爆肝工程師的異世界狂想曲 7
───────────────
作者：愛七ひろ
插畫：shri
圖源：linpop
錄入：kid
輕之國度：http://www.lightnovel.cn
僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
下載後請在24小時內刪除，LK不負擔任何責任
請尊重掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留信息
───────────────
內容簡介
三十歲左右的程式設計師佐藤原本只是在工作時小睡一下，卻不知不覺誤闖異世界。
準備出發在公都觀光的佐藤一行人，不料卻偶然和勇者隼人正式面對面。
對方竟然聲稱從以前就十分迷戀亞里沙！
最終演變成佐藤被叫到地下迷宮，進行一場以她為賭注的決鬥……？
「就讓我看看你是否夠資格擔任亞里沙公主的庇護者。」
溫馨的異世界觀光記第七集，勇者之間的戰鬥即將展開！？
CONTENTS
梅妮亞公主的委託
婚禮和露露果實
工房觀摩與鑄造魔劍
異世界的日本人們
地下拍賣會
魔獵人之鎮•上篇
魔獵人之鎮•下篇
波爾艾南之森
後記
梅妮亞公主的委託
「我是佐藤。有句話叫晴天霹靂，人生何時會發生什麼事情完全無法預料。所以必須毫無悔恨地愉快度過每一天──我鄉下的祖父經常這麼說。」
「初次見面，我的勇者大人。我是位於希嘉王國東方的小國公主，名叫梅妮亞•盧莫克。」
面向我用戀愛中少女般的表情這麼開口的，是有著一頭長達腰際的微捲淡粉紅色頭髮與綠色眼眸的美少女。
我輕輕掃過AR顯示在她旁邊的情報。
年齡十六歲。等級為九，擁有「禮儀」技能和罕見的「召喚魔法」技能。
臉龐的輪廓不怎麼深，身高約一百五十公分卻腰纖胸大，距離D罩杯只差一點的C罩杯程度。
是個若非身分相差懸殊，再過四五年就會讓我想嘗試追求的美少女。
此外，我和她並不認識。
當然，與她身後的護衛騎士也一樣。
今天白天的事件──出現在公都鬥技場的黃皮魔族以及覆滿整個天空的大怪魚群襲擊而來。在這當中，我曾以勇者無名的面貌解救她脫離困境，但應該並未發生讓我身分曝光的狀況才是。
「我希望藉助勇者大人的力量解救我們國家的苦難。包括沙珈帝國的意向也──」
看來就因為我是日本人臉孔加上黑頭髮，所以就被誤認為沙珈帝國的勇者隼人。
話說回來，不惜跑到我所逗留的伯爵邸居然還認錯人，究竟是為什麼呢？
──哦，在推敲原因之前先澄清誤會吧。
「殿下您似乎誤會了。我並不是沙珈帝國的勇者大人。」
「──咦？」
原本浮現誘惑般笑容的公主對此猝不及防，換上了一副符合十六歲這個年齡的毫無防備表情。
「初次見面。我是希嘉王國穆諾男爵領的佐藤•潘德拉剛名譽士爵。」
「……是卡麗娜姊姊提到過的英雄廚師佐藤？」
──卡麗娜小姐。請不要宣傳這種奇怪的外號好嗎。
「我並沒有資格被稱為英雄哦。話說回來，您為何會將我誤認為沙珈帝國的勇者大人呢？」
我請對方坐進沙發，一邊這麼問道。
這並非盤問，純粹是有些好奇，所以我留意不讓自己的語氣聽來在質問。
「……那……那是因為──」
將看似難以啟齒的梅妮亞公主說出來的內容整理過後，大致就是──
在公爵城時，勇者的周圍似乎擠滿了貴族，別說是請求，甚至就連靠近也做不到。聽說勇者已經動身前來找我之後，她也同樣趕赴這裡。
然後一見到黑頭髮黑眼睛且擁有日本人臉孔的我，她就誤認為這是沙珈帝國的勇者了。
雖然很好奇勇者跑來找我的理由為何，但還是先用地圖調查他的現在位置吧。
正當我用地圖進行搜尋的這一刻，門被敲響，配屬館內的老管家賽巴夫先生自門後方露臉。
「──佐藤大人。」
他身後似乎就站著我才正要搜尋的人物。
「請讓他們進來吧。」
不待老管家回應，我直接邀請勇者一行人進入房間。
「打擾啦。」
身穿藍色金屬鎧的勇者現身。
運動員般的髮型配上粗眉毛。那充滿男人味的笑容實在非常帥氣。
『老子是沙珈帝國的勇者隼人•正木。』
『初次見面，勇者大人。我叫佐藤•潘德拉剛名譽士爵。』
面對用日語報上的名字，我也同樣以日語回答。
勇者的後方是其隨從，分別為奢華金色捲髮的爆乳美女，沙珈帝國的第二十一皇女梅莉艾絲特•沙珈，以及歐尤果克公爵的孫女，擁有「天破的魔女」稱號的魔法劍士琳格蘭蒂小姐。
『你也是從日本被召喚過來的嗎？』
『我已經向琳格蘭蒂大人說明過，我的祖先是日本人。至於懂得日語，是因為有身為轉生者的同伴──』
儘管覺得向看似好人的勇者透露自己是日本人一事也無妨，但他背後的沙珈帝國未必就不會將麻煩的事情硬推過來。
所以，我把之前向琳格蘭蒂小姐解釋過的相同簡介內容告訴對方。
至於特地用日語回答，則是因為我判斷這麼做總比佯裝不會而事後露出馬腳來得好。
亞里沙和勇者好像見過面，所以透露我的同伴中有亞里沙這位轉生者應該不要緊。
當初勇者造訪亞里沙的故鄉時，曾經交換過「技能重置」之類的轉生者及勇者特有情報，因此勇者起碼會記得亞里沙才對。
『轉生者──莫非那傢伙的名字叫無名嗎！』
『不，不是的。她的名字叫亞里沙。據她本人說曾經與勇者大人您見過面。』
『我的甜心居然還活著？這是真的嗎，佐藤！』
勇者將臉湊近，幾乎就要整個貼上來似的。
話說回來，什麼叫「我的甜心」？看來亞里沙好像深受勇者喜愛。
對方的反應比想像中還要激烈，就連他的同伴們和梅妮亞公主也露出不知所謂的驚訝表情。
「──哦哦哦！」
「哇啊～？」
「不可以推擠喲。」
「姆。」
伴隨著入口處傳來的熱鬧聲音，年少組的同伴們摔了進來。
「退避～？」
說著，最先跑掉的是擁有白色短髮和貓耳貓尾的小玉。
她的動作總是那麼快。
「小玉，等一下喲！」
說出這句話並動身追趕小玉的，則是將褐色頭髮修剪成鮑伯頭髮型且犬耳犬尾的波奇。
『──耳族？』
見到跑出來的兩人，勇者發出了驚呼聲。
之前琳格蘭蒂小姐也同樣感到吃驚，或許耳族在沙珈帝國的保護區以外真的相當罕見吧。
「那兩人跑得真快呢～」
這麼發牢騷的人是紫色頭髮及紫色眼睛的亞里沙。她是前世為日本人的轉生者，同時也是同伴當中的開心果。
為了隱藏被視為不吉利的紫髮，她平常都會戴著金色的假髮，不過也在一連串的騷動當中脫落了。
「……和尤里可（註：ユリコ，日文唸音同「由理子」）大人一樣的紫色頭髮？」
「順風耳」技能捕捉到了梅妮亞公主的輕聲低語。
──尤里可？
是日本人名嗎……或許是錯覺，總覺得在哪裡聽過這個名字。
看來在她認識的人當中也有和亞里沙一樣的轉生者。
「亞里沙。」
面對亞里沙倒在身上整個壓住自己，將淡青綠色頭髮綁成雙馬尾的精靈蜜雅用單一詞彙抗議。雙馬尾底下隱約可以見到精靈極具特色的微尖耳朵。
「抱歉哦，蜜雅。」
亞里沙在道歉的同時一邊爬起來。
「輔助蜜雅──這麼告知道。」
「嗯，感謝。」
不知何時現身的巨乳金髮美女娜娜主動將蜜雅扶起。
說話古怪的娜娜外表是個成年人，但實際上卻是出生還不滿一年的魔造人。
「主人，是我監督不力，實在非常抱歉。」
橙鱗族的莉薩此時出現，道出了這番謝罪之言。
她的種族擁有蜥蜴般的尾巴，脖子和手臂末端處都覆蓋著橙色的鱗片，除此以外就和人族沒有什麼兩樣。
「對不起～」
「深深謝罪喲。」
莉薩用雙手將逃走的小玉和波奇兩人像布偶一樣抱了起來。
不過，勇者卻完全沒有聽見莉薩等人的謝罪。
『真……真的……是亞里沙公主嗎？』
「因為一心想見到勇者大人，不知不覺就焦急了些……像這種事，大概會被去世的父母責罵吧。」
亞里沙換上不同於平時的端莊口吻，像個淑女一般優雅地行禮。
「好久不見，勇者大人。能夠再次見面，我覺得非常高興。」
『亞里沙公主！』
勇者放開我之後衝到了亞里沙的身邊，彎下腰與亞里沙對上視線。
明明是一副因為再會而激動不已的樣子，卻看不出任何觸碰亞里沙的舉動。
說到這個，他當初遇見亞里沙的時候好像發出過「YES! LOLITA, NO! TOUCH」這樣的怪叫吧？
「勇者大人，其他人都覺得很困惑哦。是不是該換成希嘉國語或沙珈帝國的語言了呢？」
「啊，說得也是。」
＞獲得技能「希嘉國語」。
希嘉國語和沙珈國語似乎很很像，就算沒有技能也隱約可以聽懂。
不過，反正我有大量剩餘的技能點數，而且總覺得今後應該會派上用場，所以便將技能等級提升至五並且開啟。
我請勇者等人坐在接待室的沙發上。
儘管對於存在變得像空氣一般的梅妮亞公主很抱歉，不過先讓她稍等一會吧。
「話說回來，妳平安無事真的太好了。還以為當初優沃克王國侵略時──」
「──隼人。」
面對準備冒出不長眼發言的勇者，梅莉艾絲特皇女出聲制止。
「雖然發生了很多事，但如今在佐藤大人的庇護之下，我和同伴一起過著幸福的日子。」
「真的幸福嗎？」
望著亞里沙的勇者皺起眉頭。
大概是察覺到了亞里沙身上有「佐藤的奴隸」這個稱號吧。
「是的，非常幸福。」
「這樣啊──」
坐在我身旁的亞里沙將腦袋靠在我肩上，表現出很幸福的樣子。
「──佐藤！」
勇者以日文漢字的名字呼喚我。
「亞里沙公主就交給你照顧。可是，千萬別忘記『YES! LOLITA, NO! TOUCH』的精神！小女孩是用來愛護，可不是伸出魔爪的對象！倘若你真的對亞里沙公主下手，可別以為這把聖劍阿隆戴特會坐視不理。」
勇者帶著些許充血的眼睛向我靠來。
儘管亞里沙主張自己是「前公主」，但他似乎不想改變「亞里沙公主」的稱呼。
「是的，這當然了。我無意對十幾歲的小孩子下手哦。另外我的名字叫佐藤，請不要用漢字稱呼我（註：日文版中皆以平假名稱呼）。」
女性果然還是要滿二十歲才算成熟。
這時可以聽到坐在勇者身旁的琳格蘭蒂小姐輕聲嘀咕：「十幾歲的小孩子？你自己不是也才剛成年而已嗎？」不過被我華麗地忽略了。
雖然來到這個世界後返老還童成十五歲，不過內在還是個三十幾歲的大叔，所以高中生以下的小孩子不會成為我的戀愛對象。
「茶端來了。」
穿插在配屬館內的女僕小姐裡，我們同伴當中黑頭髮黑眼睛的超級美少女露露也一起送茶過來。
「這傢伙，實在……」
「隼人，你太失禮了。」
目睹露露的美貌而為之屏息的勇者，被擔任其隨從的梅莉艾絲特皇女這麼告誡。
露露在這個世界的人眼中似乎長得不好看，所以梅莉艾絲特皇女好像誤以為勇者是要說「實在好醜」。
「啊，不，我並沒有放在心上……」
露露一臉困擾的樣子，用托盤遮住半張臉。
「露露，勇者大人是想稱讚妳是個美女哦。」
「……主人，謝謝……您。」
明明說出了真相，露露卻似乎當成了那是我在勉強安慰她。
「佐藤說得沒錯，老子可沒見過像妳這樣的美少女啊。」
露露看似被勇者的這番話搞得很混亂，恭敬地行了一禮後便跑出房間。
稍後再到露露那裡安撫她一下好了。
「那女孩也是佐藤你的血親嗎？」
「不，那孩子是亞里沙同父異母的姊姊。」
「亞里沙公主的姊姊？」
「是的，露露姊的曾祖父曾經是沙珈帝國的勇者哦？」
勇者小聲嘀咕著：「要是再小個五歲的話……」不過就當作沒聽見吧。
就在我們交談告一段落之際，梅妮亞公主忽然站了起來，周遭的目光頓時集中在她身上。
「初次見面，我的勇者大人。我是位於希嘉王國東方的小國公主，名叫梅妮亞•盧莫克。我們國家──」
「──妳說盧莫克王國？」
「說到這個，桃紅色頭髮的確是那個國家的王族獨有特徵呢。」
公主自我介紹之後準備接著講述自己的請求，但卻被梅莉艾絲特皇女和琳格蘭蒂小姐的聲音蓋過了。
「是那個盧莫克王國嗎──」
不知為何，勇者的語氣也帶上冷意。
盧莫克王國有什麼問題嗎？
「──這傢伙的國家可是用不帶祝福的召喚魔法綁架了好幾個日本人啊。」
「就類似沙珈帝國的勇者召喚嗎？」
「請不要混為一談好嗎？被賦予巴里恩神的祝福並獲得強大力量召喚而來的勇者大人，以及沒有祝福僅僅把人強制叫來的召喚，將兩者拿來相提並論，實在讓人很不愉快哦。」
「竟然有這種差別──我為自己的不用功而侮辱了貴國一事在此賠罪。」
梅莉艾絲特皇女柳眉倒豎，要求我訂正這番不謹慎的發言，於是我便立刻向對方道歉。
「我要向勇者大人──不，向日本人隼人•正木大人謝罪。」
矛頭暫時轉移的這一刻，梅妮亞公主也跪拜在了勇者面前。
就類似日本的下跪姿勢。
「殿……殿下！」
見到梅妮亞公主的行動，其隨從發出驚呼跑了過來。
「因為我的國家對日本人犯下了無可饒恕的罪行。你也一起跪拜吧。」
雖然一臉難以接受，隨從還是按照對方的吩咐跪下了膝蓋。
「儘管是被研究勇者召喚的鼬人族魔術師所教唆，但我們國家在未有遣返把握的情況之下召喚了八位日本人，導致其中半數以上喪命一事畢竟是事實。」
──呃，那也太慘了。難怪勇者等人會生氣。
話說回來，鼬人族究竟出於什麼目的在研究勇者召喚？
也許是對這個種族抱持了自私狡猾的先入為主觀念，實在很怕他們在進行什麼不良的企圖。
「不過，進行該召喚的先王祖父已被父王誅殺，至於執行召喚的叔母以及鼬人族魔術師也為自己的罪行付出了性命的代價。」
梅妮亞公主低垂著臉繼續說了下去。
就算是這樣，孩子竟然會處決自己的父親嗎……異世界還是一樣充滿了暴力。
「如今我們的國家裡已經無人企圖召喚日本人。所以──」
「想要我們幫忙？」
梅妮亞公主的發言被梅莉艾絲特皇女冷聲打斷。
「──是……是的。希望各位能夠替百姓們討伐惡龍。」
儘管被皇女的目光盯著全身顫抖，梅妮亞公主仍持續懇求。
龍嗎……若是活生生的龍還真想一睹為快。
「惡龍？我從沒聽說過盧莫克王國存在什麼龍哦。」
「我們大約是在半年前聽說出現了黑龍。據說龍就棲息在位於連接王國與鄰國的主街道岔路口的村莊，咬死了不少住在鄰近村子的民眾和往來街道的商人們。」
面對語帶困惑的琳格蘭蒂小姐，梅妮亞公主道出詳情。
「如果是挑戰龍的武人反遭擊斃，或是打算偷取龍鱗或龍蛋而潛入巢穴的盜賊被殺死的事情倒還有耳聞……」
「龍居然會直接傷害民眾，就連童話故事裡也沒聽說過這種事。」
即使聽了詳情，勇者的同伴們還是未能解除心中的困惑。
說到這個，當初襲擊了聖留市的黑龍也只是到處啃食家畜，並未向當地居民出手就離去了吧。
「梅莉，識破謊言的祕寶呢？」
「雖然很難置信，不過似乎是真話呢。」
梅莉艾絲特皇女不知什麼時候戴上了看似單片眼鏡的魔法道具，這麼回答勇者的問題。
從對話中聽來，似乎是測謊的魔法道具。
看樣子還是存在相當便利的魔法道具。
「盧莫克王國派出軍隊了嗎？」
「是的，當然。為了將龍趕走，我們曾派遣王國騎士團並召集鄰近各國的傭兵團前去挑戰，但都遭到擊退而束手無策。」
既然是王國的危機，在拜託勇者之前應該先派遣軍隊，但一問之下才知道已經盡了人事。
另外，對方似乎向歐尤果克公爵和希嘉國王請求過協助屠龍，但都以盧莫克王國的王都未受損害為由而被拒絕了。
話說回來，儘管她的國家所作所為令人義憤填膺，但直接受到損害的鄰近村民們卻是無辜的。
倘若勇者不出手，我便打算用天驅飛過去和龍進行交涉。
「啪」的一聲響起，我從自己的思考中脫離，將注意力轉回周圍。
「──龍嗎？的確是很有挑戰性的對手啊。」
勇者露出不懷好意的猙獰笑容，將拳頭砸向自己手掌的一幕映入我的眼簾。
看來相較於對盧莫克王國的介懷，他還是選擇了受害的普通人。
「等等，隼人。這未免也太亂來了吧。」
「倘若那只是離群的龍，從小國群的東方與鼬帝國之間的下級龍棲息地誤闖而來的話還好辦。如果作惡的是黑龍山脈的成年龍，就根本不應該出手。」
「是啊，隼人。據說龍之牙能咬穿所有東西哦。」
「是的，龍之牙是連魔王都可消滅的究極利刃。千萬別忘記，即使是隼人你的『無敵之盾』也並非絕對保險的！」
琳格蘭蒂小姐和梅莉艾絲特皇女都面有難色地規勸勇者。
──太好了。
原來龍之谷的外頭似乎還存在著龍的棲息地。
根據之後聽來的情報，下級龍介於中級魔族和上級魔族之間，若是成年龍，就擁有上級魔族和魔王中間的實力了。
「老子是勇者！要是拋下那些飽受惡龍折磨的民眾，還能算得上什麼勇者呢！就算打不贏，如果連區區一條龍都無法趕走，要消滅魔王根本就是痴人說夢了。」
從沙發上起身的勇者以熱血的口吻這麼講述，然後依序凝視琳格蘭蒂小姐和梅莉艾絲特皇女。
這兩人好像都很愛慕勇者，在對方的注視之下臉頰發紅。
「況且老子有妳們這些同伴。只要大家同心協力的話，即使是黑龍山脈的成年龍也能趕走。」
勇者堅定地這麼宣告。
不知為何，勇者的宣傳對象似乎是針對亞里沙。
被對方注視的亞里沙，頂著閃閃發亮的眼眸喃喃唸著：「勇者大人好帥。」
倘若亞里沙背在身後的手沒有拿著眼藥水的小瓶子，大概會是很感人的一幕吧。
「好，梅妮亞公主。我們就接受妳的委託。佐藤，你也一起來吧。」
勇者用力抓住我的肩膀，同時這麼命令道。
──怎麼會變成這樣？
「讓老子看看你是否夠資格擔任亞里沙公主的庇護者。」
「那……那個，勇者大人。主──佐藤大人在公都還有要事──」
面對勇者的宣言，亞里沙慌慌張張插嘴道。大概是在擔心我的安危吧。
不過，既然要在其他國家屠龍，不僅可以見到活生生的龍，說不定還能搭乘勇者的銀船呢。
雖然不清楚次元潛航的原理，但說到要體驗一下沉入亞空間時的感覺或欣賞景色的話，我自然非常想去了。
船內的模樣會是日式還是洋式？又或者是科幻風格呢？實在令我天馬行空地想像。
若放棄這個機會實在太浪費了。
無論如何都讓我參加吧。
「倘若勇者大人不嫌棄，請務必讓我同行以便作為往後的參考。」
「很好！就是要這樣才對！」
制止了驚慌失措的亞里沙，我爽快答應勇者的提議。
「亞里沙公主！有老子陪著他，妳不用擔心。」
勇者「啪」地大聲敲打胸膛，以令人安心的口吻這麼保證。
讓被保護者操心並非我的本意，於是我在亞里沙耳邊輕聲道：「妳就放心吧。」
「勇……勇者大人！請允許我一併同行。」
「公……公主！」
再度化為空氣的梅妮亞公主冒出這一句發言，讓她的護衛騎士發出了哀嚎。
畢竟梅妮亞公主若真的同行，就代表他也要自動加入屠龍的隊伍了。
「妳也要去嗎？不好意思，只有兩個空位。載了佐藤就只剩一個位子。」
勇者冷冷地拋出這句話。
不管怎麼說，公主大人應該不可能沒帶隨從就踏上旅途吧。
不過，梅妮亞公主似乎也並非尋常人。
「那麼，我一個人去也無妨！既然有勇者大人在，我就不會遭遇任何危險。」
「等等──」
「妳──」
梅妮亞公主撲向勇者的胸膛。
對於梅妮亞公主的行動，琳格蘭蒂小姐和梅莉艾絲特皇女氣得柳眉倒豎。
「別這樣，太熱情了。」
勇者粗暴地推開了美少女的擁抱。
那副模樣感受不到任何的害羞和情慾。乍看是個品行高潔的人物，但純粹是因為對方不在他這個蘿莉控的對象之內罷了。看來意志真的相當堅定。
「公主殿下！這可不行。我並不需要什麼位子。勇者大人，還請務必讓我和殿下一起同行。」
或許是目睹梅妮亞公主的舉動後放棄了勸說，她的護衛騎士也決定同行。
亞里沙稍遲一些後也表示希望同行，不過被我和勇者火速駁回了。
勇者的行動相當迅速，當天之內就決定從公都出發。
我趁勇者呼叫銀船的期間向同伴們解釋原委，並將之後的事情交代給亞里沙和莉薩。
「就是聯絡這個名單上的人，表示要取消赴約對吧？」
「抱歉，亞里沙。」
據勇者所言好像兩三天就可以回來，但為了保險起見，我於是拜託在公爵孫子的婚禮來臨之前取消掉這段期間所有的行程。
就在這些對話結束之際，勇者的銀船來到了我們借住的別棟前方。
「貓耳～？」
「這位大姊姊是犬耳喲！」
「嘖嘖嘖！猜錯了呢～」
「對對，露絲絲是虎耳，我則是狼耳哦。」
在發現同族而高興不已的小玉和波奇面前，勇者隨從當中的虎耳娘露絲絲和狼耳娘菲菲正伸出手指朝著她們左右擺動否定道。
兩人的年齡都還不到二十五歲，穿著不可思議的素材所製成的皮甲，其身材就和娜娜一樣十分誘人。那腰部的曲線實在是太棒了。
小玉和波奇長大之後，大概也會變成像這樣的美女吧？
「沙珈帝國之外居然會有耳族，真是罕見呢。」
「這兩個孩子是『調換兒』。」
面對露絲絲的疑問，有些緊張的莉薩這麼回答。
「嗯──也就是誕生在人族之間所謂的『個呆遺傳』吧？」
「哦──菲菲真有學問呢！」
獲得露絲絲的誇獎，菲菲很難為情地抓著腦袋後方。
不過，真要說的話應該叫「隔代遺傳」。
就在傾聽著這些愉快的對話之際，勇者從銀船當中探出臉來。
「走吧，佐藤！亞里沙公主，我這就借用一下佐藤了。」
「好的，勇者大人。祝您旗開得勝。」
亞里沙用端莊的笑容盈盈一笑後，勇者立刻換上色迷迷的表情。
露絲絲和菲菲向獸娘們揮手道別，接著跑上了舷梯。
「要出發了，隼人。佐藤你也趕快上來吧。」
踢了色迷迷的勇者屁股一腳，琳格蘭蒂小姐拉著我的手坐上銀船。
我朝大家揮了揮手，成為銀船的乘客。
在我外出的期間，前鋒成員將會和卡吉羅先生訓練。亞里沙修練空間魔法，蜜雅繼續熟練從同鄉歌姬那裡獲得的樂器，至於露露則表示要練習如何烤海綿蛋糕。
真是期待歸來後欣賞大家成果的那一刻。
◆
──就像以前科幻電影裡出現的太空船內部一樣。
這便是我踏入銀船時感受到的第一印象。
不知是何作用的齒輪狀玻璃窗另一端，幾何學圖案的魔法迴路裡有光線流動，整個光板呈現出不可思議的波形。
艦橋的駕駛席上排列著無數的按鈕和撥動開關。
而地板下方傳來微微振動，可以聽見船體後方有低音的拍動聲及高頻率的摩托車般引擎聲。
就在滿懷著好奇心轉動目光之際，有三名美女主動找我說話。
「是那個孩子嗎？琳口中所謂很有潛力的人。」
帶著感興趣的表情將臉湊近的，是長有竹葉狀耳朵的長耳族薇雅莉小姐。相較於蜜雅，許多日本人如果看到她的話勢必會當成「精靈」吧。
「是啊，雖然長得很像隼人，不過感覺有些靠不住呢。」
「琳口口聲聲說很有潛力，可是手裡根本就沒有長繭嘛。」
回答薇雅莉小姐的是虎耳娘露絲絲。
緊接著，狼耳娘菲菲也毫不客氣地抓起我的手評論一番。
我的手沒有長繭或許是因為平常沒怎麼訓練的緣故，但即使進行了瘋狂特訓，感覺也會因為「自我治癒」技能的關係而立刻痊癒。
「什麼啊～原來是速成的。」
「真無聊～只是個等級比較高的貴族少爺嘛。」
露絲絲和菲菲兩人這麼嘀咕後，隨即對我失去興趣並返回座位。
「我的同伴們失禮了。因為琳一直誇獎你，導致大家都抱持著過度的期待。」
「不不，請不用放在心上。」
薇雅莉小姐為同伴們的不禮貌表達了歉意。
我的等級僥倖獲得提升畢竟是事實，所以並不會覺得有什麼不愉快的。
原本在前方座位和神官蘿蕾雅談論些什麼的梅莉艾絲特皇女往這邊回頭顧盼，於是我向對方點頭致意。
「出發囉！全員就座！」
「「「了解！」」」
聽見勇者的聲音，三位女孩做出充滿活力的回答後一同就座。
「佐藤你就坐在船長席後面的輔助席吧。」
我遵照勇者的指示前往充滿現代感的輔助席時，梅妮亞公主早就已經坐在隔壁的位子上了。
她的護衛騎士果真如之前所言，在梅妮亞公主的座位後方呈站立不動的姿勢。
「真的跟來了呢……」
「是的，難得勇者大人開口邀請。」
聽了我的話，梅妮亞公主皺起愁眉。
她之前稱呼我為「英雄廚師」，所以在她心目中，我是「廚師」的分量遠比「英雄」還要更高吧。
「既然如此，為了不麻煩勇者大人，你就在我身邊一起接受護衛騎士的保護吧。」
「感謝您的貼心。」
梅妮亞公主似乎很有傲嬌的資質。
由於我原本就不打算干擾勇者，所以黑龍戰的期間我打算和這兩人一起專心觀戰就好。
「朱爾凡爾納出發。」
「朱爾凡爾納出發！」
坐在船長席的勇者發號施令，薇雅莉小姐接著複誦。
看樣子她就是掌舵手了。
持續輕飄飄的浮游感，從船窗看出去的景物急速向後流逝。
「次元潛航！」
「朱爾凡爾納，次元潛航。」
薇雅莉小姐將駕駛席旁邊刻有「潛」字的大號拉柄下向拉動。
一種彷彿合成器製作出來的聲波在船內迴盪，窗外轉變為深灰色。
「已確認次元潛航。準備轉移至自動駕駛。」
「許可。」
勇者點頭回應透過目光請示的薇雅莉小姐。
「呼──蘿蕾雅，幫忙泡杯咖啡吧。」
──竟然有咖啡！
「勇者大人，這艘船上有咖啡嗎？」
「嗯，佐藤你也要喝嗎？」
「是的，請務必！」
面對勇者這番美妙的建議，我迫不及待地出言附和。
「佐藤，你或許看了勇者故事後覺得很嚮往，不過咖啡這種東西都是苦味，一點也不好喝哦？」
琳格蘭蒂小姐看似傻眼地聳聳肩膀。
咖啡可是死亡行軍般通宵作業的戰友，竟然有人不知道它好在哪裡！
過了一會，神官蘿蕾雅晃動著豐滿的胸部將咖啡杯端了過來。
面對許久未曾聞到的咖啡香氣，我陶醉地瞇細雙眼。
充分享受了香氣後，我乘熱直接將黑咖啡端到了嘴邊。
「佐藤先生，第一次喝的話要加點砂糖或奶油，否則會很苦哦？」
「不，這實在相當美味。」
沁透五臟六腑的美味。
這種並非咖啡專賣店所賣，而是我平常愛喝的即溶咖啡所特有的廉價滋味實在是棒極了。
「咖啡豆是在沙珈帝國栽種的嗎？」
「是的，你現在喝的是位於沙珈帝國西方的吉力馬札羅侯爵領的特產呢。另外，藍山伯爵領和摩卡子爵領的咖啡也相當出名。」
原來如此，聽到了不錯的情報。公都應該有專門進口沙珈帝國商品的商會，之後再去問問多爾瑪這個人脈很廣的公都人，是否有店家在販賣咖啡好了。
至於那種彷彿著名產地般令人熟悉的家族名，想必就是沙珈帝國的初代皇帝命名的了。可說是進一步加深了其日本人嫌疑的小插曲。
不過，難以理解的是咖啡在異世界似乎並不受歡迎，除了我和勇者之外好像都在喝紅茶。
拿來作為茶點的點心是類似塊狀砂糖的物體，於是我透過萬納背包從儲倉裡取出烘焙點心提供給大家。
「哎呀，真美味。」
「真的呢。在口中融化後，高雅的甜味便擴散在嘴裡。」
吃了烘焙點心的梅莉艾絲特皇女和神官蘿蕾雅都出言稱讚道。
「竟然能夠維持這種剛出爐的風味……」
糟糕，梅莉艾絲特皇女好像對烘焙點心的狀態產生了懷疑。
「──想必是有一位技藝高超的魔法道具工匠吧。」
一開始無法理解她話中的意思，後來了解那恐怕是在指保溫用的道具。
「好吃──這是什麼？」
「是餅乾吧？」
「我就說吧？佐藤的料理很厲害哦！」
面對發出驚嘆的露絲絲和菲菲，琳格蘭蒂小姐與有榮焉地自豪道。
「真的，酥酥脆脆的很順口。」
全身散發寡言武人氣息的薇雅莉小姐彷彿視線集中於一處，不斷將烘焙點心送入口中。看樣子好像很合她的胃口。
「不愧是大國的廚師……就連我們國家的宮廷廚師也做不出如此的味道。」
不知為何，梅妮亞公主很不甘心地這麼低語。
雖然也一併請她的護衛騎士享用，但對方以任務中為由拒絕了。
移動中的茶會期間，我向梅莉艾絲特皇女和琳格蘭蒂小姐請教了許多沙珈帝國的魔法及魔法道具方面的知識。
在抵達時間不足六個小時之際，眾人決定先小睡一下以儲備屠龍的體力。
女性成員在休息室，我、勇者以及公主的護衛騎士則留在艦橋，將座位椅背放下之後當作床舖使用。
這個時候，公都的同伴們想必也窩在在大張床舖上一起睡覺當中。儘管很想透過「眺望」魔法確認，但要是觸動勇者船上的反魔法警報就很傷腦筋，所以先自重了。
──晚安。
這麼嘀咕之後，我便就寢了。
◆
隔天早上，我享用了彷彿太空食品的口糧及咖啡的組合。
「差不多快到了吧？」
「真快呢。」
距離出發才過了十二小時左右。
據說這是特地將抵達時間調整為黎明時分，實際上還可以更快抵達。
「要返回普通空間囉。全員就座。」
勇者的發言讓所有人就座。
我按照搭乘汽車時的習慣綁好安全帶，不過對這個世界的人來說似乎並不普遍，頂多就只有駕駛席的薇雅莉小姐繫上而已。
「普通空間，返回。」
「返回普通空間。」
深灰色的窗外景色恢復至天然色。
──察覺危機技能出現反應。
「快躲開！」
「右滿舵！」
我和露絲絲同時大叫道。
船體開始右傾之際，猛烈的衝擊和振動襲向所有人。
「──呀啊！」
我接住了在衝擊的同時被甩出隔壁座位的梅妮亞公主，讓對方坐在大腿上。
原以為她會感到排斥，但或許是為了不被甩掉，梅妮亞公主緊緊抱住我的脖子不放。
真是非常柔軟的舒適觸感。
「所有人各自找東西抓好！」
「哇啊！到底怎麼回事！」
「別問了，菲菲，趕快抓住扶手──」
像樹葉般被甩來甩去的銀船當中，迴盪著勇者的命令和女性們的尖叫聲。
前鋒系的女性們似乎還勉強能夠緊抓住座位，但純後衛系的兩人就沒有這麼強的握力了。
「呀啊──！」
「哎呀～～」
梅莉艾絲特皇女和看似有些從容的神官蘿蕾雅自前方座位被甩向了這邊。
高等級的兩人就算直接撞上艦橋後方的牆壁應該也只會受到輕傷，不過我可沒有必要就這樣放任她們不管。
我將雙手往左右伸出接住兩人。
或許是幸運色狼之神的安排，我的手接住她們時恰好牢牢抓住了兩人的胸部。
由於總不能出於難為情就放開兩人，所以我緊接著將她們抱到懷裡，然後把手的位置挪動至腹部處。
在將對方抱過來時，我享受到了手指被埋進豐滿胸部裡的觸感。像這點特權應該可以被容許吧？
明明處於這樣的狀況下，刺激鼻腔的香水芬芳卻讓我幾乎要心神蕩漾。
「薇！用穩定器！」
「已經是極限了！」
前方傳來這樣的對話。
置身於主題樂園的超刺激遊樂設施般的多軸旋轉運動當中，這兩人似乎還保持冷靜。
我在執行「探索全地圖」的魔法後，利用「理力之手」幫忙停止銀船的旋轉。
或許是我的魔法奏效，銀船的軌道恢復至水平。
在航行中的閒聊裡，我得知來自朱爾凡爾納外部的魔法會被阻隔，不過發自內部的魔法好像就可順利到達外部了。
「謝……謝謝你，潘德拉剛勳爵。可以請你放開了沒關係。」
「感謝您，士爵大人。」
我放開梅莉艾絲特皇女和神官蘿蕾雅。
緊接著，讓處於恍惚狀態的梅妮亞公主回到她的座位，並用安全帶加以固定。
她的護衛騎士躺平在艦橋的角落，但沒有生命危險所以就先放著不管了。
確認顯示在地圖上代表敵對者的紅色光點後，我發現那是等級六十八的成年龍。以等級來說，比起勇者隼人的六十九級要低。
龍的狀態為「憤怒」。看來對方心情很不好的樣子。
剛才的衝擊想必是「龍之氣息」之類的魔法攻擊吧。
「隼人！前方地表有龍哦！這股強大的反應無疑正是黑龍山脈的主人！」
透過銀船的情報終端得知和我相同的情報後，梅莉艾絲特皇女這麼叫道。
「薇！次元潛航。」
「──不行！次元潛航機能正在『當機』中！」
哦，狀況危急。
「知道了，老子這就過去船首。」
裝備好聖盾的勇者衝進了通往船首的通道。
為了在暗中輔助勇者，我也跟在他的身後跑了過去。艦橋處傳來琳格蘭蒂小姐的制止聲，但我不予理會繼續趕往船首。
沿著狹窄的通道前進後，前方颳來了風切聲及臭氧的味道。
看樣子，抵達船首的勇者已經打開了外部艙口。
我也利用縮地拉近與勇者的距離。
「是真正的龍嗎──」
在暴風中，順風耳技能捕捉到抓住格子狀安全柵欄的勇者在喃喃自語。
在巨樹旁抬起脖子來的黑色巨龍撐起身體，展開翅膀對這邊進行威嚇。
察覺危機技能傳遞出的危險信號再度升高。
「不好！是『龍之氣息』！」
舉起聖盾的勇者大聲叫道：「《奏響吧》托納斯。」
聖鎧發出藍光，光芒包裹住了聖盾。他的特殊技能「無敵之盾」更是在聖盾前方製造出半透明的波紋般光盾，連同自己一併保護住整個船首。
考慮到以防萬一，我也從魔法欄當中發動中級術理魔法「自在盾」，在空中製作出兩枚飄浮的透明盾，擺在勇者的護盾前方。
「是佐藤嗎！」
「是的，這是卷軸的魔法，僅能暫時抵擋一下──」
面對頭也不回地這麼詢問的勇者，我道出事先準備好的說詞。
就在說出這句話的途中，黑龍張開嘴巴，閃光頓時染白了天空。
「唔哦哦哦哦哦哦！」
勇者的特殊技能和聖盾抗衡著「龍之氣息」。
我的「自在盾」總共兩枚，僅支撐了幾秒鐘便消失無蹤。
雖然可以追加製作出最多三十二枚，不過可能會引發不必要的騷動，所以在勇者還能支撐的期間我並不打算出手。
「嗯哦哦哦哦哦哦！」
勇者的身體遭到「龍之氣息」的推擠，整個人從船體上浮。
「危險！」
我急忙從後方緊抱住勇者的腰部，用空著的手抓牢格子柵欄藉此支撐。
「真是得救了，佐藤！」
我用笑容回以勇者的感謝，然後指向出現變化的前方。
特殊技能的光之波紋扭曲，象徵著即將瀕臨崩潰。
「嘖！老子的防禦可不只這麼一些啊！」
可說是窮途末路的險地，但機會同樣也快來臨。
從黑龍的樣子看來，「龍之氣息」感覺就快要中斷了。
雖然覺得能繼續支撐下去，為了保險起見我又追加了兩枚「自在盾」。
出現的透明「自在盾」眼看逐漸被削弱，加諸於勇者的負擔卻也一口氣減輕。
「──是佐藤你嗎？」
糟糕，勇者好像開始懷疑了。
這個時候就以氣勢突破難關吧。
我指著黑龍大叫──
「勇者，乘現在！用聖劍的力量！」
「噢！包在老子身上！《歌唱吧》阿隆戴特！」
善於融入氣氛的勇者察覺到我的意圖，於是發動了聖劍的聖句。
不僅如此，他的特殊技能「最強之矛」的光輝也聚集在聖劍周圍。
「嘗嘗這招吧──！閃光螺旋刺！」
勇者挾帶吶喊聲的全力突刺颳散了威力減弱的「龍之氣息」，攻擊餘波抵達至黑龍的眼前。
──GWOROOOOOUNN！
或許是猝不及防而嚇了一跳，飛龍發出了悲鳴般的咆哮。
＞獲得技能「龍語」。
哦，剛才那是在說話嗎──我透過火速的操作開啟了龍語。
在全身後仰的黑龍下巴處，逆向生長的鱗片附近反射出了亮光。
──什麼東西？
彷彿在回應我的疑問，遠觀技能擴大了眼前的光景。
黑龍的逆鱗之間好像深深插入了一種看似白色小刀的東西。
由於原先和銀船的推力抗衡的「龍之氣息」消失，使得銀船猛然加速。
我們所搭乘的銀船在通過黑龍身旁的瞬間，我將「理力之手」延伸至極限抓住了那把小刀。
儘管是千鈞一髮，但總算成功拔出了小刀。
『隼人！左舷空力機關消失，右舷方面的輸出也下降！要迫降在龍的遠處位置了。』
還來不及鬆一口氣，傳聲管傳來了薇雅莉小姐的急迫聲音。
「老子用飛翔靴飛過去引開龍的注意力。你們乘機離開船上躲起來。」
『不行！這樣太危險了！』
一個類似梅莉艾絲特皇女的聲音制止了準備冒死採取行動的勇者。
黑龍在銀船的背後飛起來。
那身體看起來明明比飛龍還要重，卻似乎不需要助跑或上升氣流。
察看後方的情況，可以見到空中盤旋的黑龍將腦袋靠近短小的前肢在抓弄下巴的模樣。
──RWULOOOUUUUNN！
黑龍一改剛才的樣子，用相當喜悅的聲音吼了一聲。
對於擁有龍語技能的我來說，能夠了解那是有意義的一句話。
盤旋結束後，黑龍便朝著南方彼端可見的山脈方向飛走了。
「怎麼回事？」
「牠表示心情很好，所以放我們一馬哦。」
對方之前大概是因為刺入下巴的小刀造成不快而大發脾氣吧。
由於是一些故事當中經常會出現的情境，我便這麼推斷了。
雖然只要用前肢將其拔除即可，不過有可能是尺寸太小所以遲遲無法拔出來。
「哈哈！那就是龍嗎……魔王的實力就跟那個一樣，又或者更強……」
勇者的目光追逐已經變成芝麻大小的黑龍背影，一邊喃喃自語著。
我回想起自己交手過的魔王「黃金豬王」。
魔王的實力確實較強，但以攻擊力來說的話，總覺得剛才那隻黑龍的「龍之氣息」會比較強一點。
就在我猶豫著是否要出聲呼喚勇者之際，我們乘坐的銀船已經以船身著地，根本不是悠哉說話的時候了。
＞獲得稱號「龍的擊退者」。
◆
「很大的樹呢。」
「那應該是名叫癒眠樹的樹木。根據盧莫克王家流傳下來的逸聞，是好幾百年前由旅行的精靈所種植的。」
聽到勇者發出的感嘆聲，梅妮亞公主這麼回答。
將船的修理工作交給薇雅莉小姐和那些修理用的「活動人偶」之後，我們便徒步前來調查龍之前睡覺的地點附近。
在座落於盆地般廣闊谷底的村子中央處，生長著剛才話中所提到，很像電視廣告裡會出現的巨大癒眠樹。
當然，比起巨人之村的山樹還算是合乎常理的大小，即使如此還是相當巨大。
對比其大小，剛剛的黑龍全長將近一百公尺。
谷底南北向延伸，龍所在的場所北側有看似「龍之氣息」的痕跡，形成了好幾條黑色深溝。谷壁上面也同樣有好幾個地方被刨開。
透過地圖調查後，這個村子的居民似乎已經避難至兩座山之外的城鎮了。這附近沒有任何人。
這個谷底是包括盧莫克王國在內的周邊小國與希嘉王國之間連結的街道，所以這裡應該曾經是街道沿途相當繁榮的驛站才對。
關於眼前的癒眠樹，我之前聽公都魔法店的基基奴店長提到過。
他的故鄉記得是在遙遠彼端可見的黑龍山脈山腳下，所以應該是有旅行的精靈在多個地方種植了癒眠樹吧。
「這……這該不會是螢鈴蘭吧？」
「雖然白天很難辨認，不過沒有錯哦。」
「其他還有寶石草和一夜百合──啊！連水晶菇也有！」
「都採下來吧，琳！」
「好的，雖然處理用的穩定劑庫存不多，但能採多少算多少！」
情緒激動的琳格蘭蒂小姐和梅莉艾絲特皇女彼此擊掌歡喜道。
看樣子，好像是發現了許多稀有素材。
我也僅從書籍上得知這些名字，眼前如今卻密密麻麻地盛開著第一次見到實物的靈草和妖花。
其中被稱為冰結花的妖花，將乾燥後的粉末拿出一撮與體力回復藥混合之後，對嚴重的燒燙傷具有完美治癒的效果，所以交易的價格很高。甚至在抗老化方面也有奇效。
「這個村莊的可取之處應該就只有癒眠樹和食用薯才對啊……」
見到一大片不可思議的植物繁盛生長的景象，梅妮亞公主不解地傾頭道。
她所說的食用薯好似乎可以生吃的小芋頭。
「看樣子好像都生長在龍睡覺地點的周圍哦。」
「那邊的積水處有酒味飄來哦。莫非……莫非是傳說中的龍泉酒嗎？」
站在附近較高的岩石上，露絲絲和菲菲陸續傳遞情報過來。
傳說中的酒嗎……有點感興趣。
「說到龍泉酒，那可是龍利用魔法製作出來的美酒吧？據說喝了能延長一百年的壽命……」
神官蘿蕾雅頂著作夢般的口吻注視著積水處的方向。
竟然用魔法造酒，看來這個世界的龍和日本民間故事中登場的龍一樣都很好酒。
「我這就前往那裡進行調查。」
「蘿蕾雅，不可以喝得太多哦。」
「知道了。」
心情愉快的神官蘿蕾雅哼著歌，和露絲絲以及菲菲一起前往積水處。
儘管梅莉艾絲特皇女這麼叮嚀，但應該沒什麼效果吧。
就在我也準備和她們一起過去之際，卻被琳格蘭蒂小姐叫住了。
「佐藤！你也一起來採吧！雖然不馬上處理的話就會降低功效，不過能盡情採收這種稀有的素材可是非常難得的機會！」
「琳說得沒錯哦。這些大概是受到『龍之氣息』的影響而長出來的植物。既然龍已經離去，想必過不了幾天就會枯萎了哦。」
──真不愧是龍。
身為奇幻世界的代表選手，光是睡覺就能讓周圍的花草轉變成奇幻般的事物。
不過，這種類型的不合理設定我卻相當喜歡。
越過黑龍山脈時真想過去打個招呼，嘗試和對方好好相處呢。
「好了，快一點！」
我被態度強硬的琳格蘭蒂小姐抓住手臂，強行編進了採收班裡。
自己採下的藥草可以自行處置，所以我也一邊請教採取的方式並勤奮採收。
原本採收這些植物的權利是屬於盧莫克王國，不過在王國的人抵達這裡之前就很可能枯萎，再加上勇者一行人完成了將龍趕跑的艱難任務，於是公主便同意將其作為大家的報酬。
在得知採收的靈草能賣出高價後，梅妮亞公主也急忙和護衛騎士一起開始採收。
由於數量多到我們這些人還採不完，所以不至於發生相互爭奪的狀況。
採收了一個小時左右，採收大會便宣告結束。似乎是因為是已經採得可以處理的上限數量了。
「那麼，接下來就進行這周邊的探索行動。梅妮亞公主妳待在蘿蕾雅身邊。大家正午時分記得返回這塊大岩石處集合。」
伴隨勇者這麼宣布，所有人都散開前去進行調查。
我則是前往和梅妮亞公主一起待在積水處旁，心情顯得很好的神官蘿蕾雅所在處。
「哎呀？佐藤，要一起來喝嗎～？」
神官蘿蕾雅略微敞開的神官服胸口處暴露出了因酒醉而泛紅的肌膚。
雖然很想一塊飲酒，不過我更希望乘這個機會取得龍的鱗片。
「怎麼樣，這種機會可不是常有的哦～！」
神官蘿蕾雅拉著我的手，將杯子塞了過來。
被拉住的那隻手臂，把神官蘿蕾雅的傲人胸部擠壓得變形。
「那麼，我喝一杯就好。」
沒辦法，我還不至於軟弱到可以甩開這種幸福空間的程度。
我將小酒杯送到嘴邊。
──這真是好喝。
味道近似辛口的日本酒。含在嘴裡覺得稍烈，不過一旦在舌頭上滾動之後就變得醇厚，傳遞出深奧的滋味。
由於口感溫和，不管多少都喝得下，然而如此的美酒若不好好品味的話實在太過浪費。
儘管希望帶一些回去，但積水處底部所剩的酒僅有數個一升瓶的分量，所以我僅帶走了三個魔法藥用小瓶子的量。
然後放進儲倉裡保管，準備等到同伴們往後能領略酒的滋味時再讓她們喝。
向神官蘿蕾雅答謝了對方所請的美酒之後，我從有別於勇者他們前往的方向開始沿著龍的睡覺處步行。
走的同時還一邊以龍的部位進行搜尋。
──找到了！
令人開心的是發現了幾枚黑龍的鱗片。
每一枚都埋在附近的半山腰泥土之中，屬於很不容易找到的位置。
我走近那裡，利用「理力之手」將它們回收至儲倉裡。
從儲倉取出來一看，每一枚不是裂開就是缺損，不過要製成龍鱗粉並沒有問題。
最大的碎片有浮板般大小，小的則是大約文庫本尺寸。
我順便確認從龍的逆鱗處回收而來的白色短劍類物品。
根據AR顯示，這是「龍爪矛的槍尖」。從詳細情報來看，似乎是將下級龍的爪子加工後製作而成的武器。
大概是有人使用裝了這個槍尖的龍爪矛刺中黑龍吧。
槍尖上殘留有焦油狀的汙漬，經過確認後顯示為「許德拉的咒毒」。還是老樣子，許德拉的毒好像很受歡迎。
用布擦拭的話會導致中毒狀態，所以我先在儲倉內將毒和槍尖分離，最後僅取出槍尖。
嘗試用槍尖刮一下黑龍的鱗片，非但沒有留下傷痕，反而是槍尖缺損了。
「嗯──」
因為有點好奇，我試著在自己的指甲前端發動小規模魔刃並刮刮看黑龍的鱗片，結果雖然出現阻力卻很輕鬆就留下了傷痕。當然，改用聖刃也是一樣。
「──當作沒看到好了。」
我將事實丟入心中的架子裡，帶著槍尖和黑龍的鱗片回到勇者他們的所在處。
保留了一枚製作龍鱗粉的文庫本尺寸鱗片後，剩下的我打算和勇者他們分享。
畢竟是有用的素材，一個人獨占也不太好意思呢。
「成年龍的鱗片！」
「是在哪裡找到的呢？」
帶回黑龍的鱗片和龍爪矛之後，我便遭到了梅莉艾絲特皇女和琳格蘭蒂小姐這麼追問。
兩人都頂著閃閃發亮的眼眸，從各種角度欣賞黑龍的鱗片。
「恰好就和大家尋找的方向相反。勇者大人擊退黑龍時可以見到從龍的逆鱗附近飛出什麼東西，所以我當時心想很可能有龍的鱗片掉落──」
「佐藤，那個像短劍的東西是什麼？」
「是的，我也不太清楚，不過就掉落在鱗片附近。」
「嗯，『龍爪矛的槍尖』嗎……蘿蕾雅！妳過來一下！」
從我手裡接過槍尖的勇者以自己的鑑定技能確認後，便出聲呼喚在龍泉酒積水處喝醉的神官蘿蕾雅。
或許是等不及對方搖搖晃晃地走過來，勇者主動走上前去。
「拜託妳鑑定這個東西。」
「是～」
她的鑑定似乎並不仰賴技能，而是憑藉自身的知識，不時觸摸或舔一下槍尖上的布塊和殘留的木製槍柄以進行確認。
「這是鼬人族製作的物品呢。這種布料的織法屬於鼬帝國北部的產物，包括用來當作槍柄的木頭無疑也是那一帶原產的。」
「這樣啊……」
聽了神官蘿蕾雅的鑑定結果，勇者表情凝重地點點頭。
我按照對方的做法調查個別的部位後，AR確實顯示出了她所說的那些情報。
「看來這場騷動的原因就是鼬人族了呢。」
「真是的，那些傢伙老是喜歡在各地引發騷動！」
梅莉艾絲特皇女和琳格蘭蒂小姐兩人這麼咒罵著鼬人族。
莉薩也說過自己故鄉的村子也被鼬人族所毀滅，搞不好那真的是一個問題重重的種族。
至於她們的見解也和我的推測一樣，被這個槍尖傷了逆鱗的龍，很有可能是為了治療傷勢才占據了癒眠樹的樹蔭。
「說到這個，鼬人族的帝國好像也有魔王出現的預言吧。」
「是的，挑釁龍的舉動並不尋常，其背後或許真的存在魔王也說不定。」
「這樣的話求之不得。出現在歐尤果克市的魔王似乎是被無名打倒的，那麼這個就是老子的獵物了。」
──加油吧，勇者。
對於率先攬下麻煩事的勇者，我在心中替他聲援。
「對了，潘德拉剛勳爵。關於這些龍鱗，可以請你至少轉讓一枚給我們嗎？」
「有了成年龍的鱗片製作而成的龍鱗粉，就能準備各種對抗魔族用的器具了。」
梅莉艾絲特皇女和琳格蘭蒂小姐兩人分別從左右方緊貼過來提出請求。
「我本來就不打算一個人獨吞哦。」
「真的嗎！」
「謝謝你！」
見到她們歡欣鼓舞地露出這個年紀應有的燦爛笑容，也不枉費我轉讓出來了。
「該拿什麼作為報酬才好呢？畢竟都讓你分享了如此寶貴的素材──沙珈帝國的爵位如何？若是准男爵的地位我可以答應你哦？」
「既然是佐藤，或許選擇魔法鎧會比較好吧？」
「身為半路出家的貴族，如今的地位已經讓我很惶恐了。至於魔法鎧，我想還是留給沙珈帝國著名的武人使用就好。」
將我的婉拒解釋為「無欲無求」的皇女等人傷透了腦筋。
之前也遭遇過這樣的狀況。像這種時候，手頭上就有的報酬是最合適了。
「那麼，可以容我瀏覽一些罕見的『魔法卷軸』或是上級的魔法書嗎？」
「……你莫非想成為像琳那樣的魔法劍士嗎？」
我出言拜託後，梅莉艾絲特皇女浮現傻眼般的表情。
「雖然沒有卷軸，不過可以讓你看看風和焰的上級魔法書哦。儘管也有爆裂魔法和破壞魔法，但這方面的咒語數量就很少了呢。」
「即使是在返回公都之前的短暫期間也好，請務必讓我瞧瞧。」
「好的，風和焰的魔法書要抄錄下來也無妨哦。」
琳格蘭蒂小姐既然提出了誘人的回報，我的報酬自然選擇這個了。
最大塊的黑龍鱗片成了勇者一行人的收穫，至於較小的兩枚黑龍鱗片和「龍爪矛的槍尖」則是歸我所有。
我詢問過是否有將其提出為證物的必要，但得到的回答是因為無法當作國家間的有效證據，所以不需要。
既然是難得的龍素材槍尖，等回到公都後就來試試看能不能當成莉薩的魔槍強化零件使用吧。
◆
「佐藤，麻煩把她放在這裡。」
在琳格蘭蒂小姐的催促下，我將懷中柔軟的肢體平放在床上。
「完全睡著了呢。」
「蘿蕾雅也真是的，明明酒量很差卻喜歡喝酒。」
讓神官蘿蕾雅睡在銀船的簡易床舖後，我便和負責帶路的琳格蘭蒂小姐一起走出船外。
「梅莉，船的修理狀況弄清楚了嗎？」
琳格蘭蒂小姐這麼詢問正在叫作業用的「人偶」準備簡易露營組的梅莉艾絲特皇女。
「是的，多虧了自動修復機能，次元潛航裝置大約明天早上似乎就能修好，不過空力機關好像不行呢。左舷機關消失，至於右舷機關則是運作不良。」
梅莉艾絲特皇女目光盡頭處的右舷側翼下，薇雅莉小姐分解了看似木桶的圓筒狀空力機關正在進行修理作業。
勇者和兩名輕戰士前往調查山谷北方的「龍之氣息」痕跡，所以不在這裡。
梅妮亞公主和護衛騎士則是在附近的樹蔭下休息中。
「不能換上隼人『無限收納』裡的備用零件嗎？」
「左舷因為『龍之氣息』導致整個接合部位消失所以無能為力呢。右舷若是空力機關本身不良，只要加以更換就好。如果是魔力傳導迴路故障，光查明原因可能就要花上好幾天時間。」
銀船的損傷似乎比想像中要嚴重。
不過，這樣的話──
「琳格蘭蒂大人，我也想幫忙薇雅莉小姐。請問方便嗎？」
「佐藤，我承認你的劍術和烹飪手藝相當高超，不過修理空力機關可是只有高階的魔法道具技師才能辦到哦？」
「即使如此，我想還是可以做些打雜的事情。」
事實上，我擁有的空力機關知識僅來自於在公都魔法店裡購買的書籍。
「那麼就別妨礙到薇的作業。只要遵守這一點的話，要過去幫忙也無所謂。」
「是啊，本來打算讓擁有調理技能的佐藤協助處理魔法藥的。這裡就不用管了，去幫薇的忙吧。」
既然獲得許可，我便前往薇雅莉小姐的所在處。
「我來幫您了。」
「是嗎？那麼，請你把魔力注入這個鰭片，確認一下有沒有損壞。」
比想像中輕易地取得了幫忙的許可，我接過鰭片。
遠遠還看不出來，其實空力機關的本體是排列著看似空冷散熱器鰭片的物體。
根據參考書的資訊，組成鰭片的薄膜是以怪魚的魚鰭製成，原理為將魔力和空氣送入鰭片藉此產生出浮力。
我的儲倉裡有大怪魚和好幾隻把王子搞成廢人的寄生蟲型魔物，牠們似乎都擁有可以拿來利用在鰭片上的部位。
我中斷離題的思考，看著薇雅莉小姐的檢查方法並嘗試進行模仿。
過程似乎是對鰭片注入細微魔力，然後觀察產生的浮力流動狀況。
「如何？知道怎麼做嗎？」
「是的，只有這個鰭片似乎魔力不太順暢的樣子。」
我向主動詢問的薇雅莉小姐出示了疑似不良的一枚鰭片。
「十七號嗎──等等，未免也太快了吧？你已經檢查了這麼多？」
見到我放在腳邊已經檢查完畢的鰭片，薇雅莉小姐發出了驚呼。
畢竟只是注入魔力而已，這種速度應該很普通才是。
「魔力的細微調整可是我的拿手絕活哦。」
「這……這樣啊……那麼，拜託你檢查那邊的傳導路徑了。」
由於已經沒有需要檢查的鰭片，我按她的指示進行銀船本體和空力機關連接部位的檢查。
檢查重點就和鰭片一樣，注入魔力後偵測出異常的部分。
我將手貼在端子上並注入些許魔力。
下一刻，我便找到了魔力洩漏以及存在阻抗的場所。
我從魔法欄選擇「透視」，以目視直接搜尋有問題的地方。
──找到了。
翼內結構的一部分似乎出現些許扭曲，壓迫到了路徑。
我拜託正在更換銀船裝甲板的作業用「人偶」幫忙取下扭曲部分的裝甲，讓問題處暴露在外。
「薇雅莉小姐，這裡好像就是故障的原因了。」
「啊──傳導管的確裂開了呢。」
修理作業本身就交給薇雅莉小姐，我則是專門負責傳遞工具和供給測試時所需的魔力。
或許是效率不錯，用了兩個小時左右作業便宣告結束。這樣一來，等明天早上次元潛航裝置的自動修復結束後就可以出發了。
我透過「遠話」魔法告知人在公都的亞里沙預計返回的時間。
魔法果然很方便。
「哎呀？在休息嗎？」
我和薇雅莉小姐一起返回銀船後方的帳棚時，眼尖的琳格蘭蒂小姐便停下手頭的作業出聲問道。
梅莉艾絲特皇女正在鍊成剛才的那些稀有素材，梅妮亞公主和護衛騎士則是待在附近的簡易餐桌旁無所事事的樣子。
「結束了。」
「──已經結束了？」
面對薇雅莉小姐有些自豪般的回答，琳格蘭蒂小姐發出了驚呼聲。
「是啊，多虧了有佐藤。」
「我只是按照薇小姐的吩咐作業罷了。」
這並非在謙虛，而是事實。實際上，困難的作業全都是由她一個人處理的。
我所做的只是找到問題的所在處而已。
「哎呀，薇居然會允許別人使用暱稱，真是罕見呢。」
「沒這回事。」
薇雅莉小姐這麼淡然回答，然後將冷水壺裡倒出的果汁津津有味地喝光。
「呼──總算完成一半了……薇，魔力還有剩的話能不能幫忙一下？」
「辦不到。我的魔力已經用光了。」
對於看似疲憊的梅莉艾絲特皇女所提出的請求，薇雅莉小姐一副無能為力的樣子聳聳肩膀拒絕了。
「不嫌棄的話，就讓我來幫忙吧？」
「你也會鍊成嗎？」
「是的，若是調配的前置處理和魔力供給，我應該幫得上忙。」
我想最好還是不要透露自己的鍊成和調配技能都到達了最大等級，不過只是幫忙前置處理的話應該不要緊吧。
在剛才幫忙的過程中，我使用的魔力僅僅是二十MP而已。以我的公開等級來說，就算使用到這個數值的十倍應該也不成問題。
在梅莉艾絲特皇女和琳格蘭蒂小姐的委託之下，我於是開始協助前置處理作業及魔力補給作業。
「佐藤，你處理一下這個靈草。」
「去除根部，然後清洗莖葉對嗎？」
我接過了琳格蘭蒂小姐遞來的整捆靈草。
「是的，沒有錯。你真清楚呢。」
「我剛才觀摩了琳格蘭蒂大人的處理流程。」
事實上，我在公都的上級貴族豪宅裡讀到的稀世珍本當中就有記載了。
「潘德拉剛勳爵，請你幫這邊的鍊成板補充魔力好嗎？」
「好的，我立刻處理。」
接著是來自梅莉艾絲特皇女的請求。
我的魔力供給速度似乎非比尋常，於是就盡量調整為和她們相同或者較慢一點的速度。
「我從剛才就一直覺得，佐藤你的魔力供給速度實在很驚人呢。」
「是這樣嗎？」
──奇怪？我明明把速度降到和其他人一樣慢了才對。
「是的，能以等同於我和琳的速度注入魔力，在帝國裡可找不出幾人哦？」
糟糕──我忘記在場的人都具備了高水準。
看來需要更加放水了。
「我只是努力嘗試跟上大家的速度罷了。」
「呵呵，不用謙虛了哦。你很有天分，晚餐後不妨請隼人教你魔刃技能的訣竅吧。相信你一定能順利學會的。」
心情很好的梅莉艾絲特皇女向我這麼建議道。
遺憾的是我已經取得了魔刃技能，但她的好意還是讓我覺得很開心。
「鏘鏘──！」
「是大獵物哦！」
結束調查行動的露絲絲和菲菲扛著名為城虎的巨大虎類魔物回來了。
或許是平時不常見到魔物，梅妮亞公主發出尖叫顯得很害怕。護衛騎士則鐵青著臉將手放在劍柄上時時戒備。
「真……真不愧是勇者大人與其同伴……想不到僅僅三個人就獵得力量足以擊碎城塞的城虎。」
順風耳技能捕捉到護衛騎士的這番喃喃自語。
據事後聽來的情報，一般消滅城虎的方法都是使用陷阱，或者堅守在防禦據點裡以人海戰術挑戰。
「街道的障礙物已經排除啦。要行駛馬車的話還需要整修一番，不過行人或馬馱貨物應該可以立即通行才對。」
「哎呀！謝謝您，勇者大人！」
勇者向梅妮亞公主報告了調查結果。
出發前往屠龍的盧莫克王國軍似乎還未遇見龍就早早毀滅了。據說是受到龍以外的魔物所造成的損害。
「隼人！城虎的內臟裡跑出這種東西哦。」
「好像是笛子哦！」
在附近的樹蔭下，正在宰殺城虎的露絲絲和菲菲一手拿著損壞的橫笛型魔法道具呼叫勇者過來。
「梅莉、琳，妳們看看這個。」
「這是──」
「鼬人族的魔物使所使用的控魔笛？」
「果然沒錯嗎……」
確認完笛子後，勇者也讓梅莉艾絲特皇女和琳格蘭蒂小姐查看笛子並聽取意見。
看樣子，盧莫克王國軍之所以毀滅，應該就是鼬人族的傑作了。
我試著搜尋地圖，但附近的城鎮僅有幾名鼬人族的商人，無人擁有魔物使之類的技能或稱號。或許已經撤退至國外，不然就是和笛子一起被吃掉了吧。
「對了對了，你是廚師吧？」
「幫忙烤這些肉吧。」
在附近樹蔭下宰殺城虎的露絲絲和菲菲一副悠哉的樣子將紅色肉塊拿過來。
眾人正在推敲鼬人族陰謀的正經八百氣氛，在面對她們的食慾時似乎也顯得相當無力。
「要煮得超級好吃哦！」
「我的肉要很厚哦！」
「是的，請包在我身上。」
由於都是幾乎沒有脂肪的紅肉，我便從宰殺途中的城虎身上切下一些肥肉。
考慮到用烤的會變硬，我先將其斷筋然後泡在加了酒的托盤內。
接著利用萬納背包取出的調味料動作俐落地炒熟心臟和肝臟。因為有些獸腥味，所以一併投入了消臭的香草。
「喂喂，這味道聞起來也太好吃了吧。」
「不……不行啊，隼人。第一個是我。」
「我排第二～」
「喂喂，老子怎麼變第三了。」
「很遺憾，第三是我，隼人是排第四呢。」
像這樣乖乖按順序來也只是一開始而已。打從肉煎好之際，前鋒系的四人很快地便展開了爭奪戰。
反正還有大量的肉，我就繼續煎到這四人滿意為止吧。
「──真美味。難怪隼人他們會搶得那麼難看。」
「對吧～佐藤的料理實在很棒哦。」
聽到將肉排送入口中的梅莉艾絲特皇女做出這番評價，琳格蘭蒂小姐自豪地挺起胸膛。
「真的呢。讓我不禁想要配點紅酒了。」
「蘿蕾雅妳禁止喝酒。」
薇雅莉小姐告誡著從酒醉狀態恢復過來的神官蘿蕾雅。
「……還以為魔物的肉算不了什麼，原來城虎竟是如此美味的東西。」
「不……不是的，公主殿下。我在堡壘服勤時曾經消滅過城虎並吃過牠的肉，那味道就像把鞋底拿來煮一樣。跟這個簡直是天壤之別。」
梅妮亞公主一行人吃著城虎肉排，一邊進行這樣的對話。
旅行期間用魔物的肉做了許多研究的緣故，所以只要是獸肉我大致都能加工得更美味。
過不了多久，我還要把大家公認難吃的飛龍肉調理成美味食物。
用餐告一段落之際，梅妮亞公主站了起來。
「勇者大人，還有各位。感謝大家解救了我們國家的危機，還給民眾安寧。」
梅妮亞公主在勇者面前以優雅的姿勢行禮，然後依序對他的同伴們──包括我在內，逐一握手並向每人說出感謝之語。
「是否可請大家移駕一趟盧莫克王城呢？我希望舉國同心感謝勇者大人的豐功偉業。」
「不好意思，那種大肆宣傳的舉動我可敬謝不敏啊。真要道謝的話，叫盧莫克王發一封感謝函給沙珈帝國就行了。」
勇者大手一揮示意到此為止，讓梅妮亞公主回到座位。
接著彷彿算準了時間，神官蘿蕾雅幫忙沖泡了飯後的咖啡。
──咖啡果然是最棒的。
「太滿意了～想不到旅途中能吃到這種料理。」
「一點也沒錯呢。佐藤真應該成為隼人的隨從哦！」
或許是美味料理的威力，分坐左右的露絲絲和菲菲都抱著我的肩膀進行勸說。
壓在左右雙臂上的胸部觸感就彷彿在刻意強調「已經碰到了哦」。
「妳們兩個，這樣佐藤會很困擾的。」
說著，臉頰微紅的薇雅莉小姐幫忙扯開了這兩人。
剎那間我還自戀地以為對方喜歡上我，但她那泛紅的臉龐想必是剛才喝了艾魯酒的緣故。
「不過，我也贊成邀請他擔任隨從。除我之外要是有人能在旅途中幫忙修護船體就方便多了。」
身上散發出酒精氣味的薇雅莉小姐無力地倚靠在我的身後一邊這麼說道。
「不過，才三十級的話會有點辛苦哦。」
「是啊，要是能在迷宮都市多提高個十五級左右再來考慮吧。」
神官蘿蕾雅和梅莉艾絲特皇女紛紛主張我的等級不足。
儘管我完全無意成為勇者的隨從，但能被當面這麼評論實在有些自豪。
「說不定佐藤根本不想當隨從，而是會靠自己的力量獲得『勇者』的稱號哦？」
勇者開玩笑般的發言猜中了真相。
「哈哈哈，隼人真幽默呢～」
「的確，很有隼人的風格哦。」
憑自己力量獲得「勇者」稱號的人似乎相當稀少，露絲絲和菲菲對此一笑置之。
「也不能這麼說啊。今天要不是有佐藤的話，老子早就從朱爾凡爾納上面被黑龍的氣息吹走了。」
「我只是緊緊抓住勇者大人和扶手罷了。」
「叫老子隼人就好──你當時是用卷軸進行了掩護對吧？我們如今所有人能好端端地聚集在這裡，都是多虧了你的輔助啊。謝謝你，佐藤。」
勇者坐在椅子上，深深地垂下頭向我道出感謝之語。
＞獲得稱號「勇者之友」。
面對不斷誇讚的勇者，我在謙虛應對的同時試著拋出聖劍的話題以轉移注意力。
「勇者大人。」
「是隼人。」
勇者大人這個稱呼讓對方感到生氣，但再怎麼說直呼名字也很不妥。
「那麼，隼人大人。」
「也罷，隨便你了。」
最終就定案為「隼人大人」了。
「隼人大人使用聖劍時所說的《歌唱吧》這句口令，是存在於所有的聖劍嗎？」
「你說聖句嗎？關於這方面，琳懂得比我還要多哦。」
「我記得的大概只有王祖大人時代的勇者所使用的聖劍迪朗達爾的《化為永恆吧》以及亞人戰爭時的勇者使用的聖劍咎瓦尤斯的《在太陽下》。」
──太幸運了！
居然這麼意外就獲得了聖劍迪朗達爾的聖句。
「如果還想知道其他的聖句，最好閱讀一下雷奧叔叔著作當中的《聖劍與聖句》會比較清楚。佐藤你是叔叔的家臣，我想直接詢問的話就能獲得詳細講解。」
……說到這個，穆諾男爵確實是個勇者研究家呢。
穆諾男爵領太遠，我還是向魔法店的基基奴這位公都的勇者迷詢問有沒有《聖劍與聖句》這本書吧。
我對提供了寶貴情報的琳格蘭蒂小姐出言道謝，晚餐後的茶會就此結束了。
「佐藤，我來陪你訓練當作是飯後的運動吧。」
頂著活潑笑容的琳格蘭蒂小姐牽著我的手站起來，雙方比試了劍術。
繼她之後，我還對上了抱著好玩心態的露絲絲和菲菲。
像她們這種憑藉本能戰鬥的對手，應付起來要手下留情實在很不容易，最後總算成功地讓對方覺得顏面有光。
「身手很不錯呢。也跟老子交手一下吧。」
於是，我不知為何也要跟勇者比劍了。
不同於之前交手過的隨從們，勇者的劍無論威力或速度都在另一個層次。
「很有一套嘛。」
「隼人大人，請再手下留情一些。」
對上勇者時，為保護妖精劍而注入的魔力調整失誤的話就會使出魔刃，可說相當驚險。
不僅如此，一旦不小心正面接下攻擊後將導致妖精劍受損，所以調整接招的角度顯得格外困難。
「隼人大人果然很強呢。」
「哼！好久沒見到跟老子比劍還有餘力交談的人了。」
勇者持有許多專為戰鬥設計的技能，和他打起來相當痛快。
對方甚至會運用瞬動和預測閃避這些連我都沒有的技能。
從勇者的主觀角度來看，我明明就是個低一級的對手，但對方完全不像在玩耍這一點實在令我佩服。
「──到此為止！」
在擔任裁判的琳格蘭蒂小姐裁決之下，模擬戰以勇者勝利告終。
就和之前對上琳格蘭蒂小姐一樣，面對視野內常駐顯示的雷達框死角所發動而來的攻擊，我未能完全閃避。
「怎麼了，隼人？」
「不……沒什麼。」
見到傾著頭雙手一張一合活動的勇者，琳格蘭蒂小姐這麼問道。
我並未留意勇者的這番模樣，只是在腦中不斷回味著透過模仿學到的勇者動作。
隔天早上，銀船就如預期中那樣自動修復完畢，我們得以在當天的黃昏之前回到公都。
在去程中始終態度冷淡的梅妮亞公主，回程時卻不斷找我講話這一點讓我感到很不可思議。
「──就是這個樣子。佐藤大人覺得如何呢？」
大概是因為放下了母國滅亡危機的心中大石頭，整個人的心情也變好了吧。
「……嗯，這個嘛。」
不過，我昨晚通宵閱讀從琳格蘭蒂小姐那裡借來的上級魔法書，如今正處於非常睏的狀態。
「真是的，佐藤大人你真的在聽嗎？」
「是的，當然了。」
在這之後，我繼續心不在焉地附和著梅妮亞公主的話題。
抵達公都後被琳格蘭蒂小姐叫醒時，梅妮亞公主不知為何變得很不開心，就彷彿可以聽見氣呼呼的擬音一般。
看來我好像在和她交談的時候不小心睡著了。
我向對方表達自己的失禮，然後被迫約定要陪伴她參觀公都。
這算是我自作自受，所以就花一天的時間當個保母吧。
婚禮和露露果實
「我是佐藤。婚禮一旦接踵而來，禮金就會使得錢包裡面颳起冷颼颼的暴風雪。不過，只要考慮到那是結識異性的難得場合，截至發薪日為止的清貧生活往往也能夠忍受下去了。」
順利返回公都的我和同伴們一起度過愉快的晚餐時間，治癒了疲勞。
──然後，當天晚上。
「是勇者無名先生嗎？」
「對。」
一進入公爵城的公爵私人房間內，公爵便以友好的態度歡迎我。
在說話的同時，我一邊回想著之前和公爵見面時的單一詞彙溝通方式。
「竟然從窗外現身，真是一位前所未見的勇者先生啊。」
坐在公爵對面的希嘉國王──他的替身也站起來迎接我。
氣氛總覺得就像在責備淘氣的孫子一樣。
我降落在地面，來到房間中央後，這種溫馨的氣氛頓時消失無蹤，替身陛下換上了凝重的表情。
「勇者無名先生，我以希嘉王國國王的身分，感謝你解救了希嘉王國的滅亡危機。」
替身陛下深深低下頭。
儘管是在非正式場合，但國王向別人低頭終究不太好吧？
「抬起頭來。」
「為表揚你的功績，我想在公眾面前賜予你獎賞和爵位。是否願意搭乘我專用的飛空艇前來王都呢？」
抬起頭來的替身陛下提出了麻煩的要求。
要是接受高級的爵位，豈不是會被捲入和門閥貴族之間的鬥爭當中嗎？
「不需要。」
「不過，你不僅打倒了魔王，還討伐古老魔族，更進一步消滅了多達七隻的大怪魚。面對如此足以媲美王祖大人的傲人功績，豈能不有所答謝──」
替身陛下說到一半，我便左右搖了搖頭。
還是趕快把事情辦完之後銷聲匿跡吧。
「王子遺落的東西。」
「聖劍光之劍……」
我將刀身包裹布塊的聖劍遞給替身陛下。
然而，替身陛下卻只是著注視聖劍，完全沒有收下來的跡象。
「勇者無名先生，我聽士兵們說，你能讓這把聖劍呈現出真正的姿態。這是真的嗎？」
面對公爵的詢問，我默默點頭。
莫非在懷疑這把聖劍是冒牌貨嗎？
「是否可以讓我見識一下呢？」
在公爵的私人房間裡拔刀，換成平時已經是足以被逮捕的行為，但既然本人這麼要求也沒辦法。
我解開纏繞聖劍光之劍的布塊，注入十足的魔力後詠唱聖句。
「《起舞吧》。」
和黃皮魔族事件時一樣，聖劍分解成十三枚刀刃飄浮在我的身體周圍。
「什麼！傳說竟然是真的嗎！」
「太美了……那幅畫原來不是憑空創作的！」
──反應也太誇張了。
公爵也是，但替身陛下如今好像要痙攣一般，看了令人害怕。情緒還是不要太常激動比較好呢。
待大家似乎欣賞夠了，我解除掉激發狀態使其變回為原先的一把劍。
「自王祖大人之後，儘管仍有幾人能夠詠唱聖句讓劍起舞，但始終無人得以解放其真正的姿態──」
回收完填充的MP，我將劍重新包上布塊後遞給替身陛下。
然而，他並沒有收下的意願。
「──請就這樣帶在身上吧。將它託付給你才能發揮真正的力量。」
喂喂，替身陛下……自作主張不好吧？
「可以嗎？」
我用了些許籠統的問法，以確認對方是否不用徵求真正國王的許可。
不過，替身陛下和公爵似乎都無意改變這個決定。
「當然。同時也希望你能攜帶聖劍光之劍前來參加新年的『大謁見儀式』──」
「能去的話就去。」
我將極度不想去的念頭轉為言語表達，但替身陛下好像沒聽出來的樣子。
「屆時，我將對外宣布你是『希嘉王國的勇者』哦。」
換句話說，如果我不去的話也就會取消對外宣布了。
這倒是無妨，不過沒了聖劍光之劍，王都的防衛真的沒有問題嗎？
雖然這把劍很方便，但沒有的話我也不會感到困擾。
「王都，沒問題？」
「嗯，持有魔劍的希嘉八劍們在負責鎮守王都。」
替身陛下信心滿滿地回答我的問題。說到希嘉八劍，就是在黃皮魔族戰當中完全派不上用場的第三王子，他的同事了。
那種等級的劍士還剩下七個人，是否真能在沒有聖劍的情況下擊退上級魔族呢？
「況且聖劍會挑選使用之人。只要有你在，想必任何人都無法使用吧。除非王祖大和大人從傳說中的『夢晶靈廟』當中甦醒過來。」
原來如此……即使還給對方，不能使用也就毫無意義了嗎。
對了，把聖劍朱路拉霍恩拿來防衛王都怎麼樣？
不同於其他神授的聖劍，那可是王祖大和自行打造的聖劍才對。
「作為交換。」
「這……這是聖劍朱路拉霍恩！」
「十七年前被魔人奪去的聖劍！」
見到我遞出的聖劍，替身陛下和公爵再度驚訝得站起來。
「哦哦！神啊！王祖大和大人所打造的聖劍，竟然再度回到希嘉王國了！」
「感激不盡，勇者無名！」
想不到他們竟然會如此高興。
早知道就快一點還給他們了。
話說回來，替身陛下提到的魔人，大概就是給我這把聖劍的「不死王」賽恩吧。
由於身為不死族的他一直帶在身上，可以得知這把聖劍與神授的聖劍不同，並不限定使用者。
我事先在替身陛下抓住聖劍朱路拉霍恩的時候準備好要施展治癒魔法，不過正如我所推測的，最終順利物歸原主了。
另外，在黃皮魔族戰當中老化且遍體鱗傷的第三王子，據說已經被送回王都治療和靜養。
◆
公爵城的事情已經處理完畢，所以我利用「歸還轉移」魔法來到了位於公都地下的迷宮遺跡。
目的是為了將昨天獲得的黑龍鱗片製作成「龍鱗粉」。
「──好硬！」
使用從狗頭人那裡得到的青鋼工具完全無法留下痕跡。
要是勉強進行的話，工具很有可能會受損。
「《化為永恆吧》。」
我從儲倉裡取出聖劍迪朗達爾並詠唱聖句後，當初在魔王戰當中損傷的劍刃頓時變得跟新的一樣。
至於填充進去的魔力已經完全消散，不過這麼一點成本對我毫無問題。
雖然不知道是否就連折斷的狀態下也能復原，但這種能力應該很難獲得。
接下來就把聖劍迪朗達爾當作主力好了。
「還是一樣這麼鋒利。」
被聖劍迪朗達爾大略切成小塊的鱗片，我將它們相互摩擦以做成粉末。
中途嫌太麻煩，於是我用少量的龍鱗粉作為研磨劑，施展「研磨」魔法一口氣將鱗片磨成粉。
「──最高品質？」
完成後的龍鱗粉狀態為「最高品質」。
我靈機一動，取少量製作成青液並試著做出一支聖箭，完成後的性能竟然比以往要強化了三倍。
威力太強的話用途會受限，不過這一點只要調整青液的分量就能解決了。
乘這個機會，我將「理力模具」和「火焰爐」結合起來量產了大約一千發的鑄造子彈，然後又把其中的幾發用聖劍切開，製作成聖箭的子彈版。
這是為了原創魔法「彈體射出」而準備的。
我將子彈當中的幾顆在底部事先鑽出螺孔。只要將箭桿鎖在上面的話就可以當作聖箭使用了。之所以加入這種巧思，是因為相較於用「彈體射出」魔法擊出，改以魔弓發射的話威力似乎會比較高的緣故。
既然都來了，我也就順便用普通魔核素材的魔液製作了好幾發的魔彈。
另外，「彈體射出」擊出的子彈在精準度方面比預期要差，所以我正在研究改良版的咒語。
我打算像原來世界的槍枝一樣，射出子彈時賦予橫向的旋轉向量以提升精準度。
剩下的卷軸預計在五天後取貨，所以在那之前先把咒語完成吧。
另外，「龍爪矛的槍尖」原本是打算當作莉薩的魔槍強化零件使用，但考慮到接合部位的強度所以無法貿然改裝，因此還是稍微研究之後再說吧。
◆
隔天，我因為擊退黑龍一事被叫到公爵城，和勇者一起獲頒了「歐尤果克公爵領屠龍勳章」。
相較於之前頒發的「歐尤果克公爵領蒼焰勳章」，這似乎又是另一種罕見的勳章。
逗留在公爵領的期間，看來應該可以獲得接近上級貴族家主的待遇了。
儘管目前已經受到了優厚的禮遇，所以這方面關係並不大。
一同列席的替身陛下也發表了「褒獎之言」。
王國頒發的勳章好像要在新年時貴族們聚集至王都的「大謁見儀式」才能拿到。
而當我在公爵城與勇者及梅妮亞公主道別並返回房子後，管家通報已經有客人在等著了。
「抱歉久等了。」
「嗨，佐藤先生！不好意思，沒先寄信通知就過來。」
從沙發上起身的多爾瑪很隨意地打了個招呼。
我從他那裡獲得貴族情報，又承蒙介紹了他老家西門子爵家所經營的卷軸工房，算是給予了許多的照顧，所以我無意因為些許的不禮貌而責難對方。
和這個比起來，如今在他身後看似身體不適的人物才是問題。
儘管曾在公爵的晚餐會上見過，但直到確認AR顯示之前我都未能回想起來。
「我想你應該認識，這位就是艾姆林子爵家的家主，卡庫•艾姆林先生。」
「是的，在晚餐會上有幸寒暄過了。」
平時很不長眼的多爾瑪相當罕見地為我介紹艾姆林子爵。
記得對方應該是代代經營著遼闊果園的名門，據說從他繼承爵位之後就將主力轉移到了貿易上面。
這麼一位上級貴族找我有何貴幹呢？
搜尋過主選單的記事本，除了在公爵的舞會上受他的次女邀請而共舞一曲之外就沒有任何關連了。
「其實他向我表示過希望能藉助你的力量。」
「我的力量嗎？」
看樣子並不是擔心女兒的爸爸要前來興師問罪。
真要說的話，對方感覺起來有些憔悴。
「老實說，他在各地招募資金所組成的貿易船隊似乎在海龍群島近海全滅了──」
「多爾瑪，用不著提這件事。」
看似不悅的艾姆林子爵制止了多爾瑪語調輕鬆的說明。
話說回來，海龍群島這個名稱真是令我興奮。就列入觀光預定地的名單裡好了。
「我想拜託潘德拉剛勳爵的是關於這種果實。」
艾姆林子爵向自己站在牆邊的隨從吩咐一聲，對方立刻將顏色奇妙且凹凸不平的果實類物體擺放在桌上。
根據AR顯示，名稱似乎叫「露露果實」。
外觀就和那個可愛的露露一點也不像。
果實的表皮為青紫及灰色的斑駁模樣，有的地方還像香蕉的黑點一樣變成黑色。
果實散發的味道就彷彿把很濃的香水胡亂混合在一起，具有強烈的催吐感。
「很有個性的果實呢。」
我藉助「無表情」技能維持禮貌上的笑容，同時道出不痛不癢的感想。
「茶端來了。」
「謝謝妳。」
不知為何並非女僕，而是露露端茶過來。
房門處一瞬間可窺見亞里沙和波奇的身影，所以大概是拜託她前來進行偵察。
「你應該能將這種家畜用的果實製作成可以賣錢的點心吧？」
實在是很無理的要求。
不過，要是像榴槤那樣食用說不定會很美味吧。
「不確認一下味道的話實在很難說。」
「那麼就來品嚐吧。」
艾姆林子爵的隨從用小刀切開分給我，並在一旁擺放了幾個封起來的小罐子。
切開的果實呈現紫藍色，讓我不禁擔心是否真的可以食用。罐子則是裝有以不同方法醃漬果實製成的產品。
我依序分別都夾了一塊。
好酸！簡直有一百個檸檬那麼酸。而且酸味退去後緊接著是苦味湧上來。
繼果肉狀態的「露露果實」後，我依序試吃了醋醃、味噌醃、果醬及果乾形式，但每一種都只能得出難吃的評價。
其難吃的程度，可以和當初在聖留市吃到的加波瓜麵包勢均力敵了。
光是加上砂糖或蜂蜜，其味道完全無可救藥。
我用露露遞來的茶水漱口。
「似乎很棘手呢──」
「既然被譽為『奇蹟般的廚師』，這種露露果實除了當作家畜的飼料以外，我想你應該還能想出其他的用途才對……」
聽了艾姆林子爵的發言，露露落寞地嘀咕著「家畜的飼料」幾個字。
我不禁有種想要痛罵艾姆林子爵的衝動，不過未能早點讓露露離開房間也是我的責任。
「請等一下──這種『露露』的果實相當具有潛力。」
我整個人面向艾姆林子爵，一邊針對露露這麼說道。
原本垂下腦袋的露露抬起頭來。
「只要給我幾天時間，必定會讓這種果實的真正價值開花結果！」
我這麼斷定後，些許開朗的氣息又回到露露身上。
和以前相比，露露的自卑感似乎逐漸在改善當中了。
「真……真的可以拜託你嗎？」
「是的，請包在我身上。」
艾姆林子爵握住我的手，彷彿抓到了救命稻草一般。
對他來說，唯有將這種果實的商品價值提高，才是保住子爵家的方法吧。
眼中恢復希望的艾姆林子爵和多爾瑪一起離開了。
那麼，就來實現承諾吧──
「很少看到主人有這種反應呢。」
「會嗎？」
我隨口回答亞里沙，同時打開主選單交流欄當中的記事本製作「露露果實」的攻略計畫。
因無法容許和露露相同名字的果實持續被埋沒而真正動怒，畢竟是不爭的事實。
「有什麼方案嗎？」
「當然有了。」
試吃過的「露露果實」實在很難吃，不過根據加工手法不同，「酸」、「苦」、「澀」、「臭」四種要素的強弱會有所差異。
加熱加工後的果醬和去除水分的水果乾甚至還會產生出甜味。
我拜託味覺敏銳的小玉和波奇擔任助手，然後開始試作。由於想用完成品給露露一個驚喜，所以我命令她和莉薩一起練習烤海綿蛋糕。
我以科學實驗的精神進行在各種溫度下蒸煮烤的加工作業，然後將結果逐一記錄在記事本裡。
「噢噢？」
「很……很棘手喲。波奇希望有鯨魚肉乾換換口味喲。」
起先表現得頗為從容的兩名試吃人員，在過了不久之後──
「波奇～？」
「小玉！」
──就變得像這個樣子呼喚彼此的名字，很痛苦地將試吃品送入口中。
儘管還未嘗試完清單上一半的項目，但為了不讓她們留下心理創傷，我於是讓兩人幫忙到此為止，接下來自己一個人繼續試作和試吃。
自我治癒機能似乎還能將麻痺的味覺和味蕾恢復原狀，讓我不用花費太多工夫就得以試吃下去。
辛苦有了回報，隔天早上我終於成功確立了理想的加工方法。
「怎麼樣？」
「很……很好吃……」
在試吃會上最先品嚐的露露啞然無語。
「這就是昨天的果實嗎？顏色完全不同，就連香味也──」
原本紫藍色的果實經過加工後變成了鮮豔的紅色，所以從外表大概看不出來吧。
「當然囉。況且我不是說過了嗎？『露露』果實相當具有潛力。」
我用些許詼諧的語氣向快要哭出來的露露這麼說道。
「──是的，我也會努力的。」
看來我的言外之意似乎讓露露聽懂了呢。露露眼中含著淚水展露出笑容。
以露露來說並非什麼潛力的問題，而是她本來就很漂亮，只要內在建立起自信心的話想必就會變得更加漂亮吧。
不久後那膨脹的魅力不僅可以傾城，或許還能讓銀河系為之傾倒吧。真是令人感到擔憂。
亞里沙在我身旁邀功般地強調著：「昨天晚上，我在睡覺前講了『醜小鴨』的故事給她聽了哦。」
這實在不得不讓人稱讚一句幹得好。我於是抓亂亞里沙的頭髮以示鼓勵。
待露露冷靜下來之後，我向剛才關注眼前互動的所有人推薦試吃。
「來，大家也試吃看看吧。」
「婉拒～？」
「波奇已經很飽了喲。」
昨天幫忙試吃的小玉和波奇似乎對這種水果已經產生了排斥意識。
一聽到我勸她們試吃，耳朵就沮喪地垂下，尾巴也藏在雙腿之間。
由於勉強她們也不太好，所以我轉而勸其他的孩子們。
「好吃！這是什麼？美味得讓人不禁想要大叫呢！」
將試吃品塞滿整個嘴巴的亞里沙發出驚嘆聲。
「好吃。」
「主人，這個甜甜的很美味──這麼稱讚道。」
「這邊做成冰品的點心甜度適中，脆脆的口感相當出色。」
看樣子也受到了蜜雅、娜娜和莉薩的好評。
而且加工的程度會導致味道產生千變萬化，今後很有繼續研究下去的價值。
「好吃～？」
「真的喲？」
或許是被大家的模樣所吸引，小玉也主動吃了果實。
「甜甜的好吃。」
不停吃著試作品的小玉顯得非常滿足。
「非常美味喲！主人果然非常非常厲害喲！」
就連最後品嚐的波奇都快速搖著尾巴，用開朗的笑容稱讚道。
露露也和大家一起享受各種不同的口味。
果然還是笑容最棒了。
自從擊退黑龍之後我連續熬夜了三天，所以就先睡了一覺，然後頂著清醒的頭腦將露露果實的加工方法整理成報告。
睡覺前發給艾姆林子爵的會面請求已經收到了回覆，因此我讓老管家準備好馬車便出門了。
「咦？……為什麼？」
在艾姆林子爵邸的正門入口處，我遇見了一位十三四歲的貴族姑娘。
我和她曾經在公爵的晚餐會上跳過舞。
對方的名字應該是──
「好久不見，莉娜小姐。」
「祝……祝您──安好！」
莉娜•艾姆林子爵家千金紅著臉慌慌張張道。簡直就像卡麗娜小姐一樣。
畢竟是舞會上的第一個共舞對象，她的名字我記得很清楚。
「士爵大人，老爺正在等您。」
「抱歉，我立刻就去。那麼莉娜小姐，我先失陪了。」
在艾姆林子爵家的總管催促之下，我前往接待室。
以上級貴族的豪宅來說，總覺得美術品的水準很低。我並不清楚美術品的好壞要如何判別，全都是可以看出市面上價格的市場行情技能告訴我的。
「這麼急著見我，是為了商量報酬的事嗎？你或許已經有所耳聞，我目前手頭並不寬裕，無法提供金錢方面的報酬。不過──」
請我坐上椅子後，艾姆林子爵便這麼滔滔不絕地開口。
「子爵閣下。關於我的報酬，只要送我一整輛馬車的那種果實就夠了。」
乍聽之下是在獅子大開口，但在透過地圖確認子爵的果園後，我得知那是利用結界柱圍繞起來的廣大果園。
以公爵領的氣候來說，一年可以收成兩次，所以我所要求的量不過是九牛一毛。
「言歸正傳，請您先試吃看看。」
我從萬納背包裡取出裝在有蓋容器中，已經加工過的「露露果實」。這次帶來的僅有三個種類。
「……試吃？莫非才過了一天，你已經完成試作品了嗎？」
「老爺，請等一下。」
子爵在驚訝之餘準備伸手拿取試吃品時被管家制止了。對方命令端茶過來的年輕女僕進行試毒。
這棟房子裡似乎沒有人具備物品鑑定的技能。
「真的可以嗎？太好了──竟然能吃到傳聞中潘德拉剛士爵大人的點心！」
「──莎拉娜。」
「對……對不起……我一時太高興了。」
女僕彷彿要丟開手中的托盤一般高興歡呼，結果被管家訓斥了。
「好吃！這種白色軟綿綿的非常對味！這個，還有這邊也是……簡直幸福得讓我覺得好害怕。」
見到對方扭動全身的喜悅模樣，就連我也被傳染了高興的情緒。
經過女僕確認沒有下毒的嫌疑後，我便邀請子爵及他的家人進行試吃會。
「這……這就是那種果實嗎？」
「不過，顏色好像不一樣？」
「經過加工之後就會變色哦。」
子爵夫婦對於沒有酸味的超甜種類大為讚賞。
「嗯～真美味！好想在下次的茶會時端上桌呢。」
高中生年紀的子爵家長女似乎最喜歡具有酸味的那一種。
至於莉娜小姐就像倉鼠一樣將「露露果實蛋糕」塞滿整個嘴巴，露出了笑容滿面的表情。
為了突顯生奶油的味道，蛋糕使用的是少量酸味和苦味混合在一起的種類。
這第三種加工起來最困難，目前只有能在AR顯示中觀察溫度的我才做得出來。
「您覺得如何呢？」
「這鐵定會大受歡迎的！真不愧是被譽為『奇蹟般的廚師』。」
「倘若子爵大人允許的話，我希望在提斯拉德大人的婚禮上提供這種『露露果實蛋糕』，您意下如何？」
「什麼！要將這個拿到少爺的婚禮上？那真是求之不得的事情。我甚至還想親自拜託你呢。」
好，既然都獲得子爵的許可，就在結婚蛋糕裡使用「露露果實」吧。
這樣一來，「露露果實」的正面形象應該就能被大眾所知了。
在對方面前，我將寫有三種試吃品製作法的紙張連同加工的研究報告一併遞出。
「太、太厲害了……才一個晚上就完成這些研究嗎？」
子爵的驚訝反應讓我不禁放鬆嘴角。至於擺放三十二個火爐型魔法道具努力研究的事實就對外保密了。
「能夠符合子爵大人的期待就再好不過了。」
「佐藤先生，叫我卡庫就可以了。光是剛才那些現成的東西根本不足以作為答謝。我聽說佐藤先生目前還沒有夫人，就將我們一族旁系的姑娘嫁過去吧。」
「──嫁過去！」
子爵的發言讓莉娜小姐一手拿著叉子站了起來。
「怎麼了，莉娜？」
「啊，不……沒……沒什麼──」
被這麼問到之後，莉娜小姐彷彿斷了線的牽線人偶般坐回椅子。或許是錯覺，她看起來臉色不太好。
不管怎麼樣，多虧莉娜小姐巧妙地打斷剛才的話題，得以讓我將婚事的話題含糊帶過。
◆
「漂亮～？」
「是喲！」
從伯爵邸的圍欄處可以見到沿道路前進的婚禮遊行隊伍。
今天是琳格蘭蒂小姐的弟弟，下下任公爵提斯拉德先生與在王國西端持有領地的艾爾艾特侯爵的孫女，雙方舉行婚禮的日子。
卡麗娜小姐和他的弟弟俄里翁都出席了婚禮，所以人並不在這裡。
年紀再小的人似乎都會被結婚禮服所吸引，就連小玉和波奇也都變得興奮起來。
小玉爬到我的頭上，至於抓住我衣服下襬的波奇則是快速揮舞著手臂。
蜜雅也試圖模仿小玉的行動，但太過危險，被我中途抓住並橫抱住她的腰部。
「白色禮服。」
「太美妙了～跟和服比起來，婚禮果然還是要穿禮服比較好呢。」
「主人，希望複製新娘的那個花飾。」
加入年少組當中的娜娜今天也格外黏著我。
「很豪華的隊伍呢。」
莉薩相當安分，但也目不轉睛地注視新娘的服裝，看起來並非毫無興趣。
「好像非常幸福的樣子。真希望我有一天也能成為那樣的新娘子……」
「露露妳一定可以的哦。」
對於陶醉般呼出氣來的露露，我輕輕撫摸了他的黑髮。
純白的結婚禮服搭配露露的黑髮應該會十分合襯。等露露要舉行婚禮的時候，就送她我親手製作的結婚禮服好了。
「──主人。」
露露將身體靠在我的肩膀上。
「有罪？」
「微妙。」
見狀的蜜雅和亞里沙在進行審議中。
「子爵大人，西門子爵家的使者來了。」
「嗯，我立刻過去。」
在配屬館內的女僕小姐帶領下，我前往接見來客。剛才已經用地圖確認過，來訪的人是卷軸工房的娜塔莉娜小姐。大概是我訂購的卷軸已經提前完成了吧。
「這就是您委託的東西～全部都有嗎？」
「是的，的確沒錯。」
比原訂時間提早了很多，訂購的卷軸便已經全數交貨。
還是老樣子，娜塔莉娜小姐似乎不擅長使用敬語。
「煙火的卷軸來得及完成嗎？」
「是的！工房的每個人都不眠不休地努力趕工，所以趕得上婚宴的尾聲哦！」
「那真是太好了。」
我追加訂購了「彈體射出二式」和「萬能工具」，以及之前一直在準備的「錄影」、「錄音」、「空調」、「防紫外線」的卷軸。最後那個魔法是來自亞里沙的要求。
這個「萬能工具」魔法可以製作出任意形狀和大小的工具。由於是沿用了「理力模具」的程式碼所以沒費什麼功夫就開發出來了。
這種魔法不光是工具，也能製作戰鬥用的劍。不過以我來說，與其從魔法欄當中選擇使用，還是直接在手指上發動魔刃比較快，所以好像沒有什麼意義。
當天晚上，我以露露和亞里沙充當助手，在提斯拉德先生的婚宴上擔任廚師。
「佐藤先生的天婦羅實在是別具一格。」
「沒錯！雖然我認為紅薑天婦羅才是極致，但也不打算因此否定其他的天婦羅。」
「我也一樣哦，何恩伯爵。儘管不會改變『炸蝦才是至高天婦羅』的意見，不過無論哪種天婦羅都相當美味畢竟也是事實。」
不知為何，在我的料理攤位旁邊，身為公都重臣的羅伊德侯爵與何恩伯爵居然還準備了自己專用的特別座。
據多爾瑪的情報指出這兩人應該是一對冤家，但如今怎麼看都是感情融洽。
「佐──潘德拉剛勳爵！」
這時候出現的是卡麗娜小姐。
經過正式化妝並盛裝打扮的她，即使在美麗貴族姑娘們群聚的婚宴上也是位等級出眾的美女。儘管還輸給露露，不過將兩者拿來比較未免也太殘酷了。
在她身後有她的弟弟，下任穆諾男爵身分的長男俄里翁以及兩名少女。
「潘德拉剛勳爵，我介紹一下──這位是我的未婚妻，拉古克男爵千金繆絲。」
俄里翁為我介紹了那位較不起眼的少女。
對方是個中學生年紀，淡色金髮且表情看似怯懦的女孩。臉龐的造型總覺得很像特尼奧神殿的賽拉。
根據AR顯示，對方似乎是歐尤果克公爵家旁系的一族。
「初次見面，繆絲小姐。我是佐藤•潘德拉剛名譽士爵。」
「彼、彼此彼此……我時常從俄里翁大人和卡麗娜大人的口中聽過您的傳聞。」
明明做出了友好的問候，繆絲卻好像很緊張，一副如臨大敵的警戒模樣。
該不會是聽說了什麼關於我的傳聞吧？
「佐藤大人，卡麗娜姊姊很厲害哦？來到這裡的途中就有多達幾十位貴族子弟們主動邀舞。」
這麼開口的人並非繆絲小姐，而是卡麗娜小姐所帶來的最後一人，粉紅色頭髮的梅妮亞公主。
這麼一看，梅妮亞公主的容貌可說是位美少女，使得夾在她和卡麗娜小姐之間的繆絲小姐因而被埋沒了。明明就很可愛，真是令人同情。
「當……當然，我全都拒絕了哦。」
對於梅妮亞公主的奉承，卡麗娜小姐焦急地否定。
「梅妮亞小姐的人氣應該也不會輸給姊姊吧？」
俄里翁紅著臉這麼稱讚梅妮亞公主。
在他身後的繆絲小姐，那僵硬的笑容看起來真可怕。
「俄里翁大人，謝謝您。不過，我已經心有所屬了。」
梅妮亞公主注視著我，道出了聳動的發言。
「呵呵，卡麗娜姊姊優先，所以我準備朝第二夫人的目標邁進。」
梅妮亞公主的這句話讓人有些摸不著頭緒。
亞里沙從調理攤位後方傳來彷彿八零年代連續劇中的發言：「想必是要撮合主人和卡麗娜，等成為太守之後，自己就坐上第二夫人的寶座吧。這個狐狸精──」
身為最下級貴族的我根本不可能成為太守，所以杞人憂天也該有個限度。
「佐藤大人，既然是難得的婚宴，料理這點小事交給傭人就好，請和我跳一支舞吧。」
梅妮亞公主拉起我的手這麼懇求道。
話說回來，自從擊退黑龍後，梅妮亞公主就變得對我格外親近。
由於不記得自己做過什麼取悅她的事情，所以完全不知道對方在想什麼。
「妳說料理是小事？」
「就算是他國的公主，這句話也不能當作沒聽見。」
對梅妮亞公主做出反應的，是正在談論料理的羅伊德侯爵與何恩伯爵兩人。
「咦？那……那個？」
「佐藤先生的料理已經是一種藝術！」
「竟然不了解這般藝術……完全不像是被王祖大人譽為至寶，擁有桃紅色頭髮的盧莫克王族所說出來的話！」
這兩人一遇到料理的事情就變得格外認真。
「羅伊德侯爵大人還有何恩伯爵大人，請兩位就此罷手吧。」
「嗯……嗯嗯。既然佐藤先生這麼說。」
「那就沒有辦法了。總不能讓佐藤先生感到困擾啊。」
見到梅妮亞公主似乎很傷腦筋，我於是委婉地制止了兩位重臣，幫忙梅妮亞公主製造了道歉的機會。
「實在非常抱歉。我只顧著想邀佐藤大人共舞而說出了無心之言。」
在梅妮亞公主誠心道歉後，羅伊德侯爵與何恩伯爵又回到了料理的探討上面。
「我在此鄭重請求。佐藤大人，請與我共舞。」
牽著我的手的梅妮亞公主用濕潤的眼眸這麼請求。
不知為何，不光是亞里沙，就連卡麗娜小姐好像都在瞪我的樣子。
這時候，新的闖入者出現了。
「佐藤！你來這種地方還在做菜啊？」
遠遠就發現我的勇者走了過來。
其身後是他的所有同伴們盛裝打扮的模樣。
由於全員都是美女再加上身材出眾，所以實在令人大飽眼福。
「勇……勇者隼人•正木大人？」
「姊姊，潘德拉剛勳爵和勇者大人認識嗎？」
在勇者研究家的穆諾男爵薰陶之下，這對姊弟似乎也都是勇者迷。
「──這不是天婦羅嗎！老子能不能拿來吃？」
「晚安，隼人大人。這裡還準備了剛煮好的白飯，是否要來點呢？」
「真的假的！這個主意簡直棒呆了！麻煩來個大碗的！」
勇者身後的同伴們也毫無拘束地向我打招呼。
而我在回禮的同時也依序誇獎這些美女們。不需使用社交辭令的感覺真不錯。
亞里沙僅動了動嘴巴詢問：「你們幾個感情會不會太好了？」聞言，我則是回答她：「那當然了。」
乘著難得的機會，我在進行調理之前將卡麗娜小姐等人介紹給勇者。
「啊，喂。沙珈帝國的勇者大人竟然主動向潘德拉剛勳爵交談耶？」
「不僅如此，潘德拉剛勳爵也直呼勇者大人的名字……」
「你們不知道嗎？潘德拉剛勳爵似乎曾和勇者大人同行前往屠龍哦。」
「那……那是真的嗎？既然這樣，得乘現在趕快和他成為一家人──」
順風耳技能捕捉到聽了我和勇者交談的部分貴族在這麼談論著。
最後那句話有些問題，但這種事並非第一次發生，所以我便自然而然地將其忽略並準備勇者一行人專用的天婦羅套餐。
「讓您久等了，勇者大人。」
「亞……亞里沙公主！為何亞里沙公主會做這種侍餐的工作？」
勇者的大音量在周圍的貴族和傭人之間引發了騷動。
「是前公主哦。既然主人佐藤大人在工作，身為隨從自然不能遊手好閒了。話說回來，您不覺得這身女僕裝很出色嗎？」
亞里沙在勇者面前動作輕盈地轉了一圈。
「當然，實在是合適極了！」
面對洋洋得意的勇者，可以見到梅莉艾絲特皇女和琳格蘭蒂小姐從左右偷偷捏他手臂的舉動。真是可愛的嫉妒行為。
「兩位也來一點如何？」
為了順便幫勇者解圍，我也向她們推薦了料理。
「哎呀，竟然有這種料理呢。」
「看起來像水，卻散發著誘人香味。」
這是隱藏菜單法式清湯。
由於蜜雅不喜歡大量生產，有一整鍋都是採提前預約制。
另外，勇者一行人的分量則是從我的保留量當中擠出來的。
「……真美味……簡直就是眾神餐桌上的奇蹟餐點呢。」
把湯含在嘴裡的梅莉艾絲特皇女用誇張的形容方式稱讚道。
從她燦爛的笑容可以明顯看得出這並非社交辭令。
「喂，聽到剛才的話了嗎？」
「法式清湯果然厲害……」
「就連沙珈帝國的皇女殿下也對奇蹟般的廚師為之著迷嗎。」
貴族們談論的聲音傳來。
但願不要在旅行途中遇到什麼加油添醋的內容。
「各位來賓！請留意這邊！新郎新娘要入場了。」
和勇者等人及卡麗娜小姐他們相談甚歡了好一陣子後，婚宴會場深處傳來這樣的聲音。
會場的照明變暗，光魔法形成的亮光柔和地照耀著新郎新娘。
兩人前進方向的盡頭處，是被整個遮蓋起來的八層特大結婚蛋糕。
光是蛋糕的話不足以支撐本身重量，所以除上面三層之外，其他的部分都在內部放入了用較硬的麵包製作的台座予以補強。
「本次將請兩位舉行王祖大人逸聞當中夢幻的蛋糕入刀儀式。進行過這個儀式的新郎新娘據說將可生下健康的繼承人。」
看似司儀的紳士透過擴音的風魔法向現場解說其中的意義。
蛋糕入刀在異世界似乎是一種古老的儀式。
結婚蛋糕的遮蓋物被拿掉後，部分的貴族千金立刻發出讚嘆的聲音。
那些成員，我記得在茶會的時候曾經請她們吃過草莓小蛋糕。
我將亞里沙整個人抱起來，以便讓她觀看人牆另一端的蛋糕入刀。
「真浪漫呢～就算一次也好，我也想跟主人一起為蛋糕入刀。」
「我好想穿穿看那種禮服。」
「可以。」
「真的！」
「真的嗎？」
「嗯，切蛋糕的任務交給亞里沙，至於露露我就幫妳做一件漂亮的禮服吧。」
我向激動得反問的兩人開了個玩笑。
當然，幫露露做一件禮服倒是真的。
「我才不要一個人切。」
就在安撫著一邊假裝哭泣同時不停搥打我的亞里沙之際，來自窗外的光輝照亮了她的側臉。
「哇啊！這莫非是煙火嗎？」
亞里沙仰望著窗外陸續飛上夜空的煙火。
這都是西門子爵的卷軸工房成員超時工作的成果。
「好漂亮……」
仰望著色彩繽紛的煙火，露露陶醉地這麼喃喃自語。
其實露露本人比這漂亮了好幾倍，但這麼開口的話會打擾到她人生中第一次欣賞煙火，所以我還不至於那麼不解風情。
我下意識張望四周，只見不分男女老少，似乎所有人都著迷地看著煙火。
一些年輕的貴族男女朋友在各個角落彼此依偎著注視煙火。今天晚上我就不詠唱所謂「現充爆發吧」這句詛咒之語了。
在這些人當中，被煙火亮光照耀的勇者映入我的眼簾。
那些流淌在他臉上的望鄉之淚，我就當作沒看到吧。
煙火結束後，可見到不少沒有女朋友的貴族子弟陸續在邀請單身的千金們共舞。
千金們對蛋糕下刀和煙火的興奮感還未消退，所以受到邀請後表現出不怎麼排斥的樣子。
在如此充滿活力的舞池一旁，推著手推車的女僕們出現在婚宴會場。
似乎是要將切好的結婚蛋糕招待來賓們享用。
「真美味！」
「吃起來很美味，這究竟是什麼水果呢？」
「這是在艾姆林子爵的果園裡栽培出來，一種名叫『露露』的果實。」
喜愛甜食的千金和夫人們在吃了蛋糕後眼睛頓時一亮。
正如我所料，不斷有人對果實感到好奇，經我事前指導過的女僕們於是幫忙進行宣傳。
另外，為答謝她們的宣傳，我贈送了女僕和工作人員專屬的蛋糕。
「佐藤大人，請用。」
我將女僕遞來的蛋糕盤子交給亞里沙接力。
擔任調理助手的亞里沙和露露沒能分到蛋糕，所以我把自己的提供給她們。
「潘德拉剛勳爵！原來你在這個地方啊。」
「卡庫大人。」
是擁有露露果園的卡庫•艾姆林子爵和他的女兒莉娜小姐。
「多虧了潘德拉剛勳爵，這下似乎可以把『露露果實』的生意談妥了。」
「那真是再好不過了。」
看來部分眼尖的貴族們已經搶先一步找上艾姆林子爵洽談生意。
「……那……那個，佐藤大人。不嫌棄的話請和我一起──」
對蛋糕相當滿意的莉娜小姐在隨從的女性催促之下主動和我交談。
「卡麗娜姊姊，這樣下去佐藤大人會被搶走哦。」
「咦？」
這時候，梅妮亞公主牽著卡麗娜小姐的手闖了進來。
「對不起，佐藤大人已經先和我們約好要跳舞了。」
不不，我們根本沒約定過這種事情哦？
況且根本用不著爭先恐後，反正又不會有什麼損失。倘若只是要跳舞，不管多少人我都奉陪……
正當我準備制止失控的梅妮亞公主之際，新的熟人又出現了。今天上門的客人還真多。
「佐藤先生。」
「賽拉大人，好久不見了。」
是特尼奧神殿的巫女賽拉。她之前為了逃避第三王子的求婚而將自己關在特尼奧神殿的聖域裡面。大概是因為那位第三王子已經被送回王都不再出現，所以才能夠出來了吧。
在她身後是巴里恩神殿和加爾雷恩神殿的兩位巫女。
這兩人和賽拉一樣在差點成了魔王復活的活祭品之際，我以勇者無名的身分解救了她們。儘管自從那之後就沒再見過面，如今看到兩人精神不錯實在很欣慰。
「這位應該就是佐藤大人吧。」
「賽拉姊姊的心上人。」
兩位巫女在賽拉的身後竊竊私語。
根據AR顯示，她們似乎是賽拉的親戚。由於是金髮和紅髮，所以儘管髮色不同卻有著近似賽拉的容貌。
在她們後方看起來地位很高的那些人是三神殿的祭司長或巫女長。可惜的是身體狀況不佳的特尼奧神殿巫女長大人好像沒來。
「佐藤先生，是否願意跳支舞呢？」
注視著我的賽拉這麼提議道。
被人插隊的梅妮亞公主忘了自己的所作所為打算開口抗議。
然而，在出聲之前就有人喊停了。
「賽拉！」
「……琳姊姊。」
過度溺愛妹妹的琳格蘭蒂小姐似乎衝了出來準備保護賽拉。
「你很搶手嘛，佐藤。」
「沒有這回事哦。」
對於勇者挖苦般的發言，我聳聳肩膀這麼回答。
的確是有很多女孩子主動找我邀舞，但每個都是十幾歲的小孩子。
很遺憾，距離我的喜好還差了五到十歲的年紀。
到頭來，在梅莉艾絲特皇女的仲裁之下，我依序和所有人跳了舞。
賽拉、卡麗娜小姐、梅妮亞公主和莉娜小姐這幾人倒還可以理解，不過就連賽拉小姐之外的巫女們、琳格蘭蒂小姐以及梅莉艾絲特皇女也和我一起共舞究竟是怎麼回事？
嗯，不過能和美女們及美少女們跳舞，我覺得真是個額外的收穫。
工房觀摩與鑄造魔劍
「我是佐藤。學生時代的校外參觀是一種煎熬，但出社會之後舉辦的工廠觀摩就令人很印象深刻了。遇到自己感興趣的事，關心的程度果然也會有所不同呢。」
「呵呵～今天一整天都沒問題嗎？」
「嗯，當然了。」
我向開心地勾著我的手的亞里沙這麼點頭。
由於貴族相關的工作和應酬已告一段落，今天一整天我打算把精神放在和同伴們進行久違的觀光行程以及工房體驗。
一開始我們首先造訪了公都的玻璃工房。
「主人，那個是糖果嗎？」
露露看到工匠手中的管子後傾頭不解。
在她目光的盡頭處，工匠們正在製作玻璃器具。
參觀用的走道上有魔法使施加的冷卻魔法所以不覺得熱，但工匠們的臉上都已經浮現了圓滾的汗珠。
「喜歡糖果～？」
「糖果甜甜的，波奇也很喜歡喲。」
露露的發言似乎讓小玉和波奇誤會了。
「不對，那個是用來製作玻璃器具的道具哦。」
亞里沙向誤會的三人進行說明。
工匠吹入空氣後，吹桿前端的玻璃球就隨之膨脹鼓起。
我在畢業旅行時曾經參加過吹玻璃體驗，但應該沒有膨脹得那麼誇張才對。這麼心想的同時仔細一看，得知原來吹桿是屬於魔法道具的一種。
「好神奇～？」
「吹氣之後變就得圓滾滾喲。」
「妳們兩個冷靜一點。」
被莉薩抱在雙臂下方的小玉和波奇顯得很興奮。
包括試圖讓兩人冷靜下來的莉薩，她尾巴的動作也透露出內心的不平靜。
「氣球？」
「主人，那個膨脹了──這麼報告道。」
見到玻璃器具膨脹，整個人搖搖晃晃的娜娜就彷彿要從參觀用走道上被吸引過去似的，於是我和蜜雅兩人分左右邊抓住她的手臂。
至於準備和娜娜同樣踏出一步的露露看起來有些臉紅。
「主人，需要詳細觀察──這麼建議道。」
「站在這裡觀察就行了。」
「忍耐。」
相較於很感興趣的娜娜，亞里沙則是很無趣地打著哈欠。
嗯，這我可以體會。當初聽到是歐克玻璃的工房時還在期待會是何種奇幻風格的地方，結果卻只是非常普通的玻璃工房。
「既然有興趣，大致參觀完畢後要不要實際體驗一下呢？」
「是的，方便的話非常樂意。」
帶領我們參觀工房的工房長這麼提議道。
大概是因為有了老闆身分的貴族家主介紹，我們才能獲得如此VIP的待遇吧。
接下來我們被帶往的地方是玻璃原料的素材加工場所。作業員每個人都用布塊包住嘴巴和鼻子，想必是在防止吸入粉塵吧。
「我們在此將花崗岩或石英岩之類作為玻璃原料的岩石搗碎成粉。再加入歐克石粉碎後製成的青灰色粉末並加熱，用來製作玻璃的玻璃片就完成了。」
歐克石？莫非是什麼奇幻世界的物質嗎？
由於感到好奇，我便試著詢問了工房長。
「這是在北部的葡萄山脈一帶可採集的礦石，製成粉末後溶於水中會冒出氣泡來。至於這種氣泡──」
聽了工房長的敘述終於知道，歐克石就類似天然蘇打一樣。
名稱已經忘記，不過原來的世界裡好像也有這類礦石。我自己因為能夠增長許多知識而感到開心，不過要是向前來視察的貴族進行這種專業的說明大概會被討厭吧？
最後的房間是個在入口處站有衛兵的聳動場所。
「這就是這個工房裡用來製作平板玻璃的魔法道具。」
這間大房間約有體育館的大小，裡面放置好幾台大型魔法裝置正在運作中。氣氛有點像現代的工廠。
據說這裡的魔法裝置是希嘉王國之前的歐克帝國所留下的遺產。
「總覺得很像沖壓機呢。」
我可以理解亞里沙的意思。在短邊一公尺半，長邊兩公尺的台座注入赤熱的玻璃，再經由上方類似沖壓機的東西擠壓後製作出平板玻璃。
以前看過的影片中，記得是將玻璃倒在熔解的金屬上方製作的，但這裡似乎是用魔力的力場當作隔離膜以製作出平坦的平板玻璃。
感覺使用「理力模具」和「立方體」魔法的話，製作起來應該會出奇簡單才對。
另外，我們還參觀了利用該平板玻璃製作鏡子的過程。這裡似乎是使用硝酸銀。完成後的鏡子就和原來世界裡使用的鏡子十分相近。由於在鍊金術的資料裡面有硝酸銀的製作方法，所以一旦拿到歐克石應該就能製作手工鏡子了。
搜尋地圖後，可以得知在鍊金術店有販賣。
雖然不知道有何用途，但逗留公都期間還是少量進一些貨吧。
接著，觀摩完畢後──
「好～來比賽誰能做出最帥氣的器具！」
「小玉，不會輸～？」
「波奇也不會輸喲。」
由於亞里沙的多嘴，使得小玉和波奇都加入了比賽行列。
深吸一口氣的小玉和波奇用力將空氣吹進吹桿裡。猛然膨脹的玻璃球無法承受小玉和波奇的肺活量，伴隨「砰」的巨大聲響破掉了。
被爆裂聲嚇到，同伴們發出了短促的尖叫。
蜜雅和娜娜雖然沒有發出聲音，但同樣瞪圓雙眼愣在原地。
不幸中的大幸是滾燙的玻璃片僅僅往前方飛散，所以沒有人受傷。
我帶著鼓吹兩人的亞里沙和失敗小玉及波奇向工房長道歉。
「不不，沒有受傷就已經是萬幸了。話說回來，普通無論怎麼用力吹都只會破洞而消散下去，應該不至於會像那樣子破裂才對……」
儘管感到困惑，工房長還是接受了我們的賠罪。
在那之後，所有人都按照玻璃工匠的指導進行作業，最終順利地製作出了玻璃。
我也獲得了「玻璃工藝」技能所以感到很滿意。
回程時我詢問了一下穿衣鏡大小的鏡子要多少錢，對方卻告訴我因為預約踴躍，訂單目前已經排到兩年後了。
至於手鏡大小的尺寸倒是隨時有貨，所以我打算在回去時購買。
「很受歡迎呢。」
「是的，託您的福。其實我們大約在半年前才確立了以低價格製作玻璃的技術。自那之後就不斷湧入訂單，完全沒有機會讓魔法裝置歇息哦。」
原來如此，最近才有過技術革新嗎？但不知道是長年研究的成果終於開花結果，或者是因為出現了天才的技術人員所致。
說不定是多虧了像我在聖留伯爵領向鼠人族的赤盔購買的「陶藝製作法」之類的筆記吧。
◆
「呼～好飽好飽～」
享用完螃蟹鍋和烤螃蟹的亞里沙心滿意足地拍著隆起的肚子。
這個世界沒有蟹簪。雖然殼已經先剪開所以沒有問題，不過在我們自己煮螃蟹鍋之前我打算先來自製蟹簪。
「飽餐～？」
「已經吃不下了喲。」
小玉和波奇也和亞里沙走在一起，一臉幸福的樣子。
「亞里沙妳真是的，吃太多了哦？」
「因為很好吃嘛。」
儘管露露這麼告誡，亞里沙卻絲毫看不出反省之意。
正在接受沙珈帝國武士卡吉羅先生訓練的小玉和波奇另當別論，亞里沙最近好像有點發胖的感覺。
或許限制一下她的熱量攝取會比較好。
「對了對了，接下來要去什麼工房？如果又像有一堆毛毛蟲的翠絹工房或者臭氣沖天的醬油工房我可不要哦──？」
亞里沙厭惡地告知。的確，翠絹工房的溫室裡大口吃著祕銀屑的小狗尺寸毛毛蟲實在很驚人。
那種毛毛蟲所吐出來的絲線，可以編織成超高級布料翠絹。
這種布料具有高魔力傳導率和防刃性能，更重要的是兼具了滑溜的觸感和美麗的光澤。
我在那間工房還請對方轉讓了小型的捲線機和舊型的織布機，所以考慮在旅途中消滅毛毛蟲或蜘蛛絲的魔物時拿來使用。
那麼，言歸正傳，不要有臭味嗎……
「本來打算中午過後去參觀畫家的畫室，不過還是到魔法道具工房或結界柱工房比較好吧？」
「畫～？」
「是製作繪本的地方喲？」
「好奇。」
除亞里沙之外的孩子們似乎都對畫室很感興趣。
最後在亞里沙的讓步之下，大家決定前往畫室參觀。
「仔細欣賞我的水彩魔術吧。」
一名壯年貴族在白色畫布前舉起短杖而非畫筆。
他是這間畫室的老闆。一開始我們原本在鑑賞畫家們繪製的油畫，但得知我來訪的老闆卻特地跑來，實際表演他的拿手絕活「用魔法作畫」。
剛才對方稱其為水彩魔術，其實他所擁有的技能為「水魔法」和「繪畫」兩種，所以似乎並非真的存在那種技能。
在我身旁帶領大家參加畫室內部的事務員看似很抱歉地整個人無精打采。
「…… ■ ■■ 顏料自在。」
老闆結束了略長的詠唱後，短杖周圍浮現出帶有色彩的水。
伴隨著每次揮動手臂，畫布上就逐漸描繪出色彩繽紛的圖畫。
當他說出顏色的名稱時，短杖前方的顏色就會改變，而且似乎還可用「水嫩」或「像鳥羽毛一樣輕」這類形容詞彙來變更繪畫的筆觸。
難怪會專程前來示範。先不論他的畫功如何，光演出的手法就是一流的了。
「漂亮～？」
「很厲害喲！」
就連被莉薩雙手抱住的小玉和波奇也興奮起來。
儘管在藝術方面要求甚高的蜜雅一臉不悅的表情，但其他孩子們似乎對繪畫產生了興趣。
「──呼，讓各位見笑了吧？」
「不，實在是非常精彩。」
我這麼出言稱讚口頭謙虛卻心滿意足地站在畫布前的老闆。
「老爺，您差不多該回辦公室了。」
「不，我得好好款待潘德拉剛勳爵──」
看樣子，老闆是從工作當中偷溜出來，如今已經被看似管家的人物帶走了。
「士爵大人，這裡有繪畫教室，不嫌棄的話還請體驗一下如何？」
由於之前帶領我們參觀畫室的事務員這麼提議，大家便試著參加了繪畫教室。
我擁有繪畫技能所以畫得相當順利。
因為想不到要畫什麼題材，我於是模仿了之前在公都博物館看到的那幅「揮手的小女孩。」
「士爵大人不光是料理，繪畫也十分出色呢。這是士爵大人您家人的畫像嗎？」
「不，我嘗試模仿了之前在博物館裡看到的畫。我想那是一種魔法道具，畫中的少女會自己揮手，是相當有趣的繪畫哦。」
「──畫會自己動起來的魔法道具嗎？」
我的敘述讓事務員露出困惑的表情。
雖然存在幻影的魔法道具或視錯覺圖之類的東西，但對方卻聲稱不知道我所說的那種「會動的畫」。
既然在繪畫相關的畫室裡工作，倘若連她也不知道，我當初看的或許就是未公開的祕密新作了吧。
有些賺到了的感覺──
「可以看了喲。」
最先畫完的波奇前來展示自己的畫。畫得不算好，但是很溫馨的一幅畫。
「哦──畫得很不錯嘛。」
「這個是波奇和主人喲。還有，這邊是──」
波奇指著圖畫一邊進行說明。
畫作本身就像小孩子所畫的那樣平坦無立體感，卻修飾成很有波奇的風格。我和波奇牽著手站在中央，周遭則是圍繞著其他的同伴們。
最棒的是大家臉上都畫出了笑容。
「小玉也畫好了～？」
「──畫得真好。」
很有寫實風格，讓人不禁說不出話來的優秀畫作。
「小玉好棒！」
「傑出！」
從一旁偷看的亞里沙和蜜雅也發出了驚嘆聲。
「看起來非常好吃喲。」
波奇頂著彷彿流口水的表情這麼說道。
這是因為小玉所畫的主題為「漢堡排」。
包括看似美味的熱氣、淋在漢堡排上面的多明格拉斯醬分布情況，還有流淌的醬汁在擺放漢堡排的鐵板上受熱彈起的模樣，繪製的筆觸真是充滿了生動感。
要是拿這張畫當作招牌的話，漢堡排應該會大賣吧。
我也看了其他孩子們的畫作。
「哦～蜜雅畫的是花園嗎？很像呢。」
蜜雅的畫作是蜜雅和看似我的少年站在花園中央。畫功挺不錯的。
「嗯，婚禮。」
蜜雅告訴我這幅畫的名稱，但我就沒有針對這點做出評論了。
「主人，希望給予評價。」
「畫得很好呢。」
老實說，我不太清楚娜娜畫的是什麼東西。
「小雞？」
「是蜜雅的問題──這麼肯定了。」
聽著兩人的交談，我終於理解占據整個畫布的黃色是什麼意思了。
莉薩畫了小玉和波奇，露露則繪製了亞里沙的畫像。這兩人畫技都不太好，卻是可以讓人感受到對於主題之愛的傑出畫作。
或許因為這是人生中繪製的第一幅畫吧。我覺得畫出心裡所想的東西最合適了。
除了亞里沙想要畫出我的裸體圖之外，其他人都頗為順利地完成了畫作，我們最後帶著滿足感離開了繪畫教室。
我們在離開繪畫教室的歸途中來到商會，購買了繪畫用具。
順便還確認了有沒有商人可以幫忙捎信到聖留市，結果和某位認識的貴族有關的御用商人願意從原本的目的地庫哈諾市幫我多跑一段路送到那裡。
我寫的信是要寄給聖留市的魔法兵潔娜。
這封信是用封印起來的書信盒寄送，所以我把在公都買的東西也一併附上。
不光是我，小玉和波奇兩人也都寫了信，所以我決定一起寄出。
這兩人的信是要寄給她們共同的朋友，在聖留市的門前旅館工作的小女孩悠妮。
小玉的信只寫了簡單的一行字，但波奇則是寫得像原稿一般厚厚一疊。
若只有這兩個人的信，收信的人想必會有些不方便，所以亞里沙補充寫了一封給門前旅館老闆娘的信。我看了一下，內容就跟寄給客戶的那樣很有禮貌。
單單書信有點寒酸，於是我也附上了公都出產的禮物寄給門前旅館。至於寄給悠妮的禮物則是小玉和波奇所挑選的東西。
另外，希嘉王國沒有所謂的來回件這種服務，因此我事先支付了費用好讓悠妮的回信可以寄到我們手中。
畢竟在異世界要寄信，對小孩子來說花費的金額太大了。
「話說回來，主人真是大方呢～」
「會嗎？才三枚金幣而已哦？」
亞里沙有些傻眼的這句話，讓我回想起那些隨信附上的禮物。
翠絹緞帶和手鏡是稍微貴了點，但高級護手霜、珊瑚首飾、玳瑁梳子和玻璃藝品這些東西並不像它們給人的印象那樣昂貴。
比起參加一次茶會的禮物要便宜多了。
聽我這麼說之後，亞里沙頓時講不出話來。
「大家一起來製作繪本吧！」
或許是繪畫教室玩得太開心，亞里沙在晚餐後這麼提議道。
「繪本？」
蜜雅傾著頭不解地詢問亞里沙。
「是啊！決定好故事，然後每人各畫一張圖！很好玩的哦～」
「似乎很有趣呢。」
莉薩竟然表現得躍躍欲試。
說到這個，莉薩好像也喜歡別人唸繪本給她聽吧。
「小玉，要畫畫～？」
「波奇想要寫故事喲。」
「亞里沙，請提出製作繪本的演算法──這麼申請道。」
小玉、波奇和娜娜三人似乎也都贊成。
「那麼，不要在這裡，我們到有大桌子的餐廳去吧？」
「「「贊成！」」」
露露提出較為現實的方案後，大家便開始移動到餐廳。
我繪製了繪本的封面，和眾人度過了愉快的時光。
讓玩得精疲力盡的同伴們上床睡覺後，我便利用「歸還轉移」移動至公都地下的迷宮遺跡來進行我喜愛的手工作業。
◆
「好，先來挑戰看看小刀尺寸的魔劍好了。」
我從魔法欄當中使用「理力模具」和「火焰爐」開始鑄造青銅短劍。
當然，作業前已經先把交流欄的名字清空了。
待素體大致成形後，我利用「液體操作」魔法在尚未凝固的青銅短劍裡製作出用來安裝魔法迴路的縫隙。
這部分的作業是以「透視」魔法觀察青銅短劍內部的狀況一邊進行。
這次製作的迴路就和之前製作木魔劍時是相同的東西。
縫隙完成後，我從儲倉裡取出事先做好的魔液，用「液體操作」和「理力之線」魔法將其注入魔法迴路專用的縫隙裡。
由於之前將「理力之手」訓練出了同時操作一百二十隻手的絕技，所以沒費什麼力氣就完成作業了。
在其冷卻到一定程度之前，我以「液體操作」和「理力之線」魔法維持不讓魔法迴路產生扭曲。
從某種角度來說，這項工程是最令人感到痛苦的。
畢竟魔法迴路會根據密度的不同而產生溫度差，所以光憑剛才的魔法是無法完全將其維持的。
途中曾經一度差點放棄，但最後發現讓少許魔力持續循環在魔法迴路裡就可防止這種情況。
後來我才知道，用這種方法製作的話，青銅劍本體似乎也會變質成魔力容易流動的狀態。
再等三十分鐘降溫至可以觸摸的程度後，小刀尺寸的魔劍一號便完成了。
「魔力的流動很順暢呢。」
其魔力的流暢程度，就算和我的妖精劍相比也毫不遜色。
雖然整體還比不上妖精劍，不過性能已經等同於小玉和波奇裝備的祕銀合金材質短劍，以第一次製作的東西來說算是很出色了吧。
這次有魔法的輔助所以才能成功，但來到這一步的過程實在很漫長。
自從在矮人之村獲得「火焰爐」和「理力模具」的魔法以來，我偷偷挑戰了好幾次鑄造魔劍，但無一都以失敗告終。
因為在鑄造劍的本體時所產生的熱，往往會讓最重要的魔法迴路熔解或產生扭曲而變得無法使用。
「這樣一來，似乎可以進入下個階段了。」
我喃喃自語著，同時從儲倉裡的魔法道具資料當中顯示出魔劍和聖劍的資料。
由於要追加複雜的機能太過費事，所以我先從注重魔力流暢度的魔劍開始製造起好了。換成槍或斧槍似乎也不錯。
就這樣，在累積好幾次的失敗後，我終於在天亮前完成了大量的魔劍。
可惜擁有複雜機能的大部分都失敗，所以完成品幾乎都是簡單的「魔力循環重視型」以及在魔劍表面形成保護膜的「連續戰鬥重視型」兩種。
儘管良率很差，我還是完成了幾把應用刻印魔法之後搭載「帶電」機能的魔劍。
由於庫存沒有雷石，因此無法像雷杖一樣產生出足以發射電擊的電力，不過起碼碰到對方的劍時可以給予電擊並使其麻痺。
利用同樣的原理，我也嘗試製作了劍刃在接觸時會產生出衝擊波的魔劍，但因為只能靠著持劍者的臂力來化解反作用力，所以我只做出一把就放棄了。
利用刻印達成的機能附加，其限制果然比魔法迴路的機能附加還要多。
但安裝起來也相對簡單了許多，所以在能夠安裝複雜的魔法迴路之前，我打算讓刻印魔法的機能追加逐步實用化。
另外不光是魔劍，我還嘗試製作了斧頭、長槍以及斧槍等種類的武器。
在箭桿的魔力傳導率問題上，若使用普通木頭將極度仰賴使用者的水準，所以目前有像木魔劍一樣縱向剖開箭桿後裝入魔力傳導路徑或是使用特殊木頭這兩種改善方案。
這次由於我在巨人之村獲得的山樹樹枝還有大量庫存，因此便將其中一根加工製作成箭桿。
那麼，至於最重要的武器威力方面──
威力比起一般市面流通的高品質劍要大得多，所發揮的性能似乎能夠超越矮人們製作的祕銀合金劍。
不過，相較於我和杜哈爾老先生一起打造的「妖精劍」，除魔力傳導性能之外沒有其他優秀之處，更不用說完全比不上「龍之谷」戰利品當中的魔劍和聖劍了。
由於利用手中的祕銀礦石提煉而成的祕銀塊鍍在武器表面之後，性能獲得了顯著的提升，所以我想瓶頸應該在於魔劍的素體是青銅材質之故。
要是能獲得奧利哈鋼這類的傳說級金屬，說不定就能製作出可以匹敵「龍之谷」戰利品的武器了。
不過就連現實中比較常見的祕銀，除了成品之外的流通都十分受限，所以我打算旅行途中搜尋礦脈再從中獲取。
正式的魔劍製作作業就等待那個時候再展開就好。
我也試著製作了聖劍，不過由於這點威力只會浪費青液，所以只做了三把。
一把是魔力循環重視型的闊劍，其他兩把則是維持相同概念製作成類似光之劍的樣子。
至於說到為何製作兩把，其實製作第一把的時候獲得了「偽造」技能和「贗品」技能，因此我在開啟這些技能之後又重新製作了一把。
由於這個緣故，偽光之劍的外觀和本尊之間完全是真假難分。
這把偽光之劍為了讓外觀的質感更為類似，我使用了鋼鐵材質的合金作為本體，所以就算注入魔力也會立刻消散。
魔力在消散前會發出些許藍光，因此看起來就像聖劍，並且會呈現出使用者遭到拒絕的樣子。
這個仿冒品是我為了送給替身陛下而製作的。
畢竟要是因為把聖劍送給我而遭到王都那些門閥貴族砲轟的話就太可憐了。
我將完成的偽光之劍連同「註明這是仿冒品」的書信一併放在公爵城的替身陛下枕頭旁。至於要如何處理這件冒牌貨，就全由真正的國王陛下作主了。
我揉了揉惺忪的睡眼，沉浸於總算製作出魔劍和聖劍的滿足感當中，使用「歸還轉移」返回屋子。
◆
用完早餐後，我帶著同伴們和卡麗娜小姐等人造訪了位於貴族區的特尼奧神殿。
「潘德拉剛勳爵，你前往神殿有什麼要事嗎？」
不知為何，卡麗娜小姐的弟弟俄里翁也一起跟著。他搞不好有戀姊情結吧。
「我的隨從們還未在神殿接受過洗禮，所以今天打算前去捐獻，順便請神官大人進行洗禮儀式。」
「──你說洗禮？」
或許是覺得我的回答相當意外，俄里翁露出驚訝的表情。
「有什麼問題嗎？」
「啊，不……沒什麼問題。完全沒事……」
那表情看起來就是問題很大的樣子。不過之所以選擇在這裡接受洗禮，是因為公都的特尼奧神殿所保有的「復活的祕寶」已滿足使用條件，所以就算會有問題我也不打算取消。
向入口處前來迎接的年輕神官告知來意，我們就被帶到剛進神殿後的接待室裡。或許是貴族專用的場所，沙發十分柔軟，周遭的家具也很豪華。
「佐藤先生，歡迎你的到來。」
「好久不見了，賽拉大人。」
身穿巫女簡裝的賽拉從神殿裡面走出來。
她身後還跟著一位中年的女祭司。根據AR顯示，對方似乎是負責捐獻的祭司。
我們彼此打過招呼，在告知了本日的來意後將捐獻金交給祭司。
由於事前已經寄信通知過賽拉，所以很順利就進入洗禮儀式的流程。
「佐藤先生，這邊請。」
我們在賽拉的帶領下前往神殿內部。
迴廊的採光窗射入具有神祕感的淡藍色光線。
「總覺得有種很不可思議的氣氛呢。」
「嗯，清靜。」
亞里沙和蜜雅兩人或許是不適應神殿的氣氛，顯得坐立不安的樣子。
另一方面，被莉薩抱住的小玉和波奇則是受到迴廊寧靜的氣氛影響，一副就快要睡著的模樣。
「哎呀？你就是『佐藤先生』吧？」
以柔和的語氣向我這麼親切詢問的，是特尼奧神殿的巫女長大人。
比起之前以無名的身分見面時，她的氣色已經改善了許多。
特尼奧神的洗禮似乎將在這個聖域裡進行。
「初次見面。我是穆諾男爵的家臣，名叫佐藤•潘德拉剛名譽士爵。」
雖然曾以勇者無名的身分見過面，但我如今是佐藤的身分所以便正式報上名字。
不知為何，巫女長大人卻直直看著我而動也不動。
「……無名先生？」
巫女長大人這麼喃喃說道。
──咦？曝光了？
我藉助「無表情」技能克服內心的慌張。
「那個，巫女長大人？」
「──哎呀？對不起，我好像發呆了一下。」
被賽拉這麼呼喚後，巫女長大人急忙掩飾道。
看來樣似乎是下意識冒出來的一句話。擁有「神諭」技能的高等級巫女大人實在不容小看。
「說到無名，莫非是拯救了公都的勇者無名大人嗎？」
「是的，沒有錯哦。那是一位實力強大，既謙虛又出色的人物。」
面對我的問題，巫女長大人紅了臉頰，用少女般的表情回答。
「巫女長大人您看起來就像愛上了勇者無名大人一樣呢。」
「哎呀？女人無論到幾歲都懷有一顆少女之心哦？」
相較於呵呵微笑的賽拉，巫女長則是回以從容的表情。
「──賽拉妳自己又愛上了誰呢？」
「我……我對戀愛這種事──」
遭到巫女長的揶揄，賽拉轉而向我投來求救的目光。
我是不會吝嗇於幫助別人，不過在這種場合下看著我，難免會讓周遭人誤會賽拉愛上我。
「呵呵，看來不能太挖苦妳呢。」
這麼微笑的巫女長大人將目光從賽拉身上轉向我。
「對了，佐藤先生，多虧你送來十分美味的湯，我最近身體狀況很不錯。所以，為了表達感謝之意，今天的儀式就由我來舉行吧。」
巫女長大人願意親自舉行儀式固然令人開心，不過之前彷彿快消失一般的她如今變得精神好了一些，這才是讓我覺得更為高興的事情。
逗留在公都的期間，我再設法說服蜜雅製作一次法式清湯送過來好了。
結束這些對話後，我又介紹了其他的同伴們，接著便進入洗禮的儀式。
「不好意思，我是下任領主，所以無法接受神殿的洗禮。」
俄里翁這麼告知，然後移動至儀式場地的稍遠處。
說到這個，亞里沙之前好像提過「與都市核締結契約的國王或領主是無法接受洗禮的」吧。
不過，既然同時也提到過「受領主委任管理都市和城鎮的太守或守護就算受洗也無所謂」，所以光是我和卡麗娜小姐的話應該不成問題才對。
說不定俄里翁在神殿的入口處吃驚的原因，是出於我要前來接受洗禮一事吧。
「各位，請跪下來，讓內心保持平靜。」
巫女長環視所有人，並以輕柔的聲音開口。
「那麼，要開始了。■■ ■■■ ■■ 洗禮。」
巫女長大人的魔法一經發動，聖堂上方就緩緩降下藍光的粒子。
所有人在AR顯示中的隱藏稱號追加了「洗禮：特尼奧教」一項。
不知為何，我和亞里沙並沒有增加任何稱號。先不說我，低等級的亞里沙應該不可能會免疫高等級的巫女長大人所舉行的儀式才對。
說到我和亞里沙的共通點，就只有特殊技能了。
想到還有其他身懷特殊技能的人，我於是從標記清單當中試著確認勇者的情報，得知對方的隱藏稱號中沒有「洗禮：巴里恩教」，取而代之的則是顯示「祝福：巴里恩教」。
雖然不清楚其中的因果關係，不過我和亞里沙似乎都未滿足接受「復活的祕寶」恩惠的條件，所以今後就把亞里沙的生存列為最優先事項好了。
──當然，我不會讓任何一個人死去的。
「巫女長大人，冒昧請問一件無關本日儀式的事情──」
難得以佐藤的身分見到巫女長，我便試著詢問有沒有方法可以解除亞里沙和露露身上的「強制」。
「妳們陷入了很危險的狀況之中呢……『強制』是非常危險的天賦哦。據說原本是烏里恩神為了制裁罪人而賦予的。」
巫女長彷彿思索著快要遺忘的記憶一般娓娓道來。
解除的方法有三種。讓擁有「強制」天賦的人進行解除或覆蓋、使用烏里恩神殿的祕寶，以及由高階的神職人員使用祈願魔法來消除命令。
目前為人所知的「強制」天賦使用者，就只有暗中活躍於西方各國的闇黑賢者。
對亞里沙和露露施加「強制」的宮廷魔術師，似乎已經在庫沃克王國遭侵略時被殺害。
至於烏里恩神殿的祕寶，如今還不知道存在於哪個國家的烏里恩神殿裡。
這個大陸上可以使用祈願魔法的神職人員一向都對外保密，為公眾所知的就只有巴里恩神國的札薩利斯教皇一人。巫女長大人據說以前也能施展，不過為了實現願望就需要讓特尼奧神降臨於自己身上。在對方如今高齡且身體虛弱的情況下，根本無法支撐到奇蹟發動的那一刻。
「對不起，要是我再年輕一些就好了……」
莫非只要在迷宮裡大量收集返老還童藥的話，就可以讓巫女長大人施展祈願魔法了嗎？
就在這麼思考之際，賽拉忽然從椅子上站了起來。
「不用擔心，佐藤先生！我會努力修行，一定能讓自己使用祈願魔法的！」
「謝謝您，賽拉大人。」
牽著我的手，賽拉用毅然的表情這麼宣告。
嗯，真是一位值得交朋友的女孩。
「哎呀呀，戀愛中的少女所向無敵呢。」
「巫……巫女長大人！」
被巫女長大人挖苦的賽拉，整個人羞紅臉頰抗議道。
「呵呵，我第一次能順利使用祈願魔法，也是出於對前代勇者大人的傾慕。相信特尼奧神一定會眷顧妳的哦。」
雖然不曉得有多少真實性，但巫女長的鼓勵卻讓賽拉頂著紅通的臉點點頭。
離開聖域的時候，「順風耳」技能捕捉到巫女長的喃喃自語。
「魔王，還有大怪魚……像王祖大人和沙珈帝國初代皇帝時期那樣的『大亂世』即將開始。無名先生，你是能否像解救公都免於毀滅一樣拯救這個世界呢……」
巫女長大人，請不要豎起那種危險的旗標好嗎？
◆
隔天，我和同伴們一起前往打擾位於公都平民區的育幼院。
主要是幫忙前來慰問的賽拉。
「好──小傢伙們集合！要玩影鬼囉。」
「亞里沙姊姊，什麼是影鬼～？」
「我不知道。」
「我也是。」
「小玉也是～？」
「波奇也是第一次聽到喲。」
「我現在開始說明，大家安靜！所謂的『影鬼』就是──」
亞里沙、小玉和波奇三人在中庭陪著精力充沛的孩子們一起玩耍，莉薩則是在旁照看著。
娜娜和露露負責照顧小嬰兒，蜜雅則演奏引人入睡的曲子從旁輔助。
「士爵大人，玩積木？」
「是啊，像這樣疊起來的話──」
「哇～是房子！變成房子了。」
「好厲害，我也要玩。」
我和賽拉一起陪著那些介於小嬰兒與幼兒之間的孩子們玩遊戲。
慰問是表面上的名義，主要目的似乎是免費治療生病的嬰幼兒及附近的居民。
由於在神殿接受神聖魔法治療的費用相當高，對於平民區的居民來說難以負擔，所以神殿的神官和巫女都會定期過來這裡。
就在照顧小孩子的同時一邊與賽拉聊著這些事情之際，室外忽然變得喧囂起來。
──是有急病患者嗎？
「喲，佐藤。你也來育幼院慰問嗎？」
「是的，沒有錯。」
在育幼院的職員簇擁之下現身的，是勇者隼人及隨行的琳格蘭蒂小姐。他們好像也是前來慰問的。
「佐藤，你又跟賽拉在一起了！」
「琳姊姊！」
「──兩位，孩子們都在害怕了哦？」
姊妹間看似要開始吵架，我便提醒兩人所處的場所讓她們冷靜下來。
或許是覺得不安，幼兒們格外往我這邊靠來。
「佐藤，『YES! LOLITA, NO! TOUCH』的精神就是──」
勇者用極為正經的表情說出白痴的內容。所幸他講的是日語，最終也沒能讓周遭的人理解。
「「「勇者大人，我們也一起吧。」」」
這時候，得知勇者前來慰問的貴族和商家的千金及夫人們陸續現身。
由於這些人的隨從也一起過來，使得頗為寬敞的育幼院被擠得水洩不通。
到頭來發現自己沒能慰問反而給育幼院製造麻煩，勇者於是帶著千金們離開了。
看來勇者還真不好當。
異世界的日本人們
「我是佐藤。曾經因為還是學生的遠房堂姊妹聽不懂『平行世界』這個詞而使我大受打擊，不自覺就眺望著書架上科幻名著的書背而沉浸在懷舊當中。」
洗禮完畢的兩天後，梅妮亞公主造訪了屋子。
「我等不及佐藤大人的邀約，所以就自行前來了。」
盈盈微笑的梅妮亞公主身上可以感覺到些許不悅的波動。
說到這個，我在擊退黑龍的回程中好像答應過要陪她遊覽公都吧。
由於白天的工房觀摩和夜間的魔劍鑄造太愉快，我完全忘了梅妮亞公主的事情。
「對了，殿下──我們到底還要閉上嘴巴多久啊？」
用不禮貌的坐姿坐在梅妮亞公主旁邊的褐髮女孩，這時發出不耐煩的聲音。
一旁黑色頭髮的孩子喚道「小唯」提醒對方自重，但褐髮女孩似乎不予理會。
今天梅妮亞公主在騎士的護衛之下，與前述兩人同行而來。
「佐藤大人，我為她的不禮貌表示歉意。這些孩子是我所庇護的孩子們──你們兩人都向佐藤先生自我介紹吧。」
梅妮亞公主為褐髮女孩的無禮道歉之後，便指示兩人進行自我介紹。
「是──！我叫唯•赤崎──以前的工作是偶像──大哥哥有沒有覺得我很眼熟呢？」
自稱唯的少女有一頭及肩褐髮與黑色眼睛，身高約一百五十公分，身材纖瘦。
根據AR顯示的追加情報，對方為十三歲，等級二，技能只有「演技」一項。
雖然對方自稱是偶像，但我未曾在原來世界的電視或寫真雜誌上看過她。長得的確很可愛，不過只是每個班級都會有一人的那種水準。
察覺到唯的嘴巴動作和發音湊不起來，我便使用「讀唇術」技能，發現她正在說日語。
我聽到的聲音是希嘉國語，所以應該是對方裝備了具有翻譯機能的魔法道具。
「唯，妳對佐藤大人太失禮了哦。說話的語氣要正式一點。」
「是──」
即使遭到梅妮亞公主訓斥，唯依舊沒有反省之意。
接著換下一個孩子進行自我介紹。
「我是葵•遙。」
「別看他這樣，小葵可是個男孩子哦？」
看似內向的葵少年擁有一頭以男生來說稍長的黑髮，眼睛是略大的黑色眼眸。
正如唯所特地補充的那樣，對方的外表怎麼看都像是個少女。
根據AR顯示的追加情報，其年齡十歲，等級一，技能僅有「算術」。
那麼，這兩個人從名字可以知道就是日本人。
他們大概是在梅妮亞公主的國家裡被召喚而來的吧。
正如勇者所說的「沒有神之祝福的召喚」一樣，這兩人並未持有特殊技能。不僅如此，就連亞里沙聲稱轉生者或轉移者必定會具備的「自我確認」技能也沒有。
「那麼，你又是從哪一個日本過來的？」
從椅子上猛然站起來的唯指著我這麼問道。
「是這孩子的大倭豐秋津島帝國？還是我之前所待的南日本聯邦？或者你該不會是北日本人民共和國的人吧？」
──什麼？
大倭豐秋津島帝國還有南日本聯邦？
唯意料之外的發言在我心中掀起了疑問。
我下意識要露出慌張表情，但最後藉助「無表情」技能按捺下去。
──冷靜點，佐藤。讓他們見識一下精神值高得嚇人的效果為何。
以時間來說要不了幾秒鐘，我掀起波濤的內心就變得風平浪靜。
恢復冷靜後，我從唯剛才的話中可以推測出一件事。
──這是戰記類的奇幻故事當中常有的IF世界。
他們被召喚而來的國家想必是平行世界的日本吧。
由於亞里沙和勇者都只稱呼日本二字，所以我以為大家都是從相同的世界被召喚的。
「喂──到底是哪一個嘛──」
「哪一個都不是哦。紀錄中寫著，我的祖先是出身於日本國。」
我回答唯的再一次詢問，接著道出曾經向琳格蘭蒂小姐說過的假來歷。
「什麼嘛──還以為佐藤先生就是第八人，結果居然是當地人──」
唯看似很無趣地放鬆全身力氣坐回椅子。
對方好像並沒有起疑的樣子。
「無表情」技能今天也立了大功。
「真是可惜呢，殿下。虧妳之前還那麼高興，直說很可能已經找到了第八人。」
聽了唯的話，梅妮亞公主頂著困擾的表情陷入沉默。
「所謂的第八人，是殿下國內所召喚而來的日本人嗎？」
「是……是的。如今下落不明。」
「是被魔族擄走了哦──」
「唯！」
梅妮亞公主急忙制止輕率發言的唯。
「究竟怎麼回事？」
「其、其實──」
梅妮亞公主起先難以啟齒，但或許是認為還不到要保密的程度，於是便以平靜的口吻開始講述。
「舉行最後的召喚儀式當天，有黑色的上級魔族襲擊了王城。據說上級魔族將用於召喚儀式的祭壇連同王城毀掉了一半，然後擄走了剛被召喚而來的第八人。」
當時舉行儀式的那些人好像都被壓在城堡底下，沒有一個倖存。
根據目擊情報，第八人是個黑色短髮的少年。由於看不到臉，所以或許是個少女也說不定。
這種事總覺得在哪裡聽過。在我思索記憶的時候，忽然浮現出亞里沙的臉龐。
說到這個，亞里沙的國家好像也發生了上級魔族襲擊王城的事情。
話說回來，黑色的上級魔族嗎……這和出現在聖留市的「吾輩先生」有沒有關係？
「這事件發生在什麼時候呢？」
「超過兩個月了。還記得北方天空落下許多流星的那一天嗎？就是當日的前一天。」
──被擄走的第八人，那不就是我嗎？對不對？
雖然很想這麼質問對方，但這麼做應該也得不到答案吧。
我的確很符合第八人的描述，但打倒龍神的拋棄式「流星雨」若是上級魔族給予的，就無法理解專程透過我來發動的意義為何。
況且根據勇者他們的說法，在盧莫克王國被召喚的其他人和我不同，應該未持有特殊技能才對。
我很有可能就是第八人，不過還是別一口咬定就是這麼回事吧。
我將其作為候補之一，寫入了交流欄的重要事項筆記裡面。
「不過，佐藤先生竟然不是第八人，真是太可惜了──」
「為何這麼說呢？」
「因為從日本過來的普通人居然搖身一變成了大國的貴族，這豈不是很熱血嗎？同時讓我們有個目標，覺得自己或許也可以出人頭地哦。」
唯似乎擁有很大的野心。
「小唯妳乾脆找個金龜婿比較快吧？」
「嗯──可是這邊的貴族都是奶油臉呢。我還是比較喜歡像佐藤先生這樣的醬油臉（註：單眼皮，接近傳統日本男性的容貌）哦──對了！等佐藤先生成為上級貴族後，我就嫁給你當太太怎麼樣？」
葵拋出的這一句話，讓唯滔滔不絕地說了起來。
雖然是很可貴的提議，但我無意找一個剛升上中學的小孩子當老婆。
「──唯，如果想嫁給貴族，未學會最起碼的禮儀是不會被對方理睬的哦。」
梅妮亞公主冷聲告誡唯。
「啊，對了。佐藤先生好像是殿下的目標吧？」
「唯！──佐藤大人，唯說了這麼失禮的話真是抱歉。」
可以的話，真希望她否定一下所謂目標的說法。
「可是，為了代替戰死的未婚夫，殿下不是必須攻略希嘉王國的上級貴族嗎？」
「小唯，妳可以說得委婉一點哦。」
「咦──得趕快忘掉那種被鼬帝國消滅的小國王子，為新的戀情而活啊！殿下也說過，以前根本就沒怎麼見過對方嘛。」
儘管葵少年對唯出言吐槽，但她仍未停止發言。
不過──
「唯，到此為止吧。」
「啊……是。」
聽到梅妮亞公主無比平靜的聲音，感到不妙的唯於是打直身子閉上嘴巴。
話說回來，上級貴族嗎──我這個最下級貴族照理說不在討論之列才對。
對方在之前的婚宴上還說過太守夫人怎麼樣的，不過我跟卡麗娜小姐結婚並成為太守的未來，九十九％不可能發生，所以應該不用放在心上吧。
我將離題至感情問題的對話重新引導回日本人的話題上。
然後詢問了第八人以外的其他召喚者詳情。
第一人和第二人好像在召喚過來之後就發出古怪的叫聲並接近王族，結果被負責警備的騎士處決了。
他們或許只是想要了解現狀而準備透過日語跟人交談罷了，真是可憐。
第三人是個不到二十歲的男性，在收下翻譯戒指的當天就溜出城裡，在森林中被魔物咬死了。
據說當士兵追上時對方已經被魔物咬得亂七八糟，只剩下戴著戒指的左手而已。
少年漫畫當中若沒有留下屍體代表是生存旗標，但根據梅妮亞公主描述的出血量來看實在令人絕望。
第四人是三十歲左右的男性，在戰鬥訓練期間因為拿刀想砍前來視察的貴族而被處決了。
原本生活在和平的日本，要是沒有任何作弊能力卻每天接受幾乎要讓人吐血的軍事訓練，就算會變得自暴自棄也不足為奇吧。
我在他們身上看到自己的影子，背部不禁覺得發寒。
倘若在沒有特殊技能的情況下就被放置於荒野上，我大概也會步上和他們差不多的末路吧。
第五人是二十五歲左右的女性，在給予翻譯戒指並說明事情原委後的當天晚上就自殺了。
「為何會自殺呢？」
「因為先王告訴對方，沒有任何遣返的方法。」
「沒有嗎？將召喚的術式改成遣返用途後應該就能辦到才對。」
「由於一直擔任日本人召喚核心的尤里可大人力量不穩定，即使仰賴鼬人族的儀式裝置輔助，也未曾再連接相同的世界。」
至於是否為相同的世界，似乎是依靠轉生者尤里可所使用的特殊技能「連接世界之力」來判斷的。
「而第六人是葵，第七人就是唯了。」
她說到這裡就停住了。
換而言之，除眼前的唯和葵兩人以外的日本人統統都死亡或者下落不明。
難怪勇者他們聽到盧莫克王國的名字會生氣了。
我對盧莫克王國也不抱什麼好印象，不過要直接發洩在與召喚日本人沒有直接關連的梅妮亞公主身上也不怎麼合理。
話說回來，身為幾乎是同鄉的年長者，我有件事請必須要問清楚才行。
如果兩人都無處可去，要我比照亞里沙她們那樣加以收留也無妨。
「那麼，盧莫克王國今後打算怎麼處置這兩個孩子呢？」
「王國方面什麼都沒說──但由於我將在希嘉王國的王立學院留學，所以準備帶這兩人前往擔任隨從。」
說到這個，梅妮亞公主一開始好像講了庇護二字吧。
這時候，叩叩的敲門聲響起。
「士爵大人，勇者大人來了。」
「真的嗎──？太幸運了──我正好有事情想問勇者──」
聽到進房的老管家這麼說，唯立刻起身歡呼。
「請他進來吧。」
「知道了。」
聽著梅妮亞公主訓斥唯的聲音，我一邊向老管家下達許可。
「喲！佐藤！抱歉突然過來找你啊──」
「哇啊──是個超級帥哥嘛！」
唯突然就要上前抱住勇者，但卻被琳格蘭蒂小姐攔截了。
勇者今天的隨從是琳格蘭蒂小姐、梅莉艾絲特皇女以及神官蘿蕾雅三人。
「這個沒禮貌的女孩是誰？容貌倒是跟隼人和佐藤很相似……」
「是的，她們據說來自於和隼人大人不一樣的日本，都是日本人。」
「是嗎，原來是盧莫克王國的犧牲者啊……」
勇者換上痛苦的語氣，撫摸著唯的腦袋。
「討厭，不要把我當作小孩子！別看我這樣，在演藝界裡也算是獨當一面的偶像哦！」
「原來如此，抱歉──」
「沒關係──話說回來，我有事想詢問勇者先生。我們有可能返回日本嗎？」
唯極力裝出開朗的模樣隨口詢問道。但還未出聲回答，勇者陰鬱的表情就說明了一切。
「──梅莉、琳、蘿蕾雅。妳們還知道我沒聽說過的方法嗎？」
「不，沙珈帝國並沒有流傳下來哦。」
「據我所知，希嘉王國應該也不存在這類方法。雖然也可以調查王城的禁書庫，但那裡只有國王或『禁書庫之主』希絲提娜第六公主才能進入哦。」
「沙珈帝國的巴里恩神殿也未流傳。倘若是大陸西方的巴里恩神國或許會有什麼情報，但我想最好不要抱太大的希望。」
……真的假的。
想不到在自行調查之前就被告知回去的可能性幾乎為零。
「是嗎──行不通啊──」
「我們永遠回不去了對吧……再也見不到祖父、祖母，還有班上的各位同學了……」
唯頂著豁達的表情喃喃自語，至於哭出來的葵少年則是被梅妮亞公主抱了過去。
注視著葵少年好一陣子後，唯用雙手啪地拍了自己的臉頰。
「好！傷心就到此為止！今後我要成為這個世界首屈一指的偶像，不然就是當上某個國家的王妃！」
強打起精神的唯朝著天空舉起拳頭。
包括亞里沙也一樣，女孩子真是樂觀呢。
「怎麼樣，葵。你的腦袋也很聰明，就在這裡成為世界第一的發明家吧。」
「別管我了，小唯。世界第一這種事情根本就不可能辦到哦。」
「還沒嘗試過怎麼可以放棄呢。正因為我們是小孩子，就算全力衝刺後向前跌倒失敗也無所謂哦。」
「……失敗之後又怎麼樣？」
「笨蛋？重點在於要開始行動啊！因為我們就是這樣的生物哦。」
「真是的──那只有小唯妳吧。」
在唯的鼓勵之下，葵少年恢復了些許的笑容。
既然小孩子們都變得這麼樂觀，我這個大人總不能一直沉浸在打擊之中。
反正已經習慣這邊的生活，靠著我超級作弊的能力和財產的話，想必可以過得比原來的世界更舒適吧。
只不過，真想寄一封信給留在原來世界裡的家人、朋友以及同事。
上級的空間魔法裡存在可以開啟通往「接鄰的異界」大門的魔法，以那個魔法為基礎的話說不定就可開發出「對所有無數存在的世界同時寄出郵件的魔法」。
儘管人要移動是不可能的，但送出幾百位元組的信號總覺得應該能辦到。而且成本或許也相當低廉。
之後有時間，我打算前往琳格蘭蒂小姐所說的禁書庫和神官蘿蕾雅提到的巴里恩神國進行調查。
「抱歉，沒能給你們什麼好的建議。」
「這不是勇者先生的錯哦。」
「很高興能聽妳這麼說。梅妮亞公主，不好意思可以借用一下佐藤嗎？」
「是……是的。我的事情並不緊急，那麼這就先失禮了。」
在勇者的催促下，梅妮亞公主離開，我則是受勇者之託把亞里沙叫到了接待室。
不知為何，在亞里沙進房間的同時，勇者以外的成員也走到了室外。
桌上擺放著梅莉艾絲特皇女所設置的畸形魔法裝置。似乎是名叫「沙珈帝國甲型防諜一三式」。
「這樣一來應該就沒人可以偷聽了。」
我嘗試發動了「眺望」和「遠耳」，但影像和聲音都充滿了雜訊而無法判別。看來是相當高性能的裝置。
「亞里沙公主，妳不打算來老子這裡嗎？」
哦，還以為要做什麼，原來是遊說亞里沙嗎？
「對不起，勇者大人。我想要和佐藤大人在一起。」
「──這是真心話？」
「是的。」
面對勇者的問題，亞里沙當下立刻回答。
「是嗎……居然被甩了呢。」
勇者滑稽般地搖搖頭。
「話說回來，亞里沙公主還真是壞心腸啊。」
「什麼意思呢？」
聽不懂勇者的發言，亞里沙不解地傾頭。
「佐藤都已經告訴老子了哦。」
亞里沙投來一副「你到底說了什麼！」的視線，但我卻沒有任何頭緒。
「雖然已經猜到佐藤是日本人，但沒想到竟然還是擁有特殊技能的轉移者。」
「呃，不能說──」
「──亞里沙。」
亞里沙說到一半就停住，但已經太遲了。
應該說，我叫了亞里沙的名字這點或許才是最為致命的。
「原來是真的嗎……看來擊退龍的當天晚上，在和你交手時所察覺到的異樣感並不是錯覺呢。」
從那個時候就起疑了嗎……
「那應該是『模仿』系的特殊技能對吧？」
──不對，那是普通的技能而已。
「老子的能力也同樣超乎常理，所以很清楚無論是怎麼樣的天才都不可能進步得那麼快。」
「勇者大人，可以請您切入正題嗎？」
對方似乎並不認為我是無名，莫非是要叫我擔任沙珈帝國的間諜嗎？
不過，總覺得有些不尋常。像這一類的交涉和套話，應該不是勇者這種直性子的男人，比較像梅莉艾絲特皇女會做的才是……
「抱歉，佐藤。戒心不用那麼重。老子是想要將自己的招式傳授給你。」
「這話怎麼說呢？」
如今完全不曉得勇者的目的為何。
「佐藤，相信你也明白，這個世界是一款難易度調整失敗的爛遊戲。如果像老子一樣被召喚過來時就高達五十級的話還另當別論，換成普通人根本就難以在城塞都市之外生活下去。」
我全面同意這些說法。
倘若不是我具備了高達三百一十級的優勢，或許在離開龍之谷到達聖留市之前就會被飛龍咬死了。
「所以，為了讓你有能力保護亞里沙公主，老子希望將學到的戰鬥技術和必殺技教給你。」
……這句話莫非是出於百分之百的善意嗎？
若換成其他人很有可能一切都是在演戲，但從隼人至今的為人與行動模式考量，我可以篤定絕對沒有這回事。
「隼人大人真是一位濫好人呢。」
別人常這麼說我，但來到異世界之後我還是第一次這麼說別人。
「這點老子有自覺哦。那麼你願意學習嗎？」
「是的，就承蒙您的好意了。」
畢竟不同於隼人，我的戰鬥系技能相當少。
「有沒有可以隔絕他人耳目的地方？」
「是的，當然有。」
我肯定了隼人的問題，並建議前往公都地下的迷宮遺跡。
隼人向同伴們告知一聲「我們要進行亞里沙的賭注之戰」，然後就在沒有任何隼人一方的隨行人員的情況下動身前往遺跡。
由於公爵的間諜一直在監視隼人，所以我請對方用銀船送到地下道的入口處。
地下道的臭味則是用鍊成製作的除臭劑來應付。
移動中發現有個可疑人影。原以為是間諜，但調查之後得知那是一位歐克女性。
或許是有什麼不可告人的祕密，該女性一對上我的目光就拔腿狂奔跑掉了。
那應該是之前透過地圖搜尋找到的平民區鍊金術店的員工吧。
由於和隼人之間的戰鬥被看到會很困擾，所以僅僅先加上了標記。
「首先從基本開始。將魔力集中於腿部，在踏出的同時釋放！」
在說明的同時，隼人實際示範了技能。
隼人憑藉爆發性加速衝出了幾十公尺的距離。
我能夠模仿的只有戰鬥模式，無法學會技能，還有並不像隼人和亞里沙一樣可以從技能清單當中選擇技能。在我這麼告知之後，對方就開始了像這種獲得技能的說明。
「這就是瞬動。是面對擁有眾多魔法或遠距離攻擊的魔物和魔族時必備的技能。」
「就類似縮地嗎？」
「佐藤，那是很雞肋的技能。縮地的移動時間的確為零，不過，移動距離實在是太短了。」
──啊？能夠移動一百公尺以上我想已經很夠了吧？
我在內心對隼人的說明傾頭不解。
「技能等級到五的話就可以延伸至數公尺，不過所需的技能點數可不是說笑的。有那麼多技能點數，已經足夠把瞬動提升至技能等級九了。這樣在實戰當中比較能派上用場。」
原來如此。我終於清楚了解，無論什麼技能只耗費十點技能點數就可將技能等級提升至最大，這究竟是一件多麼作弊的事情。
「就是這個原因，所以你最好把瞬動學會。總之，先按照我的說明去做吧。集中於腿部的魔力量為能力值當中的靈活度和敏捷度的平均值較容易成功。」
隼人給了我建議，但可惜的是能力值顯示停留在九十九，無法得知正確的數值。
魔力量也因人而異，所以我決定利用和縮地消耗的同等魔力量來嘗試。
我將魔力集中在腳底，邁出步伐──
＞獲得技能「飛腳」。
＞獲得技能「瞬動」。
＞獲得技能「身體強化」。
＞獲得稱號「韋馱天」。
由於獲得了大量技能，我才衝刺了十五公尺左右便降低速度。
或許是沒有全力衝刺的關係，總覺得速度上沒有什麼太大變化。
「很不錯嘛，佐藤。今後就照剛才那樣每天練習看看。下次升級時應該就能獲得『瞬動』技能了。」
我向隼人道謝，同時將他教我的訓練方法寫在交流欄的記事本裡。
儘管我自己不需要，但對於身為物理攻擊手的獸娘們應該是很有效的訓練方法。
「身體強化的做法就類似讓魔力在全身較粗的血管當中循環。」
隼人一邊說明同時示範。多虧了有魔法視，我可以隱約感覺出循環於隼人身體的魔力流動為何。
＞獲得技能「魔力視」。
「剛才那是將魔力用於強化肌肉或骨骼。低階技能裡有『剛力』和『持久強化』這些技能，但還是身體強化更為方便。雖然也有將魔力集中於皮膚的『金剛殼』和『鐵皮』等技能，不過動作會變得遲鈍，不適合像佐藤你這樣的輕戰士。嗯，總之先從魔力循環開始吧。」
我按照隼人的說法嘗試。雖然已經取得身體強化技能，不過我對其他的技能也很感興趣。
我將注入的魔力控制在最小，並在改變注入方式的同時嘗試各種的強化。
＞獲得技能「剛力」。
＞獲得技能「持久強化」。
＞獲得技能「爆發強化」。
＞獲得技能「鐵皮」。
＞獲得技能「金剛殼」。
＞獲得技能「魔力鎧」。
好像還能繼續獲得其他強化系技能，不過這方面留待下次再說吧。
「不愧曾經獲得薇的誇讚，魔力操作相當熟練，困難的魔力循環竟然一次就成功了。剛才的瞬動和身體強化搭配起來很方便，你就一併訓練吧。」
「是的，謝謝您。」
身體強化不光是前鋒，對後衛來說也是很方便的技能，排入大家的每日訓練當中是個不錯的做法呢。
「拔劍吧。首先將魔力注入。」
「是的。」
由於不願讓妖精劍受損，我決定使用自製的鑄造魔劍。
「是魔劍嗎？魔力流動得相當快呢…………也罷，接下來試著集中精神，想像著將魔力從刀刃的延長線上延伸出去。這麼反覆訓練的話，你就可以學會『魔刃』技能了。」
這真是太感謝了。教導波奇和小玉的時候就用剛才的方式說明吧。
「那麼，差不多該進入重頭戲了。和老子進行實戰，從中學習戰鬥方式吧。老子會謹記著手下留情，不過一旦鬆懈可是會死人的哦？」
隼人換上認真的表情拔出聖劍阿隆戴特。
「要上了──」
「──好的。」
我點頭的瞬間，隼人的身影模糊，下一刻便出現在我的眼前。
我用注入魔力的鑄造魔劍化解揮下的聖劍。
藍色與紅色的火花照亮遺跡的牆壁，刺耳的金屬聲迴盪四周。
聖劍緊接著左右揮舞。
當我太過專注於聖劍之際，這次換成聖盾的攻擊飛來。
或許是在之前的模擬戰當中學到，隼人的斬擊總是從常駐顯示的雷達與紀錄視窗的死角襲來。
在逐一化解的同時，我藉由思考操作關閉了顯示。
──視野豁然開朗。
視線的擺動。
身體的重心位置。
反映肌肉動作的些微輪廓變化。
然後是呼吸──
在隼人的聖劍還未動作之前，我便能夠預測其軌跡的未來位置。
面對從行雲流水的架勢施放出來的閃光般六連擊，我用鑄造魔劍輕易地撥開了。
「太驚人了！這真的是三十級的動作嗎？」
對於自己的動作，我比隼人更為吃驚。
身體比以往還要輕盈。彷彿脫胎換骨一般，感覺有驚人的清晰情報不斷傳來。
包括隼人的聖劍連擊，其軌道和時機都在預料之中。
我透過黃皮魔族戰和模擬戰已經了解隼人的習慣，但如今就像能夠預知未來一樣準確預測了動態。
為了確認這種感覺，我和隼人的劍交鋒。
以最低限度的後仰閃躲來避開橫劈。
對於隼人的挾帶異常速度的回擊，我用與持劍手反側的手甲將其彈開。
隼人乘機踢向我暴露出些許空檔的腹部。
預測、化解，時而故意承受攻擊以破壞對方的平衡。
感覺就像在格鬥遊戲中與很強的玩家在對戰。真想再一次和矮人之村的杜哈爾老先生戰鬥。這次應該不會那麼容易被玩弄於股掌之間了。
──再來，再繼續。
揮劍前刀鋒的些許晃動，還有握住劍柄時的力道強弱，情報簡直無處不在。
好像甚至可以感覺到空氣的流動與地面傳來的振動。
利用殺氣作為佯攻的斬擊，以自身氣息為誘餌的快速換位，我看穿這一切並全數模仿起來。
用身體的每個角落來感受與隼人的戰鬥，化為自己的血肉。
終於──
快樂的時光總是轉眼就結束。
＞獲得技能「預判：對人戰」。
＞獲得技能「空間掌握」。
＞獲得技能「閃光六連擊」。
＞獲得技能「虛擊」。
＞獲得技能「虛身」。
＞獲得技能「沙珈帝國神皇流劍術」。
＞獲得稱號「劍之舞者」。
◆
「──想不到老子竟然會挨了一記漂亮安打啊。」
將陷入遺跡牆壁的身體抽出，隼人用爽朗的聲音這麼說道。
「主人──────────！」
大房間的角落，亞里沙在解除空間魔法的結界後彷彿滾動一般衝了過來。
「啊啊啊，受傷！有沒有受傷？衣服都破破爛爛了！真是的！發動那麼小心眼的全力攻擊，要是主人受重傷的話你要怎麼負責啊！我才不要還沒結婚就當寡婦了！」
亞里沙向隼人這麼抱怨，同時到處檢查我的身體。
那慌張的模樣很可愛，我就隨她高興了。但在放心的同時卻又開始進行性騷擾，所以我便將其制止。
「抱歉，亞里沙公主。老子的招式佐藤吸收得很快，一時覺得有趣就──」
隼人愧疚地抓著腦袋向亞里沙道歉。
的確，隼人使出將黑龍的氣息颳散的那招「閃光螺旋刺」時真是嚇了我一跳。
由於沒有對聖劍供給魔力且未使用攻擊系的特殊技能，所以威力遠遠低了許多。即使如此，若換成是除了我之外的其他人大概會受到重傷吧。
「佐藤，如果你不想說的話可以保持沉默。你果真就是被盧莫克王國召喚而來的第八人對吧？」
「我不知道。」
面對隼人的質問，我回答了事實。
「──怎麼回事？」
「我並不清楚自己究竟是怎麼被召喚到這個世界的──」
我將來到這裡的始末刪減掉流星與和特殊技能的情報後告知對方。
當然，包括我是勇者無名的事情也保密了。
個性表裡如一的隼人還另當別論，但他背後的沙珈帝國當中說不定會有貴族因為這項情報而向我提出麻煩的要求呢。
「小睡之後醒來就身處在荒野嗎……而且清醒的同時竟然遭到蜥蜴人追殺。你的人生未免也太高難度了……」
對我寄予同情的隼人安慰似的拍了拍我的肩膀。
「話說回來，佐藤。你知道勇者無名嗎？」
「是的，我知道。前陣子承蒙對方解救了卡麗娜小姐。」
由於事先猜到會提出這個問題，我便藉助無表情技能若無其事般回答。
「那個傢伙大概是希嘉王國召喚過來的勇者吧？勇者大和──不，王祖大和會將勇者召喚的術式流傳於後世並不足以為奇。」
這的確很有可能。
琳格蘭蒂小姐所說的禁書庫那些地方，說不定就藏匿著這方面的情報。
「不過，勇者無名卻能將那個黃色混蛋玩弄於股掌間，是個實力超乎常理的傢伙。莫非那傢伙才是真正的王祖大和嗎？」
隼人一臉正經地說出了錯誤的推理。
「我對他真正的身分也──」
我並沒有說我不知道。
「琳曾經提到過王祖大和傳說當中的夢晶靈廟。若那是史實，因魔術性質的冬眠而沉睡中的王祖大和就可能在現代甦醒過來──」
總覺得隼人的推理開始偏於荒唐的方向了。
他和我一樣，應該也很不擅長這類推理吧。
覺得多了幾分親近感。
「既然是紫色頭髮，該不會和我一樣是轉生者吧？」
「原來如此，這也很有可能……」
亞里沙給隼人的胡言亂語賦予了另外一種角度。
在慶幸話題轉移的同時，我決定提供他某樣東西當作謝禮。
「對了，隼人大人。請收下這個──」
「青銅子彈？」
我遞給隼人的是附有螺絲孔的聖彈十發。可惜的是沒有箭桿。
之所以沒有給對方聖箭，是因為製作箭鏃的素材使用了「流星雨」落下的隕石。
「請您試著注入魔力。」
「嗯──這是！難道是神聖武器嗎！」
「是的，這是一位自稱特里斯梅吉斯特的面具鍊金術師轉讓給我的。據說只要自行準備箭桿就可當作箭矢使用。」
隼人直直盯著掌中的聖彈。
恐怕是正在用「鑑定」技能進行確認吧。
「──原來如此，是這麼回事嗎。佐藤，你是否有辦法和那位鍊金術師會面？」
對於隼人的問題，我搖了搖頭。我可沒有辦法與虛構的人物見面。
大概因為製作者的名字是空欄，使得他聯想到了無名吧。
「話說回來，竟然存在拋棄式的神聖武器……」
我將隼人打算歸還聖彈的手推了回去。
「還請隼人大人拿去使用吧。我想比放在我身上還更有意義。」
「可以嗎？」
我向再次確認的隼人點頭。
由於獲得了大量的材料，提供區區十發給隼人也毫無問題。
就我個人的想法，我並不希望在下一個「魔王的季節」來臨之前有魔王出現，但畢竟有巫女長大人的聳動發言。除此以外，要是遇上了像黃皮魔族那樣的強敵時說不定還可以派上用場。
「那老子就感激地收下啦。」
隼人很珍惜地將聖彈收進「無限收納」裡。
回到地上，隼人取出「神授護符」與同伴取得聯絡後，一直在亞空間待命的銀船──次元潛航船朱爾凡爾納便浮現於普通空間。
「我們準備前往其他存在魔王復活預言的地點。」
「已經要出發了嗎？」
「嗯，是啊。等確認過希嘉王國的迷宮都市賽利維拉和優沃克王國之後，預計就會前往巴里恩神國了。」
和遊戲不同，現實中的勇者似乎挺不好當的。
「亞里沙公主，在我們下次見面前希望妳多多保重。」
「在此祝隼人大人您旗開得勝。」
亞里沙牽著隼人的手這麼微笑後，只見隼人的臉變得紅通一片。
原來如此，看他就是如假包換的蘿莉控了。
走上銀船的舷梯以掩飾難為情的隼人，忽然回頭朝著我大喊：
「別笑，佐藤！聽好了，千萬不可因為亞里沙公主的可愛模樣而忘我啊！要嚴守『YES! LOLITA, NO! TOUCH』的精神！」
我用笑容同意對方極力要傳達的這句話，然後被亞里沙捏了一下屁股。
面對站在銀船的入口處揮手道別的隼人同伴們，我也大動作揮手回應。
輕盈上浮的銀船採取西進的航向，往黃昏的彼端飛走了。
「走掉了呢。」
「嗯，是啊。」
目送隼人離去的亞里沙這麼喃喃自語。
不知道下次見面是什麼時候了。屆時如果他需要我的力量，我打算盡可能地給予協助。
畢竟還有學會技能的恩情在，更重要的是，隼人是我的朋友。
地下拍賣會
「我是佐藤。以前因為學校作業的關係而向曾祖父打聽過戰爭體驗，結果聽到了『青蛙唐揚』和『水炊螯蝦鍋』之類激發孩童好奇心的創作故事。儘管內容很有趣，不過作業也因此被迫重寫。」
「陪同參加拍賣會嗎？」
「是的，聽說將會在『神渡橋』對面的黑街裡舉辦。」
隼人起程的隔天，我再次接待了梅妮亞公主的來訪。
隨行的有唯、葵，以及平常的那位護衛騎士總共三人。
梅妮亞公主所說的「神渡橋」好像是跨越公都附近大河主流的一座大橋。在AR顯示當中僅顯示出「大橋」二字，看來是相當文雅的俗稱。
「士爵大人──」
「怎麼了嗎？賽巴夫先生。」
一臉憂心的老管家賽巴夫主動出聲，於是我聽聽對方要說什麼。
既然平時恭敬有禮的他會插嘴與來客之間的對話，想必是有什麼重要的事。
「黑街穆拉斯是一處治安稍差的地方。殿下提到的拍賣會也非官方的正式活動。其中甚至有非法的商品在交易，因此被稱為地下拍賣會。」
聽了老管家的說明，梅妮亞公主伸手蓋住嘴巴以掩飾驚訝的表情。
「憑藉士爵大人您的武勇，我想區區的惡徒自然不成問題。但黑街穆拉斯林立著許多令人忌諱談論的店家，所以若要前往的話建議攜帶阻礙認知的魔法道具。」
「謝謝你，賽巴夫先生。」
老管家告知必要的事項後，便榮辱不驚地行了一禮回到原來的位置。
不愧世代代服侍上級貴族的管家，實在很優秀。
「您意下如何呢，殿下？」
雖然不知道對方參加拍賣會做什麼，但真有必要前往治安不良的場所嗎？
「乾脆請佐藤先生介紹一下願意收購的人不就好了嗎？」
「唯！」
見到梅妮亞公主對我的問題猶豫不決，唯隨口這麼提議道。
梅妮亞公主一開始訓斥唯的發言，但或許是覺得顧忌不了這麼多，於是透露了想參加拍賣會的理由。
「我並非手頭不寬裕，只不過一旦要在希嘉王國這樣的大國留學，生活費方面會令人擔心也是事實──」
總之似乎就是希望籌錢了。
她預計要賣出的是前些日子擊退黑龍時獲得的枯萎靈草、從故鄉帶來的大顆闇石塊、香木、茶具和美術品，另外還有兩張筆記。
「這是日語嗎？」
「是的，這是被召喚而來的第三人給我的。」
沒有錯。跟我手中的「陶器筆記」是一樣的。
「請您看看這個。」
我透過口袋從儲倉裡取出筆記向對方展示。
「字都一樣嘛？」
「嗯，雖然無法做筆跡鑑定，不過應該是同一個人的字。」
唯和葵比較著兩種筆記這麼評論道。
「佐藤大人，您是在哪裡得到這份筆記的？」
「是鼠人族的朋友送我的。雖然沒有沒見到那位書寫筆記的人──」
我說到這裡就停頓住了。
因為手中緊握著筆記的梅妮亞公主流著大顆的淚水哭了起來。
「太好了……」
唯和葵則是分別從左右安慰著這麼喃喃自語的梅妮亞公主。
原以為是在演戲，不過對方似乎真的為第三人的存活而感到喜悅。
我在這段期間瀏覽梅妮亞公主帶來的筆記。一張是關於「貝類的養殖與養殖珍珠」，另外一張則是「合金的名稱與調配比例的羅列清單」。
市場行情技能顯示的價值為一枚金幣，但總覺得兩者要是被為政者看到的話似乎可以賣出高價。
雖然我代為收購也行，不過我對地下拍賣會也很感興趣，所以決定一起同行。
「阻礙認知的魔法道具依照等級有不同的價格。我們店裡販賣的是一級到六級的商品，等級愈高阻礙率也愈高。四級以上僅能賣給公都的貴族，還請您留意。」
我帶著梅妮亞公主和護衛騎士，來到貴族區的魔法道具店裡購買阻礙認知的魔法道具。唯和葵則是先安置在房子裡，如今應該正由亞里沙她們加以款待中。
這種等級區分似乎就和防止人物鑑定的技能等級相當。
一級道具據說可以防止「人物鑑定技能為等級一」的人物進行鑑定。
我日後才知道，原版的大和石相當於十級的鑑定技能，而位於市門的那種複製品大和石則是等於七級的鑑定技能。
在羅伊德侯爵的書庫裡讀到的魔法道具製作集裡面記載著好幾種「阻礙認知的魔法道具」製作法，不過收集所需的素材太過麻煩，而且我也想知道市售品的性能如何。
儲倉裡關於魔王戰的戰利品當中有類似魔王信奉者「自由之翼」那些人的遺物。其中雖然有許多四到九級的阻礙認知魔法道具，但基於相同的理由，我這次也不打算使用。
「即使只有三級，對方若不具備人物鑑定技能就很難被認出身分──」
好像跟娜娜持有的「化人護符」類型不太一樣。
「──單純要前往黑街玩玩的話已經很足夠了哦。」
「您很清楚呢。」
「哈哈哈！畢竟來看武術大會的他國和他領的貴族會順便前往黑街，已經算是這個時期見怪不怪的景象了。」
原來如此，所以品項才這麼齊全嗎。
我和護衛騎士選擇了遮住臉龐上半部的面具型，梅妮亞公主則是挑選了面紗型。
「三級的每件三枚金幣，三件的話算七枚金幣就行了哦。」
「以魔法道具來說相當便宜呢。」
「三級以下的過幾年就會降低效果，必須每隔幾小時就自行供給魔力才行。」
在這麼閒聊的同時，我取出了三人份的費用。
「請等一下，佐藤大人。我們還是決定購買一級的。想必一級應該會比較便宜吧？」
「是的，一件一枚金幣。」
即使如此，梅妮亞公主好像還是覺得太貴。
明明在王宮長大卻很有金錢觀念。
最終達成共識，由我購買了三件三級的，然後借給兩人使用。
畢竟是阻礙認知的魔法道具，用途似乎會相當廣泛才對。
我們一度返回房子，乘坐老管家準備的不起眼小型馬車出發前往黑街。
「比想像中還要高呢。」
「是的，大概有船桅的高度吧。」
在跨越大河的寬大橋面中段部分，眺望窗外的梅妮亞公主顫抖著身體整個人往我靠了過來。
雖然風吹來很舒服，但對於有懼高症的人或許就很痛苦了。
因為是收費道路，便捷的同時，往來的行人似乎也很少。
就在開始看膩了窗外景色之際，馬車終於完全過橋，進入了位於公都對岸的黑街穆拉斯。
這個城鎮的居民多為獸人，不時可看到有人裝備著使用了魔物部位的鎧甲和武器。
他們似乎是從事「魔獵人」這個聽起來很強的職業。
根據地圖搜尋的結果，他們以幾人為單位分布在東邊廣大的森林和山中。大概是專門獵殺魔物的獵人吧。
「人很多呢。」
「殿下，請不要將臉探出窗戶。」
坐在馭手旁邊的護衛騎士這麼規勸梅妮亞公主。
不久，馬車在倉庫林立的一角停下。看樣子，眼前的倉庫就是拍賣會場了。
一些人族的中年男性結伴進入其中。
──哦？
那些男人的身影有些古怪。
他們的模樣變得透明，其下方可以見到白色毛髮的虎人族臉龐。
根據AR顯示，對方似乎是披上了某種幻影。
看到在入口處檢查的工作人員並沒有說些什麼，想必未察覺到幻影或對方用阻礙認知的魔法道具來搪塞過去吧。
就在目光隨尋那些男人的身影之際，入口處的工作人員發現了我們。
「哎呀，這位財主大人──」
見到我的貴族服裝，穿著花俏的微胖工作人員立刻湊上來。
「──我們可以為您準備貴賓席，請問您意下如何呢？」
「麻煩你了。我們是第一次來這裡，希望有人說明一下拍賣會如何寄賣和出價。」
「知道了。妳，帶這位大人前往貴賓席吧。說明也交給妳負責了。」
「是，了解。」
在微胖工作人員的命令之下，看似宣傳模特兒打扮、衣著暴露的女性將我們帶領至位於地下的拍賣會場。
彷彿大學講堂的廣大缽狀會場實在不像是在地下，就連高了一截的舞台也有可以進行籃球比賽的足夠空間。
我們被帶到了舞台正面略靠右邊用屏風區隔開來的座位。裡面擺放著可坐四人的沙發和一張小桌子。
屏風大概是為了不讓其他座位彼此看見的措施吧。
「那麼，這就為您說明。拍賣會裡要出價時，請將這邊的牌子出示給那個舞台上的司儀。白色牌子是銀幣，銅鏡的牌子則是金幣，用來代表要在司儀最後說出的價格上追加多少。」
她這麼告知，然後將四張白牌和五張銅鏡牌遞給我。
所有的牌子都寫有「三」的數字，應該是代表這個座位的號碼吧。
願意說明固然很好──不過太近了。簡直就是為了讓我看到乳溝的角度。
莫非這是在催促我給小費嗎？
雖然我對於把折起的鈔票塞在乳溝當中的行為很感興趣，但既然在梅妮亞公主的面前就先自重吧。
「寄賣該怎麼做才好呢？」
對此投來白眼的梅妮亞公主冷聲詢問道。
「只要支付一枚銀幣的寄賣費，任何人都可以寄賣。結標價格的七分之一將作為手續費和支付給公爵閣下的稅金。另外，未滿一枚銀幣的貨幣將由我們作主捐給那些不幸的人們。」
十四％的費用實在很高。而且，零頭似乎還會被去掉。
「雖然未鑑定品也可寄賣，但有鑑定書的商品會獲得較高的交易價格。支付兩枚銀幣的話可以提供五級以上鑑定士開立的鑑定書，請問您需要嗎？」
「不用了，我有國內發行的鑑定書。我想寄賣的東西就是這些。」
「了解。」
對方搖響貴賓席邊緣的鈴鐺，附近待命的工作人員立刻現身，在開立寄賣證明後將寄賣品搬走。
距離拍賣會開始又等待了將近一個小時，但舞台上有美女們的舞蹈和獸人們特技動作般的表演陸續展開，所以時間過得並不無聊。
應該說，僅僅把這些表演拿來收錢的話總覺得會賺得比較多。
「讓大家久等了，各位先生女士們。拍賣會現在正式開始！」
司儀在位子坐滿七成左右時現身，拍賣會隨之展開。
拍賣的物品有魔法藥、可疑的古文獻、美術品、武器或布料等，真是琳瑯滿目。
不光是物品，就連稀有的小鳥或家畜之類的生物，甚至於飛龍、蛇龍、蛇女這些亞龍的蛋也放在舞台上讓眾人喊價。
另外，古文獻的書名是很有趣的《海底都市涅涅里埃的祕密》，所以我以七枚金幣標下來了。
雖然上面寫著完全看不懂的文字，不過到時候請多爾瑪介紹精通古文獻的學者就行了。
其他還標到了死靈魔法的魔法書，以及將魔法藥灌水的無良鍊金術師的解說手冊。
至於拍賣的獨角獸角或是下級龍的鱗片雖然也讓我很有興趣，不過競標者個個殺氣騰騰使得價格超出了市場行情好幾倍，於是我中途就放棄了競標。畢竟返老還童藥居然就超過了三百枚金幣。
雖然資金很充裕，但也不是非常想要得到的東西。
真正的龍鱗僅有下級龍的那一枚，其他沒有鑑定書的冒牌貨則是非常多。都是用鱗龜、鱗鯊和蛇龜之類的鱗片來假冒的。
這些冒牌貨的陣仗比平常還要大，根據順風耳捕捉到的對話，似乎是梅妮亞公主提到過的黑龍，其傳聞從東方各國流傳而來的影響。
「──下一件是出自勇者大人的國家，以神祕的日本語書寫的兩張紙。過去沉睡於某王族寶物庫裡的物品如今在此登場！起價就從金幣一枚開始吧！」
梅妮亞公主帶來的東西似乎終於開始競標了。
「十五號，白兩張──金幣一枚，銀幣兩枚。」
遺憾的是舉牌的人很少。
「四十三號，白一張──金幣一枚，銀幣三枚。」
待白牌再舉起兩次之後，我也試著加入了競標。
「三號，鏡一張──金幣三枚！沒有其他出價嗎～？三號得標。」
原本打算炒熱一下拍賣的氣氛，結果價格好像抬得太高而結束了。
「佐藤大人，這是為了我？」
「不不，我原本就很感興趣哦。」
就在我跟梅妮亞公主這麼交談之際，剛才衣著暴露的女性宣傳模特兒將得標商品的兌換券送到了貴賓席。
現金交易似乎是在每個兩刻鐘的休息時間裡進行。
在梅妮亞公主寄賣的東西裡，闇石塊被我用四十三枚金幣標下。由於市場行情為六十枚金幣，所以算是很超值。
其他商品例如香木和茶具都以高價結標，但那堆枯萎的靈草和美術品則是被低價買走。
最終是金幣一百零二枚，但由於要從中扣除手續費，所以梅妮亞公主實際拿到的應該是八十七枚金幣和兩枚銀幣。
距離休息還有一段時間，於是我在滿臉興奮的梅妮亞公主身旁繼續欣賞拍賣會。
「接著，是迷宮都市賽利維拉的工匠所製作的魔劍『蟻翅的銀劍』。這件可是要從金幣十枚開始起價！」
舞台上登場的是與銀劍名不符實的灰色劍。
司儀說是魔劍，但不同於我那種將魔法迴路安裝在其中的鑄造魔劍，那似乎是把魔物的部位鍊成加工後的物品。刀身形狀就像昆蟲翅膀也是這個緣故吧。
我搜尋儲倉裡的書籍，發現同名的劍在「搖籃」事件所獲得的托拉札尤亞先生的著作當中存在製作方法。製作起來似乎需要很大陣仗的設備才行。
雖然有興趣，不過因為那些魔獵人拚命競標所以我就放棄干擾了。
其餘被拍賣的還有使用魔物素材的螳螂大劍和鋼鰩斧頭，同樣也是魔獵人們爭先恐後地在競標。
迷宮都市賽利維拉製作的魔物素材武器似乎很受魔獵人的歡迎。
傭兵們也參與競標，但不可思議的是貴族和騎士卻好像興趣缺缺。他們可能認為矮人製作的祕銀合金材質劍會比較好吧。
另外，魔物素材的武器平均為四十枚金幣，是祕銀合金製武器的三分之一價格。
「那麼，休息時間前的最後一件商品就是這個！」
配合司儀的暗號，從舞台旁出現了一隻白色小老虎──不，是白色體毛的虎人族小孩。
「根據寄賣者所言，這位是被鼬人族帝國消滅的白虎王國前公主大人！」
司儀的解說讓會場內頓時沸騰起來。
「白虎公主，請您說句話！」
「●●●？啦嗚喵●●。」
見到被會場的熱烈氣氛所震懾的白虎公主，我不禁對她報以同情。
＞獲得技能「白虎人族語」。
總而言之，我先將其提升至可以聽懂語言的技能等級三程度並且開啟。
──嗯？雷達上的人動態怪怪的。
我打開地圖確認詳情。
拍賣會場附近似乎集結了包括虎人在內的許多獸人們。
可以看到成員當中有和白虎公主同種族的年輕人，所以或許是營救部隊吧。
除了最初看到的幾名白虎人，其他還有好幾人已經潛入會場。舞台的天花板附近可以看到某根裸露的梁上有松鼠人族的少女在爬行。
我用「理力之手」偷偷地將差點要失足滑落的松鼠人族少女推回去。
目前雖然只有我察覺到，但只要有人留心一點的話立刻就會被發現。
白虎公主的競標呈現白熱化，已經上升至二十九枚金幣。
參與競標的都是人族。一邊是看似公都的貴族，另外一人好像是馬其瓦王國這個沒聽過的國家裡的貴族。那件鮮紅的斗篷真是花俏。
前者頂著充滿了慾望的膚淺表情，但後者眼睛充血的模樣卻十分嚇人。感覺就像有什麼仇恨一樣。
「梅妮亞大人，您知道馬其瓦王國這個國家嗎？」
「是……是的。那是在東方各國中規模較大的國家。前陣子，那裡的國王去世，應該由王太子繼位了才是。雖然國內對獸人很寬容，不過在換了新國王之後據說方針有些改變。」
梅妮亞公主有些含糊其詞，大概是換了新統治者後變得對獸人不友善了吧。
「關於那位白虎公主的祖國，您知道些什麼嗎？」
「我們王國與白虎王國沒有邦交，詳情並不太清楚，不過──」
據他所言，在鼬人族的帝國崛起前，東方的紅獅子王國、北方的鱗族酋長國聯邦以及南方的白虎王國這三大亞人國家似乎一直統治著大陸的東邊。
紅獅子王國奉行獅子人族優越主義，將人族和獸人都一律當作奴隸看待。鱗族酋長國聯邦是以綠蜥蜴人為主體，是包含了莉薩的橙鱗族在內的眾多鱗族集合體。白虎王國則以白虎人族為尊，對下屬的獸人們實施仁政。每個國家都各不相同。
「傳聞白虎人脾氣暴躁但是勇猛果敢，不可與其為敵。只不過，他們同時也很重情義，一旦被對方視為自己人就會給予同等於血親的庇護，受了他人的恩惠必定會報答，是很一板一眼的族群。」
嗯，既然如此，莫非白虎王國和馬其瓦王國之間發生了戰爭嗎？
話說回來……這其中雖然可能存在什麼糾紛，不過大人把小女孩拿來洩憤這種事我可看不過去。
乾脆由我標下來，然後將白虎公主交給營救部隊好了。起先是這麼思考，但如今看來似乎沒有必要了。
感覺到舞台旁有魔法的動靜，我於是將目光投向那裡。
那裡有個青年正在製造出黑球。看樣子是打算用那種黑球熄滅這個房間的照明。
當會場出口傳來「起火了──！」的老套吆喝之際，白煙也同時竄了進來。
會場不久後便陷入恐慌，照明熄滅，從通風管入侵的營救小組衝上前來解救白虎公主。
跑在前頭的是扛著大劍，一身白色體毛的虎人族劍士。
昏暗的屋內可以見到一個站起來的身影。
「果然現身了嗎！加爾加歐隆！」
「哼！侯爵大人居然親自來到這種地方，記恨別人也該有個限度吧。」
看樣子，馬其瓦王國的貴族和白虎劍士之間認識。我將白虎劍士難以辨認的希嘉國語口音在腦內做自動修正。
貴族的隨從取出道具箱裡面的劍，朝著白虎劍士等人殺去。
明明是殺氣騰騰的狀況，但由於是舞台上發生的事，所以就像在看場武打戲一樣。
我似乎也開始適應這個野蠻的世界了。
『被一群鼬鼠耍得團團轉。』
白虎劍士以母國語言拋出這句話，然後用大劍斬殺了跑上舞台的隨從。
噁──別讓我看血腥圖片好嗎。
我收回前言……看來我身為日本人的感性依然健在。
「呀啊！佐藤大人。」
發出尖叫的梅妮亞公主向我抱來。
她的護衛騎士站在貴賓席前，但白虎方和貴族方似乎都不打算將我們捲入其中。
「殿下，這裡很危險。」
「佐……佐藤大人，我們也趕快逃走吧。」
在護衛騎士的催促下，梅妮亞公主將身體靠在我的胸前這麼懇求道。
「請等一下。樓梯方向有腳步聲傳來。現在前往樓梯，要是被包夾在地面的援軍和賊人之間的話就更危險了。」
就在我安撫著梅妮亞公主的期間，警衛們陸續從樓梯方向擁入。
為了輔助營救部隊，我乘著黑暗使用「理力之手」在警衛們的腳邊設置障礙物，以協助營救行動的進行。
黑暗中浮現出火焰──
剛才的馬其瓦王國貴族，此時舉起了看似附有大顆紅寶石的法杖。
火焰就從那顆寶石噴發出來。
「那個是紅蓮杖……吸引焰之魔物的被詛咒法杖……」
梅妮亞公主在一旁為我解說，但在豎耳傾聽之前我還有事情要做。
「加爾加歐隆，在此受死吧！」
『嘖！居然挑在這種地方放火！』
貴族的法杖散發紅色光輝，火把程度的火焰轉變為營火一般猛烈。
那傢伙似乎打算在地下施展範圍火焰攻擊。
──好一個荒唐的傢伙。
我利用「理力之手」將很有分量的花瓶砸向縱火狂貴族的腦袋使其昏倒。
看他等級也高達某種程度，像這種程度應該不至於死掉吧。
「不知是哪位伸出援手，感激不盡！」
白虎劍士向會場這麼叫道，然後繼續轉身排除隨從。
離開縱火狂貴族的手之後，紅蓮杖的火勢立刻減小，不久完全消失了。他的鮮紅斗篷雖然也起火，不過在看似侍童的隨從急忙滅火之下應該不用擔心會燒傷吧。
舞台上，將隨從排除完畢的白虎人劍士來到白虎公主面前下跪：
『露妮雅公主，我來迎接您了。』
『加爾加歐隆大人，我一直相信你一定會來救我的。』
『加爾大哥，我們得快逃才行。』
『是啊，區區警衛還另當別論，要是公都的正規兵抵達就絕對逃不了了。』
『好，我們撤退！』
『『『是！』』』
以抱起白虎公主的劍士為前導，獸人們一路上打倒警衛逃走了。
另外，我從地圖上掌握到他們似乎順利逃到城鎮外，再沿大河往下游逃走。
自昏迷中清醒過來的縱火狂貴族一行人也用魔法藥治癒傷勢後動身追趕。
看來他對白虎公主十分執著的樣子。
在這之後儘管有些許的糾紛，我仍順利買回了得標物。
或許是被捲入了白虎公主的騷動，我從回程的馬車中看到躺在門板上的魔獵人們陸續被送往了神殿。
地下拍賣會儘管有些暴力，不過實在是相當有趣的場所，所以舉辦的期間我再找時間一個人過來看看吧。
◆
「哇啊，這不是日本料理嗎！」
「連豆腐味噌湯和納豆都有。」
見到普通的日本料理，唯和葵都發出了歡呼。
地下拍賣會的隔天，我招待了梅妮亞公主一行人參加準備前往王都的卡麗娜小姐歡送會。
儘管是替身，但國王如今正在公都，所以我本來以為在公都謁見完畢就算了事。不過領主的代理人親自前往王都報告一事似乎有其意義，所以卡麗娜小姐的王都之行好像是不可改變的。
對方好像要搭乘公都啟航的大型飛空艇前往王都，所以應該不用擔心她在路上的安危才是。
另外，納豆是前往市場尋找咖啡豆的時候，亞里沙偶然發現的。
「我們也將和卡麗娜姊姊一起乘坐後天的飛空艇，你應該知道吧？」
梅妮亞公主開心地這麼說道。
由於很難開口說自己不知道，於是我用笑容蒙混過去。
「好了好了，快分開～」
「嗯，太近。」
開心地將身體靠過來的梅妮亞公主，被亞里沙和蜜雅這對鐵壁雙人組排除了。
這本來是相當不禮貌的行為，但面對前公主以及精靈的組合，梅妮亞公主似乎也抱怨不起來的樣子。
「潘德拉剛勳爵，你莫非要讓公主殿下和獸人一起同桌嗎？」
「是的，我已經徵求過梅妮亞大人的允許了。」
卡麗娜小姐的弟弟這麼提出忠告，我於是告知對方沒有問題。
倘若梅妮亞公主拒絕同桌的話，我打算僅讓招待成員另外席開一桌，但既然她都欣然答應，我就讓大家坐在一起了。
這是為了實現卡麗娜小姐希望跟小玉和波奇一塊同桌的主張。
這三人今天也在漢堡排前面占好位子，滿心期待著宴會的開始。
「本日承蒙各位前來參加卡麗娜小姐和梅妮亞殿下的歡送會──」
以彷彿公司在舉辦慶功宴的氣氛帶頭致詞完畢後，宴會便開始了。
為了讓大家拋開平時的束縛盡情享受料理和對話樂趣，我利用中庭舉辦了自助餐形式的歡送會。
儘管六天後領取最後一批卷軸時我們也將從公都啟程出發，但屆時羅伊德侯爵與何恩伯爵兩人都說要聯合為我們舉辦歡送會。
「這個昆布捲真美味。」
「就說吧～我們主人的料理可是絕品哦！」
「你們兩個真是老氣啊。這邊的炸雞跟薯條才好吃不是嗎！」
葵少年和亞里沙津津有味地吃著昆布捲和納豆飯，唯則是大口享用炸物和肉串。
「妳真的很喜歡垃圾食物呢～既然這樣，那邊還有洋芋片和蘇打水哦？」
「真的假的！」
「真……真的嗎？」
唯和葵少年看到洋芋片和碳酸糖水後流下了眼淚。
大概是回想起故鄉了吧。
「這是臨行前最後吃到的漢堡排了呢。」
吃著堆積如山的漢堡排當中最後一個，卡麗娜小姐倦怠般地喃喃自語著。
「卡麗娜也來～？」
「是喲！王都就交給女僕們，卡麗娜跟主人一起旅行就好了喲。」
「──可以嗎？」
聽到小玉和波奇的邀請，卡麗娜小姐投來充滿期待的亮麗表情，但我當然不可能同意了。
畢竟她自己有身為貴族所必須完成的高貴義務。
若俄里翁已經成年，王都之行或許就會被推到他身上，但如今未成年的他要擔任代理人實在有些問題。
我和女僕碧娜搖搖頭後，卡麗娜小姐陷入了絕望。
這時候，配屬館內的女僕迅速端來了一盤新的漢堡排。
「這是最後一盤了！小玉和波奇今天也要全力以赴哦？」
「系系～」
「波奇隨時都全力以赴喲。」
台詞聽起來有些帥氣，但說穿了就是吃東西發洩。
之後再送胃藥過去好了。
卡麗娜小姐的兩名護衛女僕似乎也在照顧主人的同時一邊吃料理。今天同時也是她們的歡送會所以沒有問題。
「豆腐漢堡排也很好吃──這麼同意道。」
「嗯，美味。」
蜜雅很熱心地在宣揚豆腐漢堡排。
她今天的目標好像是娜娜。
「開心嗎？」
「是的，這個勾芡實在很美味呢。」
「真不愧是主人。」
露露和莉薩出示她們手中的小盤子這麼稱讚道。
光是鯨魚肉唐揚的話似乎會吃膩，所以我今天也製作了甜甜辣辣的勾芡。
「潘德拉剛勳爵，方便借用一點時間嗎？」
「是的，當然可以。既然是較複雜的話題，就到那裡聽您講述吧。」
俄里翁帶著一本正經的眼神和我交談，我於是請對方到中庭的涼亭聽他怎麼說。
「潘德拉剛勳爵，我想知道你真正的想法。」
「──真正的想法嗎？」
咦？莫非認為我企圖要奪取領地嗎？
「沒錯。憑藉勳爵你的武勇和功績，邁向太守的寶座也在意料之中。我那些喜歡道人長短的朋友甚至說你的目標是追求更高的地位，但前幾天的洗禮一事讓我確定勳爵你並沒有這個意思。」
俄里翁說到這裡停住，直直注視我的眼睛。
真應該早點告訴對方，他的嘴角還留有沾醬。
明明是很嚴肅的場合，卻讓我實在正經不起來。
「不過，倘若是將卡麗娜姊姊當作晉升太守的道具，我可不會饒恕你。」
原來如此，俄里翁似乎有戀姊情結呢。
這個世界的貴族，政治婚姻是很尋常的行為。像現代日本那樣的戀愛結婚，對於這些貴族來說應該就跟作夢一樣吧。
婚姻只不過是用來加深兩家之間情誼的手段。在穆諾男爵領的新晉貴族講座中，妮娜執政官是這麼告訴我的。
「俄里翁大人很重視卡麗娜小姐呢。」
「那當然了。沒有人會不重視自己的家人。」
這麼斬釘截鐵的俄里翁實在是太耀眼了。
「您不用擔心哦。我並不具備飛黃騰達的野心。男爵大人和妮娜執政官也找我談過關於和卡麗娜小姐之間的婚事，但我已經拒絕了。」
「你說什麼？你對卡麗娜姊姊有何不滿！」
請不要下意識就出言抱怨好嗎。
「並不是不滿，對於家世良好的卡麗娜小姐來說，像我這種從平民發跡的最下級貴族實在是匹配不起。」
「嗯、嗯嗯，的確。」
「所以，我並不會去追求卡麗娜小姐，請您放心吧。」
「原來如此，有潘德拉剛勳爵這樣懂得進退的家臣，父親想必也十分安心吧。」
「您過獎了。」
看樣子，俄里翁的疑惑總算是釋懷了。
隔天為了卡麗娜小姐啟程一事而忙得不可開交，轉眼間就到了出發當天。
「卡麗娜～？」
「波奇會很寂寞喲。」
「妳們兩人！」
小玉和波奇跟卡麗娜小姐依依不捨地抱在一起。
這兩個人真的跟卡麗娜小姐關係很好。大概是個性很處得來吧。
兩人被埋在卡麗娜小姐的魔乳當中開始慌亂掙扎，於是我拍拍卡麗娜小姐的肩膀提醒她放開兩人。
「這是我贈送的會話範例集哦。就用這個脫離『孤家寡人』的狀態吧。」
「──孤家寡人？」
對這個陌生的詞彙傾頭不解，卡麗娜小姐依然收下了亞里沙遞來的社交參考書。
「轉讓布偶──這麼告知道。」
「嗯，風鈴。」
「我會好好珍惜的哦。」
娜娜和蜜雅似乎贈送了可愛的禮物。
「這是我和莉薩送您的餅乾，可以當作點心。」
「裡面加了堅果對吧？我會珍藏起來的。」
「啊，不，請在過期之前吃完。」
卡麗娜小姐的天然呆讓露露罕見地吐槽了。
莞爾地看著這一切，我同時走向正在等待上船的唯和葵。
「這些給你們兩個。」
「哇──這不是洋芋片嗎！這個水壺裡是蘇打水？準備得很周到嘛！」
「真是的，小唯，要好好道謝哦。謝謝您，佐藤大人。」
我將點心和護身符一併交給他他們。
這個護身符裡面藏了一枚金幣，萬一迷路的時候應該能派上用場吧。
「這是？」
「我聽說日本人身上都會帶這種護身符，所以就一併準備了。」
「謝謝您，我非常高興。」
葵很珍惜地將護身符放進口袋裡。
「哦──？總覺得很懷念呢。不過我就收下了。謝啦。」
繼葵之後，唯也收下了護身符放進小袋子裡。
我和他們將在此道別，不過等我前往王都觀光時打算順便去探望他們。
雖然有了梅妮亞公主這位監護人，但這算是幾乎同鄉的情誼吧。
「佐藤大人！」
這時候，梅妮亞公主牽著卡麗娜小姐的手走過來。
「來，卡麗娜姊姊，和佐藤大人做個離別的擁抱吧。」
「咦，這個──呀啊！」
忸忸怩怩的卡麗娜小姐被梅妮亞公主推了一下背後。
卡麗娜小姐誘人的魔乳就這樣壓在我的胸膛上。
──好柔軟。
「嘿！」
梅妮亞公主帶著輕快的聲音抱住了我和卡麗娜小姐兩人。
儘管還比不上卡麗娜小姐，梅妮亞公主以這個年紀來說頗為壯觀的胸部也貼上了我的手臂。
要是單獨將這一幕節錄下來的話，我大概就像是後宮系的萬人迷主角了吧。
「佐藤大人，等你娶了卡麗娜小姐成為太守之後，請讓我也成為第二夫人哦。」
梅妮亞公主在我耳邊用開玩笑般的語氣竊竊私語。
雖然不知道對方有多麼認真，不過就算是著眼於將來的地位也好，真希望她能夠和卡麗娜小姐好好相處。
「等一下！就算是道別場景，未免也靠得太近了吧！」
「嗯，有罪。」
「呵呵，對不起哦。」
亞里沙和蜜雅兩人這麼抗議後，梅妮亞公主便很乾脆地抽出身子，用輕快的口吻向兩人道歉。
另一方面，卡麗娜小姐似乎對於現狀產生了恐慌，如今整個人紅著臉，雙眼打轉，一副就要昏倒的樣子。
對於有些男性恐懼症且存在溝通障礙的她來說，刺激好像太強了一點。
我將卡麗娜小姐交給了衝過來的兩位護衛女僕。
「那麼，路上請小心。」
「佐藤大人，謝謝你，決定好在迷宮都市的落腳處之後，還請寫信寄到王立學院給我。我也會回信的。」
「好的，我保證。」
雖然也很在意唯和葵的狀況如何，我還是欣然答應梅妮亞公主的請求。
聽到我和梅妮亞公主的對話而重新復活的卡麗娜小姐跑了過來。
「也……也要寄信給我──寄到穆諾城。一定要哦！」
「是的，了解。」
抵達迷宮都市後，我本來就預計要寫信給穆諾男爵和妮娜執政官，所以屆時一起寄出就行了。
「那……那麼，我們要出發了。佐藤你在迷宮都市修行結束後，記得要回到穆諾市來──不！我也要徵求父親大人的許可前往迷宮都市修行！」
「好的，倘若男爵允許，我隨時歡迎您哦。」
驚訝於卡麗娜小姐突如其來的宣言，我仍這麼回答。
疼愛孩子的穆諾男爵想必不可能把卡麗娜小姐送到危險的迷宮都市，不過這種話不必特地說出來。
帶著笑容，我目送從飛空艇甲板揮手道別的卡麗娜小姐和梅妮亞公主等人。
◆
「──魔槍雷由十七號以兩百零一枚金幣得標！」
送走卡麗娜小姐等人後，我再度造訪了黑街的地下拍賣會。
今天和前幾天不同，除了變裝之外還裝備了儲倉裡的九級阻礙認知面具。
就連品味低級的臃腫兜帽長袍底下暴露出的皮膚顏色也用塗料改成了褐色。
「──魔斧槍電由十七號以兩百一十七枚金幣得標！」
從剛才開始陸續以超高價賣出的便是我所帶來的魔法武器。
這次攜帶的只有四把，魔劍曉和魔劍響，然後就是前述的兩把。
另外，這種名稱是亞里沙喜孜孜地幫忙命名的，據說好像取自舊日本軍的驅逐艦名稱。還是老樣子，懂得那麼多奇怪的知識。
兩把劍本身都是只有魔力流動比較順暢，至於槍和斧槍一旦注入魔力後會在刀刃部分帶電，具有電擊攻擊對象使其昏迷的機能。
雖然無法看到像琳格蘭蒂小姐的「雷之大劍」那樣華麗的放電現象，但似乎由於是附加電擊棒機能的武器所以就被炒到高價了。
魔劍也以一百五十六枚和一百五十二枚金幣的價格賣出。
總共是七百二十六枚金幣嗎……儘管這裡要扣稅金和手續費，不過光是賣掉魔劍看來就足夠過著悠哉的生活了。
「小兄弟，愛死你了！」
「我們下次休息時間也會跳舞，記得要看哦！」
「一定要哦～」
半裸的大姊姊們在休息時間表演的動感舞蹈讓我深受感動，所以小費就給得大方了一些，導致我沐浴在熱情如雨的香吻之下。
可惜那些吻都隔著阻礙認知用的面具。
要是像昨天一樣，僅露出臉的下半部就好了……
美女們離開後，換成打扮花俏的司儀走上舞台。
「那麼讓各位久等了！輪到『祝福的寶珠』登場！」
司儀這麼宣布後，來賓席響起了歡呼聲。
「來場的賓客當中或許有人不清楚，因此就容鄙人來為各位做說明。」
將忽視來賓席噓聲的司儀所做的說明節錄重點後就是──
使用祝福的寶珠可以學會封在其中的技能。
祝福的寶珠為拋棄式。
留著不用的話十幾年後就會喪失祝福。
極為罕見的情況下可在迷宮的寶箱裡找到。
──就是這麼回事。
這一次祝福的寶珠是「耕作」、「園藝」、「火魔法」這三顆。
什麼啊……沒有「詠唱」的寶珠嗎？
我透過地圖搜尋探索現有的區域，但「祝福的寶珠」僅這邊的三顆而已。
看樣子真的是很稀少的東西。
「──『火魔法』的寶珠由三號以金幣兩百零五枚得標！」
價格被炒得相當高。剛才本來也打算出價，結果競標者太過拚命而讓我迴避了。
金額會依照人氣多寡而有所變動是很正常的，最後「耕作」以金幣一枚，「園藝」以金幣十三枚的價格結標了。
我的目標是大姊姊們的舞蹈，所以在那之後繼續欣賞拍賣會，終於等到了最後的幾項拍賣品。
「那麼，各位至今已見過諸多的商品，但接下來這一件就連鑑定士也不知其來歷為何。讓我們來看看這件魔法帝國的祕寶吧。」
──智慧型手機？
這的確在鑑定中不會顯示出情報。AR顯示能看見的也只有型號而已。
我夾雜在那些好事者當中也一起出價。
這大概是被人用密碼鎖起來了吧。
「古代魔法帝國的祕寶由九號以八十五枚金幣得標！」
經過激烈的競標後，我終於成功得標。
三號貴賓席的好事者男爵用憤怒的表情瞪著我。
他也戴著阻礙認知的面具，不過在我的鑑定技能和AR顯示面前都無所遁形。
「──下一件商品就和昨天一樣，是出自勇者大人的國家，以神祕的日本語書寫的書籍。這件由某位富商帶來的祕密書籍裡究竟寫了些什麼！能知道的人就只有得標者！起價從金幣一枚開始！」
司儀手中拿著半本文庫書籍大小的手帳。
從對方手中縫隙看到的文字，就跟我持有的「陶器筆記」一樣。
既然如此，那無疑就是知識的寶庫了。
一定要標下來看看。
「祕密書籍由九號以三十七枚金幣得標！」
之所以變得這麼昂貴都是三號的傑作。
倘若沒有那個傢伙，我本來可以用三枚金幣標到的。不過就算要出一千枚金幣，既然是我想要的東西自然不成問題。
「──『魔法背包』由三號以一百三十五枚金幣得標！」
「標到啦────────────！」
最後的拍賣物「魔法背包」被我哄抬了價格，最後還裝作一副敗給三號的樣子。既然三號覺得心滿意足，寄賣者想必也會因為高價結標而滿意吧。
「實在有點可惜……」
我接到了跳舞的大姊姊們晚間的邀請，不過我如今是變裝狀態，只能夠拒絕了。
由於打算乘著夜色用天驅飛回公都，所以我徒步走向了位於黑街東側的出口。
木製的外牆一角損壞得很嚴重。
「借問一下，你知道為什麼會壞成這樣嗎？」
「怎麼，你不曉得嗎？那是昨天有一頭黑龍跑過來追殺白痴魔獵人結果弄壞的。你看，那一帶都被『龍之氣息』烤焦了對吧？騎士大人在白天四處調查過了。」
我給親切的青年幾枚銅幣當作情報費，然後走向焦黑的建築物所在處。
我的腦中閃過了和隼人一起對付的黑龍，不過那隻黑龍應該不是元凶才對。
倘若真的是那隻黑龍做的，這個黑街早就連灰燼也不剩了。
大概是其他的下級龍、幼龍或亞龍的傑作吧。搜尋地圖的結果，這附近似乎沒有等級高得危險的魔物。
◆
在那之後的幾天，我都把時間用在工房觀摩以及和公都貴族們進行交流。
收下訂購的卷軸後，我在公都的所有事情就算處理完畢，所以預計在後天就出發離開公都。
那本《聖劍與聖句》的書籍也在基基奴店長的魔法店裡獲得。
被關在公爵城地牢裡的魔王信奉集團「自由之翼」好像已經進行了公開處決，但我並沒有參加這種野蠻的活動。
公爵三男和波比諾前伯爵這些上級貴族對外是宣稱病死，但實際上似乎都被祕密處決了。
至於前家主是「自由之翼」贊助者的波比諾伯爵，近期將會把爵位讓給下一任繼承人。
然而不幸還沒結束，原訂繼承爵位的長男在以太守身分上任的蘇特安德爾趕回來的路上，遭遇到魔物的襲擊而喪命了。
接著次男、三男也連續離奇死亡，最終據說將由四男──神殿騎士肯恩勳爵內定成為下任伯爵。
至於肯恩勳爵，在以賽拉的護衛身分前來穆諾男爵領時僅與對方有過一點交談，所以沒有留下什麼印象。
根據市井傳言，他好像被視為貪圖爵位而殺了幾個哥哥的凶手。
真是的，這種充滿殺戮的事情拜託在懸疑類的連續劇裡面上演就好。
「佐藤先生！我們去喝酒吧！」在多爾瑪的這麼一聲吆喝之下，他便帶著基基奴店長、俄里翁，還有俄里翁的幾位青年貴族朋友一起前往公都平民區的紅燈區。
另外，我那些留在伯爵邸別棟的同伴們則是聲稱要和配屬館內的女僕們一起舉辦女子會兼睡衣派對。
總覺得到時會把房子裡面搞得亂七八糟，不過我已經事先警告禁止喝酒所以應該沒有問題。
那麼，這次因為有未成年人，所以多爾瑪表示選擇了低難度的行程，但實際上已經很高難度了。
「多爾瑪大人，女性店員竟然沒穿衣服！」
「因為這是在跳脫衣舞啊。」
青年貴族們頂著充血的眼睛直直看著舞台上的美女。
脫衣舞孃平常好像適度鍛鍊過身體，所以每個人都擁有將嫵媚和健康美勻稱地融合在一起的曼妙身體曲線。真是令人大飽眼福。
「基……基基奴先生！這間店裡的女性為何都喜歡把胸……胸部擠過來？」
「大概因為這裡是胸部酒吧的緣故。你就打賞對方一枚銀幣小費吧。」
下一間店裡有巨乳女性主動上前來迎接。那軟綿綿的觸感實在是太棒了。
第三間店好像是多爾瑪經常光顧的地方，這裡的狀況又有些不同。
「潘……潘德拉剛勳爵，這間店裡的女性是不是有點奇怪？」
「那是因為──」
因為店裡的伴遊小姐全都是人妖吧？
乍看之下是女性，但其實可從喉結和骨骼得知對方為男性。
這根本不需要仰賴AR顯示或鑑定技能。
大學時代一些自稱腐女的女性朋友們曾經告訴我要怎麼判別。
在那之後，我們又繼續流連於好幾間多爾瑪推薦的店家，使得我跟俄里翁之間的多少增進了一些交情。雖然還稱不上是親密的朋友，但應該已經到了能毫無拘束地暢談話題的程度。
將醉倒的多爾瑪和基基奴留在店裡，我在路上攔了一輛馬車後把俄里翁等人塞了進去。
好，之後就是帶著店內的兩人回去了。
「喝啊啊啊──！」
「宰了他們──！」
吵鬧的聲音讓我回頭望去，只見許多男人正拿著武器開始互鬥。
看樣子好像是犯罪公會之間在火拼吧。
「咿咿──！」
「老頭子！別擋路！」
犯罪公會的男人鎖定一名看似來不及逃跑的流浪漢老人舉起了棍棒。
我為了狙擊棍棒而從儲倉裡取出小石子之際，一個黑影已經踢飛了男人。
「沒有受傷吧？老先生。」
根據AR顯示，黑影──身穿黑色兜帽長袍的男人，就是之前搜尋地圖時發現的歐克鍊金術師。
說到歐克，刻板印象中他們是一群粗野的怪物，但如今看來還挺有紳士風度的。
「是衛兵！衛兵來啦！」
犯罪公會其中一人發現道路彼端趕來的衛兵集團，於是匆忙逃掉了。
包括歐克鍊金術師也在不知不覺中沒了人影。
將多爾瑪和基基奴店長交給攔下的馬車負責接送後，我便來到了公都的地下道。
因為我想和剛才的歐克鍊金術師聊一聊。
通往歐克們所在廣場的下水道裡不知為何棲息著大量的鱷魚。
偶爾見到的白色鱷魚好像是歐克們的使役動物，我一靠近就會擺動尾巴拍打水，發出類似暗號之類的東西。
想必牠們是負責警示的作用吧。
其證據就是，某個非鍊金術師的歐克跑出廣場，往我這邊過來了。
只要利用隱蔽系的技能就可以不被白色鱷魚發現，不過這並不是潛入任務所以就不使用了。
就這樣繼續往廣場走去，前方的陰暗處忽然出現了歐克。
對方的輪廓好像有些朦朧，透過AR顯示後得知原來一併使用了隱蔽系的技能和魔法道具。
當然，我在雷達上看得一清二楚。
「嗨，晚安。」
『瑪榭帶！』
我明明友善地出聲問候，歐克卻急忙往廣場方向逃了過去。
這也難怪，誰叫她自己的隱蔽系技能輕易就被看穿了。
＞獲得技能「歐克語」。
為了能夠對話，我事先開技能開啟。
歐克語似乎是精靈語的亞種，但剛才我卻不知道對方在說什麼，想必是很久以前就產生分歧了吧。
解除掉通往廣場的密門陷阱之後，「察覺危機」技能告訴我門的後方存在危險。
透過密門觀察其內部，可見到房間中央處的鳥居型巨大魔法裝置正在散發朱紅色光輝。
『絕不能將這裡暴露在人族面前。再見了，羅•哈恩還有利•夫烏。』
站在魔法裝置前面，歐克鍊金術師正喃喃自語些什麼。
根據AR顯示，我得知魔法裝置如今處於「魔力過度填充」的極度危險狀態。
這樣放著不管的話，不僅這個大房間就連正上方的公都也會暴露在危險之下。
我藉助「快速更衣」技能瞬間化身為勇者無名，衝進了房間裡。
『原諒我將和露•荷烏先行踏上輪迴的彼端了。』
辭世的這些話留待以後再說吧。
我利用縮地轉眼間來到魔法裝置前，不由分說地吸走所有的魔力。
由於聖劍王者之劍的魔力填充量已到達極限，所以我把這裡吸取的魔力注入聖劍石中劍裡面。
失去魔力後，魔法裝置從朱紅色轉變為灰色。
很像之前在聖留伯爵領見到已經損壞的鳥居型轉移門。
『死亡竟是如此平靜。』
『抱歉挑在你們醞釀氣氛的時候，不過為了安全起見，我已經抽掉了魔法裝置的魔力。畢竟要是任其失控的話，不光是這個廣場，連公都都有可能受影響的。』
我向臉上帶著殉教者一般輕鬆表情的歐克鍊金術師這麼說道。
『……怎麼可能。你說自己制止了呈失控狀態而發出過度驅動光的轉移門？』
歐克鍊金術師在魔法裝置──轉移門與我之間不斷來回游移視線。
「能瞬間驅散如此龐大的魔力，已經不是人力所及的範疇了。你究竟是神？還是神的使徒？」
輕輕呼出一口氣，歐克鍊金術師將語言從歐克語更換為希嘉國語對我這麼開口。
「兩者都不是。我只是個普通人哦。」
並非驅散而是吸走，不過解釋得太多會很複雜，所以我就不特別訂正了。
「普通人竟有這種本事──勇者？莫非你是勇者嗎？」
對方似乎利用鑑定技能看到了我的公開稱號。
我之前再次將其改成了「勇者」而非「真正的勇者」，但由於我不是要來報告魔王已經消滅所以應該沒有關係。
「沒錯。我叫勇者無名。」
「你是來這裡消滅我們歐克的嗎？」
歐克鍊金術師將身材嬌小的歐克藏在自己背後。
「不，我純粹是想和你們歐克交談而已。這個轉移門的事情我不會告訴任何人，你們放心吧。」
光是這麼說，口頭上對方應該也不會信任……
「你能發誓嗎？」
身材嬌小的歐克高聲詢問我。
「當然可以──我以巴里恩神和勇者之名發誓，絕對不會說出去。」
我並沒有信仰巴里恩神，只是覺得光向「勇者」的稱號發誓的話有點太弱，所以就追加了跟勇者有關的神明。
「騙人！居然真的向神發誓了……」
嬌小的歐克驚訝得整個人向後仰。
有需要這麼誇張嗎？儘管這麼認為，不過由於我向神發過誓，他們的態度也明顯軟化了許多。
「這樣好嗎？」
歐克鍊金術師用詫異的口吻詢問。
或許是長袍蓋住了眼部，我只能看到對方的嘴巴而無法窺見表情。
「當然了。況且那不是祕密嗎？」
「嗯，那是我們種族的遺產，萬萬不能被外人拿來濫用。」
「原來如此，我之前見到過損壞的轉移門，應該也是你們製作的吧。」
在聖留市發現的轉移門遺跡好像就和這裡相通。
繼飛空艇之後，還能利用轉移門移動於整個世界嗎──真是令人心神嚮往。
「我可以問一下，這通往哪裡嗎？」
「抱歉，我不能說。這個轉移門的另一端有我們已經為數不多的同胞。為了他們的安全，恕我實在無法透露。」
「是嗎，那我就不繼續好奇打聽了。」
倘若我真的想知道也不用逼問對方，只要在這兩名歐克身上設定標記，就可知道目的地的轉移門在哪裡了。
當然，我完全無意做出這種類似跟蹤狂的行為。
「容我鄭重自我介紹一下。我是歐克的鍊金術師加•赫烏。」
「我是歐克的第一美女，魔獸使露•荷烏。」
加•赫烏已超過一千歲，露•荷烏目前為六、七十歲，真是一支長壽的種族。
歐克並非如這個名字所聯想到的那樣是豬頭，而是特徵為妖精族一般的尖耳朵及些許上翹的塌鼻子。
實在不像和擁有野豬般頭部的「黃金豬王」是同一種族。
大概是魔王化的時候容貌也跟著改變了吧。
我為驚嚇了露•荷烏一事出言道歉後，便在加•赫烏的建議下被帶往他們的居住區準備長談。
空間雖小，不過卻是充滿生活感的乾淨場所。
露•荷烏拿出鱷魚料理及名為「弒惡鬼者」的名酒招待我，於是我也取出了珍藏的蜂蜜酒和鯨魚肉的唐揚。
「這種叫唐揚的食物真是美味。雖然不知道是什麼肉，不過確實好吃。」
「那是大怪魚的肉哦。若不排斥白蘿蔔泥，跟蔥末一起淋在上面的話會更好吃。」
「你說大怪魚！」
「有白蘿蔔嗎？」
我的發言讓加•赫烏和露•荷烏分別抓住了不同的重點。
「嗯，前陣子黃色魔族才將大怪魚召喚到公都，所以可以盡量吃哦。至於白蘿蔔，長條的已經吃完，圓形的倒是還有。」
「可……可以盡量吃的意思是已經將其打倒了嗎？那種連天龍也感到棘手的空中要塞？」
「我喜歡圓形的！怎麼樣，可以吃嗎？應該可以吧。」
左右同時傳來不同的聲音容易讓人搞混，我於是先把圓形白蘿蔔塞給露•荷烏以滿足對方的食慾。
「莫非你見過天龍和大怪魚的戰鬥嗎？」
「──嗯，沒錯。那個愛哭的大和帶領著天龍擊敗黃金王陛下的瞬間，我確實親眼目睹了。」
「方便說給我聽嗎？」
加•赫烏像喝水一樣把高酒精度數的「弒惡鬼者」一飲而盡，然後開始了敘述。
「我認識大和是在黃金王陛下居住的城堡裡。在前線被俘虜而來的大和見到我們歐克之後嚇得半死。」
我只是打算向這位歷史的見證者詢問過去的事情，但內容聽起來有些沉重了。
所謂的黃金王陛下，大概就是魔王「黃金豬王」了吧。
「還記得他說了很莫名其妙的『你們休想從我口中聽到唔！要殺就殺』──這句台詞。」
截至剛才的沉重感頓時蕩然無存。
看來大和先生似乎是一位很愉快的人。
「一開始是殿下的侍童，但他身為人族卻對我們歐克及其他亞人毫無偏見，所以包括傭人、武官和文官都陸續跟他建立起友誼。最終就連脾氣古怪的孤傲陛下也成為他的朋友，差一點就能實現與沙珈帝國之間的和平……」
總覺得是個很厲害的人，難怪可以當上國王建立起大國。
「然而，由於孚魯帝國的亞人大屠殺以及鼬鼠們的背叛而斷送了和平之路，包括我們歐克在內的亞人聯盟與人族的大戰就此展開了……」
加•赫烏咬斷鱷魚肉藉此發洩憤怒。
鼬人族好像從當時起就是很令人頭痛的種族了。
「不死心的大和雖然前往向沙珈帝國和孚魯帝國等各國的皇帝或國王們提倡和平，但終究未能如願，大戰演變成白熱化。最後儘管成功消滅了孚魯帝國，不過陛下也終於突破極限，被魔王的力量吞沒了……」
彷彿在忍住眼淚，加•赫烏仰望著天花板上的浮雕。
那裡留有各個種族手牽著手和平相處的雕刻。
「待我下次再見到大和時，已經是沙珈帝國的首都包圍戰了。面對遭到五隻上級魔族操控後發動死亡行軍的同胞們，大和出現在那裡試圖阻止。」
沙珈帝國也瀕臨滅亡的危機嗎……
「我永遠忘不掉當時的情景──大和流著血淚滿身瘡痍，卻仍極力想讓我們清醒過來的姿態。還有頂著哭腔扭曲表情，一邊命令天龍發射光之氣息的那股顫聲。」
鮮血從加•赫烏緊握的拳頭中滲出。
看來因為我的好奇而讓他觸及了不好的回憶。
「我因為騎乘著蠍獅所以得以倖存，但等到返回首都時，一切都已經結束了。我見到的是受傷墜地的天龍，以及將聖劍刺入陛下胸膛的大和流淚的模樣。」
露•荷烏鬆開加•赫烏緊握的手，用水魔法治療。
「陛下化為黑色粉塵消失，大和也同樣用盡全力而倒在現場。之後醒來，他見到一旁照料的我之後高興地喃喃說著：『太好了，你還活著。加•赫烏』。當初原本打算等他醒來後要求決鬥以幫陛下報仇，可是在聽到那句話之後我已經無力再當一名戰士了。」
該怎麼說，大和先生實在太遙不可及了。
「我讓倖存的同胞逃亡到未開拓地帶或是其他大陸的移民地，我自己則是和幾名同伴留下來以防轉移門遭到濫用。這一切也是多虧了有大和的協助。」
大和先生似乎一直致力於不讓他們被追殺或遭人排斥。
「當然，我們並非只是一味接受援助而已──」
據加•赫烏所演，在經營鍊金術店的同時，他也擔任義工負責在維護這個公都的淨水設備及下水道處理設施。
難怪大河的水並沒有遭到生活廢水的汙染。
「你們不會想要回地上生活嗎？」
「大約四百五十年前，我們曾在王領的邊緣獲得了一塊自治領。起先在那裡和平生活了三十年左右……但信任鼬人族占卜師的少年王加爾塔夫卻將自治領內超過八百位的歐克連同所有居民屠殺殆盡。從那之後，我們就不再公開現身生活了。」
這就是我在博物館看到的亞人戰爭吧。
話說回來，居然將非戰鬥人員在內的整個都市居民都屠殺殆盡……
「別露出那種表情。所幸我們認識擅長魔法結界的小鬼姬，在她的幫助下，得以建立了一處與外界隔絕接觸的小村莊。存活下來的其他人如今也正在那裡過著和平的日子。」
加•赫烏將悲傷連同酒一起喝光，然後幾出平靜的表情將蜂蜜酒倒入酒杯。
「有點甜，不過真是好喝啊……」
「看來似乎很合您的胃口，那麼是否要品嚐這個呢？」
「這……這種芳醇的香氣──是龍泉酒嗎！雖然有五百年沒喝到，不過絕對不會錯的。」
由於問了不該問的事情，於是我將珍藏的龍泉酒提供給兩人作為賠罪。
雖然沒能讓同伴們喝到，但有其他機會的話再弄來一些就行了。
我將話題轉移至歐克的習俗和喜歡的東西上面，往開朗的方向引導。
多虧如此建立起了信任感，對方甚至願意讓我觀看歐克的魔法書和鍊金術。
「無名，我想將這個交給你保管。若這個國家的國王足夠賢能就幫我轉交對方。如果是個愚昧之人，就請丟進火山口或海裡吧。」
說畢，加•赫烏拿出來的是將人變成魔族的「短角」。
他之前費盡千辛萬苦才打倒出現在平民區的下級魔族。這似乎就是當時獲得的角。
「這點不用擔心哦。國王和公爵都已經知道『短角』的事情了。」
「是嗎，那就好。」
加•赫烏打開房間角落的魔力爐蓋子，將「短角」丟了進去。
位於這個房間四個角落的大型魔力爐似乎是用來供給魔力給轉移門之用。
「加•赫烏，不嫌棄的話請將這個拿去用。對付魔族時應該能派上用場。」
我將自製的鑄造聖劍遞給對方。當然，那是鍍上祕銀的版本。
為了保護公都，他應該能夠將這把鑄造聖劍充分利用才對。
「──這不是聖劍嗎！」
注入魔力後，加•赫烏訝異地說道。
「嗯，抱歉還沒有取名字。」
「既然如此，就讓我來命名吧。」
加•赫烏給這把劍取的名字是──
聖劍「無名」。
魔獵人之鎮•上篇
「我是佐藤。以非法之徒為主角的故事一向擁有無可撼動的超高人氣，但真要說的話我比較喜歡在黃金時段播放的大眾取向懲惡獎善類作品。看著看著就會讓人感覺一陣爽快。」
「佐藤先生，我會等待你的來信。」
「好的，在迷宮都市安定下來我就會寫信給您。」
「真是的，佐藤先生……就算短短幾字也好，還請在途經大城鎮時來信。」
賽拉露出微嗔的表情向我這麼要求道。
「謹遵賽拉大人的吩咐。」
寄信給潔娜的時候一起寄出的話不會費太多工夫，於是我欣然同意了對方。
「有空要到公都來玩哦。」
「好的，一定會。」
賽拉牽起我的手，直直注視著眼眸。
氣氛彷彿要直接進入吻別的狀態，但周遭還有許多人等著送行所以應該辦不到。
「賽拉大人，您道別完畢了嗎？」
「不好意思，艾姆林子爵大人。」
賽拉退下一步，換成卡庫•艾姆林子爵和次女莉娜小姐站在我面前。
「潘德拉剛勳爵，多虧有你的幫忙，我們家已經脫離了危機哦。」
不光是羅伊德侯爵與何恩伯爵在內的公都貴族，就連王都以及鄰近各領的商人們似乎都提出了購買「露露果實」的要求。
而且據說現在就像八零年代的網紋洋香瓜那樣，其身為高級果實的價格一直在飆升中。
「這一切都是你的烹飪手藝、宣傳力以及爽快同意公開研究資料的緣故。」
「不，彼此彼此，您願意在穆諾男爵領建立果園實在讓我喜出望外。」
在艾姆林子爵的建議之下，穆諾男爵領得以建立起如今已成為高級果實的「露露果實」的果園。
而且不光是提供種苗，艾姆林子爵的果園還會派出資深指導員前往，持續提供協助直到一切都上軌道為止。真是無懈可擊的優渥條件。
「佐……佐藤大人……佐藤大人修行結束後，是否要返回穆諾男爵領呢？」
「是的，正有此意。」
我點頭回答莉娜小姐的問題。
等回到穆諾男爵領之後，我這次打算離開希嘉王國旅行世界一周。
「我……我知道了！我會努力的。」
「──請堅持下去。我會為您加油的。」
「是！」
不知道對方要努力什麼，但努力不懈的少女總是讓人想要給予鼓勵，於是我為她加油打氣。
「佐藤先生真是罪孽深重啊──」
「多爾瑪，你也正經一點吧。」
艾姆林子爵一家退下後，換成多爾瑪和霍薩利斯•西門子爵前來問候。
在他身後可以看到卷軸工房的姜格先生和娜塔莉娜小姐的身影。
「佐藤先生，旅行途中遇到有趣的事情記得寫在信裡哦？這些是追加情報。」
多爾瑪這麼告知，然後將用繩子串起來的一疊紙遞給我。
上面似乎寫有王都的門閥貴族們以及到迷宮都市為止的各領主要貴族情報。
「潘德拉剛勳爵，在迷宮都市千萬要謹慎行動。這封給公會長的介紹信就先交給你了。對方是位稍有問題的人物，遇到困難時就找她的顧問賽貝爾凱雅女士吧。」
我向親切給予忠告的霍薩利斯先生和讓人恨不起來的多爾瑪出言答謝及道別。
當然，我周遭的其他人也正在辭行當中。
「蜜雅，幫我向故鄉的各位及雅潔大人問好。」
「嗯，知道了。」
對於專程前來送行的歌姬希莉露多雅，蜜雅這麼點點頭。
蜜雅的故鄉波爾艾南之森就位於希嘉王國東南方的精靈之村。護送蜜雅回故鄉的旅程也快要接近終點了。
「娜娜，妳還會來嗎？」
「娜娜和娜娜的主人，還會來嗎？」
「幼生體們，我將和主人一起再度造訪此地──這麼宣布道。」
被娜娜抱在懷裡的海獅人族小孩子慌亂掙扎的模樣實在很可愛。
「露露，需要工作的話就隨時過來吧。」
「……謝……謝謝您，主廚先生。」
公爵城的主廚似乎還未放棄遊說露露一事。
「亞里沙！我們來送行囉！」
「要保重哦，亞里沙姊姊。」
「以後再一起玩影鬼哦！」
「你們也過來了呢！」
圍繞著亞里沙的熱鬧聲音，是那些在賽拉的服務活動當中玩成一片的育幼院孩子們。
他們也向我和娜娜不斷揮著手。
「莉薩、小玉、波奇，妳們一定可以變得更強。記得多打倒魔物以累積經驗。」
「是的，我們不會忘記卡吉羅先生的教誨。」
「大家保重哦。」
「綾女也是～？」
「是喲！」
獸娘們和擔任臨時導師的沙珈帝國武士卡吉羅先生、以及他的弟子女武士綾女兩人，也都正在一一道別。
多虧他們的指導，前鋒成員得以變得更強。
懷著感激的心，我付給對方行情三倍的金幣作為酬謝。
「佐藤先生！現在還不算晚，過來當我們羅伊德家的主廚吧！」
「不不，佐藤先生還是娶我們何恩家的孫女，一併成為主廚兼一家人比較合適。」
感情融洽的老饕貴族羅伊德侯爵及何恩伯爵也前來送行。
兩人都分別贈送了附有家徽的短劍作為餞別禮，並表示路上遇到困難時可以用。雖然覺得應該謹慎使用，但遇到自己難以解決的事情時就拿來用好了。
其他包括了供我們借住的沃爾果克前伯爵夫婦以及下下任公爵的提斯拉德在內，我在公都認識的貴族們都過來這裡露臉了。
「潘德拉剛勳爵，請盡量避開危險的場所。倘若覺得不行的話就折返……可千萬別死了啊。」
「是的，我不會逞強的。」
牽著我的手，近衛騎士伊帕薩•羅伊德勳爵一臉認真的給予忠告。
儘管覺得有些誇張，不過旅行在這個世界是非常危險的事情，許多時候都會演變成天人永隔的局面。實際上，我們在庫哈諾伯爵領和穆諾男爵領的街道上就遭遇過了許德拉。
由於前來道別的人太多，甚至讓原訂時間出發的船延誤了。稍後再向船長及其他乘客道歉吧。
不久，船終於出港，我們持續揮手直到港口的人們看不見為止。
船沿著大河主流開始順流而下時，亞里沙主動找我交談。
「所以，我們去蜜雅的故鄉是要走陸路穿越山脈？還是走海路呢？」
「海路已經被艾姆林子爵制止了哦。」
「對啊，船隊都在海龍群島全滅了呢。」
「畢竟要從海上前往波爾艾南之森，就只有通過海龍群島附近一途了。」
我確實有辦法應付，但主要是沒有船東願意出海。
「那麼要走陸路越過山脈？」
「嗯，希莉露多雅小姐也說過當初走的是陸路。」
之前帶著大家以聽眾身分前往音樂堂時，我從這位和蜜雅同鄉的精靈口中打聽了相關情報。
「不過，真的有街道可以走嗎？」
「我想最好當作沒有吧。」
實際上，我在前往採購咖啡豆的時候順便問過商會，據說這一百年來未曾有人穿越黑龍山脈到達過波爾艾南之村。
「要翻山越嶺嗎……前世的時候，我連登山健行路線也都中途棄權了呢～」
「再怎麼說都不可能徒步吧。我已經想好辦法了，不用擔心哦。」
為此，我一直在公都地下的遺跡裡針對飛行手段嘗試各種錯誤。
可惜的是搭載空力機關的飛空艇未能順利調整輸出而實用化失敗，但透過「電氣操作」和「閃電」魔法成功獲得了氫氣，於是我就製作了軟式的小型飛行船。
雖說是軟式，因為使用大怪魚的外皮覆蓋了整個氣球，所以就算用祕銀合金材質的劍或槍也難以傷害分毫。
為了安全而舒適的旅行，我不惜稍微封印了自重心態。
當然，同伴們的裝備也因為新素材和新技術的關係而煥然一新。
防具變更為將前述的大怪魚外皮作為主要素材。
由於可以發揮出連祕銀合金的胸甲也比不上的防刃性、不輸給許德拉外皮的耐火以及耐衝擊性能，所以就算碰上稍強的敵人我也能放心讓她們上戰場。
要是被人鑑定出來會招惹麻煩，於是我又用鎧蠑螈的白色薄皮覆蓋起來偽裝。
武器方面每個人都不同，不過波奇、小玉和娜娜的武器已經換成看似簡易青銅劍的魔劍。
這種魔劍是可以切換對人壓制用的「柔打」及消滅魔物用的「銳斬」兩種效果的通用型。
至於亞里沙和蜜雅，則是利用山樹樹枝為她們製作了新的法杖。這並非我自製，而是向公都一流的法杖工房工匠下訂單製作而成。
對於露露，我將安裝有「彈體射出二式」的前裝式火繩槍給了她。
槍本身似乎就跟日本刀一樣都被當作「過去的武器」，就算有人覺得罕見也不會產生不自然的感覺。
大概是因為火杖和雷杖這類東西太過方便而被淘汰了吧。
儘管我們前往博物館的時候並沒有注意到，但其實好像都尋常地展出當中。
◆
「那是什麼呢？」
我在東南東方向發現那個，是乘船的第三天，被豪雨阻礙行程的隔天早上所發生的事情。
「根本就晴空萬里。有什麼東西嗎？」
「雲的線～？」
「有細細的向上延伸喲。」
亞里沙好像看不到，我卻跟小玉和波奇一樣都看見了一條白色的線狀物。
「世界樹。」
蜜雅獨自這麼嘀咕。
「那個？」
「對。」
對於我簡短的確認，蜜雅點頭回應。
蜜雅應該不會說謊，但那條線說是樹木的話實在讓人很難接受。
不如說比較像科幻作品中登場的軌道電梯遠遠看起來的感覺。
──莫非這裡並非奇幻，而是個科幻的世界嗎？
我在腦中浮現這樣的疑問。總之抵達波爾艾南之森後就會知道，所以我暫且將其保留在心裡。
當天中午過後，我們在除了河口都市蘇特安德爾以外，最南端的可卡鎮換乘溯支流而上的船班。
由於可以搭載馬車的船只會行駛到位於可卡鎮上游的庫傑鎮，所以從那裡開始就改為陸路前進。
這條街道雜草叢生，沒有多少人通行。鄰近居民的交通手段似乎是以獨木舟一般的小船為主。
另外，無論可卡鎮或庫傑鎮都是人口不多但充滿活力的愉快場所。
「主人，剛才鎮上提到的黑龍，該不會就在這一帶吧？」
眺望著窗外的風景，亞里沙一邊這麼詢問道。
由於剛才經過庫傑鎮時聽到了黑龍襲擊鎮上的消息，所以她可能覺得很不安吧。
因為損害只有外牆焦黑的程度，我想應該不是真正的龍，而是被亞龍系的魔物襲擊了才對。
搜尋地圖後，等級三十以上且分類為亞龍的魔物，除了位於黑龍山脈方向的大量飛龍之外，就只有公爵領東北方向的蛇女、最西端的許德拉，還有就是南方海中的海龍而已。
當然，真正的龍並不存在於領內。
我在黑龍身上設置的標記還位在遙遠南方的其他地圖上。
「這附近沒有亞龍，所以大概是把飛龍之類的巨蛇魔物誤認為龍了吧。」
「飛龍很可怕呢……駕駛台的露露和騎馬的兩人不要緊嗎？」
「我隨時都在搜索敵人，不用擔心哦。」
說著，我撫摸亞里沙的腦袋後，她終於露出安心的笑容。
「主人，前方的村子好像有些奇怪。」
「主人，建議進入戰備狀態。」
全副武裝騎乘走龍的莉薩和娜娜這麼前來報告。
由於逗留公都期間賣掉了剩餘的馬，除拉車的四匹馬之外就只有兩人騎乘的走龍而已。
因此，如今我和年少組的四人都坐在露露駕駛的馬車裡。
「莉薩，妳跟我過去。」
「了解。」
我叫來娜娜，借用她的走龍和莉薩一同前往村子。
這個村子地處街道與支流之間，似乎從事的是農業和漁業活動。
「你們幾位來村子裡做什麼？看你們還乘坐走龍，打扮上也不像是東方的蠻人或盜賊之類的。」
在村道和街道的交會點，看似村長的老人和十名武裝的村民在那裡等待著。
他們手中的武器即使是匆忙湊合的也簡陋得令人發笑，都是一些前端削尖的木槍、打碎黑曜石之後當作槍尖的石槍等等。他們的眼睛帶著憎恨與膽怯。
「不，我們並不打算進村。」
即使我這麼回答，對方也不放鬆戒心。
望向他們背後的村子，我立刻了解他們戒備的理由。
「似乎有好幾間房子被燒毀，莫非是遭遇盜賊襲擊了嗎？」
武裝的村民有半數人手或腳都受了燒傷，剩下的人也都受了某些傷的樣子。由於是以破碎的布塊充當繃帶，所以我一時沒有發現。
「比……比盜賊還要惡質啊。是貴族大人啊。」
村長身旁的年輕人吐出這句話來。
遠遠看過去，可以感覺民居裡投來觀察這裡的目光。
看來我們不太受歡迎，還是取得情報後趕快離開吧。
「是這一帶的貴族嗎？」
「不，從來就沒見過那些人。」
「是啊，那種紋章還是第一次見到。」
「起先問我們有沒有藏匿獸人，一旦回答『不知道』就用魔法燒了房子。」
「他們還在我面前變出火球，威脅要從實招來啊。」
面對我的問題，青年們紛紛據實以告。
在追趕獸人，而且會用火魔法的貴族嗎……
這種粗暴的手法讓我很熟悉。
在黑街穆拉斯的地下拍賣會場裡試圖施展火魔法的馬其瓦王國縱火狂貴族相當有嫌疑。
我稍微搜尋地圖後，發現對方就在我們即將前往的普塔鎮上。
他們所追趕的那些虎人好像就躲藏在該城鎮的一角。
──有種會惹上麻煩的預感。
儘管可以選擇不進入城鎮以避開危險，不過那畢竟是距離黑龍山脈最近的城鎮，我希望可以在那裡收集關於越過山脈的情報。
總之為了避免糾紛，我先把雙方都做上標記吧。
「真是一場災難呢。我們也會小心不去遇見對方的。這就當作是情報費，請收下吧。」
我從馬車的收納盒裡取出五條燒傷的特效軟膏和魔法藥交給青年。
「這些是治療燒傷很有效的魔法藥，有未出嫁的姑娘就拿去使用吧。」
對方表情疑惑，但在聽到「對燒傷有效」時高興得差點要跪拜下來。之所以提供五條是因為狀態為「燒傷：輕度」的女性一共有五人。
這時馬車剛好也跟了上來，所以我讓露露接手，自己坐進馬車裡。
「真是大方呢～」
「那些是利用特殊製作法製成的，其實非常廉價哦。成本大概一條不到一枚銅幣吧？」
「好便宜～」
這是我閱讀在地下拍賣會購買的《無良鍊金術師的解說手冊》一邊同時製作出來的灌水魔法藥。魔法藥的小瓶子也是市售的便宜貨，所以保存期限同樣很短。
儘管是利用稀釋液將自製的魔法藥稀釋成二十倍的東西，但效果比起市售的下級回復劑毫不遜色。
製造稀釋液只是不需要魔核而已，所以考慮到製造花費的工夫，還是量產魔法藥比較直截了當。
只不過，用這個方法製作的「灌水魔法藥」成本便宜效果不高，可以隨意賣出或是送給別人，因此相當不可或缺。
這次的魔法藥中我加入了擊退黑龍時獲得的「冰結花」粉末，所以應該不會留下燒傷的痕跡才對。
在這之後造訪的各個村子也都遭受了縱火狂貴族的火魔法傷害。
不僅如此，還聽說有些城鎮在縱火狂貴族離去之後黑龍又接著現身，讓大家害怕得不得了。
忽然間，我回想起梅妮亞公主看到縱火狂貴族手中的紅蓮杖之後表示那是「吸引焰之魔物的被詛咒法杖」。
說不定黑龍在追趕的正是縱火狂貴族吧。
「大卸八塊～？」
「主人的魔劍很厲害喲。」
「主人，鋒利程度為普通的三倍──這麼報告道。」
為了測試新武器，我讓她們和潛伏於山中等級二十左右的蛇龍交手，結果贏得比想像中還要輕鬆。
這種蛇龍是類似大蛇長有蝙蝠的翅膀及四隻腳的魔物。
這一次主要是在測試近身武器，所以我先砍斷牠的翅膀好讓大家進行挑戰。
「用不著我出手了。」
「輕鬆獲勝～？」
「吾輩是無敵的喲。」
或許是被莉薩的發言觸動，小玉和波奇擺出「咻答！」的架勢炫耀勝利。
「妳們兩人，都在那裡坐好──」
還沒出聲告誡，莉薩就幫忙斥責了兩人的傲慢心態，所以我應該什麼都不用說。
乘著夜裡，我偷偷將對於同伴們有威脅的三十級以上魔物和擁有毒或石化能力的危險魔物先加以解決。至於其他有些挑戰性的魔物就先留著也不錯。
「對了對了，該不會是剛才的蛇龍被謠傳成黑龍吧？」
「深褐色。」
蜜雅否定了亞里沙的推測。
我也認為居民們把蛇龍看錯了。但正如蜜雅所言，蛇龍的鱗片是深褐色，更重要的是完全不會噴火。
先不論途中的村子，庫傑鎮留有燒焦的痕跡，所以應該就不是了。
這個時候──
「找到了～？」
「飛在那座山的天上喲。」
爬上駕駛台，注視著南方彼端的小玉和波奇說出了這些話。
附近一些較低的群山彼端，可以見到黑龍山脈的雄偉姿態。
在那染成白色的山頂附近，有類似黑色線條的東西在動。
因為處於不同地圖所以無法篤定，但設定在黑龍身上的標記正位於目視的方位，所以那條像黑線的東西應該就是黑龍了。
「妳們兩人很厲害哦。」
對於遠距離找到黑龍蹤跡的小玉和波奇，我撫摸著她們的腦袋。
雖然發現了真正的黑龍，不過要是那巨大的身軀飛來，應該會對這一帶的地形造成更大的損害才對，因此我認為和牠無關。
我將自己的推論告訴憂心忡忡的亞里沙，回頭繼續剛才中斷的新裝備評價。
「火繩槍的子彈似乎起不了作用呢。」
「嗯，普普通通。」
「對不起，都怪我的技術太差……」
「不是露露的錯哦。那是因為武器的性能不足。」
使用普通的青銅子彈也有關係，但主要是因為射出的魔法迴路太弱的緣故。
況且和弓不同，槍是一種不太會反映使用者能力的武器。
我這麼安慰露露，然後叫負責持盾的娜娜過來。
「娜娜，讓我看看大盾。」
「是的，主人。」
「毫髮無傷呢。」
這個大盾是利用山樹材質的木框再搭上大怪魚的皮所製成。
比起之前製作「堅殼果實」的殼質大盾要更堅固了許多。
安全畢竟是件好事。
另外，蛇龍的肉做成蒲燒之後吃起來很美味。下次發現時再來獵殺吧。
在這之後，我們在普塔鎮附近恰好遇到盜賊來襲，所以有機會實地確認鑄造魔劍的「柔打」效果為何。
因為懶得搬運，所以就隨便將他們綁在樹上。
這裡距離城鎮很近，回收盜賊的作業就交給那裡的衛兵好了。
◆
樹林的彼端可以見到普塔鎮。
彷彿夾在兩座山之間的城鎮相當廣闊，西側的山坡上建有守護的城堡。
東側的山裡有廢棄的祕銀礦山，據說目前還在陸續採出少量的錫和鉛。
人口比起這個地區的平均值要少，蜥蜴人族和鼠人族之類的獸人數量較人族多了一些。
這個城鎮裡的貴族，如今就只有擔任守護一職的波頓准男爵一家以及縱火狂貴族馬其瓦王國的達薩雷斯一行人而已。
在途中的村莊得知，這個普塔鎮是魔獵人聚集的著名城鎮，每當村子周圍有達米哥布林之類的魔物出沒時就會拜託他們前往驅除。
由於就算向鎮上的守護陳情，在還未造成實際損害前對方都不會採取行動，所以大家都很仰賴這些魔獵人。
回想起這個消息，我試著搜尋地圖後發現鄰近山林內每隔幾公里就有達米哥布林的巢穴，其存在總數多達幾十處。幾乎都是一些數量不到十隻的小型巢穴。
似乎是因為每當數量增加就會遭到其他魔物獵食或被魔獵人驅除，所以並不存在像穆諾男爵領那時候的巨大聚落。
當下仍有十幾組魔獵人隊伍正在森林中徘徊以尋找達米哥布林的蹤跡。
其中的一組似乎剛好返回普塔鎮，目前正在我們馬車可見處起了爭執。
真是的，這個世界的糾紛還真多──
在門前起爭執的是五名男女。
「所以說，我繳不起入市稅，先把報酬付給我吧。」
「我們幹嘛要做這麼麻煩的事情呢。」
「是啊～是你說可以幫上忙所以要求同行，結果完全派不上用場呢。」
「讓你扛行李就馬上喊累，還一個人把水喝光。」
「最扯的是好不容易打倒的火狐屍體居然被你砍個不停，連毛皮都弄壞了。」
面對獨臂少年的抗議，四名女性一邊嘲笑同時拒絕對方。
被視為礙手礙腳的少年仍不死心，依舊緊緊糾纏著。
我對這位少年始終不氣餒的精神頗有好感。
「喂，凱娜，等一下。」
「幹嘛？」
剛才還一臉事不關己的衛兵忽然叫住帶隊的女性。
「妳說火狐，莫非你們跑到枯萎谷去了？」
「怎麼可能呢？要是去那種地方，被獵殺的人可是我們哦。」
「既然如此──」
「是在平常去的雙子山發現的。」
「妳說什麼？」
我不清楚這些固有名詞，總之好像是魔物的分布出現了異狀。
「說到這個，居然還有會使用火魔法的哥布林，嚇了我一跳呢。」
「那也是在雙子山嗎？」
「嗯，是啊。」
或許是我想得太多，不過從他們的話中聽來，總覺得應該就是縱火狂貴族手中的紅蓮杖「吸引焰之魔物的詛咒」所致。
視詛咒的發動條件和效果範圍而定，那種危險的物品甚至可以用來在敵國的首都發動恐怖攻擊。
話雖如此，目前想到這種可能性的只有我一人，衛兵們僅僅覺得反常的魔物行動有些不可思議罷了。
見到魔獵人女性們朝衛兵們揮揮手準備穿過大門，少年急忙拉住她們。
「等一下，我的事情還沒談完啊！」
「那麼，你今天日落之前就到收購所旁邊的酒館來吧。要是你過來，就按照當初約定好的支付你六天總共三枚銅幣的報酬。」
「等等！我也打倒了四隻哥布林。別忘記還要抽成四枚銅幣哦！」
「你啊……只是在一旁搶了被我們打得奄奄一息的哥布林吧？」
「這樣子居然還敢請款。臉皮真厚呢。」
「不管怎麼樣，就是我打倒的！」
俯視著始終不肯鬆口的少年，隊長身分的高挑女性聳聳肩膀提出了折衷方案。
「知道了，知道了。不過，那四隻可不是你一個人打倒的，就算一半吧。我折半再追加兩枚銅幣。你就保佑自己日落前能抵達酒館吧。」
彷彿在嘲笑表情鬆了一口氣的少年，周圍的女性用不懷好意的笑容開始起鬨。
「嘿嘿！動作太慢的話可是會全部變成酒錢哦。」
「好～就來賭一睹小伙子過來之前能不能喝光吧。」
「好主意呢～喝光的人我就給她一枚大銅幣。」
「我也給喝光的人五枚銅幣。」
「哇哈哈哈！這樣根本就賭不起來嘛～」
對方或許是在說笑，但要是拖得太久感覺真的會被喝光。
少年或許是對此有同感，急忙前往與門衛進行交涉。
「我說，你們聽到剛才那些話了吧？只要讓我通過這裡，我一定會回來付錢的。」
「哼！要是相信你們魔獵人的口頭約定，我也不用幹什麼門衛了。趕快在黃昏前去獵一頭可以用來抵稅的野獸如何？」
「沒有架設陷阱的器具，我怎麼可能抓得到野獸呢。」
「那麼，你就死心吧。」
哦？還可以用物品抵稅嗎？我完全不曉得。
察覺到我們的馬車靠近，門衛立刻將少年趕到旁邊。少年原本想要乘機衝進城鎮裡，結果卻被另外一名門衛攔住，整個人被踩在地面。
「嗨，歡迎來到普塔鎮。你很面生呢，是旅行商人嗎？」
「不，只是旅行中途經這裡罷了。」
我向門衛A出示了證明身分的銀質金屬板。
由於不像在公都的時候身穿貴族服裝而是長袍打扮，所以對方似乎看不出來。
「真是失禮了。原來是貴族大人。」
「失禮的同時順便一問，貴族大人您說旅行途中，不過這裡可是最邊境的普塔鎮啊。究竟是要前往哪裡的途中呢？該不會要翻山越嶺去飛龍的巢穴裡偷蛋吧？」
「喂，吉茲。」
門衛B所說的並非黑龍山脈的群生地，而是位於大約三座山之外的少數飛龍所建立的巢穴。
那個巢穴，我昨晚為了同伴的安全而事先殲滅了。那並不是飛龍的蛋。
「飛龍的蛋很美味嗎？」
「可能非常美味吧。不過可以賣出高價哦。據說拿到王都或是山另一頭的席路加王國就能交換相同重量的金幣。」
「我並沒有見過實物，聽說是拿來作為飛龍騎士的騎獸。」
假設蛋有五百公克，就是一百四十枚金幣的重量。考慮到一顆蛋就等於一把魔劍，這價格實在很高。
在黑街穆拉斯的地下拍賣會裡結標價比這更便宜，因此所謂相同重量的金幣這點大概是加油添醋的傳聞吧。
根據在公都獲得的情報，席路加王國似乎就位於黑龍山脈附近，馬其瓦王國則在其東北方。
梅妮亞公主的盧莫克王國就座落在與這些國家相隔兩個小國的北方。
順帶一提，我們要前往的波爾艾南之森在越過南邊的黑龍山脈的另一端。
我在腦中這麼整理地理資訊之際，剛才的少年主動開口攀談。
「喂，貴族大人！」
「你給我閉嘴。」
門衛B用手中長槍的槍鐏迅速讓少年住口。
儘管我覺得用不著這麼做，但平民對貴族不敬是屬於處罰之列，所以對方大概是為了保護少年而嚴厲了一點吧。
「沒關係。什麼事？少年。」
前半句是針對門衛B，後半句則是在詢問被踩在地上的少年。
「貴族大人，我需要到鎮上，你借我一枚銅幣吧！我一定會還你的。」
「還不乖乖使用敬語！」
「我根本不懂什麼敬語哦。加上『大人』不就是敬語了嗎？」
話說回來，就算跟我借一枚銅幣而不用算利息，等他還我錢的時候手頭就只剩下四枚銅幣，這樣沒關係嗎？
「好吧，我借給你。」
「真的嗎？」
「士爵大人，這傢伙是魔獵人耶？他們可是一群不留隔夜錢的傢伙，絕對不可能還錢給您的。」
「人家好不容易打算要借我錢，你不要多管閒事好嗎。我一定會還錢的。」
我將銅幣交給從門衛B的腳下爬出來的少年。
或許是很長時間沒有洗過澡，對方令人嘔吐的體味刺激著我的鼻子。
不，其中好像夾雜著哥布林的濺出的血以及肉塊腐敗的臭味。
少年用僅剩的一隻手搶奪般地從我手裡收下銅幣，轉而丟給了門衛B。
「對了，貴族大人！要是還沒決定旅館，就到那裡看得見的門前旅館吧。雖然很貴，不過大家都說料理很好吃哦！」
少年揮著手一邊這麼告知，然後就衝進了中央大街。
那麼，這些門衛似笑非笑的目光是怎麼回事？
「士爵大人，您樂善好施固然是種美德，不過世界上可是有一堆人光貪圖他人的善意而絲毫不會感激的哦？」
「喂，到此為止吧。沒看到士爵大人很困擾嗎。」
「唔，謝謝你為我擔心了。」
看來對方是真的在為我而操心，於是我便出言道謝。
露露準備讓馬車前進之際，門衛A彷彿想起什麼一般，用喃喃低語給予我忠告。
「擔任守護的波頓准男爵那裡逗留著一位有些問題的他國貴族，請您留意。」
看樣子，縱火狂貴族應該已經在普塔鎮幹過什麼好事了。
我給好心的門衛A兩枚大銅幣作為謝禮，同時再詢問得詳細一些。
「對方是馬其瓦王國的侯爵大人，叫作達薩雷斯大人──」
「找人的方式非常粗暴，動不動就燒東西逼問別人，真是太扯了──」
說明途中，門衛B這麼插嘴道。
據說在獸人居住的地方打探消息時還用火魔法威脅眾人。
「領主竟然會放任不管呢。」
「好像是波比諾伯爵介紹來的，這也難怪了。」
衛兵所說的波比諾伯爵，就是前家主因擔任魔王信奉集團「自由之翼」的贊助者而最終失勢的貴族。聽說沒有被降低爵位，但已失去公職且近期也要更換家主。
不過根據多爾瑪的情報，波頓准男爵是屬於羅伊德侯爵的派閥。
所以，我針對此事又詢問了一下。
「一定是賄賂哦，賄賂。」
「喂！吉茲！」
門衛A訓斥了門衛B。
「不好意思，士爵大人。只是有這方面的傳言罷了──」
「因為打從半年前開始，准男爵就突然變得出手闊綽，唯獨帶有波比諾伯爵家徽的貨物根本完全不臨檢就放行哦？該不會是在結夥走私吧～？」
衛兵們的情報很令人在意，於是我再度確認，最後查明波頓准男爵和縱火狂貴族都不是「自由之翼」的成員。
既然不是成員，那麼就是定位在「收錢給予方便」的協助者立場了。
和平固然最好，不過就算跟縱火狂貴族或波頓准男爵起糾紛，只要提出這個賄賂問題並出示羅伊德侯爵送我的附有家徽的短劍應該就沒問題了。
另外，之所以從半年前開始，是因為和隼人一起擊退的黑龍從那個時候就堵住了北側主街道的緣故。
「謝謝你們，我會注意不去和波頓准男爵或是達薩雷斯勳爵扯上關係的。」
我向兩人道謝，然後遞出追加的銀幣作為謝禮。
話雖如此，既然我也是貴族，不去向這片土地上的貴族打招呼就太過失禮。等到最起碼的問候結束並盡了義務後，我打算採取盡量保持距離的態度。
由於對方好像在幫忙掩護縱火狂貴族，所以最好也先把波頓准男爵設定標記吧。
在離開大門前，我將盜賊已經被綑綁起來還有縱火狂貴族手中紅蓮杖的詛咒一事報告給兩人。
我吩咐露露將馬車開往門前旅館。
「歡迎光臨門前旅館！」
馬車進入門前旅館的中庭後，一名看似侍女的少女便跑了過來。
我將馬車交給露露她們，自己在少女的帶領下走進旅館。一起跟來的只有亞里沙一人。
我們被帶到旅館老闆的所在處，對方一看到我就露出彷彿發現了大財主的表情。
真奇怪，今天我並沒有穿什麼昂貴的衣服才對。
「哎呀，這位少爺，我們剛好有很棒的房間。」
對方用毛茸茸的粗大手臂不斷相互摩擦手掌，一邊向我推薦了高價的房間。
與其說是房間，根本就是一棟木造的三層樓別棟。一樓似乎可以停放整輛馬車並當作倉庫使用。
一樓有浴室，但僅孤伶伶地擺放著單人用的洗澡桶，似乎沒有任何熱水設備。
由於燒熱水需要花時間，對方建議盡量選在用餐之間之外洗澡。
飲用水以外的水似乎可從水渠當中任意汲取，不過好像和廢水一起共用所以讓我有些擔心。
也罷，在使用之前以「淨水」魔法弄乾淨就行了。
「這個城鎮地處邊境，治安不怎麼好──」
根據老板所言，最好另支付些費用聘請夜間步哨以嚇阻盜賊。
住宿費是一個晚上一枚銀幣，附加夜間步哨的話還要追加兩枚銅幣，所以我為了能安穩睡覺就選擇了有夜間步哨的方案。
居住超過五個晚上似乎可以免費提供步哨，不過我無意在此久留所以僅支付了兩個晚上的費用。
我拜託旅館的老闆將要求會面的書信帶給波頓准男爵。
連同羅伊德侯爵給我的信也一併交給對方。
「喲，貴族大人就是住在這裡嗎？」
一名看似山賊頭目的男獵人扛著龐大的行李走進旅館的中庭。
他在地上打開包袱後，裡面是看似已經宰殺好的鹿肉。
「哦，難得看你抓到這麼大的獵物呢。」
「是啊，久違的大獵物。那邊的少爺就是貴族大人吧？怎麼樣，現在正是肥美的季節哦。至於內臟在被我打死的當天就吃掉啦。」
哇哈哈地大笑的這名獵人似乎是來推銷鹿肉的。
價格為兩枚銀幣，還不到公都的一半金額。突然開出這種低於市場行情的價格，可見這個男人實在不會做生意。
對方的消息靈通了點，不過應該是返回鎮上時從門衛那裡聽說了我的事情吧。
因為別棟沒有廚房，我便拜託旅館的廚師進行調理。
那麼，接到回信最快也要幾個小時後，所以我決定所有人一起上街探險。
貴重物品已經轉移至儲倉和萬納背包，大家一起行動並不成問題。
原本還打算換上不起眼的服裝，但看似貴族的打扮應該比較不會被人糾纏，所以就直接這樣出門了。
「要去哪裡～？」
「是喲？」
被我牽著手的小玉和波奇抬起頭來這麼問我。
「是去碼頭哦。那裡好像在販賣各種罕見的水果呢。」
「期待。」
蜜雅將草笛拿開嘴邊這麼說了一句。
由於是個小鎮，從旅館到碼頭徒步才花了大約十分鐘。
根據旅館老闆的說法，這裡並沒有市場，不過好像有不少專做船員和臨時工生意的攤車和露天攤販。
走在泥土裸露的道路上，我一邊欣賞著零星分布的民宅。
或許是濕度很高，氣溫接近初夏時節的緣故，此處大多都是通風良好的平房。
儘管還稱不上是高床式，這裡的每間房子都似乎都設計成比地面高出了三十公分左右。
走在街上的人們，穿著整體相當單薄，裙子下襬也很短。
二十歲以上年齡的女性會穿長裙，而且還是僅能看到腳踝的長度。至於未成年的少女似乎都是以未及膝蓋的短裙為主流。
男性──雖然不重要──則是有許多裸露上半身及大膽敞開衣襟的人。
小學高年級左右的小孩子，無論男女每個人幾乎都穿著相當緊身的露肚臍襯衫。
這好像並非什麼流行服飾，只是衣服穿久了愈來愈不合身的緣故。
學齡前的孩子們有半數都穿著松垮垮的襯衫，剩下的許多人幾乎就跟裸體沒兩樣。這些人起碼都圍著纏腰布，光著腳很有活力地跑來跑去。
或許是偏見，不過這裡的南國風情真讓我覺得不錯。
「主人，有許多幼生體。應該予以保護──這麼建議道。」
「不──行。」
對於面無表情這麼熱烈傾訴的娜娜，我隨口就拒絕了。
這個城鎮上有小小的鼠人和蜥蜴人的孩子們天真地跑來跑去，似乎激發了娜娜的保護慾望。
「主人，可以看到了。」
走在前方的莉薩回過頭來向我報告。
商販們似乎在倉庫的入口及十字路上面鋪了草席就在做生意。
「果然是鄉下地方，女店員不怎麼多呢。」
「別這麼說，亞里沙。」
我責備亞里沙的失禮發言，然後走向其中一個攤位。
草席上擺放著裝滿水果的籃子，裡面有小型瓜、柑橘類甚至是桃紅色梨子之類的水果在販賣。
根據搜尋地圖後的情報，這些水果似乎都自然生長在城鎮附近的森林中。
「怎麼樣，每樣都是一枚劣幣哦。統統是剛從森林裡採來的，很好吃哦。」
──好便宜！
既然來了，我於是大量購買讓大家分著吃。
其中也有帶點青草味的水果，但瓜類就像甜度較低的西瓜那樣十分美味。
「美味～？」
「很清脆喲。」
「嗯，美味。」
小玉、波奇和蜜雅似乎都很中意。
「要是再甜一點就好了呢。」
「哎呀？這不是比亞里沙妳喜歡的庫沃克瓜還要甜嗎？」
「啊──因為那個國家的甜食很少嘛──」
亞里沙和露露咬著瓜肉一邊暢談著以前的事情。
「這種果實很有嚼勁，非常棒呢。」
「等……等等，這位大姊。那是要剖開來吃的啊。小心咬斷牙齒哦？」
莉薩吃的是有棒球般大小，外觀類似椰子的水果。
由於味道很香，我也用力剖一個來吃吃看。
見到裡面流出乳白色果汁，我急忙湊上嘴巴全部喝光。
口感有點濃稠，淡淡的優酪乳滋味卻留下了相當清爽的餘味。
「這位小少爺也很厲害呢。沒有小刀居然能剖開小玉椰子，莫非是騎士大人嗎？」
我利用傻眼的店長遞給我的木湯匙挖起果肉吃下。
這跟剛才的果汁不同，是相當濃郁的風味。
「好不好吃喲？」
「要吃嗎？」
「啊～嗯，喲。」
我從波奇開始依序讓每個人品嚐。
大家嚐過一輪之後，我也出聲詢問獨自一人對其他事物產生興趣的娜娜。
「娜娜妳不吃嗎？」
「主人，發現了對幼生體施暴的犯罪單元。」
忽略我的問題，娜娜指向了碼頭的方向。
那裡有個白色的虎人男子。對方似乎正在交易所和商人爭執些什麼。
從對方周遭沒有小孩以及娜娜的態度來推斷，那應該就是在公都把海獅人族的小孩子踢飛的虎人男子了。
「請求即時殲滅許可！」
「不行。」
那只是不幸的意外，對方之後立刻也被失控的馬撞飛，受到了足夠的懲罰。
要是單方面將其殲滅的話未免也太殘忍了。
「拜託！」
「所以說，我已經沒庫存了啊。」
順風耳技能捕捉到白虎男和商人之間的對話。
白虎男的發音讓人很難聽懂，我於是在腦中自行將其修正。
「就算不是魔法藥也行，把燒傷的特效藥賣給我吧。」
「昨天賣掉的軟膏已經是最後一條了。」
「那……那麼，告訴我你把那個軟膏賣給誰。我去叫那個人分一點。」
「不行，我可不能給老主顧添麻煩。」
面對態度冷淡的商人，白虎男拚命糾纏對方。
這個城鎮似乎沒有鍊金術店或魔法店。
由於白虎男的模樣很急迫，我於是用地圖搜尋白虎人。
──有兩名白虎人受到了燒傷。
是我在黑街穆拉斯的地下拍賣會場遇見的白虎公主露妮雅和白虎騎士加爾加歐隆兩人。前者是普通的「燒傷」狀態，後者則是「燒傷：重度」狀態。
「可惡──喂！有什麼好看的啊！」
和我對上目光的白虎男大聲威嚇道。
「主人，對象採取了敵對行動。開始殲滅。」
「都說不行了。」
我抓住往前方踏出步伐的娜娜加以制止。
「請再考慮！請讓我為海獅小孩們報仇──這麼懇求道。」
不不，他們又沒死。
如今正活蹦亂跳地在公都的平民區裡跑來跑去呢。
「──海獅？」
白虎男傾頭思考，不久露出恍然大悟的表情。
「莫非當時的那些孩子已經死了？」
「不，由於及早治療，保住了性命哦。」
「這、這樣啊……我在那之後也被馬撞飛，整個躺在床上無法動彈，所以一直在擔心那些孩子的事情。」
聽了我的話，白虎男放心地呼出一口氣。
雖然長相可怕，卻似乎是個心地善良的人。
「你們是那些孩子的朋友嗎？真是抱歉。照理說我應該親自前往道歉才對，不過實在是身不由己。希望幾位能原諒。」
白虎男當著我和娜娜的面前做出倒仰在地上的服從姿勢
──你是野獸啊！原本想這麼吐槽，不過這或許是他最為誠摯的道歉表現，還是不要挖苦對方好了。
「原諒──這麼告知道。」
由於娜娜已經點頭，我便將手伸向白虎男幫忙拉他起來。
其實我根本不打算讓他做到這種地步，於是隨口拋出了魔法藥的話題。
「我們有人因為燒傷快沒命了。」
「是燒傷嗎？」
「嗯，為了救那些被捲入火勢的人們，大姊和加爾大哥他們……」
白虎一行人除了露妮雅公主以外沒有其他女性，所謂的大姊可能就是指露妮雅公主吧。
「如果願意使用下級魔法藥，我就分送你一些吧？」
「真……真的嗎？」
「是的，還有燒傷的軟膏，就一併附上好了。」
「謝謝你，感激不盡。」
我將五瓶燒傷特效版的灌水魔法藥和燒傷專用軟膏遞給對方。
在沿途的各個村莊發放後，我已經確認這些就可治癒傷勢。
白虎男將三枚金幣硬塞給我作為藥費，然後往礦山遺跡所在的那座山全速跑了出去。
在白虎男的身後，擁有「密探」技能的犯罪公會男子則是動身追上。
彷彿在阻擋對方的去路，一群魔獵人男子忽然開始吵架。
「都說諾瑪是我老婆了！」
「你有剛澤就夠了！」
「那傢伙是男的吧！」
──唔，那是故意的。
他們擋住犯罪公會的男子去路開始大打出手。
當白虎男跑遠之後，犯罪公會的男子終於找到機會突破魔獵人追了過去。
不久，兩名魔獵人面面相覷後得意一笑，勾肩搭背地返回了酒館。
看來那些白虎人深受鎮上的魔獵人們支持。
「佐藤。」
蜜雅不斷拉扯我的衣服下襬。
「怎麼了？」
「買那個。」
蜜雅指著被綁在交易所後方的一匹白馬。
「馬？」
「獨角獸。」
仔細一看，白馬的額頭處留有被割下角的痕跡。
說到這個，我回想起在黑街穆拉斯的地下拍賣會上曾出現了「獨角獸的角」。
那時的角應該不屬於眼前這隻獨角獸的，不過想必同樣是被人砍去角的犧牲馬吧。
「你要購買沒有角的嗎？這傢伙脾氣很暴躁，不知道能拿來做什麼哦？」
商人提出的金額就跟驢子一樣便宜，我於是照價收購了。
「妳會騎嗎？」
「嗯，沒問題。」
蜜雅輕盈地騎上了裸馬。
無角的獨角獸似乎也不排斥載著蜜雅的樣子。
「這真是太讓人吃驚了！沒想到這傢伙居然願意載人。」
見到驚訝的商人露出一臉吃了大虧的表情，我便在交易所向對方大量購買了水果及看似紅椒的蔬菜。這些東西我又請人配送到門前旅館。
辦完手續後離開交易所，只見同伴們身旁站著一名陌生的青年。是位久經日曬，像肉體勞動者的人族青年。
「主人，這個人說希望我們可以販賣魔法藥──」
「拜託了，費用我會想辦法支付，能不能分我一些燒傷的特效藥？」
說到燒傷，想必就是縱火狂貴族的被害者家屬吧。
我向青年詳細詢問事情經過，對方表示自己的姊姊為了救出獸人的孩子而受到了嚴重的燒傷。
另外，原本應該維護城鎮治安的波頓准男爵，居然將那些前來投訴縱火狂貴族罪行的人們關進牢裡，使得鎮上所有人的不滿已經快要瀕臨極限了。
我並沒有義務幫波頓准男爵和縱火狂貴族他們收拾殘局，但最終還是敵不過小玉和波奇彷彿在央求「拜託，幫幫他們」的目光，於是決定同意青年的請求。
雖然只要提供符合被害者人數的灌水魔法藥即可，不過我故意告訴對方「藥品和處方要看燒傷的嚴重程度來決定」，然後和青年一起前往他的家中。
魔法藥對於低收入階層來說是昂貴的東西，所以我擔心發放出去後能不能順利到達需要的人手中。
「姊姊，我把藥師先生帶過來了。」
聽見青年的聲音，回答的是一個說話漏風的老人般聲音。
我透過地圖事先調查過，對方應該是個二十二歲的單身女性才對……
唔，這跟單不單身沒有關係。嗯。
我讓同伴們在入口處等著，自己跟在青年身後前往深處的房間。
──實在太慘了。
範圍不大，但整個右肩到臉的下半部分都被燒得潰爛。
青年將待在姊姊床舖旁的外甥和外甥女趕到波奇她們所在的房間，為我空出位子來。
傷得有些嚴重，不過燒傷特效版的灌水魔法藥應該能完全治癒而不留下痕跡。
對方看起來很難吞嚥，所以就用餵藥杯灌進喉嚨裡。
我從魔法欄依序發動「液體操作」和「透視」，協助不讓魔法藥跑入氣管裡面。
「──哦哦！」
我身旁的青年倒抽一口氣。
嗯，對方的心情我能體會。這種魔法藥的速效性讓人看著看著會覺得噁心。原本暴露出肌肉組織的地方，如今也長出了新的粉紅色皮膚。
體力回復藥無法消除疲勞，所以我讓女性喝下在穆諾城裡專為重病患者調配的高熱量營養補給藥。這樣一來到了早上應該就痊癒了。
營養補給藥是用加波瓜和山樹的黃橙果實製作而成，所以成本非常低廉。當初在穆諾城量產之後有好幾個大木桶的庫存量，因此可以隨意使用。
「藥師大人，謝謝你！藥費無論如何我都會湊齊的！」
「啊啊，等一下──」
我叫住急忙就要跑出家裡的青年，請對方帶我到縱火狂貴族所破壞的場所以作為報酬。
「這真是太慘了。」
「嗯，很慘。」
眼前三棟看似長屋的建築物都被燒塌。
利用長屋的殘骸搭起來的遮陽處，其下方鋪設的草席上躺著幾名獸人。
「來做什麼？人族。」
看到我們接近，負責照料的獸人之間氣氛變得緊張起來。
一名看似魔獵人的猿人族男子阻擋在青年的前方。
「等等！我是休娜的弟弟。我帶藥師大人來了。」
「說到這個，的確很眼熟啊。別管我們，先去給休娜治療吧。待在這裡的傢伙都已經沒救了。就算把自己賣了也不夠錢買藥啊。」
我最近都是自行製作，不過在店裡購買魔法藥的確是很貴沒錯。
昂貴的原因幾乎在於魔核的價格。鍊成技能若是太低，就只能用高等級的魔核來製作魔法藥，所以這也是沒有辦法的。
從這個城鎮的魔獵人等級來看，主要獵物只有達米哥布林之類的魔物，關於魔法藥所需的魔核應該無法自給自足才對。
「得罪一下──」
我用目視的方法檢查那些躺著的獸人們狀況如何。
她們的燒傷程度比起剛才治療過的休娜小姐要更加嚴重。
如今也只是用具有退熱效果的大片葉子包在傷口處而已。
「喂！看什麼看啊？」
「不要對藥師大人這麼沒禮貌！」
猿人族的男子和青年之間起了一些爭執，但經過躲在裡面的老人和孩子們的決定之下，我終於可以進行治療。
就我自己來說，即使對方拒絕治療也無所謂。但受到青年急迫的模樣所感動，我於是就扮演了一次濫好人醫師。
「藥師大人，謝謝你。」
「沒想到我的手居然還能動！多虧了藥師大人啊。」
「謝謝你，大哥哥。」
不光是治療過的當事人及其親屬，就連一些看似沒有關係的人也來向我道謝。
部分獸人由於嘴巴構造差異所以講話不靈光，我於是跟白虎男一樣都在腦內自行修正。
「藥師大人，剛才懷疑你真是抱歉。不好意思，請收下我們這些窮人吃的東西。」
剛才不知什麼時候消失無蹤的猿人族男子遞給我一籃紅色水果。
「呃，原來是紅果啊。」
「在我們的部族裡可是有句話叫『吃紅果的人不會生病』啊！既然是藥師大人，說不定可以拿來當作藥品的材料吧？」
青年和猿人族開始爭論。看來這兩人實在很處不來。
不過，要把這種紅果當作藥的材料也太過荒唐。
「我就感激地收下了。」
我在兩人的注視之下從籃子取出一顆紅果大口咬下。
是稍微熟了點，不過很新鮮美味。好久沒有嚐到了。
「我也要吃！」
「好啊。」
亞里沙彷彿挾帶著「咻」的聲音快速伸出手來，我於是給她一顆。
「妳們兩人也要嚐嚐嗎？」
「系！」
「當然喲！」
我也把番茄遞給了看起來很想吃的小玉和波奇。
「嗯嗯～？」
「波奇比較喜歡肉喲。」
興致勃勃的兩人猛然咬下番茄，在咀嚼第一口的時候就露出微妙的表情來。
大概是覺得裡面的膠質部分口感不好吧。
亞里沙則是嘀咕著：「有點太熟，不過味道很懷念呢。」然後繼續吃剩下的。
「吃完了～？」
「食物不可以吃剩喲。」
即使如此兩人還是把番茄吃完，所以我撫摸她們的腦袋稱讚「真了不起」。
其他孩子們好像也很感興趣，但在看到小玉和波奇的反應就猶豫了。
只有露露下定決心品嚐，但可能是吃不慣，表情變得很微妙。
「對了，這個番茄是普塔鎮的特產嗎？」
「番茄？你說紅果的話，只有在我們部族和鳥人族的村子裡才有栽種啊。」
我透過地圖確認，得知栽種的村子大約有三個，不過南方的山邊卻有大量生長的野生品種。
剛才治療的人當中，那位猿人女性好像就是他從村子裡嫁過來的姊姊。
「這種紅果只有這些而已嗎？可以的話希望能多賣我一點。」
「完全不用收錢哦？能當作謝禮的話，這種東西要多少有多少──」
說到這裡，猿人族男性的表情頓時一暗。
「不過，成熟的只有這些了。其他還要等一段時間熟了才行……」
我想要的正是還沒變得這麼熟的番茄，所以我拜託對方幫忙送到門前旅館。
「嗯！我全都去採過來！」
猿人族男子這麼打包票之後就跑了出去。
全部拿走太不好意思，於是我找了和他同部族的少年幫忙帶話說「一半就好」。
儘管對方說免費，不過考慮到村民今後還要生活，我打算按照市場行情支付費用給他們。
番茄醬還有番茄醬汁，至於蛋包飯鐵定會受到年少組好評，另外我還想製作茄汁鯨魚肉。
不過！最棒的還是披薩了！
得做出披薩才行！
起司光是貴族們在公都送我的就有二十種左右，數量也很充足。
作為配料的蔬菜、肉類和魚介類也有大量庫存。
由於在街上搭建披薩烤窯太過醒目，所以等啟程後再製作吧。
逗留的期間就先來研究番茄醬汁。
「笑瞇瞇～？」
「主人看起來很開心，波奇也很高興喲。」
小玉和波奇兩人緊貼著我的腿部，用腦袋不斷摩擦著。
哦，因為太過期待番茄料理，使得無表情技能好像解除了。
真不愧是番茄──
我「咳咳」清了清喉嚨，收起得意的表情，然後向那些隆重道謝的獸人們道別後就返回了旅館。
◆
「你就是潘德拉剛勳爵嗎？」
「是的，波頓准男爵大人。」
我先讓大家在附近的空地等著，自己一個人回到旅館裡。
這是因為我從雷達上發現，如今在我眼前擺出一副大人物模樣的波頓准男爵剛才竟然帶領十名衛兵來到了旅館。
對方是個頭頂禿得發亮的微胖中年男人，目光始終游移不定地在張望我的背後。
簡直就像在提防著旅館的入口，擔心有沒有敵人會衝進來。
「羅伊德侯爵的信中寫著，要我給予你同等於羅伊德侯爵的方便。不過，據我所知，羅伊德侯爵應該沒有像你這樣的自家人才對……」
他似乎在懷疑這封來自羅伊德侯爵的書信是偽造的。
話雖如此，萬一這是真的就無法向羅伊德侯爵交代，所以他本人才會專程親自來確認。
「是的，我與羅伊德侯爵成為知己，僅僅是半個月前的事情而已。」
我從胸前取出羅伊德侯爵給我當作餞別禮的短劍在他面前遞出。
「附有羅伊德侯爵紋章的短劍……」
將短劍拿在手裡，波頓准男爵注入魔力後，短劍的紋章立刻浮現出看似古代文字的淡淡字跡。
記得在羅伊德侯爵家的大門處有一塊刻著相同文章的金屬板。
「──是……是真的。」
波頓准男爵紅潤的臉龐立刻變得鐵青。
看來他剛才的行動是在確認短劍的真偽。
「失……失禮了，潘德拉剛勳爵。別待在這種破房子裡，讓我招待您到城堡吧。還請務必接受我的款待。」
他這番不禮貌的發言讓旅館老闆露出不悅的扭曲表情。
不過再怎麼樣，他大概也不敢在衛兵面前向貴族抱怨吧。
那麼，我可不想跟縱火狂貴族同住在一個屋簷下。
──對了。
在拒絕的同時，我就威脅一下波頓准男爵，讓他對縱火狂貴族做些什麼吧。
「多謝您的邀請，不過前往閣下的城堡一事先容我婉拒比較好吧？」
對於這裡可以看見的廚房爐灶火焰，我投去一個意有所指的視線。
整隻拿來烤的鹿看起來真是美味。
「莫……莫非，潘德拉剛勳爵您從羅伊德侯爵那裡接了什麼祕密任務……」
波頓准男爵以無辜眼神，笨拙地詢問。
好，對方果真誤會了。
「羅伊德侯爵並未指派任何事情──」
波頓准男爵放心地呼出一口氣來。
「──不過，我想若是有異國的貴族在殘害臣民們的話實在不妥。畢竟閣下可是擁有一副慈悲心腸。」
聽到我接下來的發言，波頓准男爵就像生鏽一般突然僵住。
這簡直就是在狐假虎威！
沒想到我會把關係拿來用在這種事情上，不過要做就做到底吧。
「波頓准男爵閣下──」
我在此停住，同時注視對方的眼睛。
「──聽聞您是位優秀的人物，想必不至於允許異國的貴族在此專橫才對。」
「當……當然。自當如此！希望您能轉告羅伊德侯爵，我波羅羅•波頓只要還有一口氣在，就是維護普塔鎮治安的磐石。」
波頓准男爵整個人冷汗直流。
「不愧是波頓閣下。我明天打算寫封信給羅伊德侯爵。期待屆時可以寫入閣下的活躍表現。」
「嗯……嗯嗯，感謝潘德拉剛勳爵您的用心。」
波頓男爵站起來，踩著彷彿快要跌倒的踉蹌腳步坐進在外等候的馬車離去了。
雖然有點明顯，但我已經提示過「倘若明天早上之前依法制裁縱火狂貴族，就僅向羅伊德侯爵報告你的功績」。看來對方理解得很清楚。
之後就期待他辦事順利了。
畢竟過度插手的話會讓波頓准男爵臉上無光，還是這樣子比較輕鬆呢。
「貴族大人太厲害了！我還是第一次看到平常高高在上的守護大叔那麼諂媚啊！」
從後門探出臉來的獨臂少年一副歡欣鼓舞的樣子走進來。
是之前在大門處起糾紛的魔獵人少年。
「喂，要討東西就到後面去。」
「今……今天不是。我是來償還貴族大人借我的錢。」
少年急忙否定旅館老闆的先聲奪人。
「貴族大人，剛才謝謝你。這是我借的銅幣。真是得救了啊。」
我收下他遞來的銅幣。對方在收取報酬時大概也費了一番功夫，只見他的嘴角被劃破，又臉頰也出現了瘀青。
看來他的人生路途上充滿了暴力。
「大叔，我現在也賺了錢，給我那種看起來很好吃的鹿肉料理吧。」
「說什麼蠢話，那可不是你這種初出茅廬的魔獵人該吃的東西啊。」
「嘖～」
「換成我們店裡的招牌菜『烤魚套餐淋白醬』吧。」
「嗯，就那個好了。」
這裡的烤魚套餐似乎要價兩枚銅幣。從剛才在門前聽到的對方收入來看未免也太浪費了。
「花那麼多錢，之後豈不是又進不了鎮裡了？」
「到那個時候再說哦。畢竟什麼時候沒命都不知道，能吃的時候得多吃點好吃的東西才行啊。」
不知道是達觀還是沒有考慮到後果，真令人擔心。
就在這麼交談的期間，亞里沙她們回來了，於是我離開旅館的本館移動到租借的別棟。
「我們回來了。麻煩好像解決了呢。」
「嗯，沒有問題哦。」
我點頭回答亞里沙的問題。
除了利用空間魔法「眺望」和「遠耳」看到了整個經過的亞里沙之外，我也告訴其他人發生了什麼事。
「但願普塔的守護真的會做事…………」
「應該不用擔心吧？對方看來很擅長保護自己，而且也把我當成了羅伊德侯爵的使者。」
「那種小人物個性通常都很武斷，最好留意一下哦。」
我將亞里沙的忠告謹記在心中。
為了避免捲入麻煩，我決定乘今天夜裡收集情報，明天就離開這個城鎮。
畢竟我可沒有義務要關照這個城鎮到最後一刻。
「主人，餐點似乎準備好了。」
露露告訴我有旅館的傭人前來通知，我們大家於是一起前往餐廳。
或許是剛才發生了波頓准男爵的事情，對方還表示人族以外也可以一起用餐。
「肚子肚子～♪」
「肚子～♪餓了喲♪」
前往餐廳的路上，小玉和波奇兩人不斷甩動跟我牽在一起的手，同時唱起肚子餓的時候會唱的空腹歌。一旁有蜜雅幫忙伴奏。
這種空腹歌會看當下心情又做出新的一首，所以究竟有多少種類我也沒能掌握。
「好像是這張位於中央的餐桌呢。」
亞里沙所指的八人座大桌子上擺滿了料理。
料理是簡單的丸燒。
好像是要把肉割下來，沾一點小碗裡的白色醬料後包在看似紅葉萵苣的綠葉蔬菜當中食用。
專門為了蜜雅而另外點的抓飯和蒸蔬菜則是放在其他的盤子裡。
白色醬料似乎就是美乃滋。
因為可能會導致發胖，所以我在公都並沒有太過積極推廣美乃滋，現在看來好像已經存在了。
由於在公都沒有見到，應該是這個地區的獨特醬料吧。
只不過──
「烤鹿肉蔬菜捲真好吃──」
「美乃滋～」
「是美乃滋喲！」
「美乃滋固然很美味，不過還是一開始什麼都不沾直接食用最好了。」
「哎呀，是很美味，可是這個美乃滋──」
吃下沾了美乃滋的鹿肉蔬菜捲，露露彷彿確認般回頭望向我。沒錯，這裡的美乃滋非常油膩。
不知道是油的種類不同還是調配方法不當，吃完之後總覺得胃部很難受。
對於看似有些在發脾氣般默默吃著抓飯的蜜雅，我伸手戳了戳她的臉頰，一邊提醒大家不要吃太多美乃滋。
「貴族大人，這種白醬不合您的胃口嗎？」
「不，這實在很好吃哦。這個白醬是老闆你製作的嗎？」
旅館的老闆見狀後主動向我詢問。
「不不，這是半年前某位獨臂的魔獵人教我做的。同樣是獨臂，跟柯恩那個小子完全不同，是個很精打細算的傢伙，從我這裡撈走了不少錢當作白醬的費用。」
「等一下，不要把我跟那種眼神凶惡的男人混為一談好嗎！」
大致吃完烤魚套餐，正在把魚背骨吃乾淨的魔獵人柯恩少年向老闆這麼抱怨。
「你問過那個男人叫什麼名字了嗎？」
「嗯，對方自稱為約翰•史密斯。」
約翰史密斯……地球上常見的假名呢。
我向老闆請教約翰史密斯先生的特徵，對方說只記得那個人沒有左手臂，黑頭髮且臉部輪廓很淺而已。
既然是獨臂，總覺得那個男人的身分就是梅妮亞公主的國家召喚而來的第三人。
「話說回來，他不知從什麼時候起就不曾出現在鎮上了。」
「畢竟是魔獵人，可能被魔物殺死了吧。」
「那傢伙可不會這麼簡單就喪命啊。」
跟老闆講話的同時，柯恩少年的目光一直鎖定著鹿肉。
對方一臉羨慕地看著獸娘們但嘴裡卻啃著發白魚骨頭的模樣實在太可憐，我於是請他享用分裝在小盤子裡的鹿肉蔬菜捲。
「可以嗎！太好了──！謝謝你，貴族大人！」
柯恩少年像拿到寶物一樣雙手捧著鹿肉蔬菜捲，然後很珍惜地慢慢咬下。
每吃一口都會傳出「好吃」或「太棒了」之類的喃喃自語。
斜眼望著這樣的少年，我也一邊享用鹿肉。
這時候，一直在觀察入口情況的娜娜猛然站了起來。
她遮住額頭悄悄地強化身體，用迅雷不及掩耳的動作移動至旅館的入口。
滿臉喜悅地走回來的娜娜，雙手竟然抱著兩名鼠人族的幼兒。
幼兒們拚命掙扎想要逃跑，但完全敵不過娜娜身體強化之後的力量。
「主人，保護了幼生體。請求餵食許可。」
唔，什麼餵食。
反正獸娘三人以外的所有人都已經吃完卻還剩很多鹿肉，應該沒什麼關係。
我向娜娜下達許可後，她便開心地把鹿肉蔬菜捲拿給兩名小老鼠。
小老鼠們最初嚇了一跳，但在知道可以食用之後就狼吞虎嚥地吃了起來。
這些孩子據說以前待在育幼院裡，但由於波頓准男爵的方針而關閉了育幼院之後，就一直過著無家可歸的生活。今天就讓他們吃個夠好了。
「姆姆姆，不可以認輸喲──唔唔！」
「波奇，水～」
對此產生危機感的波奇由於吃得太快噎到了。
小玉正在將裝了水的杯子遞給她。
「啊嗯。」
「啊嗯啊嗯。」
無論是肉或蔬菜，小老鼠們就像倉鼠一樣把食物統統塞進嘴裡。
莉薩訓斥小老鼠們要仔細品嚐，我則是把滿臉羨慕的柯恩少年也叫來用餐。晚餐就在如此熱鬧愉快的氣氛之下結束了。
◆
「──黑龍山脈？」
我獨自一人正在夜晚的酒館裡收集黑龍山脈方面的情報。
貴族服裝在這個鎮上太醒目，所以我換成新手商人的長袍打扮。
這個酒館的招牌是名叫幹酒的甜酒。口感清爽卻酒精濃度很高。和當作下酒菜的謎樣鹽辛簡直對味極了。
「我到過南邊的『最邊境村』，再過去就只有以前的街道被雜草覆蓋住哦？」
「魔獵人當中應該有人專門跑那邊的才對。」
我請商人喝酒，一邊記下他們所透露的情報。
「我記得黑龍山脈的山腳下是不是有個開拓村啊？」
「那個村子大約在二十年前，從山上滾下了大批的陸海栗之後就全滅了。」
海膽。用足以毀滅村莊的巨大海膽來製作海膽蓋飯……似乎會很好吃。說到海膽蓋飯，我也順便想要鮭魚卵了。
鮪魚也很不錯呢。既然鯨魚也會飛在天上，如果是奇幻世界，鮪魚也有可能飛在雲層之間吧。
那麼，先不論這些白痴的幻想，關於黑龍山脈的情報我只收集了上述幾項。
反之收集到的則是──
「只是參與包圍旅館就有一枚銀幣可拿，是真的嗎？」
「太棒了──抵得上好幾隻哥布林。」
「一枚銀幣應該等於二十枚銅幣才對……好多錢。」
「不過啊，是那個縱火男的跟班在召集人手啊。對方真的會付錢嗎？」
「笨蛋，所以在襲擊旅館的時候，我們才要乘機去收集值錢的東西吧？」
「襲擊貴族不要緊嗎？」
「讓那個縱火男幫我們擦屁股就好了。」
──這些聳動的傳聞。
正在召集鎮上流氓地痞的似乎是犯罪公會的男子。
這個鎮上的旅館有兩間，而目前住在旅館的貴族只有我一個。
我已經唆使波頓准男爵出手壓制縱火狂貴族，但可能是擒拿或說服失敗了，對方大概反過來被拉攏了吧。
話說回來，我跟縱火狂貴族目前應該不存在直接的仇恨才對……
回答我這個疑問的，是酒館裡的傳聞。
「不過啊，旅館裡的貴族怎麼跟縱火男起爭執了？」
「好像是因為旅館裡藏了縱火男要追殺的獸人哦？」
「嗯，似乎還買了數量驚人的食物啊。」
原來如此，看來是我在交易所大量購買的食物太多了。
之所以聚集這麼多流氓地痞，應該是為了包圍旅館以防白虎人逃脫吧。
我離開酒館來到無人的小巷裡，利用「遠話」通知亞里沙這件事情。
『哦──這下麻煩了呢。白天那個守護也參與在其中了嗎？』
為了回答亞里沙的問題，我進行了地圖搜尋。
衛兵當中除了當值的人以外，大多數都待在看似自家的民宅中，所以身為守護的波頓准男爵參與此事的可能性很低。
『既然這樣就不要防範未然，直接叫對方進行包圍，把那些白痴貴族統統抓起來不就好了嗎？糾集流氓地痞襲擊熟睡中的貴族，再怎麼樣也無法狡辯了吧？』
我仔細考量亞里沙的提議。
要在對方開始襲擊前將其擊潰很簡單，但要是對方使出「派來殺手」或「在食物裡下毒」的偷襲手法就比較麻煩。
只要事先防範狙擊和下毒的話，同伴們應該就能輕鬆戰勝這群對手才是。看來先設下陷阱埋伏，將其一網打盡比較好。
「說得也是，那個傷腦筋的縱火狂就讓他在此退場吧？」
『OK──那我們大家先來準備了！我亞里沙熟讀過戰國時代固守城池的漫畫，就乘機充分發揮裡面的知識吧！』
亞里沙開心的聲音讓我保持一絲的不安，不過還是將旅館的事情交給亞里沙，我自己則是動身前往魔獵人時常聚集的酒館。
目的是為了見到剛才從商人口中聽到專門遊走「最邊境村」一帶的魔獵人。
「所以說，妳們等一下嘛！」
「快讓開，柯恩。」
魔獵人聚集的酒館裡，傳出了柯恩少年和女魔獵人隊長之間的爭吵聲音。
「那個貴族大人真的是位好人哦！絕對不是會做壞事的那種人。」
「這種事根本就無關緊要啊。」
「是啊，只要參加包圍旅館的話就有一枚銀幣哦？」
「對對，你知道那等於幾隻哥布林了嗎？」
「就連像你這樣的飯桶也有錢賺哦？錯過這個機會只會吃虧啊。」
剛才那個犯罪公會的男人似乎也在這裡召集了人手。
不同於酒館的流氓地痞，這些魔獵人不但有正式武裝還具備了相當於士兵的等級所以有點麻煩。
確認標記後，守護的城堡前方空地上已聚集了大約二十名的流氓地痞和魔獵人。目前是流氓地痞所占的比例較多。
空地裡只有犯罪公會的人，縱火狂貴族一行人都還逗留在城堡裡沒有行動。
我發動「眺望」魔法觀察酒館裡的情況。
「真是的，歐魯德你們也不要喝酒了，快來阻止大姊她們啊。」
「有什麼關係？就讓她們去吧。」
「等一下，歐魯德！」
眼前的酒館裡除了柯恩少年及他的同伴女魔獵人們之外，還有其他兩組部族不盡相同的八名獸人。
剛才被叫到的歐魯德──這位獨眼兔人的同伴們，在魔獵人中是屬於較強的七到九級左右，至於其他人就跟空地上的魔獵人實力差不多。
看樣子，獸人們似乎保持中立而沒有加入柯恩少年的一方。
「再不走開的話，小心我的拳頭不長眼哦。」
「求求妳了，大姊。」
名叫凱娜的女魔獵人隊長正要舉起拳頭之際，獨眼兔人歐魯德突然出聲：
「凱娜，我不會阻止妳，不過──」
「幹嘛，歐魯德？居然對其他的魔獵人小組發表意見，真不像你的風格呢。」
「不是意見，是忠告哦。我們會站在旅館裡的貴族那一邊。儘管那個人對波修的姊姊有恩，不過主要是獸人團體委託我們保護旅館裡的貴族。」
哦？是為了答謝我治療燒傷嗎？
我不清楚誰是波修的姊姊，應該是我治療的燒傷患者其中一人吧。
倘若沒有聽到這些發言，他們或許跟縱火狂貴族雇來的那些傢伙都會一起成為我遠距離攻擊的目標吧。
「你是認真的嗎，歐魯德？我知道你很強，不過對方可不只有幾十名魔獵人，其中還有守護的那些衛兵哦？」
那麼，一直偷聽下去也不是辦法。
我推開入口老舊的門，加入的兩人的對話之中。
「這點不用擔心哦。衛兵不會出動的。」
「誰在說話。是你老媽嗎？少囉唆，給我退下！」
凱娜頭也不回地丟出這句話來。
大概是把我當成某個魔獵人了吧。
「波頓准男爵那邊我已經透過公都的關係封鎖了。只要他不是毀滅主義者或天下無雙的大白痴，是絕對不會出兵的哦。」
我說到一半，凱娜等人在看到歐魯德使出的眼色後猛然回頭。凱娜那些女魔獵人同伴站起來，將手放在了劍柄上。
「嗨，初次見面，我是佐藤•潘德拉剛名譽士爵。」
我在報上名字的同時一邊緩緩打量整個酒館以確認他們的反應。
露出敵意的人比我想像得還要少。
「儘管我無意偷聽，但畢竟還是聽到了呢。那位──是凱娜女士對吧？方便的話，今天是否能幫忙在這裡辦一場酒宴呢？」
「酒宴？你不是來拉攏我們的嗎？」
「錯了。我是來這裡收集最邊境村到山脈之間的最新情報。」
「哈！既然偷聽到了，你應該知道你們處境很不妙吧？趕快離開旅館逃出去不是比較好嗎？只要去拜託那邊的歐魯德，起碼可以幫你們開個大門哦。」
哦，真是意外。沒想到對方會給予忠告。原以為這個人只是被銀幣的報酬吸引，如今看來並不是什麼很壞的人。
既然這樣，我就讓她們在完全擊潰縱火狂貴族退路的行動中參與一角吧。
「我有點事情想和你們商量，可以嗎？」
聽了我的提議，魔獵人們的眼中出現了震驚之色。
魔獵人之鎮•下篇
「我是佐藤。日本的武道中據聞有一種叫殘心的東西。聽說就是打倒敵人後不以為傲，繼續把心留在戰場上而不鬆懈。即使知道怎麼回事，實踐起來似乎也相當困難的樣子。」
拜託最先察覺的小玉和波奇兩人幫忙叫醒小睡的其他人，我自己則是中斷了用來打發時間的手工作業。
我先讓同伴們裝備好鎧甲直接睡覺，所以立刻就能進入迎戰狀態。
由於在裝睡因此沒有任何照明。我從三樓的窗戶向外查看，只見手持火把的可疑集團正從三個方向從道路的另一端聚集而來。
襲擊者的組成為縱火狂貴族的隨從五人、犯罪公會十人、魔獵人二十人以及流氓地痞九十人。比我料想得還要多。
縱火狂貴族並不在集團當中，似乎正以騎乘狀態在城堡的入口附近待命，所以我打算拖長戰鬥時間將對方拉進舞台裡。
波頓准男爵一家和傭人們似乎全都處於「麻痺」狀態，被關在城內的一個房間裡。等到拿下縱火狂貴族後再救出他們就可以了。
話說回來，對方沒有辦法藉助都市核的力量脫離「麻痺」狀態嗎？
凱娜他們似乎順利溜了進來，目前正在某集團的後方。
我委託對方負責擒拿縱火狂貴族的隨從並防止他們逃走。
「有三把弓～？」
「那邊的屋簷下也有，所以是四把喲。」
一直戒備外頭的小玉和波奇發現了配置隱蔽的射手們。
我施展對人壓制用的「追蹤氣絕彈」魔法偷偷把他們打暈。由於弓兵的身旁沒有人，大概完全想不到會被埋伏偷襲吧。
對其他行動靈活從屋頂接近的犯罪公會成員，我也用「追蹤氣絕彈」使其癱瘓。
為了防止他們墜落受重傷，比較麻煩的是我還要一邊調整命中的時機。
我施展了「物理防禦附加」和「魔法防禦附加」魔法提升所有同伴的防禦力，而針對亞里沙、露露和蜜雅三人給予防止狙擊的「術理盾附加」，至於前鋒成員則是追加了提升對人壓制力的「雷刃附加」。
這樣一來，只要不是黑龍親自飛來的話，就不用擔心大家會受傷了。
「那麼，我們走吧。」
我讓蜜雅和亞里沙的魔法使組以及手持魔法槍的露露留在最上層，自己率領前鋒成員來到樓下。
蜜雅和露露負責擊退從背後入侵的非法之徒。亞里沙則是在我的吩咐下利用空間魔法監視從遠距離接近的魔物。
抵達一樓之際，旅館的步哨們正在急促敲門報告緊急事態。
看來大家終於察覺到異變了。
對方見到我們完全武裝走出來後似乎大為驚訝，但不由分說地繼續指派他們前往保護旅館的本館。
旅館老闆等人似乎已經避難，所以我打算讓這些人應付乘火打劫的行為。
「和被詛咒的白虎們勾結在一起的愚蠢暴發戶啊！」
讓眾人完成對旅館的包圍後，縱火狂貴族的隨從A開始在旅館外進行演說。
「你們的罪狀就是協助了骯髒的獸人！」
就好像遊行示威在呼口號一樣呢。
「你的罪行──」
隨從A大聲唸出我的罪狀。
我根本就沒有藏匿白虎人，單純只是他們誤會。不過這是個了解對方動手理由的好機會，於是我豎耳聽到了最後。
整理一下隨從A的說法，好像是達薩雷斯侯爵當初藏匿了被鼬人族帝國軍隊追殺的白虎公主一行人，但對方在某天卻突然殺害了達薩雷斯侯爵的家人，搶奪金銀財寶，同時還對領民的房子縱火和屠殺民眾。
不僅如此，就連當時館裡來訪的先王也一併被殺害了。
倘若是這樣，對方會如此憎恨也是沒有辦法，但總覺得太不自然。
殺害庇護自己的人根本沒有什麼好處，說到縱火和屠殺民眾就更沒有理由了。
反倒是那些不願看到虎人族和人族聯手的勢力，栽贓嫁禍給白虎公主他們的可能性還比較大。
嗯，原委我已經了解，但這並不能成為燒傷那些無辜民眾的理由。
還是按原訂計畫進行排除的方針吧。
為掌握狀況，我發動「眺望」魔法，以俯瞰的角度顯示出旅館周圍的視窗。
──這樣一來，我就毫無死角了。
打開從中庭通往外面的門，我來到他們的面前。
「還以為要乞求饒命，結果居然為了那些白虎而蠢到全副武裝嗎！」
見到我們的模樣，隨從A表情就像腦溢血一般激動起來。
「這裡根本就沒有什麼白虎人哦？」
「還在裝傻想庇護他們嗎！我們已經調查清楚，你不僅提供藥品給那些白虎，更為了幫助他們逃亡而大肆收購食物！別以為這種蹩腳的藉口行得通！」
「藥的確是我賣出的，除此以外全都是你們誤會了。」
「哼，胡說八道！」
難得我試圖要澄清誤會，但他們卻似乎完全聽不進去。
「豈能容你們拖延時間好讓那些白虎逃脫！上吧！把這些傢伙統統殺掉！」
「「「殺死男人！抓住女人！搶光所有東西！」」」
在隨從A的一聲令下，周圍的非法之徒舉起武器與之呼應。
哎呀，這又是哪個世紀末的非法之徒。
「『DT』們，我來當你們的對手吧──這麼宣布道。」
娜娜針對襲來的非法之徒們發出挑釁。
我想DT應該是處男的縮寫，不過講英文字母對方會聽不懂吧？
儘管這麼認為，但對方的第一波攻勢有半數以上都往娜娜而去，所以或許多少也發揮了效果吧。
在娜娜的左右，小玉和波奇利用發動了「柔打」的魔劍，像搞笑漫畫那樣子把非法之徒掃了出去。
「外食～？」
「是一周喲！」
這兩人該不會想說「鎧袖一觸」（註：輕而易舉將對方打倒）吧？
由於娜娜也進行了身體強化，如今利用大盾一口氣將好幾人推擠出去，然後藉助發動了「柔打」的劍擊退那些手持大斧的魔獵人。真是可靠極了。
繼三人之後，莉薩的槍挾帶紅色殘光刺穿了隨從A的肩膀。
──咦？
紅色殘光？
等等，莉薩？
見到模樣有些尷尬的莉薩，我發覺對方只是一時打得太起勁罷了。
不過再怎麼說，還沒完全發動魔刃，所以隨從A並沒有喪命。
或許是歪打正著，產生了以一警百的效果，只見那些非法之徒開始意志動搖了。
「啊，喂，那不是魔槍嗎？」
「那邊的三個人也是魔劍使啊。」
「而且居然還附加了魔法守護！」
「喂喂，這種事完全沒聽說啊！我們又不是騎士，怎麼打得過這種人？」
許多非法之徒調頭就跑了出去。
──休想逃走哦？
「哇啊！什麼東西？」
「是網子！有人躲起來埋伏了！」
我將事先藏在附近陰暗處的網子用「理力之手」投擲出去。
罪犯就應該抓起來，沒有情面可講。
「哇啊啊啊啊，眼睛！我的眼睛！」
「咳咳！無……無法呼吸了。」
從旅館背後準備跨過圍牆的非法之徒，則是被蜜雅的水魔法「刺激之霧」弄得咳嗽連連摔了下去。
效果似乎很不錯，非法之徒掉下去之後依然在地面不斷痛苦打滾。
……還是可憐一下他們好了。做得太過火終究不好。
我利用「眺望」魔法確認圍牆的內側，一邊將被縱火時為了防止火勢蔓延而準備的那些水潑向旅館背後的圍牆外。
「蜜雅，麻煩妳！」
『嗯，交給我。』
以被潑出去的水為起點，蜜雅的「急膨脹」和「水打」魔法砸向了非法之徒。
蜜雅所打倒的那些非法之徒被乘著夜色接近的歐魯德所率領的獸人們綑綁起來，陸續送到了衛兵的值班室前方。
他們參戰的時間之所以比較晚，是因為事先跑去向大門處的衛兵門解釋的緣故。
倘若衛兵是敵對立場，歐魯德等人將會鎮壓這些人，不過從地圖的光點動態來看似乎進行得很順利。
雖然個人的能力方面都是我方比較強，但由於對方人多勢眾，還是有人突破四名前鋒往我這邊靠近。
話雖如此對方實在太弱，我於是用入鞘的妖精劍輕輕擊昏了對方。
「是新敵人！那些獸人從東邊的礦山區過來了！」
從東側道路發動攻擊的非法之徒發出恐懼的吶喊。
「哇啊啊啊啊！」
「別……別過來──！」
在非法之徒的背後，大劍閃動血花飛濺。
眾人紛紛像朽木一般被砍殺，道路上盡是慘不忍睹的屍體。
『冰雪騎士加爾加歐隆在此！我奉露妮雅公主之命前來助一臂之力！』
扛著大劍的白虎人擺出了架勢。
雖然是很難得的援軍，不過可以的話還是希望對方能安分一點。
畢竟我可沒有血腥抗性，請不要再弄出充滿血腥味的場面了……
「出現了，加爾加歐隆！」
「果然勾結在一起嗎！」
正跟小玉和波奇較量劍術的騎士打扮隨從B和隨從C，在看到登場的加爾加歐隆之後更是加深了誤會。
「大哥！不要一個人猛衝啊！」
「是啊！還有我們呢！」
加爾加歐隆的左右兩旁各有一名白虎人，其身後更是出現有不同部族的獸人十名左右。
至於呈現在他們後方的慘狀就當作沒看到吧。
「抓住那傢伙！抓到的人賞他十枚金幣！」
長袍打扮的隨從D向非法之徒們這麼鼓舞喊話。
不過，見到加爾加歐隆殘忍的戰鬥方式後，非法之徒們已經嚇得腿軟了。
「哼，一群膽小鬼！我是魔獵人『哥布林吞食者』歐因！十枚金幣我要定了！」
一名持盾的單手斧使青年襲向了加爾加歐隆。看似青年同伴的五名魔獵人也一起行動。
「身手不錯嘛！」
「你也一樣！」
加爾加歐隆的大劍被魔獵人歐因的盾牌化解。面對反擊的單手劍，加爾加歐隆則用雜耍般的動作加以閃避。
既然對方看似纏住了較強的敵人，東側的道路就交給他們解決吧。
「少爺！那傢伙來了哦！」
柯恩少年在包圍網之外這麼叫道。
我事先拜託他幫忙監視了城堡的動態。
「是達薩雷斯大人！『火焰將軍』達薩雷斯侯爵大人駕臨了！」
聽到隨從D這麼大喊，非法之徒紛紛回頭望向城堡的方向。
「有機可乘～？」
「出浴就醫喲！」
小玉和波奇將騎士打扮的隨從B和隨從C一併擊敗。
容我吐槽一下，那應該叫「粗心大意」吧？感覺就是波奇誤解了四字熟語，加上亞里沙搞怪的點子所結合而成的。
道路彼端過來的騎影旁邊，竄出了比火把明亮好幾倍的火焰。
看來紅蓮杖已經處於啟動狀態了。
雖然認為對方的隨從還在這裡所以應該不會用紅蓮杖胡亂發動攻擊，但對方畢竟是個會向街上的普通人縱火的傢伙，還是不能掉以輕心。
「蜜雅，麻煩用『霧氣繚繞』。」
『嗯，了解。』
我拜託蜜雅施展的是給予建築物短暫防火能力的魔法。
這種魔法只是把目標打濕而減緩火勢蔓延而無法期待過多，但總比什麼都不做要來得好。
「終於滾出地窖了嗎，加爾加歐隆！」
「真是陰魂不散的侯爵大人啊。」
縱火狂貴族和加爾加歐隆互看著對方彼此叫道。
像這種事情，請不要把其他局外人捲進來好嗎。
或許是聽見我內心的嘀咕，縱火狂貴族的矛頭指向了我這邊。
「協助這群畜生的愚蠢暴發戶啊！和加爾加歐隆一起陪葬在火海裡吧！」
對方手中的紅蓮杖噴出了更為龐大的火焰。
──休想得逞哦？
我從儲倉裡取出小玉椰子拋向縱火狂貴族。
由於我控制了威力不至於殺死對方，所以速度不快。就在小玉椰子打昏那個傢伙的同時，火焰也往我這邊釋放出來了。
猶如蛇的舌頭一般延伸過來的火焰經過我的頭頂，就這樣消失在上空。
那傢伙整個人向後倒仰而落馬的同時似乎還不放開手中的紅蓮杖，處於激發狀態的紅蓮杖此時噴出的火焰轉而蹂躪了他們自己人。
「替達薩雷斯大人報仇！」
手持黑槍的隨從E穿過波奇身旁向我襲來。
「喝──喲！」
側面受到波奇的衝撞後，隨從E一陣踉蹌。
我利用這個機會踢碎家臣E的下巴，奪走這傢伙手中的槍。
「謝謝妳，波奇。」
「嘿嘿～喲。」
被我這麼誇獎後，波奇很難為情地扭動身子。
「危險～？」
魔獵人的毒短劍鎖定疏忽的波奇，但被小玉擊落了。
「波奇！怎麼可以在戰場上鬆懈呢！」
「──會反省喲。」
受到莉薩滿懷關心的斥責，波奇拍了拍自己的臉頰重新振作起來。
『主人！南邊的天空！』
和亞里沙一直保持著聯繫的「遠話」魔法傳來了警告。
在此同時，雷達上出現了高速移動的紅色光點。
體長三公尺左右的蛇龍飛過了旅館的上空。
「火～？」
「是肉喲！」
正如小玉所言，蛇龍的嘴裡噴出了火。
根據AR顯示，那是名叫「食火蛇龍」的種類。體型比之前看到的蛇龍要小，鱗片也是黑色的。
對方想必是被縱火狂貴族的紅蓮杖吸引過來的吧。
大門處的監視高台上，如今才敲響了警鐘。
大概是因為被我們的戰鬥吸引了注意，導致較慢發現魔物。
說到這個，鎮上的城牆應該也有驅趕魔物的結界才對。大概是紅蓮杖的詛咒產生太強的吸引力吧。
「是……是龍！龍出現啦！」
「會被吃掉的！快逃啊！」
由於蛇龍的突然闖入，原本失去冷靜的非法之徒紛紛丟下武器逃了出去。
「休想逃走。」
加爾加歐隆率領的獸人們無情地砍殺這些非法之徒。
對此，娜娜的大盾和莉薩的長槍出面制止了。
「做什麼？」
「主人說禁止無謂的殺生──這麼告知道。」
「這些人綑綁起來後，將作為犯罪奴隸出售。請您不要隨意做出損害主人資產的行為。」
我的確希望盡量避免殺生，不過並非因為那種理由吧？
「既然這樣就沒辦法了。我們純粹來幫忙而已，就按照妳們主人的意思吧。」
由於不喜歡血腥的場面，既然加爾加歐隆他們同意就好了。
之所以沒有參與他們的對話，是因為我正透過地圖在確認魔物的動向。
我發現達米哥布林魔法使、食火蛇龍和蛇龍這些群體正在往城鎮方向移動。
不具備火屬性的蛇龍會往城鎮移動，原因似乎出在食火蛇龍身上。
蛇龍們像雲霞一般追趕在少數的食火蛇龍後方。考慮到前者都是雌性而後者都是雄性，牠們原本應該是同一個種族才對。
雖然是個體實力較弱的小嘍囉魔物，不過這麼龐大的數量湧入城鎮的話，先不說我那些同伴們，鎮上的人們就很危險了。
所幸身為罪魁禍首的紅蓮杖正和縱火狂貴族一起往西側山坡的守護城堡移動中，只要處置迅速的話應該不會對鎮上造成什麼損害。
我擲出手中的槍，擊落了在上空處往城堡轉向的食火蛇龍。
「莉薩，這裡交給妳指揮。」
「知道了。」
看準墜落的食火蛇龍，獸娘們一擁而上。
之前吃過的蛇龍蒲燒相當美味，所以我能體會她們的心情。
「加爾加歐隆勳爵！達薩雷斯的隨從交給你了！」
「嘖！真沒辦法。不過，達薩雷斯那傢伙也跟我有仇──」
「知道了！之後會讓你揍達薩雷斯一拳的。」
「嘿！那我拭目以待了！」
我搶先吩咐想要跟在我後方的加爾加歐隆等人，讓他們前去獵殺那些非法之徒的餘黨。
畢竟對方要是一起跟來，解決那些魔物就會變得麻煩了些。
我獨自一人在夜色之下往城堡而去。
穿過大街，來到通往城堡的坡道。遠處可以見到守護的城堡正在將吊橋上拉。
拖帶著彷彿熊熊炭火的亮光，食火蛇龍一隻接著一隻降落在城門處。
從遠處利用追蹤箭將其打倒的話太過顯眼，我於是擲出小石子先解決靠近城鎮的較強魔物。之所以沒有全數解決，是打算要整一下縱火狂貴族──達薩雷斯。
就讓他被自己所引發的事態嚇破膽子吧。
這裡的城堡在設計時考慮到對魔物戰所以相當堅固，只要堅守在內部的話應該不至於會喪命才對。
追趕食火蛇龍而來的蛇龍們如雪崩一般降落在城牆和高塔上，一些趕工而耐久力不足的地方紛紛崩落。
──啊！那個白痴。
悠哉地走上坡道的我，看到雷達上光點的動態後不禁這麼罵道。
達薩雷斯和隨從們居然來到城堡的中庭和那些蛇龍展開了戰鬥。
在城牆上彼此卿卿我我的食火蛇龍和蛇龍被籠罩在達薩雷斯的火焰之中。
見同伴們遭到攻擊，蛇龍們於是殺向位於中庭的達薩雷斯。
我並沒有義務要解救對方，但也不至於低級到會去欣賞這種屠殺場面。
我衝進坡道旁的林子裡快速換裝成為勇者無名。因為太麻煩，於是就省略了幻影所營造的特效。
我利用縮地一眨眼就抵達城門。
城門的另一端噴出了火柱。
──什麼？
急忙想逃離城堡的蛇龍們被雷射一般的光線狀火焰燒得支離破碎。
至於靠著緊急轉彎避開了火焰的蛇龍則是被火焰覆蓋的巨大手掌抓住，往城門的方向拖去。
我跳上城門後終於理解的狀況為何。
全身包覆火焰的中級魔族正在單方面屠殺這些蛇龍。
魔族的額頭上，達薩雷斯手中紅蓮杖的寶石正在發光。
──說到這個，記得他是波比諾伯爵介紹來的吧？
達薩雷斯大概是從魔王信奉者「自由之翼」的贊助者波比諾伯爵那裡獲得了可以變成中級魔族的「長角」。
那傢伙本身並不知道使用「長角」的意義為何，但這已經不重要了。
打倒蛇龍之後，達薩雷斯──不，中級魔族展開四張翅膀浮上了天空。
靠近全身都是火的中級魔族可能會很熱，還是用魔法打倒好了。
要滅火的話好像是要利用爆風吧？
我從魔法欄當中挑出了「爆縮」魔法。
這個魔法會在球狀效果範圍的外側向中心處產生爆炸，所以比起其他的中級魔法所造成的周邊損害要少。
話雖如此，在這個位置發動可能會導致城堡受到爆風影響而崩塌，因此我將一百二十隻「理力之手」集結成束，把中級魔族拋向了上空。
──察覺危機技能產生反應，是南方遠處。
又來了嗎……這又不是在吃碗子蕎麥麵，不要強制續碗好嗎。
我很不耐煩地回頭，視野裡出現了強烈的閃光。
光瞬間就蒸發了中級魔族，消失在天空的彼端。可以見到帶有紅光的碎片掉落在流經城鎮旁的河裡。
唰唰的振翅聲和往下爆發般的颶風，蹂躪著城堡和普塔鎮。
雷達上映出藍色的光點。
迎著風向上看去的視野裡，在城堡背後的山頂上有一頭展翅的黑龍。
──GWOW，GWOW，GWLOROOOOOUNN！
山頂的黑龍發出咆哮。
明明距離數百公尺以上，皮膚卻感覺到了空氣刺痛般的震動。
地圖上顯示的同伴狀態變成了「恐懼」。
鎮上的人們和魔獵人們也都一樣。
那麼，帶給人們恐懼束縛的黑龍咆哮，對於懂得龍語的我來說，聽起來意思如下──
『太弱！太弱了！我是為了什麼才下山的！』
看來牠對於和魔族之間的戰鬥轉眼就結束而感到不滿。
我利用天驅和縮地前往黑龍的腳邊。
『晚──』
發音好困難！
『晚安，黑龍先生。』
由於無法用人類的喉嚨發音，我利用「腹語術」技能嘗試說出龍語後終於成功。
果然，這種技能必定和原本的腹語術是兩種東西。
『不好意思，孩子們正在睡覺，請稍微降低音量好嗎？』
『你會說龍語嗎？小傢伙。』
『嗯，最近學會的。』
『那真是太好了，小傢伙。』
黑龍聽從我的請求壓低了聲音。想不到還挺老實的。
『你想必是為了戰鬥的開場白才學會的吧！』
──咦？
『龍一向都接受任何人的挑戰。』
黑龍不由分說地抓住我，飛上了天空。
『等一下，你這戰鬥狂。』
『小傢伙！你說得沒錯！我們龍正是精彩戰鬥和舒適睡眠的追求者！』
喂喂，你肯定什麼啊。
我用不輸給風切聲的音量大聲以龍語抗議，但黑龍卻開心地吼叫著一邊盤旋於普塔鎮上空。
『在這裡會對城鎮造成損害！要戰鬥的話就換個地方吧！』
『就如你的願吧──』
黑龍輕描淡寫地聽取了我的呼喊。
『──畢竟要是濫殺人族的話，富士山山脈的天龍又要嘮叨了。』
先不管山脈的名稱，原來身為人族守護者的龍一直在監視著嗎。
龍開始水平飛行。
──好快。
幾乎等於亞音速了。
黑龍的飛行速度太快導致風壓讓我眼睛很痛，於是我從魔法欄當中使用「風防」來阻擋風勢。
真要說的話，我並不希望跟獵物一樣被抓在黑龍的手裡飛行，而是想坐在對方的背上。
眼看就這樣一聲不響地離開城鎮，我便利用「遠話」魔法告知亞里沙和莉薩「我跟龍出去散步一下，剩下的交給你們處理」。
這兩人都還處於「恐懼」狀態所以沒有回答。
這段期間，黑龍絲毫不降低飛行速度，轉眼睛就穿過了歐尤果克公爵領，進入位於其他地圖的黑龍山脈區域。
我使用久違的「探索全地圖」魔法，取得了黑龍山脈的情報。
這座黑龍山脈當中似乎也有幾個小村子。
為了避免誤射，我對村子設定標記，然後附加了任務用的插旗顯示。雖然第一次使用，不過似乎沒什麼問題。
來到被白雪覆蓋的黑龍山脈山頂處，可以在山脈的另一頭見到遼闊的廣大森林。
由於位在其他地圖所以無法篤定，但那應該就是蜜雅的故鄉波爾艾南之森了。
森林的中心處可見到之前從船上目睹的線條狀世界樹。
我正對於壯闊的景色感到著迷時，黑龍出聲詢問：
『小傢伙，你會飛嗎？』
『是啊，我會飛。』
我這麼回答後，黑龍便緩緩鬆開手，我於是利用天驅從掌中起飛。
確認我飛起來的黑龍猛然降落在山頂，被巨驅擠壓的新雪就像白雲一樣飛舞著。
『我是生於龍之谷的黑龍！在成年龍當中全無敵手，喜歡與古龍或天龍戰鬥！平常居住在山脈頂端等待強者前來，但卻遲遲未出現。今晚準備享受和你之間的死鬥。』
黑龍展開翅膀，用開心的表情說出上述的開場白。
感覺就是非在這裡打一場不可。
雖然覺得等級上並不會輸給對方，不過我身上的狩衣好像會被燒光，所以還是特別留意「龍之氣息」好了。
『我是人族的勇者無名。還請手下留情了。』
我也回以簡短的開場白之後，龍開始吸入空氣。
在利用天驅拉開距離的同時，我一邊展開最多三十二枚的「自在盾」全數覆蓋於面前。
閃光染白了視野，轟隆聲拍打著山肌。
儘管急忙用天驅進行閃避，「自在盾」當中的兩枚卻已經消失了。
從剛才的觸感來看，就算直接命中，也只要消耗七、八枚左右就能夠擋下，但為了保險起見還是先發動魔力鎧技能好了。
剛才的一擊讓山頂的雪融化，沸騰的濁流引發了雪崩。
背後有兩座陡峭的山峰破碎四散。
『要上囉！』
僅憑藉後腳的彈力飛上天空的黑龍，轉眼間就到達極速向我襲來。
那加速前發出的咆哮似乎就是龍語魔法了。
急速接近的黑龍，牠的角直逼而來。
我從魔法欄選擇「閃電雷擊」然後擊出。
──消失了？
不僅沒有讓黑龍麻痺，「閃電雷擊」甚至在抵達黑龍的鱗片之前就擴散開來了。
我在千鈞一髮之際避開黑龍的角，從極近距離之下將「氣槌」魔法砸向對方的腦袋後方，但也和「閃電雷擊」一樣中途就消失了。
就跟魔王戰時一樣，下級魔法似乎會被無效化。
話雖如此，改以攻擊用的中級魔法也很不妥。畢竟其威力就連等級遠遠超越黑龍的大怪於都能夠輕易解決。
難得見到活生生的龍，總不能一不小心就殺了對方。
目送著的腦袋後方遠去一邊這麼思考之際，我的背後出現了察覺危機的反應。
──是尾巴。
正確來說是生長在尾巴前端的棘刺向我逼來。
我用天驅往斜下方緊急加速，身體好不容易躲過了棘刺。
不過，察覺危機的反應還在繼續。
回頭一看，我的視野裡可以見到在空中扭轉身體的黑龍姿態。
──居然無視於空力？
挾帶旋轉力道的尾巴如鞭子一般從我的死角方向飛來。
判斷無法躲避後，我便交叉雙手接下了尾巴。
手臂前方的「自在盾」破掉一枚，僅此而已。
照理來說應該會被壓倒性的重量差颳飛出去，但我超乎常人的力量值和天驅帶來的強韌落腳使我最終撐住了。
保持旋轉的姿態，黑龍右手的爪子逼來。
這雖然可以閃避，但我卻故意正面接下了。
其威力還不到尾巴的一半。
這種程度的話，就等同於在聖留市戰鬥的黑色上級魔族的物理攻擊，比起豬王的一擊還要輕得多。
也就是說，倘若不考慮體格因素，肉搏戰我可以占據同等以上的優勢。
我用天驅在空中踩穩腳步，在「理力之手」的輔助下將空中的飛龍丟了出去。
『怎麼這樣！』
黑龍發出滑稽的叫聲，整個身軀削開山腰不斷打滾。
……真是個挺搞笑的傢伙。
猛然甩甩頭清除泥土的黑龍，其眼中帶著興奮的光輝飛了起來。
黑龍在接近我的同時猛然一吼──來自頭頂上的黑色閃電便將我擊中。
＞獲得技能「雷魔法：龍」。
＞獲得技能「闇黑魔法：龍」。
看樣子，剛才的攻擊是魔法性質。
在一次魔法攻擊中學到兩種技能，這還是第一次。
或許因為是複合屬性的魔法，威力十分強大。即便在「自在盾」的高密集模式下也能穿過縫隙到達內部。「自在盾」僅減少了一枚，但我的狩衣卻有些燒焦了。
感覺皮膚有些刺刺的，不過似乎沒有什麼奇怪的追加效果。
剛才的攻擊似乎是牽制，乘機接近的黑龍又擊出了左拳。
我也以拳頭迎上去。
──劈啪！
厚重板子破裂般的聲音響起，黑龍的左拳飛出了破損的鱗片。
我迅速將鱗片底下噴出的黑龍血導向儲倉，避免了滿身鮮血的悲劇。
剛才在鱗片破碎前，我感覺到一種玻璃破掉般的清脆觸感。
那大概是架在鱗片上面的魔法性質防禦力場吧。
面對當下又立刻襲來的黑龍右拳，我這次以「自在盾」承受。
這樣一來，應該就不會白白地讓黑龍弄得全身都是血了。
彷彿在嘲笑我這種傲慢的思考，黑龍的膝擊從靜止不動的我下方飛來。
由於想不到黑龍會使用腳踢，我完全措手不及。
看來自己好像太過仰賴察覺危機技能了。
看準被打上空中的我，黑龍用「龍之氣息」發動追擊。
我的「自在盾」陸續遭到破壞。
倘若是以前的Table Talk RPG，「龍之氣息」最多只有到三發為止，不過現實中似乎並沒有那麼簡單。
──這時，我忽然感覺到視線。
這是一種被人用空間魔法監視時的感覺。從觸感來看並非亞里沙。
我以巧妙的軌跡避開「龍之氣息」，一邊循線摸索著視線的主人。
在波爾艾南之森，世界樹的方向浮現出了一名白金色頭髮的美女臉龐。
＞獲得技能「反探知」。
＞獲得技能「妨礙探知」。
總之我先將後者開啟，強制結束了美女的偷窺舉動。
這樣一來就能專心和黑龍戰鬥了。
面對取代「龍之氣息」從口中吐出的彈幕般超高速火焰彈之雨，我利用射擊遊戲的手法逐一閃避。
對於偶爾挾帶弧線或射門的軌跡而來的彈幕，則是用「自在盾」加以化解。
＞獲得技能「風魔法：龍」。
原來如此，是同時用了風魔法來使軌道產生變化嗎……真是多才多藝的傢伙。
不過，對方太執著於用彈幕鎖定我了。
當來到黑龍頭上的這一刻，我重新架好「自在盾」，並在對方背後的頭上取出巨大隕石。
當然，我並無意用這個毆打或投向黑龍。
畢竟要是這麼做的話，可能會不小心殺死對方。
我用「理力之手」將自己的身體推向巨大隕石──
然後全力一蹬。
如雨般的超高速火焰彈命中了因反作用力而緊急加速的我，但只是削弱了我斜向多重配置的「自在盾」而已。
「自在盾」喪失了一半。
我將剩下一半「自在盾」推向黑龍，將其砸向山脈。
堅固的岩盤裂開，岩石和塵土呈環狀擴散開來。
雙腳踩穩久違的地面，我在「理力之手」的輔助之下抓起眼花繚亂的黑龍尾巴，然後開始「繞圈圈」轉動。
──GROWWWWWWN。
不予理會黑龍毫無意義的悲鳴聲，我讓其仰面向上處以大車輪之刑。
黑龍不斷掙扎試圖要停止轉動，但過於銳利的爪子僅能在地面留下深深的爪痕而無法製造多大的阻力。
在獲得足夠的加速後，我將黑龍拋了出去。
拋擲的方向盡頭是陡峭的山峰。
選擇那裡的原因是該處暴露出祕銀礦石，好像會比其他地方堅固。
面對整個身軀陷入山峰的黑龍，我以縮地追上，然後利用天驅將格鬥電玩角色那樣的腳踢砸向了黑龍的心臟。
配置在我和黑龍之間當作緩衝墊的「自在盾」一擊之下就碎裂了。
──糟糕！
我急忙藉助天驅收住力量。
黑龍胸前的鱗片雖然破碎，但總算在抵達心臟之前停下了。
陷入地面的黑龍四肢都失去力氣。
呼，好像打贏了。
──這就是疏忽之處。
黑龍最後的攻擊並非魔法也不是「龍之氣息」。
──初始的獠牙一咬。
從上方降下的上顎深處，是潔白的獠牙。
那美麗的光輝令人看得入迷。
之前琳格蘭蒂小姐曾經說過。
──龍之牙能咬穿所有東西。
龍之牙是連魔王都可消滅的究極利刃。
黑龍之牙將剩下的十枚「自在盾」全數輕易貫穿。
白色死亡光輝向我逼近──
「好危險！」
就在肩膀要被獠牙刺穿之前，我毫不保留地擊出拳頭。
折斷的獠牙就這樣刺傷黑龍的口腔內部，導致鮮血直流。
我順著擊出拳頭的作用力扭轉身體，朝黑龍的側臉使出迴旋踢。好幾枚臉部的鱗片呈蜘蛛網狀裂開，上顎骨碎裂的觸感傳遞而來。
黑龍的狀態變成「昏倒」，就這樣跌落在山脊撼動了地面。
──話說回來，大意輕敵這句話說得真好。
想不到中級防禦魔法「自在盾」會那麼輕易地就被咬破。
原本打算在「自在盾」擋住攻擊的時候毆打對方作為反擊，不過被咬破的速度太快而導致我慌了手腳。
從那種情況來看，就算使用了最大枚數的「自在盾」結果也是一樣吧。
竟然無視於防禦力，真像是遊戲會設定的性能。
我望著昏倒在我身旁一動也不動的黑龍側臉。
會不會踢得太用力了一點？
雖然傳來頭骨裂開的觸感，但除了「昏倒」之外沒有其他狀態，所以應該沒事。
等了好一陣子仍沒有變化，我於是針對損傷的鱗片和受傷的部位施展中級的回復魔法「治癒：水」。
中級的回復魔法不具備修復部位缺損的力量，但損傷的鱗片卻又長了新的出來。可惜的是獠牙還是原來的樣子。
這恐怕是有黑龍本身的自我回復能力輔助的緣故。
由於無事可做，我便用「遠話」魔法和亞里沙她們取得聯絡以確認那邊的狀況。
『這邊所有人都平安無事。襲擊者已經全數綁起來，移交給衛兵大叔了哦。白虎加爾加歐隆他們道完歉後就回去了。至於我們這邊的魔獵人們正在幫忙押送那些襲擊者。』
聽著亞里沙的報告，我一邊透過「眺望」魔法和地圖確認普塔鎮的樣子。
看來應該沒什麼要緊事。
「我這邊也大致處理完畢，不過可能還要一段時間才能回去。妳們應該都很累，大家就先去睡覺吧。」
『OK！』
結束與亞里沙的通話，我抬頭望向動也不動的黑龍。
一直枯等著黑龍醒來也太無聊，我於是開始回收在戰鬥中散落的龍鱗，並從地面露出的祕銀礦脈中撿拾礦石以打發時間。
不久，黑龍的狀態從「昏倒」轉變成「無」。
黑龍偷偷睜開的眼睛在察覺我的視線後，急忙閉起來。
──唔，太遲了吧。
『已經醒了吧？何不來讚揚彼此的善戰，並好好對飲一番呢？』
我這麼呼籲著，同時將酒桶放在黑龍的鼻子前。
這是我從公都的嗜酒貴族那裡獲得名叫「弒岩妖精者」的超級烈酒，酒精度數高得可以和矮人的火酒匹敵，而且口感也非常強烈所以十分出名。
我用拳頭將酒桶蓋砸開後，芳醇的酒香立刻瀰漫四周。
不知不覺中，黑龍的鼻腔已經撐大。
看來龍果然喜歡喝酒。
『姆──姆──好吧，這次就特別算你平手好了。』
黑龍一副不情不願的樣子掩飾著，同時猛然撐起身體。
雖然知道對方試圖要保持顏面，不過目光總不能還一直固定在酒桶上吧。
真是個有趣的傢伙。
『小傢伙，為紀念和我勢均力敵，你想要什麼東西？』
『這個嘛──我們做個朋友吧。』
我對愉快的黑龍十分中意，所以提出了這個建議。
──RWULOOOUUUUNN！
黑龍開心地響動喉嚨。
『好吧！你就是我的朋友了。就送你「庫羅」這個名字作為紀念。那是我從前養育的人子之名。』
拿名字當作禮物送人，這實在很新鮮。
說到這個，我發現AR顯示中的黑龍並不具備固有名。
『那麼，我也送你一個名字吧──「赫伊隆」怎麼樣？』
儘管說要命名，但我實在想不到什麼好的名字，所以就送給對方在中文裡為黑龍之意的這個名字。
哎呀，我都忘記自己沒有命名了天分了。
『好極了！我從今以後就自稱為「赫伊隆」吧！』
黑龍開心地發出咆哮後，AR顯示當中的他也變成「赫伊隆」這個名字，而我在交流欄上的名字則是從空欄變成了「庫羅」。
我急忙試著操作一下，發現一樣可以從「庫羅」變更成其他名字。
黑龍剛才的咆哮大概就是「命名」技能了吧。
『呼，我口渴了。』
黑龍瞥了一眼酒桶同時這麼說道，於是我便很識相地請對方喝酒。
『嗯，不錯，人族釀出來的酒果然好喝。』
興沖沖地叼起酒桶喝下酒水，黑龍心滿意足地噴出滿是酒味的「咕噗」的鼻息。
『不過，龍酒也不差哦？換我回敬你龍酒吧──』
黑龍彷彿在悠揚歌唱般發出吼聲，地面就變成了凹鏡狀。
不久，中央處湧出了清水。
透明的清水慢慢染成綠色，變成了像哈密瓜汽水一般通透的酒。
──是龍泉酒。
比起之前喝過的龍泉酒還要好喝太多。
剛湧出的龍泉酒無論是香味、透明般滑膩的舌頭觸感，還有彷彿沁透全身的酒精濃度，都與喝不完擱置在一旁的龍泉酒有著天壤之別。
『好喝。』
『對吧？對吧？多喝一點。』
露出笑容的黑龍心情愉快地請我喝龍泉酒。
雖然很想就這樣進入宴會狀態，不過我在普塔鎮還有事要辦。
看到黑龍正在用手把玩著空蕩蕩的酒桶，我於是答應對方等自己找酒過來之後再舉辦盛大的宴會，今天就先解散。
由於我的「歸還轉移」魔法在距離上無法抵達，所以我就請黑龍先送我到普塔鎮附近的山裡。
『那麼，七天後。』
『嗯，不光是酒，可別忘了山羊啊。』
『了解。』
我們帶著笑容彼此約定。和龍一起舉行宴會，真是太令人期待了。
目送黑龍飛離後，我動身走向了普塔鎮。
回程途中我繞了一下路，將沉入河底的紅蓮杖回收至儲倉。雖然僅剩下寶石周邊，不過繼續放任在這裡也很危險。
我偷偷返回鎮上，然後前往城堡附近的林子裡。
因為外界目前的認知是「佐藤跑去追趕逃進城裡的達薩雷斯侯爵了」。
接著我讓看似在林中搜索我的衛兵們將我「救出」。
來到連接城堡與鎮上的坡道時，我遇見了前往城堡的魔獵人們。
「貴族大人！」
這些魔獵人當中的柯恩少年撲了過來。
他似乎一直在擔心我的樣子。
「你沒事真是太好了──」
「柯恩一直大吵大鬧，說你該不會被魔族或龍吃掉了吧。」
「雖然出手幫忙的報酬已經先拿到手，不過我可不想看到有年輕小伙子死掉啊。」
柯恩少年的同伴，女魔獵人們紛紛這麼說道。
「凱娜，我先過去囉！」
「好，我這就去！先失陪了，士爵大人。我們接下來還要去進行守護那個傢伙的營救作業。」
帶著看不出疲累的笑容，魔獵人們追上衛兵的腳步前往城裡。
透過地圖確認後，我發現波頓准男爵似乎還繼續被困在崩塌的城堡中。
另外，需要營救的人當中並沒有受重傷的情況，在判斷沒有緊急性之後我就返回旅館，鑽進同伴們睡覺的床舖裡。
晚安──
◆
在普塔鎮上要提的事情很少。
我包下酒館針對那些幫助我的魔獵人們舉辦了盛大宴會予以慰勞。因為當初拖延住那些可能與我為敵的魔獵人們，我於是給了柯恩少年構造簡單的義手和品質優良的裝備作為答謝。
至於沒有安居之地的白虎人們，我則是建議他們前往穆諾男爵領。穆諾男爵和妮娜女士都沒有歧視亞人的觀念，況且加爾加歐隆他們似乎也可以成為戰力。
參加襲擊的非法之徒們都淪落為犯罪奴隸，倖存的縱火狂貴族的隨從則被帶往了公都。
最後是關於波頓准男爵，庫傑鎮派遣而來的審議官證明了他並未參與旅館的襲擊一事。
話雖如此，賄賂行為似乎是事實，所以我打算將他的去留問題全權交給他的派閥領袖羅伊德侯爵處理。
另外，我獲得了不少出售犯罪奴隸的獲利以及治安維持獎勵金名義的撫卹費。
由於一個人獨吞也不妥當，我打算回饋給那些普塔鎮上不幸的人們。
具體來說，就是重新營運被關閉的育幼院和新設立魔獵人養成所。至於養成所的教師，眾人決定找那些退休後的魔獵人們來擔任。
這些的營運工作全數委託育幼院的前院長來負責。
另外，關於日後的營運資金，我準備以番茄醬的製作法和獨家販賣權作為擔保，請羅伊德侯爵出資。
就這樣，到了出發當天──
「幼生體們，暫時要別離了。」
「娜娜，要走了？要走了嗎？」
「娜娜，在一起好不好？不行嗎？」
「娜娜，不要走──」
娜娜對那些纏住自己不放的幼兒們撫摸著其腦袋，一邊道出別離之言。
原本以為她希望一併帶走，想不到還挺乾脆的。
「他們的據點已經建立。旅行對幼生體的生命有危險且嚴酷──這麼判斷道。」
所謂的據點，大概就是育幼院了吧。
雖然目前只有鋪了草席的被窩，不過總比睡在房子屋簷下或樹蔭底下來得好。
育幼院裡如今住著娜娜從鎮上找來的五十名左右孤兒。實際的孤兒是這個數量的三倍，似乎沒有全數聚集。之後我打算交給院長和鎮上的人處理。
「貴族大人，歡迎再來玩哦！」
「嘿嘿嘿，真不好意思啊，士爵大人。不光是柯恩，還幫我們買了這麼好的裝備。」
在操縱義手一張一握的柯恩少年身旁，包括凱娜在內的女魔獵人們都穿上新裝備擺出性感的姿勢。
我給她們的裝備是將甲蟲的外殼用於胸甲和肩甲的魔獵人風格皮甲。
看似普通的皮甲，內部卻使用了鎧蠑螈的內皮和許德拉的皮膜，所比擁有比外觀更強的防禦力。
「士爵大人！請帶上這些剛採收的番茄吧！」
猿人青年將大籃子遞給我。
被我治好燒傷的人們以及他們的家人似乎也過來送行了。
在普塔鎮的民眾──幼兒、獸人還有魔獵人們的目送之下，我們離開了鎮上。
有好幾個腳程快的孩子起先跟著馬車一起跑，但很快就跑累而被拋下。
娜娜則是依依不捨地數度回頭顧盼城鎮。
馬車在雜草叢生近似獸道的街道上匡噹匡噹地前進。
我們越過山脈和峽谷，在連盜賊都不會出沒的寧靜道路上旅行。
「主人，擊退了突擊槍甲蟲──這麼報告道。」
「新敵人～？」
「這次是獨角蛇喲。」
「包括昨天的蛇龍也好，都是看起來很有嚼勁的魔物呢。」
大家消滅主動前來被獵殺的魔物，享受著植被逐漸變化的樂趣。
來襲的魔物當中，還夾雜著樹木型和香菇的怪物。
「香菇～？」
「無花果。」
眼尖的小玉和熟悉植物的蜜雅一起採集罕見的植物。
「主人！請看這個果實！」
「這不是石榴嗎！這種一粒一粒的真是讓人懷念～」
「嗯，美味。」
這一帶由於聚落很少，所以自然景觀相當豐沛。
「差不多可以了吧？」
越過最邊境的村子又前進了半天時間後，我停下馬車準備變更為空路。
透過地圖確認的結果，周圍並沒有其他人。
沒錯，人倒是沒有──
「是要從這一帶搭乘飛行船前往嗎？」
「我正是這麼打算，不過──」
地圖上的藍色光點正在從南方靠近中。
「──危險！」
在和亞里沙交談的途中，臉色大變的小玉爬到我的頭頂上。似乎是察覺到了黑龍的接近吧。
不久，黑龍唰唰地拍動著翅膀從天而降。
我用「理力之手」抬起馬匹和走龍以防牠們失控。
『庫羅！我來接你啦！』
『嗨，赫伊隆。』
急性子的黑龍似乎比原訂時間早了兩天前來迎接我。
『這些馬和蜥蜴是下酒菜嗎？』
『不，他們是我重要的旅行同伴，請不要吃掉哦。』
『沒辦法。既然這樣，之後再去抓飛龍或陸海栗過來好了。』
『這主意不錯呢。我也想吃吃吃看陸海栗。』
我和黑龍談笑風生，然後回頭準備將牠介紹給同伴們，卻發現大家都鐵青著臉僵在原地。
──奇怪？
不是已經告訴過大家我跟黑龍成了朋友嗎？
「請……請多指教，黑龍弟弟──牠叫什麼名字啊？」
「是赫伊隆哦。」
「好……好普通……請多指教，赫伊隆。我是亞里沙！」
「小玉～？」
「是……是波奇喲。」
亞里沙向黑龍打招呼，受此影響的小玉和波奇也在我的身後忐忑地開口問候。
或許是太過害怕。這兩人的耳朵都垂了下來，波奇則是將尾巴藏在雙腿之間。
『她們說請多指教。』
我翻譯大家的話告訴黑龍。
『嗯，小傢伙們，我的名字叫黑龍赫伊隆。』
「我是波爾艾南之森最年輕的精靈，拉米薩伍亞和莉莉娜多雅的女兒，蜜薩娜莉雅•波爾艾南。」
黑龍報上名字後，蜜雅也做了冗長的自我介紹。
「我……我是橙鱗族的莉薩。」
「娜娜──這麼告知道。」
「我……我叫露露。」
莉薩有些緊張，娜娜則平靜地說出名字。露露卻一副快昏倒的樣子。
那麼，彼此間的自我介紹就差不多這樣吧。
黑龍似乎很想當場就在這裡舉行宴會，不過這裡距離最近的村子太近，所以我決定換個場所。
「喵哈哈哈～？」
我們如今正坐在龍的頭頂上移動當中。
小玉一旦將全身壓在頭頂的角上面，黑龍就會跟著傾斜身體藉此玩耍。還是一樣，黑龍實在是很愛搞笑。
除了小玉坐著的角之外，龍的頭上還生出了好幾支角。
我也背靠著其中一支角，坐著鋪在頭頂處的坐墊上面享受著空中旅行。
原本我們會因為強風或龍飛行時的頸部上下擺動而被颳飛，但我利用了「風防」魔法防止強風，然後再以「理力之手」支撐每一個人以防飛了出去。
「很壯觀呢～」
「嗯，漂亮。」
最初感到恐懼的亞里沙和蜜雅，如今似乎也很從容地開始欣賞風景了。
「小玉，希望更猛烈的機動。」
「OK～？」
娜娜和小玉好像都是喜歡尖叫系遊樂設施的那種類型。
另一方面，同樣有跟小玉和娜娜極端相對的人──
「不是OK喲！掉下去了！要掉下去了喲！」
「是啊！小玉，妳先冷靜一點。空中……對，我們人在空中。萬一掉下去是飛不起來的哦？」
坐在我大腿上的波奇和在我左邊緊緊抱住手臂一動也不動的莉薩，這兩人與其說在叮嚀小玉，更像是在責難對方。
「沒有問題～」
小玉的回答相當我行我素。
「不……不是沒有問題喲。」
「聽到了沒？小玉。回到地上後要接受懲罰哦？」
波奇和莉薩似乎很怕在天空旅行。
這兩人從剛才語氣就認真得可怕。
波奇會害怕在我的預料之中，但沒想到莉薩也會膽怯。
「主人！不要笑了，手要放這邊喲。如果沒有抓好，掉下去就很危險了喲。」
波奇在我的大腿上，每當黑龍傾斜身體的時候就會猛然一抖僵住身子。
波奇的耳朵從剛才就一直垂下。光是坐在大腿上好像還是很不安，她於是又把我的手放在自己的肚子上方。
另外，從剛才就一直沉默的露露則是緊抱著我的右手閉上雙眼。
由於雙手都空不出來，所以我用「理力之手」操作絹質手套撫摸她的頭髮。
愉快的空中旅行一直持續到黑龍山脈的中段，花朵盛開的高原處。
『這裡可以嗎？』
『嗯，開始準備宴會吧。』
年少組和娜娜像溜滑梯一樣，沿著黑龍伸到地面的翅膀滾下來然後往花園突擊。
我抱起持續緊抱住我的莉薩和露露，利用天驅降落地面，然後讓兩人平穩地坐在花園裡。
為了不讓馬匹和走龍們害怕而給牠們吃下的安眠藥似乎藥效已過，所以我操作一直負責支撐的「理力之手」將牠們從龍背放下在花園裡躺著。
「……主……主人，剛才讓您見到了醜態實在很抱歉。」
「對不起，主人。」
「畢竟是第一次的空中旅行，根本用不著道歉哦。話說回來，妳們可以幫忙我準備宴會嗎？」
「知道了。」
「是的！」
莉薩和露露兩人臉色還顯得蒼白，但經我指派工作後就恢復了一些精神。
緊接著，我從儲倉裡取出帶給黑龍的禮物。
大量的酒桶和才剛放血的山羊三十頭。
這些東西是我乘著黑夜在公都購買來的。要是我突然出現在公都將會引發奇怪的傳聞，所以是隱藏起身分購買。
『哦哦！這不是山羊嗎！害我快要擔心死了！』
黑龍見到這些東西後大聲歡呼。看樣子，山羊真的是牠最喜歡吃的東西。
黑龍的大叫讓大家縮起身子，但在我告知那是歡喜的表現後就變得放心了。
波奇持續藏起尾巴，小玉則是好奇地眺望著黑龍。
『這邊的木桶是酒吧！那麼我也來召喚「酒泉」好了！』
因心情很好而叫出龍泉酒的黑龍，這一次單手拿起山羊，利用口中吐出的小火焰靈活地將其烤熟。
『嘎哈哈哈，果然還是山羊美味！』
黑龍將整隻的烤山羊從頭部開始大口啃咬，連同骨頭、肉和角一併豪爽地咀嚼。
「好吃～？」
「看……看起來非常好吃喲。」
小玉和波奇仰望著黑龍流出口水。
從視覺上來看的確是相當美味沒錯呢。
只有山羊的話似乎很快就會吃完，順便也拿出鯨魚肉好了。
我取出了幾塊事先在迷宮遺跡裡切成一百公斤尺寸的鯨魚肉塊，然後再切割成給黑龍吃的巨大肉串尺寸以及我們自己要烤肉用的尺寸。
食材當中還有我們在移動中所確保的陸海栗、怪物香菇和噴射筍之類的時鮮。
「肉～？」
「比波奇還要大的肉串喲！」
「很棒的大小呢。」
見到黑龍專用的肉串，獸娘們露出燦爛的笑容。看來不是整隻烤山羊也行。
『庫羅，那是在烤什麼？』
大口吃著山羊的黑龍見到巨大串燒後很好奇地將臉湊過來。
『是大怪魚的肉哦。』
『大……大怪魚！是那個食量驚人的魚嗎！』
黑龍的脖子猛然向後倒仰，隨即很不敢置信地又拉了回來。
『是我前陣子獵到的，要不要吃呢？』
『嗯……嗯嗯，我就來吃吧。』
黑龍豪爽地吃下有三塊肉的肉串。
『太、太美味啦──！』
高興固然很令人開心，但請不要把「龍之氣息」噴向空中以表示激動好嗎？
「美味──！」
小玉吃著普通尺寸的肉串，然後模仿黑龍的動作。
「是Deligerous喲！」
「不愧是龍，吃法真豪爽呢。」
波奇和莉薩似乎不像小玉那樣我行我素。
波奇把「Delicious」和「Dangerous」混在一起發音了。很難判斷她究竟是故意還是搞錯了。
最初大概是這種感覺，同伴們都還不適應黑龍。但在見到我和小玉的模樣後逐漸習慣起來。
『──那是什麼？』
「這……這個叫作辣椒美乃滋──」
我幫忙翻譯露露的話。
露露將剛做好的辣椒美乃滋塗在巨大肉串上，黑龍便喜孜孜地將其放入口中。
『好吃，實在是美味啊！這種辛辣讓人欲罷不能。』
看樣子，黑龍也很有成為美乃滋愛好者的資質。
「這種像玻璃的東西是什麼呢？」
「這可是完成之後的驚喜哦。」
我隨口回答亞里沙的問題，同時利用「理力模具」魔法製作臨時烤窯，然後在拉長的薄餅皮上塗抹番茄醬汁，並將切碎的起司和許多配料在上面鋪滿。
「──莫、莫非？」
我伸出食指封住了亞里沙正要說出內心話的嘴巴，然後將放滿配料的餅皮排放在用火焰爐的火加熱的烤窯裡。
起司受熱的香氣，讓正在吃肉的獸娘們忘我地瞇細眼睛。
接著再以巨大的木匙把完成品取出後切成扇狀。
「來，請用吧。」
「果然是披薩沒錯──！」
亞里沙這麼大叫，然後將兩手捧著的披薩送進嘴裡。
這次我準備了放有培根和義式香腸的標準版披薩，以及滿滿使用了切片的番茄、蘆筍、茄子和紅椒等蔬菜的蔬菜披薩兩種。
「東西很燙，要小心哦。」
「拉長～？」
「燙燙喲。」
「呼哈哈，超好吃的～」
「嗯，美味。」
情緒格外高昂的年少組似乎非常喜歡披薩。小玉和波奇兩人被流下來的起司沾得黏答答的，之後得要去洗個臉才行。
「主人，被披薩燙傷了──這麼報告道。」
安慰了眼中浮現淚水的娜娜後，我對她施展治癒魔法。
「主人，這是不是和照燒雞肉很配呢？」
「矮人先生們製作的香腸似乎也很適合呢。」
莉薩和露露兩人說中了披薩當中的經典口味。
擅長做菜的人果然就是不一樣。
『庫羅！我也要那種料理。』
『嗯，包在我身上。』
我早就猜到充滿好奇心的黑龍會想吃吃看，所以準備有大量的披薩餅皮。
由於烤窯並非物質而是以「理力模具」的魔法製作，因此可以自由改變尺寸。
我利用「理力之手」讓披薩餅皮旋轉，擴大到直徑十公尺。
「很薄～？」
「太陽透過去了喲！」
或許是覺得變大的餅皮很有趣，小玉和波奇就在披薩餅皮的外圍繞著圈圈奔跑。
「妳們兩人小心不要撞上餅皮了哦。」
「不用擔心～？」
「沒問題喲。」
追逐著披薩餅皮輕盈飄動的外緣，這兩人含糊地回應道。
這時候吹來惡作劇的風，將露露和娜娜的裙子掀起。
當然，其他地方也吹了風──
「波奇──！」
小玉的警告慢了一些，因風而失去平衡的波奇撞進了披薩餅皮。
「哇啊──喲！」
「嗚呀啊啊啊啊啊啊！」
以波奇為支點改變軌道的披薩餅皮就這樣將附近看熱鬧的亞里沙也捲了進去。
「對不起喲。」
「嗚──頭髮都黏黏的。」
我用「理力之手」順利回收了餅皮，然後施展「柔洗淨」魔法將全身都是餅皮的兩人清理乾淨。
「亞里沙，對不起喲。」
「既然已經在反省的話……好，波奇妳去幫我拿最好吃的肉串過來吧。這樣我就原諒妳哦。」
「收到喲。」
斜眼望著這兩人的互動，我一邊完成了黑龍專用的披薩。
『嗯，非常不賴的珍饈。雖然比不上山羊或大怪魚，不過比生吃飛龍還要美味。』
原本以為黑龍吃不太慣，但對方又詢問：『對了，下一塊還沒好嗎？』所以應該是覺得挺美味的才對。
儘管並非吃同鍋飯，不過或許是一起享用美味的食物並度過愉快時光的緣故，等宴會結束之際大家彼此間已經變得非常要好了。
宴會後，大家再度坐上黑龍的背部越過黑龍山脈，請對方將我們送到波爾艾南之森那一側的山腳下。
『我的心靈之友庫羅啊，我只能送你到這裡了。儘管很想一口氣帶你到森林邊緣，但太靠近森林的話，高等精靈的老太婆又實在太過煩人。』
黑龍很厭惡地皺起眉頭。
今天一整天下來，我已經大致可以掌握龍的表情了。
『以前接近的時候居然降下雷雨，鱗片的上半部都脫落了！直到脫皮為止，讓我足足痛了一百年左右。所以庫羅，你從天空最好也接近到這裡為止吧。』
原來如此，精靈的防衛設施甚至還可將龍擊退的樣子。
『謝謝你，能來到這裡已經幫了我很大的忙。』
對了，臨別前得再次確認才行。
『剩下的龍泉酒和折斷的獠牙，真的可以收下嗎？』
『那些我不需要了。就當作是美味的山羊和大怪魚肉的謝──你就帶走我的友情象徵吧。』
牠剛才是不是想說食物的謝禮？
黑龍將臉轉過正後方試圖掩飾，於是我也決定直接收下，不再去追究了。
「赫伊隆，拜拜～？」
『嗯，將來再一起飛上天空吧！』
小玉在黑龍的鼻子前道別。
「小玉！妳對黑龍大人太沒禮貌了！那麼，這就失禮了。容我衷心盼望黑龍大人能遇見精彩的戰鬥。」
莉薩做出據說是一族相傳的誇張問候。
「下次再見喲。」
「與親密好友道別令人依依不捨──這麼告知道。」
「再見了。」
波奇、娜娜和蜜雅毫不拘束地告別對方。
「那……那個，赫伊隆大人，請收下這個罈子。裡面裝有您喜歡的辣椒美乃滋。」
『哦哦！對我這個美乃滋狂來說，這真是美妙的禮物。姑娘啊，這根荊棘給妳。可以做出很棒的法杖哦。』
「謝……謝謝您。」
面對黑龍遞來黑金色長槍般的荊棘，露露戰戰兢兢地收下了。
亞里沙和蜜雅見狀都顯得相當羨慕。
『那麼，赫伊隆。我會再採購山羊和酒桶過去找你玩的。』
『嗯，也別忘了大怪魚的肉和辣椒美乃滋啊。』
互道簡單的離別之語後，黑龍飛上天空。
接著在不斷揮手的我們上方盤旋了幾次，最後往黑龍山脈的山頂飛去。
另外，我在黑龍山脈的山頂和路途中都設置了刻印板，所以只要進行幾次的「歸還轉移」就可以過去玩了。
魔法果然很方便。
波爾艾南之森
「我是佐藤。城市出生的朋友曾經羨慕我的故鄉在鄉下地方。不過，只要是能夠喚醒兒時記憶的懷念場所，我想應該不至於去羨慕別人吧。」
『──森林。』
「這裡就是波爾艾南之森？好像很普通呢。」
在森林的入口處，蜜雅和亞里沙這麼喃喃說道。蜜雅用的是精靈語。
我們分乘四匹馬、兩頭走龍還有一匹無角的獨角獸，當天之內就抵達了波爾艾南之森的最外圍「波爾艾南之森的結界」。
另外，不會騎馬的亞里沙則是一起坐在蜜雅的獨角獸上面。
下了獨角獸，來到結界前的蜜雅用精靈語唱出『開門』後，結界的表面就產生波紋，出現了一個直徑三公尺左右的入口。
蜜雅面帶坐立不安的表情衝入其中。
「啊，蜜雅，等一下。」
繼亞里沙之後，大家也一起進入裡面。
除了遠方令人覺得遠近感有問題的大樹以及怎麼看都向軌道電梯的世界樹之外，這裡就是個很普通的森林。
跟著匆匆跑在森林小路上的蜜雅身後，我們來到了略微開闊的場所。這個廣場沒有任何通往其他場所的道路。
廣場上還有好幾處有香菇生長成環狀。
很像是當初前往「搖籃」營救蜜雅時，那種創造出轉移門的「妖精之環」。
蜜雅的目光不斷在廣場上到處張望。
莫非她不知道接下來該怎麼走嗎？
『哎呀──這不是人類嗎！好久不見──』
圍繞廣場的其中一棵樹木中跑出了綠色皮膚的小女孩──是樹精。
『樹精。』
『哎呀──幼子。』
『打開。』
蜜雅請求樹精幫忙打開轉移門「妖精之環」。
『抱歉──不行哦。』
『為什麼──』
面對樹精出人意料的拒絕，蜜雅的臉上露出絕望。
『樹精，如果是魔力的問題我可以提供哦？』
『並不是這樣的，不過既然有魔力我就拿走了哦。』
樹精用雙手抱住我的臉親吻過來。
我則是迅速按住樹精的額頭予以拒絕。
『做個交換，把轉移門打開。』
『嗯──時候差不多了吧？』
注視虛空的樹精「嗯嗯」地點著頭。
『OK哦。』
說畢，樹精吻上我的嘴唇，廣場的「妖精之環」便陸續綻放出綠色的燐光。
其中一處浮現了兩個人影。
是比蜜雅稍大的少年和少女。
『拉亞！莉雅！』
見到這兩人，蜜雅跌跌撞撞地衝了過去。
AR顯示中的這兩人本名為拉米薩伍亞和莉莉娜多雅──蜜雅父母的名字。
跌倒的蜜雅整個人摔在雜草上。
『『蜜雅！』』
兩人急忙跑向了蜜雅。
蜜雅撐起身子，和蹲下來的兩人擁抱在一起彼此呼喚名字。
「主人，請看那個。」
「很多蜜雅～？」
「好多精靈的人喲。」
獸娘們指著廣場上的「妖精之環」。
精靈們陸陸續續從中現身。
「主人，發現了長有翅膀的幼生體。請求捕獲許可。」
「好可愛。」
見到跟精靈一起出現的小巧羽妖精們，娜娜和露露發出了欣喜的聲音。
和羽妖精在一起現身的有身穿巫女服的精靈，就連之前反探知「眺望」時所見到的白金色頭髮美女在其中。
喜歡的類型出現，我正準備注視AR顯示的時候，突然被亞里沙拉扯衣領。
「等……等一下，主人！你們要親嘴到什麼時候啊！」
『啊嗯，再一下下有什麼關係嘛。』
被蜜雅和父母的再會吸引了注意力，我完全忘記自己正在給樹精供給魔力當中。
乘著我沒有抵抗的期間，對方吸走了總魔力量的將近三分之二。
『既然今天人類提供了滿滿的魔力，我就大方一點吧。』
樹精揮揮手，廣場的樹木頓時泛出燐光。
『儘管去吧！』
這些光逐漸往森林裡擴散。
就連遠方的大樹也被照得十分明亮。
腳下的雜草之間陸續有新芽伸出，盛開成會發光的花。
彷彿在和花朵競賽，帶有燐光的樹木也從樹枝長出新芽，開出了色彩繽紛的花。
樹木們晃動葉子，開始奏響輕柔的音樂。
『嘿嘿──這種優待可不是常有的哦？』
樹精露出勝利一般的笑容，發光的花瓣就彷彿櫻吹雪在廣場上起舞。
精靈們合唱著慶祝「蜜雅歸來」的歌曲，羽妖精們和花瓣一起共舞。
對於流著喜悅的淚水和父母緊緊擁抱的蜜雅，森林的所有事物都在對她這麼說。
──歡迎妳回來，蜜雅。
這裡是屬於妳的場所哦。
後記
大家好，我是愛七ひろ。
感謝各位本次手中拿著《爆肝工程師的異世界狂想曲》第七集！
多虧有讀者們的支持，書籍版《爆肝》也順利迎接了兩週年！
今後我會更加用心寫出令各位讀者百看不膩的內容，接下來的《爆肝》還請多多指教了。
あやめぐむ老師的漫畫版《爆肝》似乎也廣受好評，增加不少看過在《Dragon Age》正刊和Comic Walker刊載的漫畫版之後對小說版產生興趣的讀者。
若您還未讀過，請務必瀏覽一次看看。
想必您一定會被あやめぐむ世界所深深吸引，滿心期盼著下一話的到來。
我自己也很期待確認最新話分鏡稿的那一刻，並享受著能夠在刊載時讀到完成版的所謂「原作者的幸福」。
由於漫畫版當中還偷偷穿插了隱藏的原創橋段，尋找這些痕跡同樣也是很愉快的一件事（獸娘們在迷宮裡獲得鞋子的一幕，波奇表示『大家輪流穿喲』這一點，會讓人覺得她們很自然而然就應該這麼說。就是諸如此類巧妙的補充）。
倘若稍微感興趣的話，還請試著閱覽一下Comic Walker上面免費的第一話。保證您會想繼續看下去的。
宣傳的篇幅稍微長了些，那麼這就開始講述本集的賣點吧。
和前集一樣，本集同樣也進行了新情節的追加和故事的整編，幾乎等於是未公開新稿了。
尤其第一章「梅妮亞公主的委託」是「WEB版也沒有的全新章節」，所以還未讀過本篇的讀者們敬請期待！
本集是在前集的最後，暗示性地登場的梅妮亞公主─從她的委託開始的。
WEB版《爆肝》當中原本應該在古魯里安市和佐藤相遇的她，在書籍版裡被遠征至穆諾男爵領的巫女賽拉搶走了出場機會，如今終於得以在第七集贏得女配角的地位。
WEB版當中打從認識之初就對佐藤頻送秋波的她，在書籍版裡究竟會變得怎麼樣呢？還請各位仔細注目。
我可以很自豪地說，這是至今的《爆肝》裡未曾有過的女主角類型。
至於與勇者之間的交流，也因為和琳格蘭蒂之間的關係有所改變，而走向與WEB版不同的路線，增加了不少除戰鬥以外沒有出場機會的勇者同伴們，她們和佐藤的交流場面。
在公都與貴族們的交流也仍進行中，而針對前集不太描寫到的工房觀摩和佐藤除料理以外的器物製作場面，我同樣試著下了許多功夫。
同伴們的裝備也獲得升級，請期待接受了沙珈帝國武士卡吉羅先生指導的獸娘們活躍的表現。
相信一定能體現出「溫馨無雙」的宗旨。
那麼，頁數也快接近上限，關於第七集的內容就到此打住吧。
另外，雖然和本作沒有直接的關係，但催生出本作的網路小說投稿網站當中似乎誕生了「カクヨム」（註：由KADOKAWA架設的小說投稿網站。讓作者登錄，免費於網路上公開小說）這個新的潮流。
撰寫本後記時作品還未對外公開，相信等發售時應該已經正式開始運作了才對。
我目前只是建立帳號而已，尚未投稿任何作品，不過「カクヨム」這個舞台究竟會誕生出什麼樣的新故事，讓我今後實在是懷著滿心的期待。
那麼，就進入例行的答謝時間。
由於總編H先生與編輯K先生兩人的指正及改稿建議，使得各種場面的臨場感和魅力都獲得了提升。
特別是準確指出了作者往往容易疏忽的部分，實在是幫了我很大的忙。
今後麻煩請繼續給予指導及鞭策。
另外，每次用精彩插畫賦予《爆肝》世界鮮豔色彩，營造出盛大氣氛的Shri老師，無論向您道謝多少次都不夠。
本次的重點在於粉紅色頭髮的梅妮亞公主！那澎鬆柔軟的波浪捲髮美麗得令人不禁想觸摸哦！
今後也麻煩您繼續在《爆肝》世界的視覺方面給予協助。
再來，要感謝包括KADOKAWA BOOKS編輯部的各位在內，所有參與本書的出版、流通及販賣的相關人士。
最後，在此向各位讀者獻上最高的感謝之意！！
謝謝各位從頭到尾閱讀完本作品！
那麼，我們在下一集「精靈篇」再會了！
愛七ひろ
5 年前 0 回復
6 年前 0 回復
6 年前 0 回復
7 年前 0 回復
7 年前 0 回復
7 年前 0 回復