[镜游]劍神的繼承者10[台/繁]


本帖最后由 Smooooch・∀・ 于 2016-11-20 23:44 编辑


  劍神的繼承者10
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  作者:镜游
  插画:MIKEOU
  图源:节操值满满的蓝
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  東京蘇迪亞──那裡是因劍而生,戀上劍的種族〈蘇迪人〉所支配的城市。庫羅急著將瀕死的大劍聖送去急救時,受到應該死去的師父·冰華一劍而大感驚愕。日奈子等人從太陽教本部逃出來後,也被戴納斯特公司準備的最新型雷吉翁襲擊而陷入困境。與日奈子會合後,庫羅又跟能自由運用術法,甚至讓七劍們苦戰的八頭蛇,還有前來狙擊他性命的天劍等人進行混戰,也因此被逼入絕境。接著,賽菲也在戰鬥中現身,與她的重逢令庫羅被迫做出命運裡的重要抉擇,然而卻……?

Contents
序章
第1章 與最強之人重逢
第2章 活下去的力量
第3章 無盡的絕望
第4章 震動的時刻
終章



序章
  火焰沒有消失,持續燃燒著。
  在墜落宮殿——曾經從異世界蘇迪亞落下的巨大要塞這裡,包圍四周的牆壁半倒,崩塌的建築物漸漸消失在火炎之中。
  「嗚……好熱……」
  在火焰旁邊,一名少女將右腕舉在臉龐前方試圖逃避熱氣。
  她是身穿淡茶色獵裝配上迷你裙,將一頭金髮紮在頭部左側,美到令人嘆息的美少女——蘇迪亞的公主賽菲。
  「這麼可怕的術法……或許在瑪娜卡或死劍使之上……」
  帶來這種破壞力的是,大劍聖姬倫謝德的術法。
  大劍聖與宿敵戰到最終,賭上自身性命釋放術法。蘇迪人應該已經失去的術法之力復甦了。
  本來蘇迪人的術法,是在七十年前空之屝關閉後才失去的。反過來說,意思就是存活七十年以上的多數蘇迪人都曾經能夠使用術法。
  這幾個月有許多雖然規模小,數量卻很多的空之屝開啟。這肯定是因為地球與空之屝的另一側——蘇迪人的故鄉蘇迪亞連接在一起,術法能力才因此得到恢復。
  「不過,這個……也太猛了吧……」
  火焰的熱度讓賽菲皺起臉龐。
  大劍聖揮劍後火焰同時噴出,甚至引發爆炸。爆炸本身的規模雖小,火焰卻不斷延燒。
  「應該說……不愧是大劍聖嗎?九十年的鑽研,還有在七十年前的激戰中活下來的經驗似乎不是虛有其表呢。」
  「蘇夏……」
  站在賽菲身邊的是,最強的七劍之一——「天劍」蘇夏。
  她將黑髮紮成馬尾,身穿狀似羽織的外套,還有及膝長裙。
  「……啊!羅、羅呢!?琳奈也在呢!」
  由於火焰與煙霧之故,周圍的視野幾乎是零。大劍聖與烈火族女王莉賽貝爾戰鬥時在一旁旁觀的劍士們,如今到處都看不見她們的身影。
  「用不著擔心,大家都沒事吧。因為大劍聖只將所有力量丟向一名敵人,這裡應該沒有會被捲進火焰裡的蠢材吧。」
  「也、也是……呢。」
  既然蘇夏這樣講,就應該沒錯吧。放心的同時——賽菲想起一件事。
  她想起天劍蘇夏剛剛才對庫羅刀劍相向。
  「公主,雖然妳有話想對我說,可是她過來了喔。」
  「欸?是什麼過來——」
  「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
  尖銳笑聲突然響起,同時——
  才剛以為火焰與煙霧捲起漩渦時,核心處就衝出了一條嬌小人影。
  「啊,好熱!還有煙霸燻人,真是惡劣到極點!」
  那個人留了一頭灰色長髮,上面戴著貝雷帽。身穿滿是花邊,由粉紅色與白色構成的洋裝。
  那是一名臉龐與服裝看起來都像古董洋娃娃的少女,她飄浮在離地面一公尺左右的位置。
  她就是八頭蛇——操縱許多術法的最強術法使,同時也是死劍使之一,最糟糕的烈火族。
  「不愧是大劍聖……厲害厲害!那個火焰與爆炸的術法!範圍雖然有縮小,不過光就威力而論,不遜色於我的術法!真是一個離譜的老人家呢!」
  「……那傢伙還滿嗨的呢。」
  「這樣反而讓人覺得煩吶。明明滿可愛的,個性卻是那樣,真可惜。」
  「蘇夏有資格這樣講?」
  這名美麗的黑髮劍士做著不符合穩重外表的行為,讓許多年輕女孩以愛人的身分圍繞在自己身邊。她就是有這種興趣。
  「那麼,那個婆婆在哪裡呢?欸,那邊那兩個人,知道大劍聖去哪裡了嗎?」
  「不、不知道喔。如果知道妳想怎樣啊?」
  賽菲心神動搖地答道。
  「當然是撲殺她囉。」
  「————!」
  八頭蛇身上釋出恐怖殺氣,賽菲立刻舉起愛劍星崩。
  「對我們的女王做出那種事,可不能讓她活著對吧。呵,呵呵,呵哈哈哈哈。我會在不整死人的情況下徹底折磨她,然後將她大卸八塊,連一片碎肉都不留地仔細烤香唷!」
  「比起那個,確認女王的安危如何呢?」
  蘇夏很冷靜。
  「哼,不能原諒傷害女王的人吧……!」
  「這樣是不行的呢。這個蘿莉花邊小姐好像滿腦子只有戰鬥。所謂的死劍使真是難以渡化吶。」
  「死劍使……對呢,我也是死劍使……」
  火焰另一側突然晃出一名少女。
  她的粉紅色頭髮上面別著羽毛形狀的髮夾,身上穿著背心跟迷你百褶裙。
  眼神空洞的那名少女是死劍使之一——琳奈。
  「莉賽醬……到哪裡去了呢……莉賽醬……」
  「琳奈!?妳怎麼了!?」
  賽菲不由得吃驚地瞪大眼睛。
  琳奈總是活潑又開朗,此時卻露出失魂落魄般的表情。她的眼神完全變混濁,講話也有氣無力。
  「賽菲醬……怎麼辦?女王她……女王她……」
  「振、振作點——」
  打算衝到她身邊時,賽菲身軀一僵。
  在旁邊的蘇夏將愛劍雕黟縛雕刀——擁有透明刀身的劍抵住賽菲的脖子。
  「請退下,公主。」
  「蘇夏!?連妳都在幹麼啊——」
  「啊啊,好煩喔!琳奈妳這樣也算是死劍使嗎!?真礙眼呢!」
  八頭蛇突然如此大吼,然後迅速揮出左腕。
  狂嵐般的暴風捲起,琳奈纖細的身軀有如樹葉般飛舞而起。
  「……嗚啊……!」
  琳奈甚至沒能做出護身倒法,就這樣從數公尺的高度墜落。
  「琳奈……!」
  「公主,現在不是擔心敵人的時候喔。」
  「蘇夏,妳從剛才就在講什麼啊!琳奈才不是什麼敵人——!」
  「我重說一次吧。那個粉紅女孩怎樣都無所謂,不退下會死唷。」
  「死……?」
  賽菲茫然低喃的同時。
  「哈哈哈!總算輪到我出場了呢!」
  現場響起悠哉到令人吃驚的笑聲。
  那個人有著可愛的娃娃臉,一頭剪短的濃綠秀髮,身穿以黑色為基調的外套,配上連大腿都露出來的迷你裙。
  與嬌小身軀不相稱的巨斧,以及擁有它的劍士之名,賽菲是知道的。
  彗星瀑布(great fall)——那是七劍之一,率領蘇迪政府正規軍自由劍士團的劍王吉妮爾的愛劍。
  「唉,真受不了呢。結果還是要出場吶。反正酬勞部分我已經收了訂金,就這樣沒機會出場也沒差就是了。」
  「這邊鬧得也很大吶。賽菲大人,琳奈,妳們沒事真是太好——琳奈好像不太好就是了吶。」
  接著出現的女性,將淡茶色頭髮編成髮辮,身穿以黑色為基調的七劍正式服裝,腰際插著裝飾華麗的小刀。
  她也是七劍之一,絕劍休娜克。
  然後另一人是依修德,她是賽菲就讀的學校「劍術學院」的學生會長,不久前才繼承七劍稱號之一「劍將」。
  她將一頭綠髮留長,在後面別上髮夾固定,身穿黑色外套與同樣色調的迷你裙。那是塞巴部隊的制服打扮。
  手上拿的是愛劍雷狼牙,也就是外形類做長矛,專門用來突刺用的劍。
  「為什麼七劍們會……」
  賽菲難掩吃驚神色。
  七劍們為了傳達依修德繼承劍將的事情而造訪劍術學院。在那之後,只有賽菲跟蘇夏為了偵察而來到墜落宮殿。賽菲以為其他七劍還在待機中。
  「好了莉德,不要躺在那種地方。」
  「欸~蘇夏姊,連坐著都好累人唷~」
  賽菲附近傳來悠哉的聲音,不知對方是從何時就在那裡的。
  四周雖然冒著熊熊大火,仍然毫不在乎躺在地上的嬌小女孩是龍劍莉德。
  她穿著有貓耳的連帽外套,腿上穿了連大腿都裸露而出的熱褲。
  「莉德,好久不見吶。妳還是一樣沒精神呢。」
  「啊~……妳是誰呀?」
  「吉妮爾啦,劍王吉妮爾!妳繼承龍劍時我有在場見證吧!」
  「是這樣嗎~我不記得了呢~記在腦袋裡也好~累人~」
  「這傢伙沒救了。」
  賽菲也忍不住想同意劍王吉妮爾。
  七劍全是怪人,不過就算在裡面龍劍也是首屈一指的怪。
  「莉德,妳也要幫忙喔。這可是千載難逢的機會。女王與死劍使之一下落不明,琳奈六神無主,不能放過這個機會。」
  「唉~蘇夏姊還是一樣麻煩吶~因為妳明明是有一大堆愛人的婊子,有時態度卻很認真呢~要頂嘴也滿累人的,那就上吧~」
  因為賽菲不太明白的理由,莉德輕輕一躍起身了。
  「欸……?可是,等一下?」
  仔細想想——這可是不得了的狀況。賽菲感到背上爬上一股毛骨悚然的寒意。
  除了聽說已經死亡的劍帝雅米拉兒,還有在表面上下落不明的劍聖冰華這兩人以外,七劍中的五人都到齊了。
  這——的確正如蘇夏所言,不退下會很不妙的。一旦被捲入七劍們的劍招餘波,就不是受點傷就沒事了吧。
  「那麼,就開始吧,八頭蛇小姐啊!」
  劍王吉妮爾的彗星瀑布的巨刃,砰咚一聲發出轟響陷入地面。地面被削去一大塊,土壤有如柱子般向上噴出。劍王吉妮爾擁有足以空手擋下暴走火車,就算在蘇迪人之中也極為優異的力量。
  「雖然抱歉,不過我們要五人齊上喔,蛇小姐啊!」
  「我沒說這樣不好不是嗎?」
  發出輕笑後,八頭蛇降至吉妮爾的正面。
  「蘇迪人的戰鬥原則上是一對一(單挑)吶。不過蛇小姐呀,妳已經做出宣戰布告了吧?」
  賽菲也聽過這件事。
  以前依修德與休娜克前往墜落宮殿偵察時,從八頭蛇那邊接到烈火族對政府發出的宣戰布告。
  「既然如此,這就已經是戰爭了唷?事情就是這樣,就算數人齊上,我們也不會當它是卑鄙的行為。」
  「當然當然,請請請。妳意外的很好心呢,劍王吉妮爾。妳好像滿有趣的唷。」
  「哈哈哈,因為我是自由劍士團的團長啊。一旦變成戰爭,身為軍人的我打頭陣也是理所當然的事吧。」
  吉妮爾輕輕揮動比自己身體還巨大的彗星瀑布。
  「事情就是這樣囉,這裡是七劍與八頭蛇的戰場吶。不打算打這場戰爭的傢伙就快滾吧。」
  吉妮爾微微將視線瞄向旁邊。在那裡的人是——琳奈。
  她雖然勉強站了起來,卻還是愣在原地。
  「呵呵,可以啊。我不需要那種廢物,妳就快滾吧,琳奈。」
  「嗯……拜拜,蛇醬……」
  琳奈愣愣地點頭,然後高高躍起,簡直像逃跑般的離開現場。
  「琳奈……」
  賽菲喃喃低語。她沒力氣去追琳奈。如果想離開這裡的話,那就讓她這樣做吧——賽菲如此心想。
  「事情就是這樣,敵人的範圍也縮小為死劍使一名了。那就開始吧!」
  「光刃」的白色光輝開始寄宿在彗星瀑布上面。
  以這個動作為信號,休娜克、蘇夏、莉德還有依修德等四人,也各自將「光」傳向自己的愛劍。
  「這是久違七十年的戰爭,徹底大幹一場吧!」
  劍王吉妮爾大大地揮起彗星瀑布。她的身軀釋出強烈的「光」之波動,塵土飛揚而起。
  「咕……!」
  其他七劍也同樣全力使出「光」,賽菲感受到身體幾乎快被壓扁的壓迫感。
  她明白自己不應該在這裡,就算待在這裡也只會礙手礙腳。至少蘇夏會試圖保護賽菲吧。
  然而,賽菲卻也不願像琳奈那樣離開這裡。她還無法下定決心。
  庫羅——那個少年似乎下定決心要跟賽菲分離。
  賽菲不想離開他身邊。不過,這樣真的好嗎?就算追上他,沒有做好覺悟的自己也只會變成絆腳石不是嗎?
  在我心中如此迷惘時——!
  賽菲咬緊牙根。
  五名七劍,與最強術法使,同時也是死劍便的戰鬥即將要展開了。
  在這場戰鬥中,賽菲不可能幫上什麼忙。
  我想做什麼呢——?
  賽菲僅能如此自問。



第一章 與最強之人重逢
  那股殺氣的震懾力實在是太強大了。
  在距離墜落宮殿數公里遠,有如穿梭在群山中的車道上,一名女性與兩名少年對峙著。
  女性將藍髮留長至背部,身穿黑色大衣,單手舉著曲度狀似日本刀的單刀長刀。
  她容貌端整,身軀纖細。
  她是劍聖冰華——傳說中的大劍聖的後繼者,擁有七劍最強稱號的劍士。
  年紀是廿九歲。雖然還很年輕,她卻已經窮究至劍術頂峰了。
  不,她已經不是劍聖了。
  剛才她才讓劍聖繼承者之一拉修承襲稱號。
  「師父……妳究竟打著什麼主意啊。」
  「我有同感呢,突然現身要幹麼呀?」
  拉修一邊瞪視師父,一邊接在庫羅後面如此說道。
  兩人都已經拔刀,擺出完全相同的中段架勢。拉修握著的是又厚又長的愛劍「獸斬」。
  庫羅拔出的刀,跟大劍聖曾經用過的日本刀一模一樣。那是他剛剛才到手的劍。冰華突然現身後,庫羅幾乎是用反射動作斬向她,而他一直使用著的日本刀也在那時折斷了。
  然而,大劍聖的劍拿起來卻不可思議地順手。明明是沒有任何裝飾的白木劍柄,卻有如吸附在手上似地好握。
  「不……打什麼主意這種事怎樣都行。為什麼……為什麼妳還活著!」
  庫羅有如大吼似地發出愚蠢質問。
  一年——不,已經是超過一年半前的事情了。
  庫羅與劍聖冰華對陣,而且斬殺她。當時的記憶雖然幾乎全部消失,這幾個月卻漸漸回憶起不完全的片段。
  庫羅記得斬殺師父劍聖冰華時的手感。截至目前為止,他斬殺過許多蘇迪人跟人類。所以光靠手感,他也能明白自己砍的對手是否已經死了——
  「師父,我應該已經殺掉妳才對……」
  「庫羅,你讓我極不愉快吶。」
  冰華一邊用冰冷視線望向庫羅,一邊如此說道。
  突如其來的話語令庫羅吃驚地瞪大雙眼。
  「都已經教你七年了,還沒有學會嗎?無論何時都要保持冷靜,我這樣教誨你無數次,說到嘴巴都酸了吧。」
  「……見到死人時要怎麼應對,妳可沒教我唷。」
  無論面對何種怪物,庫羅都能冷靜的戰鬥。然而,他的心卻沒鍛鍊到遭過如此狀況還能保持冷靜的地步。
  「話說,那是久遠彼方嗎?結果是師父拿著呢。」
  「嗯嗯,你都繼承劍聖了,這東西該交給你嗎?」
  冰華輕輕拿起劍咧嘴一笑。
  她的愛劍久遠彼方,是劍聖代代流傳下來的名劍。
  數個月前的夏天時,拉修曾因為大劍聖說需要久遠彼方才能繼承劍聖之位,所以一直到處尋找它。
  「不過我還需要這個呢。不好意思,再讓我拿一下吧。」
  「……是沒差啦,反正我有獸斬。」
  「喂,拉修。」
  庫羅狠狠瞪向拉修。
  「總覺得你好像知情吶。」
  「啊,穿幫了?」
  庫羅斜眼瞪視拉修。
  「哎,我只是發現有人在我們周圍繞來繞去而已唷。」
  「真的嗎……」
  怎麼聽都像謊話。話雖如此,如今卻也不是懷疑拉修這番說辭的時候。
  不管來龍去脈為何——總之那個冰華就在眼前。
  「那就開始吧,庫羅。因為自己握著不順手的劍,所以師父會手下留情——你可不要這樣想喔!」
  「…………嗚!」
  冰華有如靜靜滑動般移動了。庫羅明明連一瞬間也沒有移開目光,回過神時自己已在冰華的攻擊距離內了。
  「咕……!」
  冰華的劍有如要掃向庫羅的軀體般地揮出,庫羅用刀刃撞向它卸去攻擊。
  接著庫羅反手一刀狙擊冰華的脖子。冰華在刀鋒差一點就要擦到的距離向後仰,一邊閃開那道斬擊退向後方。
  古流——傳授這門劍術的人不是別人,就是冰華。感應蘇迪人揮劍時釋出的「斬氣」,完全判讀出動作後將威力變成零卸去招式。
  攻擊時會消除預備動作,調整斬擊速度,而且讓對手以為是下段結果是上段,以為狙擊的是脖子結果是軀體——是出招千變萬化的劍術。
  「喔,古流的銳利度變得像樣不少嘛。」
  「……這麼一說,師父。其實妳好像也認識我的雙親,也有摻一腳開發古流吶?」
  「原來如此,是吾師說的嗎?她也變得多嘴了呢。」
  冰華露出微笑同時答道,然後微微將視線瞄向旁邊。那裡橫躺著偉大大劍聖姬倫謝德的遺體。
  「這種事沒什麼大不了的。庫羅啊,我不是過來找你聊回憶的。」
  「既然如此!」
  庫羅一邊將劍柄握到手會痛的地步,一邊說道:
  「既然如此,妳現身是要幹麼!還活著的話,快快現身就好了吧!就算是要報我斬殺妳的仇——也行啊!」
  庫羅不經意地感到眼底一熱。
  雖然在過去斬殺了冰華,庫羅卻也不可能憎恨冰華。雖然沒有當面說過,庫羅卻以一名劍士的身分打從心底尊敬著她。
  畢竟自幼庫羅就在接受冰華的教導。特別是庫羅不知道母親的模樣,所以冰華對他來說就是跟母親一樣的存在。
  對庫羅而言,斬殺冰華一事變成了沉重的十字架。
  「我也有自己的狀況唷,庫羅。」
  「……呃,就只有這樣啊!」
  庫羅漸漸覺得,只有自己很認真這件事開始變得荒謬了。
  光是應該已經死亡、應該殺掉的師父活著現身在眼前,自己就已經心神大亂了,所以自己沒辦法再說什麼複雜的話題。
  「而且,如果要問我是過來幹麼的話——你已經知道了吧?」
  「嘖……!」
  庫羅發出咂舌聲,重新舉好劍。此時冰華又朝這邊逼近。
  兩人的劍交錯,爆散出火花。庫羅卸去冰華的斬擊,沒有停住劍勢地施加反擊。然而,冰華又在劍刃沒有相交的情況下,只用些微動作閃過去。雖然許久沒見到,師父的動作還是毫無多餘之處,有如跳舞般輕盈。
  感覺簡直像是自己揮劍時故意不想命中似的。
  「什……!?」
  庫羅吃驚地瞪大眼睛。冰華的劍有如閃光般奔出無數道攻擊,劍刀接連不斷地擊打在庫羅的劍上。
  「花散亂擊——!?」
  那是古流的技巧之一,面對大批對手時,用來防禦複數劍招的劍技。能卸去敵人劍招的古流劍技,幾乎在同一時間閃出無數次。
  庫羅勉強用古流將那些斬擊全數卸除。即使如此,他仍然被冰華的劍勢壓制而被彈向後方。
  著地後,庫羅一邊揚起煙塵,一邊向後退了數公尺。
  「咕……!是古流的招式啊……!」
  「你聽吾師說過吧。雖然招式尚未完成,但我跟師父都有學到古流唷。」
  的確,庫羅聽過這件事,而且也有目擊到大劍聖使用古流時的模樣。
  然而,他完全沒想過冰華連花散亂擊這種高難度的技巧都會用。
  「是在玩喔,可惡。妳究竟是啥東西啊。」
  庫羅雖然感到動搖,卻還是勉強與冰華交手。庫羅的劍術技巧在這幾個月大幅提升,這是因為他歷經了許多生死戰場之故吧。如果是與烈火族開戰前的庫羅,或許連剛才的花散亂擊都無法防禦。
  「想玩的話,這招如何!」
  「————!」
  冰華的身軀在庫羅眼前——分裂成六個。
  分身——藉由斷斷績續的高速移動所產生的殘影現象。就算蘇迪人的身體能力很優異,這世上能做到分身的蘇迪人也不到五人吧。
  「咕……!」
  庫羅從殘像中找出冰華的本尊。跟那名劍士相比,冰華的分身完成度低。要瞬間看穿並非難事。
  庫羅用一隻右手重新握好大劍聖的劍,用它彈開冰華的劍,同時用左手抽出插在腰際的另一柄劍——舞姬,接著對準軀體揮出刀刃。
  「呼……!」
  發出淺笑後,冰華向後墊步閃開庫羅的斬擊。
  「……是瑪娜卡的舞姬嗎?她雖然是我妹,不過能用那種薄劍戰鬥我還真佩服她呢。」
  庫羅持有的另一把劍,就是冰華之妹,同時也擁有劍將稱號的瑪娜卡的愛劍。斬殺瑪娜卡的人不是別人——就是庫羅。
  「如何呢,庫羅。我的妹妹強吧?」
  「問我這種事情嗎?我可是斬殺了妳妹喔,至少也說句……怨恨的話吧!」
  「瑪娜卡是可愛的妹妹。除了喝太多酒外她也沒有缺點吶。當然,我憎恨你。」
  「……妳把話講清楚我很高興呢。」
  庫羅不由自主用諷刺語氣回答。
  然而,他同時也覺得有些鬆了一口氣。如果冰華說「死了?那又怎樣?」的話,那瑪娜卡就沒救了。
  因為瑪娜卡是一名總是冷靜沉著,不把旁人放在眼裡的女性。不過就算是她,面對殺姊仇人庫羅時也抓狂了。
  瑪娜卡打從心底敬愛著姊姊——
  「不過那孩子,在最後的最後超越蘇迪人的極限。也就是說,她極接近劍神。是我自豪的妹妹喔。」
  「妳有觀戰啊……」
  庫羅與瑪娜卡的戰鬥,是在只有兩人的情況下展開的。雖然有跟賽菲與拉修說明始末,但冰華也不是從那兩人口中得知的吧。
  「瑪娜卡堂堂正正,從正面交鋒,而且被你斬殺。既然如此,我就不會怨恨你。」
  憎恨跟怨恨是不一樣的情感——意思是這樣嗎?庫羅不太龍夠理解這件事。
  「是嗎,可是妳啊——」
  「你話很多吶。」
  「我也想加入對話呢。」
  如此插嘴的人是拉修。他肩上扛著剛才擺出中段架勢,現在則是呈現出鞘狀態的獸斬。
  「師父,妳居然無視這邊吶,這樣不會很冷淡嗎?剛才明明也有把殺氣發到我身上的說。」
  「我讓你繼承劍聖。劍聖之位以後也得繼續傳承下去才行,斬了你是要怎麼辦?」
  「無聊的場面話就不用說囉,師父。」
  拉修直截了當地撂下話語。
  「我繼承劍聖。嗯嗯,哎,這個還不錯。劍聖拉修,聽起來比四將繼承者響亮。可是,妳不把我當作對手,意思是我沒當對手的價值嗎……?」
  「…………!」
  庫羅不由自主將劍尖朝向拉修那邊。
  拉修全身釋放出駭人壓力。庫羅幾乎要被斬氣奔流——連實體都沒有,應該也不是能量的斬氣給沖走了。
  感覺就像拉修自己變成能量的化身似的。
  「這是斬流喔。可以把自己變成斬氣本身,連對手的斬氣都會吞噬。」
  「……你啊,在我不知道的時候學會不得了的技藝吶。」
  庫羅夏天與拉修對戰時,他並未使用那種技巧。當然,那應該也不是從冰華身上學到的技術。
  「很有趣的技巧,畢竟它連那隻蛇都能吞噬呢。」
  「師父,我跟蛇對打的情況妳也看見了嗎?」
  「嗯嗯,我見識到了。拉修啊,那招雖然有趣——不過還不成熟吶。」
  「…………」
  拉修將脣瓣緊緊抿成一字形,臉上露出對他而雷可說相當少見的焦躁神情。
  「你應該曉得才對,拉修。不,庫羅也一樣。在場之人都應該明白吧。拉修,聚集在這裡的三人之中,你是最弱的。」
  「…………!」
  庫羅與拉修同時身軀一僵。
  那是過分直截了當的說法。是不允許誤解或樂觀的解釋,如同死刑宣告般的話語。
  「我的弟子似乎不是痴呆吶。甚至可以說對劍士而言,判斷自己與對方的實力是最重要的事。沒有任何事比進行一場必敗之戰更愚蠢。你們明白這一點我就放心了。不過如果要更進一步的說,庫羅啊,你現在的力量大幅超越拉修。」
  「師父……」
  除了這句話外,庫羅無法對師父說出更多話語。
  其實被冰華這樣講之前,庫羅都沒察覺到這件事。因為他認為斬流有著十二分的威脅。
  然而師父這番話語——讓庫羅明白自己能夠戰勝斬流。
  拉修的斬氣雖然強烈——卻不可怕。
  根本用不著交手,庫羅也不覺得自己會輸。
  直到數個月前,兩名劍聖繼承者都還是不分軒輊,如今卻已經遠遠地分隔在兩地了。
  「拉修啊。」
  冰華繼續說道。
  「庫羅打倒了雅米拉兒吧,雖然我覺得偶然也占很大的要素就是了。不過,庫羅十次中能戰勝雅米拉兒三次吧。拉修,你別說是十次,就算戰一百次也勝不過雅米拉兒。就算使用斬流也一樣。」
  久遠彼方的銳利劍尖指向拉修。
  「這就是你的現實,拉修。跟庫羅戰鬥十次的話,或許你能贏一次。不過認真決勝負的話,強者會獲勝,而你會被庫羅斬殺吧。然而你繼承劍聖,所以必須培育下一名繼承者才行。給我離開這裡,戰鬥已經達到你跟不上的次元了。」
  「妳也很能說吶,師父……!」
  拉修從全身釋出「光」之波動。他臉上雖然浮現著一如往常的輕薄笑容,其深處卻明顯祕藏著激烈情感。
  「既然如此,就讓師父見識見識吧!」
  「什……!?」
  斬氣奔流有如要覆蓋庫羅身軀似地襲來。庫羅半反射性的擺出架勢,彈飛襲來的劍。
  「拉修!這麼突然是怎樣啊!?」
  「如果你比我還強的話!」
  「話可不是我說的喔!」
  庫羅一邊回嘴,一邊立刻發現自己身上的違和感。身體動作很遲鈍,就像沒油的機器人般僵硬的動作。
  雖然跟琳奈互砍,又差點被八頭蛇的術法轟飛,但庫羅並未受到重傷。
  明明是這樣才對,身體卻有如在水中揮劍般沉重,沒有好好地做出動作。
  「這就是——斬流嗎!」
  「對沒有斬氣的人類似乎也行得通呢!」
  庫羅藉由判讀斬氣閃躲敵人的劍招。也就是說,他可以用感覺捕捉到斬氣。或許斬流這種斬氣的奔流,讓他的感覺錯亂了也不一定。
  拉修繼續揮劍。獸斬沉重又銳利的劍刃,有如暴風般猛襲而來。庫羅耳以預先判讀動作,不過就算是他,以毫釐之差閃躲攻擊就已經是費盡全力了。果然在動作變遲鈍的情況下,別說是走錯一步,只要半步就會死亡。
  「…………嗚!」
  庫羅的心忽然毫無前兆、也沒刻意而為的——下沉。
  無想——將原本就不發出殺氣的古流更加昇華,連庫羅本身都化為無的技巧。在自己都沒意識到的情況下閃躲對方的攻擊,揮劍斬斷敵人的性命。
  就敵人的角度來看,感覺似乎像是庫羅從眼前消失似的。
  打從使用無想的那一刻起,庫羅就會完全化為無,回過神時已經斬殺對手了。現在是已經習慣的關係吧,他能做到思考這種程度的事。然而他無法停止動作,也不可能手下留情。
  「咕……!?」
  拉修驚訝地瞪大雙眼。他收回正要朝庫羅揮落的劍,將劍豎起防禦狙擊脖子而來的斬擊。
  庫羅以右邊的劍釋出的第一擊雖被阻止,卻用左邊的舞姬朝軀體揮出橫斬。當然,那道斬擊也是在無意識下發出的,是毫不留情剜去內臟的一擊。
  咔——笨重聲音響起,舞姬的刀身陷進獸斬的柄頭。
  動作果然因為斬流而變遲鈍了——然而,這種事庫羅並不在意。不,就算在意,他現在也無法控制自己的肉體。
  「庫羅……!」
  拉修一邊跳躍,一邊高舉劍從上段朝這邊釋出一擊。在他從全身釋出的斬氣壓力下,庫羅連指尖都幾乎無法動彈。
  然而,庫羅卻——庫羅的身軀卻前進了一步。有如穿過斬氣奔流似地前進,隨手揮出右手的劍。
  「咕!?」
  拉修感到驚愕。庫羅的劍有如揮開蟲子般,卸去拉修加上體重的一擊。拉修在空中被橫向彈飛,雖然勉強著地,身體卻失去平衡。
  就在此時,庫羅已經移動至彷彿緊貼拉修的位置。他彎曲身體,有如從下方撈東西似地釋出斬擊。
  在庫羅的劍接觸肌膚前,拉修都沒察覺到他釋出斬擊吧。即便如此,拉修仍然用超越反射神經極限的速度,微微扭曲身體逃過庫羅的刀刃。
  「嗚……!」
  然而,是因為拉修畢竟處於身體失去平衡的狀態嗎?從腹部到胸口奔出一條筆直的傷痕。鮮血噴出,拉修一邊逃一邊調整姿勢。
  「庫羅……!」
  拉修重新舉好獸斬時,庫羅再次釋出了下一波攻擊。左手的舞姬劍尖刺向拉修的喉嚨——雖然銳利度跟剛才見到的,天劍蘇夏的突刺沒得比,但它畢竟是在「無」的狀態下釋出的。
  有如從斬氣奔流裡的些微空隙中通過似的,舞姬的薄刀身筆直地朝拉修前進。
  「嘖……!」
  拉修發出咂舌聲,微微移開身軀。然而,他卻沒能完全閃過庫羅的突刺。鈍重聲音發出的同時,劍尖陷入他的右肩。
  「嗚……咕……!」
  拉修躍向後方,就像被庫羅突刺的勁道壓制住似的。這次庫羅沒有發動追擊。
  他暫時解除無想,全身的感覺回來了。
  「呼……」
  「騙人……」
  庫羅發出嘆息的同時,拉修如此低喃。他觸碰右肩的傷,臉上露出茫然表情。
  「這句台詞很不像你吶,拉修。繼承劍聖的人連現實都認不清是要怎樣呢?」
  冰華如此插嘴,連庫羅都已經完全忘掉了她的存在。一點也不有趣的冷酷事實擺到了眼前。
  「這樣還不明白的話,你還是死了比較好,拉修。你的斬流是很有趣的劍技,不過程度還不及庫羅的無想。我培育了你們,讓你們兩人不分上下。這個狀態應該很完美才對。甚至到了就算沒有我,這種對抗狀態也不會這麼輕易改變的地步吶。」
  「…………」
  庫羅也理解這件事。因為至少在太陽少女的村莊與拉修戰鬥時,雙方可以說是完全勢均力敵。
  至於拉修,他沒望向冰華,只是面無表情地凝視從右肩叭畦叭嚏溢出的鮮血。
  「不過,已經結束了,拉修。你跟庫羅已經不是對等的,而且也無法再次對等。從今而後你就以劍聖的身分,以四將繼承者的身分活下去吧。」
  這是過於冷酷,不容扭曲的真實。
  這是——曾為師父的冰華交給拉修的指引。
  就在此時,庫羅發現一件事。
  雖然在意拉修與冰華,他也沒有疏於警戒周圍。畢竟這裡離墜落宮殿並沒有那麼遠,危險的烈火族何時出現都不足為奇。
  「庫羅醬……?」
  「是……琳奈嗎?」
  搖搖晃晃從道路另一頭走過來的人是琳奈。
  在大劍聖發出術法後,她的身影也消失了,不過看起來似乎沒有受傷。然而,庫羅之所以會在一瞬間懷疑她是誰——
  「妳怎麼了……?」
  因為琳奈的眼神總是閃閃發光,如今看起來卻有些空洞。她雖然握著愛劍銀翼,卻能一眼看出手根本沒使力,握桶好像會隨時滑掉似的。
  「啊哈哈,沒什麼啦……欸,拉醬也在呢。而且還受傷了耶。嗯?那邊的姊姊是誰?總覺得跟瑪娜卡醬很像呢。啊啊,該不會是劍聖冰華小姐吧?嗯,沒這可能吧。畢竟她已經死了嘛。可是姊姊看起來好強唷,好像連莎拉姊姊都能贏呢。意思就是說姊姊是最強的……的……」
  才剛覺得琳奈有如連珠炮般劈里啪啦說了一大串話,最後卻又有氣無力地重複著意義不明的話語。她的眼神裡果然完全沒有力量。
  「……庫羅,已經夠了。」
  「啥?」
  庫羅舉著劍歪頭露出困惑表情。
  「你可以走了,因為我姑且算是見識到了你的劍術。更何況……我還有一件事要拜託你吶。」
  「拜託我……?」
  冰華對拉修說出殘酷如此的話,卻用普通口吻向庫羅搭話。庫羅實在無法判讀師父的心思。
  「我是指吾師之事。」
  冰華如此說道後,將久遠彼方收入鞘內,然後緩緩接近大劍聖的遺體,用雙手輕輕將她抱起。
  「不能讓她躺在這裡,我希望你能將她帶走將她厚葬。」
  「……由身為弟子的妳埋葬就好了吧。」
  「不能跟瑪娜卡一樣。她必須沉眠在適合她的場所才行。對了,雖然忘了提,不過我埋葬瑪娜卡了。改天再告訴你墓在何處。花就不用了,供奉酒給她吧。」
  現在告訴我——庫羅甚至無心做出這種理所當然的吐槽。
  「妳究竟是怎樣啊。突然出現,又突然砍過來,還挑釁拉修——」
  「我是冰華,不是在這之上的任何人。雖然我是為了成為更高位的存在而活的就是了。」
  「…………」
  庫羅默默收起兩柄劍,接下大劍聖的遺體。因為他明白就算再跟冰華說下去,也得不到正經的答案。
  大劍聖的身體輕得難以置信。她的身形絕對不到嬌小的地步,果然上了年紀肌肉量也會下降吧。
  「……師父,要好好告訴我瑪娜卡的墓在哪裡喔。」
  只說了這句話後,庫羅沒等對方回應就轉身離去。
  他還有很多很多話想跟冰華說。然而,卻也不能讓偉大劍士就這樣躺在路邊。
  冰華既是師父,也是真實身分不明的存在。不過在瑪娜卡這件事上面,她是不可能背叛庫羅的。
  「琳奈。」
  庫羅呼喚琳奈。埋葬大劍聖一事當然用不著說,也不能將狀況有異的琳奈丟著不管。畢竟大劍聖之所以出手幫助庫羅,就是為了要將琳奈帶回來。不能浪費偉大劍士的一番心意。
  「妳也跟我一起走。」
  「……婆婆死了呢。」
  琳奈一邊凝視庫羅抱在手中的大劍聖遺體,一邊喃喃說道。
  「啊哈哈,暑假時明明還很努力地打掃過婆婆的大房子吶。不過那邊已經不會有人回去了呢……」
  「把婆婆送回那座大房子吧。」
  庫羅也喃喃回答,然後邁出步伐。
  拉修的臉龐瞬間進入視野角落。然而,庫羅什麼也沒說。因為他不可能想聽庫羅的話。
  庫羅略微走在琳奈的前方。
  這是只有兩人的送葬行列。

  庫羅與琳奈沒發生任何事的走了約十分鐘。
  由於墜落宮殿周圍被政府封鎖之故,他們步行的山路上完全沒有人車通行。
  不過,馬路正面那邊突然走來許多人影。
  人數約廿名左右,所有人都打扮得跟忍者很像。她們穿著漆黑色和服般的衣物,臉龐下半部用布遮著。可以從微微看見的臉龐還有身體曲線,察覺到所有人似乎都是女性。
  「想不到還會跟妳們見面吶。不,也沒這麼意外吧。」
  庫羅露出苦笑。琳奈似乎也不在意怎麼看都很奇怪的山寨忍者,依舊默不作聲。
  山寨忍者——不,黑衣劍士們是庫羅暑假時進入的訓練設施「牙之道」時,在那邊戰鬥過的對手。她們是被劍仙眾之里養大的孤兒,之所以教會她們劍術,目的就是為了當那些不知天高地厚進入牙之道的傢伙的對手。
  唯一一名在左手上臂處綁著紅布的黑衣劍士走到庫羅面前。
  「您辛苦了……」
  那名黑衣劍士對大劍聖的遺體深深低下頭。後面的劍士們也做出同樣的動作,有幾人的肩膀微微顫抖著。
  她們是被以大劍聖為首的劍仙眾劍士養大的,而大劍聖就是代替雙親的其中一個人吧。
  「劍聖繼承者,庫羅大人。」
  捲著紅布的黑衣劍士抬起臉龐。
  「請將大劍聖大人的貴軀交給這邊。吾等會負責將她帶回劍仙眾之里。」
  「……可以交給妳們嗎?」
  「吾等僅是使者。為了盡快將偉大劍士送回家,劍仙眾會使用手中的所有權限,準備好從這裡到村子那邊為止的道路。」
  「是嗎……」
  冰華口中的「適合的場所」,就是指位於長野的劍仙眾之里。
  反正也很難就這樣抱著大劍聖從東京蘇迪亞過去長野那邊,而且庫羅本身還被通緝。
  既然如此,就沒必要拘泥一定要由庫羅帶大劍聖回去吧。
  「那就交給妳們了。」
  「是的,吾等會不出差錯地帶她回去。」
  紅布劍士用慎重過頭的動作接下大劍聖的遺體。在當下,紅布劍士的眼睛看起來似乎微微浮現淚水。
  「你們也要同行嗎?吾等曾聽大劍聖大人說過,如果自己發生什麼事,就要給庫羅大人跟您的同伴最大程度的方便。」
  「……那個婆婆真是的。」
  庫羅又苦笑。大劍聖雖然稱呼庫羅是「孫子般的存在」,卻仍然不改她的嚴肅態度。然而,她卻在暗中做下安排。
  無論怎麼感謝都謝不完。然而就算想要感謝,大劍聖也已經不在世上。庫羅也覺得這一點很有她的風格。
  「雖然感激,不過好意心領了,因為我們還有事情要做吶。婆婆的事就萬事拜託囉。」
  紅布劍士點點頭,行個禮後轉過身,跟廿名劍士一起離去。在那前方準備了車輛或是直升機吧。
  「婆婆的事交給那些傢伙就沒問題了吧。畢竟比起受到各方狙擊的我,由她們運送要安心得多吶。」
  「嗯……」
  「……琳奈,我要跟日奈子她們會合。雖然維妮亞也跟她們在一起,但我還是會擔心吶。」
  「小奈醬……妮亞醬……」
  琳奈果然還是有如靈魂出竅般地茫然,看起來不管跟她說什麼都沒用。然而,也不能不跟她說話。
  「要走囉。」
  庫羅硬是拖著琳奈的手臂。
  大劍聖雖然死亡,莉賽卻仍是生死未卜。庫羅也希望身為敵方頭目的她能夠活著。然而,如果莉賽活著的話,琳奈又會被死劍使的咒縛所困。庫羅也很害怕這件事。
  如今,那個咒縛看起來似乎是解除了。雖然只是把問題拖到後面再解決,至少在這段期間內庫羅想讓琳奈遠離烈火族眾人。
  能就這樣跟日柰子她們會合的話——
  思考到這邊時,賽菲的身影瞬間閃過腦海。
  庫羅已經決定要跟她分開,也告知她這個決心。如今已無法回頭。
  庫羅緊緊抓著琳奈的手臂,就這樣一直走路著。

  「啊,真是的!煩人,討厭!」
  維妮亞揮動具有大型鐮刀外形的愛劍——「迪斯西茲」的握柄,同時轟飛五名身穿白長袍的太陽教徒。
  她穿著胸口大大敞開的薄A字裙,脖子上纏著圍巾,腰上則是繫著腰帶。雖是一名將金髮編成麻花辮,怎麼看都很可愛的少女,戰鬥能力卻不能跟人類相提並論。
  畢竟她是——蘇迪亞的「劍聖」。
  「對方應該也覺得維妮亞很討厭……」
  日奈子一邊奔跑一邊回頭望向後方,然後如此低喃。
  這裡是東京蘇迪亞的西部,外層人類區。四名少女在更偏遠的鄉間小路上,幾乎排成一列地奔跑著。
  前頭是將灰髮剪齊至肩膀處,將修女服修改成無袖加上迷你裙這種清涼服裝的少女,年紀大概是十多歲。她是生化人少女白雪公主。是用感測器感應的吧,她雖然面無表情地盯著前方跑步,卻還是與身後的人物保持著一定的距離。
  跑在第二順位的是太陽教修女木戶明里。她身穿藍色修女服,臉上戴著面紗。手裡雖然握著手槍,看起來卻沒有想要射擊的樣子。
  「唉,已經累了呢……今天一整天的跑步距離,已經超過我一年份的運動量了……」
  第三順位,有如在所有人保護下奔跑的人是櫻井日奈子。她是前任太陽教教祖的女兒,也是現任教祖的妹妹。而且她還是太陽少女,是開敗連接蘇迪亞的「空之屝」的關鍵。
  她雖然跟明里一樣穿著太陽教的修女服,卻因為面紗礙事而將它拿掉。肩上背著裝有弓箭的弓袋。
  日奈子的體力差得令人絕望,所以今天的馬拉松對她來說負擔似乎很重。
  再加上負責殿後的維妮亞,這四人就是櫻井日奈子等一行人。
  她們潛入太陽教的本部,目前則是在教團擁有的「雷吉翁」的追擊下逃了出來。
  雷吉翁是由美國罩事企業「戴納斯特」所開發的戰鬥兵器。這些生化人是將棲息於蘇迪亞的怪物「影神」的細胞注入體內強化威力,具有高度戰鬥能力與生命力的怪物。就算頭部被擊中或是內臟遭到破壞,它們還是能不當一回事地繼續行動。
  現在追擊日奈子她們的是教團的戰鬥人員。眾人已經穿越太陽教的支配領域,教團似乎不打算讓雷吉翁暴露在世人的目光下。
  只不過鄉間小路上也看不到其他人影。只有單向一線道的馬路,還有沿路上採收完的旱田跟水田。
  「不、不要……休息一下嗎?」
  日奈子上氣不接下氣地說道。剛才那五名教徒似乎就是最後的追兵。
  「太陽少女,我明白妳的心情,不過現在不能休息喔。因為新的追兵一定馬上就會過來的。」
  「明里是鬼……是惡鬼羅剎。庫洛跟明里長大的小鎮水土,肯定最適合培育惡鬼……」
  「妳也若無其事的眨低庫羅呢。」
  明里無言地說道。明里本人看起來沒什麼疲態,因為她有在太陽教內接受過戰鬥訓練。
  「我、覺得可以。休息。」
  維妮亞咻的一聲無意義地揮動迪斯西茲,然後如此說道。順帶一提,在潛入教團本部時,維妮亞因為這把迪斯西茲太顯眼而將它藏起,不過既然已經被發現——她就將它回收,堂堂正正地用了起來。
  「反正,他們還會再來。所以,在被迫上前,休息。」
  「……是反向思考呢。」
  明里雖然感到愕然,卻還是點頭。
  「那麼,既然維妮亞也同意,我們就休息吧。維妮亞慣戰沙場,所以應該尊重她的意見才對。」
  「太陽少女妳只是想休息吧……」
  日奈子把明里的吐槽當成耳邊風,坐在旁邊的巴士站的長椅上。她已經跑了很遠的距離,所以已經一步都不想動了。
  「唉,真的好累……可惡,太陽教。教團果然是我的敵人。」
  「不要到現在才因為這樣把教團認定為敵人好嗎……」
  就算現在跟太陽教保持距離,明里仍然是教徒,所以她露出厭惡的表情。
  「現在不是,休息的時候!」
  「欸欸!?」
  日奈子很不像自己地大聲叫道。
  維妮亞突然改變方針,謹慎地舉起迪斯西茲。
  「炎之嵐啊,狂吹肆虐吧!」
  迪斯西茲的鐮狀刀刃漸漸擴散出火焰。維妮亞是在蘇迪亞長大的,所以她可以很普通地使用術法。
  釋出的火焰筆直地飛向天空——
  「哇。」
  日奈子發出悠哉低喃時,火焰撞到從上空急速接近的直升機,接著爆炸燃燒起大火。
  「維妮亞……斡麼突然擊落直升機啊……?」
  「殺氣,很強烈。在空中飛的怪東西,攻擊了,我們。」
  維妮亞似乎是對殺意做出反應,反射性地用術法進行攻擊。雖說毫不容情也要有個限度,但這個女孩畢竟生長於有影神這種怪物肆虐的蘇迪亞。只要有危險就要立刻做出應對,徹底擊潰威脅。
  「我有確認到AGM-114地獄火飛彈的雷射鎖定,維妮亞的應對方式正確無誤。」
  「……一上來就射飛彈?兩邊都是毫不留情呢……」
  白雪公主與明里用欠缺危機感的語調說著話。在這段期間內,熊熊燃燒的直升機墜落至一百公尺前方的水田,然後又更盛大地熊熊燃燒起來。
  「太陽教有直升機嗎?如果不破壞將它搶過來,好像可以賣錢呢。」
  「在空中飛的怪東西,不可能,抓住。又大又快,而且,數量很多。」
  「數量……?」
  有數十架直升機編隊越過田園地帶的群山,出現在日奈子仰望的天空上。直升機開始盤旋,然後丟下繩子,武裝士兵一個接一個從那邊垂降至地面。
  不——不只如此。
  「日奈子小姐!」
  「呀啊。」
  維妮亞單手抱起日奈子,然後跳躍。她手持巨大的迪斯西茲,手中還抱著一個重量雖輕卻還是一個人類的日奈子,難以想像居然能做出這麼高的跳躍。
  直升機一邊在空中滑行,一邊衝進前一瞬間日奈子站著的地方。才剛覺得直升機的前端要陷進地面時,機體做出迴轉。這回換成是螺旋槳撞上地面,開始揚起煙塵。
  「……剛才的自爆是怎樣?」
  「難以想像是,人類,所為。」
  維妮亞似乎無法理解直升機的自殺式攻擊,不過身為人類的日奈子也一樣。為何刻意做出捨棄性命的舉動——
  「呵呵呵呵呵!」
  熊熊燃燒的直升機內部衝出某物。那個存在發出詭異笑聲,踢開維妮亞舉在手中的迪斯西茲,接著筆直地衝向——白雪公主。
  「白雪公主!」
  一邊這樣大吼,一邊襲向白雪公主的是一名年輕女性。
  她將黑髮紮成兩個包包頭,東洋系的端整臉龐上浮現大膽笑容,年紀大概是二十多歲吧。
  她有著豐胸,大腿裸露而出,身材凹凸有致,穿著大紅色的旗抱,裙襬處開著高衩,是一名魅力十足的美女。
  她連一件武器都沒拿,完全就是赤手空拳。那名美女目不斜視地撲向巾雪公主,高高抬起右腿,然後就這樣揮落。
  「…………!」
  白雪公主默默交叉雙腕,擋下那記腳跟下壓。滋咧的鈍重聲音響起,白雪公主的雙足沉入地面。
  「反應不錯嘛,白雪公主!」
  美女在空中做了一個空翻,在白雪公主數公尺的前方著地。
  「蘿絲……」
  白雪公主非常罕見地露出帶有敵意的目光。
  日奈子也知道蘿絲這個名字。正確的說,是布萊兒·蘿絲(睡美人)。這是以前依修德在烈火族居留地與其戰鬥過的——戴納斯特生化人的名字。
  也就是說,她是白雪公主的同類。據說她雖是舊型,卻能完全控制機械肉體,而且擁有高強的戰鬥能力。而且依修德推測,蘿絲應該處於戴納斯特的核心中樞。
  總而言之她不只實力高強,還站在變成敵人會很麻煩的立場上。
  「太好了呢,看樣子妳似乎還記得我吶,白雪公主。長期維持記憶很困難吧……」
  為了調整機械軀體與肉體,白雪公主接受著大量的藥物控制,也因此受到影響無法長期維持記憶。
  「果然不會忘記照顧過妳的姊姊嗎?」
  「就算想忘掉妳這個色情旗袍女,也沒辦法忘記吧,妳這個孃子。」
  「…………」
  日奈子的表情完全沒變。然而白雪公主的台詞,老實說讓她驚訝死了。
  因為雖然不到維妮亞那個地步,白雪公主的語調仍然有些生硬,但她剛才卻很流利說了話,而且語氣還很粗魯。
  「……就算是我的機械心也覺得很受傷呢。」
  「這是我打算跟妳見到面,就要講給妳聽的台詞喔,婊子。」
  白雪公主發動追擊。這也是她事先準備好的台詞吧。看樣子沉默寡言的生化人女孩不只討厭庫羅,也很不喜歡這個美人姊姊。
  「既、既然是生化女人,就表示妳們是戴納斯特的人呢!難怪我覺得戰力也太多了吶!妳們是過來幫助太陽教追我們的吧!」
  明里用力伸指比向蘿絲,很了不起地如此說道。
  「……不,明里。這種辜我認為怎樣都行。白雪公主的發言實在是太讓我感到意外了……」
  「我當作沒聽見了喔。」
  明里斬釘截鐵地說道。從夏天以來的數個月中,她都跟白雪公主一起行動,所以更加無法應付這個狀況——與其這樣說,她似乎是放棄理解這件事。
  「我、我說白雪公主啊。不是用婊子來形容吧,婊子。別、別看我這樣——我可是很嚴謹的唷!」
  蘿絲有如從喉嚨擠出所有聲音似地大吼,然後再次躍起。她在空中使出右後迴旋踢——白雪公主微微後仰閃過攻擊。然而蘿絲卻有如陀螺般繼續讓身體旋轉,這次她釋出左邊的踢擊。
  「嗚啊!」
  白雪公主的側頭部被踢中,發出短促悲鳴慘遭轟飛。
  「日奈子小姐!不可以,觀戰!請躲到,我後面!」
  「啊啊,是呢……」
  日奈子踏著小步伐繞到維妮亞身後。
  從直升機降下的數十名士兵完全圍住日奈子等人,所有人都舉著突擊步槍。
  就算遲鈍如日奈子也明白,士兵們發散出的氛圍很詭異。氣息薄到令人懷疑他們是不是根本沒有在呼吸的地步,恐怕——所有人都是生化人。這也是理所當然的事情,既然知道有維妮亞在,敵人應該就不會派出普通士兵才對。
  「嗚啊!」
  再次響起白雪公主的悲鳴。白雪公主雖然不斷揮動握在右手中的軍用短刀,卻完全沒擦中對方,蘿絲赤手空拳的攻擊則是輕易地命中她。
  「維妮亞,快幫白雪公主——」
  「我,明白。可是——這些傢伙,礙事。我離開的話,它們,開火。」
  維妮亞高高舉著迪斯西茲,威壓著生化人士兵。
  日奈子也明白維妮亞想表達的事情。如果是維妮亞的話,要掃光數十名生化人應該很簡單才對。然而就算是她,應該也不可能不動半步就打倒它們。如果使用大範圍的攻擊技巧,有可能連明里跟-雪公主都被捲入攻擊之中。
  白雪公主正被蘿絲逼入絕境,從剛才開始就是一面倒的挨打。
  這樣下去很不妙。明里也被生化人士兵包圍,好像隨時會被射擊似的。
  「庫洛……」
  日奈子用祈禱般的心情低喃庫羅的名字。無論怎樣的危機造訪,他總是會即時現身做出胡來之舉,然後解決事件。
  然而,他現在卻不在這裡。因為庫羅也有自己該做的事。不能老是一直依賴庫羅。
  即便如此,日奈子仍然不由得祈禱——就像「庫浴……拜託你」這樣。
  「哈哈哈!場面還挺盛大的嘛!」
  突如其來的聲音——讓日奈子猛然拾起臉龐。
  包圍日奈子等人的數名生化人士兵,有如樹葉般在空中飛舞。
  在那裡的是——
  「什麼嘛,是大叔啊……」
  「大叔!?太陽少女妳的嘴真壞吶!」
  幹原條一郎——擁有喬這個外號的他,是太陽教戰鬥部隊的前任領袖。他雖然只有二十多歲,剃短的頭髮卻是純白色的。身上則是穿著藍衣,類似天主教神父穿的那種祭服。
  他身上完全沒有虔誠信徒的氛圍,壯碩肉體飄散出身經百戰的勇士氣質。實際上他似乎是自衛軍的優秀軍人。
  日奈子曾被他綁架過兩次。雖然他對白雪公主很溫柔,為人似乎也沒那麼壞,日奈子卻完全沒有對他印象好的理由。
  「幹原條一郎!你為何這樣做!」
  「唷,假律師姊姊!當時承蒙妳的照顧吶!我是過來恩將仇報的喔!」
  喬對蘿絲大吼。然後,他毫不留情地以赤手空拳打扁數名生化人士兵,筆直地衝向蘿絲——
  「喝呀!」
  他高高揮起左臂使勁揮出,蘿絲一邊用雙腕防禦,一邊被彈飛至後方。
  「過來,白雪公主!木戶明里妳也是!」
  喬分別用兩隻手臂輕輕抱起白雪公主跟明里,然後跑了起來。
  「就是現在!」
  維妮亞大吼後,用一隻手臂揮出迪斯西茲。現場產生有如龍捲風般的衝擊波,在附近的生化人士兵都飛了起來。
  維妮亞也沒有放過這個空檔,用一隻手將日奈子有如行李般抱起,然後發足飛奔。這種方式簡直像在搬運貨物似的,不過如果可以輕鬆省力的話,日奈子就不會有怨言。
  「小姐,這邊!」
  喬一邊呼喚維妮亞,一邊丟出數個罐子般的物體。它們掉落在好像隨時要用步槍射擊的生化人士兵面前——然後爆炸。
  啪靂——電流流動的聲音響起,生化人士兵身軀一震做出反應,然後就不動了。
  「這是電磁脈衝手榴彈。對人體幾乎無害,但沐浴在電磁波下會讓機械暫時發生故障,對生化人應該也很有效吧。它還是測試品,所以滿貴的喔。」
  喬一邊解釋無關緊要的事情,一邊抱著兩名少女繼續奔跑。跑了大約百米後,前方停著一輛車。
  那似乎是軍用車輛,車身跟車門都很厚實,看起來很堅固。
  「所有人都坐上去!別拖拖拉拉的!」
  喬粗魯地放下白雪公主跟明里後,自己滑進駕駛座。維妮亞也立刻做出判斷,打開後麈車門將日奈子扔進去。來自蘇迪亞的訪客似乎也習慣了現代文明。
  「好,走吧——」
  「請你不要小看我喔,幹原先生!」
  咚的一聲,車內大大地搖動。蘿絲在車子的引擎蓋上著地。
  「白雪·火箭飛踢!」
  謎樣吆喝聲發出的同時,還在車外的白雪公主放出火箭踢擊踹飛蘿絲。這次換成是白雪公主在引擎蓋上著地。
  「白雪公主,不要被甩掉喔!」
  「收到。」
  車子一邊讓輪胎發出輾壓聲,一邊猛加速發車。日奈子還沒繫好安全帶,所以差點滾下座位,不過維妮亞迅速撐住她。
  「謝謝妳。」
  日奈子向維妮亞道謝。維妮亞會把日奈子搬著走,一有危險就會立刻守護她,可以說是服務周到無微不至。
  「真是的,那個姊姊是殭尸嗎?沒辦法跟那種人對戰吶。」
  喬抱怨之際,白雪公主靈巧地沿著車外,從窗口進入車內。
  「白雪公主也辛苦了,話說妳沒忘了我吧?」
  「喬這種熱情的蘿莉控我沒忘記。」
  「……多謝吶。」
  喬如此回答後,白雪公主輕巧地坐到副駕駛座上的明里的膝蓋上。
  「那麼,太陽少女啊。接下來要怎麼辦?」
  「……你在問我嗎?」
  「妳是領袖吧,因為大家都是為了妳而行動的喔。」
  「你也是為了我而行動的嗎?」
  「我啊,為了誰都已經無所謂吶。哎,因為我給妳添過麻煩,所以打算稍微替妳做點事兼道歉囉。」
  喬完全無視法律規定的時遠,用全速在鄉間小路上飛馳。坐在後座上的日奈子從這邊雖然看不見他的表情,但事到如今似乎也沒必要懷疑他。
  「既然如此……我想跟庫洛會合。」
  「那個小鬼在哪裡?」
  「應該離這裡沒多遠才對,在墜落宮殿那邊。」
  「……那傢伙闖進烈火族的根據地了嗎?真是瘋了吶。」
  「不行嗎?」
  日奈子微微歪頭。
  這樣確實很危險,不會有錯。日奈子無法叫喬賭上性命。
  「哎,也好啦。反正我已經沒有棲身之所了。管它是危險地帶還是死亡地帶,我都奉陪吧。」
  喬乾脆地說道後,微微瞄向旁邊。
  在那裡的是明里——不,是白雪公主。
  香苗——日奈子想起曾經負責照顧自己,将遭到禁閉十五年之久的自己從房間放出來的女性。
  那個香苗是喬的妹妹,白雪公主則是她活生生的翻版。恐怕對現在的喬來說,值得守護的人只剩下白雪公主了吧。
  就算飛身衝進危險之中,他也打算要守護住白雪公主吧。
  即使如此,日奈子仍然不介意。
  無論喬有何心思,只要能跟庫羅會合就行了。
  潛入太陽教本部後,日奈子明確地將自己的姊姊櫻井美月認知為「敵人」。然而為了戰鬥,無論如何都需要他。
  庫羅不在身邊,就沒辦法戰鬥。事到如今,日奈子才發現到自己的心意。
  「那麼,拉修。你打算怎麼做?」
  冰華單手扠腰,挺起胸膛如此說道。
  她仍然握著久遠彼方。冰華雖然很拘泥於中段架勢,不過光是站著也簡直是毫無破綻。
  「呼……」
  拉修也繼續緊握著獸斬——然後他突然笑了。
  「呼,呼哈哈,哈哈哈哈哈哈,啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
  「怎麼了,這副打扮很奇怪嗎?因為我平常的和服打扮很顯眼吶。而且我中意的和服被庫羅斬壞都報銷了說。」
  「哈哈,真是的……沒這種可能吧。畢竟瑪娜卡被斬殺時,我就見過妳的這副姿態。哎,雖然這副模樣很怪,卻也沒怪到會讓我失笑呢。」
  「既然如此,你在笑什麼?」
  「我放心了吶,師父。因為妳也有不懂的事情呢。」
  拉修抬起垂下的臉龐,目不轉睛地盯著冰華的眼睛。
  「奇怪的是妳真正的想法喔。雖然我有隱約察覺到就是了,不過我總算搞清楚囉。」
  「喔,我真正的想法嗎?那還真是耐人尋味嘛。」
  冰華咧嘴露出狡獪笑容。那副表情跟瑪娜卡有點相似,應該說她們不愧是姊妹嗎?
  「稍微回溯一下時間吧。庫羅跟妳是在一年前戰鬥的——不,已經有一年半了吧。」
  「多久前我已經忘了吶。對我來說,那已經是沒有意義的過去了。」
  「妳真是滿口謊言呢,明明沒有其他事情比這個還重要的說。」
  拉修也咧嘴一笑。肩膀雖然還在流皿,卻幾乎沒感受到痛覺。
  「師父,妳跟庫羅賭命戰鬥過是事實。庫羅跟妳都打算殺掉對方,是吧?」
  「……你也有看到庫羅額頭上的傷痕嗎?正如你所見,那是我動了殺意砍出來的疤痕。」
  拉修點頭。據說瑪娜卡之所以確定姊姊被庫羅所殺,額頭上的那道傷痕也是決定性的因素。拉修跟瑪娜卡的意見一樣。
  「這麼一說,瑪娜卡也在庫羅額頭上留下傷痕呢。是跟那道傷疤一樣的傷。我知道師父是認真的。當然,師父動真格的話,庫羅也得做出回應才行,不然就會被輕易殺掉吧。」
  如果只有庫羅是用對練的感覺在戰鬥,肯定連勝負都算不上。
  「跟師父戰鬥前的——當時的庫羅實在很奇妙。他總是在笑,有如野獸地揮劍呢。記得跟琳奈對打時也是那樣吧。最後看到那個表情,是向蘇莎拉挑起絕望之戰的時候吧。」
  沒錯,那個異樣的庫羅打從修行時代就已經存在。既然如此,製造者無疑就是冰華。
  「庫羅的心裡棲息著野獸,就只是這樣而已。他擁有過分激烈的鬥爭本能呢。不管是蘇迪人或人類,都會極罕見地出現這種人。」
  「呵,野獸啊……」
  「庫羅現在已經馴服那頭野獸,他可以在野獸之力與動作維持原狀的情況,將牠壓抑至極限吶。」
  「哎,確實庫羅不只技術,連身法跟力量都挺強的。師父培育他的方式還滿周到的吶。」
  「普通的做法,不可能製造出能勝過蘇迪人的人類吧?」
  冰華用久遠彼方的刀背輕拍肩膀。
  「哎,好吧。我就告訴你吧。那天——一年半前,主動跟庫羅亙斬的那時——我是打算跟野獸庫羅對戰的。如果那孩子能走到馴服野獸的那種境界的話。」
  「……意思是妳在這邊失算了。」
  「呵呵。」
  冰華只是發笑。
  她不肯定也不否認,等待拉修繼續說下去。
  「所以說——庫羅馴服野獸,完全將自身存在化為無的無想,斬殺了妳。這結局還真過分呢,身為劍聖之人根本笑不出來。」
  「當時庫羅的無想很完美喔。連我——都不知是何時被斬的。」
  「明明被完美的無想斬殺,卻還是活著嗎?師父不愧是怪物呢。」
  「天曉得……能算是活著嗎?」
  冰華有如事不關己似地說道。雖然是意義不明的裝傻方式,拉修卻不在意。他也習慣師父的這種說話方式。
  「哎,就是被不成熟的弟子所砍,算什麼劍聖的意思吧。師父躲起來的心情我也能體會啦。」
  「呵呵,我不會說自己沒這種心情吶。是你的話,不會覺得被庫羅斬殺是恥辱就是了吧。」
  「被庫羅——拋在後面,被妳無視才是恥辱喔。不,恥辱這種東西怎樣都行。情況明明變得這麼有趣,卻只有我被排除在外,真叫人無法忍受呢。」
  拉修用獸斬擺出中段架勢。
  冰華也回應這個動作,擺出同樣的架勢。
  「師父,妳又打算重複同樣的事。將我逼到絕境,打算讓我完成斬流吧?」
  「……因為這樣下去你會派不上用場的吶,所以我只是把現實教給你而已。你不及庫羅是如假包換的事實喔。」
  「我明白吶。」
  拉修微微瞄一眼總算開始止血的屑傷。
  庫羅的無想很可怕,拉修現在的斬流實在無法與之對抗。
  「妳只是想要利用我而已。讓我完成斬流,然後打倒我,藉此接近劍神的境界。」
  「有什麼問題嗎?」
  冰華輕輕微笑。
  「不,如果有問題的話——那就是師父,妳是否肯接受我的挑戰囉。」
  「好吧,讓我享受一下你的斬流。對了,拉修,你贏的話,這把久遠彼方就讓給你吧。」
  「讓給我明明是理所當然的事,幹麼說得這麼偉大。」
  拉修不由得苦笑。雖然覺得冰華跟以前有些不同,性格卻還是那樣。在重要的地方隨便又任性。
  只不過——拉修也很隨興。即使情況如此,烈火族女王,死劍使,蘇迪政府他都不在乎。他只對一件事有興趣,那就是與眼前這名最強劍士的戰鬥。
  「那麼,開始吧,師父。」
  「放馬過來,弟子啊。」
  拉修與冰華同時衝出。
  兩人同時揮劍,劍刃交錯爆散出火花,彷彿可以撼動世界的衝擊波奔向遠方——



第二章 活下去的力量
  日奈子等人乘坐的軍用車輛繼續奔馳。
  雖然想要直接前往墜落宮殿,戴納斯特的追兵卻一直死纏爛打。
  他們毫不吝惜地派出車輛跟直升機,就算維妮亞站在軍用車車頂使用足以切碎大樓的劍技與術法陸續破壞它們,新的敵人還是會立刻追過來。
  就算是維妮亞,也無法處理墜落的直升機跟熊熊燃燒的車子。畢竟下能將局外人捲入戰鬥,所以只能不斷朝沒有人煙的地方奔馳。
  「是公園!要進入那邊囉!」
  喬如此宣告後,用要踏穿油門的勁道令車輛加速,衝向出現在道路前方的公園閘門。
  是因為墜落宮殿附近被封鎖之故嗎,那座公園入口處的鐵柵也關閉著。然而喬毫不在乎繼續讓車輛加速,狠狠撞破閘門。
  「喔喔,不愧是軍用車輛!沒有東西能阻止我們!」
  「……總覺得你看起來很樂呢。」
  日奈子含恨地看著喬。打從剛才開始就卯起來上演連電影都會感到顏面無光的飛車追逐,日奈子柔弱的身軀也受到不少傷害。因為維妮亞爬上車頂,所以她只能靠自己撐住身軀。
  「不,我並沒有在玩樂就是了吶。妳看嘛,是男人都會憧憬這種飛車追逐吧?」
  「我是少女,所以不憧憬……」
  日奈子一邊用手整理被甩得很毛燥的頭髮,一邊如此說道。
  打從剛才開始,沉默寡言的白雪公主當然用不著提,連明里都沒說半句話。飛車追逐也讓她感到很難受吧。
  「那還真是遺憾吶。就這樣穿過公園嗎?啊,這裡還滿寬廣的呢,就是所謂的自然公園嗎?如果穿過其他出口,感覺會是一條抵達那個啥宮殿的捷徑呢。」
  喬操縱著導航系統。對日奈子來說,這並沒有什麼好抱怨的。
  「停車!」
  維妮亞敲擊車頂,發出銳利聲音。
  喬對這句話做出反應,一邊發出咔咚的鈍重聲響,一邊踩下剎車。車體有如滑行似地飄向旁邊。
  「…………!」
  日奈子瞬間閉上眼睛,然後又立刻睜開眼瞳。飛進視野內的是——
  「姊……姊……」
  距離車輛只有十公尺的前方,位於公園內的池子的邊緣處,有著櫻井美月的身影。
  她是太陽教的新教主,也是殺掉親生父母——同時也是前任,與前前任教主的罪魁禍首。
  她公開表示只要是為了自己的目的,連妹妹日奈子的性命都不惜利用然後隨手拋棄。
  如今,她身上穿的修女服跟日奈子穿的一樣,上面则披著白色長大衣。她並沒有戴面紗。
  「……蘇迪亞的小姐感覺果然敏銳吶。」
  喬愕然地說道。
  日奈子也立刻理解這句話的意思。維妮亞之所以說停車,似乎不是因為她發現美月。
  美月背後出現許多散發殺氣的黑影。那是全身漆黑,姿態完全一樣的軍隊——雷吉翁。
  「喂喂喂,這數量也太離譜了吧……意思是我們被巧妙地引誘進來嗎?」
  喬發出苦笑。戴納斯特將日奈子等人逼進了這座自然公園。
  「熱源探測完畢。已確認敵性個體有五百具。」
  「……喂,開玩笑的吧。」
  白雪公主跟明里輕聲說道。
  日奈子也希望這是在開玩笑,但它似乎是事實。不只美月背後,雷吉翁陸續從周圍出現。日奈子她們——完全被包圍了。
  「大叔,不能撞飛雷吉翁它們逃走嗎?」
  「不,如果只有一、兩隻也就算了,撞上那一大群的話車子會翻過去的吶。」
  「原來如此……」
  喬不愧經驗豐富,判斷很正確。
  「那麼,下車。」
  來到車外後,美月親切地朝這邊揮手。
  「好久不見,也不是這樣呢。妳好,日奈子,我是姊姊唷!」
  「嗯嗯,我是妹妹唷,姊姊。」
  日奈子放下一直背在肩上的弓袋。
  「今天妳也帶著那把弓呢,姊姊又會被射嗎?」
  「那就要看妳了……」
  日奈子已經將美月認知為「敵人」——不過維妮亞她們在這裡,而且多達五百具的雷吉翁變成敵人,所以不能將她們捲入其中。
  「日奈子小姐,不能,說話……!」
  維妮亞突然這樣講後,有如彈簧裝置般地彈起,然後高高揮起迪斯西茲。她毫不留情也沒有遲疑,鎖定著美月的脖子。
  「維妮亞!等——」
  日奈子不可能阻止得了。維妮亞撲了過去,手中的迪斯西茲連一剎那都不到就朝美月的脖子——
  「咕啊啊啊啊啊啊啊!」
  「…………!?」
  迪斯西茲的刀刃即將接觸美月的脖子的那個瞬間,現場響起尖銳聲音。維妮亞身軀倏地一震,在原處墜地。
  「白色雷吉翁……」
  日奈子低喃。在黑漆滚的大群雷吉翁中,出現了純白色的雷吉翁。
  而且——一共有七具。
  日奈子等人潛入太陽教本部時,那個白色雷吉翁也現身過。從它們口中發出的高亢叫聲阻止維妮亞的動作。
  現在發生的情況跟當時一樣。
  鳴弦——日奈子可以讓弓弦發出尖銳聲響,藉由搖晃蘇迪人體內擁有的無形能量「光」,封住他們的動作。
  白色雷吉翁的叫聲似乎也引發相同的現象。而且在教團本部的白色雷吉翁只有一具,這次卻有七具。
  「嗚……咕……」
  只是一具發出的鳴弦,維妮亞立刻就能活動自如。然而七具分量的鳴弦似乎威力頗為強大,所以她完全動彈不得了。
  「哎呀呀,真頭痛吶。這邊的最強戰力一下子就被排除在戰力外了。」
  「哎呀,幹原先生。你還活著啊。」
  美月發出輕笑。
  「話說在前面,這些孩子可不會服從幹原先生左臂上的影神喔。因為重新編碼過了。」
  「那還真遺憾,我還想說可以輕鬆當英雄呢。」
  喬也咧嘴露出狡猞笑容。他的左臂移植影神之臂,而且似乎是很強悍的個體。被注入雷吉翁體內的影神細胞,將喬的左臂視為上位個體,所以會聽從他的命令,然而——
  「你沒必要成為英雄唷。老實說,我這邊可對幹原先生沒興趣。」
  「哎呀呀,導師小姐妳這句話還真冷淡耶。」
  「蘇迪女孩也無關緊要呢。教團需要木戶明里,而且白雪公主是借來的東西。所以可能的話,我想將妳們納入手中,不過也可以用某種方式放妳們一馬唷。」
  「……目的只有我嗎?」
  日奈子目不轉睛凝視姊姊的眼眸。
  「看樣子事態似乎發展得很快呢。烈火族那邊似乎也有大動作。現在可是好機會呢,不能再讓日奈子閒著沒事幹。」
  「我還想要繼續玩,想要一直玩下去。」
  「啊哈哈,日奈子真是令人頭痛的孩子呢。」
  被美月笑了,雖然日奈子並沒有開玩笑的打算就是了。
  「這麼突然雖然抱歉,不過玩樂時間已經結束囉。如果我只是單純的姊姊,就能讓妳繼續玩下去,不過畢竟我可是導師呢。」
  「……妳誰也引導不了,因為姊姊打算一個人前進。」
  日奈子從弓袋內取出弓箭。整把弓是鮮明的白色,描繪著優美的曲線。
  「喔喔!太陽少女啊,等一下吶!」
  「……大叔?」
  日奈子打算搭上箭時,喬張開一隻手臂擋在她面前。
  「雖然妳有不可思議的力量,不過可勝不了雷吉翁大軍。要把這種用蠻力的對象當對手的話,就是我這種以暴力為生的男人出場的時候了吶。」
  「真是的,你也是沒救了呢,幹原先生。」
  美月很無奈地嘆氣。她絲毫不害怕喬這個身經百戰的猛者。
  「不該隨便對待已經不長的壽命吧?」
  「啥意思?」
  喬歪歪頭,開玩笑地說道。
  「為了代替失去的左臂,你接上影神的手臂。影神細胞應該流進全身,漸漸支配全身才對。」
  「哈哈哈,這麼一說,就是這種設定吶。」
  「不過,人類的身體無法忍受影神細胞帶來的負荷。你本來頂多就只剩下兩年的壽命吧。」
  「哈!」
  面對美月的話語,喬只哼笑一聲。
  「然而你卻在自己與劍聖繼承者的戰鬥中,使用過多的影神之力。而且還服下讓影神細胞活性化的藥劑吧?」
  「那個藥不是妳給我的嗎?」
  「我可沒強迫你用喔。話說你的壽命明明又縮短了,結果卻輕易輸掉了不是嗎?我雖然有觀戰,卻差點笑出來喔。」
  「嗯嗯,要笑也行吶。現在的我,就是為了被笑而活著的存在唷。」
  喬緩緩朝美月邁出步伐。
  「……還真倔強呢,我明明說要放你一馬的說。」
  「哈,妳才不要讓我發笑吶,小姐。」
  就在此時,美月身旁的兩具雷吉翁突然跳躍而出,並且從雙腕彈出彎曲的刀刃。
  「不是說不要讓我發笑了嗎!」
  喬也從左臂手腕處彈出同樣的刀刃——然後將它閃出。咻的一聲——銳利聲音響起,白色劍閃奔馳而過。
  兩具雷吉翁軀體被斬成兩半,砰咚一聲倒在地上。
  「我說吶,小姐!妳連妹妹的性命都想利用,被這樣的妳放走可是遜到極點囉!」
  「…………!」
  日奈子睜大眼睛。
  她並不是對喬真的要守護自己而吃驚。
  而是因為化的吼聲聽起來實在太感同身受之故。妹妹——喬也有妹妹。是負責照顧日奈子的香苗。
  喬的妹妹死了,不會再回來了。然而,美月卻試圖主動失去妹妹。
  這名壯漢一定無法容許這種事。
  只要為了阻止這件事,就算賭上性命他也不會遲疑吧。
  日奈子也對喬有著太多的想法。然而,她可以清楚地確定一件事。
  他也跟庫羅一樣,是可以為了重要事物戰鬥的男人。

  「喝呀啊啊啊!」
  喬持續揮舞左臂的劍刃,瞬間斬倒猛襲而來的兩具雷吉翁。影神左臂的威力很駭人,讓骨頭硬質化的劍刃雖然不鋒利,卻能用蠻力使勁砍斷目標。
  雷吉翁就算受到蘇迪人也會成為致命傷的損害,仍舊毫不在乎地繼續移動。然而,如果是喬左腕的威力,就會強行捲入傷口周圍的肉體組織並且加以破壞。
  「盡量放馬過來吧,怪物們!沒有恐懼心就是你們這些臭傢伙的優點吶。」
  雷吉翁雖然能理解某種程度的命令,卻不確定它們是否可以普通地理解語言。然而,它們應該會對喬的殺氣做出反應才對。
  雷吉翁有五百具之多,喬刻意打算讓自己成為所有雷吉翁的目標。
  少女們在僅僅數公尺的後面。
  雖然感到抱歉,但喬對木戶明里跟維妮亞沒什麼興趣。比起她們,重要的是剩下的那兩人。
  妹妹賭上性命放走櫻井日奈子,試圖守護她。
  白雪公主則是那個妹妹小時候的翻版。只有這兩人,絕對不准別人對她們出手。
  自己過分拘泥於過去,為了盡可能減少後悔而過於拚命。喬發現自己的滑稽之處。
  即使如此——只要是為了這兩人,讓敵人將自身性命當成目標根本不算什麼。
  「喝殺!」
  喬用左臂的劍刃砍飛雷吉翁的頭,用右拳將另一具雷吉翁的頭擊碎。
  影神細胞流遍喬的全身,所以他的身體能力遠遠超越人類。
  他用迴旋踢折斷雷吉翁的脖子,但那具個體仍衝向這邊,所以他用左臂的劍刃斬飛它的頭。喬迅速地收回刽刃,將它刺進其他雷吉翁的心臟,然後攪動內臟讓內部變得破爛不堪。
  接著他用左臂的劍刃,用拳頭,用踢擊,陸續破壞雷吉翁。
  「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
  可以知道在喬的體內,影神細胞正在活性化。全身溢出力量,感覺也漸漸變敏銳。
  已經不需要藥物讓影神細胞活性化。怪物細胞已經變成喬的肉體的一部分,來到讓他自由操控的境界。
  只要他想要,影神細胞就會回應。當然,是用所剩不多的壽命做交換。
  「原來如此,比想像中還要能幹呢,幹原先生。」
  「……要誇獎我還早吶!」
  雷吉翁停止波狀攻擊。是對美月的話語產生反應嗎?
  「老實說,我看輕你了。我覺得你跟那邊的白雪公主怎樣料理都行。我認為只要封印住維妮亞小姐,一切就結束了。」
  「哈,小看大叔的志氣我可是會很困擾的吶。」
  「嗯嗯,我還只是小女生。不過,別看我這樣,我也不是普通的可愛少女唷。那麼,開始吧。」
  美月取出智慧型手機,進行了某種操作。
  然後——
  「唔,啊,啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  「……怎麼了!?」
  在美月旁邊的五具黑色雷吉翁的肉體開始膨脹。張大的嘴巴裡生出滿滿的獠牙,雙手的手指也肥大化,爪子變得有如刀刃般銳利。
  這個現象——喬有印象。傷害自身肉體,藉此喚醒寄宿在體內的影神細胞的生存本能,讓細胞活性化。或是藉由藥物強制性地引發相同的現象。
  跟這相同的現象,發生在五具雷吉翁的體內。
  「不行!快逃!那是,影神!」
  「…………!?」
  喬不由自主地回頭望向背後。仍然無法動彈癱坐在地的維妮亞,完全露出了警戒心。
  雖然語調生硬難以理解——不過她想說那五具雷吉翁就是影砷本身吧。
  這麼一說,那個維妮亞在蘇迪亞時,也穿越了與影神激戰的生死戰場——
  「咕啊啊啊啊啊!」
  五具雷吉翁銳利地躍起,筆直地襲向喬。它們有如捕捉獵物的肉食獸般,試圖用雙手抓住喬。
  「咕!」
  喬揮動左腕的劍刃,用袈裟斬砍下第一具雷吉翁。然而,他卻無法完全防住第二具雷吉翁的襲擊。
  雷吉翁又長又銳利的爪子深深嵌進喬的雙肩。接著第三具雷吉翁張開嘴咬住右臂。喬腳步踉嗆地向後退。
  「可惡……我可沒有被怪物推倒的興趣吶!」
  喬大動作地揮動右臂,甩掉死咬不故的雷吉翁,然而新敵人又緊逼而來。利爪深深刺進側腹。雖然因痛苦而扭曲臉龐,喬仍然用左腕的劍刃砍飛剛殺過來的雷吉翁的頭,
  「嘖……!」
  即使如此,雷吉翁刺進體內的爪子仍然沒有脫落。甚至可以說它打算用力刺得更深。
  「這些亂來的東西!明明沒有頭就不要動啊!」
  喬揮起右腳,將踢擊狠狠擊入雷吉翁的軀體。如果對手是人類,這個威力足以讓內臟破裂。就算是雷吉翁也被剝開,刺進側腹的爪子脫落了。
  「…………!」
  然而,喬的抵抗卻也到這邊為止。爪子脫落的同時,鮮血也跟著噴出,力量漸漸流失。就像連生命力都一口氣被奪走似的。
  「好,各位雷吉翁,到此為止。」
  美月啪啪的輕輕拍手。雷吉翁們回應這個動作退向後方。
  「……哎呀,怎麼了。表演時間只到這裡嗎?」
  「請不要逞強,幹原先生。你已經結束了喔。」
  「哈哈,這個誰曉得呢?」
  喬灌入力氣,繃緊肌肉堵住傷口。
  「我覺得還有希望就是了吶。欸,導師小姐啊。那些雷吉翁的密技模式無法持續吧?雖然讓影神細胞活性化,不過長時間維持那種狀態的話,它們會失去控制不是嗎?」
  「幹麼口氣這麼大啊?這種程度的事誰都曉得唷。」
  美月發出輕笑。從她沒否認這一點來看,似乎是正確答案無誤。
  「強化型的孩子就算失控,也能用其他雷吉翁處理掉喔。只不過雷吉翁光是一具就很貴呢,特別是強化型的孩子。」
  「哎,一旦變成領袖,也得考量到預算才行吶。」
  「強化型雷吉翁跟維妮亞小姐說的一樣,是極接近影神的怪物。把它賣給我的高禮帽先生是這樣說的——『巨大兵器這玩意兒如今根本沒意義,現在是節能省電跟小型化的時代唷。我們試著將那邊的影神輕量薄型化到極限了!』雖然他是個怪人就是了。」
  「又不是電器製品,那傢伙是哪種業務員啊。」
  雖然想跟對方見一次面看看,不過反正也是戴納斯特公司的怪人吧。
  「哎,強化型的孩子們也已經測試完畢,所以時機剛剛好呢。不過.這次遊戲真的結束了,因為維妮亞小姐也在場呢。玩太久也很危險。」
  美月靜靜繃緊表情,然後輕輕舉起右手。
  數十具雷吉翁對這個動作做出反應,屈膝跪了下來。只要下達命令,雷吉翁立刻會群起圍住喬——然後徹底蹂躪他吧。
  那麼,能完全擋下來嗎?
  喬有些事不關己的如此思考,一邊壓低重心擺出架勢。在負傷的狀態下,如果數十具雷吉翁一起攻過來——
  「得手了。」
  就在此時。語氣平板的台詞傳出,美月旁邊同時出現一條嬌小人影。
  那是白雪公主。她的右腕脫落,三根槍身彈了出來。那是白雪公主的祕密武器——霰彈槍。它同時吐出了數十發霰彈。
  美月在肉體層面上是普通人類,不可能躲得過去—
  「真是壞孩子呢。」
  「…………!」
  咔鏘——鈍重聲音響起,白雪公主的槍身被大大地彈開朝向正上方。吐出的霰彈朝空中飛去。
  「蘿絲……!」
  白雪公主狠瞪的對象是——蘿絲。她似乎也窮追不捨地追了過來。
  蘿絲的右手腕脫落,從那裡彈出一柄細窄的刀身。她是用那把刀刃彈開白雪公主的槍身的吧。
  「判斷得很好呢,在最棒的時機衝了出來……呢!」
  「嗚!」
  蘿絲左手的肘擊以要貫穿的氣勢陷進白雪公主的腹部,小小身軀彎折成「<」字形。
  白雪公主倒下後,蘿絲毫不留情地踢她的頭。咚——某物碎裂般的聲音響起。然後,蘿絲朝快倒地的少女高高揮起右手的刀身。
  「白雪公主!」
  喬什麼都沒想地衝了出去。沒有戰略也沒有戰術,只是一心一意地想要拯救那名嬌小的少女。
  怎麼可以再次——失去我的妹妹呢!
  「…………!」
  滋——奇妙聲音響起的同時,蘿絲的刀身刺進喬的側腹。傷口有如燃燒般炙熱,激烈痛楚在全身奔馳。
  「咕……嗚……嗚喔喔喔喔喔喔喔!」
  「喔!」
  喬用蠻力揮出左腕劍刃,蘿絲輕輕閃過。她右手的刀身一邊剜去肉與內臟,一邊拔出。
  「真是的,都是一些不能大意的人呢!就當作戴納斯特的技術所賜囉!」
  「少在那邊說對自己有利的理論!」
  喬一邊吐血一邊大吼。
  他的左臂跟影神細胞都是戴納斯特公司研究下的產物。白雪公主是戴納斯特公司開發的生化人。然而——
  「這場戰鬥是我的——我們的意志!你們适些臭傢伙可造不出人心喔!」
  「真了不起!」
  蘿絲露出無畏笑容,一邊揮出右腕的刀身。喬的脖子被斬裂,血花高高揚起。
  「咕喔喔……咕,嗚嗚……還沒完!還沒——!」
  「當然還會繼續下去唷……你這個臭叛徒。」
  默默觀戰的美月冷冷說道,啪的一聲彈響手指。
  數十具雷吉翁閃出雙臂的劍刃,紛紛殺向喬。咚咚咚——劍刃陸續刺進喬的全身。
  「咯啊……」
  雷吉翁一起退後,隨著劍刃被拔出,鮮血也同時大量噴出。
  「人心這類玩意兒沒什麼了不起呢。哎,就是這樣喔。幹原先生,你一人是救不了那一個小女孩的唷。」
  「……哈哈!」
  喬小聲地笑了。
  「……在笑什麼呢?討厭啦,是壞掉了嗎?這樣不就不好玩了嗎?」
  「別擔心吶,導師小姐。我剛才說還沒完對吧。還沒有結束喔,嘿嘿……」
  「…………」
  美月微微瞄向蘿絲。蘿絲什麼都沒回應,只是聳了聳肩。
  「光是站著都很勉強……應該說不曉得為何你還能站著就是了。你究竟有什麼企圖呢?」
  「沒到企圖那種地步啦。我啊,只要等待就行了吶。在等待的這段期間內,保護好白雪……守護住小姐們就行了唷。」
  「你在說什麼……」
  「馬上就……明白了,吶……」
  回答美月後,喬感到力量快速從身體流出。就算是用影神細胞強化過的肉體,也來到了極限。
  喬已經因為影神細胞活性化,以及跟他的兩次戰鬥而激烈地消耗了肉體。本來別說是戰鬥——就連走路都困難才對。就是因為這樣,他才無法在第二次戰鬥後立刻去見白雪公主——
  「之後就交給你了吶。因為我已經……爭取時間喔。」
  「足夠了,大叔。不……喬。」
  不知從何處傳來少年的聲音。
  是斬落這條左臂,將同伴全部殺光的劍士的弟子。
  兩度與喬戰鬥,以人形之姿現出超人力量的少年。
  他知道那名少年會過來這裡。櫻井日奈子面臨危機時,他不可能不趕過來。他跟連妹妹與戰友都無法拯救的自己不同。
  所以,喬只要在他抵達前爭取時間就行了。
  「喬……」
  白雪公主從後面抱了過來。
  擁住自己的手臂沒有力氣,被蘿絲痛扁所造成的傷害似乎很大。即使如此,白雪公主還是活著,暖和體溫傳向這邊。
  「白雪公主……妳,說過自己一無所有吶。」
  「喬……?」
  「現在這樣也行吶。可是,妳還活著。只要活著……就能做到某件事,就能得到某個事物吶。連我也做得到。我守護了……妳們。」
  喬的眼睛已經看不見了。雖然看不見身影——他仍是緩緩將右手移向抱住自己的白雪公主,溫柔地觸碰她柔軟的臉頰。
  「再見囉,白雪公主。」
  只留下這句話後——喬突然筆直地奔向美月。
  「幹原先生還有這種力氣……真讓人愕然呢。」
  美月再次彈響手指,大群雷吉翁衝向喬。
  「嘿嘿……!」
  喬無畏地笑著,高高揮起左臂。
  「喝呀啊啊啊啊啊啊啊!」
  影神手臂膨脹到跟圓木柱一樣粗——喬朝雷吉翁用力揮落手臂。
  數具雷吉翁同時被擊碎肉體,變得破破爛爛的。
  然後——
  「幹原條一郎軍曹,任務結束……」
  喬的左臂繼續膨脹——有如氣球般破裂,朝四周散出赤紅色鮮血。
  同一時間,喬的全身也有如從內部遭到撕裂似地漸漸變成碎片。
  被引至極限的影神之力,開始從內部破壞喬的肉體了。
  啊啊,總算能見面了吶——香苗,大家。
  喬一邊向後倒,一邊仰望天空。
  先走一步的妹妹香苗,還有被劍聖冰華斬殺的戰友們在等自己。
  接下來,喬就能去自己該去的地方了。
  心中不可能沒有遺憾。他擔心白雪公主,也擔心櫻井日奈子。
  不過,有人可以託付後事。所以——就算逝去也沒關係。
  這麼一來,我的戰爭就結束了。
  永別了——

  拜囉,大叔——
  面對一邊噴血一邊四散的喬,庫羅在心中送出了最後一句話。
  「喬……」
  白雪公主輕聲低喃。
  喬的肉體有如從內部爆炸似地消失了。白雪公主只是一動也不動,凝視著落至地面的教徒服碎片。
  對庫羅來說,他是曾經賭命用刀劍交戰過兩次的對手,也是綁走日奈子的敵人。雖是一個應該要憎恨的對手,卻有點叫人恨不下去。
  他是將日奈子從監禁生活中救出來的香苗的哥哥,對那個香苗留下思念。對長相酷似香苗的白雪公主也很溫柔。
  他曾為軍人,是活在戰爭中的男人。然而,他卻無法完全捨棄弱點。加入太陽教後進行的戰鬥,應該就是戰爭無誤。即使如此,他在戰場上仍然保持著溫柔。
  「庫洛……」
  「喲,日奈子。妳還是一樣,只要走路就會過上麻煩吶。」
  庫羅從喬那邊移開視線,走到日奈子旁邊後站到她前面。
  雖然隱約可以猜想到,不過似乎不是潛入太陽教教團本部後就沒事的樣子。
  太陽教新教祖,櫻井美月跟雷吉翁們,還有貌似戴納斯特公司生化人的情色大姊姊都在這裡。
  「明里,把白雪公主帶回去。這就是妳的任務。」
  「……我知道啦。」
  明里小跑步地接近白雪公主,然後將她抱過來。嬌小生化人並未抵抗,只是任憑明里擺布。然後明里抱起白雪公主,將她帶到庫羅身後。
  「對、對不起。我什麼都,做不到……」
  維妮亞癱坐在地面,打從心底感到抱歉似地說道。
  「……維妮亞,妳遭遇了什麼事?」
  「是那些白色雷吉翁……它們只要發出叫聲,似乎就會產生跟鳴弦一樣的效果……」
  日奈子靜靜回答。她平常雖然沒有感情起伏,不過看起來卻有些消沉。就算是曾經綁架過自己的人,喬的死似乎仍是讓她頗受打擊。
  「鳴弦嗎?戴納斯特公司跟太陽教還是一樣,一個又一個地派出有趣的兵器吶。」
  「因為我們也是做買賣的囉。劍聖繼承者先生也是,如果有想要的東西,我們會替您準備的唷。」
  「啊,那就來一個被性騷擾的話就會適當地表示厭惡,卻又會自然地接受這種行為,而且還不會控告我的巨乳美少女——好痛!」
  庫羅回過頭,只見日奈子的弓、明里的手槍,還有維妮亞的迪斯西茲掉到腳邊。
  「妳們幹麼突然這樣啊!話說維妮亞!別用蘇迪人的力氣把這種重物丟過來啦!」
  「……啊,這是,為什麼呢。身體,在不知不覺間,動了。」
  「…………」
  庫羅不由自主地沉默了。分頭行動的這段期間內,自己周遭的女性關係起了微妙的變化嗎?
  「……算了,把武器拿好吧。維妮亞,妳能動嗎?」
  「一,一點點……」
  「哎呀,意外的快呢。那邊的蘇迪人小姐很硬朗吧。」
  「日奈子的姊姊,好久不見吶。」
  除了披著白色長大衣外,少女的打扮幾乎跟日奈子相同。撇開體型跟胸前隆起略勝一籌外,兩人非常相似。
  「有些時候沒見了呢,庫羅先生。你不是完全變成了通緝犯嗎?既然如此,要不要來太陽教?這裡也有巨乳美少女喔?」
  「妳有點恐怖吶。對妳性騷擾的話,不曉得會被妳怎麼報復。」
  「哎呀呀,真遺憾。我的人生跟你無緣呢,雖煞有點快樂就是了。」
  「……可是,妳還是毫不動搖吶。雖然發生很多事,而我也不是劍聖繼承者了,不過我還是滿強的唷?」
  「雖然被幹原先生多少打倒了一些,不過這裡還是有這麼多雷吉翁唷。光靠人類的體力,不可能將這些數量全部打倒吧?」
  「唔。」
  庫羅狠狠環視四周。數百具黑色雷吉翁成群結隊,就像要埋盡這座寬廣無比的自然公園的景色似的。還有據說可以封印維妮亞的七具白色雷吉翁。而且美月身邊還有身穿情色旗袍的美女。
  的確,光靠一人很難打倒這種數量的敵人。然而——
  「只要打倒所有白色雷吉翁,維妮亞小姐就能掃平其他雷吉翁——你在思考這種事吧?不過,不行不行。白色雷吉翁是特製的喔,就算是你也不能瞬間解決它們呢。」
  「這也算是工作,所以我也會幫忙。」
  「嘖……」
  那個旗袍美女……就是依修德口中那個叫做蘿絲的生化人吧。被她從旁礙事的話,要跟白色雷吉翁對戰就會很嚴苛。
  「庫羅先生你很頭痛吧。畢竟那個粉紅頭髮的女孩似乎也派不上用場呢。」
  「哇,琳奈妳在這裡啊?」
  美月如此說道後,日奈子發出驚訝的叫聲。
  沒錯,打從剛才開始琳奈就在現場。她跟庫羅一起來到這裡。然而,她卻呈現失魂落魄的狀態,存在感異樣的薄弱。
  「…………」
  她雖然勉強握著銀翼,看見日奈子的身影卻也沒表示出任何反應。狀態似乎是在惡化中,因為剛才她就沒對拉修跟冰華做出反應。
  當然,現在的琳奈就算不挨鳴弦這一招,也不能當成戰力計算吧。真要說起來的話,她甚至還需要別人保護。
  「不過,不——過——啊。」
  「…………?」
  美月用帶有某種暗示的表情凝視庫羅。
  「剛才我也有對幹原先生講過就是了。我的目標畢竟只是日奈子一人。雖然庫羅先生把太陽教弄得混亂不堪,所以我想把你綁起來遊街示眾,然後再推到午門斬首就是了。」
  「什麼啊,妳也喜歡時代劇嗎?」
  「不討厭就是。先不講這個,只要把日奈子交給我,要放你逃走也行唷。」
  「哈,少說蠢話了吶。」
  庫羅將手放上插在腰際的大劍聖之劍的劍柄。
  「大叔賭命替我爭取時間。這下子如果把日奈子交給妳,大叔可是會變成妖怪出現的。」
  庫羅微微瞄了一眼喬掉在地上的教徒服殘骸。
  「而且呀,生化人姊姊跟白色雷吉翁七具,也不是無論如何都無法取勝的戰鬥吶。」
  庫羅咧嘴一笑。如果是幾個月前的話還不得而知,現在的庫羅身負無想,可以做到跟七劍平分秋色,或是接近那種程度的廝殺。
  「呵,話說在前面,黑色雷吉翁也不會乖乖待在原地喔。就算是你,頂多也只能做到百人斬不是嗎?」
  「我想在不同的意義上對女孩子做到百人斬就是了。」
  庫羅一邊開玩笑,一邊冷靜地分析狀況。的確,就算雷吉翁一具一具是沒那麼強,但這邊的體力會撐不下去。不用全力砍成兩半,就無法殺掉雷吉翁。要斬掉一百隻的話,疲勞度就達到極限吧。
  「可是,哎,不試看看是不會曉得的吧?」
  「……真的是用肉體說話的人呢。那麼,來做其他交易如何?」
  「在妳那邊壓倒性有利的情況下做交易呀?這可不太有趣吶。」
  「我只是希望和平地解決問題而已喔。」
  帶了幾百具雷吉翁過來,還真敢講這種話吶——庫羅並沒有這樣回答。
  如果只有自己倒也還好,這裡不能戰鬥的人實在太多了。以雷吉翁跟生化人為對手的話,就戰力外這層意義而論,日奈子跟明里也是一樣的。
  在解決白色雷吉翁前,維妮亞也派不上用場。琳奈也不行。至於白雪公主——
  「欸,白雪公主?」
  白雪公主被明里抱著,全身軟癱。
  「啊,活動時間到極限了吧。挨上我的攻擊還能站著,就已經算是奇蹟了呢。畢竟我也是同類,所以很懂破壞生化人的方法呢。」
  蘿絲淡淡地說明。庫羅出現前,白雪公主似乎跟這個色情旗袍姊姊有過一戰。
  「事情就是這樣,庫羅先生。這樣下去的話你們會全滅的喔。可是,我這邊也不想再出現更多損失了。所以我才提出交易。」
  「……妳要給我們什麼好處?」
  「我方會放你們一馬,也會讓蘿絲小姐替白雪公主進行急救。那麼,關於你們那邊——請讓日奈子跟我談一談。」
  「談一談……?」
  庫羅瞄了一眼日奈子,她也微微露出驚訝表情。
  「嗯嗯,談一談。因為仔細想想,打從我們姊妹初次見面時,就沒能好好聊一聊昵。」
  「那是妳害的吧。」
  明明裝成普通的領路人,讓日奈子目擊到雙親死亡的光景,這一回又率領雷吉翁大軍前來襲擊,她到底在說什麼話啊。
  「那些事我有反省,所以才希望跟你們談交易。雖然兩人單獨談話比較好,不過如果只有庫羅先生一人的話,要在場旁觀也行唷。我覺得這筆交易不壞就是了?」
  「…………」
  庫羅咬緊牙根。老實說,這筆交易很爛。
  這個櫻井美月雖然毫無戰鬥能力,性格卻是惡劣無比,甚至到了讓庫羅挨上一場空襲的希爾菲還比較好的地步。
  庫羅甚至覺得讓兩人談話是最糟糕的事。從美月口中釋出的猛毒,究竟會帶給日奈子多少傷害呢……
  「庫洛,我沒關係的。」
  「日奈子……」
  日奈子拉著庫羅的塞巴茲制服的袖子。
  「姊姊,我就跟妳談一談吧。我也有話想對妳說。」
  「呵呵。」
  美月露出微笑。
  那副笑容雖然非常有魅力,感覺起來卻有些可怕。連膽敢面對任何怪物劍士的庫羅都覺得很恐怖。

  「啊哈哈哈哈哈哈哈!」
  爆炸陸續發生,被捲起來的地面有如柱子般高高噴起,咚咚咚地響出駭人轟音。
  浮在空中的八頭蛇一邊放聲大笑,一邊不停歇地使出術法。
  術法本來需要集中精神蓄力,然後詠唱關鍵字才能讓它發動。然而八頭蛇身為最強術法使,所以她釋出強力術法時,兩邊的程序都能省略,沒有蓄力跟吟唱關鍵字雖會讓威力略微變弱,不過蛇的術法威力本來就很強,所以幾乎不會構成任何問題。
  「等、等一下!現在到底是怎樣啦!」
  賽菲一邊用雙手護著臉不被飛來的土塊弄傷,一邊如此大叫。
  就某種意義而論,七劍與八頭蛇的戰鬥正在高潮。話雖如此,卻無法確定這能不能稱作戰鬥。
  八頭蛇單方面地從空中不斷使出術法,七劍們則是——
  「啊,這還真麻煩呢。那傢伙飛行道具用過頭了吧。」
  劍王吉妮爾輕輕揮動巨大的彗星瀑布,一邊閃避餘波。
  「吉妮爾小姐,打從剛才開始妳好像就變成我們的領袖,所以妳不能想想辦法嗎?」
  「嗯嗯,被敵人像這樣連續攻擊,吾等的纖細劍招難以應付呢。」
  絕劍休娜克,以及天劍蘇夏接連抱怨。兩人都離纖細這個字眼很遙遠,即使如此,她們果然還是毫髮無傷,連衣服都沒有髒。
  「不,我們也得想辦法才行,這樣下去戰況會愈來愈貧弱的。」
  「依修德小姐跟貧這個字很有緣呢。」
  「我不是貧乳!只是有點低調而已!」
  依修德反駁休娜克。依修德是新加入的七劍,所以本來對其他七劍很客氣,但她現在已經在用平輩口吻在說話了。
  「唉,怎樣都無所謂了啦~畢竟那種程度的術法,挨幾發都不會死呢~」
  用無所謂的語氣如此低喃的人是龍劍莉德。這名七劍身穿縫上貓耳的奇怪連帽外套,但賽菲卻並不太熟悉。她只知道莉德身上寄宿著「龍」的因子,所以擁有異常堅固的肉體與強大的回復能力。
  這五人就是現今的七劍。她們應該是最強之人才對,不過面對在空中用術法朝這邊進行地毯式轟炸的八頭蛇,她們也只能來回逃竄。
  「唔,哎呀哎呀真是的。」
  八頭蛇發出意義不明的沉吟聲,接著停手攻擊。
  在那之後,她有如什麼事都沒發生般地降至地面。
  「啊啊,好煩人的煙塵喔。真是的,是怎樣啦!」
  八頭蛇開口對自己在這附近揚起的煙霧跟塵土抱怨後,迅速揮出右手。
  轟隆聲響發出,暴風呼嘯而過。
  「呀啊!」
  賽菲因為用雙手握著星崩之故,反應慢了半拍。制服裙子被華麗地掀起,露出白色內褲。
  「呀!」
  依修德發出短促悲鳴,她的塞巴茲制服的百褶裙也被掀起,可以看見綠色的內障。
  吉妮爾的軍服,休娜克的七劍正式服裝,以及蘇夏的及膝白裙都被高高地掀起。吉妮爾意外地穿著可愛的粉紅內褲,休娜克則是看起來很貴的黑色內褲,蘇夏則是異樣情色的大紅色內褲。
  所有人手中都拿著劍,所以沒辦法伸手壓住裙子。
  意外的是,吉妮爾露出害羞表情。休娜克冷靜地收回鋼絲劍壓住裙子,蘇夏則是看起來毫不介意。
  「總之先來拍一下吧!」
  一邊悠哉地如此說道,一邊用智慧型手機錄影的人是莉德。她穿的是熱褲,所以並沒有被掀起來。
  「哈哈,七劍們的內褲,我還真是看到稀奇的東西呢。」
  如此笑道的人是八頭蛇。她因為裙子很長之故,只有隨風搖擺而已。
  煙塵散去後,八頭蛇放下高舉著的右手。風立刻停下。
  「唷,蛇小姐。妳總算想好好跟我們打一場了嗎?」
  吉妮爾仍然紅著臉,一邊如此說道。
  「這樣下去不好玩吧?我無法同時制住五人,而且這樣會變成胡亂射擊,精準度很低呢。要收拾七劍真難。」
  「哎,妳那種胡亂射擊,不管幾天都有辦法一直閃躲下去吶。」
  吉妮爾不當一回事的說道。
  實際上賽菲也覺得正如她所書。從八頭蛇的角度來看,賽菲雖被排除在攻擊對象之外,卻也完全沒受到損害。就算術法威力強悍,沒有鎖定目標的話,要躲過它並不困難。
  「雖然想快點殺光妳們,不過就算是我,面對五名對手好像也要花一些時間呢。」
  「是時間上的問題啊。喂,七劍被小看了吶。」
  吉妮爾將彗星瀑布扛在肩上,臉龐露出苦笑。
  「話說八頭蛇!妳到底是怎樣啊!」
  賽菲終於無法忍受被排除在外的感覺而插了嘴。
  八頭蛇露出的表情,就像在說「妳在呀?」似的。
  「以五名七劍為對手找她們打架,我實在不覺得妳腦袋正常呢!妳在想什麼啊!」
  「妳還滿擔心我的嘛,屝之巫女。我只是為了烈火族而戰鬥。這是戰爭喔,妳已經明白了吧?」
  「……不,妳根本就是莫名其妙。跟妳相比,琳奈跟蘇莎拉還比較好懂。」
  沒錯,賽菲她——從八頭蛇身上感受到難以言喻的不自然感。
  她有如修羅般戰鬥著,完全不適合那副可愛外表。那個有如戰爭化身般的強烈鬥爭心是打哪來的呢——
  「不,我是最好懂的唷。」
  八頭蛇發出輕笑。
  「屝之巫女,我啊——在這個嬌小又美麗的身軀裡呀,塞進了『八頭蛇』跟『死劍使』這兩個屬性。光是這樣,我的容積就已經被占滿了,所以沒有讓其他東西進入的餘地呢。我無法像琳奈那樣到處玩耍,也不能像蘇莎拉那樣隨心所欲地活著喔。」
  「……意思是妳無法用蛇跟死劍使以外的方式活著嗎?」
  「頂多就是享受時尚這種程度的事呢,而且優先順位還很低唷。」
  「這種活法……根本不快樂吧。」
  就賽菲所知,連將一切賭在劍術上的七劍們都在享受著人生。除了劍以外,大家似乎都有找出其他的樂趣。雖然她還不太瞭解莉德就是了。
  「我只能享受一件事,那就是為了烈火族的女王而戰喔。」
  「……真是笨拙的人呢。」
  賽菲有一點同情起八頭蛇。雖然她是擁有離譜力量,窮凶惡極的敵人,感覺起來卻真的很悲哀。
  「別露出那種眼神,屝之巫女。明明還不到殺妳的時候,我卻想要收拾妳了。」
  「嗚……」
  賽菲退向後方。雖然遺憾,現在的賽菲就算使用屝之巫女的力量——也就是發出白金色光芒,也不曉得能不能打倒八頭蛇。
  「呵呵呵,哎,我倒也不是不羨慕妳呢。雖然我想像妳那樣談一場戀愛就是了。」
  「我、我哪有……」
  談戀愛——這種話賽菲已經說不出口。因為她已經向庫羅表明自己的心情。
  「別露出那種表情。那樣很可愛,會讓我想殺妳的啃。」
  「不管我怎麼做妳都想殺我吧!」
  「畢竟前世我是被妳殺掉的嘛。」
  「……跟我無關喔。」
  賽菲愕然地說道。據說八頭蛇會被烈火族中一部分的血族隨機生下,而且還會繼承前一代八頭蛇的記憶。前一代八頭蛇,似乎在七十年前被賽菲的祖先屝之巫女所殺。賽菲這邊雖然繼承屝之巫女的力量,卻沒有她的記憶,所以只覺得這是遷怒。
  「別說這種寂寞的話嘛。當時,前一代的屝之巫女可是不顧一切卯起來襲向我——」
  說到這邊,八頭蛇突然中斷話語。
  「……呵,哈哈。呼哈哈哈哈哈!我在說什麼啊!應該說,我要在這種地方待到何時呀!」
  「幹麼突然這樣講啊?」
  「要開戰也行,不過我已經膩了吶!我得先做該做的事情才行呢!」
  「……什、什麼啊,突然講這種話。該做的事情是什麼啊?」
  「嘖!」
  賽菲心神動搖地如此反問後,劍王吉妮爾微微發出咂舌聲。八頭蛇所言的「該做的事」她心裡有數嗎?
  「事情就是這樣,各位七劍,謝謝妳們陪我玩。我要在此告辭囉。」
  八頭蛇捏起裙角,優雅地行了一個禮。
  然後就在下個瞬間,她踢向地面高高躍起——在上空乘著風飛翔而去。
  「飛、飛走了!?這傢伙離譜到什麼地步啊!?」
  賽菲一邊仰望天空,一邊感到愕然。
  就算蘇迪人身體能力再優秀,也還是沒辦法在空中飛。八頭蛇可以術法操縱風,不只飄浮,連飛行似乎都做得到。
  「啊啊——事情又要變麻煩了吶。」
  吉娓爾喃喃低語,周圍的七劍也露出厭煩表情。
  因為——事情不能用「八頭蛇逃走的話就沒事了」的方式處理,所以這也是理所當然的反應。不能把那麼危險的人物放著不管。
  賽菲也開始對名為八頭蛇的烈火族產生興趣。她心中確實有「想從她身後追上去看看」的心情。
  或許這是從前一代屝之巫女那邊繼承而來的事物?
  賽菲找不到這個問題的答案。

  這裡距離喬跟雷吉翁交戰的地方,徒步約十分鐘左右。
  自然公園很寬廣,還看不見出口。這裡有小河流動,而且跟剛才那邊的池子相連,河邊則有一座小涼亭。
  美月進入那座涼亭,在L字型的木製長椅上坐下。庫羅跟日奈子則是坐在她的遠處。
  「呼,大自然果然讓人心情舒暢呢。我也是鄉下長大的,所以覺得這種地方很能靜下心呢。」
  「因為太陽教的本部是窮鄉僻壤吶。」
  庫羅說出無關緊要的諷刺話語。
  「因為我們的教義,本來就是跟太陽的——跟大自然的恩惠一起生活嘛。」
  「既然如此,好好享受田園生活就好了啊。不要做那種企圖跟蘇迪人戰鬥的愚蠢夢想吶。」
  「庫羅先生還真嚴格呢。當然對我們來說,最重要的事就是跟太陽一起活著。不過第二重要的事情可是驅逐那些臭蘇迪人喔。」
  「少做這種超過能力範圍的事情吶。」
  「之前我不是也跟你說過嗎?只要有太陽少女的力量,那並不是不可能的事……呃,為何我會跟庫羅先生說話呢,我要找的人是妹妹呢。」
  「嘖,發現了嗎?」
  庫羅真心發出咂舌聲,雖然他盡可能不想讓日奈子跟美月談話。
  「庫洛,我沒事的。我不會上姊姊的當。」
  「……明白了。」
  庫羅起身,然後倚著涼亭的柱子而立。因為在坐著的狀態下會很不利,有突發狀況時會難以應付。當然在這種間距下,只要美月一有某種企圖,劍就能立刻抵達她身上。
  然而仔細想想,就算不能讓日奈子跟美月兩人獨處,允許庫羅在場真的很粗心大意。只要庫羅有那個意思,隨時都能砍飛美月的頭。
  「庫羅先生覺得我很粗心大意吧?」
  「…………」
  「我相信你喔。日奈子從幽禁生活得到解放後,時間只過了幾個月。然而妹妹卻打從必底信任你,所以我才有辦法相信你。你不會斬殺手無寸鐵,又沒有攻擊意志的我吧?」
  「……我盡可能不想砍掉巨乳美人吶。」
  光是這樣說,就已經讓庫羅費盡全力了。美月的推測完全正確。
  「庫洛,不能斬殺姊姊。因為我有很多話想對這個人說。」
  「事情就是這樣唷。啊,謝謝你說我是美人。」
  「…………」
  庫羅嚇了一跳。美月剛才的語調跟日奈子一模一樣。這樣做是為了要取笑庫羅吧,不過應該說她們不愧是姊妹嗎?
  「那麼,就來談一談吧。首先是——」
  從長椅上站起後,美月在日奈子面前單膝跪地。
  「對不起,日奈子。雖然我不會請妳原諒我,不過……」
  「……這是對哪一件事道歉呢?」
  庫羅在一瞬間以為日奈子在挖苦美月,不過這確實是重要的事。
  「當然是所有事情了。雙親做出妥協作壁上觀,所以我對他們感到失望是事實沒錯,不過卻也不用殺掉他們。更不要說我還讓妳看到那一幕。」
  「……就算道歉,爸爸跟媽媽也不會回來了。」
  日奈子罕見地用強硬語調說話。
  打從出生後的十五年間,一直將日奈子幽禁在太陽教機構內的人不是別人,就是她的雙親。日奈子應該要憎恨他們,而且完全沒理由對兩人之死感到悲嘆才對。即使如此,親眼看到雙親死亡仍是讓日奈子受到很大的衝擊。
  日奈子是一個溫柔的女孩子,所以她根本無法憎恨親生雙親。
  「是呢,父親跟母親都不會回來了。可是,妳在這裡。所以我在向妳道歉。」
  「我可以……相信妳嗎?」
  「…………」
  就算是庫羅也感到有些無言。這種話就算問美月本人也沒意義。
  只是嘴巴上說說的話,美月什麼話都說得出口。老實說,太陽教的新教祖不是一個值得信賴的人。
  「這個嘛,那麼……」
  美月用雙手有如裹住般,輕輕握住日奈子的右手。庫羅雖然嚇了一跳,卻沒有拔劍。美月身上完全沒有殺氣。
  「我就變更對妳的要求吧。日奈子,我不會利用妳。因為我也不希望妳死掉喔。」
  「……這是哪種回心轉意呢?」
  「我曾經覺得妳是人偶。」
  美月用力握任日奈子的手。
  「人偶……?」
  「我認為妳只是來到外面,對保護自己的庫羅先生言聽計從而已。我覺得妳還是個孩子般的存在,無法靠自己的意志行動。」
  「這……是這樣沒錯。」
  「可是,妳現在不一樣了吧?」
  美月歪歪頭露出微笑。
  「剛才看到日奈子進入本部時,我就有了確信。妳是為了見我而來到本部的吧?」
  「維妮亞跟明里還有白雪公主陪我一起來。大家都很溫柔,跟姊姊截然不同。」
  「……挖苦挖得還真狠呢。不,挖苦這種程度的事沒差就是了。」
  美月這次浮現苦笑。
  「而且,妳剛才逃走時瞄了我一眼吧。那個眼神很棒。是做好覺悟,對我充滿敵意的眼神。」
  「姊姊是我的敵人。」
  日奈子斬釘截鐵地說道後,直勾勾地盯著美月的眼眸。
  「……嗯嗯,妳這樣想也很正常。不過如果妳不是人偶,而是擁有自我意志的話——我就不會利用妳。唔,我事先拜託好的東西送來了。」
  美月起身,望向涼亭外面。
  身穿太陽教修女服的一名年輕女性朝涼亭接近。她手上拿著托盤,上面放了茶壺跟杯子。
  「讓您久等了,導師。」
  將托盤放在長椅上後,那名年輕修女就退下了。庫羅默默目送她離去。
  「難得有機會談話,至少也得喝杯茶才行。」
  美月面帶微笑如此說道後,把茶從茶壺裡倒進茶杯中。從香氣跟色澤來看,似乎是奶茶。
  是附近有可以炊煮的設備嗎?茶看起來似乎很暖和。
  「日奈子是小朋友,所以甜的比較好吧?」
  將奶茶倒進三個杯子內後,美月將杯子遞給日奈子跟庫羅。然後她自己也拿起杯子喝了一口。
  「來,就像這樣。我沒有下毒唷。畢竟庫羅先生敏銳到浪費的地步,如果我下毒的話,立刻就會穿幫的呢。」
  「……那很好。」
  庫羅也咕嚕咕嚕地喝下奶茶。一口氣喝下去雖然燙,味道卻沒有什麼奇怪之處。
  「嗯……很甜。」
  日奈子也慢慢地啜飲奶茶。就算庫羅跟美月不試毒,她恐怕也會很普通地喝下去吧。
  「雖然我想用更正式的泡法就是了呢,不過在這種地方也沒轍。」
  「我們並不是來喝茶的,怎樣都衍啦。」
  「啊哈哈,庫羅先生不愧是活得很野性呢。那麼,繼續說下去吧。」
  美月又啜飲一口奶茶。
  「我對日奈子只有一個期望。請妳——打開空之屝。」
  「姊姊,這……」
  日奈子語帶猶豫也很正常。
  美月雖然說得不精確,不過意思當然是「給我開啟巨大的空之屝,就跟大戰中開啟的一樣」吧。
  「我說教組小姐啊。日奈子在夏天開啟空之屝,也因此臥病在床了一陣子喔。妳也看見了吧。」
  當時的門屝,尺寸足以讓巨大影神通過。美月要求的門屝恐怕更大。
  太陽教的最終目標是,將所有蘇迪人強制遣返蘇迪亞。
  為了達到那個目的,需要開啟比夏天那時還要大的門屝——而且還得開好幾扇才行。
  「到頭來妳還是叫日奈子去死嗎?」
  「哎哎哎,請冷靜。欣賞我的胸部冷靜一下吧。」
  「這樣我更不能冷靜啊!不是我在臭屁,我可沒自信凝視巨乳卻什麼都不做喔!」
  「這種事需要說得這麼偉大嗎……」
  「這一點也總是讓我們感到吃驚……」
  姊妹一起無言。兩人似乎只有在這種時候才很合拍。
  「總之這可不是開玩笑的事。就算日奈子說好,我也不准。」
  「……話說在前面,我可不會把妹妹給你喔?」
  「誰要討新娘啊,妳也差不多是個認真不起來的傢伙吶。」
  庫羅身邊有極多這種類型的人。
  「嫁為人婦……過著不用工作也行的生活……吃飽睡睡飽吃……」
  「喂,日奈子。妳在打啥鬼主意啊。」
  日奈子一邊啜飲奶茶,一邊沉浸在離譜妄想中。庫羅輕聲喝斥她。
  應該說就算不嫁人,跟日奈子至今為止的生活也相去不遠。
  「曾是上司的瑪娜卡,把保護日奈子的工作交給我。雖然我現在不是塞巴茲部隊的人,瑪娜卡也已經不在了。可是,我還是要繼續守護日奈子,憑我自身的意志吶。」
  「老是被守護的話,日奈子是不會成長的唷。」
  「她有在成長吶,妳剛才也說過吧。她在沒有我的情況下去見妳。即使如此,日奈子確實還是沒有力量應付危險。是吶,守護這個字眼有語病呢。我想要幫助日奈子成長喔。」
  「……原束如此,我有點改變心意了呢。」
  「啥?」
  「妹妹就嫁給你吧,請請請。」
  「噗!」
  庫羅把喝到嘴裡的奶茶噴了出來。這個新教組突然說出什麼話啊。
  「我要嫁入葛城家的門了嗎?」
  「妳也不要使用奇妙的字眼。正在當好棒棒通緝犯的我有可能討新娘子嗎!」
  「如果說出這句話,庫羅先生一輩子都會是單身漢唷?最後會孤獨地死去喔?」
  「……挖苦我是妳的目的嗎?」
  庫羅周遭有很多這種類型的人,櫻井美月似乎也是其中之一。也就是說,她是將話題愈扯愈遠的名人。
  「啊啊,不是在說這個吶。打開空之屝就行了?少開玩笑了!」
  「有前例吧?前一代太陽少女可是打開了足以讓蘇迪大軍來到全世界的門屝唷?即使如此,她還是活著。哎,雖然臥病在床了一年就是了,不過她好像有康復變得有精神喔。」
  「光是臥病在床一年也是很離譜的事吧。而且不要覺得前一代太陽少女跟日奈子完全一樣。妳或許不知道,不過這傢伙真的是每天吃飽睡睡飽吃,戰鬥力比小狗還差喔。連體力都完全沒有。」
  「……庫羅不是也在挖苦我嗎?」
  日奈子小聲地抗議,庫羅卻無視了。
  「前一代太陽少女能使用各種法術吧?也就是說,她有接受過某種訓練吧。日奈子雖然會使用法術,卻只是無意識地使用而已。」
  「關於這一點,之前也證明過吧。開啟門屝的能量來源,可以只使用教團教徒的力量。而且,我雖然無法開啟空之屝,卻也能使用一些法術喔。日奈子訓練不足的份可以由我彌補。」
  「很可疑吶。」
  庫羅斬釘截鐵地否定。
  他也不是不能理解美月的解釋。然而,講出這些話的美月本人實在是太沒信用了。
  「而且吶……如果,就算妳說的事是真的好了。還有後續不是嗎?」
  「所謂的後續是什麼呢?」
  「我是說不是光打開門屝就沒事了吧。要求這種東西,大部分都會愈變愈多吶。」
  「就像庫洛的性騷擾一樣呢。本來只有揉胸部,後來就漸漸把手伸進內衣了。」
  「不只打開空之屝,連強制遣返妳都打算讓日奈子做吧?」
  庫羅再次把日奈子的發言當耳邊風。
  「只有開啟門屝的話實在太沒意義了,而且也有影神像之前那樣衝出來的風險。那東西跑出來的話,誰都沒有好處。影神沒辦法用語言溝通,也無法控制。蘇迪政府、烈火族、太陽教——會成為眾人之敵的存在就只有影神了。」
  「啊哈哈,明明打算姊妹倆談話的,結果變成跟庫羅先生說話了呢。」
  「有庫洛替我發言,我樂得輕鬆。」
  「…………」
  你看吧——庫羅如此心想。讓連說話都覺得麻煩的懶鬼開啟空之屝,就各種意義來說都太危險了。
  「就我的立場來說,只是打算開啟空之屝,在不依靠強制遣返術的情況下,準備好另一側讓蘇迪人當成退路而已唷。」
  「太陽教沒有逼蘇迪人撤退的戰力吧。」
  「這個嘛,還有很多狀況……呵呵呵。」
  美月的口吻簡直像是她還有其他殺手鐧似的。
  或者說,她打算依靠戴納斯特公司嗎?戴納斯特公司是將根據地設置在美國的巨大軍事企業。美軍當然用不著說,他們跟全世界的軍隊都有聯繫。而且,那些軍隊在七十年前敗給蘇迪軍隊而蒙羞。
  雖然不覺得先進國家會在這個現代開戰,然而——
  「不管妳怎麼說,我都不能讓日奈子承擔這種風險。」
  「原來如此,這就是所謂的擒賊必先——呢。不先讓庫羅先生接受是不行的嗎?」
  如此說道後,美月將手中的杯子擺在旁邊——
  她突然迅速地脫下白色長外套,然後又脫去藍色修女服。
  「喂——!?妳幹麼突然這樣!?」
  「咦?跟我聽說的不一樣呢。庫羅先生非常好女色,會把自己遇見的所有女孩子都剝光,然後專心一致地性騷擾吧?想不到居然會因為這種程度就動搖。」
  如此說道的美月,幾乎就是只穿內衣褲的打扮。大小更加超越日奈子的巨乳,破壞力超群尺寸離譜的胸部,被繡有華麗圖案的深粉紅色內衣包裹著。下面也是同樣顏色的內褲。
  「……妳啊,幹麼在清純修女服下面穿這種超華麗的內衣褲呀。」
  「意外性很重要吧?」
  「是因為這種理由嗎!」
  「哎,先把玩笑話放到一邊。胸部尺寸一旦大到這個尺寸,胸罩的選擇就不太多了喔。不是有點樸素,就只能選非常華麗的了。」
  「因為這樣就選華麗胸罩也很猛吶……」
  庫羅不由自主盯著美月的胸部猛瞧。她的胸部本來就已經夠巨大的,再搭配色色的胸軍根本就是犯規。
  「事情就是這樣,我還可以再加碼唷。只要肯聽我方的要求,我的身體也能送給庫羅先生喔。」
  「真、真的假的。做什麼都行嗎!」
  「庫洛。」
  日奈子啪的一聲用弓敲庫羅的頭。總覺得日奈子最近開始變得暴力了,是受到庫羅的壞影響嗎?
  「這麼輕易就中美人計是不行的。」
  「糟、糟糕。我這種程度的人居然會……」
  「與其說就是庫洛才會中計,倒不如說不是庫洛的話,就不會在這種情況下中計……」
  啪啪啪——日奈子繼續敲打頭部。她好像少見地生氣了。
  庫羅抓住日奈子的雙肩,用不常見的強硬態度讓她坐到長椅上。當然,要揮開攻擊是很簡單沒錯,不知為何他卻無法反抗日奈子。
  「呃,喂?日奈子?」
  「我真的很受傷,想不到庫洛居然會被我家的鄉巴佬姊姊迷惑。」
  「鄉巴佬……」
  美月也露出略為受傷的表情。
  「而且庫洛往往只敢打嘴炮而已。」
  「為啥我會被唸啊。」
  「開啟空之屝時解禁對我的性騷擾,實際上卻幾乎什麼都沒做。明明會玩弄賽菲跟琳奈的身體……」
  「呃,妳這樣講我也……」
  庫羅吞吞吐吐起來。性騷擾行為確實是解禁沒錯,不過日奈子長期身為保護對象,所以庫羅還是克制著對她的性騷擾。看樣子當時的習慣還是改不過來。
  「看樣子庫洛似乎是小看我了。」
  「小、小看?呃,妳在幹麼啊!?」
  在庫羅眼前,日奈子也快速地脫下修女服。才一轉眼就變成了藍白條紋的內衣打扮。
  「嗚……」
  庫羅咕嚕一聲吞下口水。
  特別是被胸罩裹住的胸部尺寸——如果庫羅沒有搞錯的話,它跟以前見過的東西不一樣。
  「呼,似乎是察覺到了呢。賽菲的胸雖然也有成長,不過我也還會變大。」
  「這的確是……」
  以前庫羅看過日奈子的泳裝打扮,也幾乎赤身裸體地一起混浴過,所以庫羅認為自己曉得她的胸部尺寸,然而在這種近距離仔細一看……
  「姊姊的胸部比我大,不過那也只是她先跑一年而已。而且,我的形狀比較棒。」
  「欸,日奈子?這句話我可不能當作沒聽見喔。」
  美月也接近這邊,站在日奈子面前。
  「茌形狀漂亮的層面上我也不會輸喔,就算脫掉胸罩也完全不會下垂呢。」
  「我當然也一樣。雖然到了不用胸罩也沒關係的地步,不過賽菲跟明里都很囉嗦,所以我才穿著它。」
  「呵呵,既然如此,脫下來比看看好了?」
  「…………」
  庫羅無法插嘴。
  畢竟眼前有兩名美少女的巨胸。雖然穿著胸罩,不過兩人只要稍微動一下,胸部就會軟綿綿地搖晃。
  就算想從長椅上起身,也因為有胸部——有兩人在場之故而無法動彈。如果不是日奈子跟美月的話,庫羅早就亂揉起胸部就是了。
  「做得太過火賽菲會生氣,所以不行。不過姊姊——」
  日奈子用力將身軀靠向姊姊那邊。兩人的胸部前端幾乎快要碰在一起。
  「用美人計是沒用的。姊姊雖然長得可愛胸部又大,不過庫洛身邊有很多可愛的女生。」
  「可愛女生再多也不嫌多吧?」
  「原來如此……」
  「不是原來如此吧,庫洛。」
  庫羅又少見的被日奈子罵了。
  「啊,不是的。不由自主就……呃不對啦!日奈子妳想怎樣啊?」
  雖然不是可以認真談話的狀況,不過這樣下去的話理性似乎會飛走似的。庫羅決定把話題拉回去。
  「當然,我不會再開啟空之屝了。」
  「哎呀呀?」
  「就算開啟,也只是讓維妮亞回去而已。至少……我不打算為了姊姊開啟。」
  「比起親姊姊,更重視朋友嗎?妹妹成長了呢。」
  美月有些困擾地笑了。
  「不過,這也是沒辦法的事呢。我就放棄談判吧。」
  「什麼……?」
  庫羅吃了一驚打算起身——卻又因為兩人的胸部就在眼前而做不到這件事。
  「……放棄?妳還滿懂事的不是嗎?」
  「啊哈哈,我不會強迫日奈子啦。」
  「…………」
  「…………」
  庫羅跟日奈子默默凝視美月的臉龐,庫羅——恐怕日奈子也一樣,都無法率直地相信美月的發言。
  「哇,我卯起來被懷疑呢。哎,你們的心情我懂就是了。不過呀,我很開心唷。因為又能看到妹妹用自我意志決定事情。」
  「……不過,姊姊應該有目的才對。」
  「呵呵呵。」
  美月頗有深意地笑了笑,然後用手戳日奈子的胸部。
  「呀啊!」
  「雖然高興,不過老是說囂張的話就不可愛囉。」
  「姊、姊姊,妳要幹麼……」
  「這對胸部也很囂張呢,居然發育得這麼大。」
  「……姊姊還有什麼目的……」
  日奈子直勾勾地凝望姊姊,就像試圖看穿美月真正的心意似的。
  不過,美月的表情沒有絲毫動搖。
  就庫羅所見,美月的手段還是要勝過一籌。或者說連身經百戰,與許多敵人以命相搏的庫羅都無法看穿。
  據說美月並不像日奈子那樣,打從出生後就遭到監禁。
  然而,她卻是在太陽教內被純粹培養長大的。也就是說,她不會有迷惘。除了教義外她沒有其他價值觀,因此不會被感情迷惑。
  意思就是,即使是血親之情也無法令美月動搖——她難道連少女般的軟弱都沒有嗎?
  「日奈子,果然這傢伙——」
  庫羅這次真的打算起身。
  就在此時,吁的一聲有如陣風般的聲音傳進耳中。才剛覺得那是從遠方傳來的聲響,轉眼間就接近這邊——
  「什麼……!」
  究竟發生何事,庫羅也不知道。光是把日奈子的身軀抱過來就已經是費盡全力了。
  「呀啊……!」
  「哎呀?」
  日奈子的悲鳴,與美月悠哉的聲音傳入耳中——
  咚轟——爆炸聲音響起。
  因爆炸聲而中斷思緒的時間,真的只有一瞬間。
  庫羅立刻回過神。他對突發狀況也已經相當習慣了。無論怎麼鍛鍊,爆炸聲跟衝擊都會令思緒與身體為之一僵,不過庫羅立刻變成可以處理危機的狀態。
  「…………!」
  雖然這樣想,但庫羅的思緒又中斷了。
  由於衝擊之故,他跟自己坐著的長椅一起仰倒在地。在這樣的他身上有兩名少女。
  日奈子跟美月的姿勢就像靠在庫羅的身上似的。兩人的巨胸剛才還在眼前,如今卻壓在庫羅的臉頰上。
  而且還是胸罩滑脫,乳房直接抵住臉的狀態。
  軟綿綿又有彈力的大胸部觸感——
  「呃,日奈子!不要緊吧!」
  「……嗯嗯……沒事。」
  日奈子微微移動身軀,胸部又壓住庫羅的臉頰。
  「啊哈哈哈哈哈!你的地位還挺高的嘛,庫羅!」
  「…………!」
  庫羅迅速將日奈子與美月的身體朝旁邊推開,然後起身。雙腳在地面上著地的同時,他拔出了大劍聖的劍。
  「嗯嗯,果然厲害。明明後宮王當得很開心,該動手的時候還是會動手呢。有趣,有趣呢。」
  「……也沒這麼有趣吧。沒有武力連後宮都守護不了,就只是這樣罷了。」
  涼亭幾乎崩塌,庫羅望向站在外面的少女。
  她身軀嬌小,穿著滿是花邊的華麗洋裝——是八頭蛇。
  「日奈子,穿上衣服到我身邊。」
  「……知道了。」
  「哎呀呀,無視我嗎?哎,沒差就是了。」
  背後傳來日奈子跟美月的聲音,不過庫羅卻沒有空檔可以回頭。他無法冒著從八頭蛇身上移開目光的危險。
  「也不用慌張啦。我會慢慢等唷,直到你準備好為止。」
  八頭蛇態度從容,庫羅卻必須拚命讓快要著急的心平靜下來才行。
  涼亭外面——大約一百公尺遠的場所,有大量黑色塊狀物滾得滿地都是。
  「我姑且確認一下,把那些黑色雷吉翁打倒的人是妳吶?」
  「雷吉翁?啊啊,是那些不曉得是影神還是生化人的怪傢伙吧?嗯嗯,是啊。」
  八頭蛇不當一回事的說道。
  她使用了爆炸的術法吧。涼亭肯定是被捲入其中才慘遭轟飛的。
  「它們看起來很礙事,所以我事先打倒它們呢。不行嗎?」
  「不是不行啦……」
  「不行啦,居然做出這種事!」
  美月發出悲鳴,走到庫羅前方。在不知不覺間,她已經穿上修女服跟白色長外套。
  「呀!這不是死了一百多具嗎!妳以為那一具要多少錢啊!要教徒幾人份的捐款啊!」
  「……姊姊。」
  日奈子這邊也重新穿好衣服,站到庫羅身邊與他並肩而立。
  她露出複雜的表情,庫羅也能明白她的心情。應該對姊姊在這種狀況下感嘆金錢損失覺得無言,還是佩服她重視教徒的捐款呢。
  「呃,雷吉翁這種東西怎樣都行。」
  庫羅重新整理好心情。他甚至沒注意到涼亭附近有上百具雷吉翁。教團首腦跟庫羅這種危險人物正在見面,就警備而論可以說是太天真了吧。
  比起這個——最惡劣的敵人突然出現才是問題所在。
  「話說,妳為什麼在這裡?」
  「我在跟七劍玩呀。可是,跟五個人對打有點麻煩,而且仔細想想——現在可不是搭理那種傢伙的時候呢。」
  「五人……」
  庫羅在腦中思考。七劍中除了繼承劍聖的拉修以外,現在應該只有四人才對。該不會依修德她——?
  「我的目標就只有一人,就是轟飛女王的大劍聖喔。那麼那麼,庫羅,那個老人家很欣賞你吧?我知道她在你附近啃。」
  「……話說回來,為何妳知道這個地方?」
  「哈,我可是最強的術法使唷。操縱跟探測『光』可是我的拿手絕活呢。因為你身為人類,卻罕見地擁有強大的『光』嘛。要找到你很簡單,簡單啦。」
  「……嘖!」
  庫羅能使用將人類身上僅有的微量之「光」以強硬手段引出來的技巧——光身。就是因為這樣,他的「光」似乎比普通人類強。
  在戰鬥時雖然會成為武器,想不到居然會因此被這個棘手的敵人發現……
  「來吧來吧,這次請你回答我的問題吧!大劍聖在哪裡!?」
  「…………」
  庫羅無法立刻回答。
  大劍聖已經死了。將這個事實告知八頭蛇是無所謂,然而……
  「庫洛?」
  日奈子在旁邊歪著頭。在暑假時,庫羅等人曾在大劍聖的宅邸叨擾過數日,
  日奈子就是在那時跟大劍聖變親密的,弓箭的基礎也是從大劍聖身上學來的。那名偉大劍士的死,會給日奈子帶來很大的衝擊吧……
  「婆婆她……」
  「嗯?咦,你拿著的那把劍,不就是大劍聖的劍嗎?」
  八頭蛇目不轉睛地用訝異視線望向這邊。她看起來雖然隨便,眼睛卻意外得很銳利。
  「呼,哈,哈哈哈哈哈,這樣啊,果然如此呢!大劍聖死了呢!」
  「…………!」
  在庫羅身邊,日奈子屏住呼吸的感覺傳向這邊。
  「死了活該吶!那個老人!因為她對女王做了亂來的事嘛!哈哈哈,是呢,這樣說也是吶!她當然會死囉!」
  「妳這傢伙……」
  庫羅緊緊握住大劍聖讓渡之劍的劍柄。汙辱稱自己為孫子的女性的死,實在叫人無法原諒。
  「有什麼奇怪的嗎?婆婆她比妳還強喔。」
  「哈,真是有趣的笑話呢,庫羅。那個枯槁老人別說是女王,連我都贏不了喔。就是因為老人家厚臉皮的出場,所以才不得好死唷。」
  「蛇……!」
  庫羅更用力地握住劍柄,再侮辱下去的話他就要——
  「大劍聖她……死掉了嗎……」
  隔壁傳來喃喃低語聲,這讓庫羅瞬間感到沸騰的怒火冷卻下來了。
  到頭來,這件事還是輕易地被日奈子知道了。不,這件事無法徹底隱瞞下去,所以只是時間早晚的問題,然而——
  「總之,我要砍了妳。」
  「也是呢,就這樣回去我也覺得很蠢。雖然想把大劍聖大卸八塊,不過沒辦法,就將你斬碎來代替吧。我要抱你弄成碎片,再用術法連骨頭都不剩地燒光。不,把你整個人凍在冰塊裡面,再展示給屝之巫女看也很有趣吧。」
  「試試看啊,妳這個花邊邪魔歪道!」
  「呵呵。」
  八頭蛇不知從哪裡取出刀子,然後反手握住它。那把刀子上叭哩叭哩地流動著藍色電氣。
  「我就做給你看,人類先生。」
  八頭蛇身上釋放出壓倒性的「光」之波動,裡面混雜著殺氣。
  庫羅一邊卸去那股殺氣,一邊用劍擺出中段架勢。櫻井美月的事情已經從腦袋裡離開了。
  八頭蛇侮辱大劍聖,又傷害日奈子。
  一定要在這裡斬殺這個瘋狂的敵人——庫羅將決心藏在胸口,奔馳而出。



第三章 無盡的絕望
  帶有閃電的刀子掠過庫羅的脖子。
  那是充滿濃厚殺意與斬氣的一擊——就算閃過,仍然會被足以令背脊凍結的恐怖感襲擊。
  「咕……!」
  「啊哈哈,啊哈哈哈哈哈!」
  八頭蛇一邊放聲長笑,一邊左右搖晃嬌小身軀,同時反握刀子斬向這邊。
  如果低等級的對手,庫羅的古流無須與對方刀刃相交,只用體術閃躲攻擊也不是難事。然而用不著說,八頭蛇離低等級這個字眼相當遙遠。
  「怎麼了怎麼了!你不是有跟蘇莎拉還有瑪娜卡對戰過嗎!應該不是只有這種程度唷,庫羅!」
  「妳還滿樂的嘛,蛇小姐啊!」
  庫羅單方面地防禦,漸漸被逼向後方。
  他已經移動到不會將日奈子捲入戰鬥中的位置了。這裡可以沒有限制,自由自在地來回移動。然而這樣下去的話,八頭蛇的一刀總有一天會捕捉住庫羅的致命傷。
  「真是的,跟呼吸一樣使用著術法!這樣是犯規吧!」
  「咦,意外呢意外呢,庫羅。我以為你是那種在廝殺中會不擇手段的類型呢。」
  「那是拉修的專利吶!」
  庫羅從上段架勢揮落刀刃,狙擊八頭蛇的頸部。然而——那個斬擊,簡直是自己錯開似地偏離了目標。
  「嘖……又是術法嗎!」
  庫羅一邊將偏離的劍收回手中,一邊向後退一步。劍的軌道是被風之術法弄偏的。
  「呵呵呵,居然不能使用術法,人類還真不方便呢。」
  「是妳用得太方便啦!」
  八頭蛇可以同時靈活地運用數種術法。她一邊讓電流纏在刀子上,一邊用風之術法改變庫羅的劍軌。
  「怎麼了怎麼了呢!我瞧不起大劍聖,所以你不是要砍我嗎!」
  「不,仔細想想,我覺得婆婆應該也希望我活著才對吶。」
  「你在說啥對自己有利的話啊!」
  咻——八頭蛇的刀子揮出,庫羅沉下身軀閃躲。庫羅的頭髮微微被斬斷,飛舞在半空中。
  「臭傢伙,頭髮對男人來說也很重要喔!」
  「真是愛要嘴皮的男人呢!總覺得比七劍還煩人吶!」
  「…………!」
  庫羅猛然睜大眼。他可以探測對手的「光」。不是只有「光」的強弱,甚至能判讀「光」在蘇迪人體內的流動。
  這個流動是——攻擊術法要過來了!
  毛骨悚然的感覺與寒氣竄上背脊,庫羅——立刻將意識沉入身體的最底處。
  他察覺到危險,幾乎在無意識下發動「無想」。庫羅自身化為無,他的存在本身消失了。
  「嗚哇!」
  八頭蛇發出驚愕叫聲。此時庫羅已化為無,連預備動作跟殺氣都沒有地揮著劍。
  愈是強大的劍士,愈是會從視覺以外的許多情報中判讀敵人的攻擊。幾乎將那些情報全部消除掉,就是所謂的無想。
  八頭蛇迅速收回為了釋放術法而舉在前方的左腕,然而卻慢了一步。
  「咕嗚……!」
  縫著輕飄飄花邊的袖子捲起,赤色鮮血同時噴出。庫羅的斬擊斬裂八頭蛇的左手腕。
  「這就是……你的劍術吧!有趣有趣!」
  「……這可是我的王牌喔,妳太樂的話我會很困擾吶。」
  庫羅解除無想,回到正常模式。如果不在互砍狀態下,只是解除無想的話是有可能憑藉自我意志做到的。庫羅不想長時間處於無法控制肉體的狀態。
  「這種劍術,感覺就像你消失似的。而且發動的時間也很優異呢。如果沒使用的話,就會被我用火焰烤焦吧。」
  「我好歹也是經歷過不少生死戰埸吶。」
  庫羅還只是十五歲的少年。然而光就經驗而論,他累積的分量可說是綽綽有餘。他與地表最強的劍士,還有完全勢均力敵的師兄一起修行七年。而且遇見日奈子後這幾個月的經驗,大大提升了他感應危機的能力。
  「呵呵呵呵呵,不過不過你是知道的吧,庫羅?」
  「嗯嗯,我知道吶。」
  庫羅一邊用劍擺出中段架勢,一邊回答。
  「只要妳有那個意思,要用火焰或是爆炸讓我化成灰也很簡單吧?」
  「是的,回答得很好。」
  八頭蛇滿足地點點頭。
  「要擋住術法,就只能提升『光』,然後將『光』用在防禦上呢。可是,你雖然稍微能使用『光』,但稍微這種程度根本派不上用場。」
  「我想也是吶。」
  庫羅刻意沒使用「光身」。因為這招不但會對肉體造成過大的負擔,面對會使用強力術法的對手時,也不能將「光」用在防禦上。
  只不過繼續被逼下去的話,那就另當別論了——
  「哎,我也想試著模仿大叔吶。」
  「大叔?」
  「只不過我這邊很輕鬆就是了吶,畢竟只要爭取幾分鐘的時間就行了。」
  「我說啊,你在講什麼……呢?」
  「妳,在對我的師父,做什麼?」
  八頭蛇的脖子——被巨鐮的刀刃緊緊抵住了。
  在不知不覺間,維妮亞站到了八頭蛇背後,釋出的殺氣就像從身上滿溢而出似的。
  「……是蘇迪亞的劍聖呢,我完全沒注意到耶。」
  「妳,注意力,沒有。跟庫羅大人,對戰,不可能察覺,就是了。」
  維妮亞用銳利眼神瞪視蛇,平時的沉穩表情不知跑去何方了。
  「庫羅大人,要怎麼做?就這樣,斬首嗎?」
  「……不用勉強也行,蘇迪人的習性,不允許從後方攻擊的行為吧。」
  「是的……」
  點點頭後,維妮亞緩緩放下迪斯西茲。然後她一邊警戒八頭蛇,一邊來到庫羅身邊。
  「抱歉,晚到了。要把明里小姐,還有白雪公主,帶來才行。」
  維妮亞指著數十公尺的前方。在小河旁邊,明里跟白雪公主有如互相依偎似地站立著。
  「啊啊,因為那些雷吉翁也在這裡吶——呃,欸?」
  「要找姊姊的話,她在不知不覺間消失了。」
  察覺到庫羅的疑惑,站在遠處的日奈子如此說道。的確,跟八頭蛇打鬥前,應該茌這裡的美月就已經消失得無影無蹤。
  「那個姊姊真是不能大意吶。」
  她害怕自己被捲入庫羅與八頭蛇的戰鬥吧。跟妹妹不同,她的行動跟判斷都很迅速。
  「欸欸欸,差不多該想起我的存在了吧,那樣我會很高興的唷。」
  「嘖,我想一直忘了妳吶。」
  庫羅回答八頭蛇。
  「師父的敵人,就是我的敵人。從後面斬殺,雖然不行,但為了,保護師父,什麼我都會做。」
  「那還真是感恩吶,畢竟那傢伙的術法我應付不來。」
  能克制庫羅的敵人很多,因為他跟蘇迪人不同,並末擁有超越物理常識的力量,身上也沒有「光」。像是巨大影神,身為鐵塊的動力服,還有從四面八方使用術法的八頭蛇都是他的天敵。
  「蛇的術法,由我防禦。請交給我。」
  「嗯嗯。那麼,就由師徒聯手讓那個超華麗花邊閉上嘴吧。」
  「哼哼,要兩人齊上呀。我是沒差沒差唷。」
  八頭蛇用右手反握舉著刀子,讓火焰寄宿在左手上。
  庫羅不是蘇迪人,因此對兩人齊上的做法沒有抗拒感。維妮亞也同意這樣做,八頭蛇那邊似乎也沒有怨言。
  這樣能戰得輕鬆一點嗎——
  想到這裡時,庫羅忽然想起一事。
  那個情色旗袍姊姊——戴納斯特公司的生化人跑去哪裡了。只不過就算連那個生化人都在這裡登場,庫羅也無法當她的對手。
  「喂喂喂,思考多餘的事是會死會死的喔。」
  「我可不想死吶。」
  庫羅露出大膽笑容,重新舉好劍。實際上正如八頭蛇所言,怎麼可能有時間去思考不在場的敵人呢。
  戰鬥中並不需要雜念。不——戰鬥時要毫不留情地拋開雜念。

  「是的,劍聖的弟子跟蘇迪亞少女似乎打算挑戰蛇。」
  蘿絲的身影仍然在自然公園裡。
  離庫羅等人戰鬥的小河旁有五百公尺以上的地方,有一片長了許多茂密樹木的林子。
  那片樹林中有一棵長得特別高的樹木,蘿絲靈巧地站在它的頂端。
  她把智慧型手機抵在耳朵上,目前正在講電話。
  『那個少年也很忙呢。被蘇迪政府通緝,居然還跟烈火族還有太陽教對立。這可是會讓我哭出來的情況呢。』
  「他似乎打算拯救自己所能拯救的範圍內的人們。真是不得了的偽善,我都要吐了呢。」
  『喂喂喂,這可是工作唷。不能說那種髒話:
  在智慧型手機另一邊苦笑的人是,蘿絲的上司。
  他是羅勃特·馬奇辛,一般被稱作「魔術師」的戴納斯特業務員,負責管理亞洲方面的事務。
  本人表現得像是普通職員一樣,不過其實他在公司裡占有很重要的地位。身為直屬部下的蘿絲,也是另一個難以測度的人物。
  「失禮了,總之太陽少女平安無事。我認為蛇恐怕也沒有意圖要傷害少女。畢竟她是一旦失去、就再也無法挽回的人物。而且與本案件有關的人物中,她最欠缺防禦能力。」
  『連旁若無人的蛇小姐都不能亂來呢。哎,櫻井日奈子死掉的話,我方會覺得很困擾的,所以這樣很好。可能的話,我甚至想將她改造成堅固的生化人吶。』
  「這有一點……如果弄巧成拙,讓她因此失去能力的話——」
  魔術師思考的事情果然是天馬行空。不只是思維,他也很有行動力,所以身為他的部下總是有操不完的心。
  『我覺得這個點子很有趣就是了呢。啊啊,H型如何了?』
  「七具H型的雷吉翁仍然健在。櫻井美月似乎跟殘存下來的雷吉翁暫時撤退了。」
  『原來如此。哎,那個教祖小姐也只是暫時撤退而已吧。她不可能放過這個機會。而且就我方的立場來說,也想早點測試H型呢。』
  「櫻井美月恐怕會進行吧。」
  蘿絲乾脆地回答。
  蘿絲察覺到櫻井美月的目的。為了達成那個目的,美月不會繼續浪費時間下去吧。
  『我們也相當接近目標了呢。呵呵呵呵呵,開始變有趣囉。希爾菲議員的「不死鳥」計畫也會再次啟動吧。這邊由我負責,那邊就拜託蘿絲小姐囉。』
  「好的。那麼,我繼續監視下去。」
  『嗯嗯,只有監視也可以喔。畢竟我的部下很少吶。如果妳有什麼萬一,我在公司內就變得孤零零的了。』
  「你本來就是孤零零的喔。那我失禮了。」
  『欸,呃,蘿絲小姐?欸!』
  智慧型手機另一頭的魔術師似乎真的慌張起來。蘿絲無視他的這副模樣,毫不留情地掛掉電話。
  不用上司開口,蘿絲也不打算主動採取進一步的手段。雖然在意白雪公主的事,不過要回收她似乎很困難。
  而且——
  八頭蛇。那名少女就算在烈火族中也是極為危險,如果被捲入她與他人的戰鬥,那可不是鬧著玩的。
  蘿絲畢竟是戴納斯特公司的職員,是被他們造出來的存在,所以不認為有必要在劍聖弟子的少年與八頭蛇私鬥時涉入其中。
  接下來只要進行監視,等待時機來臨即可。
  為了在先前那場大戰後,戴納斯特公司一心一意準備了七十年之久的目的——

  「唔啊啊啊啊!」
  維妮亞發出嚎叫,大動作地揮出迪斯西茲。
  筆直朝庫羅飛過來的火球,有如網球般被彈回去了。
  「咻——幹得好幹得好呢!威力明明大到足以把庫羅燒得連骨頭都不剩呢!」
  八頭蛇開心地說道。
  「把師父,燒掉,我會很困擾!他還什麼都,沒有教我!」
  「那傢伙是不得了的性騷擾男吧?連不必要的東西都會教給妳唷。」
  「性騷擾,最好!什麼都可以,獻給,庫羅大人!」
  「還是跟以前一樣,自然而然地誘惑我吶……維妮亞真可怕。」
  庫羅一邊舉劍縮短間距,一邊如此抱怨。老實說,維妮亞是一個不得了的美少女,而且身材出眾,所以庫羅很想立刻將她狠狠抱入懷中。在這種嚴肅的場景下,庫羅希望她不要如此積極地引誘自己。
  「還真是愛炫耀呢。我明明因為那些臭烈火族長老,過著別說是戀愛,就連朋友都沒有的人生呢。」
  「哎,因為妳是一個相當危險的人物嘛……」
  八頭蛇跟死劍使——據說合併擁有兩種性質的她,被封印在烈火族內。換言之,她的身世跟日奈子一樣不是嗎?
  「畢竟妳之前讓日奈子受傷,所以我想對妳說的話跟山一樣高吶。不過如果妳肯反省,讓妳加入我的後宮也行喔。」
  「你以為自己是何方神聖啊。」
  八頭蛇狠狠瞪了過來。
  「雖然妳有點嬌小,不過我可不是那種不是巨乳就不行的小家子氣男人吶。」
  「器量雖大,卻因此變得來者不拒不是嗎?」
  「畢竟妳很可愛嘛,那種輕飄飄的衣服也很適合妳。」
  「…………」
  八頭蛇眼睛半閉地瞪視庫羅。
  「哼,你以為我聽到這種話,就會像『討、討厭,你在說什麼啦……』似地害羞嗎?我可不是這種膚淺的女人。」
  「那還真是遺憾吶……!」
  庫羅流暢地踏進敵人的範圍內,然後揮劍。那不是無想,而是古流之劍。這招雖然能將普通蘇迪人一刀兩斷,八頭蛇卻輕鬆地閃過。庫羅接著又釋出第二刀與第三刀。
  「真的很遺憾遺憾呢!如果能讓我戀上你的劍就好了說!」
  「繼續迷倒其他女人的話,關係會變得更亂的吶!」
  八頭蛇也用纏帶電流的刀子朝這邊反擊。她身軀雖然嬌小,卻發出帶有威力的沉重攻擊。速度跟劍技也可以說是七劍等級。而且刀子還帶有電流,是無法用劍擋下的攻擊——這招相當棘手。
  庫羅一邊牽制八頭蛇,一邊退向後方。
  「接著,換我上!」
  維妮亞有如接替似地衝到庫羅前方。她舉著迪斯西茲,用趴在地面般的低姿勢奔馳著。
  「話說我還真受歡迎呢!剛才是七劍的後宮,這次換成你們兩人!」
  「妳,可以,閉嘴了!」
  維妮亞由下而上大力揮出迪斯西茲。八頭蛇輕輕向後一躍閃開攻擊,長裙卻被斬擊的風壓掀了起來。
  「哇……」
  八頭蛇立刻打算壓住裙子,卻已經來不及了。裙下風光裸露而出。
  「喔喔,好像穿著色色的內褲!」
  庫羅不由得開心起來。八頭蛇的內褲是華麗的紅色,有著花紋複雜的刺繡,而且還是兩側用繩子綁住的類型——也就是綁繩內褲。
  「這可不是看免錢……的喔!」
  八頭蛇微微紅著臉,從左手釋出三柄冰槍。
  「妳的對手,是我!」
  不過槍才剛從左手飛離,維妮亞就同時用迪斯西茲擊落它們。好駭人的反射神經。
  「給我——吃下這招!」
  維妮亞繼續攻擊,她瞬間使勁蓄力,有如讓身體與迪斯西茲旋轉似地揮出鐮刀。
  轟的一聲——現場產生龍捲風,直擊八頭蛇。
  「咕嗚!」
  八頭蛇發出小小悲鳴。
  那一招庫羅以前也曾經目擊過。維妮亞一直是跟巨大影神戰鬥,所以會使用大範圍的招式。之前使用時,甚至斬裂大樓破壞它。
  受到那招直擊,就算是八頭蛇也——
  「哈哈!別嚇人嘛!」
  「欸!?」
  維妮亞擺出把劍揮到底的姿勢,臉上浮現驚愕表情。
  八頭蛇雖然被吞沒到龍捲風內,卻在內部咧嘴微笑。才剛這樣想,她就從仍然在旋轉的龍捲風內輕輕飛出。
  「啊,嚇我一跳嚇我一跳。居然使用這種招式吶,維妮亞!」
  「術法,在龍捲風內,引發,壓住風嗎?」
  也就是說,在龍捲風內部使用風之術法,讓兩者威力抵消——似乎就是這樣。
  「可不要小看八頭蛇唷。就是能將術法有如手腳般運用,所以才叫做蛇吧。」
  「傳說中的,八頭蛇……不知道居然,到此境界。」
  維妮亞用銳利目光瞪視幾乎毫髮無傷的八頭蛇。
  「呵呵,我在蘇迪亞也很知名呢。對了,維妮亞。妳是另一邊的蘇迪人,所以應該會用術法吧?要用也行也行唷?」
  「玩笑話,免了。妳,可以比我,更快速地,使用術法。」
  原來如此——庫羅一邊聽著兩人對話,一邊理解了一件事。
  維妮亞跟紅之戰團的領袖——妮莎對戰時,庫羅曾目擊她使用火炎術法。術法的威力由「光」量來決定。維妮亞擁有強大的「光」,所以她的術法並不倉遜色於八頭蛇。
  即使如此,維妮亞還是沒有使用術法,因為在發動速度上維妮亞大大處於劣勢,事情似乎就是這樣。八頭蛇不經蓄力就能使用的術法是不得了的威脅。
  「穿幫了嗎?不過,妳不錯呢。不輸剛才我戰過的七劍們。不,鬼氣逼人這一點,就是妳跟生長於這個和平國家的七劍們的差異吧。」
  「庫羅大人,是在這個世界,長大的。可是,他比我,更加強大。心靈,跟身體都是。」
  「……啊啊,這孩子已經完全迷上庫羅了嘛。你是怎麼馴服她的呢,庫羅?」
  「我也覺得不可思議就是了。不知為何,可愛女生總是會陸續聚集到我身邊唷。哎呀,真受不了吶。」
  「啊啊,這傢伙真煩人呢。總覺得好想宰了他喔。」
  八頭蛇的殺氣湧向這邊後,維妮亞立刻站到庫羅面前。與其說是弟子,她已經變成保鑣了。
  「是吶,我也來當妳的對手好了。畢竟老是交給維妮亞也很抱歉呢。」
  「你還真從容呢,庫羅。有某種——祕招嗎?」
  「這個嘛,天曉得吶。」
  庫羅裝傻似地說道。要說有某種祕招的話,答案即是YES也是NO。連他自己也有無法瞭解之處。
  是的,不明白。
  我——見到婆婆的那一戰,得到什麼?
  「這麼一說,我也有事情想先問妳呢。欸,八頭蛇。」
  「做什麼呢?」
  「妳——叫什麼名字?」
  這是不經意想到的疑問。與劍帝雅米拉兒一戰後,他初次見到八頭蛇,之後就一直這樣稱呼她。
  當然,她應該也有本名才對。所謂的八頭蛇,應該是七劍或死劍使這種近似稱號的名稱吧。
  「……呵呵,你這個問怪事的男人。」
  八頭蛇發出輕笑。是花樣年華少女的純真笑聲。
  「那就過來這邊。呵呵呵,就只告訴庫羅一個人吧。」
  「……唔。」
  庫羅點點頭,還劍入鞘隨意地接近八頭蛇。蛇也將刀子收進袖中。
  「庫羅大人。」
  「沒事的。」
  維妮亞朝這邊發出擔心的聲音,庫羅輕輕向她揮了手。雖然連自己也感到意外,但庫羅絲毫不認為八頭蛇會朝這邊發動奇襲。
  庫羅站到八頭蛇面前後,八頭蛇勾勾手指示意他把臉靠過去。
  「妳還真小心吶。」
  庫羅一邊苦笑,一邊把耳朵靠向八頭蛇嘴邊——
  「咬。」
  「……  」
  臉頰突然被咬,庫羅反射性地後退一步。
  「啊哈哈,嚇一跳嚇一跳了!就算是你也沒想到呢!」
  「……妳、妳幹麼啊?」
  「就是因為你被一堆女孩侍奉,所以覺得自己會被親吧?呵呵呵,天真天真吶!這是不得了的妄想唷!事情不會這樣進行的!」
  「就算這樣好了,我還是不懂妳咬我的理由耶……」
  庫羅用手輕撫被咬的臉頰。那裡殘留著被咬過的微微痛楚,以及女孩子脣瓣的柔軟觸感。
  「到頭來跟接吻也差不多吧?」
  「欸……?啊,嗯嗯,或許……吧?」
  八頭蛇困惑地說道。
  「這個女人,只想著,如何嚇,庫羅大人。是,笨蛋。」
  「維妮亞,妳很囉嗦耶!」
  「妳,好樣的。我要,殺了妳。」
  轟隆隆隆隆——維妮亞從身上釋出漩渦般的殺氣。
  「什、什麼嘛。為何那麼生氣啊。是因為我親……咬了庫羅嗎?」
  「那種事,我,並不在意。」
  維妮亞不知為何,把臉轉向二芳如此說道。在戰鬥時從敵人身上移開目光,很不像是她的風格。
  「啊啊,真是的!這樣也沒差沒差吧!就算是我,偶爾也會想玩一下的啊!」
  「妳看起來一直在玩就是了吶。」
  八頭蛇不知為何滿臉通紅,庫羅用無言的視線望向她。明明自己主動對別人惡作劇,在那邊害羞個什麼勁啊。
  「煩啦,怎樣都行怎樣都行啦!名字跟親親都無所謂啦!來吧,重新來過吧!庫羅、維妮亞,一起上——」
  說到這邊時,八頭蛇猛然回頭望向後方。
  庫羅與維妮亞也幾乎同時望向同一個方向。
  「……我是這樣想啦,不過好像不行呢。」
  「好像是吶……」
  庫羅等人的視線前方是——五名劍士。
  「唷,庫羅。明明被希爾菲空襲轟炸,你還滿有活力的嘛。」
  劍王吉妮爾輕輕揮動巨斧,一邊對庫羅露出笑容。
  絕劍休娜克、天劍蘇夏、龍劍莉德。還有劍將繼承者依修德也在這裡。
  她們是被歌詠為世界最強的劍士們——七劍。
  「什麼嘛,各方人馬都湊齊了吶。有蛇跟庫羅還有蘇迪亞的劍聖,太陽少女……哎呀,連太陽教的女孩子都在啊。」
  明里連忙向吉妮爾點頭行禮。以前明里因過勞而病倒時,吉妮爾讓她住院治療,出院後還出錢援助她。
  「嗯嗯?連粉紅頭髮的死劍使都在吶。妳確實地跟庫羅會合了……這樣雖好,不過妳還是很消沉嗎?」
  「……琳奈。」
  琳奈也在庫羅沒察覺時現身。她雖然在明里跟白雪公主身旁,眼神卻仍然死氣沉沉。
  就算八頭蛇就在眼前,她的心似乎仍然沒有回來……
  「哎,算了。那麼蛇小姐啊,妳可不要亂跑得太厲害唷。」
  「特意追過來的嗎?七劍們還真閒呢。哎,打從妳們跟烈火族發生衝突後,這邊就沒有半點好處呢。」
  「哈哈,妳還真是戳到痛處吶。」
  吉妮爾用彗星瀑布的握柄,咚咚咚地敲了自己的肩膀。
  「哎,這也是原因之一啦。所以蛇小姐繼續亂來的話,我們也會很頭痛的吶。」
  「這也是啦。畢竟我很想讓妳們困擾,想得不得了呢。」
  八頭蛇乾脆地答道。
  「哈哈,也是呢。很好啊,就是要這樣才行。將棘手的妳打倒,我們才能立功吶。」
  「居然想要立功,七劍也真是可悲呢。就是因為這樣,我才討厭淪為政府鷹犬的傢伙。」
  「就算是狗也沒關係喔,只要能守護重要的事物吶……!」
  吉妮爾用單手輕輕舉起巨大的彗星瀑布,將利刃指向八頭蛇。
  「從這邊開始是我們的工作。庫羅,不好意思,我們要搶走你的獵物了。」
  「……畢竟我還欠妳幫助明里的人情吶。」
  庫羅點了點頭。
  「乖孩子,庫羅。剩下來的事情就交給姊姊們吧。」
  「總覺得好像又欠下人情了呢……」
  「哈哈,小鬼不要在意欠人情還是選人情的事啦!姊姊可是很疼你的唷。」
  「……那還真是多謝。」
  吉妮爾是真心疼愛著庫羅,所以庫羅不知該如何跟她相處。吉妮爾是冰華的朋友,所以認識孩童時期的庫羅,只不過跟庫羅變熟的人是瑪娜卡就是了。話雖如此,庫羅跟吉妮爾的交情卻也不淺。
  「好——那就開打吧,八頭蛇!這場戰鬥已經沒有後續了!不是妳死就是我們這邊亡吧!雖然我不會死就是了吶!」
  「好吧好吧!要礙事的話,就先殺了妳們囉!不不不,不用擔心啦。七劍們什麼壞事都沒做,也沒有傷害女王,所以我會不折磨妳們讓妳們好死的。我會安穩地——從這個世界上抹消妳們唷!」
  「很有種嘛!」
  吉妮爾用雙手重新握好彗星瀑布。「光」傳向巨大利刃,光刃發出耀眼光輝。
  「總覺得事情擅自發展下去了呢。欸,吉妮爾小姐似乎想要指揮全場,我就至少幫個忙吧。」
  「就我來說,很想讓那個可愛小姐加入我的愛人中呢。如果她不是蛇就好了說。」
  休娜克開口抱怨,蘇夏則是說著可怕的任性話語。
  即使如此,她們果然還是七劍。休娜克也將「光」傳到她咻咻咻操縱著的鋼絲劍上面,擺出隨時都能將八頭蛇切成碎片的架勢。
  蘇夏也用一隻左臂握住無形刀身的劍擺出架勢。她不愧是在劍術聖堂擔任師範的人,動怍有如範本般毫無任何破綻。
  「啊~好累好累!累得要死~居然被迫跑到這種地方~今天的移動距離足以匹敵我五年份的移動距離~」
  「妳有多家裡蹲啊……」
  庫羅果然開口吐槽。
  龍劍的隻字片語,令人聯想到她是家裡蹲。之所以出面戰鬥,也是希爾菲威脅要拆掉她家的房子,所以才心不甘情不願地——感覺像是這樣。
  「啊~真麻煩……今天就讓一切結束啦~結束後我絕對不要再出來外面囉~」
  「妳才十七歲吧……要隱居嗎?」
  就算是隱居的大劍聖,也會很普通的外出啊。
  庫羅更加感到無言了。在他的視線前方,莉德從手裡取出劍,然後握住它。龍劍是七劍中唯一的世襲制,在一族的劍士裡,有人會罕見地在手腕中擁有被稱之為「龍之牙」的劍刃。
  「少年。」
  「啊……」
  肩膀被輕拍後,庫羅回過頭。那是一身塞巴茲制服打扮的依修德。
  「喔,有一會兒沒見到面,妳還是沒有發育吶,會長。」
  「呀啊!」
  庫羅突然揉了胸部,依修德發出悲鳴,微微跳了起來。
  手中沒怎麼傳來柔軟觸感,並不是因為塞巴茲制服很厚的關係吧。
  「妳已經是三年級生了吶,已經十八歲了吶。不會再發育了嗎……」
  「你幹麼突然這樣做啦!嘴裡又在說啥啊!」
  依修德滿臉通紅地退向後方,用雙手遮住胸部。
  「欸?可是畢竟我們有一陣子沒見面了,總之要先性騷擾一下才行啊。」
  「不准隨便打招呼!你這個人真的是已經……!」
  依修德的肩膀不斷顫動。雖然身軀顫動,胸部卻完全沒有搖晃,就是她的悲哀之處。
  「對了,會長為何跟這麼可怕的傢伙們在一起呢?」
  「不要好像什麼事都沒發生的把話說下去……來,你看這個。」
  「嗯?」
  庫羅察覺了。應該嵌在依修德左腕上的劍將繼承印不見了。
  他想起剛剛才見過,冰華將拉修的繼承印斬落的那一刀。雖然庫羅完全忘得一乾二淨,不過繼承七劍之人按照慣例——其繼承印要由師父或是決定繼承之人親手斬落。
  「也就是說……會長繼承了劍將嗎?」
  「少年,對你來說……這不有趣吧?畢竟你尊敬的瑪娜卡擁有過這個稱號吶。」
  「……不。」
  庫羅露出微笑搖搖頭。
  的確,瑪娜卡擁有過的稱號讓庫羅頗有感觸。依修德跟瑪娜卡沒什麼緣分,也沒有繼承劍將的劍。
  然而——那名高傲劍士的繼承者知果是依修德的話,那就無可挑剔了。
  依修德是蘇迪人跟人類的混血,而且身世也很複雜,但她發現自己應該前進的道路,也揮開迷惘。
  她為了變強而一心一意地向前邁進,而且也同時擁有溫柔。像她這麼適合當七劍的劍士並不多。
  「由會長來當真是太好了。」
  庫羅簡短地說道,將這些心意灌注在其中。
  「……是嗎?你能這樣說,我也覺得很感激呢。」
  「那麼,就再讓我揉一下胸部當作謝禮吧。」
  「哈哈哈。」
  發出乾笑聲後,依修德連拔劍的手勢都沒讓庫羅看見就抽出愛劍雷狼牙,將劍尖緊緊抵住庫羅的喉嚨。
  「……哎、哎呀,好猛的快動作吶。會長是不是又變強了?」
  「立場會造就人吧,因為我也受不了自己輸給那些人吶。」
  依修德一邊微笑,一邊看了看跟八頭蛇對峙的七劍們。
  「是、是吶。如果是會長的話——應該沒問題才對。」
  「謝謝。」
  依修德靜靜收劍,緩緩邁出步伐。
  當然,依修德也要以七劍之一的身分挑戰八頭蛇吧——然而。
  「會長小心,因為蛇是一個不曉得會做出什麼舉動的傢伙。」
  「我明白。要擔心我你還早了十年喔,學弟。」
  依修德回過頭,朝這邊眨了一隻眼睛。
  這名劍士是劍術學院的學姊,是學生會長,也繼承瑪娜卡的稱號。庫羅有種感覺,自己似乎一輩子都無法在依修德面前抬起頭。
  既然抬不起頭,以後也讓我好好享受妳的胸部吧——庫羅一邊打著這種歪主意。
  庫羅從互瞪的七劍們與八頭蛇身上移開視線。
  在這個戰場上,已經沒有自己該做的事情了。既然如此——

  「日奈子,過來。明里跟白雪公主也是。」
  庫羅小跑步地接近日奈子,然後握住她的左手腕。
  七劍跟八頭蛇還在互相瞪視。然而她們什麼時候會發生衝突,破壞狂嵐何時會席捲四周卻不得而知。
  應該盡快帶日奈子等人離開現場才對。包括庫羅在內,人類的肉體實在是太脆弱了。光是被捲入七劍與八頭蛇戰鬥時的餘波,就有可能變得灰飛煙滅。
  「庫洛,要逃了嗎?」
  「雖然我很在意蛇的本名就是了吶.這邊還是以妳們的安全為優先。應該說先重整旗鼓吧。騷動一件接著一件,實在發生太多了。」
  說起來庫羅的目的是要救出琳奈。雖然明白同行的大劍聖也有目的,不過與莉賽貝爾之間的戰鬥,冰華的現身,而且跟日奈子會合後,麻煩也是一個接著一個地出現。
  既然已經達到目的,就不應該繼續做非預定計畫內的事。
  庫羅雖然還留有餘力,不過日奈子跟明里,受傷的白雪公主,以及失魂落魄的琳奈,需要守護的對象實在是太多了。
  光是八頭蛇一人,就不是能一邊守護某人一邊戰鬥的對手。
  現在已經演變成再發生某種問題,就必須覺悟會出現犧牲者的狀況。只有這點非避免不可。
  「白雪可以守護明里。」
  「……白雪公主,妳沒問題吧?」
  「嗯,蘿絲替我做過應急修理了。所以沒事。白雪,可以戰鬥。」
  白雪公主跟平時一樣面無表情,眼神卻很有力。那是灌注強大意志,做好覺悟之人的眼睛。
  「喬守護白雪。為了喬,白雪要戰鬥。白雪不會再輸給蘿絲了……」
  「是嗎……」
  喬連遺體都沒殘留地消失了。即使如此,白雪公主仍繼承他遺留下來的事物。
  「好,維妮亞。琳奈就拜託妳。日奈子由我——」
  庫羅試圖將日奈子的手腕拖過來——卻感受到她在抵抗。日奈子雙腳踏穩地面,不肯移動。
  「……日奈子?」
  「庫洛。」
  日奈子用右手指著意料之外的方向。
  「妳在幹麼,不是說要逃跑了嗎?蛇她們一旦開戰,這種公園整座都會被轟飛的喔。」
  「……我明明都發現了,庫洛不可能沒發現。」
  「…………」
  庫羅沉默了。
  沒錯——庫羅發現了。他雖然發現,卻假裝自己沒發現。就算沒發現,也不會影響到這個狀況。
  所以,庫羅明明打算就這樣繼續假裝自己沒發現的。
  「賽菲在這裡。」
  「……嗯嗯。」
  庫羅抓著日奈子的左手,就這樣移動視線。
  在七劍們現身的同一個方向,公園遊憩步道上佇立著一名將金髮紮成側馬尾,一副制服打扮的少女。
  她軟軟地垂下握著巨大愛劍的右手,直勾勾地望著庫羅。
  「……日奈子,真的沒有時間了。我們在這裡的話,會妨礙到會長她們喔。」
  「既然如此,事情就簡單了。把賽菲一起帶走就行啦。」
  「不要……亂說。」
  庫羅打算要強硬地拖走日奈子——她卻展現令人吃驚的強烈抵抗。她用沒有肌力的嬌小身軀使勁踏穩步伐。
  「我連一句亂來的話都沒說。賽菲是我的朋友,是庫洛的青梅竹馬。」
  「賽菲是蘇迪公主。跟我們……生活在不同的世界唷。」
  「沒有不同!」
  日奈子真的很罕見地大聲叫道。她的音色本來就很漂亮又暸亮,所以聲音遠遠地擴散到四周。
  「自從在春天相遇後,我們就一直在一起。賽菲也沒有覺得自己是公主殿下。」
  「本人有沒有這樣想不是重點。她無疑就是四將的女兒喔。之前我也解釋過吧,希爾菲大人想要殺死我。如果這樣的我將賽菲帶走的話,追兵肯定會過來的。賽菲也會被夾在親姊姊跟我們之間裡外不是人。」
  「為什麼你會在意這種事呢?」
  「沒有什麼為什麼……因為這是事實吧。」
  「跟事實這種玩意兒無關,庫洛應該也明白才對。」
  日奈子將身軀靠向庫羅,將他的右臂緊緊抓了過來。
  「庫羅跟賽菲應該都想在一起才對。有比這個還重要的事情嗎?」
  「……就叫妳不要亂說了。」
  庫羅從日奈子身上別開視線,緊緊咬住牙根。
  「我已經跟賽菲道別了,已經結束囉。」
  雖然為時已晚,庫羅還是完成要在劍華祭跳舞的約定。賽菲雖然做出要追上庫羅的宣言,不過不管她怎麼追,只要自己逃掉就行了。
  「庫洛,這種時候請你不要說謊。」
  「日奈子,這是現實。有的事情就算再怎麼祈禱都不會實現。我的劍也不是萬能的,能做到的事情很有限喔。」
  「可是,應該可以拯救賽菲才對。請你……救救她!」
  「…………!」
  日奈子有如要把身體撞過來似地抱住庫羅。
  大胸部的觸感傳向這邊,不過現在畢竟不是可以性騷擾的狀況。
  「日奈子,妳……?」
  「沒有賽菲在是不行的。我跟庫洛、琳奈、維妮亞、明里、白雪公主、依修德……在大家之申如果沒有賽菲的話……」
  「大家要齊眾在一起的事是不可能的喔,日奈子。」
  日奈子仍然緊緊抓住庫羅,庫羅抱住她的雙肩。
  「我就實話實說吧。妳還有另一個選擇,那就是去賽菲那邊。維妮亞是我的弟子,明里跟白雪公主是逃犯,她們無法進入政府的懷中。不過,妳是太陽少女。妳可以開敗空之屝,所以對蘇迪政府來說也是很貴重的存在吧。只要妳想跟賽菲待在一起,就肯定可以實現。」
  「你有在聽我說話嗎?不是大家的話是不行的。」
  「妳也沒有在聽我說話吧。大家在一起這種事是不可能的喔。」
  庫羅使勁抓住日奈子的雙肩,目不轉睛地望進她的眼睛裡。日奈子想表達的事情,還有她的心情庫羅都明白,甚至到了過分明白的地步。即便如此,他還是不能加以肯定。
  日奈子毫不膽怯地回望庫羅的眼眸,臉上浮現看起來像是有點在生氣的認真神情。
  「我,喜歡庫洛。」
  「…………」
  「這是我第一次好好說出口吧。不過,我跟賽菲一樣。庫洛可以不用立刻回答。」
  「……為何挑這個時機說?」
  「我覺得現在不說,就再也說不出口了。不過,希望你能明白。」
  庫羅的腦袋開始急速地陷入混亂。
  接在琳奈跟賽菲之後,這是第三次女孩主動向自己告白。不過,庫羅完全沒有習慣這件事。就算做得到性騷擾,他還是無法應付告白這檔事。
  「庫洛,我……」
  「等、等一下,日奈子。就算妳突然這樣講,我也需要做好心理準備才行吶……」
  這是在說啥啊——庫羅對自己感到無言。
  到目前為止,庫羅都沒對賽菲與琳奈做出像樣的回覆。庫羅覺得就算她們說不用立刻回答也行,一句「喔,這樣啊」地接受也很過分。
  「當然,我不討厭日奈子。」
  庫羅費盡全力才說出這種話。話雖如此,那也是明白到不行的事實。就算庫羅再怎麼好女色喜歡巨乳,也不會賭上性命守護討厭的人。
  「……這樣回應就足夠了。」
  「呃……可是……」
  暫緩回應的情況繼續增加下去行嗎?就算被希爾菲捨棄,變成政府的通緝犯,庫羅也沒有動搖。不過面對認真的戀愛情事時,他的心還是動搖了。
  「我只是想表白自己的心情而已。所以……沒關係的。」
  「真的……可以嗎……」
  可以就這樣毫無顧慮地接受日奈予的心情嗎?
  「之所以現在告白……是因為我心裡有一件事的關係。老實說,只要賽菲不在,我的機會就增加了。」
  「喂。」
  為何突然變成情敵的話題呢。
  「不過,就算在沒有賽菲的地方跟庫洛變成戀人,我也不會高興。我得打倒賽菲才行。」
  「……所以才叫我把賽菲帶走嗎,妳說了更亂來的話吶……」
  「會亂來是被庫洛帶壞的,你應該已經明白了才對喔。」
  「…………」
  沒錯,庫羅已經明白一件事。
  那就是——日奈子絕對不會退讓。雖然這或多或少是受到庫羅的影響,不過日奈子天生就擁有這種強悍意志。
  足以跟那個純粹到殘酷境界的美月互相抗衡的強悍——
  無論是庫羅的古流或是無想,肯定都無法令日奈子的意志受挫。
  「……啊,可惡。真的已經沒時間了吶!」
  意外的是,七劍與八頭蛇的互瞪居然拖得很長,不過也已經是一觸即發的局面了。戰鬥一旦爆發,就沒辦法繼續爭論下去。
  沒時間了——只能那樣決定了。
  除了將最初就出現的結論說出口外,如今已別無他法。
  「我知道了啦,日奈子。不過剛才的回應我要暫時保留喔。」
  「庫洛意外的沒出息,所以我知道你沒辦法立刻做出回應。」
  「……那件事的回應雖然要保留,不過我要對妳說一件事。」
  庫羅用力咬住牙根。
  「我當然也很想把賽菲帶走啊!啊啊,我真的很想把她帶走,想到受不了吶!日奈子,謝謝妳說服我啊!」
  「就算惱羞成怒我也……因為庫洛也不率直嘛。」
  日奈子嚇了一跳後——微微露出笑容。
  「我偶爾也會傲嬌喔。可惡,要趕時間了!」
  庫羅有如連珠炮般如此說道後,重新抓好日奈子的手腕快步邁出步伐。
  賽菲一步都沒有移動,只是站在原地看著事情的發展。來到她面前後,庫羅停下腳步。
  「賽菲。」
  「羅、羅……那個,我有隱約聽見……呃……」
  「細節之後再說,跟我一起走。有追兵跟過來的話,我會趕走他們。麻煩的事我會全部解決掉。」
  「欸,欸……?」
  「我不想再跟賽菲分開啦。」
  「…………!」
  賽菲瞪大眼睛屏住呼吸。
  「啊,爭論結束了。囉哩八嗦的話,我就要對妳做前所未有的超猛性騷擾喔!」
  「這算是哪種威脅啊!?」
  「很有我的風格就是了。」
  「…………」
  賽菲搖晃著握在右手中的星崩,她會有這種反應也是沒辦法的事。就算她開口說要追上庫羅,不過跟政府通緝犯一起走的話,就會失去其他重要的事物。
  不管是誰,都無法突然改變自我——
  「賽菲——跟我走!」
  「…………!」
  為了切斷賽菲的迷惘,庫羅迅速伸出右手。他並沒有主動伸手握住她的手。
  最後下決定的人是賽菲她自己。
  然而,庫羅相信賽菲。如果是她的話,一定會把手——
  「羅、羅……」
  賽菲的手緩緩伸出。
  庫羅露出微笑,他也伸出手——
  「…………!」
  庫羅瞬間抽回打算伸出的手。
  他的手剛剛存在著的空間發出銳利破風聲,同時掠過一道斬擊。
  庫羅迅速伸出收回的手,握住大劍聖之劍的劍柄。他側身擺出架勢,壓低重心,用快到看不清的速度拔刀。
  「唔喔喔喔!」
  庫羅發出吼叫聲,同時拔刀使出斬擊。它一邊描繪銀色弧線,一邊弹開準備襲向這邊的第二擊,同時鏘的一聲發出清澄聲響。
  打算把庫羅的手臂斬落的劍士——被強烈拔刀斬擊壓制而退向後方。
  「好了不起的偷襲吶,跟妳的認真外表好不相稱喔。」
  「我有教導學生不能以貌取人,只不過我會讓劍術聖堂的學生們堂堂正正戰鬥就是了。」
  「好過分的老師吶。」
  庫羅如此諷刺後,天劍蘇夏微微一笑。
  就是她,用完完全全的偷襲斬向庫羅的手臂。
  「因為我雖是師範,卻也是現役劍士呢。總是有一兩招不會傳授給學生的唷。」
  「嘖,不管是哪裡的師父都有一大堆祕密吶。」
  劍聖冰華也在庫羅跟拉修不曉得的地方進行某種計畫。自己應該也要對維妮亞隱藏一些祕密嗎——庫羅思考著這種雜事。
  他用雙手握住大劍聖的劍,擺出中段架勢。
  帶著賽菲跟日奈子逃亡前,似乎又有不得了的阻礙擋在面前。
  「啊~真的好累~不過被逃掉的話更累呢~」
  「嚇……」
  庫羅不由得吃了一驚。
  連莉德都舉著那把龍之牙走到庫羅面前。從她身上發出的是——無庸置疑的殺氣。
  天劍蘇夏跟龍劍莉德。
  兩名七劍將劍指向庫羅。
  這是前所未有的事態。跟強者對戰,庫羅這一路上已經體驗過無數次了。
  然而,以兩名七劍為對手——
  或許對庫羅來說,這是他根本不曾體驗過的危機。

  天劍蘇夏——在劍術聖堂當師範的高手,也是突刺的名家。
  龍劍莉德——在繼承龍之因子的一族中誕生,就算琳奈以死劍使威能狠狠斬下去也只能勉強造成擦傷,而且傷口立刻就會恢復,幾乎就是不死身。
  正統派的天劍,還有極邪道的龍劍。
  「…………」
  噗通,噗通——庫羅的心臟開始劇烈地跳動。劍將瑪娜卡跟死劍使莎拉,劍帝雅米拉兒。這幾個月庫羅跟離譜至極的強敵們戰鬥過,卻是初次同時將兩個最強劍士等級的人當成對手。
  冷靜——庫羅讓心靈保持平靜,謹慎地警戒兩個敵人。
  與兩名七劍廝殺雖然不是鬧著玩的事,但這種狀況或許還算好。一人是龍劍莉德。據說她因為防禦力優秀之故,而沒有認真鍛鍊劍術。要說強悍嘛,她是很強沒錯,不過單純就劍招力量而論,她不如七劍。
  「庫羅先生,想事情的話——會死的唷!」
  「…………!」
  蘇夏有如滑行般踏向這邊,橫向掃出閃影絕晶刀。庫羅勉強仰起身軀,閃過銳利的這一刀。
  天劍持有的愛劍,其刀身是隱形的。這柄劍是用蘇迪亞古金屬打造而成,持有的劍士只要心靈潔白無瑕,它的刀刃就會變透明,擁有只要接觸就能切斷物體的鋒利度。
  從庫羅的角度而論,只能看見閃影絕晶刀的握柄跟劍鍔。刀身的形狀跟長度他都不曉得。就是因為庫羅是可以預測動向的古流的使用者,所以才能勉強跟蘇夏交手。
  咻咻——蘇夏一邊發出銳利聲音,一邊陸續刺出攻擊。雖是正統派劍技,但無形刀身,還有令直覺微微產生錯亂的左撇子劍招,讓人既恐懼又棘手。
  「嘖……!」
  庫羅發出咂舌聲,用古流彈開看不見的劍。雖然沒有吉妮爾那種威力,速度也不像瑪娜卡那樣快,劍術卻很洗練,劍軌卻也因為這樣而很好判讀。只不過大部分的劍士別說是判讀,就連應付劍招都做不到吧。
  「果然行呢!不愧是冰華小姐的弟子!」
  閃電般的突刺猛力刺出。庫羅微微歪頭,閃開正確狙擊喉嚨的這記刺擊。劍產生風壓接觸脖子,庫羅感到毛骨悚然。
  咔鏘——火花四散,庫羅與蘇夏的劍彼此交錯,兩人躍向後方。
  「話說天劍,妳這是幹啥啊。不是在跟蛇戰鬥嗎?」
  「你打算綁架我的公主吧。不做多餘之事,我還可以再讓你逃一陣子的說。」
  「是時間上的問題啊。」
  看樣子蘇夏似乎相當厭惡庫羅。
  「當然,畢竟你傷了我.所以我必須還以顏色才行呢。」
  「蘇夏妳還滿會記恨的吶。」
  蘇夏的軀體跟右手腕還有新的傷痕。那是庫羅剛才在墜落宮殿地底造成的傷口。庫羅以為蘇夏在七劍中算是沉穩的人,不過她會清楚地說出自己對人類與男性的輕蔑,完全表現出怒火。
  「妳可別太過分,做出讓我不信任女性的舉動啊。」
  「不管怎麼看,與其說是不信任,看起來像是對女性更感興趣了呢。」
  「妳雖然個性扭曲,卻是一個美女呢。」
  「話說在前面,對我性騷擾的話,我可不會像公主那樣,只是為了掩飾害羞而反擊喔。」
  「我、我才沒有掩飾害羞……!」
  賽菲總算插了嘴。以她的等級而論,還沒辦法插手七劍等級的戰鬥。然而,她似乎沉默不下去。
  「話說蘇夏!妳也差不多該適可而止……!」
  「公主才是,請您理解。為了達成我的目的,庫羅先生會礙事的喔。」
  「可、可是……!」
  賽菲吞吞吐吐起來。
  蘇夏的肺無法適應地球的大氣,所以她病了。據說似乎命不久矣。
  她得救的方法只有一個,那就是前往蘇迪亞,在蘇迪人本來應該一直呼吸著的大氣下生活。
  為了這個目的,必須要開啟空之屝才行。
  換言之,她的目的跟美月一樣。
  就是因為這樣,庫羅才不能讓蘇夏如願。
  習得足以升上七劍的劍術,卻在年紀輕輕時罹患絕症的她雖然可憐,卻也不能為了救蘇夏而讓日奈子涉險。
  「蘇夏啊,別對賽菲說太過分的要求。就是因為那傢伙很溫柔,所以會被夾在中間難做人喔。」
  「……似乎是呢。令公主受苦,對我來說也不是本意就是了。」
  庫羅會毫不猶豫地以日奈子為優先。然而對賽菲而言,蘇夏就算不是正式的師父,卻也是教導她劍術的老師。給我死在地球——這種話她說不出口吧。
  「哎,庫羅先生。折磨你的話,我一點也不在意。應該說我很想折磨你呢。」
  「蘇夏還真是意外的抖S吶……唔!」
  庫羅幾乎是反射性地抽出腰際的舞姬,然後將它揮出。
  「嘖……不再多反擊一點是不行的~」
  莉德在不知不覺間逼近,用龍之牙斬向這邊。想死的她說出無理要求,不過光是防禦庫羅就費盡全力了。
  「妳也在這裡吶,把妳忘得一乾二淨了說。」
  「忘掉我的話我會很困擾,因為庫羅得殺了我才行~」
  「…………」
  庫羅用握在右手中的大劍聖的劍牽制蘇夏,用左手的舞姬牽制莉德。
  年紀輕輕就身經百戰的他也無法不動搖。就算是庫羅,也是第一次被拜託「殺了我」。
  「話說這是不可能的事吧。妳就算被琳奈砍到脖子,也只受到擦傷不是嗎?我的劍招連一個傷口都弄不出來唷。」
  「等一下等一下,不是這樣的唷~」
  莉德有如鈴鼓般搖頭。
  「庫羅的劍確實不可能斬掉我~就算砍上來,劍反而會折斷~」
  「也太亂七八糟了吧。」
  「不過,沒問題~請你放心~」
  莉德用左手指著自己的眼睛,接著張大嘴巴。
  「因為眼球跟嘴巴裡面是軟軟的唷~只要挖出眼睛,或是讓我吞下那把大劍就行了唷~」
  「…………應該說是殘忍還是很色才好呢。(註1)」
  只要是蘇迪人,就算是女性庫羅也不會留情。因為面對劍士時,手下留情就只是侮辱。正是因為如此,只要是分勝負就要用全力戰鬥。然而——被對方拜託「請你斬了我」的話,就算是庫羅也會感到難以下手。
  「而且,幹麼光明正大的告訴我弱點啊?」
  「因為我真的想死呀~畢竟活著好累~至今為止我告訴過別人幾次自己的弱點,卻是誰~都斬不了我呢,」
  「妳覺得如果是我就斬得了?」
  「希爾菲說過~劍聖冰華的弟子使用很奇怪的劍術~所以我想說如果是你,說不定能斬掉我呢~」
  「被女生期待,讓我無比高興就是了吶。」
  庫羅混雜著愕然語氣如此說道。他還是第一次被他人期待,卻這麼不想做出回應。
  「也就是說,妳們兩人都沒有放我逃走的想法囉。」
  黑髮美女蘇夏,跟看起來像蘿莉的可愛莉德這兩人。被兩個女孩一起進攻看起來似乎很樂,卻又不好玩。
  註1日文發音相以。
  「要逃走是不可能的、嗎……維妮亞!」
  「在!」
  突然被搭話,維妮亞反射性地用蘇迪亞語做出回應。
  維妮亞也在不知不覺間接近庫羅身邊,她打算出手幫忙師父吧。
  「老是這樣真抱歉,不過我有事想拜託妳。」
  「師父的話,弟子,什麼都聽。」
  「那真是感恩呢。做為代價,只要是我能教的東西,我什麼都會教給妳喔。不管是師父的劍招,還是我的劍術。」
  「真的嗎!耶——!庫羅大人嬌了!」
  「為啥說話突然變流暢啊!?話說,妳是從哪裡學來這種話的!?」
  庫羅不由自主回過頭,只見維妮亞的臉龐以大特寫映照在視野中。維妮亞向這邊有如飛身撲抱而來。
  總是裸露出谷問,尺寸雖不太大形狀卻很漂亮的胸部,緊緊貼住庫羅的背部。那是充滿彈性的觸感與柔軟度,而且紮成麻花辮的秀髮飄來甘美香氣。
  「呃,喂,維妮亞。這種狀況下妳在幹麼……」
  「維妮亞!請妳放開!」
  庫羅正要出言提醒,賽菲卻有如要打斷他說話似地大吼。無法變坦率的公主殿下似乎也大幅進入嬌模式。
  「庫羅大人,拜託我,我很高興。而且也會,教我劍術。」
  「回到平常的生硬語調了呢。」
  庫羅開始懷疑維妮亞是故意用生硬的語氣說話。她之所以學會「嬌」這種奇怪的字眼,應該是從上網習得無用知識的日奈子那邊聽來的吧。
  「庫羅大人,要拜託,什麼呢?」
  「請妳帶日奈子她們離開這裡。日奈子跟明里,還有白雪公主。」
  雖然也想讓維妮亞帶走琳奈,不過就算是她,三個人也已經是極限了吧。只能優先帶走沒有戰鬥能力的兩名人類,還有受損的白雪公主。
  「是要,逃走嗎?我幫忙的話,能打倒那些人。」
  「哈哈,口氣真大呢,蘇迪亞的劍聖小姐。可以的話,妳也加入這邊的七劍如何?劍帝的位子是空著的呢?」
  蘇夏突然開始挖角。
  「玩笑話,我不需要。劍帝,我不要。我,只想要,救世主的劍術。」
  「救世主?如果是冰華小姐也就算了,那個少年只是好女色的變態先生喔?」
  「變態,沒關係。只要強,就夠了。」
  「……沒否認我是變態啊。」
  庫羅雙肩一垂大感失望,想不到連弟子都把他當成變態。
  「我對維妮亞小姐也有興趣就是了。畢竟妳就住在我非常想去的蘇迪亞嘛。」
  「……不行,過來,蘇迪亞這邊。那邊有很多,影神。只會受苦,而已。」
  「沒差。」
  蘇夏乾脆地做出斷言。
  順帶一提,雖然說著頗為認真的話語,維妮亞仍然從後面抱著庫羅。
  「怪物這種玩意兒不可怕,根本無法戰鬥就被疾病殺死才讓我害怕。」
  「……是疾病嗎?可是妳,不知道蘇迪亞的,可怕之處。」
  維妮亞抱緊庫羅的身體,將臉埋進他的背部。
  她知道自己有可能回不去,卻還是來到了這一邊的世界。足以讓她做出這種覺悟,蘇迪亞的嚴苛究竟到了何種地步呢……
  「哎,這下子維妮亞也明白了吧。蘇夏對返回蘇迪亞一事相當執著。這傢伙不會放我們逃走,莉德也是吶。不過,不能繼續把日奈子她們放在這個危險的地方。我只能把她們交給妳了,維妮亞。」
  「……明白了。我會把,日奈子她們,帶去,安全的地方。」
  「嗯嗯,拜託了。謝謝妳吶。」
  維妮亞點點頭,從庫羅背上爬下來。她手持巨大的迪斯西茲,衝向日奈子她們那邊。
  庫羅也正在舉棋不定。讓維妮亞幫忙,以二對二的方式與蘇夏還有莉德戰鬥也是一種手段。然而,日奈子的安全還是比任何事都優先。
  七劍與八頭蛇的離譜戰鬥餘波不知何時會飛向這邊,所以不能將日奈子安置在這種地方。
  在這種狀況下,明里跟白雪公主也很難自保吧。
  既然連美月的動向都不曉得,請維妮亞守護她們是最安全的方式。
  「事情就是這樣,來打吧。蘇夏,莉德。」
  庫羅用眼角餘光確認維妮亞等人離去。
  這樣——就能使出真本領。
  「無想……」
  庫羅的意識漸漸沉入深處。無想發動,將他自身的存在化為無。
  「又是這招嗎……不管看幾次,真的都很奇妙呢。」
  「……就像庫羅消失一樣……」
  庫羅緩緩動了起來。他的肉體已經卸去來自意識的控制了。
  氣息跟殺氣,還有預備動作——抹消一切的一擊奔馳而出。
  「…………!」
  蘇夏用閃影絕晶刀彈開刺出的一擊。脆弱人類釋放的一擊描繪的劍軌釋放出最大的效果,令蘇夏的身體浮起。
  「庫羅……!」
  庫羅完全揮出全力的一擊後,莉德撲向他。龍之牙的一刀,鎖定庫羅的脖子釋放而出。
  「…………」
  庫羅一語不發,用左手的舞姬卸開莉德的一擊。接著用右手的大劍聖之劍放出突刺。筆直的突刺毫不留情地狙擊莉德的右眼——
  「嗚……!」
  莉德微微移動臉龐,用額頭承受庫羅的突刺。咔鏘——鈍重聲音響起,劍尖停在皮膚那邊。
  真的堅固到超脫常軌吶——庫羅感到愕然。不過,思緒跟動作已經被分離。如此心想時,庫羅的身體仍然在移動。
  「真是麻煩的人呢!」
  蘇夏重整姿勢,又朝這邊放出突刺。那是如同電光般銳利,在瞬間攻擊三次的三段突刺。
  第一段狙擊顏面,第二段是喉嚨——庫羅在無意識狀態下閃過這兩次攻擊。
  然而,第三段——鎖定心臟而來的一擊他無法完全避開。雖然橫向錯開身軀,閃影絕晶刀的劍尖仍是掠過側腹。
  「…………!」
  就算沒有意識,肉體仍會疼痛。腋下被深深地斬裂,鮮血噴濺而出。
  腋下的動脈差一點被命中。即使如此,庫羅的身軀仍然不受影響地持續移動著。
  庫羅雙手舉著兩柄劍,沉下身體後有如彈起來似地踏出步伐。
  他用右邊的劍刃朝蘇夏的喉嚨釋出突刺,用左邊的劍狙擊莉德的嘴。
  「咕!」
  「嘎唔!」
  蘇夏身軀後仰,左肩承受刺擊。莉德張開嘴,有如要咬住似地以牙齒阻止劍刃。
  明明想死,卻很確實地接招——
  「我可不能輕易死掉,所以很辛苦呢~我這邊也有很多狀況吶~」
  莉德說道,簡直像是讀到庫羅的心聲似的。
  庫羅使勁一剜,從蘇夏的肩膀抽出右邊的劍,然後將左邊的劍壓向莉德的嘴巴,在她力量稍微一緩時將劍拔出。
  接著,庫羅有如滑行般退向後方擺出中段架勢,牽制企圖反擊的蘇夏跟莉德。
  「……我還是第一次看到這麼沒有破綻的架勢呢。」
  「庫羅,剛才那一擊真可惜!只要一不小心,嘴裡就會被斬呢!」
  蘇夏壓住左肩的傷試圖止血。莉德甚至沒必要這樣做,嘴邊微微被斬出來的傷口立刻就堵住了。
  庫羅腋下也不斷冒出鮮血。跟兩名七劍互鬥,只受到這種程度的傷已近乎奇蹟。
  「話雖如此,只是一直看的話也是不行的呢。莉德小姐,妳明白吧?」
  「是~的~」
  莉德點頭的同時,蘇夏衝出。她釋出二段突刺狙擊庫羅的喉嚨與胸口。
  庫羅閃過第一段,卸開第二段後,向前踏出步伐朝軀體發出斬擊。
  就在此時——莉德插了進來,用腹部擋下庫羅的劍。咔鏘——鈍重聲響傳出,劍刃卻只斬到莉德穿在身上的V領毛衣。
  「那顆頭我收下了!」
  蘇夏將莉德推開,橫向掃出閃影絕晶刀,那是動作沒有絲毫紊亂的完美劍軌。
  庫羅豎起大劍聖的劍擋住蘇夏的劍,用流暢的動作卸開它。然後就這樣旋身迴轉身體揮動舞姬。
  「這一劍我收下了~!」
  「…………!」
  莉德又做出庇護蘇夏的行動,用脖子接下庫羅的劍。
  庫羅一邊收劍,一邊迅速退向後方。
  「庫羅先生真難纏呢!」
  蘇夏又釋出突刺——這次是使出全力,只有一次的突刺。庫羅立刻做出反應,再次豎起劍刃將蘇夏的劍卸向一旁。火花激烈地爆散,庫羅無法完全弄偏攻擊,閃影絕晶刀微微觸碰到右肩。
  「……  」
  叭——庫羅的右肩噴出血花。光是接觸就被斬傷,閃影絕晶刀的銳利度極大無比。明明只微微接觸到肌膚而已,卻被斬傷了數公分深。
  「咕……」
  是被斬傷受到衝擊之故嗎?無想被解除了。銳利痛楚在全身奔馳。
  「啊,好痛……真的兩人齊上吶。」
  雖然因為苦楚而皺起臉龐,庫羅仍是重新舉好兩柄劍。
  「我們已經認知這個狀況是戰爭,所以不惜兩人齊上喔。」
  「妳們明明是卯起來為了自己的事情戰鬥吧……」
  庫羅感到無言地說道。
  只不過,無論蘇夏跟莉德找什麼藉口,都不會動搖她們真心為了取走庫羅的性命而殺過來的事實。
  「唉,真的好累吶!」
  「庫羅,不要學我好嗎!!」
  「哎呀!」
  庫羅浮現苦笑。
  「以急就章的聯手攻擊來說,算是做得很棒吶。蘇夏進攻,莉德防禦,這下子我可出不了手呢。」
  蘇夏天才般的劍術,加上莉德犯規般的防禦力。如果不是無想而是古流,或許庫羅早就被殺掉了。
  莉德甚至可以用肉體承受琳奈的劍,庫羅所以能砍到她卻不折斷刀,就是因為他在劍刃接觸肌膚即將被彈開時讓它偏開之故。無想可以使出銳利劍軌,就是因為庫羅處於這種狀況下,所以他才有辦法進行這種微調。
  無想也不能永遠地使用下去吧。因為集中力中斷而無法使用無想的話,就連攻擊都做不到了。
  「要放棄也行唷,只不過我不會讓你好死就是了呢。」
  「那還真遺憾。哎,放棄確實比較輕鬆吶。』
  「咦,這還真意外呢。我以為你這種厚臉皮的人打算死纏爛打地活下去耶。」
  「別慌張吶,蘇夏。我可沒說要放棄喔。我這邊也還有很多事情想做唷。像是性騷擾……哎,或是性騷擾之類的。」
  「沒有其他活著的意義嗎!?」
  賽菲從遠處如此吐槽。認真如她,在別人裝傻時當然也不會放過。
  「而且吶……我也有很多不能死的理由呢。畢竟我必須守護日奈子她們才行,而且也得去參拜瑪娜卡的墳墓吶……」
  庫羅怱然咧嘴一笑。蘇夏露出訝異表情。這並不是可以笑得出來的狀況,或許蘇夏懷疑庫羅瘋了。
  「而且婆婆也叫我要活下去吶。」
  庫羅輕輕揮動握在右手的大劍聖之劍。
  「對了,先替這把劍取名字好了。雖然我不是蘇迪人,愛劍也不需要名字,不過它畢竟是珍貴的禮物呢。就叫它『倫謝』吧。」
  「倫謝……是大劍聖大人在戰爭時的外號呢。」
  「妳很清楚嘛。雖然這外號很可愛,一點也不適合那個冷漠的婆婆就是了吶。不,被這樣稱呼時她很可愛吧?真想在七十年前跟婆婆見面呢,她是一個值得我性騷擾的美女嗎?」
  「我不知道喔。你的判斷標準就只有能不能性擾騷嗎?」
  「算是吶!」
  庫羅堅定地做出斷言。
  大劍聖姬倫謝德雖然年老,卻很強大又美麗。她年輕時應該也很惹人憐愛吧。
  大劍聖恐怕不喜歡自己的綽號被拿來替劍取名字吧。只不過她現在已經不會抱怨了,所以不會有問題。
  「蘇夏,還有莉德都很強呢。妳們是最惡劣的組合。不過,我也不能讓妳們斬殺喔。因為我也……背負許多事物吶。」
  庫羅緊握右手的大劍聖之劍——倫謝,接著是瑪娜卡的愛劍舞姬,讓自己集中精神。
  軀體深處緩緩湧出一股火熱燃燒著的力量。就算是人類,體內也擁有微量的「光」。這一招就是將「光」強制引出來的——光身。
  「是喔,這就是王牌啊……是冰華小姐教你的嗎?」
  「嗯嗯,因為那個人也很瞭解人類吶。」
  劍聖冰華跟庫羅的母親——葛城永久一起開發出古流。永久是在傳承古老劍術的家系中誕生的,據說她雖是女性,在一族中卻是以神童之姿備受期待的劍士。
  冰華深知永久這名劍士,所以也有察覺到寄宿在人類體內的「光」吧。而且,她將光身這個技巧教給永久的兒子——庫羅。
  「人類的強悍之處,我也教教妳們吧。」
  庫羅全身溢出白光。蘇迪人的「光」會以能量來源之姿在體內產生作用,然後傳到劍上當成光刃利用。
  然而,身為人類的庫羅無法將「光」靈活運用到這種地步。硬是引出來的光無法完全受到控制,因此會在全身循環。就是因為這樣,威力跟速度這一類的身體基礎能力會得到提升。
  「自從跟雅米拉兒互砍以來,這是我第一次把光身跟無想合併使用嗎……!」
  庫羅再次沉下意識。
  跟雅米拉兒的那一戰中,庫羅只有在一瞬間同時使用光身跟無想。正式使用會變成怎樣,庫羅不得而知。是劍術變得敏銳至極,還是會控制不住肉體而暴走呢。
  即使如此,也沒有其他手段可以面對兩名七劍——
  「庫羅醬……」
  琳奈茫然地低喃。
  他裹著塞巴茲黑色制服的身軀,開始發出白色光輝。
  那是琳奈也看過好幾次的,他的獨門招式——光身。除了用無想戰鬥外,庫羅似乎打算連光身都用上去。
  庫羅的戰鬥中實在看不到希望。畢竟對手是兩名七劍。
  一名是天才高手蘇夏,而且還有琳奈也親身體驗瞭解恐怖之處的莉德。甚至可以說庫羅瞬間被殺也不足為奇。
  琳奈用力握緊銀翼。
  連現在的琳奈也知道庫羅性命垂危,然而她的身體卻不肯動。
  應該讓琳奈獻上一切的女王——莉賽貝爾挨了大劍聖的最後一擊,不曉得消失到哪裡去了,是生是死都不確定。
  女王消失的無影無蹤,也無法確認到氣息。連那個八頭蛇似乎也感應不到。
  既然如此,女王就已經——
  「…………」
  琳奈微微搖頭。站立在烈火族頂點,可以說是烈火族種族本身的女王不可能會死。
  雖然這樣想,卻在心中某處懷疑起女王是否存活。
  女王不在,跟矛盾的思緒在琳奈心中開了一個大洞。
  不,連這些想法究竟是不是從自己心中產生的事物都不得而知。琳奈被身為死劍使的本能驅使,甚至對庫羅刀劍相向。
  打從那時起,琳奈就變得連自己都不相信了。
  直截了當地說——她不知該如何是好。琳奈愈是以一個女孩子的身分思考,而不是用死劍使的身分思考,就愈是感到不知所揩。
  而且為了救出變成敵人的自己,庫羅殺進敵營。雖然對庫羅前來感到欣喜,琳奈卻再次對他刀劍相向。這樣做也很矛盾。
  還有大劍聖姬倫謝德。她跟庫羅一起殺進烈火族根據地,然後跟女王戰鬥。
  跟大劍聖一起生活的時間雖然很短暫,琳奈卻很喜歡那名老劍士。琳奈做的料理不太好吃,雖然對此頗有怨言,大劍聖卻還是將它吃得一乾二淨。有空時也會跟琳奈一起打電動遊玩。輸給琳奈的她會真的很不甘心,贏的話會打從心底感到高興。
  她雖然是一個頑固、嘴巴又壞的老人,在一起相處卻很開心——是一個心靈很溫暖的女性。
  那個大劍聖死了,庫羅也被逼入絕境。
  我該怎麼做才好?
  該跟誰戰鬥才好?
  該為了誰而戰才好?
  不對,我又得戰鬥才行嗎?
  疑問陸續湧出。
  然而,琳奈卻無法回答任何一個問題。
  「庫羅醬,庫羅醬……」
  她只是用亂成一團的腦袋,一心一意地想著庫羅的事。
  即使如此,為了庫羅自己應該怎麼行動——她果然也拿不出這個問題的答案。



第四章 震動的時刻
  庫羅發足急奔,以無想釋出斬擊。
  在完全將自身化為無的狀況下發出的一擊——蘇夏勉強接住了。
  「藤裡刀——」
  庫羅在劍招被擋下的瞬間,一邊讓劍刃沿著閃影絕晶刀的刀身滑向刀鍔,一邊爆散出火花斬向蘇夏的手腕。
  「嗚……!」
  劍尖觸碰到蘇夏的左手腕,鮮血微微飛舞。
  藤裡刃是古流技巧之一。是對方在接下劍時,一邊避免雙方用武器鬥力,一邊施加追擊的招式。
  「無想也能……使用古流的技巧吶……」
  庫羅喃喃低語。
  看樣子他似乎漸漸能靈活運用無想了。古流的每一個劍招都滲進體內,甚至到了在無意識的狀態下也能使用的地步。然而在無意識的狀態下,真的能順利使用劍技嗎?庫羅雖然對此抱有疑問——
  就算在無想的狀態下也能使用劍技。庫羅一方面完全化為無,一方面甚至變得能正常地進行對話。後者在攻擊中說話會失去無想「消除自身存在」的優勢,所以並無意義,不過只要能使用古流劍技,攻擊的變化也會增多。
  「庫羅先生……!又讓我受傷了!」
  「別一次次為這種小事發怒。」
  莉德從背後逼近,庫羅將身軀用力轉向她那邊。以小動作揮出的藤裡刀,就算是莉德也無法趁虛而入。
  莉德立刻舉起龍之牙,庫羅一邊沉下身軀,一邊從下方向上刺似地撞出倫謝的劍尖,將龍之牙彈飛至空中。
  「天浮船……!」
  這也是古流的招式。用劍朝應該稱為敵劍重心——也就是容易讓武器失去平衡的點進行精密突刺,並且將它彈飛。在一釐米的偏差都不允許的古流劍術之中,這也是特別要求精密動作的技巧。
  庫羅發動追擊,用左邊的舞姬突刺狙擊莉德的嘴。
  「嘎唔~!」
  莉德發出低吼聲,在空中靈巧地釋出踢擊。衝擊竄過舞姬的刀身,劍尖偏離目標。
  「好險好險~剛才真的差點刺進嘴裡了說~」
  「說真的,妳究竟是怎樣啊。明明很想死,防禦時倒是滿拚命的嘛……」
  「畢竟我體內有龍之因子——也就是野獸存在。那傢伙不太肯去死呢,」
  「野獸嗎?這種東西……我體內也有……吶!」
  庫羅連回頭都沒有,就將倫謝揮向後方,卸開蘇夏毫不留情從背後斬過來的一擊。
  「呼!」
  「…………!」
  蘇夏突然噘嘴,庫羅在無想狀態下銳利地揮出舞姬。鏘的一聲輕響傳出,某物被劍彈開朝反方向飛去。
  雖然不能清楚地用眼睛確認到,不過蘇夏似乎從口中噴出某種小鐵彈般的物體。這是普通蘇迪人肯定會忌諱的密技。
  而且以蘇迪人的力量釋出的鐵彈,擁有跟槍彈同等級的威力。如果不是庫羅,就算劍阻止了,刀身也會被折彎吧。
  「妳的戰法果然冷酷吶。」
  庫羅暫時解除無想,呼的一聲嘆了氣。
  「明明是女人,不能說是什麼魔性劍士吧?」
  「呵呵,請別開玩笑。」
  蘇夏重新舉好劍,淡淡地笑了笑。
  「這可是拜訓練所賜喔。超越蘇迪人的習性,為了勝利什麼戰法都做得到——我就是這樣鍛鍊出來的。」
  「說得輕描淡寫,不過還真是離譜吶。」
  蘇迪人拘泥於從正面一對一戰鬥的態度深植於本能之中。即使戰爭被視為例外,應該也不是可以輕易從意識裡除去的事物。
  「為了勝利、嗎……」
  「畢竟我時日不多,有時就算做出會被辱罵的行為,也得快快分出勝負才行。」
  「我不會罵妳的,放心吧。」
  庫羅習慣犯規招式了。畢竟一起長大的師兄,是跟蘇迪人與生俱來的習性無緣的魔性劍士。
  當然,蘇夏偏離蘇迪人習性的程度應該不如他吧。
  「蘇夏姊~我也想快點分出勝負,連說話都好累~」
  「……我開始想重新鍛鍊莉德小姐的毅力了呢,妳到底是有多不想活啊?」
  蘇夏狠狠瞪視莉德。
  「仔細想想,妳們這對組合還真了不起吶。不擇手段也要活下去的蘇夏,配上想死的莉德。」
  「莉德小姐想死的心情也是一種病,事到如今我不會生氣就是了……不過偶爾會不耐煩呢。」
  「這不就是在生氣嗎?呃,現在確實不是說廢話的時候吶。」
  咚咚——爆炸聲不斷響起。最強等級的劍士們刀刃相交時常聽見的,大地或地面震動般的轟音也接著傳入耳中。
  在不知不覺間,七劍與八頭蛇似乎開始戰鬥了。她們好像一邊移動一邊戰鬥,所以已經離去到很遠的地方了。
  庫羅希望能避免被捲入其中,所以對他來說這是難得的好事。
  「不過她們正到處移動呢,這下子不曉得要何時才會回來。」
  「我有同感呢。特別是吉妮爾小姐跟八頭蛇小姐,因為她們都是不顧一切的人。」
  「那麼,既然意見相同——」
  「嗯嗯,就來——決勝負吧。」
  庫羅點頭同意蘇夏的話語,再次讓無想發動。雖然保有意識,他還是將自身存在化為無。
  「那招我也已經看膩了喔!」
  蘇夏如此大叫,用一隻左手握劍刺向這邊。那是有如閃光般銳利的突刺,而且看不見刀身。然而,庫羅反射性地看穿刀尖,用倫謝將它彈開。
  在下個瞬間,他揮出舞姬狙擊膝蓋。然而,蘇夏卻大大地退向後方閃開無的一擊。
  就像庫羅習慣無想一樣,蘇夏似乎也漸漸習慣抹消自我存在的劍士。
  「不錯的劍招喔,庫羅先生。」
  蘇夏用力彎曲雙膝沉下身軀。
  庫羅曾看過類似的架勢。是依修德的必殺技「雷穿」。而且特別像是釋出三十六段突刺的雷穿·連光閃。
  蘇夏沉著身躯,就這樣用雙手握住閃影絕晶刀,扭轉手腕跟腰部。關節扭曲到不自然的地步,「光」漸漸朝雙腕集中。
  「想不到——居然會對人類男性使用這招呢!」
  蘇夏一邊刺出,一邊讓扭轉的手腕旋轉。無形刀身轟隆隆地將空氣捲入其中,發出龍捲風般的聲響。
  那是讓刀身銳利地旋轉,有如閃電般的突刺——
  「天爆擊碎彈!」
  「…………!」
  這是——庫羅瞠目結舌,相像的並不是依修德的技巧。
  跟賽菲的必殺技·星爆擊碎流一樣——不,不對。
  蘇夏這邊的威力要遠遠勝過賽菲。而且雖然旋轉半徑比賽菲的招式小,旋轉速度本身卻快得離譜。就算無法像賽菲的技巧那樣挖出大洞,蘇夏這招奧義的威力與貫穿力都是壓倒性的強。
  賽菲的星爆擊碎流可以用炮彈般的威力擊碎敵人。蘇夏的天爆擊碎彈則是挖出針孔般大小的洞,只貫穿要害的招式吧。
  庫羅一邊分析蘇夏的招式,一邊動了起來。
  「花散亂擊——!」
  那是剛才冰華也用過的,同時釋出許多劍閃應付複數對手的劍技。然而,庫羅將複數斬擊全部一口氣擊入蘇夏的劍。
  「咕嗚嗚!」
  蘇夏雖然承受花散亂擊,卻還是繼續筆直地刺出劍。這也是跟賽菲那招的不同處。賽菲只是停在原地釋出突刺,蘇夏卻是一邊銳利地向前踏出步伐,一邊突刺。
  面對壓倒性的威力,就算是正確弄偏對手之力的花散亂擊也無法將威力完全抵消。
  「…………!」
  花散亂擊的奧義被蘇夏推開,彈飛了。
  「還沒完——!」
  庫羅瞬間重整姿勢。
  九道光線映入眼簾——通向蘇夏彷彿隨時要貫穿心臟的劍。
  九天聖斬。為了斬殺對方的軌跡變成白光可視化,順著那道光線可以釋出必殺的斬擊。
  庫羅現在看著的不是斬殺敵人,而是破壞對方刀刃的軌跡。
  「咕……!」
  庫羅的劍刃撞上蘇夏的劍,這次終於打偏奧義了。即使如此,銳利迴轉產生的壓力仍然颳飛庫羅。
  「咕,咕……嗚嗚……!」
  被轟飛數公尺遠,庫羅一邊發出痛苦的聲音,一邊在地面上滾動。鈍重痛楚在全身竄動,即使如此,他還是勉強重新擺好姿勢。
  無想模式被解除,庫羅壓住胸口。明明連擦到邊都沒有,卻能感受到被鐵鎚毆打般的沉重衝擊。
  不愧是夭劍的奧義——想不到就算閃過,也會給予傷害。
  「……居然撐過我的奧義。」
  蘇夏也恢復姿勢,舉起閃影絕晶刀。那張臉龐上浮現出不少的驚訝神情。
  「真是的……挨了奧義不好好去死,我會很頭痛的呢。」
  「少亂說了。」
  要這樣講的話,九天聖斬也是庫羅的奧義。不是用它斬殺敵人而是拿來防禦,這樣實在有些屈辱。
  「我啊,可是想說句亂來的話呢……咳咳!」
  蘇夏開始劇烈地咳嗽。咳嗽沒有停止,她垂下臉龐。
  「咳咳,咳咳……唔,失禮了。」
  「妳……」
  庫羅愕然了。蘇夏壓住嘴角的手被染成赤紅色,她吐出的血量明顯不正常。
  「我可不是要勾起你的同情心喔。很不巧,我可不是這種程度的演技派。」
  「……就算我同情,劍尖也不會變鈍喔。」
  「那還真是遺憾。不,很可憐吧?雖是最強,卻紅顏薄命的美女劍士。」
  「這不是自己說的話吧。」
  庫羅只聽說蘇夏患病而已,像這樣親眼見識到症狀,是有一點難受。
  劍士在刀劍相交的最後死去,什麼問題也沒有。然而連戰鬥都做不到,就這樣因病而死的話……
  「剛才的奧義——是因為那招的關係嗎?它會對身體造成相當大的負擔吧?」
  「所以我才希望你死掉啊。不過,就算無法使用奧義,也不會有任何問題。」
  蘇夏使用一隻左手舉起閃影絕晶刀擺出上段架勢。
  「就算不用奧義也沒關係,只要一點一點地切碎你就行了——!」
  有如手腕用力伸長般的鋒利突刺刺向這邊。庫羅瞬間發動無想弄偏刀尖。庫羅的臉龐沐浴在爆烈爆散的火光之中,但他仍是毫不在乎地向前踏出步伐。
  庫羅橫掃左手的舞姬,狙擊蘇夏的脖子。然而她向後仰起身軀,在千鈞一髮之際閃了過去。此時庫羅一邊迴轉身體,一邊再次用右手的倫謝斬向脖子。
  「咕!
  蘇夏脖子的皮膚被斬傷,鮮血叭的一聲濺向四周。
  進攻——庫羅在腦袋裡加速思考。肉體虑該跟意識分離,自行採取行動才對,卻有如接收腦袋傳來的命令似地提升速度。
  「唔……!」
  莉德從旁邊撲過來釋出一擊,庫羅連一眼都沒望向那邊,就將威力化為零卸去這攻擊。
  莉德的劍軌雖然不洗練,攻擊卻有如壓上來般沉重。龍之牙的劍刃看起來薄薄的卻莫名堅固,光是揮動就能從攻擊中感受到駭人壓力。
  「我以為妳只會防禦,想不到還滿能幹的嘛!」
  「因為不管我怎麼使出全力,身體都不會壞~」
  「那還真麻煩!」
  不管是人類或是蘇迪人,能使出全力的時間都很短暫。為了不讓肉體造成過多負擔,大腦會在力量上面加裝限制器。不過如果是近乎不死的莉德,就算解除限制器,對肉體的負擔也能控制在最小的範圍內,事情似乎就是這樣。
  原來如此——庫羅明白了。龍劍是世襲制,就算擁有不死之力,莉德也只能使用「劍姬」等級的劍術,獲選為七劍真的很不可思議。
  不過,如果擁有這種離譜威力的話,就可以理解為何會這樣了。就算不如吉妮爾,莉德也擁有優異的力量,再加上極高的防禦力與恢復力——就綜合能力而論確實是七劍等級。
  「喝啊啊啊啊!」
  「殺~!」
  蘇夏與莉德同時從前後夾攻。蘇夏的突刺,還有莉德的斬擊。世上最強的人們同時發動攻擊的結果,只有可能是絕望跟死亡。
  即使如此,無想狀態下的庫羅仍是沒有絲毫動搖。右邊的倫謝,左邊的舞姬。他用獨一無二的時機,用沒有絲毫紊亂的軌道揮舞兩把劍。
  是吶,這樣就行了——
  腦袋裡響起偉大老劍士的聲音。庫羅在心中點頭,彈開蘇夏跟莉德的劍。
  喂喂喂,你還可以動得更快吧?雖然敵不過我就是了呢——
  這次是地表上最快的劍士——瑪娜卡的聲音。
  當然,庫羅明白這是幻聽。不,不對。這只是庫羅理解的事情,用她們的聲音化為言語罷了。
  的確是那兩人會說出口的話吶——
  庫羅發出無畏笑容,朝蘇夏踏出步伐。
  更快,更正確地——
  「什……!?」
  蘇夏做出吃驚的反應,因為庫羅的速度劇幅地暴升了。
  他一邊讓全身發出白色光輝,一邊一口氣撲進蘇夏懷中,然後又橫向跳了一步。
  殼空蟬——搶先一步判讀對方的視線,瞬間移動至死角釋出斬擊。就算蘇迪人擁有優異視力,眼睛的構造仍然跟人類一樣。不管怎麼做都存在著所謂的死角。而這招就是利用這一點的技巧。
  「咕嗚!」
  從蘇夏的角度來看,庫羅看起來就像忽然消失的吧。從完全的死角鎖定軀體釋出一刀。然而,愿該說蘇夏果然厲害嗎?她用閃影絕晶刀擋下消去氣息的對手從死角釋出的一擊。
  光是接招就費盡全力了嗎,蘇夏!
  庫羅用藤裡刀滑動劍身,斬上肩膀。刷的一聲手裡傳來深深斬裂肌肉的觸感,赤紅鮮血朝四周飛散。
  「咕噗……!」
  蘇夏再次吐血退向後方。就在此時,庫羅已經進行下一個行動。
  「唔哇啊!?」
  他繞到莉德背後,用雙手的劍瞄準脖子不停斬上去。
  「庫、庫羅,!」
  當然,庫羅的普通斬擊無法在莉德的脖子上造成半點傷痕。莉德迅速回頭,高舉龍之牙使盡全力向下揮。那是有如大岩石從天而降般的一刀,完全無法想像是嬌小身軀發出的攻擊。
  「天真。」
  庫羅如此低喃,流暢地進入莉德懷中,用倫謝的劍柄擊入她的心窩。
  「嗚……!」
  莉德發出短促悲鳴。這一招是破月,除了庫羅全身的體重外,還加上對方攻擊的重量。敵人的攻擊愈強,威力也愈增加。莉德攻擊的破綻很大,要發動反擊技很簡單。
  「咕……嗚嗚~……」
  莉德身軀搖晃,靠到了庫羅身上。就算是以異樣防禦力自豪的她,被對方利用自己的力量攻擊要害,似乎也不可能毫髮無傷。
  莉德嬌小身軀的溫度傳向這邊。明明正面挨劍也不會受傷,肌膚卻不可思議地柔軟。
  「……呼哇!?」
  莉德身體倏地一震做出反應。庫羅在無想狀態下放開雙手的劍,繞到莉德背後,接著把手滑進她毛衣的下襬,直接揉捏低調的隆起。
  「啊唔,嗯,嗯嗯~!」
  手每動一次,莉德的嬌小身軀就會抖動做出反應。
  胸部雖薄,卻很柔軟,而且——
  「沒穿胸罩……?」
  「悠、悠悠哉哉沒事幹的生活中,胸罩這玩意兒很礙事……呃,你在幹麼啦~!」
  莉德咻的一聲揮出龍之牙。庫羅迅速放開手,握起剛才插在地上的倫謝跟舞姬,接著躍向後方。
  著地的同時他解除無想,將劍尖對準雖然愕然,卻伺機進攻的蘇夏進行牽制。
  「庫羅先生,你在刀劍互鬥的最高潮做了什麼事呢?」
  「我也嚇了一跳。想不到我會在無想狀態下性騷擾……是無想性騷擾嗎?」
  「請不要真的吃驚好嗎!」
  蘇夏銳利地開口吐槽。
  「嗚,嗚嗚~!打從出生以來還是第一次被摸胸部~……」
  莉德紅著臉遮住胸口。她還是十七歲的少女,恐怕還不懂世事。跟男人接觸的機會應該也不太多吧。
  「當然也是第一次被直接揉胸吶。我是妳的第一個男人嗎……」
  「別、別用這種奇怪的說法,!」
  莉德連耳朵都紅了,咻咻咻地揮動龍之牙。
  「啊啊……不,不是這樣的,因為庫羅先生做了奇妙的事,所以注意力才到那邊的不是嗎?剛才那招是……什麼呢?」
  「是指什麼事?」
  「請不要裝傻。」
  蘇夏也將閃影絕晶刀的刀尖指向庫羅,輕輕揮動了它。果然還是看不見刀身。
  「在一瞬間內,你進入了我跟莉德小姐的懷中。那個是——瞬絕之法吧?」
  「這麼一說,妳也有看見吶。」
  大劍聖跟莉賽,窮究劍術頂點的劍士們的死鬥。戰鬥之際為了彌補衰老的肉體,大劍聖消除一切多餘的動作,用最短最快速的軌道揮動劍,在一瞬間展現出快到連對方都看不見身影的速度。
  「雖然沒婆婆那麼完美就是了吶。」
  跟古流劍技一樣,瞬絕之法也不是刻意使出的招式。不,不可能刻意使出這招吧。
  瞬絕之法是年老的大劍聖花費漫長光陰編出來的技巧。就算想要模仿,也不是在一朝一夕就能做到的事。
  「無想是將自己化為無抹去自身存在,釋出必殺一刀的招式。不過所謂的化為無,似乎不只是抹消氣息跟預備動作吶。」
  庫羅終於可以保有意識,開始明白無想的真面目了。
  在無想狀態下會完全脫力,可以不浪費地使用全身的力量。它似乎很適合同樣要消去多餘動作的瞬絕之法。
  不——
  或許大劍聖知道古流的前方就是無想,所以才編造出適合古流的招式。而且也思考著有一天要傳授給庫羅。
  不過再怎麼說,這也料想得太遠。就算大劍聖把庫羅當成孫子看待好了,她會照顧庫羅到這種地步嗎?
  得知太劍聖意圖的願望雖然不會實現,庫羅的無想仍是納入瞬絕之法,逐步接近「頂點」——
  「不過,還沒吶。」
  「……什麼還沒呢?」
  蘇夏露出訝異表情。
  「瞬絕之法未至完美境界,而且也不能自行控制。這樣還不能說是完成這一招吧。」
  「光是跟兩名七劍不相上下鬥至這種地步,就已經很不得了說……」
  「而且還揉我的胸部~」
  莉德還是滿臉通紅。說不定性騷擾比用劍砍更能制住她。
  「你真的很了不起呢。擋下我的奧義,承受我們的劍招到這種地步。老實說,我覺得男人跟人類都是垃圾,不過似乎不得不特別認可庫羅先生呢。」
  「那妳的胸部也讓我揉吧!」
  「……雖然不是垃圾,卻是人渣呢。」
  「我無言以對吶。」
  當然,庫羅是打從心底想要揉蘇夏的胸部,不過以她為對象似乎很難滿足飢渴的慾望。真的非常遺憾。
  「而且真要說起來,我是揉胸部那一邊的人呢。」
  「妳也挺人渣的不是嗎?」
  這麼一說,蘇夏身為劍術聖堂的師範,卻把學生當成愛人圍繞在自己身邊。實在很難說是符合倫理。
  彼此都是惡棍。庫羅一邊這樣想,一邊嘆氣。
  「欸,蘇夏,莉德,要不要就打到這邊為止呢?」
  「啥?請不要說夢話,你還活著不是嗎?」
  從庫羅的側腹跟肩膀流出的血也止住了。傷口雖深,卻不足以致死。
  「可是吶,妳們不夠格呢。」
  「不夠格?」
  「蘇夏跟莉德都強得無可挑剔,肯定是世上最強的蘇迪人之一吶。」
  「事到如今你還在說什麼,我們可是七劍唷。」
  正是如此,雖然性格各有不同,而且也多少有些差異,七劍們仍然擁有難分高下的力量。七劍彼此戰鬥的話,光是天平微微傾斜的差異,就會讓勝負滾向任何一方吧。
  大劍聖跟莉賽貝爾雖然強悍無比,跟七劍之間卻也沒有可以說是絕對性的差距。
  蘇迪人的強悍有其極限,只要窮究至頂點,幾乎都會達到相同的水平—-這是無庸置疑的事實。
  「啊啊,是嗎……」
  刷的一聲,籠罩在庫羅腦袋裡的大霧漸漸散去。
  為何跟最強的天劍跟籠劍這種無可挑剔的對手戰鬥,仍然會覺得少了些什麼呢。
  庫羅漸漸窮究無想,連瞬絕之法都能使用。即使如此,他也沒有突然跳級變強。
  兩名七劍無疑是強敵,就算是現在的庫羅也很有可能敗北。
  覺得少了些什麼——就算是驕傲也要有個限度。不過,自己追求之物的答案究竟為何——庫羅終於找到了。
  「是,拉修嗎……」
  庫羅重新握緊倫謝跟舞姬。
  那是總有一天必須一戰的宿命對手。
  然而,庫羅剛剛才壓倒性地擊敗那個拉修。甚至到他覺得自己深信的答案有誤的地步。
  不,不對。拉修果然就是庫羅應該追尋的對手。
  「冰華小姐的另一名弟子怎樣了嗎?他似乎在墜落宮殿跟八頭蛇纏鬥,不過應該及不上你吧?」
  「是吶,那傢伙的級數還不夠。家裡明明很有錢卻不肯請客,臉上掛著冷靜表情,其實也很喜歡女孩子,就算把麻煩推過去他也只會逃跑,真是不中用吶。」
  「我沒問那些事情就是了。」
  現在庫羅走在前面。不過那是因為庫羅偶然在這幾個月把強敵當成對手,所以有了成長之故。
  庫羅成長的方式跟蘇迪人摸索出來的方法不同,學會性質完全不同的劍術。
  為了完成那個劍術,必須超越同樣用異質方式鍛鍊,習得異常劍術的對手才行。
  這正是——
  「我自己也覺得很噁心,或許我最信任的劍士就是那傢伙吶。」
  「……喔?」
  蘇夏輕聲低吟後——有如滑行般行雲流水地踏出步伐,朝這邊釋出強烈斬擊。
  庫羅在原地一動也不動,用倫謝一刀卸開攻擊。
  「又被輕易防住了呢。真的是……令人生氣的傢伙。」
  「我不氣妳。」
  剛才的斬擊讓庫羅更加確信。
  蘇夏的劍招比拉修還要強烈。然而,又強又快的劍招庫羅已經接到會膩的地步了。這幾個月與強敵們的戰鬥,還有與劍聖冰華長達七年的修行時光。
  七劍等級的蘇迪劍術,他已經充分品嘗過。用來對抗的就是古流,也是無想。
  如果是無想的話,已經抵達能跟七劍們勢均力敵的地步了。
  「拉修的劍——那傢伙的斬流,或許連無想都可以吞沒吶。」
  「吞沒……是什麼意思呢?」
  「蘇夏、莉德,妳們的劍是斬不掉『無』的。可是吶,純粹的斬氣奔流,或許連不在那裡的事物——『無』都能壓倒喔。」
  「……我不懂你在說什麼呢。」
  不懂也很正常,或許連庫羅本人也沒有完全理解自己在說什麼。
  剛才跟拉修的廝殺——光是那樣是不夠的。拉修只知道斬流的一小部分,他的斬流也還無法壓倒「無」。
  即使如此,庫羅仍然確定自己追尋之物就是拉修的劍。
  愈是跟蘇迪人戰鬥,自己體內所欠缺之物——為了滿足它所需要的事物就愈是浮上心頭。
  或許可以說是本能地渴求著它。
  「欸,蘇夏,為何師父不跟妳們這種強到亂七八糟的劍士對打,而是把我跟拉修當對手七年之久呢。」
  「哎,這一點是很不可思議呢。冰華並不是我或瑪娜卡小姐這種會照顧人的類型,居然會收了兩名弟子躲在深山。」
  「也是吶,如果是自己修行就另當別論,居然會花時間在兩名弟子身上。」
  「你想表達什麼?」
  「我們雖弱,但師父也對我們有所期待吶。師父相信我跟拉修會追上她,就算要多少犧牲掉一些時間。」
  「……原來如此,雖然聽起來恐怕是過度自信,不過也讓人有些理解呢。」
  蘇夏微微點頭。
  庫羅也不認為自己言之成理。然而,劍聖冰華與兩名弟子之間有著超越理論的信賴。
  「只要有那傢伙在,我也可以變得更強。不,一定要是那傢伙才行。」
  這已經是無庸置疑,鐵一般的事實。
  「是嗎?不過,你已經見不到自己信賴的師兄了。」
  蘇夏將劍立於身體左側擺出架勢,在日本劍術裡這是所謂的八相架勢。
  「我的身體差不多要報廢了呢,庫羅先生也到極限了吧?」
  「……我還可以打下去吶。我可還沒有揉蘇夏的胸部,也沒看見莉德的內褲喔。」
  「我、我的貓咪內褲會被看見嗎,?」
  「是印動物圖案啊。」
  連帽外套也是,莉德似乎很喜歡貓。
  「就算說蠢話蒙混也沒用喔。雖然看起來像那樣普通地站著,不過你應該早就到極限了。」
  「……眼光很準吶,以妳這種人為對手,果然混不過去嗎?」
  庫羅一邊壓住自己的胸部,一邊如此說道。
  「因為我可是師範,很多劍士都託放在我手中呢。看穿對方情況好壞的觀察力是必要之物,所以我才曉得喔。你恐怕斷了兩三根肋骨吧?」
  「……不曉得斷幾根就是了。」
  庫羅只能承認。由於發動光身之故,恢復力提升的比平常高,疼痛感也變淡。即使如此,恢復力還是沒強到可以讓骨折痊癒的地步。
  「雖然我的奧義,不像我傳授給公主的招式那樣華麗呢。不過就算閃掉,帶來的破壞範圍也比看起來的廣。不只是肋骨,你全身應該都有很大的損傷。」
  蘇夏慢慢接近這邊。
  的確,痛楚在全身流竄。如果是普通人的話,連站立都不可能做到吧。庫羅靠著光身跟毅力,挺身面對兩名七劍。
  「我已經充分明白你有多危險。那一招……叫做無想嗎?只要將它練至極限,或許連七劍都無法與之抗衡。事實上瑪娜卡小姐跟雅米拉兒小姐都敗給你了呢。」
  蘇夏身上釋出強烈的「光」,在她身上已經沒有半點病人的孱弱感。
  最強的七劍之一,為劍而活的鬼——
  「只要有拉修先生在,你就可以變更強。意思就是,必須在這邊阻止你才行。因為你是我們的敵人。」
  「……我說了多餘的話嗎?」
  庫羅也用兩把劍擺出中段架勢。
  「莉德小姐,接下來請妳忘掉細微的劍技。不管庫羅先生有多強,我們在威力跟速度上都有壓倒性的優勢。只要不斷壓制,連反擊的空檔都不給他就行了。」
  「……那麼一來,我們就贏了吶!」
  「是會贏……喔!」
  蘇夏高舉閃影絕晶刀,朝這邊飛撲而來。
  庫羅瞬間發動無想,彈開那把劍。然而刀刃碰撞的殘響消失前,蘇夏又銳利地踏出步伐,朝這邊連續揮劍。
  那是什麼都沒想,不顧一切的斬擊。然而,每個攻擊都正確地瞄準要害。就是因為用無想在無意識下做出反應,庫羅才有辦法卸開攻擊。
  斬擊有如機關槍般,不停朝這邊疊加。從上下,從左右,劍軌看起來雖然亂七八糟,卻是精妙至極的攻擊。比蘇迪人做不到的犯規招式還可怕許多。
  「討厭,真沒辦法呢,可是,我也不想貓貓內褲被偷走吶~」
  「…………!」
  庫羅在內心抽了一口涼氣。龍劍莉德也一股腦地揮舞劍,朝這邊猛襲而來。
  「我沒說要偷就是了吶……」
  庫羅喃喃低語,一邊接著莉德的劍技。
  莉德的劍軌很紊亂,只要攻擊被彈開身體也會失去平衡。即使如此,不考慮防禦的猛攻有不同於蘇夏的威脅意味。
  庫羅靈活自如地操縱著兩把劍,不過光是要處理掉兩人的斬擊就已經是瞢釜监全力了。無想會幾乎自動地進行防禦,也會自動攻擊——然而庫羅卻完全無法反擊。在兩名七劍如同彈幕般的攻擊面前,完全沒有一絲二髦的反擊空檔。
  如果是無想的話,可以將蘇夏與莉德的攻擊威力化為零,持續進行防禦。
  然而——
  「…………!」
  庫羅雖然無法控制肉體,卻開始感受到異常。肋骨跟其他傷勢造成的損害,以及全身的痛楚都在增加。
  不只如此,足以應付七劍攻擊的動作,對身為人類的庫羅而言會造成顯著的負擔。光是卸去一擊,就會激烈地消耗掉體力。
  「還滿努力的嘛!不過,你已經——!」
  蘇沒有停止連續進攻的手,莉德也一樣。
  兩人總是站在可以夾擊庫羅的位置,封鎖他的行動。如果使用瞬絕之法,就能立刻移動至兩人的死角,不過在物理層面上遭到封鎖的話,連這一點都做不到了。
  不愧是天劍蘇夏。這個應對方式雖然單純,卻做得很完美。
  而且莉德立刻判讀出她的意圖,所以她不惜當擋箭牌也持續進行著胡來的突擊。
  這樣下去戰況會每況愈下——
  庫羅乾脆地發現自己被逼入絕境。

  「啊啊……」
  琳奈搖搖晃晃地向前踏出一步。
  庫羅以蘇夏與莉德為對手,演出一場難以置信的奮戰。
  連大劍聖使用的瞬絕之法都學會,實在是令人意外。
  無想搭配古流劍技,還有瞬絕之法——將這些技巧結合在一起的庫羅,其實力已經達到能跟七劍正面決勝負的等級。
  「可是,可是……」
  即使如此,庫羅仍然是人類。
  不管怎麼鍛鍊,都沒有能強硬扭轉劣勢的力量,也沒有可以緊急脫離現場的速度。
  也沒有像死劍使那樣,可以在戰鬥中恢復傷勢的能力。傷害跟疲勞感只會一股腦地累積下來。
  只要犯了一個失誤——就會死。
  「婆婆,我該怎麼辦呢……?莉賽醬,我不知道啦……」
  琳奈的眼睛溢出淚珠。
  琳奈一心一意想要幫助庫羅。然而,琳奈的身體卻不肯動。在女王生死未卜的情況下,死劍使的咒縛似乎沒能完全解除。
  希望莉賽女王可以活著。
  不過,確認莉賽死亡的話,就能從死劍使的咒縛中得到解放。
  「咕……!」
  琳奈壓住發出刺痛的頭。
  希望女王死亡,是絕對不被允許的事。
  而且,琳奈也很喜歡曾經只是一名普通醫生的莉賽。
  不希望她死——
  然而這樣下去,琳奈一步都動不了。
  啉奈仍然在看不到前方的迷霧之中。

  「咕嗚……!」
  劍王吉妮爾用彗星瀑布的巨斧代替盾牌,擋下火焰術法。
  「啊哈哈哈哈!很好呢很好呢!不愧是七劍!每個傢伙都很頑強很好唷!」
  八頭蛇飄浮在距離地面兩公尺高的地方,一股腦地使出術法。
  以蘇迪人的身體能力,可以輕鬆讓攻擊抵達那個高度。話雖如此,八頭蛇卻毫不停歇地使出強力的術法。
  就算以攻擊距離長自豪的彗星瀑布,也無法對八頭蛇施加一擊。
  「啊,又是這個模式嗎!真麻煩吶!」
  吉妮爾用彗星瀑布的腹部擋住飛來的冰槍,然後大力一揮將它們一起彈開。
  被彈開的冰朝四周飛散,撞到周圍的樹木令它們凍結了。
  「話說休娜,依修德!妳們也別在那邊發呆,快幫忙啊!」
  「就算妳這樣講也……」
  站在吉妮爾後方約五公尺處的休娜卡聳聳肩。
  「吉妮爾小姐這麼拚命,所以不是我們出場的時候呢。」
  「該怎麼說呢,總覺得像是怪獸大決戰,隨便插入戰局好像會被殺掉耶。」
  站在休娜克旁邊的依修德也一邊歪頭,一邊如此說道。
  「應該說我也不懂呢。」
  八頭蛇靜靜降至地面。
  「劍王吉妮爾,為什麼妳要這麼拚命呢?」
  「這種事還用說嗎?」
  吉妮爾將彗星瀑布指向八頭蛇。
  「蛇小姐啊,妳是可以與一整支軍隊為敵的怪物。如果無法在這邊收拾妳,自由劍士團會出動吧。」
  「那還真是真是開心呢。蘇迪政府的王牌,有三萬精銳劍士的軍團。哎,只要我有那個意思,一擊就能掃平她們就是了呢。」
  「就是因為這樣啊。」
  吉妮爾銳利地盯視八頭蛇。
  「我不能讓劍士團的劍士們——讓我的妹妹們挑戰妳這種傢伙喔。她們鍛鍊的方式,可不是要以妳這種人為對手吶。」
  「哎呀,真溫柔。司令官居然為了不讓軍隊出戰而到最前線出差,我連聽都沒聽過唷。」
  「不要覺得七劍是擁有常識的人們喔?」
  「……在我至今為止聽到的話語中,這句最有說服力呢。」
  八頭蛇露出厭惡表情點頭。
  對吉妮爾來說,率直地承認這件事她也覺得有些微妙,不過七劍們就是怪人集團。所以相對正常的吉妮爾擔任自由劍士團的團長,前任劍將瑪娜卡則是在塞巴茲部隊當局長。其他人無法勝任這兩個職位吧。
  「哎,事情就是這樣,我絕對不能讓妳逃走唷。」
  「妳在意太多事情了呢。」
  「啊?」
  八頭蛇突如其來的話語,讓吉妮爾歪頭露出困惑表情。
  「劍王吉妮爾,妳是擁有離譜力量的怪物吧?單純就力量而論,妳大概是世界第一吧?」
  「不,我單純就是世界第一強喔。」
  「無意義的自信也是世界第一吧。總之,妳擁有那種程度的力量,如果是妳的話,明明有辦法用蠻力鑽過我的術法砍過來吧。為什麼不那樣做呢?答案就是那個是那個吧?」
  八頭蛇靜靜指向遠方。
  因為術法轟炸之故,周遭的樹木跟為數不多的建築物幾乎都被轟飛,所以可以一眼望到寬廣的自然公園的遙遠彼方。
  在數百公尺前方,庫羅正以蘇夏跟莉德為對手纏鬥著。
  當然,在場之人都有發現這件事吧。特別是依修德,她身為庫羅的學姊,肯定是在意的不得了。
  雖然畢竟還是看不清楚,不過庫羅似乎以兩名七劍為對手,展現出精采的戰鬥。
  然而,這也已經達到極限了——在蘇夏與莉德不顧一切的攻擊面前,庫羅只能不斷消耗體力。
  這樣下去的話,恐怕隨時會來到極限。身為人類,卻鍛鍊到能跟七劍抗衡的劍士將會殞命。
  「吉妮爾似乎很在意庫羅呢,妳對他還滿溫柔的不是嗎?」
  「我對誰都很溫柔喔。哎,因為庫羅是冰華的弟子,而且我從他還是小鬼時就認識他了。雖然他現在也還是小鬼就是了吶!」
  沒錯,吉妮爾跟劍聖冰華從以前就有交情。吉妮爾也知道冰華跟她的師父大劍聖,還有貌似人類的人们在進行古怪的計畫。
  那個企圖是什麼,如今她大致上可以猜到。
  只不過,那種事怎樣都行。
  當冰華隱居在山裡培育兩名弟子時,吉妮爾也曾經造訪過那邊數次。年紀尚幼的庫羅跟拉修揮舞比自己身體還大的劍,吉妮爾也一直看著兩人的這種身影。
  特別是庫羅,他是人類這種跟自己不一樣的種族——就算是別種生物,小時候也都很可愛。從小時候就認識的話,會對對方產生移情作用也很正常吧。
  「哈,我被小看了呢。居然一邊看其他地方,一邊與本蛇為敵吶。」
  「的確頭痛呢。不管怎樣,我都想在這邊收拾妳。不過,庫羅那邊也面臨危機。」
  蘇夏跟莉德似乎無論如何都要令庫羅絕命。雖不清楚理由,但那兩人無疑是認真的。
  「這傢伙沒戲唱了吶……所以!」
  吉妮爾突然回頭望向依修德。
  「欸?劍王?」
  「依修德妳去吧,庫羅是妳重要的學弟吧。學姊要守護學弟。」
  「可是少了我,就只有劍王跟絕劍與這隻蛇戰鬥……」
  「什麼嘛,只有兩人還比較好打吧。休娜,妳也差不多別再混下去了,妳是有收錢的吧?」
  「嗯嗯,可是我並不認為收多少錢就要做多少事喔。因為我可沒勤勞到那個地步。」
  休娜克一邊露出微笑一邊說道。她大概是在說真心話。只要業主沒說根據工作內容可能會追回訂金的話,她就不會勉強自己做事吧。
  「哼哼,只有兩人比較好打?我可是被瞧扁了吶。被這麼一說,我開始覺得無論如何都不想讓依修德過去呢。」
  「妳在鬧彆扭吶,蛇小姐啊。」
  吉妮爾重新面向八頭蛇露出苦笑。
  「不過,我不會讓妳礙事的。差不多該結束這場遊戲了吶!」
  「……唉,真是的。到頭來我也得奉陪呢。」
  吉妮爾舉起彗星瀑布走到前方。休娜克也一邊嘆氣,一邊緩緩走到前面。
  「去吧,依修德!去守護庫羅!」
  「抱歉!」
  如此說道後,依修德迅速翻身而去。
  「我說過不會讓妳過去吧!」
  八頭蛇高舉右手還有反握刀子的左手。右手迸發出火球,左手則是閃電。
  「我說過要讓她去的吧!」
  「唉,好累人喔——呃,被莉德小姐傳染了呢。」
  吉妮爾用彗星瀑布擊回火球,休娜克從雙手使出十根鋼絲狀的劍——鋼絲劍,將它們編成網狀防禦閃電。
  「……滿行的嘛。」
  八頭蛇喃喃說道,她似乎有些驚訝。
  剛才的兩個術法比之前的攻擊都強力,看樣子八頭蛇也動真格了。
  然而,吉妮爾跟休娜克也沒輸。如果是發動光刃的武器,也可以直接防禦術法。
  「這麼一說,那個討厭的大劍聖明明是普通蘇迪人,卻能使用術法呢。該不會妳們也會用吧?」
  「怎麼可能,大劍聖婆婆她七十年前能使用術法吧。說起來我們根本就不知道術法怎麼用喔。」
  如今,東京蘇迪亞這邊陸續開啟小小的空之屝。
  蘇迪人之所以無法使用術法,就是因為空之屝完全關閉,導致他們與蘇迪亞之間的聯繫完全被切斷之故。如果是現在的狀況,烈火族以外的蘇迪人也有可能會使用術法,然而——
  「只要經過訓練,或許會有辦法使用。不過在我們與妳們的戰爭中,要鍛鍊到實用階段是不可能的吧。」
  「那還真是可惜呢,用術法互相射擊也很有趣說。」
  八頭蛇發出輕笑。
  「妳在開玩笑吧,用刀劍互擊我就很開心了。妳只用劍殺過來也行喔?」
  「希望妳不要說這種奪走八頭蛇身分的話好嗎?呃,糟糕。讓依修德逃掉了呢。唉唉——」
  八頭蛇發出咂舌聲。正如她所言,依修德剛好抵達庫羅他們那邊。
  「真沒辦法呢。既然如此——就只能更加更加地用盡全力豁出一切什麼都使出來了呢。」
  轟——八頭蛇身上釋出銳利的強烈之「光」。那是死劍使特有的「光」。
  當然,吉妮爾跟休娜克也不會因為這樣就膽怯。「光」的類型雖然不同,不過就強度而論,兩名七劍也毫不遜色。
  「呼……沒辦法了。這麼一說,跟蛇小姐在劍華祭時的後續之戰還沒打呢。」
  「是有這種事呢。」
  從話中可以察知,休娜克跟八頭蛇以前似乎也交過手。只不過休娜克的個性並不會在意過去的因緣。
  「那麼,要上了——喔!」
  休娜克猛然睜開雙目。吉妮爾截至目前為止也沒看過她的眼睛。
  那對眼瞳清澈的可怕,而且美麗。
  休娜克目不能視,就算睜開也看不見東西——然而,吉妮爾曾經聽過一個傳聞。
  絕劍只有在使用全力戰鬥時,才會睜開看不見的雙目——還會使用平常插在腰際,已經變成裝飾品的小刀。
  「看起來很有趣,不過妳冕得我會默默看妳出招嗎!?」
  八頭蛇用力伸出右手,從那隻手吹來陣風。不,不只是普通的風。是斬裂空氣的真空刀刃——
  「我沒叫妳默默看我出招喔!」
  休娜克奔馳而出,迅速揮出雙手。十根鋼絲劍再次造出盾,彈開真空刀刃。
  然後——
  「雖然我收的錢,沒多到要展示這一招就是了吶!」
  休娜克在八頭蛇前方五公尺處,用右手摸向小刀的握柄。那是一把美麗的劍,上面有著完美的裝飾。不知情的人會覺得那是休娜克用存款造出來的、貴到無意義的裝飾劍。
  然而,休娜克身邊的人——吉妮爾是知道的。休娜克不可能把錢花在根本不會使用的劍上面。
  「那麼,我就上囉。」
  休娜克用小刀使出拔刀術。然而在五公尺的間距下,小刀實在碰不到對手。
  就算目不能視,休娜克仍然可以使用遠遠優異於普通蘇迪人的感覺探知周邁的狀況。
  當然——就是因為能碰到對手,她才揮劍。
  「無明絕翔斬!」
  十根鋼絲劍陸續纏上休娜克揮動的小刀。可以抵達數十公尺前方的鋼絲劍不斷捲在刀身上——產生出一把又細又長的劍。
  「休娜克……!」
  八頭蛇簡短地叫道。
  休娜克的小刀瞬間變出長達十公尺的長度,然後斬向八頭蛇。八頭蛇用小刀擋住攻擊——咚轟一聲現場響起駭人衝擊音。
  「咕……嗚嗚嗚嗚!」
  八頭蛇無法完全阻止休娜克的劍,嬌小身軀浮了起來。她就這樣被轟飛至空中,滾向遙遠的彼方。
  數百公尺前方揚起一大片塵土,同時響起激烈的轟音。被颳飛的八頭蛇似乎狠狠撞上了地面。
  衝擊似乎頗大,塵土大大地擴散,連距離數百公尺遠的吉妮爾她們都被遮去了視野。
  「……這就是妳的王牌嗎?」
  「呵呵呵,這一招很野蠻,真是不好意思。要對其他人保密唷?」
  休娜克露出微笑,用食指抵住嘴角。在那之後,她收回捲在小刀上的鋼絲劍,緩緩閉上睜開的眼睛。
  「睜開眼睛是為什麼?」
  「沒有什麼特別的意義喔。只是我動真格,就會無意識地睜開而已。」
  在小刀上纏繞無數層絲線,造出一把又長又大的劍。而且那把劍還是用磨利的鋼絲造出來的,所以鋒利度也很銳利,而且又有韌性。就算被接住,那股彈力還是有可能繼續給予對方衝擊。
  就算是八頭蛇的——死劍使的威力也無法阻止,華麗地轟飛了對手。
  「那麼那麼,蛇小姐死掉了嗎?」
  「天曉得,死掉的話就省事了呢。」
  吉妮爾一邊對休娜克的奧義威力感到愕然,一邊如此說道。如果挨了那招,不知道自己的力量能不能擋下來。
  「塵土裡似乎沒有東西在動呢。不過,或許只是無法動彈而已。要再等一下看看嗎?」
  「畢竟那隻蛇很頑強吶。」
  「對了,劍王。」
  「嗯?」
  休娜克彎下身軀,有如探頭望向吉妮爾的臉龐似地靠過來。
  「剛才那件事還有後續吧?」
  「剛才那件事是啥事啊?」
  「就是妳在意庫羅的理由啊,不是只因為從小就認識他而已吧?」
  「……個性討厭的傢伙卻莫名敏銳,這是最糟糕的事吶。」
  休娜克可以用視覺以外的感覺察知對方表情上的細微變動與心臟跳動聲,藉此看穿他人的心,所以打哈哈是沒有用的。
  吉妮爾搔搔自己的頭。
  「其實啊……我是正太控呢。」
  「啥…………?」
  「我會想對正太玩舔舔唷。」
  「這樣說我更不懂了!」
  休娜克罕見地大感動搖。
  「是嗎,妳不懂啊。說得白一點,我喜歡可愛的男孩子喔。」
  「…………」
  休娜克瞪大雙眼。
  吉妮爾的告白,其衝擊力似乎大到足以讓看不見的眼睛睜開。
  「呃,妳看嘛。拉修那傢伙是蘇迪人,所以還是小鬼的時候就有力量吶。不過庫羅是人類吧?他剛成為冰華的弟子時,搖來晃去拚命試著揮動沉重日本刀的模樣真的可愛到不行唷。」
  「……原來如此,我十分瞭解。」
  「喔,妳懂了嗎?」
  「總之就是,吉妮爾小姐有異常的性癬好呢。」
  「給我說是興趣特殊!」
  嘴上雖然這樣講,吉妮爾也明白自己相當例外。
  蘇迪人是戀劍的種族。幾乎在所有的情況下,她們都會戀上比自己強的人。然而吉妮爾的情況卻是,無可救藥地被搖搖晁晃揮舞自己根本無法好好使用的劍的小男孩吸引。
  「不,不對。可是等一下。現在不是這樣子了唷?長大後的庫羅看起來也很可愛呢。所以大男孩也在好球區內喔……」
  「現在的庫羅也只有十五、六歲吧。還是孩子呢……」
  「嗚……」
  正是如此,庫羅的身軀還滿嬌小的,臉蛋也很可愛。就是因為這樣,所以吉妮爾還是非常在意他吧。
  蘇迪人戀劍也只在年輕的時候。吉妮爾跟冰華一樣都是二十九歲,就算說她早就不是戀劍的年紀也不足為奇。
  然而,吉妮爾卻還是被操縱日本刀的庫羅所吸引。
  「哎、哎呀,理由我明白了。請妳對我的奧義保密,做為代價我也不會把這件事說出去。」
  「……那真是得救了吶……」
  因為身在戰場的高昂情緒之故,吉妮爾下意識地告白了,不過這果然不是可以跟別人說的事情。
  「呵呵,呵呵呵呵呵……聽見了有趣的事呢。」
  「…………!」
  吉妮爾跟休娜克同時做出反應,各自舉起自己的劍。
  從塵土之中——八頭蛇緩緩現身。
  「劍王吉妮爾,我還以為在怪人集團的七劍裡妳算是正常人,不過就某種意義而言妳最變態呢。」
  現身後,八頭蛇咧嘴露出笑容。
  穿在身上的花邊洋裝變得破爛不堪,胸口處的布大大地裂開,又薄又白的胸口裸露而出。裙子也破破爛爛,可以從破掉的空隙中看見纖細的雙足。
  「什麼嘛,果然還活著啊。」
  「不愧是絕劍的奧義呢,我差一點就死了唷。我用術法引發爆炸,在撞上地面前轟飛自己喔。」
  「這種閃避方式還真厲害呢。」
  絕劍咸到愕然地笑道。
  這確實是離譜的防禦方式。被休娜克的奧義威力狠狠摔向地面前,用爆炸把自己轟飛至空中,一般而言是不會想到這種方法的。
  「那樣都還死不了的話,這下可麻煩了吶,喂。」
  「妳們可以放心喲,接下來其他傢伙都無所謂了。把我重要的衣服弄得這麼破爛,我答應妳們,在殺掉妳們前我誰也不殺喔。」
  「那還真令人高興吶。」
  總之,這下子庫羅就不會被八頭蛇盯上了。
  接下來——只要吉妮爾收拾掉八頭蛇就行了。
  「畢竟妳也聽到我的祕密吶。那麼,繼續打吧。」
  吉妮爾用雙手舉起彗星瀑布。
  休娜克的奧義也無法徹底收拾八頭蛇。既然如此——接下來就換吉妮爾展現全力了。
  用不著說,吉妮爾也有王牌——
  「什麼……?」
  不過,吉妮爾舉著彗星瀑布——就這樣不經意地看見不得了的光景。
  在依修德過去的地方邊,庫羅以天劍還有龍劍為對手戰鬥的場所。
  那裡——發生意想不到的狀況。

  「少年!」
  依修德一邊刺出愛劍雷狼牙,一邊筆直地躍向天劍蘇夏。
  那是使用「光」,再充分用腳蓄力後的突擊——
  「雷穿·連光閃!」
  這是依修德瞬間釋出三十六次突刺的必殺技,擁有的精準度與威力足以將霰彈槍撒出的一大片子彈貫穿,擊碎。
  然而——
  「用最強的劍技挑戰是很好的判斷!不過,妳忘了是誰指導妳突刺的嗎!」
  就算依修德突然插入戰局,蘇夏也不為所動,用一隻左手釋出突刺,而且還不只一次。她配合依修德的連光閃,對準雷狼牙的前端釋出了三十六次突刺。
  「咕!」
  雙方的劍尖都碰撞了三十六次——被彈飛的是依修德這邊。精準度雖然不分上下,在威力上依修德卻略遜一籌。
  依修德差點被轟向後方,但她還是勉強在原地踏穩步伐。
  「少年,你沒事吧!」
  「……會長,妳為什麼……」
  庫羅似乎解除無想。依修德突然插進他與蘇夏之間,讓他吃了一驚。
  莉德也嚇了一跳停止揮劍。
  「我幫助你需要理由嗎?」
  「……可是,會長已經是七劍了吧?」
  「吾等的目標是烈火族,是為了這個目的才前往墜落宮殿的。我可沒聽說要取你的項上人頭。」
  依修德斬釘截鐵地斷言。七劍並不是被某人下令才行動的。她們之所以行動,就是為了打倒固守在墜落宮殿的烈火族們——也就是女王跟死劍使。
  因為那不是命令,所以蘇夏她們想怎麼做都行就是了。
  話雖如此,也不能眼睜睜看著學弟被奪走性命。
  「總之,現在要撤退囉,少年。跟天劍與龍劍為敵很不利。」
  「話是這樣說啦,但這兩人可是幹勁十足唷,看起來不會讓我們逃走吶。要帶賽菲逃走的話就更是如此了。」
  「賽菲大人也要嗎……」
  依修德微微移動視線。賽菲呆呆站在距離這裡數十公尺的地方。以她的身手而論,沒有插手這場亂鬥是明智的判斷,不過要帶她逃走的確很難。
  特別是蘇夏,就算不擇手段她也打算礙事吧。
  「可是,哎……謝謝妳過來囉,會長。」
  「能成功逃走後再道謝吶。」
  這樣下去的話,在最惡劣的情況下,依修德也會變成蘇迪政府的敵人。不只如此,好不容易才抓到手的七劍寶座也會被剝奪,還會落到與那些七劍為對手戰鬥的窘境。
  依修德跟庫羅併肩而立,將劍指向蘇夏她們展開對峙。雖然變成一對一的勝負,不過依修德才剛成為七劍,而且庫羅也消耗相當多的體力,實在很難認為他們有勝算。
  膠著的狀態不會長時間維持下去。只要蘇夏跟莉德一動作,這邊就會一口氣被迫處於劣勢。
  冷汗沿著依修德的臉頰滑落。
  要想出某種手段,能扭轉局勢的方法——
  「已經受不了了啦啊啊啊啊!」
  「什麼!?」
  突如其來的聲音令依修德吃驚。
  大吼聲突然傳出,同時有一名少女殺向莉德。
  搖曳著粉紅頭髮與格紋迷你裙——琳奈將愛劍銀翼的劍刃狠狠擊向莉德的脖子。
  「哇!」
  莉德只是微微發出驚訝叫聲而已。琳奈的劍沒能斬斷龍劍纖細的脖子,就這樣被彈了回來。
  「嗚啊!」
  雖然被彈開,琳奈仍是勉強重整姿勢。她一邊咻咻咻地揮舞銀翼,這一回則是斬向蘇夏。
  「妳為何突然這樣做!」
  「已經怎樣都無所謂了啦啊啊啊啊!」
  琳奈胡亂揮舞銀翼,蘇夏用閃影絕晶刀擋了下來。劍軌雖亂,卻仍然是死劍使的攻擊。銀翼與閃影絕晶刀每次發生碰撞都會響起高亢聲響,空氣也為之震動。
  「琳奈,住手!那樣是——」
  庫羅以銳利語氣說道,琳奈卻沒有停止。她揮動裝在銀翼兩端的劍刃,與兩名七劍交戰。
  就依修德所見,琳奈的身手似乎進步許多。她像古流那樣判讀敵人的動作,搶得先機施加攻擊。
  「喝啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  琳奈猛力揮舞銀翼,這副模樣簡直就像是暴風肆虐似的。
  不,這是——依修德立刻察覺到異狀。琳奈的劍勢雖然駭人,動作卻不銳利。斬擊沒有延伸,實在不像她那種劍軌亂七八糟,活力卻多到浪費的攻擊。
  「死劍使!妳是贏不過我們的!」
  「是輸是贏都已經沒差了喔!」
  琳奈對蘇夏如此斷言,繼續揮舞銀冀。蘇夏跟莉德單方面地採取守勢,雖然被琳奈的氣勢壓制,看起來卻毫無危急之態。她們用從容的劍招擋開琳奈的猛攻。
  「這種劍技,就算命中也不會死吶~」
  「莉德醬反正也不會死,快點滾蛋好嗎!」
  「我也沒事要找琳奈吶~啊,真是的~」
  無所謂地說道後,莉德讓雙臂交叉擋下銀翼的劍刃。然後她用力將雙腕壓出讓琳奈浮上空中。
  「蘇夏姊~!」
  「知道了!」
  蘇夏一邊大吼回應,一邊銳利地踏出步伐,用一隻左手對準心臟釋出突刺。
  「嗚啊!」
  琳奈試圖用銀翼的劍刃彈回那記突刺——卻被蘇夏的力量壓制。蘇夏的突刺微微偏離目標,不是刺向心臟,而是刺向胸口中央。
  「琳奈!」
  依修德與庫羅同時大吼,發足急奔。依修德用雷狼牙的刀身奮力毆打琳奈的胸口將她轟飛,庫羅則是以古流技巧——天浮船刺向閃影絕晶刀的刀身,讓蘇夏的身體騰空。
  庫羅立刻翻轉身軀,拉著琳奈的手將她拖向自己。
  「等等,很奇怪喔。傷口……沒有堵住!?」
  「這是怎麼一回事……!」
  接在庫羅之後,依修德也立刻發現這件事。琳奈身為死劍使,就算負傷也會立刻恢復。
  被蘇夏刺到的傷口雖然淺,出血卻沒有停止,傷口也仍然開放著。
  「琳奈!妳怎麼了,喂!」
  「嗚.嗚嗚……庫羅醬……」
  琳奈在庫羅的緊擁下痛苦地喘息著。就算是死劍使,如果受到致命傷也需要花時間才能恢復。然而不管怎麼看,都不是那種程度的傷勢。
  雖不明理由,琳奈體內似乎漸漸發生某種變化。
  是或許會讓她喪命的某種變化——
  「忘記這邊我們會很困擾喔!」
  「很困擾~」
  「…………!」
  依修德來到庫羅他們的前方,挺身面對猛襲而來的蘇夏跟莉德。她沉下身軀,伸出左腳朝莉德發出掃堂腿。莉德姿勢崩潰的同時,依修德潛入蘇夏懷中,一口氣伸展身軀一邊釋出突刺。
  「雷穿·天衝閃——!」
  「依修德!」
  應該說蘇夏不愧是蘇夏嗎?她勉強用閃影絕晶刀卸開從正下方死角釋出的強烈突刺。橘紅色火花激烈地四散,刺耳的金屬聲響起。
  然而,此時莉德已經重整體勢高高揮起龍之牙。
  不行——身體因為剛使用天衝閃而僵硬著,無法應付莉德的攻擊。
  「喝啊!」
  「啊嗚!」
  在庫羅懷中痛苦的琳奈奮力丟出銀翼。銀翼正中莉德的下巴,龍劍發出小小的聲音。
  「嗚啊啊……!」
  琳奈的傷口又噴出鮮血。扔出銀翼的衝擊似乎讓傷口裂開了。
  「什麼都亂七八糟了——」
  依修德用力咬住牙根。這一戰的風險實在太高。庫羅已經傷痕累累,琳奈也負傷。要同時跟天劍還有龍劍為敵,對依修德來說也很嚴苛。
  沒辦法繼續戰鬥了。然而就算想要逃走,兩名七劍也不會放過這邊。
  依修德不打算放棄。
  然而她還是——無計可施。
  「庫羅!」
  「吉妮爾!?」
  吉妮爾不顧休娜克的制止,發足急奔。
  依修德介入,而且連琳奈都插入戰局,卻還是被蘇夏她們壓制。
  這樣下去三人都會死。身為七劍之一的依修德沒必要保護,琳奈則是烈火族。先不論兩人,只有庫羅絕對不能讓他死掉。
  「等一下等一下,我說過不會讓妳們逃走吧!」
  「嘖……!」
  八頭蛇短距離地飛行而來,阻擋在吉妮爾面前。她釋出強烈殺氣,臉上浮現刻薄笑容。
  「不要……礙我的事吶!」
  吉妮爾用雙手緊握彗星瀑布的握柄,高高地揮向後方。
  她讓全身的「光」傳向彗星瀑布的利刃。用力地,用力地,再更用力地讓「光」寄宿在愛劍上。
  「妳那是……!」
  八頭蛇露出吃驚神情。
  吉妮爾散發著黑色光澤的彗星瀑布的美麗斧刃,漸漸染成了純白色。吉妮爾連失控列車都能擋下來的力量來源正傳向斧刃。
  「這股熱能……吉妮爾小姐,這究竟是……?」
  休娜克似乎也動搖了。彗星瀑布的斧刀白熱化,令四周的溫度顯著地上升。
  「紅色炙熱——」
  吉妮爾繼續揮高熱到像是要熊熊燃燒的彗星瀑布。
  「衝擊!」
  吉妮爾使出全力,以橫掃千軍之勢橫向揮出彗星瀑布。周圍的空氣被捲入其中,地面下的水分因斧刃釋出的高熱而蒸發冒出白煙。
  「劍王……!」
  八頭蛇將右手舉到前方釋放風之術法。她打算用風之力弄偏彗星瀑布。
  天真——風這種玩意兒能防禦我的劍嗎!
  「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
  吉妮爾發出吼叫聲,用蠻力抵抗風,完全揮出彗星瀑布。
  「咕!」
  八頭蛇用反手握著的小刀承受彗星瀑布的斧刃。巨大鐵球猛力碰撞般的聲音響起,八頭蛇用小小的刀子阻止了巨大的彗星瀑布的一擊。
  「我的劍是——擋不下來的唷!」
  吉妮爾咧嘴一笑,用力推出白熱化的彗星瀑布。八頭蛇握著的小刀刀身被融解成泥狀。
  讓有如燃燒般火熱的強烈之「光」傳向武器,藉此融化對方的劍——這就是吉妮爾的王牌「紅色炙熱衝擊」。
  「咕嗚嗚嗚!」
  八頭蛇的刀子完全被融化,在彗星瀑布的斧刃接觸肌膚之前——她用術法捲起風飛向天空。
  「嘖!不過,這樣也逃不過我的紅色炙熱衝擊喔!」
  「嗚嗚……!」
  飛向上空的八頭蛇全身燃起太火。彗星瀑布的一擊,高熱的餘勁足以讓人體燃燒。
  「滿行……的嘛!」
  八頭蛇迅速揮出右手,讓肉體四周出現大量水滅了火。嬌小身軀冒出煙,她華麗的洋裝變得更加破爛不堪。
  「……術法這玩意兒還真方便吶。如果妳不是術法使,就能收拾妳了說。」
  「呼,哈,啊哈哈哈哈……」
  「嗯?幹麼,又笑了吶。」
  「啊哈哈哈哈哈,哈哈,哈……」
  八頭蛇雙肩重重一沉。
  「不管是休娜克還是吉妮爾,都滿行的嘛。而且……」
  八頭蛇遠遠瞄向遠方,在那視線前方有庫羅等人。
  「那邊似乎也很混亂呢。總覺得事情已經亂成一團了。是吶……嗯嗯,這樣才好喔。我就一口氣抹消一切——讓這邊變清爽吧。」
  「妳說什麼……!?」
  吉妮爾瞪視在上空的八頭蛇。她目前的位置距離地面約五公尺。雖不是無法攻擊的高度,不過對方用術法迎擊的話在空中不好閃躲。
  不——也不是說這種話的時候了。
  八頭蛇釋出連身經百戰的吉妮爾都感到背脊發寒,令人感到不祥的殺氣。
  「已經太遲了唷,吉妮爾。怎麼做都——太晚了喔。」
  吉妮爾重新舉好彗星瀑布準備躍起時,八頭蛇冷酷地對她撂下話語。
  然後——
  「…………!」
  八頭蛇的背部飛出白煙狀的東西。八根煙柱的色澤變成赤紅色,一點一點地改變形狀——變化為巨蛇。
  「八隻蛇……是嗎,這就是……」
  吉妮爾終於領悟最強術法使有此異名的理由了。恐怕那些蛇是「光」實體化所產生的事物。劍帝雅米拉兒用「光」造出兩隻手臂,這些蛇應該是差不多的東西吧。
  從八頭蛇背部飛出來的八隻蛇緩緩搖動,少女的灰髮倒豎。
  「欸,劍王吉妮爾。妳也聽過吧?前一代的蛇在戰爭時,隻身一人連航空母艦都能擊沉的事。」
  「……是有聽過傳聞吶。」
  「正確的說呀,是包含航空母艦在內的一支艦隊喔。她好像也掃平過三個師團唷。」
  「那還真是……豪邁吶。」
  吉妮爾確信這不是說謊,也不是虛張聲勢。令八隻蛇顯現的術法使,身上釋放出來的壓力甚至強到連世界都能掃平的地步。
  「區區術法只是兒戲喔。對我來說,只要有這招術法就足夠了。消失的術法——不,這樣說比較好吧。」
  八隻蛇張大嘴,從那裡產生白色光輝。那是密度高到令人難以置信的「光」。
  「是毀滅的術法——連世界都能崩壞的破滅之光喔。」
  「咕……!」
  釋放而來的壓力讓吉妮爾皺起臉龐。已經來不及了。現在不管怎麼做,都無法阻止八頭蛇最惡劣的術法。
  既然如此——
  「休娜,妳也去吧。去守護庫羅他們。」
  「……吉妮爾小姐呢?」
  「哼哼,足以崩壞世界的力量——這不是很有趣嗎?這邊就來比一下力氣好了!」
  「吉妮爾小姐……」
  休娜克正要說些什麼,卻又把那句話吞回肚裡。
  絕劍貪財,又總是裝傻。她雖然是一個性格扭曲的劍士——卻值得信賴。所託之事她必定會完成。
  「……可以收多少費用呢?」
  「跟庫羅請款吧,要獅子大開口也行。」
  「妳的要求還真亂來呢,真的行嗎?」
  「當然囉。不過相對的,把錢從庫羅身上搶光前那傢伙就死掉的話,妳會很困擾吧?」
  「……妳的個性也挺不錯的嘛,劍王。」
  「還好啦。」
  吉妮爾對休娜克微微一笑。
  「休娜,就交給妳囉。那隻蛇小姐的術法,我會想辦法應付的喔!」
  「……我相信妳喔,吉妮爾小姐。」
  點頭同意後,休娜克發足急奔。
  在這同時——
  「不是說過不會讓妳們逃走的嗎!一切都消失掉就行了啦!」
  八頭蛇的赤紅眼眸發出妖異光輝。
  「毀滅的劍矢啊!吞噬世界化為光吧!」
  從背後飛出的八隻蛇也亮起眼睛——從那張嘴裡吐出白光。
  八道光筆直地飛向地面,在途中會合,漸漸變化成一道很粗的光束。
  「哈哈,這還真猛吶。」
  吉妮爾也在強到足以燒灼視網膜的光芒中,筆直地盯著上方。
  毀滅術法壓倒性的威力實在太強。別說是這片過分廣大的自然公園,連周遭數十公里的範圍都會不留痕跡地被蟲飛吧。
  「就是因為這樣……才有趣啊!」
  吉妮爾再次將全身的「光」傳向彗星瀑布,讓斧刃白熱化。高高揮向後方後——她使盡全身之力釋出必殺奧義。
  「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
  她用紅色炙熱衝擊承受降臨至地面的毀滅術法之光。吉妮爾的奧義也是將愛劍化為「光」之聚合體的招式,所以也能擋下能量來源同樣是「光」的術法。
  接下來就是——輸出力道的勝負了。
  「啊,啊,啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  吉妮爾用雙腳使勁踏在地面上,而那雙腳也漸漸沉入地面。被毀滅術法的力道所壓制,地面產生龜裂。沉重衝擊傳向全身,血管陸續破裂,鮮血噴濺而出。
  「咕,嗚,嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚,可惡啊啊啊啊啊!」
  內臟破裂,骨頭好像要粉碎似的。吉妮爾將彗星瀑布狠狠擊向毀滅術法,就這樣踏穩步伐試圖將它推回去。
  還沒,要更加,更加地——
  「…………!」
  就在此時,吉妮爾穿著的自由劍士團制服的懷中掉出一張照片。
  上面映照著幾年前的吉妮爾與冰華,還有劍聖的兩名弟子。庫羅不曉得在高興什麼,比著勝利手勢露出微笑,吉妮爾輕輕將手放在他的頭上。
  啊啊,當時真開心吶……
  「不,現在也超開心的吶!蛇小姐啊,居然能跟妳這種怪物戰鬥,真是開心到不行吶!」
  「吉妮爾……想不到妳滿拚的囌!」
  八頭蛇將雙手伸向前方,繼續將力量注入毀滅術法之中。
  「咕嗚!」
  吉妮爾膝蓋落地,握著彗星瀑布的雙手大量流出鮮血。
  「呼,呼哈哈哈,還留有餘力嗎,八頭蛇!還真是巧吶,其實我也是喔!」
  吉妮爾繼續將「光」注入彗星瀑布。
  更多,更多——這次連我的生命都要燃盡!
  「什……!?」
  八頭蛇的臉龐因驚愕而扭曲。
  「蛇,雖然妳的個性很扭曲,不過是個很厲害的傢伙喔。我也是劍士吶,所以要向強大的妳表達敬意!」
  「吉妮爾!」
  「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
  吉妮爾將「光」跟性命還育一切都注入彗星瀑布——
  「這就是劍王吧!只要有我在,妳就無法崩毀這個世界!」
  彗星瀑布漸漸推回毀滅術法。
  然而——溢出的光卻猛裂地撞向地面,引發的爆炸轟飛周遭事物。
  在光芒中,連吉妮爾的身軀都漸漸被吞沒——
  「啊啊……」
  掉在吉妮爾腳邊的照片也被光芒吞沒,連半點痕跡都沒留下地消失了。
  這樣就行——這樣就行了吧。
  吉妮爾咧嘴微笑。
  面對崩壞世界的力量也不屈服,將千錘百鍊的力量完全用盡到最後。
  而且——守護自己最想守護的東西。
  「看不到之後的事……有點遺憾就是了吧。哎,沒差啦,不要忘記劍王吉妮爾的志氣唷。」
  吉妮爾喃喃自語。
  身裹黑色制服的嬌小劍士,一邊微笑一邊消失在光芒中。

  世界漸漸被漂白成純白色。
  移動至自然公園出口附近時,美月因眩目光芒而瞇起眼睛。
  「呼……有一陣子我還想說不曉得會變成怎樣吶。八頭蛇的王牌真是離譜呢。」
  那就是在七十年前的大戰中,讓人類軍隊損害甚大的消滅術法吧。不過似乎有人礙事,不然如果成功的話,連這個地方都會被轟飛,美月的肉體肯定也會破碎四散。
  「雖不知是哪位,不過還滿拚的呢。我很感謝喔。那麼……」
  美月取出智慧型手機撥打電話,對方立刻接了起來。
  「啊,你好。是我唷。嗯嗯,雖然剛才稍微有點危險,不過差不多也該輪到你出場了。嗯嗯,就按照順序進行。」
  美月露出微笑點頭。
  「不要緊,我不會違約的唷。所以也請你不要出錯呢。欸?還真囉嗦吶。令媛平安無事啦,所以接下來的事情就拜託囉,木戶先生。」
  如此說道後,美月結束通話。
  她講電話的對象是教團幹部之一,木戶祐司。現在雖然害怕被美月肅清而銷聲匿跡,不過美月還是想辦法跟他取得聯絡,拜託他某件事。
  畢竟教團中有將近二成的信徒站在他那一邊。對統率教團的美月來說,是不能一直放著他不管的。
  他也是為人父母的人,所以只要稍微亮一下女兒——木戶明里的人身安全,要向他提出交易並不困難。
  「那麼,雖然辛苦,不過再回去一次吧。要走囉,各位。」
  跟隨美月的是,沉默不語的白色雷吉翁們。
  已經不需要更多戰力了。
  讓她達成悲壯願望的一切必要條件——都已經湊齊。
  接下來只要秉持確切的覺悟去執行計畫就行了。

  「嗚……」
  庫羅緩緩睜開眼。
  由於直視過分眩目的光芒之故,視野一片白茫茫的。
  「怎麼了……事情究竟變成怎樣了?」
  依修德跟琳奈插手庫羅跟天劍,還有龍劍的戰局,才剛覺得我方陷入驚險萬分的危機時,這一回又有疑似八頭蛇術法的光芒掃平周圍。
  庫羅等人的所在地離八頭蛇她們很近,所以應該不是用危險這種字眼來形容才對——然而剛才的術法似乎沒讓他們負傷。
  庫羅環視四周。
  琳奈跟依修德,還有蘇夏跟莉德都在場,不過所有人都愣住了。
  也能遠遠看見賽菲的身影,不過她癱坐在地。
  「那麼……雖然我也不曉得事情變成怎樣就是了呢。」
  「……休娜克?」
  在不知不覺間,絕劍休娜克站到庫羅身邊。她展開著鋼絲劍編織而成,四邊各有五公尺長的盾牌。盾牌雖然盡是空隙,不過它是用傳導了「光」的鋼絲劍構成的,所以連術法都能防禦住吧。
  休娜克迅速揮出手解除盾牌,收回鋼絲劍。
  「妳保護了我——我們嗎?」
  「這是吉妮爾小姐的委託呢。啊,費用要從你身上挖出多少都行喔。」
  「幹麼隨便替我簽契約啊,吉妮爾!」
  保護自己不受八頭蛇術法所傷的話,究竟會被要求付多少錢呢。
  「請對本人抱怨……雖然我想這樣講,不過她大駕光臨了呢。」
  「妳說大駕光臨……」
  話剛出口,庫羅就察覺了。
  一條嬌小人影緩緩從正面接近這邊。
  身穿破爛不堪的洋裝,手中拿著棒狀物的人是——八頭蛇。
  「哼。」
  來到庫羅與休娜克的前方數公尺停下步伐後,八頭蛇把手中的棒子丟了過來。
  看到滾至眼前的那東西後——庫羅猛然驚覺。
  「這是……彗星瀑布的握柄,嗎……?」
  將倫謝跟舞姬收入鞘內後,庫羅撿起狀似握柄的物體。斧刃不著痕跡地消失,連握柄表面的塗裝都剝落了。
  而且,握柄上清晰地留下兩個手印。看起來似乎是因為握得太用力而留下痕跡。
  「是吉妮爾的手嗎……」
  手印很小,實在很難想像她在蘇迪人之中也是以最強力量自豪的劍士。看到那對手印後——庫羅領悟到那個身材嬌小、講話方式又奇妙的劍士已不在世上。
  她從小就疼愛著庫羅,與烈火族戰鬥時也照顧著他。雖然肯定是一個怪胎,卻是心地溫柔的女性。
  守護了——我嗎?明明還虧欠妳人情,別擅自給我死掉啊——
  庫羅拚命壓抑從胸口深處湧上來的事物。
  「就算回溯我的——八頭蛇的漫長記憶,也沒有人能孤身一人阻止毀滅術法呢。」
  不知為何,八頭蛇寂寞地說道。
  她也是會對強者付出敬意的人嗎——
  「哎,先把這件事放一邊。」
  「幹麼?」
  「由於毀滅術法幾乎被劍王吉妮爾壓抑下來的關係,大家似乎都平安無事呢。唉,真是的。演員還是太多,看了真煩呢。」
  「……嘖!」
  庫羅將彗星瀑布的握柄插進地面,再次抽出倫謝跟舞姬。
  「那個怪物已經不在了呢。既然如此——用普通術法就足夠了吶!」
  八頭蛇高高舉著的左手被火焰裹住。
  那裡面灌注強烈的「光」,實在很難想像她才剛剛施放那種程度的術法。
  「我來把大家一起燒光吧!省下送去火葬的功夫,你們一定很開心吧!」
  「這邊也覺得很受不了喔。」
  休娜克一邊嘆氣,一邊走到前方。她似乎是打算保護庫羅等人。她真的打算完成吉妮爾的委託嗎——就在庫羅如此感到訝異之時。
  「…………!」
  八頭蛇迅速移動寄宿火焰的左手。
  她用食指跟中指夾住飛向這邊的東西——一支箭。同一時間,箭一口氣熊熊燃燒起來,連一點碎片都沒剩下地消失了。
  「嗯!?」
  箭矢消失的瞬間,黃金色光芒炸裂,八頭蛇將臉龐轉開。然後,寄宿在八頭蛇左手上的火焰也完全消失了。
  「這是——術法封印呢!」
  庫羅跟八頭蛇迅速地回頭。日奈子舉弓的身影,就在距離不到二十公尺遠的地方。
  「哇,命中了。連我自己也嚇一跳。」
  日奈子說著悠哉話語。光是箭射中這件事對庫羅來說也很驚訝,不過日奈子似乎在那支箭上面寄宿術法封印之術。
  日奈子身邊有維妮亞跟明里,連白雪公主都在。
  「回來了嗎……」
  「看見那種光,不可能只有我們逃得掉。」
  庫羅浮現苦澀表情後,日奈子斬釘截鐵地對他如此斷言。
  「回來這裡,勇氣值得嘉許呢。不過——」
  八頭蛇露出無畏笑容後——風從她身上捲了起來。灰色頭髮跟破爛不堪的洋裝裙襬飛揚而起。
  「不要覺得這種程度的法術,可以壓抑住我的力量喔!」
  「嘖……果然如此嗎?」
  術法封印似乎被輕易破解了。就算日奈子開始習慣太陽少女的法術,八頭蛇仍是可以自由運使術法的老手。
  莎拉也曾經破解過術法封印。她能做到,同樣身為死劍使還兼最強術法使的八頭蛇不可能做不到。
  「來來來,請大家看這邊。」
  現場突然響起拖得長長的悠哉聲音。
  這次是——櫻井美月再次現身。
  美月領著七具白色雷吉翁.從日奈子等人後方緩緩走向這邊。
  「可惡,又是妳嗎!」
  庫羅迅速地奔出,站到可以庇護日奈子的位置。維妮亞也來到旁邊與他並肩而立。
  「……喂,我說妳啊。是太陽教的人嗎?妳們出場的時間已經結束了唷。」
  八頭蛇毫不隱瞞不悅神情如此說道。
  「哎哎,別這樣說。請再讓我們出場一下子。不,應該說是讓我們上演最後的高潮好戲吧。」
  「妳在打什麼鬼主意,櫻井美月?」
  「庫羅先生,也請你不要露出恐怖的表情。」
  發出咯咯輕笑後,美月輕輕舉起一隻手。跟隨在後的雷吉翁們停下步伐。
  美月就這樣孤身一人,毫無防備地走向這邊。美月手無寸鐵,連半點殺氣都沒有,就在庫羅不知如何應付這樣的她時——
  「日奈子。」
  「…………!」
  美月突然抱住日奈子。姊姊這邊的身高略為高了一些。美月將手繞向妹妹的背部,用力緊緊擁住她。
  「姊、姊姊……?」
  「日奈子,妳是我可愛的妹妹喔。因為妳很可愛,所以我忍不住想欺負妳……這種話連笑話都稱不上就是了。」
  「稱不上是……笑話。」
  「我想也是呢。不過,我愛著妳。或是說,愛到想要殺掉妳。」
  日奈子的身軀倏地一震。
  嘴上雖然這樣說,美月身上卻感受不到殺氣——甚至可以說她浮現洋溢著慈愛的表情。
  「唯一一名血親,跟我一樣不知外面的世界,就這樣長大的女孩子。可是跟我不同,生下來時擁有巨大的才能。如果我擁有那股力量的話……日奈子一定能在每個人的祝福下幸福地活著吧。」
  「姊姊,妳在……說什麼……」
  「對不起,日奈子。」
  美月踮起腳尖,輕輕吻了日奈子的額頭。
  「……姊姊,妳該不會!」
  日奈子如此說道時,庫羅已經踏出步伐了。他發動光身,高高揮起劍試圖斬殺美月,就算快一秒也好。
  「咕啊啊啊啊啊!」
  「……  」
  七具白色雷吉翁一起大叫,從全身發出眩日的黃金光芒。
  是發動光身之故嗎,庫羅感受到身體從內部被搖晃般的衝擊。
  庫羅當場跪地,瞪視美月。
  「已經遲了喔,庫羅先生。你是阻止不了的。」
  美月放開日奈子的身體,用拿出來的智慧型手機開始進行某種操作。
  然後——
  「什麼……盯」
  七具白色雷吉翁的面罩破裂飛散,從那下方出現的臉龐是——
  「我、我嗎……?」
  沒錯,櫻井日奈子——無疑跟她的臉龐一樣。塞進面罩裡的黑色長髮滑順地搖擺著。
  「為、為什麼……?欸,啊,啊,啊,啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  「日奈子!?」
  日奈子突然抱住頭開始慘叫。
  庫羅試圖勉強起身,但身體卻不肯動。維妮亞跟琳奈,還有七劍跟八頭蛇她們也因為白色雷吉翁——跟日奈子有著相同臉龐的少女們使用鳴弦之故而無法動彈。
  「這些雷吉翁是使用日奈子的遺傳因子資訊造出來的複製人喔。」
  「妳說是複製人……!?」
  意思是雷吉翁的素體,使用了日奈子的複製人嗎?
  戴納斯特公司的技術幾乎近於超科技。他們使用了多少預算跟時間,執著地進行著研究呢。
  「讓複製人跟日奈子本人產生共鳴,藉此強制發動太陽少女的力量。」
  「共鳴……!?」
  庫羅的腦袋完全跟不上事態的演變。究竟發生了什麼事?
  「日奈子擁有太陽少女的力量——也就是黃金之光。複製人雷吉翁——H型擁有的力量雖不如日奈子,不過只要讓七道力量重合,就能干涉太陽少女的力量唷。舉例來說——就算要發動開啟空之屝的法術也做得到!」
  「櫻、櫻井美月……妳果然……!」
  庫羅咬緊牙齒。就算她是日奈子的姊姊,就算赤手空拳,果然還是應該將她斬掉才對——
  「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  日奈子還在慘叫。她的全身發出金色光輝,有如太陽般照耀著四周。
  「白雪·火箭飛踢——」
  現埸唯一——擁有戰鬥能力,不會被鳴弦影響的白雪公主撲向美月。
  然而——
  「妳出場的時間才是結束了喔。」
  美月再次操作智慧型手機——
  「嗚……!」
  踹飛美月前,白雪公主身軀一僵墜落地面。
  在那之後她睜著眼,就這樣一動也不動了。
  「怎麼了……?」
  「啊哈哈,庫羅先生。我們可是運用著這麼危險的生化人喔?所以當然會準備好緊急停止程式這種東西囉。」
  「……為何之前都沒使用?」
  「因為緊急停止程式裡有個致命的臭蟲呢。只要一用它,至今為止累積的記憶資料就會整個被抹消。」
  「…………」
  也就是說——白雪公主的記憶全都消失了嗎?
  喬為了白雪公主而戰死,連他的記憶都……
  「所以戴納斯特公司叫我不要用它。不過,我已經沒必要看戴納斯特公司的臉色了。」
  美月微微一笑,沒有意義地在原地不斷轉圈。
  「等等……就算開啟空之屝……也只會跟之前一樣立刻關閉吧。」
  「那是因為需要能量,才能開啟完整空之屝喔。光靠日奈子本人的力量會變成這樣就是了。」
  「妳該不會……!」
  「是的,庫羅先生,正是如此!東京蘇迪亞裡的五萬名教徒已經開始祈禱了!」
  美月將右手的食指用力指向天際。
  「然後!完成的日奈子複製人雖然只有七具,不過失敗作品實在很多。而那些複製人雖然是失敗作品……不過還是多少能使用太陽少女的法術唷。就像替五萬名教徒的祈禱作中繼,再將能量傳送過來這種程度的事!」
  美月的身體也怱然開始釋放黃金光輝。
  庫羅從她身上感受到駭人的力量波動,甚至強到讓人不覺得她是普通人類。
  「聚集五萬人份的祈禱,那麼——開始吧!」
  美月端坐在原地,雙手交握開始祈禱。這是太陽教禱告的姿勢。
  從太陽教年輕導師的肉體釋出的黃金之光,漸漸被吸入日奈子的身體中。
  五萬名人類的「光」,透過美月不斷被注入日奈子體內。
  「這、這可不是鬧著玩的……!」
  庳羅試圖揮劍,但身體仍然沒有動。再十秒——只要有這一點點時間,恐怕就足以做到斬殺美月這種程度的事。
  然而,那十秒對現在來說實在是太遙遠了——
  「來吧,請開啟吧空之屝!日奈子,用妳的力量開啟通往蘇迪亞的道路吧!」
  「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  現場響起日奈子特別大聲的慘叫——
  風開始在天空打轉。在那個漩渦中央,漸漸產生出黑色裂痕般的事物。
  在春天與夏天,庫羅也見過它兩次。
  聯繫地球與蘇迪亞的異空間閘門——空之屝緩緩開啟。
  「啊哈,啊哈哈哈哈哈!混沌與破滅的門屝終於開放了唷!開始了,開始了呢!」
  美月有如發狂般大笑——那些笑聲戛然而止。
  仍然散發著黃金之光的櫻井美月,怱然停止她的動作——
  身上散發出來的黃金之光,毫無前兆地消失了。
  「怎麼了……?」
  庫羅一邊瞪視美月,一邊因為突如其來的變化而屏住呼吸。
  這次究竟是發生了什麼事——
  「姊、姊姊……」
  日奈子停止慘叫,很痛苦地喘息著,一邊望向姊姊。
  「五萬人的祈禱——對無法成為太陽少女的我來說,似乎有點沉重呢。」
  「該、該不會……」
  日奈子瞪大眼睛。
  據說開啟空之屝,強制遣返蘇迪人,再關閉門屝的話——太陽少女就會粉身碎骨、灰飛煙滅。
  美月剛才使用的,將五萬人份的力量集於一身的法術應該也很強大才對。美月不是太陽少女,那個法術對她的肉體造成過重的負擔——
  「再見囉,日奈子。要恨——姊姊唷。」
  一邊微笑一邊如此說道後,櫻井美月的身體立刻變僵硬——
  「姊姊——!」
  日奈子發出悲鳴般的叫聲,不過一定傳不到對方那邊了。
  美月全身瞬間出現龜裂般的事物,接著馬上粉身碎骨化為灰末四散。美月連一滴血都沒流,身體變成粒子隨風飛舞。
  穿在身上的長外套跟修女服墜落至地面。
  庫羅最後看到的,櫻井美月的表情是——滿面笑容。
  跟他在這幾個月的戰鬥中看過的許多人一樣,美月也滿足地逝去——
  因美月的笑容而愣住的時間只有一剎那。
  確認身體雖然僵硬,但已經能行動後,庫羅迅速地起身。
  「日奈子!」
  「啊,啊啊,啊呵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
  目擊到姊姊死亡後——日奈子這次微微發出呻吟般的聲音。
  從全身釋出的黃金光輝繼續增強。有如呼應那道光芒似的,空之屝也不斷變得巨大。
  門屝怎樣都無所謂,櫻井美月的笑容也拋到腦後。總之——要阻止日奈子才行!
  「日奈子,已經夠了!住手吧!」
  庫羅試圖抓住日奈子的雙肩——卻被彈飛。
  「……怎、怎麼了!?現在是怎樣啊!」
  庫羅甚至沒有觸碰到日奈子的身軀。在那之前,黃金光輝就有如結界似地將他彈開。
  「…………!?這、這是!」
  不只如此。在庫羅面前,日奈子開始緩緩浮向空中。
  一點一點,一點一點地升空。
  「到底是怎樣啦!櫻井美月做了什麼事!」
  說到這邊後——庫羅猛然驚覺。美月說白色雷吉翁是日奈子的複製人,還有她讓黃金之光重複共鳴,藉此發動法術。
  既然如此,只要斬掉那些白色雷吉翁——
  庫羅捨起挨了嗚弦時掉落的倫謝跟舞姬,發足奔向白色雷吉翁它們。
  白色雷吉翁也散發著黃金之光,但是——
  「…………」
  庫羅緊急剎車了。白色雷吉翁的臉龐跟日奈子一模一樣,身高也幾乎相同。不過胸口很平坦,是用某物壓下去嗎?
  就算是複製人,要斬殺臉長得跟日奈子一樣的人物實在是——
  「庫羅!門屝這玩意兒怎樣都無所謂唷!你忘記我會讓我很困擾很困擾的喔!」
  「嘖……!」
  庫羅發出咂舌聲,釋出古流劍技。在這個混亂不堪的局面下,他不想變成無法控制自己的狀態。
  八頭蛇一邊咧嘴笑,一邊閃過庫羅的劍。
  然後,她將雙掌朝向庫羅——藍色閃電從那裡釋出。
  「可惡……!」
  時機完全沒抓到。就理論來說,明明要在術法發動前打擊敵人才對。被那道閃電直擊的話:心臟恐怕會——停止跳動。
  「嗯嗯,還真需要照顧吶。不管拿多少錢都不划算呢。」
  叭的一聲,休娜克的鋼絲劍在庫羅前方製遺出盾的形狀。閃電直接命中有「光」寄宿的鋼絲狀之劍,藍色電流在表面流動四散。
  「我要,守護,師父!他有很多東西,要教我!」
  「…………!」
  休娜克收回鋼絲劍,維妮亞同時逼近八頭蛇揮出迪斯西茲。八頭蛇無法完全閃開,胸口被微微斬裂噴出血花。
  「啊,真是的!煩人煩人煩人吶!」
  八頭蛇颳起風浮上半空,在這段期間內傷口也立刻復原。
  「這次大家可以消失掉了!一切都無所謂了喔!」
  連空之屝跟日奈子都完全無視——八頭蛇背部飛出了八隻紅蛇。
  那些蛇的嘴裡開始充滿白色光輝。
  不妙——那是八頭蛇剛才釋放的離譜術法。
  庫羅用力咬住嘴脣。那種東西一旦擊發,實在不可能阻止得了。這裡沒有人擁有劍王吉妮爾那種程度的力量。
  「大家——死吧!」
  「不行啊,蛇醬!」
  「…………!」
  庫羅猛然瞪大雙眼。
  琳奈剛才應該被蘇夏刺傷倒地才對——但她卻高高躍起,大大地揮高銀翼。
  「我不知道該怎麼做……可是,我不希望庫羅醬死掉!」
  「琳奈啊啊啊啊!」
  八頭蛇大吼,琳奈用全力揮落銀翼。已經破爛不堪的洋裝胸口被深深地斬裂——鮮血激烈地噴出。
  從八頭蛇背部飛出的紅蛇們,有如被切碎似地漸漸消失。
  「少開、玩笑了……琳奈!」
  「蛇醬,我才不想獻上死亡——我想活著啊!」
  琳奈在地面著陸,八頭蛇雖然狂噴鮮血,卻仍是高舉右手。
  「死劍使不能為了人類而活!」
  「這是我的心願喔!風之手啊,疾飛吧!」
  琳奈釋出有著手掌形狀的空氣團塊,八頭蛇射出火球。
  「什……!」
  風與火焰的術法在空中發生激烈衝突——風擊破火焰,朝八頭蛇直擊而去。
  「咕……!我、我居然在術法互擊上……!」
  「蛇醬術法用過頭了唷!妳已經連毀滅術法都用不了了!」
  「閉嘴!本小姐才……!」
  八頭蛇再次令八隻紅蛇現身——然後咧嘴露出微笑。
  不過,也只到這裡而已。
  「咕啊……!」
  琳奈剛才斬裂的傷口開得更大,鮮血又溢出。毀滅術法果然對肉體造成很大的負擔吧。八頭蛇的肉體已經無法承受那個負擔——
  庫羅理解了。
  八頭蛇恐怕是奮力使盡超越極限的力量吧。
  為了打倒劍王吉妮爾——那個強大的劍士。
  吉妮爾擋下超越極限的毀滅術法時,勝負就已經分曉了。
  「即使如此,我……我還是!」
  「已經夠了,蛇醬——」
  琳奈踹向地面躍起。
  她有如在空中飛舞似地朝八頭蛇移動,一邊有如直升機螺旋槳般咻咻咻地開始揮舞銀翼。
  「銀翼——風神旋!」
  「…………!」
  高速迴轉的銀翼,還有裝在那兩端的劍刃就像是螺旋推進器。一旦被捲入其中,肉體就會被撕碎。
  八頭蛇如今甚至無法用術法防禦,直接挨了琳奈的奧義。
  「咕啊……!」
  「蛇醬……!」
  琳奈的眼睛溢出淚水。
  緊握銀翼的雙手叭噠叭噠地流著血,就像皮膚因為握得太用力太緊之故而破裂似的。
  琳奈究竟是用多大的覺悟,斬殺同樣身為死劍使的八頭蛇呢——
  「對不起,蛇醬……對不起啦……」
  「居然會被妳……被同樣是死劍使的人……」
  淡淡地如此說道後,八頭蛇在空中輕輕一晃,然後墜地。咚——巨大聲音響起的同時,她墜落地面,身軀倏地一震。
  傷口看起來沒有漸漸堵住的樣子。就算死劍使擁有強大回復力,受到致命傷也會難以恢復。
  「死劍使居然會斬殺死劍使……琳奈,妳已經……無法回頭……」
  「……我不管了啦。」
  琳奈在八頭蛇身邊著地,有如鈐鼓般搖頭。那對眼瞳裡浮現著淚水。
  「呵……這次就到這邊為止嗎……哎,還滿開心的呢。因為有很多怪傢伙在吶。」
  「……喂,最後妳有什麼話想說嗎?」
  庫羅也站到琳奈身邊,開口向八頭蛇搭話。她是不正經的敵人,卻是一名強者。應該聽聽她的遺言才對吧。
  「沒什麼特別想說的……不,對了。」
  八頭蛇輕輕一笑。她浮现自嘲般的笑容,卻又立刻變成溫柔的微笑。
  庫羅猛然一驚。八頭蛇居然展露適合年華少女的笑顏,這實在太讓人意外了。
  「是卡絲咪(註2),喔。」
  「什麼……?」
  「就說是,我的名字了。這名字很像日本人吧?可是……在那邊的……蘇迪亞的語言中是……啊,咕……」
  八頭蛇咕噁一聲吐了血。她痛苦地喘息,呼吸也很紊亂。
  「……都無所謂了吧。欸,琳奈。女王就……拜託妳了……雖然妳已經……即使如此……那位大人……還是需要……」
  註2發音與日文的「霞」相同。
  「蛇醬……」
  琳奈彎下腰,握住八頭蛇的手。然而,她似乎什麼話都說不出口。
  庫羅維持立姿,目不轉睛凝視倒地少女的眼睛。
  「再見囉……卡絲咪。」
  「……哼,自以為了不起……不要叫……我的……名字……」
  八頭蛇略為笑了笑後——用最後的力氣闔上雙目。
  在那之後,她就沒在動過了。
  最強的術法使,既是八頭蛇也是死劍使之一——名為卡絲咪的少女,就這樣結束了人生。
  「卡絲咪……在蘇迪亞話裡,是指『美麗的夢』……」
  「是嗎……聽起來很美吶。」
  維妮亞說道後,庫羅輕輕點頭。
  八頭蛇——重生無數次的她,在下次的人生中或許會覺得自己與庫羅等人的戰鬥宛如一場夢境。
  至於那場夢美不美——就只有她自己知道吧。
  「琳奈。」
  庫羅微微彎腰,把手放在琳奈纖細的肩膀上。
  「謝謝吶,多虧妳才能得救。」
  「……嗯。」
  不在意自己斬殺同樣是死劍使的人。由於琳奈垂著臉龐之故,不曉得庫羅的意圖是否有傳達到她的心中。
  「那麼,雖然天劍跟龍劍也不會放我們逃走……不過重要的還是那個吶。」
  兩名七劍正在觀察這邊的狀況。瞥了她們一眼後,庫羅抬頭仰望天空。
  日奈子還是釋放著黃金光輝,空之屝持續擴張。
  比之前看過的任何一道門屝都巨大,就算影神隨時會從那倜洞穴出現也——
  不,在那之前,使用足以開啟這種門屝的力量,會對日奈子的身體造成何種負擔呢?
  「要怎樣做才能阻止……?」
  「羅……」
  後方傳來聲音,庫羅回過頭。
  賽菲站在他的身旁。
  「應該不會這樣就結束才對。」
  「欸?」
  「那個櫻井美月可是賭上性命喔,不可能只是開啟門屝就算了。就是因為知道接下來會發生更加——不得了的事情,那傢伙才會沒看到最後就死掉了。」
  「……也、是呢。」
  賽菲點點頭。
  「我什麼都做不到……只能一直旁觀……」
  「這樣就行了,妳不能亂來吧。這樣講雖然抱歉,不過這裡最弱的劍士就是賽菲。」
  「……嗯。」
  賽菲點點頭。
  「可是……這樣是不行的。不能就這樣弱小下去,我一直是這樣想的。所以我才向蘇夏學劍,也前往墜落宮殿喔。」
  「可是,妳還敵不過七劍跟死劍使——還有我。」
  「我會贏的。」
  靜靜地說道後——賽菲開始從全身釋放出白金色光芒。
  屝之巫女——是跟太陽少女成對的存在,本來應該成為開啟門屝的能量來源的人。這個人就是賽菲。
  「或許我害怕自己的這股力量。當時壓倒蘇莎拉的力量很可怕……」
  「賽菲……?」
  「可是,我已經什麼都不害怕了。害怕的話,我就贏不了任何人,也救不了任何人。無法拯救日奈。」
  賽菲直勾勾地注視浮在空中的日奈子。
  「這股力量——不是我自己鍛鍊來的力量,一旦使用也不曉得自己會變成怎樣。不過現在不用的話,我一定會後悔的。」
  「等等,妳是真的要……」
  庫羅不由自主地感到狼狽。
  向蘇夏學劍前,賽菲還尚未成熟,那股力量卻足以讓她壓倒最強的死劍使。
  賽菲打算要——全力使出那股力量。
  「為了打倒讓羅受苦的人們,為了救日奈——我會做的喔。」
  賽菲用祕藏決心的眼瞳,抬頭仰望夭空——飄浮在那邊的日奈子。
  已經完全開放的空之屝漏出黃金之光,跟日奈子釋放的光輝一樣。
  庫羅也曾經耳聞——空之屝在七十年前開啟時,金色光芒從天而降,蘇迪人跟影神們從光芒中現身。
  夏天時開啟的門屝雖然也釋放出金光,卻只是替門屝描邊般的微弱光輝。
  然而現在開啟的空之屝,正漸漸化為完整之物。
  那道門屝說不定會改變這個世界。
  會有什麼東西從異世界蘇迪亞那邊過來呢。
  或者說,維妮亞跟蘇夏會前往哪一邊呢。
  這個變化會帶來何物,甚至令人無法想像。
  空之屝一旦開啟,混亂就只會不斷加速進行吧。
  的確,能打破這個局面的人——或許只有跟太陽少女同樣跟空之屝有著深切關聯的賽菲。
  然而,庫羅無論如何都無法接受這個事實——



終章
  「啊……又是空之屝嗎?那東西我也已經看膩了吶。」
  拉修盤坐在馬路上。他渾身是傷,到處都流著血。
  他抬頭仰望的視線前方,不遠處的上空開啟著巨大的空之屝。過分漫長的一天漸漸結束,太陽西斜,看起來宛如血色似的。
  門屝開啟前,耳中也傳來某種巨大爆炸聲,似乎發生了什麼大事。
  「會有好一陣子看到那道門屝吧,它恐怕不會那麼輕易地關閉喔。」
  冰華如此說道。雖然沒像拉修那樣多,但她身上也有幾處負傷。
  兩人的廝殺看起來似乎毫無止境地進行著,不過目擊巨大爆炸聲響起,空之屝又接著開啟的異常狀況後,兩人暫時休戰。
  「當然是日奈子開啟的吧,這下子庫羅應該在抓狂吶。」
  「就算是那個男人也無法保持冷靜,現在不是聽從我的教誨的時候吧。」
  冰華浮現苦笑。
  拉修使勁一蹬站起,將出鞘的獸斬扛在肩上。
  「欸,師父。也教教我吧。我要怎麼做……才能抵達斬流的極致呢?」
  「你的斬流,在不同意義上跟庫羅的無想一樣清澈。因為蘇迪人擁有的那種堂堂正正戰鬥的做法,並未刻劃在你心中。所以你什麼戰法都做得到,也能成為純粹的斬氣化身。不過,你還擁有多餘之物。」
  「是喔……那東西是什麼呢?」
  「你應該明白才對。不過,你是一個很會裝傻的男人吶。連自己都蒙混過去實在是沒救了。」
  「講成這樣嗎?」
  這次換拉修露出苦笑。
  「你只擁有劍跟殺意。不過——你還擁有另一項事物。你應該知道吧?」
  「……是吶。」
  正是如此。就像冰華所言,拉修也明白這件事。
  心中有東西阻礙著自己完成斬流。
  那是——
  「庫羅……」
  拉修低喃,冰華什麼也沒說。
  沒錯,是庫羅。除此之外拉修還擁有什麼呢?
  只有跟他長年培養出來的友情——不肯從拉修心中消失,釋放著強大的存在感。
  「只能讓它結束……呢。」
  「……我已經沒東西可以再教你了,自己決定就行。」
  冰華有如斷絕關係般的話語也沒令拉修動搖。因為這件事他也非常明白。
  要讓自己與庫羅的友情劃下句點。
  這個方法——絕對不難。不,簡單的令人吃驚吧。
  庫羅太溫柔了,要傷害他很容易。要讓他不把拉修當成師兄跟好友看待,只要使用極簡單的方式就行了。
  對庫羅而言,重要的事太多了。
  只要將其中一項事物——只要一個便足矣。貝要弄壞它,將它奪走就行了。
  是為什麼呢——心異樣地雀躍。
  光是想像奪走庫羅的重要事物,就開心到不行。
  拉修無法抑制浮上嘴角的笑意。

  「啊哈哈,是空之屝嗎?又開啟了呢。」
  這裡是幾乎已經崩塌的墜落宮殿。
  在平安無事的三層樓建築物屋頂上,有一名頭髮有如燃燒般赤紅的少女。
  她穿著藍色運動外套,還有連乳溝都裸露而出的性感馬甲,以及灰色迷你裙。
  死劍使蘇莎拉——通稱莎拉。
  庫羅前往墜落宮殿的途中時,她試圖插手干涉,結果被大劍聖趕跑。
  在那之後,她偷偷地追在庫羅等人後面,然而——
  「情況已經混沌過頭,變得莫名其妙了呢。才剛覺得毀滅術法擊發了,這次居然又換成空之屝開啟。八頭蛇——卡絲咪她大概死了吶。」
  「……確定嗎?」
  站在莎拉身旁的嬌小少女如此提問。
  她將有如透明般的淡藍色頭髮紮成兩束。頭髮亂糟糟,頭部跟胸口,還有手腳都纏著繃帶的模樣看起來令人心痛。
  她身上只纏著繃帶,白皙的童稚裸體裸露而出。身上雖然披著略為大件的黑色外套,卻沒辦法完全遮掩肌膚。
  「應該不會有錯吧。莎拉同樣是死劍使,所以隱約曉得這件事吶。」
  「是嗎……」
  「那麼,要怎麼做呢,女王?」
  「…………」
  黑色外套少女——烈火族女王莉賽貝爾沉默了。
  女王跟七十年前就有因緣的敵人,同時也是好友的大劍聖姬倫謝德對戰,正面承受老劍士燃盡生命的一擊,因此被轟向遙遠的彼方。
  拯救女王的人就是,在一旁觀察庫羅等人的狀況的莎拉。
  「……妳有何期望呢,蘇莎拉?」
  「莎拉——」
  微微一笑後,莎拉在原地跪下。
  「莎拉是死劍使,連自身之死都會獻給烈火族,獻給女王。就只是為了您。」
  「……是呢。」
  莎拉身為死劍使,會本能性地服從女王。因為害怕這件事,所以莎拉打算再享受一陣子自由,但她卻無法眼睜睜看著莉賽貝爾陷入生命的危機。既然像這樣接觸了完全覺醒的莉賽貝爾,就再也無法回頭了。
  「沒有妳的話,我就死了……」
  莉賽貝爾悲傷地低喃。
  這件事不會有誤吧。莉賽貝爾全身被火焰包裹,連自行移動都做不到。沒被莎拉拯救的話,她會就這樣燃燒殆盡吧。
  「倫謝……妳果然是我最棒的勁敵……」
  她似乎確定宿敵死了,莎拉也沒有提出反駁。因為那個老劍士使出足以打倒女王的力量後,不可能平安無事。
  「這條撿回來的命……我要怎麼使用才好呢……」
  「只要妳下決定,莎拉跟烈火族都會遵從喔。」
  在這座墜落宮殿裡還有數百名烈火族。數量雖然因為被八頭蛇的術法捲入其中而減少許多,但就戰力而論是足夠的。紅之戰團的領袖妮莎恐怕也還活著吧。
  「是呢,我得下決定才行吶……」
  莉賽貝爾一邊凝視空之屝,一邊低喃。
  「戰爭早已開始,接下來就是要如何結束它了呢……」
  風兒吹起,莉賽貝爾紮成兩束的柔軟秀髮柔順地搖動著。
  在夕陽中,應該是最強之人的莉賽貝爾看起來是那麼的脆弱易碎。
  最後之戰馬上就要開始了——
  在這場決戰中,女王莉賽貝爾會賭上何物呢?
  莎拉跟隨女王後,又能達成何事?
  對沒有預知能力的莎拉來說,無從得知問題的答案——



後記
  你好,我是鏡遊。這次的後記居然有2頁!雖然這很普通就是了。
  那麼,《劍神的繼承者》轟轟烈烈地進入高潮。不過角色太多真是累人吶。話雖如此,大致上都是在劇情序盤裡就設好的角色,所以還滿符合預定的呢。哎,雖然出乎意料失控的角色也很多就是了(笑)。

  在本集中大鬧一場的八頭蛇也是暴走型的角色。畢竟先登場的兩名死劍使都是個性強烈的角色,所以我很擔心她會不會因此變得沒有存在感,但這完全是我杞人憂天。因為她反而搶眼到要把琳奈跟莎拉吃下去的地步。而且很多花邊的衣裳也很可愛呢。雖然我覺得要畫成圖很累就是了……
  對了對了,上一集總算到齊的七劍,結果也都變成了不得了的怪人。這讓最初登場的瑪娜卡看起來很正經呢,她明明那麼愛喝酒的說。
  奇怪吶,我並沒有打算讓七劍裡全是重視力量的怪人啊。
  七劍裡我中意的角色很多,不過我也很喜歡最後登場的龍劍莉德呢。貓耳連帽外套真可愛!讓我忍不住想讓她躺在膝蓋上輕撫她的頭呢。這一集她也變成彩頁,真是太棒了!
  那麼,本集真的發生了形形色色的事件,接下來故事也會按照預定,以庫羅、賽菲、日奈子三人為中心進行下去。特別是賽菲大人,這陣子她出場的次數微妙的偏少,所以我想差不多也該請她大顯身手了。
  當然,不管劇情發展有多嚴肅,庫羅都不會忘記慾望,所以性騷擾行為應該還會繼續加速下去才對!只不過再加速下去的話,就不是性騷擾就能了事的!

  還有,我在上一集裡也做過預告,《劍神》以外的謎之企劃也在進行中唷。

  雖然擺到最後,不過請容我在此致謝。
  MIKEOU老師,這次也很感謝您繪製了很棒的插圖。特別是琳奈在封面的姿勢,好可愛呢!
  責編先生,總是承蒙您的照顧。
  與本書製作有關的各位,非常感謝大家。
  還有各位讀者大人,我總是很感謝您們。
  那麼,希望能在下一集見面!
  二〇一四年八月  鏡遊
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全部評論 15

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SummerBoy 王爵
這個看上去也快完結了呢
今次也是沒插圖呀...有點可惜
最後會有多少人便當呢

7 年前 0 回復

Ian861023 王爵
過了好一段時間還以為不會出新的了太感謝了

7 年前 0 回復

36915926 侯爵
感谢录入 辛苦了
这本居然更了…… 据说最后死了很多人……

7 年前 0 回復

23932023 平民
克罗的后宫的後宮到最後死到剩2個嗎

7 年前 0 回復

Miigen 伯爵
终于有更新了,听剧透说最后死了一大波人

7 年前 0 回復

nozomimiao5 騎士
谢谢分享 现在看动漫轻小说都找不到地方 打算学日语 去日本考大学院算了

7 年前 0 回復

tomchang 伯爵
' andyahoo 发表于 2016-11-22 13:19 這本是不是快要完結啦?一堆便當發不手軟的.......... '


日本很早12集完結
聽說12集會有人吐便當

7 年前 0 回復

andyahoo 公爵
這本是不是快要完結啦?一堆便當發不手軟的..........

7 年前 0 回復

syqwinds 王爵
时间太久,都快忘了之前的内容了啊……

7 年前 0 回復

wuxuwuheng 王爵
哎,剑王这个正太控也死了,看剧透林奈也要挂,可惜了克罗的女徒弟呀,注定要回异世界克罗的后宫又多了一个遗憾

7 年前 0 回復

zhao5293517 侯爵
这名字的翻译怎么跟简体的不一样啊?看着有点难受啊

7 年前 0 回復

tomchang 伯爵
' 黑羽XII 发表于 2016-11-21 00:08 都以前第10卷了 , 在存个5卷左右就可以吃了 '


不,你應該沒法再存5
記得是12全書完

而11,12台版角川還沒出

7 年前 0 回復

月天之主 子爵
沒有看到插圖 無法知道人設
但從書名來看好像不錯
感謝樓主錄製

7 年前 0 回復

黑羽XII 公爵
都以前第10卷了 , 在存个5卷左右就可以吃了

7 年前 0 回復

Smooooch・∀・ 勳爵
Smooooch・∀・!!Smooooch・∀・!!
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