状态,但王宫仍安然无事耸立在正中夹。
  「真的,太好了……」

  「哥哥!你还好吗!」
  「我没事,先救莫妮卡姊姊大人!」
  抱着莫妮卡的小修一降落地面,其余的姊妹们马上聚集过来。
  「莫妮卡姊姊大人!振作起来啊!」
  「…………」
  「嗯。」
  「莫妮姊,你醒醒啦……」
  「小波,不可以剧烈摇晃她——你有听见吗,柯萝洛?麻烦你去找医院……应该找不到。去找琉莉希亚公主殿下,请她派几名骑士团的医师过来……」
  「……不行!培鲁德发出的『魔元素』反应还没消失!那家伙还活……」
  柯萝洛发出如此悲鸣的瞬间,从培鲁德巨躯的残骸中飞出一道黑影。
  「喝啊!!!!」
  「嗯!」
  锵!!!
  在千钧一发之际挡下这一剑的人是婷恩,但她毕竟刚施展完大绝招,小小的身体承受不住遭到弹飞,摔落地面翻了好几圈,
  「还没完!这种程度休想打败我!」
  黑影的真面目竟是培鲁德。失去巨大身躯的他,如今恢复成原本那个背后长翅的魔族身体。
  「没错,我岂能在此划下句点!!」
  打飞婷恩的培鲁德高吼,接着顺势朝空中一跃,以惊人的气势不知跳往何方。
  「他究竟想……」
  「他想逃之夭夭!快追!千万别让他逃了!千万啊!」
  柯萝洛惊呼。
  「如今培鲁德那家伙打算撤退,化成其他人重头来过!要是今天让他跑了,一切全都白费工夫啦!」
  「怎么会……」
  「培鲁德说他在战后花了三十年准备计划,但是魔族的寿命可是长达数千年,三十年对他而言根本跟一瞬间没两样。他一定是想再花个几十年东山再起!」
  「我不会让他得逞!!」
  苏菲听完大喊的同时,银色的「魔元素」已包覆她的身体。
  超·「皇霸刻」——苏菲以迅雷不及掩耳之速奋力一跃,朝培鲁德逃跑的方位追了过去。
  「苏菲!等等啊!席拉!莫妮卡姊姊大人还有婷恩她们就交给你了!」
  「…………」
  看到席拉默默点头回应,小修赶紧动身追赶苏菲。
  于空中飞奔的苏菲高速追上培鲁德,两人飞跃的同时展开激烈交锋。快到无法目视的攻击速度,使得每当双方的剑互相碰撞,就擦出剧烈的电光与火花。
  「来的果然是你这家伙啊,苏菲!」
  「培鲁德——不,无名的魔物啊!我会在此了结你!」
  「少说大话了,该死的末日姊妹!」
  苏飞在空中接下培鲁德有如轰雷的一击后,差点因负荷不住强劲力道而弹飞,不过她仍透过操纵「魔元素」,来使身体在没有立足点的空中再度站稳。
  「全身都是破绽啊,『击灭剑』!!」
  培鲁德佩带在腰际的剑喷射到空中自在飞舞,最后绕到苏菲的背后就是一阵猛砍。由于还得应付正面的培鲁德,苏菲的全身在毫无反击余地的情形下遭到砍伤,发出惨叫且开始从空中坠落。
  「苏菲!!!!」

  从后方追赶而来的小修朝妹妹苏菲落下的轨迹冲刺过去,没想到——
  「哥哥!不用管我!」
  下坠的苏菲的呼喊透过耳机传进小修耳中。
  「请你去追培鲁德!绝对不能让他这样逃了!」
  「可是……」
  「培鲁德可是杀死我们的妈妈,将那个家走向破灭之路的罪魁祸首啊!一切拜托你了!哥哥!!」
  持续下坠的苏菲此时将某样东西扔了过来,这高速转圈飞来的东西最终被小修在空中牢牢接住。
  原来是苏菲「灭神咒具」——「圣堂光剑」。
  「我不要紧——后面就、拜托你了、哥哥!!」
  「苏菲……我知道了!」
  小修将手上那把捡来的骑士剑丢下,双手举起新武器「圣堂光剑」。
  【获得「灭神咒具」——〔光煌詹德·穆卢〕之「圣堂光剑」。】
  【术式侵蚀开始……强制变更。更新术式完成。】
  【允许使用武具「圣堂光剑」。】
  喀咻喀咻喀咻喀咻,「圣堂光剑」发出沉重声响退壳「魔弹」,「魔元素」迅速包覆小修全身。
  「培鲁德!!!!」
  小修大声咆啸冲了上去。
  原本培鲁德已逃了相当远,但如今手持「圣堂光剑」的小修获得了超越身体极限的加速度,转眼之间便大幅缩短与培鲁德间的距离。
  「哼,这次换你啊小鬼——不!修纳布朗·诺布·哈贝斯特!!」
  培鲁德狂吼,而小修则顺着加速的冲劲挥下「圣堂光剑」,和培鲁德双手握着的剑「锵当!」一声剧烈碰撞。
  「早知如此!就该在那时候——在骑士学园拿壶砸我头的那时候把你这家伙除掉啊!」
  确实,他说的或许有道理。自从那起事件发生至今才短短两个月左右,却让小修有种已经过了很久的感觉。
  「没有杀掉你就是我最大的错误——我今天就来修正它!『击灭剑』!!」
  这时不只大量刀剑从培鲁德全身射出,它们每一把都简直像拥有自我意识般动静自如。眼看刀剑从四面八方袭向小修,想要逼他往后退。
  「我才!不怕!这种攻击!!」
  小修虽大喝一声弹开一把直逼眼前的剑,但同时却有另一把剑从他背后刺进——不,小修在剑即将刺进身体的前一刻往后翻,因此只有稍微擦到!
  全身包覆着金黄色「魔元素」的小修发挥惊人反射神经和瞬间爆发力,躲过所有培鲁德操纵的刀剑并再度逼近他。
  「你恨我吗!恨我这个杀死你母亲的凶手吗!」
  「说不恨是骗人的!」
  剑在空中多次交锋的同时,小修如此大喊:
  「可是我现在!不是为了报妈妈的仇!而是因为你是威胁我们未来的强大敌手!我才必须在此打败你!」

  小修将「圣堂光剑」奋力一挥砍断培鲁德手中的剑,再也没有武器能护身的培鲁德大喊:
  「你这蠢货!这个国家——裘雷努可是由我一手栽培长大的!想想是谁让这个在战后处于百废待举,人心惶恐不安情况下的国家,发展成王国数一数二的大国!?明明乖乖接受我的支配,对你们这些下等人类才是最幸福的选择!可是现在……」
  「谁懂你那种自私自利的理由啊!」
  小修不甘示弱,大声吼回去。
  「我们根本用不着你来支配!我们一直都在进化!为了要迎接往后的和平岁月,你这种家伙是最不该存在的人!所以我要在此打倒你!」
  「可笑,你所谓的和平不过是停下脚步罢了!停下脚步的同时却也缓缓迈向灭亡,为何你们要选这种只会自我毁灭一途的道路!?」
  「你错了!为了创造比过去更棒的未来!为了让明天成为比今天还要更加辉煌的日子!就算日常生活中没有戏剧性的变革!只要今天比起昨天有那么一点进步!就是我们想看到的未来!!!」
  「竟然……」
  「你这个人只会成为我们未来的阻碍!我不会再犹豫了!至今和你种下的所有恩怨,就由我亲手将你一起送到那个世界吧!!!」

  噗嚓!小修的「圣堂光剑」深深刺穿培鲁德胸膛的正中央。
  小修紧接着补上一脚,靠着踹开培鲁德的反作用力拔出「圣堂光剑」,浮在空中的培鲁德则因此从嘴里吐出体液。
  「哼哼哼哼哼哼……漂亮,修纳布朗。真亏你能、打倒、我……」
  培鲁德的身体开始下坠。
  「我确实将在此死去——但你千万别忘了,修纳布朗,总有一天你会为了今日打倒我一事深感后悔。」
  「你说什么?」
  「从那些家伙手中保护裘雷努至今的人可是我……本来我打算透过这次战争,消灭栖息在巴冈特西方的那些家伙……这下我死了之后,再也没人能、阻挡他们……」
  「我不知道你口中的那些家伙是谁,但是不管如何,我们都会保护这个国家和世界的未来!」
  「哼哼哼哼……好吧,你们就去做吧……我最后只有一点要说……那就是我并不是、杀你父母的、凶手……」
  「事到如今还在说谎!」
  「我承认,『魔王』的确是我亲手杀死的……但是杀掉你父亲『天圣骑士』桑克特·塔齐亚纳·罗伦的人不是我……」
  持续缓缓下坠的培鲁德继续说:
  「我本来打算叫汪德去杀桑克特……但是据说当时汪德到达现场时,桑克特早已死于他人之手……」
  「你别随口胡言!」
  「你不信是你的事……不过我想杀了桑克特的,恐怕是那家伙吧……那家伙早已将这个巴冈特给……」
  培鲁德的身体在下坠途中化为沙尘,飞散在空中。
  「哼哼……对我这个活了一千多年的魔族来说,化为人类后的三十年和一瞬间没两样——没想到这三十年,却是我整个生涯中最充实的时光啊……」
  低声说完这段话后,培鲁德的全身化为沙尘,彻底从这个世上灰飞烟灭。
  「……他到底是、什么意思?」
  培鲁德最后的遗言虽让小修有些在意,但是凭小修的头脑,再怎么想也想不出个所以然。
  算了——天性乐观的小修心想,等等再和大家讨论看看就行了。
  于是小修在空中改变方向回王都去了。
  「大家!我成功了!我打赢培鲁德了!」
  在空中飞行的途中,小修首先透过魔导终端机联络柯萝洛。
  「做得好啊小修!」
  「小修~你做得太棒了~姊姊好开心呢~等你回来我再好好鼓励你喔~」
  「不用啦艾莉亚姊姊……别管我了,莫妮卡姊姊大人和苏菲她们呢?」
  「别担心~大家都没事,已经请人治疗她们了喔~另外就是……小修,你回到王都中央的时候,记得要降落在断头台这里喔。」
  「好,我知道了。」
  小修虽有些纳闷艾莉亚为何要特别提到那个地点,却也没多想就点头答应——或许算得上他的失策。
  因为当他一回到王都中央广场——发现不知为何一大票人聚集在下方。
  而小修一落地,那些人立即拥了上来。
  「来啦!」「别推!别推啊!」「打败魔族的大英雄凯旋归来啦!」「简直就是天赐神迹!『天圣骑士』再世啊!」「真是场精彩的战斗!」「令人感动!」「感动到全王国民都要哭啦!」「请务必说几句感言!」
  这些挤过来的全是些小修没有印象的人,使小修不禁纳闷「究竟是怎么了?」。
  话说回来——小修这时抬头一望,赫然惊觉王都上空仍浮着用于本次事件中的投影画面,上头更是拨放着刚才小修在空中追赶培鲁德展开激烈战斗的过程!
  「咦!?为什么!?那时候哪来的摄影机啊!?怎么会有这个画面!?」
  「好好感谢本大小姐吧!」
  柯萝洛的声音从耳机传来。
  「这是刚才本大小姐当机立断,派可以远距离操纵的超高速摄影机拍下来的结果喔!」
  原来是柯萝洛干的好事吗!
  「你没事吧!」
  此时拨开人群冲出来的人是琉莉希亚,瞧她一身破破烂烂的模样,不难猜测她也历经了一场激战。不只防具上到处都是伤痕,平日一头美丽的金发也变得又乱又脏。不过幸好,她看起来挺有精神。
  「真的太好了!」
  琉莉希亚二话不说冲上前抱住小修,受到她柔嫩身体碰撞的触感,让小修不禁小鹿乱撞。
  「……容我确认一下,你是修纳布朗同学没错吧?」
  「嗯,对啊。」
  被琉莉希亚这么一问,小修才想起自己还戴着「凯旋门兜」。由于改变形状的「凯旋门兜」彻底罩住小修头部,因此周围的人们才没认出自己的真面目——不过琉莉希亚仍然一眼就认出来了。
  「公主殿下,您认识这位大人吗!?」
  「原来是公主殿下的朋友!」
  「请问两位究竟是什么关系!?」
  看来聚集在此地的人都是媒体记者,他们手中不是摄影机兢是麦克风,将小修与琉莉希亚两人紧紧包围。
  「是的,他不仅是我重要的友人,同时也是拯救了这个国家的大英雄。」
  琉莉希亚替小修向周遭人士做了介绍——等一等。
  小修抬头一看,发现上空的影像竟大大映着自己头戴「凯旋门兜」的模样,而且似乎还是转播中?
  「请问您究竟是何方神圣!」
  「请务必让我们拜见您的尊容!」
  「可否请您说几句话!」
  不妙——小修不禁开始节节后退……明明自己一点都没有引人注目的打算,却在不知不觉间受到注目。不是小修爱说,其实他相当不喜欢受到他人注意。再加上他在骑士学园内是名吊车尾,因此若在此暴露身份,解释起来恐怕得花不少工夫。
  「那、那个……我不方便多谈!」
  小修如此喊完后便脚底抹油逃了出去,即使听到背后传来阵阵叹息声,但想当然小修根本没心思去管他们。
  没想到,小修最后仍没能顺利逃跑。
  因为就在极为精准的时机,前方突然伸出一只修长的脚绊倒了小修,使他失去平衡当场跌倒。
  「痛痛痛……到底、是怎……」
  「哇啊啊啊!您难道是修纳布朗·诺布·哈贝斯特大人吗!?」
  仲脚绊倒小修的人惊声尖叫,并拿着摄影机拍他的脸……而这名人物不是别人,竟然是小修的姊姊艾莉亚!
  这时的艾莉亚竟将一头长发塞进帽子内,身上穿着男装,手臂上配戴写着「报导」的臂章,完全化身为一名媒体记者。
  小修接着更发现一件惊人事实,就是自己头上的「凯旋门兜」不知何时掉了下来,难不成是跌倒时受到冲击造成的吗?
  不过现在最严重的问题,就是小修的脸大大映在上空的画面上……怎么记得这种情况似曾相似……
  「您不就是那位就读裘雷努王国王立骑士学园三年级,并且早早获得骑士内定资格的超精英骑士,修纳布朗~诺布~哈贝斯特大人吗!」
  「姊姊,你干嘛……」
  「还有,据说修纳布朗大人您不也在前些日子夏谬尼皇国发生的政变事件中,打败了那名被誉为大陆最强剑士的前剑圣汪德吗!」
  小修虽拼命想解释,却全被艾莉亚以大分贝的呼声盖过去,周遭的人也随着她的话响起感叹声。平时就有在锻炼的艾莉亚靠着她大声且清晰暸亮的嗓门,将小修的经历一件一件抖了出来
  「不要再说了啦!」
  小修慌忙伸手遮住艾莉亚手上的摄影机,但转播仍持续进行中。必竟周遭那么一大群媒体记者,摄影机可真是要几台有几台,凭小修一人完全遮不住。
  「能和裘雷努王国第一公主,琉莉希亚·鲁修特·尚贝尔殿下如此密切地交谈,代表您果真是那位修纳布朗·诺布·哈贝斯特大人没错吧!?」
  「琉莉希亚殿下,胆敢请问两位是什么关系!」
  「修纳布朗同学是我的同学——只是若以个人立场而言,我们之间的关系可说有些亲密呢。」
  脸颊绯红的琉莉希亚害羞地回答,让周遭人们再度惊呼连连!
  「真是万万没想到!事实逐渐明朗化了!究竟这位名为修纳布朗·诺布·哈贝斯特的人物是何许人也呢!?」
  「我不是说我不……」
  「方才一件震惊全裘雷努王国的事实遭到揭发!就是王国实质最高领导者培鲁德竟然是魔族!但是!有一个人挺身阻止了培鲁德的野心,拯救了王国的命运!其英勇壮举完完全全够格被称为『英雄』!这位大人就是我们耀眼的大英雄!骑士中的真骑士!修纳布朗·诺布·哈贝斯特大人是也!」
  艾莉亚似乎有些得寸进尺,开始不停高声吹捧小修的名字。而她这些话想当然,连同小修的容貌一齐被转播到全世界了。
  「修纳布朗大人可说是名充满谜团的人物!但是我今天将在此!揭开他的庐山真面呣!!!」
  「你到底要……」
  「修纳布朗大人的庐山真面目可真是惊天地!泣鬼神!不过从他一连串的活跃表现,相信各位不难相信这个冲击性的事实——修纳布朗·诺布·哈贝斯特大人他其实,正是过去在北方侵略战争中大显身手,拯救了这座巴冈特大陆的传说英雄——『天圣骑士』桑克特·塔齐亚纳·罗伦的儿子!一位与生俱来的英雄呀!」
  在这个惊人事实揭晓的瞬间,周遭的人一口气朝小修冲了过来。
  「千真万确吗,修纳布朗大人!」「您真的是英雄之后吗!」「请问方才的发言有几分是事实!?」「请您说句话啊!」「麻烦看向这里!」「稍微摆个姿势谢谢!」被大群媒体记者淹没的小修,终于忍不住大叫了:

  「我就是修纳布朗·诺布·哈贝斯特!『天圣骑士』正是我爸爸!」


终章 一切的结束与新的关系与往后的日子

  裘雷努王国王都,佩鲁纳德·皮王宫——
  与培鲁德的激战虽造成王都损失惨重,但由于事先引导居民前往他处避难,因此并没有波及到一般民众。
  加上这座象征王都的王宫除了一部份外墙崩塌以外并无大碍。毕竟设计之初就有将王宫做为紧急要塞的打算,整体可说相当坚固。不过也不能排除是培鲁德当时为了不让自己接下来数十年的居住地有所闪失,而将王宫大幅强化的可能。
  如今在王宫的某间房内——琉莉希亚正与一名人物交谈。
  「多日不见了,父王。」
  「琉莉希亚啊……你说的对,明明没有相隔多少日,朕却感到许久未曾与你相见。」
  原来是琉莉希亚和国王在一间没有闲杂人等的房内对话。
  「父王,请容我单刀直入地问了……父王您是否早就得知培鲁德是魔族一事?」
  「……何出此言?」
  「请您别再装傻了,父王……比谁都看重培鲁德的,不正是父王您吗?难道父王您的双眼已经腐朽到连这种事都无法察觉吗?」
  「你变得挺不饶人了呀,琉莉希亚……」
  国王这时稍稍有了动作。
  「没错,朕是知道。」
  「既然您清楚,为何还要重用培鲁德。」
  「因为培鲁德乃是一名优秀的人才,替我国带来繁荣。即使他是魔族,这也是不争的事实。」
  「但是……」
  「培鲁德他啊,早已死于三十隼前那场北方侵略战争中了。」
  国王似乎回忆起从前,开始述说他的经历:
  「我国本土虽未直接受到战火波及,然而代表参加同盟军投入那场战役的骑士死伤惨重……朕竟同时失去桑克特和培鲁德这两名出类拔萃,有如朕左右手的骑士。不只有他们,许多优秀的骑士都命丧黄泉。看到因战争而荒废的巴冈特,当时还年少的朕实在没有自信能以自力重整王国——万万没想到,本以为已丧命的培鲁德竟再度回到朕身边。」
  「父王您那时不觉得奇怪吗?」
  「没什么奇不奇怪,因为朕当时亲眼目睹了培鲁德的死,那男人绝不可能还活着……但是当时的朕不禁认为若失去培鲁德,王国将无法走回复兴之路。最后朕才决定继续和战前一样重用他,所幸,知道培鲁德死讯的只有朕一人。」
  竟然还有这层内幕吗?琉莉希亚低语道。
  「当然,朕绝没有掉以轻心,这三十年来一直都监视着培鲁德。不过没想到那个男人却全心全意为了这个王国着想,裘雷努能发展成大陆数一数二的大国也归功于他——朕本以为自己没有看走眼,不过这也是直到最近的事了。」
  「可是父王,既然培鲁德的恶行恶状早已传递整块大陆,我认为父王应该难辞其咎才是。」
  「……你想说什么,琉莉希亚?」
  「父王——不,国王陛下,请您即刻宣布退位。」
  「……哦?」
  「我认为您这时对外宣称,您在未能察觉培鲁德真面目的情况下重用他,为表负责退去国王之位,才是最适当的方法。」
  「你已打算继承王位?」
  「我还只是未熟之辈,也尚未完成学业——不过等到我从骑士学园毕业后,便会继承王位,同时拜托艾菲大人担任辅佐。她是位精明能干的骑士,而她已答应到时会尽力支持尚未成熟的我。」
  「艾菲……朕记得是『四天剑』阿罗兹的女儿啊。的确,以家世来讲没有问题……」
  「父王,请您做出决定吧。」
  「……也罢。琉莉希亚,朕就照你的意思退位,在你毕业后便让你继承王位吧。」
  「感谢您英明的决断,国王陛下。」
  琉莉希亚站起身来。
  「请恕我先失礼了,父王。自培鲁德不在之后,我得和艾菲大人重新编制混乱不堪的骑士团,晚点我会将资料拿来,还请父王您务必过目。」
  国王看着比起前段日子还来得可靠的女儿身影,默默点了点头。
  「你变了呐……琉莉希亚。」
  「有吗?我不这么认为,因为我只是稍微有所成长罢了。」
  「……琉莉希亚,朕最后再给你一个忠告吧。」
  「什么忠告?」
  「三十年前,朕曾发誓无论如何都要复兴这个国家,因此对培鲁德的真面目视而不见。要说理由的话,就是朕醒悟若人类与魔族之间互相斗争,人类一点胜算都没有。」
  「…………」
  「我国,不,全人类想要活下来的方法只有一种——就是拉拢魔族加入我方。当时朕便是将这股念头付诸行动。」
  「……所以说父王,您到底想表达什么?」
  「朕至今仍不觉得当时的念头有什么错——然而,朕的做法却是错的,造成的结果就是今天这种下场。琉莉希亚,朕不知道你打算将王国打造成何种国家,但朕必须出于鸡婆的心态告诉你,千万别步上朕的后尘。」
  「……请您安心,国王陛下。我定会让这个国家比起历代先王的时代更加繁盛。请您用不着操心,好好在一旁守护着我们吧。」
  琉莉希亚说完便走出房间。
  独留在房内的国王,以细瘦的手指摸了摸自己的胡须。
  「没想到那个琉莉希亚变得如此敢说敢言……但是琉莉希亚呐,你自己有注意到吗。你刚才的眼神,和三十年前再度回到我身边的培鲁德如出一辙呀。」

  「唉~骑士生涯就到今天为止了吗~」
  「是啊。」
  有两名人物走在王都与地方都市相连的干道上。
  前「四天剑」的两人,蒂法和席特利。
  悠哉并行的两人身上穿的不是骑士制服,而是一般的便服。
  「没想到培鲁德竟会沦落到那种下场……不过其实,我们也不能以一句『不知者无罪』来逃避责任呢。」
  「毕竟连公主大人都随口说了『其他骑士们并没有错』这种话原谅我们呢。」
  「总而言之,既然培鲁德已死,表示琉莉希亚公主殿下的时代即将来临,当然没我们这种老兵的位置啦。」
  「新任第一骑士团团长……就是阿罗兹大人的女儿,名字好像叫艾菲来着?」
  「要是她为人真如传闻那般,至少可以确定她不会为非作歹了吧。」
  「……我说席特利,你接下来打算如何?」
  「还能有什么打算?我在乡下有一块地,干脆就在那里的房子睡午觉……更正,冥想来度过余生算啦。」
  「你特地重说也毫无意义吧?算了……我说啊,我最近经常觉得是不是少了些什么耶。要打比方的话,就似乎忘了身边某个很重要的人物……」
  「这么巧,其实我也一样啊。」
  两人此时互相看着他们中间的区域,总感觉应该要有个高大的人站在该处……
  「……话又说回来,感觉我们在当骑士的时候都在干些偷懒的事,实在称不上是个好骑士呀。」
  「唉,我大致同意你这句话。」
  「虽然现在当不成骑士了……我还是觉得啊,往后是不是该做点事来教导民众何为正义呢?应该还在允许范围内吧?」
  「你在说什么啊?」
  「我是还没想得很周全啦……席特利,我说假如,假如你愿意的话,要不要暂时和我继续旅行下去?」
  「这个嘛……如果包三餐含午休我就接受。」
  「什么嘛~你一定打算成天到晚都睡午觉对吧?」
  「你真了解我。」
  正当两人有说有笑地走着,席特利突然「咚」地,与一名擦身而过的路人肩膀互撞。
  「抱歉。」
  席特利轻声道歉后继续往前走,但是——
  「给我站住!!!」
  那名路人竟冷不防开始大声叫骂。
  「你这家伙眼睛长哪去啦!?不看路的喔!!!」
  两人回头一望,发现眼前是一群数人组成的团体。而和席特利对撞的,是其中体格最壮硕的年轻人。不知对方的个性是否有些血气方哪,如今正狠狠瞪着席特利大声吼叫。
  「呦?裘雷努的人撞到人连声罪都不会赔的?说话啊你!」
  「……我刚才应该有道歉了才是。」
  「有道歉?太小声了听不见啦!拜托给我大声一点行不行!」
  年轻人不断找碴的同时,其他人也将席特利和蒂法包围——两人不禁对看一眼露出苦笑。看来这些年轻人只看到两人穿着一般便服,却做梦也想不到他们竟是前骑士吧?
  「唉,蒂法大人……我果然还是和你一块去旅行好了。」
  「唉呀?真的好吗?」
  「对啊,因为看样子教导民众何为正义这个主意似乎不坏呢——不如马上行动?」
  「没问题。」
  两人互相点了点头,展开了属于他们自己的战争……
  地点来到王都内某间医院——小修人正在里头。
  不只是小修,苏菲、小波、席拉、婷恩、柯萝洛及艾莉亚等几名小修的姊妹都齐聚一堂。
  他们视线的前方——一处被大片玻璃隔开的房间,双眼紧闭动也不动的莫妮卡就躺在房内的床上。莫妮卡全身插着各种管线,而那些管线分别连接着一旁几台大型器械。
  「莫妮卡姊姊大人……」
  「…………」
  即使小修出声呼唤,玻璃另一头的莫妮卡依然毫无回应。
  「莫妮卡持续昏睡,至今没有恢复意识。」
  柯萝洛双手插胸,一脸严肃地开口说道:
  「理由是她过度使用『废墟无锭』,对肉体造成极为严重的负担带来的反噬吧。」
  「为什么!用『灭神咒具』的人不是培鲁德吗!?」
  「你错了,能够使用『灭神咒具』的人,本来就只有身为持有者的本大小姐和你们——培鲁德不过是将莫妮卡整个身体连同『灭神咒具』吸收进体内,再经由占据她的身体来间接使用『灭神咒具』罢了。」
  这也是为什么莫妮卡能活在培鲁德体内的原因。
  「培鲁德那家伙可是胡乱操纵因果律,对莫妮卡造成的负担当然不在话下……结果就是,莫妮卡的脑细胞在承受不住负担的情况下坏死了。」
  「怎么会……」
  听到柯萝洛提到脑部损伤,让生性乐观的小修都不禁倒抽一口气。
  「那……那莫妮姊她会变怎样啦柯萝!?」
  小波激动地一把抓起柯萝洛的胸襟,柯萝洛则被她突如其来的举动吓到。
  「住手,波妮耶,你拿柯萝洛出气也没用。」
  「……七姊,你冷静。」
  「可、可是……怎么可以、太过份了啦……本来人家还以为莫妮姊终于得救了,这样一来不是和没救差不多吗……」
  小波开始哽咽,整张脸哭得一把鼻涕一把眼泪——顺带一提,小波在战斗时变长的头发,在战斗结束后便自动恢复原来的模样。关于造成这个现象的理由,连小波本人都不太清楚。
  「……抱歉打扰了。」
  这时琉莉希亚走进室内,安裘也一如往常紧随在后。看到小修一伙人气氛沉重,让她们两人脸色一沉。
  「关于她的事我无法帮上什么忙,真的很抱歉。」
  「……你、你这个没用公主!快想办法帮人家的莫妮姊啦!」
  小波一边哭泣,一边愤怒地对琉莉希亚叫骂。
  「你不是公主吗!不是下任国王吗!不是这个国家最了不起的人吗!你都是靠我们才可以当国王不是吗!那你还不快把人家的、人家的莫妮姊治好……」
  「别再说了,波妮耶!」
  苏菲以双手强行架住小波让她静下来,艾莉亚则皱起眉头并开口道歉:
  「对不起呀~公主殿下,我妹妹说了失礼的话……」
  「不会,我能体谅她的心情,并没有放在心上。」
  琉莉希亚叹了口气,将视线移往躺在床上的莫妮卡。
  「我已拜托医师们尽最大力量去治疗她,得到的回覆却是『以现代医学来看,已无法再奢求更进一步的复原。』。」
  「公主殿下您已经帮了我们大忙呢。而且真要说起来,某种程度上也只能说莫妮卡自作自受,请公主殿下不必为此感到自责喔~」
  艾莉亚的语气中带有些遗憾,但她仍是直话直说。
  莫妮卡如今是遭国际通缉的恐怖份子,甚至连「魔王」之女这个身份都被培鲁德公诸于世。她已经是名若被世人知道她还活着,光凭这点就能引发大问题的危险人物。
  如果琉莉希亚窝藏莫妮卡一事曝光出去,她的立场想必会相当危险。尽管如此,琉莉希亚仍接受了小修等人的请求,将昏迷不醒的莫妮卡偷偷送进王都一间王族御用的大医院,在对医护人员下了封口令后,要求他们替莫妮卡进行集中治疗。多亏如此,莫妮卡才得以保住性命。
  但是,莫妮卡自从事发当天以来,一次都没有恢复意识。
  安裘看着手上的资料开口道:
  「在我国引以为傲的医师团拼命抢救之下,大部分受伤坏死的脑细胞得以修复。」
  「那么……」
  「然而,脑部只要一旦受到伤害,无论接受任何再生治疗,都已不可能完全复原。」
  安裘平静地说出这难以启齿的事实。
  「由于受伤的是脑部……最坏的情形不排除她再也无法恢复意识,一辈子成为植物人。假使她能再度清醒过来,也定会在记忆、人格乃至身体机能上留下后遗症。」
  「就算这样……就算这样也可以。」
  被苏菲架住,哭成泪人儿的小波小声说:
  「就算这样也可以……就算莫妮姊不记得我,变成陌生人也行。只要莫妮姊她能活下去、然后、恢复意识……记忆可以重新来过……算我拜托你们!求求你们……请让莫妮姊恢复健康……」
  这时席拉一语不发地拍拍仍在啜泣的小波肩头,当苏菲一把手放开,小波便一头栽进席拉的胸口嚎啕大哭起来。
  看到小波她们这副模样,就连安裘都不禁露出尴尬的表情。
  「……请各位放心,我们将会持续替她进行治疗。」
  琉莉希亚回答。
  「我已对医师们下令不许将她的情报泄漏出去,并要他们继续施以最高规格的治疗——剩下除了看她的求生意志,以及祈求奇迹发生以外,我们实在也没别的方法可想了。」
  「烦请你多费神了,公主殿下。」
  看到苏菲如此低头拜托,琉莉希亚摇摇头回应「小事情罢了,不用多礼。」。
  「苏菲大人和修纳布朗同学,能否请两位跟我来一下?」
  「好的。」
  「嗯,当然可以啊。」
  小修朝艾莉亚看去,艾莉亚默默点头要小修慢走,于是他跟苏菲一起跟琉莉希亚走出了病房。
  小修等四人移动到另一间房,最后在房内的沙发上坐定。此时一语不发的安裘替小修与苏菲端了茶,置于两人前方的桌上。
  「你怎么了吗,安裘同学?不用替我们担心喔。」
  「……等到你能表现得不让人担心再来说这种话吧,你现在的表情看起来糟透了。」
  一听到这句话,小修连忙摸了摸自己的脸。自己的确因莫妮卡的事感到震惊,不过有严重到这种地步吗?
  「关于你姊姊的事,没能帮上忙真是抱歉。」
  「哪里的话,公主殿下已经帮了我们大忙啊。」
  「虽然我不想在这种情况下提出此事,但是我目前为了重整这个国家,该做的事可说堆积如山。」
  没错,自从培鲁德是魔族一事曝光后引发的事件以来才过没多久,因此下任国王琉莉希亚本应丝毫没有空间时间能来医院探望。
  「所以苏菲大人,以及修纳布朗同学,我很不想在这种时候拜托你们……但是我仍然希望两位能按照先前答应过的,助我一臂之力。」
  「嗯,我知道了。」
  「就照你说的吧。」
  小修和苏菲爽快点头答应。
  「我们当然很担心莫妮卡姊姊的病情,但是很可惜的,目前也没有我们能做的事……不如靠工作来分散注意力,或许还能感到比较轻松。」
  小修也是这么想的。
  同时小修注意到,琉莉希亚和安裘的气色似乎不太好,看来她们说事情堆积如山确实不夸张。她们两人气色差成这样,恐怕真的是没日没夜,废寝忘食还无法处理完事情,才会选在这种时候来拜托小修和苏菲。眼见朋友有难,小修当然是两肋插刀在所不辞。
  「所以说,我们首先应该做些什么呢?」
  「希望两位能来王宫和安裘一块整理文件资料……事情多的是,不过当务之急乃是重新编制骑士团及安抚民心呢——而且这些工作,都非得赶在这个月底前完成才行。」
  「你说这个月底……不是剩不到一个礼拜了吗?」
  「因为我下个月预计要出国,所以无论如何都要在这个月内做完。」
  「真是突然的决定呢……」
  「我想去巴冈特西方诸国走一遭。」
  琉莉希亚这句话让小修和苏菲吃了一惊。
  「我想亲自用这双眼来看看被魔族支配的大陆西部状况如何。」
  「……你是认真的吗?」
  「当然是认真的呀。毕竟我明年一从骑士学园毕业就预定要继承王位,一旦当上国王,可是不能轻轻松松说出国就出国呢。能去观察西方情势的机会,也就剩我还在学这段时期了。」
  「目前有闲暇时间能让你这样做吗?」
  「我和安裘就是为了挤出闲暇时间,这几天才不眠不休的工作喔。」
  琉莉希亚说到这微微一笑——但是这副笑容中不只感受不出她有丝毫余裕,反倒看得出非比寻常的压力。就连一旁的安裘也散发一种「要死也要拖你们下水!」的眼神望着小修。
  「当然,我得请两位跟我一起去西方喔。」
  「咦?」
  「两位应该没有忘记曾经答应过我,要成为我所设立的新骑士团的正规成员这件事吧?」
  这样一提,好像真有那么一回事……由于莫妮卡这起骚动,让小修忘得一干二净。
  「我很期待两位的活跃喔——这个国家的未来已经担在我们的肩膀上了。」

  ——在这之后,小修和苏菲便以琉莉希亚的辅佐官身份开始工作,活像条驴子没日没夜地工作。对小修来说,这恐怕是他有生以来经历过最忙碌的时期了。
  又或许,琉莉希亚顾虑小修他们因莫妮卡的事意志消沉,才特意分配大量工作过来,好让两人别想太多。
  眼见埋首工作,忙得晕头转向的日子一天一天过去,莫妮卡依然没有恢复意识。
  终于,艾莉亚、婷恩及柯萝洛相继说出她们要离开。
  毕竟她们在自国内还有各自的工作要做,不可能一直待在裘雷努不定。
  简单说了改天再见的道别后,小修便和姊妹们再度分开了。
  不过,在这次事件后失去归身之所的小波与席拉则留了下来。她们目前住进莫妮卡待的医院,成天盯着仍未恢复意识的莫妮卡看。
  小修本想为两人解决这个问题,但是很不巧的,工作实在多到他无暇分神。
  即使清楚这样下去不是办法,却怎么也想不出解决之策。小修在协助琉莉希亚工作的期间,不断烦恼该怎么帮助小波与席拉两人。
  「……你今天似乎心不在焉呢,修纳布朗同学。」
  琉莉希亚开口道。现在王宫的办公室内只有小修和琉莉希亚两人独处,虽然刚才安裘与苏菲还在,但她们分别为了前去商讨一些事而离开房间。本来依照常理去想,和公主大人在房内独处这种状况应该会令人相当心跳加速,但脑中遭烦恼占据的小修却没有半点心思去想那档事。
  「是在想你姊姊的事吗?」
  「咦?……嗯,不只有莫妮卡姊姊大人的事,还得考虑该怎么安置小波她们,好多事要烦恼……」
  「这、这样啊……如果有任何我能帮上忙的地方尽管说……因为你已经是我的仆人了,用不着跟我客气喔。」
  「咦!?什么仆人啊!?」
  小修被这突如其来的话吓到,琉莉希亚则是脸颊红润地看着小修。
  「你忘了我们以前订的约定吗?」
  这么说起来……小时候的确和琉莉希亚订下约定,内容是下次见面时要一决胜负,而输的那方要成为赢家的仆人。
  「我记得那个约定应该是输了比赛的人才要……」
  「学园内的成绩怎么看都是我赢吧?」
  完全正确。
  「虽然跟你那么约定了啦……不过现在想想,那时候的琉莉希亚还真是顽皮呢。」
  「给、给我忘掉!」
  琉莉希亚满脸通红地摇头。
  「例如一见面就要我当马,然后坐到我身上玩……」
  「把它忘了!」
  「咦?忘掉好吗?那不是我们第一次见面的回忆……」
  「没、没事!你不可以忘记!」
  「还有玩决斗游戏的时候,琉莉希亚你也脱到只剩内衣裤……」
  「给我忘记!」
  「我到底该怎样啦!?」
  「你不可以忘记回忆,但是我禁止你把它说出口!」
  「咦~好麻烦喔~」
  「你要是继续多嘴的话……」
  「你想做什么?」
  「……我就去跟安裘说修纳布朗同学你想非礼我。」
  「是我不好,求你别这样。」
  小修二话不说就是道歉,以快要五体投地跪下来的气势道歉。这种事就算是玩笑也不是闹着玩的,安裘听了肯定会气疯并杀了小修。
  「总而言之,仆人的烦恼就等于我的烦恼……我们虽然对你姊姊的情况束手无策,但或许可以帮上你妹妹们的忙也不一定呢。」
  「真、真的吗?」
  「我记得你两位妹妹叫做小波和席拉对吧?以骑士的角度来看,她们的实力相当惊人呢。」
  小修点了点头,毕竟她们都持有「灭神咒具」,实力自然无法和一般的骑士相提并论。
  「要不要请她们进入『宵月』工作呢?」
  「『宵月』?」
  「『宵月』就是裘雷努的暗部机构,也就是所谓的『秘密部队』。」
  据琉莉希亚表示,「宵月」不属于正规骑士团,是一只主要从事间谍活动、侦查及破坏工作的部队。
  即使小波和席拉如今是遭国际通缉的要犯,「宵月」也可以雇用这样的犯罪者加入。
  「就算我不能特别照顾她们,但相信以她们的实力,要在里头大显身手肯定不成问题。」
  「那会不会是一种……很危险的工作?」
  「我国人手还没有不足到得分配年纪轻轻的少年少女马上从事危险任务的地步啦。」
  或许如同小修现在这样找点事情给小波她们做,有助于让她们不会东想西想。比起成天让她们待在莫妮卡的病房内,这个提议似乎能为现状带来一些变化。
  「当然,如果本人不愿意的话,我也不会勉强就是了……」
  「不会啦,谢谢你,琉莉希亚同学。我会跟她们两个说,真的很感谢你。」
  听到小修道谢,琉莉希亚双手插胸,满意地点点头。
  「解决仆人的烦恼也是我的职责呢。」
  「仆人……你真的打算把我当成仆人吗?」
  「怎么,你有怨言吗?」
  小修心想,世上应该不会有人自告奋勇去当别人的仆人。
  不知是不是察觉小修有些不满的模样,琉莉希亚特意咳了几声。
  「真拿你没办法……既然你成为我的仆人,我就特别送你一点奖赏吧。」
  「奖赏?」
  「我、我允许你直接称呼我为『莉莉』喔。」
  这表示可以直呼琉莉希亚的小名吗?
  的确,小修觉得朋友之间互相以小名称呼不只不是件坏事,还能增加彼此的亲密程度。
  「那么,你也可以直接叫我『小修』就好。」
  「可以吗!?」
  虽感觉琉莉希亚异常兴奋,但小修没多想就点头答应了。
  「当然可以。总觉得互相以小名称呼,关系瞬间变得比以前要好呢,莉莉。」
  「唉呦♥」
  ……怎么回事?总觉得听到琉莉希亚口中发出非常诡异的叫声。
  「你、你还好吗?」
  「破、破坏力远比想像中来得惊人呀……」
  「你没事吧,莉莉?有点奇怪耶,莉莉。难道是把身体操坏了吗,莉莉?」
  「呀♥呀♥讨厌啦♥一直这样叫多难为情啊♥」
  「这……意思是我不能这样叫你?」
  「要你尽管多叫的意思!」
  到底是哪一种啦!小修近来感觉自己和琉莉希亚的关系变得些微要好,不过仍然无法摸清她脑袋在想什么。
  总之——这样一来一往还是无法摆脱眼前工作如山的事实,小修于是收拾心情再度开始工作。
  「……我说,小修。」
  「什么事,莉莉?」
  「我只是随口叫叫♥」
  琉莉希亚兴高采烈地扭来扭去……糟糕了,眼前这位公主大人真的变得怪怪的。
  「……那个,莉莉。」
  「有什么事呢,小修?」
  「我也只是随口叫叫。」
  「小修,不要开玩笑快点工作!」
  ……这股说不上来的委屈是什么?
  「……小修。」
  「…………」
  干脆别理她了。
  「小修,我有重要的事跟你说。」
  「……什么事,莉莉?」
  结果心肠软的小修还是回答了琉莉希亚。
  「你称我为『莉莉』当然没问题,但我认为还是需要订一些规则。」
  「……你想表达的是?」
  「就是只有在像现在这样两人独处时,才能以小名称呼彼此。有其他人在场的情况便按照以往的称呼方式,可以吗?」
  的确,在其他人面前以小名称呼琉莉希亚有可能引发问题。
  「我明白了,琉莉希亚同学。」
  「现在只有我们两个人啊。」
  「这我知道啦,莉莉。」
  「呀♥」
  ……小修开始对这称交流方式感到有点害臊。
  「小修,还有一件事。」
  「是什么事,莉莉?」
  「这件事千万要保密,尤其对安裘和苏菲大人她们两人,绝对要保密到家喔!」
  要是被安裘撞见小修用小名称呼琉莉希亚的场面——嗯,肯定会被杀掉。加上小修总觉得苏菲或许会感到遭排挤而心情变差。
  「我明白了,其实我也想保密呢,莉莉。」
  「就这么决定吧,小修……你可不可以趁她们两人还没回来之前,好好看着我再叫一次『莉莉』呢?」
  「当然好啊,莉……」
  「我们回来了。」
  安裘和苏菲竟在这绝佳的时间点回到房内!
  「你、你还真迅速呢,安裘。」
  「会吗?我觉得没有特别快啊……莉莉公主,您的脸很红呢,请问发生什么事了?」
  「什么事都没有!」
  「怎么感觉有些破音……」
  「真的什么都没发生!」
  「……难不成是修纳布朗同学趁我不在的时候对您做出非礼的事!?」
  安裘瞪了小修一眼——她的直觉依然如此敏锐。小修只好挤出一个笑容蒙混过去。
  「我哪敢啊,我什么都没做喔。」
  「就是说啊,希望你别说些奇怪的话好吗,安裘?」
  「是这样吗?那请恕我失礼了。」
  相较于道完歉便不再过问的安裘,一旁的苏菲却以一副讶异的神情来回看着和哥哥一搭一唱的公主。
  看来苏菲虽然隐约感到小修在动摇,不过仍然不晓得背后原因。

  又过了数日……
  由于帮忙琉莉希亚的工作告一段落,今日小修来到莫妮卡住的医院探望。
  同时,他今天也打算和小波她们讨论琉莉希亚提出邀请两人进入「宵月」一事。
  或许时间上拖得有点久,不过小修之所以延到今日才提,是因为他想等时间让小波她们的情绪安定下来。
  假如小波她们也能和小修一样待在裘雷努王国工作便再好不过,因此他想尽可能地说服两人答应此事。
  由于莫妮卡住院一事属最高机密,小修于是从写着「非工作人员请勿进入」的后门偷偷进到医院。当他在清扫得洁白亮丽的走廊上前进途中——在弯角处差点和从另一边走过来的人撞上。
  「啊,抱歉。」
  「不会,失礼了呀。」
  对方是一名穿着白袍的女医师,她在和小修低头道歉后,推着移动病床——一种在一般病床的下方加装活动轮的病床继续前进。而如今床上面躺着一位被布盖住身体的病患。
  当小修也往前走了一会后,突然察觉到不对劲的感觉。好像突然,听到一股很耳熟的,似曾相似的声音……
  小修稍微思考了一会,却还是什么都想不起来。算了,如果真的很重要,往后总有一天会自己想起来吧。小修决定采取乐观的态度,暂时不再去烦恼这件事。
  穿过走廊及楼梯后,小修来到位于医院最深处的病房,接着走进这几天不见的地方。
  「小波、席拉,在吗……你们怎么了!?」
  小修一踏进病房就发现里头不对劲,因为小波和席拉两人竟瘫倒在地上。
  「你们两个怎么了!?快醒醒啊!」
  小修慌忙搂起小波,所幸的是一眼看下来,她身上并没有明显外伤。小波在经小修摇晃身体后,痛苦地微微睁开双眼。
  「啊……小修、哥哥……」
  「你们到底是怎么了小波?发生什么事?」
  「别管我了……莫妮姊……莫妮姊她……」
  小波举起颤抖的手指向隔壁,那间以巨大玻璃隔起来的病房——里头的病床上早已空空如也。本来那里应该是莫妮卡躺的位置,如今却看不到任何踪影。
  「有个……怪家伙、把莫妮姊……带走……」
  对了!刚才擦身而过的移动病床!难道莫妮卡就在那上面?如果是的话,那她们应该还没走远。
  「小修哥哥……我不要紧……你快点去、救莫妮姊……」
  小波无力地说完这句话后便再度昏了过去。小修见状连忙摇了摇她,但没想到她竟开始发出鼻息声,是睡着了吗?就在此时,小修注意到房间内充满某种酸酸的怪味,难道犯人使用了麻醉药或是其他东西?
  小修赶紧捂住口鼻冲出房间——路上要是碰到院内的医护人员,就拜托他们来照顾小波和席拉吧,毕竟如今小修最该做的是追上被带走的莫妮卡。没问题,现在追上去的话一定还来得及。
  小修开始在医院内的走廊狂奔,最后总算如他预料的,在前方不远处看到刚才与他擦身而过,推着移动病床的女医师。
  「请等一下!请问床上躺着的人是谁!?」
  「事情已经败露了?真可惜呀。」
  女医师小声碎念后看向小修,虽然戴着细框眼镜的她散发着知性之美,外貌却异常地年轻,几乎可以说跟小修差不了几岁。院内有这么年轻的医师吗?还是说她的穿着看起来很像医生,但其实是一名护士?
  然而,她接下来的一句话让小修彻底愣住。

  「真是的,兄长你还来得真是时候呀。」

  这句话让小修总算理解他刚才感到不对劲的理由,因为这个声音与语气的主人,是小修再熟悉不过的人物。
  「你…………………………难道是、梅露吗?」
  「天知道呢。兄长,你连自己妹妹的脸都认不出来呀?」
  梅露——小修其中一名妹妹,在姊妹中排行第十一。
  而依照小修的记忆,梅露应该今年才满九岁,但是眼前的少女怎么看都将近十五岁左右。
  「唉,毕竟我这三年来长高了不少,认不出来也不能怪兄长你呀。」
  「真的是梅露没错吧?到底是怎么回事?为什么你要带走莫妮卡姊姊大人?」
  「我要将莫妮卡姊姊带到西部去呀。」
  「为什么要……」
  「因为姊姊她乃是达到了『神霸融合』的最终阶段——也就是神的境界,却依然存活下来的重要样本呀。」
  「样本……你想对莫妮卡姊姊大人做什么!?」
  「我不想跟兄长你解释呀。」
  梅露说完便继续推着移动病床往前进,小修当然为了阻止妹妹而有所行动,只是——
  「保镖小姐,拜托你了呀。」
  「…………」
  梅露这么一喊,走廊的尽头便出现了一个人挡在小修面前,而且这个人竟是小修也相当熟悉的人。
  「咦……缪丝嘉、老师?」
  「是啊。好久不见了呢,修纳布朗同学。」
  因为这名人物竟是小修在骑士学园的班导师缪丝嘉。她一如往常穿着骑士制服,腰际也佩着剑。
  「为什……为什么缪丝嘉老师会在这……而且怎么和梅露在一起?」
  「我也是有许多立场的人啊。」
  缪丝嘉叹了口气的同时,梅露在她身后挥了挥手。
  「那么接下来就交给你了呀。」
  「等等啦梅露!」
  「虽然对你很抱歉,但我可不能让你过去呢。」
  咻刷——缪丝嘉抽出腰际的剑挡在小修前方。
  「为什么老师你要妨碍我啦!」
  「因为我不能让你继续往前走啊。」
  「保镖小姐,兄长的事就万『死』拜托了呀!」
  梅露以小跑步推着移动病床离去,即便小修想追,也会遭到缪丝嘉挺身妨碍。
  「缪丝嘉老师,请你让开!我不想和老师你战斗!」
  「你的确是名温柔的孩子——但是往后这份温柔会要了你的命喔。」
  咻!缪丝嘉以快到无法看清的速度挥剑,慢了半拍之后,小修的浏海迅速飘起。原来是缪丝嘉的剑已经轻轻划过小修的额头造成的。
  「不想死的话就认真起来吧,修纳布朗同学。这可不是上课,而是实战呀。」
  缪丝嘉是认真的,小修前方这名班导师散发出和平常判若两人的惊人压迫感。
  「……我明白了。」
  看来小修已领悟,自己无论怎么说服都没用。于是他拔出自从与培鲁德一战以来时常佩在腰际的骑士剑,和缪丝嘉展开对峙。
  「我刚才应该是叫你认真起来喔。」
  缪丝嘉平淡地说。
  「那个『灭神咒具』,记得叫『凯旋门兜』对吧?我等你,你快点使用它吧。」
  「为什么你连这件事都……」
  「我什么都知道喔——例如『灭神咒具』是一种杀了神所换来的,令人忌讳的武具这件事。」
  「……『凯旋门兜』!」
  【确认主权查记者「修纳布朗·诺布·哈贝斯特」提出的请求】
  【批准「灭神咒具」·「绝胜克洛·巴尔拉榭」的「凯旋门兜」之使用要求。】
  【召唤「灭神咒具」·「凯旋门兜」的本体。】
  小修的头部遭到一顶金色头盔罩住的同时,有如黄金般耀眼的「魔元素」也包覆了他的全身。
  医院内的走廊不只刮起一阵足以吹跑幼童的强风,就连走廊旁的玻璃都应声碎裂。小修如今散发着一股会令人不禁起鸡皮疙瘩的强烈压迫感。
  但是缪丝嘉仍一点都不以为意地举着剑,同时以不耐的语气小声说道:

  「唉~胃又开始痛起来啦~」

  (完)


后记

  各位好久不见,我是八街。

  虽然有点突然,但不知各位对于「临时毁约」这件事有何看法?
  就是所谓明明约好了,却到当天约定时间快到的前一刻才突然说「抱歉!我真的无法去了!」这种情况。自从成为一名大人后,我体会到人生在世确有许多无法预料的意外,因此觉得偶尔发生也是没办法的。
  我有时会心想「我可是为了你特地空出假日来耶!」,不过后来大部分都会「算了,反正假日本来就闲闲没事做。」来说服自己。
  就算已经预约好餐厅,自己一人去吃吃喝喝不也乐得轻松吗。
  就算事后知道那个原本跟你约好又放你鸽子的人,当时原来是跑去和别人玩乐的时候,我也是以「没办法,成为大人之后应酬跟着多呀」这种念头来轻描淡写地带过。
  成为一个大人就是这样,明明以前让你气得半死的事,到了现在根本不放在心上。甚至隔天见到那个人时,还能一脸笑笑地「我没有在意啦,改天再约吧。」和对方打招呼。
  说到这里,各位读者可能很纳闷,这个名叫八街的家伙到底在讲什么鬼话?
  其实八街想表达的只有一件事。
  「上一集(艾莉亚)说十二姊妹即将大集合对吧?那是骗你的。」

  好的,落落长的前情提要就到这里,为各位送上的是巴冈特反英雄谭第四集。
  这集接续上集,也是莫妮卡篇的完结篇。
  或许有一部分的读者会在意「这集该不会是完结篇吧?」,但是编辑大人已经开口「你可以继续写没关系喔。」,所以本作看来还能持续下去,太好啦!
  这全多亏了读者们热情的支持,真的非常感谢各位!
  故事在第四集有了很大转折,而第五集则会按照预定,描述小修等人前往西方的经过,敬请期待。
  若提最近发生的事,大概就是八街在不知不觉间突破三十大关啦。
  光阴似箭。
  截稿日如梭。
  这篇后记的期限也近在咫尺。
  编辑「对了对了,八街老师,我忘了跟你说要写后记!麻烦你了。啊,请在明天交上来喔。」
  当时的心境大概就像一到年末聚会露个脸,就突然被拱上台表演的感觉吧。
  八街「明天?太小看老子了吧?老子今天就写给你,把手洗干净等着接搞吧!」
  本来想来个帅气的回答,但如果对编辑大人如此无礼,恐怕会换成八街等着被炒鱿鱼,因此只能把它拿来当成后记的题材。对不起,请编辑大人不要生气,不要炒我鱿鱼,也不要把这篇后记退回来。

  另外,本作纯属虚构,作中出现现实世界中的组织及人物皆为雷同,毫无关系。

  最后用几段话聊表感谢之意。
  担任插画的咖啡猫老师,十分感谢您在每一集出现新角色时都能画出美丽的插画。巴冈特反英雄谭全靠老师的力量才有今天,往后也请您多多指教。
  感谢H编辑及其他参与本作成书的人员,由于您们的努力及温柔,这本书才得以问市。
  最后,万分感谢世界各地支持着本作的各位读者,这个作品靠的是您们的爱在支撑。
  有了各位鼎力相助,八街往后也会加油写稿,请以温柔的视线持续见证下去吧。

  八街步
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全部評論 2

10000
agreatman 王爵
板凳
看到這邊,我覺得我應該去補一下實體書了
之前只買第一卷...

8 年前 0 回復

赤瞑陨 皇帝
感谢录入,当初看的时候还以为这卷12姐妹能一起登场

8 年前 0 回復

任雷劈 王爵
TA什么都没留下
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