[松智洋]奇幻☆怪盜?2[台/繁]


本帖最后由 wdr550 于 2016-8-31 18:10 编辑


  奇幻☆怪盜?2
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  作者:松智洋
  插畫:矢吹健太朗
  翻譯:許國煌
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  怪盜幻幻充滿夢想與奇蹟的幻術!
  為了向憧憬的奇術師星里衛拜師學藝,就讀國中一年級的不知火真來到東京,與兒時玩伴星里果菜(小名幻幻),以及果菜就讀小學的妹妹夢未,同住在被稱為鬼屋的星里家中。
  因為夢未不上學的事,這對不太相似的黑髮與金髮姊妹出現爭執,雖然真試圖讓兩人和解,但這還牽涉到製作寳具一族與夢未的祕密,究竟真能否撫平兩人的裂痕呢……
  當雙親不在家中的這段時間,得知寶具所在地的果菜,擅自決定以「怪盜幻幻」的身分開始活動。充滿夢想與希望的大型奇幻魔術,眾所矚目的第二幕開演!

  作者:松智洋(Tomohiro Matsu)
  久違的連續兩個月連載實在相當累人……胃已經很久沒有被咖啡這樣折騰了,不過相信故事也會因此變得有趣許多。敬請期待幻幻等人的活躍表現!已完結的《要聽爸爸的話!》也請各位多多指教!
  插畫:矢吹健太朗(Kentaro Yabuki)
  漫畫家。代表作為《黑貓》、《出包王女》等等,同時擔任松智洋《嬌蠻貓娘大橫行!》漫畫版畫師。 ,
  目前正於JUMP SQUARE連載『出包王女DARKNESS』。

  怪盜幻幻的首度工作前途多災多難……!

  「不、不行,快住手!」
  「快把寶具的真名告訴我,不然……我可是會溶掉更多衣服喔。」




本帖最后由 wdr550 于 2016-4-25 12:18 编辑


  世界就在鏡子的另一面,想改變別人只能先改變自己。


  序幕

  我不知火真,目前正面臨空前絕後的危機。
  「真,你應該很清楚吧?如果失敗我可不會饒過你。」
  有個黑髮美少女從身旁抬頭看我,她那依偎著我的手正在微微發抖。如果換個場景,這個姿勢完全是最高級的獎賞,但現在卻單純只是個重擔。
  「……真的要做嗎?我覺得……一定會失敗。」
  「當然要,不然就會穿幫了啊!」
  幻幻帶著看似害臊與憤怒交雜的微微羞紅神情如此斷言,身為師父女兒兼兒時玩伴的她,將我推了出去。
  「我又沒說讓你一個人做,我也會幫忙的。」
  「可是幻幻,妳應該不會奇術吧?」
  「沒問題啦,我可是大魔法師星里梅芙和天才奇術師星里衛的長女,沒人比我看過更多奇術喔!」
  「照、照妳這種說法……每天看漫畫的人就很會畫漫畫了啦!」
  「少囉嗦!乖乖做好心理準備吧,毛毛!」
  宛如呼應這句話,一條黃色圍巾從制服口袋探出頭。那是幻幻持有的寶具,也是只要知道〈真名〉並獲得道具認可,便能發揮超常力量的魔法道具。
  雖然幻幻持有的寶具只是一條圍巾狀的布,不過那可是能自由變化大小並做出各種動作的特製品,平常總是如手帕般收在幻幻的口袋中。
  「萬一不能帶毛毛來學校的話,我絕對會把你趕出家門!介紹父親大人師父的事也會一筆勾銷!」
  「至、至少給我一點準備的時間嘛,奇術要先設好機關,又不像寶具可以說用就用!」
  見我試圖做出最後的抵抗,幻幻挑起眼角說道:
  「這你要想辦法處理啊,你不是有手杖嗎?」
  「是、是有啦……」
  「緊急時刻用手杖不就好了嗎?」
  「不、不行啦,這樣不是犯規嗎?」
  幻幻傻眼地看著試圖辯解的我,並讓毛毛變成手的形狀指著門。
  「達成目的才是最重要的。雖然過程也很重要,不過最重要的還是結果!」
  「我能理解妳的意思,不過我想靠自己的力量成為奇術師。如果得靠寶具才能表演魔術,那不是很空虛嗎?」
  雙方的論點毫無交集,實際上幻幻平時並不會這麼不講理,這也表示目前的情況很緊迫。
  「就算這樣,還是得想辦法撐過現在的局面!」
  幻幻斬釘截鐵的發言,讓我不禁回嘴。
  「都是幻幻讓大家見到毛毛不對吧!」
  「呃……你怎麼能說這種話,現在把過去的事挖出來也沒用啊!快點想辦法解決啦,你是我的搭檔吧!」
  被黑髮美少女如此請求,我只能無奈嘆氣。反正我也沒有拒絕的權利,畢竟──我的心已經被她偷走了。

  教室中,同學們正帶著興奮的神情,迫不及待地等著兩人出現。
  「好慢喔,午休都快結束了耶!」
  某個說帥不帥的男生正不滿地如此抱怨。
  「應該是在準備魔術吧?奇術師的徒弟……聽起來還挺響亮的,也許得請他教我們幾招能受女孩子歡迎的招式。」
  另一個戴厚鏡片眼鏡的少年如此回應,身旁的胖男則是一臉無奈地開口。
  「你們的腦袋總是裝著女生的事呢。算了,你們會就讀這間前女校大概就是這種居心吧。我先說清楚,只要帶著這種思考模式,你們就不會受女孩子歡迎。」
  在這個只有四名男學生的班級中,除了真以外的三名男性正聚在一起說話。
  周遭的女學生們,則是更老實地表達出期待的心情。即使今年才開始男女合校的制度,但這間聖提娜學園的前身原本就是貴族千金學校,因此國中一年級生聚集了許多家世顯赫的千金大小姐,而其中特別顯眼的現代風美少女──桔梗院心美似乎格外愉快。
  「啊哈哈,我好期待真同學的魔術表演喔!」
  「對呀,居然能讓這麼大的布瞬間出現又消失,不知火同學真的很厲害呢。」
  「我還以為他是個不起眼的乖巧男生,沒想到……看起來還滿帥的。」
  真的價值在女同學心中急速攀升,能讓大家發現真的優點讓心美與有榮焉,而且不知道幻幻──星里果菜得知這件事後會有什麼反應,不過這一切都得從果菜的失敗說起。前幾天,果菜使用寶具時被同班女同學看見,心美只好利用真的來歷蒙混掩飾。順帶一提,提議這場魔術表演秀的人也是心美。由於果菜身邊發生的不可思議現象已經在女同學之間漸成話題,身為支援星里家的桔梗院家女兒,得盡快讓這件事恢復平靜。
  「心美同學原本就知道真同學是奇術師的徒弟呢。」
  「沒錯,我們桔梗院家一手包辦了幻幻父親衛先生的所有公演,所以當然知道關於徒弟的事,只不過我們沒料到他會來讀這間學校。」
  心美發出高雅的笑聲如此回答。實際上,她確實不知道真會來星里家借住,還與果菜同居並到同一間學校就讀。雖然自認是果菜唯一兒時玩伴的心美有些吃味,但現在倒是滿認同他的。
  「不過呢……接下來就要看他的表現了。」
  心美不禁噗哧發出壞心眼的笑聲,其實她對這場騷動也是樂在其中。
  這場聖提娜學園國中部一年A班首度舉行的魔術秀,即將揭開序幕。

  「別說那麼多啦,快給我進去!」
  我被毛毛一把推進教室。
  「哇,這樣很危險耶……哇……」
  我在一陣熱烈掌聲中站到同學們的面前,能夠感覺到大家相當期待表演。幻幻也戰戰兢兢地走了進來,而毛毛當然是藏在口袋內。
  「呃……那麼真……應該說是不知火同學……」
  「是、是的。」
  我在幻幻身旁挺直背脊,既然走到這個地步也只能做好覺悟了。
  於是,我自暴自棄地挺起胸膛高聲宣布。
  「各位先生、女士,It's show time!」
  我模仿衛師父的語氣揮了揮手,手杖突然像是施展魔法般出現在手中,那是小時候雙親買給我的玩具手杖。以前它在保護幻幻時折斷了,梅芙阿姨替我修理後,讓這根手杖也成為了寶具。
  我將這根手杖取名為微笑手杖……真是抱歉喔,會這麼取名,只是我單純想用這根手杖讓周遭的人露出笑容。
  「喔喔~」
  從小練習無數次的技巧讓眾人發出驚嘆,經過我長年的練習,大家應該無法看出我是從哪裡變出手杖……可以在這邊就放我離開嗎?
  「真同學好厲害喔!」
  「哈哈……那麼……接下來是這個!」
  我轉動手杖將之拋出,接著手杖就突然在半空中停了下來。這是使用細線的典型魔術,因為穿著白色制服,所以可以隱藏極細的白線,不過我還是表演得滿身冷汗,因為這原本是不能近距離表演的魔術。
  「呀~」
  女同學們發出尖叫聲,不知為何幻幻露出不甚愉快的表情,但我還是請身為助手的幻幻幫忙。
  「幻幻,把手杖拿起來吧。」
  「呃,好……咦?」
  幻幻伸出手,但卻遲遲無法抓到滑溜飄動的手杖。喔喔,幻幻真是太厲害了,她那不隨便揮動手腕的直線伸手動作也比較不容易穿幫。
  「我、我說啊……要我拿起來卻跑來跑去,這樣不會太過分嗎!?」
  黑髮美少女的怨言讓觀眾發出笑聲。
  「呃……那這樣可以嗎?」
  說完之後,我讓手杖繞到幻幻背後,這也是利用絲線操控的魔術。我有事先將絲線藏在幻幻的黑髮中,那是我與幻幻說話時,趁她不注意偷偷藏進去的,因為要是告訴她,感覺會讓她太過注意而穿幫。
  「這、這根手杖怎麼這麼討厭啦!」
  每當幻幻轉動身體試圖要抓起肩膀後方的手杖,手杖便會被絲線牽引而逃離,讓她遲遲無法抓住,不過我用手邊的絲線操控也是原因之一。
  不過她的演技實在相當逼真,由於是將雙手繞過背後扭動身體,因此她那隔著制服的秀麗體態也格外醒目。這個平常無法見到的姿勢引來男生們的熱情視線,讓我有點不是滋味,差不多該是收手的時候了。於是我將勾著幻幻的絲線放開,將手杖拉回來。
  結果幻幻沒有拿到手杖,只能氣喘吁吁並不甘心地開口。
  「嗚嗚……真,你為什麼要這樣欺負我啦……」
  「沒、沒有啦,這也是魔術表演……」
  糟糕,感覺她已經氣得淚眼汪汪了。不過這都是因為幻幻被人看到寶具,所以才會用這場表演來證明那是魔術……請她稍微幫點忙應該不過分吧。
  「要我偷卻又偷不到……這樣我怎麼會服氣嘛。」
  ……剛才是不是轉換成不同的字了?該不會是刺激到她身為怪盜的自尊心了吧?這樣還滿不妙的……
  「我是不會輸的……看我的!」
  不知為何,眼前的黑髮少女突然撲了過來。不愧是平常就以怪盜作為目標,她那迅速得有些過頭的動作讓我忍不住躲開,幻幻的身體也搖搖晃晃地失去平衡。
  「嗚哇!」
  「幻、幻幻,危險!」
  在我想抱住幻幻的時候,黃色的布彷彿氣囊般瞬間膨脹並隨即消失,我與幻幻也像是事前就計算好般被彈回原先的位置。
  「好、好厲害喔!」
  全班爆出一陣驚嘆。剛才那個並不是我的功勞,而是幻幻持有的寶具──毛毛施展出力量,但要是說出口,那就失去舉行這場魔術表演的意義了。
  我掩飾自己的心有不甘,帶著笑容行禮後開口補充。
  「謝謝大家,雖然不是隨時都能表演,不過只要做好準備就能做出很多事。不過比起幻幻的父親星里衛師父,我還差太多了。」
  「真……對不起……」
  幻幻露出抱歉的神情,只有她知道自己做錯了什麼。星里家不能讓寶具的存在公諸於世,因為過於強大的力量會衍生出許多爭端。
  「……我稍微能理解師父的心情了。」
  我只能帶著苦笑如此安慰幻幻。我憧憬的天才奇術師衛師父,實際上是為了掩飾妻子梅芙製作的寶具而成為魔術師的普通人。雖然真相讓我落寞了好一陣子,不過實際體驗到此種狀況,也讓我覺得這是無可奈何的選擇。即使魔術表演全都是寶具的力量,但我見到衛師父表演的那股感動仍然毫無虛假。
  「好厲害……不知火同學好厲害喔!」
  「沒想到魔術居然是這麼棒的表演,我好想再多看一點喔!」
  班上女同學帶著閃閃發光的期待視線聚集到我面前,雖然兩名男同學朝我投以含有若干憤怒與嫉妒的目光,但我決定視若無睹。像是要遮擋視線,桔梗院同學挺胸說道:
  「我說的沒錯吧?魔術就是這麼厲害,所以幻幻身邊會出現那麼多不可思議的現象也沒辦法。嘻嘻,就像她的小名一樣吧?」
  「咦?這是什麼意思呢?」
  某個千金小姐高雅地歪著頭如此詢問,桔梗院同學對她揭曉祕密。
  「因為衛叔叔與真同學的關係,幻幻身邊總是會出現許多不可思議的現象,雖然都是魔術,不過對周遭的人來說都是會浮現問號的奇幻事情,所以她小學時才會被取了『幻幻』這個綽號,而且果菜的讀音剛好也能念成HATENA喔。」
  「啊……呵呵,感覺很適合她呢。」
  同學們皆能接受地點頭認同,幻幻也無奈地嘆了一口氣。
  「但我不是很喜歡這個綽號。」
  「哎呀,可是我還滿喜歡的。畢竟幻幻有點天然呆,這就是俗話說的人如其名吧?」
  「心美,再說下去我就不讓妳進我家半步了。」
  「哎呀~妳這樣說真的好嗎?這樣叔叔和阿姨會很難過喔。」
  將這兩位要好兒時玩伴的鬥嘴拋在腦後,我的心中浮現些許放心與頗為強烈的不甘。練習至今的魔術算是表現不錯,不過這樣還不夠,要是沒有幻幻寶具的幫忙,說不定還是沒辦法讓大家信服。
  「不知火同學將來想成為魔術師嗎?」
  「……嗯,我就是為了這個目標來東京的。」
  我的夢想是成為一流的奇術師,另一個目標則是成為幻幻的拍檔保護她。這是我與幻幻母親……也是理應在國外完成使命的梅芙阿姨許下的約定。而且看到少根筋的幻幻想成為怪盜,我實在沒辦法放著她不管。聽著女同學們的質問,我重新確認自己的心情。認識不到一個月的同學們,帶著閃閃發亮的眼神看我。
  「真是太厲害了,才剛進國中就這麼仔細思考將來的事……」
  「真的,我快成為不知火同學的忠實支持者了。」
  被容易感動的千金小姐們這麼稱讚,感覺不算太糟。
  不過,看似很不愉快的男生們卻將女同學驅散。
  「……我說這位真老兄,看你一副色瞇瞇的樣子,你果然是我的天敵!」
  這樣大喊的人是坂上藤吉郎,就是那個留著刺刺頭、說帥也不算帥的男生。
  「藤吉郎先生說的沒錯,為了受女生歡迎居然從小就練習奇術……真是太奸詐了!這和成績優秀卻堅持自己『沒有念書』一樣!」
  戴著厚眼鏡的林田同學也接著說道。不對,我不是為了受女生歡迎才這麼做,我是為了讓大家露出笑容並偷走悲傷的情緒……咦?
  「那個……幻幻,妳怎麼了?」
  一回過神,我發現幻幻正以凌厲的視線瞪著我。
  「沒什麼事啊,不知火同學。」
  她面無表情以平坦的語調如此回答,而且還直接稱呼我的姓氏……這應該是在生氣吧?我做錯了什麼嗎?
  「嗯~這樣啊,真果然是個男孩子,居然會這麼色瞇瞇的,好色喔。」
  桔梗院同學也用毫無抑揚頓挫的語調告訴我原因。正當我準備回答這是誤會時……
  「咦?不知火同學表演魔術的道具好像還留在我身上,還給你。」
  幻幻說完這句話的瞬間,毛毛突然從口袋飛出來,宛如頭帶般綁著我的頭,而且還是以很誇張的力道,這根本就是孫悟空的緊箍咒嘛。
  看到我不能明顯表現出疼痛的模樣,第四位男同學──胖男松尾喃喃說著。
  「你也挺辛苦的,總之好好加油吧,差不多要開始上課了。」
  如此這般,我今天也成功守住了寶具的祕密……應該吧。
  自從得知寶具的祕密,這種日常生活才過了大約一星期。
  即使如此,我還是漸漸開始習慣了。不過,這只是星里家眾多故事的冰山一角罷了。


本帖最后由 wdr550 于 2016-8-31 18:10 编辑


  第一幕 擔憂☆解決夢未不上學的問題

  只要去東京便能讓夢想與希望發光發熱,隨便一個小巷子都有撿不完的機會。曾經有段時期我也是這麼想的。
  為了實現夢想,我不知火真向憧憬的天才奇術師星里衛拜師學藝,感覺已經過了滿長一段時間,但實際上才過了大約一個月。然而在這段期間發生的事,卻比我十二年的人生反覆進行兩三次還要多彩多姿。
  例如許久不見的兒時玩伴成長為相當美麗的美少女,這位兒時玩伴其實是個怪盜(自稱),她的目標是要取回被稱為寶具的魔法道具,而且製作寶具的人就是那位兒時玩伴的母親。她們不惜暴露在危險之中,要回收雖然方便但根據使用方式可能會被濫用的寶具。
  而且連我長年愛用的手杖也是寶具。
  大略回顧這一個月來的體驗,雖然幾乎都是令人難以置信的事,不過目前最令我震驚的其實是別件事。
  「九十一……九十二……九十三……」
  我正在專心做肌力訓練來逃避現實。其實表演奇術意外需要體力,例如脫逃魔術不只需要柔軟的身體,還要迅速使用單手讓身體取得平衡。雖然我知道現在做肌肉訓練不會立刻變壯,但我還是有個需要稍微變壯一點的理由。
  被兒時玩伴長年當成女孩子的現實,對身為國一男生的我來說是嚴重打擊,小時候一時興起讓我穿女裝的媽媽實在太可惡了。照理說一見面應該就能區別出男女……這也表示我現在完全沒有男人味。搞錯性別的兒時玩伴,初次見到她時明明還是個看不出性別的孩子,現在卻成長為令人瞠目結舌的美少女,讓我有種不能輸給她的感覺。
  「九十九……一百!」
  結束單手各一百次的伏地挺身後,我不禁當場滾倒在地。
  我已經氣喘吁吁,兩隻手也是痠得無法動彈。原本我並沒有打算做到這種程度,只是找不到停下來的時間點……畢竟旁邊還有觀眾的目光。
  「真先生,您辛苦了。」
  那名觀眾帶著笑容遞出毛巾,那是身著女僕裝並充滿知性美的大姊姊。沒錯,其實星里家是有女僕的。
  「謝謝妳,艾瑪小姐。」
  接過的毛巾既鬆軟又有股香味,她就是星里家的女僕櫻井艾瑪。這位很適合眼鏡的美少女與我同樣住在這棟豪宅裡,明明年紀才大我兩歲,卻已經散發出成熟的氣息,並能包辦所有家事。
  她不改笑容地微微歪著頭。
  「大小姐,少年流著汗的模樣果然別有一番風味呢。」
  「……哪有,只有很濃的汗臭味而已。」
  艾瑪小姐回過頭的視線前方,就是小名幻幻的兒時玩伴星里果菜。
  「哎呀,無法理解這種優點的大小姐,看來還不成氣候呢。從前有句俗話是『士隔三日當刮目相聞』喔。」
  「……那是妳哪本漫畫還是小薄本出現的台詞嗎?」
  「姑且不論果菜大小姐為何會知道我書架上的藏書,剛才那句話是本人的即興創作。」
  如此說完後,艾瑪小姐優雅地行了個禮,重新轉向我。
  「不過硬要說的話,身體肌肉變得太過發達也是很令人困擾的。」
  「咦?這樣會添麻煩嗎?」
  「是的,這是很嚴重的問題。要是以後需要真先生扮女裝潛入敵陣,肌肉太過發達可是會立刻穿幫的。」
  ……從這段對話來判斷,能發現艾瑪小姐是個有點奇怪的人。
  「我不會同意扮女裝的。」
  「怎、怎麼會這樣!那麼我每晚替真先生製作的各種洋裝該怎麼辦?其中還有與果菜大小姐成對的情侶裝喔?」
  艾瑪小姐如此說著,搖搖晃晃地往後退。明明是全校學生憧憬的美女,而且身兼學生會成員應該很忙,她到底是哪來這麼多時間製作衣服……不對,在這之前為什麼要製作給我穿的女裝?我有些害臊地起身,用毛巾擦拭臉上的汗水,眼角餘光朝庭院大樹旁準備的咖啡桌瞥了一眼。
  「真,你在看什麼?」
  帶著不感興趣的表情,優雅享用紅茶的黑髮美少女面露不滿。
  「呃……我只是在想妳怎麼會特地在這種地方喝茶。」
  「這、這有什麼關係,我今天就是想在這邊喝茶嘛。」
  幻幻別過頭如此說道。有必要刻意把桌子搬到我鍛鍊的地方喝茶嗎?不過準備桌子的人是艾瑪小姐就是了。
  我只能在心中暗自嘆息,目光則是被幻幻隨風飄逸的黑髮奪走。
  她的髮色與我憧憬的師父可說是極為相似。
  唉……又讓我想起那件事了。
  幻幻的父親──星里衛師父是世界知名的奇術師,同時也是我長年憧憬的目標。為了像師父一樣帶給大家歡笑,以奇術師作為目標的我,為了拜師學藝而說服雙親來到東京,然而師父的各種奇術都是靠寶具的力量來完成,實際上並沒有任何機關或手法。也就是說,為了向衛師父學習而借住在星里家的我,已經完全失去當初的目標了。
  關於這點目前我還不知道該怎麼辦。
  衛師父本人因為工作而前往國外……我是對雙親說了大話才離開鄉下老家,感覺不能就這樣輕易回去。而且,還有另外一個原因。
  ──我的身旁還有個搭檔。
  這是合力取回被偷的星里家「印記」後,幻幻曾經說過的話,我到現在仍無法忘記她摸著我臉頰的甜蜜觸感。
  「真哥哥,要和我們一起喝茶嗎?」
  當我在發呆時,有隻小手拉著我的袖子,她是不知何時跳下椅子來到我身邊的幻幻妹妹──夢未,她是個與母親非常相似並宛如金髮洋娃娃的美麗女孩。
  「夢未……嗯,說的也是,我們一起喝茶吧。」
  我一回答,感覺夢未的表情似乎突然變得明亮許多。
  由於夢未平時幾乎不會將感情表露在外,因此這也只是我的感覺而已。
  「真先生,請坐。」
  我一就座,裝有冰紅茶的杯子彷彿算好時間般出現在眼前。明明幻幻與夢未是喝熱紅茶,不過考慮到我剛運動完而改成冰紅茶這點也令人相當感激,真不愧是星里家的完美管家,那是正帶著平和笑容的銀髮老紳士。
  「吉福斯先生,沒有過來幫忙我很抱歉。」
  「請您別放在心上。」
  吉福斯先生、艾瑪小姐和我三個人都在星里家工作,而我目前只是見習管家。我一邊感受著春風,一邊與眾人談笑享受這場茶會。稍作休憩並讓話題告一段落後,夢未便迫不及待地催促我。
  「真哥哥,再教我魔術吧。」
  有著輕柔金髮的美少女面無表情地抬眼看我,對此我實在無法拒絕,於是便爽快允諾。
  「嗯,好啊。說的也是……上次練習過硬幣魔術,那這次換成卡牌魔術吧。不對,卡牌魔術我也不算拿手,還是找點簡單易懂的好了……」
  「我想試試真哥哥之前變出糖果的魔術。」
  「呃……那個啊,那個揭曉手法之後看起來很簡單,但實際要做還滿難的……」
  當我述說小時候鑽研魔術書籍學到的知識時,夢未帶著閃閃發光的期待眼神聆聽。哎呀,我就是為了這種觀眾才努力鑽研魔術直到現在。
  身旁的幻幻則是一邊玩著智慧型手機,一邊頻頻窺視我們。
  「嗯……富野澤的收藏品展示會啊……得好好調查才行。」
  幻幻在網路上搜尋有可能與寶具相關的情報,雖然她們身為怪盜要收集四散到世界各地的寶具,不過大部分寶具不是被富豪們藏匿,就是尚未被發現真正的性能而持續沉眠。其中最多數的情況,是被視為美術品被美術館或美術古董商收購販賣,因此幻幻總是會注意美術品的消息。總之,目前幻幻已經被嚴重警告,在梅芙阿姨回來之前不能以怪盜的身分亂跑,所以我想她應該不會擅自展開行動。
  「哥哥,這樣可以嗎?」
  「啊,抱歉……嗯,遮著糖果的手沒問題。其實找個人幫忙也沒關係,問題是不要太過注意拿著糖果的手,並且要巧妙地將糖果送到目的地。」
  我在晃動右手的時候,用左手將糖果放進夢未的口袋中。夢未對我的示範點了點頭並努力依樣畫葫蘆……但是做起來沒有那麼簡單,於是我不斷教導她從口袋瞬間收放的訣竅。
  「唔……」
  在我與夢未聊魔術聊得正開心時,突然感覺到一道詭異的視線,而且還是從身旁傳來的。
  「幻幻,有什麼事嗎?」
  「……你們玩得挺開心的嘛,我可是在旁邊認真工作耶!」
  「呃……畢竟這是夢未的要求……」
  「是沒什麼關係啦,可是我就是覺得不太舒服嘛。」
  口中說著沒關係,但幻幻的視線卻似乎別有含意,我很清楚她露出這種表情就是對某些事心懷不滿,但我實在找不到她會如此不開心的理由。
  「真先生,您真是不懂少女情懷呢。雖然我認為這是身為主角的重要特色,不過這點程度應該要能發現才是,意思是大小姐也希望有人理她。」
  艾瑪小姐一臉面無表情,彷彿理所當然般讓眼鏡閃現光芒。
  「呼哇!艾、艾瑪妳在說什麼啦!」
  既然會出現她平常的口頭禪,那就表示完全被說中了。雖然幻幻變成漂亮得判若兩人,但只有這個口頭禪沒有任何改變。幻幻掩飾動搖的神情站起身。
  「我、我我我才不是呢!我只是……對了,我只是把真當成勁敵而已!」
  「勁敵?我?什麼方面的勁敵?」
  「呃……就是怪盜的……」
  不知為何她的回答很沒自信……還有我不太懂怪盜的勁敵是什麼意思。
  「總而言之,我也要像真一樣開始特訓!」
  幻幻站起身,深深吸了一口氣。
  「毛毛,過來吧!」
  一條黃色手帕呼應這句話,從幻幻的口袋中飛了出來。從手帕尺寸漸漸變大的布,彷彿圍巾般主動繞過幻幻的頸項。
  那是幻幻母親梅芙阿姨製作的寶具之一。
  這塊魔法布不只能夠依照幻幻的意圖自由自在地做出動作,還擁有能輕鬆舉起車子的力量,以及眼睛無法跟上的速度等等。至於弱點,大概只有每次使用時會讓幻幻體溫上升,太過勉強會出現彷彿生病般的高溫昏倒。雖然寶具使用起來相當方便,但使用時必須付出相對應的代價。
  「大小姐,這樣是不行的,就算在自家庭院,大白天還是不能在外頭使用寶具,畢竟不知道什麼時候會被人看見。」
  「艾瑪,妳太多心了,這間房子根本不會有那麼多人敢靠近啦。」
  幻幻一副無所謂的樣子揮了揮手。這間宅第位於被桔梗院家大樓圍繞的都會死角,除了附近的居民以外,其他人甚至不知道這間宅第的存在。而且附近鄰居也知道這是會出現許多不可思議現象的鬼屋,因此不會輕易靠近。
  「哎呀,話是這麼說沒錯,不過您是要怎麼特訓呢?」
  「呃……這個嘛……」
  被艾瑪如此一問,幻幻不禁開始低吟沉思。
  「對了!毛毛,開始做伏地挺身!」
  圍巾前端變成手臂的形狀,就像剛才的我一樣在做伏地挺身。
  「我說幻幻……這樣有任何意義嗎?」
  「當然有!只要這樣特訓,以後不管我怎麼使用毛毛都沒問題!」
  嗯……這就很難說了。我記得前陣子為了取回被偷走的「印記」,幻幻在成為怪盜時因為過度使用毛毛差點昏倒……叫寶具做肌肉訓練真的有效嗎?我覺得幻幻自己做應該比較能鍛鍊體力吧。
  「哼哼哼……真,你等著瞧吧,我很快就會超越你了。」
  「呃……嗯,那妳加油……」
  她那自信過頭的態度讓我說不出話,只能從旁觀看做著奇妙上下運動的幻幻。
  「大小姐。」
  吉福斯突然用尖銳的語調呼叫幻幻。
  「咦?什、什麼事?」
  「有人正在接近宅第,似乎是兩個人。原來如此,小的先去迎接客人。」
  他到底是怎麼知道有人靠近的?在我詢問理由之前,吉福斯先生已經動身前往迎接客人。幻幻連忙將毛毛收回口袋,接著有個身穿套裝的女性與背著書包的女孩跟他走進宅第。
  「啊……夢未!」
  一見到坐在我對面的夢未,那個女孩便開心地喊了她的名字,不過夢未本人卻是迅速起身躲到我背後。
  「我是夢未的班導師長瀨,本週也是過來做家庭訪問的。」
  自稱長瀨的女性深深地低頭鞠躬。
  「請問夢未的雙親是否在家呢?」
  「長瀨老師,很抱歉勞煩您親自趕來,目前老爺與夫人皆不在家,家中大小事皆由我負責處理。」
  「原來如此。櫻井小姐,平常總是承蒙您的照顧,那麼……今天我帶了個無論如何都想與夢未說話的孩子過來。對吧?真美?」
  「是、是的!我是和夢未同班的加藤真美,不管怎樣我都想找夢未說話!」
  「很感謝您如此照顧大小姐,那麼我先去準備茶水,請夢未大小姐與真美小姐往這邊……」
  難得有朋友過來,夢未的表情卻顯得不甚開心。當艾瑪小姐動身要替兩人準備座位時,夢未突然拔腿跑回宅第中。

  「夢未!」
  雖然那個背著書包的女孩出聲叫她,但夢未並沒有回頭,幻幻則是連忙跟在她身後追了上去。
  「對不起,我立刻叫夢未回來!」
  「啊……沒關係的!」
  長瀨老師突然高聲將幻幻叫住,幻幻一停下腳步,她的表情隨即變得和緩許多。
  「這種時候硬把她帶出來不是好事,畢竟我沒有事先告訴她真美會過來。今天請恕我先行告辭,能見到夢未一面就好了。」
  如此說完,長瀨老師便再度低頭鞠躬。看來真是個好老師,夢未到底是發生什麼事不想去上學呢?
  「那個……請幫我把這個交給夢未!」
  「這個是……?」
  「這是她休息時的講義還有信。」
  那位女孩將裝有講義的信封袋交給幻幻,幻幻則是向她道謝並收下紙袋。老師從吉福斯先生手中收下夢未完成的作業,然後將一星期份的作業交給他,兩人看似很惋惜地頻頻回頭,就這樣離開了宅第。
  這件事讓我再次回想起,來到星里家後最讓我感到震驚的事。那件事並不是被幻幻誤認為女生,也不是她以成為怪盜作為目標,硬要說的話,也不是魔法寶具的存在或是衛師父不會奇術。
  而是小學四年級的夢未在新學期一開始便拒絕上學。溫暖接納我來到這個家的她為什麼不去上學呢?在這個被冒險與魔法圍繞的宅第中,只有這件事頗為鮮明地在我心中留下陰影。

  我在星里家的立場是衛師父的徒弟兼見習管家,雖然表面上是為了賠償剛借住時弄壞的寶具,但避免被幻幻趕出這個家才是更重要的因素。時刻來到晚餐時間,當我端完自己負責的餐點後,便與幻幻等人並肩就座。
  由於今天我是直接到房間迎接,因此夢未也好好地坐在桌旁。
  當我們一開始用餐,幻幻便率先發難。
  「夢未,今天白天妳為什麼要逃走?」
  「……」
  夢未低垂著頭沒有說出任何回答,只是用小嘴慢慢吃著晚餐。
  「難得老師和朋友都過來拜訪……我覺得這樣做不太好。」
  「……」
  「夢未?妳為什麼不去上學?是老師和那個同學對妳做了什麼事嗎?」
  幻幻擔心地看著夢未,夢未彷彿否定般搖了搖頭,不過她仍然沒有任何回應,我和吉福斯先生也對彼此投以不知所措的視線。
  「既然這樣,說出來應該也沒關係吧……」
  雖然幻幻堅持想問出原因,但夢未仍然搖了搖頭。
  「我說夢未,妳總不能都不去學校上課吧?我會跟妳商量煩惱,可以把事情告訴我嗎?」
  她又搖了搖頭。反覆幾次同樣的對話後,夢未總算開口回答。
  「……和姊姊沒有關係。」
  「怎麼可能沒有關係!」
  見到幻幻氣沖沖的視線,夢未仍然垂著頭不發一語。從她那緊緊咬著嘴唇的模樣來看,她似乎已經決定絕口不提這件事。
  「夢未,如果有很合理的理由,和父親大人商量轉學也是……」
  「……我有好好念書,考試也會全部拿滿分的。」
  「問題不是這個吧!」
  幻幻甚至忘記用餐逼近到夢未面前,於是我連忙介入斡旋。
  「我說幻幻,總之今天就先說到這邊吧……夢未也先看過朋友寫的信再說吧,好嗎?」
  「真,你先不要說話!」
  喔喔,連我都被罵了。不知該如何是好的我,只能回頭看著後方的吉福斯先生與艾瑪小姐,很難得見到兩人也帶著不知所措的表情。
  「可是幻幻,妳這麼生氣會讓夢未想說也說不出口吧。」
  「當我們討論這些的時候,她已經超過一個月以上沒有上學了!就連父親大人去見老師的時候,老師也說不知道理由,而且居然還把特地過來的朋友一話不說就趕走,我覺得不能這樣!」
  對心地善良的幻幻來說,白天發生的事似乎令她難以忍受,而且因為幻幻很擔心夢未不上學的事,所以我也能理解她即將爆炸的情緒。
  幻幻堅持己見地繼續逼問夢未。
  「總而言之,告訴我妳不想去上學的理由吧。」
  「……我不要。」
  「為、為什麼……?」
  「姊姊,希望妳不要插手管我的事。」
  夢未難得語調強硬地如此回答,接著便直接衝出客廳。
  「給我等一下,夢未!」
  夢未無視幻幻的阻止,衝上階梯躲回自己的房間,並在擔心追趕其後的我們面前,無情地鎖上門。
  「夢未……」
  眼前緊閉的門扉,彷彿在表達夢未絕口不提理由的心境。

  那是三天前發生的事,後來夢未便完全沒有離開房間。
  雖然我們拿餐點過去時還是會開門,但幾乎不會聽我們說話,感覺要發誓不繼續追究她不上學的事才會出來。然而比起我和艾瑪小姐,最受傷的還是責備夢未的當事人。
  「嗚嗚……我被夢未討厭了嗎……」
  看不慣幻幻落寞的模樣,桔梗院同學趁著午休時間將我與幻幻帶到中庭。這個從國中部直到大學一應俱全的校園中庭相當寬廣,只要仔細挑選場所就能避免被人看見。由於我與幻幻同居的事仍然保密,因此這些事不能在別人面前說出口。
  聽完整件事的經過,桔梗院同學只是單純地聳了聳肩。
  「如果妳覺得那麼受傷,只要向她道歉就好啦。」
  「這個嘛……我做不到,因為我說的話沒有錯!因為母親大人不在家必須由我負責說出口……而且就算要我道歉……自從那件事之後我們就沒有說話了……」
  逐漸變弱的語調中依稀透露出幻幻的不安,桔梗院同學「咚」地拍了一下自己的平坦胸部。
  「好吧,畢竟不是為了別人而是洋娃娃,我也來助一臂之力吧。」
  「……真的嗎?」
  「那還用說,我們不是好朋友嗎?」
  桔梗院同學一邊說著一邊將某張紙遞給幻幻。
  「來,這是合約書,在這裡還有這裡簽名吧,我想妳應該沒有帶印章出門,蓋指印也沒關係。也不用給我報酬,只要是寶具我都不會有意見。」
  「呼哇!?心、心美妳真是……」
  「啊哈哈,我是開玩笑的,我還沒有惡劣到會對難過的幻幻做這種事啦。」
  「嗚嗚……真,你覺得呢?果然不應該找心美商量嗎?」
  我只能回以苦笑。我確定桔梗院同學出乎意料地是個好人,不過從拿出合約這點就知道她不是省油的燈。她家是名為桔梗院集團的財團,據說是以這個城鎮為中心在全日本進行各種交易,舉凡超級市場、人才派遣、古董美術品交易、甚至是藝人經紀公司都在其經營範圍內。衛師父的公演也是由桔梗院家負責安排,另外桔梗院家還有另一個不為人知的黑暗面。
  「之前我們家的秘書添了不少麻煩,所以我一直想補償你們。夢未人際關係的調查就交給我們處理,我們這邊算是有滿充分的資料。」
  桔梗院同學提到的「秘書」那件事,就是我們前幾天碰到的事件。桔梗院家是靠替星里家管理寶具賺取財富,相對地,衛師父與梅芙阿姨則是接受桔梗家的全面後援。然而桔梗院家的秘書……不,應該說是前秘書瑪莉亞,竟然潛入星里家試圖偷取寶具。
  而且還連環爆出「她是梅芙阿姨的妹妹,等於是幻幻與夢未阿姨」的驚人事實。那位瑪莉亞小姐遵從一族的命令,前來搶奪製作寶具時不可或缺的「印記」。多虧艾瑪小姐與桔梗院家的幫忙,我和幻幻才能勉強拿回「印記」,而這個事件也接連引發幻幻母親梅芙阿姨無法從藏身處回家的窘境。
  桔梗院同學豎起食指說道:
  「今天放學後,我們先去夢未的學校看看吧。」
  「去夢未的學校?為什麼?」
  「當然是要調查夢未不想上學的理由,俗話不是常說『事件都是出現在現場』嗎?」
  先不論那個現場的論點,我也認為學校有她不想去上學的理由很合理。不過呢……身為國中生的我們能這麼輕易進去嗎?
  「可是,我們跑進小學不會很奇怪嗎?」
  幻幻似乎也懷著相同的疑問,但桔梗院同學卻不為所動。
  「別擔心,不會有老師把來拜訪的監護人趕走的。而且我們也是畢業生,不會有問題啦。」
  做出這種事,一個不小心就會被稱為怪獸家長吧?還有,我想桔梗院同學應該不算監護人吧?
  「啊……對喔,夢未上的學校在三月之前也是我們上的公立國小。」
  幻幻彷彿說出忘記的事般鬆了一口氣。原來如此,她們兩個原來是上同一間小學啊,我以為身為千金的她們會到私立學校念書。兩人無視我的疑問熱烈地進行討論,最後決定下課後立刻前往夢未就讀的學校。

  兩人的小學母校是區立喜原國小,簡單來說就是建立在星里家宅第座落的喜原鎮上的小學。根據一路上兩人所言,桔梗院家與星里家的教育方針,似乎都是讓孩子在小學以前過著一般孩童的生活。
  「我是沒什麼問題,不過幻幻倒是過得滿辛苦的,畢竟她完全不敢找男生說話嘛。」
  「妳、妳很囉嗦耶,別把我說得那麼難聽,我只是不想被男生捉弄而已。」
  紅著臉的幻幻彷彿想逃離桔梗院同學般靠到我身邊,不過她一發現臉離我很近便迅速跳開,這個舉動讓桔梗院同學咧嘴一笑。
  「啊哈哈……幻幻原本應該是很不擅長面對男生的呢。」
  見到幻幻面紅耳赤的模樣,不知為何連我的臉也變得羞紅。
  「算了,你們兩個不自然一點可是會很顯眼的喔。」
  桔梗院同學這麼一說讓我抬起頭,我們已經來到小學的校園內,只見桔梗院同學昂首闊步地走在熟悉無比的母校中。由於我們穿著聖提娜學園的制服,因此可說是相當醒目。
  「看來還是別隨便闖進來會比較好吧……」
  「我也這麼想,可是夢未絕對不會說出原因的……」
  雖然我們一股腦地來到小學,但聚集而來的視線卻讓幻幻不知所措地這麼說道。
  「真是的,都已經來到這裡了,你們兩個怎麼還說這種話啦!」
  「呃……因為……」
  「好了,你們兩個也大方一點,這都是為了夢未吧!」
  只有桔梗院同學一如往常地囂張……應該說是相當能幹。
  「說、說的也是……我要好好加油。應該先找班導師比較好吧?」
  「這樣大家就要放學了,先到教室一趟吧。對了,你們不用擔心,桔梗院家已經事先向學校安排好了,在校門口的老師不是也有對我們笑嗎?」
  的確是這樣沒錯,老師們全都笑咪咪地看著桔梗院同學與幻幻。在三月剛畢業的孩子回來學校玩,或許不是那麼奇怪的事。
  「這裡就是四年級的教室吧,打擾囉!」
  桔梗院同學用力地打開門,小學生們全都回過頭來看我們。
  也難怪他們會摸不著頭緒,桔梗院同學彷彿阻擋視線般直挺挺地站在門口,我從她身後窺探教室,接著很快便發現了某個熟悉的面孔。
  是前幾天與老師一起將講義送來的那個女孩,只要找她問清楚應該就可以了吧?正當我準備向她搭話時……
  「很擋路耶,讓我過去啦。」
  「呀啊啊啊啊啊啊!」
  不知為何,有道男生的聲音與幻幻的尖叫聲同時傳來。
  「幻、幻幻,妳怎麼了?」
  我連忙轉頭一看,只見幻幻面紅耳赤地按著制服裙襬,有個看似這班級的男學生從旁擦身而過。
  「給、給我等一下!」
  桔梗院突然拉住那個男孩的手腕將他留下。
  「什麼事啦?」
  「我說你啊,你對我的幻幻做了什麼事!?」
  「哼,幻幻這個名字有夠奇怪的。」
  「你說什麼,這個名字很可愛啊,你連這個都聽不出來嗎!?小孩子就是這樣才無藥可救嘛!」
  「反正老太婆取綽號就是這麼沒格調嘛。」
  這種狀況還能回嘴的小學生讓我有些佩服,這孩子還滿有膽量的……不對,現在比較需要注意幻幻,她已經氣得滿臉通紅並渾身發抖了。
  「你、你你你你剛才有掀我裙子吧!」
  「對啊,是妳自己呆呆站在那裡不對吧,看我的!」
  桔梗院同學的裙子隨著「啪唰」的聲響向上飄起,而且還是相當誇張的程度。我沒看到,我真的沒看見喔!幻幻應該也是被做出相同的事吧,這就是淘氣小學生經常出現的「掀裙子」遊戲。
  「喔喔,明明是個老太婆還穿那麼可愛的內褲!」
  「你這個臭小鬼~~!」
  男孩逃離桔梗院同學的魔掌後衝進教室,接著浮現出游刃有餘的笑容。
  「幻幻……我知道了,一定是霸凌!夢未果然是在這個班級受到低俗的霸凌!」
  桔梗院同學直直指著那個帶著笑容的男孩如此說道。
  「嗯……妳說的夢未……」
  雖然男孩對這句話露出不解的神情,但目前我比較在意幻幻的情況。
  「嗚嗚嗚……說的也是,我也是被男生做了很多惡作劇……害我變得不敢面對男生,我想夢未也是……不可原諒!」
  幻幻猛然抬起頭氣沖沖地環視整個教室。
  「幻幻先等一下,這是很嚴重的偏見!妳先冷靜點,還有桔梗院同學也是……」
  「你們這些欺負夢未的壞小鬼,我數到五之前快給我出來!不然我桔梗院心美會讓你們永遠無法在這個社會立足!」
  見到比幻幻氣憤數倍的桔梗院同學,我不禁煩惱地抱著頭。我聽說過她們從小就是感情很好的兒時玩伴,也難怪她們會如此意氣投合,畢竟兩人的本質可說是相當類似,例如只要一興奮就會刺激強烈正義感不顧前後地展開行動。
  不對,現在不是感到佩服的時候,就算被掀裙子,一過來就氣成這樣會沒辦法問出原本想問的事。
  「一、二、三……快點!怎麼啦?沒時間囉!」
  結果包含剛才那個淘氣男孩在內,幾個看起來很囂張的男學生走到我們面前,意外的是每個都帶著頗為老實的表情。
  「剛才說到夢未,妳是星里的姊姊嗎?」
  「沒、沒錯,我們是……那個……」
  不知是否受到小學時代的創傷影響,幻幻回答時顯得有些畏畏縮縮。
  「幻幻,我來說吧,由我來說會比較方便。」
  「你想怎麼樣啊。」
  「呃……我是夢未和她姊姊的朋友,今天我有事情想問你們。」
  「我不是這個意思,我問你是男生還是女生?」
  「什麼……!?」
  「用男生的語氣說話還穿褲子,應該是男的吧?」
  「可是這傢伙長得好像女生喔。」
  這些小孩未免太臭屁了吧,這件事我還滿在意的耶!
  「我說你們啊,別說這麼沒禮貌的話,雖然真的臉長得很可愛,不過實力還滿強的喔。」
  幻幻……妳這樣根本沒有幫上忙啦。
  「對啊對啊,像你們這些小屁孩,真只要用奇術就能把你們變到時空的另一邊,你們會被地獄烈焰燒得萬劫不復!真就是會用這種方式暗中殺掉壞人的恐怖傢伙喔!」
  桔梗院同學也把奇術當成是最終魔王的必殺絕招……應該說我根本不會這麼做啦!
  「什麼啦,妳們這些老太婆好吵喔。」
  令人難以置信的是,這群屁孩又再度將幻幻與桔梗院同學的裙子用力掀了起來。
  「嘿咻!是老太婆的內褲!」
  「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  幻幻是淡淡的桃紅色,桔梗院同學意外地是可愛的條紋內褲。
  隨著兩人彷彿超音波的尖叫聲,眼前的景象深深烙印在我腦中。
  「居、居然掀了兩次……你、你們這群臭小鬼!」
  「呼哇啊啊啊!」
  桔梗院同學臉色大變地追著邊笑邊在教室逃竄的男孩子,幻幻則是當場蹲下淚眼汪汪地抬頭看我。
  「真……你看到了嗎……?」
  「呃……」
  我猶豫著該如何回答這個問題,接著……
  「呃……嗯。」
  我決定老實回答。
  「嗚嗚……嗚哇啊啊啊啊啊!」
  「幻、幻幻等一下!」
  幻幻哭哭啼啼地拔腿跑了出去,這樣過來根本沒有任何意義嘛。正當我帶著嘆息準備追趕幻幻時……
  「那、那個……你是夢未的哥哥吧?」
  「呃……算、算是吧,妳是上次那個把講義拿過來的女生吧?」
  有個看起來很誠懇的女孩子朝我出聲搭話。
  「是的,我是前幾天打擾的加藤真美,請問信有交給夢未嗎?」
  「嗯,已經交給她了。那時候很謝謝妳,很抱歉夢未沒有好好和妳說話。」
  「不,是我太突然過去拜訪了。」
  真是個既有禮貌又能幹的孩子,小學生能說出這種話還滿厲害的。
  「結果夢未怎麼樣了呢?」
  「嗯,她很好,昨天晚上還和我一起玩電動。」
  是我主動到房間拜訪的,如果是幻幻的話,她一樣還是不肯開門。
  「這樣啊……那真是太好了。」
  看來這個女孩相當擔心夢未,光是知道有她這個好朋友,這趟造訪就有價值了。只不過……
  「對了,我可以問個問題嗎?」
  「好的,請問有什麼事嗎?」
  「妳知道夢未為什麼不想上學嗎?果然是被男生欺負之類的原因嗎?」
  男生們掀裙子已經到了光明正大的程度,據說班上女生也受到相當多的騷擾。順帶一提,裙子的男生已經被桔梗院同學抓住狠狠罵了一頓。
  「我想應該不是這樣……夢未就算被男生惡作劇也不會生氣。」
  經她這麼一說,感覺夢未確實會不為所動,或許該說是將對方當成空氣。
  「啊……不過上次用黏土做的人偶被男生弄壞有稍微生氣。」
  「原來還有這麼回事,那有吵架嗎?」
  「不,夢未很快就重新做了一個,而且重做的人偶比之前更好,還曾經拿到校長頒發的獎狀。原本它和大家的作品一起放在教室後面,現在是擺在校長室前面裝飾。」
  話說回來,教室後面能看到幾個黏土人偶,原來夢未的作品優秀到能擺在校長室前裝飾嗎?既然這樣人偶被弄壞應該就不是原因了。
  「謝謝妳告訴我這件事,如果可以希望妳能再過來見見夢未。」
  「好的,到時候也請您多多指教。」
  與加藤真美告別離開小學後,只見幻幻淚眼汪汪地站在校門口。
  「幻幻,妳還好吧?」
  「真……那個……你該不會看到了吧?」
  我並不打算對這位蹲在校門旁的黑髮美少女說謊。
  「……只有看到一點點。」
  「嗚嗚嗚……真、真你這個笨蛋!」
  我只能拚命追趕再度拔腿奔跑的幻幻。

  結果,這趟教室偵查並沒有收到多少成效。
  隔天在教室的氣氛可說是糟糕透頂。
  「我說幻幻……」
  當我要出聲搭話時,幻幻與桔梗院同學皆轉頭看我。
  「色狼。」
  「大色鬼。」
  「……抱歉,沒什麼事。」
  兩人似乎仍對昨天的事懷恨在心,今天好像還想再去小學一趟,但不知道究竟是想問夢未的事還是要與小屁孩們一決勝負。幾經思索,下課後我決定不跟著她們到小學,而是前往與某人約好見面的場所。
  那是國中部校舍角落的某個房間,一般皆稱為「學生會辦公室」。
  我敲了敲門,房內傳來「請進」的熟悉聲音。
  「打擾了。」
  我一走進房間,便見到正在過目文件的艾瑪小姐。
  她穿著與我們相同的制服而非女僕裝,而且現在沒有戴眼鏡。
  這就是櫻井艾瑪身為聖提娜學園學生會成員的姿態。
  「真先生,不好意思,我現在還有一點工作需要處理。」
  「啊……好的,我會在這邊等著。」
  如此回答後,我決定望著她工作的模樣繼續等待。
  即使去掉學生會成員的頭銜,這間學園應該沒有人不認識櫻井艾瑪這號人物。文武雙全再配上這種美貌,就連住在同個屋簷下的我,這樣兩人獨處還是讓我感到莫名緊張。
  「真先生,不好意思,可以請你在外面等嗎?」
  艾瑪小姐突然抬頭說道。
  「咦?是沒什麼關係……不過為什麼呢?」
  結果艾瑪小姐帶著困擾的神情皺眉回答。
  「在放學後的學生會辦公室,有個美少年因與憧憬的學姊獨處而顯得坐立難安……如此完美的場景讓我產生各種妄想,這樣實在很難處理工作。」
  「您、您在說什麼啦!?」
  「我是開玩笑的,至少有一半是玩笑話。」
  「那有一半是認真的囉!?」
  「一想到真先生無法壓抑慾望撲過來的模樣……就讓我很後悔居然沒有準備相機,沒想到我居然會碰到這麼典型的劇情……」
  「我、我還是到外面等好了!」
  我連忙衝出學生會辦公室,艾瑪小姐的玩笑話對國中生來說太大膽了……我只能暫時坐在門前等待艾瑪小姐將工作處理完畢。
  「讓您久等了。那麼,要找我商量什麼事呢?」
  艾瑪小姐結束工作後將我叫進辦公室,接著便若無其事地開口問道。
  「我是想說幻幻的事……」
  雖然有點緊張,不過我仍然重新打起精神報告昨天發生的事。
  「原來如此,確實很像是果菜大小姐會做的事呢。」
  艾瑪小姐微微嘆了一口氣後繼續說道:
  「夢未大小姐就是不喜歡別人替她瞎操心,希望果菜大小姐能趕快發現這點。不過畢竟是唯一的親妹妹,會如此擔心也是無可奈何的事,而且夫人拜託她多多照顧夢未大小姐或許也是很重要的原因之一。」
  「梅芙阿姨曾經這麼說過嗎?」
  「是的,那是夫人離開宅第前說過的話,因此我也能理解果菜大小姐出現積極舉動的原因。」
  雖然我已經很久沒有見到梅芙阿姨,但在兒時印象中她是個既開朗又溫柔的女性。幻幻總是會提起梅芙阿姨的事,這也代表她很喜歡母親吧。
  「說不定夫人早就料想到會有這種事發生,畢竟夫人擁有很不可思議的力量。」
  梅芙阿姨是能夠創造魔法寶具的人,說起來就是個真正的魔法師,因此艾瑪小姐的話也有相當程度的說服力。
  「雖然我也調查過小學的情況,但仍然無法得知夢未大小姐不想上學的原因。即使夢未大小姐很重視自己的步調,但似乎還是有融入班級的環境。」
  嗯,只要不將那些小屁孩當一回事就行了,這確實很有夢未的風格。
  「總之還是請果菜大小姐與心美大小姐繼續調查,由我們主動出擊或許不是壞事,也請真先生好好幫助兩位大小姐。」
  「不阻止她們沒關係嗎……」
  「要是隨便出手阻擾,她們可是會失控到連真先生都拋下不管。以前的人也曾說過『碰到挾持公車千萬別減速,要是停下來可是會爆炸的』。」
  「那應該是某部電影的劇情吧……我總覺得自己好像會很辛苦……」
  艾瑪小姐無視抱頭苦思的我,只是逕自改變話題說道:
  「對了,說到不可思議的力量……不知道真先生有沒有聽過這個傳聞,據說那間小學出現了奇怪的現象。」
  「奇怪的現象……該不會是因為寶具吧?」
  寶具會引發不可思議的現象,星里家會被稱為鬼屋也是因為寶具。
  「雖然並非毫無可能,但寶具並不是隨處可見的東西,如果懷疑是不是寶具,只要詢問吉福斯先生就可以了。」
  「咦?為什麼?」
  「吉福斯先生知道寶具的所在位置,前提是要使用特殊能力,但距離太遠好像無法偵測,而且沒辦法特定出詳細的位置,只要請夢未大小姐用電腦幫忙,好像就能知道更正確的地點。」
  雖然說的好像很簡單,不過感覺這好像是很厲害的特殊能力。
  「咦……那也能知道我這根手杖的位置嗎?」
  「是的,例如真先生與果菜大小姐偷溜出學校約會……要是做出這種事很快就會被拆穿囉。」
  「我、我不會這麼做啦!」
  「哎呀,不會嗎?真是太可惜了。」
  那個可惜是怎樣啦!
  「話說回來,雖然那應該不是寶具,不過奇異現象的傳聞還是令人有些在意。一定是在小學發生了某些事讓夢未大小姐不去上學,說不定是……」
  「夢未在學校碰到鬼了嗎?」
  「嘻嘻,幽靈這點程度夢未大小姐根本不放在眼中,如果真是這樣,得請梅芙夫人做點符咒了。」
  艾瑪小姐掩著嘴角如此笑道,然後隨即恢復認真的表情。
  「雖然在夢未大小姐與果菜大小姐面前看似沒什麼事,但衛老爺與梅芙夫人其實是很擔心她們的,尤其是無法從國外回來的梅芙夫人可說是相當心痛。由於夫人囑咐過不要干涉,因此我不會積極展開行動。真先生,要麻煩您了。」
  我朝身為學生會成員並凜然挺直背脊的艾瑪小姐深深一鞠躬。看來大家都很擔心這件事,我也在心中發誓要替夢未盡更多心力。

  當我回到宅第時,幻幻與桔梗院同學已經先回到家,雖然她們一如往常地在陽台喝茶,但不知為何兩人皆帶著疲倦至極的神情。
  「幻幻,我回來了,從妳們的表情看來應該是沒什麼成果吧。」
  「……哪、哪有,我們是在重新思考作戰計劃,就只是這樣。」
  雖然幻幻逞強地如此回答,不過臉上很明顯掛著失敗的表情。
  「話說我洁梗院心美怎麼可能會對小學生認真呢!」
  「對呀,我們已經是上國中的姊姊了嘛!」
  看來她們今天也在小學吃了不少虧,小學男生果然是毫不留情。
  「真先生,歡迎您回來。」
  這時,吉福斯先生替傷心的兩位女生拿了替換的茶水與甜點過來。
  「我回來了,吉福斯先生,有需要幫忙的地方嗎?」
  「不用了,比起這個,可以麻煩您到夢未大小姐的房間一趟嗎?夢未大小姐交代過,您一回來就請您到房間。」
  「啊……好的,我知道了。」
  「請您將茶水與甜點一起送過去。」
  正當我準備從吉福斯先生手中接過銀托盤時……
  「給我等一下!」
  「幻、幻幻,什麼事?」
  「甜點我負責拿過去!」
  幻幻突然靠了過來,試圖從我手中搶走托盤。
  「呃……可是夢未拜託的人是我……」
  「沒關係,我就是要送過去,我要和夢未一起喝茶聊天!」
  「沒錯,直接向洋娃娃問清楚不想上學的理由最快!」
  桔梗院同學事到如今才說出這番話,然後兩人一起從我手中搶走托盤,我不得已只好跟在幻幻後頭前往夢未的房間。
  「夢、夢未……之前很對不起,我們和好吧?我把茶水和甜點拿過來囉。」
  幻幻朝緊閉的門扉以細微聲量如此心戰喊話。
  然而夢未遲遲沒有出來應門,她果然還在生氣嗎?
  但幻幻不放棄地持續喊話,結果門扉微微敞開,只見夢未從門縫中稍微探出臉。
  「為什麼姊姊會在這裡?我只想和真哥哥說話。」
  「別、別這樣嘛……和姊姊一起喝茶好嗎?」
  「對呀,今天的點心是我帶來的馬卡龍喔,而且這還是在銀座排隊兩小時才買到的……雖然排隊的人是新來的秘書不是我啦。」
  桔梗院同學打開裝有五顏六色馬卡龍的盒子讓她過目。
  但夢未只瞥了一眼……
  「不需要,我已經有點心了。」
  她將手中的大袋洋芋片拿了出來。
  「那、那我們一起玩遊戲吧,玩上次那個搭電車丟骰子的遊戲。」
  「不要,姊姊太弱一下子就結束了。」
  「那我和幻幻一組,這樣就算是夢未也沒辦法輕鬆獲勝喔!」
  「我不要。」
  她徹底展現冷漠態度,總覺得夢未似乎也在刻意躲避幻幻。
  「真哥哥。」
  從門縫一見到我,夢未瞬間綻放笑容。
  「啊……怎、怎麼了嗎?」
  「我一直在等你,快點進來吧。」
  「這是我的榮幸……不過……」
  我朝幻幻瞥了一眼。
  「唔唔唔……」
  如同猜想,幻幻帶著難以言喻的表情看著我與夢未,至於桔梗院同學已經是一臉放棄的模樣。
  「今天也教我魔術吧。」
  「喔……好,是沒什麼關係啦……」
  「唔唔唔……為什麼只找真啦……」
  好、好可怕……幻幻正在瞪我啊。
  「哥哥進來吧。」
  我只能在刺痛的視線注目下,被夢未拉著手進入房間。
  在門扉關閉的前一刻,夢未喃喃說道:
  「……對不起,姊姊。」
  這聲音小到被門扉關閉的聲響蓋過。
  就連在房間學習魔術的時候,夢未也顯得有些寂寞。

  後來幻幻仍持續主動靠近夢未,但頭痛的是兩姊妹幾乎毫無交集,我直到現在才總算開始理解這個事實。
  「夢未,我們一起去洗澡吧?」
  「不要,我討厭洗澡。」
  「夢未,吃完晚飯要不要吃冰?有草莓口味的喔。」
  「我比較喜歡巧克力薄荷口味。」
  「夢未快看,電視在播怪盜的特別節目耶!是介紹媽媽……應該說是母親大人的事喔!」
  「這個重現短劇一點都不像媽媽。」
  就像這樣,幻幻的主動出擊總是以撲空作結。
  我以為她們只是髮色不太相似的姊妹,不過兩姊妹的個性與興趣可說是天差地遠,順道一提,喜好的食物也是截然不同。
  話雖如此,我還是承認幻幻令人聲淚俱下的努力。即使想與夢未和好並找出拒絕上學原因的努力被視若無睹,不過幻幻仍然沒有放棄。
  「夢未,我們來聊天吧。今天在學校啊……」
  一從學校回到家,幻幻便前往夢未的房間如此說道。不知道是不是對幻幻的執著認輸,夢未走出房間,似乎打算在二樓的談話間聽幻幻說話。
  幻幻目前的策略是盡量分享在學校的趣事,似乎是想讓夢未重新燃起想上學的欲望。雖然我也表示自己想幫忙……
  「我絕對……絕對不需要真的幫忙!」
  但只得到這個回答,我完完全全被排除在外。
  「然後啊,心美完全變成那群男生的孩子王囉!」
  夢未將喜歡的熊布偶放在腹部,在沙發上視若無睹地專心玩著攜帶式遊戲機,雖然模樣很有小女生的風格,不過那個布偶看起來還滿邪惡的……
  「……」
  幻幻依舊沒有放棄繼續說著開心的事,身為姊姊替妹妹著想的努力模樣讓我感到心頭一熱,她那替人著想的特點從小便沒有任何改變。身穿管家服站在兩人身旁的我,替兩人準備了溫熱的紅茶。面對反應薄弱的妹妹,幻幻毫不灰心地繼續開始下個話題。
  「話說回來,真上次在大家面前表演魔術喔,我也有幫忙!」
  「咦?」
  夢未突然出現反應,幻幻也頓時綻放燦爛的笑容。
  「那、那是因為啊,其實是我不小心在學校被朋友看到毛毛……啊,這件事不能告訴艾瑪和吉福斯喔!還有就是……」
  幻幻將前幾天魔術秀的前因後果說了出口,讓夢未難得發出了噗哧的笑聲。
  「……姊姊,這樣根本是本末倒置,毛毛又被看到了。」
  「就、就是這樣啊,還好已經被當成真的魔術了!」
  「……好好喔。」
  夢未喃喃自語著,這個反應讓幻幻趕緊繼續追問。
  「夢未……在學校果然發生了什麼事嗎?」
  這個試探的反應讓夢未顯露出不妙的神情。
  「夢未,姊姊對之前說得那麼難聽的事道歉,不過姊姊真的很擔心這件事,可以告訴我為什麼不想去上學嗎?」
  「姊姊……」
  「在妳允許之前,姊姊不會把這件事告訴父親大人和母親大人,如果不想讓真聽見,姊姊可以單獨聽妳講。夢未,拜託妳。」
  夢未似乎有些猶豫,她緊緊抱著懷中的熊布偶。
  我按捺著想推幻幻一把的心情,做好離開房間將紅茶重新溫熱的準備,我認為自己現在不應該打擾兩人說話。經過一段漫長的沉默……
  「姊姊,其實我……」
  正當夢未即將開口說話時……
  「很抱歉打擾兩位說話,有客人找夢未大小姐。」
  吉福斯先生突然過來呼喚夢未。
  「咦……」
  「似乎是大小姐的朋友,您想怎麼做呢?」
  這位白髮老紳士似乎打算遵從夢未的意思,夢未則是看著幻幻的臉。
  幻幻帶著不知所措的表情含糊地點了點頭,夢未瞬間面無表情地回答。
  「帶她進來吧。」
  「那麼,小的會將客人帶到二樓會客室,請大小姐打點好後……」
  「不用,我直接過去。」
  夢未跳下沙發邁出步伐。我想,這應該是好事。
  但我與幻幻都感覺到夢未即將敞開的心房又關了起來。

  與前幾天一樣,前來造訪的朋友果然是那位加藤真美,我能理解她在寬敞過頭的待客室東張西望的心情,穿著彷彿睡衣家居服的夢未相當顯眼。
  不過,見到夢未肯出來見面似乎讓真美鬆了口氣。
  「夢未,好高興能見到妳,我又把講義帶過來了。」
  「嗯……」
  「上次那封信妳看過了嗎?」
  「嗯,看過了。」
  現場頓時被沉默支配,我和幻幻相當擔心地從旁觀看兩人的情況。
  「下次我們打算舉辦同樂會,夢未這次又和我同一組喔。」
  「是喔。」
  「呃……可是劉生也是同一組,他每次都很喜歡捉弄夢未呢。」
  「是嗎?」
  說到我們在哪裡觀看,我們正將毛毛當成踏板站在二樓的窗外。
  雖然這被說成偷看也是沒辦法的事,不過因為幻幻表示無論如何都很在意兩人的狀況……抱歉,其實我也是在意到無法自拔。
  「夢未,妳也要多說點話啊,難得同學都來拜訪了……」
  姊姊似乎對妹妹的模樣感到五味雜陳。雖然我能理解她很擔心,不過希望她能發現自己太過緊張抓著我的手不放並且不停搖晃的事。還有,從這麼高的地方摔下去可是會受傷的。
  「哎唷,真是的!既然這樣我拿茶水進去幫忙……」
  幻幻好像忘了這裡是什麼地方,貼著我的身體也變得越來越燙,說不定是寶具使用過度的發熱現象。
  「幻幻,差不多越來越危險了……幻、幻幻!」
  見到幻幻重心不穩差點跌倒,我連忙朝她伸出手。
  「咦?啊……呼哇!毛毛救我!」
  差點失去平衡的幻幻緊抓著毛毛,這條萬能圍巾立刻變成扶手的形狀支撐著幻幻的身體,這個寶具未免太方便了吧。
  「姊姊還有真哥哥,你們在做什麼?」
  「咦……」
  我只放心了僅僅數秒,看來從窗邊發出的聲音也傳到了房內。見到從窗戶探出臉宛如金髮洋娃娃的美少女,我與幻幻不禁僵在原地。
  「不、不是啦……呃……我們是在擦窗戶……」
  「姊姊。」
  「……對不起,因為我真的很在意。」
  見到姊姊老實道歉,夢未只是嘆了一口氣,她不是個不知道別人在替她著想的孩子。正當我也準備要道歉時……
  「啊,是夢未的姊姊。」
  真美也發現窗外的我們,她站起身並恭敬地朝我們行了個禮。
  「兩位午安,很抱歉之前班上的男生對兩位做了那麼多沒禮貌的事。」
  「咦?呃,沒關係啦,這又不是真美的錯……」
  不知是否回想起先前被掀裙子的事,幻幻頓時滿臉通紅。
  「……真美,這是什麼意思?」
  「那、那個……之前姊姊她們擔心夢未的事曾經來過學校。」
  真美的說明讓夢未的臉上頓失血色。
  「姊姊,妳到我班上去了嗎……?」
  「嗯……我只是去稍微打聽消息……」
  正當幻幻打算開口說明時……
  「妳為什麼要做這種事!」
  夢未突然放聲大喊並站起身,我還是第一次聽到她發出這種聲音。
  「夢、夢未……妳怎麼了?」
  「姊姊妳這個笨蛋,我討厭妳!」
  「!?」
  從夢未口中說出的「討厭」二字,讓幻幻僵在原地。
  但連夢未本人似乎也對自己說出的話感到相當驚訝。
  「……!」
  夢未帶著泫然欲泣的表情衝出待客室,她的背影傳達出一股抗拒感,甚至讓我與幻幻無法追上去。

  我將不知所措的真美送回家,在說明完「姊妹吵架是很常見的事」之後她便冷靜許多,不過這其實是我第一次見到兩人吵架,因此我也相當驚訝。
  即使到了晚餐時間,爭執的餘波依然沒有散去,夢未並沒有出現在座位上,就算有人去叫也不肯離開房間,晚餐只能由我或艾瑪小姐拿到房間。
  另一方面,說到幻幻……
  「……」
  她已經超越震驚或悲傷,完全呈現出恍神狀態,就像是燃燒殆盡般滿臉蒼白,並且帶著毫無感情的空洞神情躺在椅子上。
  「幻幻、幻幻,妳快振作起來!」
  ……不行,沒有任何反應,感覺已經變成日本土偶了。
  「被夢未大小姐說『討厭』似乎讓大小姐相當震驚,在我的記憶中,這是夢未大小姐首度說出這種話。」
  就像艾瑪小姐說的,我也沒有聽過夢未說這種話,看來她是真的很不喜歡這種做法。
  不過這是為什麼?明明幻幻只是到夢未的班上打聽消息而已。
  該不會是怕被知道自己在學校的模樣吧?
  可是身為朋友的真美,曾經說過夢未對男同學的惡作劇完全不當一回事,夢未不想上學的原因究竟是什麼?
  「真先生,方便的話請您將這個拿到夢未大小姐的房間。」
  吉福斯先生將三明治拿了過來。
  「啊……好的,我知道了。」
  接過托盤,上面放著看似很美味的三明治與夢未喜歡的清涼飮料。我朝幻幻瞥了一眼,她仍然呈現出宛如日本土偶的恍神狀態。
  如果是先前的她,肯定會吵著要和我一起過去,於是我留下嘆息,動身前往夢未的房間。

  「夢未,我拿三明治過來了,可以幫我開門嗎?」
  我輕輕敲門如此說道。
  稍待片刻之後,夢未緩緩打開門並從門縫探出頭來。
  「……哥哥,只有你一個人嗎?」
  「嗯,只有我而已。」
  夢未放心地吐出一口氣,之後便讓我走進房間。
  夢未擺放各種物品的房間依然給人一種雜亂的印象,龐大又有些詭異的吼吼熊布偶坐鎮於許多高科技電子機械中,那是夢未最喜歡的布偶。坐在喜歡的軟墊上,夢未接過托盤。
  「哥哥……那個……」
  夢未將三明治的盤子放在腿上,感覺似乎有些欲言又止。
  「妳該不會是想說幻幻的事吧?」
  「……嗯。」
  一聽見幻幻的名字,夢未突然顯得十分落寞。
  「她很難過喔。」
  這句話讓金髮美少女不禁咬緊嘴唇。
  「妳已經討厭姊姊了嗎?」
  夢未立刻搖了搖頭。
  「可是……這樣會讓我有點困擾……」
  寡默少女的「困擾」二字,表現出她對這件事相當苦惱。
  「……其實幻幻很擔心妳。」
  「……嗯。」
  她拿起一塊三明治,不過最後還是放回餐盤,看起來應該是沒有食慾。
  「我……到底該怎麼做……」
  夢未的眼睛微微滲出淚光,我像對待自己妹妹那樣摸了摸夢未的頭。
  「那我給夢未一個很棒的禮物吧。」
  接著,我轉動手腕做出從空中抓取東西的動作。
  下個瞬間,手掌突然冒出一朵花。
  「哇……哥哥好厲害喔。」
  我單膝跪地將花遞給夢未,並且行了個禮。
  「我認為奇術是讓人收起眼淚的特效藥,畢竟我也是被衛師父奇術拯救的其中一人。」
  「……真哥哥比爸爸還厲害。」
  這個誠摯的回答讓我報以微笑,就算是客套話也讓我很開心,只要能讓她高興……
  「那我表演一些能讓人打起精神的奇術吧,雖然還在練習中……」
  於是,我在夢未與吼吼熊這兩位觀眾面前表演魔術。
  在將她的眼淚全都趕跑前,我竭盡所能地持續表演所有想得到的魔術。

  隔天早上,正當我與幻幻在玄關大廳準備前往學校時……
  「姊姊!」
  階梯上傳來一道聲音。
  「夢未……」
  幻幻停下腳步驚訝地看著二樓,夢未穿著宛如睡衣的衣服跑下階梯,兩姊妹站著互看彼此。
  「……姊姊。」
  在只差一步便能互相擁抱的距離,夢未與幻幻皆繃緊著身體。
  夢未不斷做著深呼吸,我想這是昨晚魔術生效的最好證據。
  我用笑容朝夢未瞬間看過來的視線點了點頭,她則是猛然低下頭。
  「姊姊……昨天很抱歉說討厭妳。」
  「夢未!」
  幻幻的臉上總算恢復笑容。
  「沒關係,我也要對自己擅作主張的事道歉。」
  幻幻向前跨出一步緊緊抱著夢未。兩姊妹總算和好,幻幻的努力獲得回報真是太好了。
  「說的也是,有那麼惡劣的男同學難怪會不想上學嘛。」
  「咦?我沒有被欺負喔?」
  「咦……不想去學校的原因不是那群可惡的小鬼嗎?」
  「嗯,不是他們。」
  「不是因為被掀裙子或惡作劇嗎?」
  「我被掀裙子也沒關係。」
  「那為什麼會不想去學校呢?」
  「只是有種不想去的感覺。」
  「嗯?咦?先等一下喔……」
  幻幻滿腹狐疑地歪著頭,然後緊盯著夢未變回一臉正經的表情。
  「夢未,如果原因只有這樣,給我回學校上課。」
  「我不要。」
  夢未的回答與先前沒有任何不同。
  「怎麼能說不要,不念書是沒辦法成為獨當一面的大人的!」
  「學校教的課程太簡單了。」
  「問題點不在這裡,總之就是得好好去學校才行!」
  「我不要。」
  「夢未!」
  剛才那段令人感動的姊妹情誼完全不知道被拋到何處,只見兩人又開始鬥嘴。
  「既然這樣,就算來硬的我也要把妳拉去學校!毛毛!」
  說完這句話後,幻幻叫出毛毛並轉換成先前見過的戰鬥模式。
  「幻、幻幻,妳先等一下,再怎麼說都不能對夢未這樣吧!」
  「真先生,這是沒用的。」
  正當我想居中斡旋時,艾瑪小姐突然出聲制止我。
  「為、為什麼?這樣下去夢未會……」
  「不,依小人愚見,危險的反而是我們。」
  「吉、吉福斯先生?」
  在一臉困惑的我面前,夢未用指尖彈響掛在胸前的鈴鐺。
  「快過來,吼吼熊。」
  下個瞬間,那個熊布偶不知從何處飛來並落在夢未面前,而且還逐漸變大。
  「呃……這、這是怎麼回事?吼吼熊怎麼會越變越大!」
  「那是夢未大小姐專用的寶具,與梅芙夫人為了保護果菜大小姐製作的毛毛一樣,吼吼熊是為了保護夢未大小姐而誕生,並且帶有各式各樣的魔力,是個能夠完成夢未大小姐指示的萬能布偶。」
  吉福斯先生的說明我能理解,不過為什麼是看起來那麼邪惡的布偶啦!
  我越來越搞不懂梅芙阿姨的審美觀了……
  「夢未,我們走吧!無論如何我都要把妳帶去學校!」
  「不要,我絕對不會去的。」
  變成巨大拳頭的毛毛瞬間逼近夢未的吼吼熊,不管變得多麼巨大,普通布偶吃下這擊很有可能會被打飛。
  我才剛這麼想,沒想到吼吼熊居然輕而易舉地接下毛毛的重拳,並且靠蠻力將毛毛甩了出去。
  「哇啊啊,幻幻!」
  毛毛與幻幻彷彿樹葉般被拋向空中,但毛毛靈活地在空中拍動翅膀恢復平衡,在差點被拋出宅第前轉換方向。
  「做得不錯嘛!」
  隨著從空中落下,這次換幻幻使用毛毛俯衝使出拳擊。
  吼吼熊向後一跳躲過這拳,地面隨著爆炸聲響被打出一個大窟窿。
  「看來果菜大小姐的身手也變得矯健許多。」
  「要說的話其實是夢未大小姐比較優秀,請看吼吼熊的跳步,據說那是李小龍曾經使用過的詠春拳,原來夢未大小姐最近開始觀看功夫電影都是為了這個。」
  「現在不是兩位悠閒解說這些事的時候吧!」
  幻幻與夢未……應該說是毛毛與吼吼熊正在展開功夫電影才會出現的拳法對決,感覺已經變成很像格鬥漫畫的場景啦!
  「不用擔心,雙方的寶具皆會以契約者的安全作為最優先前提,因此兩位大小姐不會有受傷的情況出現。」
  「是、是這樣嗎……?」
  吉福斯先生的話讓我鬆了一口氣。
  「再加上這間宅第也有寶具的力量保護,若干傷害是能夠自動復原的。」
  真是太好了,既然吉福斯先生這麼說了應該就沒問題……不對,一點都不好,這樣下去我和幻幻就要遲到了。
  「可是,這不能算是完全沒問題呢……」
  「咦……?」
  正當艾瑪小姐的話讓我回過頭時……
  「呀啊啊啊啊!真,你快躲開啊啊啊!」
  描繪出平緩拋物線的幻幻朝我飛了過來。
  這個時候,我腦中只浮現出「躲開」與「接住」這兩個選項。
  至於我的選擇當然是……
  「幻幻……噗哇!?」
  雖然我想帥氣地接下她,不過她飛來的力道反而直接將我壓倒。
  「真先生,寶具契約者以外的人不在保護範圍內,自己的安全請由自己顧好。順帶一提,我的女僕裝也是寶具,所以很安全。」
  「這句話請早點說嘛……」
  將我壓倒的幻幻連忙站起身,氣沖沖地朝夢未大喊。
  「夢未,妳這樣很危險耶!稍微思考一下後果嘛!」
  「姊姊才是,別突然飛到真哥哥那邊。」
  兩人的爭執越演越烈,得快點阻止她們才行!
  「妳、妳們兩個先等一下,吵架是不好的事……哇、哇啊啊!」
  「啊……」
  在邁出步伐打算阻止她們的瞬間,我被毛毛與吼吼熊的拳頭打了出去。
  多虧微笑手杖的保護,我只有昏厥沒有受到任何傷害,後來才聽說這是寶具以發熱為代價自動發動的緊急迴避能力。
  總而言之,那天我們碰到了入學以來最嚴重的遲到。

  「噗……啊哈哈哈,真是有夠慘的!」
  當我來到學校說出今早發生的事,桔梗院同學便發出大笑。
  「我還以為你是和幻幻吵架被狠狠修理一頓呢。」
  「我們沒有吵架,話說我什麼時候修理過他?」
  最近好像有又好像沒有……
  「不過這已經在學校傳開囉,就是你們打情罵俏的事。」
  「打、打情罵俏!?」
  幻幻頓時面紅耳赤。只是我們兩個一起遲到,還有我頭上撞了個腫包而已,到底要怎麼解釋才會變成這種傳聞?好可怕,都市好可怕喔。
  「算了,反正被幻幻壓得死死就是真的工作,你只能盡量習慣了。」
  桔梗院同學替我做了個很糟糕的結論,應該說這不是見習管家的工作吧?
  「我沒有把他壓得死死的,我只是稍微撞到他而已。」
  幻幻氣沖沖地別過頭。
  「不過只要知道夢未不是被霸凌,就是個很不錯的消息了吧?」
  「雖然她還是不上學就是了。」
  反過來說,不想上學的原因又回到了曖昧不明的原點。
  要怎樣才能說服夢未去上學呢?
  「再這樣下去夢未會變成家裡蹲的!一直玩網路遊戲最後肯定會變成網遊廢人,然後參加網聚變成宅男圈的公主!」
  這種人生就某種意義而言聽起來還滿充實的,不過她怎麼會出現這種偏見?應該是艾瑪小姐把這些偏頗知識灌輸給幻幻的吧。
  「對了幻幻,關於懲罰那些臭小鬼的計劃……」
  還在與那群小屁孩抗戰的桔梗院同學與幻幻開始討論策略,希望她們別做得太過火,再怎麼說對方還只是小學生而已。
  「真同學,看你好像很辛苦呢。」
  有個人向離開幻幻身旁的我搭話,那是同班的胖男松尾同學。他緩緩躺在似乎是自己帶來的寬背椅上,朝我投以妖豔的視線,他依然穿著並非制服的寬鬆黑色服裝。
  「不好意思,我聽到整件事的來龍去脈了。」
  「沒關係,反正這不是不能被人聽到的事。」
  我、幻幻,以及知道狀況的桔梗院同學,都有注意不在學校說出關於寶具的事。
  「她的妹妹還真是令人擔心呢,如果有我能幫忙的地方儘管說。」
  「謝謝你,不過沒關係,畢竟她不是受到霸凌。夢未是個很聰明的孩子,只要花時間說服她,她一定能理解的。」
  「聰明啊……」
  松尾同學突然露出望著遠方的神情。
  「聰明的女人也是很會欺騙自己的。」
  「呃……這是什麼意思?」
  「沒什麼很深的意思,不過你要記得男人是用腦袋,女人是用這裡思考的。」
  松尾同學一邊說一邊指著我的胸口附近。
  「是喔……」
  我含糊地點了點頭,松尾同學說的話總是讓人有點難以理解。
  「話說回來,松尾同學的制服呢?」
  我記得剛入學的時候,他曾說過因為沒有合適的尺寸得特別訂做。
  時間差不多快一個月了吧……
  「說到那個,好像是訂做的店搞錯性別,所以目前正在重做。」
  「這樣啊……」
  「真是的,我從以前運氣就很差呢。」
  這麼說完,松尾同學似乎很無奈地嘆了一口氣。雖然我很在意松尾同學訂做的制服是男用還是女用……但最後還是選擇不追問。

  目送與小屁孩們展開決戰的幻幻等人離開後,我早一步回到星里家的宅第。
  我得與吉福斯先生一起處理今早激戰打出的坑洞,由於宅第的修復速度不算迅速,因此似乎需要人力幫忙。當我換好方便活動的服裝來到大廳時,吉福斯先生已經一如以往地身著管家服等待我的到來。
  「咦?吉福斯先生您穿這樣好嗎?難得的管家服可是會弄髒的。」
  「很感謝您的關心,不過小人已經決定,在這間宅第的任何時刻皆不會脫下這套管家服。」
  真不愧是吉福斯先生,這或許才是貨真價實的管家。就這樣,我們開始處理更換磁磚的作業,據說只要將洞堵住就會自然復原,這間宅第本身應該就是寶具吧。
  「嗯?替換的磁磚好像不夠了。」
  「那我去拿過來,應該是在地下室吧?」
  我向吉福斯先生這麼說完便前往倉庫。星里家的倉庫擺放了各式各樣的物品,而且幾乎都頗具歷史,有很多完全無法得知用途的東西,衛師父也帶了很多異想天開的土產回來,因此「普通」的道具反而比較少見。明明我很清楚這件事,但還是稍微鬆懈犯了一個錯。
  「呃……磁磚磁磚……有了。」
  我拿起立在櫥櫃旁的磁磚,但卻不小心撞掉擺在架上的某個小木盒。木盒的扣環鬆脫並從中彈出某個物體,就這樣突然爆炸。
  「哇啊啊啊啊啊啊!」
  整個倉庫瞬間瀰漫白煙,視野完全被遮蔽,呼吸也變得相當困難。
  得趕快離開倉庫才行……不過出口在哪!?
  「真先生,快過來這邊!」
  就在這個時候,吉福斯先生抓住我的手將我拉了出去。
  「噗哈……謝謝吉福斯先生的幫忙……」
  「不,是小的應該道歉,沒想到竟然會放在這種地方……」
  吉福斯先生如此說著,手中還握有其中一塊碎片。
  「那該不會也是寶具吧?」
  「是的,是小人管理不周,給真先生添了這麼多麻煩。」
  「怎麼會……是我不小心把東西撞掉弄壞的。」
  「不,那不是真先生的錯,應該是印記出了某些問題。」
  「印記?」
  「寶具是藉由刻上印記控制潛在魔力,要是印記損壞會出現類似先前的爆炸,更壞的情況就是失去控制……」
  「原來是這樣……我不知道有這種事。」
  「印記不會如此常出問題,那個木盒中放的是梅芙夫人孩提時代的失敗作,小的完全忘記收在什麼地方了。」
  在我們說話的同時,煙仍持續從門縫間竄出,要是放著不管很有可能會讓整個宅第變得霧茫茫一片。寶具雖然方便,但就是會伴隨著這類麻煩。
  不巧的是,突然傳來一道通知有訪客的鈴聲。
  「唔……真頭疼,不能放著這邊不管。真先生不好意思,可以麻煩您先出去招待客人嗎?小人收拾完會立刻趕過去的。」
  「我、我知道了!」
  我有些緊張地急忙趕往玄關。
  「讓您久等了,歡迎光臨星里家!」
  我一打開門便順勢鞠躬行禮。糟糕,好像有點搞錯了。
  吉福斯先生平常是怎麼迎接客人的啊……
  「哎呀,沒見過你呢。」
  當我鞠著躬如此煩惱時,眼前突然傳來不曾聽過的聲音。抬頭一看,只見有個衣著華麗的大嬸正站在眼前。該說什麼才好?對方的身體面積相當龐大,而且穿的服裝華麗得令人難以置信,明明氣溫算熱卻不知為何穿著附有絨毛的粉紅色大衣,此種模樣營造出一股不協調感。從身上各式各樣的裝飾品來看應該是個貴婦,總之是個不論從何處觀察皆非常人的大嬸。
  「居然這麼髒兮兮的……我對掃地的傭人沒興趣,快滾開。」
  這位粉紅大嬸皺起眉頭,並用手帕掩著口鼻。
  雖然初次見面就出現這種舉動很沒禮貌,但剛才被捲進爆炸的我仍然全身灰白,看來比較沒禮貌的人是我才對。
  「原來是富野澤女士。」
  吉福斯先生不知何時出現在我們身旁,難道在這麼短的時間內已經處理完那些白煙了?而且吉福斯先生的管家服上沒有半點髒汙。
  「哎呀,吉福斯先生,我不是說過別用那麼見外的稱呼嗎?叫我美美就好囉♪」
  這位粉紅色大嬸……應該說富野澤女士突然變成嬌滴滴的語調,與面對我的時候截然不同。不過吉福斯先生畢竟是個很帥氣的管家,會出現這種落差也是無可奈何。
  「那麼富野澤女士,請問您今天過來有何貴事?」
  吉福斯先生有如銅牆鐵壁般不為所動地如此回答。
  「沒什麼重要的事,因為剛好來這附近,所以想向衛先生與梅芙小姐久違地打聲招呼。」
  「原來是這麼回事,但不巧老爺與夫人目前不在家。」
  「嗯……看起來是這樣呢。」
  不知為何富野澤女士微微咧嘴一笑。
  「兩位何時會回來呢?」
  「應該很快就會回來,恕小人無法告知具體的時間。」
  「那可以讓我進去等嗎?」
  「非常抱歉,兩位交代只能讓事先有約的客人進入宅第,今天您請回吧。」
  「呵呵……那我改天再過來吧,有緣再會。」
  這麼說完,富野澤女士便二話不說地轉頭離開。
  「感覺是個很有氣勢的女士呢……是衛師父的朋友嗎?」
  「……真不愧是富野澤女士,竟然能突破宅第正門的防衛擅自來到玄關大門……小人居然會連續失手,今天真是令人扼腕的一天。」
  這是我首度見到吉福斯先生帶著極為嚴肅的神情。
  這位訪客突如其來的造訪,成為再度襲捲星里家事件的開端。



本帖最后由 wdr550 于 2016-8-31 18:11 编辑


  第二幕 原因☆寶具的實用性?

  我在晚餐時一說出富野澤女士的事,幻幻便皺起眉頭,艾瑪小姐則硬是改變話題替我在盤裡添了幾塊肉,也因為這樣讓我吃得有點太飽。答應一起用餐的夢未正默默地將討厭的蔬菜撥到角落,要是太挑食可是沒辦法好好長大喔?
  「……大概就是這麼回事。」
  餐桌旁,衛師父的座位上擺放著師父笑容頗為燦爛的照片,前面還擺了一台電話。據說這次公演是到沒什麼時差的國家,所以他在用餐時以耳機參加這場對談,可惜梅芙阿姨的藏身處似乎無法收到訊號,因此只有衛師父參加。
  即使隔著電話,還是能清楚感覺到衛師父以不甚開心的語調說話。
  『原來如此,想說一陣子沒見到那位女士,沒想到竟然會在這個時候出現。』
  從師父這番別有含意的話來看,富野澤女士果然是個有問題的訪客嗎?
  『真,謝謝你向我們報告這件事,我會開始考量應對富野澤女士的對策。』
  「麻煩您了,師父。」
  這時師父突然改變話題說道:
  『話說回來,關於幻幻拜託我介紹奇術指導者的那件事……』
  「呃……是的。」
  『我師父說可以教你沒問題,雖然現在已經退出一線,不過還是個技術優秀的奇術師。你可以放心,師父的奇術確定是有手法的。』
  「真的嗎?謝謝師父!」
  太好了,總算能接受正式的奇術指導了!
  師父的師父應該得叫師祖吧?很期待見到他的那天趕快到來。
  『總之就是這樣,你不用擔心奇術的事。真,雖然還有很多事,不過到我海外公演結束的這段時間只能麻煩你了。那麼幻幻還有夢未,爸爸一直打從心底愛著妳們,如果寂寞隨時都可以對這張照片來個熱情的吻……』
  「爸爸,你好煩喔。」
  「我也贊成夢未的話。父親大人,還有時差建議你早點睡,晚安。」
  『唔、唔喔喔……這就是正值青春期的女兒!爸、爸爸我真是……』
  「老爺您辛苦了,之後小的會用電報將報告送過去。」
  吉福斯先生駕輕就熟地將電話掛斷,幻幻與夢未皆無奈地垂下肩膀。
  「父親大人真是的……」
  女兒是如此美麗的姊妹,父親會變成這樣感覺也無可奈何。
  不過話說到一半就被掛斷確實滿慘的。話雖如此,這個時候我還沒做好在夢未面前商量她不上學問題的心理準備。
  見到兩人形式上已經和解,這也讓我鬆了一口氣。

  用完晚餐後,我和艾瑪小姐、吉福斯先生一起清洗餐具,並幫忙做就寢前的清掃作業以及明天的早餐。這是見習管家每天必須完成的功課,雖然有洗碗機之類的家電,但高級陶瓷只能用手洗,而且這個時間對我而言是交換情報的最佳時段。
  「請問富野澤女士是怎樣的人呢?」
  「富野澤登美子女士是個有名的美術品收藏家。」
  艾瑪小姐沒有停下手邊的動作如此說道。
  「表面上是收藏家,但私底下卻收集禁止個人持有或禁止出境的藝術品。而且那位女士,目前最熱衷收集的……就是寶具。」
  「呃……」
  只有富豪、掌權者以及黑社會人士知道寶具的存在,看來那位富野澤女士,是個超越我想像的厲害人物。
  「富野澤登美子女士從以前便希望購買寶具而造訪宅第無數次,雖然全數遭到拒絕,不過……」
  「不論怎麼拒絕她還是執意上門,不只表示『不管多少錢都沒問題』,後來還用兜圈子的方式威脅會讓老爺無法繼續奇術師的活動,總之就是個無可救藥的臭老太婆……不對,應該說是相當不講理的婦人。」
  看來艾瑪小姐對那位夫人可說是怒氣難消。
  「由於一陣子沒見到那位夫人,原本以為她已經放棄或是思考別的手段,但看來似乎是後者呢。」
  「問題是她想了什麼手段。不知道她到底在打什麼主意……說不定她知道衛師父不在,今天只是過來確認這件事?」
  「真先生腦袋真靈光,可以成為名偵探囉。」
  這位戴著眼鏡的美麗女僕摸了摸我的頭,她把我當成小孩子了嗎?
  「話說回來,幻幻知道這件事嗎?」
  「大小姐知道那位女士想要寶具,但應該不知道脅迫或不為人知的另一面……也不知道那位女士已經持有幾種寶具。」
  對幻幻而言,富野澤女士只是眾多想得到寶具的其中一人吧?
  「依小人吉福斯之見,這件事別讓果菜大小姐知道會比較妥當。」
  「說的也是,要是她知道對方擁有寶具……感覺又會化身成怪盜幻幻了。」
  幻幻有很強烈的正義感,衛師父與梅芙阿姨說不定是為了某種原因才不動手,要是幻幻得知這件事,肯定會直接展開行動。老管家也對我的話點了點頭。
  「有真先生在,真是幫了我們很大的忙。」
  「怎麼會……我根本沒幫上什麼忙。」
  「請別這麼謙虛,光是大小姐身旁有個夥伴已經是很大的助力了。」
  「……好的!」
  艾瑪小姐也同意我的說法,很高興他們能這麼信任我。
  「話雖如此,大小姐們之間的問題也頗難解決。」
  說起來的確是這樣,不知道夢未拒絕上學的事何時才能解決。
  「依小人愚見,除了老爺與夫人,能解決這件事的感覺只有真先生了,尤其夢未大小姐只對真先生敞開心房。」
  「真是的……連我也無法搞懂夢未大小姐為何會這麼黏真先生……畢竟已經到了這個年紀,如果是被有擔當的年長男性吸引倒是能夠理解。」
  「真的很抱歉,我就是沒有擔當。」
  「哎呀,真先生您受傷了嗎?請別擔心,我也相當中意真先生。正太屬性是很不錯的,說不定夢未大小姐也有相同的想法。」
  至少我在夢未眼中還算是年長的哥哥吧。我一揚起視線抗議,艾瑪小姐便掩著嘴笑。
  「嘻嘻,真是太可愛了。那麼,如果您能順利讓兩位大小姐和好,我就承認您很有擔當,不然就拿一次命令作為獎勵如何?」
  她朝我眨了眨眼讓我滿臉通紅,吉福斯先生稍微訓誡艾瑪小姐後便宣布解散。雖然我能理解他們期待的心情……但隔天早上理應會上演的慣例依然讓我不禁嘆氣。

  星里家的早晨是由三名僕從醒來開始。吉福斯先生與艾瑪小姐早已養成早起的習慣,不管我還在睡眼惺忪地揉眼睛,他們一起床便挺直背脊開始工作。吉福斯先生明明比大家晚就寢,卻比所有人都早起床,甚至讓人無法摸透他究竟是何時休息的。
  我早上會先幫忙準備早點,然後與幻幻一起就座享用。即使目前已經被認可為見習管家,但與幻幻等人一起用餐已經是理所當然的行程。因為艾瑪小姐他們堅持不一起用餐要服侍我們讓我感到有些抱歉,但他們還是堅持不肯退讓。就算不論用餐的事,最近我也想稍微像艾瑪小姐他們那樣工作。
  「……」
  我朝旁邊瞥了一眼,只見幻幻默默地將早餐送進口中,全身散發出類似滿懷決心的氣息,讓我實在很擔心。
  「嗯……早安。」
  就在這時,很晚才起床的夢未走了過來。
  她一如往常地穿著睡衣懷抱吼吼熊。
  「夢未大小姐早安,早餐的蛋您要如何享用呢?」
  「嗯,我要吃攪散的。」
  「那麼是炒蛋囉,遵命。」
  艾瑪小姐行了個禮回到廚房。
  夢未忍著哈欠坐在椅子上,幻幻則是接著開口。
  「夢未,妳要早點起床,要艾瑪特地另外做早餐很辛苦耶。」
  「嗯……」
  前哨戰開始,艾瑪小姐俐落地完成夢未的早餐並送了上來。
  「早餐等換完衣服再吃,穿這樣上學可是會遲到的。」
  夢未將炒蛋吞進肚裡並開口回答。
  「我不去學校,沒關係。」
  「妳怎麼還在說這種話?快點去上學。」
  「我不要。」
  已經不知道這是第幾次鬥嘴,但雙方的主張依然是平行線。
  「不好好到學校念書,是不能成為獨當一面的大人的。」
  「我有在網路上念書。」
  「交朋友和熟悉社交也是一種學習。」
  「如果是網友我也有很多。我大概有八千個追隨者,也有網站的廣告收入,有時候還會接程式設計的工作,比姊姊學了更多關於社會的事。」
  「網友?追隨者?」
  夢未的話讓幻幻歪過頭。雖然她很擅長運動,但對機械卻完全一竅不通,不過我也不是很懂啦。夢未趁幻幻沒說話的空檔繼續用餐。
  「總、總之這是義務教育,不能沒有理由就請假休息,快點去學校上課!」
  「我不要。」
  「夢未!」
  吃完炒蛋並喝完牛奶後,吼吼熊便彷彿久候多時般一把抱起夢未準備回房。
  嗯……用起來還挺方便的。不過仔細想想,夢未使用吼吼熊要付出怎樣的代價?
  「夢未,給我等一下!」
  現在不是感到佩服的時候,不知何時毛毛也出現在幻幻的頸邊了。
  「兩位大小姐,請不要再吵架了!」
  「幻、幻幻!話先說到這邊啦,妳看我們也快遲到了!」
  「唔唔……」
  艾瑪小姐與我趕緊介入勸阻。每天早上幻幻與夢未幾乎都會像這樣吵架,我的任務就是在雙方寶具尚未大打出手前居中斡旋,只能這麼做讓我感到有些無奈。希望她們兩個能快點和好,為此得盡快查出夢未不想上學的原因。
  我一邊望天興嘆,一邊不遠不近地追趕著氣沖沖早一步離開家的幻幻。

  抵達學校後,藤吉郎等人來到我面前。正當我想著他們找我有什麼事時……
  「聽說你和幻幻吵架了?」
  那兩個人居然都帶著頗為開心的表情。
  「我們沒有吵架。」
  「根據我的調查,常常有人目擊到真同學拚命安撫果菜大小姐的景象,今天早上果菜大小姐也是氣得破口大罵。」
  林田同學咧嘴一笑。唔……糟糕,雖然大家都知道我是幻幻父親的徒弟,但仍然隱瞞著同住在一個屋簷下的事,不過即便如此,氣沖沖的幻幻還是在上學途中不停抱怨……
  「哎呀~原來是這樣啊,所以你們吵架啦?」
  「我就說沒有了。」
  話說你們在高興個什麼勁啦。
  「總之人生也會碰到這種事啦。別太難過,至少我們之間的友情是永遠不滅的。」
  不知道是誰在初次見面時突然說出「比我先交到女朋友就絕交」的話喔。
  感覺否定他也是件苦差事,於是我決定換個話題。
  「話說回來,你們知道喜原小學鬧鬼的事嗎?」
  「啥?真,你是上國中還對小學女生有興趣的蘿莉控嗎?」
  「……藤吉郎,你腦袋裡只有裝女生的事嗎?」
  「喔,這個我有聽說。據說有滿多小學生見到沒有人的教室傳出聲響,根據我的調查,好像有很多四年級的學生都見過。」
  「你怎麼那麼清楚?」
  「哼哼,創設喜原小學地下討論板的人就是我,只不過最近把管理權限交給新人了。那個人叫小夢,而且對網路很拿手……」
  「那個一點都不重要啦,所以你和幻幻已經不行了嗎?那換我怎麼樣?」
  還是不行嗎?對靈異現象似乎沒有興趣的藤吉郎又將話題拉了回去。直到吃完晨間便當的松尾同學介入前,我只能一直被藤吉郎追問關於幻幻的事。

  一度產生的雜音似乎沒那麼容易消除,那是幾天後晚餐時間所發生的事。見到晚餐桌上的菠菜與酥煎培根,夢未便皺起眉頭。
  「嗯……我討厭菠菜。」
  夢未其實滿挑食的,只要是顏色深的蔬菜都不喜歡,相反地,幻幻是來者不拒。夢未比較喜歡垃圾食物或味道較重的食物,幻幻則是喜歡色彩鮮豔的蔬菜,或是既健康又時髦的食物,兩人可說是正好相反。
  「不行,別挑食,全部都要吃。」
  見到夢未用叉子將菠菜撥到角落,幻幻又用銳利的語調如此告誡。
  「要是夢未只吃餅乾飲料,將來會沒辦法成為像媽媽……應該說是像母親大人一樣的美麗女性喔。」
  「沒辦法也沒關係。」
  不知道是不是因為拿母親出來比喻讓夢未不太舒服,只見她變得很不開心。
  「我吃飽了,我不要再吃了。」
  如此說完之後,夢未幾乎沒有碰任何餐點便準備離開。
  夢未的食量很小,我是希望她能好好把晚餐吃完啦……
  「夢未大小姐,請您再多吃一點,我會再去準備別的蔬菜。」
  「艾瑪,不可以這麼寵她。」
  「可是果菜大小姐……」
  艾瑪小姐帶著困擾的表情,將準備撤下的盤子放了回去。
  「夢未,妳要好好把東西吃完。菠菜是很有營養的,而且艾瑪也煮得很好吃,別那麼挑食吃吃看吧?」
  「姊姊都欺負我。」
  「我沒有欺負妳,我是為了妳好才這麼說的。這麼挑食可是會營養不均衡弄壞身體的,母親大人拜託過我要好好照顧妳。」
  「那個……不然我把菠菜做成磅蛋糕如何?吃起來既健康又美味喔。」
  「如果是蛋糕我就吃。」
  「艾瑪,妳太寵夢未了,這樣挑食的壞習慣永遠不會改。」
  「這我知道,不過今天怎麼會這麼突然提起這件事……」
  艾瑪小姐罕見地夾在兩姊妹之間不知所措。
  「我、我說啊,總之今晚先饒過夢未吧,只要慢慢努力讓她下次敢吃就好……這個提議怎麼樣?」
  「真,你給我閉嘴!」
  「遵命……」
  我比艾瑪小姐更沒有發言權。幻幻帶著認真的神情看夢未。
  「我以為妳是有理由不去上學結果不是,而且還會挑食又總是泡在網路上,我覺得這樣真的很不好。夢未,我們一起慢慢改進這些缺點吧。」
  「……沒有改進的必要。」
  「姊姊可是很擔心妳耶!」
  「不用擔心,我沒問題的。」
  就在這個時候,夢未那一如往常毫無感情的臉瞬間差點哭了出來,但她隨即收起表情,朝坐在隔壁椅子上的布偶說道:
  「不說了,吼吼熊我們走吧。」
  「夢、夢未,給我等一下!」
  夢未走了出去,雖然吼吼熊彷彿在表達「該怎麼辦」般在原地猶豫不決,但還是連忙跟在夢未後頭離開。
  原本幻幻氣沖沖地想放下筷子,但又像是想起什麼似地仔細將蔬菜吃完。即使沒有食慾,但她應該是想起剛才對夢未說的話才會將菜吃完吧。
  不過幻幻也是幾乎留下盤中的料理,從餐桌起身返回房間。
  我、吉福斯先生與艾瑪小姐面面相覷,不知道該如何處理這種狀況。
  「……真是令人頭疼呢,兩位幾乎沒有用到餐點。」
  「兩位大小姐的脾氣都很硬呢,不過這還是我到這間宅第工作以來首次見到兩姊妹吵得這麼厲害,看來果然是有某種原因呢。」
  艾瑪小姐的視線看向我。咦?是我嗎……原因該不會是我吧?
  「唉……應該不是吧,要是真先生有那種價值就不用煩惱了。」
  「艾瑪,別太捉弄真先生。還有就是……」
  吉福斯先生突然臉色一變。
  「值得信賴的人似乎回來了。艾瑪,再多準備一人份的晚餐。」
  老管家說出這句話的瞬間,大大敞開的餐廳窗戶突然有陣風吹了進來。
  「嗨,寶貝女兒我回來啦!謝謝妳們這麼熱情地迎接我……哎呀?」
  從夜空滑翔進窗戶的瞬間,大量玫瑰花瓣也隨之飄進餐廳。雖然玫瑰花瓣華麗地四散在餐桌上,但神奇的是花瓣完全避開了餐具。
  不過,實現此種神奇技巧的天才奇術師卻帶著滿腹狐疑的神情。
  「老爺,歡迎回來。」
  「吉福斯,我回來了。話說我是特地挑晚餐時間回來……發生了什麼事嗎?」
  「這個嘛……」
  當艾瑪小姐不知該如何回答時,吉福斯先生倒是泰然地低下頭回答。
  「今天發生一些爭執讓晚餐中斷了,兩位大小姐很快就會回來。真先生,不好意思,能麻煩您去叫兩位大小姐過來嗎?」
  我二話不說地點了點頭並衝出餐廳,因為兩姊妹的父親星里衛師父回來了。
  希望這樣能讓兩姊妹稍微放鬆心情……我帶著類似祈禱的心情跑去尋找兩人。

  「喔喔,我的寶貝女兒!我好想見妳喔,果菜!」
  「……歡迎回來。」
  幻幻無視師父張開雙手「來個抱抱」的動作直接就座。
  夢未也穿過他身旁來到自己的座位上。
  「夢、夢未,我可是爸爸耶,不來個歡迎回家的吻嗎?」
  「不要。」
  這個冷漠回應讓衛師父以誇張的動作抱著自己。
  「OH!怎麼會有這種事……這是對工作回家的爹地該有的態度嗎?」
  衛師父先是沮喪地垂下肩膀,接著便「嘖嘖嘖」地搖了搖手指抬起頭。
  「哼哼哼……原來如此,我知道了,一定是我沒有帶禮物回來的關係吧!好好看清楚囉,OPEN YOUR HEART!」
  衛師父甩了一下斗篷,從中拿出幾個奇異形狀的人偶。
  「師父,請問那是什麼?」
  師父對驚訝的我眨了眨眼。
  「真,你要仔細觀察,觀察力是魔術師最需要的技術喔。」
  ……衛師父,您不是不會奇術嗎?看到這種充滿自信的態度反而會被騙呢。我照著師父的話緊盯人偶,結果在頸項發現了印記。
  「這個……是寶具嗎?」
  「沒錯,你終於看出來了!雖然有讓人很難看出來的偽裝,不過這就是遺落的寶具之一,好像是早梅芙兩代繼承『印記』的工藝魔術師作品。人們似乎將之稱為〈祈雨人偶〉,我可是費了很多工夫才得到這個寶具。目前還無法得知〈真名〉,但我想效果應該不是祈雨。使用代價好像是動物的鮮血,但我還沒實驗過,在有時間處理前都先封印在地下室吧。」
  原來如此,難怪雜物會不斷增加。話雖如此,面對帶回確實成果並自信滿滿的衛師父,幻幻與夢未卻沒有明顯的反應。
  「怎、怎麼了?妳們都不想稱讚爸爸嗎?」
  「又不是母親大人的寶具。」
  幻幻說出自己的感想,衛師父不禁拍了一下額頭。
  「果菜,妳怎麼能這麼說呢?梅芙也會收集從以前流傳下來的寶具,我為了拿回這些寶具,不知道到叢林深處表演了多少次魔術……」
  「爸爸好厲害。話說完了嗎?」
  夢未的冷淡反應讓衛師父總算發現異狀,只見他像壞掉的機器人般,做著宛如默劇的動作轉頭向我提問。
  「真……可以說明一下狀況嗎?我已經快哭出來了。」
  我朝表情豐富的師父點了點頭,這樣說不定能稍微改善現況。
  「那麼,請老爺再度開始享用晚餐吧。艾瑪,麻煩妳了。」
  衛師父一邊享用準備好的晚餐,一邊默默聽我說明。雖然幻幻與夢未偶爾會朝我投以尷尬的視線,但她們卻沒有說話。不過從她們重新享用先前幾乎沒碰的餐點看來,父親回到家中果然還是讓她們轉換了心情。我向衛師父報告從夢未不上學開始發生的一連串插曲。
  「……原來如此,那還真是麻煩呢。真、吉福斯還有艾瑪,讓你們費心了。」
  「不,我們沒什麼關係,主要是……」
  難得見到艾瑪小姐支吾其詞,幻幻與夢未仍然默默用著晚餐不發一語。
  衛師父「嗯」了一聲並摸了摸擺在身旁的禮帽。
  「夢未,妳還不打算去上學嗎?」
  「我不想去。」
  「這樣啊……如果妳有在意的事,爸爸這陣子可以陪妳一起去學校。不用擔心,只要用能讓身體變透明的寶具就不會被人發現了……」
  「父親大人,我小學一年級的時候你偷偷變透明跟過來,結果被顏料潑到變得很淒慘的事你還記得嗎?」
  「……好吧,果菜說的沒錯,還是放棄這個提議好了。順帶一提,被顔料潑到是沒什麼問題,寶具也能讓顏料一起變透明,問題是顏料會突然消失不見,還有代價出乎意料地剛好用完……」
  「衛老爺,已經偏離主題了。」
  「喔,吉福斯抱歉。總之我也認為去上學會比較好,不過夢未還是不想去,而且也不想說出理由,這點依然沒有改變對吧?」
  夢未點了點頭。最近總是形影不離帶在身邊的吼吼熊,也看似擔心地抬頭望著夢未的臉。
  「這樣啊,那就再稍微看看狀況吧。」
  「父親大人!」
  衛師父用單手制止臉色大變的幻幻,並且緊盯著夢未繼續說道。
  「但是果菜說的沒錯,每週老師過來拜訪就逃走確實不太好,下次要是再犯,我會和孩子的媽商量該怎麼懲罰。以後要好好接受老師的訪談和完成作業,知道嗎?」
  夢未稍作猶豫後點了點頭。幻幻仍然很不開心,在對話沒有特別熱烈的情況下,兩姊妹用完晚餐便從座位起身,衛師父突然叫住準備走出餐廳的幻幻。
  「果菜,給夢未一點時間吧,我認為她不會毫無理由就不去上學,老師們也和我有同樣的感想。」
  「我就是這麼想……才會沒辦法放著她不管!雖然我們長得不像,不過夢未還是我的妹妹啊!」
  如此說完,幻幻便快步走回自己的房間。衛師父無可奈何地聳了聳肩,並且向吉福斯先生表示想喝紅酒。話說師父在晚餐時好像都沒喝到酒,我想這也表示衛師父是認真想與兩姊妹商量這件事。
  「……那樣真的好嗎?」
  「嗯……這很難說,夢未到目前為止還沒讓我們傷過腦筋,我想一定有個讓她那麼任性的理由。幻幻應該也很清楚這件事,所以她才會無論如何都想插手管這件事,總之還是先向長瀨老師慎重道歉再討論以後的規畫吧。」
  「不過……再這樣下去幻幻也會壓抑不住怒氣的,得想辦法先讓兩人和好……」
  畢竟寶具之間的戰鬥會將宅第打壞……這當然是開玩笑的。自從來到星里家已經過了一個月,難得與幻幻和夢未兩姊妹培養出感情,見到她們吵架也讓我感到有些難過。我在鄉下老家也有個妹妹,雖然她年紀還小只會叫我「哥哥」,不過對於放下妹妹來到星里家的我來說,夢未也等於是可愛的妹妹,而幻幻則是珍貴的兒時玩伴,不論哪一方都相當重要。
  夾在兩人中間讓我十分難過。見到我的表情,衛師父擠出笑容。
  「看來你對這個決定有些不滿呢。」
  「是沒有不滿啦……」
  在難以啟齒的我面前,衛師父「啪」地拍了一下手,瞬間手掌便洩出光芒。
  「那麼……真,這件事就交給你處理了,要好好解決這個問題!」
  不知為何衛師父的全身散發出光芒,並且露出滿面笑容。
  「咦!?這樣未免太不負責任了吧!」
  「哼哈哈哈哈,妻子也常常這樣說我呢。」
  「這沒什麼好笑的吧!」
  沒救了……師父真的有認真思考這件事嗎?只見師父擺出惡作劇般的姿勢。
  「那麼真,我給你一個建議吧。」
  說完之後,師父不知從何處掏出了一副撲克牌。
  他從中抽出一張牌,那是梅花J。
  「三葉草代表知識。年輕人,煩惱的時候就問問卡牌吧。」
  師父將撲克牌交給我,接著便發出大笑喝了一口紅酒。我將撲克牌收進口袋,就這樣離開餐廳。
  「真先生,依小人愚見,衛老爺很相信果菜大小姐、夢未大小姐與真先生,吉福斯個人也是相當期待真先生的表現。」
  在這位老管家帶著笑容的目送下,幾經思考後我決定先不回自己的房間。
  穿過走廊,我站在掛有可愛門牌的房前敲了敲門。由於沒有任何反應,於是我試著用柔和的語調呼喚。
  「夢未,是我。」
  等了一會兒,門扉發出「喀嚓」的聲音微微開啟。
  「……咦?你是吼吼熊吧?」
  開門的是吼吼熊,它得意地挺起胸膛。
  「謝謝,可以帶我到你主人身邊嗎?」
  吼吼熊點了點頭邁出步伐,每當跨出一步就會發出「嗶啾嗶啾」的可愛聲響,我聽著這些聲響跟在它後面,夢未正在房間深處玩遊戲。
  一發現我,嬌小的夢未便拿下有點過大的耳機轉頭看我。
  「我想妳應該還沒睡,所以就把甜點和水果拿過來了。」
  「嗯,謝謝哥哥。」
  夢未一接過盤子便立刻開始享用,結果吼吼熊彷彿說著「要好好擦手才行」將濕紙巾交給她,並用餐巾紙幫她擦掉嘴邊的果汁。感覺吼吼熊好像一天比一天更聰明了。
  「衛師父回來真是太好了呢。」
  「嗯……」
  夢未帶著有些五味雜陳的神情點了點頭。
  「爸爸有像姊姊一樣生氣嗎?」
  「不會有事的,只要妳好好上學,就算是幻幻應該也不會那麼吹毛求疵,總覺得她已經所有事都想管了。」
  「姊姊真是愛生氣。」
  「哈哈……」
  「我不會去學校的,就算不去學校也沒關係。」
  夢未的決心依然相當堅定。
  「那麼,可以詳細告訴我不想上學的理由嗎?」
  「念書很無聊,都是學我已經知道的事。」
  經過思考,夢未才開始闡述理由。喔喔,這樣已經有進步了。
  我點了點頭繼續追問。
  「就算課程跟不上夢未的高水準,但有美勞、音樂或其他科目,還有體育課……休息時間也很愉快吧?」
  「男生很煩。」
  「關於這點確實挺麻煩的……」
  「為什麼要掀裙子又大聲嚷嚷或打壞東西?真哥哥就不會做這種事吧?」
  「畢竟我已經是國中生了。我在那個歲數多少也是會搗蛋的,只不過不會掀女生的裙子。」
  夢未宛如沉思般垂下頭,接著喃喃開口。
  「還說我一點都不像……」
  「不像?」
  「說我一點都不像姊姊,還有金髮很奇怪。」
  啊……是這樣啊,我知道了。直到去年幻幻與夢未還在念同間小學,明明金髮已經不是普通的顯眼,但好奇心旺盛的孩童肯定會對姊妹髮色不同拋出「為什麼」的天真疑問。
  「該不會這就是不去學校的理由吧?是因為男生都這樣捉弄妳嗎?」
  「有點不太對,我向那個男生說明這是顯性基因與隱性基因表現在毛髮顏色上的顯性特徵後,他就沒再說任何話了。」
  「這、這樣啊……」
  我想那個男生應該沒有惡意,不過聽到這種說明也挺慘的……
  「我知道在遺傳學上姊妹髮色不同是很常見的現象,可是我不喜歡別人說我們不像,胸口的這個地方會覺得很不舒服。」
  也就是說,夢未或許知道原因,但卻對自己煩躁不安的心情感到相當困惑。這也是很正常的反應,畢竟被說與自己最愛的姊姊「不一樣」當然不可能保持冷靜。許多「不喜歡的事情」重疊在一起,說不定就是夢未不想去上學的原因。
  就像幻幻說的,我認為去上學比較好,不過我也認為如果夢未會難過就不需要勉強。我不知道該如何決定,這時我突然想起放在胸前口袋的撲克牌。
  「夢未,今天來學撲克牌的魔術吧?」
  「真的嗎?哥哥要教我嗎?」
  「嗯,吼吼熊也一起學吧。」
  收拾甜點餐具的吼吼熊突然抬起頭,彷彿在問「我也可以嗎?」那樣坐立難安。
  「吼吼熊,過來吧。」
  夢未朝它招了招手,吼吼熊的表情頓時豁然開朗……看起來好像是這樣。
  吼吼熊發出「嗶啾嗶啾」的腳步聲跑了過來,一屁股坐在夢未身旁。
  煩惱時就問問卡牌吧。雖然意義好像不太一樣,不過現在我能做的,就只有在這瞬間讓夢未恢復笑容,畢竟這就是我理想中的奇術。

  對於星里家的成員,桔梗院心美總是認為相當不可思議。
  明明擁有寶具的力量,但卻只當成普通的表演道具,或是用在看來毫無意義的地方。不僅是不將難得的「特殊」力量視為「特殊」,更像是避免使用這些力量。
  只要擁有梅芙製作寶具的力量,便能讓世界變得更加美好。畢竟是未知的技術,一開始當然不會那麼輕易讓人接受,也會出現許多想濫用寶具的人。
  即使如此,如果只是周遭衍生出的麻煩,桔梗院認為應該能更輕鬆地應付。
  就連上次發生的那個事件,當他們毫不吝惜地使用寶具的力量,不就很輕鬆地解決了嗎?
  「如果是我,一定能用更有效率的方式巧妙利用……」
  這就是心美持續懷抱的焦躁感情。
  「然後啊,夢未完全不離開房間,所有事情都叫吼吼熊處理故意避不見面。」
  心美在星里家陽台聆聽這番不知該說是怨言還是哭訴的話,腦中模糊地思考著。
  「我說心美,妳有聽我說話嗎?」
  「有有,我有在聽啦。」
  其實有一半都被當成耳邊風,不過果菜這段時間的話題都在妹妹夢未身上打轉,內容也差不多沒有改變。
  「話說這些話已經說幾次了?」
  「我也沒辦法啊,因為事情完全沒進展……不對,應該說是變得更加惡化了。」
  心美也對無法見到夢未倍感寂寞,雖然發生了許多事似乎讓她稍微敞開心房,但兩姊妹的爭執依然讓人相當心痛。
  「那硬把她拉出房間怎麼樣?只要把真當成人質感覺就會成功了。」
  「咦?桔梗院同學……把我當成人質未免太狠了吧!?」
  站在入口處的見習管家連忙如此說道。
  「給我閉嘴!你這個能進夢未房間的奢侈傢伙,當人質是很理所當然的處罰!」
  只要是有關夢未的事,真可以說是心美的天敵。明明對長年認識的心美如此冷淡,卻不知為何會對真敞開心胸,這讓心美很想知道原因。
  「那樣根本沒用,這樣完全沒有解決問題!」
  「為什麼啦……」
  心美嘆了一口氣,對不講理的夢未只能來硬的。雖然心美也不想被討厭,不過她想看夢未的忍耐即將到達極限,一起生活的果菜應該更難忍受才是。
  「唉……我已經三天沒有碰到夢未了……」
  果菜趴在桌上喃喃說道。你看吧。
  「以前她常常坐在我腿上讓我梳頭髮……最近這些事都被真搶走了。」
  「咦咦?是、是我的錯嗎!?」
  被果菜充滿怨恨地抬頭一瞪,真頓時顯得相當狼狽。
  「我只是因為夢未說想看奇術……」
  「那你就用奇術說服夢未啊!」
  「這樣太亂來了啦……」
  依賴真的人不是夢未反而是果菜吧?心美以眼角餘光看著兩人鬥嘴的模樣,不禁在心底深深嘆了一口氣。
  「唉……光是能摸到那頭和媽媽一樣的柔順金髮就已經很幸福了,現在完全沒有梳整頭髮隨便亂長,而且也沒有好好洗澡變得亂糟糟的,真是太浪費了。」
  「咦?幻幻,妳該不會是很羨慕夢未吧?」
  「……這是當然的啊。夢未與媽媽長得很像又聰明,雖然對運動不太拿手……不過只要好好上學學習各式各樣的事,將來一定會像媽媽一樣……不對,是變成比媽媽更棒的女性,所以我才覺得實在太浪費了。」
  「話說回來,幻幻妳從以前就對比較像父親有自卑感吧。」
  「我、我不討厭比較像爸爸喔,只是連我這個女兒都覺得媽媽很漂亮又帥氣……當然會比較憧憬媽媽囉。」
  「唉……就算上了國中,妳的戀母情結還是一點都沒變呢。」
  「妳、妳很吵耶!」
  心美對這位毫無改變的兒時玩伴露出苦笑。
  果菜會如此執著成為「怪盜」和對夢未嘮叨,到頭來還是因為對母親的憧憬。
  「好,那邊那個見習管家,你還在發什麼呆?這種時候就是要跳出來替主人說話吧?」
  「咦,又是我!?話說這是管家的工作嗎?」
  明明果菜那麼好捉弄……不對,是單純,但這個見習管家卻出乎意料地冷靜。一開始,心美是想如果他會對果菜造成不良影響,就算動用桔梗院集團的力量她也要將他趕出星里家,不過經過觀察目前還算及格。
  「呃……說的也是……」
  真開始沉思。
  「我覺得幻幻的頭髮很漂亮喔,夢未當然也是,兩姊妹將來肯定會成為氣質截然不同的美女。」
  「呼哇!?」
  果菜彷彿煮熟的章魚般,瞬間變得面紅耳赤。
  「你、你你你你你在說什麼啦!」
  「咦?我有說什麼奇怪的事嗎?」
  心美會給及格分數的理由,有一半是因為這種天然呆的個性。
  雖然本人似乎毫無自覺,不過讓他與果菜一起行動總是會發生許多有趣的事。
  「真,你、你這個色狼!」
  「咦咦,為什麼?桔、桔梗院同學,別顧著看快來幫我啊!」
  「啊……我去拿茶過來,兩位請慢慢來。」
  「桔梗院同學,那是我的職責!」
  心美一邊聽著背後傳來真被果菜圍巾毆打的聲音,一邊帶著笑容走下階梯。
  艾瑪與吉福斯都不在廚房,心美從後門看向庭院,對拿著掃把清掃庭院的艾瑪出聲搭話。
  「桔梗院大小姐,請問有何貴事?」
  「嗯,我想拿替換的茶水。」
  「哎呀,沒留意到相當抱歉,我立刻拿過去。」
  「麻煩妳囉~」
  雖然事情已經處理完畢,不過什麼時間點回去才會最有趣呢?
  正當心美如此思索時……
  「桔梗院大小姐,請別太過捉弄果菜大小姐,還有真先生也是。」
  「哎呀,我又沒有捉弄他們。」
  看來女僕艾瑪似乎已經完全看穿了。

  「果菜大小姐與真先生的戀愛伏筆得費盡心思好好安排才行,等到時間完全成熟後,再加進年長女僕與考慮到兒時玩伴心情而無法誠實面對愛意的千金小姐,一口氣讓真先生闖進後宮路線!真先生才是主角!我預計要讓真先生成為這種有擔當的男人。」
  「是沒什麼關係啦,不過這個計劃是不是把我混進去了?」
  「哎呀,是您想太多了吧?」
  艾瑪若無其事地裝傻,她是個雖然優秀卻不好應付的學姊。
  「算了,反正我覺得真應該不會成為那麼可靠的男人。」
  沒錯,不管過了幾年,應該都會像現在一樣發出慘叫聲被果菜追著打吧。
  「艾瑪學姊,妳那麼喜歡計劃,怎麼不順便幫忙讓幻幻和夢未和好呢?」
  心美突然想到並如此詢問。
  「這個我做不到。」
  「為什麼?艾瑪學姊應該能輕易成功吧?」
  「說的也是……桔梗院大小姐,我認為您誤會了三件事。」
  三件事?這讓心美有些感興趣,於是她靜靜聽著艾瑪的話。
  「第一,我雖然很喜歡妄想各式各樣的事,但卻沒有優秀到能夠掌控人心。第二,雖然我也希望紛爭能夠平息,但卻不打算費盡心思讓兩位和好,畢竟梅芙夫人也說過希望她們靠自己的力量跨越問題。」
  「是喔……原來如此,那第三件事呢?」
  「真先生是比桔梗院大小姐想像中更可靠的少年喔。」
  這麼說完,艾瑪便露出別有含意的微笑。

  衛師父早早就出發去公演,幻幻與夢未的爭執仍然呈現出膠著狀態。正當我逐漸習慣此種狀況時,有個意想不到的客人突然造訪星里家宅第。
  「很抱歉,這麼臨時過來打擾。」
  被帶到會客室的夢未班導師顯得很不好意思,這次她並沒有帶著真美,而是跟先前見過的三個小學男生過來。
  「他們說無論如何都想過來向夢未道歉。」
  那三個小屁孩竟然會主動過來拜訪夢未,不知道是心態上出現了什麼樣的變化。
  「哪裡哪裡,很高興你們能過來,喔呵呵……」
  見到滿面笑容的幻幻,不知為何男生們皆害怕地從她身上別開視線,她和桔梗院同學去小學時發生了什麼事嗎?
  「那麼,我去叫夢未出來吧。」
  這麼說著,我從座位起身,接下來的問題就是夢未肯不肯出來了。我煩惱著該如何說服她,就這樣前往夢未的房間,結果一離開會客室,卻發現夢未已經背靠著牆站在旁邊凝視腳邊。被緊緊摟在懷中的吼吼熊,看似很痛苦地不停掙扎。
  「夢未,太好了,老師和男同學都過來找妳了。」
  「我知道。」
  「怎麼辦,妳要見見他們嗎?」
  「……嗯。」
  夢未顯得有些猶豫,不過還是微微點了點頭。
  夢未似乎打算遵守與父親的約定。
  夢未一出現,幻幻似乎相當開心,班導師則是立刻站起身。
  「夢未,太好了,妳看起來精神還不錯。」
  夢未點了點頭。
  「今天啊,他們說想來向夢未道歉喔。」
  雖然男同學們帶著尷尬的神情,但還是在老師的催促下站起身。
  「對不起,說妳做的黏土熊很噁心還把它弄壞。」
  三人之中站在正中間的男孩語調粗魯地說了,左右兩旁的人也跟著開口。
  「抱歉,說妳的頭髮顏色很奇怪。」
  「抱歉,掀妳的裙子那麼多次。」
  雖然每個人都不悅地鼓起臉頰,但他們似乎都被罵過一頓,一改以往的模樣變得乖巧許多。他們會對夢未惡作劇,說不定是小孩越喜歡對方就越想引起注意的心態。
  「呃……其、其實妳的頭髮沒有很奇怪啦……我覺得金色也很漂亮。」
  第二個道歉的男孩拚命這麼解釋。
  但對夢未而言,這個話題似乎不太妥當,而且幻幻也在身旁。
  「唔!」
  夢未突然背對男孩衝出會客室。
  「夢未,妳要去哪裡?男同學不是都好好道歉了嗎!」
  「幻幻等一下,讓我去吧。」
  我將準備追上去的幻幻留了下來。
  「可是……」
  「沒關係,交給我處理。」
  說完這句話後,我便跟在夢未後頭追了上去。

  雖然宅第占地寬廣,但多虧每天清掃讓我不至於迷路。我找過幾個夢未有可能會出現的地點,最後總算順利達成目的。
  「夢未,我一直在找妳。」
  夢未正蹲在陽台的角落,吼吼熊似乎很擔心地窺探著夢未的臉,甚至還慌張地左右不停來回走動。
  「我還以為妳回自己的房間了呢。」
  我如此說著並抱起吼吼熊,吼吼熊似乎很不開心地擺動四肢不停掙扎,不過過了一段時間便變得安分許多,或許它是不喜歡被夢未以外的人抱著。抱歉,為了避免夢未用吼吼熊逃走,得請你稍微乖一點了。
  「我覺得剛才那樣不太好。」
  「……」
  「我知道妳很在意頭髮的事,而且幻幻也在旁邊,不過那些男生並不知道這件事,我想他們是真的認為妳的頭髮非常漂亮。」
  「……我不知道。」
  夢未喃喃開口說道:
  「就算他們向我道歉,我也不知道該怎麼回答。」
  「嗯……說的也是,只要說『沒關係』或『我原諒你們』就可以了。」
  「唔……」
  看來她還是聽不太懂。
  「不然這樣妳覺得怎麼樣?」
  比起用話語回應,或許有其他方法更適合不常說話的夢未。

  幸好班導師與男學生還在會客室等待夢未。
  說不定是幻幻將他們留下來的。
  見到夢未回來幻幻似乎想說些什麼,但卻立刻被我阻止。
  希望她能靜靜在一旁守護夢未。
  雖然我沒有實際說出口,但幻幻似乎也能理解我想表達的意思。
  「那個……我是……」
  夢未朝男同學伸出手,然後輕輕甩了甩手腕,結果手掌處突然冒出一根手杖,那是我暫時借給夢未的微笑手杖。
  那對夢未而言只是一根玩具手杖,但目前的她需要這根能施展魔術手法與機關的手杖。
  夢未用手杖前端輕輕敲了敲男生脫下放在桌面的帽子,然後將帽子翻過來,結果內側居然出現了三顆糖果。
  「給你們一人一顆。」
  這就是我提議的和好方法。當夢未給三人各分了一顆糖果後,三名男同學也看似很高興地收下了。
  「好厲害喔!」
  「這是怎麼做到的!?」
  「星里果然是魔法師嗎!?」
  「不是,這是魔術表演,也有手法和機關。」
  「那還是很厲害耶!」
  「再一次,再表演一次給我們看!」
  男同學對夢未的奇術表現出高度興趣,還流露出閃閃發光的眼神。
  看來不需要話語,他們已經感受到夢未的心意了。
  「唔……」
  正當我獨自對整件事總算平安落幕感到相當滿足時,幻幻帶著極為不滿的表情瞪著我。咦?她為什麼會生氣?難道這還不算平安落幕嗎?
  「為什麼最帥的地方總是被真搶走,真是太奸詐了。」
  不會吧,只因為這個理由就鬧彆扭嗎?
  雖然順利讓夢未與男同學和好,不過後來有一段時間幻幻都帶著氣呼呼的表情面對我,也讓我認為這真是太沒道理了。

  在夢未鼓起勇氣往前踏出一步的時候,都內某個嚴加戒備的宅第深處,有位夫人正氣沖沖地躺在沙發上將腳伸出來。
  這個一塵不染的房間被各式各樣的美術品埋沒。
  牆上掛著繪畫,地上有許多壺與動物的毛皮,還有排列得井然有序的各種刀劍。
  不過這些物品已經無法再引起這位夫人的興趣。
  能夠讓富野澤登美子如癡如醉的……只剩下寶具。
  「那不是只追求美麗外觀的美術品,而是蘊含神祕力量的寶物……這才是至高無上的藝術。」
  登美子將眼前辛苦得到的各種寶具排列在眼前。
  為了得到這些寶具,不知道花費多少金錢或觸犯多少法條。
  即使如此……
  「不夠……只有這些還是不夠。」
  這些寶具沒有名字,是不論任何人都能使用的二級品。
  真正具有力量的寶具,擁有能夠解放力量的〈真名〉。
  「就跟我說的一樣吧。」
  登美子的背後突然傳來一道聲音,在這個具備各種保全設備,除了登美子理應沒有任何人能進入的收藏室,那名女性竟然理所當然地闖了進來。
  「嗯,星里衛和梅芙都不在家,雖然他們想要掩飾,不過從那個樣子看來暫時不會回來了。」
  「沒錯,至少到我的計劃結束前梅芙都不會回來。」
  這名女性從初次見面便充滿謎團,令人直覺她肯定是使用寶具的力量,然而那名女性向登美子提出一個交涉。
  「妳想得到這世上擁有獨一無二力量的寶具嗎?」
  登美子毫不猶豫地接受那名女性的提議。
  只要是為了寶具,她不惜付出任何代價。
  「多虧有妳,計劃進行得很順利,現在只剩把他們引誘進來了。」
  「這樣啊,那就照原先說好的計劃做吧。」
  說完,那名女性便彷彿融入黑暗般再度消失。
  「真是太感謝妳了,瑪莉亞。」
  登美子在昏暗燈光下的臉龐浮現出開心笑容,那是彷彿肉食野獸發現獵物般令人不寒而慄的笑容。


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  第三幕 變身☆怪盜幻幻的首份工作!

  夢未的朋友過來造訪之後,相信大家都以為問題已經解決了吧?
  我也是這麼想的,但現實總是如此殘酷。
  「今天我一定要好好和夢未說話!真,記得要幫我!」
  從學校回家的路上,幻幻回頭對我這麼說。
  「要我幫忙是沒什麼關係……不過我可不想見到妳們再吵架了。」
  幻幻與夢未要是大打出手,宅第又會被打得滿目瘡痍。雖然她們不會受到傷害算是不幸中的大幸,不過寶具真是太恐怖了。
  由於寶具的能力與使用者本身的意圖息息相關,因此這是兩姊妹不想傷害彼此的最好證明。縱使吉福斯先生一派輕鬆地如此解釋,但我還是相當在意。
  「不會再吵架了啦,畢竟我已經上國中了,我會像個姊姊條理分明地好好說服夢未!沒錯,因為我是代替媽媽……應該說是母親大人才對。」
  「嗯……那妳加油。」
  以平板語調如此回答的我,說實話已經有些疲倦了。原先應該是「夢未與朋友和好並開始上學,幻幻努力到學校談判總算得到回報」的美麗故事,不過現在完全不是這麼一回事,唉……
  正準備回到宅第的我們,突然遇見了出乎意料的景象。
  通往星里家的小巷停滿大車,而且還是粉紅色的車身。這應該是叫做凱迪拉克的高級車吧?鮮豔的粉紅色烤漆醞釀出極為不搭調的氣氛,這怎麼看都不可能是桔梗院家的車,總覺得有種不好的預感。
  「你們總算回來啦,我等你們好久了呢!」
  之前那位富野澤女士從車內走出來,只見司機替她打開門並放了個小踏台,此種華麗登場的方式配上她那掛滿裝飾品的微胖體態,讓我有種頭暈目眩的感覺。
  「妳是星里家的女兒吧?以前我們見過面,妳還記得嗎?」
  「……我不記得了。」
  「哎呀,真是太可惜了。我叫富野澤登美子,和令尊令堂有很深的交情,以後還請多多指教喔。小姐的名字應該是果菜吧?」
  「那個……可以請夫人稍後再聊嗎?我們想先回家一趟。」
  我趕緊介入替繃緊神經的幻幻說話,畢竟車子完全堵住門口,而且富野澤女士還擋在我們面前完全不讓我們通行。
  「哎呀,你是之前那個沒禮貌的僕人吧?區區僕從竟敢打擾主人說話,不過看你還是個孩子就原諒你吧,要好好感謝我的慈悲為懷喔。」
  雖然見習管家確實是星里家的僕人,不過把門堵住還說這種話實在很難聽。
  「有、有需要說得那麼難聽嗎?真可是父親大人唯一認同的徒弟耶,他就像是住在同一個屋簷下的家人!」
  幻幻氣沖沖地如此回嘴,這番回答也讓我感到有些欣慰。
  「哎呀,是這樣嗎?那還真是對不起,原來是徒弟啊。經妳這麼一說,是個長相清秀很像女孩子的少爺,感覺很適合舞台表演呢。」
  態度大轉變的富野澤女士從頭到腳打量著我,感覺挺不舒服的。幻幻從口袋掏出摺疊得小小的黃色布塊,看來她已經讓毛毛處在備戰狀態了。
  「幻幻……妳先冷靜點。」
  寶具被看見實在不太好,幻幻應該也很清楚這件事,我想她只是無法按捺不安的情緒,於是我保護背後的幻幻放聲說道。
  「有事請到宅第再說,請夫人讓我們過去!」
  彷彿將這句話當成耳邊風,富野澤女士朝幻幻投以緊迫盯人的目光。
  「接下來我會舉辦一場展覽,我這趟過來是想直接將邀請函送給星里家的千金……哎呀,那個黃色的美麗手帕就是寶具吧!」
  「咦!?」
  幻幻不禁發出驚訝的聲音,我也不明就裡地看著毛毛。毛毛在幻幻手中並沒有任何動靜,看起來只是一塊很普通的手帕。
  「就像你們聽到的,從外表看不出來是很強的寶具這點真是太棒了,越看越像是適合我的寶具!」
  「這、這只是普通的手帕啦!」
  「呵呵呵……妳可以不用掩飾沒關係,我很清楚寶具的價值。哎呀~好想請妳趕快把那個寶具轉讓給我呢,我已經等不及讓那個寶具成為我的東西了!」
  這個大嬸是怎麼回事?不只是對寶具熟悉過頭,而且希望能轉讓毛毛的話又是什麼意思?我不禁瞪向這名中年女性。與此同時,門扉突然發出「嘰嘎」聲敞開。
  「哎呀,糟糕,請收下這個。」
  富野澤女士將某個信封交給幻幻後,便連忙躲回車內。
  「請留步,富野澤女士。」
  門後傳來吉福斯先生的聲音,富野澤女士隔著車子朝吉福斯先生拋了個飛吻。
  「吉福斯先生真死相,叫我可愛的美美就好了嘛♪我的事已經處理完囉。」
  在吉福斯先生露臉之前,富野澤女士已經以外觀無法想像的速度躲回車內,接著……
  「那麼後會有期,兩位有機會再見吧。」
  車子發動引擎揚長而去,我們只能啞口無言地目送她離開。
  「歡迎回家,果菜大小姐、真先生。」
  在總算去除障礙物的門內,吉福斯先生深深低下頭行了個禮。
  「很抱歉勞煩到兩位。富野澤女士將車停在門口,小人原先是打算稍微觀察一下,沒想到竟然是鎖定大小姐……看來富野澤女士得到了相當詳細的情報。」
  這表示我們被監視了嗎?她知道毛毛的事也很不尋常,還是小心點比較好。
  「嗯,說的也是,她好像也知道吉福斯的事。」
  「咦?吉福斯先生的事?」
  「好了啦,真,我們也趕快進屋吧。」
  我的疑問沒有得到答案,便被幻幻拉著走進門內。

  進入屋內後,我們首先前往夢未的房間。
  「夢未,妳在嗎?」
  「……我在。」
  幻幻的發問在停了一拍後才傳來回應,從語調聽來應該是在睡覺吧。
  「夢未,妳今天有去學校嗎?」
  「……我沒去。」
  「為什麼?」
  「我已經寫好作業了,朋友後天會過來,沒問題的。」
  ……我覺得這完全不是沒問題,果然和我猜想的一樣。
  我用單手安撫氣得渾身發抖的幻幻,然後朝門扉另一側出聲說道:
  「晚飯應該會和我們一起吃吧?今天我也會幫忙。」
  「……我想在房間吃。」
  「夢未!我說妳啊,我以為朋友來過就已經解決問題了,為什麼還是和之前一模一樣,害我空歡喜一場!」
  「我從沒說過自己是被霸凌,是姊姊自己太早下結論了。」
  這段冷靜的回應讓幻幻啞口無言,毛毛則是繞上她的頸項並變成巨大拳頭。
  「夢~未~!」
  「哇、哇啊啊!幻幻別這樣啦,妳不是和我約好不會生氣嗎!」
  我勉強壓抑著感覺能一拳擊倒大象的拳頭,將幻幻拉離房間前。
  這就是最近每天上演的流程。先前夢未似乎有因老師與同學訪問而敞開心房,但實際上並沒有任何改變。
  看來並不是班上出了問題,我和幻幻開始對此種無計可施的狀況感到焦躁不安。

  我向結束學生會工作、晚一步回到宅第的艾瑪小姐報告今天發生的事後,她以深深的嘆息作為回應。夢未不上學與富野澤女士來訪,確實都是讓人嘆息的話題。
  「富野澤女士真是令人頭痛,完全不知道她是為了什麼目的過來。或許該說在梅芙夫人與老爺不在的情況下,我們明明沒有將寶具轉讓給她的權力。」
  也就是說,她應該不是想用正常的手段得到寶具吧?吉福斯先生像是肯定我的預測般點了點頭。
  「確實如此,得讓戒備更加森嚴才行。小人已經稍微聯絡過衛老爺與梅芙夫人,看來也需要聯絡桔梗院家。」
  「最好別向幻幻她們說出這件事比較好。」
  「果菜大小姐單純又有很強烈的正義感,要是隨便讓她知道,很有可能會不顧一切展開突擊。告訴她實在太危險了,不論她擁有多少『可愛就是正義』的特質,但不代表可愛就能戰勝邪惡,要是變成被半獸人抓住的公主騎士就太悲慘了。」
  「艾瑪,妳好像滿開心的。雖然小人不是很懂,不過這是漫畫之類的比喻嗎?」
  「不是,吉福斯先生,這是個人基於網路題材的即興創作。」
  艾瑪小姐抓起裙襬可愛地行了個禮。
  「總而言之,這件事在梅芙夫人回來之前必須由我們處理。真先生,還得仰賴您的力量了。」
  老紳士認真溫和的神情,讓我立刻點了點頭。我為了成為奇術師來到這個家,雖然這個夢想還沒有起步,不過梅芙阿姨將寶具〈銀臂亞加特拉姆〉交給我時,我許下了「我會保護幻幻」的誓言,這對我來說一直是很重要的約定。
  「不過還真是令人頭疼,搜索寶具與收集情報是夢未大小姐的拿手領域,只要果菜大小姐別如此感情用事,夢未大小姐應該也不會出現如此固執的反應才對。」
  「這次果菜大小姐有點奇怪,是因為面對妹妹的關係嗎?」
  艾瑪小姐彷彿徵求意見般看向我。
  「嗯……我妹妹年紀還小,所以我沒經驗也不清楚該怎麼做。」
  「依小人愚見,不只是夢未大小姐,果菜大小姐對這個問題似乎也有自己的想法。真先生,雖然是個很難解決的問題,不過兩位大小姐要勞煩您了。」
  「咦?我嗎?」
  「當然,畢竟衛老爺已經將責任託付給真先生了。」
  透過衣服摸著師父給我的撲克牌,那張撲克牌我總是放在胸前口袋帶在身邊。
  以輕薄耐用材料製作的魔術用撲克牌,讓我感覺到一股頗為強烈的存在感。
  在兩位長輩的注視下,我保持著沉默。這時候……
  「大事不妙了!大家看過電視了嗎!?」
  桔梗院同學突然衝了進來。
  「桔梗院同學,妳是怎麼進來宅第的!?」
  「先別管那麼多啦,快點看這片DVD!幻幻、幻幻~」
  在桔梗院同學的強烈氣勢壓迫下,我們聚集到有電視的談話間。
  桔梗院同學帶來三十分鐘前的錄影影像,看起來像是毫無特殊之處的生活資訊類節目,不過節目中受訪的人才是重點。
  『喔呵呵呵~!』
  剛才見到的富野澤大嬸在節目中發出高分貝的笑聲。
  『首度公開供一般民眾觀賞的富野澤收藏品』
  畫面下方顯示出這個標題,那位大嬸正開心地在自己的收藏品前擺姿勢。她的態度與個性可說是前後一致,甚至到了令人佩服的境界。
  『富野澤女士,外傳您珍藏的多數貴重收藏品不曾公開給一般民眾參觀,請問為何會舉辦這次的展覽呢?』
  『最近美術界的程度真是低到令人興嘆,不過這也是沒辦法的事,畢竟大家沒有機會接觸到一流的作品,所以我才會將自己承認的最高級收藏品拿出來展覽,讓大家有接觸一流作品的機會。』
  富野澤女士朝訪問的麥克風充滿自信地回答。
  「她還是很華麗呢,是不是又變胖了?」
  「是啊,比我上次看到的時候……體重確實又增加了。」
  艾瑪小姐與桔梗院同學的對話,讓剛才見到她的我與幻幻不禁面面相覷。雖然沒有說出口,但她是滿胖的,不過動作倒是很靈活。
  『好啦,那可是鏡頭前很難見到的貴重收藏品,要好好拍清楚喔。』
  不知為何,富野澤女士將記者拋在腦後,直接對鏡頭做出指示。
  攝影師似乎也認為違逆她很麻煩,於是便順著她的意將鏡頭轉了過去。
  『來,再拍近一點,仔細拍清楚!』
  畫面出現對富野澤收藏品其中一角拍攝的特寫,夫人則是逐一說明收藏於玻璃櫃中的寶石、短刀以及小瓶子。
  「我說心美……」
  「不用妳說我也知道,妳是想問為什麼非得在電視上看這個老太婆吧?我也不想看到她,畢竟這個富野澤老太婆,對我們的關係企業做出很多次惡劣交易,不過重點是這些貴重的收藏品啦。看這邊,看看這個瓶子上的印記!」
  眾人隨著這番話靠到螢幕前,只見那個瓶子上……
  「啊!這該不會是媽媽的印記吧!?」
  最先發出驚訝叫聲的人是幻幻。
  「就是說呀,我知道那個老太婆也有對寶具出手,但沒想到居然有梅芙阿姨的作品!」
  幻幻的視線緊盯在螢幕上。
  「怎麼辦?雖然我們家也有派人過去,不過再怎麼說應該很難拿回來,那個老太婆其實還滿刁鑽的。」
  「哪有什麼怎麼辦,這還用問嗎?」
  幻幻猛然站起身,並旦握緊拳頭充滿決心地高聲宣言。
  「這種時候當然是由怪盜幻幻出場囉!」
  圍巾型寶具隨著幻幻的意識大大張開。
  「怪盜幻幻會把被搶走的寶具拿回來!」
  我看向艾瑪小姐與吉福斯先生,果然出現了我們擔心的事。
  「幻幻,那是……」
  「果菜大小姐,千萬不能這麼做。」
  艾瑪小姐制止正準備開口阻攔的我,難得果斷地直接反對幻幻的意見。
  「為什麼!?媽媽的寶具在那種人手上耶,不拿回來說不定會被用來做壞事啊!」
  「我沒說什麼都不能做,不過得先與老爺或夫人商量,而且也不能讓大小姐冒這種危險。」
  「可是!」
  「果菜大小姐,請您稍微冷靜下來,您能確定那就是真跡嗎?」
  「咦?真、真跡……?」
  「小人也與艾瑪持相同意見。前幾天富野澤夫人會造訪宅第,目的應該就是要確認老爺與夫人是否在家。依小人愚見,今天夫人過來直接見大小姐,目標肯定是鎖定梅芙夫人的寶具。既然已經持有寶具,會展現出如此執著的態度嗎?寶具總會有贗品,只要對方並非罪犯,梅芙夫人會將沒有魔法力量的代替品放回原處,因此會有很多假貨。」
  連吉福斯先生都接在艾瑪小姐後面如此說道,讓幻幻頓時將話吞回肚裡。
  「……幻幻,說不定是假貨,不然對方不會特地把邀請函送過來吧?」
  感覺當成對方已經設下陷阱會比較好。
  「邀請函是什麼?」
  聽見桔梗院同學的問題,幻幻將富野澤女士送過來,粉紅色與金色相間的鮮豔信封遞給她。大家確認過內容後,那是沒有任何特殊機關的『富野澤收藏品展覽』邀請函。
  「等等,這是怎麼回事?」
  「那個老太婆的目標是毛毛!」
  「咦咦!?你說什麼?她想對我的毛毛做什麼!」
  呃……毛毛也不是桔梗院同學的吧?就鎖定寶具這點而言,桔梗院同學也是個無法放鬆戒心的對象。
  「關於這點先靜觀一陣子吧。等衛老爺回家,小人會與老爺再行處理,還請大小姐切勿輕舉妄動。」
  「……知道了,我沒有魯莽到會毫無計劃就一頭栽進去。」
  幻幻不甘願地如此回答,眾人才總算鬆了一口氣。
  「既然已經得到結論,那我可以問一下嗎?那隻熊是怎麼回事?」
  桔梗院同學所指的前方,不知為何能見到綁著頭巾的吼吼熊躲在觀葉植物後方。它應該是想躲著偷聽吧?不知是否察覺到自己被發現,吼吼熊突然抬起頭,一溜煙地拔腿逃離現場。
  「呃……那應該是寶具吧?怎麼看起來滿邪惡的?」
  「沒錯,夢未不是常常抱著那隻熊嗎?」
  頓時啞口無言的我們面面相覷。
  「……嘻嘻,看來夢未大小姐還是很在意這件事呢。」
  理應對星里姊妹最瞭若指掌的艾瑪小姐,如此說著並露出微笑。
  幻幻沒有說話,只是默默請桔梗院同學拷貝DVD的內容。
  看來那個富野澤女士……是比想像中更加需要注意的人物。在衛師父與梅芙阿姨不在家的期間,我感覺自己得更加繃緊神經。

  這個時候,布偶熊明明身為寶具卻不知為何做著喘氣的動作,它來到目的地前方,四處張望確認沒有跟蹤者後才打開門。
  「吼吼熊,情況怎麼樣?」
  夢未一問,吼吼熊便拉開布料縫線從體內拿出記憶卡。將記憶卡插進電腦後,螢幕便顯示出餐廳與客廳的影像,最後則是播放先前發生的事。
  「……毛毛被盯上了……姊姊有危險……」
  「嘎吼。」
  吼吼熊彷彿在提醒夢未般拍了拍她的腳。
  「嗯,我知道。吼吼熊,關於富野澤女士的事我也已經調查清楚了。」
  「嘎吼嘎吼。」
  「咦,不是嗎?你不是說這件事?」
  吼吼熊搖了搖頭指著自己,接著張開雙手畫了個大圓,夢未很快便得知吼吼熊想表達的意思。
  「……你是那個意思啊……那該怎麼做才好呢,吼吼熊……」
  她嘆了一口氣,緊緊抱著吼吼熊。梅芙製作的吼吼熊是夢未最好的朋友,吼吼熊不只會保護夢未,還會竭盡所能地替夢未著想。
  所以夢未認為自己不需要朋友,對夢未而言最重要的就是家人、艾瑪、吉福斯以及吼吼熊,最近還多了真。這個姊姊的珍貴兒時玩伴,雖然個性有點慌張又冒失,但有看人眼光的姊姊,從小就很開心地說著這位兒時玩伴的事,因此夢未在見面之前便對他很有興趣。其實從話中就能知道真是男生,但夢未並沒有對姊姊說,或許該說姊姊對性別沒有任何疑問甚至讓夢未感到很不可思議。不過要是知道他是男生,姊姊肯定不會答應讓他住在這個家,因此反而可說是相當幸運。他沒發現自己持有寶具,知道之後也不倚靠寶具,見到他那只想靠自己雙手與力量持續努力的模樣,讓夢未感到既新鮮又憧憬。如果可以,夢未也想像他一樣盡量不擁有特別的力量。而且,夢未還有個不想讓珍視對象知道的理由。
  「我不想再看到姊姊那麼難過了……」
  當夢未如此喃喃說著,吼吼熊突然在懷中轉頭,看著夢未並摸了摸她的頭。
  「吼吼熊真是的。」
  明明以前幾乎不會這麼做的,看來這是向真學來的動作,因為吼吼熊知道夢未只要被真摸摸頭就會相當開心。
  「嘎吼嘎吼……」
  「什麼事,吼吼熊?」
  吼吼熊敲了敲自己的胸口,彷彿在說「包在我身上」,接著從懷中起身跳下夢未的腳。
  「吼吼熊,你要出發了嗎?」
  「嘎吼。」
  吼吼熊點著頭靠近窗邊,靈活地打開窗戶後跳了出去。
  「吼吼熊,要小心點喔。」
  夢未一邊目送玩偶熊消失在黑暗夜色中,一邊喃喃說道。

  在開始上課前的寧靜時間,我從剛才便發現幻幻一直悶悶不樂,於是決定朝她出聲搭話。因為我們提早到校,教室中的人影寥寥可數真是太好了。
  「幻幻,我能理解妳的心情,不過就像吉福斯先生說的,我反對妳去做那麼危險的事。」
  「呼哇!你、你怎麼知道我在想什麼!」
  這是當然的,我想只要是知道這件事的人都猜得出來,畢竟幻幻就是如此老實又不會說謊的女孩子。
  「總而言之,現在絕對不能失控亂跑,尤其夢未的事都還沒有解決……」
  「我知道啦!不過要是我以怪盜的身分表現活躍,夢未說不定也會有自信去學校吧!?」
  抱歉,我完全無法理解兩者之間的關係。幻幻似乎也覺得自己轉得很硬,於是紅著臉低下頭。
  「可是……要是媽媽在家的話,我覺得就不會發生這種事了……」
  原來她是這麼想的啊……我忍不住搔了搔頭。
  「嗯……就算成為怪盜,我還是不贊成把那個富野澤大嬸當成目標,畢竟對方知道寶具的事,還把妳的毛毛當成目標,還是找些不知道寶具存在的持有人,或是對不知道該怎麼處理失控寶具的人出手比較好。如果能輕鬆從她手上偷回東西,師父他們早就把寶具偷回來了吧?」
  「唔……是這樣沒錯啦。」
  幻幻頓時變得支支吾吾,實際上這些都是幻幻對我說過的內容。如果要發揮寶具的真正力量,必須先得知寶具的〈真名〉並自行取上〈虛名〉,而且與寶具之間還有契合度的問題,即使持有也不一定能夠使用,甚至有可能根據持有人出現不同能力。相反地,據說也有人不知情卻與寶具擁有不上不下的契合度,因此在不知道〈真名〉的情況下,持續受到失控副作用所苦。
  在本人不知道的情況下回收寶具,再偷偷換成相同外形的安全物品,這才是星里家最理想的「怪盜」。
  衛師父是根據理想巧妙使用奇術回收寶具,但梅芙阿姨是採用更加激烈的手段。不只是以怪盜身分對犯罪組織發出預告,還要找出寶具所在位置並揭發對方的罪行,這是必須兼具魔法師實力才能做到的方法。
  幻幻應該是在腦中想像梅芙阿姨的做法吧?不過這種方法實在太危險了,當然不能讓身為普通國中生的幻幻做這種事。
  「說的沒錯,那個富野澤大嬸是個強敵。」
  不知從何時聽到我們談話內容的桔梗院同學也如此插話。
  「美術界很注重關係,我們家也沒辦法隨便出手。總有一天,我絕對要扒開她的狐狸面具。」
  連平時充滿自信的桔梗院同學都這麼說了,看來富野澤女士確實是難纏的對手。
  雖然外觀只是個扮相華麗又有點胖的大嬸。
  「我也不覺得自己一個人能成功,可是我……」
  「幻幻……」
  桔梗院同學按下我因擔心伸出的手。幻幻也知道大家不想讓她碰到危險,但無能為力肯定讓她感到相當懊悔,隨便安慰說不定會更傷她的心。
  於是我緩緩收回準備伸出的手。
  由於同學開始接連走進教室,還有人在教室角落交頭接耳,所以差不多也該離開幻幻身邊了。結果,桔梗院同學在這時朝我們提出一個建議。
  「總之,我們先試著做自己能完成的事怎麼樣?」
  「例如?」
  「確認公開展覽的那些藝術品是不是真的,如果可以的話,能調查出有什麼樣的效果就好了。」
  「可是要怎麼調查?」
  「只要請夢未分析昨天晚上的影像就可以了,對吧?幻幻。」
  我很快便發現桔梗院同學是想製造讓幻幻與夢未和好的機會,不過幻幻似乎還沒有察覺。
  「不行啦……她還沒有去學校上課,不能把她捲進這件事。」
  不知是否察覺到幻幻的心情,桔梗院同學也爽快地點了點頭。
  「……好吧,幻幻這麼說那就沒辦法了,還是拜託別人處理吧。」
  「別人?」
  「喔,那個人剛好來了。喂~林田,過來一下。」
  桔梗院同學朝剛進教室的林田同學招了招手。
  「小人林田在此。」
  「來得正好,我有事情想拜託你。」
  「遵命,小人在此聽候差遣。」
  簡直像是戰國武將與家臣之間的對話,看來他完全成為桔梗院同學的小弟了。
  「我想請你把影片的某個部分放大好確認細節,這應該是你的拿手絕活吧?」
  「小事一樁,用PHOTOSHOP稍微改大胸部尺寸也是易如反掌。」
  「不、不用改那種地方啦!」
  「咦?小的以為是要修改桔梗院殿下的照片呢。」
  「小心我揍扁你喔!」
  話還沒說完,林田同學已經看似很幸福地被甩了一巴掌。真是不知死活的發言,他本人應該沒有自覺這番話很傷人吧。話說回來,怎麼好像少了一個人?
  「林田同學,今天藤吉郎沒有和你一起嗎?」
  「唔,真同學也發現了嗎?藤吉郎先生還沒過來,畢竟他總是太過有精神所以常常很早到校,不過今天應該只是單純睡過頭吧。」
  說時遲那時快,身穿白袍的保健室老師突然從教室門口探出頭。
  「不好意思,可以到保健室接一下你們班的坂上藤吉郎嗎?」
  「咦?他發生什麼事了?」
  這就是俗稱的說曹操曹操到嗎?於是我們只能一頭霧水地前往保健室。

  「痛痛痛痛痛痛!好痛好痛,小力一點嘛!」
  急急忙忙趕到保健室後,我見到藤吉郎正在大聲嚷嚷。
  「呃……藤吉郎?聽說你好像受傷了。」
  「對啊,你看這些可怕的傷痕,是很嚴重的傷勢!」
  「只是單純的擦傷吧。坂上你太大聲了,已經治療好了快點離開吧。」
  「好痛啊啊啊啊啊!」
  面對藤吉郎聲稱的嚴重傷勢,老師只是朝OK繃拍了一下。
  「你是發生什麼事受傷的?」
  「對了,你們聽我說喔!你們知道鬧鬼的事嗎?最近在喜原鎮部落格鬧得沸沸揚揚的喔!」
  「喔……你是說喜原小學發生的那件事嗎?不過藤吉郎不太像會對那件事有興趣的人吧?」
  「我對小學生沒興趣!不過重點是這個話題目前很熱門,而且聽說鬼是美女所以沒關係!」
  從藤吉郎搜集了很多女孩子照片這點來看,他在某些方面確實是消息靈通得有點過頭。
  「昨天晚上被林田拒絕之後,我就自己跑去偷看現場情況了。」
  「我個人不怕鬼故事,只是沒自信有體力翻過校門。」
  藤吉郎,你根本就是很想潛進小學嘛。
  「然、然後我就看到鬼了!」
  「你說什麼!為什麼沒有立刻聯絡我,藤吉郎先生!這可是最新消息呢,沒想到你居然自己偷跑獨占這麼棒的情報!」
  「那是因為……我被鬼嚇到摔得七葷八素……然後就昏倒到早上了。」
  藤吉郎讓眾人看後腦杓撞出的腫包,並且激動地繼續說:
  「可是我確定有親眼看到!」
  「看到什麼?」
  「就是那個鬼!不對,那麼恐怖的東西根本不能用鬼形容……沒錯,那是怪物才對!」
  「怪物?」
  「我看到有個很像巨大貓熊的怪物飛進小學!」
  ……貓熊?我不禁轉頭看向保健老師。
  「老師,藤吉郎受了很嚴重的傷嗎?」
  「只是擦傷而已,不過我不能保證腦袋有沒有出問題。」
  這位美麗的女保健教師傻眼地如此回答。
  「老師!我可是撞出腫包昏倒耶,這算是重傷吧!」
  「如果你很在意的話,放學後自己到醫院去給醫生看。別說那麼多廢話快回教室,老師不准你用這種理由翹課!」
  「唔哇~老師好冷漠喔,不過這樣也很不錯!」
  明明是病人卻被冷冷打發,看來藤吉郎確實還滿煩人的,真是辛苦老師了。
  被趕出保健室後,這個話題便暫時告一段落。不過竟然是貓熊啊……即使我有些在意,但仍然決定將這件事封存於記憶角落。

  當天放學路上,我為了某件事繞到別的地方。
  幸好幻幻已經先搭桔梗院同學的車回家,讓我沒有後顧之憂。
  我從熱鬧商店街轉進小巷後,一踏進住宅區便發現人影急遽減少,前方有個綠意盎然的小型公園,我確認過附近沒有人影才停下腳步。
  「……到這邊應該就沒問題了吧。」
  於是我拿出自己愛用的手杖。
  「It's show time.」
  我喃喃說著並揮動手杖,手杖隨著爆炸聲噴出大量白粉,這是玩具手杖的其中一個機關。雖然在一般百貨公司就能買到這種手杖,但突然見到這種景象應該還是會受到驚嚇,有群孩子便嚇得發出尖叫聲從陰影處衝了出來。
  「噗哇!這、這是什麼東西!」
  「哇啊啊啊啊,衣服全都變白了啦!」
  「你、你們這些笨蛋!噓~別這麼大聲啦!」
  見到這群驚慌失措的小學生讓我頓時鬆了一口氣,仔細一看,原來是那群掀幻幻她們裙子的惡作劇小鬼。
  「抱歉抱歉,不過這樣偷偷跟蹤別人可不值得誇獎喔。啊,你們不用擔心,那些白色粉末只是普通的麵粉,只要拍一拍就能拍掉了。」
  「唔……原來你已經發現了……」
  帶頭的男孩不甘心地如此說道。呃……其實還滿明顯的。
  「比星里表演的魔術還厲害耶!」
  「畢竟教夢未魔術的人就是我。」
  「明明長相很像女生,沒想到哥哥還滿厲害的嘛!」
  我說啊,請不要一直提起這個我還滿在意的事。
  「所以呢?你們為什麼要跟蹤我?」
  發現被人跟蹤時,原本以為是富野澤女士還有點害怕。艾瑪小姐和桔梗院同學之前警告過我,說我有可能會被抓去當人質交換寶具,但被鎖定的人是幻幻,而且我還有微笑手杖這個長年身為夥伴的寶具,光是說明我不會那麼輕易被綁架就費了一番工夫,不然這樣下去連出門跑腿都不行了。聽完那些話後立刻發現被人跟蹤,這樣當然會緊張吧?不過很快得知對方的身分也讓我鬆了一口氣。
  「其實我們有事想找哥哥商量……」
  惡作劇三人組帶著歉疚的神情朝我低下頭,於是我移動到公園的長椅開始聽他們說話。
  「夢未已經沒在生氣了,你們不是已經和好了嗎?」
  簡單說來,三人組希望我幫忙撫平他們與夢未之間的關係。就我所知,夢未對他們並沒有惡意,因此我將事實直接告訴他們。
  「可是星里都不來學校了!」
  他們回答時帶著一副快要哭出來的表情。
  「劉生對不起啦,你別哭嘛!取笑你和星里的事是我的錯,所以劉生才會賭氣硬是想讓星里注意他。」
  「哥哥,星里已經討厭我了嗎?是這樣嗎?」
  那個劉生似乎是帶頭男孩子的名字,而且他似乎對夢未最有興趣,這大概就是小學男生會欺負喜歡女生的典型例子吧。
  「劉生,我覺得夢未應該沒有討厭你。」
  應該也對他沒什麼興趣。不過我不會把這件事說出口,畢竟我已經是上國中的哥哥了。
  「真的嗎!?」
  他的表情明顯變得相當開心。劉生,你真是太好懂了啦。
  「可是……星里為什麼不來學校?」
  「如果知道就不用這麼辛苦了……原因到底是什麼,我們也是想知道才會到教室打聽消息。」
  當我嘆了一口氣如此回答,劉生也似乎很失望地大大嘆了一口氣。
  「該不會是因為鬧鬼的事吧?」
  「……我不覺得星里會怕鬼。」
  「可是說到不來上學的理由就只有這個吧?傳出鬧鬼的事情後,星里就不來上學了。」
  「鬧鬼?」
  對了,我聽艾瑪小姐說過這件事,還以為夢未是見到鬼了。而且今天早上,我才剛聽完藤吉郎莫名其妙的經歷。
  「你說鬧鬼是星里造成的,應該是這點不好吧?」
  「果、果然是我的錯啊!」
  劉生相當沮喪地垂下頭,關於這點我希望他能說清楚。
  「是夢未造成的?」
  「劉生弄壞星里的黏土是有原因的,沒錯吧?劉生。」
  「嗚嗚……明明只是看錯,結果害整件事變成鬧鬼傳聞……原來星里這麼討厭這件事,討厭到甚至不想來學校……」
  我暫且不管相當落寞的劉生,向另外兩人詢問事情的經過。
  簡單說來,夢未的黏土作品是詭異的熊──總覺得很熟悉──而且根據劉生所言……
  「……我一摸到那個黏土,就被啪地拍了一下。」
  「被夢未嗎?」
  「不是啦,是被那個黏土熊!」
  「咦……?」
  我不禁瞪大雙眼。
  「我知道是自己想太多了啦!可是……我還是大聲說那是妖怪熊土偶……」
  當時劉生好像以為土偶動起來了,所以才會不小心弄壞,後來雖然被老師罵了一頓並向夢未好好道歉,不過夢未隨後就不到學校上課了。
  後來重新製作的黏土被選為班級代表作品,目前正放在校長室前的櫥櫃當裝飾。
  「都怪我打壞了那個黏土……那果然就是原因。而且後來我們學校就傳出鬧鬼的消息……明明那不是星里的錯。」
  劉生露出認真的神情。據說老師們並不知道事實真相,而且真美也說過黏土作品是被男同學弄壞的,該不會是那個黏土作品有什麼祕密吧?
  在深思的我面前,那群男孩子越聊越起勁,而且話題從希望夢未上學變成聊起她的優點。
  「雖然星里不太說話,不過是個很好的女生喔!」
  我想她只是比較冷漠,對每個人的態度應該沒有差別,而且只要別人有煩惱,感覺她就會出手幫忙。
  「雖然只有一點點,不過笑起來真的很可愛!」
  嗯嗯,那個一點點的形容詞有些多餘,不過她笑起來真的很可愛。
  「就算不笑也很可愛啦!」
  另外兩人出聲附和。這點我也認同,畢竟她就像是洋娃娃一樣。
  「總而言之……那個黏土熊應該就是原因吧。不過既然會受到表揚並放進櫥櫃……表示也沒辦法帶回家了吧。」
  惡作劇三人組點了點頭。原來是這麼回事,由於被選為班級代表作品,那個被放進校長室櫥櫃的黏土作品就沒辦法拿回來了。自從那件事之後夢未便不到學校上課,這是到目前為止最能令人接受的推論。
  「謝謝你們的幫忙……多虧你們,說不定能發現某些端倪。」
  我保證自己會說服夢未繼續去上學後,便與那群愛惡作劇的男孩告別。
  然而……我仍然相當猶豫究竟該找什麼人商量這件事。

  時刻來到晚間九點左右。用完晚餐後,我向艾瑪小姐等人表示自己想寫作業並躲回房間,我不知道自己的想法是否正確,但我想應該會遭到吉福斯先生與艾瑪小姐的反對。不過即使如此……我還是想替他們解決這個問題。
  正當我回顧著自己的行動並煩惱該怎麼做時,突然有道陌生的聲響傳進耳中。
  那是彷彿微微敲打天花板的聲音,灰塵也啪啪啪地掉了下來。
  「唔……之前好像也發生過一樣的事……」
  正當我如此喃喃自語時,天花板的某個角落突然被掀開,幻幻從中探出頭來。
  「幻幻,妳怎麼又從那邊出現!?」
  「是你剛才說要找我單獨聊夢未的事吧!」
  呃……好像是這樣沒錯啦。
  「那妳用普通的方式來我房間不就好了?或是我到妳房間也沒關係。」
  「我怎麼可能隨便讓男生進房間!別擔心,我今天有穿運動褲啦!」
  幻幻充滿自信地說著,然後將臉縮了回去。接著,穿著學校指定運動褲的腳,便從天花板的洞伸了出來。
  「嘿咻、嘿咻……咦?腳踩不到地板……毛毛,毛毛快點幫我!」
  不知道為什麼,感覺之前也看過一模一樣的景象。
  「啊,糟糕,要掉下去了!」
  「咦?先、先等一下!」
  我連忙衝到即將摔落的幻幻正下方。
  「唔呃!」
  雖然很輕,但還是讓我不禁發出悶哼聲,幻幻則是跌坐在我的背上。
  「對、對不起,還有謝、謝謝你……」
  「呃……不客氣。」
  幻幻的臀部傳來溫暖的觸感,她帶著尷尬神情立刻跳下我的背。雖然她面紅耳赤顯得有些畏畏縮縮,不過我也是相當不好意思。我先預留一點時間讓雙方稍微做好心理準備,接著才開口說話。
  聽完從那群惡作劇男孩身上打聽到的消息後,幻幻隨即露出閃閃發亮的眼神。
  「原因就是夢未做的那個熊黏土吧!不喜歡被放在校長室裝飾還被說成鬧鬼,夢未才會不想去學校……原來是這麼回事,不想上學的謎題終於解開了!夢未也真是的,只要告訴我就好了嘛!」
  「我不知道這是不是正確答案,不過就時間點來說搭配得剛剛好,是因為黏土作品鬧鬼的事才讓夢未不想到學校……那些男同學是這麼說的。」
  「……也是啦,自己的作品被說成鬧鬼當然會很受傷。」
  「而且因為鬧鬼的騷動,反而沒辦法把與獎狀和獎盃放在一起的黏土帶回來,夢未應該也覺得很難過吧。」
  據說那個黏土作品與吼吼熊十分相似,小學生會害怕也是無可奈何,但我實在無法說出口。而且硬要說的話,吼吼熊對夢未而言是梅芙阿姨做給她的重要玩偶。
  「……所以呢?為什麼只對我說這件事?」
  幻幻帶著試探的目光看著我的眼睛,而我也直直回視她。
  「我是覺得幻幻應該能想出什麼好辦法……」
  這位黑髮美少女頓時露出如花綻放般的笑容。
  「……真,謝謝你,我會好好處理這件事的。」
  身穿家常便服的幻幻,擺出自己最喜歡的姿勢。
  「怪盜幻幻會將大家的難過心情偷走……這次為了夢未的笑容,我要把她不去上學的理由偷過來!」
  我點了點頭。說實話,我也考慮過找老師聊聊說不定就能拿回黏土,這應該是比較正常的做法,可是……
  「我當然也會幫忙,我們一起加油吧。」
  「就、就算沒有你幫忙……這點程度我沒問題的,也沒有危險。」
  「不過我是幻幻的搭檔吧?」
  「呼……呼哇!呃……嗯,我們是拍檔沒錯。」
  幻幻突然顯得支支吾吾,臉頰不知為何也微微染上紅潤。
  我想讓這位可愛的怪盜親手解決這起事件。
  不惜為妹妹赴湯蹈火並擁有強烈責任感的長女,我想讓她在最喜歡的妹妹面前抬頭挺胸。
  為此,這點程度的危險根本不算什麼,至少這時的我是這麼想的。

  為了不讓艾瑪小姐他們發現,我們到了深夜才偷偷溜出宅第。
  穿上怪盜服裝與舞台服裝後,我們就是怪盜幻幻與她的搭檔。
  「真,你成為怪盜的時候不取個名字嗎?」
  「呃……我只是來幫忙的,不打算成為怪盜耶。」
  我們一邊說話一邊在夜晚的城鎮奔馳,只見幻幻的圍巾劃破夜色不斷前進。
  前往學校的這段路上,禮帽發揮妨礙認知的效果也派上用場。
  不過,這種妨礙認知的效果只能擋住人類的視線。
  身影還是會被監視攝影機牢牢拍下。
  「那麼,我們趕快進去吧……」
  「幻幻,妳先等一下!」
  見到幻幻伸長毛毛準備爬上圍牆,我趕緊出聲阻止她。
  「咦?什、什麼事?」
  「隨便爬上去會立刻觸動警鈴的。妳看看圍牆上面,不是有相同間隔凸起來比較高的地方嗎?從那邊會發出紅外線,只要這樣用智慧型手機的鏡頭看過去……」
  「啊……真的耶,好像有紅色的光線!」
  「就是這樣,只要遮住那些光線就會立刻聯絡保全公司。」
  就算是人類無法看見的光線,只要透過智慧型手機的鏡頭就能微微見到。之前我在網路上曾經看過這種小知識,當時只是要用來確認電視遙控器是否沒電了,沒想到竟然會在這種地方派上用場。
  其實在那之後,我曾經打電話給藤吉郎問過關於警鈴的事,他也是見到警鈴才放棄潛進小學,真不愧是熟悉這方面事情的人才。藤吉郎,雖然你平常派不上用場讓我有點擔心,不過還是別做會構成犯罪的行為吧。
  「嗯……原來如此。明明是公立國小,沒想到戒備會這麼森嚴,得好好注意才行……我能用毛毛飛過去,真,你打算怎麼辦?」
  「我會使用微笑手杖,用『空中步行』能直接從紅外線上方越過圍牆。」
  「那是在空中做出透明的板子吧?這樣會不會力量使用過度?」
  「沒問題,我就是為了這個鍛鍊身體的。」
  我之所以熱衷於鍛鍊體力,並不全是因為奇術。為了能在危急時刻保護幻幻,我認為得要有能夠妥善使用這根微笑手杖的身體。
  「可是……毛毛麻煩你了!」
  隨著這句話,幻幻緊緊抱住我的手臂,我的身體突然輕飄飄地浮了起來。
  「嘻嘻……這樣不是比較快嘛!怪盜幻幻在此登場♪」
  轉眼間,我們便飛過圍牆闖進小學校園,然後「咚」地雙腳落地。
  「……幻幻,別突然做這種事嘛。」
  「哈哈,不過這樣很舒服吧♪毛毛就是這麼厲害喔!」
  毛毛確實是很厲害的寶具,也難怪會成為眾人鎖定的對象。
  「從正面進入實在太危險了,說不定還會有警鈴,要不要乾脆直接飛到校舍?」
  「小心得意忘形用過頭,又會全身發燙無法動彈喔。」
  「我也是經過鍛鍊的,別擔心啦!」
  像是在說「包在我身上」似的,毛毛拍了拍我的胸口。我當然會煩惱到底該不該相信啊。我們決定採取比較保守的方法,壓低姿勢沿著樹木陰影處直接奔向校舍。
  「這個姿勢好累喔……可是怪盜幻幻不會氣餒的!」
  畢竟是彎著腰的姿勢,就算不這樣做我們還是比大人矮,只要像這樣壓低姿勢應該就不會觸動紅外線。如同我的猜想,我們順利抵達校舍,不過有個難關正等著我們。
  「呃……鎖住了。」
  我想也是,不過一開鎖肯定會立刻觸動警鈴。
  如此這般,我們沿著校舍邊緣移動,尋找是否有開著的窗戶。
  「有那麼多窗戶,感覺至少會有個沒鎖好的窗戶吧……」
  不可能所有窗戶都裝有警鈴……好像是這樣,這些都是藤吉郎告訴我的。
  「怎麼可能那麼剛好……咦?找到了!真,你看那邊是開著的!」
  幻幻手指的前方,不知為何剛好有個看起來很好鑽進去的窗戶。
  「是天神看到我這個姊姊這麼愛護妹妹的恩典嗎?」
  幻幻笑著如此說道,讓我不禁認為或許真是如此,不過就在這個時候……
  「有土掉在地上……」
  我們穿過窗戶進入教室,發現地面有少量的泥土。
  「好像有人比我們更早潛進學校……」
  「潛進小學要做什麼?」
  幻幻似乎忘了自己是為何而來,歪著頭表示不解。不過她說的沒錯,感覺小學不會放大量金錢或寶物之類的東西。
  「我說啊……這該不會是鬼的腳印吧?」
  「鬼應該不會掉泥土吧?」
  我立刻出聲否定,總覺得幻幻似乎鬆了一口氣。
  我們靜悄悄地打開門來到走廊。
  理所當然,走廊鴉雀無聲,在黑暗中微微浮現紅色燈光的火災警報器顯得有些詭異。雖然我覺得應該沒有任何東西,但我們還是慎重地緩緩前進。
  「嗚嗚……為什麼晚上的學校會這麼恐怖啦……」
  「該、該怎麼說呢……這應該是還滿熟悉的景象才對。」
  「呃……討厭,讓我想起學校的鬼故事了啦……」
  幻幻緊抓著我的衣服。我完全能夠理解幻幻的心情,這時候腦中會自然浮現學校的七大怪談,例如廁所的花子妹妹……
  「不可怕……一點都不可怕……為了夢未得好好加油……」
  聽見幻幻彷彿說服自己的呢喃聲,我不禁噗哧一笑。
  多虧了她,總覺得毛骨悚然的夜晚校舍也變得沒那麼可怕了。
  當我思考著「有人先害怕就會變冷靜的理論果然沒錯」的時候……
  「你剛才一定覺得我很幼稚吧?」
  「沒有啊,我只是在想多虧幻幻才沒那麼可怕。」
  「咦?你這樣很奸詐耶!」
  對我說奸詐也沒用吧。
  「哼,反正我就是……」
  感覺幻幻的語氣越說越無力,讓我頓時有些驚訝。在一片黑暗中無法見到她的表情,不過這究竟是怎麼回事?剛才那番話中有什麼讓她如此落寞的因素嗎?
  「我很想成為像媽媽一樣帥氣的怪盜,果然還是沒辦法嗎……」
  咦?她為什麼會得到這個結論?話題轉變太過突然讓我完全搞不清楚狀況。
  「沒、沒有啦,幻幻才國一吧?接下來還有很多機會啦!」
  雖然我自己也不知道接下來有什麼樣的機會,但還是盡可能地安慰她。
  我十分清楚幻幻很憧憬梅芙阿姨,但很奇怪的是,腦中無論如何都會浮現「她應該無法成為梅芙阿姨吧」的想法。
  「……嗯,說的也是……我才國一……只要好好努力……雖然我一點都不像媽媽……說不定還是能……真的可以嗎?」
  她這番話聽來十分失望。幻幻比起梅芙阿姨確實更像衛師父,夢未的金髮說實話比較像梅芙阿姨,不過衛師父也是相當引人注目的帥氣男性,因此不論像哪一方肯定都會是美少女。實際上,兩人只是個性剛好相反,但卻是美貌不分軒輊的美少女。
  不過,這讓我不禁開始思考幻幻為什麼這麼想像梅芙阿姨。
  「好啦,怪盜幻幻不是要為大家的笑容偷走悲傷嗎?」
  我的話讓幻幻抬起臉。
  「嗯,說的也是!為了夢未,得把那個黏土熊偷回來才行!」
  見到她露出笑容,我總算放下心中的大石頭。
  「已經快到校長室前面囉。」
  走廊盡頭就是校長室,夢未做的黏土熊陳列在前方的玻璃櫃中,發現目標物也讓我們鬆了一口氣。
  「嗯,一看就知道是夢未的作品,和吼吼熊長得一模一樣。真不愧是夢未,做得真是太棒了,像眼睛就做得很傳神!」
  呃……嗯,做得真的很像,連那個看起來很詭異的邪惡眼神……說起來確實是做得很優秀,不過我總覺得小孩子會害怕並當成鬼也是無可厚非,不過這點還是別說出口好了。
  「可是……這個櫃子應該也有上鎖吧?」
  「應該有吧。畢竟不是金庫,感覺鑰匙應該會放在教職員辦公室之類的地方,不過這個櫃子也有可能會連接警報器。」
  就算找到鑰匙,一打開感覺就會立刻通報保全公司。雖然能在保全人員趕來之前逃離現場,但仍然會引起一陣騷動。
  感覺這樣會讓鬧鬼的騷動更加劇烈,給夢未添麻煩就不好了。
  「現在這種情況,用最巧妙的方式偷出來比較好。雖然突然不見應該會讓人大吃一驚,但還是要盡量低調以免驚動保全。」
  幻幻似乎也有考量到夢未的事。
  「嗯,就是這樣。該怎麼辦呢……真讓人頭痛。」
  「對啊……才怪!」
  幻幻突然語調開朗地如此回答,讓我驚訝地回過頭。
  「哼哼,你以為我是什麼人?怪盜幻幻的字典裡沒有不可能這個詞!」
  「咦?是這樣嗎?」
  「包在我身上!毛毛,拜託你了,阻絕警鈴然後打開鎖!」
  幻幻一發出這道命令,毛毛便張開並將櫥櫃前方遮蔽,然後靈活地用邊角插進鑰匙孔,接著便傳來似乎是開鎖的「喀嚓」聲。
  「怎麼樣、怎麼樣,很厲害吧?不愧是怪盜幻幻吧?真,有沒有很佩服啊?」
  「好、好厲害……哈哈……」
  應該說這已經到犯規的程度了,怎麼會有這麼萬能的寶具?去除使用過度會昏倒的這點,看來這是最高級寶具的說法不是隨便講講的。
  「呃……真,你一定在想奇怪的事吧?」
  幻幻將臉靠到我面前,對我投以懷疑的目光。離、離我太近了啦!
  「……我知道啦,你一定覺得厲害的是毛毛吧?」
  「沒、沒有啦,我是有稍微想過,不過毛毛也是幻幻的持有物嘛。」
  「……這也是媽媽送給我的力量,唉……虧我還是星里家的長女呢……」
  我無法理解幻幻這番呢喃代表的意義。
  「可、可是下命令的人還是幻幻,能這麼靈活運用毛毛也算是幻幻的力量。好啦,快點把夢未的黏土熊偷出來讓她放心吧。」
  「雖然有點奇怪……不過現在的重點是夢未的黏土熊吧。」
  幻幻重新打起精神,打開玻璃櫃並拿出黏土作品。見到與吼吼熊十分神似的黏土熊,我們不禁對彼此露出微笑,看來首次的工作相當成功。
  「……真。」
  「什麼事?」
  「呃……謝謝你一起陪我過來,查出這個黏土作品的人也是你。」
  幻幻別開看似害臊的視線,並且小心翼翼地用毛毛將黏土熊拿了出來。
  「不客氣,因為我是怪盜幻幻的搭檔喔。」
  即使冒著危險,和幻幻一起過來果然還是沒錯。我拿出事先準備好的黏土放進櫃中展示台下方,這是為了假造出掉落撞壞的假象,由於看起來可能會有點不自然,於是我稍微調整其他黏土的位置,營造出有人撞倒的感覺。
  「這樣就可以了。我們趕快回去吧,打開窗戶的教室應該是這邊吧?」
  「真,好像有什麼東西!」
  順利得到黏土熊讓我有些鬆懈,我並沒有發現幻幻注意到的事。那是一道影子,在對外窗灑落的月光中,我們已經熟悉黑暗的眼睛,清楚見到巨大的黑影閃過,那看起來像是一道人影。
  「幻幻,過來這邊。」
  我拉著幻幻的手將她拉到身邊,或許是太過突然,她頓時失去了平衡。
  「抱歉!」
  在我連忙摟住她的瞬間,傳來「嗶──」的細微聲響。
  我抬頭看向聲音的來源,天花板的角落有個防盜攝影機,怎麼看都是對我們的動作做出反應。原先寂靜的走廊,微微響起「嘰──」的機械聲。
  先前過來時是用比較輕微的動作移動,所以才沒有觸動鏡頭嗎?還是說,其實我們已經在不知情的狀況下被拍了下來?那應該是對我們的動作有所反應吧?
  「……真是的!這間學校是怎麼回事啦,為什麼這裡會有防盜攝影機啦!就算是校長室前面,在公立國小裝這麼多防盜設備實在太過分了啦!」
  真糟糕,我和幻幻的模樣肯定已經被防盜攝影機拍下來了。
  「啊!我想起來了,是爸爸和桔梗院叔叔害的!他們說因為我們在這間學校唸書,所以捐贈了很多防盜設備!」
  居然有這種事……衛師父你在做什麼啦!
  「我想應該不是全部都被拍到,只要趕快到警衛室把記錄洗掉……」
  『已經刪掉了,別擔心。』
  突然傳來一道耳熟的聲音,而且還是從學校的廣播喇叭發出的。緊接著傳來的,是嘻嘻嘻的笑聲。
  『怎麼會有這麼不懂看場合的攝影機呢?難得有這麼情竇初開的場景,虧我還很期待接下來的發展呢。』
  『艾瑪姊姊,錯不在攝影機身上吧?要說比較不懂看場合的應該是……』
  「嘎吼……?」
  接連傳來各種耳熟能詳的聲音。
  『是吼吼熊害的嗎?真哥哥對不起。』
  原來剛才見到的影子是吼吼熊,難怪上面還有類似耳朵的形狀。
  ……不對,現在不是說這個的時候!
  「妳們為什麼會在這裡!?」
  『……當然是從兩人離開宅第後便持續進行後援,沒想到會瞞著小人溜出宅第,衛老爺聽到肯定會相當難過。』
  『不對不對,老爺肯定相當開心,畢竟今天可是兩人的怪盜紀念日,防盜攝影機也完完全全拍下了兩人的活躍表現呢。』
  從這番隔著擴音器傳來的對話,可以得知我們的行動從一開始便已穿幫。我和幻幻只能對彼此投以難堪的神情,看來我們已經在寶具的監控下了。
  『姊姊,學校的防盜系統沒有那麼單純,如果沒有我們支援早就通報警方了,以後記得小心點。』
  夢未難得如此健談,這說不定是有點生氣的關係。
  『那麼真先生,可以請您早點回來嗎?說教可能會讓您沒有時間睡覺喔?』
  吉福斯先生以雖然柔和但卻不容辯解的語氣如此說著,我和幻幻彷彿被電到般連忙離開小學趕回星里家。

  「對不起!」
  「真的非常抱歉!」
  一回到宅第的客廳,我和幻幻隨即低下頭向眾人道歉。
  「哎呀,希望兩位能先向我們商量這件事呢,兩位為什麼會潛進小學呢?」
  「呃……這有很多原因……」
  「我們只是想練習怪盜的技術啦……真,對吧?」
  「嗯……沒錯,我們只是在練習啦,為了以後有必要練習一下……」
  夢未沒有對任何人說出黏土熊的事,我想她是不想被人知道,所以我和幻幻都盡可能地掩飾……
  「姊姊想偷的黏土熊,其實今天我是打算叫吼吼熊拿回來的。」
  但是夢未卻一派輕鬆地說了出來。

  「我讓吼吼熊潛進學校很多次,已經做好萬全準備了。」
  「咦咦!?」
  被當成鬼的該不會就是吼吼熊吧?
  「我希望你們都別管這件事。」
  「夢、夢未……是這樣嗎?是我多管閒事嗎?」
  夢未點了點頭,幻幻頓時露出沉痛的表情。
  「夢未對不起啦,是我慫恿幻幻去偷那個黏土熊的,錯不在幻幻!」
  「……黏土熊?」
  狐疑地歪著頭思考片刻之後,這位戴眼鏡的美少女女僕輕易地看穿真相。
  「果菜大小姐是想偷走夢未大小姐的煩惱並替她解決吧?那個黏土熊就是不上學的理由?」
  艾瑪小姐的推理讓我們不禁縮起身體。
  「夢未,對不起啦……妳不想讓大家知道這件事吧?其實我也想用更巧妙的方式偷出來,然後再偷偷放到妳房間門口……」
  明明幻幻是如此努力想替夢未找回笑容,結果卻是這樣。
  幻幻顯得相當落寞,我也是一樣,不過……
  「幻幻,把黏土熊還給夢未吧。」
  「呃、嗯,夢未,這個還妳。」
  幻幻取出帶回來的黏土熊,將它放在夢未面前。
  「喔,和吼吼熊好像,做工真是細緻,不愧是帶有梅芙夫人血脈的大小姐。」
  艾瑪小姐的讚美讓幻幻抖了一下身體。
  「……我知道姊姊是為我著想。」
  夢未看著黏土熊如此說道。
  「夢未……?」
  「謝謝姊姊還有真哥哥。」
  這句話讓沮喪的幻幻頓時綻放笑容。嗯,幻幻果然還是比較適合笑容,這也讓我跟著感到很開心。
  「那、那麼夢未……已經不會有傳聞傷害妳了,妳能去上學了嗎?」
  幻幻帶著期待如此詢問夢未。
  「……和這件事沒有關係。」
  「咦咦!?」
  我和幻幻同時發出驚叫聲。
  「等一下,不想上學的原因不是這個黏土熊嗎?應該已經沒有拒絕上學的理由了吧?」
  「那不是原因。」
  咦咦咦咦~不是嗎?那不是原因!?
  我和幻幻只能啞口無言地面面相覷。
  「真,這、這是怎麼回事?」
  「我、我也不知道……」
  因為與吼吼熊相似的黏土作品才讓夢未不想上學,這的確只是我們從狀況做出的推論,並非夢未親自說出的原因。
  「請問是否要喝茶呢?這是能夠避免睡不著覺的無咖啡因奶茶。」
  吉福斯先生沒有加入話題,準備好茶水的他將茶杯放在我們面前。
  「不好意思,吉福斯先生。」
  「哪裡,這也是身為管家的職責。」
  即使還是見習管家,但我也得趕快學會能泡出一壺好茶。
  「話說回來……夢未大小姐,那個黏土熊放在桌上不要緊嗎?」
  夢未「唉~」的一聲,微微嘆一口氣並點了點頭。
  「我就知道吉福斯先生應該看得出來……」
  「吉福斯先生,請問這是什麼意思?」
  這位老管家從夢未手中接過黏土熊,放在桌面上輕輕摸了一下。
  就在這個瞬間,原先呈現坐姿的黏土熊突然起身,並且搖搖晃晃地開始走動。
  「居、居然動起來了!」
  「嗯,居然會動……」
  那個黏土熊做出類似吼吼熊的動作。如同夢未班上的劉生同學所說,那個黏土熊確實動起來了。
  「這個黏土熊……該不會是寶具吧?」
  聽見幻幻滿臉茫然的呢喃聲,緊盯著黏土熊動作的夢未似乎露出了難過的神情,而這也令我感到相當在意。


本帖最后由 wdr550 于 2016-8-31 18:11 编辑


  第四幕 分身☆短暫的重逢

  「叩叩、叩叩」的敲門聲在早晨的星里家走廊迴盪。
  「夢未……我說夢未,出來吃早飯囉,今天早上有艾瑪很努力做的料理……」
  夢未沒有任何回應,但果菜仍然繼續敲著門。
  「今天沒有妳討厭吃的蔬菜喔。今天可是特別破例,不來吃會很浪費喔,吃完美味的早餐再和姊姊一起上學吧。」
  果菜盡可能以開朗又明亮的語氣如此呼喚,因為她相信夢未肯定會將話聽進耳中,一道「喀嚓」的開門聲讓果菜頓時綻放笑容,然而……
  「……是吼吼熊嗎?夢未呢?」
  吼吼熊只是搖了搖頭,將手抵在嘴巴上。
  「呃……是要我們安靜點的意思嗎?」
  吼吼熊點了點頭,果菜只能選擇退讓,畢竟她自己也過了一個無法成眠的夜晚……夢未說不定也是好不容易才墜入夢鄉。
  「吼吼熊,很抱歉這麼吵。」
  吼吼熊低頭行了個禮,然後便直接將門關了起來。
  「嗚嗚……還是沒辦法嗎……」
  果菜只能如此喃喃自語,惋惜地盯著夢未房間的門。
  從潛入學校那天已經過了數日,夢未仍然沒有到學校上課,令人難過的是,她甚至沒有離開房間半步。反覆思考許多次哪裡做錯,但卻無法得到答案,雖然怪盜幻幻的初次工作出了些差錯,但還是成功將黏土熊偷了回來。
  明明當初母親梅芙已經將夢未託付給自己照顧……身為星里家的長女卻一事無成,這讓身為孩子的她相當難受。如果是母親,肯定能溫柔地解開夢未的心結;如果是父親,肯定會強硬地改變氣氛開懷大笑。
  「……算了,不能連我都變得這麼不開心。」
  果菜知道一起居住、等同家人的他們會有多擔心,不只是對夢未拒絕上學的事感到相當痛心,自從見到那個黏土熊會動後……果菜變得更加難受。她壓抑自己的情緒停在原地調整呼吸,然後浮現笑容走進餐廳,這都是為了不讓吉福斯、艾瑪和真擔心。

  最近幻幻時常在教室沉思,即使同學找她說話,常常只得到有氣無力的回應。一頭黑髮搭配上那清秀美貌,看起來就像是大家閨秀。雖然我很在意她,不過在教室還是別找她說話比較好。在前幾天的魔術表演後,即便我和幻幻的關係已經明朗許多,但一起住的事仍是保密狀態,表現得太過親密也會讓她不開心。這種時候唯一能倚靠的,只有知道內情的桔梗院同學……一到午休時間,這位極具現代時尚風格的千金小姐突然對我說道。
  「我說,稍微賞個臉吧?」
  千金大小姐用這種像是流氓漫畫的語氣說話真的沒問題嗎?這麼思考著,我們將發呆的幻幻留在教室,前往沒有人煙的中庭。
  確認四下無人後,桔梗院同學便開口詢問。
  「我說啊……幻幻怎麼變得越來越可憐了?」
  「……嗯,妳也看得出來吧?幻幻怎麼看都是在硬撐。」
  「問她有沒有事也只是笑著回答『沒問題』,笑容看起來實在是假到不行。」
  沒錯,她生氣鬧彆扭反而比較讓人放心,現在很容易讓人看出她正在壓抑自己,看來問題果然出在那個黏土熊身上……不過問題的癥結點到底在哪……
  當我不禁陷入沉思之時,桔梗院同學突然像是發飆似的用食指指著我。
  「快把原因告訴我,你這個無能見習管家!」
  唔……我、我實在無法回嘴,畢竟說出「小學的黏土作品有可能就是原因」的人就是我……順道一提,當初我膚淺地以為只要將成功偷出來的功勞歸給幻幻,說不定就能讓兩姊妹和好。而且當時要是沒有夢未幫忙就會陷入危機,說實話根本是毫無可取之處,就算已經成為國中生還是很丟臉……
  這位好勝的千金小姐傻眼地揮了揮雙手。
  「別連你都露出那種難過的表情啦,快點把所有來龍去脈老實招來!」
  「嗯……」
  就算她這麼說,但我完全不懂夢未為什麼不想從房間出來。目前能夠確定的是,男同學嘲笑的黏土作品並非是拒絕上學的原因,還有小學鬧鬼的原因是來自夢未的吼吼熊。
  話說回來,我們偷出黏土作品並沒有構成很嚴重的問題。我們做的掩飾似乎相當成功,隔天長瀨老師造訪了宅第,並對擺放不周弄壞作品一事道歉,讓我頓時感到有些緊張。嗚嗚……真是太對不起老師了……
  就這樣,黏土作品已經從學校消失,鬧鬼的騷動宣告平息,夢未與同學也重新和好。為什麼夢未還是不想去學校呢?我完全無法理解。
  面對支支吾吾的我,桔梗院同學那可愛的臉浮現出如肉食野獸般的笑容。
  「真,你應該看過我的內褲吧?你覺得這樣就能沒事嗎?」
  桔梗院同學的內……是說被惡作劇三人組掀裙子的那個時候嗎?
  「事到如今怎麼還提起這件事……而且我沒有看得那麼清楚……」
  「隨便啦!如果不想要我在班上宣布這件事就快點說。要是幻幻問起,你就說我是這樣威脅你的!」
  ……原來是這樣啊,桔梗院同學有時候讓人覺得很成熟,不過只是有時候而已。
  「如果是平常的話,我會叫你先拿個寶具賠償我,不過這次就特別算你免費吧,畢竟我也不想見到幻幻露出那種表情。」
  而且一反那似乎很我行我素的外貌,其實她還滿替朋友著想的。
  「說實話,我自己都還沒有理出頭緒……」
  於是,我將與怪盜幻幻一起潛進小學的來龍去脈告訴她。
  「真不像你平常的個性,這麼敢衝讓我有點嚇到。」
  「我只是無論如何都想讓幻幻和夢未和好啦……」
  不過到最後還是失敗了。
  「雖然很想說你怎麼沒有找我商量,不過這個之後再說吧。後來不是有順利偷出來嗎?幻幻為什麼會變成那個樣子?」
  我回想起那天晚上發生的事。
  「嗯……應該是帶回來的黏土熊突然動起來的時候吧……」
  「啥?所以小學鬧鬼的真正原因是那個黏土熊嗎?」
  不是,鬧鬼是因為吼吼熊……解釋起來挺麻煩的,於是我大略說明當時的狀況。
  「原來如此,所以夢未是打算靠自己的力量把那個黏土拿回來嗎?」
  「好像是。」
  「也就是說……她不想讓其他人見到那個黏土作品吧。這表示夢未也知道那個黏土熊會動,那個黏土熊……該不會是寶具吧?」
  「幻幻他們是這麼說的。」
  見到黏土熊開始動的瞬間,幻幻與艾瑪小姐的驚訝程度可說是非比尋常。見到幻幻叫出毛毛打算抓住那個會走動的黏土熊,夢未也以吼吼熊加以對抗,就連艾瑪小姐都罕見地加入戰局,分不清她究竟是想阻止兩人還是想抓住那個黏土熊。
  艾瑪小姐的女僕裝果然是梅芙阿姨做的寶具,不只能自動復原些微髒污或破損,據說還有其他便利的功能,不過包含代價在內並沒有告訴我。
  在轉眼就讓餐廳接近半毀的爭奪戰中,最後是由吉福斯先生一派輕鬆地收起黏土熊,表示「小人會聯絡梅芙夫人,到夫人確認為止會先封印在地下室」,就這樣二話不說地將寶具帶離我們面前。
  後來夢未窩在房間的行為比以往更加誇張,至於幻幻……該說是變得異常溫柔嗎?她總是帶著若有所思的樣子面對夢未。
  「嗯……如果那個真的是寶具,那狀況有點不太樂觀。」
  桔梗院同學嘆了一口氣,接著搖了搖頭。
  「什麼意思?」
  「……總之,幻幻她們不說我也沒辦法說出口。」
  「對我就硬是逼我說出來,這樣不覺得太過分嗎?」
  「那你也想讓我看內褲嗎?」
  ……桔梗院同學,妳是真的想看我的內褲嗎?見到我啞口無言的模樣,桔梗院同學噗哧一笑。
  「要是看到我可是會尖叫的,總之我知道是怎麼回事了。真,你要好好加油。」
  「呃……從剛才的對話我不知道要努力什麼耶。」
  這位千金小姐大大挺起那不起眼的胸膛斷言。
  「我也不知道!」
  ……桔梗院同學,那剛才那番對話到底有什麼意義?
  「可是啊,如果那個黏土真的是寶具,我大概能夠理解幻幻會這麼受挫的原因,還有夢未一開始不想去上學的理由。」
  「既然這樣為什麼不告訴我……」
  「那當然要靠你自己找出答案,你是男生吧?而且我的猜想也有可能出錯喔。」
  「那至少給我一點提示嘛……」
  面對持續追問的我,桔梗院同學豎起食指表示「這樣你欠我一個人情喔」,然後便將她知道的寶具相關知識告訴我。

  放學後,見到幻幻匆忙離開教室,我也跟著離開教室。
  平常我總是趁幻幻聊天的時候先回宅第幫忙吉福斯先生他們處理家務,因此這不免讓我感到有些不尋常。而且一走出校門彎過最初的轉角,我就趕上了走在前方的幻幻。
  「幻幻,妳今天回家走得還滿慢的。」
  幻幻有些驚訝地轉頭看我。
  「唉……總覺得今天有點累……」
  我與帶著疲累神情的幻幻並肩踏上歸途,我配合她比平常緩慢的步調,盡可能以開朗的語氣跟她搭話。
  「幻幻,妳怎麼沒什麼精神?有好好睡覺嗎?」
  「唔……還好啦,因為我一直在想事情……」
  不知將笑容忘在何處的兒時玩伴,「呼……」地嘆了一口氣。
  她突然抬頭看著上方,那柔順滑落的長髮讓我瞬間看傻了眼。
  「真,結果夢未不想上學的理由到底是……」
  「我也不知道……我想和那個黏土作品肯定有關係。」
  「……既然這樣,可能是我的錯。」
  幻幻緊咬嘴唇。
  「妳有什麼頭緒嗎?」
  「……沒有,我只是這樣覺得而已,抱歉說出奇怪的事。」
  幻幻刻意不與我視線相會,逕自邁出步伐。
  幻幻的側臉讓我相當擔心……我將想握住她的手抽了回來。雖然她是兒時玩伴,又是奇術師和怪盜的搭檔,不過我們首度登上的教室舞台,到頭來只是靠毛毛,而身為怪盜的首份工作……看來是以失敗作結。
  無法讓搭檔找回笑容的我,認為自己沒有資格牽她的手。
  即使想對她說些打氣的話,但我仍然無法理解究竟發生了什麼事,以及其中的真正含意。

  回到宅第一踏進自己的房間,果菜首先打開自己珍藏的附鎖小盒子。這個以水晶製作的神祕「印記」,是傳承自養育梅芙的一族之寶。這是能夠替寶具取上〈真名〉並予以控制的特別寶具,由於是由不明材質構成,因此製作新的印記可說是相當困難。
  梅芙離家外出時說著「果菜,這個就拜託妳囉」,便將如此重要的物品託付給自己,後來每當煩惱或不知所措時,果菜總是會拿出小盒子向它提問。雖然前陣子因此被瑪莉亞偷走,但最後總算勉強拿回來讓果菜鬆了一口氣。
  果菜向母親託付給自己的珍貴寶物問道。
  我這樣算是做得很好嗎?這樣有稍微接近媽媽一點了嗎?
  就連現在,果菜也朝著小盒子表明自己的心情。
  「媽媽,我……還是不行,得更努力才行……要保持笑容,要像媽媽一樣笑嘻嘻的……我才沒有受到打擊呢……」
  小盒子當然沒有任何回應,即使如此,這仍然是母親信賴的證明。
  然而,心底深處浮現的不安感又是怎麼一回事?幻幻只能刻意避開其中隱藏的真相,將自己關進思索的牢籠。
  「……媽媽……我果然還是不行嗎?我沒辦法像媽媽一樣嗎?可是我又不想讓夢未碰到危險……」
  她是個如此可愛的妹妹,是個與最喜歡的母親如此相像並令人疼愛的妹妹。
  「對不起,夢未……姊姊這麼沒用……不過……我好羨慕夢未喔……」
  毛毛擔心地拭去微微浮現的眼淚,這是能夠以己身意思保護幻幻的特別寶具,果菜的寶具〈芬達維爾〉,也是母親留下的精神支柱。
  「……沒事沒事,得帶著笑容才行,毛毛謝謝你。」
  果菜換下制服後,撫摸頭髮深呼吸讓自己恢復平靜。
  「我要振作起來,怪盜幻幻是要偷走悲傷讓大家找回歡笑的怪盜……我不能讓任何人感到悲傷難過。」
  果菜不是對「印記」而是對自己這樣說,接著用雙手拍了拍自己的臉頰打起精神,然後將小盒子收進抽屜。
  她浮現笑容打開房門,即使沒有任何人看到,但這就是果菜展現鬥志的方式。
  「好啦,今天絕對要把夢未拉出房間一起吃晚餐!如果能一起洗澡就更棒了!」
  幻幻滿懷期待地沿著走廊前進。
  ……我沒事,我沒問題的……
  她在心中不斷複誦。

  今天的晚餐夢未還是沒有出席,我一回到自己房間便深深嘆了一口氣。
  「今天也是作戰失敗啊……」
  今天我試著以「我和幻幻會在晚餐表演魔術」為由邀夢未出席,但卻得到了拒絕的答案。自從那次的黏土熊事件,狀況可說是日漸惡化,甚至連晚飯都不讓我或艾瑪小姐送過去,而是由吼吼熊從餐廳拿回房間。
  見到幻幻強顏歡笑的模樣,吉福斯先生與艾瑪小姐也相當擔心。我對自己的無能為力感到焦躁難耐,問題果然是出在那個寶具上嗎?
  我在腦中反芻著白天桔梗院同學說過的話。
  簡單說來,像梅芙阿姨這種能夠創作寶具的魔法師被稱為工藝魔術師,只有繼承「印記」的一族才會出現此種人物,因此為了維持血統,所有族人皆躲在與世隔絕的村落生活。繼承梅芙阿姨血統的夢未,即使出現這種能力也不奇怪,不過桔梗院同學的相關知識只有這些,她似乎不知道該如何製作寶具。或許該說她如果知道方法,就能為自己製作專屬的寶具了。
  不過還有另一個情報,那就是寶具根據製作者不同會出現極大的性能差異。例如兩代之前持有「印記」的工藝魔術師,做出的寶具就有能力不足與需要昂貴代價的問題,還含有「即使外觀相同能力也不盡相同」的不安定因素。梅芙阿姨在歷代工藝魔術師中具有稀世才能,做出的寶具毫不遜色於從前被稱為天才的工藝魔術師,據說還創造出歷代最高性能的寶具。
  或許就是因為如此,梅芙阿姨才無法忍受自己的作品遭到濫用。
  至於身為其女兒的夢未有多厲害的力量……以及那睏倦的眼神深處究竟帶著何種思緒,我目前仍然無法得知。但我能確定夢未是個乖孩子,普通的小學四年級生要是出現這種力量……當我似乎察覺出某些端倪時,一道「叩叩」的細微敲門聲頓時讓我回過神,從心底深處浮現的靈感還未成形便消失無蹤,我只能帶著尚未明朗的思緒跳起來。
  「是、是哪位?不好意思,我剛剛在發呆……咦?」
  我連忙打開門卻沒見到任何人,虧我還很期待是幻幻或夢未……
  「……是我的錯覺嗎?」
  在我如此思考的時候,似乎有個東西正以柔軟的觸感敲著我的小腿。
  「咦,是吼吼熊?你怎麼會在這裡,是替夢未過來跑腿的嗎?」
  當我如此一問,吼吼熊便彷彿在說「讓我進去」似的不停推著我。
  「好好,總之先進來吧。」
  讓它進來房間後,吼吼熊便發出「嗶啾嗶啾」的腳步聲跳上椅子,然後一屁股坐了下來。
  接著……它先是環視四周,才稍微放鬆那頗為凶悍的神情。
  「呼……我還以為會更亂,以國中男生的房間來說沒想到滿乾淨的。」
  「咦咦!?等等,吼吼熊你剛才有說話嗎?」
  「別直接叫我的名字,我可是個淑女。」
  這個熊布偶居然說話了,感覺滿詭異的……抱歉,應該說有著英勇外觀設計的布偶竟然會自稱淑女。
  「咦?吼吼熊是女的嗎!?」
  應該說布偶有分男女嗎!?
  「我說你啊,夢未不是有說過嗎?真是個記性很差的孩子呢!竟然對淑女這麼沒禮貌,從外表看不出來嗎?沒有像我這麼楚楚可憐的淑女熊了吧!」
  淑、淑女嗎……從外表完全看不出來。話說當初夢未說吼吼熊是女生的時候我也相當驚訝……我都忘得一乾二淨了。
  「那……吼吼熊妹妹?」
  「什麼事?」
  「……夢未知道妳會說話的事嗎?」
  「我是最近才能說話的,這件事我沒對夢未說。」
  據她所說,最高性能的部分寶具似乎擁有成長的力量,前提是持有人需要具有魔力。難道是夢未製作寶具的能力越來越強,吼吼熊也跟著獲得強化?不過有個更令我在意的事。
  「為什麼不說?」
  我無法理解對夢未保密的理由,而且對我先說出這件事也令人匪夷所思。
  「我是梅芙大人為夢未製作的寶具,我不能做出對夢未有害的事,對吧?」
  「對夢未有害的事?」
  「在拒絕上學以前,夢未已經很常窩在房間了,甚至有可能說出『整個世界都在電腦中』之類的話,畢竟她不是個會積極交朋友的孩子。」
  沒想到是個對現狀充分理解且語氣頗為辛辣的熊布偶,不過她說的也沒錯啦。
  「對於很愛窩在房間的夢未來說,要是知道身邊的我會說話,你覺得她還會想出門交朋友嗎?」
  「呃……嗯,應該不會吧……」
  「看她這麼黏你,反而讓我滿驚訝的。」
  是嗎?艾瑪小姐和幻幻也說過一樣的話,看來真的是很少見呢。
  「所以不能對她說出我會說話的事。我過來是要找她目前最信賴的你商量,而且也有很多事要告訴你。」
  我對吼吼熊考量到這種程度的智慧感到相當佩服,這幾乎與人類沒什麼差別了。
  與幻幻的毛毛一樣,吼吼熊也是梅芙阿姨為了保護女兒製作出的特別寶具。毛毛能察覺幻幻的心情做出反應,吼吼熊說不定也一樣,這讓我理解到阿姨製作的寶具會成為眾人目標的原因。
  「……吼吼熊,妳很棒喔。」
  我忍不住將熊布偶抱了起來,撫摸她的頭。
  「快住手,別這麼隨便摸閉月羞花的少女!」
  嗚嗚,居然被拒絕了。
  「我說你啊,這麼強硬地抱起我是怎麼回事?我不是說過自己是淑女嗎?我可不希望男人這麼輕易摸我,這樣根本不算是紳士!」
  「抱、抱歉……」
  「以後要記清楚……不過我之前也有隱瞞這件事,所以就原諒你一次,下次可沒這麼好的事了……沒錯,要抱的話至少要用公主抱!」
  「咦?」
  「哎呀……我也真是的,居然會說出這麼不知羞恥的話……」
  吼吼熊扭扭捏捏地扭動身體,這是很害羞的意思嗎?總覺得連顏色也稍微變紅了。這個寶具的性能未免高過頭了吧,梅芙阿姨!
  「哎呀,一個不小心偏離話題了……我過來不是要說這些廢話的,看來找到說話對象讓我有點太興奮了。」
  明明會說話卻只能發出「嘎吼嘎吼」的聲音應該很難過吧?不過會半夜特地過來肯定是有理由。
  「為了夢未……我想把自己知道的事告訴你。」
  吼吼熊帶著認真神情如此說道……不對,我不知道布偶的表情怎樣才算認真,不過從氣氛感覺起來是這樣沒錯。
  「拜託你,現在只有你能倚靠了……還有,千萬別把這件事告訴果菜姊姊。」
  吼吼熊對我低頭請託。這是不能告訴幻幻的事嗎……我從中感覺到某些祕密,而吼吼熊開始說起夢未的事。
  夢未在很早以前便出現了工藝魔術師的力量,不論是遊玩的玩具或疼愛的布偶,都有曾經獨自動起來的經驗。
  當時太過幼小的夢未並沒有發現情況有異,而且夢未還有梅芙為她做的吼吼熊,因此她認為玩具會自己動起來是很理所當然的。
  由於寶具近在身旁,因此夢未甚至沒有機會感到不可思議。她沒有特別說出這件事,這些玩具也沒有在別人面前動起來,所以並沒有被周遭的人得知。後來夢未對自己具有此種力量的事日益淡忘,越是成長便越是鮮少出現此種力量。
  最後夢未才知道梅芙的力量是獨具一格的。在製作寶具的一族中,梅芙是能夠替寶具取上〈真名〉的「印記」繼承者。
  得知這件事時,夢未對自己的力量消失感到相當安心。
  這樣一來,母親梅芙的繼承人就不會是自己,而是姊姊果菜。
  在學校製作的黏土動起來並被男同學摔壞時,夢未或許是生氣了。她以相當快的速度重做,並且做得比之前的作品更像吼吼熊,後來還得到了獎狀。
  她沒料到那個作品竟然會自己動起來,從暗中流傳的傳聞分析,那個重做的黏土熊也是寶具,即使做工尚未成熟且未經控制,但肯定還是寶具。結果母親擁有的力量,還是繼承到了夢未身上。
  發現力量並非出現在姊姊而是自己身上時,夢未倍受動搖,因為她很清楚姊姊對這件事的強烈想望……

  這是吼吼熊從夢未的自言自語中,斷斷續續收集來的真相。
  夢未不想讓幻幻知道這件事,不想讓她知道自己能製作寶具的事。
  「居然不想見到姊姊難過……嗚嗚,真是個替姊姊著想的乖孩子……所以她才會不到學校上課,命令我偷偷把黏土熊偷回來。」
  吼吼熊聲淚俱下地說著。雖然沒流出眼淚,但我能清楚理解吼吼熊的心情。
  「不想讓幻幻難過啊……」
  畢竟幻幻對梅芙阿姨憧憬到甚至不惜成為「怪盜」啊,我猜就像夢未想的,要是幻幻知道與梅芙阿姨相同的力量出現在夢未身上而非自己身上,說不定會讓她感到相當難過。話說回來,幻幻好像有感嘆過自己不像梅芙阿姨……
  「是我多管閒事了嗎……」
  要是我沒慫恿幻幻去偷黏土熊,說不定就不會讓幻幻知道這件事了。
  「不,我倒是很感謝你這麼做,我想吉福斯與艾瑪一定也是這麼想的。」
  「咦咦?為什麼?」
  明明會讓夢未難過,為什麼吼吼熊還是否定我的說法?
  「這是總有一天會知道的事。夢未的力量已經變得很強,甚至能在不知情的情況下創造出寶具,而且寶具還在我們不知道的地方擅自動了起來,要是被很多人看到,你覺得會引起多大的騷動?」
  吼吼熊說只是鬧鬼的程度已經是不幸中的大幸了。
  「就算會讓果菜姊姊難過……還是該早點告訴你的。夢未在某些方面算是天才,這次卻選擇隱瞞自己處理這件事,我覺得這是錯的。」
  完全否定自己主人的行動後,吼吼熊沮喪地垂下肩膀。
  「可是……我還是沒辦法說出口。」
  「只用嘎吼嘎吼想表達意思還挺難的。」
  「我不是這個意思……我很寵夢未,但對她不太嚴格。」
  總覺得艾瑪小姐也說過類似的話。
  「要是夢未開始討厭或逃避我,我的纖細心靈肯定會被打碎的!我沒辦法忍受這種事~」
  等等,先等一下!夢未目前就是完完全全在逃避我們,可是這隻熊布偶居然現在才說出這種話,這讓我不禁對吼吼熊浮現些許殺意。不過話說回來……
  「我是能理解妳的感受啦……」
  吼吼熊是梅芙阿姨為了保護夢未而做的寶具,會對主人竭盡忠誠或許也是無可奈何。
  畢竟毛毛也是隨時隨地替幻幻著想。
  「可是不論是我還是妳,我覺得夢未都不會討厭我們。」
  而且我希望夢未能夠發現。
  即使幻幻相當難過,她還是不會討厭夢未的。
  「真,你又忘記對我的稱謂了!別忘記我是楚楚可憐的少女!」
  「我是說吼吼熊妹妹也是。」
  「很好。聽清楚囉,我能說話的事是我們之間的祕密。」
  「我知道了。」
  「要是你說出去,我可是會咬爛你的。」
  吼吼熊,妳要怎麼咬爛我?這樣說滿可怕的。
  「我可以再來找你說話嗎?」
  我對在離開之際回頭詢問的吼吼熊點了點頭,她便看似開心地踩著輕快步伐離開。
  可能是無法找人說話累積了不少壓力吧。
  總而言之,總算得到情報的我久違地睡了個好覺。

  話雖如此,狀況並沒有因此出現戲劇性的變化。
  嗶啾嗶啾嗶啾。
  正當我們準備上學的時候,吼吼熊的腳步聲突然傳了過來。
  「啊……吼吼熊妹妹,妳是過來替夢未跑腿的嗎?」
  「嘎吼。」
  吼吼熊點了點頭。夢未仍然窩在房間,吼吼熊應該是來拿早餐的。
  「替我轉告夢未請她出來露個臉,還有一直翹掉魔術課可是很快會退步的。這點是說真的,記得幫我好好威脅她。」
  「嘎……嘎吼……嘎吼。」
  她用軟軟的熊掌敲著我,這是「太長了」的意思嗎?只用嘎吼的叫聲很難說明嗎?看來得寫張便條紙交給她才行。
  「真?你是什麼時候變得和吼吼熊感情那麼好了?」
  「呃……對了,得叫她吼吼熊妹妹才行,聽說好像是女的。」
  我又被軟軟的熊掌打了幾下,比剛才還要用力,打起來有點痛。
  「……聽說是個淑女。」
  見到吼吼熊點了點頭,睡眠不足顯得有些憔悴的幻幻噗哧一笑,不是裝出來的笑容也讓我感到很開心。
  「原來如此,是吼吼熊妹妹啊。謝謝妳平常總是這麼照顧夢未,既然是女生,下次再送妳蝴蝶結當禮物……」
  「嘎、嘎吼!」
  她隨著「嗶啾嗶啾」的聲音跳著喜悅的舞蹈。
  「妳喜歡蝴蝶結啊?」
  「嘎吼!」
  吼吼熊不停點頭,她這麼喜歡蝴蝶結啊……
  現在說這種話好像有點奇怪,雖然長相有點詭異……應該說是雄赳赳氣昂昂的模樣,不過現在這種模樣卻有些惹人憐愛,這就是所謂的既醜又可愛嗎?不對,應該是既詭異又可愛吧。
  「那我從學校回來再送妳吧。唉……如果夢未也綁個蝴蝶結就好了,明明有那麼漂亮的金髮……對了,我會把夢未的份一起拿給妳,要不要綁一樣的花色呢?」
  「嘎吼嘎吼……嘎吼……」
  吼吼熊,我實在聽不懂妳在說什麼。連身為聽眾的我都感到著急了,原本能說話的吼吼熊應該會更加焦躁難耐,不過這都是為了夢未才這麼忍耐。
  「吼吼熊妹妹,要讓夢未好好吃飯喔,如果晚餐能和我們一起吃就太好了。」
  吼吼熊低頭行了個禮,就這樣前往廚房。
  「不快點就要遲到了……真,我們走吧。」
  帶著寂寞神情目送吼吼熊離開後,幻幻回過頭浮現微笑。
  見到此種與方才不同的強顏歡笑,也讓我決定了今天午休的預定行程。

  到了午休時間,我來到學生會辦公室稍作打擾。
  今天也只有艾瑪小姐在學生會辦公室處理事務,由於放學後還有星里家女僕的工作,因此她似乎會在午休時間將能處理的工作處理完畢,這對目前的我來說相當值得慶幸。
  「簡單來說……夢未是從梅芙阿姨身上繼承了製作寶具的力量嗎?」
  我一開口詢問,艾瑪小姐便從原先閱讀的文件中抬起頭,並且注視著我。
  「真先生,請您盡量別提起這件事。」
  「……提起這件事不好嗎?」
  見到艾瑪小姐帶著認真的表情提出忠告,讓我不免有些擔心。
  「……是的,畢竟這是相當稀有的能力,我希望夢未大小姐與果菜大小姐都能普通的……也就是過著平穩的生活,而且不希望任何人來打擾。」
  意思是被人知道就無法過著普通的生活了?呃……這樣好像不太妙?
  「呃,對不起,我已經對桔梗院同學說出這件事了……」
  我連忙向艾瑪小姐說出自己與桔梗院同學的對話內容。默默聽完對話,艾瑪小姐點頭微笑。
  「因為我們完全沒有提及這件事,也難怪真先生會一頭霧水。衛老爺總有一天會找時間到桔梗院家報告這件事,理論上不會有任何問題才對。」
  艾瑪小姐的回答讓我鬆了一口氣,不過以後還是得小心點。
  「梅芙夫人的孩子出現此種能力還在預測範圍內,不過預測與現實仍然有段差距……而且我原本以為還有一點時間,沒想到會這麼早成為現實……」
  艾瑪小姐嘆了一口氣,看來夢未的能力也挺棘手的。
  「夢未把自己關在房間,是因為這種力量並非出現在幻幻而是自己身上……這才是原因嗎?」
  「……說的也是。雖然只能憑空想像夢未大小姐的心情,不過應該是這樣沒錯。沒想到居然能靠自己得到這個結論,真先生果然是慧眼獨具呢。」
  抱歉,其實是吼吼熊告訴我的,不過我當然沒辦法說出口。
  「就像您知道的,果菜大小姐比任何人都尊敬梅芙夫人,正因為她強烈希望自己能像梅芙夫人一樣,並成為梅芙夫人的助力,才會如此執意成為『怪盜』與奪回寶具,但夢未大小姐並沒有這種堅持。」
  「……感覺幻幻也很難過,看她很勉強自己。」
  「果菜大小姐相當疼愛夢未大小姐,但果菜大小姐是個年僅十二歲的女孩,心底某處仍然羨慕著夢未大小姐,而她那過於認真的個性無法允許自己嫉妒妹妹,這或許就是果菜大小姐苦於自我厭惡的主因。」
  我想就像艾瑪小姐說的,當我們親眼見到夢未做的黏土熊動起來時,幻幻似乎受到很嚴重的打擊,然而她還是一直裝出無神的笑容……乾脆痛快地大哭一場說不定比較好。
  「無奈的是……我無法替大小姐做任何事。」
  艾瑪小姐突然如此說道。
  「妳有什麼好意見嗎?」
  「是的,我想請梅芙夫人回宅第一趟。」
  艾瑪小姐說的沒錯,目前能對兩人說些話的只有梅芙阿姨,不過聽說梅芙阿姨目前被牽扯進與寶具有關的麻煩狀況中,能否回來是個問題。
  「總而言之,這件事由我負責轉告夫人,還請真先生比平時更加留意果菜大小姐的情況。」
  「好的,我知道了。」
  完成自己做得到的事,目前的我也只能這麼做了。

  艾瑪回到星里家向吉福斯徵求同意後,便將手伸向話筒。
  『艾瑪?怎麼了嗎?』
  聽見這道沉穩的聲音,艾瑪心中頓時浮現安心感。真是不可思議的聲音,令人有種被包覆在溫柔氣氛中的感覺。這個聲音讓人不禁想要依靠,感覺將所有事情交給對方便能迎刃而解。艾瑪重新繃緊神經,鼓起精神擠出話語。
  「梅芙夫人,很抱歉在百忙之中勞煩您。」
  『沒關係,妳會用這條線路聯絡我,一定是有很重要的事。』
  這不是普通的電話,而是黑膠木電話型寶具。這只能在緊急時刻用來聯絡梅芙,也是絕對能取得聯絡卻無法二度使用的珍貴寶具。
  「是的,其實這件事已經向衛老爺報告過了……」
  艾瑪將至今發生的事以及夢未的現況,毫不隱瞞地全盤告訴梅芙。
  『雖然我對這天已經有心理準備了,不過沒想到會來得這麼快。這樣啊……果然是夢未嗎?明明才只有十歲。』
  梅芙似乎也難掩驚訝。
  在一族與世隔絕的村落長大的梅芙,據說是最年少便出現創造寶具力量的人,但這是年幼時經過鍛鍊,而且當時年紀比現在的果菜更為年長。梅芙表示,夢未的力量在一族史上或許是無人能比擬的。
  『然後呢?目前兩姊妹的狀況怎麼樣?』
  「夢未大小姐仍然躲在房間不肯出來,目前由吉福斯先生負責照料,至於果菜大小姐是表面上故作堅強。」
  『這樣啊……』
  「相當抱歉,虧我還陪在大小姐身旁。」
  『不,這不是妳的錯,妳總是做得很棒。在這麼重要的時候沒辦法陪著她們,我才應該道歉。』
  「趕回宅第果然還是有困難嗎?」
  『嗯……真的很對不起,現在我無論如何都不能離開村落,再這樣下去,會有更多寶具流通到世界上,只有這點必須極力避免。』
  一族的村落與梅芙的關係不算融洽,尤其是一族長老兼梅芙母親的莫莉卡‧蕾露妲,據說更是長年與梅芙衝突難解。
  這點由瑪莉亞前來搶奪印記便能清楚看出。既然採取了如此強硬的手段,為了避免之後危害到果菜與夢未,梅芙表示必須與對方交涉清楚才行。究竟該解決眼前的問題或考慮到十年後的將來,這也讓梅芙被迫做出苦澀的抉擇。
  「我知道了,會借助衛老爺的力量想辦法處理這件事。」
  艾瑪心一橫,向梅芙如此回答。
  『等一下,我想到一個好方法了。』
  「好方法?」
  『沒錯,雖然不知道能不能順利解決,不過這個方法得請妳稍微幫點忙。』
  「遵命,只要是我做得到的範圍都沒問題。」
  接著,梅芙說的「好方法」讓艾瑪不禁發出驚叫。

  當晚深夜,艾瑪小姐突然造訪我的房間。
  「真先生,請問能稍微借點時間嗎?」
  「當然沒問題……有什麼事嗎?」
  「與其說有事……應該要說接下來有件事,詳情請到其他房間再說。」
  聽完這番別有含意的話,我便跟在艾瑪小姐後頭。
  她將我帶到平常用餐的餐廳,一帶進去後艾瑪小姐便不知前往何處,還能見到幻幻已經先在餐廳等待。
  「真,你也被叫過來了嗎?」
  「嗯,有對妳說什麼嗎?」
  「沒有,艾瑪什麼都不肯告訴我。」
  幻幻似乎很不滿地嘟起嘴。
  當我們歪著頭不得其解時,這時換成吉福斯先生走了過來。
  「很抱歉讓兩位久等了,準備稍微花了一點時間。」
  「是沒什麼關係,到底要開始做什麼?」
  「這個問題要具體回答有點困難……總之請兩位向本人詢問或許會比較快。」
  連吉福斯先生都用兜圈子的方式回答,讓我和幻幻聽得一頭霧水,不過很快就發生了將疑問趕跑的事。
  那就是梅芙阿姨下個瞬間竟然開門走了進來。
  「咦……媽媽……?」
  見到這個突如其來的景象,與其說是開心,幻幻似乎更為驚訝地傻傻愣在原地。
  「果菜,我好想妳喔。」
  這句話讓幻幻一個箭步飛奔向前,並且緊緊抱著梅芙阿姨。
  「媽媽!」
  幻幻彷彿孩子般興奮地用臉頰磨蹭母親的胸口。
  「好棒!是什麼時候回來的!?其實我有好多話想跟媽媽說喔!」
  「哎呀,別這麼大聲嚷嚷嘛,其實這是……」
  瞬間我以為自己的眼睛出問題了。
  因為幻幻抱著的梅芙阿姨身體,看起來分崩離析。
  不可能會有這種事,一定是我太累了……但當我揉了揉眼睛再看一次,情況變得更加嚴重。應該說,梅芙阿姨像是即將融化的雪雕般變得歪七扭八。
  「啊~幻幻,妳、妳快看前面!」
  「嗯……真,什麼啦……我現在正在和媽媽說很重要的事……」
  「不是啦,妳快看梅芙阿姨!」
  經我這麼一喊,幻幻重新看向梅芙阿姨,只見眼前的母親就像是軟體動物般變得軟糊糊的。
  「呼哇!?」
  幻幻僵在原地,畢竟自己的母親在眼前融化肯定會受到很大的打擊。
  「這、這是怎麼回事!吉福斯先生、艾瑪小姐!」
  「呃……不好意思,電波的強度好像不太穩定。」
  艾瑪小姐突然從門外探出頭如此回答。
  「電波?電波是什麼意思?」
  「請稍等一下。」
  接著艾瑪小姐又猛然將臉縮回門外,到底發生了什麼事……
  經過一段時間後,眼前梅芙阿姨糊成一片的身體漸漸變回原先的形狀,不過這仍然是令人倍感震驚的景象。
  「呼……臨時準備的寶具果然還是不太行呢,之後得再改良才行。」
  「那、那個……您應該是梅芙阿姨吧?」
  我戰戰兢兢地問道。
  「這張臉……你應該是真吧?哎呀,沒想到你居然長那麼大了呢!以前明明比果菜還小,在已經長得差不多大了吧?對了,我之前送給你的那個有派上用場嗎?」
  「啊,您是說這個吧?」
  我將手杖拿了出來。
  「對,雖然我想過這樣會不會有點投機取巧,不過我想真一定能好好駕馭那根手杖,很高興看到你那麼愛惜它。」
  這種感覺絕對是我認識的梅芙阿姨。
  不過,剛才那到底是怎麼回事?
  「哎呀,糟糕,明明沒什麼時間,一不小心就太興奮懷念起以前的事了。真,不好意思,可以麻煩你把果菜帶回原位嗎?」
  「好、好的……我知道了。」
  我趕緊搖了搖完全僵在原地毫無動靜的幻幻。
  「呼哇!?」
  啊,她回過神了。
  「咦?咦咦?剛才媽媽好像出了什麼很嚴重的事……」
  「果菜,仔細聽我說。」
  「啊,媽媽……」
  「其實眼前的我不是真正的我,這是寶具做出來的……簡單來說就是類似分身的影像。」
  見到幻幻仍然聽不太懂,回到餐廳的艾瑪小姐繼續說明。
  「梅芙夫人是看事態嚴重,才想出能像這樣對談的方法。」
  艾瑪小姐正拿著某個裝著水的金屬缽狀物。
  「是我拜託艾瑪拿宅第的寶具東拼西湊改良出來的。」
  呃……寶具可以這樣拼拼湊湊改裝嗎?
  不,我想這一定是在梅芙阿姨的指示下才能辦到的絕技。
  「我只是依照夫人的指示組合寶具,雖然能夠做出分身,但是距離遙遠,有時還是會出現不穩定的狀況。」
  原來如此,難怪會說到電波之類的字眼。呃……不過,這樣對心臟實在不太好。
  「所以媽媽果然還沒回家嗎?」
  「是呀,本尊還在國外喔。」
  「這樣啊……」
  聽到並非本人回家,幻幻似乎有些失望。
  不過她很快就重新打起精神……
  「媽、媽媽我告訴妳,夢未她……」
  結果梅芙阿姨(的分身)將食指抵在幻幻嘴唇上。
  「我已經聽艾瑪說過了。別擔心,我會去找夢未談談。」
  幻幻彷彿鬆了一口氣般露出微笑。
  「我不在家的時候妳一直很努力,果菜,謝謝妳。」
  「媽媽……嗯!」
  見到幻幻露出笑容,我也總算放心了。
  「那麼我們到夢未那邊吧。艾瑪,麻煩妳囉。」
  「遵命,夫人。」
  這樣是否能解開夢未深鎖的心房呢?
  不,如果是梅芙阿姨絕對沒問題的。
  我一邊在心中如此祈禱,一邊目送梅芙阿姨前往夢未的房間。

  蹲坐在房間角落的夢未,微微聽見一道敲門聲。
  肯定又是過來要她離開房間吧?不過她不知道該用怎樣的表情面對姊姊,姊姊肯定會忍著接受她,不過夢未無法允許自己的存在傷害到姊姊。夢未的世界相當狹窄,因此姊姊的存在意義可說是極為重要,要是身為姊姊的果菜在心中疏遠她……光想到這點便讓夢未相當害怕。她不希望姊姊討厭她,更重要的是,她也不想讓姊姊難過傷心……
  夢未摀著耳朵,故意不讓自己聽到敲門聲。
  『夢未……是我,快點開門。』
  然而,門外卻出乎預料地傳來夢未一直想聽到的聲音。
  「……!」
  夢未連忙趕往房門。由於先前一直沒動,因此步伐顯得有些踉蹌。當夢未將門打開,便見到母親站在眼前。
  「媽媽!」
  夢未與姊姊一樣緊緊摟住母親。
  「媽媽、媽媽!」
  梅芙溫柔地抱起泣不成聲的女兒。
  這時,夢未突然抬起頭。
  「媽媽……這是……」
  「夢未果然一下就看出來了呢。沒錯,這是用寶具做出的分身,很抱歉,沒辦法直接回家找妳。」
  「沒關係,能見到媽媽怎樣都好。」
  「媽媽很開心能聽到妳這麼說。」
  梅芙再度溫柔地摸了摸夢未的頭。

  房內只有母親與女兒兩人,夢未將頭躺在床邊梅芙的腿上,將自己出現力量那天以來的事告訴母親。女兒笨拙地以話語表達自己感覺到的困惑、恐懼以及喜悅,梅芙則是帶著微笑回應。
  「這樣啊,夢未也很努力呢。」
  「嗯,我真的很努力,可是還是沒辦法做好,想讓它別動都不行。」
  「這也是沒辦法的事,因為沒有人教過妳。對不起,要是我陪在身邊應該就能發現了,還能告訴妳巧妙控制力量的訣竅。」
  「我也能做到嗎?」
  「是呀,當然囉。」
  如此說完,梅芙朝吼吼熊招了招手,將她叫到身邊。
  「其實這個吼吼熊,是我為了這天有可能會到來才送給夢未的。」
  「是嗎?」
  見到夢未瞪大雙眼,母親再度溫柔地對她微笑。
  「我們的力量很容易受強烈的感情左右。例如生氣時做出的寶具,就會成為含有強烈攻擊性的危險物品,夢未做的黏土熊會失控肯定也是這個原因。」
  「唔……是精神層面還不夠成熟的關係嗎?」
  當時確實是感到焦躁不安,面對那群喜歡幼稚惡作劇的男同學們,夢未無法否認自己因為很像吼吼熊的黏土被打壞而生氣。
  是因為感情用事,才讓黏土變成寶具的嗎?
  「如果想讓寶具附上自己想像的能力,就必須在平穩冷靜的狀態下進行作業,聽說祖先們會沖冷水或冥想好幾個小時沉靜心情喔。」
  「唔……我怕冷。」
  「對呀,媽媽也很怕冷喔。」
  母親發出「嘻嘻」的笑聲,自己與母親之間的共通點也讓夢未感到相當開心。
  「可是,我希望夢未能記得另一件事,那就是千萬別感情用事。雖然這沒有錯,但也不是全然正確,強烈的想法能對寶具帶來好的結果。夢未喜歡吼吼熊嗎?」
  「嗯,我喜歡吼吼熊,我們總是在一起。」
  「媽媽很開心聽到夢未這麼說,因為吼吼熊是媽媽想著夢未做出來的寶具,希望夢未能幸福並永遠保持笑容。」
  「吼吼熊……」
  經母親這麼一說,夢未轉頭看向吼吼熊。
  只見吼吼熊彷彿在說「就是這樣」般挺起胸膛。
  「吼吼熊會在夢未身邊一起長大,我想對夢未來說永遠都是不變的朋友。」
  「嗯,我也很喜歡吼吼熊。」
  夢未將吼吼熊摟到身旁並抱了起來。
  「我們慢慢練習控制力量的方法吧,一開始可能會不太順利,不過我想夢未一定能做到的。不只是吼吼熊陪在身邊,還有姊姊和真,就連艾瑪與吉福斯也一直都是夢未的伙伴喔。」
  「……嗯,我會加油的。」
  梅芙微微一笑,最後再度摸了摸夢未的頭。

  梅芙阿姨前往夢未的房間時,我們仍然在餐廳等待。
  幻幻似乎先回房間一趟,不過很快便回到餐廳,不知道她跑回房間做了什麼?
  等待讓人有點坐立難安,其中只有吉福斯先生絲毫不為所動。
  「真先生,您是否需要再來點茶水呢?」
  「好的,那我不客氣了。」
  要是沒有吉福斯先生,我肯定無法忍耐現在這種氣氛吧。
  不過多虧了他,我的肚子喝太多茶變得有些脹。
  正當我準備將第五杯茶送往嘴邊時……
  「媽媽、夢未!」
  幻幻突然發出叫聲站了起來。
  只見梅芙阿姨……的分身帶著夢未走進餐廳。
  「大家久等囉。」
  梅芙阿姨帶著笑容,夢未不知是否還很害臊,有些尷尬的不敢面對我們。她抱著梅芙阿姨將臉藏在身後,不過幻幻仍然開心地跑向兩人。
  梅芙阿姨、幻幻與夢未三人聚在一起的景象可說是十分耀眼,就像是突然有道強光照進眼睛般……我不禁對自己的拙劣形容感到相當羞愧,簡直像是美術館的繪畫般美麗。
  而且大家能露出笑容果然還是最棒的。
  「之前讓大家這麼擔心,不過夢未現在已經沒問題了。對吧?夢未。」
  夢未跟著點了點頭。
  她的模樣讓我總算放下心中的大石。
  「抱歉,讓大家擔心了。」
  「我們能看到夢未恢復精神就好了。」
  「謝謝真哥哥……」
  「哎呀呀,夢未和真的感情還真好呢。」
  看來總算恢復先前和樂融融的氣氛了。
  「那麼果菜還有夢未,再來抱抱媽媽吧。」
  梅芙阿姨朝兩人張開雙手。
  幻幻與夢未先是互看了一眼,接著一起衝進母親懷中。

  梅芙阿姨緊緊摟著兩姊妹,兩人的眼睛自然地浮現淚珠。
  在我對此種景象感到相當放心的同時,自己似乎也回想起母親的事,讓我頓時浮現些許思鄉情懷。
  明天再打通電話回家吧。
  「對了,大事不妙了!媽媽的寶具在那個叫做富野澤的人身邊,而且夢未還不想去學校!」
  「果菜妳先冷靜下來,這件事我已經聽艾瑪說過了,不過目前有比這個更重要的事,妳們兩個仔細聽媽媽說。」
  「好……」
  「絕對不能對任何人說出夢未能製作寶具的事,要是被人知道的話……」
  「夢未會成為目標嗎?」
  幻幻擔心地詢問。
  「沒錯,而且妳們的外婆最可怕。」
  「外婆?」
  「果菜大小姐與夢未大小姐的外婆……莫莉卡‧蕾露妲女士是掌管一族村落的長老,簡單說來……就是個相當難纏又煩人的臭老太婆。」
  難得會從吉福斯先生口中聽到這種粗話。
  「吉福斯先生,這應該是由我來說的話。」
  「呵呵,這次請暫時借小人用用,艾瑪。」
  「要是被人知道,她肯定會想盡辦法將夢未帶回村落,所以夢未得注意別讓這件事傳出去。至於果菜,要麻煩妳保護妹妹了。」
  「嗯!媽媽,包在我身上!夢未是我最重要的妹妹,無論如何我都不會交給外婆的!」
  「謝謝果菜,妳永遠是我值得驕傲的女兒。」
  幻幻開心地綻放笑容,接著梅芙阿姨轉頭對我說:
  「真,果菜也要拜託你照顧了。」
  「好的,畢竟我是果菜的搭檔,我會負責保護果菜與夢未的。」
  「嘻嘻,謝謝你遵守我們的約定。」
  梅芙阿姨彷彿花朵錠放般浮現出燦爛笑容,讓我一個不小心看傻了眼。
  明明過了好幾年,這道宛如魔法的笑容依然與從前見面時一樣,不過梅芙阿姨倒是真正的魔法師就是了。
  「真……」
  「真哥哥。」
  咦?為什麼幻幻和夢未會一起瞪著我?
  是嫉妒媽媽被我搶走嗎?這應該不太可能吧?
  「哎呀,好久沒喝到吉福斯那麼好喝的茶了,好想回到原本的身體喝茶……」
  「對了媽媽,既然夢未能做出寶具,那我保管的『印記』要不要交給夢未……」
  「……姊姊。」
  「果菜……妳……」
  正當梅芙阿姨準備回答時,身影又開始搖曳晃動。
  「啊……時間已經到了……魔力用光了,看來只能聊到這邊……果菜,那個是要給妳保管的……然後夢未……在媽媽回家前要好好加油……」
  接著,梅芙阿姨的身影隨之消失。
  幻幻呆站在原地反芻著說到一半的話語,夢未則是有些擔心地牽起幻幻的手,注意到這點的幻幻重新恢復笑容。
  那個笑容,感覺是許久未見的由衷笑容。

  隔天早上出現的幻幻顯得精神抖擻,她肯定是想了一個晚上。夢未今天早上有出來用餐,看起來也十分有精神。
  「夢未,趕快換衣服吧,今天一定要到學校上課喔!媽媽不是也說過要妳好好加油嗎?」
  「我又沒說要上學……我練習控制力量已經很忙了。」
  「夢未,這是兩碼子事吧!無論如何我都要讓妳去上學,因為媽媽已經拜託我照顧夢未了!」
  「這兩者沒有關係。」
  幻幻與夢未……不,應該說是吼吼熊與毛毛的攻防戰又再度展開。
  變大的吼吼熊抱著夢未四處逃竄,幻幻則是用變成手掌形狀的毛毛試圖抓住她。
  「我回來了,我的小甜心們,我星里衛回來啦!」
  這時,衛師父以一副完全不看場合的模樣回到家中。
  「唉呀,發生什麼事了?心愛的爸爸已經回家了,我的女兒們怎麼沒什麼反應呢?」
  「啊,爸爸你回來啦,現在很忙沒空。」
  幻幻一邊追趕吼吼熊,一邊冷淡地回應。
  「NO~態度竟然這麼冷淡!難、難道這就是所謂的反抗期嗎!?」
  「爸爸。」
  「喔……喔喔喔!夢未,真是太好了,之前聽說妳都躲在房間不想出來,看妳現在好像打起精神了。來,快給爸爸來個緊緊的擁抱吧。」
  「爸爸你有點吵,別擋路,快走開。」
  「呃噗!?」
  被夢未一句話直接斃命的衛師父,當場仰倒在地。
  再怎麼說感覺好像滿可憐的。
  「衛師父振作點,幻幻是想將夢未帶到學校,夢未在試圖抵抗,兩人為了這件事正在追趕。」
  「喔、喔喔……原來是這麼回事。真,謝謝你,能看到她們兩個這麼有精神就好,之前我還很擔心呢。」
  「關於這點,梅芙阿姨昨天有回來……啊,回來的應該算是分身吧。」
  「梅、梅芙嗎!?怎麼會這樣啊啊啊啊啊啊!」
  衛師父突然發出大叫讓我嚇了一跳。
  「怎、怎麼了嗎!?」
  「居、居然有這種事!只有我沒碰到愛妻嗎?」
  呃……算是吧,真是太遺憾了。
  「艾瑪!可以再叫一次那個分身出來嗎!?」
  「已經沒辦法了,畢竟得由梅芙夫人那邊啟動寶具,而且夫人昨晚已經用盡魔力,短時間應該無法再取得聯絡。」
  「唔喔喔喔,真是太糟糕啦!只要再提早半天回來就能見到梅芙了!」
  衛師父,真不知道該說你很會挑時間還是怎樣……
  我想幻幻也會對父親的模樣感到很煩躁所以回頭一看,只見吼吼熊已經甩掉毛毛,並沒有見到夢未的身影。
  「被逃掉了……可惡。」
  「幻幻,再不趕快去學校的話……」
  「呃……嗯,我好不甘心喔,明天一定要讓夢未到學校上課!」
  幻幻懊惱地如此發誓,但與昨天那硬擠出來的笑容相比,今天的表情可說是充滿生氣,不過只希望她別太勉強自己了。

  然而……事情當然不可能這麼簡單解決。
  「為什麼不去學校啦!」
  「為時尚早。」
  明明還只是小學四年級生,夢未已經會用這麼難的詞了啊……
  「只要安穩地度過學校生活就好啦!」
  「有其他同學就不能保證一定安穩。」
  「那妳什麼時候才要去上學啦!」
  「等我能控制寶具為止。」
  見到妹妹一派輕鬆地這麼說,幻幻不禁大聲嚷嚷。
  「真是的,這樣母親大人硬做出分身趕回來根本沒意義嘛!」
  「我已經從房間出來了,也有和姊姊說話。」
  「唔……是、是這樣沒錯啦,可是……」
  黑髮美少女完全拿金髮少女沒轍,被那圓潤眼眸一看,她便支支吾吾說不出話。
  「可是……又不知道什麼時候才能控制!」
  「……」
  這時夢未選擇沉默以對,於是我趕緊介入斡旋。
  「我說夢未,要是在學校發生什麼事,我會趕過去說明那些都是魔術,所以妳不用擔心,衛師父應該也會幫忙。」
  「……」
  現場再度陷入一陣沉默,夢未似乎還是無法接受我的提議。
  這時,幻幻突然像是想到好辦法般拍了一下手。
  「對了,那個『印記』果然還是給夢未拿著好了,既然夢未碰到的東西會變成寶具,那只要用『印記』取上〈真名〉就能控制啦。」
  上學前的氣氛不知為何突然變僵,夢未散發的氣息也為之一變。
  「……姊姊妳這個笨蛋。」
  「咦……?」
  夢未不發一語地朝吼吼熊招了招手,吼吼熊老實地點了點頭便抱起夢未。
  「夢、夢未……」
  「姊姊都沒有仔細聽媽媽說話,那是姊姊的東西。」
  「可是……我就是沒有製作寶具的能力嘛!」
  幻幻彷彿潰堤般放聲大叫,還能見到淚水在眼眶中打轉。
  「夢未……夢未還是比較像媽媽!我一點都不像母親大人,可是……就算這樣我還是夢未的姊姊!」
  「姊姊……」
  夢未一臉困惑地喃喃說道。
  「就算沒有一頭鬆軟的金髮,就算不能做出寶具……我還是會保護夢未!也會負責收集媽媽的寶具帶回家封印!所以沒關係的,就算沒有『印記』我也……咦……?」
  幻幻發現自己的眼眶正不斷掉出淚珠。
  「為、為什麼會這樣……嘿嘿,我以為自己已經沒事了。」
  我忍不住將手放在幻幻頭上,幻幻並沒有反抗。
  「幻幻……」
  「什、什麼啦……幹嘛看著我哭……真,你很壞心耶。」
  幻幻一邊說一邊拚命擦掉眼淚。
  「……所以……所以我才不想讓你們知道。」
  夢未沒有流淚,但卻同樣按捺著泫然欲泣的情緒以沙啞的語調說話。
  「姊姊……對不起,可是……姊姊果然是笨蛋……」
  留下這句話後,夢未便做出指示要吼吼熊跑離現場。
  「夢未!」
  我原先想追上夢未,不過還是回頭看著幻幻。
  「……你去吧,我比較擔心夢未。我沒事的,畢竟我是姊姊……」
  幻幻擦掉眼淚如此說道。
  「……那我先過去了。」
  幻幻跟擔心地觀看的艾瑪小姐一起前往學校。
  目送她們離開後,我趕緊前往夢未的房間,吼吼熊很快便讓我進入。
  「……真哥哥。」
  「……看來妳一直在忍耐。」
  這句話讓夢未的眼眸開始掉出淚珠,我只是緊緊抱著不發一語的她,然後迎接上國中後的第二次遲到。

  果菜讓艾瑪先前往學校,自己則是繞到便利商店一趟。
  她在化妝室讓哭紅的眼睛鎮定,並且盡量掩飾哭過的淚痕。
  「我還想跟母親大人多說點話……」
  令人懊惱的是,才剛提及「印記」的事,分身的時間就用盡了。
  「看來我果然是醜小鴨……」
  而且自己明明是天鵝所生的孩子。她並不討厭自己烏黑亮麗的黑髮,說起來,像父親也是相當幸福的,不過見到夢未越來越像母親,說沒有任何嫉妒的情緒是騙人的。
  畢竟擁有華麗金髮的魔法師仍然是果菜的憧憬。
  「……而且居然被夢未發現讓她擔心……要是我更振作一點,她就不會拒絕上學了吧?如果母親大人在家的話……」
  「……我不太清楚你們發生了什麼事,不過如果是梅芙姊姊無法回來的理由,我倒是可以稍微透露一點消息。」
  「咦!?」
  果菜回頭一看,看見一個金髮巨乳的美女站在眼前。
  她不可能忘記,這個人就是曾經來偷「印記」的瑪莉亞阿姨。
  「瑪、瑪莉亞阿姨……!」
  毛毛立刻擺出應戰架勢,瑪莉亞則是氣得鼓起臉頰。
  「雖然血緣關係上是阿姨,不過可以別這樣叫我嗎?話說妳使用寶具的方法果然還是不成氣候,隨便亂甩很快就會筋疲力盡了。」
  「不用妳多管閒事!如果妳還想把『印記』搶回去……」
  見到幻幻惡狠狠瞪視的目光,瑪莉亞只是揮了揮手。
  「不是啦,那個任務已經失敗了。現在梅芙姊姊已經回到村落,這次是別的任務。媽媽有夠會使喚人的,姊姊應該也吃了不少苦頭吧。」
  「妳的意思是……」
  「……說不定能靠妳的力量讓姊姊回家,要不要聽聽看我說的話?」
  這麼說完,瑪莉亞便將一張紙交給幻幻,上面寫著一行電話號碼。
  「等妳下定決心再聯絡我。對了,別向吉福斯他們說這件事喔,事情會變得很麻煩。」
  瑪莉亞只拋下這番話,便若無其事地走出化妝室。
  目送她離開後,幻幻不禁鬆了一口氣,不過仍然沒有忘記她所說的話。
  「靠我的力量就能讓母親大人回來……?」
  瑪莉亞釋出的誘惑,正一點一滴地滲進她那受傷的心靈。


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  第五幕 陷阱☆孤單寂寞的雙重奏

  那是孩提時代的記憶。
  「果菜比較像爸爸,真是漂亮的黑髮呢。」
  當美麗母親幸福地梳著頭髮時,果菜卻感覺到與開心大約相等的憤慨。
  「……果菜比較喜歡像媽媽一樣的閃亮亮金髮!」
  見到愛女嘟著嘴如此回答,梅芙不禁露出尷尬的神情。
  「馬麻~馬麻~」
  睡在兩人身旁的幼小妹妹,正以可愛的語調呼喚母親。
  那是還無法好好說話,而且頭髮尚未長長的幼小夢未。
  她那彷彿細細金線並帶有鮮豔色澤的髮絲,與母親可說是極為相似。
  母親抱起她安撫時,不知為何這幅彷彿圖畫般的景象讓果菜有些落寞。
  「夢未……好好喔……」
  「果菜,別這麼說嘛,這樣媽媽會很難過,夢未聽到這種話也一定會很難過,因為夢未也是很喜歡姊姊喔。」
  梅芙將懷中的夢未輕輕交給果菜,傳到手中的溫度與重量讓果菜點了點頭。
  「……我知道,其實我也不是那麼討厭黑髮啦。」
  然而,她還是想問為什麼會這樣。
  為什麼自己不像最喜歡的母親?
  即使自己的出眾美貌正逐漸萌芽,但果菜對此毫無興趣。
  她只想成為憧憬中的母親……她對自己沒有妹妹理所當然的美麗金髮感到相當不合理,這理應只是幼小孩童特有的感傷思緒。
  對已經成為國中生的果菜而言,這應該是早已跨越的遙遠感情。
  ……可是,那時候為什麼會說出這種話呢?
  果菜躺在床上將棉被蓋到頭頂,不斷地翻身。
  她知道已經早上了,但她仍然不想起床,因為一起床就得變回堅強的姊姊。梅芙不在家,感覺這也不是能託付給吉福斯或艾瑪的問題。
  唯一能商量這個問題的兒時玩伴,也不知道他會如何看待自己的醜態。
  我……沒問題的。
  見到這位十二歲少女落寞地壓抑嗚咽聲,彷彿體現母愛的圍巾擔心地撫摸著她,這種觸感令她既開心又倍感寂寞。

  我不是看到梅芙阿姨與幻幻和夢未說話才出現思鄉情懷,絕對不是這樣。我原本就和家裡約好會定期聯絡,不過我也無法否定自己很少打電話回家的事實,這點是見到幻幻與梅芙阿姨才讓我有所反省。
  『真,難得你沒什麼事還會打電話回家,是因為沒錢了嗎?』
  「不是啦……我只是有點想找媽媽說話。」
  『哎呀呀,真居然會說出這種話呢。媽媽好開心喔,這是給媽媽平常按捺寂寞情緒的獎勵嗎?嘻嘻……』
  媽媽令人懷念的笑聲搔弄著耳朵,我們談笑風生地聊著平淡無奇的近況。
  『哥哥!我要跟哥哥說話!』
  那個黏著母親的稚嫩聲音,是我妹妹──聖。隨著轉遞話筒的聲響,能夠聽見很可愛的吐息聲。
  「聖,妳最近好嗎?有沒有感冒?有好好聽媽媽的話嗎?」
  『嗯,我很好!可是我好想看到哥哥喔,哥哥什麼時候會回來?』
  妹妹總是問我什麼時候回家,每次只要這麼問就會讓我相當難受……聖,對不起,我的任性讓妳感到那麼寂寞。雖然我不後悔離開雙親身邊,但讓聖哭泣確實使我相當難過。就算無法彌補,但我還是專心地聽聖說話。
  『我交到新朋友囉,我們都在幼稚園一起玩!我們約好要讓他看看哥哥了,哥哥趕快回來吧!』
  幼稚園有新的同學就讀,他們似乎培養出融洽的感情,妹妹也開始創造出我不知道的生活圈,這讓我有些寂寞,但也十分開心見到妹妹即使沒有我仍然過著新生活。讓聖心滿意足地說完話後,電話又換回媽媽。
  『不過暑假記得要回家喔,大家都在等你回來。』
  說的也是,暑假得回家一趟才行,我想和妹妹的新朋友打個招呼,畢竟妹妹的年紀還小,要是見面時問我「你是誰?」……肯定會讓我相當難過。
  「……說的也是,我再找衛師父談談回家的事吧。」
  與母親說完話,我收起手機回過頭……
  「……真……」
  看見幻幻站在我身後。咦?她聽見我和家人的通話了嗎?看來我不該在庭院講電話的,上國中被看見向媽媽撒嬌的模樣還滿丟臉的,畢竟我不像她們有很重要的事。
  「真,這是什麼意思?你不是說要成為我的搭檔嗎!」
  幻幻突然一把抓住我的手,她那眉頭深鎖的神情讓我不知該如何反應。
  「呃,這個嘛……」
  被超美麗的同班同學拉著手,還將臉靠到眼前,這對國中男生來說可是很少見的狀況。不知是否還留有我是女生的感覺,幻幻對我的距離感有時會極為接近,讓我小鹿亂撞到難以啟齒。
  「嘻嘻,果菜大小姐誤會了。雖然驚慌失措的美少女也是很有看頭的景象,但太過度可能會讓我醋勁大發,看來現在得適度地出來調解誤會呢。」
  居然連艾瑪小姐都在這裡。
  「誤會?」
  「果菜大小姐以為真先生是要回老家了。」
  「呃……嗯,我只是想在暑假時稍微回家一趟……」
  我這麼一說,幻幻的緊張感頓時減緩許多。
  「……暑假時要回家?」
  「對啊,才剛拜師學藝就想放暑假好像有點早,不過我有個年紀還小的妹妹,所以長假要回家露個臉也是當初來東京的條件之一……這樣不行嗎?」
  「呃……哼,說的也是。我就在想你怎麼可能會放棄成為奇術師的夢想回鄉下,畢竟難得要介紹奇術的師父給你認識嘛!」
  「那、那是當然的啊,而且我很擔心妳們的事……就連夢未也還沒去上學……」
  自己的話讓我體認到現實。沒錯,雖然梅芙阿姨回來用「印記」給予〈真名〉讓黏土熊獲得控制,但夢未拒絕上學的情況仍然沒有改變。
  「這、這樣啊……說的也是。對不起,我被你的話嚇了一跳……」
  只要這個問題沒有解決,別說是放心回家,我甚至沒辦法專心練習奇術。話說我這幾天都沒有好好練習,奇術可說是休息一天就得花三天彌補的世界,不過奇術也沒有簡單到能在無法集中的狀況下進行練習。
  「我想在暑假前解決夢未不上學的問題,不然根本沒辦法專心練奇術,幻幻妳應該也是沒心情當怪盜吧。」
  「咦?呃、嗯……是、是這樣沒錯。」
  幻幻露出莫名迷惘的神情點了點頭。
  「夢未大小姐的確又對這件事變得相當固執,昨晚的晚餐也是單獨在房間享用。真先生、果菜大小姐,兩位對這件事有任何頭緒嗎?」
  「……」
  我和幻幻沉默不語。昨天早上的爭執言猶在耳,那句「姊姊是笨蛋」的話莫名地在心中揮之不去,所以我才會想聽聽母親和妹妹的聲音。
  不知道幻幻是怎麼想的,於是我窺視著幻幻的神情。
  她似乎想不開地帶著蒼白神情不發一語,正當我默默尋找話語時,突然有另一個人的身影出現在庭院。
  「真先生,請恕小人失禮,不知道是否方便借點時間呢?」
  平時總是帶著沉穩神情的老紳士,同時也是星里家管家兼萬能守衛的吉福斯先生,以完美的姿勢行了個禮。
  「夢未大小姐找真先生過去一趟,據說是有事相求。」
  我瞬間轉頭看向幻幻的臉,幻幻只是面色鐵青地擠出笑容。
  「真,夢未就麻煩你了。」
  我注意著幻幻的模樣點了點頭,然後隨著吉福斯先生離開庭院。
  當我走進宅第時,瞬間瞥見幻幻的側臉像是正在哭泣一般。

  「真哥哥,我有事情想拜託你。」
  我一抵達房間,夢未便抬頭開口懇求。她的旁邊有吼吼熊相伴,別這樣,就算妳不這樣瞪我,我也不會拒絕用這種方式拜託我的夢未。
  「呃……希望我教妳『控制心靈的方法』嗎?」
  「對,哥哥說過表演魔術時保持平常心很重要。」
  「嗯……其實我也不能算是做得很好,這個向衛師父學可能比較好……」
  「真哥哥比較好。」
  「咦?」
  「我想向真哥哥學,不行嗎?」
  彷彿是天才工匠竭盡一生做出的藝術品,這位金髮美少女的請託讓我無法拒絕。
  我一點頭,吉福斯先生便從旁提議。
  「那麼,使用衛老爺練習舞台演出的小型演藝廳如何?依小人愚見,該處備有許多表演道具,也有很多能夠用來鍛鍊的物品。」
  我們順從建議來到一樓角落的小演藝廳,內部有足以用來辦舞會的寬敞空間,角落還放有許多機具。不只是奇術用的大小布景,還有看似體育館會出現的運動器材,這樣感覺就能進行各種訓練了。
  「那麼請兩位好好加油,小人也會聲援兩位的。」
  吉福斯先生優雅地行了個禮,隨之離開演藝廳。
  我和夢未這時突然停下動作,我們完全不知道該怎麼辦。
  「呃……是要做控制魔力的精神訓練吧?」
  「嗯,沒錯,我要努力讓自己別隨便做出寶具。」
  嗯……我知道梅芙阿姨曾經這麼說過,但我不太清楚魔力是怎麼回事。
  「梅芙阿姨是說只要讓心情保持平靜,就不會讓魔力失控了吧?」
  「應該是。」
  吼吼熊也點了點頭,看來應該是這樣沒錯。
  「雖然有很多不會在舞台上慌張並讓心情沉靜的方法……不過我也還在學藝,所以我們一起練習吧,該怎麼做比較好呢?」
  像是在掌心寫人字吞進肚裡,或是把觀眾當成南瓜之類的。
  感覺這次選哪種都不太對。正當我猶豫不決時,夢未突然拿出平板電腦。
  「我找了很多方法,要不要試試這個?」
  這麼說完,夢未便讓我過目平板電腦的螢幕,其中能見到修行僧被烈焰圍繞並赤腳跑過燒燙石頭的模樣……
  「不不不,這是最糟糕的選項吧!」
  「可是上面有寫可以鍛鍊心神。」
  「呃……與其說是鍛鍊,這是已經受到一定程度鍛鍊的人才會用的方法,我們選點更適合初學者的吧!」
  「嗯……沒辦法,那看看下一個吧。」
  真是嚇壞我了,沒想到一開始就出現這麼上級者取向的鍛鍊方式。
  「這個呢?」
  「嗯……我看看喔。」
  這個影片猛一看還滿普通的,畫面中能見到以特寫鏡頭拍攝和尚冥思的模樣。不知是否是在悶熱的場所進行修練,只見和尚的額頭正微微浮現汗珠。
  原來如此,冥思雖然典型,不過的確是個好方法。
  冥思看似簡單,但不做任何事靜靜待在原地其實是很難受的。例如脫逃秀被關在狹窄的箱中時,比起偷偷逃出來,最大的難關據說反而是避免讓自己處在慌亂的狀態。嗯,這個感覺好像還不錯。
  鏡頭在我如此思考時緩緩拉遠,只見和尚正單腳站在立起的細樹幹上,而且和尚身處的樹幹四周,地面還插了許多銳利的刀刃。
  要是摔下來肯定會發生慘劇。
  「這是更糟糕的東西吧!?」
  我不禁發出大叫。
  「夢未,讓我看一下影片清單!」
  我半用搶地從她手中拿過平板電腦,從頭開始過目那個名為「心神修練」資料夾內的影片。不論是徒手劈開自然岩石的人、從懸崖跳進海中的人、將身體彎成不可思議方向的人、高空彈跳、跳傘、攀岩……總之都是對初學者來說難度過高的活動。
  「不行不行不行!話說怎麼都是這麼危險的活動啦!?」
  「因為網路上是這樣寫的。」
  「不能全盤接受網路的東西啦!」
  真是太可怕了,這就是網路世代的現況嗎?看來得先讓夢未學會「凡事都有限度」這個常識會比較好。
  「我說夢未,這些都是熟練到某種程度的人才會做的事,像我們這種小孩子,別說是鍛鍊心神,這樣只會白白受傷而已。」
  「是嗎……心神鍛鍊好難喔。」
  就是這樣,只靠我們這兩個外行人可能沒辦法完成。
  「夢未,我能理解妳的心情,不過這時候不能勉強亂來。對了……先讓自己戰勝這種焦躁的情緖怎麼樣?」
  「戰勝焦躁的情緒?」
  「嗯,這點魔術也是一樣,要用快速的動作不讓別人看穿手法,不過就算手腳再怎麼快,要是動作不自然還是會穿幫,所以魔術師必須隨時壓抑焦急的情緒讓自己游刃有餘。之前夢未不是有在朋友面前表演魔術嗎?那時候感覺怎麼樣?」
  「……我很緊張,很怕自己失敗怎麼辦。」
  「嗯,一開始會很緊張對吧?其實我也一樣。」
  首度在別人面前表演魔術時,我太過緊張結果表演失敗,雖然我立刻停止表演並有股很想逃走的心情,但專業的魔術師直到最後都不會放棄舞台表演。我還記得當時這個想法成為了我受挫心靈的支柱,最後大家還是對我的表演給予掌聲。
  「夢未,就算失敗也沒關係,最重要的是不害怕失敗。」
  「嗯……真哥哥的話有時候聽起來好難懂。」
  在我們兩個抱頭苦思時,突然有人打開小演藝廳的門。
  「我將休憩時的運動飮料與蜜漬檸檬拿過來了。」
  艾瑪小姐拿著彷彿社團活動的慰勞品走進室內。
  「艾瑪小姐,其實是這樣的……」
  我只能帶著嘆息開始說明現況。
  「原來如此……那麼這樣如何?」
  艾瑪小姐一派輕鬆地停了一下,接著便繼續說道:
  「首先請真先生穿上能感覺到十倍重力的訓練服……」
  「我不行的。」
  「那麼,迎擊從九個方向襲來的寶具,訓練拔刀術……」
  「我們不是在練習劍術。」
  「不然,吃下能得到超能力卻會變得無法游泳的寶具……」
  「艾瑪小姐,麻煩您認真一點……」
  見到我無奈地垂下肩膀,艾瑪小姐朝我投以嚴厲的目光。
  「這樣可是不行的,完全沒有保持平常心,這點程度就手忙腳亂怎麼行?」
  「哥哥加油。」
  「呃……現在問題是出在這邊嗎?」
  我不知如何是好地看著兩人的臉,兩個人都帶著認真的神情。
  等等,該不會真的有那種寶具吧?應該沒有吧?
  「好吧,玩笑話先擱到一旁,我認為冥思還是最好的做法,閉目沉思據說一直都是古今中外最有效的方法。」
  果然是這樣,這個正常的意見讓我鬆了一口氣。
  「說的也是,夢未,我們來冥思吧。」
  「嗯。」
  「嘎吼嘎吼。」
  不知為何,連吼吼熊也參加了在小演藝廳展開的打坐。冥思就是藉由面對自己的內心讓心情恢復平靜,只要閉起眼睛讓心情放輕鬆……
  「……」
  「……」
  腳很快便傳來痠麻感,不過要忍耐……唔!痛痛痛痛,是誰在刺我的腳!我忍不住睜眼一看,只見艾瑪小姐正露出看似很愉快的表情。
  「艾、艾瑪小姐,別在旁邊搗亂啦!」
  「哎呀?我可是狠下心在幫真先生修練喔。我刺我刺……」
  「啊……痛痛痛痛,別這樣啦!」
  痠麻的腳被這樣一刺,便有種只能用痛形容的獨特麻痺感襲捲而來。
  「嘻嘻,真先生這種想逃又無法逃的感覺真是太可愛了,就像是主角被邪惡組織拷問一樣,有種無法衡量的情色性感,而且真先生又長得很像女孩子。」
  感覺她好像一口氣說了很多損人的事,艾瑪小姐有時候還滿壞心的。
  不過,身旁的夢未閉著眼睛,對我與艾瑪小姐的對話絲毫不為所動,我沒有發現她正在思考別的事情。

  ……我沒有臉見姊姊。
  夢未閉眼打坐時,突然湧現的鬱悶感令她有種彷彿溺水的感覺。
  ……我喜歡姊姊。
  ……可是姊姊是個笨蛋。
  不論哪邊都是夢未最真實的心情。
  她知道果菜很擔心自己不去上學的事。
  當雙親以「不想去學校時不需要勉強」的理由忍耐時,夢未很高興姊姊能老實對自己說出心情。
  當夢未懂事時,已經是過著四處旅行的日子。
  當時與年紀還小的姊姊,隨著雙親的工作東奔西走。
  只要有舞台表演,父母便會離開身邊。雖然吉福斯有時候會隨侍在側,但那也只有在宅第附近舉辦表演時,艾瑪來到宅第已經是夢未上小學的事了。
  在姊姊進入小學之前,夢未總是待在姊姊身邊。她是純真、美麗、溫柔又值得驕傲的姊姊,夢未很喜歡在果菜懷中一起看雙親的舞台表演。
  她喜歡令人懷抱夢想的奇術,還有姊姊那能讓人絕對信賴的笑容。
  這種生活雖然只是幾年前的事,但普通的孩子說不定會忘記七歲以前的事,然而夢未卻記得一清二楚。
  只要讀過一次教科書便能記得所有內容,只要摸到電腦便能知道該如何使用,夢未用一句話來說就是天才。
  即使對夢未的才能相當驚訝,姊姊仍不改其溫柔的態度,因此夢未認為兩人算是感情很好的姊妹。
  ……我到底該怎麼做?
  蓬鬆的金髮、與母親相似的白皙肌膚、晶亮的大眼,以及創造寶具的力量。
  憧憬母親的姊姊想得到的特點全都在夢未身上。
  「……如果姊姊能偷走就好了。」
  夢未喃喃自語並緊緊閉起眼睛,她並沒有聽見身旁真與艾瑪的吵鬧聲。
  明明這些都不是自己想要的。
  無法撲進溫柔至極的姊姊懷中,這份焦躁感不停折磨著夢未。
  因為夢未已經發現……自己就是折磨著姊姊的元凶。

  將妹妹託付給真與艾瑪後,果菜獨自一人待在商店街的咖啡廳,她心跳加速地瞪著指定這個場所的金髮美女。
  「哎呀,妳的表情好可怕喔,有什麼事讓妳這麼在意嗎?」
  「沒有監護人陪同,獨自進入咖啡廳是違反校規的。」
  「嘻嘻,應該沒什麼關係吧?畢竟妳是我的外甥女嘛。」
  「……說的也是呢,阿姨。」
  「就說別叫我阿姨了,妳應該沒有向吉福斯他們提起要過來的事吧?」
  果菜點了點頭。她確實沒有向任何人提起這件事,因為說出來肯定會遭到反對。
  擁有與母親相似的金髮與顯眼美貌體態的她,一開始是以心美秘書的身分出現,後來還試圖偷取梅芙託果菜保管的「印記」。
  即使如此,果菜會主動聯絡她,是因為她的提議太過誘人。
  「阿姨……所以呢?妳說媽媽能回來是什麼意思?」
  「我再說一次,別叫我阿姨,這樣我就不太想說囉。」
  「……瑪莉亞小姐,這樣可以嗎?」
  面對瑪莉亞吊胃口的態度,果菜強忍著心中焦躁的情緒。梅芙目前正在一族隱居的村落,她並沒有明說回到村莊要做什麼,只表示在短時間內無法回到家中。為了夢未著想,果菜當然希望梅芙能早點回家。
  「嘻嘻,這樣就對了。真不愧是姊姊的孩子,看起來很乖作風卻很大膽。」
  果菜狠狠瞪著在眼前嘻笑的阿姨,像是希望她早點進入正題。
  「妳應該知道富野澤收藏品展覽會吧?呃……先等我一下。」
  隨著「喀嚓」的開關聲,周圍的雜音突然遠去。
  「可以說了,周圍的人聽不見我們的對話內容。」
  果菜發現這是寶具的效果。她似乎仍然隨身攜帶許多方便的寶具,瑪莉亞拿出果菜同樣持有的邀請函。
  她打開附送的導覽簡介,指著其中一張照片。
  「這個是……有媽媽印記的……」
  「看來妳也發現了。沒錯,這個就是姊姊的寶具,是大約二十年前製作的初期傑作。雖然我很有興趣,不過我也不知道〈真名〉和效果是什麼。」
  「吉福斯說那有可能是假的。」
  「我保證那是真貨,因為這次我受命把富野澤的寶具拿回村落,所以才會來日本。」
  瑪莉亞理所當然似地攤開雙手如此說道,得知她不是要再來搶奪「印記」,果菜不禁稍微鬆了口氣。畢竟上次能拿回來,偶然的因素還是佔了大部分。
  彷彿看穿果菜的心情,瑪莉亞將手搭在果菜放在桌面上的手。
  「可以麻煩妳代我取回她持有的寶具嗎?只要把那個寶具拿回去,我想媽媽就會和梅芙姊姊和解並放她回家了,我也會幫忙說話的。」
  「為什麼找我?妳親自出馬應該能更輕鬆把寶具拿回來吧?」
  「其實富野澤還挺麻煩的,而且我不像妳有那麼萬能的寶具。」
  宛如知道寶具藏在何處,瑪莉亞緊盯著果菜的口袋。寶具毛毛如同手帕般小小地折疊在口袋,這個梅芙的最高傑作之一確實能以萬能來形容。
  「那是姊姊離開村落前的作品,雖然沒有妳的寶具優秀,不過品質還算挺不錯的,那也是富野澤擁有力量的原因。」
  瑪莉亞拿起紅茶潤了潤喉,接著拉下臉說道:
  「比起吉福斯泡的紅茶真是差太多了。媽媽不只是想收回寶具,同時也不想讓富野澤繼續為所欲為。」
  「因為她是個寶具收藏家嗎?」
  「沒錯,而且還會用骯髒的手段。只要有那個寶具在手,富野澤很可能會做出更陰險的事,連妳和夢未……甚至連真都是用來威脅梅芙姊姊的好人質。」
  接著,瑪莉亞微微歪頭看著果菜。
  「妳想說什麼?」
  「我要妳小心點,別讓姊姊拿寶具跟富野澤交換你們,身為親戚會擔心也是很正常的吧?」
  「事到如今才想以阿姨的身分說話嗎?」
  「……就說別叫我阿姨了,我又沒那麼老。」
  見到瑪莉亞不太開心地如此低喃,果菜有點一吐怨氣的快感。
  「只要妳把寶具拿回來,姊姊就能回家,媽媽也會稍微退讓,就連富野澤也會變乖不少,妳不覺得好處很多嗎?」
  雖然被與母親對立的外婆認同並不會令果菜特別開心,但她認為這是個讓夢未不會被注意的好方法,畢竟保護妹妹就是果菜的責任。
  彷彿看穿了她搖擺不定的心思,瑪莉亞展開最後的追擊。
  「而且……妳根本不知道寶具的真正用法。」
  「咦……」
  這位美女嫣然一笑,以安撫孩童般的語調繼續說著。
  「現在的妳只是被寶具所用,姊姊真的很保護妳呢。那條圍巾並沒有照妳的意思行動,只是完成姊姊賦予的使命,就這點來說,妳的搭檔也是一樣。」
  「這是……什麼意思?」
  如此反問讓果菜驚覺不妙,她也知道自己已經越過無法回頭的分水嶺了。
  「如果是我,就能教妳使用方法。原本妳的寶具可以施展出好幾倍的力量,靠著那條圍巾,要拿回或保護寶具並不是那麼困難,就是這樣姊姊才會把那個印記託付給妳。」
  瑪莉亞溫和地從耳朵將毒緩緩倒進果菜心中。
  「當然,姊姊認為妳和真還是孩子,所以才沒有把這件事告訴你們,我覺得這也是正確的做法,不過妳真的想等到常常不在家的姊姊告訴妳這件事嗎?外婆可是很可怕的人喔,為了村落連女兒都能當成道具使喚。」
  虛實混雜的話語逐漸說服果菜,讓她卸下了心防。
  「怎麼樣?我們應該有一致的利害關係吧?」
  「……真的有辦法變強嗎?這樣就能幫助媽媽嗎?」
  「我賭上一族之名絕對不會說謊。」
  聽見瑪莉亞斬釘截鐵地如此斷言,果菜沒有多說什麼就點了點頭。她當然沒有完全相信對方,即便如此,這也是個很難抗拒的誘惑。瑪莉亞微微一笑,她確實沒有說謊,但她也不是會天真到將所有內情說出口的女人。

  打坐冥思比想像的辛苦,腳麻讓我離無慾無私的世界十分遙遠。
  夢未似乎比我適合這種修練法,她看起來沒有很痛。雖然我的體重也算輕,要是艾瑪小姐沒在旁邊搗亂就會輕鬆許多。
  「喔……感覺滿有趣的嘛。」
  在國中校舍的入口巧遇幻幻後,我向她說出昨天發生的經過。
  幻幻昨天去桔梗院同學家,到了快吃晚飯的時間才回來。
  由於這種情況很少見,因此難得地被吉福斯先生與艾瑪小姐念了一頓。
  話說回來,難得與夢未一起吃晚餐,兩人卻幾乎沒有任何對話,因此我也只能在尷尬的氣氛下吃飯,拖到現在才向她報告這件事。
  「我不懂,為什麼只有真能和夢未相處得那麼愉快。」
  雖然覺得原因可能是幻幻總是會直接發怒,不過我也知道她有盡可能壓抑怒氣,所以我並沒有刻意提起這件事。
  「……算了,反正我……」
  幻幻欲言又止地突然收回話語。
  「呃……那、那我先走了,我今天也要自己回家。」
  「咦?幻幻?」
  「不用管我,夢未就麻煩你照顧了。」
  說完,幻幻便拋下我獨自衝進教室,我只能一臉呆滯地目送她的背影離開。我們明明是要進同間教室,這到底是怎麼回事……?
  這種刻意逃避的氣氛讓我不解地歪頭思索,我跟在幻幻後頭追了上去。
  一走進教室,便見到彷彿女王的桔梗院同學與其僕從林田同學。
  「嗯,辛苦你了,幫了我不少忙。」
  「哪裡哪裡,只要是為了心美殿下,小人林田不惜善盡犬馬之勞。」
  「真是說得太誇張了,不過還是謝謝你。」
  見到桔梗院同學十分愉快,林田同學似乎也很幸福。算了,他們兩個能接受就好,不過總覺得有種不是很健全的感覺。
  「唔……感覺我的存在感越來越薄弱了,我實在無法接受只有林田得寵。」
  藤吉郎帶著無法接受的神情看著此種景象。
  「哼哼哼……藤吉郎先生,時代已經在我的掌控之中了。」
  「你說什麼!林田,出來講啦!」
  「哇哈哈哈哈,這就是所謂的喪家之犬叫得比人大聲!」
  兩人開始追追打打,總之先別管他們吧。
  「唉……難怪女生會說男生很幼稚……明明兩人都想受女生歡迎,但卻完全沒考慮過女生的感受。早啊,唯一受女生歡迎的男同學。」
  松尾同學仍然令人難以捉摸,不過他或許是全班最超脫世俗的人,我實在很想向他學習這種心神經過鍛鍊的成熟態度。
  「松尾同學你早,我應該沒有受女生歡迎吧?」
  「呵呵,不用這麼在意我的話,你要在意的是那邊。」
  他慵懶地揮了揮手,他所指的方向,能見到用手撐著臉頰望向窗外的黑髮美少女。
  「幻幻……」
  在我準備出聲搭話的瞬間,松尾同學突然晃著一身肥肉擋在我面前。
  「真是的,你在做什麼?你該不會想在這種情況下問『妳怎麼了』或是『看起來很沒精神』吧?」
  松尾同學「唉」地嘆了一口氣,抱頭說道:
  「聽好囉?你仔細想想,那個怎麼看都是女生在散發『我正在煩惱』的氣場,沒頭沒腦出聲搭話肯定會被冷冷回絕。不只這樣,我想你對原因應該有頭緒吧?」
  「呃……嗯。」
  「我想也是,既然這樣就更不用說了。面對無法找你商量而煩惱的女生,沒有任何話比『找我聊聊吧』這句話更虛偽了。這種時候需要有個開始的話題……例如禮物之類的。」
  ……不知道為什麼,他的話莫名有說服力。
  「不是沒頭沒腦地找星里說話,而是要自己解決問題展現出可靠的一面,什麼都不做就想取得對方信任實在太天真了。」
  松尾同學搖晃巨大的身軀,帶著慵懶神情滔滔不絕地說著,讓我頓時有種豁然開朗的感覺。
  「對喔……說的也是。」
  經他這麼一說確實如此。
  我這兩個星期都在做什麼?
  尤其是與怪盜幻幻一起潛進小學後,我一直都站在旁觀者的角度。
  明明想讓兩姊妹和解,卻依靠艾瑪小姐和梅芙阿姨,結果只因為不順利就袖手旁觀,連我都為自己的舉動感到丟臉。
  我是為了實現成為奇術師的夢想才來東京。
  雖然衛師父不會奇術,不過他答應我會介紹師父給我認識。
  不僅如此,星里家還信任我,將自身的祕密透露給我知道。
  衛師父與梅芙阿姨拜託我照顧幻幻,夢未也對我敞開心房。
  在這位表示會成為我搭檔的兒時玩伴面前,我只是選擇被動行事。
  「……眼神很不錯喔,男生就該是這個樣子。」
  松尾同學露出温和的笑容。
  呃……我們應該同年齡吧?還有你應該也是男生吧?
  雖然有很多想回嘴的地方,不過我還是對松尾同學低頭道謝。
  「謝謝你,看來我有些會錯意了……」
  這時,卡片從胸前的口袋滑了出來,那是衛師父託付給我的撲克牌,散落一地的其中一張卡牌,飛到了松尾同學腳邊。
  「哎呀,是紅心A呢。呵呵……這張撲克牌就當成今天說這些話的禮物吧。」
  松尾同學說完後,拿起卡牌朝我眨了眨眼。很可惜,這幅畫面實在很難以言喻……不過,這說不定真的是卡牌的引導。
  不知何時,桔梗院同學出現在幻幻身旁,她們似乎很認真地說著某些話。
  我想她們一定是在說關於小學的事,拮梗院同學應該也有以自己的方式為夢未調查許多事。目前,我並沒有做到自己能做的事。
  如果幻幻的夢想是成為偷走他人悲傷的怪盜,那我的夢想就是成為讓淚水轉為笑容的奇術師。賭上梅芙阿姨寄放在我身上的寶具〈銀臂亞加特拉姆〉,我重新發誓絕對要讓幻幻與夢未破涕為笑。

  星里果菜向桔梗院心美託付了幾件事,便獨自踏上歸途。
  她違反必須直接回家的校規,繞了個遠路前往市郊。
  由於仍然地處都心,因此所謂的郊區只是離開平時的生活空間,並不是特別罕無人煙的區域。幻幻拿出智慧型手機,朝著地圖上的光點前進。
  一抵達對方指示的場所,周遭的景色瞬間產生變化。
  「歡迎光臨,妳很準時呢。」
  這是彷彿用魔法製作的小房間,天空空無一物,大地則是由正方形點綴而成。眼前是瑪莉亞的身影,那呈現身體曲線的服裝,櫬托出她曼妙的身姿,而她正帶著嫣然微笑。
  「瑪莉亞小姐,妳說過會告訴我關於寶具的事吧。」
  「沒錯,不過相對的,妳也要聽我的要求喔。」
  雙方擁有一致的利害關係,果菜點了點頭,從口袋叫出毛毛。
  她換上帶來的怪盜服裝並圍上圍巾,果菜的存在感頓時強烈許多。
  「……真不愧是姊姊的最高傑作,能感覺到很強烈的魔力。」
  「呃……我可以問個很基本的問題嗎?魔力是什麼?」
  果菜的問題讓瑪莉亞不禁嘆了口氣。
  「真是的,連這個都需要說明嗎……溫室的花朵就是這麼麻煩。」
  瑪莉亞聳了聳肩並開始說明,而這對果菜而言幾乎是全新的事實。

  星里夢未正昏昏沉沉地看著電腦螢幕。
  螢幕另一端有著寬廣的世界,然而這只能接觸到一半的世界。
  夢未撫摸懷中的吼吼熊喃喃低語。
  「媽媽……」
  夢未能從吼吼熊身上感覺到母親的魔力,總是笑嘻嘻的母親,她的溫柔似乎也傳了過來。
  魔力遍及世界各地,改變魔力型態與法則的技術便稱為魔術。
  奇術與魔術的差異,在於能否無視物理定律。
  魔術雖能無視物理定律,但仍需付出許多代價,縱使果菜與真擁有的寶具,據稱只需付出較少代價便可獲得能力,但體溫上升仍是攸關性命的代價,應該也會有相當程度的疲勞。果菜之所以能看似輕鬆地使用芬達維爾,或許是本人具有很強大的魔力,果菜也確實繼承了稀世魔法師梅芙的血脈。
  相反的,夢未認為自己的魔力不算強大,也不像果菜的身體如此健康,將吼吼熊放在身旁的代價其實挺不方便的。
  而且硬要說起來……姊姊說不定沒有發現,其實她擁有夢未一直想得到的特質。夢未緊緊抱住懷中的布偶。
  她無法接受姊姊要將「印記」交給她的事,她很討厭姊姊說出這種話。
  「姊姊是笨蛋……」
  再度這麼說完之後,夢未開始在電腦上打進某些內容。
  螢幕上顯示出散落世界各地的寶具情報。
  「〈嫣紅那伽〉……那個說不定是真跡,既然這樣得告訴媽媽才行。」
  這台母親製作的電腦寶具,包含了大量的情報與寶具履歷,以及與寶具相關的機密情報。
  只有身為天才的夢未能駕馭這一切。
  這雖然令她開心卻也是個負擔,一想到姊姊的心情便讓她相當難受。
  「……姊姊是笨蛋,可是我最喜歡姊姊了。」
  想起數日沒見到面的姊姊,夢未低聲呢喃。吼吼熊從懷中伸手摸了摸她的頭,不知為何這反而讓夢未倍感寂寞,於是夢未緊緊抱著吼吼熊。
  不知道真哥哥在做什麼?
  「其實我……」
  這位金髮超級美少女,在這麼低喃之後再度進行作業。

  果菜很輕易就被抓了,瑪莉亞浮現傻眼的笑容。
  「已經不行了嗎?嗯……持續使用的時間還不到十五分鐘,真虧妳想模仿姊姊拿回寶具。」
  瑪莉亞教導果菜關於魔力的事之後,便對她做寶具的各種訓練,簡單來說就是練習讓寶具依照指示行動。
  她擁有的寶具〈綠之僕從〉,是能自由自在控制樹木人偶與藤蔓的寶具。
  面對這個曾經擊退的對手,果菜轉眼間便被五花大綁。

  「呼……呼……為、為什麼……明明之前打倒過……」
  「這是當然,我沒有笨到會被曾經見過能力的對手打敗兩次。而且〈綠之僕從〉是先償清代價的寶具,只要先把種子培育好,發動能力本身並不需要任何代價,不過我個人體質也算是魔力較為充沛的。」
  見到果菜不甘心地瞪著自己,瑪莉亞不禁嘆了口氣。
  「明明是姊姊難得的最高傑作,這樣簡直是暴殄天物。因為能連續使用就沒頭沒腦地亂衝,當然很快就會昏倒。」
  「可是……就算不這樣我也很快就會輸掉啊!」
  「不要突然惱羞成怒啦,妳這樣莽莽撞撞效率實在太差了,要學學寶具的特性與代價。要是妳沒有這麼高的魔力,又沒有一族血脈相傳的優秀寶具能源供給效率,在一開始的五分鐘就會昏倒了。」
  這麼說完,瑪莉亞繼續將果菜綁著,將手抵在胸前的寶具上。
  瑪莉亞用寶具創造出的密閉空間無法容許他人進入,相反的,代價便是其中的使用者會越來越餓,瑪莉亞將許多食物帶了進來並接連送進口中。
  「魔力……我完全搞不懂那是什麼。」
  「呃……反正妳不做寶具,不知道也沒什麼關係。我也沒有那方面的才能,不過妳還是要思考用法。」
  語畢,瑪莉亞便將食物碎屑拍掉,起身命令胸前的寶玉。
  「看我怎麼做吧,〈變小吧,無形空間〉。」
  「呼哇!」
  就在這個瞬間,果菜以被綑綁的模樣被推向瑪莉亞。先前感覺頗為寬敞的空間突然變得狹窄許多,被巨大胸部壓著臉讓果菜難以呼吸地發出呻吟。
  「瑪莉亞小姐,這、這樣很擠耶!」
  「哎呀,大部分的人都會很開心呢。算了,〈恢復原狀吧,無形空間〉。」
  瑪莉亞的指示讓空間再度變大,這位金髮美女拿出大麵包並咬了一口,然後宛如順便般讓〈綠之僕從〉將果菜放開。一屁股跌坐在地的果菜不悅地瞪著瑪莉亞,但她仍然擺出事不關己的模樣。
  「大概就是這種感覺,知道了嗎?」
  「……我還是完全搞不清楚。」
  「果菜,身為長輩給妳一個忠告,神經太大條可是會不受男生歡迎喔。」
  面對瑪莉亞傻眼的回應,果菜只能鼓起臉頰以對。
  「算了,我擁有四個寶具,這個〈無形空間〉只是其中一個,空間大小大約可以分成四個階段,越小需要付出的代價會越少,能夠維持的時間也會變長,最大尺寸大概不到一分鐘就會餓昏吧。」
  在說明的途中,瑪莉亞仍然持續食用大量食物,搭配上那美艷的站姿,可說是頗為滑稽,但目前的果菜沒有餘力注意這件事。
  「……意思是我隨時都在使用最大限度的能力嗎?」
  「滿接近的。那條圍巾會擷取妳的意識出現反應,甚至是不需要命令便能實現願望的超高級寶具,不過這點程度實在不能算是完全駕馭,因為妳並沒有對寶具做出〈指示〉。」
  「我有拜託毛毛做很多事啊?」
  「我不是說過那是寶具主動察覺妳的意圖嗎?我指的不是這個,妳需要直接下達〈指令〉,例如『變成劍』或『打倒敵人』都沒關係,總之需要事前向寶具訂立大略的〈指令〉。」
  瑪莉亞似乎不太舒服地摸著肚子,看來已經快到極限了。
  「寶具會依照與使用者的契約做出行動,例如在自己使用過度昏倒前讓寶具學會幾種指令。像這個〈無形空間〉是以填補〈空腹〉作為使用代價,設定成普通尺寸的指示大約能撐一個小時,小空間就算不吃東西也能撐兩個小時,最大的空間我是設定成十分鐘。要是撇除一切限制的最大空間,連一分鐘都撐不過去,這些我剛才有說過吧?」
  「這樣啊……照現在這個樣子,我連毛毛能怎麼用或能使用幾次都不知道……」
  「就是這樣,所以我才說妳沒有妥善駕馭寶具。」
  瑪莉亞「呼」地吐出一口氣並將手伸向前,周遭的人聲突然再度傳回耳中。
  果菜連忙環顧四周,瑪莉亞則是對她的模樣露出惡作劇般的笑容。
  「總之基礎講座大概就到這裡,下達指令需要用到〈真名〉,最好在不會被別人聽見的地方自己慢慢處理。」
  「……謝謝妳告訴我這些事。」
  「不客氣,只要妳能替我拿回寶具就當作打平吧。嘻嘻……」
  果菜覺得她那泛出銳利氣息的美艷笑容,一點都不像母親梅芙。
  「今天這些事記得別向吉福斯他們說,開始行動的時候聯絡我一聲,我有自己的方法收回寶具,這次就算是有借有還吧。」
  見到瑪莉亞伸出手準備握手,果菜不太開心地伸出手。
  「今天就當作是之前偷走『印記』的道歉不是很好嗎?」
  「嘻嘻,原本我想讓妳們脫離一族命運的束縛,是妳們自己選擇要留下來的。而且……妳應該也知道我無法使用『印記』吧?對我來說那毫無用武之地。」
  這道彷彿知道某些事的笑容,讓果菜頓時繃緊身體。
  「祝妳好運……千萬別恨我喔。」
  瑪莉亞噗哧一笑便轉身離開,果菜沒有目送她的背影而是直接轉身。
  「得跟毛毛好好商量一下。」
  要妥善駕馭寶具並代替梅芙成功偷回寶具,接著……
  讓夢未放心才是果菜目前最迫切想完成的願望。

  我揮著手杖不斷練習魔術。
  其實,自上次為了幫助幻幻使用手杖後,我一直沒有使用〈微笑手杖〉的〈銀臂亞加特拉姆〉寶具功能。
  我仍然無法拭去使用這個寶具是「犯規」的刻板印象,我只想使用長年培養的奇術讓大家大吃一驚,因為我很怕要是倚靠寶具,感覺就會讓至今的所有努力化為泡影。
  身為見習管家的工作已經頗為得心應手,自己能夠運用的時間也逐漸變多,不過相對地,也有更多時間花在仲裁夢未與幻幻的衝突……
  「感覺好像有點不太對。」
  我不禁開口說出這句話。沒想到竟然會被松尾同學開導。
  「我得靠自己的力量讓兩人露出笑容。」
  避免倚賴寶具的心情仍與先前一樣,我之前認為「幻幻她們不打算解決就無能為力」的想法或許還是太自私了。要是沒有抱著「我要讓兩人和好」的決心,幻幻應該也不會想找我商量煩惱吧。
  「……嘿咻。」
  我甩了一下手杖打開機關,並且從中間將手杖彎成兩半,其中有個能夠放進魔術表演材料的零件,根據材料不同能做到的表演也會跟著改變。
  「多做幾個不同的嘗試吧。」
  由於被改造成寶具,手杖似乎變得堅固許多,多虧如此做出稍嫌魯莽的動作似乎也沒什麼問題。我開始設計魔術表演的內容,只要將各種材料藏進手杖,說不定就能在新的魔術表演派上用場。
  「再來是……」
  我站起身,以穿著管家服的模樣直挺挺地架起手杖。
  「各位先生女士!It's show time!」
  我的音量不算大,但仍然清楚地發出宣言。
  「微笑手杖!」
  手杖瞬間發出青藍色光芒,一股暗沉的光源緩緩地照亮附近的空間。
  「微笑手杖……空中飄浮!」
  我試著命令手杖使用上次用過的魔術,我的身體不靠任何機關便浮了起來。
  「……果然很厲害。」
  拿著手杖的手變得很熱,這應該就是飄浮到接近天花板的高度,或是下降時要付出的發熱代價,不到一分鐘呼吸就變得越來越急促。
  「呼、呼……沒想到用這個還滿累的……」
  只是將精神集中在手杖上,似乎就能改變高度,浮到接近天花板或下降時皆能感覺到體溫上升。
  忍耐三分鐘回到地面後,我扭了扭脖子稍作休息。回想當初從瑪莉亞小姐手中搶回「印記」的事,我不禁佩服起自己竟然能做出那麼激烈的動作。雖然忘我時沒有發現,但使用寶具確實會讓身體越來越熱,不過在四月頗為寒冷的海上說不定挺不錯的。
  「這個也得練到能用才行……畢竟我可是幻幻的搭檔。」
  先前潛進學校的時候也是……我沒有使用手杖,雖然事實上也不需要使用,不過在把吼吼熊當成幽靈時,以及將黏土從櫃子拿出來時,只要我用微笑手杖說不定就能更徹底保護幻幻了。
  「我得好好遵守約定,不然會讓大家無法繼續維持笑容的。」
  我不想等待其他人解決事情,就是因為這樣,我才會在上國中的同時來到東京。我開始反省,在這兩個星期不像自己的反常舉動。
  決定後便絕對要完成,這也是我唯一能夠拿來說嘴的特點。

  在真下定決心的時候,果菜正在房間角落與心美專心地講電話。
  「……嗯,我知道了,那就照原訂計劃吧。心美,明天就麻煩妳囉。」
  果菜如此說完便掛斷電話,心美似乎已經將拜託的事處理完畢了。
  而且幸好這次沒有像平常一樣說出「把寶具當回禮」之類的惡作劇話語,看來似乎是想還清上次秘書的失態。
  不知為何心美似乎很開心而且充滿幹勁,只希望之後別出現加倍償還的要求了。
  正當果菜在腦中如此思考時,突然傳來一道敲門聲。
  『果菜大小姐,不知您現在是否方便說話?』
  「吉、吉福斯,我、我沒關係!」
  果菜嚇得從床上跳了起來,心臟也是越跳越快。
  『若您尚未入浴還請趁早,差不多該是真先生清掃浴室的時間了。』
  「呃……我等一下會沖澡,跟他說不用擔心我。」
  『遵命,那麼請恕小人失禮了。』
  果菜豎起耳朵,靜待這位老管家離去。
  「唉……真是嚇死我了。」
  估算吉福斯離開後,果菜大大吐出一口氣。瞞著同伴暗中聯絡瑪莉亞的事讓她懷著不小的罪惡感,不過果菜已經下定決心要獨自解決這件事,即使沒有真、夢未或吉福斯他們幫忙,她仍然想證明自己一個人沒問題。這能夠成為自信,對可愛妹妹的無意義嫉妒肯定也會隨之消失無蹤。
  「對不起,吉福斯、艾瑪還有真……」
  果菜小聲呢喃,這是她目前唯一能努力做到的事。
  即使知道危險,但她已經無法阻止自己了。

  星期六一早果菜便離開宅第,由於是搭桔梗院家派來的車,眾人應該會相信她是要去桔梗院家玩。
  父親仍然為了工作四處奔波沒有回家,夢未與真這陣子都專心地進行鍛鍊,艾瑪則是熱心地幫忙兩人。這個時機對果菜而言可說是相當巧妙,她在約定地點的車站前與心美一同下車。
  「真的不需要小的陪同嗎?」
  心美的新任秘書如此詢問,但心美只是搖了搖頭。
  「只是看個展覽不用秘書陪同,好啦,在這邊會擋到路人通行,快點回去吧。」
  車子離開後又等了一段時間,約定見面的人物才總算到來。
  「喂~桔梗院!」
  只見藤吉郎從遠處朝心美揮手,林田也跟在旁邊。
  兩人皆氣喘吁吁地跑到心美面前。
  「桔梗院,讓妳久等囉!今天真是個適合約會的好天氣呢!」
  「喝啊啊啊啊啊!」
  說完的當下,心美的猛烈踢擊隨即襲向藤吉郎。
  「唔喔!?桔、桔梗院妳做什麼……」
  「這是處罰,為了讓你們別誤會自己有幾兩重。」
  心美高高在上地俯視忍不住跪倒在地的藤吉郎,同時冷冷地說道。
  「首先,今天這不是什麼約會。其次,桔梗院家的家訓是『沒有任何事比時間更重要』,遲到就是罪該萬死。」
  「對、對不起……以後我會小心的。」
  「林田,要你帶來的東西呢?」
  接著心美轉身朝林田問道。
  「是,當然已經準備好了!」
  從林田手中接過文件稍微過目後,心美滿意地點了點頭。
  「嗯……做得真完美,看在這個的份上,這次就不追究遲到的事吧。」
  「謝主隆恩!」
  「那我們趕快出發前往目的地吧,跟我來。」
  「遵命!」
  藤吉郎與林田異口同聲地回答。
  見到兩人已經完完全全成為心美的手下,果菜只能苦笑以對。

  四人來到鎮上唯一的美術館。
  目前館內正在舉行富野澤登美子的美術收藏品限時特別展覽,而這也是果菜等人這次的目的。
  「聽好囉,你們兩個到美術館裡面,仔細把警衛、監視攝影機、逃生門還有警報器的位置毫不遺漏地正確抄出來,林田負責把這些寫在印出來的路線圖上。」
  「遵命!……咦?是我們兩個嗎?不是男女兩人一組嗎!?」
  「廢話,我們為什麼非得和你們勾肩搭背逛美術館?」
  「唔嘎啊啊啊啊!被騙啦!」
  不知道藤吉郎原先是做何想像,只見他絕望地當場跪倒在地。
  「虧我聽到桔梗院和幻幻會來還這麼期待耶!」
  「哼,藤吉郎先生還是太天真了,我早就猜到會有這種事了。」
  「我說你啊,你是知道還故意讓桔梗院使喚喔?」
  「沒錯,應該說這才是我想見到的狀況!畢竟說到眼鏡類的參謀型角色,當然要搭配狂野型並信奉『力量就是一切』的領袖,例如具有領袖特質卻特立獨行的帥氣男性,據說侍奉起來最有趣的還是女王或是邪惡女頭目!」
  「誰是女王或邪惡女頭目啊!」
  「哈哈哈,陛下,這只是舉例而已。不論如何,能服侍心美殿下便是本人林田至高無上的榮幸……」
  林田如此說著並以優雅的姿勢單膝跪地。
  「算了,那你就好好替我服務吧。」
  「遵命,女王殿下。」
  兩人似乎莫名其妙地建立起全新的主從關係。
  話雖如此,多虧了林田的興趣,對於調查美術館保全設施這個詭異至極的委託,果菜很感謝他沒有特別質疑就選擇接下。雖然只要靠夢未就能輕易調查出來,不過為了緊急時刻能派上用場,果菜還是向心美請託希望能先調查清楚。對於另外兩人,則是以「桔梗院家預定興建新美術館,所以得先收集情報」為由。
  「那就麻煩你們囉,結束後到站前的咖啡廳會合吧。」
  「遵命!」
  「好啦好啦……」
  目送兩位男生進入美術館後,心美與果菜也跟著走了進去。
  考慮到有個萬一,兩人戴上帽子與假眼鏡進行變裝,並且不使用邀請函而是購買一般票券入場,這些都是心美貼心的準備。由於時值週末,美術館內有許多訪客所以顯得相當熱鬧。
  根據事先探聽的情報,富野澤展覽會有許多稀有寶物,因此在多數狂熱收藏家之間可說是相當有名。而且富野澤從不公開自己擁有的美術品,所以這次活動可說是盛況空前。
  「喔……看來還滿受好評的,收這麼高的入場費肯定能賺不少錢,我們家也來辦一場這種展覽會吧。」
  「真是的,我們過來不是為了調查這件事吧。」
  果菜對目光逐漸燃起商人競爭心的心美如此提醒,接著便在美術館中邁出步伐。
  各式各樣的藝術品光彩奪目,果菜認為這確實很像那個喜愛粉紅色的富野澤的收藏風格。
  雖然不知道這些展覽品有多少價值,但對果菜而言皆是不屑一顧的無用物品。
  果菜的目標只有一個。
  「有了……就是那個。」
  沿著參觀路線走了一段時間,那個寶具就擺在某個寬敞的空間中。
  不知是否與其他藝術品相比看起來較為普通且沒有價值,幾乎所有參觀民眾都直接通過。然而那裡的保全卻頗為森嚴,不僅四方都以監視攝影機鎖定看管,旁邊還有兩名警衛常駐戒護,簡直像是不想讓任何人靠近一般。
  「幻幻,就是那個吧?」
  「嗯,我想應該沒錯,上面有媽媽的印記。」
  果菜等人有些緊張地緩緩靠近擺放美術品的玻璃櫃。
  那是個毫無特殊之處的小瓶子。
  然而無庸置疑,上面刻有與母親交給自己保管的「印記」相同的圖樣。
  確實如同瑪莉亞所說很像真跡,要把這個偷出來才行。
  「確認好了嗎?那我們走吧,待太久會被懷疑的。」
  「呃、嗯……」
  被心美如此催促,果菜便離開現場。
  彷彿要逃離不動如山的警衛視線,兩人稍微加快步伐繼續前進。
  走了一段時間,兩人來到寬敞的挑高大廳,能夠見到不同於美術品展覽,用來進行座談會之類活動的舞台。
  「呼……好緊張喔。」
  「我也是,那個警衛好可怕喔。」
  「那個怎麼看都是混道上的吧。」
  心美帶著確信如此說道。
  「所以呢?如果那個是真跡……妳確定要動手嗎?隨便動手好像不太好吧?」
  「我知道,都已經隱瞞過來參觀的事了,當然不能隨便動手。」
  她也沒有對心美說出真正的心聲。
  「也對啦。只有那邊沒什麼人卻戒備森嚴,感覺那個老太婆一定有某些企圖。」
  心美只能面露苦澀地如此說道,果菜也是懷著同樣的想法。
  實際上如果要竊取寶具,在人多的地方反而較為安全且確實。
  只要毛毛的迅速動作與禮帽的妨礙認知功能雙管齊下,瞬間就能偷出來,還能混在人群中逃離現場,這也是母親梅芙的拿手絕活。
  然而,對方卻彷彿熟知此招般配置了警衛。
  這肯定是對怪盜的手法瞭若指掌。
  「幻幻,這次真的只是看看而已喔。偵察後等梅芙阿姨回來再說,這個對手已經不是有點危險的程度了。」
  心美前所未見的擔心地說道。
  「嗯,我不會亂來的。心美,很抱歉要妳陪我過來,因為我無論如何都想親眼看看。」
  「咦?呃……是、是沒什麼關係啦,其實我很高興幻幻能找我商量這件事……」
  不小心說出心聲的心美頓時有些慌張,並且悄悄地窺視果菜的反應。
  但是果菜正看著其他方向。富野澤登美子正對來賓投以笑容並逐漸靠近,果菜驚覺不妙地繃緊神經。
  富野澤登美子曾經多次造訪星里家希望能轉讓寶具,前陣子才親自過來將邀請函交給果菜,很可能還記得果菜的長相。
  「我說這位客人,年紀輕輕就對美術品有興趣嗎?」
  「呃……是、是的,因為我是美術社的……」
  果菜趕緊撒了個謊。
  「那真是太令人佩服了,趁年輕的時候多見見世面增廣見聞也不錯呢。」
  「是的,謝謝您的指教。」
  太好了,多虧變裝沒有被發現。果菜雖然感到安心,但仍盡可能快步離開登美子的面前。
  所以她不知道背後的登美子正浮現出詭異的笑容。

  一大早出門參觀美術館,回到宅第已經是夕陽西下的時刻了。
  「歡迎回家,幻幻……妳怎麼了?怎麼感覺好像在發呆?」
  「啊……嗯,我和心美玩了一整天有點累。」
  這或許也是沒辦法的事,畢竟桔梗院同學總是那麼精力充沛。
  不過,最近她常常與桔梗院同學兩個人一起行動讓我有些在意。如果是商量怎麼讓夢未回小學上課就好了……但她那似乎逃避見到我的舉動讓我有點難過,這也許是我先前不主動干涉這件事的報應。
  於是我盡可能擠出笑容說道:
  「幻幻,我們一起努力解決這些事吧,我想夢未一定也能理解的。」
  「……嗯,我知道。」
  拋下這句話後,幻幻便衝進自己的房間,我只能有些掛心地前往餐廳,因為已經差不多到幫忙準備晚飯的時間了。
  「真哥哥,快點救我。」
  夢未突然跑過來躲在我身後。
  「夢、夢未?」
  「嗚嗚……」
  「夢未大小姐,妳怎麼躲都是沒用的。」
  追著夢未的艾瑪小姐也出現在我面前。
  「妳們兩個怎麼了嗎?」
  「因為夢未大小姐表示無論如何都不想洗澡,目前我正在試著說服她。」
  「騙人,明明就是硬要脫我的衣服。」
  「大小姐說不定有些誤會了。」
  艾瑪小姐若無其事地說著,不過這次我也站在艾瑪小姐這邊。
  「夢未,還是要盡可能常洗澡比較好,畢竟妳是女孩子。」
  「嗚嗚……居然連真哥哥都這麼說,欺負我。」
  「呃……我沒有要欺負妳的意思啦……」
  唔……被夢未用這種眼神望著,我還滿受傷的。
  不對,這種時候還是要狠下心來。
  「這也是心神鍛鍊的一種喔。」
  「不愧是真先生,說的真好。夢未大小姐,我們一起洗澡洗滌身心吧。」
  「……現在什麼事都說鍛鍊心神就好了。」
  「抱、抱歉……」
  不過我覺得還是要好好洗澡比較好……對了,這時候我突然想起某件事。而且我已經決定要主動介入,幫助兩姊妹和好了。
  「對了,洗完澡之後,明天要不要和我一起出門?」
  「……出門?」
  金髮美少女以可愛的姿勢歪頭表示不解。
  「沒錯,明天剛好休假,我可以帶妳到想去的地方。雖然妳可能還不想去學校,不過我們還是出去走走吧。」
  仔細想想她一直都在家,說不定就是這樣才會沒有想洗澡的動力,畢竟每個房間都有淋浴設備,而且夢未本身就是討厭麻煩的人。
  她稍微煩惱了一下便抬起頭。
  「……我在網路上看到這附近有個可以做心神鍛鍊的寺廟。」
  「那我們就去那邊吧,說不定對夢未學習控制力量能派上用場。」
  「……我知道了。」
  她懷中的吼吼熊頓時露出燦爛神情,艾瑪小姐也瞪大雙眼。
  「我要洗澡。」
  夢未緊盯著浴室的方向,彷彿痛下決心般邁出步伐。
  呃……洗澡不是那麼痛苦的修行吧?我一邊想著一邊看向沒有跟上去的艾瑪小姐……只見她正在哭泣。
  「夢、夢未大小姐……竟然會自己決定前往浴室……而且明天居然還要外出,怎麼會有這麼棒的事呢!長年窩在家裡的大小姐要出門了!」
  「是喔……」
  艾瑪小姐會不會太開心了?雖然這確實是我到星里家以來第二次見到夢未出門,還有她為什麼會那麼討厭洗澡?真是太讓人摸不著頭緒了。
  「真先生,真是太謝謝您了!得趕緊準備外出的服裝,不對!在那之前得先將夢未大小姐洗乾淨才行!」
  我目送興奮難耐的艾瑪小姐離開,只希望她別太過注意夢未而弄巧成拙了。離去時,還能見到吼吼熊朝我豎起拇指。
  這就是俗話說的「百思不如一試」吧?我也對夢未接受我的提議感到相當開心。

  「哥哥,讓你久等了,我們走吧!」
  今天預定一起出門的夢未以極快速度衝下階梯,並且跑向佇立在玄關的我……不對,應該說是吼吼熊抱著夢未衝了下來。這次出門是以坐禪為目的,很難得見到她這麼早起。居然比上學時間還要早起,這說不定是我認識夢未以來首度見到的景象。
  「夢未大小姐請留步!不能以這副模樣出門,請換上這套衣服!」
  艾瑪小姐追了上來,雙手還捧著夢未的洋裝。
  「穿這套就好了。」
  「一點都不好!難得出門不穿漂亮點的禮服怎麼行!」
  「我不要,去坐禪穿禮服好奇怪。」
  「沒什麼好不要的,就是因為要去坐禪更不能穿成那樣!」
  目前夢未穿得跟平常一樣,那是附有鈴鐺且彷彿只有緊身運動服上衣的服裝。連衣帽上附有貓耳,成套的手套也是肉球圖案的可愛設計,這套很像超短迷你裙的服裝實在不太適合坐禪。
  「要是穿著這套衣服,一坐禪內褲就會被看光光了。」
  「別擔心……內褲不會被看見的。」
  雖然夢未充滿自信地說著,但我覺得應該沒辦法遮住……當我看向艾瑪小姐時,感覺她似乎露出很頭痛的表情。
  「我沒穿。」
  「咦……?」
  「我沒有穿內褲,所以不會被看見,沒問題的。」
  呃,我剛才聽到了什麼?總覺得無法理解,我好像聽見了很不可思議的事……?
  「這才不是沒問題!」
  我不解地歪著頭時,艾瑪小姐的怒罵聲突然響起,原來她也能發出這麼大的聲音啊。
  「艾瑪,發生什麼事了?」
  二樓傳來開門聲,連幻幻都驚訝地從樓梯走了下來。
  「果菜大小姐,請幫忙阻止夢未大小姐以此種模樣出門……」
  「咦,出、出門!?夢未嗎?」
  果菜顯得相當驚訝。這也是當然的,畢竟夢未一直沒有踏出家門。
  「是喔……原來是這樣啊……」
  幻幻垂下視線,接著不知為何看似有些難受地擠出笑容。
  「夢未,妳還是換個衣服比較好,妳不是難得出門嗎?」
  「連姊姊都這麼說……」
  「我說啊,出門至少要穿底褲,除此之外我不會有其他意見。」
  她說的底褲應該是普通褲子吧?嗯,坐禪要穿褲子才對,絕對不會是說內褲,至於之前那個掀裙子的事……真的沒問題嗎?
  「……好麻煩喔。」
  連幻幻都發出嚴厲的指責。
  「在家裡就算了,女生當然不能連內褲都不穿就出門啊!」
  「夢未大小姐,正是如此。」
  ……原來真的是內褲而不是褲子,夢未平常都不穿內褲嗎……
  「……還是穿上吧,不只是內褲還要穿褲子,不然這次出門就取消!」
  我也贊成幻幻與艾瑪小姐的意見。我可是非常認真地同意喔,夢未!
  「唔……真哥哥……我不想取消,我還是想去做心神鍛鍊。」
  夢未只能心不甘情不願地回到房間,只剩下滿臉通紅的幻幻和我留在現場。
  「……原來她都不穿內褲啊……」
  「我、我想應該不是隨時都這樣……在家裡夢未就會變得有點奇怪。」
  我朝一臉困擾的幻幻說出事先想好的話,能在這時候見到她真是太好了。
  「幻幻,如果妳沒事要不要和我們一起去?」
  「……說的也是,如果是和真一起就會出門了。」
  她的呢喃聲聽來頗為難過,正當我準備說明自己的心情時……
  幻幻以異常開朗的神情看著我回答。
  「不,我今天不去,你們兩個去吧,我還有要做的事。」
  從那笑容之中……似乎能感覺到抗拒的意思。不知為何毛毛從幻幻的口袋中出現,似乎很擔心地在幻幻臉頰四周不停擺動,幻幻則是彷彿說著「別擔心」般摸了摸毛毛。
  「真,夢未就麻煩你了……我會完成自己能做到的事。」
  「可是……」
  我感覺到奇怪的氣氛試圖追問時,穿好褲子的夢未剛好走了回來。
  「真還有夢未,出門愉快。」
  幻幻微微一笑拋下這句話,接著便走回自己的房間。
  「……姊姊。」
  見到幻幻反常的模樣,夢未不解地歪著頭,連艾瑪小姐和吉福斯先生都帶著滿腹狐疑的神情,不過還是重新打起精神向我們送別。
  「夢未大小姐慢走,祝兩位出門玩得愉快。」
  「真先生,夢未大小姐就麻煩您照顧了,請兩位在外注意安全。」
  與幻幻正好相反,另外兩人的送別反而太過細心了。
  「有吼吼熊在不會有事,我會負責保護真哥哥。」
  「哈哈哈,那我們出發了。」
  我只能對平時總是送我們離開的兩人露出苦笑,與夢未一同走出家門。

  果菜認為現在是個好機會,從二樓確認吉福斯與艾瑪在門口送兩人離開後,果菜便從走廊面對宅第後方的窗戶跳了出去。
  目前仍是早晨,富野澤展覽會的開展時間是十點,還有接近三小時的時間。
  「毛毛,拜託你了。」
  為了避免太過醒目,她沿著屋頂以小跳步跳過大樓。縱使金色雙翼極為顯眼,但只要使用妨礙認知的力量就沒問題了。即使被發現,應該也只會被當成大型鳥類吧。果菜盡可能選擇死角以減少危險,以怪盜幻幻之姿在空中飛舞。
  雖然吉福斯應該知道果菜離開的事,但只要時間不長肯定會睜一隻眼閉一隻眼,畢竟他不知道果菜外出的理由。
  真與夢未出門對果菜而言也是好機會。
  她從屋頂跳躍至另一個屋頂,打算直接前往美術館。
  這次不是為了偵察,而是直接化身怪盜幻幻奪取獵物。如果可以的話,其實她想像梅芙一樣寄出犯行預告,再光明正大地將寶具竊取到手。
  心美應該也沒料到她會在偵察的隔天動手,說不定她會對果菜專斷獨行的事相當氣憤,她也知道大家會非常擔心她的安危。
  「……各位對不起,可是……我還是要做,這是為了夢未和母親大人!」
  只要能平安取回寶具,就能讓母親回家並見到夢未的笑容。
  果菜拂去心中殘留的些微罪惡感,踩著下個屋頂再度飛上天際。

  靠著圍巾的力量,果菜轉眼間便抵達美術館。
  趁發熱的身體冷卻下來的時間,她再次過目美術館的警備位置圖。
  正面入口有很多監視攝影機,妨礙認知的能力對監視攝影機無效,上次潛進小學的經驗讓果菜學到很多事。
  她打算先繞到後面,再從建築物的上方入侵。
  確認身體熱度降低後,果菜再度縱身一躍。
  美術館的側面牆壁有許多火災時用來排煙的小窗,有幾個極小的窗戶對大人來說或許會卡住身體,但對在國中一年級女生之中算嬌小的果菜而言,應該能毫無困難地鑽進去。她從屋頂伸出毛毛抓著窗戶向下垂降,輕盈地讓自己滑進美術館。
  接下來其實相當簡單,她靠毛毛的力量緊貼在天花板上,躲過監視攝影機與紅外線,前往展示目標寶具的場所。
  或許是早上臨時起意奏效,內部幾乎沒看到警衛,也沒有見到保全設施或監視攝影機。讓毛毛確認過安全無虞後,果菜的作風也變得越來越大膽。
  看吧,我果然能夠做到……果菜的心中正緩緩湧現出自信。
  「畢竟我是怪盜梅芙的女兒嘛。」
  魔法師梅芙的繼承者是夢未,但我能夠保護夢未,為了夢未說不定會需要怪盜幻幻的力量。為了證明這件事,果菜選擇繼續前進。

  「為什麼……為什麼不見了!?」
  抵達目的地後,果菜卻呆站在原地。
  那個原先展示小瓶子的玻璃櫃中空無一物。
  究竟是因為什麼問題撤離?還是有其他理由……
  果菜頓時不知所措,要先撤退等過幾天再說?還是留在現場尋找小瓶子?就在這個時候……果菜的眼睛突然掌握到些微動靜。
  「那是……富野澤大嬸?」
  那緩慢晃動的巨大身軀絕對不可能認錯,是以前曾經見過的富野澤登美子。
  「一定是她……可惡……」
  應該是持有收藏品的登美子移動了那個寶具。
  「要是知道她拿到哪裡就好了……」
  藉著毛毛的力量,果菜無聲無息地跟在登美子後頭,她稍微拉開距離,追著前往鐵門深處的富野澤。焦急的情緒不斷催促果菜,而這條相關人員使用的通道則是通往地下,最後來到某個看似倉庫的場所。其中擺放著修復中的美術品與機具材料,另外還能見到幾扇門,消失蹤影的登美子應該就在門扉另一側,於是果菜抓準這個時機在倉庫前進尋找寶具。
  「有這麼多東西找起來也挺麻煩的……」
  「妳是在找這個嗎?」
  當果菜喃喃自語的時候,暗處突然傳來一道聲音。
  出現的人正是富野澤登美子,她的手中還拿著果菜正在尋找的小瓶子。
  被發現了嗎?這讓果菜驚愕不已,但不能將此種心情顯露出來。
  「我是過來請妳歸還那個寶具的。」
  「歸還?妳還真愛說笑,這原本就是我的東西,還有妳脖子上圍的那個,接下來也會成為我的收藏品。」
  「妳說什麼……!?」
  正當果菜感覺到危險準備飛起來時……
  「呵呵,不會讓妳逃走的!抓住她,美美史萊姆!」
  隨著這道叫聲,果菜腳下突然滲出半透明的黏液。
  「咦?這、這是什麼!」
  「呵呵呵,這就是知名工藝魔術師梅芙的初期傑作〈嫣紅那伽〉,妳以為我不知道〈真名〉嗎?不過現在的名字是我可愛的僕人美美史萊姆喔。」
  纏住雙腳的黏膩感讓果菜不禁發出尖叫。
  「呀、呀啊啊啊!毛毛,快救我!」
  雖然〈芬達維爾〉以迅速的動作化身尖銳物體試圖擺脫黏液,但不論是切割或剝離,皆無法擺脫變化形狀的黏液。
  「別再掙扎了,只要我一聲令下,這個史萊姆無論是什麼東西都能融化。只要像這樣……美美史萊姆,稍微懲罰她一下吧。」
  彷彿在呼應登美子的話語,史萊姆一口氣爬上果菜的身體。
  「呀啊啊啊啊啊啊啊啊,快住手!」
  被史萊姆碰到的部分,衣服接連溶化剝落。
  這套由梅芙製作布料並由艾瑪縫製的怪盜服裝,被溶化得面目全非。
  「快、快住手!」
  「可以啊,只要把那條圍巾給我,我就放過妳。」
  登美子看著衣服緩緩溶化的果菜,露出邪惡的微笑。
  接著,她看似很幸福地撫摸雙手佩戴的奇形怪狀寶石。
  「那條圍巾應該是梅芙的最高傑作吧?雖然妳是梅芙的女兒,不過那條圍巾真是太不適合妳了,因為妳根本沒有妥善運用那條圍巾。來吧……只要把那條圍巾的〈真名〉告訴我,我就讓妳平安無事回家。」
  登美子的笑容越發燦爛,但果菜當然不可能點頭答應。
  「我、我才不要,我怎麼可能會告訴妳這種人!」
  「我討厭不明事理的小孩子,那麼……先從脫光妳所有漂亮衣服開始吧。美美史萊姆,麻煩你囉。」
  「呀啊啊啊啊啊啊啊!媽媽、爸爸、真!」
  尖叫聲傳遍整個倉庫,但除了登美子以外沒人聽見。
  被史萊姆囚禁後,果菜領悟到自己的失策。
  「對不起……我果然是個醜小鴨……沒辦法變成天鵝……」
  眼淚沿著果菜的臉頰流下,登美子卻以彷彿鎖定獵物的貪婪神情緊盯著她。


本帖最后由 wdr550 于 2016-8-31 18:12 编辑


  第六幕 對決☆奇術師真的幻術!

  老管家吉福斯‧伍德霍斯正在仔細清掃主人不在的宅第。
  星里家的宅第在數百年前興建完成,當初這棟房舍便是為守護印記的族人建造的。梅芙繼承的「印記」正式名為〈蕾露妲之印記〉,當初是根據梅芙的意思,才將這棟設下各種機關用來保護一族寶具的房舍遷移至日本。
  當然吉福斯也是從那個時候便移居日本,雖然高溫、高濕度的日本比起一族村莊較難維持建築風貌,但只要仔細維護也並非難事。
  進行清掃工作時,吉福斯腦中浮現許多回憶。像是在守護走廊的騎士鎧甲,便是前五代男性繼承者製作的寶具。在火砲興盛時期,那位男性為了讓無用武之地的鎧甲騎士得以復權,做出了能夠反彈槍彈並彷彿羽毛般輕盈的西洋鎧甲型寶具。
  不知是否因為太過認真製作,成為最高級寶具的鎧甲被附上了發熱的代價,鎧甲騎士在首場戰役便因中暑昏倒,直接遭敵人殺害。後來這個鎧甲如同垃圾般被丟在美術館倉庫,被梅芙收了回來。
  包含牆上掛的繪畫,根據情況甚至連隨便一個門把都能讓吉福斯回想起來歷,歷代當家與印記繼承者個個都是風格獨具的人。
  而當代繼承人星里梅芙,更是其中具有稀世才能與個性的佼佼者。
  當家離開宅第將近兩個月的這段時間,一想起兩位千金懷抱的不安思緒,便讓吉福斯希望夫人盡快回到家中。吉福斯擦著裝飾階梯的壺,獨自發起牢騷。
  「話雖如此,莫莉卡族長應該不會這麼輕易放人吧……」
  「吉福斯先生,果菜大小姐似乎不在房間,看起來也不像是出門了……」
  同樣在宅第內處理雜事的櫻井艾瑪,一臉困惑地朝吉福斯如此問道。
  「嗯,剛才好像從窗戶出去了,還帶著妨礙認知的遮蔽能力,應該是以怪盜幻幻的服裝出門吧。」
  「自己一個人嗎!?到底是為什麼事出門……啊,該不會是出去偷看夢未大小姐和真先生約會……」
  見到艾瑪將雙拳抵在嘴邊搖頭的模樣,老管家不禁露出苦笑。
  「再怎麼說應該不可能吧。依小人愚見,果菜大小姐會穿上那套服裝,便是做好了一定程度的心理準備,畢竟小人也能理解大小姐的心情。」
  吉福斯的眼神沒有笑意,艾瑪發現這件事之後重新站穩姿勢。
  「吉福斯先生,這樣不是很危險嗎?」
  「當然不會安全吧。」
  老管家點了點頭,艾瑪難得花容失色地以焦急的語氣說道。
  「那您怎麼還悠悠哉哉的,就算沒有趕緊追上去,至少也要聯絡桔梗院家或是真先生……」
  「艾瑪,讓小人提醒您一件重要的事。」
  吉福斯以沉穩的語調制止艾瑪,出乎意料的魄力讓這位身穿女僕裝的眼鏡美少女倒吞一口氣。
  「當這棟宅第的真正主人梅芙夫人,以及身為其伴侶與一家之主的衛老爺皆不在時,代為管理宅第的是長女果菜大小姐,而她已經做好覺悟要繼承夫人的事業。既然是大小姐親自做出的決定,吾等便沒有任何插嘴的餘地。」
  「可是……果菜大小姐才十二歲而已,我們的職責不就是輔佐果菜大小姐嗎?我去聯絡夢未大小姐調查果菜大小姐的所在地……」
  「這也沒辦法,小人當然是不惜賭上性命侍奉星里家,但隱忍等待也是吾等的使命。」
  老紳士以視線制止看似隨時會飛奔而出的艾瑪。
  「在夢未大小姐拒絕上學後,梅芙夫人等人也相當心痛,但仍持續等待夢未大小姐自行解開心結,而果菜大小姐也是首度踏上自己選擇的道路。」
  這位美麗的年少女僕緊盯著吉福斯的臉。
  「星里家接下來要面臨的對手,不會因為對方是孩子便手下留情,而是認為綁架或脅迫孩童能使對手輕易屈服的鼠輩,因此……」
  老紳士將手中擦拭的壺靜靜放回原處。
  「在成為下任當家前必須累積許多經驗,也得學習許多重要的事物,因此過度保護最後有可能會成為致命的錯誤。」
  「可是這次不知道有多危險吧!」
  「……即便如此,目前還不到吾等出面的時候。」
  管家斬釘截鐵的發言讓艾瑪頓時有些退縮,不過她還是狠狠瞪著吉福斯。
  「我知道了,那麼請恕我稍作休息。」
  「好的,今天各位皆出門在外,還請您好好休息。」
  「謝謝您,那麼我失陪了。」
  艾瑪優雅地行了個禮,然後背對吉福斯拔腿狂奔。吉福斯望著她的背影,忍不住溫和地失笑出聲。
  「真是的,艾瑪也是年輕氣盛。好了,這次是那位富野澤女士,雖然有很多方式能夠應對,不過似乎還有其他人在暗中活動……還是先做好準備吧。」
  吉福斯雖然這麼說卻沒有停下清掃的動作。像是這棟宅第的零件一般,他如同機械般精確地完成各項事務。

  有段時間我也以為坐禪是很簡單的事。
  雙腳在五分鐘後開始發麻,連續撐三十分鐘會變成什麼感覺?當然會站不起來。
  我忍耐著失去知覺的雙腳持續冥思,能夠聽見身旁夢未壓抑情緒的呼吸聲,她似乎也在努力集中精神,我們能一起出門真是太好了。
  我很後悔讓幻幻與夢未之間的關係出現隔閡,那是我沒有主動跨出一步的錯。可能是那次潛進學校失敗造成很大的問題吧?不過接下來只要努力挽回就好,我們相處的時間才正要開始。我偷偷看著身旁才認識兩個月的金髮美少女,並且確認著懷中為今天準備的禮物。我替今天肯陪我一起出門的夢未準備了獎賞,而我也相當期待接下來將禮物交給她的時刻。
  看夢未專心一意進行冥思,那側臉彷彿表現出她有多麼拚命。
  太鼓的聲音敲響宣告坐禪結束,眾人皆吐出一口氣放鬆坐姿。
  「唔呃啊啊啊啊!腳、腳麻了沒辦法站起來!」
  幸好發出這落魄叫聲的人不是我而是藤吉郎。
  「為什麼、為什麼啊!為什麼我非得在假日跑來坐禪啦!」
  「很吵耶,是你自己吵著要跟來的吧?」
  桔梗院同學嘟起嘴如此回答。她看起來如此輕鬆,似乎是一反現代風格的外表,接受過正規的貴族千金教育。因為學過茶道與插花,她似乎很習慣以挺直背脊的姿勢跪坐。
  「哥哥,你還好吧?」
  「呃……嗯,總覺得不太好意思,讓氣氛變得這麼奇怪。」
  面對我的道歉,夢未只是搖了搖頭。
  「能和哥哥一起就很開心了。」
  光是這燦爛微笑便讓我百感交集,美少女果然具有療癒身心的效果呢。
  「哇~洋娃娃在笑耶,真是太可愛囉!還好我有跟過來。」
  桔梗院同學笑嘻嘻的,夢未在聽到這句話時笑容也跟著消失。真希望他們別來打擾,我們出門是為了讓夢未學習坐禪控制力量,結果在商店街撞見桔梗院同學,以及如同她侍從的藤吉郎與林田同學,最後就變成這副模樣了。
  原本我們是預定要兩個人出門的。話說回來,林田同學好像不見了……
  「各位辛苦了,要不要用點茶水呢?」
  在結束坐禪的我們面前,有個身穿僧衣的人將茶水送了過來。
  不知為何只有一個杯子看起來比平常大,而且裝的應該不是綠茶而是紅茶。
  「小的替桔梗院殿下準備了特別的茶水,請用。」
  「林、林田!你是這間寺廟的孩子喔?」
  「是的。哎呀,早知道各位會造訪寒舍,一開始我就會請雙親出來向各位打聲招呼了。哈哈哈,不過藤吉郎先生當然知道這件事吧。」
  「……算是吧,不過就算過來也沒有女生,所以和我沒什麼關係。」
  是喔……沒想到身為煩惱結晶的林田同學竟然是這間寺廟的孩子……我和夢未面面相覷,夢未則是帶著難以言喻的神情。
  「呃……要在這裡鍛鍊心神好像滿難的。」
  「同感。」
  夢未抱著吼吼熊嘆了一口氣,桔梗院同學則是發出大笑。
  「哎呀,沒關係啦,能讓洋娃娃想出門就已經是進步了。那麼大家一起去吃午餐吧,我請客。」
  她心情看起來挺好的,於是我將心中的疑問說了出口。
  「對了,桔梗院同學今天怎麼會與藤吉郎他們在一起?」
  「喔,他們幫我處理幻幻的請求,所以我原本是預定要請他們吃中餐當回禮。」
  ……幻幻的請求?
  我和夢未不禁看著彼此。話說回來,今天約她她也沒有跟過來……
  「是什麼樣的請求?」
  「啊……糟糕,幻幻叫我不准說,可以把剛才那句話當成沒聽到嗎?」
  夢未對露出尷尬表情的桔梗院同學視若無睹,只是緊盯著藤吉郎與林田同學。
  「拜託告訴我。」
  被有著一頭鬆軟金髮的美少女如此請託,究竟有誰能夠拒絕呢?
  「呃……我們是去富野澤展覽會調查一些事情啦!」
  「我、我們是去幫忙做一份詳細的位置圖!」
  聽見藤吉郎與林田得意地報告,我們頓時臉色鐵青。
  「富野澤展覽會……桔梗院同學!?」
  見到我臉色大變,桔梗院同學只是拍了一下額頭。
  「哎呀……真是一群笨男生,這頓午飯就取消囉。」
  這位充滿現代風格的千金,嘆了一口氣之後開始說明。
  「別擔心,我們只是去確認情況,幻幻也說過不打算自己勉強動手。只要知道是真跡,接下來就輪到梅芙阿姨出場了吧?以桔梗院家的立場來說,上次的失態讓我很難拒絕幻幻的要求……而且幻幻最近又很沒精神。」
  我的確能理解她的心情。目前幻幻尚未以怪盜的身分單獨行動,而且她應該不會對我這個拍檔保密擅自行動……至少我是這麼想的,不過我突然越來越擔心。
  夢未似乎也有相同的感覺。
  「真哥哥……」
  「嗯,我們趕快回家找吉福斯先生和艾瑪小姐商量這件事吧!」
  「啊……先、先等一下,那午飯怎麼辦!?」
  我們拋下發出喊叫的桔梗院同學,拔腿衝過商店街。平常不常運動的夢未很快便開始氣喘吁吁,而我則是將手伸向她。
  「夢未,走這邊!」
  「……嗯!」
  夢未神情認真地努力奔跑,我們兩人皆浮現出不祥的預感。

  ……我果然是個醜小鴨。
  果菜在心中反覆這麼說著。單調的倉庫中鋪滿防止美術品掉落的奇妙柔軟材質,身體被史萊姆狀寶具囚禁的果菜已經嘗試掙扎將近一個小時,但目前仍然是以失敗告終。
  富野澤登美子愉快地望著這幅景象。
  果菜數度掙扎,試圖掙脫史萊姆的不舒服觸感,但無論如何用力皆無法擺脫束縛,黏液反而鑽入細微的縫隙更加綁緊她的身體。
  而且更令她感到氣憤羞愧的,莫過於每當掙扎便會讓她的服裝溶化剝落,面積逐漸減少的服裝讓果菜不禁含著淚光。
  「快、快點住手啦,妳這個變態老太婆!」
  「喔呵呵呵呵,真是個口無遮攔的丫頭。不像我一樣用高貴語氣說話,可是會糟蹋妳名門的血統喔。」
  「哪有人會抓住女孩子做這種事!」
  「喔呵呵,抓住小偷好好折磨一番可是寶物正當持有人的特權喔。」
  登美子摸著鏗鏘作響的發光寶物,完全無視果菜的抗議。
  「哪有正當,那還不是從村落偷出來的!母親已經好幾年沒有販賣寶具了!」
  「哎呀,這個我也不清楚呢,我可不能把得到寶具的來路告訴妳。喔呵呵,看來妳滿有精神的。史萊姆,把衣服溶得更徹底一點吧?」
  彷彿在遵從持有者的指示,史萊姆爬遍果菜全身,讓果菜發出不悅的尖叫。
  「呀啊啊啊,毛毛!」
  身為寶具的圍巾盡可能地擴展,遮蓋保護果菜的身體。
  然而黏液卻抓準一進一退的時機展開攻勢,讓圍巾無法如想像的完美保護身體。
  登美子舔著嘴唇,看著每當露出白皙肌膚便會發出尖叫的美少女,但她的目標並非果菜,而是她身上的那個寶具。
  「那條圍巾果然是很優秀的作品呢,可以快點把〈真名〉告訴我嗎?我會替它取個合適的名字並好好愛護的……對了,叫美美圍巾怎麼樣?」
  「一點都不好!」
  即使扭動身體也無法逃脫,果菜只能泛著淚光瞪視登美子。
  「喔呵呵,只要下達命令,美美史萊姆不論什麼東西都能化為養分,真是非常優秀的寶具呢。對我來說,把妳慢慢溶化再仔細調查寶具也沒什麼關係喔。」
  「咿……」
  恐懼感讓果菜倒抽一口寒氣。
  「好啦,妳決定怎麼做?反正還有很多時間,喔呵呵……」
  不知道寶具的〈真名〉便無法發揮真正力量,而這個特地為果菜量身打造的特製寶具更是無庸贅述,這點登美子自己也很清楚。
  這是讓她屈服的必要手段,只要花點時間肯定能讓區區十二歲的丫頭乖乖聽話,這位富有的中年女性確定自己已經得勝並朝背後轉過身。
  「喔呵呵……這真是一場有價值的交易呢,瑪莉亞小姐。」
  「是嗎?這樣很好,我可不想被莫名其妙怨恨。」
  眼前有個金髮巨乳的女性,那能夠清楚看出身體曲線的服裝讓果菜大吃一驚。
  「瑪莉亞小姐!?」
  「哎呀呀,妳變得這麼可愛啊,要是真看到肯定會昏倒的。」
  「這、這是怎麼回事!妳不是說會協助我偷回寶具,並且幫忙交涉讓母親大人回家嗎?」
  見到這名美艷的女性,果菜忘了求助對她咬牙切齒。
  「我沒說謊喔,那是以妳能偷到作為前提,不過我可沒說不把妳過來的事告訴美美。」
  「喔呵呵,這次得好好酬謝瑪莉亞小姐,不只是現金,還要把相當不錯的寶具送給她,畢竟能得到這麼貴重的稀世珍品,這點程度的報酬是理所當然的。」
  「大概就是這麼回事。果菜妳好好加油吧,要是妳能完成我們的約定,我也絕對會遵守約定……不過看來是滿難的。」
  收下看似裝有報酬的皮箱後,瑪莉亞便融入黑暗似的準備離開。
  「等、等一下!瑪莉亞小姐,妳快點幫我啊!妳怎麼能這樣!」
  「……我說過了吧?妳是自願踏入這個世界,而且怪盜理論上會先發出犯案聲明喔。考慮到這點,在對方知道的情況下被抓,這就表示前途堪慮,選美美這邊或許會比較穩當,而且……」
  在瑪莉亞身影即將消失的瞬間,果菜的耳邊留下一道細微的呢喃。
  「對於忘記我說的話的小笨蛋,這算是一帖良藥,妳就好好加油吧。」
  氣息剎那間消失,倉庫只剩下登美子與果菜兩人。
  「瑪莉亞小姐說過的話……?」
  果菜的眼中再度恢復光芒,她拚命思索這段話的意義並繼續掙扎。

  我們穿過星里家附近的大廈時,眼前出現一個同樣氣喘吁吁飛奔而來的人影,那個人是難得帶著緊張神情的艾瑪小姐。
  「艾瑪小姐,幻幻她……」
  「大小姐不在宅第裡!我一直在找夢未大小姐,想請您幫忙尋找!」
  夢未點了點頭,輕輕放開懷中的吼吼熊。
  「吼吼熊,帶我到小P那邊!」
  小P是夢未平常在使用的電腦型寶具。
  「嘎吼嘎吼!」
  有著詭異長相的熊布偶,抱起夢未跳向空中。
  「我們也回去吧!用跑的太麻煩了,快抓著我!」
  艾瑪小姐如此喊道。我還來不及抓著她,她已經將我摟在腰際縱身一跳。
  藉著數次跳躍,我們來到吼吼熊滑入的二樓窗戶。這是位於二樓的夢未房間,只見夢未正揉著眼睛坐在電腦前。
  「唔……啟動,開始搜尋寶具。毛毛的位置呢!?」
  夢未開始以猛烈的速度敲打鍵盤,正當恢復成布偶尺寸的吼吼熊從旁觀看時,我朝艾瑪小姐拋出疑問。
  「之前我也想問這個問題,艾瑪小姐的體能會不會太誇張了?」
  「這是愛的力量。」
  一派輕鬆地如此回答後,艾瑪小姐行了個禮繼續說道。
  「當然是假的,這是寶具的力量。只要穿著這套女僕裝,便能讓體能獲得爆炸性提升,不論是多重的家具或大量食物都能輕鬆搬運,還能一鍵輕鬆穿脫,可說是相當方便的寶具喔。」
  原、原來如此……原來艾瑪小姐的寶具擁有這種力量。
  「那還挺厲害的,這麼方便的寶具不是也要付出很大的代價嗎?」
  「請恕我保密,這可是少女的祕密喔。」
  雖然她的語氣讓人非常在意,但目前沒有多餘的時間追究這件事。夢未突然以迫切的語調大喊。
  「有了!果然是在富野澤展示收藏品的地方!」
  夢未的力量果然相當厲害,不知道究竟是以什麼樣的原理運作,只見她一邊揉著眼睛,一邊印出幾張地圖與密碼。
  「有出現毛毛的反應,不過還是很奇怪。在美術館的位置圖上沒有符合的地點,而且反應幾乎沒有動靜,從追蹤記錄來看,在那個位置應該待了一小時以上。」
  「那應該是隱藏倉庫之類的地方吧,為了搬運或收藏貴重物品,這種美術館都會有不讓外界得知的通道或小房間……看來把果菜大小姐當成已經被抓到會比較好。」
  艾瑪小姐仔細確認位置圖並如此推測。
  「……得去接大小姐回來才行,真是令人頭疼的大小姐呢。」
  「艾瑪小姐,我也一起去。」
  我毫不猶豫地如此宣言,身為幻幻的搭檔這是理所當然的選擇。
  艾瑪小姐也點了點頭,這時有道出乎意料的聲音將我們叫住。
  「……我也要去。」
  是夢未的聲音。
  「夢未大小姐,別勉強自己。您今天睽違一個月初次踏出宅第,不能這麼突然勉強自己的身體。」
  「我的身體狀況沒有很差。」
  「可是……」
  艾瑪小姐朝我投以求助的目光,我也出聲表示同意。
  「夢未,我們去就可以了,妳留在宅第用電腦或寶具支援我們就好……」
  「我要去。」
  她不是個會強烈表示意見的孩子,但這位金髮美少女竟然展現出如此堅決的決心,讓我不禁相當困惑。光是從剛才一起奔跑的模樣,便能輕易看出她不擅長運動,不能將她帶到危險的地方。
  「也許會很危險喔,因為連幻幻都有可能被抓住了。」
  「所以我要去。真哥哥,請你理解我的感受。」
  她那含著淚光仰望我的眼眸,頓時揪緊我的心。
  「因為姊姊會那麼勉強自己……一定是我害的。」
  夢未如此說著並緊盯著我,說不定真的是這樣。
  難道她是想讓妹妹見到自己好的一面才這麼拚命嗎?在夢未下定決心出門時,說不定幻幻很在意不是由自己而是由我說服她的。
  清楚姊姊個性的夢未繼續娓娓道來。
  「我想……姊姊一定很不擅長面對我。她總是很溫柔,我們在那次爭吵之前從來沒吵過架……姊姊總是像媽媽一樣照顧我。」
  艾瑪小姐與我轉頭看著彼此,我們實在無法想像幻幻會不擅長應付夢未。
  「我想幻幻肯定是很喜歡夢未的……」
  「我說的不是討厭,而是不擅長面對我……我知道的,因為我也一樣。」
  夢未低頭擠出話語表白心意,讓我不知道該怎麼反應。
  「可是……我也一樣很喜歡姊姊。」
  夢未突然抬頭看著我們。
  「所以這次我也要去,吼吼熊跟在我身邊沒問題的。」
  「嘎吼嘎吼!」
  長相邪惡的熊布偶,胸有成竹地點了點頭。
  「可是……」
  艾瑪小姐仍然頗有微詞,畢竟她比我認識夢未更久而且更加瞭解夢未,因此我覺得她反而會更擔心夢未的安危。就在這個時候……
  「小人知道了。依小人愚見,還是趁早做出決定比較好。」
  這是我首次見到老管家沒有敲門便走進房間,只見他遞出手中的物品,那是一套看起來很可愛的服裝。
  「這是替夢未大小姐準備的強化服,雖然外觀與平常的服裝沒有兩樣,但這是使用與果菜大小姐服裝相同的材料。」
  夢未露出驚訝的神情,艾瑪小姐也瞪大雙眼。
  「吉福斯先生,您是什麼時候……」
  「呵呵,其實小人一直很在意這件事。艾瑪只做了果菜大小姐與真先生的服裝,這是小人為了夢未大小姐可能也會想要而徹夜縫製的。」
  老管家並沒有特別自傲,只是帶著和善的笑容稍微指出艾瑪小姐的缺失。
  「吉福斯先生……您贊成讓夢未去救幻幻嗎?」
  面對我的問題,吉福斯先生以認真的神情看著夢未。
  「我當然是反對,不過夢未大小姐會採納小人的意見嗎?」
  夢未搖了搖頭並開口宣言。
  「我知道不去才是對的,不過那也不是姊姊該去的地方,所以我決定今天也要過去,因為我……」
  夢未緊緊握起小手並斬釘截鐵地說:
  「因為我是怪盜幻幻的妹妹!」

  約好五分鐘後集合,我回到自己的閣樓房間。
  打開衣櫥拿出服裝,這是我第三度穿上這套衣服。
  我將全身裝滿魔術機關,最後則是拿起微笑手杖。
  這時我突然想起原本要送給夢未的禮物,於是我也把禮物帶在身上。
  救出幻幻之後再交給她說不定也不錯。
  接著,我將視線轉向桌上擺放的全家福照片。
  「我出發了,爸爸、媽媽還有聖。」
  要是聽到我在東京幫助幻幻成為怪盜,不知道正義感強烈的爸爸會不會生氣?只要毫不隱瞞地說出實情,我想爸爸一定能夠理解,不過我還是很擔心,總覺得媽媽絕對不會容許這種事,畢竟她那麼反對我獨自出外生活。
  ……成為讓大家露出笑容的奇術師。
  這是我的夢想,我想像衛師父一樣施展將淚水化為笑容的魔法。
  雖然與原先預定的道路有段差距,不過我還是決定踏上這條路。
  等聖了解許多事之後,我決定用這種方式說明。
  「……幫助有困難的女孩子是理所當然的事。」
  我甩動斗篷衝出房間,我絕對要順利救出幻幻。
  不單是因為我曾向梅芙阿姨保證會保護幻幻。
  這也是讓我自己露出笑容的必要條件。

  「真是個頑固的丫頭。已經沒剩多少布料了,差不多該開始吃頭髮了吧?還是要從腳先開始?」
  這段脅迫的話語讓果菜頓時繃緊身體,但她很快便重新打起精神,朝幾乎是唯一能保護身體的圍巾喃喃低語。
  從她不發出叫聲的模樣認為她已經放棄抵抗,登美子相當愉悅地開口說道:
  「不過這真是意想不到的發現,沒想到那頂禮帽居然也是寶具,這種小小寶具也是能派上用場的珍貴寶物呢。」
  她喜悅地緊盯著沒有溶化的禮帽,她似乎已經認為那是自己的東西了。
  「哎呀,真是太棒了!自從知道寶具的存在不知道過了幾年,不論得到多少寶具都有新發現,只要有寶具我就能永遠發光發熱!」
  「……話是這麼說,不過發光發熱的都是寶具吧。」
  登美子不禁惡狠狠地瞪著刻意出言挖苦的果菜。
  「難道妳看不出來我的美麗之處嗎?別看我這個樣子,我可是很辛苦地拒絕每天上門求婚的人呢。」
  「呃……原來妳還單身啊……」
  果菜的呢喃讓登美子的血壓急速上升。
  「妳、妳說什麼!這根本不是重點吧,我只要有寶具就好了!沒錯,在得到梅芙常保美貌的寶具之前,我是不會善罷干休的!」
  「媽媽才沒有為了美容使用寶具!」
  「這怎麼可能!」
  登美子展現莫名的魄力,將臉靠向被史萊姆纏住的果菜。
  「看來還是得讓妳嚐嚐苦頭。史萊姆……把內衣褲也溶掉吧,沒錯,盡可能越慢越好。」
  「呀啊啊啊!」
  「我先聲明一點,那邊可是有台監視攝影機,雖然現在還沒打開電源……要是妳的態度還是這麼糟糕,妳應該知道會怎麼樣吧?」
  「妳這個變態噁心老太婆!」
  「喔呵呵呵,這一切都是為了我的偉大夢想!來吧,快點把〈真名〉告訴我!」
  果菜緊咬嘴唇,再度與纏繞保護身體的毛毛說話。不知道剛才那番對話,是否有爭取到一點時間?
  果菜拚命等待起死回生的時刻到來。

  舉辦富野澤收藏品展覽會的美術館,保全系統超乎想像的森嚴。
  每隔幾公尺便會配置一名保全,其中還混有面相凶神惡煞的人。
  而且一般參觀民眾比想像得多,我們的穿著感覺會很突兀。
  「這是……真虧幻幻能潛進裡面。」
  「對方應該是刻意調開保全引大小姐入甕,現在抓到果菜大小姐,反而加強戒備了吧。」
  艾瑪小姐焦急地做出分析。夢未揉了揉想睡的眼睛,點頭附和。她在吼吼熊懷中操控筆記型電腦,確認地圖上的光點。
  「……姊姊的位置沒有改變,不過附近好像有很多寶具,要看出毛毛的反應有點困難。」
  「這裡有數個寶具,會難以分辨也是無可奈何的事。不過反應皆集中在同個地方,該不會是能從這個展覽場附近進入的場所吧?」
  我們一邊看著顯示的地圖,一邊壓抑焦躁難安的情緒。
  「艾瑪小姐,我們該怎麼辦?」
  「說的也是……就算有妨礙認知的寶具,太過招搖還是不太妥當,畢竟對方也擁有寶具,要是被發現不知道會發生什麼事。既然如此,換上普通的服裝潛入或許會比較安全。」
  身穿女僕裝的美少女嘆了一口氣。話說回來,我們身上的特製服裝能讓人即使看到臉也會自動遺忘,是用受到輕微衝擊也不會損壞的特殊材質製成,所以脫掉服裝就像是脫掉鎧甲,而且在這裡換裝也不太放心。我緊盯著人群說道:
  「……這樣啊,不然我們反過來思考吧。」
  「真哥哥……」
  我將手放在抱著夢未的吼吼熊身上。
  「吼吼熊妹妹,可以幫我一個忙嗎?」
  「嘎吼!」
  居然立刻回答,真不愧是夢未的守護者。我開始向兩人說明自己想到的計劃。

  「各位先生女士!」
  我喊出一如往常的開場白,在美術館大廳聚集的觀眾皆朝我投以目光。
  肌膚傳來刺刺麻麻的緊張感,我緩緩揮動手杖。
  「接下來……奇術師真的魔幻秀即將開演!」
  「小弟弟,你在做什麼……哇啊啊!」
  警衛正準備將我團團包圍時,有個長相詭異的熊布偶突然擋在警衛面前,見到不可能動的熊布偶出現動作,現場的人們發出尖叫與歡呼。
  我試著向警衛與觀眾打了聲招呼。
  「各位沒有接到聯絡嗎?是登美子女士找我來表演奇術的,有疑問的話請向登美子女士確認,就說星里衛的徒弟已經到場了。」
  我光明磊落地如此一說,警衛們皆顯得驚慌失措。這也難怪,我們偷偷潛入也就算了,穿著這種服裝光明正大地出現,而且還在眼前見到誇張的奇術,肯定會很難判斷對方的真實身分。我想應該是平常受到富野澤女士的蠻橫對待,只見警衛像是無頭蒼蠅般不知所措,看似上司的人則是離開我們面前跑離現場。
  確認之後,我輕輕地揮了一下手杖,花瓣雨隨著「砰」的清脆聲響散落至整個大廳。
  見到兩道人影穿過發出歡呼聲試圖抓住花瓣的觀眾,計劃第一階段成功讓我鬆了一口氣……接下來,就是要爭取時間了。
  「那麼,我讓各位看看真正的奇幻魔術吧!過來吧,吼吼熊妹妹!」
  「嘎吼!」
  見到熊布偶很有精神地跳上我手臂,現場的觀眾歡聲雷動。這是我和吼吼熊的舞台共演。
  「吼吼熊妹妹,別玩得太過火喔。」
  「是夢未命令我才幫忙的,你別扯我後腿喔,還有別忘記女士優先。」
  熊布偶在我手中轉來轉去地開始跳舞。
  我有節奏地揮動手杖,指示吼吼熊做出下個行動。有時是讓現場灑滿紙片,有時是從口袋掏出撲克牌與吼吼熊互拋。
  話說回來,這副撲克牌沒有紅心A,這副衛師父送我的撲克牌,只有那一張被松尾同學拿走了,結果我還是不太清楚那張牌代表什麼意義。我一邊與吼吼熊表演華麗的奇幻魔術,一邊等待接下來的發展。我感覺得到觀眾相當興奮,即使是借助吼吼熊這個寶具的力量,但觀眾的熱情仍然讓我獲得了全新的力量。

  在隱藏的倉庫中,果菜仍然毫不退讓地朝登美子投以憤怒的目光。
  「妳還真是頑固呢,就算裸體也沒關係嗎?妳身為少女的羞恥心跑到哪去了?」
  「……只要有毛毛,妳就不可能把所有衣服溶化。」
  「如果我是妳現在這個樣子,我肯定會咬舌自盡的,畢竟我可是個淑女呢。」
  就各種層面而言,果菜都不想被她歸為同類。但目前的她沒有回嘴,因為準備即將完成,瑪莉亞留下的話語正支撐著現在的她。
  「妳真是越看越不舒服……看來差不多得幫妳攝影了。」
  「……真是個變態老太婆,妳這樣可是犯罪喔。」
  「喔呵呵,如果是殺掉妳也就算了,大部分的罪刑都能用金錢解決喔。錢無法買到的只有年輕與健康……還有優秀的寶具。」
  登美子拔下手上的一個戒指。
  「雖然我覺得靠史萊姆就夠了,不過還是用另一個寶具吧。現在的年輕女孩子脫點衣服根本沒什麼感覺,接下來就用這個寶具吧,據說這是前代當家莫莉卡為了教訓壞孩子而做的寶具喔。」
  拿下戒指的同時,束縛果菜身體的史萊姆瞬間鬆脫落地。
  「太好了,毛毛快上!」
  「真是太天真了。酥麻麻戒指,好好教訓她一下。」
  果菜的命令還沒說完,嵌在戒指上的石頭便發出如電擊般的光線。
  「呀啊啊啊啊!」
  電擊凌虐著果菜只有破爛衣物能夠保護的肌膚,當果菜忍不住跪倒在地,登美子便自傲地挺起胸膛。
  「喔呵呵,這些都是我用財富收集而來的寶具。這是我以前到村落用普通方法買來的物品,當初為了得到美美史萊姆還費了一番功夫,不過這個可是連使用方法都十分完美,這樣圍巾就沒辦法保護妳了吧?」
  「……妳知道村落的事?」
  「當然,和吉福斯先生也是在那時見到面的,前任當家是個很好說話的人呢。」
  「唔……」
  果菜勉強撐起身體,她只能靠毛毛躲過追擊而來的電流。登美子舔了舔嘴唇。
  「喔呵呵,這樣也很不錯呢,在被狠狠修理一頓以前快把〈真名〉告訴我……」
  正當登美子準備做出相同的預告時,理應不會敞開的門突然「磅」地開啟。
  「富野澤女士很抱歉,有件急事需要請教您……唔哇!」
  「教訓他。」
  衝進來的保全主任還沒看到內部的情況便昏了過去,原來是登美子的寶具朝他放出電擊,登美子對此無奈地聳肩並搖了搖頭。
  「真是個蠢蛋,明明已經說過絕對不能靠近這裡,看來得把這個男的和館長開除了。要是看到這位大小姐的裸體和寶具,可是連小命都會不保的,得好好感謝我大發慈悲……嗯?」
  登美子突然發現異狀,因為理應相當安靜的美術館傳來熱烈的歡呼聲。
  「這是……發生了什麼事?」
  「妳不需要知道,因為妳已經註定要在這裡被擊敗了,不需要對惡徒仁慈。」
  剎那間,有套藍色女僕裝從門外衝了進來。
  「噗嘎!」
  目擊到白色髮飾的瞬間,登美子已經被擊飛到牆邊。
  櫻井艾瑪帶著憤怒的神情矗立於眼前,模樣彷彿身著女僕裝的鬼神。
  「大小姐,您沒事吧?」
  「呃、嗯……艾瑪,剛才那是漫畫的台詞嗎?」
  果菜拉著艾瑪伸出的手站起身,毛毛則是貼心地覆蓋著果菜的身體。
  「不,這是我心中的實話。大小姐很抱歉,要是我早點趕來就不會發生這種事了……您有受傷嗎?」
  「我沒事。那個老太婆雖然變態,不過還沒有傷害我的身體……咦?」
  果菜不禁懷疑起自己的眼睛,因為另一位從門外衝進來的少女是……
  「夢、夢未,妳怎麼會來這裡!?」
  夢未沒有回答果菜驚愕的疑問,只是衝到果菜面前……然後朝她甩了一巴掌。
  這掌響起「啪」的乾澀聲響,連艾瑪都不禁驚訝地瞪大雙眼。
  「姊姊是大笨蛋!」
  夢未只拋出這句話,便將自己的上衣抵在衣衫襤褸的姊姊身上,眼中有著無庸置疑的淚光。
  「笨蛋……笨蛋……姊姊是笨蛋!」
  見到夢未緊緊抓著自己放聲大哭,果菜也伸手抱住她。
  「對不起……夢未對不起,讓妳這麼擔心……」
  「……我真的好擔心姊姊……姊姊完全不懂……」
  夢未說著用拳頭擦掉淚水,而她的手背上……浮現出印記的光芒,那是與梅芙同樣身為魔法師的證據,夢未趕緊用另一隻手遮住這個果菜憧憬的力量。
  「其實我……其實我沒有很喜歡蓬鬆的金髮和工藝魔術師的力量……」
  「怎麼會……那可是媽媽最珍貴的……」
  「說不定是這樣,可是我不喜歡這個樣子。」
  夢未清楚地回答後,便直直看著果菜……應該說是怪盜幻幻。
  「我想像姊姊一樣,所以不想要不像姊姊的頭髮和魔法力量。」
  「咦……」
  這個當面說出口的告白讓果菜瞪圓雙眼。
  「我知道姊姊很在意這件事,我的確長得很像媽媽,可是金髮會被男生欺負,魔法的力量雖然方便卻也有很多令人煩惱的事。我想像姊姊一樣既漂亮又溫柔,雖然有點少根筋卻很可愛……姊姊才是我憧憬的目標。」
  果菜忘記目前身處的狀況,緊盯著流下眼淚的夢未。
  她從沒想過夢未會有這種想法。
  畢竟夢未平常不會黏著她,總是一副超脫世俗的模樣且凡事都能自己完成……
  「可、可是……我沒辦法像媽媽一樣……甚至連讓夢未離開房間都……」
  「……對不起,其實我也很害怕。」
  這位年僅十歲的金髮少女抬起視線仰望果菜。
  「我怕姊姊會更討厭我。」
  夢未知道自己與生俱來許多姊姊想得到的特質,對於這位憧憬母親、夢想能夠幫助母親的少女,夢未的容貌與能力都是果菜理想中的最佳模範。
  身為小學生便擁有天才般的頭腦,夢未不只是發揮出令梅芙與吉福斯刮目相看的能力,甚至還自行發現了製作寶具的力量。
  想到自己有可能會因此被姊姊討厭,便讓她不敢從房間出來露面,她害怕會傷害最喜歡的姊姊,所以才選擇窩在房間。
  「怎麼會……我當然不可能討厭夢未……」
  「真的嗎?」
  這道誠摯的目光深深刺進果菜心中,她知道自己就是讓夢未如此不安的主因。
  明明自己就是折磨夢未的根源,但她卻沒有發現還出言責備,果菜為此感到相當丟臉。
  她認為真正要改變的人應該是自己才對。
  「……對不起,說不定我確實有嫉妒夢未。」
  是夢未誠摯的視線讓她發現了這件事。
  她不只離開了房間,甚至還主動來到如此危險的場所表白自己的心意。
  既然如此……果菜認為接下來該輪到自己了。
  名為星里果菜的怪盜幻幻,拾起破破爛爛的服裝挺起胸膛。
  「不過我已經沒事了……我會把夢未的悲傷偷過來,也會把自己心中的負面情緒偷走……因為我可是偷走大家悲傷的怪盜幻幻!」
  「果菜大小姐、夢未大小姐……真是太好了。」
  艾瑪也擦拭自己的眼角,因為總是無法產生交集的兩姊妹終於互相理解了。
  「好了,我們趕快逃出去吧,真先生他們會替我們爭取時間。對了,果菜大小姐想偷的寶具在哪裡?我將代替品帶過來了。」
  「啊,對了!〈嫣紅那伽〉呢?」
  果菜將臉轉向登美子被擊飛前所站的位置,但就在這個時候……
  「喔呵呵呵呵呵呵呵呵,妳們能和好真是太好啦,沒有姊妹的我都快跟著哭出來了呢!」
  「什……那應該不是能立刻站起來的攻擊吧!」
  見到登美子不知何時已站起身,艾瑪不禁驚愕得發出叫聲。
  「哎呀~寶具的力量真是太厲害了,不過也因此損壞了三個自動啟動的護身用寶具,得請各位賠償才行……要拿替代品交換也沒關係。」
  她「啪」的一聲彈響肥厚指頭,先前敞開的門扉再度關了起來。
  「從剛才的情況看來,女僕的衣服和小妹妹的電腦都是寶具,而且還是相當高級的作品……我就不客氣地收下囉。」
  「我不會讓妳得逞的!」
  「居然敢欺負姊姊,不可饒恕。」
  「沒錯,脫光果菜大小姐的衣服可是不容饒恕的罪行,得請您再嚐嚐苦頭了。」
  三人沒有鬆懈地瞪著登美子,然而登美子只是不屑地「哼」了一聲。
  她拔下幾個佩戴的戒指與項鍊丟向地面,在戒備是否會出現狀況的三人面前,這些飾品彷彿被吸進地面般消失無蹤。
  「美美史萊姆,你應該知道吧?她們的寶具千萬別溶掉了。」
  在登美子發出指示的同時,史萊姆以大於先前數倍的尺寸從地面出現,並且覆蓋三人的腳下。面對膨脹至半個倉庫大的史萊姆,連艾瑪也束手無策。
  「呀啊啊啊!」
  「夢未!毛毛,快保護夢未!」
  「這、這是……〈嫣紅那伽〉!?它是這種寶具嗎?怎麼會有這種力量!?」
  連艾瑪從女僕裝獲得的怪力都毫無用處,三人被抓住並發出尖叫聲,衣服與先前一樣開始溶解,艾瑪驚愕地瞪大雙眼。

  「怎麼會這樣,我的女僕裝居然……」
  「喔呵呵,原本以為那套女僕裝也是寶具,看來本體是那個胸針呢。衣服就算溶化應該也能再生吧?」
  「什麼……妳怎麼會知道這件事……」
  「妳以為我花了多少時間在追求寶具?經驗實在差太多了,只要有強烈追求的意圖就能出現奇蹟。就連這次也是一樣,如果沒有先讓史萊姆休息,說不定就沒辦法贏過妳們了!魔法的力量不就是要用來達成願望嗎!」
  面對發出大笑的登美子,三人拚命掙扎。
  「喔呵呵,美美史萊姆是只要把寶具當作代價,就能將目標全都溶化的無敵寶具,只要成為現在這種狀態,妳們就沒有任何勝算了。如果不想身體被溶化到只剩下寶具,那就快點說出〈真名〉投降吧。」
  「呀啊啊啊,姊姊!」
  「夢未、艾瑪!」
  「唔……這次我接連失態,雖然肯定會減薪,但還是要想辦法讓兩位……」
  艾瑪不管自己的衣服破損,只是盡可能擺動身體讓兩人脫離史萊姆的控制。
  「嗚嗚……姊姊……」
  不舒服與不安讓夢未的電腦掉落,在地面撞出一道鈍重的聲響。
  果菜看著夢未求助的神情……當她回過神時,發現自己的身體變得相當滾燙。
  她一直持續使用毛毛抵抗史萊姆,會這樣或許也是很理所當然的。
  在逐漸遠去的意識中,有兩個想法深深烙印在果菜腦中。
  「我一定要救夢未和艾瑪……因為這原本就是我鬧出的問題。」
  其中一個想法喚起了瑪莉亞當初說過的話。
  『妳要事先與寶具決定好指令。』
  對了,保護我或救救我之類的想法……都是讓寶具自行思考動作。自己一直在倚靠毛毛,只要能夠妥善駕馭……毛毛是無論何處皆能帶果菜自由飛翔的黃金羽翼,現在梅芙的最高傑作不可能會輸給以前的作品。
  先前數度與毛毛溝通,現在終於到了嘗試成果的時刻。
  滾燙的身體已經無法容許失敗,但是即便如此……只要懷著現在肯定能成功的強烈意念便能實現,因為這就是魔法的力量。
  「毛毛……銳劍型態!」
  彷彿在呼應果菜的喊叫,最強寶具〈芬達維爾〉的兩端化為銳利刀劍,果菜則是刻不容緩地發出命令。
  「把我們附近的史萊姆砍斷,連衣服一起切開也沒關係!接下來把門砍破,用全力!」
  身體已經沒有留下多少力氣,不過只要能擺脫史萊姆並做出通道……肯定有人能想辦法突破困境。
  做出指示的下個瞬間,劍身如暴風般瘋狂揮舞將三人身邊的史萊姆切碎打散,並且反向將厚實的鐵門劈開。
  「什麼……居然還能做到這種事!真、真是太優秀了!」
  登美子流著口水興奮地如此吶喊,並將牆上掛著的寶具丟向被切碎的史萊姆。
  「絕對不能讓她們逃走,快點抓住她們!」
  瞥見登美子口沫橫飛的模樣,果菜感到一股滿足感,她總算理解以自身意識操控寶具是什麼樣的感覺。
  不過對於目前的她而言,讓三人恢復自由已經是竭盡所能,她只能勉強維持意識,並且喊出心中的另一個想法。
  「真!快來救我們!」
  沒錯,這是她欲言又止的心聲。她認為身為姊姊必須振作的心情太過強烈,反而將另一股情緒壓抑在心中。朝那位表示會成為心靈支柱的搭檔發出呼救訊息後,果菜拭去眼淚。絕對不會有問題,他一定會趕來的。

  那道求救聲,傳到被大廳觀眾圍繞的我的耳中。
  即使在喧鬧的人群中,我也絕對不會漏聽搭檔的聲音。
  ……啊,她終於肯呼喚我了。
  沒錯,我肯定也相當擔憂。明明幻幻希望我能成為搭檔,但我卻完全派不上用場。沒辦法讓她倚靠或商量任何煩惱,不論是以為能成為家人卻無法介入兩姊妹爭執的苦澀感,或是誤以為這個家需要我的感覺,這些想法緊緊壓在我的心中。
  總覺得自己主動採取行動已經打動了夢未,而且我也趕到了這個地方。
  「吼吼熊妹妹……這邊可以麻煩妳處理嗎?」
  「哼,好處都被你搶走了。男人總是這個樣子,既自私又愛耍帥。」
  這個帶著凶惡面貌的布偶,不知為何顯得格外帥氣。
  「欠淑女人情千萬別忘了還喔,最重要的是甜點與甜蜜的話語,再來就是……」
  吼吼熊隨著話語越變越大,觀眾也隨之發出歡呼。
  「記得介紹長相帥氣的帥哥給我認識!」
  被孩童簇擁的吼吼熊朝我拋了個媚眼。
  到底怎樣才算是帥氣的熊啊……我一邊思索一邊架起微笑手杖,現在就是微笑手杖出場的時刻。
  「幻幻,我馬上趕過去。微笑手杖,人體消失魔術!」
  當我如此一喊,身體也從現場消失,下個瞬間便出現在暗處。我朝觀眾瞥了一眼,轉身開始奔跑。
  我朝幻幻傳來呼救聲的方向全力狂奔。

  「夢未大小姐,這個史萊姆沒有弱點嗎?」
  「我想弱點不在史萊姆本身,而是作為本尊的瓶子,只要打壞本尊應該就會停下來了。」
  被果菜拯救逃離倉庫後,兩人保護著果菜並想盡辦法逃離史萊姆的追擊。
  幸好史萊姆本身的動作不算迅速,艾瑪勉強還能背著果菜四處逃竄。
  雖然三人想衝出門外,但史萊姆彷彿在阻擋去路般無法如願。
  「喔呵呵,快放棄吧!這個倉庫還有很多寶具,只要能得到梅芙的特製寶具,把這些東西當成燃料都沒關係!」
  每當史萊姆的動作變得遲鈍,登美子便會將周遭的寶具作為代價。對於逐漸疲憊的三人而言,這可說是極為惡劣的困境。
  「唔……要是女僕裝沒有損壞的話,還能用蠻力把本尊搶過來……」
  「……別擔心。」
  果菜以孱弱的聲音低語,夢未也點了點頭。
  「嗯,絕對沒問題的。」
  在兩姊妹朝彼此點頭時,門口突然出現一道急忙趕來的人影。
  「嗯……原來如此,是真先生……真不愧是果菜大小姐的白馬王子呢。」
  見到艾瑪鬆了一口氣露出微笑,夢未不滿地鼓起臉頰。
  「不對,真哥哥是我的白馬王子。」
  「咦?夢、夢未,妳在說什麼!?」
  見到果菜忘記目前狀況的慌張模樣,艾瑪不禁噗哧一笑並停下腳步。
  因為接下來,這位奇術師的徒弟肯定有辦法突破這個困境。

  這個房間滿目瘡痍到令人大吃一驚,看似倉庫的房間有許多物品遭到破壞,地面還有似乎被電擊燒焦的痕跡,而幻幻、夢未與艾瑪小姐三位美女……正以半裸的模樣互相靠在一起。
  「這……這是您做的好事嗎?」
  我氣得渾身顫抖,將手杖直直伸向前方如此問道。
  「喔呵呵……哎呀,是之前見到的那個僕人啊,沒想到連你這種下三流人物都有寶具,梅芙也真是太隨興了,明明都不肯把寶具賣給我呢。」
  「不把寶具交給您這種人是很理所當然的。」
  我毫不猶豫地展開行動。這時,我突然發現腳下的半透明物體。
  「哥哥,別碰到那個史萊姆!」
  「快上!美美史萊姆!」
  夢未與富野澤女士幾乎是同時發出叫聲。
  「空中飄浮!」
  我在千鈞一髮之際浮向空中躲避,但史萊姆直接移動到艾瑪小姐與夢未腳下,在牆邊的三人只能無路可退地擺出應戰姿勢。
  「……真是太讓我驚訝了,我是第一次見到那個寶具,看來那也是梅芙的特製品,而且還是優秀作品。這絕對瞞不過我長年鑑定寶具的眼光,真是太棒了……」
  富野澤女士單手伸向夢未,並且看向我。
  「說的也是,我們做個交易怎麼樣?」
  富野澤女士咧嘴一笑。
  「這裡有很多警衛,而且美美史萊姆也還能夠活動,雖然你用寶具的力量說不定能夠逃出去……不過卻無法避免這群小姐的裸體被人看到,你不這麼覺得嗎?」
  ……話是這麼說沒錯,不過就算這樣還是無法取代性命安全。
  「所以說,我們這次就算打平怎麼樣?只要你把那個寶具送給我,我就讓這群大小姐平安回家。不只會準備衣服,還會支付相應的價碼,當然也不會把你們當成竊盜犯交給警方。」
  原本她使用的寶具就是偷來的,說我們是竊盜犯根本毫無說服力,不過憑她的權力確實有可能暫時瞞天過海。
  「以僕人的一個寶具,就能保護主人的寶具與風評……你不覺得沒有任何選擇的餘地嗎?」
  富野澤女士將粗厚如毛毛蟲的指頭抵在嘴邊,並且發出高分貝笑聲。我環視整個房間,現在就算有人從門口衝進來也不奇怪,而且在這麼多寶具的情況下,要抱著跟裸體差不多的三人逃離感覺很困難。不過,如果沒那個史萊姆就另當別論了……
  於是,我在屏息觀看的三人面前點了點頭。
  「我知道了,請您務必遵守約定。」
  「這是當然的,我也不想與吉福斯先生他們為敵……」
  做到這種程度還沒變成敵人讓我有些吃驚,不過目前這件事並不是重點。
  我邁步走向富野澤女士,她毫不鬆懈地緊盯著我。
  「動作放慢點,要是你亂來,我可是會叫史萊姆把她們的肉溶掉喔。」
  我將手杖遞給她,她以一副得意洋洋的模樣收下,然後咧嘴浮現噁心的笑容。
  「……當然〈真名〉也要告訴我。」
  「這和當初約定的不太一樣。」
  「喔呵呵,是這樣嗎?我這人就是記不住與身分低賤的人說過的話。快說吧,你想讓這群大小姐被人看見裸體嗎?」
  「呃……那的確會令人有點頭痛呢!」
  這麼說完,我瞬間掏出新的手杖。
  「It's show time!」
  現場「碰」地冒出一陣白煙,將眼前富野澤女士的視野遮蔽。
  「那、那該不會才是寶具吧!?你給我的是假貨?不會吧!」
  富野澤女士連忙確認自己拿著的手杖。
  「不,我沒有說謊,只不過稍微用了點障眼法。」
  「那有什麼差別!」
  實際上,她手中拿的確實是微笑手杖,但我的手杖只要不是親手拿著似乎就無法發揮寶具的力量。雖然說不定有別的方法,但我目前無法得知其他手段,不過沒關係。
  「盡情享受奇術師真的魔幻表演吧!」
  我像先前在教室表演魔術時一樣,讓她手中的手杖浮在空中,這次是用另一根魔術用手杖拉出絲線。
  「你、你為什麼會有兩個寶具!?而且沒有指示怎麼可能操控寶具!真是個囂張的小鬼頭,快點告訴我理由!」
  「我不太清楚您為什麼會有這種想法,不過我只有一種寶具而已喔。」
  沒錯,原先微笑手杖只是玩具手杖,就算不使用寶具的力量,我還有經過長年鑽研的奇術。
  「可、可惡啊啊啊!」
  富野澤女士怒氣沖沖地撲向在自己身邊飛舞的手杖。
  當我將手杖一翻,她的巨大身軀便跌倒在地。
  「……找到了!」
  我從她的上衣口袋瞬間抽出目標物,這也是奇術師的手藝之一,就像是將糖果之類的東西放進口袋的技術。富野澤女士氣得滿臉鐵青。
  「那、那是……快點還給我!」
  「……被偷走的寶具已經由怪盜幻幻與其夥伴確實收回了。」
  我微微一笑並仔細地行了個禮。
  「你、你這可惡的傢伙!快點還我,我絕對不會把真名告訴你的,快還我!」
  夢未突然走向以巨大身軀失控胡鬧的富野澤女士。
  「……來,還妳。」
  「咦……這、這真的是……〈嫣紅那伽〉?」
  夢未手中確實拿著嫣紅那伽的小瓶子,而且熟悉寶具的富野澤女士收下小瓶子後也點了點頭。
  「這……的確是真跡,怎麼會有這種事……那、那就讓妳平安回家吧。」
  「……沒關係,反正那是失敗品。」
  如此說完,夢未便踩著輕快的步伐走回姊姊等人身邊。這時富野澤女士手中的小瓶子突然發出光芒……然後產生劇烈爆炸。原來那是夢未做的贗品嗎?
  「製作寶具果然滿難的。」
  一派輕鬆這麼說著的夢未腳下,主人昏倒的史萊姆逐漸回到我手中的小瓶。
  「哈哈……沒想到夢未是個比我更厲害的奇術師。」
  「……因為這是哥哥教我的。」
  夢未浮現靦腆的笑容,我們相視而笑,我將手上的手杖交給夢未。
  「這是我買來要送給夢未的,多虧帶在身上才得救了,這都是託夢未的福。」
  「……這是和哥哥一樣的……?」
  「雖然是玩具手杖,不過還挺有用的,妳剛才也看到了吧?」
  先前發生的事讓我總算發現了,夢未之所以會如此熱衷於向我學習魔術,也是為了不小心做出寶具時能將之偽裝成魔術。
  她總是如此積極地面對自己的課題,現在我能理解她如此黏著我的原因,她真是個替姊姊著想的好孩子。
  見到我們籠罩在不錯的氣氛下,艾瑪小姐有些顧慮地對我們說道:
  「那個……兩位是否能回到宅第再聊呢……因為果菜大小姐已經……」
  「咦?幻幻有受傷嗎!?」
  我吃了一驚,趕緊將視線轉往艾瑪小姐背著的幻幻。
  「毛毛,防禦模式,匿蹤模式!」
  幻幻的臉紅得令人難以置信,她發出的尖叫聲頓時響徹整個美術館。
  「你打算讓我們以這副模樣待多久啦!真,你這個大笨蛋,我絕對不承認這麼粗線條的人成為搭檔!」
  在那之後,為了將躲在圍巾中的幻幻、夢未與艾瑪小姐帶回宅第,是我與寶具扯上關係以來最辛苦的一次,唉……


本帖最后由 wdr550 于 2016-8-31 18:13 编辑


  終幕

  早起的我一邊幫忙準備早餐,一邊向吉福斯先生說明整件事的過程。
  「喔喔,原來如此,不愧是真先生,不愧是衛老爺看上的徒弟。」
  光是被這位和善的老紳士誇獎,便讓我感到相當開心。
  「話說回來,富野澤女士好像很在意吉福斯先生,那究竟是怎麼回事?」
  「……以前發生了很多事,因此梅芙夫人也沒有對那位女士過於嚴厲,這或許就是莫莉卡族長派瑪莉亞小姐向她交涉的原因吧。」
  吉福斯先生嘆了一口氣。
  「至於那個〈嫣紅那伽〉……這當然並非〈真名〉,不過該寶具是梅芙夫人為了處理村落廢棄物所做的,當初還相當倚重該寶具不論在何處皆能挑出廢棄物加以處理的能力,但最後卻被偷出村落。」
  「這就是富野澤女士會持有那個寶具的原因吧。」
  「正是如此。然而不巧的是,由於該寶具是需要以寶具作為代價的高耗能作品,因此在村落皆是用梅芙夫人的失敗品作為代價,但在城市中卻無法這麼做。面對使用龐大財力購買寶具並將失寵物品隨即作為代價的富野澤女士,梅芙夫人的做法反而是……」
  「喔……原來是視為伙伴,這樣我總算能理解放任不管的原因了。」
  「話雖如此,助紂為虐仍然是思慮不周。向梅芙夫人報告之後,這次事件肯定得好好感謝真先生的幫忙。」
  「咦?沒關係啦,感覺這也在見習管家的工作範圍內。」
  吉福斯先生不禁噗哧一笑。
  「心態很不錯,真先生似乎也稍微改變了呢。」
  「……是嗎?我自己也不是很清楚。」
  隔著窗戶遙望早晨的天空,我說不定真的有些改變了。
  我來東京追逐夢想,稍微迷失目標的我,在見到兩姊妹後有了改變。
  我想讓兩姊妹……不,包含梅芙阿姨與衛師父在內,我想讓大家維持笑容。
  為了讓大家享受我的奇術,我想與這一族人一同解決他們背負的不可思議命運,因此我比從前更想鍛鍊奇術,此種自覺也令我相當舒暢。

  「所以……這是什麼意思?」
  「我好睏,今天要休息。」
  幻幻的太陽穴浮現青筋。夢未因為過度使用吼吼熊的反饋,自從一回到家便呼呼大睡。使用吼吼熊的代價似乎是「睡眠」,使用過度會一整天都無法醒來,這也讓我能理解夢未總是這麼睏的原因。
  「我的問題已經在心中整理過了,所以妳去上學應該沒關係了吧?」
  這位有著蓬鬆金髮的美少女,像是不解似地歪著頭。
  「能和姊姊商量煩惱我很高興,可是我沒說要去上學。」
  幻幻緊握手中的叉子與湯匙,氣得渾身顫抖。
  「夢未大小姐,這樣未免太壞心了。就像是總算告白了,結果卻因為主角沒聽到而不算數一樣,就算是美少女,感覺也不容許出現這種行為呢。」
  「艾瑪姊姊,妳漫畫看太多了。」
  「這是輕小說方面的梗。夢未大小姐,今天請您務必到學校上課。」
  夢未以惺忪的睡眼看著我,我也決定不再繼續寵她。
  「我也覺得去上學比較好。」
  「……沒辦法,那就去吧。」
  夢未看似不太甘願地點了點頭,此種反應讓幻幻、艾瑪小姐與吉福斯先生頓時笑逐顏開,夢未不上學的問題總算在這時露出曙光。

  今天是很特別的早晨,在五月的晴朗天氣中,我們四人罕見地同時出門。
  「出門請小心。」
  送到正門口的吉福斯先生,謙恭地行了個禮。
  「……我出門了。」
  夢未看似不太開心地如此回答。
  我想她一定是很害羞,艾瑪小姐立刻撥了通電話給長瀨老師。
  接著,我和艾瑪小姐跟在牽著手前進的兩姊妹身後。
  「雖然感覺滿累的……不過這麼努力總算有成果了呢。」
  對我來說,幻幻的笑容就是最好的獎賞。
  「嗯,我終於放心多了。」
  「而且……」
  幻幻烏黑亮麗的秀髮隨風飄逸,她轉身抬頭望著我的臉。
  想起從前被她吻了一下的景象,我不禁心跳加速。
  「……而且身為怪盜幻幻的任務也成功了,對吧?」
  「不過差點就失敗了。」
  雖然幻幻對我的評語鼓起臉頰,但心情似乎還挺不錯的。
  「可是我還是成功啦,而且感覺又更瞭解寶具的事了。原本我以為瑪莉亞小姐是想捉弄我,但好像不只是這樣。」
  話說回來,據說教導幻幻寶具使用方法的人就是瑪莉亞小姐,但她這麼做的動機對我們而言仍是個謎。
  「真,我們接下來要更努力喔。」
  「……嗯。」
  我點了點頭,對幻幻投以微笑。
  「幻幻,我會繼續幫妳的。相對的,等梅芙阿姨收回所有的寶具,妳也會作為我的搭檔,陪我巡迴世界表演吧?因為我要成為全世界最厲害的奇術師。」
  「真……」
  不知為何幻幻滿臉驚訝地看著如此斷言的我,接著滿臉通紅地垂下頭。
  「呃……那個……這、這是當然的……」
  幻幻說到這邊的瞬間,有道金色人影突然闖進我和幻幻之間。
  「真哥哥,這樣好奸詐,我也要幫忙。」
  「咦?」
  「我要學會各種魔術技巧和哥哥一起到舞台上表演。雙人魔術比較帥氣,而且也比助手有用。」
  這麼說完,她毫不害臊地牽起我的手看向幻幻。
  「我比姊姊還要靈巧,我會加油的。」
  「咦……夢、夢未,妳這是什麼意思!」
  「不知道。」
  「夢未,妳之前不是才說最喜歡姊姊嗎!」
  「嗯,我很喜歡姊姊,可是我也喜歡真哥哥,兩者無法比較。」
  這麼說著,夢未將身體靠了過來,不知為何幻幻看起來有些不開心。
  「我沒辦法接受!真他……真他……」
  幻幻話說到一半便吞回肚裡。
  「果菜大小姐,現在可是最關鍵的時刻,要是輸了可是會被慢慢搶走掌控權的。硬要說的話,就是比誰比較遲鈍喔。」
  「唉唷,別連艾瑪都說這種奇怪的話啦!」
  幻幻頓時滿臉通紅,接著四人便發出大笑。
  笑了一陣子之後,夢未突然露出一副驚覺不妙的表情。
  似乎只有我發現這件事,於是我偷偷詢問夢未。
  「夢未,怎麼了嗎?」
  「……我忘記穿內褲出門了。」
  聽見這個令人震驚的自白,我立刻抱起夢未衝向宅第。
  「等等,你們怎麼了?真、夢未!你們給我站住,難道又想翹課嗎!?」
  新綠的季節已過,時節漸漸接近夏天,而我們的故事才正要迎向序幕。




  後記

  自從開始定期撰寫小說,我便出現幾種宛如迷信的日常生活習慣,例如一起床便會前往咖啡廳,在享用早餐的同時檢查前一天的稿,然後才開始繼續寫作。要是三小時沒有進展便會稍微補眠,到了截稿前一週便會自動自發地開始趕稿。雖然我會隨著進度反覆修正,盡可能讓寫作變得更有效率,但最近確定完稿的當晚,總是會固定享用炸豬排。在工作場所附近有間既便宜又堅持美味的炸豬排店,雖然不是堅持拒絕採訪的有名店家,但總是會讓我享用到美味的豬排。每當我發下「要開始最後衝刺」的誓言,便會毫不猶豫地鑽過店家門簾讓自己打起精神,這已經是持續十本作品以上的習慣了。
  說實話,這次原稿可說是面臨難產的窘境,大幅超過截稿日才即將完稿,當我喜孜孜地想著「好,來吃炸豬排吧!」並前往店家時,等待我的卻是關店告示。店長站在門口面帶歉意地說明三天前關店的事,據說是買不到喜歡的知名豬肉,所以才乾脆直接關店。
  三天前,也就是說如果我有好好遵守截稿日完成原稿,至少還能再吃一次那家店的炸豬排。倍感震驚的我當晚沒有吃晚餐便完成原稿,這個因果循環也告訴我絕對不能拖稿。

  謝謝各位總是如此支持本作,我是經過一番反省的松智洋。各位能在發售日順利購買到本作,肯定是靠責任編輯、出版社以及印刷廠的努力。這次發行可說是千鈞一髮,差點被排進SUPER DASH文庫與DASH X文庫創刊以來的最危險紀錄前三名,能夠勉強滑壘成功讓我總算鬆了一口氣。由於得連續兩個月完成前系列作的完結篇,我已經很久沒有以六個月寫四本書的速度寫作,因此在許多方面的分配上都出了差錯……
  話雖如此,多虧矢吹老師極為精美的插圖鼎力相助,這次幻幻與夢未也是畫得相當可愛。由於故事的方向性已經確立,因此第三集肯定更能炒熱氣氛,讓我相當期盼撰寫續作。順帶一提,夢未沒有穿內褲的梗,是我看到矢吹老師的封面插圖時,與老師共有「這個應該沒穿吧」的相同意見才出現的劇情,希望各位能樂在其中。
  本書經多方協助才得以出版,在此向各方鼎力相助的人士致謝。最重要的還是閱讀本書的各位,在此謹致上最高的謝意。
  倘若各位能繼續支持本作,是本人無上的榮幸。

  松 智洋
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全部評論 23

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10000
hiufiun 平民
补原作ing,话说我之前为什么找不到小说呢(感谢录入组

4 年前 0 回復

捂脸 王爵
可恶竟然是姐妹井。不可饶恕啊

7 年前 0 回復

SD335784737 伯爵
再见了,老师。如果有来生,希望你下辈子有更好的活着,写更好的书。

8 年前 0 回復

轻小说之屑 王爵
老师一路走好,我很喜欢你写的作品啊

8 年前 0 回復

贞德 公爵
借楼发个RIP 只能说至少听爸爸的话成功完结了。。。

8 年前 0 回復

zero898777 伯爵
松智老師一路走好啊........ 這系列沒能看到結局真可惜

8 年前 0 回復

C3H5O9N3 王爵
先生去世了,默哀,这系列永远没办法完结了。

8 年前 0 回復

炎の蛇 公爵
愿老师一路走好吧,我怎样都没想到会这样

8 年前 0 回復

bmwhawk313 王爵
正想開始看的說.....結果聽到作者已經過世了

心中有股淡淡的不捨

希望作者在另一個世界可以幸福快樂

8 年前 0 回復

cruelsaber 公爵

這部斷尾了,可惜阿
老師一路走好!

8 年前 0 回復

疾风行者 王爵
' loveyoyo39 发表于 2016-5-3 14:09 今天某大型網站看到 小說作者(享年53歲) 已去天國了 松智老師代表作 嬌蠻貓大橫行(迷途 ... '


严肃点,人家是享年43岁。(感觉回帖跑偏了,对不起翻译君)

8 年前 0 回復

edibbg 伯爵
松智先生老师一路走好!

8 年前 0 回復

artoria00 伯爵
看来不会再有后续了,松智洋老师一路走好

8 年前 0 回復

kptfi33 公爵
我还以为可以期待矢吹老师大展身手呢,可惜了

8 年前 0 回復

zz1 騎士
松智洋老师一路走好........

8 年前 0 回復

1012474257 公爵
今天突然看到松智洋老师去世的新闻感到非常震惊!
他的迷途猫和听爸爸的话系列我都有看过,虽然因为各种原因没看完(迷途猫没人继续翻译,鬼舅中途弃了),但不可否认这两本作品都很优秀。希望松智洋老师在天国一路走好,也希望所有的二次元圈相关工作者都身体健康。

PS:榎宫佑老师你可要坚持下去啊!出书慢点没关系但千万别太辛苦。

8 年前 0 回復

loveyoyo39 子爵
本帖最后由 loveyoyo39 于 2016-5-4 00:14 编辑


今天某大型網站看到 小說作者(享年43歲) 已去天國了

松智老師代表作 嬌蠻貓大橫行(迷途貓) 跟 要聽爸爸的話

8 年前 0 回復

usahjj 騎士
愿老师一路走好
可惜了矢吹老师的插画

8 年前 0 回復

客串王子 子爵
本帖最后由 客串王子 于 2016-5-3 13:41 编辑


作者松智洋昨天逝世了,年仅43岁
噩耗来得很突然,一本好书又成坑了,希望作者一路走好

8 年前 0 回復

yujunqing 侯爵
听说昨天松智先生去世了!!我不相信啊〒_〒  太令人震惊了……老师走好!

8 年前 0 回復

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wdr550 皇帝
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