魔学霸王与科法枪姬 1
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作者：きなこもちづき
插画：Nardack
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在这个科学已死的异世界里，透过魔法发展出了名为「魔学」的科技──至于被命名为『福音』、宛如咒语般的技术，则是成为了社会发展的根基。
因为经历了某事件而排斥魔学的普通高中生•相庭元，碰巧遇见了文部魔学省的精英魔学使•御崎美羽，并且得知这个世界正出现了会让人无法正常使用「魔学」的特殊现象『福音矛盾』。相传信奉着于400年前消失的科学──「科法」的『科法使』，就是引起『福音矛盾』的始作俑者。而且对方似乎原本是这个世上唯一能够正确使用魔学的人物……？
剑姬与枪姬交织而成的刀光剑影，就此上演一出新世代魔法科学大战的动作恋爱喜剧！
CONTENTS
序曲
11
第1章 在魔学的观点里可说是必然的相遇
22
第2章 魔学与科法
52
第3章 姑息疗法
113
第4章 意外的来访者
217
第5章 魔学将会变成科法
272
尾声
315
序曲
无数星辰于漆黑的夜空中不断闪烁着。
夜风卷起的樱花瓣在月光的照映之下，反射出闪闪光芒。
（明明这个世界是如此美丽。）
以指尖轻轻捏住一片花瓣的少女如此想着。
（明明这个世界是如此包容我们。）
少女拥有如金色丝线般的波浪卷金发，乍看之下年纪约落在十七、八岁左右。她那尚且留有一丝稚气的容貌，给人一种虚无缥缈的感觉，但她身上仍散发出身为少女独有的气质。那张任谁见到都肯定称作美人的脸蛋下方，是苗条纤细的身材。包覆于宛如深蓝色军服般长风衣的身体，看得出来有经过严苛的锻炼，毫无一丝多余的赘肉；然而少女胸部与纤腰的反差，强烈主张着当事人的女性魅力。
「明明这个世界是如此美丽，明明这个世界是如此包容我们，为何依然有人认为地球是绕着其他星体在运行呢？」
明明天上繁星看起来就像是将世界包容于其中般关注着自己，不过仍然有人坚持以地动说来解释这个世界──此事令这位名叫御崎美羽·弗洛雷斯的少女感到十分奇怪。因为她认为这个世界是由天神创造于平衡点上，就此成为宇宙的中心处才对。
美羽想到这里便忽然回神。原因在于时间虽短，但她依然暂时呈现了毫无警戒的状态。她像是反省般地摇了摇头，接着便重新换回严肃的神情，露出毫无一丝大意的眼神开始环视周围。
她将视线移到自己的脚边。从切成格子状的金属制地板缝隙间望去，能够看见位于正下方有一段距离的池子，以及种植于池畔边的樱花树，紫色的魔光照映于枝头开满花朵的樱花树上。此光景不禁令她觉得从正上方的位置赏樱，也是一个不错的选择。
美羽目前就站在总高度有五百公尺的铁塔上。
这座由红白两色组成的铁塔，是以魔学炼制出来的钢铁所打造而成，也是号称『极东日本』最佳的得意之作。至于美羽目前的所在之处，则是设置于此座铁塔顶端附近的其中一块圆形网状平台上。网状平台的直径大约是二十公尺左右，一共有五块，并且就像是被护手刺剑刺穿的纸盘那样纵向排列于铁塔上。平台与平台之间是以螺旋状的阶梯互相连接着；而若是想从地面来到最下层的网状平台，就只能搭乘维修用的魔动升降梯（电梯）而已。想当然耳，只有得到允许之人才能够出入这里，而美羽便是拥有此权利的其中一人。
她将视线移向远方。放眼望去，是一片宛如宝石般闪闪发光的夜景。色彩缤纷的魔光朝着全方位散发出光芒。
她再次抬头仰望夜空。隔着上层的网状平台望去，只见铁塔顶端的紫色强光依照一定的规律不断闪烁着。这是为了避免『魔动飞行船』与铁塔相撞的警示灯。但真要说来，在住有一千万居民的帝都里，这座负责提供『励起波动』的『供能塔』上空乃是禁飞空域，除了紧急状况以外，是不得有飞行物体通过其上空的。
美羽重新定睛确认上层的网状平台，乍看之下没有发现任何人影。
就在此时，她外套的口袋内忽然传来了振动。美羽从中取出镶有一片玻璃板的金属制通讯装置，玻璃板部分浮现出『返回职场』的指示字幕。
「到头来今晚还是扑了个空吗……」
文部魔学省目前正在追踪一位名叫『水银』的「头号重要证人」。约莫一个小时之前，『教会』接获目击情报指出，该名少女出没于铁塔附近。美羽就是为了确认此事才会来到这里。
「那位『科法使』……『水银』当真来过这里吗？」
目标少女拥有一头宛如水银色般的头发，也是魔学使最忌讳的对手。美羽也曾经跟此人交手过，这名『科法使』很明显与以前的敌人截然不同。对方的身手极为高超，就连被其他魔学使因敬意与恐惧而尊称为『无敌霸王姬』的美羽，都不禁认为此少女是个难以应付的强敌。
（不过若是还有机会再次交手的话──我这次说什么都想赢。）
美羽将戴有白色拳套的双手紧握成拳。出身自魔学使名门弗洛雷斯家的她，曾经三度于魔学格斗大会中夺冠，确实拥有能够抱持上述想法的自信与资格。因为她若是打输的话，就等于是魔学比不上科法。
她在接获来自上司的撤退命令之后，便沿着螺旋阶梯朝着下一层网状平台走去。当她走到由下往上数来第三层的网状平台时──
「！」
美羽惊讶地绷紧身体。她突然感受到一股恶寒流遍全身。经历过各种惊险战场的她能够明白──这是杀气。
「我以全能管理者之名定义，周围的空气密度提高至一万倍。（#IL ADMIRA BETCREA #AIR TENTHOUSAND）」
她开始咏唱福音（Script）。下个瞬间，一阵刺耳的声响传入她的耳里，而脚边则有好几块看似是小型金属碎片的东西向下落去。她随即完全明白，她透过福音在周围形成密度一万倍的空气──换言之变得比铁块更加坚硬的这片空气墙，挡下了名为子弹的杀伤物。
这时她确认到螺旋阶梯上有一道人影。有个身材娇小的少女正低头看着美羽。对方穿着以黑色为主要色调、并且看似人偶穿的服装。肌肤白皙的她面无表情，那头短发在月光的照映下，散发出水银色的光芒。
（是『水银』科法使！）
该名少女是犯下伤害魔学使以及非法使用科法嫌疑的通缉犯。她手上握着一柄由黑色金属所制成的炮管──是被称为『枪』的「科法」。该道具能够透过某种方法，以高速的方式把金属制子弹发射出去，俗称『魔学使杀手』。
（我得赶紧呼叫支援才行。）
美羽将手伸向通讯装置，不过『水银』却抢在美羽发送讯息之前早一步展开行动。她从腰间的枪套抽出一把短剑，将剑尖对准美羽，一口气冲上前来。
然而美羽冷静地将手伸向『水银』。
「在此定义球体的火炎以最快速度进行移动。（#FAL SPHY #MOB MAX）」
她的手掌中立刻出现一颗火球，并且朝着『水银』射去。『水银』在快速奔跑的同时，将短剑以横砍的方式向前一挥，『火球』便咻地一声消失无踪了。美羽大感惊讶，下个瞬间，『水银』已经接近到能够直接挥剑进行攻击的距离了。
美羽毫不犹豫地越过螺旋阶梯的栏杆纵身一跳。当她下坠之后，便一把抓住其正下方的螺旋阶梯栏杆，重新翻至下一层的网状平台上。
接着美羽立刻抬头向上看。
她发现枪口正从阶梯的缝隙间对准自己。由于美羽知道来不及发动现象来进行防御，因此立刻跳向侧面摆脱狙击。与此同时，她原先所在位置随即传出三道金属碰撞的声响。
「在此定义球体的火炎（#FAL SPHY）──」
当美羽转身准备发射火球来进行反击时，头顶忽然传来了一阵爆炸声,并且喷洒出白烟。她头顶上的螺旋阶梯就这样一边发出金属扭曲的刺耳声响一边倾斜，然后朝着下方落去。
「居然把阶梯炸了!?」
美羽惊觉已经来不及躲开，因此将手伸向朝着自己逐渐落下的阶梯。
「我以全能管理者之名定义，前方产生冲击波。(#IL ADMIRA BETCREA #RES）」
她在站稳脚步的同时立刻咏唱福音。她的手掌随即施放出冲击波，借此改变金属制阶梯的落下方向。阶梯彷佛越过美羽的头顶般地继续向下掉落。一段时间之后，位在该处正下方的远处池子发出了剧烈的水花声。
她一边大口喘气，一边抬头看着有部分遭破坏的阶梯。『水银』于白烟与尘土之中冲了出来，脸上依然维持着之前那种缺乏情绪变化的表情，往美羽飞奔而来。
（明明外表看起来是如此娇弱，不过其战斗风格却相当强势呢。）
眼前情况让美羽冒出一种乐在其中的感觉。明明身处在稍有一丝大意就会命丧黄泉的危机之中，但是不知为何却让美羽产生了一股血脉贲张的激昂感。她忽然觉得对方那种摆脱框架的战斗方式与自己很相似，脑中甚至冒出了想要全力一战、取得胜利的念头。
忽然之间，『水银』翻身向后一跳，迅速与美羽拉开距离。接着她不知为何掀开自己身上的黑色洋装，并且把枪收回枪套里，然后又从怀里取出一个看似是机械式的怀表。
「这么做……是什么意思？」
美羽不解地皱起眉头。此刻的『水银』很明显浑身充满破绽。
（难道是有诈……？）
美羽将手伸向前方，在脑中思考着下一步的对策。反观『水银』则是看了看怀表，抬起头来，将她那双灰色的眼眸对准美羽。
「……还剩下五秒。」
她没头没尾地说出了这么一句话。
「咦？」
美羽完全听不懂这句话有何含意，难道是五秒后会发生什么事吗？
(总之，没必要等对方先出招。)
美羽决定直接咏唱她最擅长的「火球」福音，但是当她准备说出第一个单字时——
「时间到了。」
『水银』说出了这四个字，然而美羽丝毫没有放在心上，继续将福音咏唱完毕。与此同时，她的手中出现了好几颗火球，并且全数朝着『水银』飞去——才怪。
下个瞬间——
美羽的手中居然喷出了强风，将她的身体朝后方吹去，导致她的背部重重地撞在螺旋阶梯的栏杆上。
「唔！」
她痛苦地皱起眉头，不过内心感受到的错愕却凌驾于肉体的痛苦之上。
「刚、刚才……怎、怎么会发生这种事!?」
美羽刚才确实是咏唱了火球的福音，可是如今却出现『疾风』的现象。
(是我唱错福音了吗？不对，不可能有这种事。)
她至今已咏唱过数十次、数百次的火球福音，不可能会搞错的，然而此刻却没有任何火球出现在自己的眼前。
(这是怎么回事……？)
她当场愣住，同时又惊觉到另一件怪事，那就是周围在不知不觉之中变成了一片漆里，她抬头往上空看去，连铁塔顶端的魔光警示灯也已经熄灭了。
(怎么会……)
塔顶的警示灯是透过铁塔所产生的励起波动在运作的Script Activated Module，通称SAM。只要铁塔仍在运作，这个警示灯就不可能会熄灭。
「……难道！」
美羽错愕地望向远方，令人难以置信的光景映入了她的眼帘。
「魔光居然……」
让帝都宛如宝石盒般光彩夺目的魔学照明逐一熄灭。彷佛黑暗以她所在的铁塔为中心，逐渐扩散出去。
在一片黑暗之中，铁塔周围的大马路上接连传出金属物体相互挤压或撞毁的声音，感觉上应该是自动防撞机能失灵的魔动车所造成的车祸声响。当美羽拿出通讯装置一看，这才发现原先应当随时出现亮光的玻璃板已经暗掉，变得就跟一般的石板没两样。
(究竟发生了什么事……？)
很明显是铁塔没有继续提供『励起波动』，甚至就连与供能所直接相连的塔顶魔光都熄灭了……
(意思是供能所的励起波动生成福音失灵了吗!?)
如此一来，就与美羽咏唱福音却并未正常运作的事实互相呼应。
(不过，怎么可能会有这种事？)
只要投入福音的话，一定尽生出相对应的现象，但如今却没有正确呼应，表示此问题牵涉到魔学的基础原理。
「你是很优秀的『魔学使』。」
由于这股声音就近在耳边，让美羽吓到浑身一颤。『水银』科法使已经在不知不觉间来到了她的面前。
「因为你很优秀，所以已经大致知道发生了什么事吧。」
「我、我也没有十成的把握。」
美羽一边流着冷汗一边回答。
「……这些……全都是你透过科法……做出来的吗？」
「若你们口中的科法，是指我们努力发扬的科学，那你就误会了。」
『水银』以毫无抑扬顿挫的语调如此说着。在如此近距离的观察之下，美羽不禁能够完全理解她为何会被人冠上另一个外号『人偶』。『水银』的外表确实就像一尊人偶般十分惹人怜爱，而且她的肌肤甚至白皙到不像是活人。
「不过，我们确实已经预测到会发生这种事了。」
人偶在说完之后，便将枪口对准美羽。
「我与你无冤无仇，不过因为你是知晓那名女性的力量的重要存在，所以继续放任不管得话，或许会给我们带来困扰。因此，美羽……」
「！你怎么知道我的名字！？」
『水银』以食指扣下了扳机。
美羽迅速往旁跳，就像刚才那样直接越过螺旋阶梯的栅栏跑了出去。此举完全是她不加思索所采取的行动。由于她是能通过福音控制重力的魔学使，身体才会擅自如此动作。
「我以全能管理者之名定义，周围的重力变成零。（#IL ADMIRA BETCREA #FRAM ZERO）」
美羽一边以仰躺的姿势自空中掉落，一边咏唱出控制落下的福音。但是下个瞬间，她的手掌却射出了『火球』。在发射火炎的推波助澜之下，导致她的身体以更快的速度向下坠落。
「糟了……」
美羽彷佛想抓住满天的繁星而伸出双手，维持着这个姿势逐渐向下摔落。
此刻的美羽，眼神映入水银少女正从上方俯视着自己的脸庞。她的表情看起来并非是在嘲笑她的失败或感到哀伤，就只是一如之前那样缺乏情感。
就在此时，美羽发现位在『水银』背后的塔顶照明重新点燃，照映着整排樱花树的紫色光灯也再次发出亮光。
她惊觉提供励起波动给帝都的动力源，从自动生成切换为储备能源，同时依然无计可施地高速下落。
第1章 在魔学的观点里可说是必然的相遇
教会历2020年7月——
眼前是一片蓝天白云。在艳阳照射之下，透过魔学进行热修正的道路散发出强烈的辐射热，刚从土壤里爬出的夏蝉不停地齐声高歌。在这片热气几乎能扭曲视线的炎炎夏日之中，相庭元满头大汗地沿着两旁种满行道树的和缓坡道慢慢走去。
中等身材的他拥有较为削痩的脸型，长相虽然称不上帅气，但也不算是难看。浓密的眉毛配上锐利的眼神，让他给人一种莫名狂野的感觉。他的上半身穿着短袖衬衫，领口绣有学校名称的英文缩写，有别于其锐利的眼神，站姿稍微有点驼背。他将一只手插在口袋里，至于另一只手则是把书包扛在背上。
「真是热呢……」
走在元身旁的少女静静地如此说着。身材窈窕纤细的她穿着一件短袖水手服，上面缝有与元衣服相同的校徽，一头黑色长发则依着她的身形流泄而下。她拥有形状完美的嘴唇与鼻子，还有一双水汪汪的大眼睛，是个浑身散发出温柔气质的美少女。
「是啊。」
元在向前走去的同时，随口回应了一句。
「不过这种炎热的天气才符合夏天的感觉，对吧！」
「虽然我同意你这句话，但我个人对这种酷暑难以适应。」
元举起手遮着顶并且仰望天空。当阳光从指缝间洒落至他额头上时，光线眩目得让他眯起了双眼。
「可恶，我看太阳这个混帐根本是想杀了我吧？」
元一边用手擦拭着额头上的汗水，一边有气无力地说着。就读高二的他因为没有参加任何社团的关系，所以肤色并没有很黑。他基本上是不喜欢出游的人，因此至今从来不曾为夏天的到来而感到开心。
少女的名字叫做西山嘉穗，她在看见元的反应之后轻轻地笑出声来。身为元的儿时玩伴的她，基本上挺喜欢元这种总爱夸大其辞的说话习惯。
「在这种魔学文明全盛的年代里，为什么我们还得徒步走在这种宛如灼热地狱般的步道上？像平常那样搭乘魔动六轮车的话，明明只要五分钟就能够到车站了。」
元愤恨地一边抹去额头上的汗水，一边看向步道旁的车道。两人所读的高中的学生，都会从设置于学校前的站牌搭乘名为魔动六轮车的魔动车前往三线车的车站。这种以六轮行进，并且附设车顶的最新型车款，最多能搭乘三十人。至于六颗球体的车轮内，则搭载了能够自动驾驶的『SAM』。此车会自动行走于规定的路线上，而且只要按下呼叫铃，就会暂停于有设置站牌的地点供乘客下车。由于车内也有完善的空调设备，正常在这种酷热的天气里都会选择搭乘此种大众交通工具，不过今天是基于某些原因才没办法这么做。
「直到下午六轮车开始运行之前，果然还是都待在学校里会比较好吧？」
「不，我又没有参加任何社团，结业典礼结束当天却还留在学校里也太凄凉了。而且那么做的话，会赶不上超市的特卖时段。」
「也是呢，毕竟魔动空调不能正常运作，无论待在学校的哪里都一样热。如此一来，直接回家也不失为是个好选择。」
「而且等到六轮车正常莲行之后，大家肯定会一窝蜂地跑去搭，到时一定会乱成一团，车内保证也会挤得一塌糊涂。」
「那样的话……确实挺让人受不了呢。」
西山慢慢地摇了摇头如此说道。
「话说SAM的使用限制政策会持续到什么时候啊？」
元不耐烦地如此说着，双手交迭于后脑勺上。他瞥了一眼步道旁的主要车道，平时总是会有几辆魔动车因为红灯而停下，那幅光景此时也已经不复存在了。
「想想已经持续三个月了呢。」
「就是说啊，究竟是想整死谁啊？对于总是趁着特卖日补充粮食的我来说，连续这么久无法使用冰箱可是事关生死的。」
元叹了口气。
<全球励起波动供应系统同时发生故障>。
——这是于四月某晚，全球同时发生的问题名称。即使事发至今已过了三个月，但依然未能查明原因。总之，自从这个问题发生后，魔学技术结晶『SAM』所需的动力源『励起波动』变得无法稳定供应。基于这个理由，各地才会施行节能政策。
除了物流业者以外，类似魔动六轮车这种大众常用的公众交通工具，都只有上午与下午才会启动，至于靠铁轨连接各车站的三线车也是采取拉长班距的方式在运作。简单来说，对因为结业典礼而可以早早放学的学生而言，这是极度不方便的状况。
「真是的，魔学使那帮家伙究竟在干嘛啊？」
元以夹带私人情感的语气低声抱怨着魔学使。自从『预言者』于两千年前发现『福音』以来，大众便以魔学使来称呼发扬魔学文明的这群人。就只有获得允许使用『魔学』的佼佼者，才能构咏唱名为福音的咒语产生现象。像元这类非魔学使（一般人）却以使用『能够发挥魔学各式各样效果的技术』的SAM，也是拜他们的研究所赐。
「我在新闻上有看到，魔学使的大人物们似乎从昨天起就齐聚在圣地内召开紧急会议喔。」
「如今才跑到魔学使的根据地去开会，我看根本没什么好期待的。看来这阵子情况是不会好转了。」
「说的也是。」
西山附和一句之后，便露出十分认真的表情看着元。
「比起这个，相庭同学。」
「？」
「那、那个……你在这个暑假中有预计要做什么吗？」
西山像是在窥视元的表情般如此问着。
「我基本上都会去打工。」
「每天吗？没有哪一周比较空闲吗？」
「目前是没有啦。因为若是不趁着比较没事做的暑假期间多赚点钱，到时可是会很难过冬的。蚂蚁与蟋蟀这则伊索寓言就是很好的借镜。」
「这样啊，要打工啊……」
西山随即露出有些感到遗憾的神情，在嘴里小声嘀咕「意思是没空陪我一起去海边玩啰」。
「西山你有什么安排吗？」
「也、也没有安排啦……」
西山一脸惊慌地不断摇着头。
「不过……那个……」
「？」
「虽然没有安排……那个……这个……对不起，可以稍微换个话题吗？」
西山渐渐缩起身子，以细如蚊蚋的音量说道。
「咦？呃？是可以啦。」
「那个，就是我之前在杂志里有看到……」
「嗯。」
「……听说在暑假期间告白成功的例子很多喔。」
「嗯？啊，是喔，这样呀。」
「而且似乎在愈热的夏天，在愈充满夏季气氛的景点跟人告白的话，就愈容易成功……比方说海边之类的。」
「这是真的吗？总觉得有点假耶。」
西山发现元对于自己稍稍鼓起勇气才终于说出口的这段话兴致缺缺之后，便沮丧地垂下肩膀。
「这不是骗人的，以统计学的观点来说，可是千真万确喔！」
西山不悦地嘟起嘴巴。
「『统计学』？难道又是哪来的神秘学吗？」
「没错，这属于科法之一。」
「真是的，你又搬出自己最爱的『科法』吗？」
「对，我就是喜欢科法。真要说来，是所有女孩子都喜欢『科法』。比方说我觉得金字塔就是透过人力搭建而成，我也相信万有引力，还有地球肯定是绕着太阳在旋转。而且透过结构力学所打造出来的物品，也远比魔学接合而成的产物坚固多了。另外，一见钟情的情绪是由脑内某个外形状似扁桃，被称为扁桃体的部分产生反应所导致的！」
西山像是重新打起精神般，双眼炯炯有神地如此说着。
「虽然或许因为我是男生所以无法体会，不过我说什么都难以接受这种说法。我是不太清楚详细内容，但是我实在不觉得四百年前就灭绝的科法有如此厉害。如今居然还有人相信科法这种事，反而才让人感到不可思议。也就是因为这样，学校才没有教导科法，甚至所有科法书全都被指定为有害图书，归类于成人书籍里不是吗？」
「那些都是教会的阴谋。因为教会蓄意隐瞒科法的力量，所以才会在伦敦铁塔上处决艾萨克，并且将『自然哲学之数学原理』抹杀于，黑暗之中。(编注：英国科学家艾萨克•牛顿的代表作。)
「这次换成了阴谋论吗……」
「不管怎么说，夏天就是能够促使常年的单相思修成正果，或是遇见命中注定之人的季节！」
「啥？遇见命中注定之人？难道你是指从暴徒的手中拯救女孩子，或是一早醒来发现有女生睡在自己身旁，要不然就是接住从天而降的女孩等等……以上这种漫画般的情节吗？」
「不是，并非只局限于这些啦……」
「不不不，没那种事。绝对不会因为正值夏天就能让人碰到这种事情啦。」
元嗤之以鼻地挥了挥手。
「不过事情并没有绝对呀……」
「总之。我会趁着暑假这段时间打工赚取生活费。虽然这么说有点对不起统计学什么的；不过我应该会度过一段与恋爱完全无缘的暑假吧。」
「……」
西山听完元的这番话之后，沮丧地当场垂下头。
「相庭同学……你对恋爱或是女孩子都不感兴趣吗？」
「没兴趣。」
「居然回答得这么乾脆……」
「因为感觉很花钱嘛。」
「不，未必全是这样……」
「没这回事，比方说只是稍微出门一趟，就一定会面临交通费、饮食费等支出，而且也不能穿着一身制服吧。」
「这么说是没错啦。」
「更何况你应该也很清楚，举目无亲的我根本没有任何多余的闲钱。」
「……」
「而且啊……」
元的表情忽然出现变化，原先彷佛野兽般十分犀利的眼神，此刻却宛如想午睡的猫咪般微微地眯起。
「就算不谈什么恋爱，我只要有妹妹陪伴在身旁就足够了。只要是为了妹妹的幸福，我就算不谈恋爱也无所谓；即使整个暑假从早到晚都得打工或是在超市的特卖日与其婆婆妈妈们一争高下，也在所不辞。」
元握紧拳头如此呐喊出声。西山看着这样的他，默默地叹了一口气。
「……说的也是，毕竟相庭同学你独爱小结花一个人嘛。」
「没错，我的恋妹情节可是严重到任谁看了都必定点头认同，几乎达到病态的程度。」
「……很少看见有人会这样形容自己。」
西山此时又再叹了一口气。
两人就这样一边闲聊，一边走到大马路的十字路口前。元与西山从这里开始将会各自前往不同三线车的车站。平常此处总是有一堆魔动车与魔动六轮车来来往往，这时也显得空荡荡的，不禁让人觉得只有傻子才会乖乖遵守红绿灯号志。加上可能是天气炎热的关系，完全没看见其他行人。
「那么，西山，祝你有个快乐的暑假，也要保重身体喔。」
「那个，相庭同学……」
看着准备过马路的元，西山终于下定决心开口说道。
「嗯？」
「请问……能选在暑假的哪天约你出来一起做暑假作业吗？」
「暑假作业？」
「就是哲学A与自然学B，尤其自然学的作业特别多，感觉上一起做会比较有效率。」
「原来如此，你这么说确实很有道理。」
元稍作思考之后说道：
「是可以啦，不过感觉上我大多只会去抄你的作业……不对，是抄笔记才对，有点不好意思。」
「那样也没关系。那我们就约在返校日那天吧。」
「了解。」
元举手道别之后，便穿过空无一人的十字路口。西山则是紧盯着元的背影，默默地握紧拳头。
「糟糕，再不赶快的话会赶不上特卖时间。」
对于唯有在特卖时间才购买食物的元而言，若是错过这个机会，就表示接下来得空腹度日。他快步穿过马路之后，便从大道转进了住宅区的小巷里。这条路是通往车站的捷径。
当元沿着缓和的斜坡小跑步下去之后，随即看见路边有一栋五层楼高的白色建筑物。那栋房子原本是间医院，不过因为医院经常发生手术意外，加上应对不当而遭到停业。
自从那间医院倒闭以来，这条路就几乎无人通行，甚至还谣传这里有活尸出没。先不提传闻是否属实，这里因为大楼的关系而导致阳光照不进来，外加废弃医院内长满杂草并且充满随手乱丢的垃圾，确实是个令人毛骨悚然的地方。
正当元快步行经该栋医院的旁边时——
医院大楼的上层似乎传来了一阵爆炸声。
(什么？)
在他停下脚步仰望医院大楼的瞬间，大楼最上层有好几面玻璃同时破裂，并且有『某个东西』随着玻璃的碎片跳出窗外。
「！」
他在看出那是什么东西之后，便立刻跨出步伐向前跑去。因为跳出窗外的是个人，而且似乎还是一名女孩子。
元卯足全力冲过杂草丛生的医院里已荒废的中庭，虽然他并不是特别擅长运动，不过对于体力很有自信。他专注地朝着大楼飞奔而去。元咬定牙根，朝着持续加速坠地的少女伸出双手。然而他距离少女的坠落位置还有几十步的距离，以仰躺姿势摔下来的少女此时已经坠离二楼的窗前。
(要掉下来来了！)
就在元即将放弃的时候——
他的眼前忽然被强烈的阳光照得一片白，还出现了好几个类似古代文字的符号，元发现这些文字与自己在上世界史课时所学的象形文字很相似，那是在『预言者』诞生之前，被称为原始时代的时期所使用的一种文字。
（！？）
下个瞬间——少女经过一楼窗户前即将摔落至地面时，其落下速度忽然慢了。而且她的身体就像是被某种柔软的东西接住一样，稍微轻轻地弹了起来。
元趁着此期间来到了少女的正下方，少女仰面落在他的手臂上，被他缓缓抱在怀里。
「也、也太轻了吧!?」
元不禁如此咕哝一句。因为这简直就像是接住一块棉花那般轻盈。
元不知究竟发生了什么事，就这样低头看着抱在自己怀中的少女的脸。这名少女拥有一头宛如蒲公英棉絮般蓬松柔软的金发，并且有着无懈可击的容貌，看起来应该是西洋人与极东日本人所生下的混血儿。另外她身上还穿着看似军装的衣服。
(感觉她与结花有点像。)
正当元看着少女的脸庞冒出以上想法时，在此之前抱起来都十分轻盈的少女却忽变重了。
「唔、唔唔唔唔唔唔唔！」
元一脸错愕，同时也在手臂上使出更多力气。他一边努力挺直腰杆，一边拚死不让少女从自己的手中摔下去。由于元都是趁着深夜去工地打工，因此虽然他的皮肤没有变黑，不过经过锻链的体魄依然是相当强健。他勉强重新摆好姿势之后，再次将少女稳稳地抱在手上。
「呼……」
他安心地松了一口气，当他准备再次看向少女的脸时，这才发现少女微微地睁和双眼。
「！」
少女先是一脸惊讶地睁大她那双蓝色的眼睛，接着屈膝以轻盈的身手从元的臂上跳下，十分帅气地站稳身子。之后她无视大感惊讶的元，议注视着玻璃已破的医院五楼窗户。尽管元也跟着抬头望去，却什么都没有看见。
此时少女立刻把视线移回元的身上。
「你、你刚才是怎么办到的！？」
语毕，少女便露出犀利的眼神瞪着元。
「咦？」
由于元根本听不懂这句话的意思，因此只露出一副目瞪口呆的模样。
「刚才是你救了我，对吧？」
「啊、嗯，我刚才是有接住你。」
「所以是你接住了撞破玻璃摔下来的我……是吗？」
「这么说是没错啦。」
「我在落下的途中，看到你从道路的另一头冲了过来，但是依照你我之间的距离来看，即使是百米冲刺的世界纪录保持人，也不可能来得及接住我。」
「……大概吧。」
「所以感觉上应该是你使出了控制重力的魔学，借此来调整我的落下速度。不过依照当时那么远的距离来看，至少需要将三道黑福音组合在一起，才有办法控制。」
「福音？就是魔学使使用的——」
「请你告诉我，你是怎么在『这种状况』下『正确』使出魔学的呢？请告诉我那个个方法。」
「就算你这么问我……我之前从来没有使用过魔学——」
「你不必如此警戒。」
语毕，少女便从口袋中拿出一个粉桃色的名片盒，然后从中抽出了一张名片递给一元。
「很抱歉还没有进行自我介绍。我的名字叫做御崎美羽•弗洛雷斯，是文部魔学省的室长。」
少女先是露出微笑，接着伸手把自己的金色长发拨到耳后。
「文部魔学省？室长？」
确实名片上也写着相符的机构，可是眼前这名少女不管怎么看，感觉上都跟元的年纪相仿。
「我一定会保守秘密的，因此能请你告诉我吗？为什么你能够在『这种状况』之下『正确』使出魔学的呢？」
美羽露出十分锐利的眼神。
「那个，该怎么说呢……」
元像是感到有些困扰般，抓了抓自己耳后。
「明确地说，别说是将三道福音组合在一起，我根本就连一个魔学都不会使用。」
「？」
「真要说来，我不是魔学使，就只是普通的高中生，对于魔学是一窍不通。」
「咦？」
「这是真的，我在春季的定期健检测试中呈现阴性反应。而且如果我是一名魔学使的话，哪可能会就读一般高中，不是吗？」
美羽一边确认元递来的「市立田无东高中」学生证，一边像是感到难以置信般地张大嘴巴。
「既、既然如此，你是怎么救我的呢？你当时不是先透过控制重力，让从五楼摔下来旳我免于直接落至地面，然后再将空气密度分离成好几层，变换成宛如软垫般的状态接下我吗！？而且还是从那么远的距离……即使不是现在『这种状况』，平时想办到这些也没那么容易。」
「我对于魔学的知识，贫乏到甚至还在学校教科书所教导的水准之下，连你刚才那些说明代表着什么意思也完全不懂。我只知道……魔学使透过咏唱福音来产生现象而已。难道刚才不是你在情急之下施展出魔学吗？」
「即使我想施展，依照现在这状况，根本使不出任何魔学，所以我才会满脑子都在思考你是如何使出魔学的……不对，就算在春季健检时呈现阴性反应，说话音质还是有可能在那之后改变的吧？」
美羽彷佛不愿死心般，咬住她那朱红色的嘴唇。
「虽然我并没有怀疑你说的话，不过能否请你再接受检测呢？」
「检测？我是无所谓啦……」
「那么，请你把手伸出来，首先在句首加上『#IL ADMIRA BETCREA』，之后再喊出『RES』好吗？」
美羽流畅地从口中说出一段明显不是日文的句子。
「你说得太快了，我只听一次根本记不起来啦。」
「不好意思……那从头来，首先是『#IL……ADMIRA……BETCREA』……然后是『RES』
「那个……『#IL ADMIRA』……」
元依照美羽的指示咏唱福音，但是现场没有产生任何反应，美羽露出一脸愁容。
「怎、怎么会……」
「看吧，更何况我对于福音一无所知，即使是在这三个月内突然变得有办法使用魔学，也依然不可能救得了你。」
「……真是太令人难以置信了。」
「你就接受现实吧……话说，我刚才咏唱的是什么福音？」
「是……透过自爆将人炸得粉身碎骨的福音。」
「喂、喂！如果我真的能使用魔学的话……」
「对不起，我刚才是开玩笑的，那其实是『疾风』的福音。」
「这、这一点都不好笑啊！」
「那可是英式笑话的精髓喔。」
美羽沮丧地垂下肩膀，然后摇了摇头说道：
「……如果你不是魔学使的话，又是如何产生出刚才的现象呢？难道是存在着唯独你才能够使用的现象发动方法吗？可是，无咏唱就能狗产生现象的方法，早在一百年前就被教会所否定了……」
元目不转睛地看着在喃喃自语的美羽。
「比起这个，我有一件事情不太明白。」
「嗯？什么事？」
「你误以为我是魔学使对吧？」
「嗯。」
「既然如此，你为何会问我『是怎么拯救你』呢？想也知道肯定是魔学吧？」
「而且你刚才问我『如何在「这种状况」之下「正确」使出魔学』对吧？『这种状况』是什么意思……？意思是现在『并非能够正确使出魔学的状况』吗？」
元皱起眉头看着美羽。虽然她暂时陷入沉默，不过她随后轻轻地叹了一口气。
「我问你，你会帮人保守秘密吗？」
「这种事我也不太清楚，不过基本上我没有什么能够分享秘密的对象。」
「虽然这么说有点失礼，但是你这个人看起来确实像是没什么朋友。」
美羽重新由下往上打量着元。
「你这句话是什么意思啊。虽然也没有说错什么啦……」
「总之我就告诉你吧。其实这件事在魔学使之间早就已经广为人知，而且再过一个月左右，全天下的人也都会得知这项消息……最重要的是，你或许能成为解决此问题的关键。」
语毕，美羽便朝着医院大楼走去，并且把手伸向墙壁。
「我以全能管理者之名定义，在此定义球体火炎向前移动（#IL ADMIRA BETCREA #FAL SPHY MOB）」
美羽在喊出刚才那段宛如外语般的句子之后，周围随即传来了彷佛魔动六轮车滚下山谷般的强烈声响。医院大楼的墙壁出现放射状的裂痕往四面八方扩散，最后形成一个尺寸与相扑场地差不多大的圆形凹洞。
「真、真厉害！」
元当场看得目瞪口呆，毕竟这是他首次亲眼见识到真正的魔学。
「其实这一点都不厉害。」
美羽摇了摇头继续解释。
「我刚才咏唱的是火球福音……并不是想产生冲击波。」
「？」
「果然不是已经『复原』了。亏我还稍稍抱持着期待。」
美羽一边说着，一边掌伸向墙上的凹洞。
『我以全能管理者之名定义，产生疾风。（#IL ADMIRA BETCREA #RES MOB）』
美羽咏唱出自己刚才教导元的『福音』。此时她的手中却出现一根巨大的冰柱，当场贯穿废弃医院墙壁上的凹洞。
「你是想毁了这间医院吗！？」
「刚才那是产生疾风的福音。」
美羽一脸认真地摇了摇头，直接把元的吐嘈当成耳边风如此说道。
「疾风？咦？」
「这下子你能够明白了吗？明明我咏唱火球福音却产生出冲击波的现象，在咏唱疾风福立日 后却出现了冰柱的现象，根本没办法正常使用福音……这就是我们此时所面临的问题，又被称为『福音矛盾』。」
「『福音矛盾』……？」
元露出错愕的表情，毕竟这是一个他至今从未听过的词汇。
「因为这个『福音矛盾』的关系，所以目前世上没有任何一位魔学使能够正常使用魔学。无论是教会还是圣地的祭司，没有任何人可以使用魔学。我们现在就是身处在『这样的状况』之中。」
美羽说完之后，拨了拨金色的浏海。
「没有任何人……能够使用魔学？」
元如此咕哝着，他完全没有真实感。因为魔学使的人数只占总人口数不到一成，并且都会就读特别的学校或从事特别的职业，所以他们跟非魔学使之人几乎毫无来往。简单来说，魔学对于常人而言是相当遥远的存在。
「……但是，为什么会变成这样？」
「请问你可听说过『DOT SHELL』……别名为『艾尔特拉希尔之树』吗？」
「好像在哪听过。」
「应该是在国中的魔学基础课程里学过喔。」
「那么久以前学过的东西，我哪可能会记得。」
美羽看元耸了耸肩如此回答之后，便在嘴里咕哝着「文部魔学省究竟是为了什么而规划教科书的指导要领呢……」，接着叹了一口气。
「『DOT SHELL』是位在世界尽头的一棵神树。在它的树干与枝头上，都刻有福音以及各自对应的现象。换言之，就是类似于咒语与现象的魔学关联性，也能算是一种指令表吧。」
「啊，好像有听老师这么说过。」
「……所谓的『福音矛盾』，应该就是『DOT SHELL』发生问题，导致咒语跟对应的现象变成乱数决定……从三个月前开始，大家咏唱福音之后，根本不晓得会生什么事情。」
「三个月前？」
美羽看见元露出了恍然大悟的表情之后，不禁轻轻地笑出声来。
「没错，如你所想的那样。三个月前出现了『全球的励起波动供应系统同时发生故障』，直到现在仍迟迟无法稳定提供励起波动——其主要原因就是名为『福音矛盾』的这个现象。」
美羽缓缓地点头之后，便将她那双碧蓝色的眼睛对准在元的身上。
「可是，也并非完全无法使用魔学吧？先不提使用时间限制，为什么SAM依然能够照常使用呢？」
「SAM，换言之就是依照现存于世上的『魔动』技术来运作的道具，是将魔学所产生的现象封存于机体里，直到报销为止。所以那些在福音矛盾发生之前制造出来的道具，只要透过『励起波动』启动，都能够正常运作。」
「既然如此，『福音矛盾』就只对『魔学使』造成不便罗？」
「话也不能这么说。」
美羽摇了摇头后，继续解释：
「SAM所需的『励起波动』，非得透过魔学来制造不可……因此这三个月之间，全世界都已经停止生产励起波动。SAM之所以会被设下使用限制，就是基于这个理由。」
「原、原来是这么回事！」
元大叫出声。虽然他无法理解其中更为深入的内容，但多少能够理解目前正面临一个很大的问题。
「由于目前无法产生新的『励起波动』，因此已直在消耗储存于共鸣管里的备用能量。若是备用能量消耗完毕的话，到时SAM也会跟着无法使用。」
「SAM变得无法使用……」
这句话究竟代表着什么意思，元无法第一时间在脑中想像出来。不过对于家境贫困而没有太多SAM能使用的元而言，储存食物的魔动冰箱、调理器、照明或是热水器等物品依然得仰赖SAM，就连上学时也会搭乘魔动六轮车。若是这一切都无法使用的话，生活理所当然会变得十分不便，唯独这部分是他能够确定的。
「……请问你叫什么名字呢？」
双方在陷入一阵沉默之后，美羽开口询问。
「……我叫做相庭元，高中二年级。」
「相庭？」
美羽听完之后露出若有所思的表情。
「相庭先生，那个……」
她稍稍露出求助的眼神，抬头看着元说道：
「接下来能否请你陪我去一趟文部魔学省呢？」
「咦？为什么？」
「我希望你能够来文部魔学省助我一臂之力。」
「需要我帮你什么9.」
元一脸讶异地看着美羽。
「我刚才已经确认你并没有出现任何适合担任魔学使的反应，不过我依然认为你体内也许隐藏着某种力量，能够在『福音矛盾』之中正常使用魔学。若是这个假设属实的话，只要针对你进行研究，我想或许能够解决『福音矛盾』这个问题。」
「不可能啦，我没有那么大的力量。」
元挥了挥手否定一脸认真开口请求的美羽。
「既然如此，你刚才是如何使出魔学的呢？」
「这我就不知道了。说起来，就连是不是我使出的都令人存疑。」
「倘若结果当真是那样的话，我愿意乖乖死心，但总之不管怎样，希望你能够让我调查一下。」
美羽以十分认真的口吻说道。
「……」
「若是『福音矛盾』就这么持续下去的话，之前所储存的励起波动马上会耗尽。如此一来，SAM也就无法运作，始自两千年前预言者诞生以来，于四百年前历经『魔学革命』成长至今的魔学文明，将会就此瓦解也说不定。在那之后，你觉得这个世界会变成怎样呢？」
「谁晓得啊。」
「我相信建立于SAM之上的社会秩序将会彻底瓦解。各产业的生产量也会随之下降，全世界将会倒退成四百年前的文化水准吧。到时各地将会开始互相争夺粮食，甚至可能造成国家分裂。根据魔学技术厅试算的结果，一百年后的人口将会锐减至一半左右。」
「……」
「所以我是真的很想解决『福音矛盾』这个问题。」
「……」
看着目不转睛望向自己的美羽，元露出一副嫌麻烦的模样，抓了抓自己的后脑勺。
(看她的样子似乎是真心想解决问题，不过……)
美羽那双清澈透明的碧蓝色眼眸，传达出她心中坚定的意志。元也相信眼前这名少女有着认真耿直的个性，会真诚地去面对自己所背负的义务。但是——
「抱歉。」
元随即转过身去。
「……你不愿意帮助我吗？」
背后传来了美羽失望的声音。
「我不觉得自己能够帮上任何忙，而且——」
元以背对着她的姿势继续说道：
「虽然我并不是在怀疑你，可是所有的魔学使在我个人眼中，都毫无信用可言。」
语毕，元便慢慢地向前走去。
(没错，『魔学使』都不能相信。)
他默默地在心中告诉自己。
因为十年前那起事件的元凶，就是魔学使。
「我不会就此死心的。」
尽管元听见了美羽所说的这句话，可是他没有开口回应。
（我才不屑使用什么魔学咧……)
元打从心底排斥魔学。
原因就在于——
（都是因为魔学的关系才会害我失去双亲，与结花分隔两地……)
元一边在心中重复回想着这句话，一边沿着坡道快步离去。
第2章 魔学与科法
「可恶，都是因为那个女生，害我没买到五折的肉。」
夕阳时分，相庭元一边低声抱怨，一边沿着老旧公寓的生锈阶梯往上走。
这栋两层楼公寓的屋龄已有三十多年，里面一共有八间套房。由于其结构已经老化的关系，因此光是有居民走在走廊上，整栋公寓都能够听见木板叽嘎作响的声音。这栋公寓的租金就只有市价的一半以下，而元所居住的套房就位在此处的二楼。自从他于一场意外中痛失双亲以后，他已在这间公寓里住了十年以上。
元放学后先在途中前往超市购买东西，接着便回到了这里。至于他手上那个已经十分老旧的购物袋里，还能够隐约看见有个颇具伸缩性的透明袋子，里面装满了限时打折任人打包购买的马铃薯，彷佛预言者诞生祭（圣诞节）中装满礼物的袜子那样完全撑开来。元打算将一个十五圆的洋葱，搭配少量的一百公克要价五十圆的加拿大产四元猪肉，做成马铃薯炖肉来当作今天的晚餐。
元沿着叽嘎作响的走廊走去，当他来到位在公寓角落的住处门前时，从面朝走廊方向的厨房排烟口，闻到了一股食物的香气。很明显，目前有其他人在房间里。对于独居的元来说，这是相当异常的状况。
「？」
元不解地歪着头，当他胆战心惊地推开玄关大门时----
「欢迎回来——」
伴随这句精神饱满的招呼声，一名身穿白色围裙的女孩子从玄关旁的厨房里，以小跑步的方式来到门前。这位用缎带将发型绑成双马尾的可爱少女，拥有一双很有朝气的大眼睛，嘴角则宛如小狗般微微上扬。她正是相庭元的妹妹结花。
「结、结花!?你、你怎么会在这里!?」
元错愕到差点让手中的购物袋掉在地上。
「明明距离盂兰盆节还有一段时间吧？」
「因为我请了一天休假。」
结花稍稍低下头，然后开口如此解释。
「这样啊，我还以为担任『魔学使』的你被人给开除了。虽然这样也不错。」
「才没这回事，被开除一点都不好。」
结花摇头否认，而她头上的双马尾也随之甩动着。
「假如你提早告诉我会回来一趟的话，我就会买更多食材的。等等，现再去买也可以喔！？」
「咦？但是哥哥才刚从超市回来吧？而且我也用了冰箱里剩下的材料做成味噌汤啰。
「光是这样依然没有主菜，我还是再去买点东西回来。」
元将购物袋内的东西全部摆到桌上之后，便转身准备走出玄关。
「哥哥，先等一下。」
结花转身关闭正在使用的调理器。
「我也陪你去。就让我们久违地一起出门买东西吧。」
接着她露出微笑。
「喔、喔。」
元感动到不禁差点落下眼泪，点着头表示同意。
「在那之前，得先将肉放进冰箱里才行。」
「嗯。」
结花笑着回应之后，便将元买回来的猪肉放进因为励起波动使用限制，导致温度几乎降不下来的冰箱里，接着脱下身上那件兄妹共用的白色围裙。
「！」
看见结花园裙底下的穿箸之后，感到十分讶异。那是一件造型看似军装的长风衣。元刚才遇见的那位就职于文部魔学省的少女，也穿着同样的衣服。
「结花，你平常那套魔学使养成学校的制服呢？」
「关于这件事，我晚点再跟哥哥解释。总之我身处的环境稍微出现了一些变化。」
「啊，这样啊，嗯。」
虽然元在听见结花有朝气的回应后稍稍松了一口气，但是他的心中依然有种不好的预感。
「「我开动了——」」
元与结花围着榻榻米上的小矮桌，双手合十地如此说着。小矮桌上的正中央放了一个不断冒出热气的铝锅，两人的面前则分别摆着一碗味噌汤。接着元以公筷分装锅里的菜肴。
「真好吃。」
结花吃了一口之后，用手捧住自己的脸颊，露出十分幸福的表情。
「嗯，今天做得还不错。」
元也满足地点了点头。
「果然哥哥做的肉馅糕最好吃了。」
「毕竟这是妈妈留下的食谱嘛。」
「嗯。」
两人开心地相视而笑。
「……关于刚才那件事情……」
元将一小块肉馅糕放入嘴里，同时重新打量着结花的穿着。
「嗯？哥哥是指这套衣服吗？」
「那是『文部魔学省』的制服吧？」
「咦！？没想到哥哥居然知道呢，真是太令我惊讶了。」
「只是碰巧知道而已。但是为什么就读魔学使养成学校的你，现在穿着文部魔学省的制服呢？ 」
「我现在要公布一个非常重大的消息！那就是我——相庭结花从四月起，将会成为文部魔学省的职员喔！」
「咦！？」
元差点把嘴里的味噌汤喷出来。
「什么职员……你现在还只是国三生吧？」
魔学使这个职务并没有受限于国家公务员应徵年龄的规定。像是国防军里就有许多从小学便开始服役的魔法使喔。」
「话是这么说没错啦，不过你已经学完魔学全部的课了吗？明明你就读养成学校到现在才经过两年而已吧？」
元皱起眉头。
两年前——也是结花即将升上国中的那年，她于四月的魔学使适性检测中通过测试。在那之后，结花便转学进入受『文部魔学省』管辖的『魔学使养成学校』就读，被迫离开元的身边过着住宿生活。虽然有的学生是从家里通学前往养成学校，不过失去双亲的结花，就只有身为哥哥的元这名亲人，因此校方以强硬的态度邀请结花住进学校宿舍，而当时还只是国中生的元也无力拒绝对方的提议。
「我是以学生的身分加入文部魔学省，不过基本上不会再去学校了。」
「这样子真的没问题吗？」
「我从这个月开始就能领薪水啰，到时我会把钱寄给哥哥的。」
「不用啦，你自己存起来就好。」 」
元挥了挥手予以婉拒。
（原来如此……所以那个女生与结花在同个职场里啰……)
元一想到这里，心情就变得有些复杂。虽然他因为对方是魔学使的关系而摆出不愿配合的态度，不过如果提早得知该名少女与自己最爱的妹妹是同事的话，或许会出现不一样的结果。
「……你在新环境里有交到朋友吗？记得你说过在养成学校没什么朋友吧。」
「虽然我目前还没有交到朋友，但有个很值得信赖的前辈喔。」
结花眯起双眼继续说道：
「我之所以能够进入文部魔学省工作，也是多亏那位前辈发掘出我的才能喔。我目然也是在那个人的手下工作。」
「话说文部魔学省里应该有很多魔学使吧？」
「虽然魔学省本身的规模十分庞大，可是担任特别职员的魔学使就没有那么多了。大概有一百多名吧。」
「这样啊，既然如此，你或许认识那个女生啰。」
「？」
「我想想喔，她是叫做什么名字咧？」
元如此说着的同时，从屁股的口袋中拿出一张明显折了一角的名片。
「啊，有了。就叫做御崎美羽•弗洛雷斯，职位好像是室长。」
「咦————！为、为什么哥哥会认识姐姐大人呢！？」
结花睁圆双眼大声问道。
「姐、姐姐大人？」
「不、不是、那个，这个……」
结花像是非常惊慌般，说起话来吞吞吐吐的。
「……该怎么说呢，总之我刚才提到的前辈就叫做御崎美羽……」
「这、这样啊，那还真是糟糕，原来她是你的上司呀。」
「话说回来，为什么哥哥会认识室长呢？」
「这个嘛，就只是碰巧遇到，然后她就给我名片了。」
「嗯——」
结花露出一脸难以释怀的表情。
「总之这个话题就先到这里吧，毕竟我们从一月以来就没机会像这样一起吃饭，你应该还有碰到其他事情吧？也赶快说来让我听听。」
「啊、嗯，说的也是。」
他们两人就这样各自露出若有所思的表情，重新开始吃着肉馅糕。
「没想到结花居然成为公务员了……」
在厨房的昏暗魔光照明之下，元一边望着天花板一边如此喃喃自语。
两人享受完晚餐，接着一起去附近的澡堂，回来之后便已是就寝时间。在客厅打地铺的元，维持着手盘在胸前的姿势仰躺在被褥上。至于结花，就睡在隔着一扇纸门的丽房间。由于这里就只有两个房间，因此每次结花回来时，睡在客厅就成了元的惯例。
(既然结花与那个女生在相同的职场里，那就表示她也受到那个『福音什么的』的现象所困扰啰？)
元一想到这里，便懊悔地觉得早知道当时就答应美羽的请求了。
(话虽如此，我根本不可能有魔学的才能，实在也帮不上什么忙吧。)
元认为美羽从大楼上摔下来时之所以能够得救，应该是她自己阴错阳差地正确使出魔学，除此之外没有其他的可能性了。
(不过，也是可以等明天跟结花说清楚今天的这件事之后，若是她觉得我应该答应帮忙的话，再陪她一起前往文部魔学省看看吧。)
元在脑中如此想着。假如明天之后都能够因此就近陪在结花身边的话，对他来说绝对没有比这更幸莲的事了。
(总之今天就先睡吧，毕竟明天还得早起，制作火腿蛋松饼来给结花当早餐呢……)
结花的休假就只有二十四小时。因为恰巧是暑假第一天，所以元希望他们兄妹能够有更多的时间独处。
正当元准备闭上眼睛时，拉门忽然被推开来，身穿睡衣的结花从中走了出来
「想去上厕所吗？」
「不是的，而且我觉得哥哥就算这么想，也不该问女孩子这种事情喔。哥哥还是老样子这么粗线条呢。」
结花稍稍鼓起双颊。
「抱歉，一不小心就以小时候的习惯来对待你。既然如此，你为什么会跑来这里？」
「咦？那是因为……」
结花像是略显害羞地扭动着身体。
「哥哥，今晚可以跟你一起睡吗？」
「咦？」
元眨了眨眼睛。
「不行吗？」
「不、不是，也没有不行啦。」
元因为太过感动，眼角不自觉地开始泛泪。
「哥哥这模样倒是挺令人害怕的。」
「但是，你都已经十五岁却还想跟哥哥一起睡，倒是令我有些担心你的道德观耶……」
「明明我们以前经常待在一起不是吗？就连洗澡也不例外。」
「那、那都已是至少五年前的往事了吧！」
「所以……现在就不行吗？」
结花哀伤地问。
「也、也没有不行啦！」
「那么，洗澡呢？」
「不，这部分就不行了。另外若是你想跟我一起睡的话，最好也把毛巾被一起带过来喔。」
「嗯?」
结花开心地点了点头，接着将毛巾被与枕头一起拿了过来，躺在元的身边。
「呼，像这样两个人躺在一起，不禁让人回想起以前的事情呢。」
「是啊。」
元扭头看向身旁，发现结花正注视着天花板。元认为结花此时的表情好像莫名不安，感觉似乎有话想说。
「……你是不是发生了什么事情？」
结花在听见元的询问之后，神情变得十分僵硬。
「没、没有啊……」
「没事的话就好。」
「为何哥哥会这样问我呢？」
「因为你忽然能够休假回来也很奇怪，加上你从吃晚餐时，就一直看起来好像在隐瞒什么的样子。」
「这样啊……」
结花轻轻地叹了一口气。
「果然什么事情都瞒不过哥哥呢。」
「……若是方便告诉我的事，你就尽管说吧。」
「可以说喔。嗯，其实这件事反而非得告诉哥哥不可。」
结花坐起身子，面对着自己的哥哥说道：
「……其实，我可能有段时间无法回来。」
「……有段时间是……？」
「不管是盂兰盆节还是明年一月，我或许都没办法回来了。」
「为什么？」
虽然元的内心动摇，不过表面上却装得很冷静。结花一脸凝重地摇了摇头。
「虽然我没办法解释得太详细，但是目前重了非常严重的问题。在这样下去，有可能会导致世界陷入混乱。」
「你指的难道是『福音……矛……矛盾』？是这件事吗？」
「！」
结花睁大双眼。
「为、为什么哥哥会知道这件事呢？」
「是御崎告诉我的。」
「但是室长为什么要告诉哥哥……」
结花露出一脸难以释怀的表情。
「总之发生了一些事情。话说回来，这起事件跟你又有什么关系呢？」
「这、这个嘛……」
结花一瞬间不知该如何开口。
「……就像我刚才说的，其实我能够使用有别于其他魔学使的魔学。透过这个魔学，说不定能够保护受『福音矛盾』所苦的同伴们。」
「你吗！？」
元惊讶地大喊出声。明明结花成为魔学使至今只过了两年而已，才刚满十五岁的她能够保护其他魔学使，这件事实在是令元感到太不可思议了。
「不过这件事应该很危险吧？」
「……我想应该算不上是安全。到时我有可能会和其他魔学使参加某些作战计画。」
「你说作战！？」
「就是与魔学使的敌人战斗，或是阻止市民武装暴动等等……吧。」
「敌人！？战斗！？武装暴动！？」
元撑起上半身，看着结花的脸。
「你真的要参与这么危险的事情吗？」
「嗯，是有这种可能啦。」
「但是，这跟当初的约定不太一样吧？当你准备前往魔学使养成学校时，公务员说过绝对不会让你参加太过危险的事情啊！」
「他们当时好像是有这么说过耶。」
「既然如此，你只要拒绝那样的工作就好啦？假如你不方便拒绝的话，由哥哥我代为出面也可以。」
「没关系，哥哥不必那么做。」
感觉到元那真的准备起身冲出门的气势，结花摇了摇头继续说道：
「我打算参与作战。虽然我能够以年纪太小为由拒绝，不过我想参加。」
「为、为什么？」
元将双手盘胸，露出十分苦涩的表情。
「当初妈妈曾经交代过我，要我好好保护你，所以我实在不希望你去接触任何危险的事情……」
此时，元的脑中浮现出母亲于十年前临死之际，对自己交代过的遗言。
『你要好好保护结花……』
元将这句遗言谨记在心，凭着一己之力，养育年幼的结花。守护结花对于元而言，等同于自己活下去的意义。
「嗯，我自认为有完全体会哥哥的心情喔。」
结花稍稍眯起双眼，露出充满关爱之情的眼神。
「我当初也是打算拒绝的。因为这样除了会令哥哥担心以外，室长看起来也不太想这么做……」
「既然如此……」
「可是，后来我的心态改变了。我想要像十年前保圆和哥哥的爸爸、妈妈那样，这次轮到我来保护其他人。」
虽然结花的音量不大，但却说得非常清楚。
「……但是……」
「没问题的。虽说是参与作战，但我也只是待在后方进行支援而已，几乎没有什么危险可言。而且当我出动时，御崎室长也必定会和我一起行动，所以哥哥大可放心。」
「那个女生这么值得信赖吗？」
「嗯，室长一定会保护我的，她是位值得信赖的人喔。」
「那就好……不过那个女生终究也是『魔学使』。」
十年前夺走他们双亲的那场意外，又被称为『血之星期日事件』。那场事故正是魔学使所造成的。就是因为这样，所以元说什么都对『魔学使』抱持着不信任感。
「我也一样是『魔学使』啊，难道哥哥也不相信我吗？」
「唯独你是例外，不过其他人就难说了……」
元不满地嘟起嘴巴，就这样重新转回仰躺的姿势。
「结花你对于魔学没有任何顾忌吗？」
「嗯，虽然我当初觉得很害怕，可是现在……我很庆幸自己能够成为魔学使喔。」
「……」
「还记得我以前总是跟在哥哥的背后不断哭泣吧。不管做什么事情，哥哥都会在我身边。」
「不过当我成为魔学使之后，总觉得自己终于变得能够自行去决定事情了。该说是终于找到自己的定位吧。」
「这样啊，那真是太好了。」
元认为结花能够开口说出这种话来，就表示她真的有所成长了。然而一想到支撑此事的是『魔学』，又令元感到有些难以释怀。
「……对不起喔，哥哥，我居然没先跟你讨论就做出如此重大的决定。」
「不会的，毕竟你也十五岁了，确实已经是能够自己作主的年纪。」
元长叹了一口气。
「不过若是发生让你受伤的事情，我会立刻跑去向那位室长抗议，并且让你辞职喔。」
「嗯……谢谢哥哥。」
结花眯起双眼，接着就跟自家大哥一样躺下。
「可以问你一件事吗？」
元小声地说。
「嗯。」
「让你参与那类危险事情的理由，全都是因为『福音矛盾』的关系吗？」
「这个嘛……是能这么说。要是没有发生这种问题，情况或许就不会变成这样了吧。因为一般而言，根本轮不到如此不成熟的我。」
「如果找出解决办法的话，你就不需要参与那些作战计画了？」
「大概吧。」
「这样啊。」
元稍稍地眯起双眼。
(……假使当真如同那个女生所言，能够从我身上找出解决办法……并且也能够帮助结花的话……)
元想到这里，便摇了摇自己的头。
「对了，哥哥明天需要上学吗？ J
「不用，因为我从明天开始放暑假，所以早上我会帮你准备特制的早餐喔。」
「好耶！」
结花发出欢呼，接着补上一句：「那么，为了明天能够早起，我也差不多该睡了。」
「哥哥晚安。」
「啊、嗯，晚安。」
当元闭上双眼之后，结花似乎因为非常疲倦的关系，很快就发出了安稳的呼吸声。虽然元还想发问，不过现在也只能放弃了。
接着元又说了一句「晚安」，随后便跟进入梦乡之中。
☆
极东日本——
此处对欧洲而言位在东方的尽头，对于因历史上的原由而由教会建构而成的『魔学』，极东日本也是最晚接受的国家。
极东日本的首都•东京。位在其境内的中央处，也是该国的政治重镇——霞关。即便位于高耸政府建筑物林立的此处，这栋最高的十五层楼建筑仍格外显眼。此栋建筑物的特色是愈上层就愈宽敞，外观彷佛一个圆锥体倒着刺在地面上，『文部魔学省』便设置在此。
凌晨两点—位于『文部魔学省』所在大厦内的最顶层，同时也是最宽阔的楼层里，有个写着『文部魔学大臣室』的房间内，在魔光的照耀下灯火通明。
位在房间内，最靠窗户的办公桌座位上，有个头发几乎掉光的男子，正心气躁地摸着自己的头。此人正是先前在内阁改组时刚入阁不久的大臣松岛孝雄。办公桌旁的访客用座位上，坐着一名梳了油头的年轻男子，而他旁边站着一位与此处气氛格格不入、比他更加年轻的少女。
「……结花目前年仅十五岁。若是可以的话，我实在不想把她卷入这件事之中。」
这位少女正是美羽，她一脸凝重地摇了摇头。她的手里握着一张羊皮纸。他们之所以没使用SAM所带来的先进造纸技术，反而继续沿用这种传统纸张，是因为『教会』大多都采用此种纸张来撰写作公文。而这张羊皮纸上确实也留有教会的极东日本分部最高负责人的签名。
「这也是莫可奈何，我也同样不想让国中生卷入这样的危险之中。但既然教会这么快就下达委托，我们文部魔学省就没办法拒绝了。我说的没错吧，事务次长？」
松岛露出一脸不耐烦的表情，瞥了一眼坐在美羽身旁的油头男子。
「如果极东日本想忤逆世界最大组织『教会』的话……倒也是可以拒绝。」
身为事务次长的油头男子箒以十分带刺的口吻回答。他是位拥有一双凤眼的黑发美男子。相较于美羽这种金发碧眼的少女，他的容貌十分贴近日本人，身上也穿着与美羽一样像是风衣的制服。
「我们怎么可能那么做。」
「既然如此，就只能服从了。谁叫文部魔学省里就只有一位白福音使。」
「问题就在这里……为什么我们这里就只有一名白福音使？」
「真要说来，是日本国内就只有数名白福音使，而且防卫省因为为拥有人事方面的优先权，从养成学校时期就能够先内定人选。但就算如此，国内也没有比她更优秀的白福音使了……」
事务次长露出一抹冷笑。松岛在看见对方这样的态度之后，脸上的表情变得更力难看。
「事务次长，虽然我能够理解政府无法忤逆教会的指示，不过能否再拖延一段时间呢？毕竟她还这么年轻。」
美羽咬紧下唇。
「话虽如此，但你加入魔学省当时也只有十二岁，而我则是十岁。此类案例在这个世界并不罕见。」
「不过我是从八岁起便就读日本的魔学使养成学校，而箒先生则是自五岁开始。反观她才刚加入这个世界没有多久。」
美羽摇了摇头如此说道。
(若是我当初没有发现结花的能力，或许她就不会被人带走了。)
虽然再怎么想也于事无补，可是她依然无法摆脱这种自责的念头。
「我能够理解美羽小姐所丽达的意思，我也同样不想让大有前途的少女卷入这类战端。不过『祭司』大人决定的事情，我们实在是无法违逆。即使身份贵为大臣也同样如此。」
松岛自嘲地说出此话地，然而事务次长在听完之后，却默默地翘起了嘴角。
「……我知道了。那我明天一早，就会通知她正式的命令已经下来了。」
美羽慢慢地从沙发上站了起来。
「这点小事不必劳烦你去做。我已在中午就将此命令告诉她了，毕竟你一直忙着在追捕『水银』。」
「……这样啊。」
「另外，她目前有二十四小时的休息时间，我想她暂时回家了也说不定。」
「谢谢事务次长。结花的家人就只有一位兄长，所以我不免有些担心。」
美羽在松了一口气的同时，忽然想起一名同样拥有『相庭』这个姓氏的少年。
（我是真的很想把他带来这里……)
自己当时究竟是如何得救呢——即使只是找对方来问话也可以。
（等我找到确切的证据之后，再告诉事务次长也不迟。)
关于或许会成为解决『福音矛盾』现象的关键少年，美羽目前还没有告诉任何人。如果让元的事情传入作为上级组织的教会耳里，他势必会被人强行带走。
「说起『水银』，我似乎还没有听到你的报告。记得昨天有收到通知说，你在发现『她』之后便展开跟踪吧。」
松岛看了美羽一眼，如此说道。
「很抱歉这么晚才向您报告。由于我从教会那边收到了『水银』出没于『田无』车站附近的目击情报，因此便埋伏于该处。虽然我在发现她之后一路跟踪至废弃医院，不过对方在我寻求支援前便已察觉，最后反而是我被她逼入绝境。」
「即使强如『无敌霸王姬』，一旦没有魔学就毫无胜算是吗？」
「不是的，我想应该没有这回事。」
虽然美羽矢口否认，不过她非常清楚自己在目前的局势中根本毫无胜算。最多就只能跟对方打成两败倶伤，运气不好的话便是死路一条。
「话说回来，很少看见科法使会于白天大摇大摆地走在市区里，为什么『水银』会在那种时间出现在那种地方？」
听完箒的提问后，美羽皱起眉头。
确实，她为什么会出现在那种地方？感觉上那里又不像是她的藏匿地点附近。只能认为她是基于某种理由才会出现在那里。
就在此时，美羽碰巧瞥见摆在桌上的『相庭结花』履历表里的个人资料。
(西帝都区田无市小金井——)
美羽讶异地睁大了双眼。
「事务次长！」
然后她站起身来，用尖锐的声音如此喊道。
「怎么了吗？」
「没、没什么，很抱歉，我忽然想起有件公务急着要处理，那我就先告辞了。」
「公务？你要去哪呢？」
「我要再去田无一趟。」
美羽敬完礼之后便向右一转，快步走出大臣室。
在美羽离开文部魔学省大厦的同一时刻——
于昏暗的魔光照明之下，元躺在客厅，在妹妹结花的身旁沉入梦里。而要说他作的梦是好是坏，他正毫无疑义地身处于恶梦之中——
梦中的元站在一片火海里。放眼望去，周围全是红色与橙色的熊熊烈火。现场充斥着呼救的惨叫声，被烧得焦黑的魔动车横躺于各处。元的『意识』就是存在于这样的光景之中。
(又是这个梦。)
身处于梦境中的元，一边在火焰中穿梭，一边咂舌。这十年来，他梦见过无数次这幅光景，虽然对元来说确实是个噩梦，但也是令他难以忘怀的回忆。因为这就是『血之星期日事件』那天，他痛失双亲的时候——
元步履蹒跚地向前走去，接着便看见了一座小型的避难装置。此装置的外观状似铁柜上多加了一个圆形坡璃窗，正因为此处是魔学供能所十分密集的港湾区，所以才会设置这些避难装置。 勉强只能容纳一名大人的避难装置里，躲着年幼的元以及结花。至于将他们抱来此处的双亲，则是彷佛想守住避难装置的铁门般倚靠在上面。
「元……因为你是哥哥，所以结花就拜托你啰。要在结花年满十七岁之前好好保护她。因为十七岁——」
元已经记不太清楚母亲的容貌，而这样的母亲对着避难装置里还很年幼的元如此说着。这些话多次出现在他的梦中，同时也是母亲最后的遗言——
(我知道，所以我才会努力到现在。)
老实说，元对于这些话已经听到有些不耐烦了，他就是梦见这幅景象如此多次。不过关于母亲的遗言，唯独有一点令元十分在意。
那就是——为什么要保护结花直到十七岁呢？
母亲在临死之前曾说出其中的理由。虽然母亲的声音已震糊不清，不过年幼的元依然有听进耳里。即便如此，他始终想不起其中的缘由。
(究竟是为什么啊……)
就算想不起理由，元仍然拼了命地遵守母亲的遗言。在事件过后，他们跟唯一的亲人祖母住在一起，但在祖母也过世之后，他们兄妹两人就只能相依为命。当时的元始终拒绝住进孤儿院里，因为他觉得这么做对结花比较好。
恶梦应该差不多要接近尾声了。当附近发生爆炸之后，烈火瞬间当着这对兄妹的眼前吞噬了他们的双亲。七岁的元一边掩住结花的眼睛，一边将逐渐被烧成焦炭的双亲身影铭记在心。
最后，位在附近的其中一处魔学供能所发生爆炸，宛如巨龙般的火焰随即吞噬元等人所在的位置。在那之后，这片火海之中便逐渐浮现出好几道人影。
那是一群身上穿着长风衣的人。他们举起手咏唱福音，朝着呈现焦土的周围喷射出更多火焰。
(似甲是因为昨天那个女生的关系，所以害我以往常见的梦境变得有点奇怪……)
即使身处在梦境之中，元依然清楚这不是实际的记忆，而是自己所创造出来的假象。尽管『血之星期日事件』确实是魔学使在供能所进行『多重福音组成实验』时失败而引发的灾害，但绝非是他们蓄意放火所造成的。
不过即使心里明白这个道理，元依然大声喝止那群长风衣人士。
魔学使们纷纷转过头来看着元。
「！」
元错愕地瞪大双眼。因为魔学使集团的领头人物，就是他在废弃医院所见到的魔学使少女美羽。而且站在她身旁的人是——
「结、结花？为什么你会在那里！？」
元对着站在美羽身边的妹妹大喊出声。不过美羽跟结花就只是满脸哀伤地垂下眼帘，甚至准备随着其他魔学使一同离去。
「等等！结花！」
元立刻追上前去。不过结花以及其他魔学使的背影，就这样再次于火炎之中逐渐消失。
「结花——」
当元一边将手向前伸去一边再次大喊的瞬间——
元从梦中醒来了。
他在一片昏暗的房间中，满身是汗地维持着手伸向天花板的姿势。
呼、呼、呼——
元大口地换气，在心中想着这真是个无论看过几次都难以习惯的恶梦，这次甚至还追加了一些多余的情境。
他撑起上半身之后，扭头看着躺在自己身旁睡觉的结花。结花发出安稳的呼吸声，露出十分安详的睡脸。
(结花不可能会变成那样的魔学使。)
元叹了一口气之后，准备重新躺回被窝里。
就在此时——
位在厨房旁边连接室外走廊的玄关门把，发出了转动声。
(怎、怎么回事？)
虽然之前曾有喝醉酒的人走错房间试图开门，但是这次给人的感觉却不一样。而且目前正值大众交通工具全面停驶的时段，所以不太可能会有人在这种时候返家才对。
(难道是有小偷想来这么破旧的公寓行窃吗？)
尽管元觉得这种可能性很低，不过依然静静地摇着结花的肩膀。他先是与睡眼惺忪的结花对看一眼，然后伸手指了指玄关大门。当结花也发现有人正在偷偷转动门把之后，便一声不响地撑起上半身。
(……结花你从阳台沿着邻居家的屋顶逃走。)
(哥哥呢？)
「我来负责拖延时间。」
元伸手摸向摆在墙边的灭火器。其实这东西是元以前与上门的推销员聊到自己的身世之后，对方免费送给他的，甚至还给了他一些零用钱，可说是个充满回忆的物品。等等只要一口气使用灭火器喷向对方，就算是小偷也会被吓跑吧。
两人对着彼此点了个头，当他们准备起身时——
现场忽然传来一阵爆炸声，玄关大门也随之被炸开，就这样猛力地撞在厨房墙上，同时发出刺耳的声响。
「「！？」」
吓到愣在原地的兄妹俩，朝着如今已经不再有遮蔽物的玄关看去，发现有一名少女就站在该处。这位身材娇小的少女拥有一头银色秀发，与人偶般的白暂肌肤，身上亦穿着宛如人偶般以黑色蕾丝配上荷叶边的衣服。乍看之下她的年纪与元差不多，或是再更年幼一点。
当结花看清对方长相的瞬间——
「水、『水银』！」
她彷佛惊呼般大叫出声。
「你认识她吗？」
「她是『魔学使』的敌人！」
「咦！？」
既然是敌人，为什么会跑来结花所在之处？理由只有一个。 「总、总之你赶快逃走！结花！」
「哥哥也一起走！」
就在兄妹俩如此大叫的期间，宛如人偶般的少女慢慢地从玄关走了进来，然后朝着结花的方向说道：
「第一 ，我对你毫无敌意。」
少女的语气几乎没有丝毫情感。
「第二，但是你有可能会延误计画，所以必须排除。我的目的仅只于此。」
语毕，少女便将由黑色金属所制成、类似炮管的物品对准了结花。
感受到威胁的元随即拔出灭火器的保险栓，并且把软管对准了银发少女。喷嘴立刻以极为猛烈的方式，将透过魔学储存于瓶中、能够用来吸热的『拟似雪』猛烈喷洒出去，就这样把银发少女给覆盖住了。就在被喷到浑身雪白的少女暂时无法动弹时，元将用光的灭火器朝着她的头部扔过去，一阵宛如金属球棒敲打到消防器空罐的声响传来之后，少女的身影剧烈摇晃。元牵起结花的手。
「结花！走！」
当银发少女试图把脸上的拟似雪拍掉时，元一边牵着结花的手，一边穿过那名少女身旁奔出住处。两人快步穿过走廊，然后沿着外侧的楼梯往下跑。
「魔学使的敌人究竟是怎么回事啊！？」
夜深人静下，元一边穿梭在路灯偏少的住宅区巷道之中，一边大声向结花提问。虽然他中途有回头向后望去，却没有看见任何人追在后面。
「……那个人隶属于与我们『魔学使』敌对的组织。」
结花在大口喘气的同时回答。她的神情看起来很明显十分害怕，嘴唇也几乎毫无血色。
「就算是互相敌对，但对方甚至不惜趁着大半夜将门炸开来杀人吗？」
「教会已有好几名『魔学使』被『水银』杀死了。」
「真的假的？这世上居然存在着『魔学使』也打不赢的对手啊？」
「那群人拥有能够取代魔学的力量。而且大部分的魔学使目前都因为『福音矛盾』的关系，欠缺可以与他们对抗的方法。」
「既、既然如此，现在不就是完全无计可施吗！」
元深感绝望地大叫。
「那个人的目标是我。我会从国道上搭乘包祖车逃往『文部魔学省』，哥哥你赶紧逃进警局里寻求协助！」
「那样的话，我也要陪你一起去文部魔学省。」
「但是我不想让哥哥卷入危险之中！」
「无所谓，反正保护你是我的责任啊。」
「你放心，只要逃到车站前就有警局了，而且娱乐街那边应该也还有不少行人。我想对方应该不会在那种地方大开杀戒，所以只要在那里搭乘包租车的话，我们就能甩掉她了。」
「只求我们真的有办法逃到那里了。」
结花担心地如此说着。
「只要穿过那里就是车站了。」
前方是公园的入口。由于此公园就坐落于住宅区跟三线车的车站之间，穿过公园便是通往车站的捷径。
元再次回头肴向后方，果然四处都没有看见银发少女的身影，也没有听见任何类似脚步声的声音。
(难道她已经死心了吗？)
当元稍稍放心地看向前方时——
跑在一旁的结花忽然停下脚步，元也跟着停止前进。
那位银发少女就站在公园的前方。真要说来，说是伫立于该处会更为贴切，总之她几乎与背景融为一体。
(她是什么时候到这的？重点是，她什么时候跑在我们前面的？）
元能够肯定，自己回头前绝对没有看见银发少女的身影。她彷佛瞬间移动般转眼间就来到这里。而且最奇怪的地方是，原先应当被灭火器喷得满身拟似雪的她，如今无论脸上或衣服却都一尘不染。
「休想逃。」
少女如此说着，语调仍旧毫无抑扬顿挫。
「结花，你躲到我的背后。」
元啐了一声之后，迅速地挡在结花的身前。
「你休想碰结花一根汗毛。」
元与被称为『水银』的少女互相瞪着彼此。在月光的照映之下，少女的头发宛如水银般散发出带着蓝青色的光泽。她依然面无表情地看着元。
「……」
少女默默地举起手。她的手中握着刚才在公寓里所看见的黑色炮管。
（那是什么？）
既然她会特别对准结花，就代表那应该是某种武器。但是元理所当然不懂该物到底是如攻击，或是会造成何种效果。
就在此时——
「哥哥！」
在结花大叫出声的同时，物体贯穿空气的声音传来，接着他们背后随即发出树干折断的声响。
元回头看去，发现一棵粗壮的路树自根部折断倒在地上。
「那、那究竟是什么？」
「这就是那群人的力量。J
面无血色的结花不停地颤抖着，以近似蚊鸣的声音回答。
「这是将10.9厘米的铅制子弹以每秒一千公尺的速度发射出去借由此动量来粉碎目标。即使是成年的大象也不堪一击……被称为『枪』的物品。」
银发少女开口解释。
「动量？枪？」
「这是你们无法理解的事物。不对，应该说是不愿去理解。」
「？」
「刚才那枪只是警告，若是你执意妨碍我的话，下一次就会射穿你的头。」
少女将黑色炮管对准了元。
元愣在原地。在看见被轰断的路树之后，他已经明白那个武器的性能了。假如命中头部的话，自己应该会当场丧命吧。但就算如此，他依然不能丢下结花独自一人逃走。
「我并不想杀死不相关的人，只要你别来碍事的话，我就不会杀你。」
少女依然把枪口对准着元，如此说道。
「不过反过来说，就是你一定要杀死结花对吧？」
「如果你丧命的话，她还是会被我杀死，结果不会改变。」
「我不是这个意思！」
元大声怒喝之后，咬紧下唇。
(如果......如果我真的能够使用魔学的话……)
美羽之前教过他的福音，随即静静地把它咏唱出来。
「IL ADMIRA BETCREA RES！」
这是元唯一知道的福音。但是什么事都没有发生，怎么可能会产生什么现象。
（果然没错。我不是魔学使。既然如此，就只能豁出去直接发动突击了……)
只要能够抢下对方的武—有胜算，总比站在原地坐以待毙要好得多。
「哥哥，你快逃……没必要让我们两人一起死在这里。」
站在他背后的结花发出泫然欲泣的声音说着。
「放心吧，结花，我会保护你的。」
「……这太勉强了，哥哥你不会使用魔学，打不赢『水银』的……」
「我会冲上去抢走她手中的黑色道具，你趁着这段期间赶快逃跑。」
结花在听见元如此低语之后，随即露出十分难过的表情。
「你别再勉强自己了……哥哥。」
「别担心，我只要认真起来的话，似乎能够跑得非常快喔。」
元露出生硬的笑容说完，便重新看向银发少女。
「回答我，为什么你要攻击结花？」
「……」
少女露出稍作思考的表情之后——
「因为——」
当她说出以上两字后，—时将对准元的黑色炮管放下。
与此同时，元当场冲了出去，心里还抱着一丝期待，或许自己能够像昨天中午拯救美羽的少女那样，发挥出惊人的体能也说不定。
不过元实际上并没有展现出当时那种异常的速度，即使他拥有透过打工而锻链出来的体魄，但是少女依然有充足的时间再次举起黑色炮管对准。元还在试图冲至少女身边时，对方便已将炮管前端对准了他的头部。
(可恶！)
就在少女即将扣下扳机，而元做好一死的觉悟时，结花以近似尖叫的嗓音咏唱出福音。
下个瞬间——
元无法理解现场究竟发生了什么事。总之他突然以非常快的速度，远离了应当就在眼前的银发少女。
「！？」
「我怎么移动了！？」
元重新回到原先的位置上，因为太过惊讶而停下脚步。银发少女的脸上也在短短一瞬间露讶异的表情。等元回头看去时，这才发现站在他背后的结花正不断地大口喘气，浑身颤抖着。
「刚才那些是结花做的吗？」
结花听见元的提问便点了个头。
「我刚才咏唱的是可以改变座标的福音，利用了魔学来移动哥哥。」
「但是我有听说目前没办法正常使用魔学吧……？」
「现在唯独白福音有正确对应产生的现象，简单来说，就是能够正常使用魔学。」
「白福音？这跟一般福音不同吗？」
「一般说的福音都是指黑福音。会产生实体现象的福音都属于这个类型，另外还有能影响他人意志的蓝福音，以及又被称为操作系、能够控制自然定律与驾驭空间的白福音。因为使用的是与黑福音不同的『DOT SHELL』，所以没有受到『福音矛盾』的影响。」
「所以，结花你是使用了这种类型的福音吗？」
「嗯……是姐姐大人……不对，是室长发现我拥有这股力量——」
「没错，正因为如此，我才不得不除掉你。」
此时传来了银发少女的声音。她已变回原先那般毫无表情的模样，将名为枪的道具对准了结花。
元啧了一声。
「没办法直接使用白福音打倒那个女生吗？」
「因为白福音产生不了物理现象，所以无法对敌人造成伤害。」
「那使用刚刚移动我的那招魔学逃走呢？」
「那招有距离限制，而且我咏唱福音时，对方就会立刻开枪。刚刚是幸好对方的注意力放在哥哥身上，我才能够侥幸发动出来。」
「这样啊。既然如此，你有办法把我移动到那个女生的身旁吗？」
「是、是办得到啦。」
「那就这么做吧。只要来个攻其不备，趁机抢走那个女生的武器就好。」
「这、这不可能啦。」
结花以颤抖的嗓音如此说着。
「我到时会使尽全力扑向那个女生。那样一来即使我死了，也能够妨碍她的行动，你就趁着这段期间逃往车站。」
「那种事……」
「结花，你听我说。再这样下去，我们都会死在这里。目前就只能孤注一掷，由你来把我移动过去。」
元一脸认真地看着结花，结花则以一副快哭出来的模样回望着自家哥哥。
「……我知道了，我试试看。」
两人稍微对望一下之后，结花点头说道。
「绝教不可以死掉喔。」
「那当然啦，我一定会保护你到十七岁的。
「嗯。」
结花一边落泪一边露出笑容。
「那么，从3数到1时就将我移动过去。」
「……嗯。」
元紧盯着银发少女，然后压低音量开始倒数。
「3——2——」
接着——
「1 ！永别了，哥哥。」
「！？」
在元一脸错愕的同时，结花也已经咏唱完福音。
下个瞬间，传送至银发少女背后的人不是元，而是结花。
「结、结花！」
元大声呐喊，在他望向的地方，结花正准备从背后夺走少女手中的武器。不过少女似乎早已看穿结花会出现在自己的背后，以敏捷的身手转过身去，并且将枪口对准结花的脸部。
「对不起。」
银发少女在一瞬间露出难过的表情，之后便准备扣下抵在扳机上的手指。
「结花————！！」
元一边呐喊一边向前冲去。然而眼下的情况，如果没有使出瞬间移动的话，根本来不及阻止即将发生的惨剧。
(抱歉，妈妈，我似乎没办法守住承诺了——)
当元于脑中如此大喊时，银发少女的眼神忽然变得险恶，迅速往侧面跳开，接着少女原先所站的位置立刻闪过一道红光，在激起一阵尘土之后，有个东西就这么插在地上。
那东西拥有着金属握柄，并自握柄延伸出红光，形成状似长剑的形体。那是为了让非魔学使们能够参加战斗所开发出来的近战用魔动武器。
接着，一道黑影以迅雷不及掩耳的速度拔出了那把剑。对方任由金色长发随风飞舞，并且敢发出红光的长剑以水平方式架在自己面前。
「室长！」
结花认出对方的身分之后立刻发出欢呼，至于美羽则紧紧抓住结花的手臂。
「快点跑起来！」
美羽英气换发地下令后，一边以剑牵制着与她们相隔有段距离的银发少女，一边朝着元的所在的位置跑去。
「为什么室长会在这里！」
「现在没时间解释，你们两个趁我牵制住『水银』的这段期间，赶快逃进文部魔学省。」
美羽站在元跟结花身前，同时把剑尖对准了银发少女。
「但是你无法使用魔学，有办法拖住敌人吗？」
「就算不能使用魔学，我依然还有这个。」
美羽一边架起手中的长剑，一边说道：
「别看我这样，其实我在学生时代可是被人称为『无敌霸王姬』喔，不会轻易落败的。」
语毕，美羽得意地挺起胸膛。
「不过那都是在福音还能够正确产生现象的时候。而且室长最擅长的剑术，也得透过福音所生成的『火剑』才有办法施展吧？」
美羽听完结花的这番发言之后，沮丧地垂下了肩膀。
「结花，这种时候是不可以多嘴的。总之你赶快逃走，文部魔学省此时说什么都不能失你。这是室长命令。」
「可是……」
「……真是拿你没办法呢。」
美羽以面朝前方的姿势接近至结花的身边，然后以剑柄敲击结花的后颈。元在发现结花双腿一软即将倒下时，赶忙上前扶住她。
「啊、喂！你干什么啊！」
「我只是打昏她而已。麻烦你把结花带到车站，之后立刻搭乘包租车前往文部魔学省向警卫寻求保护。若是司机或警察不肯相信你的话，就把这个拿给对方看。」
美羽将一张卡片递给元。卡片上面盖有文部魔学大臣的印章，并且写着「根据公务员特别法寻求紧急支援」。
「……我知道了。」
元坦率地点了个头之后，将结花扛在背上。
「但是你真的不要紧吗？」
「没问题，请你只想着保护结花这件事。」
「……嗯，我知道了。」
元稍作思考便点头答应。因为若是想保住结花的性命，目前就只有这个方法而已。
「……我还有一件事还没跟你说。」
美羽维持着背对的姿势跟元对话。
「还有事没对我说？」
「那就是……向你道谢。」
「！」
「？」
「我昨天承蒙了你的救助，却忘了向你道谢。弗洛雷斯家的家训，就是要尽可能去回报他人对自己的恩义。」
「喔……不过你所说的恩义是……？」
「谢谢你当时救了我，感激不尽。」
美羽回过头来说出了这番话，脸上充满着自豪与真挚之情。
「又还没确定是我救你的……」
「那么，结花就拜托你了。」
美羽再次面对银发少女，将手向前伸去。
「我以全能管理者之名定义，在此定义球体火炎向前移动（#IL ADMIRA BETCREA #FAL SPHY MOB）」
她咏唱出福音。元知道美羽所咏唱的是火球福音，但是她手中出现的却是水柱。银发少女随即以轻盈的身手闪过了攻击。
「如果是将火换成水的话，基本上也还过得去呢。」
美羽一边呐喊，一边朝着银发少女飞奔而去。接着她再次咏唱福音，闪光便开始凝聚在她的手部周围。她一剑朝着摆出战斗架势的少女刺去，不过银发少女却以非人般的速度躲开了斩击。
「意思是即使无法随心所欲活用魔学，依然能够进行牵制吗？」
元佩服地如此喃喃自语。不过光凭这点程度，有办法与敌人抗衡吗？
「比起这种事，我还是先保护好结花吧……」
元朝着公园快步跑去。
背着结花快速前进的元，跑进了路灯数量偏少而显得有些昏暗的公园里。虽然他在回头望时没有看见银发少女的身影，但由于对方有可能会忽然出现在面前，因此不能疏忽大意。
元继续沿着昏暗的公园向前奔驰。当他跑下较为陡峭的阶梯之后，便看到了略为明亮的三线车的车站•田无站的站前广场。广场的圆环车道上停着一辆车体为黄色立方体的四轮魔动车。此搭乘物被称为包租车，不论何地，它都会载送乘客前往指定地点。当包租车司机看见把结花背在身上的元，隔着车门露出一脸质疑的表情，不过元一亮出美羽交给自己的卡片，司机就惊愕地迅速打开车门。
「拜托你把这位少女送往文部魔学省，然后请那里的警卫保护她。」
元让结花躺进后座。
「小哥你不一起来吗？」
「我遗有其他事情要处理。」
元说完此话后便退出车外，于是包租车载着结花驶离。
「好。」
元向右一转，再次朝着公园的方向快步跑去。
「我还是无法丢下她不管。」
元一边跑在公园里一边低语。此时他脑中所浮现出来的，是开口向元道谢的美羽的脸。虽然美羽看起来对于与科法使战斗一事显得很有自信，但是元无法在没有确认之下就离去。感觉这情况与十年前的那个时候很相似……
当元来到公园的入口处附近时，便看见两人的身影。
战况于短时间之内就出现变化。银发少女的武器从黑色炮管换成了短剑，美羽举着使用魔学强化过的长剑朝她挥去。银发少女看穿美羽犀利的斩击，在躲开的同时迅速拉近距离以短剑横砍，千钧一发之际闪过攻击的美羽，浏海随风飘扬着。
「究、究竟发生了什么事？」
尽管美羽并没有改变战斗方式，不过敌人却轻松地闪过攻击，还施展出强力的反击。即使看在门外汉的眼里，也能够清楚知道是银发少女占了上风。美羽身上那套宛如黑色风衣般的制服沾满污泥，甚至还有一部分被砍破。反观银发少女身上的礼服依然一尘不染。美羽已经打得气喘吁吁，而银发少女仍维持着一脸冷静的模样。
「你没事吧！？」
元大叫出声。银发少女听见之后，一脚蹬向地面与美羽拉开了距离。
「为什么你要跑回来！？」
美羽朝着背后大喊。
「我已经依照指示让结花搭上包租车了。」
「我明明就叫你也一起……」
「相庭家也有家训，就是不能抛下有困难的人。」
美羽听完后莞尔一笑。
「这应该是你刚刚才想出来的家训吧？」
「那种事怎样都行！而且瞧你当初说得那么大言不惭，结果现在正身陷险境吧？」
「才、才没有那回事呢！」
美羽彷佛想否定元的这番话般，开始咏唱福音。一道宛如小型龙卷风的旋风立刻飞射出去，银发少见状后躲开攻击，美羽则趁隙挥出斩击。
这样的攻击套路与先前差不多，然而其中却有个很明显的不同。那就是银发少女面对那些进行牵制的魔学，已经不再露出任何破绽了。
而且接下来的近战，明显能够看出也是银发少女更有优势。她以最小的动作躲开美羽犀利的斩击，逐渐逼近至短剑的攻击范围。
相较于逐渐逼近的银发少女，美羽在极近距离之下开始咏唱福音。面对美羽从手中所施放出来的『雷击』，银发少女只是将头轻轻一扭便躲开，之后便切入美羽的攻击范围内。
少女的短剑立刻化成一道斩击，尽管美羽挡了下来，手中的长剑却被打飞。魔剑发出一阵剌耳声响飞向半空，最后插在地上。美羽欲冲上前捡剑，不过银发少女在下个瞬间便从枪套中拔出手枪，对准了美羽的头部。
「因为你心中抱有牵制对方的念头，施展出来的魔法才会杂乱无章。如此一来，我也就不必大动作地进行闪避。如我所预料的，不能随心所欲施展魔法的你根本毫无胜算。」
少女静静地说出了这番话。
「……」
美羽准备握住剑柄的那只手停下了动作，脸上的表情也变得很僵硬。
「这是你第三次跑来妨碍我。虽然我与你无冤无仇，不过若是继续放任你妨碍计划的话，也很令人伤脑筋。但假如你愿意协助我把相庭结花引出来，我能留你一命。」
「我怎么可能会帮这种忙。」
「是吗？既然如此，魔学使就只有死路一条。而且这也是针对四百年前所进行的——」
『复仇』——元清楚听见了这两个个字。
(复仇？而且居然还是四百年前！？这究竟是怎么回事？)
银发少女当着大感不可思议的元眼前，准备扣下抵在扳机上的手指。
瞬间，元的脑中闪过了被烈火吞噬的双亲身影。而此时美羽的身影，与死在元面前的母亲重叠在一起。
「住手！」
元向前奔去。
(现在跟当时不同！跟我无能为力的那个时候不一样。
元在心中大声呐喊。
(我要拯救那个女生！无论如何都非得拯救她不可！)
就在元如此诚心祈求时，他的眼前忽然浮现出象形文字。
接着，一道女性嗓音窜过他耳中，说着「接获由支配者权限所下达的指令」。
银发少女扣下了扳机。
紧接而来是宏亮的枪声。10.9厘米的子弹从黑色炮管的前端射出，朝着美羽的头部飞子弹将会在0.01秒抵达并毁掉美羽的大脑，让她从此陷入永眠——照理来说应该是这样。
然而在下个瞬间—
「咦！」
银发少女惊呼出声，她那双绿色的眼眸大幅度地睁开。
美羽也同样露出目瞪口呆的模样。
她们两人所注视的前方——
只见有一颗子弹就停留在枪口跟美羽之间的正中央，简直像是被隐形的冰给冻在该处而停止动作。
(发、发生了什么事？)
元也注意到异状，当场停下脚步。与此同时，原先飘浮在半空中的子弹随着清脆的声响掉到地面上。
因为这道声音而重新回神的美羽，以半蹲的姿势从地面上拔起长剑，挥出一记横斩。银发少女也随即向后一跳，在躲开攻击的同时拉开距离。
「你刚才究竟做了什么？」
银发少女扭头看着元问道。
「你、你是在问我吗？咦？」
元总觉得自己最近好像被问过相同的问题。
「你令子弹周围的时间静止，在让与时间相关的项目全数无效化后，进而使动量化为零。」
「我、我吗？话说动量是……？」
「明明至今尚未发现与时间轴有关的福音。你究竟是如何无视这些办到这种事……难道说……」
银发少女似乎察觉到什么，话说到一半就停了下来。
「……你是不确定因素。我在此先撤退，日后有机会再见。」
银发少女瞥了美羽一眼之后便转过身，接着宛如忍者般压低身子向前奔跑，就这样消失于漆黑的公园之中。
「呼……到底是怎么回事啊？」
等到再也看不见银发少女的身影，元便慢慢地来到美羽的身边。美羽维持着半蹲的姿势，凝视着银发少女离去的那处黑暗。
「你一个人站得起来吗？」
元伸出了自己的手。美羽注视着那只手一小段时间后，露出有些开心的表情，握住元的手站起身来。
「你有受伤吗？」
「多、多亏你的帮忙，我完全不要紧。」
美羽露出微笑看着元。
「你到底是什么人呢？」
「就和我之前回答的一样，就只是一名普通的高中生而已。」
「这是你第二次救我了。而且这次你还发动了教会的魔学典范中所没有记载的现象。一如刚才那位少女所言，这世上根本不存在能够停止时间的福音。」
「无论那些福音是否存在，对我而言都一样，因为我完全不懂任何魔学。」
元耸了耸肩。美羽发出「嗯——」的声音思考了一阵子之后，再次露出了笑容。
「总之真的很谢谢你，拜你所赐我才能免于一死。我还是第一次在这么短的时间内连续向人道谢……看来我又欠了你一个人情呢。」
美羽露出真挚的表情如此说完，伸手拨了拨自己的长发。
「你不必思考要如何答谢我，取而代之的，我希望你回答我一个问题。」
元脸上浮现十分认真的表情。
「刚才的女生说结花是危险的存在，而你也曾提过，无论如何都不能失去结花。」
「是的。」
「为什么结花会如此受到重视呢？虽然目前确实就只有那个白福音什么的魔学能够正常使用，但是我听说白福音本身并不适合用于战斗吧。」
「嗯，现在是这样……不过等到她接受了教会以神谕所交付的某个禁忌福音，有些事情就唯独她才能够办到了。在『福音矛盾』的状况之下，结花或许是魔学使唯一能够用来对抗敌人的武器。」
「你说结花是唯一的武器……所以才会让目前就读国三的结花参与那些危险的什么作战吗？」
当元紧咬下唇如此说完之后，美羽的表情变得十分阴沉。
「对不起……关于这部分无论我怎么解释都说不过去。」
美羽垂下视线，从表情中能够明显看出她是真的对此感到十分心痛。
「结花也会需要跟刚才那样的敌人战斗吗？」
「嗯，恐怕很有可能。」
「除了结花以外还有其他白魔学使吗？或是有其他更好的方法……」
当元打算继续追问下去时——
「哥哥，请不要责备室长。」
随着一道平静的声音，结花从一片漆黑之中走了出来。
「结花！？」
元当场惊呼出声，接着反射性地望向『水银』离去的方向。
「我在车里就已经清醒了，于是便拜托司机载我回公园。」
「为、为何你要这么做……」
「结花，你这样可是违反命令喔。」
「我知道，真的很对不起，但是我目前正在休假喔。」
「那、那是……」
面对结花的反击，美羽说不出任何话来。
「哥哥，对不起害你操心了。」
结花接近两人，直看向元。
「我想自己今后应该还会再碰到类似刚才那样危险的事，也会再次与『科法使』进行战斗。但就算如此，我还迠想继续追随室长……」
「结花……」
「我能够理解哥哥不愿让我去接触那些危险事情的心情，但是、但是……就跟哥哥想要保护我一样，我也想去保护其他人。虽然我并没有听见爸爸和妈妈最后的遗言，不过我要继承他们的意志。所以……我想努力去做。况且，这也是唯独我自己才能够做到的事情。」
结花将手贴在自己的胸口上，目不转睛地看着元。
「……」
元咬紧下唇。他在十年前的当时，曾经体验到不能改变任何事情的无力感，也经历了即使想拯救双亲却无能为力的那种煎熬，所以他至今才会像是弥补般守护着结花。看来结花一直以来也在对抗着这股无力感。或许她得出的答案就是当『魔学使』面临危机时，主动去参与危险的作战计画也说不定。
「我明白结花的心情了。我愿意尊重你的决定。」
元用鼻子叹了一口气。
「但是另一方面，我依然不愿眼睁睁看着你跟人厮杀，这种心情与妈妈的遗言无关。」
「哥哥……」
「所以拜托你再回答我几件事情，御崎。」
元扭头看着美羽开口说道：
「若是『福音矛盾』顺利解决……等到你们可以正常使用魔学的时候……结花就不必参与战斗是吗？」
「是的。」
「还有一件事情……真的如你所说的那样，我有解决『福音矛盾』的力量吗？
「有的！」
美羽随即点头肯定。
「在看见你刚才做的事情之后，我确信你身上一定藏有能够解决『福音矛盾』的提示。」
结花听完哥哥与美羽的对话后，脸上露出惊诉的神情。
「我懂了……那么……」
元对美羽点了个头。
「这次换成我来拜托你，请你让我帮忙。无论想如何研究我都行，希望你们能够赶快解决『福音矛盾』。」
「真的吗!?」
美羽的眼眸中闪烁着光芒。
「但是我有一个交换条件。」
「是什么呢？」
「假如结花被派去参与类似今晚这种危险的任务时，我也要一起去。」
「我知道了，我会遵守约定的。」
「结花也没问题吧？」
「那当然啰！我也很高兴哥哥能陪在身边呢！」
美羽朝着元伸出手。当她发现元正不解地看着自己的手时，便开口说道：
「你今后就是我们的同伴对吧？」
语毕，美羽的脸上露出了微笑。
「不、不是，我并没有答应要成为同伴……」
「不过你愿意协助我们吧？」
「……那个，是没错啦。」
「那么……」
美羽用力地将右手伸向元的面前。元注视着美羽的手一段时间后，一边搔了播自己的耳后，一边慢慢地握住了那只手。
「欢迎你加入魔学使的世界。」
☆
此处是有些昏暗的房间。
房间墙边摆设着一个金属架，架子上放满了许多看似镶上玻璃的木制箱子。箱里的玻璃投出笼罩于黑暗下的极东日本某处光景。现场一共有三十六面玻璃，全都显示着影像。
画面中的地点从住宅区至居酒屋各不相同。有个画面正显示着一名醉汉不停在抱怨的身影，而且影像还不断地上下轻微晃动。
拥有水银色头发的少女跪坐在这个昏暗房间的正中央。她只转动着自己的眼球，藉此观察所有的木箱。
当挂于木箱对侧墙上的机械式时钟指向凌晨三点时，其中一面玻璃上的画面从夜景变成一片漆黑。取而代之的是，影像中间浮现出「sound only」的文字。少女见状后，便面朝该画面端坐。
「你送来讯息了是吗？葛莉姆妮儿？」
画面里传来老者的声音，听起来似乎年事已高。
「是的。」
名为『葛莉姆妮儿』的少女开口回应。虽然她的语调中毫无抑扬顿挫，却十分简洁有力。
「在询问你关于讯息一事之前，先进行定期报告吧。J
「是。」
「你已经除掉该名白福音使了吗？」
「失败了。」
「真是太惜了，看来即便是白福音使也不能小觑呢。」
「因为有人跑来碍事。」
「这样啊，若是我们有提早察觉出白福音使的存在，也就能够先制定好对策了。」
「……」
「距离励起波动储存量全部耗尽还剩下三个月，若是让他们在此之前发觉到该如何活用白福音使的话，情况将会变得相当棘手。对于这种潜在性的危险，必须彻底消除。特别是极东日本的教会曾有一次如此尝试过的迹象。」
「……」
「既然无法除掉白福音使的话也无妨，目前只要确认他们是否有想要那么做的意图即可。假如因为深入敌境而失去如此优秀的你，那才是我们『科学』界的一大损失。」
「……」
「那么，这件事就到此为止，下个议题。你在讯息中提到有非报告不可的案件，是什么呢？难道与白福音使有关吗？」
「是的。」
「怎么说？」
「我遇到一名可能拥有支配者权限的人物。」
葛莉姆妮儿说完之后，位在影像另一端的人物随即发出用力倒吸一口气的声音。
第3章 姑息疗法
相庭元忽然惊醒。
首先映入他眼帘中的业曾见过的天花板装潢，以及耀眼的阳光。由于自家附近兴建了一栋以最新魔学建筑技术盖成的高耸大厦，导致朝阳根本照不进住处，因此很明显他此此刻并非睡在自己的家里。
元撑起了上半身，却感受到自己的大脑尚未完全苏醒。他重新环视了房间内部。这个房间约三坪大，周围墙壁贴上了没什么花纹的全新壁纸。房内只有一张床铺以及一组桌椅，外加上一面小小的窗户，可说是空洞到毫无生活感的房间。元此时就坐在位于此房间角落的床铺上。
「这里是哪里？」
要回想起所有事情需要花上一点时间。其实这里是文部魔学省大厦内的住宿设施。既然已经知道有再次遭到敌人袭击的风险，回到玄关遭到破坏的家也不太妥当，所建议留在这里过夜。
元看了一下挂在墙壁上那面款式单纯的挂钟。现在已经是上午十点多了。
(我记得御崎说过，会在早上九点来叫我起床吧？)
想起此事的元脑中浮现出美羽的脸庞，这时忽然听见了一阵安稳的呼吸声，而且就近在咫尺。于是他坐在床上探头，往声音来源处看过去。
睡眼惺忪的元睁大双眼。因为御崎美羽•弗洛雷斯正以<字型的姿势卷曲着身体，睡在地毯上。她的身上穿着宛如长风衣般的魔学使制服，那头金色长发洒落于地毯上，穿着长袜的那双细长美腿从长风衣底下延伸出来，显得格外诱人。
「是说，为什么会睡在这里啊？」
坐在床上的元歪着头不解地俯视着美羽。她那长有纤长眼睫毛的双眼紧闭着，感觉上还在熟睡。那张樱桃小嘴微微地张了开来，令人觉得可爱。
「喂——」
元从床上伸出手轻碰美羽的肩膀，但是美羽只有稍微动了动嘴巴。
「喂——喂——」
元将脸稍稍靠近她，同时又喊了两声。结果美羽忽然发出「唔」的呻吟声，接箸便静开了双眼。
「嗯嗯？」
当美羽失焦的双眼与低头俯视她的元四目相交时，顿时像是十分惊讶般地坐起上半身。由于这动作来得十分突然，导致两人的头互相撞在一起。
「唔——」
「痛死我了！」
两人同时各自抱住头。
「你、你在做什么呀！？」
「不是我做什么！使出头槌的人是你耶。」
「谁叫你把脸凑在那么奇怪的位置上。」
「没想到你除了无视自己的不小心以外，竟然还敢说出这种话。」
元一边揉着自己的下巴，一边起身离开床铺。
「话说你为什么会睡在这里啊？」
元盘坐在地上，看向一脸怨恨瞪着自己的美羽。
「居然还问我……那个……这是为什么呢？」
美羽将手指抵在自己下唇上，开始回想。接着她像是终于想起般地拍了一下手，然后害臊得满脸通红。
「我原先一如当初说好的那样，准时在早上九点到这里想叫醒你。」
「然后呢？」
「因为来到这里之后发现你好像睡得很香，让我也感受到一阵困意。」
「就算远样，哪有女孩子会在不熟的男人身旁睡得这么熟啊？」
「总、总之就是这样！」
美羽的白皙脸颊稍稍染上了一抹红晕。
「真是，真搞不懂现代少女的贞操观念到底是怎么回事了。」
「唔，我的贞操观念标准可是很高的。毕竟我是光荣的弗洛雷斯家的一份子。」
美羽不满地嘟起嘴唇。
「很有贞操观念的女生会像这样睡在有男生在的房间里吗？」
「那是因为我很相信你。」
美羽一脸认真地说道。
「我、我们并没有熟识到能够如此信赖彼此吧！」
「这与时间长短无关，因为我二度承蒙了你的相救之恩，所以你对我来说当然是相当可信的人。」
「这、这两件事不能混为一谈，你真是太不懂何谓男性了。」
「因为我有打扮人生都在女子魔学使养成学校的女子宿舍里度过，所以确实不太清楚同世代男性的事情……」
美羽露出了感到不可思议的表情。
「若是我睡在旁边的话，你会有什么反应吗？」
她一脸认真地问出了这个问题。
「不，就算你这样问我……」
「会怎么样呢？」
元不知该如何回答。而美羽露出十分真挚的表情，把脸贴近到元的面前。
「……没事，我并不会有什么反应。」
「那就无所谓了。」
看着神情满足且笑脸盈盈的美羽，元的脑中冒出「这人还真令人难以招架」的想法。
「虽然这么说有点像是在找藉口，不过我之所以会睡着，也是因为近来经常睡眠不足。」
「听你这么说，到底是睡了多久呢？」
「六小时。」
「那样就已经很足够了吧？」
「我是指这三天以来喔？」
「三天？所以一天只睡两小时吗？」
「是的。」
美羽耸了耸肩。
「文、文部魔学省是个这么忙碌的地方吗？」
「最近的情况比较特殊。我接下就要带你前往工作地点。」
语毕，美羽便站了起来。
「我知道了，那我这就立刻换套衣服，可以麻烦你在房间外等一下吗？」
「我知道了。」
等到美羽走出房间之后，元叹了一口气。
「没想到生性认真的天然呆还挺难应付的呢。J
元一边如此喃喃自语，一边从运动背包中取出了学校制服的衬衫与长裤。这是他昨晚从公园回到公寓后所准备的行囊。但是当他换好衣服走出房间之后，美羽脸上却露出了有些微妙的表情。
「那个……你没有其他的衣服了吗？」
「说起公家单位的职员，都是穿着西装吧？所以我才想说身为学生的自己穿着制服会比较恰当。」
「需要帮你借一套魔学使的制服吗？我想应该挺适合你的。」
「不必了，反正我又不是魔学使。」
「哎呀，但是你都已经使出两次那种招式……还救了我。」
美羽露出莫名开心的表情说着。
「就说那些未必是魔学吧。」
「你对某些事情特别顽固呢。总之请跟我来。」
美羽摇了摇头之后便朝着门口走去，元则是不悦地嘟起嘴巴，跟在美羽的身后。
住宿设施位于文部魔学省大厦的地底下。得先搭乘魔动升降梯至一楼，然后改搭其他的魔动升降梯才能够前往位在上层的办公室。
当两人来到一楼的入口大厅时，只见身穿西装的大人们相当匆忙地来来往往。其中有几个人在发现美羽之后，便走上前打招呼。
「早安，室长。」
「早安。」
所有人皆露出温和的眼神看着美羽，美羽也十分礼貌地回应。看着年长的大人们客气地跟年纪与自己差不多的美羽打招呼，让元感到有些新鲜。
「他们都是你的部下吗？」
当两人走进魔动升降梯内独处时，元便提出了这个问题。
「不，并不是这样的。他们都是一般公务员，简单来说，就是负责处理行政方面的工作。」
「你说的一般是指……？」
「文部魔学省的职员之中，魔学使只占了一小部分而已。基本上大多都是穿着西装的公务员，通称西装组，专门处理行政方面的工作。像我这种魔学使是特殊公务员，被称为制服组或角色扮演组，人数并没有很多……魔学使在省内也是属于异类的存在，还曾经被永田町分部的教会取笑过呢。」
「嗯——虽然我不是很懂，但总之你们是很突兀的存在吧。」
「我是因为从小学时就来到省内而较受人瞩目，因此负责行政工作的公务员也知道我的名字，大家才会像刚刚那样来跟我打招呼。」
「原来如此，毕竟你那头金发很引人注目嘛。」
美羽听见这句话之后，伸手摸了摸自己的头发。
「我的头发果然跟大家格格不入吗？会很奇怪吗？」
「不、不会啦，并不会奇怪，只是在极东日本比较罕见。」
「毕竟这个发色是遗传自母亲大人的。」
美羽眯起双眼露出一脸柔和的表情。
(那头金发果然是天生的。)
元如此想着。
最后魔动升降梯终于停在十五楼，也是此大厦的最顶层。第十五层里设有服务台以及一扇看起来彷佛一片坚不可摧的墙壁的金属门。门边则贴着一面写有「魔学使课」的牌子。
「前方区域就只有魔学使以及大臣等级的人物才能进出。」
美羽将ID卡稍微贴在门前一下之后，金属大门便不声不响地以横移的方式打开。
「真厉害。」
「这扇自动门的SAM到时候也将无法使用，因此得赶在变成手动以前，汰换成比较轻的门板才行。」
美羽边感慨地说着，一边往室内走进去。元则继续跟在美羽的身后。
当元跨入门内一步，眼前便出现一片十分奇特的光景。在这片宛如学校演讲厅的宽敞区域里，摆放着好几列桌子，虽然这部分很有一般办公室的感觉，但是现场就只看见身穿魔学使制服，感觉上应该是高中生或大学生的年轻男女在里面走来走去，景象非常奇异。
（能够理解他们为何会被人称为角色扮演组了。）
元的心中暗自冒出了上述想法。
「这就是你的工作地点？」
「只是其中一部分而已。」
「这里的职员年龄整体上看起来都很年轻耶。」
「因为绝大多数的人在年满三十岁之后，就会转到民间了。」
美羽悠然自得地走在此区域的中央通道上，元紧跟在后的同时也在偷瞄四周。这里面每一位职员看起来都莫名忙碌。办公桌上，甚至能够看见好几罐精力饮料。每个人的表情都显得既僵硬又心烦气躁，其中也有不少魔学使双眼充血。
「总觉得现场气氛很紧绷啊。」
元在美羽的耳边低语。
「虽然我之前已经说过了，不过目前这状况真的给大家带来极大的负担。」
美羽的神情随即变得很阴暗。
「是发生了什么事吗？」
「下个月——教皇就会向全世界公布『福音矛盾』的事实。不难想象到时将会爆发混乱，因此我们正在提前与相关单位进行协调。」
「喔——」
两人来到办公室最深处，站在写有特别会议室几个字的房间前。就在美羽准备推开门时，一名魔学使打扮的男子走了过来。对方的年纪看起来是三十岁左右，外貌眉清目秀，拥有一双凤眼，将发型梳成了油头。
「早安，箒先生。」
美羽恭敬地鞠躬。看来他是美羽的上司。箒在瞥了元一眼后，便重新看向美羽说道：
「我已经看完你的报告了。看来水银确实一如你的预测，前去袭击『相庭结花』了。」
「是的。」
「你这次也顺利逼退敌人了呢。」
箒稍稍眯起他的凤眼。
「嗯……最后算是有顺利保住我自己与结花的性命。」
美羽淡然地回答。
「你们两人能够平安回来就是再好不过的事了。如此看来，结花小姐就暂时别住在养成学校的宿舍，改在省内的设施里过夜会比较好吧。」
「我正打算这么做。」
「先不提这些……」
箒眯起双眼看向元继续说道：
「这位少年是？」
「这位是相庭结花的兄长。由于他也一起遭到敌方的袭击，因此我将他们两人都带来这里以便保护。」
「这样啊，原来如此。」
男子露出笑容，朝着元伸出手。
「我叫箒智弘，职务是事务次长。」
「我叫做相庭元。」
「结花小姐从今年四月起就隶属于文部魔学省，我十分期待她未来能够像御崎室长这般活跃。」
「喔，谢谢。」
元鞠躬向对方道谢。由于是结花得到别人的赞赏，因此元倒也不会感到不快。
「那么，我这就去向大臣报告昨晚的事情。因为依照现在的状况来看，必须好好考虑保护室长你和结花小姐的事，所以到时我们也会一并讨论。」
「有劳事务次长了。」
等箒离开现场之后，元与美羽便走进了会议室。会议室采用了圆桌式的配置，桌子则是使用十分坚固的木头所制成，另外地板上铺的并不是地垫，而是绒毛地毯。墙边放着一个看似是外国制的饰品柜。这里一如其名称，似乎是来宾专用的特殊会议室。
「事务次长的地位很高吗？」
元坐在椅子上之后，便对着正在打开百叶窗的美羽如此提问。
「在省内的地位就仅次于大臣而已，算是公务员的首长。在文部魔学省里，是由魔学使与一般公务员轮流担任这个职位。」
「喔，所以他很有一套罗。」
「他身为魔学使的实力也相当优秀。你有听说过极东日本的现任祭司•独乐户祭司吗？」
「我几乎不看影像传送机，也没有订阅报纸，所以对于这类事情都很陌生。」
「那个祭司发现了好几个未知的福音，相传是百年难得一见的天才。他与事务次长于养成学校时恰好是同期，两人是该届的双巨头。」
「喔——」
「我一直以来都很想跟他交手看看。」
美羽说出此话的同时，也在元的对面找了一张椅子坐下来
「你要来一杯美味的红茶吗？」
「没关系，不用了。」
「你不用跟我客气喔。」
「不是的，我对红茶有点……」
「这可是道地的英国口味，我相信会很合你的口味。」
「道地的意思就乐很苦吧。」
「正确说来是苦里回甘。」
「……我知道了，但是我要加很多砂糖。」
「这部分任君决定。」
美羽一脸开心地从墙边柜子里拿出了茶具和热水壶。
「话说回来，结花跑哪去了？」
看见美羽前往会议室外替热水壶装水回来之后，元便如此提问。
「她一早就去工作了，明明我都告诉过她今天可以稍微休息了。我想她等以下就会来这个房间。」
「这样啊。也罢，在这里的话应该很安全吧。」
「应该比你的公寓安全……但依然不能掉以轻心。因为『水银』能够入侵任何地方，加上目前无法正常使用魔学，我们根本没有方法能够阻止科法使。」
「意思是为了结花着想，必须赶紧想办法解决『福音矛盾』啊。」
元将双手交叠于自己的后脑勺上。
「虽然这句话我已经说过好几次，不过我相信你握有解决这件事的关键。」
美羽一边把热水倒入装有茶叶的茶壶里，一边说道。
「话说，我看你似乎没有将我的事情透露给箒？ 」
「！」
美羽惊讶地睁大双眼看向元。
「真没想到你有注意到呢。」
「也还好啦，凭感觉而已。」
「……不知道是基于何种原因，你能够在『福音矛盾』的状况下正常使用魔学。若是让上层或教会得知有像你这样的人物存在，事情或许会变得很复杂。所以直到我能够肯定之前，都不打算向任何人报告这件事。」
「你说的复杂是指？」
「你有可能会被带到梵蒂冈，然后被神学者们当成白老鼠也说不定。假如教会因为找不出符合教会的解释而将你带去进行异端审问的话，最后甚至可能会把你处死。」
「等等！原来教会是这么恐怖的地方吗？」
「既然我身为魔学使，就等于是教会的相关人士。而且弗洛雷斯家世世代代皆与英国敎会有箸密切的关系，所以实在不愿针对教会多做评论……不过教会十分重视自身在历史上所代表的权威性。假如并非魔学使的你可以不必咏唱福音就产生现象的话，有可能会被他们视为威胁，因此我暂时不想让第三者知道你的力量。」
「嗯——虽然听不太懂，但是我目前愿意相信你。」
元点了点头。
就在这个时候，传来一阵敲门声。美羽回答「请进」后，推开房门走进来的人正是结花。
「结花————」
元以充满宠溺的语气开口，慢慢地展开笑容。此举让美羽微微皱起眉头露出狐疑的眼神。
「哥哥，你昨天有睡好吗？」
身穿魔学使制服的结花，带着微笑来到元的身旁。
「嗯，睡得挺安稳的。反倒是你还好吗？晚上会不会觉得冷？」
「都很好。不过真是可惜，原本今天早上我能够嚐到哥哥特制的火腿蛋松饼的。」
「不用失望啦，若是下次还有机会的话，我一定会做给你吃的。」
「嗯。」
看着眼前这对兄妹相视而笑，美羽露出有些错愕的表情。
「结花……我昨晚有跟你提过，令兄会暂时待在文部魔学省内接受保护。」
「是的。」
「原因是令兄或许会成为解决『福音矛盾』的关键。我当前的目标就是研究并且查明这件事。」
「我知道了，请尽情地研究哥哥。」
「为什么是由结花来替我答应啊！」
「呵呵呵。」
结花的脸上露出了灿烂的笑容，元也跟着被逗笑，美羽的表情却变得更加谁异。
「然后，结花你这段期间都不必处理业务，请你在房间里待命。」
「咦？这是为什么呢？」
「既然教会已经提出正式要求，我们不清楚他们何时会下达作战命令。因此请你在那之前，先在房间里养精蓄锐。」
「但是……」
结花露出有些困惑的表情。
「将身体健康维持在最佳状态，让自己保持在接获命令时能立即出动的状态也是工作之一，这是命令。而且你目前正处于『勤务时间』对吧？」
「……我知道了。」
美羽起身来到结花的旁边，她伸出手轻轻地摸着结花的脸颊，露出温柔的笑容。
「到时候就要辛苦你了，结花。」
「不会的，我不要紧……姐姐大人。」
「我们当初有约定过，只有在养成学校里才能够这样称呼我吧。」
虽然美羽如此出言纠正，她的神情却依然非常温柔。
「那么，室长，我先失陪了。」
结花向美羽敬礼，并对元挥了挥手之后，便走出房间。
等到妹妹的身影以消失，元立刻露出有些不悦的表情看着美羽。
「……你跟结花是什么关系？」
「当结花还就读于养成学校的时候，我曾经以现役魔学使的身分，被派去学校担任特别讲师。」
「既然如此，她应该称呼你为老师吧……？为什么刚才却是叫你姐姐大人？」
「我就是在当时发现她拥有白福音使的才能。」
「居然完全无视我的提问。」
「我之所以会特别关注她，也许是因为在某种气质上……她跟小时候的我有些相似。」
美羽一边眯起双眼，露出十分怀念般的神情，一边将画有蓝色图样的白瓷茶杯放在元的面前。接着她便端起自己的杯碟，拿起杯子喝了一口茶。
「……我家妹妹可没有你这样显眼的金发喔。」
「我指的并不是外表。」
美羽先是摇了摇头，接着像是说出答案般，将手贴在自己丰满的胸部上。
「可是我并不清楚这么做，对她而言算不算是幸福。」
美羽以十分悲伤的表情如此说着。
「我想应该算是幸福吧？」
元耸了耸肩。
「咦？」
「因为结花最近露出的笑容比以前更加灿烂，所以我才会这么想。虽然对我来说是一种困扰，不过我认为结花很高兴你看出她所拥有的才能。」
语毕，美羽暂时陷入沉思，接着露出温柔的笑容说了一句「谢谢」。
「那么，刚刚已经介绍了我们的工作环境，而且也见到结花了，接下来就轮到你了。」
「轮到我了？」
「等喝完茶之后，请让我调查你的能力吧。」
美羽再次露出微笑，不过她这次露出的笑容却给人一种近似于虐待狂的感 元一边冒冷汗，一边开口说道：
「能帮我把砂糖拿过来吗？」
☆
「呼……」
元在空无一物的密闭房间中央坐了下来，并且不断地大口喘气。他汗流浃背，身上制服也变得湿答答的。
此处是美羽口中的实验室。元直到刚刚都在这个没有一扇窗户、宛如一间小型体育馆的木头地板房间里接受测试。
当元坐下来休息之后，墙上的厚重金属门便被打开，美羽走了进来。她的表情有些凝重。
「测验结束了？」
「……基本上算是结束了。」
「有查出什么吗？」
「不，那个……」
「你怎么了？为什么要摆出那种不乾不脆的态度？」
「请问你真的有在认真接受测验吗？」
「啥？」
元听完此话后，感到有些愤怒地站起身来。
「我可是一下子被火烤，一下子又被冰冻，甚至还不断闪躲从空中落下的茶壶等等，忍受各种不人道的待遇，我怎么可能不认真啊。」
「但是全程都没有产生任何现象。」
「那只是以结果而言，我可是非常认真在接受测验喔。」
「你这句话……是真的吗？」
美羽不悦地嘟起嘴唇。
美羽表示两人现在所在的地方是让魔学使练习魔学的房间。为了能够确认现象，房间内加装了多种魔动装置。比方说能够将温度从绝对零度调整至上百度的装置，或是从天花板扔下物理性障碍物的装置都有。此次实验就是希望能透过这类的外界刺激，进而激发出元的潜能。
「总之，我从头到尾都没有草草了事。」
「你之前说的那些象形文字与声音有出现吗？」
「完全没有。」
「这样啊……」
美羽露出一副愁眉苦脸的样子。
「难道是刚才的情况都不够危急吗？那就继续提高强度……但假如到时没有顺利发动的话，有可能会没命……不过确实有时候会因为情况不够危急而无法使出力量……」
「你是在碎念什么恐怖的事啊！？」
「哎呀，你听见了吗？」
「哎呀你个头啦！我先声明，我说什么都不能死在这里。因为我下定决心要活着亲眼看见结花穿上结婚礼服喔！」
「……」
美羽听见元的这番发言之后，像是感到非常错愕般地皱起眉头。
「我忽然想到一件事情。」
元稍稍地举起手。
「什么事？」
「我至今顺利发挥出力量的时候，两次都是你身陷危险时。」
「咦……？好像的确是这样耶。」
「或许是没有看见其他人陷入危机的话，我就没办法使出力量。」
「是这样吗？」
「肯定是这样没错。大概是因为我这个人是当看见有人身陷危
没办法见死不救的类型吧。」
「原来如此，这么说也有道理。」
美羽双手盘胸。
「我明白了，那就来试试看吧。」
语毕，美语便将一块小石板拿在手上。她表示这是可以远端遥控房间内各种SAM的控制器。
「那请你仔细看清楚喔，我接下来将会身陷很危险的状况，请你一定……一定要来救我喔。拜托你了。」
「嗯，我知道了。」
元从地上起身之后，美羽忽然红着一张脸看向元。
「？」
「虽然我并不排斥与人竞争……」
「哦……」
「但其实也非常喜欢被人拯救的那种情境。应该说，是我有所谓的获救癖吧……」
「什么？」
「那么，开始测验。」
美羽用手指在石板上一挥，接着元便听见头顶传来了「咻——」的声音。等他抬头一看，才发现有个大水盆正朝着美羽的头顶砸下来。下个瞬间，便传来一阵「锵————」的轻脆声响，这个大水盆就这么直接砸在美羽的头上，场面相当精彩。美羽瞪大双眼，在慢了一拍之后，满脸通红地……
「痛、痛、痛、痛死我了————————————————————！！」
她泪眼汪汪地以双手抱住自己的头顶。
「为、为什么你没有来救我嘛！？」
「不是啊，因为事情发生得太突然了。」
「明明我昨天从五楼摔落时，情况比刚刚紧急不知道多少倍，但你依然成功救下我不是吗？即使这画面看起来很可笑，可是被砸到还是非常痛呢！」
「看来似乎是这样没错耶。」
「不是似乎！而是千真万确！刚才有出现你说的绿色象形文字或声音吗？」
「完全没有。」
「这是为什么啊!?真是完全搞不清楚！明明我都表明自己有被救癖了！」
「抱歉，我未能满足你的特殊爱好。」
「真是太丢人了。」
美羽就这样样抱着自己的头顶，瘫坐在地板上。接着她露出怨恨的眼神，看向元夹在腋下的厚重书籍说道：
「刚才实验时先让你看的那本书，里面记载着文部魔学省管辖的所有福音。换言之教会允许极东日本魔学使能够使用的福音，就只有那些而已。」
「喔，没想到还挺少的。」
「虽然让你念完了里面所有的福音，却没有任何一个福音对你的声音产生反应。」
「那当然，因为我又没有适合成为魔学使的天份。」
「可是，既然如此，你之前为什么能够产生现象呢？」
「所以我们才在调查不是吗？」
「是这样没错啦……」
美羽不满地鼓起双颊。
「……不好意思，我想问一下，话说回来，这个世上为什么会存在着魔学使与非魔学使？这中间的差异是什么？是血统吗？ J
「若是单纯以血统来决定的话，结花是魔学使而你却不是，这样太奇怪了吧。」
「说的也是。既然不是这样的话，那又是为什么？」
「相传是因为『声音』的关系。」
「声音？」
「教会的解释是，每个人的声音类型都不同，只有某些特定的嗓音在咏唱福音时，才会让魔学产生反应。」
「咦？这又是为什么？是怎样的机制产生出这样的结果？」
「那种事情只能请教创造天地的神明了。所以有些非魔学使在经过变声期之后就突然成为了魔学使，当然有些人则是恰恰相反。」
「嗯——」
结花成为魔学使的时候，确实就是她变声后的隔年。
「声音的类型也会因为血统而较为相似，所以虽然这种说法好像跟我刚才的言论互相矛盾，不过世上依旧存在着魔学使辈出的家族。比方说，我母亲那边的弗洛雷斯家，过去就出现了好几位十分有名的魔学使。」
美羽得意地如此说着。元心想「她果然是菁英人士。」
「当特定声线的人咏唱福音时，就会发生相对应的现象。另外我们还知道因为声音的不同，对于各种福音的适性也会有所差异。」
「适性？」
「没错，比方说结花所使用的白福音，就只对少部分魔学使的声音才会产生反应。还有虽然弗洛雷斯家的人能够将『火』现象做最大发挥，但是对于其他福音就无法做到那种境界。」
「喔——」
「不过所有福音对于你的声音都没有任何反应。也就是说，你完全没有身为魔学使的资质。」
「我之前就一直这么说啊……」
「既然如此，当时拯救我的现象又是如何产生的呢？」
美羽定眼凝视着元。
「难道那不是魔学，而是所谓的科法吗？该不会你是『科法使』吧？」
「你说的『科法使』是什么啊？」
「没事，我只是在开玩笑。」
美羽摆了摆手。
「你知道科法吗？」
「嗯，就是一种神秘学吧。那些全都是唬人的。」
「事实上并不能一概将那些全都归类成唬人的学说。直到四百年前，世界对于科法的研究几乎与魔学并驾齐驱。教会钻研魔学，而科法使研究科法，就这样分成了两派。」
「不过那都是因为魔学技术还不发达的关系吧？」
「话也不能这么说。比方说魔动车『车体』的基本构造，就是利用了很久以前的科法所制成。之后再加上魔学，才演变成现在这……另外，你知道这是什么吗？」
美羽从口袋中拿出了一个看似小型陀螺的东西，大小能够放在指尖上，周围带有锯齿。
「那是什么？」
「这个东西叫做『齿轮』。」
「齿轮？」
「将好几个齿轮组装在一起之后，便能够以互相连带的方式进行转动。科法使所拥有的『时钟』就有使用这个东西。」
「时钟？咦？那不是只靠SAM来带动指针的吗？」
「虽然我们平常所使用的时钟，是透过魔学遵循一定的法则来带动指针，但是科法的时钟，就是将好几颗这种齿轮组装在一起，藉由机械式的构造来进行运作。其他还有利用螺丝使物品互相连接，进而打造出坚固的组装物等等，相传科法拥有能够与魔学匹敌的技术。」
「哦——」
元发出惊叹。因为世界史的课程中根本没提到这些内容。
「……不过教会于四百年前发起了『猎杀科法使行动』，导致科法与魔学共存的时代画下了句点。被教会认定为与『科法相关』的研究及文献全数遭到烧毁，发言偏向科法方面的人则是在遭受异端审判之后，被处以极刑，于是科法至此宣告灭亡。这部分在历史教科书上有提到。」
「嗯。」
「但是科法实际上并没有完全灭亡。」
美羽露出微妙的表情继续说道：
「于四百年前遭到肃清之后，科法使便躲到台面下继续发展科法，将该技术昇至能够与『魔学』互相抗衡。如今的『科法使』就是使用了进化后的科法，拥有能够与魔学使匹敌的战力。」
「……这么荒诞的内容真的存在于现实之中吗？」
「这一点都不荒诞。他们坚信地动说，并且否定世界是由神明所创造的。袭击你与结花那位发色宛如水银般的少女，就是通称『水银』的『科法使』。」
「真的吗！？」
「你也看到那位少女拿着一把金属制的漆黑炮管吧？」J
「嗯。」
「那也是『科法』之一。那个武器就是从炮管高速射出金属子弹，藉此来伤害目标。至于他们是如何发射子弹，我们魔学使就搞不清楚了。因为那是使用有别于『魔学』的技术，也就是『科法』所制成的武器。」
「……」
「而且魔学使与科法使互相对立。因此也有人提出，『福音矛盾』是科法使针对四百前的事进行复仇所造成的。」
「原来如此……所以她会袭击魔学使，是基于这个原因啊？」
元一直认为对方是袭击自家妹妹的可恨敌人，但在了解前因后果之后，他也不是无法理解对方的感受。不过因为结花是魔学使，他无法同情那帮人。
「言归正传，看来我跟『科法』也同样无缘吧。」
元耸了耸肩继续说道：
「即使听完你的说明，我依然难以理解。我无法相信真的有能与魔学匹敌的力量。」
「说的也是。毕竟教会的力量如今已遍及全世界，关于科法的知识也彻底遭到封锁了。」
美羽静静地摇了摇头。
「如此一来，或许你使用的是不属于魔学或科法的力量。看来想要查明此事，果然还得花上不少时间呢。」
美羽大声地叹了一 口气。
「虽然我是很想尽早亲眼看见你发动现象的瞬间，不过今天还是先到此为止吧。」
美羽瞥了一眼墙上的时钟。指针显示目前接近下午两点，时间还早。
「你接下来要做什么吗？」
「我打算稍作休息至黄昏时分。因为之前接连与水银进行战斗’所以到现在还是有些疲倦。」
「那我该怎么办？我手边没钱，连想去吃顿午餐都办不到。」
「去找结花呢？」
「结花目前在待命中吧。而且这里的房间很狭窄，我不想去妨碍她休息。」
听元如此说完之后，美羽彷佛想到什么好主意似地双手合十。
「既然如此，你乾脆就来我家如何？ J
「啥？」
「反正这里距离我家很近，虽然时间偏晚，但我能够帮你准备简单的餐点。」
「但是这样会打扰到你吧？」
「我的住处比这里宽敞多了，即使多个人依然有足够的空间休息……而且跟你一起行动的话，感觉有助于揭开你身上的秘密。」
美羽一边说一边露出微笑。元莫名有种遭人蛊惑的感觉，不过他依然点头接受对方的邀请。
美羽的住处确实一如先前所言，就位在文部魔学省附近的某栋大厦里。
「真壮观耶。」
房间内有一面很大的玻璃窗，能让人眺望户外的景致。而且这栋大厦十分高声，甚至可以以俯视楼层数不少的文部魔学省大楼的屋顶。
「这里的房租应该很贵吧。」
元说完这句话后——
「我记得是每个月六十万左右。」
他背后传来了刚才跑去冲澡的美羽的回答声。
「六、六十万？换算成我家的房租是……一年半的租金耶！！」
「这里是专门提供给文部魔学省干部居住的地方，我每个月只需要付两万圆左右。」
「意思是我们小老百姓纳税的血汗钱，全都花在这种地方吗……」
元一边喃喃自语一边转过身，然后不禁倒抽了一口气。因为美羽的身上只包着一条纯白色的浴巾而已。她胸口的事业线一览无遗，赤裸的双脚从长度大约与七分裙差不多的浴巾下摆延伸出来，这些都带给元强烈的刺激。
「果然还是家里的浴室最棒了。」
美羽的身上正不停地冒着热气，并且像是感到肩膀酸痛般地扭了扭脖子。正当元的视线自然地紧盯在美羽那明显的乳沟上时——
「你怎么了？」
「没、没什么，就只是觉得你的打扮有点轻松过头了。」
「真是不好意思，因为我平常洗完澡时都是这身打扮，一不小心就忘了你也在这里。」
美羽就这样一边说着，一边从厨房的魔动冰箱内拿出一瓶玻璃罐装的矿泉水，将水倒进杯子里。美羽把水一饮而尽的模样，明显显露出她的身材与一般同龄的高中女生相差甚远。而她那头有别于日本人的金色长发，更是让人感受到她拥有外国人的血统。
「那么，我这就去做点吃的。义大利面可以吗？虽然酱料就只有调理包而已。」
美羽略显害羞地问道。
「既然是吃别人准备好的，我不会挑三拣四。」
「那我这就去准备了。」
美羽先是拿出一个大锅子放在调理器上，接着在锅里倒入许多水并且点火加热，之后便想刻把干燥的面条丢入锅中。
「暂停！」
元迅速冲进了厨房里。
「怎么了吗？」
美羽睁着一双水汪汪大眼睛，不解地歪着头。
「现在又不是要做水煮蛋！不能在水还没沸腾之前就把面条加进去啦。」
「是、是吗？但我平常都是这么做的。」
「依照你那种做法，面条应该煮烂了吧？」
「听你这么一提，确实是比我在店里吃到的稍微软了一点。」
「我实在不觉得只有软一点而已！面条要等水煮沸之后才可以放进去！」
「因为家事平常都是交由女仆在处理，所以我不是很擅长料理。」
美羽的脸颊染上一片绯红。
「为什么今天女仆不在呢？」
「她因为休假所以回英国了……」
「我说你啊，煮义大利面时使用愈大的锅子愈好，等水沸腾之后再迅速把面条放进去。另外若是再加入盐巴的话，水的温度会上升，而且能让面条的表面更容易变硬。」
元一边说着，一边把盐巴加入正在煮水的锅子里。
「你挺熟练的呢。」
「一个人独居久了，自然而然就会变成这样。还有，虽然吃调理包是无所谓，不过也能自己做些简单的酱料吧？」
元伸手打开了冰箱。
「呜哇啊啊！这是什么啊!?」
冰箱里只放着一些生鱼片、鸡蛋、牛奶以及少量的调味料，剩下的空间则是全塞满了矿泉水。
「难道你喝矿泉水喝到上瘾了吗？」
「我从小生活在乡村，喝不惯东京这种使用SAM消毒过的水。」
「总而言之，即使是单身上班族家中的冰箱，里面装的东西都比你家正常多了。」
「里面有什么适合制作义大利面的材料吗？如果需要矿泉水的话还很充足，你尽管拿去用。」
「矿泉水完全不能当成食材。不过因为有生鱼片、鸡蛋以及牛奶，可以用来制作酱料。」
「真的吗？需要我来帮忙吗？」
「不必了，你以那身模样来帮忙的话，只会害我分心而已。」
「咦？这是为什么呢？」
「那个，不是……」
元反射性地将视线移至美羽的胸部上。
「总而言之，剩下的交给我就好。」
「 虽然我不太懂是为什么，但我就接受你的好意了。」
美羽有些受到打击地走向客厅，接着又露出十分担心的模样回头看向元。
「放心交给我就好，要不然你先去换好衣服休息一下如何？」
「我知道了。」
美羽不甘不愿地点头之后，便走出了客厅。之后她换上一套淡红色的无袖连身裙，重新回到客厅里。她朝着放在墙边的黑色箱子弹了一声手指，镶在黑色箱子上的玻璃便开始出现影像。
「我还以为那是什么，原来是影像传送机（电视）的接收器啊！」
「这是我在去年尾牙时抽奖抽中的。」
「这台太大了，我完全没看出来。」
元再次因美羽的奢华生活吓傻了。影像传送机目前在播放新闻。画面上出现了一男一女两位主播，正针对当前所施行的SAM使用限制进行说明。
「梵蒂冈似乎准备公布某些消息，就让我们期待到时是否会提出最根本的解决办法吧。」
男主播说出了以上这段话。
「难道刚才新闻中所提到的事情，就是导致你们那间办公室这么忙的原因吗？」
「嗯，另外他说的那段发言也不太对。」
美羽摇了摇头继续解释着：
「到时候会公布我们根本无力改善的消息。面对即将到来的末日之战，我们必须冷静以对。」
「听起来真是绝望啊。」
「距离励起波动耗尽只剩下两个月了。若是这段期间未能找出对策的话，SAM将会全数无法使用。」
「等到那个时候，你们应该已经找出一、两种解决办法了吧？」
「倘若真是那样就好了……」
元与美羽如此交谈的同时，仍持续做着义大利面。他将煮好的面条放入平底锅内与酱料一起搅拌。
「来，这是和风鲷鱼培根蛋汁义大利面。」
元把淋上浓稠半生蛋的义大利面端至沙发前的长桌上。这道义大利面添加了和风酱，并且以牛奶与蛋汁来增加稠度，另外还使用奶油与酱油香煎鲷鱼生鱼片，接着把铺在生鱼片下的紫苏稍微川烫、切丝，最后加入面中再撒上芝麻就完成了 。
「看起来真美味。」
美羽看得双眼发亮。
「那就快吃吧。」
当元准备拿筷子过来时——
「可以帮我拿叉子与汤匙吗？」
「因为是和风的，我觉得用筷子会比较有气氛哦。」
「其实是因为我长期住在国外，所以不太习惯使用筷子……」
「这样的话就没办法了。」
美羽看似害羞地如此说道，元姑且拿了叉子与汤匙交给她。两人双手合十地说出「我开动了」，之后便开始享受眼前的餐点。
「这个义大利面……真好吃。」
美羽将沾满酱汁的义大利面放入嘴中之后，立刻开心地将手贴在自己的脸頼上。
「好歹我也自己做菜长达十年以上了。几乎是每天放学之后，就会立刻赶往超市购贾食材回家做饭。」
「既然如此，你只要买超市内贩卖的熟食就好了吧？」
「那么做很花钱，而且我也想让结花吃得营养一点，因此一直以来都会努力想办法将便宜的食材做成美味佳肴。这一切都是为了结花。」
元说完后，美羽露出讶异的表情。
「我从之前就一直有这种感觉，你其实有……恋妹情节对吧？」
「噗呼！」
元差点把嘴里的义大利面喷出来。
「而且还十分严重……我没说错吧？」
「嗯，对啊，我确实有恋妹情节！」
「果然是这样。」
「不过我之所以会有恋妹情节，都是基于守护结花的使命！」
「意思是你除了有恋妹情节以外，还是个中二病患者罗？」
「才不是！」
元用力地摇头否定。
「话说回来，为什么你们兄妹俩会单独住在外面呢？」
「这种事情你不是应该早就知道了吗？」
元不解地皱起眉头。
「对于那种私事，我是不会随意调查的。虽然基本上是查得出来。」
「我爸妈在十年的那场意外中过世了。就在我七岁那年。」
「这样啊。」
「当唯一的亲人也过世后，我便与结花相依为命。我爸妈的遗言就是要我好好照顾结我只是遵守着这个承诺而已。」
「原来如此。」
美羽一边淡然地回应，一边继续把义大利面送入口中。
「没想到你的反应还挺平淡呢。大多数的人在听完这件事之后，都会明显对我表示同情。」
「你希望我同情你吗？」
「不，我并不是这个意思，就只是感到不可思议而已。」
「我也在那个『血之星期日事件』中失去了哥哥。」
表情没有丝毫变化的美羽坦率地说道。
「这样啊。」
「虽然我与他并没有血缘关系，但是他当时为了保护我而被火包围，然后就这样下落不明了。」
「……」
尽管元觉得这情况跟自己的经历很相似，不过他并没有说出口。
「我则是在那之后才变得能够使用魔学。似乎是因为我当时痛哭尖叫，导致声音产生变化，所以才成为了魔学使。换句话说，我目前的成就全都拜哥哥所赐。」
「这样啊，不过你是诞生自魔学使世家吧？」
「就像我之前所说的那样，光靠血统是无法成为魔学使的。尤其我的血统是，母亲虽然来自于魔学使辈出的英国名门弗洛雷斯家，父亲却是在极东日本担任历史学家的非魔学使。」
「嗯——没想到你的父母会结婚耶。」
「听说是母亲对父亲一见钟情，而且祖父母也十分中意父亲，于是便邀请父亲住进了弗洛雷斯家。因此我小时候一直生活在英国的弗洛雷斯家，与我的义兄住在一起。」
「感觉你的身世背景还挺复杂的。那你为什么会来到日本？」
「因为父亲从英国大学被调职到日本大学，我就跟着父亲一起来了。」
「原来如此……」
「自从那起事件之后，我也经常受到他人的同情，所以明白那种感觉其实并不好受。」
「……嗯，我了解了。」
元感戚到有些意外。他没想到美羽这个教养良好、个性宛如天然呆大小姐的人，竟然有着这样的过去。
(我说御崎啊……）
「你偶尔会改口直呼我的姓氏呢。」
美羽显得一脸开心。
「这句话轮不到你来说吧，你也很少直接叫我的姓名啊。」
「既然如此，从现在起我就直呼你的名字，也请你直接喊我的名字吧。」
美羽露出微笑，让元不禁觉得自己差点被吸入她那双碧蓝色的眼眸之中，所以立刻将脸撇向一旁。
「突然就直呼名字啊。算了，反正我无所谓……」
「话说回来，你刚才打算说什么呢，元？」
「也没什么啦，就是你刚才说到自己是拜你哥所赐才成为魔学使……意思是你很庆幸自己能成为魔学使吗？」
「为什么你会想问这个问题呢？」
「呃，因为那起意外不是魔学使所造成的吗？」
「我记得那起意外是因为组成多重福音的实验失败，未能阻止现象暴走而造成的吧。」
「总之不管内情为何，就是因为那起事件的关系，导致我对于『魔学使』没什么好印象，所以才想问你有什么想法。」
「原来是这么回事。」
美羽在吃下最后一口义大利面之后，一边把叉子放下来一边点了个头。
「我至今一次都没有庆幸过自己成为了魔学使。」
「真的假的？完全看不出来耶，感觉你总是充满活力地使用魔学啊？」
「即便如此，但我确实从未因担任魔学使而感到庆幸。虽说在养成学校的近战选拔赛中获胜时，我的确很开心，但我认为即便自己不是魔学使也无妨。只是……」
「只是？」
「只是这个世界与魔学都是由神明所创造的。若是神明希望我能够使用魔学的话，我愿意去钻研魔学。即便魔学曾引起让我痛苦的事——我也认为这是身为弗洛雷斯家一员的责任。」
「嗯——原来是这样啊。」
元默默地盯着美羽。虽然美羽乍看之下是个被荣耀与自信所驱使的少女，可是元现在开始觉得自己得稍稍改变对她的认知才行。
「感觉气氛变得有些沉重呢。等吃完饭之后，先稍作休息，到傍晚再回文部魔学省吧。」
「嗯，这样也好。」
「元做的义大利面很好吃。原来面条要等水沸腾之后才能够放进去呀。」
「若你感到疑惑的话，就先看一下商品包装上的说明吧。」
元无奈地耸了耸肩。
在太阳逐渐西沉之际，元随着美羽回到了位于文部魔学省最上层的魔学使课。当两人穿过了坚固的门走进办公室里时，前方有一位身材略微发福的中年男子慌慌张张地跑了过来。元总觉得那张脸好像曾在哪里看过。
「御、御崎小姐。」
「发生了什么事吗，大臣？」
元在听见美羽这句话之后便想起来了。他就想说好像在哪里见过这个人，原来是现任的文部魔学大臣。虽然元不记得大臣的名字，但至少也在车站前的影像传送机上看过。略显圆润的脸型配上汗如雨下的秃头，这就是大臣平日给人的感觉。这样的大人物此刻就站在自己的面前，让元莫名感到有些不可思议。
「你刚才是跑哪去了？」
「我稍微回家休息了一下。」
「这样啊，总之你平安回来就好。」
大臣擦拭着脸上的汗水，同时放心地松了一口气。
「发生了……什么事吗？难道『水银』又出现了？」
美羽的表情突然变得很凝重。
「不，不是这件事。呃，该从何说起呢……」
「待会独乐户祭司将会前来文部魔学省一趟。」
正当大臣不知该如何解释之际，事务次长——箒从背后走了过来，简洁扼要地说明。
「祭司要来这里吗！？」
「想必是为了结花小姐的事吧。」
(为了结花！？）
虽然元差点大喊出声，但他最终还是忍住了。
「或许很快就要派结花小姐出动了。」
听完箒的说明之后，美羽倒吸了一口气。
「话说结花小姐在哪里呢？好像四处都没看见她。」
「为了让她随时都能够出任务，我吩咐她在自己的房间待命。」
「我知道了。那么，记得带她一起来接见祭司。要是让教会误以为文部魔学省不愿意配合，事情将会一发不可收拾。」
「我知道了，我立刻去叫她过来。」
美羽敬完礼之后，随即右转向前走去。元则紧跟着她。
「这是怎么回事？祭司来访究竟代表着什么意思？为什么大臣会这么紧张？」
当两人走进升降梯之后，元；立刻开口发问，美羽把背部依靠在升降梯的墙面上，焦虑地咬着指甲。」
「若是我们对祭司稍有怠慢的话，松岛大臣就会被迫请辞去文部魔学大臣一职。到时或许还可能会导致内阁改组。」
「祭司有这么伟大啊？」
「至少在文部魔学省里，最伟大的人物就是教会极东日本分部的分部长，也就是祭司。」
「祭司的地位比大臣更高吗？」
「关于魔学使的部分，若是没有教会的话根本不能做任何事。包含防卫军的魔学使或是文部魔学省的魔学使，所有的魔学使全都隶属于教会。听说全世界无论哪里，都是这么比照办理。」
「这样啊。」
「既然位高权重的祭司会亲自登门拜访，表示他们那边准备执行某种具体行动了。」
「……这件事与结花有关吗？」
「很有可能。」
他们就这样一边聊着，一边来到地下楼层的住宿区。两人继续沿着螺旋状的走廊向下走，最后在某个房间前停下脚步。
美羽伸手敲了敲门。
「结花，祭司即将来访文部魔学省，请你在三分钟之内换上正装——」
她还未说完，自动门便以横移的方式打开来。
结花穿着一身毫无皱褶的魔学使制服，并且摆出敬礼的姿势站在原地。她的眼神中散发决心与紧张感。
「本人相庭结花，立刻前往报到。」
☆
位在文部魔学省顶楼的魔学使课里，此时弥漫着一股诡谲的气氛。从入口至特别会客室的 通道上有人正动作仓皇地打扫，整个楼层的魔学使则是沿着通道站成两排，而且每个人的表情都严肃到十分诡异。不过全体魔学使都有个共通的特徵，就是都显得异常紧张。因为即将来到此处的人，堪称是全日本魔学使的首长。
站在队列前方最接近门口的人，正是省内公务员的首长箒事务次长，然后依序是美羽以及相—花。至于身为兄长的元则是站在她们的旁边。
多数的魔学使都有些神经质地不断看向墙上的时钟，事务次长露出一副与他无关的模样、直挺挺地站着，而美羽跟结花的表情则是有些僵硬。只是并非魔学使的元完全无法理解现场的气氛为何会如此紧张，一个人显得有些无所适从。
「喂。」
元小声呼唤之后，美羽仅转移视线看着他。
「有什么事吗？」
「虽然这句话我刚才已经问过好几遍了……不过祭司真的有这么伟大吗？」
「他是『魔学使』必须服从的对象。如果以君臣来比喻的话，他就像是君王或皇帝般的存在。」
「这么伟大吗！？既然如此，我居然还能待在这里啊。」
公务员法有一条规定，未满十六岁的特别公务员在即将参与危险活动之际，必须与其监护人进行联络。美羽就是以这条法令当作藉口，让箒特别允许元也能一起参与。
「独乐户祭司已经抵达一楼了。」
透过通讯器接获联络的事务次长静静地公布了此消息之后，排成两列的魔学使全都马上立正站好，不敢乱动。当现场众人的紧张感达到最高峰时，办公室的大门慢慢地打开来，一名身穿祭司服的男子在大臣的带领之下走进室内。魔学使们见状后，立刻同时将右手抵在额头上摆出敬礼的姿势，想常然耳，美羽跟结花也不例外。
祭司一边对着所有魔学使露出温和的笑容，一边沿着通道向前走去。
(这个人就是祭司吗……)
对方远比元想象中还要年轻许多。因为听说他是全魔学使的首长，所以元一直觉得会是以名老者。不过如今仔细回想，美羽曾说过祭司与箒是同期的魔学使。
祭司的长相有如外国人般轮廓较深，是个身材高姚的美男子。依照各方面的条件来看，他给人的感觉实在不像是一名祭司，与站在他身旁的松岛大臣那一脸阿谀奉承的模样完全形成对比。
接着祭司来到了美羽等人的面前。
「此次劳烦您远道而来莅临本单位，实在是令我们担待不起，独乐户祭司。」
箒以单膝跪地的方式鞠躬敬礼，祭司则是将手放在箒的头上。
「看见箒先生依然如此神采奕奕，我深感欣慰。」
祭司露出一张皮笑肉不笑的独特表情如此回答着。
「御崎小姐也别来无恙呢。」
「谢谢祭司的关心。」
而后祭司来到了结花的面前。
「你就是相庭结花小姐吧。」
「很、很荣幸见到您，我的名字叫做相庭结花。」
结花立刻屈膝跪下，与箒同样以最恭敬的方式敬礼。
「你好，我的名字叫做独乐户猛。」
祭司将手放在结花的头顶上说道：
「我能够从你身上感受到一股很强大的力量。确实一如大臣所言，你不愧是文部魔学省的得意门生。我很期待你的表现。」
「是。」
结花以坚定的语气开口回应。
「那么，这名男子是谁呢？感觉上不像是魔学使的相关人士。」
祭司朝着元瞥了一眼。
「！为什么你还在这里？」
大臣露出十分厌恶的表情向箒问道。
「这位是结花的哥哥，名字叫相庭元。」
箒冷静地开口应对。
「那种事情我当然知道。我是在问他为什么也站在这里。」
「公务员法第十条第七项规定，未满十六岁的特别公务员在即将参与危险战斗之际，必须与其监护人联络。由于他是相庭结花唯一的亲人兼监护人，因此纯粹只是让他参与这场迎宾仪式。关于接下来的会议，当然不会让他参加。」
「这样啊，那就好。」
虽然松岛的嘴上这么说，却明显露出无法接受这种说词的样子。其实元也很想参加接下来的会议，不过为了避免给结花等人带来困扰，还是决定忍住这股冲动。
「不，就让他也一起参加吧。」
祭司忽然说出了这句话，让大臣、美羽以及结花纷纷露出惊讶的表情。
「我能够理解身为兄长，必定很想知道自己的亲生妹妹接下来会被派去从事何种任务的心情。」
独乐户说完之后，便来到了元的面前。
「请原谅我们让你的家人参与这种潜藏危险性的作战计画。」
语毕，独乐户便弯下腰。
「呃，该怎么说呢……」
「我们拥有神明的庇护，所以我相信神明一定会引导我们化险为夷的。」
「喔……」
低头回礼的元没想到独乐户是这么明理的人，令他对对方有些另眼相看。」
「那么，相庭先生也一起往这边请。」
在箒的带领之下，祭司、大臣、美羽、结花以及元走进了位在深处的会客室。
会客室内放有圆桌形式的会议桌，祭司被引导至最里面、看起来原先应该是由大臣所坐的座位，而依序坐在旁边座位上的人是大臣、美羽、结花，然后是元。
「那么，我今日会来到这里，是有一事相求。」
等所有人都坐在位子上之后，祭司便环视着众人如此说道。
「我的部下们终于顺利找出邪恶异教徒的潜伏地点了，也就是『水银』的所在之处。」
在场众人听见祭司的这句话，纷纷倒吸了一口气。
「……您说的是我等至今完全找不到任何蛛丝马迹的那位『水银』的下落吗？」
「因为我们这边有我们自己的联络网。」
相较于美羽大感讶异的发言，独乐户则露出了得意的笑容。
「教会已有数名同胞因该名异教徒而殉教。我还听说此人也惊扰到各位了。」
「……是的，我们已经三度让她逃掉了。」
「这没什么好意外的，因为她的实力在至今所出现的『科法使』里算是佼佼者。」
独乐户说完之后，便扭头看向箒。
「当我们两人还站在第一线时，也出现过一名相当厉害的『科法使』。那人是以过去的罪犯之名『哥白尼』来称呼自己。」
「……」
事务次长默默地点了点头。
「依照我所听来关于『水银』的情报，她的战斗方式与『哥白尼』十分相相似，所以我猜想他们两人或许有所关联。」
「哥白尼……」
美羽在嘴里重复念了一遍这个名字。
「不好意思有些离题了。总而言之，我们已经查明『水银』的潜伏地点了。虽然原先应当派遣教会的圣骑士前往处理，但因为目前正处于无法正常使用福音的状况，所以此任务对于圣骑士而言负担有点太重了。」
元很清楚独乐户所说的状况，就是『福音矛盾』。现在就连教会的人都无法正常使用『魔学』。
「因此关于捕获『水银』一事，我想拜托御崎小姐与相庭结花小姐你们负责。若是被誉为『无敌霸王姬』的御崎小姐，以及罕见的白福音使结花小姐联手的话，相信一定能够顺利逮捕『水银』的。如何？你们愿意接受这个请托吗？」
独乐户朝着在场的两位女性看过去。在经过一小段时间之后，美羽点头答应了。
「既然是祭司亲自下令，我等当然义不容辞……不过在我方无法使用黑福音的状况下，逮捕『水银』一事势必会困难重重，能恳请祭司指导我们一些战斗方法吗？」
「嗯，这当然没有问题。」
「！感谢祭司愿意倾囊相授。那么，究竟是要用什么方法呢？」
当美羽提出这个问题后，箒代替祭司开口说出了答案。
「您打算将『TEM•DOT SHELL』传授给她吗？」
美羽听完此话后，一脸惊讶地扭头看向结花。
「请问『TEM•DOT SHELL』是什么呢？」
大臣不解地皱起眉头。元也抱持着相同的疑问。
「被称为『艾尔特拉希尔』的世界树上，写有福音与其对应的现象，而世界树的正式名称就是『DOT SHELL』。」
箒继续解释着眼下所面临的状况。
「造成目前这个状况的原因，就是『DoT SHELL』的对应法则不知为何发生故障。至于『TEM•DOT SHELL』说穿了就是『DOT SHELL』的替代品，是一种能够在限定的时间与范围内，让福音与现象产生出全新对应法则的白福音。这是教会所负责管理的隐藏福音之一。意思是敎会愿意将这个福音传授给结花小姐。」
祭司点头表示同意。
「现在正是『TEM•DOT SHELL』发挥功用的时候，很遗憾的是，教会里目前并没有优秀到能够使用『TEM•DOT SHELL』的白福音使。即使找遍整个极东日本境内也几乎无人能够使用，所以我们才会想将此任务交给身为最优秀白福音使的你。结花小姐，你愿意接受这个请托吗？」
独乐户维持着脸上温柔的笑容如此说道。
「好的……请务必让我负责这个任务。」
当结花毫不犹豫地答应之后，美羽也坚定地点头回答「我知道了」。
「感谢两位。结花小姐的兄长，请问这样可以吗？」
独乐户扭头看往元的方向。
「……既然结花都这么说了，我也不会开口反对。但是当她参与危险的任务时，我也会一起……」
元话说到一半便停了下来，原因是坐在旁边的美羽正以眼神提醒自己。她那碧蓝色的眼眸中明显写着「别再说了」这四个字。
「呃、我是说，结花都这么说了，我想应该没问题吧。」
听见元这么说，独乐户满足似地点了点头。
「请问逮捕计画预计在何时执行呢？」
箒翻开了写有行程表的笔记本。
「就订在今晚吧，毕竟异教徒随时可能会更换根据地。」
「我知道了,既然如此，就立刻开始进行准备。」
「那么，请随我来，结花小姐。」
独乐户对箸结花招了招手。
「是。」
当结花露出微妙的表情走上前去之后，独乐户便从祭司服中取出了一块宝玉，这颗蓝色水晶球恰好是能够一个手掌握住的大小。结花战战兢兢地从独乐户手中接下这颗宝玉。
「这颗水晶球里刻有教会秘藏的福音『TEM•DOT SHELL』。将它扔至地板使之碎裂后，地面上便会出现相关的福音，不过时间只能维持三秒。你就趁着此期间将内容记下来。由于机会只有一次，请务必慎重处理。」
「是！」
「那么，之后圣骑士的使者将会来到这里，关于『水银』的潜伏地点请到时再向使者提问。」
独乐户说完之后，便转身朝着出口的方向走去。
「您要回去了吗？」
松岛大臣迅速上前，箒也从座位上起身。
「我接下来会前往政厅一趟，向总理说明公布消息当天的事宜。」
独乐户拒绝了大臣想帮忙带路前往政厅的好意。
「那么，愿上帝保佑各位。」
他露出一脸平静的笑容，环视在场的每一个人。
☆
「元，很抱歉刚才打断你继续发问……」
待独乐户离开之后，在陷入一片寂静的会客室里，美羽以十分内疚的语气说道。目前房间内就只有美羽、元以及结花三个人。
「没关系，不过当结花参与危险任务时我也要同行的约定，现在还算数吧？」
「嗯，这是当然。其实我当时会阻止你说下去，是因为如果让大臣跟箒先生听见的话，他们势必会反对。」
「这样啊，反正只要美羽你没有反对就好……只不过，结花啊……」
元看向自己的妹妹。
「虽然你当下那么答应对方了，不过真的没问题吗？到时你可是得站在魔学使对抗科法使的第一线上喔？」
「嗯，毕竟我是一名魔学使嘛。」
结花坚定地点了个头，她的脸上毫无一丝迷惘。
「这样啊……既然如此，我就不再多说什么了。但是到时候我也会一起去。」
元一脸难以释怀地点头。
「话说回来，室长……」
结花神情紧张地看向美羽。
「为什么祭司只命令我们两人前往袭击呢？考虑到以『水银』作为目标的风险来看的话，应该要指派更多人来参与这场作战才对吧？」
「虽然我也不懂祭司真正的用意，不过或许是为了避免『TEM•DOT SHELL』外流吧。既然演变成作战，势必需要咏唱福音，即使利用『腹语咏唱』，擅长读唇语的人遗是能偷学去。」
「这么重要的福音交给我来保管，不要紧吗？」
「或许这也是他们考量到今后的状况后，当成是神的旨意吧。假如顺利完成这个任务，他们说不定会徵召结花去担任『圣骑士』喔。」
「我只想担任一名文部魔学省的职员，继续陪伴在室长的身边。」
「我很高兴你有这份心，可是如今几乎没有任何优秀的白福音使存在……如果『矛盾福音』继续持续下去的话，你的重要性只会有增无减。」
美羽神情凝重地摇了摇头。
「意思是结花将会更容易卷入危险之中罗？」
「若是结花正式成为『圣骑士』，元你几乎不可能有办法继续陪同结花去参与作战了。」
「唔——」
元将右手紧握成拳，然后轻轻打向左掌中。
「我觉得这种事等成真之后再思考也不迟，现在只要专心思考该如何顺利完成任务。」
美羽指着会客室桌上的地图说道。
「『水银』的潜伏地点位在五十年前开发的多摩美新城。虽然那里当初是为了要让人口持续增加的帝都居民能有更多居住空间而建造的，不过因为该处距离最近的车站需徒步二十分钟以上，所以荒废了。而『水银』就躲在此处某栋公寓最顶楼的一间套房里。」
美羽伸手指向有好几栋公寓并立的社区。
「我有听过多摩美这个地方，记得那里几乎是一片废墟吧。」
「嗯，那里一共有十栋公寓，最多能容纳五千人，这社区就只住着祖父母辈的居民，而且好像全都十分年长。由于『水银』潜伏的五号公寓中似乎没有其他住户，所以到时即使爆发战斗也不会波及无辜。因此本次的作战计画是要于五号公寓内完成任务，若是目标逃离该处的话就放弃追捕。因为与其害平民卷入战斗，倒不如让任务失败、回来挨骂。更何况『水银』也不会去危害平民。」
结花也表示同意般地点了个头。
「我们的目标是活捉『水银』，但是当目标进行抵抗或我方成员有性命之忧时，不得以可以杀死目标……」
「杀死目标……」
元露出了有些凝重的表情。他确实能理解一旦爆发战斗的话就有可能会出现这种情况，加上对方又杀了好几名魔学使，同时也是打算谋害结花与美羽的敌人。假如不杀掉对方的话，丧命的将会是自己人，根本没有两全其美的做法。然而元在听完美羽解释科法使的过往之后，实在在没办法将对方视为敌人。再说元实际上也不希望自家妹妹卷入魔学与科法的恶斗之中。
「实战方面就交给我在负责。不过因为 『TEM•DOT SHELL』的有效范围只有以咏唱者为中心的半径十公尺之内，，而我也有义务要保护你们，所以到时请尽可能别离我太远，作战时问是十分钟，这也是『TEM•DOT SHELL』的有效时间。」
「我知道了。」
「至于最关键的『TEM•DOT SHELL』，你要现在学习吗，结花？」
「好、好的，我这就开始。」
结花把祭司交给自己的宝玉摆放在桌上。
「这东西该怎么使用呢？虽然祭司叫我把它摔破……」
「我也没有使用过这种东西……」
美羽跟结花看着桌上的蓝色水晶。
「你就依照祭司的指示，试着把水晶用力扔向地板摔破它吧。如此一来，福音应该会在短时间之内显现于地面上，你就趁着那段时间把福音记下。你办得到吧？」
「咦？是、是的，没问题。」
「我不会看的，毕竟那福音只有传授给你而已。」
「我知道了。」
结花一脸紧张地举起宝玉，然后用力地将之扔向地板。尽管对于当事人而言似乎已经十分用力地砸出去了，不过看在旁人眼中，就只是轻轻从手中把宝玉抛向地面罢了。
「喂，以那种力道砸得破吗？」
就在元喊出这句话的同时，宝玉恰好落在地上，并且碎成粉末。接着粉末落卜的地点便开始逐一浮现出蓝色文字。
「这是福音！」
结花慌慌张张地仔细阅读每一个字。至于元看着排列在地板上的文字，觉得好像在哪里见过。
（对喔……这跟我拯救美羽时，浮现在眼前的象形文字很相似吧。换句话说，那果真与魔学有关？）
就在元冒出以上想法的时候，地上的文字消失了。
「……我记住了。」
「这样啊。」
美羽随即转过身来。
「不必记在纸上吗？」
元担心地提问，结花听见后摇了摇头。
「因为不能随意告知他人，所以基本上我们不会把福音抄写在纸上。」
元觉得这对于记性差的自己来说有点难以做到。
「利用『TEM•DOT SHELL』这个福音，我想应该能够重新定义福音与其对应的现象吧。」
「是的，里面的文法确实是如此。」
「你这次只要定义『火剑』、『火球』、『飞翔』与『空气墙』四种现象就可以了。就算定义太多也用不到，只是增加风险而已。」
「我知道了。那么，到时候定义的福音叙述该怎么办呢？原则上我都能够重新定义。」
「我觉得用习惯的福音在危急时刻比较能派得上用场，所以你只要沿用刻在艾尔特拉希尔上的内容，也就是现今所使用的福音叙述就好。」
「我知道了。」
结花点头答应。
「那就来练习一次吧。结花，准备好咏唱福音了吗？」
「……好了。」
「那就开始吧。」
结花先是点头，之后深吸了一口气。
她咏唱出的福音是元至今听过的福音中，内容最长的。当福音咏唱完的瞬间，结花的身体迸射出十字状的光芒，而这道光辉接下来也一直存在于结花的胸口上。
「你、你没事吧！？会不会痛？」
「我、我没事。」
结花一脸困惑地掩住自己的胸口。
「这样就好了吗，室长？」
「你目前成为了在一定时间与范围内能发挥出与『艾尔特拉希尔之树』同等力量的存在。目前你附近的范围里，应该没有『福音矛盾』了。」
美羽也略显兴奋地说道。
「那我就来试试看罗。」
美羽把曾经用来对抗『水银』的剑柄握在手上，开始咏唱福音。
「我以全能管理者之名定义，在此定义火炎之剑（#IL ADMIRA BETCREA #FAL SWOR）」
下个瞬间，剑柄立刻产生出『炎之刃』，并不断地散发出强烈的光亮与热能。利用SAM所形成的一般剑刃根本无法与之相提并论。
「真的是好久不见呢……」
美羽怜爱似地想将火剑抱入怀中。
「噗，你干嘛对着魔学剑看到双眼发直啊？」
「我就是喜欢火剑到难以自拔。你快看这美丽的光亮，还有它能够自由改变的形体……和容易发生延迟且效果极差的SAM相比，根本天差地远。」
「你这种特殊癖好，有什么资格批评我的恋妹情节啊？」
就在元鄙视地皱起眉头时——
「唔……」
结花忽然抱住自己发亮的胸口蹲了下来。
「结花！？」
元跟美羽立刻蹲坐在结花的身边。结花此时的脸色十分苍白，呼吸也很急促。
「你怎么了？」
正当元为了安抚结花而伸手摸向她的背部时，结花随即以虚弱的语气回了一句「我没事」。然而结花的脸色与这句话恰恰相反，看起来非常糟糕。
「或许是我咏唱福音，透过结花产生现象时，对她造成了负担。」
美羽也担心似地咬紧下唇。
「怎么办？之后与『水银』对决时，不只会咏唱一次福音而已吧？假使每次都会让结花这么痛苦的话，她的身体会撑不住……」
「嗯……这个我知道。」
美羽脸色苍白地点头。
「总之，我会将此事报给事务次长，请他延后执行今晚的作战。若是结花能透过训练而逐渐习惯的话也就无所谓，但假使不行，就只能采取其他方法了。」
「我、我不要紧！」
结花忽然站了起来。
「我只是因为第一次体验到这种感觉，有点吓到而已。这个福音并没有对我的身体造成负担。」
「可是……」
「结花，别勉强自己，美羽都说要延期了……」
「不行。」
结花露出泫然欲泣的模样看着元。
「但是……」
「我不要紧，我绝对没问题的。」
结花彷佛在安慰自己般地如此说着。
「不过……」
「这点小事根本不算什么。」
「……」
结花很明显是在逞强，元不知道该说些什么。反观美羽则是露出十分严厉的眼神看向结花。
「虽然我能够理解结花的感受，不过你真的没问题吗？执行任务中或许会不断发动福音，你撑得住吗？」
「可以。」
「若是结花的身体发生异状，甚至会令我跟元置身于危险之中。明白这点，你依然能坚称自己承受得了吗？」
「是，我一定会撑住的！」
结花露出真挚的眼神看向美羽。
两人默默对视了一小段时间之后，美羽点头说道：
「……我知道了，我相信你。元应该也没意见吧？」
「……嗯，虽然我其实很反对，不过……」
「不过？」
「就像我之前说的，既然结花决定要那么做的话，我也没有办法。因为我想尊重她的心情。至于我……只要能一起去就好……」
听见元无力地说完之后，美羽轻笑了一声，点头说道：
「为了避免给结花带来太多负担，我会尽可能地在短时间内完成任务。若是途中发生问题的话，我们就立刻撤离现场。结花也没有意见吧？」
「当然。」
「任务一如原定计画，于今夜九点搭乘三线车前往现场，凌晨十二点执行任务。在此之前，就先到我家吃晚餐吧。至于准备晚餐的工作，可以拜托元吗？」
「嗯，毕竟是我的妹妹准备上战场。我会多做一些补充体力的料理。」
「这部分的支出全数由文部魔学省支付，去超市添购喜欢的高级食材也没问题喔。」
「嗯，我知道了。」
「另外，元。」
美羽露出了万夫莫敌的笑容看向元。
「嗯？怎么了吗？」
「虽然我之前总是承蒙你的救助，不过今晚我会让你见识大家称呼我为，『无敌霸王姬』的原因喔。」
说出此话的美羽脸上充满了自信。
三线车是一种移动于三条轨道上的固定路线交通工具，两条轨道用来支撑车轮，还有一条则是提供励起波动。由于驱动SAM的励起波动并非透过无线传送，而是直接由轨道提供，因此拥有很高的输出效率。由于行驶速度很快，所以包含极东日本在内，是许多国家的主要交通工具。
从帝都东京的中心搭乘三线车向西行驶五十分钟左右，就会抵达『多摩美新城站』。
逮捕『水银』的作战计画确立后经过了四个小时，此刻正值晚上十点。元、美羽以及结花三人出现在多摩美新城站里。
即便乘载通勤族的三线车不断地驶入月台，却也只有三三两两的乘客从车厢中走出来。这里虽然是于五十年前开山辟地建设而成的住宅区，不过如今的居民数量已经少到让外界称呼这里为废墟的地步。
「这身打扮真不适合你耶。」
在车站的角落，元看着眼前的美羽如此说道。
「你很烦耶。」
美羽有些不悦地开口回应。此刻的她并非穿着平常那套魔学使制服，而是一身水手服。由于魔学使的服装太过引人注目，因此美羽才会为了配合元而换成这身装扮。但在这么晚的时间，也就只有通勤族会出现在车站里，身穿制服的三个年轻人终究还是十分引人侧目。
「再说要不是为了配合你，我才不想穿成这样呢。」
「是说金发配上水手服还真是奇怪耶？总觉得你这副模样简直就像是恋爱喜剧漫画里，为了促进剧情发展而临时追加的归国子女角色。到最后终究还是败给真正的女主角，然后暗自落泪……」
「完全不懂你在说些什么！」
美羽气呼呼地扭头看向一旁。
「我反而觉得这身打扮很适合室长喔，很有时下高中女生的感觉。」
结花穿着国中制服站在一旁，面带笑容如此说着。
「结花，你不必因为她是你的上司，就说出这种客套话喔。」
「才没有那回事呢，我是真心觉得室长无论穿什么都很合适喔。」
「结花的嘴巴就是这么甜。」
美羽一边如此说着，一边把结花的脸埋进自身那丰满的胸部中，赞许地摸了摸她的头。元基于各种含意，露出了有些羡慕的眼神盯着眼前的景象。
「所以咧，教会的人什么时候才要过来？若是再不来的话，不就枉费美羽特地以一身角色扮演的模样在这里等吗？」
「我想应该就快来了，若是情况允许的话，我实在很不想见到那个人。」
美羽边看着验票口的方向，一边不悦地哪起嘴巴。
「你认识要来的人吗？」
「基本上算是认识……啊，就在那边……咦！」
美羽错愕到说不出话来，一旁的相庭兄妹也露出了相同的表情。
「那是怎么回事……」
验票□附近出现了一群装扮诡异的人。他们之中大约有十名左右身穿黑色修道服的男性，还有一名修女打扮的少女。这群人因为服装的关系，导致他们十分引人侧目，其中又以领头的少女特别招摇。这位身材矮小的美少女拥有一头乌溜长发，看起来年纪应该与结花差不多。
少女在发现美羽之后，立刻露出憋笑的表情走了过来。
「我说御崎啊，你这身装扮是怎么回事？是在搞笑吗？简直就跟恋爱喜剧漫画里，负责推动剧情的归国子女一样呢。」
少女以十分男性化的用词说道。
「假如我是归国子女的话，那你又是什么呢！？装扮这么招摇，而且还一大群人过来……请问你有搞清楚此次的作战目标吗？」
「你根本没有资格批评我吧。圣骑士本来就必须随时维持这身装扮啊。再说我们也有派人负责监视目标，已经确认过她就待在房间里，所以就算我们在这里十分引人侧目也无伤大雅。」
少女说完之后，便看向结花。
「这个女生就是报告中提到的白福音使？」
「我叫相庭结花。」
「我是铃原五十铃，职位是圣骑士团长。」
铃原一脸高傲地朝结花伸出手。
「那么，旁边这位眼神凶恶的男生是谁啊？」
「你说谁眼神凶恶啊？」
「他叫相庭元，是结花的兄长。」
美羽简短地回答。
「哥哥？我没听说他会参加。」
「有他在身边的话，能够让结花的白福音现象更加安定，因此我便让他一起参加了。」
「局外人参与这种高度机密的作战计画，可是一大问题，之后我会向上呈报的。」
「无所谓。比起这个，你怎么带了这么多人？你们应该没有参加这场围捕作战吧？ 」
「我们圣骑士当然不会参与此次作战。我们只负责监视此次计画是否有顺利执行。」
「即使是担任监视人员，这人数也……」
美羽质疑般地眯起了双眼。
「因为『水银』的关系，导致我们有六名同伴殉教了。」
铃原不悦地吐出这句话。
「是在那场『科法使歼灭作战』里……是吗？」
「没错。所以若是情况许可的话，我们很想亲自执行这场圣战，但既然祭司亲自下令，我们也只能配合。只是假如你们失手的话，我们就会采取行动。」
「所以才带了这么多人吗……」
「嗯，所以麻烦你告诉我，你们预定在『TEM•DOT SHELL』登录哪些福音？」
「这有经过祭司的允许吗？」
「许可书在这里。」
铃原拿出一张羊皮纸。美羽在瞥了一眼其中的内容之后，便有些不满地回了一句「有火球、火剑、飞翔以及空气墙四种，至于福音则是照旧。」
「我知道了。总之接下来就分头行动，到时在现场碰头吧。」
语毕，铃原便领着修道服队伍转身离去。
「那么，我们也出发吧。」
美羽点了一下头后，元和结花也跟着点头表示同意。
从车站朝着小山丘走二十分钟左右，便能够看到『水银』所潜伏的多摩美新城。现场没有其他人影，而且除了大马路旁的魔学路灯以外，周围完全没有其他光源。社区内没有任何住家有点亮魔光，这是因为这里根本无人居住。
三人来到多摩美新城的五号公寓，也就是被称为『水银』的科法使所躲藏的建筑物，他们随即躲进了一旁的垃圾放置区。
「……这里对于『水银』而言确实是很不错的根据地。除了没有任何人以外，只要稍加意时间行动的话，也就不会引人注目了。」
美羽看着五号公寓说道。
「如果可以的话，我希望能在将犯人交给教会之前，先让文部魔学省打听一下关于『福音矛盾』与科法使之间的关系，但我想铃原应该不会答应吧。」
「你跟刚才那位角色扮演女是什么关系？」
「我们在养成学校时是同期学生。」
「但是我看你们的交情似乎不太好啊？」
「那是因为我跟她的风格不太一样。」
美羽说完之后，把身上的运动背包放了下来，接着开始脱掉制服上衣。
「喂！你忽然之间在做什么啊！？」
美羽无视元的抗议直接脱下上衣，露出底下的魔学使制服上半身。接着她又把裙子脱了下来，平常那件长风衣就此从中出现。原来她用别针把裙摆固定在膝盖位置，呈现出迷你裙的状态。等到别针解开来之后，就变回她以往的装扮了。
「原、原来你把魔学使制服穿在里面啊！？」
「嗯？为什么元要这么惊慌呢？」
「呃，这个……」
面对美羽歪着头看向自己的模样，元反而惊慌到说不出话来。
「哥哥，你升上高中之后有交到女朋友吗？」
结花也一边脱掉外衣露出魔学使的制服，一边如此问道。
「为什么要在这个时候问我这种问题啊！？虽然我并没有交女朋友就是了。」
「这点小事不必放在心上，哥哥。」
「……」
元板起一张脸用力地甩了甩头。
「那么，事前准备都已经完成，接下来我们就往五号公寓的一楼前进吧。记得一旦开始移勤，直到作战开始之前，全面禁止说话。等时间一到，结花你就立亥咏唱『TEM•DOT SHELL』，然后我们一起走楼梯前往五楼。要抢在目标察觉我们之前展开突击。你们两人请跟紧我。」
「嗯。」
「好的。」
「另外……元。」
美羽露出十分认真的表情看着元。
「请你今天不要使出那股力量。若是让圣骑士他们看见的话，情况会变得很棘手。」
「就算你这么说，那股力量也不是我能够控制的啊。如果结花遭遇危险的话，我一定会尽全力去保护她的。」
「你放心，我赌上『无敌霸王姬』与弗洛雷斯家之名，绝对不会让对方伤到结花的一分一毫。」
美羽点头说着。
「嗯，到时就拜托你罗。」
元虽点头回应，却看向妹妹。
(不管发生什么事，我都一定会保护你。)
元再次觉得妹妹真的长大了。在不知不觉之中，她甚至拥有自己的目标，已经不再是当年那个经常哭哭啼啼的结花了。
结花希望自己能够帮上其他人的忙，而这也是她给自己订定的使命。元愿意以哥哥的立场尊重她的想法，即使这么做会让她走上杀人的道路。不过元也在心中做出决定，假如结花因此而身陷危险的话，就算会违背结花的意愿，他说什么都一定要保护结花。
当时间来到作战开始前十分钟，三人便移动至五号公寓的一楼阶梯前。
周围一片漆黑，空无一人，仅有美羽所携带的魔学提灯散发出蓝色的光源。三个人就这样集中于光源附近。
在这片昏暗的环境之中，只有不时吹拂过脸颊的温暖气息，让人感受到时间的流动。在这片令人喘不过气的紧张感之中，元想起以前的事情。
（我还想说自己怎么会这么焦躁不安，原来是因为现在与当时的气氛很相似啊。)
十年前的夏天，救难队在港湾区的避难装置里发现元跟结花之前，他们两人就是在这种昏暗的瓌境中待了六个小时。虽然此处周围的景致与当时截然不同，但是现在和当时明明非得主动开口找点题不可，却什么话都无法说出口的气氛非常相似。
等元重新回神时，这才发现结花正露出莫名哀伤的眼神看着自己。或许她也回想起当时的事情了。
作战开始的时刻渐渐逼近。
美羽看了看怀表，然后朝着结花点了个头——
结花举起右手，开始咏唱『TEM•DOT SHELL』的福音。
随后结花的身体便与在办公室时一样，散发出了十字状的光芒。那个瞬间，相庭结花成为堪称是支撑此世界的『艾尔特拉希尔之树』的分身。她所散发出来的光芒，正是作战开始的信号。
美羽以手势下达指令之后，便沿着阶梯向上冲去，结花跟元也紧追在后。他们三人就这样一口气踏着阶梯直奔五楼，迅速穿过走廊。『水银』所住的房间就在走廊的最深处。
三人来到了房门前，但是最接近阶梯处的窗户却一片漆黑，看起来根本不像有人住在这里。
美羽先是瞥了结花一眼，接着伸手准备推开房门，但是——
「通通退后！」
美羽忽然惊叫出声。
在传来一阵哒哒哒哒哒的声—后，房门上随即出现了无数个黑色小孔。与此同时，伸手摸向房门的美羽身前接连有好几颗金属子弹落在地上。
这是之前曾经见过的、被科法使称为『枪』的武器所射出的子弹。但是与之前不同的是，这些子弹全都被美羽所施展出来的屏障挡了下来。美羽透过咏唱福音，在自己的身前形成一道气体密度比正常环境高上一万倍的空气墙。
元反射性地看向结花。尽管结花的呼吸变得有些急促，不过并没有像之前那样直接瘫坐在地上。她的模样看起来应该是正在忍耐此刻所感受到的痛苦。
枪声忽然中断。美羽趁着对方再次开枪的空档发动反击。
「我以全能管理者之名定义，在此定义扩大的球体火炎向前移动（#IL ADMIRA BETCREA #FAL SPHY LAOB MOB）」
美羽施放出火球，而且是一颗十分巨大的火球，朝着已变成蜂窝状的房门轰过去，随着一阵闪光与爆炸声，房门当场被吹飞。
「『水银』」
美羽大喊。如她所言，打扮成陶瓷娃娃的少女就站在玄关另一端的走廊深处。她的手中握着一把炮管比之前更长的黑色枪枝。少女露出些许惊讶的表情看着美羽，不知道她究竟因为什么原因吓到，是因为子弹被挡下来了？还是看见美羽能正常使用福音呢？
原先站在室内走廊深处的『水银』往右方躲避，消失无踪。
美羽不加思索地冲进室内，结花与元也紧跟在后。
不过，美羽迅速跑到走廊底端后却又立刻向重开。接着传来一阵枪响，面向阳台的窗户玻璃杯轰成碎片四散开来。枪声中断之后，美羽举起手准备反击，此时，一颗看似黑色球体的东西忽然废了过来，掉在美羽等人的面前。
「唔！」
美羽先是微微地发出惊呼，接着再次咏唱控制空气密度的福音。几乎与此同时，黑色球体当场炸开。袭向三人的强烈声响与冲击波，都被一道隐形墙壁挡了下来。
「追进去把她困住！」
美羽维持着『空气墙』，再次冲进了位在深处的房间里，元与结花也立刻跟上。
出现在他们眼前的是一个很奇特的房间。整面墙上都堆满了镶有一片玻璃的木制箱子。虽然大多数的木箱都在刚才的爆炸中遭到破坏，不过幸存的部分木箱，其玻璃上正播放着某处闹区的影像。
「『水银』呢！？」
「在那里！」
元伸手指向阳台。银发少女此时正站在阳台的栏杆上，转眼间便从栏杆爬上屋顶，失去了踪影。
「她跑到顶楼了！我们从楼梯上去！」
正当美羽准备折返时，头顶上忽然传来了某种爆炸声响。接着整栋建筑物就彷佛发生地震般摇晃，天花板也开始崩塌。
「请你们两人到我这边来！」
美羽将手伸向逐渐落下的天花板，开始咏唱福音。元与结花则进入她所施展出来的隐形空气墙底下。
在崩落的天花板将放置于柜子上的剩余木箱全数压毁，许多玻璃与混泥土碎片在周围四散之际，元等人在空气墙的保护之下全都毫发无伤。
「她把天花板炸了吗！？」
「爆破是『水银』的拿手绝活！」
几乎被炸光的天花板呈现露天状态，而在天花板的角落有一位宛如人偶般的少女泰然自若地俯视着美羽等人。
「看来是想要我们过去找她吧。」
美羽咏唱『飞翔』的福音向天花板飞去，结花则是往玄关跑，元见状后也立刻追去。
「喂！结花！你的身体还好吗？」
元返回走廊，沿着通往顶楼的阶梯跑上去，同时开口关切跑在前方的自家妹妹。虽然结画回了一句「我没事」，不过这句话却说得有气无力，加上她的动作摇摇晃晃，感觉上上完全是凭着自身的意志力在跑。
（刚次施展了三次魔学……不对，是四次。她的身体真的吃得消吗）
元一边住前跑，一边拿出美羽交给自己的怀表确认时间。距离作战开始已经过了五分钟。 待两人冲上顶楼时，美羽跟『水银』早已展开另一轮的对决。美羽将透过福音所制造出来的『火剑』向前劈去，『水银』则以短剑挡下攻击。美羽从头到尾都没有试图跟『水银』拉开距离，始终与对方短兵相接，似乎是不想让对方有机会开枪攻击。看在元的眼里，美羽的剑术与『水银』挥舞短剑的技巧几乎是平分秋色。
「室长为了我，在尽可能地避免使用福音。」
结花站在顶楼角落一边看着这场战斗，一边不甘心地如此说着。
「是这样吗？」
「室长最擅长的就是在肉搏战中搭配中距离的范围攻击。明明在这么宽阔的空间里，最适合活用这种战术，但她却刻意没有那么做。」
「原来如此。」
「室长！请使出福音吧！」
结花大喊出声。
美羽宛如想回应般地瞥了一眼结花，接着她向后一跳，拉开与对手的距离。美羽朝着结花的所在方向伸出手，摆出了咏唱福音的姿势。『水银』则彷佛在回应般，将短枪握在手中。
虽然两人在元的眼中霞来几乎是同时做出反应，不过似乎是美羽快了一步。『水银』迅速地往侧面一跳，躲开了美羽所施展出来的火球。接着她一边在地上翻滚，一边不断朝着美羽开枪射击。
美羽随即横向跑开躲避攻击，就这样以圆弧状的路径接近『水银』。她举起火剑，砍向站起身的『水银』。
『水银』以短剑挡下攻击，并使用另一只手拔出弯刀。接着她一边以短剑拨开美羽的斩击，一边将弯刀挥向火剑的剑柄。
失去魔学火焰的金属剑柄成了普通的握柄，随着一阵金属声响，就这样与弯刀一起被击飞至半空中。『水银』趁此机会抽出短枪，对准了手无寸铁的美羽。
「糟了！」
就在元如此大喊的时候——
剑柄自正上方朝向『水银』右手中的短枪落下，喷发出红莲之火。炎刃一剑刺穿短枪，将其固定在水泥地面上。与此同时，美羽使出了一记扫堂腿，把露出破绽的『水银』端倒在地。 而后，美羽拔出刺在地上的火剑，抵住『水银』的脖子。
「放下武器！」
「……」
『水银』露出有些错愕的表情，接着把短剑扔在地上。
「是我赢了。我现在依公务员法第十二条的规定逮捕你。」
美羽迅速拿出手铐，将『水银』的双手铐上。『水银』没有做多余的抵抗，乖乖接受逮捕。
「……回答我一个问题。」
『水银』说道。
「你想问什么？」
「你最后是如何在没有咏唱福音的状况下发动火剑的？」
「咏唱过后，火剑在一定时间内，会遵照使用者的指示产生或消除火焰。」
「换句话说，那一连串的攻防都在你的预测之中吗？」
「这个嘛……就当作是这么回事吧。」
美羽顽皮地眨了 一边的眼睛。
「作战结束。」
美羽对着跑向自己的元与结花竖起大拇指，然后把『水银』给扶了起来。
元扭头看向『水银』。『水银』此刻并没有露出任何不甘心的表情，依然维持着先前那种面无表情的模样，站在原地。尽管她一看到元后好像想说些什么，不过到头来还，是没有开口。
「我至今已经与你交手四次……基本上算是一胜一败两平手吧？」
「……你这这个方法下次就不管用了。」
听完『水银』的这番发言，美羽感到高兴之余，心里也有一种很奇妙的感觉。因为这句话听起来像是『水银』确信今后还有机会与她交手。
「原来美羽是真的很厉害呢。」
元也坦率地开口称赞她。
「这就是我在福音能够正常使用时的实力喔。」
美羽一脸得意地挺起胸膛。
「嗯，真是令我刮目相看。」
「我也很高兴自己在你的面前没有丢了弗洛雷斯家的脸。」
「真不愧是室长。」
「这全都多亏有结花你的帮忙，真的是辛苦你了。」
美羽温柔地摸了摸泫然欲泣的结花的头。
此时，阶梯处的方向传来人的气息。身穿修道服的男女接连走了过来。原来是铃原与她所率领的圣骑士。
「你们这么快就赶来了吗？不过犯人藏匿地点的情报本来就是来自于你们，这也没办法吧。」
美羽轻轻地叹了口气。
「我现在只能把你交给教会了。」
『水银』依然是一副不感兴趣的模样。
「负责监视的你们也辛苦了。」
美羽等人朝着圣骑士们走了过去。然而对方非但没有说些慰劳的话语，取而代之还朝着 『水银』扔了一个袋状物。当袋子撞击到『水银』与地面时，便喷洒出某种黑色的液体，周围立刻弥漫一股浓郁的臭味。
「这气味是……烈火水！？」
美羽像是十分惊讶似地大喊出声。
「若是你们不想死的话，就赶快离开吧。」
铃原以冷酷的眼神紧盯着『水银』如此说道。
「难道说……！？结花、元！快跑啊！」
美羽如此大喊之后，立刻拉着元与结花的手奔离现场。圣骑士们则宛如接手似地，以半圆形的阵型包围『水银』，异口同声地开始咏唱福音。
「这是……火球福音！」
当圣骑士们咏唱结束的瞬间，躲到顶楼角落避难的结花，随即发出一声惨叫，昏了过去。
「结、结花！」
元蹲坐在一旁呼唤着。结花已经彻底失去意识，对于元的呼唤完全没有任何反应。美羽蹲下来为结花测量脉搏。
「虽然昏过去了，不过心跳跟呼吸都没有异状！」
「这样啊。」
元安心地拍了拍自己的胸脯。
「那么多人一口气同时咏唱福音的话，会对结花造成相当严重的伤害！」
美羽十分恼怒地瞪向铃原。
「现在就让我们为殉教者报仇雪恨！」
铃原说出此话的同时，圣骑士们便一齐将手中的火球射向『水银』。下个瞬间，『水银』周围就被熊熊烈火包围住了。
「！」
元错愕地注视着眼前的光景。他的视线内满红莲之火，浑身着火的『水银』就在一片灼热的火海之中痛苦挣扎着。
元惊恐到瞳孔也随之放大。十年前的光景重新浮现在他的脑海中。在避难装置外浑身着火的父母，以及她们两人逐渐烧成焦炭的身影，还有眼睁睁看着这一切，却无力改变此事而躲在避难装置里的自己。
被大火吞噬而痛苦挣扎的『水银』此刻已跪倒在地。由于火光太亮的关系，因此就只能看对方的剪影。元不禁把她的身影与十年前被大火烧死的双亲重叠在一起。
「住、住手——」
元发出怒吼。
他到浑身发烫，不断微微地颤抖着，而他的双手也紧握到指甲已深深地剌入肉里。
(我非得救她不可！)
元有股强烈的冲动，想朝着大火冲去。
正当他准备跨出步伐时——
「元！」
他的肩膀被人抓住，元这才重新回过神来。他扭头看去，发现美羽正一脸凝重地看着自己。
「已经太迟了……『水银』已经没救了。」
「放开我！」
「现在不能让圣骑士发现元的那股力量！」
「我叫你放手！」
元想要挣脱美羽的手，不过等他再次向前望去时，『水银』很明显已经回天乏术了。烈火水一旦点着，就连铁块都能烧熔，接下来只要等它将『水银』彻底烧尽为止。
「唔！」
元懊恼地咬紧下唇。
(我又什么都做不到了吗？)
一股无力感蔓延至元的全身。这是他不愿再次体验到的感受……
等到火焰平息下来之后，圣骑士们手持钉锤，同时朝着『水银』走去。他们就这样逐渐小包围网，慢慢地接近大概被烧成黑炭的『水银』。
「难道他们还想对她做出致命一击吗！？」
就在元瞪着的视线前方，其中一名圣骑士在接近『水银』之后，便高高举起手中的钉锤。 不光只有元，就连美羽也不忍心地把视线撇开之际，圣骑士们忽然开始大呼小叫。于是元再度看向该处，却发现浑身焦黑的『水银』居然从地上站了起来。
「赶快给她致命一击！」
就在铃原惊慌地喊出这句话时，『水银』立刻抓住举起钉锤的圣骑士。随后，现场发生爆炸，爆炸点在『水银』身上，那位圣骑士的手脚就这么被炸飞，然后应声倒下。
「立、立刻救治伤患！快啊！」
旁边的同伴们随即将倒地的圣骑士，以及其被炸断的手脚一起抬走。
「自爆！？」
元亲眼见证『水银』在场大火中仍然保持着意识的事实，与其凄惨结局，不禁哑然失声。此时忽然有个东西慢慢地滚到他的面前。
乍看之下，像是一颗呈现锯齿状的陀螺。
「这、这是齿轮！」
元惊呼出声。这东西的尺寸比美羽之前拿给自己看的那个又再大上一圈。
「不过为什么会出现在这里……」
「难道说……！」
美羽惊讶地看向圣骑士们。
「被摆了一道！」
铃原喊出了这句话。她手上握着一个看似肱骨的漆黑东西。但是该物不管怎么看，感觉都像是使用金属所制成的。
「这是怎么回事？美羽……」
元茫然地低语着。
「刚才那个人不是『水银』。」
「不是『水银』！？」
「先前与我交手的是一具机械人偶……简单说来，就是科法透过金属所制造出来，外观状似人类的存在。」
「居、居然有这种东西！？」
方才那位乍看之下与人类没有差别的女性居然是机器，此事令元着实大吃一惊。
但是他同时也松了一口气。
(太好了，幸好不是人类……)
元的这句话并不是指机器被打坏就无所谓。而是比起眼睁睁看着活人死去，这种情况下无法救助对方所产生的懊悔较为缓和几分。
就在此时——
「可恶——！」
铃原再次大吼出声。她将金属制的骨骼扔在地上，立刻下达撤退命令。当铃原率领圣骑士们走过美羽的身旁时——
「为什么你要做出这种事？即使对方只是机械人偶，但终究还是『福音矛盾』的重要证人啊。」
美羽愤怒地瞪向铃原。
「若是没有我们在场的话，到时就是你们被卷入这场自爆之中。真要说来，你应该我们呢。」
「这件事我会上呈给祭司的。」
铃原听见之后，嗤之以鼻地开口说道：
「你还真是什么都不知道。正是祭司大人命令我们来测试相庭结花能否驾驭『TEM•DOT SHELL』。总之就结果而言，能够确定她还算有点用处。但假如她每次战斗时，都像这样昏过去的话，也是很令人伤脑筋啊。」
「你说什么！？」
元听见这段彷佛是在鄙视结花的发言，打算上前理论时，美羽随即制止，勉强安抚住他的情绪。
等圣骑士全都离开之后，结花胸口上的光芒也随之消失。宛如与这道光辉互相呼应般，她慢慢地睁开眼睛。
「结花……你还好吗？」
「……嗯，我不要紧。」
结花虚弱地回答。
「这样啊，那就好。」
「室长，『水银』人呢？」
「『水银』已经死了，不过刚才那名敌人并非『水银』本人……」
「咦？」
「那是机械人偶。」
「！？……这样啊……」
结花不甘心地眯起双眼。元见状后皱起了脸。
「结花……为什么你要这么不甘心呢？」
「咦？因为我这么努力，作战却还是失败了。」
「不过这次的死者就只有机械人偶，还是很值得庆幸吧。」
「但是这次的作战目标本来就是生擒或杀死『水银』啊。」
元默默地注视着结花，在心中大声驳斥这种说法。
「结花……」
元静静地，以十分稳重的语调呼唤妹妹的名字，扶起她的身子。
「你、你怎么了？哥哥。」
「……」
元默不吭声地牵起结花的手，将她带往经『水银』被焚烧的地方。他们走到不签仍冒着白烟，已经烧成焦炭的机械人偶残骸前，停下脚步。
「你说自己想帮上大家的忙，就是为了做出这种事情吗，结花？」
元目不转睛地看着结花。
「咦？」
「你看见这幅光景之后，难道没有任何感觉吗？」
「？」
「无论是呛鼻的气味还是焦黑的地面，都跟十年前那起事件一样吧。」
「！」
结花一脸讶异地看向自己的大哥。
「你口中那些有助于大家的事情，就是指这个吗？只要是敌人，就毫不犹豫地把对方烧成黑炭，把周围一切焚烧殆尽，仇视彼此……帮这些家伙的忙，真的正确吗？」
「谁叫科法使也杀了好几名教会的魔学使……只要能逮住他们的话，也算是为大家着想呀……」
结花将脸撇向一旁，以心虚的口吻如此说着。
「是吗……要我来说，魔学使跟科法使根本是半斤八两。说穿了，就只是使用的武器不同，不过感觉都一样，只是在互相残杀。」
「那种事……」
「元……」
在不知不觉间，美羽已一脸哀伤地站在结花的身旁。
「美羽你也一样。」
元恶狠狠地瞪着美羽。
「你之前曾经说过……能使用魔学是神明的旨意。可是，这种事真的是神明的旨意吗？是神明要你把敌人全都烧成黑炭吗？」
「倘若真的是这样，我看就连神明都有问题吧。幸好这次的敌人是一具机械人偶，可是假使对方是活人的话，就只是杀人犯了。」
「……」
美羽不知该如何反驳。无论是美羽或结花，都露出十分犹豫的表情。
「结果美羽你想要赶紧解决『福音矛盾』，不也只是因为与科法使的战斗之中需要用到魔学吗？」
「不对。若是这个异常状态持续下去的话，不光只有魔学使，全世界势必都会陷入一片混乱。我只是想避免这种情况发生而已。」
「就算你真的抱持这种想法，不过假使『福音矛盾』解决了之后，刚才那群人就会透过魔学去残杀『科法使』吧？」
「这个嘛……因为那群人就是为此而存在的。」
「既然如此，那我完全不希望『福音矛盾』能够解决。真要说来，就连我是否拥有这么惊人的力量都遗无法确定。总之，我不想协助杀人犯或帮人报仇，也不想协助魔学使或科法使任何一方。」
「元……」
「结花也别再当魔学使，跟我一起回家吧。毕竟你根本没必要赌上自己的性命去协助杀人。」
元牵起结花的手准备向前走去。
然而结花却没有跟上来的打算。
「结花……」
「抱歉，哥哥，我不能跟你走。」
「为什么？」
「我相信室长。就算自己的魔学会被用来杀人，或是有可能赔上自己的性命，如果这是室长的命令，那我想选择相信并且付诸实行。因为魔学使（这里）也是我的容身处。」
「即使这么做会引发类似十年前那场灾祸？」
「嗯。」
「你觉得爸妈会希望你那么做吗？」
「虽然我不清楚，但我认为爸爸妈妈在拯救我们的时候，应该并没有憎恨任何人。他们就只是一心想要拯救我们两个人而已。我觉得这点跟室长的想法没有什么差异。」
「虽然我也抱持相同意见，但是得出的结论却不太一样哪。」
「……哥哥。」
结花将手贴在胸口上，看起来彷佛是在表示魔学使组织才是自己的容身处。
「既然如此，我就以别种方式来继承父母的意志。」
元放开了结花的手。
就这样独自一人向前走去。
(会变成这样也是无可奈何的事，谁叫结花成为了魔学使嘛。)
假如结花在魔学使适性检查中没有合格的话，事情就不会演。元一想到这边，就觉得既后侮又无奈。
「元！」
背后传来了美羽的声音。
「假如『福音矛盾』依然持续下去，导致这个社会陷入混乱，到时你要是改变心意，想要协助我的话，可以请你回到我身边吗？」
「……」
元不发一语地继续向前。
此时，元发现自己果然很排斥『魔学使』，元一边抱持着「自己是尽可能不想与『魔学使』有所牵扯的那种人」的想法，一边沿着漆黑无比的阶梯走下去。
高尾山——
这座在极东日本境内屈指可数的著名高山，就位在帝都附近。自从『教会』于四百年前成为这个国家的国教以来，便将极东日本分部的根据地设置在这里。目前这座山的四面八方都设置了好几道高耸的围墙，看起来就像是把此山当成一座城堡。
高尾山山顶有一座西洋风格的巨大教堂。此处以祭司为首，由许多圣职者负责教会于极东日本的相关营运业务。
位于这座大教堂后方的山腰上，另外搭建了一间小教堂。此建筑物的外观既小又旧，完全不能与大教堂相提并论，乍看之下很像是一座日本寺庙。附带一提，这里正是四百年前，于极东日本兴建的第一座教堂。
这座目前已经废弃的教堂，入口处附近有一间忏悔室。忏悔室本身又分成了两个小房间。一边的小房间能够通往教会内部，另一边的房间则是提供信徒前来忏悔时所使用。两个房间之间隔着一道无法看清楚彼此长相的窗口。
供人忏悔的房间里，目前有一位身材高大的男子正坐在椅子上。这名美男子的轮廓很深，身穿以金线绣上的紫色祭司服，与这种寒酸房间格格不入。此人正是极东日本教会分部的最高领导者——独乐户祭司。他目前身处在忏悔室里，而且还是待在前来忏悔的小房间内。
「很抱歉我来迟了。」
独乐户对着分隔这两个小房间的窗口如此说道。
「无妨。而且以宇宙的时间来看，等待你前来的这段时间根本短暂到微不足道。那么，你今天是要来告诉我什么事情呢？」
「我们终于顺利找到人柱适任者了。」
「哦。」
对方的语气听起来似乎十分欣喜。
「换句话说，该名白福音使是『神的羔羊』啰？」
「是的，对方似乎拥有很高的适性，能够顺利使出『TEM•DOT SHELL』。」
「原来如此，那还真是令人期待呢。」
「嗯……我相信只要透过她，应该能够顺利执行那个计画。」
「既然如此，这部分就交给你了。但是切勿操之过急，毕竟此事关乎我等能否获得飞跃性的成长。就算要执行该计画，也得等到『福音矛盾』这个消息正式公布之后。直到计画开始之前都要谨慎行事。」
「遵命。」
语毕，独乐户便深深一鞠躬——
随后补上『新预言者大人』这个称呼。
第4章 意外的来访者
当暑假结束后，又过了几天。
在酷暑尚未结束的平日午后，元跟西山一起走在车站前的圆环道路上。此时的元两手各提着一袋购物袋，两袋都被塞得鼓鼓的。
至于走在他身旁的西山，手里也同样提着一袋东西。
「很抱歉，还麻烦你陪我一起来买东西。」
「不会啦，这点小事根本不算什么……不过你真的买了好多东西呢。」
「因为今天有点数五倍送，趁着这个时候买酱油、味噌等调味料比较好。」
「原来如此，感觉相庭同学将来会是个好主夫呢。」
「嗯，家计方面尽管交给我。」
元握紧拳头挤出自己的二头肌。西山见状后，露出十分开心的笑容。
「话说回来，唉……」
当两人从圆环道路走至公园的入口处，停下脚步时，西山忽然沮丧地叹了一口气。
「你果然累了吗？要稍微休息一下吗？」
「不是的。其实我并没有觉得累，只是觉得到头来这个暑假还是没什么进展……所以感到有些失落。」
西山说完之后，又轻轻地叹了一口气。
「我也一样，结果整个暑假都在打工。」
「就是说啊……」
西山随即又小声地补了一句「甚至都没空和我一起写暑假作业？」
「话说西山，你在暑假期间有遇到命中注定的对象吗？」
「为、为什么相庭同学要问我这个问题呢！？」
西山突然大声了起来。
「也、也没什么啦，就只是你说过依照那个什么统计学来看，大家很容易在暑假期间找到交往对象吧？」
「啊、啊……话说回来……我好像有这么说过呢。」
西山此时像是终于释怀似地，点了个头。
「以结论来说……我并没有碰到那种对象啦。」
恢复到原本的声调如此回答后，她随即露出一脸担心的模样看向元，说道：
「那个……相庭同学你呢？」
「什么意思？」
「你在暑假期间有遇见命中注定的对象吗？」
「没有，特别是暑假的后半段我都在工地现场打工,根本没空让我去认识其他人。」
「这样啊。」
西山像是放心般地摸了摸自己的胸口。
当两人准备沿着公园前的阶梯走上去时，附近商业大楼外墙上的巨型「影像传送机」萤幕里，忽然出现了「教皇临时记者会」的标题。影像从原先的外国风景，切换成新闻棚内的场景，新闻主播也神情紧张地坐在主播台前。
走在圆环道路上的男女老少纷纷停下脚步，抬头看向大楼外墙上的萤幂。元与西山也一样。
「现在临时插播一则新闻，位在梵谛冈的教皇，目前正准备对全球召开紧急记者会。」
主播说完，画面随即切换成一名身穿法袍的老者。
「那个人是谁啊？」
看到元皱起眉头问出这个问题，西山不禁露出有些傻眼的表情。
「那个人是梵蒂冈的教皇。」
「教皇？啊，就是那个老先生啊。」
元再次仔细端详着画面中的老者。
「经你这么一提，我才发现他虽然年纪虽大，眼神却很犀利，不愧是教皇。」
「就是说啊，给人一种很有威严的感觉呢。」
「话说教皇召开紧急记者会，是一件很稀奇的事情吗？」
「既然特别宣称是全世界同步播放，我想应该很罕见吧。」
「喔……啊！」
元忽然想起了一件事情。那就是美羽等人所在的文部魔学省全体同仁，之前一直在忙着准备记者会的事宜。
(所以——会在今天公布『福音矛盾』这项消息吗？)
元并没有听说到记者会的召开时间。自从发生上次那件事之后，他就没有再跟美羽或结花联络。元在这一个月里，一边过着SAM使用限制日益严重的生活，一边努力想忘记美羽跟结花的事情。
「此刻正值梵谛冈时间九月三日午夜十二点。」
画面中传来了元所不熟悉的外语，不过副声道也同步发出负责翻译的女性声音。
「我今天要对世人公布一个消息，其内容除了十分具有冲击性以外，应该也会有许多人对此感到惊讶、不安以及绝望。不过我接下来准备公布的事情，全都是无庸置疑的真相与现实，还会给各位带来诸多的不便。至今为止，世界上的一部分人不断努力试图解决这起现象。但是从现在开始，全人类必须共同面对这个现实。」
「他这番话说得还真是有够拐弯抹角。」
西山将心中的感想坦率地说了出来。元因为提前得知消息内容的关系，反而觉得敎皇这样的演出，才能够强调出接下来即将公布的消息有多么沉重。
教皇紧接着继续说道：
「此时此刻，全世界都发生了名为『福音矛盾』的现象。」
元听完这句话——
(终于说出口了……)
他不禁生硬地吞下口水。但是不光只有西山，周围所有人的脸上全都露出一张有听没有懂的表情。
「自从数个月前出现这个现象以来，全世界的福音都呈现无法『正确』使用的状态。正如各位所知，由于SAM所需的励起波动也是透过福音生成，因次这五个月以来都无法生成励起波动。若是这个个情况持续下去的话，全世界的励起波动存量再过一个月之后，就会全数耗尽了。」
周围的民众听到这里，才终于出现骚动。
「励起波动都用光的话，这个世界会变成怎样啊？」
「笨蛋，就是SAM会彻底无法使用啊。」
元听见一旁的学生如此讨论着。
「到时，照亮黑夜的光芒将会从这个世上消失。世人也会失去前往远方的移动方法，无论是飞行手段或渡海手段都会无法使用。用来制作料理的火将不再如此容易生起，也不再像现在这样轻而易举就能够从地下打水上来。我想到时候的生活水准将会下降至大约与四百年前差不多，或是变得更加不便。」
教皇那对碧蓝色眼阵直直地看向镜头，接着他又开口继续说道：
「不过我还是在此呼吁各位要冷静面对。请大家在采取任何行动时都务必要遵守秩序。我们这四百年来克服了种种难关，在相互分享彼此的智慧之后，才终于打造出如今的魔学文明。我相信这样的我们，必定也能够战胜接下来的苦难，再次筑起如此繁荣的文明世界。等到那个时候，世人将会提升至更高一层的境界。我想这应该就是全知全能的神明，赋予我等如此考验的意义。愿神明保佑世人，阿门。」
教皇慢慢地在胸前划出一个十字。当画面切换成蓝频一小段时间后，电视台的新闻主播又重新出现于萤幕上。标题也从教皇临时记者会换成了『福音矛盾』这几个字，但是主播接下来说的「之后教皇将于官邸会见各国首相」这句话，并没有传入周围人群的耳里。许多人开始互相讨论SAM无法使用后会导致生活多么不便。一部分的上班族则是转身快步走进三线车的车站里。有部分的妇女一边说「得要多囤积点卫生纸才行」，一边朝着超市走去。
「这消息真惊人呢，究竟接下来会变成怎样呢？」
西山眨了眨眼睛看着元。
「我也不清楚……」
元原知该说些什么。另外他也想起美羽曾经以混乱二字来形容日后的情况。
「不过情况应该会像教皇说的那样，全世界将重新回到没有SAM的生活吧。」
「或许马车又会再度出现在路上呢。」
「大概吧。」
「说的也是。总而言之，也只能等到事情发生之后再说了。」
「嗯，说得没错。」
元跟西山转过身，沿着公园的阶梯向上走去。
（『福音矛盾』这个消息已近公布给全天下人知道了，今后又将会变成怎么样呢？）
元一边走在公园内，一边思考着这个问题。刚才的事情让他重新回想起自己刻意想遗忘，发生于暑假期间的那些事情。
全世界将会陷入混乱——
元想起了美羽的这段话，觉得或许真的会变成这样。就连刚才的记者会结束之后，站在车站前圆环道路上的人们，也稍稍陷入混乱了不是吗？
（既然如此，我继续待在这种地方真的没关系吗？)
美羽曾经说过，元有可能是解决福音矛盾的关键。元当时为了结花，确实有短暂配合美羽进行调查。但是一整天的实验毫无斩获，甚至还演变成再也见不到结花的情况。
（或许我当时对结花与美羽说的那些话，有点太重了……)
元看见科法使机械人偶被烧成焦炭之后，变得有些情绪化。真要说来，放火焚烧机械人偶的是教会成员，并非美羽她们。而且这件事说穿了，与『福音矛盾』根本不能混为一谈。
(如果我真的拥有解决这个问题的力量……)
不过元虽然这么想，却也没有积极到产生主动造访文部魔学省的意思。除了全没有凭据能证明自己有能力解决此事以外，他实在不太知道该如何面对美羽跟结花……当元一边想着这些事情，一边抬起头时，突然停下脚步。
「抱歉，西山，你不用等我，先走吧。」
「咦？」
「……」
元稍稍眯起自己的双眼。他的眼前，此刻有一名少女，就站在公园通往住宅区的入口处附近。这位身穿苑如长风衣般奇特服装的少女——正是御崎美羽•弗洛雷斯。
西山也注意到美羽，不禁微微地皱起眉头。
「你跟那位女性……认识吗？」
「嗯。」
元开口回答，一边朝着美羽的方向走去。
美羽的神情有些阴郁，以双盘胸的姿势站在该处。哪里恰好是美羽过去与科法使少女交手的地方。直到元走过去之后，她都没有移动半步。
「……一个月左右没见了。」
元以略显紧张地口吻说道。
「就、就是说啊」
「我看到教皇的记者会了，他提到关于『福音矛盾』的事情。」
「嗯。」
「其实我刚好觉得自己之前似乎把话说的有点太重了。因为那是我第—次亲眼目睹你们与『科法使』之间的战斗，所以才会有点激动吧。」
「……」
「不过你跟结花其实一直都在努力地解决问题。明明这个世界正面临很严重的麻烦……都怪我当时说得太过分了。」
元坦率地弯下腰，鞠躬道歉。
他抬头看向美羽的脸。
「若是有我能帮上忙的地方，我很乐意提供协助，请让我帮忙吧。」
「那个，关于这件事……」
美羽轻轻地摇了摇头。
「……其实我们已经找出解决『福音矛盾』的对策了。」
「咦！？」
「这个方法是由独乐户猛祭司所提出的，并且于日前得到政府的承认。另外，议会也已经决定由极东日本担任主导，开始着手解决『福音矛盾』这个问题。」
「这样啊……那真是太好了。」
「……嗯。」
「所以你今天是特地来跟我说这件事的吗？」
「咦……」
美羽露出了十分困惑的表情，但在经过一阵思索之后，便回答「嗯，没错」。
「啊……对了，接下来我会跟同学在我家吃晚餐，美羽要不要一起吃呢？我会制作烧烤内脏，并淋上独门的特制酱汁，嚐过的人都说十分美味喔。」
「……对不起，我等等还有工作要处理。」
「是吗？说的也是，—今天是平日嘛。」
「嗯……那么，我先走了。」
美羽说完这句话之后，便以小跑步的方式朝车站的方向跑，不过途中—下了脚步。
「元……」
美羽咬紧下唇，回过头。
「嗯？怎么了吗？」
「没、没事……什么事都没有，对不起。」
她轻轻地甩了甩头之后，转身背对着元快步离去，像是想要逃离什么似的。
「她在干嘛啊？」
元不解地歪着头。美羽平常总是有话直说，但今天却给人一种莫名别扭的感觉。
「……咳咳。」
元背后忽然传来一阵想引人注意的轻咳声。他回头看去，发现西山正眉头深锁地站在该处。
「刚才那位女性是谁呢？长得很漂亮呢。」
「咦？那个……就只是我碰巧认识的人。」
「是吗？那个……疆……你们是什么时候认识的呢？」
「就在结业典礼那天。我走在路上偶然遇见她。」
「可是你之前不是说过，自己在暑假期间没有遇到对象吗？」
「不，我和她不是因为那种关系而结识，只是一般认识的人。」
「但是……你们刚才有聊到与复合有关的内容吧？」
「才没有咧！我和她根本就不是那种关系！」
元彷佛想逃离现场般地迈开脚步，西山则是一脸郁闷地紧跟在后。当两人回到公寓，沿着室外楼梯向上走去时，西山忽然停下了脚步。
「相庭同学……你房间的大门有换过吗？」
「咦？大门？……呃！」
「元一脸诧异地瞪大双眼。因为他住处的大门居然被换成了一扇厚重的金属门，门表面的金属光泽闪闪发亮。其实自从他家房门北名为『水银』的科法使炸毁之后，由于守财奴房东表示需要等三个月才能请人修好，因此元只好先从家具店随便买了一片『竹帘』，暂时充当大门。
「这不是我换的。」
「难道是房东请人来帮你修好大门了吗？」
「我想应该不太可能。」
元不解地歪着头来到大门前。金属门发出「咻——」的声音之后，便自动以横移的方式打开。至于门后，也就是玄关兼厨房的空间里，能够看见一名少女站在该处，她的装扮宛如陶瓷娃娃。
「……」
元目瞪口呆地愣在原地。
「确认运作正常。J
少女静静地说出了这句话。她的手上正握着一根顶端呈现十字状的棒子与螺丝。
「科、科法使！？西、西山！你快逃——」
但是元才说到一半就不再说下去了。因为当他回头看时，发现西山一脸愤怒，浑身不断颤抖着。
「……相庭同学。」
西山低下头，以刻意压低的嗓音如此说着。
「西、西山？呃？」
「我曾经听人说，撒谎是成为小偷的开始，不过这句话还真奇怪呢。」
「咦？」
「撒谎是很不好的行为，而且小偷之中依然有老实人也说不定。」
「咦？咦？」
西山抬起头，而且眼眶里还泛着泪光。
「相庭同学是大骗子。」
西山迅速地转过身去，就这样一边洒下闪闪泪珠，一边沿着楼梯向下跑走了。
「西山究竟在说些什么啊？不、不对，比起这件事——！」
元再次看向房间，然后吓得说不出话来。因为『水银』在不知不觉间已经来到元的面前了。
「……我有话想跟你说。」
『水银』以一贯的冷漠口吻说道。
「你、你有话想跟我说？」
「……进来吧。」
「好……不过这是我家吧？」
元一边吐槽一边走进家里，背后传来刚才那种「咻——」的声音，大门随即擅自关闭。
「这是你做的吗？」
「嗯，因为我之前把门打坏了。」
「门居然会自动打开又关上……难道这是SAM吗？」
元露出凶狼的眼神瞪向少女。
「不是，这是透过科学制作而成的。」
「科学？」
「这扇全铝制轻量型大门上，加装了人体侦测器与马达。其所需电力全都来自于太阳光，所以若是连日下雨的话，就只能手动开关门了。」
「喔……」
元对于少女接连说出的单字全都一知半解，于是就这样随口应付过去，然后脱下自己的鞋子。银发少女右转走进铺有榻榻米的房间之后，便很规矩地正坐，并看向元。
「我有话想跟你说。」
少女又说了一遍与刚才相同的话。
「啊、嗯。」
元把包包放好之后，拿了一个垫子交给少女，接着自己盘腿坐在少女面前。
「我先声明一下，结花并不在这里喔。」
「我知道。不过真要说来，我就是为此才出现在这里的。」
「嗯？嗯？话说你要喝茶吗？啊，对喔，机械人偶应该不需要喝茶。」
「我并不是机器。」
语毕，打扮得宛如人偶般的少女，将手放在衣服的领口上，依序解开衣服上的扣子。
「啊、喂！」
少女无视一脸慌张的元，把胸口上的扣子解开，没有穿胸罩的白皙胸部就这样出现在元的眼前。少女轻轻握住元的手，将他的手直接贴在自己的胸部上。
「喂！」
「有体温吧？」
「啥？」
「有感受到我的心跳吗？」
「啊、嗯！」
元开口回答，但因为心跳太过剧烈的关系，大脑似乎无法接收到刚才的触感。尽管元是初次直接抚摸女性的肌肤，可是他实在不觉得眼前的少女是一尊机械人偶。
「我不是机械人偶。机械人偶的身体不会有新陈代谢，体内也没有血液循环，因此有心跳就是最大的证据。」
「啊、啊，原来如此。」
待元表示同意之后，『水银』这才放开元的手，重新端正好自己的坐姿。
「所以你到底想跟我说什么？就像我刚才说的，结花并不在这里。」
「我们对她已经不感兴趣了。」
「所以我成了下个目标吗？因为我也能使出类似魔学的力量，你打算杀了我吗？」
「这么说有点不太对。」
少女先是点头，然后又轻轻地摇头。
「我们确实是对你产生兴趣，但并不想要杀死你。我们『科学家』的敌人，是那些以魔学夺走科学的『教会』，还有与其合伙的各个组织。」
「？」
「真要说来，你对我们科学家而言是同胞，或者该说是崇拜的对象。」
「为、为什么要崇拜我？」
「……」
少女别有深意地眯起了双眼。
「我有件事情想要委托你。」
「？」
「按照我的预测，我现在交付的委托将和你的行动原则目的一致。」
「这句话是什么意思？假如你要说你们想向教会复仇，希望我帮忙的话，那就找错人了。 虽然我并不喜欢教会以及魔学使，但也没有到想杀死他们的程度。」
「我所要交付给你的委托并不是复仇……只是让你去拯救自己的重要之人，而我们也将会是受益者。」
元稍微思考了 一下这句话的含意，接着他一脸错愕地瞪大双眼。
「……难道你是指结花吗？」
『水银』默默地点头表示肯定。
「我知道了，那我就听你说吧……不过在那之前，先回答我一个问题。」
「？」
「你真真正的名字叫什么？」
「名字？」
『水银』不解地歪着头。
「你的名字应该不会是『水银』吧？若是你不介意的话，希望你能够告诉我。」
『水银』眨了眨眼睛后——
「……葛莉姆妮儿。」
她略显害羞地说出了自己的名字。
「葛莉姆妮儿啊。那么，之前被打坏的机械人偶也有名字吗？」
「……二号机。」
「那算是名字吗？」
「她等同于我的另一双眼睛与耳朵，可说是宛如分身的存在，还代替我被人打坏了。」
葛莉姆妮儿难过地眯起了双眼。
「那么，葛莉姆妮儿，把详细情形告诉我吧。你究竟想拜托我什么事情？」
元正眼看着葛莉姆妮儿。
她轻轻地点了一下头之后，开口说道：
「我个人非常讨厌拐弯抹角地说话。」
「啥？」
「但是为了要让你明白我们的立场，所以我只能以较为拐弯抹角的方式告诉你，希望你别生气。」
「当然，我不会因此生气啦。」
「首先，我要告诉你一个最重要的事实。」
「？」
「『福音矛盾』并不是我们『科学家』造成的。」
葛莉姆妮儿点了个头如此说道。
「先等一下，你从刚才起就多次提到的科学究竟是什么啊？」
「科学就是你们平常所说的科法。虽然这原本只是一门学问，却被教会冠上了『科法』这个可恨的名称。真要说起来，我们反而是把魔学称作魔法。」
「原来如此……总之，福音矛盾并不是你们所引起的。但是美羽他们曾说过你们很可疑耶？」
「我们早在警年前就已经预测到会发生『福音矛盾』现象，也确实没去预防，不过这个问题终究并非我们所造成的。」
「这样啊。」
「另外还有一件事，我们『科学家』并没有排斥北世人成为魔学的魔法。」
「？」
「事实上，魔法与科学是同等重要——正确说来，魔法是由科学创造出来的。」
「？？」
「早在我们的文明出现之前，就已经出现了古代文明。他们将科学钻研到极致，进化成一种无人可及的存在。古代文明时期里，有一名天才科学家，我们称他为『支配者（administrator）』，他透过科学重新改写这个世界的定律。我们将其称之为世界0S化。」
「OS？」
「没错。他重新改写了支配着森罗万象的基本法则，并且将万物编号，藉此打造出一个当特定人说出特定命令句时，世界便会做出回应的系统。这就是福音与现象.也就是被你们称为魔学的魔法。」
「……我听到的说法是这个星球的创造神才是魔学创始人耶？」
「虽然这世上或许当真有神明存在，不过创出此系统的人物是『支配者』。」
「嗯—— 」
元懊恼地发出呻吟。
「虽然我不太懂，只是按照你的说法，魔学就是人以科法创造出来的对吧？」
「没错。虽然不知原因为何，但是古代人在这之后就灭亡了，接着便诞生出现在的人类。经过数万年之后，一名男子在死海附近发现了某部文献。该部文献就是古代人所遗留下来的福音集。当该名男子咏唱福音，产生了特殊现象之后，民众露此人推崇为预言者……」
「难道说……」
「没错，就是教会所拥立的预言者。」
葛莉姆妮儿的眼眸中闪过一丝凶光。
「不会吧，假如你说的全都属实，那我们至今所学的历史不就是个天大的谎言吗？」
「此人与教科都知道『福音』是古代人所制造出来的。即便如此……不对，正因为如此，所以才会把数百年后，即将再度蓬勃发展的科学改称为科法，将其视为异端扑杀殆尽。」
「所以你们是为了复仇，才会跑去攻击魔学使吗？」
「这并不是我们的本意，我们最主要的目标是复兴科学。魔法是唯有继承了古代人血统的少部分人才能够受惠。SAM的研究终究有所极限，你们在这数个世纪以来，对于建筑学与医疗方面的研究都已经停滞不前，原因就是偏向科学方面的研究完全被排除了。若是人类想要突破现状的话，无论如何都需要科学。另外我们也认为无法使用魔法的这个时候，正是复兴科学的大好机会、比方说，那边的时钟。」
葛莉姆妮儿指着墙上的挂钟。
「等到励起波动彻底耗尽时，那个时钟也就不会运作了，但是科学开发了只要每天上一次发条即可持续莲作的『发条钟』。若是让世人看见这些的话，肯定会对科学产生出不一样的看法。」
「也就是说……现在正是科法启蒙运动的大好机会罗？」
「没错。不过教会打算终结『福音矛盾』这个问题。」
「会这么做也很正常啦。」
美羽曾说过，他们已经找出解决『福音矛盾』的方法。难道葛莉姆妮儿也知道这件事情吗？
「你听说过被称为『TEM•DOT SHELL』的福音吗？」
葛莉姆妮儿对元提出了这个问题。
「嗯，那就是结花被指定去学习的福音……虽然我并不懂这其中有什么含意。」
「那种福音能够在一定时间与范围内，产生出全新福音，还有与其对应的现象。但是日本分部的教会祭司却隐瞒了另一个使之威力增强的福音……那就是『人柱』。」
「人、人柱？」
「所谓的人柱，就是以特定人物去取代『世界树』（艾尔特拉希尔之树）。而且其有效范围比TEM•DOT SHELL更宽广，效力也能够持续数百年以上。」
「那、那该怎么做啊？」
「就是把定义好福音以及现象的人，封印于柱子内。」
「如果这么做的话，那个人会变得怎样？」
「就会变得与死无异。」
「你的意思是，教会正打算那么做吗？」
元此刻终于明白，美羽当时为何会露出十分内疚的表情了。因为他们所想出来的解决办法，就是打算要让某人成为牺牲者。
当元想通这件事时，心中也突然冒出了一个不详的预感，然后他将此预感化成言语说了出来。
「……那么，谁有成为那个人柱的可能？」
元定眼注视着葛莉姆妮儿，屏息等待着对方说出答案。
「『人柱』与『TEM•DOT SHELL』一样都需要白福音使，而且，目前正好有了一位优秀的白福音使成为了候补人选。」
「难道……那个人是……」
「相庭结花。」
「果然没错！」
下个瞬问，元用力地握拳捶向榻榻米。
「自从『福音矛盾』开始之后，我们就一直在暗中调查极东日本分部教会的动向，预见到会发生这种情况。而我们之所以袭击结花也是因为如此。说什么都不能让她成为人柱。」
「那结花目前在哪里！？」
元大叫出声。
「高尾山，就是极东日本分部教会的根据地。」
「换句话说，结花随时者有可能被做成人柱罗！？不过真没相想到文部魔学省会同意这种做法？」
「在解决『福音矛盾』这件事上，政府计画由日本掌握主导权。」
「可恶！」
元再次用力地捶打榻榻米。
「基于我刚才所说的理由，我们倾向于让『福音矛盾』持续下去，所以希望你能够救出结花。而这就是我们想交付给你的委托。」
「由我去救出结花！？」
「是的。」
葛莉姆妮儿露出一副理所当然的模样，点头表示肯定。
「我也会帮忙，不过最终还是需要你的力量。」
「我哪有这种能耐……J
「没这回事，『支配者』的力量在这个OS化的世界里，是天下无敌的。」
「但是我自己都不清楚该怎么发挥那股力量了。不过能够确定那并不是使用咒语啦。」
「根据我们将近千年以来的研究，『几乎』已经解开支配这个世界的演算法则。『支配者』就是无须透过咏唱指令即可使现象产生之人。」
「既然如此，那该怎么做？」
「这个OS化的世界会对『支配者』的脑波产生反应。」
「脑波？那是什么？」
「就是从大脑中产生出的一种微弱电波。脑波所能够传递的讯息远比言语更详细，传达速度也更快。另外，OS会对于『支配者』……也就是你的脑波产生反应。」
「为什么是我！？」
「自从世界OS化之后，系统内的一切存在全都会依照其种类进行编号。从为『零号』的『支配者』开始算起，你是被编号为第三千一百四十一亿五千九二十六万五千三百五十八号的人类。换言之，你应该是『三一四、一五九、二六五、三五八』号。」
「所以呢？」
「『支配者』在死前于OS内开了一个后门，留下一道可让拥有权限的特定之人，藉此连接OS的痕迹。」
「他为什么要这么做？」
「虽然这只是我们的推测——不过应该是『支配者』考虑到自己死后，若是OS遭到篡改或控制时，能够让人类藉此独立修复OS。」
葛莉姆妮儿说完这段推论之后，斩钉截铁地继续说：
「但是赋予使用后门的权限，被制定了十分严苛的条件。那就是仅限于OS发生异常的期间，而且被赋予之人的标号必须有九位数以上是π（圆周率）拿掉小数点的数字。」
「嗯？π（圆周率）是什么？」
「就是圆周长与其直径的比例。你的编号是『三一四、一五九、二六五、三五八』恰好与圆周率吻合十二位数。附带一提，在你之前的『三百一十四亿一千五百九十二万六千五百三十五』号之人，也很可能被赋予了权限。」
「啊、喔……」
「自从今年四月后发生了『DOT SHELL』构造毁坏的异状。因此被赋予『支配者权限』的你，开始能够透过脑波来连接这个世界了。」
「自从四月以后……」
所以自己就是基于这个原因，才会在最近变得能够使用那股奇妙的力量吧。
「但是，我真的拥有那种力量吗？」
元凝视着自己的双手，他不禁觉得要是自己在十年前就能拥有这股力量该有多好。
「因为你目前还不能自由控制自己的脑波，所以就只有当你情绪亢奋而导致脑波提高时，才能透过显现出的对话式GUI输入指令。因此，你目前还无法完成原本应该要负责的任务，也就是让OS正常化。」
「……」
「不过，你应该至少能透过这个力量拯救结花才对。若是你能够阻止结花成为人柱的话，我们就答应你今后都不会再袭击她。所以这也算是一笔交易。」
「交易。」
元默默地瞪着葛莉姆妮儿。反观葛莉姆妮儿则是维持着先前那种冷漠表情，回望着元。经过一段时间之后——
「我明白你们的意思了。」
元点头继续说道：
「我当初已经答应父母会保护我妹妹，而且我也不打算让我妹妹成为帮助魔学恢复的牺牲品——即使结花本身愿意这么做，我也不允许。」
「……」
「所以我基本上愿意接受这笔交易，不过我想提出两项条件。」
「？」
「你至今为了复仇，杀掉多少名魔学使？」
「除了自保与执行作战计画以外，我从来没有杀死任何一名魔学使。」
「这屋由对我来说都一样。所以我的其中一项条件，就是拯救结花时不能杀死任何一名教会成员。若是为了结花而杀人的话，就跟打算牺牲结花的那群人没什么两样。」
「……我明白了。」
「至于另外一个条件，就是麻烦你在我做出最后决定之前等我一下。虽然我不觉得你在撒谎，不过关于这件事我无论如何都想问一个人。
「我明白了，我们愿意接受这两项条件。但是时间已经所剩不多。假使等到人柱计画正式执行，对我们双方而言就已经太迟了。」
「好。既然如此，我这就去跟对方确认。你稍微在这里等我一下。」
语毕，元立刻起身，朝着玄关跑去。
「你怎么没告诉我这件事！美羽！」
他奔出自动门的瞬间，小声地吼出了这句话。
一个小时后，相庭元走进了文部肇省的第十五层楼大声喊着。
「我想见御崎美羽•弗洛雷斯室长！」
「不、不好意思，请问您找长有什么事吗？」
柜台小姐露出十分害怕的模样，如此回应。
「你别问这么多，快帮我传话。只要报上我的名字，她应该就会明白了！」
「请您稍等片刻。那个，非常不好意思，御崎目前并不在办室里。」
「可恶！」
元很怀疑这句话的可信度。但是依照美羽的室长身分来看，没有预约就不能立刻见到她实属正常。
「那请问钟结花在吗？」
「那个……相庭也长期不在办公室内。」
「果然没错！」
元不禁啐了一声。既然结花位在教会的根据地里，就等于是变相证明了葛莉姆妮儿所一言不假
「那麻烦你帮我传话给美羽，说相庭元有急事找她。」
语毕，元沿着通路往回走去。
「美羽……」
元在等待魔动升降梯的同时如此喃喃自语。由于美羽跟结花之间看起来有着很深的信赖关系，所以他实在不觉得美羽会眼睁睁看着结花送命。正因如此，元想听她亲口回答关于葛莉姆妮儿那番话的真伪。
不久，魔动升降梯的门打开了，从中走出一位身穿魔学使制服的少女。元看到她，不禁讶异地倒抽一口气。因为对方正是御崎美羽•弗洛雷斯。
「美羽！」
「咦、元！你怎么会在这里!?」
美羽大喊出声之后，态度立刻变得跟之前在公寓附近相遇时一样，露出莫名内疚的表情，并将脸转开。
「我有事要问你。」
「对不起，刚才的记者会还有后续事宜等我去处理。」
「『人柱计画』……是真的吗？」
当美羽正要走过元的身旁时，元如此说道。美羽立即停下脚步。
「……你怎么会知道这件事？」
她回过头，脸色显得十分苍白。
「麻烦你跟我解释清楚。」
元一脸严肃地说完后，美羽先是点了个头，接着便带元往办公室走去。
「你要喝红茶吗？」
元摇摇头后，美羽先是叹了一口气，然后往会议桌的椅子坐了下去。元也跟着坐在对侧的椅子上。
「那么，为什么你会知道『人柱计画』呢？」
「这部分我不能说。」
「……你对计画的内容知道多少？」
「你们想透过『人柱』让福音与现象正确连接，藉此解决『福音矛盾吗？」
美羽短暂地陷入沉默，又再次叹了一口气。
「是真的。」
「果然是真的……关于这件事，美羽你为什么没有提出反对？」
「我当然有反对了。不过本人……也就是结花坚持那么做....」
「结花她……」
元觉寻结花确实很可能会这么做。
「可是……就算这个世界面临危机，让一个无辜的国中女生就这样牺牲真的没问吗？政府也支持这种做法吗？」
「结花说……若是只牺牲一个人，就能够解决这世上几十亿人所面临的问题，她很乐意这么做。」
「……」
「若一切都如独乐户祭司所计画的那样，一名人柱的有效范围半径是三百公里。这么一来只要以高尾山为中心，就能够把帝都东京完全包含在范围之内。等到整个帝都可以开始生成励起波动，再提供给外国的话……极东日本国便能够在发生『福音矛盾』的世界里，掌握魔学技术的主导权。这对于经历锁国以及战争，导致魔学文明进步较为迟缓的这个国家而言，可说是有史以来第一次的大好机会。因此政府的想法与祭司的方针，是完全一致的。」
「所以结花就要牺牲吗？阻止这种事情发生，不是身为上司的责任吗？」
「她不光是为了这个国家，也是为了这世上所有人的幸福，才决定奉献出自己的性命。因此……我实在阻止不了她。」
美羽紧咬下唇并低下头。
「说的也是……毕竟你也是一名公务员嘛。」
元静静地说出这句话之后，便从座位上站了起来。
「元，你打算怎么做？」
「那还用问，当然是前往高尾山救出结花。」
「你是认真的吗？若是你那么做的话，即便你们兄妹得救，也会一辈子遭到政府与教会通缉。更何况结花并不希望你这么做。」
「就算如此，我还是想守护结花。」
「即使文明因此而毁灭也无所谓吗？」
「像这种非得牺牲某人才能够避免迈向毁灭的文明，乾脆就让它毁掉不是更好吗？」
「你这番发言只是感情用事，根本违背了常理。」
「若是靠逻辑跟常理之类就能事事顺利的话，情况也不会演变到现在这种地步了，不是吗？」
元说完后，便转过身去。
「请等一下！」
美羽追了上来，并挡在元的面前。
「确实如你所言，我是文部魔学省的成员，也是政府的走狗。但正因为如此，我说什么都不能让你离开。」
「让开。」
元的眼神突然变得十分锐利。
「我不让。」
美羽朝着元伸出右手。
「就算我现在咏唱出福音有可能什么事都不会发生，但我依然能阻止你。」
「……你这么想害死结花啊。」
「才没有那种事！」
美羽激动得尖叫出声。
「当我在养成学校第一次见到相庭结花时，她那张不安的表情，简直就跟以前的我如出一辙。正因为如此，我才会那么照顾她。我也是在那个时候，看出了她身为白福音使的才能……」
「……不过她却因为你的关系，成了人柱。」
「我知道……所以我曾向她道歉。不过她却说，自己是多亏了我才能够实现目标。」
美羽那对蓝色的眼眸逐渐泛出泪光。她继续说道：
「如果她说她不想成为人柱的话，即便要我与全世界为敌，我也会想尽办法守护她。可是，此刻，她时自顾去成为人柱。既然如此，我就会为了实现她的心愿而行动。」
美羽露出锐利的眼神瞪着元，甚至散发出杀气，然而元毫不畏惧地瞪回去。
「我已经明白你的想法了，并且也知道了结花的意愿。但是，我不可能改变我的初衷。」
「为什么？你无视结花的意愿，去实现自己的想法，根本就只是你自己一厢情愿的举动吧？」
「妈妈曾经交代过我，要保护结花活到十七岁。虽然我已经忘了为什么是十七岁，不过我认为是指到了那个岁数就能按照自己的判断活下去。正因为如此，在她的年纪到达这个岁数以前，我说什么都要保护她。即便这么做会违背她的意愿……」
元以鉴定的语气继续说道：
「结花今年十五岁，她可以两年后再决定要不要成为人柱。若是现今的文明脆弱到在这段期间就会毁于一旦，那么即便她现在成为人柱，世界最终还是会走向毁灭吧？」
元与结花不欢而散之后，他依然不断思考着这个问题。但是对元而言，就算会违背结花旳意愿，他仍然要保护她免于危险。这就是他的信念。
两人陷入一阵短暂的沉默之后——
「说的也是……」
美羽眯起双眼，露出温柔的表情。
「想想十五岁就要为了世界而牺牲性命，似乎稍嫌太早了呢。我哥哥过世时，也是在他十七岁那年。」
美羽说完，便将对着元的右手慢慢地放下。
「我明白了，请你依照自己的意思去拯救结花吧。取而代之的，我也要顺从自己的想法展开行动。」
美羽虽然双眼泛泪，脸上却露出了笑容。
「这是什么意思？」
「我也要跟你一起去。」
「啥！？」
「我决定要当面再询问结花一次这个问题，确认她是否真的愿意让自己的人生就此结束。」
「不、不过你是『文部魔学省』的成员吧？假如你这么做的话……」
此时反倒是元显得有些不知所措。
「无妨，反正自从我升为室长之后，就老是在负责一些调度工作，我早就已经感到厌倦了。而且你也从来没去过高尾山不是吗？么就让我帮你带路吧。」
「呃……这个……」
元开始烦恼，是否该向美羽解释葛莉姆妮儿的事情，但此时，会客室的大门忽然被人一把推开。
「真令人伤脑筋呢。」
一名梳着油头.一脸皮笑肉不笑的男子，静静随着这道声音走了进来。
「事务次长……」
美羽的表情立刻僵住。
「人柱计画是日前于会议上决定的事情，而且这是我国……不对，是全世界克服眼前困境的唯一方法。若是你打算出面妨碍的话，应该会被视为犯下叛国罪。而如果再加上『文部魔学省』的室长也前去帮忙的话……有可能会导致整个魔学省瓦解。」
箒眯起了他那双凤眼。
「元……请退到我的背后。」
美羽对着菷出了战斗架势。
「哎呀呀，你是打算在这里与上司展开魔学战斗吗？」
「事务次长，我决定从即刻起脱离文丽学省。这么一来应该就不会给你或大臣增添困扰了。」
「只要你昨天仍是魔学省的一员，终究会造成相同的结果。你那种借口在永田町里是不管用的。」
「既然如此……」
美羽朝着箒举起了右手。反观箒则是完全不为所动，一直维持着脸上的笑容，并且将双手交叠于背后。
「请别这么心急。虽然我确实很想与被称为『无敌霸王姬』的御崎小姐交手看看，但在不能正常使用魔学的状况下，我倒是完全没有这个打算。」
箒摇了摇头继续说道：
「而且，你先别急着辞去工作。事实上我也不想失去像你这样优秀的魔学使。不过比起这个，既然你都要前往高尾山一趟的话，可以麻烦你帮我办一件事吗？」
「咦？」
美羽讶异地眨了眨双眼，元也同样露出难以置信的表情。
「其实，我个人也对于此次的人柱计划抱有疑虑。啊，这件事还请你别对松岛大臣以及祭司提及喔。」
箒后者脸皮如此说完后，将食指抵在嘴唇上。接着说道：
「包含『TEM•DOT SHELL』在内，推举新人柱也就是要制定全新的福音，以及与其对应的现象。虽然只要沿用『福音矛盾』发生之前的福音对应方式即可，不过这部分全都∠由施术者决定。你们不觉得到了那个时候，会比现在这种福音错乱的状况更危险吗？」
「你这是什么意思？」
「我不便在这里把事情全都交代清楚，但是对于文部魔学省而言，我认为应该要派人去见证……说难听点，就是去监视现今高尾山里秘密进行的『人柱计画』。」
「……所以，您想将此任务交给我负责吗？」
「没错。」
箒维持着脸上的笑意点头。
美羽稍作思考后，慢慢将右手放下，接着露出有些难以释怀的表情点头答应。
「……我明白了。为了监视人柱计画，我这就潜入高尾山……真的非常感谢您，事务次长。」
「不会不会，你不必向我道谢。我只是为了国家才会提出『需要派人前往监视』的指令，这也是我份内的工作。」
箒轻轻地挥了挥手。尽管美羽脸上依然维持着若有所思的表情，不过她再度转身，看向元并说道：
「元，我们走吧。」
美羽举手敬礼之后，走过箒的身旁。元也在稍稍对他点头致意之后，跟在美羽后面一起离开、
「那么……我就趁现在，开始进行挑选下任大臣的准备吧。」
独自留在会客室内的箒，静静地喃喃自语着。
元与美羽迅速来到了文部魔学省一楼。
「我对于人柱计划的进度细节并不清楚，但是因为结花昨天就已经前往高尾山，所以计划会在何时执行都不足为奇，我们得加快脚步。」
美羽如此说道。她脸上没有一丝迷惘，大步流星地向前走去。
「从这里搭乘一班三线车，就能够直接抵达高尾山。」
「美羽，关于这部分，我还有事情没告诉你。」
元有点为难地窥视着美羽的表情。
「除了我们以外，还有一个人也会跟我们一起去高尾山，所以我们必须先返回公寓一趟。」
「还有其他人吗？是谁？」
「这个嘛……」
正当元思索着该如何解释来龙去脉时，两人已经出了文部魔学省的大厦。就在此时，美羽忽然停下脚步，脸色也变得十分凝重。
「……我已经明白是谁告诉你『人柱计画』了。」
她压低嗓音如此说着。
美羽直盯向前方，那里站着一名装扮宛如人偶的少女。虽然少女的脸上带着墨镜跟口罩，但对方是谁显而易见。
「请你解释一下，为何你会跟『无敌霸王姬』出现在这里。依照你的说词，这笔交易或许会终止。」
葛莉姆妮儿走到元的身旁之后，便目不转睛地瞪着美羽如此说道。
「元……你跟『科法使』联手了吗？」
美羽也不甘示弱地回瞪葛莉姆妮儿。
「呃……这个……」
元感到头痛地抱住自己的脑袋。虽然状况看似恋爱喜剧里争风吃醋的场景，不过实际状况却是天差地远。因为她们两人曾经一对一互相厮杀过，所以只要一个不小心，现场就会一如字面所言，化为战场。
「总而言之，现在就是我、美羽以及葛莉姆妮儿三个人一起前往高尾山。」
元以极度粗略的方式解释了现况。
「为什么？」
「为什么会变成这样！？」
两位少女几乎是同时开口提问。
「我们三人的目的大致相同。我想要拯救结花；葛莉姆妮儿想要阻止人柱计画；美羽则是依照现场状况或许非得出手阻止祭司不可……既然如此，我们三人携手合作一起潜入高尾山，也没有任何坏处吧？」
「……」
「……」
美羽跟葛莉姆妮儿默默地彼此对视了一下子之后，纷纷撇过脸去。
「我知道你们之前彼此是赌上性命非得杀死的对象，但是拜托你们至少在今天互相合作一下吧。」
元交互看着两人如此说道。
「……」
「……」
「……看来只能这样了。」
「……我明白了。」
两位少女在完全没有看向对法的情况下点头答应了。元见状后，这才安心地拍了拍自己的胸脯。
「那我们快走吧，时间已经所剩不多了吧？」
当元向前走去之后，两人边以像是把元夹在中间的方式朝着三线车站前进。元一边看着着葛莉姆妮儿的侧脸一边说道：
「所以葛莉姆妮儿利本人是打算在现场与我们会合吗？」
以葛莉姆妮儿为外型的人偶露出略显讶异的表情之后，静静地点了个头。
「……为什么你会发现我是人偶呢？」
「只要仔细观察的话，终究能看出其中的差异。话说回来，你又是几号呢？」
葛莉姆妮儿瞬间显得有些困惑，接着便回答了：「……我是三号。」
跟在一旁听着两人对话的美羽，始终十分不悦般地嘟着嘴巴。
☆
稍微向前倒转一小段时间。
当相庭元在公寓里倾听葛莉姆妮儿解释来龙去脉时，西山嘉穗正不断地向前拚命忍住即将夺眶而出的泪水，一边迅速跑进位在附近的公园里奔跑。她一边拼命忍住即将夺眶而出的泪水，一边迅速跑进位在附近的公寓里。
（太过分了，明明他当初说自己暑假期间都在打工。)
西山很清楚元的家境，所以她对于不能与元趁着暑假出游一事没有任何怨言。元从早到晚都在打工堪称是必然的状况。但是元如今却在西山不知道的时候结识了两个可爱到宛如偶像明星般的女孩，甚至还有一人看起来已经与元同居了。
(早知道会这样的话……) ^
西山和元从小学起一直就读同一所学校。虽然元起先给人的感觉很可怕，但西山升上小四时发生了一些事情而承蒙元的救助，之后西山就对元敞开心房。升上高中后，西山终于察觉到自己喜欢上元，在不久前下定决心打算找个机会告白。
(果然应该在放暑假就去告白了……)
深感后悔的西山低下头去。她不禁觉得即使可能会遭到拒绝，也总比现在这样不能传达出自己心意的情况好多了。
原先不停奔跑的西山，渐渐放慢脚步开始用走的。此处是公园内的林荫小径，垂着头的西山就这么走在由茂密树叶所搭成的绿色隧道之中。从前方车站走来的国中男学生们，以丝毫不放在心上的语气讨论着教皇先前公布的资讯。
正当西山难过到几乎快放声大哭的时候，她突然错愕地停下了脚步。
西山抬起头向前看去，只见自己的行进方向上站着一名少女。这位少女穿着一身黑色的哥德服装。从服装、娇小的身材以及那头带有月牙白的银色秀发来看，对方宛如一尊人偶。该名少女就远样默默地站在前方，面无表情地盯着西山。
（这、这个女生是……)
不管从哪个角度看去，完全就是出现在元房间里的那名女孩子。
(不过，她是何时跑在我的前面呢？)
西山可是使尽全力以最短距离跑来这里，再说她对于自己的脚程也挺有自信的。
「容许我问个问题。」
西山茫然地伫立在原地，结果少女说出了这句话。西山听见后，默默地点了点头表示同意。
「你是相庭元的什么人？」
少女以不具情感的声音开口提问。西山不禁生硬地吞下口水。
(看、看样子……情况变得有点麻烦了。)
西山觉得这名少女应该是相庭元的女朋友，或是对元抱持好感……所以对方才会跑来询问与元走在一起的自己。
(但是我该如何回答呢……)
老实说，西山是能够回答『我们只是一般朋友』。但若是自己这样回答之后又跑去向元告白的话，就等于是在撒谎，到时势必会演变成比现在更严重的混乱状况。换言之，西山认为有必要说淸楚虽然他们是朋友，不过自己对元抱持着好感。可是这么做的话，就等于是在跟对方宣战。
「那个……」
正当两山感到烦恼时——
「我看你不像是『魔学使』，想必也不是文部魔学省的成员。」
「『魔学使』？『文部魔学省』？」
听完这番话之后，西山不解地歪过头去。她很纳闷这名少女在说些什么。自己根本就不会使用魔学，更别说与公家机关有任何关系了。如今唯一能够肯定的事情，就是这名少女似乎并没有怀疑自己与元正在交往。
「那个，我是……相庭同学的……」
「？」
「……朋友。」
西山沮丧地说出了这句话。
少女听见之后，脸上露出了感到有些不可思议的表情。
「你是支配者的朋友吗？」
「嗯。」
虽然西山听不懂支配者这个名称的意思，但她依然点头表示肯定。少女的脸上依然维持着难以释怀的表情。
「难、难道说你也是相庭同学的……朋友吗？」
「？」
少女听完这句话之后，眨了眨眼睛，开口说道：
「那个……我并不是支配者的朋友。」
「所以……你是他的女、女……女朋友吗？」
西山胆战心惊地如此询问着。
「我也不是他的女朋友。」
「那你究竟是……」
「我是支配者的监视者。」
「监视者！？」
「我会以科学的角度去观察与记录支配者的行动，在有必要时也会向他寻求协助。」
「嗯？科学的角度是什么意思？」
「就是透过你们口中所说的科法，以科学的方式来思考事情。」
「科法！」
西山兴奋到双眼发亮。
「难道你也喜欢科法吗？」
「是科学，不是科法。」
「嗯，想称为科学也行。所以你喜欢科学是吗？」
「这与我的喜好无关，科学代表着此世界的定律，随时都存在于我们的身边。」
「随时都存在于身边吗……既然你都说到这种地步，那就已经堪称是爱了吧。」
西山很快就对该名少女敞开心房。
「那个……这个……」
西山露出请求的眼神看着少女。
「有什么事吗？」
「若是不嫌麻烦的话，可以请你多告诉我一些关于科法……不对，是关于科学的事情吗？」
「其实我很喜欢科法，所以一直很想结交对科法感兴趣的朋友。」
西山的脸上露出了灿烂的笑容。少女见状后，「嗯」地一声点头表示同意。
「若是你想接受启蒙教学……」
「咦？」
「假使你愿意接受关于科学的启蒙教学，我是能够答应。」
「启蒙？这当然是没问题罗，我反倒十分乐意呢。」
西山不禁笑出声来，因为她觉得对方的用词十分有趣。
「不过因为今天没什么时间，改天再聊吧。」
「好的。」
「那么，先再会了，支配者的朋友。」
少女说完此话后便转过身去。
「我叫做西山嘉穗，请问你的名字是……？」
西山喊住了即将离去的少女。少女停下脚步，只是扭动了脖子看向后方。
「我是六号。」
她开口回答出这句话。
第5章 魔学将会变成科法
高尾山是位在关东山区东方的一座山。海拔是599公尺。此处以『极东日本』境内各种特有植物的栖息地闻名。虽然这座山有许多地方都不曾开发过，保留了森林自古以来的原貌，不过山腰至山顶一部分却建造了大教堂与神殿等圣职者的专用设施，山脚下还设置了只准相关人士通行的关口，但是只要搭乘魔动车沿着专用道路即可进入这些设施。
由於这座山周围设置着水泥制高墙以及带刺铁网，还被称为圣骑士的福音使全天候地轮班驻守着，因此非相关人士几乎无法进入这里，一般信徒也只有在五年一度对外开放的日子才允许进入。
当夜幕覆盖住整座高尾山时，相庭元、美羽以及与人偶交接的葛莉姆妮儿藏身于山脚下关口附近的森林里。
「这里的警备还真严密。」
元从树干暗处看向关口之后，不禁啐了一声。此时有两名手持钉锤，身穿修道服的壮汉分别守在关口两侧，而且通往里面的道路也是每隔一段距离都有人驻守着。
「简直就像是监狱。你们两人进去过里面吗？」
元回头向后方望去。美羽以及与三号交接的葛莉姆妮儿本人就站在那里。而且她们两人之间弥漫着一股难以言喻的紧绷感。
「我从就读养成学校时期起，就已经来过这里好几次了。」
「我也曾经入侵过这里好几次。」
「你说几次究竟是多少次啊？」
「你才是来过这里几次呢？『无敌霸王姬』，麻烦你以明确的数字回答。」
两人就这样瞪视着彼此，弥漫着一股火药味。
「到底是几次根本不重要。比起这个，结花目前是位在哪里？」
「昨天陪结花来这里时，我们被带到了访客招待所内供结花专用的休息室里。但目前我也无法确定她是否还待在那里。」
「既然如此，我们首先就前往访客招待所确认一下吧。」
葛莉姆妮儿在听见元如此说完后便点点头，摊开了一张手绘的此处地图。
「这里是目前我们所在的关口处。而这里则是是大教堂所在的山顶。至于访客招待所就位在山腰这里。」
葛莉姆妮儿指着西侧山腰上的某栋建筑物。
「目前有一百多名圣骑士驻守在这里，即便正处于『福音矛盾』的状况之下，要从关口正面突破仍然太过勉强了。」
「虽然我也这么认为，不过现在该如何进去呢？」
「绕路。」
葛莉姆妮儿指着与关口位在相反方向的森林深处。
元跟美羽尾随在葛莉姆妮儿的身后穿梭于树林间。当他们远离了关口前的照明设备之后，周围随即陷入一片漆黑。领头的葛莉姆妮儿马上抽出一个看似炮管的东西，然后按下上面的按钮，接着炮管前方便发出光芒照亮周围。
「这也是科法吗？」
「没错，这东西叫做电灯。」
「真厉害耶。不过『科法』对你们来说就跟绝招没两样吧？像这样让我们看见当真没关系吗？」
「无妨，因为这不是看见就有办法学会的东西。」
「原来如此。」
美羽见元佩服地如此说完之后，便以不满的语气说了一句 「SAMM也同样有魔动照明呀」。
接着葛莉姆妮儿忽然在森林中停下脚步，改变行进方向。当一行人又前进了五分钟左右时，便再次看见从关口左右延伸出去的高耸围墙。围墙彷佛将森林切开般无止尽地延伸下去，至于铁网的另一侧，并没有看见警卫的身影。
「从这里进去的话，将能够以最短距离接近访客招待所。」
语毕，葛莉姆妮儿便吩咐元等人待在原地，独自一人走到围墙附近。接着她使用了看似黏土的某样东西，将一个小型金属圆盘贴于墙上，然后又在黏土上插入两条宛如缆线般的东西便走了回来。
「那是什么？」
「爆裂物。」
「先等一下！引爆那种东西的话，可是会引来一大群圣骑士喔！」
美羽皱起眉头如此说道。
「放心，我已经准备好诱饵了。」
语毕，葛莉姆妮儿便拿出怀表确认时间。
「差不多是时候了。」
当她如此说完的同时，随即传来了一阵「咻咻——」的声响。元抬头从树叶的缝隙间看去，发现东侧的天空不断有东西升起，在半空中爆炸。该物爆炸后散发出无数的发光粒子，为整片夜空点缀上如梦似幻的七彩光芒。
「那、那是什么？」
「那是烟火。接下来有三个地方会每隔十秒就发射一次这个东西。」
「居然有如此招摇的诱饵！？」
葛莉姆妮儿没有回答美羽的疑问，取而代之是直接按下连接圆盘缆线的金属箱上的按钮。 接着黏在围墙上的圆盘立刻爆炸，在传来一阵震动与爆裂声响的同时，水泥围墙上随即出现了一个足以让人通过的大洞。
「快走吧。」
葛莉姆妮儿迅速地穿过炸开的大洞，元跟美羽也紧追在后。
「美羽，刚才那也是科法吗？」
「嗯，她在战斗时经常会像这样引爆东西。」
「之前就是那东西把我家大门给炸掉的啰？没想到这么厚实的墙壁也根本不堪一击，看来科法比我想象中更厉害呢。」
「那点小事，SAM也能够办到。」
美羽不满地鼓起双颊。
三个人就这样迅速穿梭于根本称不上是山道的陡峭小路。开始爬坡之后没经过多少时间，元便开始大口喘气。反观跑在他前面的葛莉姆妮儿与美羽，则宛如在较劲般地轻轻松松跑上陡坡。
(这两个家伙的体力未免也太好了吧。)
即使经过打工的历练，元依然对于眼前的陡坡感到吃力。如今就只能凭借着意志力来催动开始发酸的双腿。
「……结花……等我。」
元一边大口喘气，一边如此喃喃自语。
奔跑了大约十分钟左右，视野便不再是树林，在魔光路灯的照映下，能看见一栋坐落于人工草皮之下的西欧风格建筑物。
「那就是访客招待所。」
美羽如此大声喊道。于是三人便冲出树林，沿着草皮往目的地直奔而去。
下个瞬间，葛莉姆妮儿与美羽同时停下了脚步。因为访客招待所旁边的路灯阴影处出现了一名男子，而且该名男子身上还穿着代表圣骑士的修道服。
男子在发现元等人之后，便立刻把通讯装置握在手上，葛莉姆妮儿则反射性地以双手架起短枪。
「葛莉姆妮儿，我们约定过不能杀死任何人——」
「我知道。」
葛莉姆妮儿打断元继续说下去，一边扣下手枪上的扳机，圣骑士便当场应声倒地。
「这是橡胶弹，威力不足以丧命，但有可能会打断目标的肋骨。」
语毕，葛莉姆妮儿便朝着倒地的圣骑士身边跑去，元跟美羽也紧追在后。葛莉姆妮儿站在男子的身前，并且将手枪对准了圣骑士的头部。虽然圣骑士痛苦地抱住自己的胸口，不过似乎仍保有意识。
「相庭结花还在访客招待所里吗？」
「……」
蹲下的葛莉姆妮儿将枪口用力抵在仍未开口回答的圣骑士头上。此时，圣骑士的脸上露出了得意的笑容说道：
「……人柱计画早就已经执行了……等计划结束之后，我们就不会打输你们这帮『科法使』了。」
「等结束后？」
正当葛莉姆妮儿皱起眉头时——
「元！」
美羽忽然惊叫出声。
「！」
元朝着美羽所指的方向看去，当场说不出任何话来。一道巨大的光柱正从山顶附近射向天际。光芒在中途分别伸向左右两侧，呈现出宛如十字架般的形状。
「那道光跟结花咏唱『TEM•DOT SHELL』的福音时所产生的光芒很相似耶？」
元愣在原地如此低语着。
「好耶！全新的世界树已经设置完毕了！哈哈哈……噗呼！」
看着放声大笑的圣骑士，葛莉姆妮儿直接以枪柄重击他的背部令其昏厥。
「美、美羽！葛莉姆妮儿！结花究竟会变成怎样呢？」
「尚若那当真是全新的世界树……」
美羽露出凝重的表情注视着光柱，葛莉姆妮儿也默默地咬紧了下唇。
「总之，我们尽快赶去大教堂！」
在听见美羽的这句话之后，他们三人便对着彼此点了点头，接着再次迈开步伐。元等人沿着从访客招待所通往大教堂的林间步道全速前进。待他们来到大教堂所在的山顶附近时，便迅速躲进一旁的树林之中。
山顶上也有一片与访客招待所附近相同的人工草坪。大教堂就位在这片草坪的正中央。这栋规模与西欧著名大教堂不相上下的建筑物，外墙上贴满了以极东日本传统技术所制造出来的金箔。
光柱就从那个大教堂中央处的尖塔，直直地朝着夜空中射去。而大教堂周围则摆有大量的篝火，将现场照亮到宛如白天似的。几十名圣骑士将手中的钉锤立在地上，彷佛卫兵般镇守于大教堂的入口处前，其中还能够看见担任圣骑士团长的铃原就站在正中央。
「我们该如何冲进去啊？」
「这里就交给我吧。」
葛莉姆妮儿将扛在肩上的『长枪』拿于手中，这把枪又被称为『自动步枪』，之前她曾经解释过这是一把威力比手枪更大的武器。
「我来引开那群圣骑士，你们就趁着这段期间冲进大教堂内救出结花。」
「……站在那边的都是圣骑士菁英成员，你一个人没问题吗？」
「我不是一个人。」
语毕，周围森林的阴影处便接连出现十一位外表与葛莉姆妮儿几乎一模一样的少女们。装扮完全相同的她们都同样是面无表情，而且所有人的手上都拿着一把自动步枪。
「这、这么多人……」
元不禁看得嘴角抽搐。
「无敌霸王姬。」
葛莉姆妮儿露出了微妙的表情看着美羽。
「什么事？」
「麻烦你现在试着使用黑福音看看。」
「？……我知道了。」
虽然美羽一瞬间露出不解的表情，但是随即明白其中的含义而点了点头。
「我以全能管理者之名定义，在此定义球体火炎之剑。（#IL ADMIRA BETCREA #FAL SWOR）」
这是美羽十分擅长，并且应当会产生出火剑现象的福音。但此时却未能透过名为结花的世界树产生任何现象。
看见这个状况后，美羽跟葛莉姆妮儿都露出了很凝重的表情。
「为何你们要露出这么不妙的表情？刚才那是炎之福音吧？既然没有生效的话，就表示『福音矛盾』仍然存在……换句话说，结花应该平安无事才对吧？」
「不对……若『福音矛盾』仍然存在的话，应当会出现完全不同的现象才对。」
「对耶！」
「目前有两种可能性。第一个是人柱尚未彻底发动成功，另一个可能性是人柱登录了与以往完全不同的炎之福音……」
「如果是后者的话，就表示祭司欺骗了政府以及文部魔学省。因为双方当初约定好要沿用过去的福音才是。」
「……总之接下来就会真相大白了，相庭先生。」
葛莉姆妮儿以正眼看着元。她那平静的表情，看起来似乎是已经做好觉悟了。
「那就期待你的表现了，也预祝你能够救出结花。」
「嗯，谢啦。」
「另外希望你能够牢牢记—件事。那就是你拥有只要有心便无所不能的力量。因此无论何时都绝对不要放弃希望。」
「我知道了……虽然听起来有点令人难以置信啦。」
元点头表示了解。
「另外，『无敌霸王姬』。因为他还不能够随心所欲施展出自己的力量，麻烦你从旁协助他。」
「不必你说我也知道。」
美羽像是有些不悦地如此回答。
「还有，麻烦你别用那么拗口的方式称呼我，下次请直接叫我御崎就好。」
美羽先是嘟起嘴巴小声地咕哝完这句话，接着便对葛莉姆妮儿伸出了自己的手。
「你是我至今遇过最厉害的对手，也是让我打得最尽兴的对手。或许我们没办法立即成为战友，而且各自拥有的信仰也不一样，但是请让我们互相祝福对方都能够打一场漂亮的胜仗吧。另外……我下次想跟身为本尊的你交手看看。」
葛莉姆妮儿稍稍露出一脸难以置信的表情，直直注视着伸向自己的那只手。
「……我与御崎你交手时也打得很尽兴，希望我们下次能在不同的形式下互相切磋。」
接着她以略显生硬的方式回握住美羽的手。
「那么，我先告辞了。」
葛莉姆妮儿点了个头之后，便将视线移往树林外头，接着她便率领十一名机器人偶一起在树林间移动。当她们排成一列站在通往树林外的边界上时，葛莉姆妮儿以她往常那种毫无抑扬顿挫的口吻宣布：
「作战开始。」
下个瞬间，葛莉姆妮儿所率领十一尊机械人偶立刻冲出树林外。她们一口气以半圆的方式围住了站在大教堂前的圣骑士们，接着同时架起步枪开始连续射击，看起来就像是想以之前同伴在多摩美新城所遭受的待遇来回敬对方。
「敌人来袭！采取密集队形！」
当圣骑士们接连倒下时，铃原五十铃拔起了立在地面上的钉锤。
「接下来允许使用新福音！」
「新福音？」
美羽显得十分错愕。至于她所注视的那群圣骑士前方，此刻竟然出现了一道光之障壁。这道障壁接连将葛莉姆妮儿发射的子弹给挡了下来。
「那是『空气墙』！」
美羽也开始咏唱『空气墙』的福音，却无法像圣骑士那样产生现象。
「这是怎么回事？他们明明能够正常使用福音啊？」
「被摆了一道……我们的魔学全部被祭司给偷走了。」
美羽脸色苍白地说出了这句话。
「突击！」
铃原一声令下，圣骑士们便以四人一组的队形架起钉锤，开始朝着葛莉姆妮儿展开突击。
带头的两人负责施展『空气墙』，第二排的圣骑士则是举起顶端带有火球的钉锤，朝着葛莉姆妮儿等人所在的地方发射。葛莉姆妮儿等人一边后退，一边朝着大教堂的右侧集结。
「葛莉姆妮儿她们不要紧吧？若是全都死在这里的话也就毫无意义了……」
「她们只是假装撤退，因为『科法使』根本没有如此不堪一击。比起这个，假如我们再不行动的话，将会白费她们的苦心。」
美羽观察着战况如此说道。逐渐被逼退的葛莉姆妮儿们拿出了白色的球状物，接连朝着圣骑士等人扔去。这些球状物在落地的瞬间便随之爆炸，产生出强光、浓烟以及刺耳的声响。圣骑士们见状后纷纷停下了脚步。
「别怕！拿东西只会产生强光与爆炸，根本不具备什么杀伤力！继续突击！」
在视野不佳的情况下，圣骑士部队忠实履行铃原的命令，迅速朝着葛莉姆妮儿们的方口发动突击。一心只想着复仇的铃原以及圣骑士们，就这么朝着撤退至后侧步道处的葛莉姆妮儿们冲杀过去。
「就是现在！元！」
「嗯！」
美羽跟元迅速冲出森林，就这样在视线不佳的浓烟之中朝着大教堂的方向直奔而去。他们推开了对开的入口大门，迅速走进室内。
即使目前正值深夜，大教堂内依然传来了管风琴的演奏声。而且室内与点满簿火的户外一样，都明亮到宛如白昼似的。肉眼所见之处全都充满了橘黄色的光芒。而镶于墙上的皆点燃烛火，将大教堂内照得明亮无比。
室内墙壁被装饰得豪华无比，无论是花窗玻璃或贴满了金箔的柱子。比起贴上金箔的外墙气派可说是有过之而无不及。占地几乎与一座高中体育馆不相上下。从入口处走进室内后，能看见走到两侧皆设有长椅，而此空间最深处则有一座祭坛。至于室外所看见的那道光柱，便是从祭坛朝着挑高好几倍的天花板直直射去。
「结花在哪里！？」
元朝着祭坛的方向跑过去，美羽则是一边警戒着周围一边跟在元的身边。
元走上了位在大教堂深处的台座上。光柱宛如射穿摆于该处的祭坛般向上延伸，但是四处都没有看见相庭结花的身影。
「在哪里啊！」
当元以双拳捶向祭坛的同时，管风琴的演奏声便戛然而止。一名男子从设置于二楼的管风琴前站了起来。
「你们真是来得正好，我刚好希望能有更多人来见证这个美妙的瞬间呢。」
一名美男笑脸盈盈地低头俯视众人。此人正是身为祭司的独乐户猛，也是教会极东日本分部的总负责人。
「祭司！」
「果然是你搞的鬼！」
美羽跟元纷纷大喊出声。
「为何你们要摆出那样的表情看着我呢？我可是想要解决人类有史以来首次面临的难题喔。」
「不过代价确实牺牲结花的性命吧！结花到底在哪里！」
「令妹此时已经成为人柱了，你来得稍微有点太晚罗。」
「什么！」
元握紧拳头，正准备朝着独乐户冲去时，美羽先一步伸手制止了他的行动。
（元，这边暂时交给我来处理，让我从祭司那里打听出结花的位置。)
听美羽压低音量如此说道，元努力克制住自己心中那股激昂的怒火。
「要达成伟业时，难免会造成些许牺牲。更何况她本人也愿意成为人柱啊。」
独乐户一边走下阶梯一边说道。他那身祭司服与背上的斗篷也随着动作不断摇晃着。
「那是因为结花相信你说只要牺牲自己，就能够极救世界脱离『福音矛盾』！若是她事先发现你的阴谋，也就不会答应这么做了！」
「瞧你说得这么难听。」
独乐户耸了耸肩，慢慢地走上元等人所在的台座上。
「实际上她的确是拯救了世界。新秩序将会从这座高尾山开始成形。等到重新生成励起波动之后，SAM就能够继续使用，人们也会恢复以往的文明生活了。」
「但是，生成励起波动的福音却变得跟以往截然不同，非得使用你所定义的全新福音不可。」
「这也是莫可奈何，为了成就全新的秩序，就需要全新的福音。」
「这跟你当初对政府的说辞有所出入，更何况采用新福音当真是教会的意思吗？」
「当然不是，教会怎么可能会答应。」
独乐户厚颜无耻地撂下了这句话。
「……独乐户祭司，这意思是你打算脱离教会吗？」
「也没什么脱不脱离，我当初本来就没有打算要加入教会，只是稍微寄人篱下罢了。」
「你在胡说些什么……」
怒目直视着独乐户的美羽，伸手指着对方大声说道：
「祭司，我要依据公务员法第十二条逮捕你。」
「罪名是什么？」
「叛国罪。因为你违背了国家命令，打算让自己成为新秩序之中的统治者。」
「原来如此，叛国罪真是一条方便的罪状呢。原因就在于没有针对叛国二字进行过明确的定义，但是我也不打算轻易束手就擒。」
独乐户张开双臂说道：
「想当然耳，我知道所有的新福音。你不觉得反而是完全无法使用魔学的自己毫无胜算吗？」
美羽毫不在意地伸出了自己的手。
「我以全能管理者之名定义，在此定义球体火炎向前移动！（#YALFA ADMINARABAL #FLALE SPHY MOB）」
美羽咏唱完陌生的福音之后，手中便立刻出现火球，射向了一脸惊讶的独乐户。
「原来你是透过读唇语的方式，在短期内看穿了圣骑士的腹语咏唱啊。真不愧是大名鼎鼎的『无敌霸王姬』。不过光凭火球跟空气墙依然很难与我抗衡吧！」
美羽朝着使出『空气墙』挡下火球的独乐户冲过去，而且她的手中还握着一把没有刀刃的剑柄。
「我以全能管理者之名定义，定义产生炎之剑。（#YALFA ADMINARABAL #FLALE SWOR）」
当美羽咏唱福音时，剑柄上便立刻出现了火炎刀刃。接着她以一记横斩来代替打招呼，当独乐户躲开攻击之后，她便随即再补上一刀逆袈裟斩。
「你居然在无人指导的情况下掌握住『火剑』福音！」
独乐户在躲开攻击的同时，不禁发出了一声赞叹。美羽无视对方的响，继续加快出剑速度。独乐户被这波攻势逼得不断后退时，美羽忽然蹲了下来踢出—记扫堂腿，又将火剑抵在倒地的独乐户咽喉上。
「因为祭司的专长是研究福音文法，所以我不觉得你会无视文法胡乱设定福音。如此一来，我只议过火球的新福音去推敲，便能得知火剑的新福音是什么了。即便基本福音有所更动，不过附带的福音却是沿用旧文法来定义的！」
「原来如此，真不愧是箒的得意门生。」
「请立刻投降吧！祭司！并且赶快放了结花！」
「这部分倒是有点强人所难。」
祭司如此回答之后，他手中忽然射出了一道光线。
独乐户在看见美羽反射性地躲开攻击时，也迅速从地上起身。接着他宛如交换位置般地绕到美羽的吧背后，挥出一掌打向她的背部。美羽就这样被人给打飞出去。
美羽以缓冲的姿势落地，立刻起身向进行反击。
不过她最终未能得手。
因为独乐户忽然开始放声大笑。
「哈哈哈哈哈哈！」
看着扯开嗓门不断大笑的独乐户，美羽当场皱起了眉头。
「有、有什么好笑的！？」
「原来这就是你的『最恶』啊……」
独乐户一边大笑一边说道。
「？」
「你有听说过蓝福音吗？」
「就是能够对人的精神与记忆产生影响的魔学……相传使用者比白福音使更加稀少……」
「没错，真亏你知道呢。」
独乐户像是瞧不起人似地如此说着。
「你问我这种事想做什么！」
「你没听箒提过吗？我之所以会被人称为霸王，与他共享双巨头之名的理由，就是因为我除了是一名黑福音使以外，也能够使用蓝福音。」
独乐户露出了一脸贼笑。
「当我触碰到你时，便能够掌握到隐藏在你记忆深处，深藏于内心最底部的痛苦回忆。」
「你说我的……痛苦回忆？」
美羽再次拿起火剑对准了独乐户。
「当对手有着这样的长相时，你当真有办法痛下杀手吗……」
语毕，独乐户先是以斗篷遮住了上半身——
接着他的长相忽然变成了另外一名金发青年。举起火剑的美羽见状之后，就这样直接愣在原地。
「……拜托不要杀我，美羽。」
看着长相已然改变的独乐户说出了这句话，美羽惊恐到脸色苍白。
「……难道你打算再害死我一次吗？ J
「唔！不、不可能有这种事！哥哥大人不可能会出现在这种地方！」
美羽举起火剑一口气劈向金发青年。不过这记斩击却充满破绽，即使是门外汉，看了也能明白出招者已经失去原有的冷静。独乐户轻轻松松地躲开了攻击。
「你不必再折磨自己了，御崎。」
金发青年举起手来。
势从他的手中飞出了无数个看似黑点般的东西，以球状的方式包围住美羽。
「呀——！！」
美羽的尖叫声响遍了整间教堂。身处在漆黑球体内的美羽，就这样不断地遭到无法以肉眼看清楚其移动轨迹的黑点高速撞击身体。
「美羽！」
当元冲上前去时，包覆住美羽的黑点便随之消失了。
下个瞬间，美羽浑身无力地倒了下来。
「美羽，你没事吧!?」
元跪坐在美羽的身旁。此刻的她浑身上下都布满了淤青，其模样宛如多次在极近距离内被人以铁球扔掷在她的身上。
「嗯，就只是我太大意了。」
美羽不服输地如此说着，但是当她准备起身时，却因为剧痛而露出十分痛苦的表情。
「奉劝你还是不要勉强自己，感觉上你全身应该已有多处骨折了。我想想……至少需要静养一个月才有办法下床走动吧。」
独乐户一脸悠哉地低头看着神情痛苦的美羽，说出了这番话。
「你给我住口！」
元忍住想立刻冲上前去揍人的冲动，回头以正眼看着美羽说道：
「需要我扶你起来吗？J
「对不起，我现在就连起身都办不到。确实一如那个人说的，我似乎被打断了好几根肋骨。」
美羽用手轻轻压住自己的胸口继续说道：
「想想自己还真是有愧于『无敌霸王姬』这个称号呢。」
「你不必放在心上，剩下的交给我就好。」
「元……」
美忽然以双手环绕住元的脖子，轻轻地将对方抱进怀里。
「美、美羽！？」
「元……只要你使出之前拯救过我两次的那股力量……我相信你一定能打赢祭司的。」
美羽温柔地吻了一下元的额头之后，便慢慢地退开元的身边。
「这是女神的祝福……结花就拜托你了。」
美羽一脸羞红地如此说完之后，便阖上双眼昏了过去。看来应该是因为身体太过疼痛的关系，大脑强制中断当事人的意识。
一股怒气从元心底不断涌出，使他浑身颤抖，他站起身来恶狠狠地瞪着长相已回复原样的独乐户。
「管你是祭司还是谁，总之你这个人差劲透了！ 你刚才是如何对待美羽的，我现在就让你尝到同等的痛苦，并让你老实招出结化的所在位置！」
「你是我接下来的对手吗？话说你也会使用新福音吗？」
「不会，因为我无法使用魔学。」
「既然如此，那你打算怎么做？」
「就是这样做啦！」
元一边大吼一边挥出拳头。但是独乐户轻轻松松躲开了元那记破绽百出的拳头，马上朝着元的腹部挥出一记猛拳。
「唔！」
纵使腹部传来一阵剧痛，元依然继续挥拳攻击着。
「真是的，看来你根本只是一名门外汉。我实在不想因为你这种人而害我弄脏了自己的手。就让我来送你进入梦乡吧，虽然对你而言或许是个恶梦也说不定。」
语毕，独乐户举起手，他的手中随即飞出了好几只黑色蝴蝶，并且把元包围起来。
下个瞬间，独乐户的身影便从元的眼前消失了。不光如此，周围的光景看起来也不再是原先所在的大教堂里。
出现在元眼前的事化为火海的防波提，还有紧急避难装置。
「这里是十年前的港湾区……！？」
元立刻明白眼前的状况。
这里是他的震。是独乐户使用蓝福音唤醒了元的潜意识，借此制造出来的梦境。
(这样的梦境对我而言根本不算陌生。)
元不屑地嗤之以鼻。
映入眼帘的是以往常见的那幅光景。首先是双亲把元以及结花推入了紧急避难装置里。此时父亲因为被浓烟所包围而昏倒，至于母亲则一边关避难装置的舱门，一边说出了那段遗言。
「元……因为你是哥哥，所以结花就拜托你保护了。希望你能在结花年满十七岁之前好好保护她。」
（我知道的，这些我都明白，所以我才会像现在这样咬紧牙根在努力啊！）
元很想将这句话喊出口来。
就在此时——
「因为十七岁就是妈妈爱上爸爸的年纪喔……」
母亲露出微笑说出了这句话。
「！」
元错愕到睁大双眼。
他至今始终想不起这句话，也对于为何要守护结花成长至十七岁感到很纳闷……
元印象自己听过其中的理由。但是因为自己当时太过年幼，所以无法理解母亲这句话的意思，于是就这么忘掉了。
「原来如此……是因为妈妈在十七岁那年爱上了爸爸啊……」
「——结花就拜托你罗。」
母亲于最后又再次叮咛了这句话，然后便把避难装置的舱门给关了起来，接着双亲就这样被熊熊大火吞噬于其中。
(没错，我是为了守护结花才继承了爸妈的生命——）
而且元也继承了母亲希望结花能够好好活到十七岁，和她一样找到心上人的愿望。
元发现自己的心脏愈跳愈剧烈。
自己的意识清晰到就连跳动的心脏是如何将血液输耋全身，都能够感受出来。
(我非得保护结花不可，还有美羽！)
当元保持着这股强烈的意志时——扭曲的世界与元的意识融合在一起了。
『请问您有什么需求吗？支配者？』
一股声音忽然出现在元的脑里。从一片黑暗之中，浮现出一拍绿色的象形文字。
「我想做的事情只有一件！那就是把那家伙痛扁一顿！」
元如此大吼出声——
包围元的黑暗完全散去，无数的黑色蝴蝶也全都化成鳞粉消失无踪。
「什么？」
独乐户惊讶地叫出声来。
「你做了什么？你是如何破解我的魔学的？」
工都化成鳞粉消失无踪
元指着和独乐户大吼。
「我要痛扁你这家伙！」
发现元散发出有别于先前的气势与压迫感之后，独乐户当场吓得脸色大变。就在此时，担任圣骑士团长的铃原推开大教堂正门走了进来。
「祭司！您没受伤吧！？」
「我没有大碍，外头的入侵者昵？」
「制住对方只是时间上的问题。」
「这样啊。那么，你立刻把那名少年抓起来。」
独乐户伸手指向元。
「我知道了。」
铃原站稳身子之后，便朝着元伸出右手。接着她立刻使用腹语咏唱福音，从手中产生一道小型龙卷风，彷佛把元包覆于其中般地拘束。
「这是什么啦！」
元厌恶地挥了挥双手，原先束缚住他的龙卷风便随之消失。
元反而伸手指着铃原大吼：
「你别来碍事！」
下一瞬间，元的指尖射出了一道龙卷风，把铃原围于其中。被龙卷风困住的铃原就这样愈飘愈高，最后当场撞破花窗玻璃飞了出去。
「你刚才并没有咏唱出福音，为何能产生出现象？」
元无视如此大叫的独乐户，就这样一步步逐渐朝他逼近。
独乐户举起手来，把无数的黑点射向元。不过元只是将手轻轻一挥，所有的黑点便立刻消失了。
「又是无咏唱！？岂有此理……」
就在此时，独乐户露出像是想起了什么事情般的表情。
「……你有什么要求！？」
「把结花变回原样！」
「我明白了。」
语毕，独乐户便往后慢慢地退开，与元拉开距离。
当元把注意力暂时移到倒地的美羽身上时，独乐户便用披风遮住自己的嘴巴。接着元的头顶出现一个黑色球体，并以极快的速度不断膨胀着，最后它以瞬间移动的方式将元包覆于其中。
不过下个瞬间，元的手便从球体内伸了出来，直接将其撕裂。当球体被弹飞开来时，一道强烈的闪光—之射向四周。闪光穿过管风琴的附近，管风琴在发出一阵刺耳的声响之后便当场爆炸。
「居然就连教会的禁忌魔学都无效！」
独乐户如此惊呼出声的同时，元也朝着他跑过去。
似乎已经慌了手脚的独乐户不再以斗篷遮住嘴巴，而是直接咏唱出福音，接着一面宛如镜子般的巨大盾牌包覆住独乐户的身体。
元就这样冲上前来，挥出右拳打在盾牌上。
当拳头击中盾牌的瞬间，盾牌当场化为粉末，拳头就这样直接打在盾牌后的独乐户下巴上，被揍到身体微微飞出去的独乐户，最后重重地摔在大理石地板上。
元大摇大摆地站在独乐户的面前。
「连面对能够防御各种攻击的盾牌也能将之无效化？没想到就连几千年来除了祭司意外从不外传的福音，在你面前也根本一无是处！」
仰躺在地上的独乐户，露出一脸冷笑如此说道。
「那种事情怎样都行！」
元一把揪住独乐户的衣领。
「结花在哪里！？我要怎么做才能够让她从人柱回复原样？」
独乐户耸了耸肩开口回答：
「很遗憾，只要一度成为人柱，那个人就再也无法回复原样了。因为无论是她的肉体或精神都已经化成人柱了。」
「听你在胡说八道！」
元抓住独乐户的头直接砸向地板。大理石地板当场被砸出了 一个洞，无数的碎石块也随之飞散四处。
「不过这就是真相，很抱歉，我没办法实现你的心愿。」
独乐户不为所动地如此回答着。
「真的没办法让结花复原吗！？」
「元！」
元懊恼地抱住自己的头。此时背后忽然—了一阵清脆的呼唤声。待他回头望去时，这才发现美羽一脸痛苦地压住胸口站在该处。
「美羽，你这样站起来不要紧吗？」
「祭司并不是什么事情都知道。就像他现在也无法说明你是个什么样的存在！」
美羽扯开嗓门如此说着。
「美羽……」
「祭司！请回答我一个问题就好！结花她到底在哪里呢？」
独乐户伸手指了指位在祭坛旁，一条通往地底下的阶梯。
「是真的吗？」
「这部分的真伪，应该由你们亲自去确认吧。」
「元！」
「嗯。」
元听见美羽的呼唤声后点头表示同意，接着他走过来搀扶美羽。
「我、我一个人不要紧，就算你不管我也……」
「让我们一起去找结花吧。」
「……嗯。」
满脸羞红的美羽轻轻地点了一下头。
他们沿着阶梯走下去便来到了一个房间。相较于金碧辉煌的上层，这里的墙壁就只是以一般石头所砌成。房间中央摆着四个放有蜡烛的烛台，至于房间内侧的地板则稍微偏高一点。
延伸至上层祭坛的光柱来源，就位在地板偏高的正中央处，而且还能够在光柱中看见相庭结花的身影。
「结花！」
元大叫出声。
「你不必担心我，快过去吧。」
美羽慢慢地退开元的身边。
元点了点头之后，便朝着光柱走过去。结花穿着一身修女的服装，以宛如在祷告般的姿势飘浮于光柱之中。
「结花！」
元打算把手伸进光柱里，却被一股强大的力量给推了回来。
「美羽……」
元伸手摸着光柱,回头看向美羽说道：
「我接下来会破坏这个人柱。如此一来，这个世界就又会变回『福音矛盾』的状态，到时应该没有生成励起波动的方法。美羽你认为即使变成这样也无所谓吗？」
「……」
美羽默默地走了过来，然后把手轻轻地贴在元的手臂上。
「你确宝应该破坏这个人柱。」
「即使会因此而毁了这个文明？」
「只不过是一个文明罢了，相较于人命根本是微不足道。」
美羽露出微笑，将元之前所说过的那段话又再复诵了一次。
「……谢谢你。」
元点了个头，重新把视线移到光柱之上。
接着他全神贯注地说出了自己的心愿。
「请让结花回复原状。」
语毕——
（这个指令不够明确。）
这股声音紧接着继绘提问。
（请定义『回复原状』的时间点。究竟要让目标回复到何时的模样，请指明确切的数字。」
「回复到何时的模样……」
元觉得假如回复至结花尚未被发现具有福音使的才能之前，他们或许就可以继续住在一起，重拾那段悠然自得的生活也说不定。他们两人可以回到不必理会福音使以及福音矛盾的那个时候。
不过——
「请让结花回复成两个小时之前的模样。」
元做出了以上的指示。
他觉得只要让结花变回不久之前的模样即可。
(根据安全原则，复原指令只能执行一次。请问您确定要执行这道指令吗？)
「嗯，这种事情只需一次就足够了。」
（遵命，立刻让编号『三千一百四十四亿三千两百一十一万三百零四』复原至时间GMT16:00的状态。）
这股声音说完之后，射向天空的光柱一瞬间发出强光，产生出宛如玻璃碎裂般的声响，随后便仿佛炸开般喷洒出大量的光之碎片。
当如同雪花般的发光粒子消失之后，结花缓缓地从逐渐变暗的光芒中飘了下来。元轻轻地将她捧在自己的双臂上。
「结花！」
元大叫出声。结花的身体冰冷无比，甚至听不见她的心跳声。不过下个瞬间，结花的身体便迸射出光芒。
结花的心脏慢慢地开始跳动，温暖的血液逐渐流遍她那冰冷的身体，随后她看似十分疲倦地缓缓睁开双眼。
「「结花！」」
元与美羽如此大声呼唤着。
「咦？怎么会呢？」
结花仿佛睡昏头般地如此说道。
「……为么哥哥会在这里呢？」
「结花！」
元一把将结花抱进怀里。
「哥哥，你抱得我好痛喔……」
结花以撒娇的声音如此叫着，美羽露出松了一口气的表情看着两人。
就在此时，周围忽然传来了一阵强烈的晃动。
「怎、怎么回事？」
元东张西望地看向周围。
「相庭！」
阶梯上方传来了呼唤声。葛莉姆妮儿就站在该处。此刻她灰头土脸，就连那身宛如正字标记般的礼服也已经残破不堪。
「独乐户在大教堂周围洒下了烈火水之后，直接朝着这里放火。」
「！？」
「一楼已是一片火海，我们快点逃离这里。」
「我知道了！结花由我来背，美羽就拜托你了！葛莉姆妮儿！」
「我、我不需要……」
「那你想交换吗？由我来背你比较好？」
「……呃，这也有点令人难为情。」
「既然不想的话就乖乖听话！」
「我知道了。」
美羽点头答应之后，葛莉姆妮儿的背后便走来好几位与她长得一模一样的人偶，像是把美当作沙包般扛在身上。
「若是可以的话，我希望你们的动作能够再温柔点……」
葛莉姆妮儿们就这样扛着如此低声抱怨的美羽走上阶梯，至于元则是背着结花跟在后面。
「葛莉姆妮儿！你们所有人都平安无事吧？」
「四号跟五号代替我遭到破坏了。」
「这样啊……那还真是令人遗憾。」
「无妨，人偶只需再制造就好。」
「放火的独乐户呢？有逮住他吗？」
被人扛着走的美羽担心地如此问着。
「被他逃掉了。」
葛莉姆妮儿以遗憾的语气如此说完之后，美羽便回了一句「这也是莫可奈何」。
一楼确实如同葛莉姆妮儿所言，已经陷入一片火海。大火甚至已经蔓延至屋顶，天花板上的壁纸化成火星飘了下来。元等人沿着们在火焰中开辟出来的通道，迅速地朝着出口奔去。
「居然能让化为人柱的人类重新回复原样。」
葛莉姆妮儿本尊跑在元的背后负责殿后，继续喃喃自语地说道：
「虽说我早已知道这件事，不过他果然拥有与『支配者』同等的力量，拥有能够改变现状的能力。这对于科学来说究竟是好事，还是……」
「啥？你说什么？」
背着结花的元回头如此提问。
「没事，请不必在意……」
陷入沉默的葛莉姆妮儿，难得地在脸上露出十分困惑的表情。
☆
「真是非常抱歉，人柱计画失败了。大教堂已确实放火烧毁，我也正准备撤离此处。」
当大教堂燃起熊熊大火时，独乐户出现在高尾山山腰教堂内的忏悔室里。他身上的祭司服已残破不堪，帅气的脸庞上也有着一大块淤青。
「……瞧你被人给狠狠修理了一顿呢，为什么独占所有福音的你会打输对方？」
对话窗的另一头传来了老者的声音。
「嗯，就连教会的禁忌福音也无法对『他』产生作用。」
「那个人是『科法使』吗？」
「不是的。」
「难道是实力高超的『福音使』吗？」
「不对，他也不是福音使。」
「喔，意思是……」
「看来似乎有人能够使用『天神(administrator)』的力量。」
「喔，那还真是令人惊讶呢。」
老者以既好奇又打趣的口吻如此说道。
「此人已经能够自由驾驭那股力量了吗？」
「看起来应该是还不行。」
「那还真是万幸呢。」
对话窗的另一头传来了有人从座位上起身的声响，接着独乐户背后的忏悔室房门便被人推开了。
「虽然未能实现计画，但是『福音矛盾』并没有因此而结束。这个世界接下来将会更加混乱。如此一来，我们仍有成立新教会的机会。」
一名女性站在入口处，而且模样看起来十分年轻貌美。
独乐户恭敬地鞠躬敬礼之后，从座位上站起身来。
最后两人便走出了教堂。
尾声
当东方天空出现鱼肚白的时候，元等人站在大教堂原先所在的高位山山顶广场上。
放眼望去，如今的大教堂就只剩下被烧毁殆尽之后的残骸了。贴于外墙上的金箔皆全数蒸发，光鲜亮丽的花窗玻璃也全部融化。至于支撑高耸天花板的柱子都已经崩毁，管风琴的一根管子滚落在地上。另外还能够看见双手都被绑上绳索的圣骑士们，目前正由其中一尊葛莉姆妮儿人偶在负责监视。
「……为什么那家伙要放火烧掉大教堂啊？简直是暴殄天物。」
光是卖掉一个看似宝物般的祭坛道具，肯定就足以供他三个月的伙食了。
「最主要的可能就是为了要湮灭证据吧。所以独乐户才会决定一把火将他违逆教会上层命令的物证全数烧毁……希望到时能够从圣骑士们的口中打听出一些情报。」
美羽扭头看着铃原。
「或许圣骑士们也只是遵从祭司的命令也说不定。」
「到时我的立场有可能会变得很尴尬吧。」
「没这回事。因为根本没有任何迹象显示独乐户是遵从教会本部命令执行人柱计画。他擅作主张对政府提出人柱计画，另外还有在日本生产励起波动的计画，全都是背叛教会的行径。政府那边应让留有祭司亲笔签名的人柱计画书，这就能够当成物证了。」
葛莉姆妮儿以平淡的语气如此说着。
「真亏你会知道就连我也未曾耳闻的事情耶？」
「因为掌握情报乃是我等科学家最重视的要务。」
「希望文部魔学省跟政府到时都能愿意接受这项说词就好了。」
美羽无奈地耸了耸肩。
「差不多快天亮了，由于公安即将抵达这里，因此我们就先离开了。」
语毕，葛莉姆妮儿看着元继续说道：
「多亏有你们的帮忙，我们才能达成自己的目的。若是可以的话，希望你今后也能站在我们这边。」
面对这段发言，不只是元，就连美羽也露出了十分紧张地表情。
「不，我并没有考虑要支持任何一方，这次我就只是想要救出结花而已。更何况，我也并非随时随地都能够使出这股力量。」
「……」
葛莉姆妮儿露出有些遗憾的表情点了点头，接着又看向美羽开口说道：
「御崎，虽我与你因为立场不同而曾多次擎，但是今后不会再出现这种情况了，因为这是我与相庭之间的约定。」
「哎呀，我可是随时都很乐意再与你交手看看喔。当然就只是点到为止。」
「即使无法使用福音也没关系吗？」
「啊……」
「希望下次再碰面时，你我能有着互敬互重的关系。」
葛莉姆妮儿说完之后便伸出右手。美羽点了一下头，然后立刻回握住对方的手。
「那我就先告辞了。」
以十分简短的方式道别之后，葛莉姆妮儿便带着其余九尊机械人偶离去了。
「『科法使』还真是一群怪人呢。」
元一边葛莉姆妮儿的背影一边如此喃喃自语。
其实元还瞒着美羽一些事情。『科法使』趁着『福音矛盾』这个机会打算做些什么。虽然他们并没有想要报复魔学使，却企图趁此机会宣传『科法』。
（只是我并不打算支持任何一方啦。）
元保持着这样的想法，假使最后是由科法平息世界的混乱，那倒也不差。反过来说，即便最终是透过顺利解决矛盾福音这个问题，而让世界回复原样，对他来说也无所谓。只是，自己不会主动去支持任何一方——当然前提是不会对结花造成威胁。
「你怎么了？元，难道你比较喜欢那种类型的女性吗？」
美羽气呼呼地如此问着。
「为、为何会变成这样啊！？」
「既然你没把力量借给『科法使』，那你会为了我们使用那股力量吗？」
「我刚才说过，不会使用这股力量去帮助任何一方啦！」
「这是为什么！？」
美羽横眉竖眼地如此问着。
「就说我只会为了结花而使用这股力量啊，对吧？结花！」
语毕，元伸出手想抱住站在自己身旁的结花。不过结花似乎先一步看穿了元的举动，迅速地往旁边退了开来。
「为何你要逃跑啊！？」
「谁叫哥哥这么不害臊嘛！」
元看着无奈地把脸撇向一旁的自家妹妹——
（这样的她真的有办法在两年后找到心上人吗？)
他脑中忽然闪过这样的不安。
「仔细想想，元曾经利用那股力量帮助过我，而且还多达三次。既然如此，你就直接为了世界与魔学使们发挥出那股力量不就好了？」
「那只是被情势所逼。」
「你、你居然说是情势所逼！」
「我只会为了结花使出那股力量。」
「你、你这个妹控。」
「我之前就已经说过啦，结花——」
「就叫哥哥不要乱抱我嘛！」
元不断地追着想要逃跑的结花，美羽则是双手盘胸地看着他们。
在不知不觉之中，太阳已然升上化成白昼的东方天际。
无论统治这个世界的是魔学或科法，每天依然会迎向黎明的日出。终究不会对天地造成任和影响。
全新的一天即将就此展开。
后记
大家好，我是作者きなこもちつ?き ，非常感谢大家翻阅本书「魔学霸王与科法枪姬」。
这本小说是以魔法发达成被称为魔学的一门学问，而科学则是衰退到被称为科法的世界为舞台。虽然我本来是想撰写一部假如现今科学忽然瓦解时，这个世界会变成怎样的小说，但是等我继续构思之后，便架构出了这样的世界。内容大致上就是魔学与科法在当代技术即将瓦解的世界里发生冲突。如果能够令大家满意的话，将是我最大的荣幸。
在书名上也有提到，本作的两名女主角分别是金小姐与银小姐，也就是金发少女与银发少女。虽然现实生活里几乎很少会有金发女子或银发女子出现在自己身边，不过动漫作品里却经常出现呢。我本人并没有对于三次元中的金发或银发女性抱持着任何憧憬，不过二次元就得另当别论。在二次元中我反倒喜欢这类女性。至于两位女主角并非只有发色不同，就连性格、体型及擅长的是魔学或科法等许多方面，我都是以强烈对比的方式在描述她们。希望两人到时都能够广受大家的欢迎。
虽然因为我不想破哏的关系，接下来的篇幅我打算来写一些关于自己的事，不过仔细想想似乎也没有什么好写的。毕竟我并没有结识任何其他作家，而且最近又过着几乎与动漫以及网路无缘的生活。
在莫可奈何之下，就来与大家聊聊我的写作环境吧(真是非常抱歉)。我的电脑作业系统是WINDOWS〇〇，虽然写作时是使用已经陪我十年以上的WORD2000( ！)，但在去年换成了WORD2010。
很多人都推荐我使用*太郎，但因为我已经用惯OFFICE的关系，所以便继续沿用至今。感觉上最近的OFFICE无论校正或切换都相当优秀，不知各位觉得如何呢？(编注：日本文字处理软体。)
基本上我都会跑到住处附近网咖的开放空间写作。因为那里除了提供咖啡免费畅饮以外，又不必负担冷暖气的电费。
另外我目前并没有私人的部落格与twitter帐虎。虽然我以前是有用过，但是如果没有持续更新的话，反而会令人觉得很可悲。更何况又没有题材让我去更新。只不过或许会在哪天复活也说不定。
以下是谢辞。
首先是O责编与K责编，真的非常感谢二位所提供的建议。从构思起十个月之后便能顺利出书，我真的是太开心了。今后也请你们多多指教。
负责插画的Nardack老师，谢谢您提供了如此优质的各式插画。另外封面也十分帅气。
最后我也非常感谢对本作感兴趣的各位读者。关于第二集的内容，我是希望能够描述到关于技术瓦解后的世界。总之敬请各位拭目以待。
11.19 完成
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