[海空りく]终极反英雄 2 妖精女王与百万之敌[台/简]-輕之國度-專註分享的NACG社群

终极反英雄 2 妖精女王与百万之敌
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作者：海空りく
插画：Nardack
译者：林宪权
扫图：天承
录入：天承
修图：didi6169
校对：uspilon

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　　简介:
　　神代焰是连神也为之臣服的大魔术师，但他因为某个原因，以一介学生的身分，被分派到新东京魔术学园的实习小队。
　　某日，就在打倒任务中出现的恶魔时，同班同学的知古里捡回一名少女。她自称是『妖精族』的女王艾尔菲娜，似乎是为了移居人界而前来交涉──
　　自从这个世界开始出现恶魔后过了一世纪，就在这个瞬间，人类首次与魔界的居民建立无敌意的交流。
　　然而，理所当然地，人类与艾尔菲娜的交涉并不顺利，这时焰所采取的手段是……！？
　　由有朝一日会受全人类赞扬为救世主的少年所编织，不管敌方我方都无人可追随其后的常胜无敌幻想故事第二集！

　　序章
　　第一章
　　第二章
　　第三章
　　终章

　　序章

　　「西边的村庄没救了，全灭。」
　　「北边的森林也是一样……别说是居民，连森林也被焚毁了。」
　　「救到的只有南边聚落吗……」
　　深邃无比的森林中。
　　逃离恶魔的她们，听完斥候报告周围凄惨的状况后，不禁抱头苦恼。
　　「……下一个就是这里了吗？」
　　「讨厌，人家不想死啦……呜呜。」
　　「没事的……我绝对会保护大家。」
　　死亡近在眼前的恐惧，令孩子们害怕啜泣。
　　翡翠金发的少女，抱着哭泣的孩子们，温言安慰着。
　　但是——
　　「可是女王陛下，那些恶魔们脑子里只想掠夺，实在不是可以沟通的对象…………」
　　没错，那只不过是空言安慰。
　　她们没有力量改变逼近的现实。
　　然而被称为女王的少女有一个想法。
　　「我明白，不过——我想到有一个势力或许会帮助我们。」
　　「那、那是？」
　　「就是《邪神使》大人。」
　　被称为女王的少女说出那个名字的瞬间，周围年纪大概比她大一轮的女性们皆浮现僵硬的表情。
　　「如果是击退迪朋和加普尔两大威胁的他，或许……」
　　「但、但是那样太危险了，女王陛下！他是——」
　　「我知道，不过……留在这里也是一样危险哦。」
　　「…………！」
　　「情况已经刻不容缓了，为了存活下去，即使明知危险，我们也只能采取行动，而身为女王的我有那个责任。」
　　说完之后，被称为女王的少女站起来。
　　「……女王陛下。」
　　「不需要护卫，为了不让对方觉得我们有恶意，我一个人担任使者就可以了。」
　　少女的翡翠色眼眸中，闪耀着即使在这毫无光明的昏暗森林中，仍会发出光芒的意志光辉。
　　那道光辉让周围的其他人把话吞了回去。
　　「……女王陛下不惧死亡的觉悟，我深切地感受到了，我们的性命就交给女王陛下了。」
　　她们决定将一切托付给这名少女。
　　听到这个决定，声浪仿佛枝叶窸窣声般扩散开来。
　　「女王陛下……要去见《邪神使》吗？」
　　「是啊，没错，她是为了我们而去的。」
　　「世代交替还没经过多久呢，陛下真是勇敢。」
　　「女王陛下，那就万事拜托了。」
　　黑暗中紧靠在一起的人们，纷纷称赞少女的勇敢，对她肃然起敬。
　　集那样的赞美于一身——
　　「请交给我吧。」
　　少女开朗地露出微笑。
　　……然而她藏在背后的双手却在颤抖。

　　第一章

　　转过数条狭窄巷道之后。
　　少年随即来到一处偏僻到听不见街上喧闹声的内地。
　　埋没在住商混合大楼之中的死巷内，那间古书堂的门就在那里。
　　打开生锈的门，立即闻到一股旧书特有的霉臭味。
　　但是少年却毫不在意地进入店内。
　　然后通过陈列霉臭旧书的书架之间。
　　只见在一台老旧的收银机旁，有一名肌肤黝黑的青年在那里无聊地看着文库本。
　　青年或许是感觉到人的气息了吧，那对慵懒的眼睛移向少年——
　　瞬间，他露出满面的笑容。
　　『嗨！又见面了呢，少年！』
　　青年将手上的文库本一抛，踢开椅子，起身欢迎少年。
　　那欢喜的程度，简直就像与十年不见的友人再会一般。
　　『你既然来到这里，那就表示你做好觉悟了吧？』
　　听到青年这么问，少年只是默默点头回应。
　　看到他的回应，青年眼神一亮，嘴角放松露出微笑。
　　但是——青年似乎想到什么，他重新紧闭双唇，咳嗽一声。
　　接着突然摆出严肃的表情，又再对少年提出问题。
　　不，那与其说是提问，不如说是忠告。
　　『不过，真的好吗？收下那个的话，你就再也无法回头了哦？就如同至今数万人都是如此，没有一人例外一般，你有可能被那本书的知识吞噬而成为废人吧。』
　　不——
　　纵使能够解读成功，之后等着你的将会是比死更冰冷的孤独。
　　将这本书的知识全部解开的人，大概会得到连神都能随意使唤的方法吧。
　　那是我过去对你们人类说过的话……那是真的。
　　只要能解读这本书的全部，你确实会得到连神也要臣服的力量。
　　得到无论敌方己方，没有一人能跟随你的压倒性力量。
　　然而……那对『个人』来说是过于巨大的力量。
　　『社会』绝不会容许那样的『个人』。
　　必定会为了排除你而行动。
　　不管以前还是现在，英雄能以英雄的身分死去，就只有战死的时候而已。
　　嗯？你问为什么我会知道那种事？
　　我当然知道，因为我观察你们已有数个世纪。
　　不管你再怎么粉身碎骨，为人类与恶魔战斗，就算你身上沾满鲜血，也没有任何人会顾虑你吧，你要走的这条路前方没有祝福，只有拒绝与迫害而已，即使如此你还是要追求这本书的力量吗？』
　　但是听过他的忠告，少年仍是点头回应。
　　他的眼中充满坚强的决心。
　　『你毫不迟疑呢。』
　　那是当然，少年没有迟疑的理由。
　　父亲被撕成两半而死。
　　母亲被扭断而死。
　　妹妹被活生生吃掉。
　　那时少年只能眼看着事情发生。
　　因为没有力量，所以只能任由他人夺取。
　　——他已经不想让那种事再发生了，他不想再这么弱小了。
　　他想要力量，想要战斗的力量，想要守护的力量。
　　他才不要什么祝福。
　　就算不能成为大家赞颂的英雄也无所谓。
　　只要能从自己受过的蛮横掠夺中，尽可能多救一个人的话——
　　只要这个愿望能够实现——

　　就算被世界拒绝也无所谓。

　　……就如同无可撼动的巨木一般，他的语气充满坚定沉重的决心。
　　听到那名少年的回答，青年像是再也忍不住似地绽开笑容。
　　『……不是为了对恶魔复仇、不是为了自己的利益，也没有想守护的家人，只是纯粹为了无关的陌生人而追求黑暗的知识吗……
　　呵呵，为了那样的理由而渴求《法之书》的人类，这或许是第一个呢。
　　实在是既高洁，又愚蠢得无可救药……有趣得令人感到怜爱啊。
　　我选择了你，看来我的眼光并没有错！』
　　这么说完之后，青年弹响手指。
　　只见沉淀在书架之间的黑暗深处，有一名少女现身。
　　那是身上穿着深红色的礼服、年纪大约与少年相同的少女。
　　不过，那个东西化成少女的模样只是一瞬间的事情。
　　突然，充满灰尘味的店内吹起一阵强风，少女的身体化成一张张的纸片，崩解开来。
　　然后崩解的纸片被风卷起，在店内四处纷飞，最终聚集在青年的右手，成为一本书。
　　青年将那本书交给少年——
　　『欢迎来到神话的世界。
　　如果是你的话，或许可以给《父亲大人》看到比现在稍微好一点的梦。
　　见识过你想守护的人类们的丑恶模样后，你会做出什么决定呢？
　　我很期待你哦——未来的大魔术师。』
　　对于自己步向毁灭的少年——神代焰，青年衷心祝福他的未来。
　　在燃烧的三眼之下，青年露出宛如划破暗夜的新月般的笑容。

　　◆◇◆◇◆

　　「————！」
　　想起称不上太好的回亿，焰的意识从半梦半醒中浮上。
　　随着接近清醒，他听见海浪的声音，以及小孩嬉戏的尖叫声。
　　打开沉重的眼睑，入眼而来的是夏日的蓝天、遮蔽部分天空的遮阳伞影子。
　　以及——
　　「哎呀，你醒来了吗？」
　　看着自己的黑发少女，圆城寺栞的眼眸。
　　「…………」
　　他将脖子往旁边转动，看见的是白色的沙滩，沙滩上兴奋地跑来跑去的是穿着泳装的小学低学年年龄的儿童们，以及加入他们一起嬉戏，同样穿着泳装的一之谷知古里。
　　见到这个光景，焰想起自己现在的状况。
　　他讨伐了将地表九成变成焦土的《魔王级》恶魔·迪朋之后，由于《统一世界政府》害怕他那太过强大的力量，给他冠上「借用邪恶之神的力量，企图支配人类的反叛者」这个莫须有的冤罪，将他放逐于社会之外——
　　（这么说来我现在是学生喔……）
　　适逢春夏交替之际，他的旧友兼过去上司的圆城寺戒，命令他入学就读故乡日本的学园。
　　不过其实焰身为连神也要臣服的大魔术师，事到如今根本不需要接受教育。
　　所谓的入学纯粹只是为了向世人交代的表面理由。
　　这个召集的真正目的，是源自日本现任总理大臣衣笠义则亲自请求协助。
　　《统一世界政府》中最有力量的四个国家——『美利坚合众国』、『大英帝国』、『中华联邦』、『苏维埃社会主义共和国联邦』，与现在掌握最多人心、历史悠久的宗教团体《圣道教会》，这五名国家的代表所创设的高峰会议《五大长》，正在进行名为《一年计划》的国家统合计划，而为了阻止那个计划，总理大臣衣笠义则才会希望寻求神代焰的协助。
　　对此焰虽未明确表明协助，不过仍答应在《一年计划》施行前的一年期间，他将会持续滞留在日本，作为对《五大长》的抑制力，若发生最坏的情况，他也会出手相助。
　　基本上，焰并不打算与人类之间的纷争扯上关系，但是日本也是自己的故乡。
　　而且再怎么说，为了不带给惧怕《邪神使》的人们不必要的恐惧，《邪神使》受到《大封印》束缚。这个虚假的力量关系，让他们建立了威严而变得自大傲慢，这也是事实。
　　就这样，焰成为新东京魔术学园的学生，被分发至第101实习小队，今天也执行着身为实习小队的任务。
　　附带一提，今天的任务是陪同参加『东京生存圈』内的战灾孤儿院在海边举行的游泳课，确保儿童们的安全，确实是个非常像是实习小队该做的杂务。
　　自从《沃普尔吉斯之夜》之后，由于从魔界侵入人界的恶魔数量有增无减，要在海边这种难以事先确保安全的场所上课，魔术师的陪同就成为了不可或缺的条件。
　　但是这种任务实在无法让焰提起干劲。
　　并不是他不在乎孩子们。
　　单纯是等待不知会不会出现的敌人的这个状态，让焰无法正常发挥。
　　毕竟他因为自身掌控的魔力太过强大，对于感应他人的魔力可说是迟钝得异于常人，几乎等于没有察觉敌人的能力。
　　也就是说，现阶段没有焰可做的事。
　　既然无事可做，自然也提不起干劲。
　　因为提不起干劲，所以他才将监视的工作，全部丢给采查能力优越的栞，自己一个人打着瞌睡。
　　但是——
　　「……我不记得有借你的大腿躺，为什么我会睡在你的膝上？」
　　没错，焰原本只是睡在塑胶垫上，他并不记得自己有借栞的膝上一枕。
　　然而如今他却躺在栞的大腿上，仰望着她。
　　为什么？当他坦率地提出这个疑问后。
　　「因为我看你睡在地上很不舒服，所以才借你躺哦，对于一个贴心又温柔的青梅竹马，你难道连一句感谢之言都没有吗？」
　　栞微微露出坏心眼的笑容，说出这样的话。
　　虽然觉得主动开口要人感谢也有点奇怪，不过……刚才做的梦确实很糟，虽说地上铺有垫子，但想来只有可能是因为在砂地睡得难受，所以才会做恶梦吧。
　　既然是她体贴的举动，那就应该向她道谢吧。
　　「……是这样啊，谢谢你。」
　　「没关系啦，因为我捏捏你的鼻子，或是按住你的嘴，玩得很快乐。」
　　「不管怎么想，我会做恶梦都是你害的吧！」
　　难怪会睡得难受，被这样对待，会做恶梦也是很正常的事了。
　　「对不起啦，我在此向你赔罪了，不过那也是没办法的事，因为看你睡得那么舒服，我就觉得火大，忍不住就动手了。」
　　「喂，你那是在道歉吗？还是想和我吵架呢？」
　　「不过你的睡脸也很丑呢。」
　　「你果然是在找我吵架啊。」

　　焰的上半身猛然坐起。
　　然后他将视线移向栞，一脸无奈地问道：
　　「……我说你啊，自从再会以来，你对我总是有点针锋相对耶？」
　　「有吗？嗯～和你的谈话就像厨余一样微不足道，所以我没有印象呢。」
　　「你现在这句话不就是话中带刺吗！」
　　久别五年重逢之后，栞对焰一直都是这样的态度。
　　不过以前的她并不是这样。
　　焰与栞认识的时间算是相当久了。
　　在焰尚未被称为《邪神使》之前，打从他还隶属于一个超越国家与人种，守护人们不受魔术与恶魔威胁的佣兵组织，名为《无国境骑士团》的特殊部队时，他们就已经认识了。
　　而当时的栞正可说比现在的知古里还要黏着焰。
　　——不，或许可以说是依存着焰吧。
　　想起那时候的事，现在的栞对焰而言，甚至感觉好像是另一个人。
　　然而——对于栞的剧烈变化，他也并非没有头绪。
　　「……你果然还是记恨我吗？」
　　「记恨什么？」
　　「记恨我不告而别离开日本。」
　　——那是在五年前，讨伐了《魔王迪朋》之后的事。
　　正如先前所述，在讨伐魔王之后，焰因为那份以个人而言过于强大的力量，受到《统一世界政府》所畏惧，并由于他们的暗中策划被赶出人类社会，不过……其实他本来也可以选择留在人类社会。
　　确实，由于当时连最低限度的公共设施都遭到毁坏，剩余的情报传递手段几乎都要藉由《圣道教会》的情报网，所以《圣道教会》散发的假情报『神代焰是借用邪恶之神的力量，企图支配人类的反叛者』才会被大半的人类所相信。
　　但是即便如此，在日本仍有包含现任总理衣笠在内的众多人们，知道焰并不是《圣道教会》所谣传的那种人。
　　那些人都知道他使用的力量邪恶，但是对他高洁的灵魂依然深信不疑。
　　因此只要倚靠他们，那时候焰或许是可以留在人类社会的。
　　事实上，旧势力的掌权者因为贪生怕死而抛弃人民逃走后，以衣笠和圆城寺戒为首，支撑着日本的豪杰们也有采取行动保护焰。
　　然而是焰自己拒绝了他们的保护。
　　焰拒绝他们的好意，既没有和任何人商量，也没有知会一声，就接受了《统一世界政府》的不当处分，随即离开日本。
　　焰之所以这么做，当然也有他的理由。
　　顾虑到为了保护自己一个人，他们有可能被即将制定新世界秩序的《统一世界政府》盯上，那对这个国家的居民而言并不是好事；而且他知道自己过于强大的力量，光是存在身边就会成为民众恐惧害怕的对象。他的行动就是出自于这样关怀他人的理由。
　　但是即使如此……对于想要保护他、敬爱他的人而言，这个由焰一个人扛下所有坏处的决定，一定令他们感到丧气吧。
　　就算有种遭到背叛的感觉也不奇怪吧。
　　对当时敬爱着焰的栞也是一样。
　　而且愈是关系亲密，转变为憎恨时也会更加强烈。
　　那或许就是造成如今栞这种针锋相对态度的原因。
　　焰带着这样的想法一问之后——
　　「……如果我说是的话，你愿意赎罪吗？」
　　栞注视着海平面的彼端，回答焰这个夹杂着推测的问题。
　　看到她这样的反应，焰确信果然自己的推测正确，于是他点头回答栞的反问。
　　「只要是我能力所及。」
　　他也并非没有感到内疚。
　　如果赎罪之后就能一笔勾销的话，那他愿意去做。
　　因为他认为这样双方都能得到解脱。
　　见到焰点头答应，栞说了一句「原来如此」之后……
　　「那么就请你下跪道歉如何？」
　　她提出了这样的要求。
　　听到这个要求，焰圆睁着双眼，略感惊讶。
　　「……你倒是意外地直接了当呢。」
　　「你做不到吗？」
　　「不，只是下跪道歉的话，那也没什么，或者应该说以栞的个性，我本以为你会提出更稀奇古怪的要求。」
　　这个要求太过正常，反而让他吃了一惊。
　　栞听到他这么说，微微蹙起眉头，露出不悦的表情。
　　「你真失礼，我可是在你睡着时静静让你枕在膝上的温柔女孩耶。」
　　（温柔的人可不会把睡着的人的呼吸道全部堵住。）
　　「……总之只要我下跪磕头，你就愿意原谅我不告而别吧？」
　　「我是个说话算话的女人。」
　　看到栞点头答应后，焰也做好了觉悟。
　　「好吧……反正我也觉得过意不去。」
　　「那你稍等一下，我去海边茶屋借铁板和火把来。」
　　「等一下，你拿那种东西来想做什么？」
　　「为了表示你的诚意，那是必要的吧？以前的人说过，如果心中真的充满过意不去的心情，就算在会烧焦肉、烤焦骨头的铁板上也能下跪道歉。」
　　「我可没有过意不去到那种地步哦！？」
　　焰语气激动地抗议。
　　栞的视线随即转为冰冷。
　　「既然如此我就不原谅你。」
　　她推翻前言，斩钉截铁地说道。
　　对于栞这样的反应，焰忿忿不平地看着她。
　　「……看这个样子，你打从一开始就没打算要原谅我吧？」
　　「是啊，当然，那还用说。」
　　栞好似理所当然地回答之后，伸手触摸焰的脸颊。
　　然后用力一压，强行让焰的上半身躺下，再度将他的头放在自己的膝上。
　　这强硬的举动甚至让焰的脖子略感疼痛，焰用眼神向她抗议，但是——抗议的话语却说不出口。
　　因为栞俯视着自己的双眸中，充满了怜爱之情。
　　「在你像这样回到我可以触及的场所之前，你以为我是怀着怎样的心情？对于被你所救、养育长大的我，你一句话也不说就抛下，你以为我是怀着怎样的心情？……我不会原谅你，永远永远都不会原谅你。」
　　她温柔地轻抚焰的脸颊，仿佛呢喃着爱意般地说出诅咒的话语。
　　听到她说那句话的语气，焰顿时理解了一个事实。
　　她的言词确实尖酸刻薄，但是原本推测已转变为憎恨的亲爱之情，如今仍丝毫不变地存在于少女的心中
　　（伤脑筋了。）
　　对于这份超出自己预料的专情，焰不禁小小叹一口气。
　　与其这样，不如被她憎恨还要来得好的多。
　　憎恨的话就道歉，愤怒的话只要赎罪就好了。
　　可是——对于经过五年也不褪色的爱情，焰却是无以回报。
　　焰由于力量过于强大的缘故，他的存在本身就会令人恐惧，所以他不能长时间停留在一个地方。
　　不管是在政治的意义上，或是在民众的观感问题上都是如此。
　　迟早焰会再度一个人离开日本。
　　想到那个不久的将来，他就不禁觉得心情沉重。
　　「……爱记恨的女人会被讨厌哦。」
　　焰呕气般地嘟囔道。
　　听到他这么说，栞则是眯起眼睛露出微笑。
　　「我可没有轻浮到会喜欢上马上就能忘记的男人哦。」
　　她用不会痛的力道，在焰的脸颊上捏了一下
　　「好痛啊～」
　　就像这样，当心意相通的两人正在玩闹的时候……
　　「啊！焰同学你怎么在偷懒！」
　　一句斥责的声音传来。
　　回头一看，站在那里的是与焰和栞穿着相同制服的金发少女——
　　两人隶属的第101实习小队的《队长》。
　　世界只有十人的S级魔术师中的一人。
　　《魔本凶弹》星河纯华手提装满宝特瓶饮料的塑胶袋，横眉竖目地瞪着焰。

　　◆◇◆◇◆

　　「是纯华啊，话说你才是呢，到目前为止都上哪去了？」
　　「我不是说过因为今天日照强烈，所以帮大家买饮料去了吗？你都没在听我说话吗？」
　　「这么说来，在我睡着之前好像是有听到那么一回事。」
　　「真是受不了你！」
　　纯华叹一口气，把买回来装有饮料的塑胶袋，粗鲁地放在垫子上。
　　然后再度以责备的眼神看着焰。
　　「我在这大热天去买饮料的期间，部队唯一的壮丁却躲在遮阳伞下，躺在女性队员的膝上睡午觉吗？你度假很愉快呢，你当你是国王吗？」
　　「有什么关系，小孩子有知古里在照顾，而且我就算醒着也派不上用场。」
　　「这么说是没错……」
　　正如先前所说，焰因为自己的魔力太过强大，以至于对他人魔力的感应异常迟钝。
　　所以把监视的工作交给探索能力高超的栞，战斗能力高强的焰则是在栞的身边待命，就适材适用的观点来看，那样并没有错。
　　而纯华也很清楚这一点，所以被这么回嘴，她也为之语塞。
　　说来纯华不满的其实是别的地方——
　　「可是那也不用膝枕吧…………那样不就好像……一对恋人吗……」
　　「你讲得太小声，我听不见耶。」
　　「没、没什么啦！」
　　纯华红着脸，慌张地挥动双手，掩饰一时流露出的嫉妒。
　　对，是嫉妒。
　　星河纯华对神代焰怀有淡淡的恋爱感情。
　　亲眼目睹《魔王迪朋》被焰打倒的瞬间，纯华强烈希望成为像他一样，能够拯救许多人的存在，而且也一直持续不断努力至今，对纯华而言，焰正是憧憬的存在。
　　但是他们意外成为同一个小队的成员，随着对焰这个人了解得更多，这份憧憬之情逐渐转变成明确得连自己也有自觉的爱情。
　　如今已经变成光是憧憬不足以描述的强烈感情。
　　对那样的纯华来说，焰躺在栞的膝上休息的光景，一定不是她所乐见的吧。
　　但是就在这时候——
　　「不过你回来得正好，队长，我的腿也差不多开始酸了，所以不好意思，可以请你接替我吗？」
　　栞突然提出意外的提案。
　　「接、接替你？膝、膝枕吗？」
　　「对。」
　　栞好似毫不在乎地点头回应。
　　但是纯华这边则是无法保持平静。
　　想到焰枕在自己膝上的画面——
　　光是想像就让她的脑子快要沸腾了。
　　「那、那种事不行、我办不到啦！我、我从来没有给男人膝枕过……焰同学或许会不舒服……」
　　「没问题啦，队长，你的大腿比我更适合膝枕。」
　　「是、是那样吗…………？」
　　「你那不是绕着圈子在说她胖噗啊！？」
　　焰正要多话的时候，栞一个巴掌往他的颜面招呼下去。
　　但是这时的纯华已经没有余裕理会焰在说什么了。
　　在S级魔术师聪明的头脑里，想的都是焰舒服地枕在自己膝上睡觉的画面。
　　——很好，非常好。
　　那是多么幸福的光景啊。
　　虽然刚才几乎是反射性地拒绝了，不过对纯华而言，栞的提案正是求之不得。
　　没错，不行动怎能有收获。
　　不管是魔术的锻炼还是恋爱，这个道理应该都相同。
　　（更何况与知古里同学和栞同学相比，我和焰同学本来就比较疏远嘛。）
　　现在正是鼓起勇气的时候。
　　纯华这么下定决心，提起全部的勇气。
　　「好吧！虽然有点难为情，不过我会努力……」
　　然后她脸红得像是快冒烟一般，端正地在塑胶垫上坐下。
　　「请躺吧……！焰同学…………！」
　　她害羞地紧闭双眼，迎接焰躺下，但是——
　　「不用了啦，聊着聊着我好像已经清醒了。」
　　「咦？」
　　说起来，焰枕在栞的膝上并不是出自焰的要求。
　　只不过是醒来才发现她让自己枕着而已，所以没有非要纯华接力也要继续下去的理由。
　　因此焰推辞自告奋勇的纯华，一个人站起来。就在这个时候——
　　「啊，阿焰，背后。」
　　栞突然一脸惊讶地这么说道。
　　背后？背后有什么吗？焰回头一看。
　　「噗！？」
　　突然间，伴随打在鼻梁上的冲击，焰的视界一瞬间转为黑暗。
　　「——有排球飞来了。」
　　「……一句话不要分开说。」

　　◆◇◆◇◆

　　焰接住打在自己脸上，然后弹至空中的排球。
　　看来是孤儿院的孩子们在沙滩上玩躲避球，流弹飞了过来。
　　「唔哇，正中脸部耶……」
　　「而且小美那家伙，好死不死偏偏打到那个《邪神使》。」
　　「我可不管哦……小美自己去道歉啦……」
　　慌张的细语声在孤儿院的孩子们之间扩散开来。
　　《沃普尔吉斯之夜》后，战灾孤儿院的数量爆增，由于那些几乎都是在《圣道教会》的援助下成立，因此教会的影响力很强。
　　孩子们大概平时就被教会的人灌输《邪神使》是多么可怕的存在吧。
　　最终，一名双马尾的少女在交头接耳声中被推了出来。
　　她就是用球打中焰的人。
　　少女畏畏缩缩地走向焰，用充满畏惧的眼神仰望他。
　　「那……那个、对……对不起…………请、请原谅我……………」
　　细如蚊鸣的声音说出的这句话，与其说是道歉，倒不如说更像请求饶命。
　　——看到这情况，老实说焰也伤脑筋了。
　　当然焰不会因为这种程度的事就生气。
　　但是在她恐惧颤抖的眼中，焰就只是恐惧的对象。
　　照这样下去，不管说什么都会弄哭她吧。
　　正当焰在思考要怎么办才好的时候——
　　「对不起师父～！」
　　突然传来充满活力的声音，在焰与少女之间流过，打破了原本仿佛只要一动就会裂开的紧绷气氛。
　　只见一名穿着天蓝色比基尼泳装的少女大声呼喊，朝着焰奔跑过来，她是直到刚才都在和孩子们一起玩躲避球，与焰同样是101小队的一之谷知古里。
　　知古里奔跑至焰的面前，双手啪的一声，在相较于娇小身躯显得格外丰满的胸前合掌道歉。
　　「抱歉！我躲开的球往师父那边过去了，师父你很痛吗？我看好像打个正着的样子……」
　　为了弥补身高差距，知古里踮起脚尖，圆滚滚的大眼靠近过来，忧心地观察被球打中的脸。
　　不过她不用那么担心。
　　「不过就是小孩丢的球，不会怎么样的啦。」
　　焰确实是吓了一跳，也有一点痛，不过终究只是孩子丢的球。
　　当然不可能因此受伤。
　　焰这么回答之后，重新朝用球丢中自己的少女看去。
　　她的表情已经不若先前那么极端恐惧了。
　　可能是看到刚才和他们在玩的知古里和焰正常对话，稍微缓和了对未知事物的恐惧感了吧。
　　所以焰把握这个机会。
　　「拿去。」
　　将球交还至少女的双手。
　　「啊。」
　　「刚才那一球很有力道，你的运动神经很好呢。」
　　然后以右手抚摸少女的头。
　　温柔慈爱地轻抚。
　　虽然这个动作几乎接近出其不意，不过从焰的大手掌上传来的温柔，已经足以超越平时灌输对他怀有恶意的谣言的真伪，让少女理解他对自己是无害的。
　　「谢、谢谢……」
　　只见少女恐惧的表情一变，露出灿烂的笑容，拿着球回到孤儿院同伴们的身边。
　　看到她那个样子，焰打从心底松了一口气。
　　——还好没有把她弄哭。
　　即便是那么厉害的《邪神使》也不敌哭泣的小孩。
　　因为想沟通也没办法，根本拿他们没辙。
　　而这个时候——
　　「呵呵～」
　　知古里则是用带着微笑的温柔表情，看着那样的焰。
　　「……什么啦？」
　　「我是在想，师父对小孩真温柔呢！？」
　　「对啊，所以我对你也很温柔哦。」
　　「？？？师父，我和你同年哦？」
　　「……知古里还是一样听不懂讽刺啊。」
　　「什么意思？」
　　「意思就是你别在意。」
　　「好，既然师父这么说，我就不在意！」
　　知古里露出雪白的牙齿，天真无邪地笑着点头。
　　真是一个率直的女孩子。
　　她这种像是小狗般活泼的个性，即使在焰看来也是非常可爱。
　　知古里之所以不害怕身为《邪神使》的焰所拥有的超常力量，并且还能够接受他，有很大的因素也是因为她开朗的个性吧。
　　——不过，这种贵重的魅力，毕竟是不可能万人皆同的吧。
　　仔细一看……除了刚才那名双马尾的小孩以外，全员都以恐惧的视线看着焰。
　　希望他快点离开到看不见的地方。
　　从他们排斥的视线可以感受到那样的意志。
　　球打中焰之前的和乐气氛已经荡然无存。
　　他们每个人都畏缩恐惧着。
　　「——那我去巡视一下，小孩就交给你照顾了。」
　　自己的存在很明显地破坏了气氛。
　　察觉此点的焰正准备早早离去，然而——
　　「等一下等一下。」
　　他却被知古里阻止了。
　　而且她还提出不得了的提案。
　　「既然师父不睡了，那就大家一起来玩躲避球吧。」
　　这个不懂察言观色的提案，的确很像是大胆的知古里会提出的提案。
　　「我才不要玩那种小孩子游戏，而且知古里啊，我们来这里是要执行保护小孩们的任务，不是来度假的哦。」
　　焰当然表示不愿意，找了个最像一回事的理由想要拒绝，不过——
　　「啊哈哈，直到刚才都还在睡的人没资格说那种话啦。」
　　「说得我哑口无言。」
　　转眼间就被她驳倒了。
　　「而且我想师父大概是体贴他们，不想让大家害怕吧，关于这一点我有一个好主意，没问题的！交给我吧！」
　　知古里拍了一下丰满的胸部，自信满满地这么说之后，随即离开焰，召集三十个孤儿院的小孩过来。
　　孩子们毫无怨言地听话过来。
　　不知何时，她似乎已经成为孩子们的首领了。
　　这是因为知古里表里如一的活泼个性很受孩子欢迎。
　　然后知古里对集合的众人说明焰要加入，征求他们的同意。
　　「各位，那位大哥哥说他也想一起玩，让他加入我们好不好呢？」
　　听到她这么问，果不其然，得到的都是不满的回应。
　　「欸～～…………」
　　「可是那个人……是坏人对吧？」
　　「对啊，修女说过，他比柯〇里的凶手还要坏一千倍。」
　　「……他和恶魔一样想杀死我们对吧……我会害怕……」
　　正可说是一如预料，他们的反应就像潮湿的木柴难以点火般提不起劲。
　　不过这是当然可以预见的事，知古里应该也很清楚才对。
　　但是知古里刚才说「交给我」的样子，似乎相当有自信。
　　……她是有什么妙策吗？
　　焰有点感兴趣，于是注视着知古里的动向，随即——
　　「附带一提！只要玩躲避球胜过这个大哥哥，大哥哥就会送他DX怪物手表零式作为奖励哦！」
　　「好啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「放马过来吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「杀啊杀啊杀啊杀啊杀啊杀啊杀啊杀啊杀啊杀啊杀啊！」
　　见到她丑恶地用物品收买人心。
　　「不对，你给我等一下！我没说过那种话！再说我也没那种东西！」
　　「没问题啦，只要师父赢了就没事啦。」
　　「竟然开空头支票，你是污秽的大人吗！？」
　　「可是你看，大家比起刚才要快乐许多吧？」
　　「……………唔。」
　　确实，由于她的激励，孩子们都兴致高昂了起来。
　　先前萎缩恐惧的气氛一扫而空，他们面露杀气地开始在传球。
　　他们接传的每一球，看起来仿佛都带着旋转的劲势，这应该不是错觉吧。
　　到底是什么原因促使他们有此转变，如今已经算是半个大人的焰虽然不明白，不过孩子们充满活力毕竟是好事，他也不忍心泼他们冷水。
　　「……唉，没办法，我只玩一场哦。」
　　所以焰不甘不愿地接受了知古里的提案。
　　反正无论他们怎么拼尽全力，终究只是小孩子，自己是不会输的吧。
　　「那么就快来分组吧。」
　　「好，但是师父绝对很强吧？我自认是相当擅长运动了，但是跟师父对打练习时一次也没赢过。」
　　「那是当然的，因为我小时候就已经是特殊部队里的战斗专家了哦。」
　　「既然如此，背负一点不利因素应该也没关系吧？」
　　「好啊，随便你想怎么玩，反正不会有多大问题。」
　　「谢谢师父！那么分组就由师父VS我们全员吧。」
　　「躲避球是那种像是霸凌的游戏吗！？」
　　「大家加油吧！」
　　「「「好～～～～～～！」
　　「听我说话啊！」
　　但是焰的呼喊，最后仍是没有任何人理会。

　　◆◇◆◇◆

　　「打不中！那家伙的动作太敏捷了吧！」
　　「围起来围起来！抓住他，停止他的动作！」
　　「你们这些死小孩！别进来这边的场地啦！话说抓人是犯规的吧！」
　　「呀啊啊！十个人齐上也没办法让他停下来啊！」
　　「啊哈哈哈，大哥哥好厉害♪」
　　「唔唔唔，不愧是师父，好，各位，我们再增加十个球！」
　　「所以说躲避球不是那种游戏吧！」
　　吵吵闹闹，充满活力的沙滩上。
　　纯华在稍远处带着一脸失魂落魄的表情，呆呆眺望着被利欲薰心的小孩子包围袭击的焰。
　　鼓尽所有勇气的行动却扑了个空，这种落差感令她陷入茫然自失的状况。
　　这时栞将头枕在纯华的膝上。
　　那份重量将纯华拉回现实。
　　她俯视后脑躺在自己大腿上的少女问道：
　　「……………你在做什么？」
　　「呃，因为本来就是我自己开口拜托的，让它成为空位我也觉得不好意思。」
　　「你不要那么顾虑我，那会让我更难过。」
　　「那可就抱歉了。」
　　栞一边将头移开，一边像个淘气的孩子般轻笑。
　　纯华带着感到意外的心情，注视着她的微笑。
　　「栞同学意外地有俏皮的一面呢。」
　　「哎呀？为什么会意外呢？」
　　「因为在焰同学来之前，你总是露出一副很无聊，对这个世界的任何事物都不感兴趣的表情。」
　　「……呵呵，不愧是『队长』，平常都有在关注队员呢。确实，自从他回来之后，我是高兴过头了，甚至到了自己也无法控制的地步。」
　　「……因为你喜欢焰同学对吧？」
　　「是啊，虽然也同样讨厌他就是了——这个我之前跟你说过了吧。」
　　纯华点头回应。
　　「虽然最喜欢他，但是也同样最讨厌他……当初听到时我并不明白这句矛盾的话，不过如今我也能体会那样的心情。」
　　日前由于与《魔王加普尔》交战，纯华也能理解栞的心情了。
　　世界的命运、全人类的生命，那些本来不是一个人可以承受的沉重责任。
　　但是焰却一肩挑起这个责任。正因为爱他，所以无法原谅他的孤傲与强悍。
　　无法原谅他那种总是自己吃亏的生活方式。
　　「因为现在的我也有同样的心情……」
　　自己对焰抱持的感情已经被栞知道了。
　　所以纯华毫不掩饰地坦率承认。
　　听到纯华这句话，栞笑着眯起了眼睛。
　　「呵呵，那真是太好了。」
　　她似乎真的很开心地这么说道。
　　「太好了……？」
　　纯华对她这个反应忽地感到怪异……或者该说是疑问吧。
　　她所谓的太好了是指什么？
　　自己和栞有相同的感情。
　　对栞而言，这应该是多了一个情敌，绝非可以祝福的事。
　　不，这么一想，她刚才的行为也是一样。
　　「那个、栞同学，这么说来，你刚才为什么想要把膝枕让给我呢？」
　　栞如果爱着焰，那就奇怪了。
　　纯华只是见到焰躺在栞膝上的模样就感到嫉妒了。
　　为什么她还能礼让呢？
　　纯华坦率地对栞提出这个疑问。
　　接着，栞的微笑中顿时浮现忧伤的神色。
　　「——因为我是不行的。」
　　「栞同学不行？」
　　「对，我无法让他幸福，人的幸福只会在人与人之间产生，可是在《沃普尔吉斯之夜》之后，当他背负所有的不利迈向孤独时，我却无法将他留在人类的世界。」
　　自己并没有足以阻止焰脚步的价值。
　　栞远望着与孩子们嬉戏的焰，这么说完之后，视线回到纯华身上。
　　「……所以我想要为星河同学声援。」
　　「声、声援我吗？」
　　听到她这么说，纯华大为震惊。
　　那是当然的，因为她完全不明白菜为何会做出这样的结论。
　　「这样不是很奇怪吗？栞同学明明也说过喜欢焰同学的……」
　　对此，栞则是回答：
　　「对……我确实是喜欢他，但是比起自己的心情，我更希望他能幸福。不是被世界排挤的孤独英雄，而是希望他以一个普通人的身分，得到理所当然的幸福。而那是我所办不到的事，不过你或许做得到……所以如果你能为我实现的话，对我而言那样就足够了。」
　　她的语气没有迷惘，毫无动摇，感觉得到钢铁般的意志。
　　「…………！」
　　栞吐露自己内心的决心，看到她的侧脸，纯华不禁抽了一口气。
　　因为某牺牲奉献的强烈爱情，让纯华也不禁为之慑服。
　　「为什么你会对焰同学那么地……」
　　疑问自然地脱口而出。
　　但是那个疑问却没有机会得到回答。

　　『现在马上给我离开孩子们！』

　　「「———！？」
　　因为从焰他们的方向，传来一声刺耳的怒骂声。

　　◆◇◆◇◆

　　「现在马上给我离开孩子们！」
　　焰灵活地闪躲孩子们投掷的球雨，但是却突然有人语气强烈地对他怒吼。
　　焰不明所以，往声音的方向看去，只见两名女性朝着这里奔跑过来。
　　其中一名面带困惑的中年女性，就是这群孩子的保护者，姓永岛的教师，因为早上才刚打过照面，所以焰认得她。

　　不过另一个人，焰却没有印象。
　　那大概就是声音的主人，一个容貌清秀，却愤怒得涨红脸的红发少女。
　　从她身穿新东京魔术学园的制服，可以明白她是那里的学生，可是她到底是谁？
　　——但是少女不给他任何思考的时间，在手上展开『长枪』形状的《魔导武装》，枪尖抵在焰的鼻子前。
　　见到少女突来的暴行，孩子们与教师发出惊叫。
　　然而焰则是以非常冷静的表情，注视着枪尖问道：
　　「喂喂喂，你这是想做什么？」
　　「你才是呢，你接近孩子们有什么目的！你这个恶魔的手下！」
　　忽地，焰看见怒气腾腾的少女，胸前似乎有某物发出亮光。
　　那是十字架的项链。
　　而且不是银饰那种庸俗的装饰品。
　　尽管造形简单朴素，却又令人感觉到明确的威严感。
　　焰见到那个物品，立刻明白了少女的身分。
　　「是《圣道教会》的尼姑啊。」
　　「你给我闭嘴，身为《圣道教会》的修女，我不打算与神敌交谈！给我乖乖离开孩子们！还有你们也是一样，我不是时常告诉你们，《邪神使》借用邪恶之神的力量，企图支配人类，是有着人类外貌的恶魔，也是神的敌人！不可以随便接近！」
　　修女一边斥责孩子们，一边挡在他们的前方，想要保护他们不被焰所害。
　　看到修女的行动，孩子们则是露出困惑的表情。
　　正因为直到刚才他们都一直正常地在玩耍，所以更觉得修女反应过度了吧。
　　不过实际上也是真的反应过度。
　　因为焰本来就没有打算伤害孩子们。
　　焰是坏人这件事，终究只是《圣道教会》为了一己之私而放出的假消息。
　　小孩子的纯朴眼中，只会原原本本接受亲眼所见，所以他们也逐渐发觉焰的本质与他的温柔了。
　　然后——
　　「那个、修女……」
　　困惑的孩子们中的其中一人。
　　方才用球打中焰、那名叫做小美的少女，坦白地说出自己的困惑。
　　「大哥哥不是坏人哦？我用球打到他，他却原谅了我，而且还和大家一起玩……」
　　「什…………！」
　　瞬间，修女的脸色铁青。
　　修女抛下长枪，双手抓住少女的肩膀激烈摇晃。
　　「你在说什么呀！现在立刻收回那句话！说那种话会失去神的加护哦！」
　　「修女，好、好痛……！」
　　或许是抓住肩膀的力道相当大吧。
　　只见小美皱起眉头，发出近似悲鸣的叫声。
　　焰看不下去，正打算介入仲裁，不过——
　　「到此为止，莉莉修女。」
　　在焰采取行动之前，一个语气庄严的男人声音阻止了她。

　　◆◇◆◇◆

　　声音是从孤儿院教师与修女来时的同方向传来。
　　仔细一看，一个身高大约两公尺，身穿《圣道教会》神父装，头戴圆顶硬礼帽，脸孔像大佛一样的高大男子朝这里走了过来。
　　那个魁梧的男人缓步至焰他们的身前，劝诫少女的行动。
　　「你弄痛她了，放开她吧。」
　　「神父大人……！可、可是……」
　　「小孩子不可能有办法辨别正确的善恶，勉强责怪她只会让她害怕而已。」
　　「是、是……既然神父大人这么说的话……」
　　受到指责，修女的手放开小美的肩膀。
　　被称为神父的男人则是用细得像线一般的眯眯眼注视她们，满足地点了点头。
　　「这样就对了，莉莉修女，小孩并没有罪，如果小孩犯错，那就是大人的责任。连『不能跟身为神敌的邪恶存在交往』这种理所当然的道理都没有教给孩子——那就是无能教育者的责任。」
　　然后，他脸上笑容依旧，接着竟然朝永岛的脸部挥出拳头。
　　「执行神罚。」
　　「老、老师！」
　　「呀啊————！」
　　即使孩子们因为神父突来的暴力行为发出悲鸣，神父的拳头也不停下。
　　隔着法袍也能看见他隆起的肌肉，可见他的身体锻炼得非常结实，那样的身体挥出岩石般的拳头，毫不留情地往惊讶愣住的永岛鼻尖招呼过去。
　　只听见重而激烈地打在肉上的声音响起。
　　不过，那岩石般的拳头，并没有碰到永岛的脸。
　　因为在千钧一发之际，焰伸出手接下了他的拳头。
　　「……哎呀？哎呀哎呀哎呀？你这是什么意思？《邪神使》先生。」
　　「你才是，在孩子的面前想做什么啊？」
　　焰用单手接下篮球般大的拳头，站在吓得脚软的永岛老师身前庇护她，充满沉静愤怒的双眸，锐利地瞪着眼前的圣职者。
　　承受那样的视线，神父仍是不改笑容。
　　「哦，你这么说我可不懂了……我当然是要对没有正确教导孩子的教育者降下神罚啊，因为教导圣职者与代行神罚，就是我艾尔法洛身为《特别宣教师》的职责。」
　　艾尔法洛，男子这么报上名字。听了他说的话，焰明白了一件事。
　　「原来如此，你是『特宣』啊，难怪散发出讨厌的气息。」
　　所谓的《特别宣教师》，是在《圣道教会》的神父中，只有信仰特别虔诚者才会被允许的职称。
　　他们基本上与其他宣教师相同，职责都是在各地为了扩张《圣道教会》的势力而努力，不过……之所以多了『特别』两字，是因为他们有另一个『特别』的职责。
　　而正因为焰知道那是什么，所以更对他加强戒备。
　　「『特宣』到这种地方来做什么？来做海水浴的吗？」
　　「呵呵呵，真是迟钝的男人，现在正好是午餐时间，我是为孤儿院的孩子们送《圣道教会》的配给过来的啊，虽然那本来是莉莉修女的责任，不过因为听说今天你会同行，因此为了保险起见，我也跟着过来了……看来我跟来是正确的决定啊，没想到身为教导孩子们的教师，竟然没克尽其职责，必须尽快以神罚教导才行。」
　　只见眯起的眼皮之中，眼珠骨碌碌地转动，瞪着吓软脚的永岛。
　　「咿……！」
　　「我可不知道你们那个在《沃普尔吉斯之夜》一个人也没拯救的懒惰神明，个性有这么勤快啊，对区区一名人类犯的错，竟然还煞有介事地一一降下神罚呢。」
　　「什么……！你这个无礼者！你是在嘲弄神吗！？」
　　「我只是说出事实而已。」
　　「你这家伙…………」
　　「莉莉修女，你冷静一点。」
　　艾尔法洛以手势制止受到焰的言语刺激而激动的莉莉。
　　「这个男人的外表虽是人类，内在却是与恶魔同样邪恶的存在，这种人不可能理解我们的神的伟大与宽容，跟他多说也是白费时间，所以别去管他了……因为还有人比这种男人更需要神的教诲与救赎。」
　　随后艾尔法洛重新对焰背后的永岛喊话。
　　语气非常和蔼。
　　「永岛小姐，出来吧，别一直躲在邪恶男人的背后，然后藉由神罚偿还自己的罪愆，那样一来，我们的神一定会宽恕你的罪过。」
　　一边说一边还拗响岩石般的拳头。
　　永岛当然吓得颤抖。
　　永岛只是没有任何力量的普通中年女性，对她来说，艾尔法洛的拳头是比刀子更凶恶的凶器。
　　她不可能不害怕。
　　是，我愿接受处罚，这种话她不可能说得出口，然而——
　　「——但是，如果你不愿赎罪的话，那就没有办法了，我们《圣道教会》将视你为背教者，今后不再给予孤儿院任何的援助。」
　　艾尔法洛对躲在焰的身后迟迟不出来的永岛这么说道。
　　话一说完，永岛的脸色顿时苍白。
　　不，不只是她，在艾尔法洛身旁的莉莉也是一样。
　　「怎、怎么这样……！这样做的话，孩子们会…………！」
　　「神、神父大人，这样是不是太过严厉了……」
　　如前所述，大半的战灾孤儿院若是没有《圣道教会》的援助就无法成立。
　　不，《圣道教会》与这个世界一切的公共基础建设都有关系，如果被《圣道教会》盯上，就连国家都会灭亡吧，《圣道教会》就是有这么强大的力量。
　　小小的孤儿院根本不堪一击。
　　在这个时代，被《圣道教会》抛弃之后，就只有饿死或渴死一途。
　　然而尽管知道这一点，艾尔法洛仍是毫不留情。
　　对于脸色苍白的两人，他依然维持着笑容，但是语气平淡地说道：
　　「的确是严厉，但是那也是没有办法的事，正因为小孩纯真无邪，所以其资质会大大地受到教育所左右，背教者教出的小孩就只会成为背教者，而我们的神并不希望不虔诚者和背教者在世界横行。」
　　他的语气中透露出无可撼动的疯狂信仰。
　　他是认真的。
　　这时如果永岛不接受处罚，他就会动用《特别宣教师》的权限，断绝一切对战灾孤儿院的援助吧。
　　永岛理解了这一点。
　　「我、我明白了……！我愿接受处罚！」
　　她颤抖着膝盖，这么回答道。
　　对此，艾尔法洛则是满足地点头。
　　「回答得好，那么就请你让开吧，《邪神使》先生．」
　　「你这家伙……！」
　　艾尔法洛竟然在孩子们的面前，想要对可以说是他们母亲的教师动手。
　　但是焰可不会对这种蛮横无理的暴力坐视不管。
　　焰的眼神闪动着危险的光芒。
　　焰和艾尔法洛都不肯退让，正可说是一触即发的时候——

　　『你们两个到此为止吧。』

　　双方的脑中响起《精神通信》传来的声音。
　　那是第101实习小队的《战斗管制官》圆城寺栞的声音。
　　直到目前为止，她一直在远处静观事态发展，同时也未松懈对周围的警戒，这时她告诉众人。
　　『——观测到次元震，推定为《骑士级》1，就要出现在眼前了。』
　　瞬间，就在眼前的海上，激起了宽约二十公尺，高约五十公尺的水柱——那个出现了。
　　那是巨大的、近似超巨大乌贼的怪物。
　　在世界传说中，口耳相传的海之魔物。
　　《骑士级》的恶魔——《海魔·克拉肯》。

　　◆◇◆◇◆

　　酷似乌贼的巨大海魔出现后，立刻在它与乌贼不同、多达数百只的触手中，伸出其中的数十只，袭向海边的孩子们。
　　「呀啊啊啊啊啊！」
　　「朝这里过来了！救命啊，修女！」
　　孩子们发出悲鸣，慌忙地奔逃。
　　但是触手逼近的速度远比他们还快，他们无法逃掉。
　　不过——那也要能碰到他们。
　　「交给我吧！」
　　就像在守护孩子们一般，莉莉持枪阻挡在孩子们与触手之间。
　　然后架着枪，对着如海啸般涌来的数十只触手——
　　「《千杀荆枪》————！」
　　放出凭依在自己身上的契约英灵的《英雄奥义》。
　　她面对无数逼近的触手，仅仅刺出一记枪击。
　　但光是一个突刺，就将数十只触手全部贯穿切断。
　　那是一招就可对视野中所有敌人进行突刺攻击的魔技。
　　莉莉的契约英灵是相传以一个突刺贯穿了大军的——
　　爱尔兰的英雄，《神之子》库胡林的《千杀荆枪》。
　　然而，逼近孩子们的触手虽然全部被击落……
　　「唔！太大了……！」
　　但对巨大的克拉肯来说，并没有造成多大伤害。
　　不，非但如此，只见从被斩断的触手断面，立刻长出臃肿的白肉，转眼间便再生出新的触手。
　　这样根本没完没了。
　　如果没有给予更强力一击的手段——
　　这时冲出来的是——
　　「交给我吧！」
　　第101小队的《近身战斗员》一之谷知古里。
　　「《刚力无双》————！」
　　知古里受到自己的契约英灵，《破戒僧》武藏坊弁庆的加护，她瘦小的身体寄宿着鬼一般的力气。
　　然后她以超人般的脚力，一步跃上巨大克拉肯上方一百公尺高的上空。
　　「百万吨之拳！」
　　鬼一般的力气与下坠之势加在拳头上，对准克拉肯长长的头部打下去。
　　可是——
　　（滑溜。）
　　接触到克拉肯身体的瞬间，知古里的拳头滑开挥空了。
　　「唔啊！？怎、怎么这么滑啊————！？」
　　克拉肯身上的黏性体液，将知古里的拳头全部往旁边导引开。
　　知古里在克拉肯眼前大大地一击挥空，身体失去平衡，被抢上的触手捕捉到。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「知古里同学！？」
　　沾满无数黏液的触手，缠绕住穿着比基尼的知古里身体。在她那不像是娇小体型会有的、凹凸有致的身体上，触手牵着湿黏的丝线，爬行在山岳和峡谷之间。
　　「不、不要……湿湿黏黏的触手，在身上爬来爬去……嗯啊！」
　　「你你你干嘛发出奇怪的叫声啊！孩子们在看耶！」
　　见到知古里好像在意外的层面上表现得很不妙，纯华对她这么大喊，并且为了救她，展开作为自己《魔导武装》的两把手枪。
　　但是正当纯华要行动的时候——
　　「慢着，纯华。」
　　焰以手势制止了她。
　　「焰同学？」
　　「交给我，我一个人就可以了。」
　　话一说完，焰以带有杀气的眼神，锐利地瞪向刚才一直与他对峙的艾尔法洛。
　　「——你也别出手，这就是我的妥协点，如果再得寸进尺，小心性命不保哦。」
　　「呵呵呵……好吧，就照你所说吧。」
　　「？？？」
　　一旁听着两人对话的纯华则是无法掌握事态。
　　她听不懂两人在说什么。
　　可是焰也不打算说明，只见他单独走出。
　　双手则是赤手空拳。
　　作为他的武装的魔导书似乎怕吹海风，所以并没有同行跟来。
　　然而对方只是一只《骑士级》。
　　不需要魔导书，也不必召唤邪神——只靠使魔就足以应付。
　　「尽情啃食吧，死状愈凄惨愈好。」
　　焰脚跟一踏，踢在自己映在白色沙滩的黑影上。
　　瞬间，原本映出焰的形状的黑影不规则地蠢动，以迅捷无比的速度朝克拉肯延伸过去。
　　而且一边延伸，一边还开始冒出黑色的泡沫。
　　黑色泡沫逐渐变高变大，仿佛喷起的岩浆般，带着彩色光泽的黑色※原生质黏液从影子中爬出，在海上滑行，接着宛如因油轮触礁而外泄至海上的原油一般，黑色黏液在污染了琉璃色海面的同时，也包围住克拉肯。（编注：细胞内生命物质的总称，呈胶状。）
　　然后一道大浪激起，彩色的海中伸出无数好似人类手臂般的东西。
　　『叽？叽叽叽叽？叽叽叽叽叽叽！』
　　如枯木般的细手臂纷纷朝克拉肯涌上。
　　简直就像是亡者之手。
　　数百、不，数千的手臂仿佛求救一般，攀住克拉肯巨大的身躯。
　　克拉肯挥动触手，扭动身体，想要挣脱亡者之手。
　　『叽？叽叽叽！？』
　　但是却挣脱不开。
　　单独一只手并没有多大的力量，然而数量实在太多。
　　而且数量仍在加速度地增加当中，已有数十万带有彩色光泽的黑色手臂抓住克拉肯。
　　然后——
　　『怗喀哩·哩！怗喀哩·哩！』
　　突然响起尖锐的奇怪声音。
　　从黑色的黏液中，窜出无数宛如嘲笑这世上一切事物的笑声。
　　就在那个瞬间，抓住克拉肯的黑色手臂产生了变化。
　　原本黏稠的黏液状手臂中，出现了布满鲜红血丝的人类眼珠。
　　而且是在数十万手臂的表面上，一同猛烈张开。
　　然后数之不尽的眼珠，一齐转动注视克拉肯。
　　『怗喀哩·哩！怗喀哩·哩！怗喀哩·哩！怗喀哩·哩！怗喀哩·哩！怗喀哩·哩！怗喀哩·哩怗喀哩·哩怗喀哩哩怗喀哩·哩怗喀哩哩怗喀哩哩喀怗喀哩喀哩·哩喀喀喀喀喀喀喀喀哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩！』
　　随着仿佛欣喜若狂的声音，那些眼珠的形状，全部变成一张张满口黄牙的嘴，咬上克拉肯。
　　『叽叽叽叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』
　　克拉肯的肉被酷似人类、并不锐利的牙齿，硬是咬断撕下。
　　极度的痛楚令克拉肯发出惨叫。
　　它放开原本束缚住的知古里，使尽浑身的力气打滚挣扎。
　　但仍是无法挣脱黑色手臂的束缚。
　　数百万的黑色手臂紧紧贴在克拉肯身上，手臂上那些满口黄牙的嘴开合着，活生生地将克拉肯啄食、啃咬、狼吞虎咽。
　　喷出的鲜血染红了海面。
　　但是形状不固定的怪物就连一滴血也不放过，伸出长得异样的舌头，舔着水面上的血。
　　那幅光景持续了大概有一分钟吧。
　　终于，克拉肯的身体像是逐渐沉入黑暗的无底沼泽一般，愈变愈小——最后从海面上，不，从这个世界消失了。
　　『怗喀哩·哩怗喀哩·哩』
　　同时，原本在海面扩散的彩色不规则状黏体也陆续离开海中，有如在陆地滑行一般，爬行回到焰的影子里。
　　在一旁目睹整个经过的纯华，终于搞懂那是什么了。
　　因为她本来就知道，刚才从影子中爬出，将克拉肯吞噬得不留一片肉、一滴血的不规则状怪物是什么。
　　那是被称为修格斯的存在。
　　是被名叫远古种族的存在创造出的奴仆种族——也就是所谓的使魔。
　　但是这个使魔有过反叛并毁灭其创造主远古种族的经历，所以本来并不是人类可以驾驭的存在。
　　不过——焰是不同的。
　　（连邪神都能驱策，奴仆种族根本不算什么吧。）
　　可是纯华不明白。
　　焰为什么……选择这种杀害方式呢？
　　不，她并非是同情恶魔。
　　它们原本就是怀有恶意，跨越世界而来的侵略者，被杀也是理所当然。
　　但是上应该还有更聪明的做法吧。
　　（刻意选择这么凄惨的杀害方式的话……）
　　「啊。」
　　思考到这里，纯华忽然想到了。
　　想通之后，她张望四周。
　　「咿…………！」
　　「哇啊、呜欸…………！」
　　果然不出所料……孩子们眼中浮现的感情，已经不是刚才见到《邪神使》不像传闻中那么坏而产生的『困惑』，而是明显的『恐惧』之情，孩子们脸色苍白地与焰保持距离。
　　不，那样还算好的。
　　还有人严重到昏倒或呕吐。
　　其中甚至也包含刚才帮焰向修女辩护的，那位叫做小美的少女。
　　「呵呵呵，各位的表情真的很棒呢。」
　　然后，见到孩子们那样的反应，艾尔法洛则是鼓掌叫好。
　　「这下你们清楚了吧？理解了吧？刚才的残虐行为与丑恶手段，正是这个背叛人类、勾结恶神的邪恶魔术师本质，他是披着人皮的恶魔！能够使唤那种可怕的存在，这种人不可能站在人类这边，听好了哦？绝不可以忘记这个恐怖、厌恶的感觉，这样的话，神就一定会保护大家不受这个恶魔的伤害。」
　　他温言教导的语气和柔和的笑容，让孩子们以小孩特有的方式，理解了自己应该站在哪一边。
　　他们一同点头同意艾尔法洛的话，聚集在他的身边。
　　宛如敬爱他一般，宛如依靠他的神一般。
　　对于孩子们的态度，艾尔法洛满足地点点头。
　　「呵呵——永岛小姐，看在孩子们虔诚的态度上，我就不追究你的罪责了……来吧，孩子们，请跟我来，我在海滨茶屋准备了餐点，现在你们或许会因为那个男人的关系而没有食欲，不过一直待在他的身边，心情想必也不会愉快吧。」
　　他带着孩子们离开了沙滩。
　　相对于他们，焰则是动也不动。
　　也不目送他们。
　　焰只是一句话也不说，看了无尽延续的海平面一眼。
　　「……你那是什么表情？」
　　他露出苦涩的表情，向从刚才就一直以目光刺人的纯华抗议。
　　对此，纯华则是……
　　「——没什么啦。」
　　不满地把视线别了过去。
　　因为她正确地理解了焰行动的理由，以及他事前和艾尔法洛谈话的含意了。
　　说穿了，这就是妥协点。
　　焰不容许他伤害永岛女士。
　　艾尔法洛则是不容许孩子们像这样不对焰抱持坏印象。
　　这个就是双方的妥协点。
　　——纯华并不会责备他。
　　因为纯华知道焰就是这样的人，而且更重要的是她理解自己没有资格责备焰。
　　因为自己太弱了。
　　弱得无法一同承担焰背负的重担。
　　她没有资格置喙。
　　明明没有力量让事情比他提出的做法得到更圆满的解决，却只会空口提出主张，那就只不过是任性而已。
　　所以尽管纯华讨厌他的生存方式，却不否定，不过——
　　「只是请你不要忘记，还是有理解你的人存在。」
　　她诚挚地对他这么说。
　　「我会斟酌。」
　　听到纯华那样说，焰用一如往常的冷淡态度回答。
　　不过纯华觉得他的眼神似乎比平常还要温柔。
　　当两人交谈的时候……
　　「——纯华。」
　　后方有人出声叫了纯华的名字。

　　◆◇◆◇◆

　　呼唤她的是《圣道教会》的修女，同时也是与纯华他们同为新东京魔术学园学生的莉莉·休葛尔汀。
　　她用与头发同样是绯红色的眼睛，注视着纯华。
　　「像这样和你谈话，已经是很久以前的事了呢。」
　　莉莉露出开朗的笑容这么说道。
　　那是与莉莉成熟的容貌非常相衬的文静笑容。
　　对此纯华则是面露困惑的表情回答：
　　「……是啊，在学校也不同班级，也没什么事情要见面，再说……老实说我也不太知道要怎么和你说话。」
　　「什么啊，你们认识吗？」
　　「对，在孩提时候，她是我还在《圣道教会》时的朋友。」
　　「真令人意外，原来你是基督徒啊。」
　　栞惊讶地这么说，纯华则是微微点头。
　　「……那是以前的事了，因为父母信教，所以我在懂事时就已经是教徒，这是『二世』常有的模式。」
　　「可是你却突然说要成为《邪神使》而离开了教会。」
　　莉莉仿佛要盖过纯华的声音般插嘴说道。
　　那语气就像在责备一般。
　　「即使目睹刚才那可怕的力量，你还是打算继续说那种傻话吗？你也差不多该醒醒了，那种不祥的力量，不是身为神之子民的人类所该接触的。」
　　不，她确实是在责备。
　　责备背弃年幼时一同崇拜的神之意志，沾染上邪神之力的友人。
　　「回来教会吧，纯华，然后悔改自己的错误，宽大的神一定会原谅你的。」
　　但是纯华却摇头拒绝她的劝告。
　　「……抱歉，这我不能答应，莉莉。」
　　纯华心里明白，这名旧友也是以她的方式在为自己着想，想要把自己带回教会。
　　打从纯华离开教会的数年来，莉莉就一直是这样。
　　正因为如此，纯华至今才会一直回避她。
　　尽可能不和她有所交集。
　　因为——
　　「《沃普尔吉斯之夜》时，我明确地理解到……我们过去所信仰的神，至少不是会帮我守住想守护的事物的神。」
　　放眼望去，连地平线的远方都被大可遮天的龙形恶魔焚烧殆尽，那恶梦般的十天。
　　那是想忘也忘不了的地狱光景。
　　然而……即使如此，纯华她们所信仰的神，那时也没有对她们伸出援手。
　　明明死了那么多人。
　　明明有那么多人祈祷求救。
　　——神却不回应那样的愿望。
　　那时保护她们，保护人类的不是神，只是一名少年。
　　看到那一幕的时候，纯华就决定了。
　　她不再倚靠神，她要靠自己的力量和自己的行动，守护想守护的事物。
　　就算要利用邪神的力量也在所不惜。
　　『所以我不回教会，因为那里没有我所追求的东西。』
　　纯华明确表示拒绝的意志。
　　她的态度无可动摇。
　　（我想也是。）
　　焰打从一开始就看着两人互动，如此想着。
　　他心想虽说是化身，但是《魔本凶弹》再怎么说也算是使用邪神的力量。
　　能够独力构思出那样的魔术，纯华的努力、执着以及觉悟都非比寻常。
　　同样使用邪神力量的焰明白这一点。
　　事到如今，这名少女的决心不会被一两句话动摇。
　　而莉莉也明白了这个事实吧。
　　对于纯华的回答，莉莉会如何反应呢？
　　她会乖乖放弃，还是锲而不舍地继续说服呢？
　　——就焰而言是希望她早早放弃。
　　时间到了中午。
　　或许是因为和孩子们玩了不习惯的游戏吧，他肚子也饿了，想要快点去吃午餐。
　　所以焰在一旁观察莉莉的反应，希望她能早点放弃。
　　然后，她预料之外的反应却是令焰大为惊讶。

　　「呜呜呜呜呜呜～～～～～～！」
　　只见莉莉竟气得面红耳赤，横眉竖目，绯红眼眸中流出斗大的泪珠。
　　「纯华是傻瓜——！我、我这么担心你！为什么你就是不明白？」
　　先前文静的印象全都消失了。
　　莉莉就像个闹脾气的小孩般痛哭流涕，槌打着纯华的胸口。
　　然后……
　　「呜呜……！纯华以前不是这样的说！呜呜～！——全都是你的错！」
　　莉莉的怒火波及到焰的身上。
　　「咦？我吗？」
　　「除了你还有谁！？你这个坏人！竟敢把我的好朋友拉入歧途！」
　　「不，我不记得我有拉她啊，是她自己跟过来的。」
　　「都一样！要是没有你，纯华就不会走上歪路了！也就是说，你的存在本身就是一种罪恶！光是看到就会给孩子带来不良影响，是不可以放在孩子视线范围内的东西！」
　　「别把人说得好像是猥亵书籍一样。」
　　而且如果不是有焰在，人类就无法度过《沃普尔吉斯之夜》，那可就不是步入歧途与否的问题了。
　　这句反驳到了嘴边，不过焰又吞了回去。
　　因为就算跟她讲道理，这种人也是听不进去的吧。
　　随后——
　　「不过我不会放弃的！因为我到现在仍把纯华当成好友，如果好友步入歧途，那么就算会惹她一时不快，也要强行将她导回正确的神身边，那才是真正可贵的友情。我一定会把纯华带回神的身边，一定！……我不会把我的好友交给你这种人！」
　　尽情大吼过后，或许是满足了吧，莉莉愤怒地留下这一句话，然后便追在艾尔法洛和孩子们之后离去。
　　目送她的背影，焰厌烦地叹了一口气。
　　「…………感觉我刚才好像完全是遭受无妄之灾耶？」
　　「你要小心别被她捅一刀哦。」
　　「欸～」
　　「那个、焰同学，请你别把她的话当真哦……她从小只要事情不如已意就会恼羞成怒，她只是有点太过激动了……每次我拒绝她，她就会像那样嚎啕大哭，所以我最近都尽量避免与她碰面……」
　　「……真是难相处的朋友啊。」
　　「不、不过她是个非常温柔的人哦。」
　　「我明白啦。」
　　「咦……」
　　听到焰回答得毫不迟疑，纯华惊讶地圆睁着双眼。
　　看到她那样的反应，焰的表情则是有些不满。
　　「有必要那么惊讶吗？我也有识人的眼光啊。」
　　对于过去分道扬镳的友人，如今也一直持续为她担心。
　　即使不断地遭到拒绝也不曾改变。
　　那并不是容易做到的事。
　　姑且不论行为本身正确与否，她率直地为了纯华而对焰怒目相向，对于那样的她，焰并没有负面的感情。
　　甚至对她怀有好感。
　　——虽然很麻烦是事实。
　　而在莉莉离开之后——
　　「师父～！」
　　正好如接连不断一般，克拉肯被修格斯吃掉后，直接掉落海中的知古里回来了。
　　但是……
　　「师父～！队长～！大事不好了！」
　　看来情况不太对劲。
　　知古里将头探出海面，游了过来。
　　她的表情似乎颇为慌张。
　　到底什么事让她如此慌张呢？
　　众人都感到疑问。
　　「怎么了？泳装被冲走了吗？」
　　「欸欸！？知、知古里同学！如果是的话，你可不能就这样上岸哦！」
　　克拉肯也消失了，如今知古里所说的大事不好，应该也不会是什么大不了的事吧。
　　焰、纯华和栞都是这么想。
　　然而——那样的想法是错的。
　　「不是的，我的泳装没事。」
　　下一个瞬间，全员惊讶得目瞪口呆。
　　因为哗啦一声从海中现身的知古里——
　　双手抱着一个大约和她相同年纪，身穿礼服，一头翡翠金发的少女。

　　「……那个、我在海中捡到女孩子了。」
　　「「「啥啊啊啊啊啊啊！？」」」
　　对于这个意想不到的事态，全员不免发出惊讶的叫声。
　　「欸、欸欸欸！？这、这是怎么一回事！？那个人到底是谁啊？」
　　「不知道，我掉进海里的时候发现的。」
　　「那家伙还活着吗？」
　　「活着，不过昏过去了。」
　　「……是从别的地方漂流过来的吗？还是——」
　　「那、那种事现在根本不重要！肿、肿之快点帮她做心肺复苏术吧！知古里同学，快点把她带上岸——」
　　纯华尽管过于慌张而咬到舌头，仍是赶紧下达指示。
　　知古里点头答应，抱着少女小跑步地回到三人身边。
　　不过就在途中——
　　「呜…………嗯、嗯。」
　　知古里手上的少女身体扭动了一下。
　　然后她痛苦地紧皱眉头，缓缓睁开眼睛。
　　「……………咦、咦……我究竟是……………」
　　「啊！队长！她好像醒来了！」
　　「真的吗！？」
　　听到知古里这么说，纯华也奔过去。
　　仔细一看确实没错，与发色相同的翠玉眼眸，好似感到困惑般地转动着。
　　动作虽然不稳，不过目光意外地清晰。
　　看来似乎不是处在性命交关的命危状态。
　　这让纯华松了一口气。
　　「太好了，你的意识恢复了，身上有哪里痛吗？」
　　「没、没有……我没事，不过……你们是谁……？」
　　或许是醒来后被不认识的人围绕，所以感到困惑了吧。
　　她的声音中虽然含有些许畏惧的感觉，不过口齿却很清晰。
　　那么与其慌张地叫救护车，不如先让少女安心比较好吧。
　　头脑终于冷静下来的纯华，做出了这样的判断。
　　「啊，是我自我介绍得迟了，我是新东京魔术学园第101实习小队的队长星河纯华，而现在抱着你的则是同样是101实习小队的队员一之谷知古里同学，就是她发现了在海上漂流的你。」
　　纯华首先表明己方的身分。
　　在这样的基础下……
　　「恕我失礼，可以请教你的出身来历吗？」
　　为了叫救护车，纯华正准备探问必要的情报。
　　但是对于纯华的问题，少女则是……
　　「……东京…………」
　　带着不准的发音，反刍她说的话后，眼中瞬间露出兴奋的光芒。
　　然后少女从知古里的手上跳了下来，奔向纯华，握住她的双手。
　　「这么说来，这里就是东京对吧！？」
　　「是、是的，这里是东京没错。」
　　见到少女突然开始变得生龙活虎，纯华尽管显得困惑，仍是点头回应。
　　到底什么事让她这么高兴？
　　（她该不会是……偷渡客？）
　　如今全部的国家都是《统一世界政府》的一分子，并且处于同盟的状态，所以现在很少听说有偷渡客。
　　不过却也不是完全没有。
　　特别是在日本以外的生存圈，《圣道教会》的力量有时比政府还强。
　　信奉其他宗教之神的信徒，由于日本在宗教上较为自由，因此流亡至日本的情况时而有之。
　　所以从少女的反应，纯华推测她也是那样的偷渡客。
　　纯华的这个推测有一半是正确的。
　　正确的部分是，她确实是『偷渡客』。
　　而错误的部分则是——
　　「太好了……被克拉肯吃掉时我还以为不行了，不过虽然不知过程如何，总之我是平安来到人界了呢。」
　　「欸————」
　　……以为她是来自其他生存圈的人类这一点。
　　她被知古里抱着的时候，因为被头发遮住所以并没有发觉，但是仔细一看，少女的耳朵异样地又尖又长。
　　没错，宛如出现在故事里的妖精。
　　不过如果只是那样，或许只是身体上的特征跟一般人不同而已。
　　决定性的证据在少女的背上。
　　她的背上长着四片半透明的翅膀，就好像是魔术师们所使用的《飞翔翼》。
　　那是人类不可能具有的部位。
　　「你、你该不会是……恶魔？」
　　纯华动摇地退后半步，对她这么问道。
　　对此少女则是……
　　「对，我就是你们人类称呼为恶魔的存在没错。」
　　她毫不犹豫，面带笑容地承认。
　　然后抬头挺胸，捏住长长的裙摆，典雅地行了一个礼。
　　「初次见面，各位人类。我是魔界『妖精族』的女王，我叫艾尔菲娜。
　　这次我从魔界来到此处的目的是——以使者的身分，代表200万的『妖精族』，想要与各位人类缔结『同盟』。
　　可以请你们带我去见人类的首领吗？」
　　报上名字之后，她说出的是不得了的大事。
　　听到她那样说，纯华固然不用提，连焰也因过度吃惊而哑口无言。
　　那是当然的。
　　因为自从恶魔出现在这个世界后，过了一世纪。
　　人类首次与魔界的居民进行无敌意的交流，而这就是最初的瞬间。

　　第二章

　　来自魔界的使者。
　　自称是妖精族女王的艾尔菲娜来访。
　　那个消息立刻伴随闪电般的冲击，传至管理东京生存圈的日本政府耳里。
　　《沃普尔吉斯之夜》后，一直牵引着这个濒死国家的总理大臣·衣笠义则，立刻对这个事态发出封口令，并且透过园城寺戒，对第101实习小队下达指示，要他们别让任何人见到艾尔菲娜，秘密将她带至新东京魔术学园。
　　而之后不到一小时的时间，衣笠自己也赶至新东京魔术学园。
　　衣笠像是半路跳车似地从公务车内冲出，迎接他的则是理事长园城寺戒与神代焰两人。
　　「真是慌慌张张的抵达方式，合身的西装都泡汤了哦。」
　　「哈、哈哈，这教我怎能不慌张……因为这次不是邪神，而是恶魔提出政治交涉，这可是头一遭啊。」
　　虽然很多人都会搞混，不过邪神与恶魔是不同的。
　　尽管在超出人类理解的不祥外观上，两者有许多共通之处，但若是用日语来描述邪神这样的存在，最适当的词语就是『外星人』。
　　祂们是在比人类出现更久远之前便存活并君临这个世界的存在，祂们的存在即使不是起源于地球，也几乎都是来自银河尽头的某处星球。
　　也就是说，不管外观再怎么可怕，祂们始终是这个世界的存在。
　　不过恶魔却不同。
　　他们是从魔界这个相邻的异次元，跨越次元而来的侵略者，并不是起源于这个世界。
　　也就是说，他们只把这个世界视为吞噬剥夺的对象。
　　——恶魔与邪神的差异就在这里。
　　一世纪前，自称《暗黑之男》的《悄然接近的混沌》，之所以在人类差点被巴风特灭亡之时，与人类的代表魔术师阿莱斯特·克劳利接触，并且将《法之书》交给他，有很大的部分就是起因于这个差异。
　　祂们是自古以来，以支配者的身分君临这个大地，受到赞颂的『神』。对祂们而言，外人擅自闯入自己的世界胡作非为，这样的现状令祂们感到不愉快。
　　没错……『能够虐待人类的人只有祂们自己』，这个理由虽然非常不正常，但却是邪神协助人类的主因。
　　然而——恶魔没有协助人类的理由。
　　应该没有才对。
　　但这次却是人类史上，魔界的恶魔首次尝试与人类进行政治性的接触。
　　必须以一国代表的身分面对这个事态，衣笠的心中充满惊讶、焦虑以及困惑的心情。
　　老实说他完全不知道该如何应对。
　　应该认真听取对方的诉求吗？还是该虚与委蛇呢？
　　虽然对方是说想要缔结同盟，然而事实上真意为何？
　　再说虽然她自称是『妖精族』的女王，但那是真的吗？
　　——干脆趁现在尽早杀掉是不是比较好？
　　各种思绪涌上脑中，可是毕竟没有前例，所以无法判断哪一个才是最好的做法。
　　（别想了，想太多是你的坏习惯，衣笠义则。）
　　他斥责自己胡思乱想的脑子。
　　想用自己的经验法则解决没有前例的事态，这个做法本身就是错误的。
　　（『妖精族』的女王这个头衔应该真实无误，因为若非如此，那她就只是平白无故来到人界找死的笨蛋而已了。）
　　对方应该不会这么蠢吧。
　　既然她的身分是真的，那更深入的事情就只能先见面再说了。
　　做出这样的判断之后，衣笠询问园城寺。
　　「……那么，自称妖精女王的恶魔现在在何处？」
　　「她似乎在从魔界来到人界之前就被克拉肯吃下，一直在克拉肯的腹中，所以她说在交涉之前想先整理仪容，我便将学园的澡堂出借给她了，因此会面还需再等一些时间。」
　　「那、那可真是很像人类……」
　　衣笠率直地说出感想。
　　没想到恶魔竟有沐浴的文化。
　　而且竟说在交涉前想先整理仪容——
　　（说不定意外是个能够沟通的对象……？）
　　对方与人类有意想不到的共通点，这让衣笠内心不禁抱持这样的期待，但是就在这个瞬间——
　　从衣笠搭乘前来的公务车中……
　　「哈！下等恶魔还想整理仪容？」
　　伴随着沙哑的怒骂声，后座车门仿佛被踢开一般地猛然打开。
　　而从被踢开的公务车车门中，探出一个熊一般的巨大身躯。
　　他穿着光辉亮丽的白色西装，上面缀满黄金钮扣作为装饰。
　　这名隔着身上的厚西装也能看出肌肉隆起的魁梧男人是——
　　「怪物竟然模仿人类，实在是不相衬到极点，现在立刻把她光着身子拖出来，关进笼子里，那样才适合她啊。」
　　中华共和联邦书记长·王泰龙。
　　这个男人是在实质上支配当今世界的《五大长》之一，同时也是世界仅有十人的S级魔术师其中一人。
　　而在那个巨大身躯之后，有另一人从公务车中现身。
　　「哈哈，好了，有什么关系嘛，王书记长。」
　　他身穿深蓝西装，身高和体格中等。
　　一头令人印象深刻的鲜艳金发，以及比金发更闪亮的洁白牙齿，那个型男就是——
　　「恶魔的模样本来就难看了，若是不整理好仪容，那实在太伤眼了。」
　　那是过去以地球实质霸者的地位君临世界，大国美利坚合众国的总统乔瑟夫·富兰克林。
　　一见到这两人，焰立刻做出露骨的厌恶表情。
　　「总理，你还带这么麻烦的家伙们过来啊。」
　　衣笠完全能够理解焰的抱怨。
　　与恶魔进行外交，光是这件事就有可能使日本的立场恶化。
　　衣笠也很想瞒着他们解决这件事。
　　但是时机实在太过不巧。
　　「我接到连络的时候，正好在进行《一年计划》的调整协议啊。」
　　这只能说是运气不好，是无可奈何的事。
　　尤其对方是《五大长》，想要离席接电话也不行。
　　因为他们自负自己才是这个世界的新秩序。
　　他们不可能容许衣笠对那个秩序有所隐瞒。
　　「……而且焰同学等人，第101实习小队收容了疑似恶魔的人型存在，这件事也被某国的卫星捕捉到了……想隐瞒也没办法。」
　　「啊……这么说也对哦。」
　　听到衣笠悄声在耳边反驳，焰露出失策的表情。
　　他疏忽了自己时常都是处于卫星的监视之下。
　　「烦死人了，最近我找时间假装事故，把那些卫星全部击落吧。」
　　「可、可以的话希望你别那么激进……！」
　　焰的一句玩笑，令衣笠吓得脸色苍白。
　　「喂，你们两个偷偷摸摸在商量什么？」
　　沙哑粗暴的声音打断了他们的谈话。
　　是王泰龙。
　　泰龙毫不客气地抓住两人的肩膀，将他们分开，介入两人中间。
　　然后一把抓起焰的前襟——
　　「你们该不会串通起来，打算图谋不轨吧？」
　　单手把他的身体举起来后，睁大了眼睛逼近威吓。
　　那粗暴的举动就像是小混混一样。
　　但是——他的眼神所散发的压迫感，却与小混混不可同日而语。
　　在那泛黄混浊的眼中——
　　隐隐散发出的阴森光辉是——『疯狂』。
　　他是十七年前，为了巩固自己的支配体制，以革命之名，在大陆全土降下腥风血雨的独裁者，杀过的人类数量不是寻常的恶魔可比。正因为有这段经历，他才能发出胜过真实刀剑的压迫感。
　　只要用那种眼神一瞪，就能令大多数人不敢出声了吧。
　　虽然不是值得夸赞的事，不过这个男人身上毫无疑问，散发着『登上顶点的霸者』才有的霸气。
　　不过即使是那样的霸气……
　　「我们才没有在想那种事。」
　　在神代焰面前也只不过是虚张声势而已。
　　泰龙的眼神丝毫无法令焰动摇。
　　「话说你的脸太近了，你有口臭啦，大叔。」
　　焰轻轻松松挥开如树干般抓住前襟的手臂。
　　这种轻视至极的对待，让泰龙气得声音颤抖。
　　「你这家伙，不过是只被锁炼圈住的狗，少在那边嚣张……上次是依诺增爵那个早泄老头完全被你的虚张声势骗过，才会不小心解除了《大封印》。我可不会上当，只要冷静思考就会知道那是不可能的事，一个人类的魔力不可能会超越这个星球的魔力。」
　　「是吗？可是你那时好像相当慌张耶，那个泛黄的眼睛瞪得老大，你那时候的表情真的相当可爱哦。」
　　「…………！」
　　见到焰嘲笑的视线，泰龙额上的青筋暴起。
　　「只会耍嘴皮子的死小鬼……不然要我在这里砍下你的脑袋也可以哦！」
　　泰龙的情绪随着声量的增大，等比例地转为激昂。
　　但是焰的声音则是呈反比，像是受不了他似地降低音量。
　　「自己国家的军队有一半以上才刚被击溃，你这大叔还真是学不乖啊，省省吧，反正输的会是你，不管是对大叔还是对我来说，那都只是在浪费人生而已，更何况可怜的是为了大叔的面子而受到牵连的部下们啊。」
　　「你这个家伙……！」
　　泰龙悔恨地咬牙切齿。
　　然而他却也没有上前动手。
　　不，应该那种事他办不到。
　　单靠暴力并不能成为一国之王。
　　驱使权谋术数，如狐狸般狡猾，也是这个男人的特质之一。
　　所以他虽然爱面子，却也不敢冒险。
　　焰也是因为明白这一点，所以对泰龙毫不留情。
　　乔瑟夫看不下去两人的争论，叹了一口气。
　　「好好一个大人，别因为小孩的挑衅就动怒，冷静下来吧，王兄，我们不是为了像这样争吵而来的吧，我们是以《统一世界政府》代表的身分，也就是代表人类全体的意志，前来面对新的威胁的吧。」
　　「……呿，不用你说我也知道。」
　　泰龙不情愿地说着，收起了敌意。
　　不过他的内心想必松了一口气吧。
　　就他的性格来说，自己难以主动收回敌意。
　　因为他很清楚，粗暴的态度就是自己霸气的体现。
　　正因为如此，其实他一直在等待第三者的介入，以顺势得到下台阶。
　　……真是狡猾又卑鄙的小人。
　　焰打心底厌烦似地瞪视泰龙之后，望向在身后的乔瑟夫说道：
　　「喂，大叔们，你们的会谈我也会在场旁听。」
　　听到这一句话，两人猛然睁大双眼。
　　「啊啊啊！？你这家伙在说什么？」
　　「没有那个必要吧？那个自称妖精的恶魔说她是要『与人类缔结友好同盟』，这可是你亲耳听见，并且向衣笠兄报告的不是吗？那么与『人类』没有任何关系的你，就没有必要列席了——」
　　「给我闭嘴。」
　　但是焰以不容抗辩的锐利语气喊了一声，阻断两人的反驳。
　　「「…………！」」
　　「这是我下的决定，没有必要听你们的意见。」
　　焰打从一开始就不是在征求许可。
　　焰只是在告知决定事项，两名中年人则是心有不甘地咬牙切齿。
　　他们好歹也是立于一国顶端的男人，对焰却是无可奈何。
　　而焰也不再对两人多看一眼，自顾自地走了。
　　「那么三位请随我来，协议会场设在理事长室。」
　　接着园城寺戒对三名访客这么说道。
　　然后他引领三人从访客用的玄关进入学园内。
　　「啊啊，严禁穿鞋入内，访客用的拖鞋在那里，请换上拖鞋后再进入。」
　　他纠正准备穿鞋入内的泰龙与乔瑟夫。

　　◆◇◆◇◆

　　在衣笠他们抵达前不久——
　　纯华与知古里两人，避开学园学生们的耳目，在校内进行移动，拜托园城寺借出女生宿舍的大澡堂后，她们便引领艾尔菲娜前往。
　　「这里就是我们平常所使用的大澡堂哦～」
　　知古里用力地打开门，牵着艾尔菲娜的手，领着她进入。
　　新东京魔术学园的大澡堂为配合西洋古城般的学园外观，建造得十分奢华，宽敞的空间足以同时容纳两个班级的人数入浴。
　　「好棒哦！我第一次见到这么大的温泉！」
　　「是吗？现在是专门借给我们使用，平时因为有数十人一起洗，所以反而感觉狭小呢。」
　　知古里说完小跑步奔出，拿起挂在横排镜子旁的莲蓬头。
　　然后她用力转动开关，将猛烈喷出的热水从头上淋下。
　　「啊～全身都因为海水而黏黏的，这样一冲好舒服～♪」
　　「热水竟然从那种地方出来……」
　　艾尔菲娜眨着翠绿色的眼睛，看着知古里淋浴，似乎觉得很不可思议地喃喃说道。
　　（魔界该不会没有冲澡设备？）
　　那并非不可能。
　　因为实在难以想像那些恶魔会筑起和人类相同的科学文明。
　　站在艾尔菲娜身边的纯华这么想着。
　　「呃、呃……」
　　仿佛印证她的想法一般，艾尔菲娜在莲蓬头前一副不知所措的样子。
　　她看过知古里的行动，所以似乎能理解热水是从莲蓬头出来，但她虽是拿起了莲蓬头，却不知接下来该怎么做。
　　艾尔菲娜挥动着莲蓬头，或是窥视观察，侧着头露出困惑的表情。
　　「……转动那里，热水就会出来了。」
　　纯华看不下去，便在旁边的镜子前坐下指点她。
　　「啊，谢谢你亲切的教导……呀啊！？」
　　艾尔菲娜一边道谢，一边将开关转至全开。
　　当然，强力的水流毫不留情地从莲蓬头喷出。
　　然后直击艾尔菲娜的脸部。
　　她因为太过吃惊，发出奇怪的悲鸣声，以后仰的姿势倒地。
　　而且是全裸。
　　看到那副在同性看来也不忍见到的模样，纯华不禁露出苦笑。
　　「你、你没事吧？」
　　「没……没事，只是有点吓一跳，摔了一跤，让、让你见到可耻的模样了。」
　　她是真的感到羞耻吧。
　　只见艾尔菲娜从脸部到尖耳朵都羞得通红，背上的翅膀慌忙地拍打着。
　　不过因为刚刚惨痛的经验，她似乎理解了莲蓬头的使用方法，开始确实地以开关调整水量。
　　「不能转太过头对吧，我开始逐渐明白了……不过话说回来，这样就不用常常去温泉打水，人类的世界真是非常方便呢。」
　　「……………是啊，还好啦。」
　　艾尔菲娜对纯华露出笑容，那笑容甚至可以用天真无邪来形容。
　　对此，纯华却忍不住移开视线。
　　——老实说，她一直对艾尔菲娜怀有强烈的警戒。
　　毕竟，就算外表比起至今所见的任何恶魔都更像人类，但是她也和巴风特、迪朋或加普尔一样，同样都是恶魔。
　　是至今加害人类甚多的存在。
　　纯华实在无法轻易信任她。
　　不管她的外表多么接近可爱的人类少女，也不可以被她骗过。
　　知古里完全不对她怀有警戒，那么相对地，自己就必须更加留神注意。
　　（……只要她一有不轨行为，我就要能够立刻致她于死。）
　　那是自己身为守护人类的S级魔术师的职责。
　　纯华一边这么告诫自己，一边开始清洗自己有些受到海风伤害的头发。
　　她从共用的洗发精瓶挤出药液，在手上摩擦起泡。
　　这时候……
　　「啊～～」
　　「…………」
　　她发觉在隔壁座位的艾尔菲娜，目不转睛地看着自己的手上。
　　「那、那个，有什么事吗？」
　　「啊，对不起，那个泡泡让我很在意。」
　　看到艾尔菲娜指着手上的白色泡泡，纯华于是醒悟。
　　「该不会魔界也没有洗发精？」
　　「这就难说了……因为我纯粹只是『妖精族』的族长，对于其他种族的文明不是很清楚，不过至少我们『妖精族』的文明并没有这种东西，所以用『概念翻译』也不太能明白意思……」
　　「『概念翻译』？那是什么？」
　　「哎呀，人类的世界没有吗？」
　　「对，从来没听过。」
　　「『概念翻译』就是为了与各种生物交谈而使用的魔术。
　　魔界存在数千种恶魔，其中有的是在身体构造上，没办法发出特定的音，也有根本不能说话的种族，所以大多数的种族都拥有独自的语言或沟通的手段。
　　因此魔界大多数的种族都使用不同的语言，或是对话根本成立不了，无法正常地沟通。
　　这时，我们就会使用『概念翻译』这种魔术。
　　只要使用这个魔术，就能将自己的言语转换成那个种族拥有的概念，让对方了解意思，对方的话语入耳后也会转换成自己所知的概念——不过，对于力量愈强的恶魔来说，由于他们认为没有必要配合下等种族，所以使用这个『概念翻译』的人也就愈少了。」
　　「啊啊，所以我们才能像这样正常对话吗？」
　　「就是这么一回事……不过，我们『妖精族』原本就没有的文明或不知道的事，也就是能够说明的概念尚未确立的词语，由于不存在对应的概念，所以无法翻译。因此……不好意思，可以请你教我那个、洗发精？是什么东西，用来做什么用的吗？」
　　被她这么一请教，纯华一瞬间犹豫该如何做。
　　因为与恶魔变得友好并非纯华的本意。
　　……特别是艾尔菲娜实在太像人类，纯华不想对她产生感情。
　　因为到了关键时刻，她会——杀不下手。
　　不过——
　　（帮这点忙应该没关系吧。）
　　如果这时候冷漠地回绝，那她可能会变得有点讨厌自己。
　　所以纯华无可奈何地回应她的请求。
　　「呃，洗发精就是用来洗净头发与头皮的药品。」
　　「哎呀，人类清洗头发时要使用药品吗？」
　　「对，因为那样比较能洗去油污和细菌，只要按下那个粉红色瓶子的盖子，洗发精的原液就会从管子流出来，所以请先将原液挤在手上。」
　　「像这样吗？」
　　艾尔菲娜依言按下共用洗发精瓶子的瓶盖。
　　随即，乳白色的原液流至艾尔菲娜伸在管子下方的小小手掌上。
　　「呀啊啊啊！？」
　　瞬间，艾尔菲娜甩着手，发出了悲鸣。
　　「这、这是什么？从里面出来的不是泡泡，而是湿湿黏黏的东西！像是半兽人唾液般的黏稠液体流出来了哦！？」
　　「请不要举那种令人讨厌的例子，那是洗发精的原液，适量取用在手上后，再试着用双手合掌摩擦，那样就会开始起泡了。」
　　「呜、我明白了。」
　　竟然用半兽人的唾液来形容。
　　想必她一定很不喜欢那种触感吧。
　　不过艾尔菲娜依照纯华所说，尽管心有余悸，仍然乖乖地将洗发精倒在手上，用手互相摩擦。
　　「哇、哇哇哇！好神奇……！」
　　只见与纯华相同的白色泡泡，不断地从指缝间冒了出来。
　　愈是摩擦，泡泡冒得愈多。
　　仅仅是一点浓稠的原液，竟能产生出手中无法容纳的泡泡。
　　见到那个光景，艾尔菲娜眼中闪耀兴奋的光芒，表情是如此天真无邪——
　　（……呜呜、真难应付。）
　　令人不由自主地放松戒心。
　　所以纯华决定尽量不往艾尔菲娜的方向看去。
　　「再来只要用沾有泡泡的手洗头就好了，头皮要确实地清洁，发根则是要像轻抚一般。适度地清洗完毕后，再冲水将泡泡冲掉，这个步骤要尽可能确实冲干净，因为洗发精残留会对头发造成伤害。」
　　连清洗方式的细节部分都指导过后，纯华也开始洗自己的头。
　　她心想已经交代得这么清楚了，自己应该不需要再监督了吧。
　　不过——那个想法马上就被推翻了。
　　（……………咦？）
　　视野的边缘映出无限持续增殖的泡泡。
　　纯华将视线转过去一探究竟。
　　「你、你在做什么呀，艾尔菲娜小姐！？」
　　只见不只是头上，艾尔菲娜全身都是泡泡。
　　「啊哈哈哈哈！这个好好玩哦！愈是摩擦，泡泡就变得愈来愈多，真有趣～！」
　　看来是泡泡增加的景象正中其所好，她一直在不断挤出原液制造泡泡。
　　「挤太多了！我不是说过要适量吗！」
　　「唔哇……好像很好玩！好，我也来！」
　　「别跟着起哄！」
　　劝诫知古里后，纯华冲水洗净无限增殖的气泡根源。
　　但是尽管被热水淋下，艾尔菲娜仍像孩子般地持续欢笑。
　　「啊哈哈，对不起，因为这是初次接触的文明，所以我觉得很好玩，来此之前所见到的街景也是，人界有许多的事物，真是一个好玩的地方呢。」
　　她对纯华露出纯粹无比的灿烂笑容。
　　「……………～～～～！」
　　看到那个笑容……纯华确信自己输给她了。
　　纯华像是放弃抵抗一般，叹了一口气。
　　「……我来帮你洗，请你静静坐着，不要做奇怪的事了，不然会赶不上重要的协议哦。」
　　纯华回了一个表面冷淡的笑容。
　　那就是纯华对艾尔菲娜解除警戒的瞬间。
　　虽说是恶魔，但是面对如此对人类怀有好感的对象，要一直保持可能得『杀害』她的紧张感，对于本性温柔的纯华来说，那实在是办不到的事。

　　◆◇◆◇◆

　　「呼～……」
　　清洗完身体之后，三人浸在水池中并肩而坐。
　　大概是从早一直当孩子们的保姆，疲劳累积的关系吧。
　　纯华与知古里忘了恶魔就在身边，泡在热水中，露出毫无紧张感的神情。
　　不过比起她们两人，在两人中间的艾尔菲娜更是整个人都放松了。
　　或许是从魔界来到人界的途中，遭遇被克拉肯吃掉的突发事故的关系吧，艾尔菲娜非常疲惫。
　　艾尔菲娜感觉温暖到了骨头里，如铅般沉重的疲劳也融化了，她以陶醉的语气说道：
　　「……不管是人界还是魔界，温泉都是同样舒服呢。」
　　「正确来说，这里并不是温泉，如果『概念翻译』是那样翻的话，那么在魔界洗澡就都是温泉，没有自己烧洗澡水的文化吧。」
　　「是啊，村里的人都是使用森林里的温泉，由于我们『妖精族』是与花草树木共生的种族，所以不常使用火。」
　　依照艾尔菲娜所说，她们『妖精族』平时都是寄宿在树木或花草里。
　　也就是说，自然本身就是妖精们的城市、她们的家。
　　所以，她们不太喜欢可能严重损害自然的火。
　　真是奇特的世界。
　　——不过，听到魔界的温泉，知古里立刻有了不好的想像。
　　「……那该不会是鲜血的温泉？」
　　纯华没有说出口，但她也想到同样的景象。
　　毕竟对人类而言，恶魔就只是非常可怕的侵略者，他们所来自的魔界，印象正是地狱本身。
　　然而艾尔菲娜对此则是大力地摇头否定。
　　「我、我们才不会浸泡在那么可怕的池子里，那只是会涌出受地热加热过的地下水，很普通的温泉啦。」
　　「说、说得也是，抱歉，因为我一直想像魔界是更像地狱一样的可怕地方……听你这么说和地球好像没什么不同？」
　　「就魔界来看，魔界与人界也没什么不同，有大地，有花草树木，有生命在那里栖息，这在魔界也是一样，不，说不定那些自然景象，在魔界可能还比较多哦。」
　　「哦～感觉跟想像差太多了，真让人惊讶呢。」
　　听了艾尔菲娜的描述，至今所相信的恶魔与魔界的印象陆续分崩离析。
　　然后纯华体认到一件事。
　　那就是人类对恶魔有多么不了解。
　　不过因为从人界前往魔界的手段尚未确立，所以那也是无可奈何的事。
　　（……透过这次接触，若是能得到一点关于魔界的情报，或许对人类来说也会有益处。）
　　当纯华符合她认真的个性，正在思考这种事的时候……
　　「不过既然是自然环境丰富的场所，那么对艾尔小姐你们来说，一定是相当适合居住的地方吧～」
　　「……………」
　　一旁知古里与艾尔菲娜的对话突然中断了。
　　纯华感觉奇怪，转头一看，只见艾尔菲娜一改先前快乐的表情，神色悲怆地紧咬着双唇。
　　见到艾尔菲娜突然默不作声，知古里侧着头不明所以。
　　对此艾尔菲娜则是打开颤抖的双唇。
　　「……对，本来是那样没错，不过现在的魔界，已经不是我们『妖精族』可以居住的场所了。」
　　她用仿佛在哀悼死者的低沉声音这么说道。
　　——她说已经不是她们可以居住的地方了。
　　「那到底是怎么回事？」
　　纯华感到在意而这么问道，艾尔菲娜则是毫不隐瞒地回答。
　　「因为战争开始了，那是一个规模之大，甚至将魔界全土都卷入的大规模战争。」
　　——回答如今在魔界发生了什么事。
　　「原本魔界就是奉行力量至上主义，一个充满杀伐的世界。
　　每天都有地方发生斗争，从未有过和平的时代。
　　但是即使如此，仍是存在着缝隙，让『妖精族』这样不喜好斗争，或者无力斗争的种族也可以宁静度日。
　　不过——近年魔界发生了巨大的政变。
　　由于名震全魔界的强大魔王过世，各地的豪族们开始展开霸权的争夺。
　　这场战争极为炽烈，转眼间魔界全土就被战火吞噬。
　　过去侵略人界而来的恶魔，几乎都是这场战争的『残兵败将』。
　　不管是加普尔还是迪朋——
　　他们都在这场战争战败，失去领地，所以才会前来人界这个新天地。」
　　这是初次对人类揭露的魔界现状与侵略人界的内情。
　　听到那个内容，纯华与知古里同感愕然。
　　「那、那个迪朋……他是……残兵败将吗！？」
　　「没错，他只不过是在霸权争夺中失败，拖命逃来人界的败者而已。」
　　「……竟有这种事。」
　　听到艾尔菲娜的回答，纯华不禁感到晕眩。
　　这个真相实在太具冲击性。
　　将地球上蹂躏成那样的《魔王级》，那个绝望的象征——
　　竟然只是魔界的残兵败将。
　　（如果是那样的话…………）
　　将迪朋和加普尔赶来人界的魔界恶魔们……他们到底会有多强呢？
　　实在是无法想像。
　　过于绝望的现实，令纯华哑口无言，艾尔菲娜继续说道：
　　「而过没多久，我们『妖精族』的聚落也被卷入那场战乱，聚落被烧毁，森林遭到践踏……许多同胞都被抓走，作为恶魔们的兵粮……」
　　「兵粮……………被、被吃掉吗？」
　　知古里震惊地这么问，艾尔菲娜则是神情悲伤地点头回答。
　　「我们『妖精族』因为体组织几乎都是由高纯度魔力所构成的能源体，所以魔力吸收效率非常高，在战争这个经常需要消耗大量魔力的环境下，作为兵粮再合适不过。因为以妖精的碎肉做成的『妖精丸』，听说一粒就可以得到莫大的能源，足以让《将军级》的恶魔连续三天三夜行使魔术。」
　　「好、好残忍……」
　　知古里脸色苍白地手按在嘴边。
　　她恐怕是想像了将妖精活生生加工成碎肉的景象了吧。
　　那并非只是知古里的想像，而是现在正在魔界上演的光景。
　　『妖精丸』的效能如今已经传遍魔界全土，成为豪族们疯狂地四处寻找的对象。
　　「我们『妖精族』并不希望战争。
　　但是，其他的恶魔们不理会我们的意愿，前来捕捉我们。
　　而我们『妖精族』作为粮食虽然优秀……但以种族战斗力来说，在魔界里是最下等的，就连一族中拥有最强魔力的我，力量也弱到会被一只克拉肯轻易吞下……以身体大小而言，能化成和人类差不多大小的也只有我，大多数人只有能站在人类手掌上的大小而已。」
　　一旦遭到袭击就只有被蹂躏一途。
　　战争开始后的数年之间，原本将近十亿的妖精，如今只剩下两百万，艾尔菲娜面色沉痛地这么说道。
　　「……魔界已经不是无力的『妖精族』可以居住的场所了。」
　　「艾尔小姐……」
　　大概是对妖精的现状感到心痛吧。
　　知古里以像是随时要哭出来的表情，倚靠着艾尔菲娜，紧紧地抱住她的身体。
　　那很像是心地善良的知古里所会采取的行动。
　　纯华虽然没有像知古里那样坦率地行动，不过听了艾尔菲娜说的话，她感到胸口好似被勒紧的感情。
　　但是那样的感情——
　　「所以我们下定决心，舍弃魔界这个故乡，与人类交涉……——让我们居住在人界。」
　　「什么………！」
　　却因为艾尔菲娜的下一句话，转变成冰冷的战栗。
　　「可是那是…………！」
　　纯华忍不住脱口而出，随后惊觉不对，立刻闭口——
　　『不可能』这种话，不是没有参与交涉的自己所该说的话。
　　然而那却有些为时已晚，艾尔菲娜也不是笨蛋。
　　她很快就理解纯华未说出口的话为何。
　　「那是不可能的吗？」
　　「……对、对不起…………」
　　「不，没关系，我也明白很困难，因为虽是经由传闻听说，不过我也知道过去来此的恶魔们对你们做了什么事……」
　　「你明知如此，却还是要……拜托人类吗？」
　　对此，艾尔菲娜毫不犹豫地点头肯定。
　　「因为我们已经没有其他手段了，为了生存只能尽一切所能，这就是……作为生命的义务。」
　　「——！」
　　为了生存而尽一切所能。
　　艾尔菲娜说出的那句话，大大地撼动纯华的心。
　　那正是纯华自己的生存方式——
　　因为在面对迪朋这个绝望时她就抱持着确信，这就是生者该采取的态度。
　　（……都一样。）
　　不管是自己还是她。
　　人类还是妖精。
　　都是为了生存，拼死与残酷的命运战斗。
　　完全没有两样。
　　所以人类和妖精一定可以相互理解吧。
　　就如同现在纯华理解艾尔菲娜一般。
　　可是——
　　（那只是个人的情况……）
　　艾尔菲娜并不明白。
　　不，她或许明白，不过她太小看此事了。
　　小看了恶魔这种存在，带给人类社会的恐惧与憎恨，已经到达根深蒂固的地步。
　　与有机会像这样和艾尔菲娜直接接触、交谈的纯华她们不同，人类社会对妖精的理解，只有她们是恶魔而已。
　　不管是迪朋还是艾尔菲娜，对他们而言同样都只是恶魔。
　　人类不可能会接受那样的存在。
　　艾尔菲娜的愿望……绝不会实现。
　　非但如此……如果在《统一世界政府》的人面前，说出想要移居人类世界这种话，他们绝不会让艾尔菲娜活着回去吧。
　　她会被残忍、蛮横地杀死。
　　一想像那样的光景，纯华的胸口就因厌恶感而发疼。
　　而那厌恶的感觉，让纯华做出一个决定。
　　「……艾尔菲娜小姐，交涉的会议可以让我也在场吗？」
　　听到这个请求，艾尔菲娜尽管一瞬间露出惊讶的神情——
　　「好的，你肯陪同的话，会让我觉得非常安心。」
　　不过还是开心地答应那个提案。
　　她会感到安心，是因为有多少能理解妖精的人类陪同。
　　然而……她的愿望不会实现。
　　即使多了自己一个人赞同，也不可能撼动人类的决定。
　　正因为纯华理解这一点，对于艾尔菲娜的爽快答覆，她才会露出苦涩的表情。
　　（为了艾尔菲娜小姐……我能做到的只有一件事。）
　　为了这个与过去的自己相同、全力抵抗残酷命运的少女，只有那件事自己一定要坚持到底，纯华对自己如此坚定发誓。

　　◆◇◆◇◆

　　之后过了三十分钟。
　　人类与妖精，人类与恶魔展开了初次的外交交涉。
　　场所是新东京魔术学园的理事长室。
　　各阵营代表隔着中央的桌子，彼此面对面。
　　妖精方的代表不用说也知道，就是重新盛装过的艾尔菲娜。
　　人类方的代表是《统一世界政府》的衣笠义则、乔瑟夫·富兰克林、王泰龙等三人。
　　在那三人后方的是双手盘胸的《邪神使》神代焰，站在艾尔菲娜身后的则是与焰同样，知道妖精来访地球的101小队成员，星河纯华与一之谷知古里。而唯一出入口的那扇门，左右则有园城寺戒与园城寺栞，有如守卫一般背靠着墙而立，各阵营代表面对面，无言注视着彼此。
　　气氛非常紧绷。
　　不过这也难怪，因为每个人都是初次经验。
　　说起来这有可能是人类史进入转换期的瞬间。
　　在那样的情况下——
　　「今日承蒙各位在百忙之中抽空来此，我真的非常感谢。」
　　艾尔菲娜认为开场白应该是热切盼望会谈的自己的职责，所以先道谢。
　　「我名叫艾尔菲娜，在魔界是率领『妖精族』此一种族之人。」
　　然后表明了自己的立场。
　　回答的人则是人类方的三名代表中，坐在中间的衣笠。
　　「感谢您亲切有礼的问候，艾尔菲娜小姐。
　　我是受托掌管这里——日本这个国家行政的衣笠义则。这边两位与我相同，是存在于地球的人类国家，美利坚合众国与中华共和联邦各自的负责人，乔瑟夫·富兰克林与王泰龙。
　　然后在我身后的他则是我们人类的最高战力，《邪神使》神代焰。」
　　衣笠流畅地将齐聚一堂的成员介绍完毕。
　　听到他最后的介绍，艾尔菲娜圆睁双眼，大吃一惊。
　　「哎呀，原来救了我的这位就是《邪神使》吗？」
　　「嗯？真意外，你知道我吗？」
　　「当然知道，操纵《邪神》打倒迪朋与加普尔等魔界猛将的人类英雄，《邪神使》的名声在魔界也流传甚广，不过……没想到会是像你这么年轻的人，我有些惊讶。」
　　（人类的英雄……吗？）
　　焰领悟到，他的力量强度即使在魔界也众所皆知，但是关于具体的容貌情报，以及焰与人类之间复杂且扭曲的关系，艾尔菲娜则是一无所知。
　　不过那种事在这时候也无关紧要就是了。
　　「《邪神使》大人，很感谢您这次在危险时刻拯救了我。」
　　「不用道谢，因为救你也几乎是出于巧合。」
　　当焰和艾尔菲娜像这样寒喧的时候！
　　「哈哈哈！」
　　泰龙振动沙哑的喉咙，发出刺耳的大笑。
　　「什么啊，《邪神使》，你在魔界也是名人吗？真好啊，干脆就住在那里吧，这样很适合你啊。」
　　「哈哈，你也会说出这种机灵的好提案啊，要不要认真考虑看看呀？焰小弟。」
　　听到泰龙的话，乔瑟夫也露出讽刺的笑容，跟着附和。
　　「…………」
　　但是焰看也不看他们一眼。
　　他的侧脸就像在说，因为太过愚蠢，所以懒得理会他们。
　　「两位要跟他拌嘴，请晚点再说吧，不然会谈都无法进行下去了。」
　　焰彻底无视他们，结果是衣笠代替焰提醒他们两人。
　　对此乔瑟夫则是说了句「失礼了」，有如挑衅般地耸了耸肩，然后便不再多说。
　　但是——泰龙则不同。
　　「呸！」
　　伴随着一声唾吐，咚的一声，他将漆得光亮的皮鞋鞋跟，用力地撞击在会客桌上。
　　「…………！」
　　对于他突来的粗暴行径，艾尔菲娜肩膀一震，翅膀颤抖。
　　泰龙用布满血丝的眼睛，瞪视畏惧的艾尔菲娜。
　　「跟恶魔有必要谈话吗？根本不必跟她自我介绍，我现在就砍了这头母猪的头，事情就解决了。然而不管是你还是依诺增爵那老头，都说什么姑且听听看她要谈什么，何必那么麻烦，反正我们不会回应恶魔的交涉，既然如此，要做的事还是没变，只不过是时间早晚的差别而已。」
　　「王书记长，把脚从桌上放下来吧，这行为实在太不得体了。」
　　对于泰龙旁若无人的态度，乔瑟夫看不下去而抱怨着。
　　「如果被恶魔那样的害虫认为我们都那么没气质，对人类来说是耻辱吧。」
　　但他果然也毫不掩饰对恶魔的敌意。
　　以《沃普尔吉斯之夜》为始，至今人类一直遭受恶魔的危害。
　　身为人类代表的两人，无法对她怀抱善意也是无可奈何之事。
　　——但是将感情表露得这么直接也未免太不成熟。
　　难得安排坐下来谈，如果只是拒绝对方，那对话也无法成立。
　　所以衣笠开口了。
　　「艾尔菲娜小姐。」
　　「是、是。」
　　「对同胞欠缺礼节的行为，我在此向你道歉，毕竟人类与恶魔至今一直是不共戴天的仇敌，过去从来没有一个恶魔前来要求和平对谈，因此身为肩负责任的立场，他们也不知该对你采取怎样的态度，所以失礼之处还请你谅解。」
　　衣笠这么说着，为两人的失礼道歉。
　　不过在秉持礼节道歉的同时，他也确实地提及人类的立场，人类对恶魔这种存在怀有怎样的厌恶感情，衣笠言词的拿捏十分巧妙。
　　「……是，这个我明白，因为我也知道至今来此的恶魔，对你们人类做了什么事，各位对魔界的居民怀有厌恶感也是理所当然。」
　　对于衣笠试探的言语，艾尔菲娜也表示理解。
　　不过借着这个话题——
　　「然而我认为那样的厌恶感，正是能连结我们『妖精族』与『人类』的感情。」
　　艾尔菲娜展开了攻势。
　　「那是什么意思？」
　　「因为我们『妖精族』也被充满支配欲望的恶魔们烧毁住处，赶出故乡，同胞遭到杀害，我们也憎恨他们那些『侵略者』。」
　　然后艾尔菲娜开始述说，先前在大澡堂对纯华和知古里提过的魔界现状。
　　「数年前，对魔界全土拥有巨大影响力的强大恶魔去世。
　　伴随而来的是，各地的豪族们开始展开以血洗血的霸权争夺。
　　包括日前出现在这里的加普尔以及迪朋，许多的恶魔因为在这场霸权争夺中战败，无法在魔界再待下去，因此才会侵略人界，寻求新天地。」
　　「……从数年前起，恶魔出现频率上升的理由原来是这么回事。」
　　「真是给人添麻烦，恶魔对人类来说就只是不折不扣的危害啊。」
　　得知近年恶魔出现率增加的理由，乔瑟夫厌烦地叹了一口气。
　　但是对于他的这个评论——
　　「不过虽说是恶魔，却也不能一概而论。」
　　艾尔菲娜立刻加以否定。
　　「也是有如『妖精族』这样，对战争和领土没有兴趣的魔族。
　　对我们而言，像迪朋或加普尔那样，只为自己的私欲而蹂躏他人的恶魔，就是敌人。
　　……可是很遗憾，『妖精族』并不是擅长战斗的种族。
　　妖精的身体，几乎都只有能站在各位手掌上的大小，就连魔力最强的我，最多也只是和人类相同程度的大小。面对巨大到几乎可遮蔽天空的《魔王》，根本无计可施……我们『妖精族』只有遭到蹂躏的份。正因为如此，我们才想和立场与我们相同的人类，缔结合作体制。」
　　「所以才提出同盟吗？」
　　听到衣笠这么问，艾尔菲娜点头肯定。
　　然后她提出正题。
　　「是，更具体而言…………我们希望你们迎入『妖精族』，成为人类的同胞。」
　　也就是说，她们『妖精族』希望在人界与人类共生。
　　然而对此，坐在艾尔菲娜前的三位《统一世界政府》的成员惊讶得瞠目结舌。
　　「容我确认一下——所谓的迎入，也就是说你们希望移居人界吗？」
　　「对。」
　　听见她肯定回答，三人露出明显动摇的表情。
　　那是当然的。
　　单是恶魔寻求同盟就已经够让人惊讶了，竟然还说要『共存』——
　　再怎么说，这个要求都不能接受。
　　「喂喂喂，开什么玩笑啊，母猪，让你说话，结果你愈说愈过分了。要迎接恶魔加入地球，那种事我们怎么可能答应啊！何况那样做，对我们人类有什么好处吗！？」
　　虽然用字遗词多少有些问题，不过在场全员心中也有和泰龙相同的疑问。
　　所以衣笠和乔瑟夫也没有纠正他，而是等待艾尔菲娜的回答。
　　而对妖精方而言，她们一定设想过人类会这么质问吧，所以她也毫不犹豫地立刻回答。
　　「当然我们并没有要人类无偿收留我们的意思，『妖精族』打算提出『生产协助』和『军事协助』，作为接受我们的代价。」
　　「……哦。」
　　听到艾尔菲娜提出同盟会对人类方带来的好处……
　　焰以没有人会听见的声量，发出感佩的声音。
　　（她虽然不清楚我和人类的关系……但似乎确实地调查了与《统一世界政府》交涉时有利的情报而来。）
　　因为艾尔菲娜提出的这两点，精准地抓住目前人类社会所面临的困境。
　　果不其然，乔瑟夫立刻上钩了。
　　「——『生产协助』和『军事协助』吗？非常有意思呢。
　　两样都是当今人类社会怀有不安的项目。
　　只有能使用魔力的人类，才能成为可以对抗恶魔的魔术师。
　　再加上恶魔的袭击几乎每日持续不断，所以魔术师的数量正处于慢性不足的状态。
　　而因为魔术师的数量不足，所以无法扩大《生存圈》，因此无法进行大规模的农业，粮食问题经常压迫着我们。
　　你的意思是这样的负面螺旋有可能解决吗？」
　　「对，正是如此。」
　　「有趣，说来听听看吧。」
　　自从会谈开始至今，这是乔瑟夫第一次表态，愿意一听艾尔菲娜的说明。
　　尽管没有说出口，不过王泰龙也竖耳倾听。
　　于是艾尔菲娜对他们两人，说明妖精方能提供人类同盟的好处。
　　「首先是关于『生产协助』，我们『妖精族』本来就是极为接近自然灵的存在，并且居住在树木花草、土壤水源等自然之中。只要将自然环境提供给我们作为住处，我们就能保证植物丰收、大地肥沃、水质清洁。
　　也就是说，我们『妖精族』只要寄宿在土地上，那片土地就能丰收，可以大量生产营养价值非常高的作物。」
　　「简单说就是能用更少的土地与时间生产粮食吗？」
　　「对，无论是怎样的土地都能变得肥沃，不管是怎样的作物都能丰收，我确信我们的力量，必定会对各位人类带来助益。」
　　「原来如此，那确实是贵重且非常有意义的力量，『生产协助』方面我们已经明白了……那么下一个，请问『军事协助』是怎样的协助呢？恕我失礼，从刚才的谈话，我实在不觉得你们『妖精族』在战斗上能帮上忙。」
　　听到乔瑟夫这么说，艾尔菲娜毫不隐瞒，坦率地点头回应。
　　「您说得没错，我们并不擅长斗争，正因为如此才会被迫逃离魔界，因为妖精的身体非常小，所以在战斗上总是会变得不利——但那纯粹是妖精单独作战的状况。」
　　「你的意思是？」
　　「正如我刚才所说，我们是以灵体方式，居住在自然物质中的存在。
　　也就是说……与居住在植物中相同，我们也能住在武器之中。
　　而只要我们寄宿在武器中，那个武器就不再是普通的铁块，而是成为带有魔力，能够伤害恶魔的魔剑或魔枪。」
　　「《魔力赋予》吗！」
　　泰龙突然大叫，整个人仿佛跳起来似地猛然站起。
　　他的脸上已没有先前的不快表情，而是非常兴奋的神色。
　　因为对人类而言，《魔力赋予》是梦幻般的技术。
　　刚才也说过，人类的战力处于经常性的不足状态。
　　理由主要是《沃普尔吉斯之夜》造成的毁灭性损害，不过……更根本的理由，其实是大部分人类都无法操纵魔力这个现实。
　　只有一部分能控制魔力的人能够对抗恶魔。
　　因此，人类经常面临战力不足的问题。
　　不过，只要有在武器上附加魔力的技术——《魔力赋予》的话，这个前提就会被颠覆。
　　即使是没有魔力的人类，只要使用赋予过魔力的武装，就能与只有魔力才能伤害的恶魔对等战斗。也就是说，至今无法当作战力计算的人类，也可以作为战力运用了。
　　这对常时受到恶魔侵袭的人类而言，好处非常大。
　　所以人类在这一世纪的时间里，举全体力量致力研究《魔力赋予》……但仍然无法建立这种技术。
　　尽管创造出使用电子回路，辅助术者进行魔术演算的《魔导机关》，但要使没有实体的魔力，长时间停留在有实体的物质中，那样的方法依然无法确立。
　　但是艾尔菲娜说了。
　　她们妖精能做到那种事。
　　拥有那样的方法，能够解决人类遭遇的难题。
　　「目前『妖精族』的残党大约是两百万人，即使计算得宽裕一些，一把武器由十人寄宿，那么最大也能增强二十万的兵力。」
　　「可以代替装备者咏唱魔术吗？」
　　「当然可以，这样说吧，如果是人类水准的《第三阶梯》以下的魔术，我想每一个妖精都可以正常施行，不会有问题。」
　　「……那还真是惊人，那样就不只是魔力赋予，而是高性能的自立型魔导武装了吧，而且说到《第三阶梯》的难度，即使是人类也有许多魔术师无法使用，这个战力增强对人类而言……好处相当大。」
　　「——哈哈哈，那么就决定了。」
　　那对人类而言是求之不得的条件。
　　对于艾尔菲娜提出意料之外的优渥同盟条件，乔瑟夫与泰龙表现出先前所没有的善意反应。
　　这么一来，会谈说不定就会顺利成功了吧。
　　艾尔菲娜心中产生这样的一抹希望。
　　然而——

　　「好！现在立刻把这个母猪生擒，进行彻底的解剖！」

　　——那样的想法实在太天真了。
　　「咦……………？」
　　「好主意，现在立刻准备研究所和召集研究员吧，只要解析出妖精的魔力赋予原理，这种肮脏污秽的恶魔就没用了。」
　　「就是这么回事！那边的魔术师们，现在立刻把那家伙抓住！」
　　「…………！」
　　泰龙与乔瑟夫面露凶恶的笑容吐出这些话，令艾尔菲娜为之愕然。
　　但是他们两人是认真的。
　　乔瑟夫是美利坚合众国——过去自称是世界的正义，君临世界的大国之长。
　　那个国家的人，性格上本来就不会对敌人让步。
　　因为自建国以来，他们这个民族对于阻挡在前方的障碍，都是一路排除至今。
　　而同样地，泰龙也是只靠自己的力气，开拓自己人生的男人。
　　面对人类，他们都不是采取对话方式的政治家，而是以力量击溃与自己敌对的思想或势力。
　　既然对象是这两人，那交涉本来就不会成立了。
　　衣笠急忙想要制止，却被泰龙推开，泰龙展开了自己的《魔导武装》大薙刀，就这样朝艾尔菲娜逼近。
　　不过泰龙的蛮横举动——
　　「什……！不、不可以那样做！」
　　却被跳过沙发、站在艾尔菲娜前方的知古里所阻挡。
　　对于知古里的行动，泰龙如猛兽般的眼神变得更加凶恶。
　　「嗯啊？干什么，小丫头，你明明是魔术师，却想站在恶魔那边吗？」
　　「不、不是那样的，可是……」
　　「既然如此还不照我的命令行动！混帐！你以为我是谁！我是伟大的中华共和联邦书记长，同时也是守护人类的S级魔术师之一的王泰龙大人哦！像你这样无能的手下，只要跟笨蛋一样，听从我的判断就好了！」
　　他张大了嘴，仿佛唾沫要飞到对方脸上一般，语气粗暴地大吼。
　　只要被容貌吓人的泰龙这么对待，大部分的人都会畏缩。
　　不过知古里不退让。
　　尽管她脸色苍白，眼神中映出畏惧的神色。
　　「不、不要……！」
　　但是这个个子娇小的少女既温柔又勇敢。
　　而仿佛支持她一般——
　　「那么就由同样身为S级魔术师的我来反对吧。」
　　纯华站到知古里的身旁，注视着泰龙说道。
　　同样是S级魔术师。
　　见到只靠自己的暴力难以使之屈服的对手登场，泰龙恼怒地对她威吓。
　　「你说什么？」
　　「我说那种野蛮到极点的判断，我无法赞同。就算对方是恶魔，抓住作为使者来访的人加以杀害，那不是文明人会做的行为，王书记长，你难道一点品格都没有吗？」
　　「你还真敢说啊，《魔弹》。那你是什么意思？你是说要接受妖精吗？要让她们住在这个地球上吗！？你觉得那种事办得到吗！？」
　　对于这个问题，纯华摇头否定。
　　「……不，那是不可能的，因为我们人类有太多同胞被恶魔杀害，我现在有时做梦也会梦见《沃普尔吉斯之夜》……至少只要经历过那一夜的我们这个世代还活着，妖精和人类就不可能和谐共处。」
　　尽管内心对艾尔菲娜感到抱歉，但这就是纯华的见解。
　　「可是抓住无法抵抗的艾尔菲娜小姐，把她当成白老鼠一样对待……那种分不清谁才是恶魔的做法，身为人类我实在无法赞同。」
　　「……………！」
　　纯华使用强烈的词语，否定泰龙他们的做法。
　　本来她陪同出席交涉会议的理由就是这个。
　　因为纯华很清楚，在这场交涉中，无论艾尔菲娜提出多么有魅力的条件，人类方也绝不会答应她的要求吧。
　　人类与恶魔间存在的鸿沟就是这么深。
　　而若谈判破局，《统一世界政府》绝不会让艾尔菲娜活着吧。
　　他们一定会加害她。
　　不过那在某种意义上是理所当然的。
　　因为人类与恶魔是不共戴天的敌对双方。
　　而且如果是以前的话，纯华自己或许也不会阻止泰龙的行动吧。
　　但是——纯华遇见了她。
　　遇见为了同伴，拼命与蛮横现实战斗的艾尔菲娜。
　　然后知道了与人类少女毫无差别的她的笑容。
　　纯华已经无法再将恶魔全部都当成邪恶看待了。
　　纯华无法坐视她被蛮横无理地杀掉。
　　所以纯华才会陪同出席。
　　为了保护艾尔菲娜。
　　为了让她平安回到魔界。
　　（为了这个目的——）
　　「衣笠总理，艾尔菲娜小姐，我有一个提案。」
　　纯华对他们两人这么说道。
　　「这场人类与妖精的相遇，可以全部当成没发生过吗？」

　　◆◇◆◇◆

　　「当成没发生过是什么意思？纯华小姐。」
　　艾尔菲娜对纯华的提案露出困惑的表情，询问她的真意。
　　对此纯华则是语气缓慢，但是表情却坚强地回答。
　　「就是字面上的意思……我想艾尔菲娜小姐应该也已经明白了，很遗憾，人类社会不会接受身为恶魔的你们，因为恶魔带给人类的恐惧，就是这么根深蒂固，既然艾尔菲娜小姐你说你知道迪朋和加普尔的暴行，我想你也能想像那是多么地惨烈。」
　　「…………」
　　「即使你能在这场交涉赢得缔结同盟的成果，人类还是不会容许妖精的存在。
　　首先毫无疑问，民众会发起运动，想要以暴力排除妖精吧。
　　……恶魔与人类的同盟，本来就是办不到的事情。
　　人类绝不会允许想要移居地球的恶魔存在。
　　不过如果是现在的话，只有在场的人知道艾尔菲娜小姐存在。
　　所以只要我们全部忘记这回事，就可以当这场会面没发生过。
　　艾尔菲娜小姐能够平安返回魔界，这就是……在这个时点，对人类和妖精彼此都最有利的妥协点吧。」
　　——纯华的想法很正确。
　　就算能说服《统一世界政府》在场的三名领袖，在《沃普尔吉斯之夜》时，亲人、孩子、爱人被杀的人类，在这个世界多不胜数。
　　那些大众绝不会容许艾尔菲娜她们的存在。
　　……一定会发生惨剧，纯华已经可以预见了。
　　所以纯华认为，这个方法是目前最好的方法，也是唯一不会伤害艾尔菲娜的方法。
　　只能当成人类与妖精从未见过面。
　　不过，泰龙和乔瑟夫两人当然不肯同意。
　　「别、别开玩笑了！你是要我们眼睁睁把恶魔送回去吗！？」
　　「我坚决反对！竟然自己放弃《魔力赋予》的线索，太愚蠢了！再说这女孩虽然外表和人类一样，但她是恶魔，是怪物啊！就算粗暴地对待她也只会有人赞赏，不会有人类抱怨啊。」
　　那是当然的。
　　《魔力赋予》是能够左右人类趋势的科技。
　　要亲手放弃解开那个科技之谜的千载难逢机会，根本是愚蠢的决定。
　　对于站在人类方立场的两人而言，要他们这样放艾尔菲娜逃走，根本是无法想像的事，然而——
　　「——我赞成星河同学的想法。」
　　《统一世界政府》之中，只有衣笠一个人赞同纯华的提案。
　　「衣笠，你这家伙……！」
　　「你是要背叛人类吗！」
　　「我没有那个意思……只不过就算对方是恶魔，抓住毫无抵抗的使者进行解剖，那种事就算别人允许，我也绝不会原谅我自己，如果做了那种事，她的死会成为痛苦的记忆，永远折磨着我。每晚都会被恶梦惊醒，我是想要避免这种事发生啊。」
　　衣笠以平静却是带着坚定决心的语气，表明自己的主张。
　　他的话中并没有虚假。
　　虽然没有虚假——不过他之所以在这个情况选择赞同纯华的提案，并不全然是因为刚才说的那种冠冕堂皇的理由。
　　如果艾尔菲娜在这时被抓住，《魔力赋予》技术建立的话，原本国力就较高的《五大长》，与包含日本在内的其他国家的国力差距就会更加拉大。
　　到时要阻止《一年计划》将会变得极为困难。
　　他的决定也包含这样的算计。
　　不过不管他内心怎么想，赞成就是赞成。
　　《统一世界政府》的成员意见分歧，对纯华而言是非常可贵的助力。
　　再来就剩下——
　　「焰同学是怎么想呢？」
　　这时只要能得到焰的支持，再来就能强行过关了吧。
　　虽然事后可能会被追究，不过只要这时候先应付过去，快点送艾尔菲娜回去魔界，那样至少她的性命就能得救。
　　（以后的事，以后再想吧。）
　　总之如果不闯过这关，艾尔菲娜的性命就不保了。
　　所以纯华目光直视站在衣笠身后的焰，对他这么问道。
　　她相信比任何人都温柔的他，一定不会赞同泰龙他们抓住艾尔菲娜解剖的主张。
　　然而——
　　「……………不行。」
　　她的期待却遭到背叛了。

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　　「什么！」
　　「师、师父！？」
　　对于焰的回答，纯华固然不用说，站在身旁的知古里也悲鸣似地叫道。
　　她们完全没有预料到。
　　温柔的焰竟会反对这个提案。
　　「那么焰同学是认为可以把艾尔菲娜小姐抓起来解剖吗！？」
　　纯华颤抖的声音难掩动摇，她对焰这么追问。
　　但是与激动的纯华形成对比，焰则是始终以冷静的表情回答。
　　「我没有那样说。」
　　当然，焰也察觉纯华想要让艾尔菲娜平安返回魔界的企图。
　　为了应该是敌人的恶魔而拼命努力，就如同为了身为《邪神使》而被世界讨厌的自己担忧，那的确很像是她会有的想法，焰也很敬佩她。
　　不过同时焰也很清楚那是不切实际的想法。
　　因为——
　　「只不过纯华，你的想法是行不通的，因为艾尔菲娜本人并没有要退缩的意思。」
　　「咦……」
　　受到焰的指谪，纯华重新朝艾尔菲娜望去……然后她发觉了。
　　艾尔菲娜正用威吓般的视线瞪着自己。
　　那简直就像是……
　　——气愤地要她别多管闲事。
　　而有如印证那个预感一般——
　　「纯华小姐，不好意思，我不能接受你的提案。」
　　艾尔菲娜说出决定性的一句话。
　　「因为我还没有放弃和人类同盟。」
　　「怎、怎么这样！艾尔菲娜小姐！你还不明白吗！？不管你提出多么具有魅力的提案，人类在精神上都无法接受恶魔……这样勉强坚持下去，你也只会白白丧命而已。」
　　在艾尔菲娜选择的道路前方，等待她的只有破灭而已。
　　纯华知道这一点，所以拼命地想要说服她。
　　但是——
　　「不，不会勉强。」
　　艾尔菲娜斩钉截铁地这么说道。
　　她的表情中感觉得出明确的自信，以及——某种觉悟。
　　她的自信到底是哪里来的？
　　艾尔菲娜对困惑的纯华接着说道：
　　「因为我还握有能够说服你们人类的筹码。」
　　「你说什么？」
　　听到艾尔菲娜这句话，泰龙眯起了双眼。
　　他是在观察艾尔菲娜是否在虚张声势。
　　但是艾尔菲娜的表情、语气都没有一丝虚假。
　　她是真的还握有对这场交涉有利的筹码。
　　「……其实我并不想用这样的交涉手段，本来我是想在同盟之后，我们再一同思考面对这个课题，不过既然仇恨的情感如此根深蒂固，那也没有办法。」
　　「你吊什么胃口啊？快点说啊！」
　　面对泰龙的催促，艾尔菲娜则是始终保持自己的步调。
　　然后在深呼吸一次后……她打出这场交涉的最后王牌。
　　「——我先前应该有说过魔界的现状。
　　魔界现在正进入由豪族们构成的战国时代。
　　不过就情报而言，这个情报稍嫌旧了。
　　随着战局演变，如今许多的豪族经过反覆的淘汰与吸收后，战况已转移至由四大势力展开的歼灭战。
　　这四大势力各自是由魔界屈指可数的魔王所率领的强盛军队，战争曾经陷入长久的胶着状态……但是在日前，四大势力中的一个势力，在这场霸权争夺中落败了。」
　　「那又如何？魔界的事跟我们一点关系也没有。」
　　「如果我告诉你，那个落败的魔界屈指可数的军队，就如同迪朋他们一样，正在往人界进发的路上，你还能说出那种话吗？」
　　「什……什么！？」
　　突然被告知最糟糕的事态，在场除了焰以外，全员的表情上都出现一阵战栗之情。
　　「你是说《魔王级》又要攻过来了吗！？不久前加普尔才来过的耶！？」
　　空气顿时变得紧绷。
　　在紧绷的气氛中，艾尔菲娜将手伸往自己的长耳边，取下耳垂耳饰上的宝石。
　　然后将那颗宝石放在桌上，注入魔力。
　　随即，桌子的上空……出现从宝石投影的立体影像。
　　「这、这是…………！」
　　「这是我在来人界之前，在次元境界拍摄到的影像。」
　　艾尔菲娜拍摄的影像所映出的是，一个寸草不生的荒野。
　　站在那里的是数量几乎埋没整个地平线的恶魔军队。
　　《士兵级》或《骑士级》固然不用说，还有以巴风特为首的《将军级》恶魔，以三个巨大的人型为中心进行布阵的光景。
　　「这是什么数量啊……！」
　　知古里脸色苍白，声音颤抖。
　　不过那也难怪。
　　因为就连以前加普尔所率领的军力，都已经是足以令人类绝望的威胁。
　　然而现在映出的军力，规模却比那时大了数千倍。
　　一目了然。
　　敌人的战力远超过人类能力所能应对的数量。
　　可是——这个军力的威胁还不在那里。
　　「他们是四大势力之一的《巨人兵团》。由名叫《古革斯》、《科托斯》、《埃盖翁》的三只《魔王》所率领，残党总数大约百万，是魔界屈指可数的大军团。」
　　「你、你说三只魔王……！？」
　　没错，站在军队的中心，头部几乎高耸入云，拥有巨大且强壮身躯的三只人型恶魔，他们才是真正的威胁。
　　因为他们各自都是能与加普尔或迪朋匹敌……
　　不，力量远在他们之上的《魔王级》恶魔。
　　「这、这些家伙真的要来人界吗！？」
　　「对，他们现在展开部队的地点在魔界称为《缝隙领域》，那里就像是魔界通往人界的入口，在那里使用次元转移魔术，我们恶魔就能来到人界。反过来说，来到这里的理由，除了前往人界外也没有其他理由——不过，由于《巨人兵团》人多势众，所以发动转移魔术需要花费很多时间，但是那真的只是时间的问题，他们会出现在人界的现实不会改变，依照我的估计……大约在地球时间七十二小时后，他们就会一齐出现在地球的澳洲大陆了吧。」
　　乔瑟夫脸色苍白地询问，艾尔菲娜则是语气平淡地陈述事实。
　　只是陈述眼前的光景是现实。
　　只是陈述他们近日内就会出现在地球。
　　以及——
　　「而只要《巨人兵团》出现在地球，人类这次就真的会毁灭了吧。」
　　只是陈述这一个事实。
　　「你说得真笃定，意思是连我也无法胜过他们吗？」
　　听到焰这么问，艾尔菲娜毫不犹豫地点头回应。
　　「对，我知道《邪神使》大人比迪朋或加普尔更具有压倒性的力量，但即使如此仍是无法取胜，因为即使同是《魔王》，迪朋和加普尔只是小势力的首领，与四分魔界的四大势力之一的《古革斯》、《科托斯》、《埃盖翁》——他们这些《赫卡同克瑞斯》在强度上是不同次元。」
　　「这个只要看到这个影像就知道了。」
　　「而且最主要的理由是……他们拥有非常特殊的身体构造。」
　　「特殊的构造？」
　　「这么说虽然很暧昧，不过请想成是非常强力的『不死性』，他们这三只魔王不管受到何种攻击，都能立即回复伤害，若非以某种特定手段加以攻击，将无法对他们造成任何伤害。」
　　「——那样确实是麻烦，老实说，他们脚边的杂鱼就算有几亿只也不是什么威胁，不过这么巨大的身体如果还具有不死性的话，那么即使是《邪神》可能也不是对手吧。」
　　听到焰说出这句话，乔瑟夫以悲鸣似的声音质问他。
　　「你、你怎么说这种丧气话！你、你说那种话，我们会很困扰的啊！」
　　不过与乔瑟夫的狼狈模样相反，焰则是一副从容不迫的表情。
　　「好啦，镇定一点，刚才说的是没有关于这三只魔王情报的情况，只要知道那个某种特殊手段是什么，我就会确实地杀掉他们啦……而既然在这时候提出这样的话题——艾尔菲娜，你应该知道打倒这三只魔王……打倒《赫卡同克瑞斯》的方法吧。」
　　焰一方面安抚乔瑟夫，一方面将话锋转向艾尔菲娜。
　　没错，艾尔菲娜说过，她握有能说服人类的筹码。
　　然后提起了这个话题——那么妖精方所提出的筹码就只有一个。
　　焰的推测很正确。
　　「感谢您迅速理解，正是如此。」
　　艾尔菲娜强而有力地点头肯定，然后注视着在自己面前的《统一世界政府》三名领袖说道：
　　「我们『妖精族』想将这个情报放上同盟交涉的谈判桌，我想请你们考虑这个条件，再一次检讨接受『妖精族』的提案。」
　　原来如此，这个情报确实对人类非常有价值。
　　不，那是必须得到的情报。
　　作为交换条件，没有比这个更好的条件了。
　　不过，那同时也代表！
　　「你这家伙……你想用我们人类的生命作为威胁进行谈判吗！」
　　正如乔瑟夫感到激愤的原因一般，那是以交涉对象的性命为人质的攻击性谈判。
　　当然，现场气氛顿时转为火爆。
　　但是即使感受到这样的气氛……
　　「您要那么认为也没关系。」
　　艾尔菲娜仍然不退让。
　　这个事实令纯华表情扭曲。
　　因为她明白。
　　（已经无法回头了…………！）
　　现在这个瞬间，艾尔菲娜跨越了不可跨越的一线。

　　果不其然——
　　「开什么玩笑啊啊啊啊！」
　　泰龙踢开分隔两阵营的桌子，激昂地怒吼。
　　「七十二小时……只有短短三天！开什么玩笑！现在不是演这种闹剧的时候了！现在立刻把那个女人抓起来，逼她吐出情报！到了这种地步，应该不会还有哪个傻蛋反对了吧！？」
　　对此，刚才赞同纯华提案的衣笠也点头同意。
　　「……是啊，确实，既然听到这样的消息……不好意思，我们已经不能让你回魔界了。
　　你现在打出的这张牌是多余的。
　　如果你没有那样做，我们本来还可以当作今天的会面没发生过。
　　可是这多余的一段话，断绝了你自己的退路。
　　我们人类已经不能放你平安回去魔界了。
　　不管你说的情报是真的，还是为了交涉而说的谎言，我们现在无论如何都必须取得那个情报才行了，即使必须采取多么无情的手段。」
　　没错，说不定打倒魔王的方法只是艾尔菲娜虚构的。
　　但是就算是那样，三人也不能放过她。
　　以在场三人的立场，他们不能那样做。
　　不管采取多么无情的手段，他们也必须得到那个情报。
　　为了人类，他们《统一世界政府》必须负那个责任。
　　因此，衣笠说的话，对艾尔菲娜而言，等于是宣告死刑。
　　然而即使听到他那么说——
　　「没关系，因为我也不打算回去魔界。」
　　她仍是不改凛然的态度，目光直视眼前的三人。
　　看到她那极为胆大无畏的态度，纯华与知古里不得不感到困惑。
　　「那、那样不行啊！那样的话，艾尔小姐会……！」
　　「艾尔菲娜小姐，为什么……」
　　她应该也很清楚。
　　人类无法回应与恶魔的交涉。
　　那么她愈是提出有利的交换条件，只会愈陷自己于危险而已。
　　一旦谈判桌被踢开，诉诸暴力的话，只有一个人的艾尔菲娜根本无计可施。
　　只能任由对方蹂躏而已。
　　这种事只要稍微思考就会明白，她为什么——
　　「为什么这么有勇无谋…………」
　　……纯华与知古里慌张起来……忽地，艾尔菲娜的视线移来。
　　然后，她露出一个开朗的——与现场气氛不合的活泼笑容。
　　「——纯华小姐，知古里小姐，谢谢你们。
　　我是身为你们敌人的恶魔，你们却为我的生命安全而这么担心。
　　你们温柔的心意，让我感到非常高兴。
　　可是——对不起。
　　就如同在场的人们对人类有责任，我也肩负全妖精族两百万的——不，加上今后会诞生的人，我对更多人的生命和未来都有责任。
　　现在这个瞬间，我的同伴仍在化成地狱的魔界里，活在不知何时会被吃掉的恐惧中，她们相信并等待着我，在这个世界争取到我们的新栖身之处而返。
　　我绝不能失败。
　　我不能失败而回。
　　正因为如此，我才不得不打出这张牌。
　　我很清楚一旦打出这张牌，你们一定会把我抓起来。
　　我并不认为那样的做法残忍，因为我应该也会做出同样的事。
　　不过我认为那样就行了。
　　因为不管受到怎样的耻辱与痛苦，我也绝不会说出这个情报。
　　就算被活生生地开膛破肚，我也会一直保密下去。
　　这样一来，随着时间过去，这场交涉会逐渐演变成对『妖精族』有利的状况。
　　这是当然的，因为人类所剩的时间不多。
　　正如同我先前所说，恶魔的军队在三日后一定会出现在这个世界。
　　……不用多久你们就不得不屈服。
　　只能回覆我想要的答案。
　　那么被抓住对我们而言就是不坏的选择，我没说错吧？」
　　——这就是艾尔菲娜的想法。
　　她并不是毫无想法地挑起这场有勇无谋的交涉。
　　她打从一开始，从来到人界之前，就预料到这样的发展。
　　正因为如此，她才会一个护卫也不带。
　　从一开始她就打算被抓了。
　　因为她很清楚若非人类面临绝境，被逼至最后关头，恶魔与人类不可能有谈判的机会。
　　「我们所希望的并不是和平的决裂。
　　与其被人面带和蔼的笑容赶回去，还不如紧咬不放也要留在谈判桌上，因为对于将性命托付给我的全妖精族，我有责任必须那样做。
　　这样你们理解了吗？
　　刚才您说我多余的一段话，断绝了自己的退路，您说错了。
　　打从一开始，我就没有在这场交涉中准备退路。
　　我一点也不打算空手回去魔界。
　　——我是抱着必死的决心来到人界的。」

　　「「「……………！」」」
　　这可以说是表明艾尔菲娜决心的一句话，令在场几乎所有人都抽了一口凉气。
　　就连态度强硬的泰龙，见识了她赌在这场交涉的决心，也不禁被其气势所压倒。
　　同时纯华也理解到，自己错看了这个恶魔少女。
　　「……我明白了，看来是我小看了外表只像是与自己同年龄少女的《妖精女王》，很抱歉，是我多管闲事了，既然艾尔菲娜小姐有如此的觉悟……那我也不再多说了。」
　　这件事不是没有任何觉悟的自己可以插嘴的。
　　既然她连死亡都已经有所觉悟，那么想要不伤害她，让她回去魔界的做法，就只是多管闲事而已。
　　明白这一点后，纯华也不再阻止。
　　「谢谢你。」
　　见到纯华尊重自己的意志，艾尔菲娜向她道谢。
　　「我们『妖精族』也是受到凌虐的种族，能体会你们对施虐者的恐惧与憎恨有多深，因此我能理解这是在逼迫各位人类做出多么困难的判断，也不认为能轻易得到这个同盟的回应，所以请用尽任何手段，直到各位人类能够认同为止，我全都会乖乖配合。」
　　这么说完之后，她伸出双手，放在泰龙的面前。
　　那是要求手铐的动作，表明自己不会抵抗的讯息。
　　对此——
　　「呜…………呣呜……！」
　　泰龙满头大汗，表情出现先前所没有的扭曲。
　　（威胁对这家伙行不通…………！）
　　身为暴力的专家，泰龙看得出来。
　　看得出毫不畏惧，直直注视自己的这对翠绿眼眸中，隐藏着多么坚强的意志。
　　拥有这种眼神的人，不会为暴力而低头。
　　那不是会屈服于恐惧或痛苦之人会有的眼神。
　　无论再怎么对她严刑逼问，她也不会说出他们所需要的情报吧。
　　正可说是死也不会。
　　不管对她做出任何行为都只是徒劳无功。
　　泰龙可以这么确信，然而——
　　「很、很好！我倒要看看真的到了开膛破肚的时候，你是否还能维持那不在乎的表情！」
　　就算可以确信，事到如今他们也不能答应恶魔的要求。
　　既然不能答应，那就只能在明知是艾尔菲娜的策略前提下，却仍采取没有意义的行动。
　　感受着气愤与悔恨的心情，泰龙正要抓住艾尔菲娜的双手……
　　「——慢着。」
　　但是当泰龙粗壮的手指将要捉住艾尔菲娜纤细手臂的刹那——
　　至今除了被征求意见之外，始终不发一语的《邪神使》神代焰，这时第一次主动出声了。

　　◆◇◆◇◆

　　平静又锐利的一声，令泰龙动作为之冻结，焰重新向他问道：
　　「也就是说，这就是代表人类的《统一世界政府》所做的决定是吗？」
　　「什么啦，你这家伙……难道你有意见吗？」
　　「不，正如乔瑟夫所说，因为我没有任何权利过问人类的事，所以我没有打算对你们的判断说三道四，再说在这场会谈中，我一次也没有插嘴吧？这方面我很有分寸。而且在这里抓住艾尔菲娜的这个判断，就人类来说也没什么错。」
　　没错，那不是错误的判断。
　　如果要负起身为人类代表的责任，除此之外没有别的判断可行。
　　「所以我没有要责怪或追究你们的意思。」
　　「既然如此就闭上嘴！我们可是很忙的！」
　　「要我闭嘴的意思，也就是说那是你们的决定吧？」
　　焰反覆询问，回答他的人则是衣笠。
　　「——很遗憾，我也只能说就是那样，虽然我也明白『妖精族』不能退让的理由，可是就『人类』而言，既然灭亡已经迫在眼前，我们也只能不择手段了。」
　　一听到那个回答——
　　「OK，那么妥协点就只有一个了吧。」
　　焰这么说完后，弹指一声，瞬间——
　　「咕啊！」
　　泰龙发出悲鸣，整个人倒在地上。
　　他是被弹开了。
　　在焰弹指的同时，有如保护艾尔菲娜般出现的圆柱形魔法障壁弹开了他。
　　「这、这是《守护结界》！」
　　那是无属性第三阶梯，以双重对应魔术和物理的结界，守护目标对象的防御魔术。
　　而会在现在的时机发动这个魔术的人类，在场就只有一人——
　　「你、你这是什么意思！神代～～！」
　　泰龙理所当然地站起来发出怒吼。
　　不过焰则是看都不看他一眼，对着艾尔菲娜问道：
　　「艾尔菲娜，『妖精族』并不是像你一样，都能够化成人类的大小，大部分都是坐在人类手掌程度的大小对吧？而且一般都是以灵体方式，融入自然中生活。」
　　「咦？啊，对，没错。」
　　「那样子的人有两百万，也就是说大概八丈岛大小的土地就足够了吧，离『东京生存圈』也有一段距离，自从《沃普尔吉斯之夜》以后，那里就一直闲置着，变得跟树海一样了，所以正好适合你们居住吧。」
　　「什么！焰、焰同学！？请等一下！那是什么意思！？」
　　见到焰擅自展开谈话，衣笠忍不住脸色苍白地追问。
　　「该、该不会你想让她们移居日本！？那是不可能的！政府答应那种事的话，生存圈内有可能会发生暴动啊！」
　　「这我知道啦，因为要叫现在的人类与恶魔融合，那是办不到的要求吧。」
　　「那么你从刚才就在说什么…………」
　　「我并没有叫日本或世界政府接受艾尔菲娜她们。」
　　「…………难道说——」
　　忽然，衣笠惊讶地睁大了双眼。
　　因为他明白了焰现在在想什么。
　　而焰看出衣笠理解了自己的想法，对他露出强而有力的笑容。
　　「就是这么回事，我要将从《沃普尔吉斯之夜》之后就一直闲置的八丈岛，从日本政府那里抢夺过来，然后独断邀请『妖精族』到那个土地上。这么一来就不必担心国民对世界政府的感情了，毕竟那是恶名昭彰的《邪神使》专断独行，只要把责任推给我就没事了吧。然后我请她把三只魔王的情报告诉我作为回报，本来能够应付《魔王级》的就只有我而已，所以只要我知道那个情报就够了。」
　　「「—————…………」」
　　对于焰的这个提案，连乔瑟夫和原本那么激动的泰龙也静默不语。
　　然后他们露出沉思的表情，像在盘算着什么。
　　因为他们发觉，焰的提案……对他们没有任何坏处。
　　他们先前一直反对让『妖精族』移居地球，不过如果不是以《统一世界政府》的立场同意移居，而是以《邪神使》专断独行的方式处理的话，那情况就大不相同了。
　　虽然可能会因为政府容许《邪神使》的暴冲，而被非难为管控不力，不过这一点也会因焰本人招来恶魔，那压倒性的坏印象可以抵销责难——不，或许还可能带来相对的好处，因为以目前的情势，正好因为焰讨伐魔王加普尔，世界各地开始零星出现重新评价焰的风潮，这时利用妖精，令焰的评价大幅滑落，对《统一世界政府》而言并不是坏事。
　　「不过这也要问艾尔菲娜同不同意，如何？可以实现『妖精族』的移居，『人类』也能从《巨人兵团》的威胁获救——双方都没有损失，我认为依照现状，这是最稳当的妥协点了。」
　　「是、是的！能够让我们移居人界的话，那就再好不过了！」
　　艾尔菲娜没有不同意这个提案的理由。
　　因为移居人界这个绝对目标可以实现，而且身为异世界居民的她，并不知道焰与世界政府之间复杂的内情，也不明白实行这个提案，会令焰陷入怎样的立场。
　　所以她毫不犹豫地点头答应。
　　「那就好，《统一世界政府》方又觉得如何？」
　　焰催促他们回答，开口的则是乔瑟夫。
　　「……好，只要是你独断招来『妖精族』，并且负责收拾《巨人兵团》的话，就《统一世界政府》而言，抢夺一座岛这种事，我们可以不追究。」
　　「这一点就交给我吧，那原本就是我负责的部分，衣笠总理也不反对吧？」
　　听到焰这么向他确认，衣笠则是露出苦涩的表情。
　　他与乔瑟夫和泰龙不同，对焰怀有善意的情感。
　　所以老实说——要赞同这个只有焰一人吃亏的提案，他心中感到抵抗。
　　不过——即使如此，他仍是优秀的政治家。
　　事关损益的判断，他不会夹杂私情。
　　「……虽然我并不是没有意见，但那是目前最好的做法吧——我明白了，日本政府会放弃八丈岛的所有权，本来这并不是我一人的判断能够决定的事，但提出要求的是《邪神使》的话，想必也不会有人说话吧，毕竟你不是人们可以抗拒的对象。」
　　「你能理解那就省事了。」
　　就这样，焰的提案转眼间便取得『妖精』与『人类』双方的支持。
　　而『妖精』与『人类』的交涉就此落幕——
　　「那样是不行的啊！」
　　瞬间，针刺般的悲鸣，打断透过焰达成的协议。

　　◆◇◆◇◆

　　在理事长室内突然响起的尖锐叫声，令在场全员惊讶地睁大双眼。
　　然后——
　　「纯华、小姐……？」
　　以艾尔菲娜为首，全员脸上带着惊讶表情，视线移向声音的主人。
　　没错，那有如悲鸣的声音，就是星河纯华所发出的。
　　「……那种事绝对不可以…………！」
　　承受着众人的视线，纯华颤抖着肩膀，以愤怒的表情注视着焰。
　　纯华知道眼前的神代焰这个男人，就是这样的人。
　　这就和今天白天，他和《特别宣教师》艾尔法洛之间发生的骚动相同。
　　只要能让事情圆满解决，他会主动承受损失。
　　不管结果会让自己多么被讨厌，多么被疏远——
　　因为他拥有能够背负一切损害的力量与坚强。
　　……纯华最讨厌焰那样的生存方式。
　　但是聪明的她也同时理解，自己没有资格抱怨他的生存方式。
　　因为她没有力量。
　　因为她没有比他更圆满解决事情的能力。
　　没错，焰的提案不管是对『妖精』，还是对『政府』而言，确实都称得上是最好的做法。
　　现状可以说没有比这个更能圆满解决事情的方案。
　　那么拒绝焰的提案就只是任性，跟小孩闹脾气没什么差别。
　　那是非常愚昧，没有任何建设性，只是发泄情感的愚蠢行为。
　　所以当焰与艾尔法洛达成协议的时候，纯华虽是脸色不悦，却也没有阻止焰。
　　但是，即使如此——
　　即使如此……这次的事已经超出能够坐视不管的范畴了。
　　因为……
　　「你明白自己要做的事情代表什么意义吗？你已经是被谣传与恶魔勾结的《邪神使》，如果收留身为恶魔的妖精进入地球之事，被外界知道的话……焰同学你真的就……真的再也无法回到人类世界了！真的会变成人类的敌人，变成背叛者哦！？」
　　没错，不只是吃亏而已。
　　焰的这个提案将会决定性地，把焰自己逼至无法再回头的立场。
　　厌恶恶魔的人们绝不会原谅焰。
　　他永远不会被人理解。
　　——可是最令她胸口郁闷的是，就算永远被厌恶，焰大概仍是会一直保护所有敌视自己的人类的这个事实。
　　永远不被理解，没有回报，即使如此仍是毫无怨言。
　　拖着满身伤痕的身躯，直到最后的瞬间……活得就像是世界的奴隶。
　　他一定会毫无怨言，心怀满足地逝去吧。
　　她很简单就能想像焰的那个样子。
　　那种下场……纯华实在是无法原谅。
　　「那才不是什么稳当的妥协点！」
　　而纯华的这个抗议——
　　「纯华小姐，那是什么意思呢？」
　　让艾尔菲娜对焰与人类的关系产生疑问了。
　　「《邪神使》大人难道不是两度打倒侵袭人界的魔王的英雄吗？」
　　艾尔菲娜带着惊愕的表情问道。
　　回答这个问题的人是倚靠着墙边的栞。
　　「因为人类是软弱得无可救药的生物。
　　既软弱，又胆小，又贪心，真的是无可救药的生物。
　　所以他们极端恐惧比自己优越的『力量』。
　　担心对方会侵害自己的生命或权力而加以排除。
　　就算自己的生命是被那个『力量』所救也是一样。
　　……你似乎以为阿焰是人类的英雄，不过那是误解，他并没有被当成英雄赞颂，非但如此……他救了人类，却与你们恶魔没什么差别，受到人类的恐惧与疏远。」
　　「————！」
　　听到这个初次得知的事实，艾尔菲娜的表情为之冻结。
　　因为她也想到了，处于那种立场的人……引入恶魔所代表的意义。
　　那将招致极为致命的孤独。
　　（我一直以为《邪神使》大人是人类中拥有最大权力的人。）
　　正因为如此才能这样独断行事。
　　其他两人讨厌他，一定也是那份权力的缘故。
　　不过这个想法是错的。
　　他为了帮助妖精族，正准备付出巨大的牺牲。
　　就为了没有任何瓜葛的『妖精族』。
　　——确实，这种提案并不是什么妥协点。
　　必须要拒绝才行。
　　自己牺牲是没关系，可是竟然要牺牲别人，那样的救赎是错误的。
　　（但是、可是……！）
　　「对不起……即使如此我还是…………」
　　艾尔菲娜是……《妖精女王》。
　　身处背负全『妖精族』性命的立场。
　　焰的提案可以拯救两百万『妖精族』的生命，绝对不可以错失。
　　所以艾尔菲娜尽管对自己感到激烈的厌恶感，表情痛苦扭曲。
　　「《邪神使》大人……请拯救我们…………！」
　　她仍是咽下拒绝的话语，抓着焰的衣摆，以呜咽般的声音恳求。
　　明知那样会给他带来怎样的结果。
　　（……我太差劲了……………！）
　　她实在抬不起头来。
　　无法看焰的脸。
　　她从来没有像现在这个瞬间，这么怨恨自己的无力。
　　但是，对于艾尔菲娜这个苦涩的决定——

　　「很好的回答。」

　　焰竟然还对她露出微笑，既温柔又慈爱地，轻抚她低下去的头。
　　「《邪神使》大人…………！」
　　「亏你能下定决心，已经没事了，只要你依靠我，不管对方是恶魔还是人类，我都会保护你们不受任何人的伤害，所以——你无须再强忍了。」
　　「…………！」
　　无须再强忍。
　　焰梳理着艾尔菲娜的翡翠金发，对着她这么说道。
　　听到那句话的瞬间，艾尔菲娜惊讶地睁大双眼。
　　但是那眼中的惊讶之情，立刻化成泪珠在眼中打滚。
　　「啊、呜～～～～～啊啊啊啊啊啊啊！」
　　然后溃堤而出。
　　艾尔菲娜突然攀在焰的胸前，像个孩子般嚎啕大哭。
　　「艾尔菲娜小姐……？
　　艾尔菲娜的哭泣实在太过突然，在场全员哑然无语。
　　因为她先前甚至以人类的性命作为威胁，强迫进行带有恐吓成分的谈判，她凛然的印象实在和现在的行为落差太大。
　　然而话说回来——那是真正的艾尔菲娜吗？
　　绝对不是。
　　在场只有焰理解这一点。
　　「纯华，你刚才说自己『多管闲事』对吧？不过其实你不是，没有人是明知自己会遭受残忍对待，却还能不在乎的，说什么抱着必死的决心来到人界，那当然只是在逞强，说什么对死亡有所觉悟，做得到那种事的人，脑袋才有问题呢。」
　　没错，她应该一直很害怕。
　　应该是很恐惧的。
　　因为既然她知道人类对恶魔抱持的憎恨有多深，那么被囚禁之后，等待她的会是何种地狱，那是很容易想见的。
　　「然而，即使如此，艾尔菲娜还是来到人界。背负同伴们的生命与未来于一身，单独一人前往孤立无援的战场。」

　　然后与『人类』战斗。
　　她并不是凭借觉悟那种既好听，又像是自暴自弃的感情。
　　而是拼命压抑涌出的恐惧与颤抖，鼓起她全部的勇气。
　　「那并不是谁都可以做到的事——她是个了不起的家伙。」
　　焰早已察觉了这一点，而且也只有焰察觉到，正因为如此——
　　「……确实，正如纯华所担忧的，我保护恶魔之事如果传开来，一定会引起大骚动吧，大概会有很多人跑出来骂我『你果然是坏蛋』吧。不过啊……我才不理那种人，因为对我而言，比起那些家伙的话语——艾尔菲娜求救的声音更沉重几万倍。」
　　「焰同学…………」
　　听到焰这么说，纯华一句话也接不下去。
　　纯华当作是觉悟而接受。
　　就连同乡的妖精们都只是称赞艾尔菲娜勇敢。
　　只有焰正确地理解，艾尔菲娜真正的内心与心情。
　　单从她孤身一人前来人界这一件事，焰便理解胆小的艾尔菲娜所拥有的，是比勇敢更可贵的——真正的勇气。
　　而且他预见交涉决裂，打从一开始就在可以立刻提出妥协方案的地方等待。
　　这一切都是……为了在真正的意义上拯救艾尔菲娜。
　　（怎么有这么……了不起的人……）
　　明明那么强。
　　明明是敌人或我方都远远不及的压倒性存在。
　　但是他却无论何时都为弱者的心情设想。
　　那真的是高洁的精神。
　　可是那样的精神却将他逼至无可救药的孤独。
　　对于这个现实，纯华只能低着头悔恨不已，但是——
　　「而且——似乎有理解我的人在身边嘛，只要这样就足够了。什么全世界都喜爱的英雄，那实在太恶心了，我不是那种料啊。」
　　「……！」
　　听到焰接下来的话语，她猛然抬头。
　　那是今天白天，在与艾尔法洛争执之后，纯华本人对焰说过的话。
　　（…………好狡猾的人。）
　　自己的话被搬出来，那她也不能再反驳了。
　　所以……
　　「没错！因为我确实能理解你这个人，所以请你不要自大，以为每个人都讨厌你！」
　　纯华流着悔恨的泪水，对着焰这么吼道。
　　然后她像是闹脾气般，把头别了过去。
　　那也是纯华以她的方式表明，不管焰做下何种判断，她都不会再有怨言了。
　　就像这样，当事情告一段落的瞬间——
　　「看来在我抵达之前，事情就谈妥了啊。」
　　随着沙哑的话声传来，门发出声响，理事长室的门打开了。
　　站在那里的是留着白色的长胡须，有如槁木般的垂老身躯。
　　——那是《五大长》之一的依诺增爵十七世。

　　◆◇◆◇◆

　　「陛、陛下！听说您今天是在上海生存圈，难道您是从上海特地赶来的吗？」
　　对于依诺增爵的突然登场，衣笠表现出惊讶之情。
　　对此依诺增爵则是往众人一瞥。
　　「因为至今从未有恶魔主动提出外交啊，我是来看看你们是否处理得顺利，不过似乎没有那个必要了呢。」
　　他以低沉的声音这么回答后，进入理事长室里。
　　听到他那句话，站在门旁的园城寺戒询问道：
　　「看样子，至今的情况您都很清楚啰？」
　　「透过乔瑟夫传来的通信，大致的过程我都了解。」
　　「抱歉，看来我好像忘记切掉通信了。」
　　乔瑟夫毫不愧疚地，指着装在胸前口袋的手机。
　　看到他那个动作，园城寺微微皱眉。
　　这间理事长室是备齐了目前日本最新防谍设备的空间。
　　本来应该是不容许和外部通信的，但美国在机械通信技术上果然还是领先世界。虽然这次的谈话就算被听到也不会有什么困扰，不过既然这种事有可能发生，那么就不该过于相信理事长室的防谍设备吧。
　　当园城寺在思考这种事情的时候——
　　「对于透过《邪神使》达成的间接协议，《统一世界政府》并没有什么意见，不过《邪神使》——我要对你提出三点条件。」
　　一进房间，依诺增爵立刻睥睨着焰，提出这样的话题。
　　「条件？」
　　我为什么非要答应那种要求不可？
　　——就焰来说，他也可以这么反问，回绝这个的提议。
　　这个决定原本就是因为焰不被当成『人类』方的人看待，所以才能够成立。
　　对于焰的行动，身为『人类』代表的《五大长》没有资格对他说三道四。
　　不过——
　　「总之你先说说看是什么条件，我听过后再考虑。」
　　焰表现出愿意一听的态度。
　　因为他判断既然『妖精』今后将会居住在地球上，与『人类』之间就不该随意激起波澜。
　　听到他的回答，依诺增爵微微点头，然后逐一说出条件。
　　「首先第一个条件，妖精的移居必须在不让人民知道的情况下秘密完成，当然，除了在场的众人之外，《妖精女王》的存在也不可以外泄。」
　　（嗯……？）
　　「喂喂，那是什么意思啊！」
　　对依诺增爵所提出的条件有意见的人不是焰，反而是泰龙。
　　泰龙之所以会同意焰的提案，是因为可以散布『邪神使收留了恶魔』这个致命的坏风评，使民众的心完全背离焰。
　　但是，依诺增爵却说妖精的存在要保密。
　　「那样就不能降低这死小子的名声了啊。」
　　「没关系，比起那种事，避免混乱比较重要。」
　　即使泰龙反对，依诺增爵仍不改变意见。
　　「既然把恶魔招来地上，这条件也是理所当然，你要遵守哦，《邪神使》。」
　　「哼……我还以为你会提出更讨人厌的条件，以你来说，这倒是少见的正常提案啊——好吧，我本来就打算保密，既然你们愿意不声张的话，那也是帮了我的大忙。」
　　「当然，我们是统治者，不会自己做出损害世界安定的事。」
　　「……………咳！」
　　泰龙露骨地露出不满的表情，咂舌一声，依诺增爵则是无视他，继续说道：
　　「接下来是第二个条件，这是在我抵达之前，你们自己就做好的会议结论。《巨人兵团》的应对由你一个人负责完成。」
　　「我本来就是这么打算，所以没问题。」
　　焰毫不犹豫地答应这个条件。
　　「等、等一下啊，师父！」
　　这次则是知古里有意见了。
　　「这样太奇怪了！明明就是大家的问题——」
　　「等一下，知古里同学。」
　　但是知古里话说到一半，却被纯华打断。
　　「队长？」
　　知古里对于自己被拦阻而感到不满，纯华则是表情略带悲伤地对她说道：
　　「在与加普尔一战时我深深体会到，我们还无法跟上《魔王级》的战斗。即使待在焰同学的身边——虽然很不甘心这么说——但我们只会是累赘……我说得没错吧？焰同学。」
　　「……是没有到累赘那个地步啦，不过你们不在，我的心情会比较轻松。」
　　纯华在近距离看着焰因为加普尔的《雷光吐息》而负伤。
　　然而从战斗的过程来说，那次负伤也是为了庇护纯华所造成的结果。
　　纯华之所以阻止知古里，也是因为对焰感到过意不去吧。
　　实际上，纯华的这番话，对焰而言是帮了大忙。
　　「呜呜……………好吧，既然队长和师父都这么说……」
　　知古里从自身的经验中也深切体会到，战斗时有累赘的存在会是多么危险。
　　被纯华这么一说，知古里也乖乖收回意见。
　　见到知古里明白之后，焰重新将视线移向依诺增爵。
　　「然后呢？还有一个条件是什么？」
　　他询问最后的条件。
　　「嗯，第三个就是在《巨人兵团》收拾完毕之前，《妖精女王》必须先监禁在东京生存圈的迎宾馆。」
　　对于这个条件，焰这次没有马上答应。
　　因为考虑『妖精族』的现状，移居应该愈早愈好才是。
　　所以焰反过来问他。
　　「……这么做的理由为何？」
　　焰对于他不肯答应尽早移居，要求给予正当理由，依诺增爵也很快回应。
　　「这是考虑『妖精族』与《巨人兵团》勾结的可能性而采取的措施。现状无法保证这不是他们的策略，或许她是透露假情报给我们，并且派遣大量眷属进入人界执行破坏工作。所以移居必须等到你依照《妖精女王》带来的情报讨伐魔王，证明『妖精族』的清白后再进行，这是风险管理上最低限度的条件。」
　　「原来如此…………确实是有道理。」
　　虽不知是真是假，但这是合乎情理的意见。
　　于是焰交给艾尔菲娜决定。
　　「艾尔菲娜，移居可能要再稍微延后，你同意吗？」
　　对于这个问题，艾尔菲娜则是身体离开焰的胸前，点头答应。
　　「是，反正无论如何，移居两百万的『妖精族』都需要花费相当的时间。更重要的是，用这个情报作为谈判筹码的人是我，对我自己说的话，我会确实负起责任。」
　　虽然脸上残泪未干，她依然凛然地回答道。
　　听到回答，依诺增爵说：
　　「——很好，那么我也以我们伟大的主之名发誓，只要『妖精族』不危害人类，人类就不会对其施加干涉。」
　　他对着自己的神宣誓，保证艾尔菲娜的安全。
　　而在依诺增爵的宣誓之下，人类与恶魔的初次会谈就此落幕。

　　◆◇◆◇◆

　　人类与妖精的会谈结束后，依诺增爵坐上隶属教会的接送车，并立刻连络某个场所。
　　他连络的地方是存在于东京生存圈内一角的白色建筑物。
　　那是在林立的办公大楼中，散发着格格不入的庄严感，巍然耸立的《日本圣道教会》中的一室——特别宣教师办公室。
　　妖精之事不会泄漏给在场以外人士的约定言犹在耳，依诺增爵却违背约定，将会谈的经过全部告知滞留在日本的《特别宣教师》艾尔法洛。
　　「新出现三只《魔王级》意图侵略，再加上企图移居人界的『妖精族』吗？……呵呵呵，一天之中事态真是急转直下呢。」
　　全部听完之后，艾尔法洛无奈地耸耸肩膀，将背靠在沙发上。
　　「不过话说回来，伟大的神赐予我们人类这个神圣星球，《邪神使》竟要引恶魔进入居住，真是个无可救药的男人，果然那个少年的存在，对我们人类没有好处。」
　　『正如你所说，相信主一定也为之叹息吧。』
　　「不过……陛下，您这样做好吗？」
　　『你是说什么事？』
　　「就是把会谈的内容说给我听这件事。
　　陛下也知道，我艾尔法洛是《特别宣教师》。
　　而且——《特别宣教师》的职责正如其名，并不只是宣教。
　　同时也是以实力处分玷污神之名的异教徒或恶魔的神罚代行者。
　　这就是我们《特别宣教师》。
　　您认为这样的我……会允许恶魔在这片土地上横行吗？」
　　艾尔法洛那双依然令人联想到大佛脸孔的眼睛，微笑得眯成了线，让人难以分辨他的表情。
　　但是他的声音却透露出近似野兽低吼的野蛮之声。
　　这才是这个男人的本性。
　　而且——
　　『——当然，正因为是你，我才会连络。』
　　依诺增爵也是因为这样才会对他说出一切。
　　「哎呀哎呀？陛下您刚才说，您自己对神之名发誓，不会对妖精进行干涉了吧？违背以神之名立誓的约定，那样不会成为我等的神的耻辱吗？」
　　『我们伟大的主心胸宽大，就算我们对异教徒做出再卑鄙的行径，主也会原谅我们的，历史已经证明了这一点吧？不管杀害、侵犯、掠夺多少异教徒，我们《圣道教会》的历史总是充满光明。也就是说，伟大的主想要的不是异教徒的悔改，而是他们痛苦的悲鸣。』
　　依诺增爵回答的语气中没有一丝迷惘。
　　没错，他打从一开始就不打算遵守与艾尔菲娜的约定。
　　『更何况这次对方是恶魔，违背约定有什么问题吗？』
　　「呵呵呵……！一点问题也没有。」
　　听到依诺增爵这句话，艾尔法洛也露出锐利的犬齿，面带凶暴笑容表示同意。
　　『那就好，《邪神使》焰·神代已经决定在七十二小时后，在澳洲大陆迎击《巨人兵团》，也就是说，那个男人不会护卫《妖精女王》。
　　既然已经约定除了那时在场的人，不会对其他人泄漏妖精的事，那么保护《妖精女王》的兵力……最多就是《魔本凶弹》，S级魔术师纯华·星河，以及她的实习小队吧。
　　而且园城寺的养女是战斗管制能力特化的人，缺乏战斗力。
　　另一个女孩就加普尔之战所见，似乎也有点实力，不过……还不到能和身为《特别宣教师》的你抗衡的地步。
　　——你愿意接下这个任务吗？艾尔法洛。』
　　「当然愿意，陛下，一切都是为了我等神之荣耀，而且也是为了我们这些被神选上的人类，我会将那些污秽之人从这个星球上消灭殆尽。」
　　『交给你了，我也会加派《圣道骑士》支援——啊啊，还有就是关于园城寺的养女，别杀那个《实验体》，因为她还有用处。』
　　「遵命，那么我这就去办。」
　　说完这句话后，依诺增爵那边就切断了通信。
　　艾尔法洛将话筒放回办公桌的电话上，然后开始思索。
　　「好了，该怎么做呢？」
　　要做的事已经决定好了。
　　那就是以《特别宣教师》的身分，讨伐邪恶的恶魔，只是如此而已。
　　但是，这中间却有阻碍。
　　那就是依诺增爵所告知的保护艾尔菲娜的战力。
　　虽然依诺增爵说得好像没什么大不了，不过——
　　「……即便是以我的力量，《魔本凶弹》仍是有点棘手啊。」
　　必须想办法排除她才行。
　　所以艾尔法洛沉思了一会儿——
　　「————啊啊，还有这一招啊，呵呵呵。」
　　他好似想到好主意一般，露出笑容，然后拿起电话的话筒，拨打至某个地方。
　　他以电话连络的地方是——他今天早上前往巡视的孤儿院。
　　「你好，永岛小姐，半日不见了呢，呵呵呵，莉莉修女还在你们那个设施吗？还在？在念书给孩子们听？很好很好，不好意思，可以请你转告她，请她火速返回教会吗？——有一个只有她能做的重要工作在等她。」

　　◆◇◆◇◆

　　另一方面，几乎同一时刻展开行动的并不是只有依诺增爵。
　　会谈结束后，艾尔菲娜因为累积已久的疲劳，以及越过一道巨大难关而产生的安心感，终于不支倒下，在让她睡在另一间房后……
　　「『以伟大的主之名发誓』——他这么说呢。在那神名之下，到底流了多少鲜血呢？相较之下，穿着全身防护服说辐射『没有立即影响』的人还比较值得相信呢。」
　　焰坐在艾尔菲娜刚才坐的沙发上，带着讽刺的口吻这么说道。
　　他打从一开始就不认为依诺增爵会遵守约定。
　　「……姑且不论《统一世界政府》，《圣道教会》毕竟不可能会默认艾尔菲娜小姐的存在吧。」
　　「是、是吗！？明明约定好了说！？」
　　虽然唯一率直相信他的知古里表现得很愤慨，但是其他人的反应却很冷淡。
　　因为他们每个人都很清楚。
　　《圣道教会》不可能遵守与恶魔的约定。
　　「他们要动手的话，应该会选在三天后焰不在的日子吧，如果要保护《妖精女王》，那就必须思考对策才行了。不过先前才答应妖精的事情要保密，所以不能布下充足的守卫，就算违反约定动员人手，愿意为了拯救恶魔而帮助我们的怪人也不多吧，弄不好甚至有可能会增加敌人。」
　　对于园城寺冷静的分析，焰也是持相同意见。
　　「那么干脆别选在迎宾馆，把艾尔菲娜藏在别的地方如何？」
　　但是衣笠则是摇头否决焰的提案。
　　「对方也不是笨蛋，他们一定也会彻底监视我们是否采取那类的行动吧，只靠这里的人手很难瞒过他们，如果是焰同学的《虚数移动》……或许还有可能办到……」
　　「那也有困难啊，我一个人倒也罢了，要带艾尔菲娜一起移动的话，在受到《大封印》的束缚下，使用那个术法可是有点危险啊。」
　　毕竟第五阶梯魔术《虚数移动》是将自己的存在一度分解之后，在任意的座标重新构筑的魔术。一旦失败的话，无法顺利重新构筑，存在本身就会消灭。带着《大封印》这个限制魔力与思考能力的枷锁，对自己以外的人行使，这种事对焰来说最好避免。
　　（话虽如此，强行破坏《大封印》也会被对方发觉。）
　　对于这个难以处理的事态，焰深深地叹了一口气。
　　就在这时候——
　　「既然如此，我们会贴身保护艾尔小姐的！那些违反约定，想要对艾尔小姐不利的人，我会把他们全部教训一顿！」
　　知古里大声地对焰如此提案。
　　纯华也附和她的提案。
　　「知古里同学说得没错，焰同学不在的期间，艾尔菲娜小姐就由我们101小队负责保护，不会有什么问题的。」
　　（…………）
　　然而，焰却面有难色地沉默以对。
　　因为焰知道《特别宣教师》是怎样的存在。
　　而且也知道——他们所保有的特异力量的存在。
　　老实说，焰实在不想让她们在自己监看不到的地方战斗。
　　所以——
　　「纯华——」
　　焰正打算阻止，然而——
　　「这点事情你就交给我们吧，我们是一个团队……而且想保护艾尔菲娜小姐的人，并不是只有焰同学而已。」
　　却被纯华打断。
　　她的语气中充满坚定的意志，丝毫不打算退让。
　　……恐怕即使对她们说不行，纯华和知古里也不会听话吧。
　　而且——
　　（想保护艾尔菲娜的人不是只有我啊。）
　　被她这么一说，焰也无法开口反对。
　　「……好吧，那就交给你们留守了，你们可要好好保护她哦。」
　　「是！」
　　「交给我们吧！」
　　两人精神抖擞地大声回答后，立刻前往艾尔菲娜的身边。
　　焰目送着她们两人。
　　「……栞，万一情况不对，到时就拜托你了。」
　　他背靠着墙壁，对栞这么说道。

　　对此，栞则是撩起盖住耳朵的长发。
　　「不用你说我也知道，因为我是101小队的《战斗管制官》。」
　　并给了他这句可靠的回答。

　　第三章

　　旧澳大利亚的北领地。
　　此处是过去被称为乌卢鲁·卡达族塔国家公园的红土荒野。
　　即使草木被迪朋的火焰焚烧殆尽，依旧有岩山悠然地伫立在那里。
　　艾尔斯岩。
　　这是地球上第二大的独块岩体。
　　在人类与妖精交涉的三日后，受到逐渐沉入地平线彼端的夕阳照射，发出红宝石光辉的岩山上有两个人影。
　　那两个人影是《邪神使》神代焰，以及他的武装——同时也是魔导书《法之书》的化身。
　　「唔～不过这里还真冷啊。」
　　焰在岩山上盘腿而坐，被吹拂在荒野的风吹得发抖。
　　《法之书》的化身，焰称之为贝儿的少女苦口婆心地劝他。
　　「南半球正好是冬天，待在这个空无一物的荒野岩山上当然会冷，主人应该穿厚一点的衣服来才对。」
　　「没关系啦，反正等一下就要运动了。」
　　「会到运动的地步吗？」
　　「……多少应该会吧，因为那个叫什么棉花还是福○战士的三只《魔王级》，单是从艾尔菲娜带来的影像看来，他们拥有的魔力比迪朋或加普尔还要更强。」
　　「我想他们应该是叫※《古革斯》《科托斯》《埃盖翁》。」　（编注：日文的棉花「コシトン」、福音战士「ェグアンゲリオン」与这三者的发音组合相近。）
　　「啊啊，没错，就是那个名字。」
　　两人在这里没有别的理由。
　　是为了迎击艾尔菲娜说会出现在这里，拥有百万士兵与三只魔王的魔界军队——《巨人兵团》
　　焰想像着不久后大概就会掩盖这片荒野的恶魔大军的景象，一边想起在那场交涉之后，他听艾尔菲娜所说，杀死率领《巨人兵团》的魔王的方法。
　　『指挥《巨人兵团》的三只魔王《古革斯》　《科托斯》　《埃盖翁》，各自都是拥有非常巨大力量的魔王，不过他们还拥有其他魔王所没有的特殊王牌，那就是『合体』。
　　他们三只魔王藉由『合体』，可以变身成《赫卡同克瑞斯》，那是更为巨大、高耸入云的巨人。
　　可以说那才是他们的真正模样。
　　据说强度也会比分开时增强数十倍。
　　不过比强度更棘手的问题，是无论受到任何攻击都能立刻再生的不死性，当他们化成《赫卡同克瑞斯》模样时，那巨大的身体就会同时拥有三个心脏，只要其中还剩下一个，他们就能在一瞬间恢复原来的身体，当然也包含其他破损的心脏。
　　也就是说，打倒《赫卡同克瑞斯》的方法，就是同时破坏三个心脏。
　　而关键的心脏位置，《古革斯》的心脏在右胸，《科托斯》的心脏是在左肩，可是……最后的《埃盖翁》心脏位置我也不知道在哪。原本这个情报就是将《巨人兵团》赶出魔界的四大势力之一《波斯古经》的阿斯摩太，在将《赫卡同克瑞斯》逼入绝境之际发现的，因为在被找到最后的心脏位置之前，《赫卡同克瑞斯》就逃走了，所以……抱歉帮不上忙。』
　　——简单说就是最后一个必须自己找才行了。
　　这实在非常麻烦。
　　「位置在哪里有线索了吗？」
　　「怎么可能有，何况我根本连那个叫《赫卡同克瑞斯》的家伙长什么样子都没见过，不过既然都知道两个位置了，总会有办法的吧，因为澳大利亚既没有生存圈，周围也没其他魔术师，能够采取的手段多得是。」
　　单是这样，战斗的自由度就有很大的改变。
　　这项事实对焰而言帮助非常大，不过——
　　「代价是纯华她们就会在我的视线范围之外了……但最坏的事态已经交给栞来应对，而且纯华那家伙再怎么说也是S级魔术师，就算《特宣》上场也没问题吧，何况既然她声称『一年内会超越我』，这种程度应该要办得到吧。」
　　焰露出坏心眼的笑容，对着日本的方向喃喃说道。
　　身旁的贝儿听到他的低语——
　　「不要期待那个女人。」
　　突然用仿佛针刺般的语气插嘴说道。
　　「那是什么意思？」
　　听到贝儿话中带刺，焰微露惊讶的表情，询问具体的意思。
　　对此，贝儿还是以同样的语气回答，其中甚至对纯华带有敌意。
　　「虽然那女人说要和主人并肩而立，但那种事不可能办得到，她们迟早有一天会被抛下离去，因为不可能有人类能跟得上主人的战斗。在主人得到我的时候，那就已经是致命般地注定好的事，所以不要相信那种话，那终究只是受主人保护的杂鱼所说的戏言，『同伴』只是一个会再度深深伤害主人的恶梦而已。」
　　然后她将身体朝焰靠去，慈爱般地亲吻他的脸颊。
　　「能够跟随主人的只有我，不必期待人类。」
　　「贝儿……………」
　　那是对纯华她们的嫉妒吗？
　　她是因为那样才批判纯华的决心吗？
　　——不是的。
　　焰还不至于愚蠢到，看到眼前贝儿真挚的眼神，还像这样误会她。
　　她是打从心底担心焰对纯华有所期待。
　　如同过去曾经存在的《焚书部队》。
　　当失去那个部队的同伴时，贝儿是在最近的距离看着悲伤的焰。
　　没错，焰的强度是异常，是异端。
　　那不是想跟就跟得上的领域。
　　所以要得到可以并肩而立的『同伴』，终究是不可能的事。
　　迟早大家都会不在。
　　焰活在与常人不同的世界，没有人跟得上焰的战斗水准，全都会留下焰而死去。
　　给予焰力量的《法之书》比任何人都清楚这一点，所以才会担心他对纯华的话语怀有期待，因为她不希望焰再次为了无法实现的梦想而伤心。
　　——焰察觉到贝儿的心情，于是就像是要让她安心一般，连同帽子一起抚摸她的头。
　　「别担心啦，我没有期待。」
　　「真的吗？」
　　「没有人跟得上我，这种事我最清楚不过了。」
　　所以他不可能怀有期待，也不想抱持期待，只不过——
　　「不过她纯粹为我着想的心情，让我感到高兴，因为至今从来没有一个人，那么认真地说要和我并肩而立，所以我至少会为她声援，就算她迟早会放弃，我也会让她尝试，直到她能接受那样的结果为止——总之目前就先击溃企图侵扰这个世界的家伙吧。」
　　为了回报纯华说愿意和自己并肩而立，那是最基本的谢礼，听到焰这么说——
　　「……那就好。」
　　贝儿像是放心了，她低下头，倚靠在焰的身体上。
　　就像是用身体依偎的体温，告诉焰自己就在这里。
　　而感受了一会儿搭档的亲爱之情后——

　　「——」
　　忽地，太阳落至地平线下，天空转为黑暗。
　　黄昏燃烧般的赤红褪去，暗夜笼罩荒野。
　　变化正是在昼夜交替的境界来临。
　　「——来了。」
　　眼前的荒野上，浓浓的暗影扩散开来。
　　有如渗透，有如污染一般，直至地平线的彼端。
　　这片比暗夜更深的黑影，最初虽如海市蜃楼般暧昧不清，但转眼间轮廓逐渐明确。
　　出现的是装备铁之武装的恶魔兵团。
　　哥布林、半兽人、巴风特、杜拉汉、弥诺陶洛斯——
　　从《士兵级》到《将军级》，各式各样的种族混合在一起，排列出的百万大军一直延伸至眼前辽阔荒野的尽头。
　　而在暗夜之中，出现在焰眼前的军队，没有一人例外，他们全都用闪烁着敌意的红色眼睛看着焰。
　　「……这可真惊人，到了这个地步，连地狱都算是美景了吧。」
　　不过即使承受几百万充满敌意的视线，焰的声音中却没有丝毫紧张。
　　他像是赞叹美景般地说完之后，立刻便有如失去兴趣般，将视线从军队移开。
　　他的视线转移至伫立在军队中心、特别巨大的三个人型恶魔。
　　没错，区区《将军级》，不管有几千万，对焰来说都不是问题。
　　那些都只是微不足道的垃圾。
　　在这大军之中，只有三只能成为他的敌手——
　　目测大约一千公尺高，三只之中最高的消瘦巨人《古革斯》。
　　像是巨大化的恶魔像，拥有匀称肉体的巨人《科托斯》。
　　以及三只之中虽是身高最矮，但却拥有如酒桶般肥大存在感的《埃盖翁》。
　　只有三只《魔王级》各自穿着看似古代剑斗士的服装。
　　令周围景色扭曲的强烈存在感，以及连本来对魔力感应迟钝的焰，也能清楚感觉到那三只的魔力，焰顿时绷紧表情。
　　——很强。
　　而且是不寻常的强度。
　　与这三只相比，迪朋和加普尔就跟他们脚下蠢动的杂兵差不多。
　　「确实，似乎可以好好运动一下了。」
　　「对吧？」
　　而将眼前的敌人认知为威胁的不是只有焰。
　　三只魔王也从大岩石上只有米粒大小的人类身上，感受到明确的威胁。
　　因此——

　　『『『——————————』』』

　　三只魔王同时发出某种叫声。
　　那是身为人类的焰所听不明白，听起来只像是地鸣声的声音。
　　听到仿佛直达天上星辰的声音，宛如污染大地的黑色绒毯般的大军行动了。
　　他们朝着坐在艾尔斯岩上的焰一拥而上。
　　那幅光景有如侵袭而来的海啸。
　　『杀死他！杀死人类的魔术师！』
　　『这是个傻瓜！一个人傻傻地来送死！』
　　『这个世界从今天起就是属于我们的了！在那座山上竖立我们的军旗吧！』
　　即使有几十万只脚踩在大地上，几十万的翅膀拍打着大气发出轰然声响，那些叫嚣的声音仍然毫无遗漏地传入焰的耳中。
　　「原来如此，因为有许多种类的恶魔，所以他们是用『概念翻译』来沟通的吧，多亏如此让我也清楚地理解，他们说了多么嚣张的话了。」
　　不过另一方面，三只魔王却没有动作。
　　只是有如观察焰一般，盯着焰看而已。
　　他们是唆使杂兵动手，想测试焰的力量吗？
　　还是因为他们认为，可以用数量的优势虐杀呢？
　　不管是哪一个理由——
　　「真是把我看扁了啊。」
　　这些杂鱼根本不值得一一对付。
　　所以焰闭上双眼，咏唱某个咒文。
　　那是与潜藏在所有生物内心深渊的《邪神》交谈的话语——

　　在所有无意识的深渊嘲笑之人　听从我的声音
　　沸腾的群星亵渎地灿然闪耀　宣告汝的命运之刻
　　墙后的教祖　通往颓废的邀约者啊
　　在耳边呢喃罪行　勾引坠入败德
　　汝之教理　为这欺瞒矫饰的世界揭露真实

　　在压缩的刹那之中，祷词有如歌唱般平缓地诵出。
　　世界宛如呼应其话语一般产生扭曲。
　　只见焰背后的空间，有如卷起漩涡般扭转挤压。
　　然后从混成一团的色彩漩涡中，某个颜色渗透出来。
　　混浊的白。
　　仿佛要将扭曲的景观全部覆盖一般，肮脏的白色。
　　不久，原本卷起漩涡的空间，仿佛倒带般地开始反向旋转。
　　然后漩涡倒转，当景观恢复原状的时候——
　　——焰的背后站立着一个先前不存在的人型之物。
　　那是有如浮尸般浮肿发白，身高约五公尺的无头巨大身躯。
　　那个令人不敢直视，难以名状的异形正是——

　　「招自背后的——《背德之神》伊戈隆奈克。」

　　那是栖身于万物心中的恶意与憎恨的化身。

　　◆◇◆◇◆

　　东京生存圈，第七行政地区。
　　位于旧赤坂最高处的迎宾馆内，除了焰之外的第101小队队员都聚集在此。
　　她们各自身穿《魔法装束》全副武装。
　　理由当然是为了保护《妖精女王》艾尔菲娜。
　　「好像开始了。」
　　拥有超乎常识的侦测能力，101的《战斗管制官》园城寺栞，从软禁艾尔菲娜的房间南向窗户，注视厚重多云的天空说道。
　　听到那句话，不用多说，在场的人也了解是什么开始了。
　　「师父没问题吧……」
　　「栞同学，你知道详细的战况吗？」
　　听到纯华这么问，栞露出坏心眼的笑容。
　　「开场是伊戈隆奈克。」
　　她像是在耳语般对纯华这么说道。
　　听到那个《邪神》的名字，纯华露出厌恶的表情。
　　因为对《邪神》造诣深厚的她，很清楚那是怎样的神。
　　「……就因为周围没有人，他就叫出了非常不得了的神呢。」
　　「伊戈、什么？那也和上次的巨大骸骨同样是《邪神》吗？」
　　「对，与加普尔战斗时，焰同学叫出的伊塔库亚是同样的《邪神（Great Old One）》，力量虽然不及伊塔库亚，但是恶质程度却远在其上，还有祂的名字不用记住，就算记得也不要轻易说出口，因为没有防备的人说出那个名字都不会有好事。」
　　「欸？说、说出来会怎样呢？」
　　「不管怎样就是会死亡。」
　　「不管怎样！？」
　　「简单说就是通往死亡的过程每个人各自不同，但是最终所有人都会破灭。」
　　「好、好可怕！」
　　「邪神一般都是那样的存在，焰同学似乎是以超常的自制心与实力管束祂们，不过邪神本来是不会站在人类这边的。」
　　纯华向对《背德之神》的名字感兴趣的知古里提出警告之后，她开始思考。
　　为什么焰要叫出伊戈隆奈克。
　　正如她刚才对知古里说明的那样，伊戈隆奈克并不是力量非常强的神。
　　面对敌人的大军，就开场第一招来说，不会稍嫌力量不足吗？
　　…………不对。
　　（等一下，大军？这么说来……）
　　「那个，艾尔菲娜小姐。」
　　纯华忽然灵光一闪，她呼唤坐在沙发上，面色紧张，沉默不语的艾尔菲娜。
　　「是，有什么事吗？」
　　「你在说明魔界情势的时候曾经说过，各地豪族们的战争，有大多数都是不断被淘汰或吸收，最后成为四个巨大的势力对吧？《巨人兵团》也是其中之一吗？」
　　「对，没有错，《巨人兵团》原本就如它的名称，是以《古革斯》《科托斯》《埃盖翁》三人为族长的巨人族军队，不过现在则成为吸收许多部族的混合军了。」
　　「……原来如此。」
　　听到那个回答，纯华明白了焰开场叫出伊戈隆奈克的理由。
　　而同时也对焰不错过任何微小情报的聪明头脑感到佩服。
　　确实，没有比这个更适合作为开场的了。
　　（看来是不必担心焰同学了。）
　　比起担心他，更应该先担心她们自己吧。
　　正好就在纯华改变想法的时候——
　　「——队长，我们这边好像也要开始了。」
　　栞以严肃的表情这么说道。
　　她的知觉已经捕捉到朝这栋迎宾馆而来的敌人了。
　　「有两台大型车辆正驶上迎宾馆正面的斜坡，车内有复数的魔力反应。」
　　「来了吗……！数量呢？」
　　「等一下，我现在就同步显示。」
　　随着那句话的同时，纯华与知古里的视野中，出现俯瞰以这栋迎宾馆为中心，半径一公里范围的任务地图。
　　从建筑物的详细构造，到敌人的正确位置都可以显示出来，甚至能从敌人保有的魔力量，反推敌人身为魔术师的等级，这就是栞自制的超高精度战斗管制魔术——《天声》。
　　看过由《天声》视觉化的战场，确实如栞所说，有无数红色光点重叠在一起，正以猛烈速度攀登迎宾馆前长长的坡道。
　　视线的焦点对准重叠的光点看去，光点的详细数量便自动显示出来。
　　那数量竟多达四十三。
　　原本就数量稀少的魔术师，不可能毫无意义地采取这样的集团行动。
　　不会错的，他们是以艾尔菲娜为目标的敌人。
　　「而且最低也有B级魔术师的等级，这三天的时间，他们从本国召集《圣道骑士》过来了吗？」
　　而标示敌人的光点，就这样以猛烈速度登上坡道后——
　　铿锵——！
　　刺耳的声音响起，对方撞破了迎宾馆正面的铁门。
　　「哎呀，真大胆，竟然开着巴士冲进来了。」
　　「毫不隐藏地从正面进攻，真是好大的自信。」
　　「因为在加普尔之战见识过我的战斗管制系统《天声》，所以打从一开始就放弃奇袭了吧。」
　　「原来如此，确实，如果是那样的话，与其分散兵力，不如集中突破会比较好吧，看来对方也不全是笨蛋呢。」
　　「……他们真的毁约了呢。」
　　忽然，一直表情阴暗的艾尔菲娜落寞地这么说道。
　　「艾尔小姐…………」
　　她的声音带着深沉的失望。
　　这也难怪，因为她依照约定，提供魔王们的情报，也接受软禁在迎宾馆里的待遇，然而人类方却单方面地破坏约定。
　　见艾尔菲娜如此失望，纯华安慰她说道：
　　「艾尔菲娜小姐，就如同魔界有许多恶魔，人类也有各种人，所以……请不要认为人类全都和他们一样。而且就算《圣道教会》和《统一世界政府》破坏约定，既然《邪神使》焰同学答应保护，艾尔菲娜小姐固然不用说，之后来的妖精们他也一定会保护，所以请放心吧。」
　　她的话中含有强烈的确信。
　　或许是因为纯华知道，《统一世界政府》能对《邪神使》拥有优势的最大理由《大封印》，其实是一条只要焰有心，随时都可以扯断的生锈锁炼。
　　听到那强而有力的鼓励，艾尔菲娜脸上仍有些许不安，却也恢复了笑容。
　　「是，我明白……而且不只是《邪神使》大人，纯华小姐与知古里小姐你们现在也正是像这样在保护着我，所以我不会讨厌各位人类的。」
　　「你能这样说，我们的努力也就有代价了。」
　　听到艾尔菲娜充满感谢的言词，纯华以笑容回应，然后重新望向任务地图。
　　敌人突破迎宾馆正门的铁门后，将巴士停在迎宾馆的庭院，开始排列队形。
　　他们突击只是时间问题了吧。
　　（……没错，只要焰同学回来，艾尔菲娜小姐她们就绝对安全了。）
　　纯华感觉到，问题反而是在现在这个瞬间了。
　　因为焰现在人在南半球，是在地球的另一侧。
　　如此一来当然无法期待他的支援，面对逼近的敌意，必须只靠101小队守护艾尔菲娜的安全才行。
　　敌人是《圣道教会》知名的最高战力《特别宣教师》的一人。
　　在《天声》显示的战力中，最强的光点上标示着『A级』。
　　若是单论等级，纯华还在对方之上，但是她也听过关于《特别宣教师》的传闻。
　　直属《圣道教会》的恶魔狩猎者。
　　他很有可能握有普通魔术师所没有的杀手锏。
　　所以很容易想像，这将会是一场炽烈的战斗。
　　（——但是即使如此，我也一定要达成任务，因为……）
　　没带武器，没有力量，却仍为了同伴抱着必死决心来到人界——若连这样一个柔弱的少女都守护不了，那是不可能追得上焰的。
　　「那么我们该怎么做呢？队长。」
　　「总之在被对方发现之前，我们就躲起来吧。」
　　迎宾馆很宽敞，存在无数的房间。
　　而且预见对方的袭击后，纯华扭曲各处的空间，将内部构造重新打造得有如迷宫一般，除非对方有像《天声》那样的超高性能探查术，否则光是要抵达这个房间，应该就要花半天以上的时间。
　　「可是万一被敌人找到了呢？」
　　「到时当然就彻底抗战，不过——」
　　纯华一边这么回答，一边看着栞说道：
　　「我和知古里同学是已经下定决心了，但是我并没有打算强制让栞同学一起战斗，你帮我们侦查敌人，我就已经很感谢了。栞同学可以趁现在脱离战线，或者应该说如果要离开，我想现在就是最后的机会了。」
　　这是身为101的队长必须先说清楚的事情。
　　因为这场战斗并不是实习小队的正规任务。
　　不过对于纯华的这个建议，栞则是摇头拒绝。
　　「呵呵……确实，我并不像你们那么强，不过没问题，我也会留下，因为阿焰拜托我要帮助大家。」
　　「这样好吗？」
　　「拒绝喜欢的男人的请求，那不是好女人该做的事。」
　　「哇……！栞同学好成熟…………！」
　　「哇哇，《邪神使》大人和栞小姐是一对恋人吗？」
　　「不是，很遗憾我只是单恋，从很久以前就一直单恋到现在。」
　　听到栞大胆的发言，知古里和艾尔菲娜红起了脸。
　　纯华在一旁看着两人，想起自从那天去海边之后，因为发生许多事情，结果一直都没机会问关于两人的过去。
　　不过那不是现在该谈论的话题。
　　所以纯华在内心决定，这场战斗结束后再重新试着探问吧。
　　「我明白了，栞同学愿意留下支援的话，那就非常可靠——」
　　就在她准备欢迎栞参战的瞬间——

　　（毛骨悚然）

　　突然一阵战栗窜过背脊，纯华的心脏顿时剧烈跳动。
　　纯华熟知这个感觉。
　　那是自己的契约英灵《枪圣》比利小子的英雄奥义，藉由预见因果，无论是来自任何死角的奇袭，都能以100%的精准度加以察觉，那感觉就是《直感回避》发出的危险信号。
　　「大家快趴下啊啊啊啊！」
　　「「……………」」
　　听到纯华突然大叫，在场三人虽然震惊，不过她们立刻理解是危机正逼近而来。
　　比纯华的《直感回避》迟了零点几秒后。
　　《天声》也侦测到从敌阵朝着她们所在的房间，有魔力攻击贯穿迎宾馆的墙壁，直朝她们延伸而来。
　　不过由于事先预见因果，所以纯华在那个攻击到来前更早行动了。
　　她立刻给予三人忠告后，主动冲至应该是『那道攻击』飞来方向的迎宾馆正面侧的墙前，展开了《魔法障壁》。
　　然后下一个瞬间，一切正如纯华的直觉，墙壁被贯穿，闪耀着绋红色的魔力炮击，冲击纯华所展开的障壁。
　　含有明确恶意的绯红闪光，以惊人的力量压迫着障壁。
　　不过，展开这个障壁的人是星河纯华。
　　是人类中只有十人的最高等魔术师。
　　她的障壁不会那么容易被打破，闪光受障壁所阻，顺着障壁的面，往横向扩散。
　　尽管闪光贯穿房间内，造成大量破坏，不过没有伤到身为目标的艾尔菲娜分毫，闪光就消灭了。
　　「不愧是队长，竟然比我更早察觉攻击，但是对方为什么知道我们在这里？我不觉得对方也有我这种等级的《战斗管制官》……」
　　明明应该没被发现，对方的攻击却准确地飞来。
　　栞开口提出这个疑问。
　　但是，她的声音并没有传入纯华的耳中。
　　因为……
　　（刚才的技巧……难道说…………！）
　　最坏的预感已经充斥纯华的思考了。
　　「变更作战！既然不能守城，那就只有击退敌人了！知古里同学跟我来！拜托栞同学留在这里护卫艾尔菲娜小姐！」
　　「队、队长！？」
　　纯华也不听她们的回答，在命令之后，她从被打出的洞口跳出房间。
　　然后直直通过绯红闪光贯穿的隧道，出去屋外。
　　在那里，纯华得知自己最坏的预感成真了。
　　「……果然。」
　　明明没被发现，却遭受到精准的攻击。
　　这种事正常来说是不可能的。
　　但如果使用不正常的力量，那就办得到了。
　　比如说，只要刺出就一定能刺穿敌人的魔枪。
　　只要使用那把枪，不管距离多远，就算看不见敌人的身影也没有关系。
　　因为那把枪会贯穿敌人是既定的命运。
　　而纯华认识一个人。
　　那个人就是受到挥舞着魔枪，即便千军万马，只要刺出就能贯穿敌人的英灵加护。
　　「……我没想到你会来，莉莉。」
　　背对着逐渐西沉的夕阳，身穿类似旧时代甲胄的武装集团中——
　　纯华熟知的青梅竹马，红发修女手持枪型的《魔导武装》站立在那里。
　　她就像哭了整晚一般，脸色非常差。

　　◆◇◆◇◆

　　纯华从《千杀荆枪》所贯穿的洞穴出来到迎宾馆前广场。
　　目睹她的身影，莉莉·休葛尔汀就像心脏被束紧住一般，她的心陷入深沉的悲伤中。
　　「……没想到你竟然真的和恶魔勾结…………」
　　三天前，她突然被艾尔法洛叫去，告知自己的挚友窝藏恶魔，在那之后她一直不断告诉自己，那是假的，不可能有那种事。
　　那个纯华，自己的挚友不可能出卖灵魂给恶魔。
　　然而却——
　　「～～～～！」
　　她希望这是恶梦。
　　巨大的绝望感让她快要坐倒在地。
　　但是，即使如此，莉莉仍是咬紧牙关，忍住张开口就会泄漏的呜咽，向站在身后的艾尔法洛询问。
　　「……神父大人，您记得我们的约定吗？」
　　听到莉莉这么问，艾尔法洛露出大佛般和蔼的笑容点头肯定。
　　「当然，我当然记得，莉莉修女。只要你制伏她，我以《特别宣教师》之名发誓，我会再给她一次在神前辩解的机会。神也不希望失去像她这样优秀的魔术师，而且……孩子本来就会犯错，只要她对自己的行为反省并悔改，神一定会原谅她吧。
　　因为该谴责的不是你的好友。
　　而是欺骗她的《邪神使》和恶魔。」
　　（——没错，就是这样，纯华只是被欺骗而已。）
　　纯华是因为《沃普尔吉斯之夜》的惨状而心灵疲惫，所以才被那个《邪神使》趁隙而入，夺走了她的心。
　　果然，就算用强迫的方式，自己也应该把她带回来的。
　　（因为……）
　　莉莉想起与加普尔的战斗。
　　那时看到的……撕裂天空的异形之神的模样。
　　（统领那种丑恶怪物的男人，不可能会是正常人！）
　　果不其然，《邪神使》终于露出本性，竟然想让恶魔移居身为神民的人类所居住的星球。
　　而且竟然让自己的挚友协助这种事。
　　那不是可以容许的事。
　　莉莉绝不容许。
　　「感谢您宽大的安排。」
　　自己一定要拯救纯华。
　　莉莉带着这样的决心，紧紧握住魔枪。
　　看到莉莉的样子，艾尔法洛满足地点点头——
　　「来吧！虔诚的神之尖兵啊！拿起你们的武器！
　　在场的都是恶魔和与其勾结的背教者！
　　丝毫不需留情！
　　用我们的信仰，粉碎企图染指这个神圣星球的恶魔们的阴谋吧！
　　神罚，执行————！」
　　「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔—————！」」」
　　随着呐喊声响起，自称神之尖兵的《圣道骑士》们，一齐朝第101小队所守护的迎宾馆突击。

　　◆◇◆◇◆

　　焰与纯华等人的战斗几乎是同时开始。
　　其中最先出现大动作的是焰这一边。
　　回应焰的召唤，自深渊出现的是拥有白色浮肿身体，没有头的巨大身躯。
　　《背德之神》伊戈隆奈克缓缓举起粗壮的手臂，将自己的手掌，对着现在正要将焰连同艾尔斯岩一起吞没的黑色海啸。
　　仔细一看，张开的双手手掌上有长满乱齿的嘴。

　　「■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■」

　　那两张嘴开始忙碌地开闭，发出模糊不清的声音。
　　口中还喷出像是夹杂着脓一般杂质的唾液。
　　宛如咒骂，又宛如嘲笑一般。
　　或许是因为没有声带吧，他的声音并没有发音。
　　但是即使如此，在场所有的人仍听见了他的声音。
　　然后——变化很快便出现了。
　　『啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
　　『嘎啊啊，你做什么！？』
　　『少啰嗦！就因为你是队长，你就总是在安全的地方颐指气使！像你这种家伙，我要宰了你！』
　　突然，涌来的黑色海啸中，开始出现争执和自相残杀。
　　而且那不是只有一处。
　　『为什么我非和毁灭自己国家的家伙一起战斗不可！』
　　『我知道哦！你在说我的坏话！』
　　『看到你我就想吐！你那肮脏的脸让我想吐！』
　　『你的嘴好臭！给我去死吧！混帐蜥蜴！』
　　争端转眼间便波及掩盖整片大地的军队全体。
　　每个人都像是忘了焰一般，停止突击，与眼前的同伴自相残杀。
　　最后终于——
　　『说起来为什么我们要来到人界！我不想离开魔界啊！』
　　『全部都是败给《阿斯摩太》，却还厚颜无耻回来的《赫卡同克瑞斯》的错！』
　　『明明是丧家之犬，还敢老是一副高高在上的样子！』
　　『没错！全都是《赫卡同克瑞斯》的错！』
　　『谁要服从战败逃出魔界的残兵败将啊！现在就宰了他，由我来当王！』
　　『『『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』』』
　　黑色海啸就像退潮一般远离焰，接着竟然对指挥自己的三位魔王造反了。
　　魔王们或许是因为事出突然而感到困惑吧，虽然他们发出声音像在制止手下，但是部队造反之势却一点也没有减弱。
　　不过那也是当然的。
　　因为这就是纯华评为恶质的《邪神（Great Old One）》伊戈隆奈克之力。
　　激起恶意，煽动憎恨，引导至破灭的背德之神。
　　听到他的呢喃之人，除非拥有强韧的自制心，否则将无法控制自己心中的憎恨，理性出现崩坏，然后顺着自己的憎恨，化成到处破坏的存在。
　　一旦变成那种情况，部队当然不受统御。
　　更何况像《巨人兵团》这种，吸收许多部族而壮大，藉由力量团结在一起的军队更是如此。
　　焰的第一步便将这战场的数量优势完全逆转了。
　　并不是以杀害减少数量，而是让敌兵一个不漏地全部发狂。
　　他们已经听不见自己主人的声音了。
　　只是随着自己心中的激情，袭击、啃咬、淹没了他们的主人。
　　他们靠着数量从巨大魔王的脚边慢慢、慢慢地爬上。
　　最终连魔王的头都被黑色军队所掩盖，三个巨大身躯就像对折一般，倒落地面。
　　而在魔王们倒地之后，更大量的恶魔群体涌上。
　　如今魔王身体的表面积已经被蠢动的黑点所覆盖，看不见身体。
　　那幅光景就像聚集在尸骸上的蚂蚁。
　　但是——
　　「死了吗？」
　　「如果是的话，那就轻松了——不过毕竟没那么好的事吧。」
　　焰眯起眼睛，迅速地将右手往前伸，展开《旧印》的障壁，保护自己与贝儿。
　　瞬间，化成黑色小山的魔王们身体产生爆炸。
　　那是血肉所造成的爆炸。
　　原本聚集在魔王身体上的数十万恶魔们，就像破布一般破碎飞出。
　　那个威势非常惊人，就连距离魔王大约数十公里远的焰，肉片与血液也如雨般降在他的身边，甚至将焰的障壁与艾尔斯岩染得全都是血。
　　而就在令人作呕的腥臭血雾中——那个东西站了起来。
　　自血与肉的爆炸中心，缓缓地站起。
　　那是三只魔王吗？
　　不。
　　站起来的巨大身影比他们更巨大数倍。
　　那是远比地球最高峰的圣母峰更为巨大的……鬼。
　　「好惊人，只论巨大程度的话，他比伊塔库亚更大呢，头已经模糊得看不见了……」
　　配合震撼大气的三个重叠的心跳，在暗夜中微微燃烧发光的赤铜肌肤。
　　如果天空有云层的话，他的巨大身躯大概就会贯穿云层了吧，只见他的上半身长有无数手臂，从脖子到胸前有许多张面相愤怒的脸孔。
　　而在脖子上的头部则长有格外巨大的角，双眸在云雾缭绕的高度，正有如天上星辰般，俯视在地上蠢动的己方军队。
　　没错，那正是领导魔界屈指可数的战斗种族『巨人族』，率领《巨人兵团》争夺魔界霸权的魔王，拥有五十个头与百臂的巨人《赫卡同克瑞斯》的真正面貌。
　　『————————喔喔喔喔喔喔……！』
　　现出真身的《赫卡同克瑞斯》，发出有如风的低吼般的声音。
　　而就算不透过『概念翻译』也听得出，那个低吼声中所含有的愤怒。
　　那是对反叛自己的部队的愤怒。
　　而他也没有忍住愤怒的理由。
　　巨大的魔王愤怒地采取行动。
　　他缓缓抬起自己巨大的脚。
　　然后前进半步，而这平凡无奇的举动——
　　在大地上蠢动的百万大军，有多达三成都被《赫卡同克瑞斯》踩平了。
　　鲜血的脚印刻印在荒野上。
　　那压倒性的暴力，就连受伊戈隆奈克影响而疯狂的军队都为之惧怕。
　　恶魔们四散奔逃。
　　但是《赫卡同克瑞斯》对那些杂鱼已经看也不看一眼。
　　巨大魔王那在天上闪耀的赤色双眸，发出有如凶星般的不祥光辉，直直地注视着焰。
　　然后——

　　『喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————』

　　五十个头一齐发出咆哮。
　　这道怒吼光是声压便足以粉碎大地。
　　然后右边最粗的一只手臂挥动，手上紧握一把宛如削山制成的巨大粗糙大剑。
　　「主人！」
　　「我知道啦。」
　　事实上，挥落的剑正将天空斩成两半。
　　这一记刚剑单是卷起的风压就足以粉碎人类身体。
　　即便是焰也不例外。
　　但是面对压倒性的暴力，焰却丝毫没有表现出惧怕或畏缩。
　　他冷静地将身旁的贝儿抱在身侧，使用《虚数移动》，从艾尔斯岩上瞬间移动至空中。
　　正好避过了斩击。
　　没错，不例外是指打中的话。
　　不管拥有再大的力量，打不中就没有意义。
　　虽是没有意义，不过——
　　「…………！」
　　下一个瞬间，从正下方传来至今从未听过的致命破坏声，即便是焰也看呆了。
　　只见《赫卡同克瑞斯》的刚剑，不只将艾尔斯岩和焰所召唤的伊戈隆奈克劈成两半——而且仅凭一刀，就将范围直达地平线远方的澳洲大陆的大地劈开。
　　「大、大陆被劈开了！？」
　　见到那非比寻常的破坏力，飘浮在焰身旁的贝儿目瞪口呆。
　　这也难怪。
　　因为拥有这种破坏力的存在，即便在《邪神》中也是屈指可数的。
　　她也感觉到了吧。
　　《赫卡同克瑞斯》是迪朋或加普尔所无法相提并论的强力魔王。
　　不过——
　　「别发呆，下一波来了！」
　　「！？」
　　《赫卡同克瑞斯》的猛攻没有就此停下——
　　刚剑一挥空，五十张口立刻张开——
　　『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
　　随着尖锐刺耳的声音响起，魔力能源所构成的光线射出。
　　如白色雷电般的闪光降下，焰一把抓住哑然无语的贝儿的后颈，在空中纵横交错地飞翔，回避在炽热闪光的缝隙间。
　　五十道的炽热闪光丝毫没碰到焰，落在地面，在黑暗中产生耀眼的爆炸，其热能更让焰眼下包含艾尔斯岩在内的大地改变形貌，成为赤热的熔岩。
　　「……呿！」
　　看到荒野受到力量的蹂躏，宛如原始地球的荒废景象，焰不禁咂舌一声。
　　「就因为不是你居住的地方，你就闹得这么过分啊，你是到了校外旅行就会特别兴奋的小鬼头吗！——贝儿！」
　　「嗯。」
　　被叫到名字的贝儿，无须多言便采取焰所希望的行动。
　　她崩解人类的外形，转变成纸片，在风中飘飞。
　　然后纸片就像受到吸引般，聚集在焰的双手——
　　形状变化成两把黑色的手枪。
　　焰抓住化成两把手枪的《法之书》，手指搭在扳机上。

　　「闪耀的金阳之力　发挥你的威力　以光之业火消灭不净吧」

　　焰口念诅咒，对着头部高耸入云的巨大恶魔连续射击。
　　他瞄准的当然是艾尔菲娜告知的弱点。
　　有心脏存在的右胸和左肩。
　　焰的枪法虽然不如纯华高明，不过这么大的靶，不可能会打歪。
　　但是，即便将木桩打进泰山，山会动摇吗？
　　不会。
　　巨大的《赫卡同克瑞斯》也是相同。
　　人类手掌大小能握住的枪，所射出的子弹就连他的表皮都穿不过。
　　纵使能够贯穿，那也像是被蚊子叮咬一样。
　　甚至不会感到丝毫的疼痛吧。
　　没错，如果那个子弹——不是《邪神使》神代焰的子弹的话。
　　『喔喔喔喔……喔！？』
　　瞬间，仗恃自己的巨大，对焰的枪击不避不闪的《赫卡同克瑞斯》，仿佛被雷打中般发出颤抖。
　　同时从被焰的子弹射中的左肩与右胸，开始泄漏出灼烧暗夜的刺眼光芒。
　　那是焰随着子弹一同射入的，火属性第五阶梯魔术《原始之炎》的光。
　　原始之炎——足以匹敌太阳的能量，自《赫卡同克瑞斯》肉体的内侧产生，熔化他的骨肉，剧烈的痛楚令五十张脸全部浮现痛苦的表情，最后——
　　『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
　　在发出一道格外响亮的叫声瞬间，能量终于不只是停留在肉体内侧，而是突破表皮，在胸口与肩膀发生热能爆炸。
　　右胸至肚脐的部分开了一个大洞，左肩则是从根部被炸飞，巨臂被炸得灰飞烟灭。
　　血与肉的暴风雨倾洒大地。
　　但是，在那样的暴风雨中，焰却是眼睛也不眨一下。
　　因为——
　　因为在血雾尚未散尽之时，从《赫卡同克瑞斯》炸断的肩膀与胸口大洞的断面，有如泡泡般喷出锈色的肉芽，转眼间便修补了伤口，从肩膀也重新长出和被炸断的手臂一模一样的新手臂。
　　《原始之炎》所造成的伤害，一点也没有留下。
　　果然艾尔菲娜所言不假。
　　确实是惊人的复原力。
　　「如果没有任何情报，看到这个只怕也是会慌了手脚吧。」
　　不过现在的焰，明白那个复原力的起因在何处。
　　那就是最后的心脏。
　　那么——
　　「再生时，或是血液，或是魔力，应该会从最后的心脏流往负伤的部位——贝儿，你找得出来吗？」
　　变身成两把手枪的贝儿，听到他的问题，用《精神通信》肯定回答。
　　「应该可以，现在也确实有魔力从身体的某部位流至伤处，这个异常的再生力，一定是某种起因于魔力的『加护』，如果主人能再破坏两次，我想应该就能探测到了。」
　　「那么就交给你探测了，我对那种探测类的很不擅长啊。」
　　「明白了。」
　　决定好他们的战斗方针后，焰重新以炼金术制造《原始之炎》的子弹，将子弹装入贝儿的弹匣内。
　　就在这个时候……
　　『……………原来如此，你果然就是《邪神使》啊……』
　　「啊？」
　　从遥远地底的深渊响起类似※通奏低音的声音，震撼着耳朵。（编注：巴洛克时期的音乐伴奏形式之一，特色是连续不问断的低音。）
　　那是至今未曾试图以言语交谈的《赫卡同克瑞斯》传来的『概念翻译』。
　　『打倒迪朋和加普尔的力量……………看来并非全然虚假……以那么小的身体来说，真是不容易……让我有点惊讶哦。』
　　「……我才惊讶呢，原来你会说话啊，我还以为你只会喔喔叫呢。」
　　『因为我感觉不出与下等种族对话的必要性，就算语言不通，只要用力量使其臣服就好了……不过……如果是你的话，我倒是可以和你一谈。』
　　「什么啊，难道是因为互殴而萌生友情了吗？」
　　『因为我之所以来到人界……原本目的就是你。』
　　「什么？」
　　《赫卡同克瑞斯》这句意想不到的话语，令焰惊讶得圆睁双眼。
　　「这是怎么一回事？」
　　对于焰的询问，《赫卡同克瑞斯》开始述说自己朝人界进军的真正动机，那就是——
　　『我对这么小的世界没有兴趣……我对这世界有兴趣的地方只有一个，那就是击败两名魔界魔王的人类魔术师……………你的力量我已经充分见识过了，你合格了，如今我已不需要空有数量的军队……《邪神使》，成为我的部下，到魔界来吧……………然后和我一起统治整个魔界吧………！』
　　没错，不是为了别的。
　　《赫卡同克瑞斯》并不是要来支配人界。
　　而是为了再度参加魔界的霸权争夺，前来挖角在魔界也有响亮名声的人类英雄——《邪神使》神代焰。
　　这让焰也不禁惊讶得说不出话来。
　　「————……哈哈哈哈！喂喂，真的还假的啊？」
　　过了不久后，焰忍不住爆笑出声。
　　「没想到竟有恶魔来挖角我，这个发展倒是出乎我意料之外啊。」
　　实在太好笑了，他不禁拍手大笑。
　　真是太可笑了。
　　因为焰至今明明是为了人类而战，为了人类驱除恶魔——
　　但不管是艾尔菲娜也好，《赫卡同克瑞斯》也罢，自己在魔界的社会评价似乎还比在人界要高。
　　没有比这更滑稽的事了。
　　然而——
　　「……不过，恕我拒绝。」
　　焰冷淡地拒绝《赫卡同克瑞斯》的邀约。
　　『为什么……………？这个世界……对你而言太狭小了，这你应该清楚才是。』
　　「确实是这样没错，不过……你还真没有看人的眼光，什么人不好挑，偏偏挑上我，你的眼光真的太差了。」
　　『你在说什么……在这小小的世界里，拥有对魔界也管用的力量的人只有你……别再无谓地谦虚了…………我是对你做出正当的评价——』
　　「我不是那个意思啦，白痴。」
　　『什么…………！？』
　　突然受到侮辱，《赫卡同克瑞斯》眯起了双眼。
　　然而焰却毫不在意。
　　「强者只会服从比自己更强的人，既然如此……比你强的我，根本不可能服从你吧。看你连这种事都无法理解，就知道你的眼光根本不怎么样。而且……哈哈，到魔界来？统治魔界？别笑死人了，你连状况也搞不清楚，你根本不可能回得了魔界。

　　——因为你会在这里被我杀死。」

　　他回应的是最大的挑衅。
　　当然，对于焰的态度，《赫卡同克瑞斯》的声音因愤怒而颤抖。
　　『……………真敢说……………只不过是豆子般的存在……竟然夸口要杀我这个『巨人族』的王《赫卡同克瑞斯》……………你少嚣张了，人类………！虽不知你是如何知道我心脏的事情……不过妄想用那样矮小的身体单独对抗我……真是不知天高地厚的家伙…………！』
　　五十张脸孔每一张都青筋暴起，《赫卡同克瑞斯》原本就低沉的声音，变得更加低沉粗暴。
　　然后——
　　『让你知道巨人族之力的厉害………！』
　　这么说完之后，《赫卡同克瑞斯》突然抛下手上拿的巨大岩剑。
　　「……………？」
　　在敌前舍弃武器。
　　对于这个言行不一致的行动，焰侧着头感到疑问。
　　不过，他很快就发觉《赫卡同克瑞斯》想做什么事。
　　因为《赫卡同克瑞斯》弯下巨大的身躯，将自己的巨大手臂以及周围大量的副手臂插入地面。
　　「难道是……………」
　　贝儿产生最坏的预感，语气僵硬地喊道。
　　事情果然如她所料。
　　『唔嗯嗯嗯～～～～…………！』
　　《赫卡同克瑞斯》全身的肌肉激烈隆起，发挥出全部的力气。
　　瞬间，随着难以形容的破坏声响起——地壳被拉断，举了起来。
　　《赫卡同克瑞斯》高举在头上的是，直径长达十公里，比一座小岛更为巨大的岩块。即使受到焰与《赫卡同克瑞斯》交战的波及，仍是勉强存活下来的《巨人兵团》部下们，被举起岩块的势道抛上空中，有如垃圾般散落。
　　但是巨人魔王毫不在意过去部下们的死活。
　　『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔—————！』
　　他将举起的地壳直接朝焰投掷过来。
　　相传在※提坦之战时，百臂巨人靠着投掷足以撼动地球的巨大岩石，打败了提坦神族，而《赫卡同克瑞斯》的举动就如同地球流传的传说一样。（编注：Titanomachia，或译为泰坦之战，指希腊神话中奥林匹斯众神与泰坦族的战争。）
　　在微小的焰来看，那样的光景宛如行星坠落一般。
　　面对这个由纯粹的质量所产生的压倒性破坏力……
　　「…………！」
　　即便是焰也露出僵硬的表情。

　　◆◇◆◇◆

　　另一方面，在《东京生存圈》的迎宾馆前。
　　「别挡路，背教者！」
　　「你们以为神会原谅这种行为吗！」
　　「我、我的头脑不好，不懂那些困难的事，可是……！破坏约定还一脸不在乎的表情，这种人没资格对我们说教！」
　　「咕啊！」
　　修女莉莉·休葛尔汀以《千杀荆枪》制造出一直线通往目标人物艾尔菲娜的洞穴。
　　知古里单凭她一个人，阻挡进攻那个洞口的《圣道骑士》
　　面对陆续进入洞穴的骑士，知古里一个个将他们打出洞外。
　　但是对方是《圣道骑士》。
　　不是一击就能摆平的对手。
　　「可恶的小丫头…………！」
　　「竟敢对身为神之尖兵的我们做这种事，别以为可以平安无事！」
　　「要让你的身体彻底了解我们的可怕！」
　　他们眼球充血，一起身就不断地勇敢突击而来。
　　现在知古里谨守纯华以《精神通信》传来『在狭窄场所战斗』的指示，抵消对方数量上的优势，勉强拖住对方脚步——可是这个策略虽能抵消数量上的劣势，相对地，敌人减少的速度也很缓慢，一旦体力用尽，极有可能就会被对方攻破。
　　在远处看着这个情况的纯华，虽然也想尽快前往救援——
　　「《千杀荆枪》————！」
　　但是眼前的修女不容许她脱身。
　　她挥出缠绕魔光的必杀之枪。
　　纯华虽想向一旁侧步躲过，然而——
　　瞬间，枪尖仿佛追着逃向旁边的纯华，画出不可能的轨道，转了过来。
　　「《魔法障壁》！」
　　纯华勉强张开障壁，避免了被直接命中的下场……但这是拥有《直感回避》的纯华才能办到的技巧。
　　莉莉持有的《千杀荆枪》，是以必杀这个概念改写因果的力量。
　　不管如何刺出，必定会贯穿对手的枪。
　　正因为如此，只能用预见那个因果的《直感回避》应对。
　　纯华必须摆平莉莉，才能赶往知古里那里救援。
　　然而——
　　「《快枪》！」
　　「喝啊啊啊！」
　　那也不是容易的事。
　　面对射击瞬间便连结中弹因果，绝对命中的英雄奥义《快枪》的子弹，莉莉也用画出同样因果的枪将之击落。
　　两人拥有类似的力量，彼此都欠缺决定性一击，胶着状态就这样持续着。
　　「莉莉，别再打了！你是被欺骗了！焰同学不是你想的那种残酷的人！他无论何时都关怀弱者的心情，为了弱小的我们战斗！《邪神使》是反叛者这种话，是肮脏的大人们，为了守住自己的权力和权威而捏造出来的谎言啊！」
　　「被骗的是你吧！纯华！神父大人和法皇大人身为神的信徒，他们不可能会撒那种谎！更何况，实际上那个男人不是正与恶魔勾结吗！」
　　「那、那是…………！」
　　这对纯华而言也是痛处。
　　当然，她不认为艾尔菲娜是凶狠毒辣的恶魔。
　　甚至想要保护她。
　　可是这样的心情难以让不认识艾尔菲娜个人的人类了解。
　　艾尔菲娜为了同伴们，拼命地对抗命运，只有认识她的人才会明白她有多了不起。
　　「不用多说了，我不会再听纯华的理由了，即使是用强迫的方式，我也要把你带回去！就算被怨恨、被憎恶也没关系，因为这就是身为挚友的我，唯一能为你做的事！」
　　所以当然莉莉不会停手。
　　她更激烈地刺出枪，双方之间激出了火花。
　　（真难战斗……！）
　　毕竟莉莉是秉持百分之百的善意行动。
　　莉莉是打从心底担心纯华，想要劝谏她。
　　实际上《圣道教会》的底层之人，有许多都是像她这样温柔和善的人。
　　那是当然的，在这个荒废的世界里，要为了他人做义工，如果不是非常和善的人是办不到的。
　　这些人是打从心底相信神，所以才会投身教会。而且也因为相信，才会听信《圣道教会》所说而敌视焰。
　　以前曾经待过教会的纯华非常清楚这一点。
　　（但是——）
　　纯华领悟到，现在自己对莉莉感到的良心苛责，正是敌人的目的。
　　因为本该是敌人大将的《特别宣教师》艾尔法洛，从刚才开始，他那张像是大佛脸孔的嘴角便浮现卑鄙的笑容，看着自己与莉莉的战斗。
　　看到那个笑容就知道。
　　唆使纯华的友人，藉以夺走她的决定性手段——这就是艾尔法洛的策略。
　　所谓的决定性手段，当然就是《魔本凶弹》。
　　《魔本凶弹》是以源自《邪神》的《魔导书》为凭依，重现《邪神》一部分的力量，那是纯华的王牌。
　　而虽说只是一部分的力量，但是《邪神》之力不是能对友人使用的力量。
　　即便是像以前对知古里使用时那样，在『幻梦』与『现实』交替，不会留下伤害的训练场结界内，那也是猛烈到会让人在使用时有所迟疑的力量。
　　艾尔法洛一定就是着眼于此，所以才刻意让莉莉对上她。
　　（不过那样的想法太天真了，他不了解《邪神》这种存在的多样性。）
　　《邪神》之中其实也有不会对肉体造成任何伤害，却能将敌人逼得无法战斗的存在。
　　不过，虽说不会造成伤害，但也会有两周的时间不能动弹吧。
　　（——但是，我已经做出选择了。）
　　只向神祈祷，什么也救不了。
　　那么她就要用自己的力量，亲手守护自己想守护的人。
　　没错，正如同那一日，在燃烧的天空上消灭迪朋的焰一样。
　　所以——
　　「喝！」
　　「——！呀啊啊！」
　　纯华使用《快枪》，射完《魔导武装》中的子弹，远远地从莉莉身边跳开。
　　然后她站到将莉莉与艾尔法洛连成一线的位置。
　　「莉莉，抱歉了。」
　　接着立刻从异空间召唤收纳着自己复写《魔导书》抄本的红色活页夹。
　　「…………！」
　　瞬间，从纯华身上吹出黄金之风。
　　见到含有令人无法目视的高浓度魔力的风，莉莉的脸色苍白。
　　因为她了解自己的友人想做什么。
　　而且也知道一旦纯华的动作完成，自己就会败北。
　　「别想得逞！」
　　但是莉莉也不能败北。
　　她立刻为了阻止纯华的企图，刺出贯穿迎宾馆的《千杀荆枪》。
　　可是——从枪尖伸长的闪光突刺，在打中纯华的瞬间便消散了。
　　「唔、是《守护结界》……！什么时候！」
　　射击《魔本凶弹》的瞬间正是空隙最大的时候，这一点纯华也有自觉。
　　所以她不可能疏忽防备。
　　而在这个瞬间，胜负已决，纯华打开活页夹，从多达数百张的活页纸中，毫不犹豫地抓住某个古代密教的教典——
　　突然间，纯华的视野染成一片血红。
　　「咦……？」
　　眼前突然绽开血色花朵，让纯华惊讶得全身僵硬。
　　因为那个红色是从眼前莉莉的身体所喷出。
　　「——莉、莉莉……？」
　　莉莉胸前穿出了无数以白光构成的枪。
　　见到突然化成残酷物体的友人身影，纯华一瞬间愣住了。
　　「————！？」
　　而那就成了致命的一瞬间。
　　就在纯华看到莉莉的身影，思考完全停止的一瞬空隙之间，站在莉莉背后的艾尔法洛投掷白光闪耀的魔力之枪，刺穿了纯华左手上的活页夹。

　　◆◇◆◇◆

　　「呵呵呵呵！喔呵呵呵呵呵！中计了中计了，这么简单就中计了！」
　　莉莉倒落地面。
　　她身后的艾尔法洛拍着手大笑道。
　　没错，他从一开始就是以此为目的。
　　关于纯华最强的武器《魔本凶弹》，制造子弹的过程才是最大的弱点。
　　要破坏就该从那里下手。
　　然而，纯华也很清楚这一点，所以当然也采取了对策。
　　在这次的情况，《守护结界》就是那个对策。
　　那是在术法发动的期间，能够阻绝来自360度全方位攻击的铁壁防护。
　　通常情形下，想破坏活页夹根本是不可能的。
　　——可是如果是『异常』呢？
　　比如说，自己的友人突然在眼前血花四溅地倒下的情况？
　　当然，纯华的精神就无法维持在通常的状态。
　　精神一乱，《守护结界》就会紊乱。
　　艾尔法洛就是锁定那一瞬间，然后依照计划破坏了纯华的《魔本凶弹》。
　　为了使出《魔本凶弹》而收纳了魔导书的活页夹，被光枪贯穿后，掉落地面，包覆在白色火焰中。
　　那并不是普通的火焰。

　　那是只有《圣道教会》的圣职者才能使用的《圣术·米吉多之炎》。
　　这是只要点燃，在对象燃烧殆尽之前都不会消失的神之火。
　　「只要没有抄本这个媒介，《魔本凶弹》就无法使用，这样你就只是个比较优秀的魔术师而已，一点也不可怕，接下来我一个人就够了。」
　　艾尔法洛一边扬起嘴角，一边这么说完后，缓缓地朝纯华走过去。
　　但是纯华却不看他。
　　她只是抱起倒下的莉莉，凝视着她的脸。
　　凝视着那张因懊悔与悲伤而扭曲的脸。
　　「咳咳…………神父大人…………为什么…………！」
　　明明约定好了，莉莉边说边吐血，在纯华的怀中失去意识。
　　只见她眼角浮现泪珠，从脸颊滑落。
　　「～～～～！　　」
　　看到那闪烁的泪珠，看到莉莉悔恨的表情，纯华就像吞了火一般，胸口感到灼热。
　　那当然是因为怒火。
　　纯华让莉莉躺在地上，背对着走近的艾尔法洛问道：
　　「……这个作战莉莉原先知情吗？」
　　对此艾尔法洛则是毫无内疚地回答：
　　「怎么会知道，我当然没有告诉她，因为我不觉得莉莉修女的演技有那么好，万一她演得太差，计划就搞砸了啊。」
　　「……莉莉一直相信你，相信教会，背叛这样的她，你不会觉得良心不安吗？」
　　「呵呵呵，这话就奇怪了，我为什么要良心不安？既然想庇护违背神意的背教者，那她同样也是背教者。这种愚蠢之人，身为《特别宣教师》的我怎么可能会原谅？恶魔和保护恶魔的你固然不用说，对于莉莉修女，我也是一开始就打算在这里杀死她，所以才把她带来，她对此事一点也——」
　　「够了。」
　　忽地，纯华用低沉而细微的声音，中途打断了艾尔法洛的话。
　　「——？你刚才说什么？」
　　「我说别再打开你的脏嘴了！你这个魔鬼！」
　　声音中带着爆发的怒气，纯华回头面向艾尔法洛。
　　现在她明确地理解了。
　　眼前这个男人是和迪朋它们没什么两样的魔鬼。
　　自私自利到极点，对于掠夺他人毫无犹豫的邪魔歪道。
　　「我要杀了你……！你这个披着人皮的恶魔……………！」
　　纯华仿佛要咬碎牙根般地紧咬牙齿，重新将子弹装填进银色的两把手枪。
　　即使《魔本凶弹》被夺走，纯华还是C级魔术师。
　　其他能战斗的手段多的是。
　　立刻收拾眼前的邪恶，然后治疗莉莉。
　　这就是自己该做的事，纯华在心中决定后，枪口对准艾尔法洛。
　　但是……
　　「——你说我是魔鬼？」
　　面对那样的纯华，艾尔法洛突然停下脚步。
　　然后，直到刚才仍露出卑鄙笑容的那张粗劣佛像的脸上，所有的表情消失——
　　「对于虔诚侍奉神明的我，对于我这个身为《特别宣教师》的艾尔法洛，你这个勾结恶魔的背教者…………竟然说我是魔鬼？」
　　他颤抖着肩膀，一字一句地说完。
　　突然——
　　「讲话小心点！你这个贱货！」
　　随着炮声般的怒吼，艾尔法洛的身体迸发出白色光芒。
　　「…………！？」
　　闪光将世界全部染成白色。
　　在那耀眼的光辉之中，艾尔法洛的影子蠢动，改变了形状。
　　艾尔法洛的影子膨胀了两倍以上。
　　而艾尔法洛的魔力也等比例提升，到达先前所无法比较的地步。
　　当光芒终于停止时，在纯华的眼前——
　　「这、这是…………！」
　　站着一个身高约五公尺，不是人类的异形。
　　他的头顶闪耀着白银之环，巨大的身躯拥有一对羽翼。
　　脸上浮现有如不动明王的愤怒面相，艾尔法洛那个模样正是神话中的天使——事实上，那个变化就是由人称天使的力量所造成的。
　　『看看这个神圣的姿态！这就是我们《特别宣教师》才有的力量！你们魔术师只能寄宿不过是人类灵的英灵，我们和你们的等级不同，这个让神之使者的天使凭依的圣术，就是我们得到神之信任的最佳证明！没错，我们的行动全部都是神的旨意！也就是说我们《圣道教会》就是神！然而，你这个与恶魔勾结的背教者竟敢骂我是魔鬼——别笑死人了！』
　　没错，艾尔法洛正是有天使寄宿的人。
　　就如同纯华这些魔术师有英灵寄宿相同。
　　执行神的律法，以《能天使力量》洗刷对神的侮辱的执行者——
　　这正是《特别宣教师》之所以特别的原因，也是焰警戒这个男人的最大理由。
　　『侮辱身为神的代行者的我们，这个罪可是要付出很大的代价哦，小丫头。我不会让你轻松地死去……！我要把你的四肢一只只折断、扯下，给予你各种痛苦之后再杀了你……！』
　　「唔……！」
　　艾尔法洛摇晃着巨大身躯，逼近纯华。
　　对此，纯华也不是坐以待毙。
　　她立刻以绝对命中的魔技《快枪》应战，但是——
　　她的子弹尽数穿过艾尔法洛的身体。
　　『呵呵呵！没用没用！不管你做什么都没用！管他是绝对命中的因果还是什么，那终究只是人类灵的力量，与凭依在我身上的《能天使力量》，在灵格上就不同！人类程度的力量，如今就连要碰到我都办不到！』
　　「……如果是那样的话————！」
　　物理攻击不管用的话，使用魔术就好了。
　　纯华这么激励自己，咏唱构成魔术的诅咒言灵。
　　「贪心的牙　粗野染血的爪　化成漆黑之风来此
　　坠落的天在汝之上　荒漠的战场为汝而开
　　咆哮吧　低吼吧　藐视吧　疯狂与贪婪随着那阵旋风逆转
　　饥饿的下颚将吞尽遥远的太阴！」
　　其言灵扭曲了世界的定理。
　　前进的艾尔法洛周围吹起强风，沙尘飞舞。
　　那阵风转眼间卷成漩涡，化成螺旋，凶猛激烈地吞噬艾尔法洛。
　　藉由直达天际的真空旋风，将敌人切得粉碎。
　　那就是即使在S级魔术师中，也只有包含纯华在内的两人能咏唱的大技。
　　风之第五阶梯魔术——
　　「《黑龙的剑翼岚》！」

　　『少耍小聪明啊啊啊啊啊！』
　　但是，那样的真空旋风，却被艾尔法洛翅膀所卷起的强风消灭。
　　「什么………！」
　　纯华对天使绝对的力量惊讶得说不出话。
　　艾尔法洛没有放过那一瞬的空隙。
　　他立刻伸出藉由天使之力巨大化的右手，抓住纯华的身体。
　　「糟糕………！」
　　『呵呵呵，抓住你了，我抓住你了哦，呵呵呵呵呵呵！』
　　「唔、啊啊啊啊啊！」
　　纯华从胸部到腰部被艾尔法洛紧握，身体被他举起。
　　虽然她用唯一自由的双手以《快枪》连射进行抵抗，但是——
　　『我说过没用了吧，在失去《邪神》之力的时候，你就没有胜算了。而既然到了这个地步，你应该知道自己会有什么下场吧？』
　　喀吱一声，艾尔法洛用左手的拇指和食指，抓住右手中的纯华的右手。
　　然后仿佛像是玩弄人偶般，用毫无怜悯的动作——
　　『首先从这个烦人的右手开始————』
　　他用食指按着纯华纤细右手的手肘内侧，拇指按着手腕，各自施加力道。
　　缓慢地用力，就像在折磨她一般。
　　「……！」
　　刚好成为支点的纯华手肘发出悲鸣。
　　纯华额上浮现冷汗，却仍是拼死地以剩下的左手开枪乱射，然而这还是没有意义，下一个瞬间——
　　喀啦！
　　清脆的声音响起，纯华的关节粉碎，手臂往内侧弯折。
　　「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　『呵呵呵呵呵！很好！真是悦耳的声音啊！』
　　「咿！？呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　他像是在享受碎骨的感触一般，捏住弯折的关节，用指腹搓揉转动。
　　那样残酷的行为，让纯华的口张到最大，发出惨叫。
　　「队、队长！」
　　那实在是让人不忍目睹的光景。
　　知古里腰一沉，立刻就准备赶去救援，但——
　　「别过来————！」
　　然而阻止她的不是别人，纯华本人用比刚才惨叫更大的声音劝阻。
　　「现在知古里同学不可以离开那里……！敌人会涌入艾尔菲娜小姐那里去……！」
　　「队、队长，可、可是…………！」
　　「栞同学虽是优秀的《战斗管制官》，但是她的战斗力并不高……你就是实质上的最后防线！不可以过来这里！这是命令！」
　　尽管表情因难以忍受的痛苦而扭曲，纯华仍是对知古里这么指示。
　　「……没问题，我会设法解决这个男人…………！」
　　她瞪视艾尔法洛。
　　眼中没有丝毫畏惧。
　　即使面对压倒性的天使之力，纯华依然没有放弃。
　　她丝毫不打算屈服。
　　纵使是现在这个瞬间，她仍在思考要如何突破这绝望的状况。
　　她的眼中闪耀着勇气与知性的光辉。
　　（这眼神真讨厌呢。）
　　看到纯华眼神中的光辉，艾尔法洛的表情一变。
　　从折磨背教者的愉悦，转变成明显的警戒表情。
　　他也是身经百战的《特别宣教师》。
　　因此他很清楚拥有这种眼神的人有多可怕。
　　（如果让这女孩活着，不久的将来，她会成长至我所不能应付的地步，到时可能会与《邪神使》相同，成为足以威胁《圣道教会》的存在……）
　　危险啊，那是危险的眼神，所以——
　　『我改变主意了。』
　　——此时此刻，必须趁还能杀死她的时候，确实地致她死命。
　　心中有了这样的预感，艾尔法洛停止折磨纯华。
　　『后面还有人在排队，我就快点解决掉你吧。』
　　他用左手包住紧握纯华的右手，为了握死纯华而用力。
　　「咕啊啊…………啊啊啊啊啊啊啊啊………！」
　　纯华也对自己施以《肉体硬化》的魔术来抵抗，但是在天使中力气最强的《能天使力量》腕力之前，那也只不过是无谓的抵抗，她全身的骨头发出嘎嘎声，逐渐开始发出痛苦悲鸣。
　　「住手！」
　　『…………！？』
　　但是下一个瞬间，一道划破暗夜的声音，让紧握的压力停止。
　　吸引艾尔法洛视线的声音主人不是别人，就是从栞的战斗管制，得知纯华她们的危境而赶来的《妖精女王》艾尔菲娜。

　　◆◇◆◇◆

　　（什么………）
　　应该保护的艾尔菲娜竟然自己现身敌人面前，纯华吃惊得睁大双眼。
　　「为什么……要出来…………！」
　　纯华焦躁不已，艾尔菲娜则是以平静的声音回答。
　　「对不起，但是已经够了。」
　　「够了是……什么意思…………」
　　「人类与妖精和谐共处本来就是不可能的事……我明知如此，却还为了自己『妖精族』的利益，强迫各位人类勉强接受……然而，为了如此自私的我，纯华小姐却赌命保护我……有那样的心意就已经足够了。」
　　「————！」
　　听到那句话，纯华明白了。
　　明白艾尔菲娜来这里要做什么。
　　「在来人界之前，我曾恐惧得颤抖，至今受到恶魔蹂躏的人类们，不可能会爽快地接受我们，对于自己到底会遇到怎样可怕的遭遇，我一直非常不安，躲在没有人看见的地方偷偷哭泣。
　　不过……现在我确信了。
　　就算现在不行，人类与妖精迟早有一天一定可以相互理解。
　　因为人类之中有这样为我赌命的温柔人们，虽然不知那会是几年、几十年后的事，不过那一天一定会来临。
　　——所以为了能用笑容迎接迟早会来临的那一天，我想要守护『妖精族』的重要友人，这是以『妖精族』族长的身分，而且更是以——我自己个人的身分。」
　　对，她是打算……投降。
　　投降为了杀死自己而来的人们。
　　这一切都是为了保护纯华她们。
　　「～～～～～～呜」
　　即使想叫她别那样做，纯华也发不出声音。
　　因为肺受到挤压，她所剩的空气已经不足以让她发出声音。
　　而就在纯华无声呐喊的时候——
　　「我向你们投降，已经没有必要再战了，请放了纯华小姐……！」
　　艾尔菲娜终于说出致命的一句话。
　　瞬间，纯华与知古里的胸中涌起无法言喻的无力感。
　　然而——现实却更加无情。
　　『————呵呵，呵呵呵呵呵呵，呵呵呵呵呵呵呵！』
　　听到艾尔菲娜这么说，艾尔法洛晃动藉由天使之力巨大化的身体，回以含有嘲讽意味的笑声。
　　「笑、笑什么？」
　　『这让我怎能不笑？什么话不说，居然说自己投降，叫我放了她……呵呵呵，笨蛋，我才不放呢。』
　　「为、为什么…………！」
　　『为什么？竟然问我为什么？那还用说，我是神罚的代行者《特别宣教师》哦，杀死身为恶魔的你是当然的，而杀死帮助恶魔的背教者也是当然的，我不可能让你们任何人活着回去啊。』
　　「怎么这样…………」
　　没错，说起来艾尔菲娜根本想错了。
　　他们并不是为了杀死艾尔菲娜而来。
　　他们是为了杀死在场所有人而来。
　　就算其中一人自愿交出生命，那也不会成为救其他人性命的理由。
　　所以：
　　『我当然也会杀了你，就在杀死这个小丫头之后！』
　　艾尔法洛不停手。
　　他无视艾尔菲娜的话语。
　　『天罚·执行————』
　　为了握死掌中的纯华而更加用力——

　　◆◇◆◇◆

　　巨人拔起投掷而来的地壳逼近眼前。
　　遮蔽天空，可以说是一座小岛的纯粹质量暴力，即便是焰也不可能完全接下。
　　然而——
　　焰却停留在半空中，面露僵硬的表情，动也不动。
　　「主人！快闪避！」
　　贝儿感应到危险而大叫。
　　对此焰的回答是——
　　「贝儿，变更预定。」
　　他用冷静无比的声音这么说之后，发出要贝儿的形状变成『剑』的指令。
　　他将原本以自己的魔力变成两把手枪的贝儿变化成『剑』。
　　咻的一声，朝坠落的大地挥去。
　　仅仅只是这样，刚才即将压扁焰的地壳就被斩成两半，而焰以先前无法比拟的速度，穿过自己斩开的地壳与地壳间，朝着《赫卡同克瑞斯》飞翔而去。
　　『嘎啊啊啊啊啊啊啊！』
　　对于劈开地壳炮弹，从斜下方飞翔而来，逼近自己的焰，《赫卡同克瑞斯》从五十张口吐出炽热闪光应战。
　　但是他所发出的炽热闪光，每一道都像逃避疾驰在空中的焰一般，弯曲转向。那是以魔术进行防御吗？不是，单纯只是焰上升的势道太强，所以不管是大气、热能还是光线，全部都被他推开来了。
　　然后焰终于来到高约地上九千公尺的《赫卡同克瑞斯》最上方的主头，他上升至头上长出的角上后告诉贝儿。
　　「栞传来求救信号，那边情况危急，考虑到人类与妖精的今后情形，这次我本来是想靠艾尔菲娜的情报打倒这个大家伙，可是——没时间了。」
　　没错，焰之所以在落下的地壳炮弹前露出僵硬的表情，并不是他害怕《赫卡同克瑞斯》的力量。
　　而是从栞传来的《精神通信》，听见了求救的声音。
　　他事前拜托过栞。
　　真的走投无路的时候，绝对要连络自己。
　　而刚才正是收到那个连络了。
　　那么——他就不能选择手段了。
　　「我要一击就把这一切全部解决。」
　　焰这么说完后，开始咏唱。
　　连接异次元之海的深渊的言灵——

　　漂荡在异界之海者啊　听从我的声音
　　沸腾的群星亵渎地灿然闪耀　宣告汝的命运之刻
　　灵魂的猎手　脉动的蓝色不净
　　异海的水门开启　巡回至此处来
　　今夜　常世乃为汝开启之猎场
　　顺从得陇望蜀的贪念　尽情狩猎不知惧怕的愚者吧

　　那是在刹那之中念出的亵渎音律。
　　仿佛呼应污秽常世所有生命的那些话语般，天空出现扭曲。
　　万里无云的漆黑星空，渗出灿烂的异界之蓝。
　　那蓝色配合着焰的祷词，吞没月光，扩散至整个天空。
　　然后，从那疯狂地闪耀光辉，如海面般的天空中心——
　　「掠夺吧——《闪耀的追踪者》伊欧德。」
　　——那个存在出现了。
　　发出如瀑布的水声，从颠倒的海面现身的异形。
　　乍看之下像是巨大怪鸟的风貌。
　　但是那绝对不是鸟。
　　祂的脸上有巨大的复眼，毫无死角地向周围窥视。
　　如尾羽般的绳状触手寻找着猎物，在空中飞舞。
　　带着光泽与油光，碧蓝脉动的半透明肉体，同时也宛如矿物的集合体一般，无机物与有机物混合在一起的结构，亵渎着生物进化的历史。
　　而那正是来自异界之海，狩猎猎物的碧蓝神圣——
　　《邪神（Great Old One）》伊欧德的身影。
　　不过，这个《邪神》只显露了自己的真身一瞬。
　　显现的瞬间，伊欧德的肉体化成蓝光粒子，逐渐崩解。
　　召唤失败了吗？
　　当然不是。
　　崩解的碧蓝磷光，画出双重的螺旋，聚集在焰所持的黑剑上。
　　焰让伊欧德寄宿在《法之书》造出的剑上。
　　然后——

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！」

　　他将笼罩蓝光的漆黑之剑，插在《赫卡同克瑞斯》主头的眉心。
　　《赫卡同克瑞斯》不闪躲。
　　一两个头送他没关系。
　　因为只要心脏没有受伤，自己就不可能死。
　　只不过是一把剑，不值得躲避。
　　就是出于那样的骄傲自大吧。
　　但是——
　　『————～～～～～～～～～～～！？』
　　《赫卡同克瑞斯》很快就理解，那样的骄傲自大成了他的致命伤。
　　附有伊欧德的剑刺进眉心的瞬间，《赫卡同克瑞斯》感到自己的肉体以惊人速度逐渐失去某种东西。
　　那是活力——不，是生命力。

　　是支撑所有生物的根本力量。
　　身体逐渐失去那个力量，让他感到严重的疲劳感加诸在身。
　　这样很不妙。
　　《赫卡同克瑞斯》本能地这么察觉，伸出手想要推开将剑刺在额头的焰。
　　不，正确来说是他想要伸手。
　　但是手却不动。
　　《赫卡同克瑞斯》的身体已经连驱动肌肉的力量都不剩了。
　　全身就像变成石头一般。
　　即使命令身体快动，却连一根手指都动不了。
　　简直就像尸体。
　　不——那正是尸体。
　　《赫卡同克瑞斯》的肉体，就在现在这个瞬间死亡了。
　　伊欧德的力量是超越物质、物体产生作用的异次元之力。
　　他的牙不会伤到猎物的肉体，而是直接掠夺生命力。
　　不管拥有多么接近不死身的肉体，只要是生物，就会有生命力。
　　只要将生命力掠夺得一点也不剩，剩下的就只是一具尸骸。
　　但是意识既不会死，也不会消失，而是永远被留在死亡肉体的这个棺木中。
　　那就是《闪耀的追踪者》伊欧德的力量。
　　焰在听说《赫卡同克瑞斯》的不死性是肉体上的不死时，他就想到这个方法了。先前之所以刻意瞄准心脏攻击，是为了艾尔菲娜，为了『妖精族』的今后着想，想把拯救人类急难的功劳让给她们，只是如此而已。对《邪神使》神代焰来说，他甚至根本就不需要攻略方法。
　　而他所放出的掠夺之力，即使将《赫卡同克瑞斯》吞食殆尽也没有停止。
　　从额头刺入的苍蓝光芒，在刹那一瞬将《赫卡同克瑞斯》吞食殆尽，然后就这样直直地以光速通过脚下，毫不停止地穿透地面——

　　『——呃、啊？』

　　将现在正要捏碎纯华的艾尔法洛，连同地球一起刺穿。

　　◆◇◆◇◆

　　『啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～！？』
　　蓝色的光刺突然从地下穿出，贯穿了艾尔法洛。
　　由于实在太过突然，艾尔法洛思考错乱，他放开纯华，发出悲鸣，但是——
　　『…………啊、啊……』
　　悲鸣声很快地萎靡下去，艾尔法洛全身虚弱无力，就像被那个刺支撑着似地，身体瘫软下来。

　　终于，蓝刺化成光之粒子消失后，艾尔法洛的巨大身躯就这样瘫在地上，一动也不动。
　　「这是……」
　　在近处目睹他的情况，纯华很快便察觉这个攻击是出自谁之手。
　　因为她拥有关于《邪神》的知识，更何况刚才她想要用《魔本凶弹》召唤的神性正是那个力量。
　　然而，完全没有相关知识的《圣道骑士》们，见到《特别宣教师》突然倒下，这样的事态引起了他们的恐慌。
　　「这、这是什么！？发生什么事了！？」
　　「艾尔法洛大人被打倒了……！？可是，为什么会这样！？」
　　而那样的动摇，让他们的注意力在一瞬间疏忽了眼前的敌人——
　　「看我把你们全部打飞————！」
　　「「「唔哇啊啊啊啊啊！」」」
　　剩下的《圣道骑士》，全员被知古里挥动石柱横扫而全灭。
　　但是知古里对自己打倒的敌人看也不看一眼。
　　「队长，你没事吧！？」
　　她立刻和艾尔菲娜一起奔至纯华身边。
　　「……纯华小姐，刚才那是…………纯华小姐做的吗？」
　　「不……不是的，那是名叫伊欧德的《邪神》之力……而能够操纵这个力量的人，除了我的《魔本凶弹》之外就只有焰同学，所以恐怕是他救了我们吧。」
　　「可、可是师父现在人在澳洲吧？」
　　「我想可能是栞同学连络他了吧……不过话说回来，即便伊欧德的力量不受物理干涉，但他竟然从地球的另一侧贯穿敌人，真是厉害得让人说不出话来…………！」
　　突然，纯华的表情痛苦扭曲。
　　因为她手的关节往不可能的方向弯曲，全身被紧握，各处都有骨折现象，这也是当然的。
　　「纯华小姐！你等着，我马上帮你治疗！我会治愈术！」
　　察觉她的负伤，艾尔菲娜对纯华伸出手，不过……
　　「不……比起我，请你先帮她治疗……」
　　纯华拒绝治疗，指着倒在不远处的莉莉说道。
　　艾尔菲娜对此浮现困惑的表情。
　　她并不知道莉莉与纯华的关系，对她而言，不知有何理由要优先治疗来杀她们的敌人。
　　但是——
　　「她是我的朋友。」
　　「——我明白了！」
　　听到纯华的那一句话，艾尔菲娜立刻答应她的请求。
　　艾尔菲娜的治愈术非常精确。
　　她活用妖精能进入物质的特性，靠着促进细胞分裂治疗外伤。
　　而且直接呼唤意识不清者的灵魂，防止如灯火般的意识完全消失。
　　莉莉虽是伤势严重，不过做了这么正确的处理之后，想必可以保住一命吧。
　　「————…………」
　　安心感让纯华原本紧绷的意识放松下来。
　　她不再抗拒袭来的疲劳与脑内麻药的镇静作用，闭上双眼。
　　然后顺从身体的需求，进入短暂的睡眠。

　　终章

　　自《圣道教会》的袭击过了三日后。
　　除了栞以外的101小队队员的身影，出现在八丈岛的大地。
　　当然，他们造访这里的理由只有一个。
　　那就是为了见证妖精们的入居。
　　「好棒哦～～！一望无际的花田耶！」
　　妖精们通过艾尔菲娜打开的次元之门，仿佛蝴蝶群般陆续出现，看到一片辽阔的向日葵花田而发出欢呼。
　　这座岛过去曾是提供海水浴、潜水等海洋运动的观光地，不过其文明在《沃普尔吉斯之夜》遭到毁灭，之后完全闲置，如今这座无人岛则是化成自然的乐园。
　　仿佛吞没城市的瓦砾一般，绿意盎然得令人感到耀眼无比，到处都是盛开的朱槿与九重葛的花朵，没有比这更适合她们『妖精族』居住的空间了吧。
　　「太阳光……好舒服。」
　　「女王陛下，我们真的可以住在这里吗！？」
　　可以站在人类手掌上，外貌是娇小少女模样的妖精们，围绕在艾尔菲娜周围飞舞着询问道，而艾尔菲娜则是强而有力地点头肯定。
　　「当然可以，这里是《邪神使》大人为我们准备的土地，要心怀感谢地使用哦。」
　　「太好了————！」
　　妖精们高声欢呼，拍打着小翅膀飞起。
　　艾尔菲娜目送着她们，站在身旁的纯华询问道：
　　「这样『妖精族』全员都移居完毕了吗？」
　　「对……能救到的人全都在这里了。」
　　「大家看起来很开心呢。」
　　「……因为在魔界已经不能轻易外出了，无论昼夜我们都躲在树木或土壤里度过，可是对我们妖精来说，阳光和月光是活力来源，所以没有沐浴那些光，身体就会变差，情况严重者则会死亡。」
　　「以人类来说就像是饿死吧。」
　　听到焰的比喻，艾尔菲娜微微点头回应。
　　「对……那是非常痛苦的死法，所以有许多人会忍受不了而出去外面，那种时候要是被其他的恶魔发现，那个地方潜藏着妖精的事就会败露，造成整个聚落一起……所以我告诫她们，没有许可绝对不可以外出。因为一直长期忍耐，所以大家才会那么高兴吧，这全部都是多亏各位的帮助。」
　　「不用道谢啦……而且艾尔菲娜小姐也救了我朋友的命。」
　　纯华说的友人不是别人。
　　就是《圣道教会》的修女莉莉。
　　不过，如今她因艾尔法洛的事情被指控是背教者，所以已经是前修女了。
　　多亏艾尔菲娜迅速急救，她才能勉强保住性命，就这样直接送入医院。
　　至于之后的事，由于艾尔菲娜没有立场去探病，所以也不知道她后来如何了。
　　「她的伤势还好吗？」
　　「是，托你的福……她在《沃普尔吉斯之夜》失去双亲，在那之后，教会一直就是她的寄托。所以遭到教会的背叛，她受到相当大的打击，不过身为她的朋友，我会支撑着她。」
　　纯华一边回答艾尔菲娜的问题，一边露出羞赧的表情补充说道：
　　「她要我转达，谢谢你救了她，虽然她那时的表情有点复杂。」
　　「这样啊……」
　　听到纯华这么说，艾尔菲娜胸中一股温暖的感情扩散开来。
　　而那样的感情在她的心中，转变成总有一天一定可以和人类互相理解的希望。
　　只要不放弃，总有一天一定可以实现——
　　「啊！在这里在这里，绝对就是这个人！」
　　「突击～！」
　　「嗯啊？什、唔喔喔！？你、你们做什么啊！？」
　　这时旁边突然吵闹起来，随即听见焰的悲鸣。
　　艾尔菲娜转头一看，只见有近百的妖精小孩围着焰索讨。
　　她们闪耀着充满好奇心的眼神，在焰的四周飞来飞去。
　　「大哥哥就是那个有名的《邪神使》吧？」
　　「签名！给我签名！」
　　「啥！？我哪来的签名啊！话说你们别缠着我！别拉我的头发！」
　　「那么把头发给我！我会当成宝物的！」
　　「别开玩笑！这么多人拔我头发，我会秃头的！」
　　「那就给我名字！」
　　「好可怕啊！？」
　　见到那幅光景，艾尔菲娜顿时脸色苍白。
　　焰是拯救『妖精族』的恩人，身为一族之长，那是理所当然的反应。
　　「喂！你们在做什么！不可以失礼！」
　　「哇～女王陛下生气了！」
　　「快逃快逃。」
　　如鸟兽散一般，妖精们拍打着在阳光下闪耀七彩光芒的翅膀，逃往空中。
　　艾尔菲娜气愤地仰望她们之后，代替她们向焰低头道歉。
　　「对不起，焰先生，因为幸存下来的多是年幼的妖精……」
　　「我差一点就变成秃头了，真是的……」
　　尽管焰口中抱怨，仍是注视孩子们逃走的方向。
　　「不过你们接下来才辛苦呢，这么有精神是好事。」
　　对她们的无礼，焰似乎毫不在意地说道。
　　——实际上，现在的『妖精族』处于非常微妙的立场。
　　虽然得到焰这个强力的后盾，但是自从艾尔法洛那件事以来，他们和《统一世界政府》……位于其中枢的《五大长》一直无法取得连络。
　　《五大长》对衣笠这些同为《统一世界政府加盟国》的成员也一直关闭着连系管道。
　　也就是说，这个入居并没有圆满成立。
　　……不过，没有成立的理由完全是《统一世界政府》单方面破坏交涉的约定，所以艾尔菲娜等人也无可奈何。
　　「如果发生什么事，不用客气，尽管来找我商量。我说过要保护你们，我会遵守约定的。」
　　焰当然也很清楚艾尔菲娜她们并没有过错，所以坚决地和她约定。
　　听到焰这么说，艾尔菲娜深深一鞠躬，对他表达感谢。
　　「什么都让您费心，真的非常感谢您，焰先生是『妖精族』的英雄，如果没有焰先生在的话……现在我已经…………」
　　在那时被杀掉了吧。
　　而艾尔菲娜如果死亡，『妖精族』当然就会被留在化成地狱的魔界，一定已经灭亡了吧。
　　正因为如此，艾尔菲娜才这么感谢，不过……
　　「傻、瓜。」
　　「噢呜。」
　　对于她的感谢，焰则是用手指轻轻弹了她的额头一下
　　然后一副拿她没办法的表情，对着惊讶地眨着眼睛的艾尔菲娜劝告道：
　　「你去想『如果没有我在』这种不可能的事做什么？那就叫做浪费时间。我在这里，而且我会保护你们，这是绝对不会错的，你说的如果根本是不可能发生的事。」
　　焰直直注视着艾尔菲娜，对她这么说道。
　　对于他强而有力的承诺和无比温柔的眼神，艾尔菲娜不禁心想——
　　「是啊，真的如您所说……」
　　焰一定会如他所说地保护她们吧。
　　没错，不管那会让他在『人类』中受到怎样的孤立。
　　他都会保护人类，保护妖精，保护所有的人。
　　因为他有能做到那种事的力量。
　　因为那就是他身为《终极个体》的存在方式。
　　（可是——）
　　艾尔菲娜对一件事感到不安。
　　那就是先前焰看穿自己是在强忍畏惧之事。
　　本来强者不可能理解弱者的心。
　　焰之所以能理解艾尔菲娜畏惧的心，难道不是因为焰也拥有同样软弱的心吗？
　　如果是那样的话……
　　那颗软弱的心，能否承受他孤独的生存方式呢？
　　「…………」
　　「嗯？你干嘛露出一副苦恼的表情？」
　　「……不，没什么。」
　　你不觉得难过吗？
　　想要问出口的话语，又被艾尔菲娜吞了回去。
　　因为就算问出口，他也一定会将一切藏在强而有力的笑容之后吧。
　　而就在两人之间陷入沉默的同时——
　　「师父！队长！你们看！」
　　知古里和成人的妖精们一起从树林中奔出。
　　头上还高举一头巨大的猪。
　　「你们看，我抓到这么大的猪哦！」
　　「唔哇！好大！话说那应该是野猪吧？还有长牙齿。」
　　「猪一旦野生化，似乎就会出现返祖现象而长出牙齿，大概原本是这里农家的家畜吧。」
　　「大家快一起来吃烤肉吧，我肚子饿了。」
　　知古里这么说着，搬运起体积有两名成年男性大小的巨大的猪。
　　看到她那个模样，纯华露出苦笑。
　　「知、知古里同学真是豪迈呢。」
　　「是啊，现在的她，比起住在贫民窟时的我，还要没有文明气息呢。」
　　焰也同样苦笑，不过时间正好将近正午。
　　是午餐时间了。
　　正好天气晴朗。
　　在这么晴朗的天空下吃烤肉，想必会很美味吧。
　　这么一想像，苦笑立刻转为笑容。
　　「你们两个，我们也过去吧，全部都交给知古里的话，那家伙可能会全部吃光啊。」

　　「是啊，那样确实就伤脑筋了。」
　　他们一边谈话，一边追在知古里之后而去。
　　然后在新的地球居民们的围绕之下，度过快乐的午餐时光。

　　◆◇◆◇◆

　　就在这个时候，在圣道教会的大本营——《梵蒂冈生存圈》，艾尔法洛任务失败之事，透过滞留日本的美国总统乔瑟夫，传达至法皇依诺增爵耳中。
　　「是吗？艾尔法洛失败了啊。」
　　昏暗的房间内一片寂静，只有心电图的声音规律地作响。
　　接到电话的依诺增爵沉重的声音响起。
　　不过，他的声音听起来并没有特别失望。
　　仿佛从一开始就没有期待会成功一般。
　　「然后呢？那家伙死了吗？」
　　『不，意识虽然没有恢复，但基本上还活着，现在正在《东京生存圈》内《圣道教会》出资的医院接受治疗，目前要恢复意识似乎仍遥遥无期……』
　　「既然有回收成功，那就没关系了，现在立刻把他送至《底特律生存圈》的政府医院……这样一来，《一年计划》所需的要素就齐全了。」
　　『我明白了，那么我这就去办——』
　　通信就在这样的谈话后结束，依诺增爵将手机收进法袍的衣摆内。
　　然后他那满是皱纹的脸上露出邪恶的笑容。
　　「『妖精族』吗？来的正是时候呢。」
　　他仰望黑暗中发出微光的那个存在。
　　那是发出如萤火虫般淡绿色光芒的圆柱状水槽。
　　水槽内……拥有一对羽翼的裸体少年闭着眼睛，漂浮在水中。
　　「想不到在最终调整结束的同时，全部的条件都齐全了——这一定都是伟大的主的旨意。」
　　然后仿佛呼应他的低语一般，漂浮在水槽中的少年睁开眼睛。
　　在绿色的光芒中，那对双眸闪耀着蓝色光辉。
　　看到他醒过来，依诺增爵轻声细语地祝福他的觉醒。

　　「早安……我们的《救世主》。」

　　后记

　　辛苦各位读完反英雄第二集。
　　我是作者海空りく。
　　继第一集后，第二集我也尽我所思，提升主角的强度。
　　结果101小队根本没有分散战力。
　　最初我是打算分散战力的啦。
　　不过写着写着，我开始觉得对焰来说，这种距离应该在射程之内吧？所以就放手写下去了。
　　感谢对地球温柔，对人类严厉的伊欧德大人。

　　好了，这次写到了两名邪神。
　　一名是刚才说的《闪耀的追踪者》伊欧德，光是别名就帅极了。虽然帅极了，不过即使看过资料，老实说我仍是完全无法想像祂是什么模样（笑），所以只留下拥有一个巨大的复眼，以及构造介于矿物与生物之间——这些在文献上共通的特征。外观则是高比例地以我理想中的印象来描写，如果有人认为：这才不是伊欧德！那我只好跟您说对不起了。

　　关于另一名邪神伊戈隆奈克，由于祂的样貌资料相当多，所以误差应该不会太大。伊戈大人是我喜欢的一名邪神，因为感觉邪神就该是这个样子，陪伴着渺小人类，亲切地为人类着想的神明真是太棒了（白眼）。

　　在最后，我要感谢总是以切实的建议来支援本作品的责编庄司编辑，还有这次也为本书描绘出闪耀着光芒、几乎要闪瞎人眼的插画的Nardack老师，以及购买第二集的各位读者。
　　真的非常感谢你们。

　　下一集的后记再见了。