[鎌池和马] 未踏召唤://鲜血印记 3 [台/简]-輕之國度-專註分享的NACG社群

　　未踏召唤://鲜血印记 3
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　　作者：鎌池和马
　　插画：依河和希
　　译者：林哲逸
　　图源：lasthm
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　　城山恭介是「最强的召唤师」，连比众神更高次元的存在「未踏级」都能使唤。
　　他现在于暗夜飞翔。为了讨伐复仇者。
　　复仇者将自在操控所有少女的梦想装置「少女使者」能召来混沌的终端散播到城市。
　　恭介为了对付强敌，选了隶属于「政府组织」的沉默寡言少根筋军服少女伊莎贝作为凭依体。
　　两人与复仇者对峙。拥有别名「仇恨染色」的「她」是「自由势力」恩赏等级920。也就是说，她是潜藏在恩赏等级903「不杀王」恭介之上的「最强」……！

作者：鎌池和马
　　ASCII MEDIA WORKS的电击文库系列执笔作家。
　　曾于第9届电击电玩小说大赏第三次考核中，作品吸引了编辑注意，而后于2004年4月以《魔法禁书目录》出道，并陆续发表《魔法禁书目录》系列、《重装武器》、《我与女武神的新婚生活》、《未踏召唤://鲜血印记》等多部作品。

插画：依河和希
　　主要作品有漫画《魔法科高中的劣等生追忆篇》，负责插画的作品有《未踏召唤://鲜血印记》等。

CONTENTS

　　Opening X-01 在此做个了断吧
　　Opening X-02 空中战，高度五千公尺
　　Stage 01 初春的转学生带来校园崩坏的脚步声
　　Stage 02 少女操手的蛰伏与正式起动
　　Stage 03 领路兔与说谎猫
　　Stage 04 复仇之路与完整凭依体计划
　　Ending X-01 少女们的小小希望
　　Ending X-02 白之女王的真正本领

　　说起「最强之力」，哥哥大人脑中会浮现何种形象？
　　呵呵，直接想到我也无妨，但这样的话就用不着讨论了。讨厌，从一开始就知道正确解答的问题真令人伤脑筋呢。
　　你认为那是能粉碎山丘的臂力？是能从超远距离外开火的炮击？是能瞒过任何观测的匿踪性？还是能打乱敌方合作的高度情报战能力？
　　这次我们要讨论的就是这种问题。
　　但是，强度与力量无法单独存在。获得强大力量的过程与努力、到手后产生的使用限制、为了控制力量所必须的措施……除非是像我这种过于强大、超乎常规的存在，否则一般生物必然会受到自己力量的影响。正如人能获得力量，力量也需要有人使用它。只要去研究各自朝着某种方向进化，特化某种功能的昆虫生态，便能理解我的说法。
　　那我们来聊聊假设的问题吧。

　　假如说，有某种能够像操控被召物般自由操控他人的力量存在。

　　而且，对象不是毫无价值的凡夫俗子，而是连天天见面的同班女同学、路上偶遇的未知芳名的美女、一辈子无缘邂逅的某国公主都能随心所欲操控的话，人们还能保持心灵正常吗？
　　哎呀。
　　哥哥大人别皱眉头嘛。相信哥哥大人也很清楚，只要解构召唤仪式已是最佳化的模式并加以重新构筑，这种力量绝非空谈。嘻嘻，相信在这短短的时间里，你已经想到好几种算式了吧。那么，一旦人类取得了这种力量，力量又会如何束缚人类呢？
　　也许意外地什么也没有改变。
　　也许会舍弃理性，变成禽兽。
　　也许会厌倦一切，遁世而去。
　　也许明明征服了全世界，却唯独最爱的某人操控不了。
　　嗯～～哥哥大人的话，又会变得如何呢？
　　虽说，假如哥哥大人胆敢迷恋其他女人，想一手操控她们，我会不惜破坏一两颗地球也要阻止就是了～～☆

　　五月二十日，中午。
　　黄金周一结束，五月顿时失去了光彩。
　　因此，那天才会连「自由势力」恩赏等级903，别名「不杀王【Alice(with)Rabbit】」的超强召唤师城山恭介也不小心松懈了。
　　（真是的，连退休也要手续费是什么意思？结果还得麻烦爱歌仲介工作……）
　　恭介一如往常地打开爱歌公寓大门，在闻到那股气味的瞬间，他就应该掉头就走才对。不，在旋开门把之前他就应该察觉，然后就算必须从电梯井一跃而下，也要尽早逃离现场才对。
　　（「政府组织」委托「自由势力」的工作大多没啥好事，不过这次真的是最后一次，忍耐一下就结束了。）
　　然而，他却毫无戒备地踏入公寓。
　　接着，他听见从走廊尽头传来少女兴致高昂的哼唱。
　　走进房间，发现身穿宛如薄荷冰淇淋的白绿相间条纹比基尼的娇小少女爱歌不知为何身上围着围裙。
　　站在过分宽广的厨房空间的少女转头，对恭介说：

　　「……啊，哥哥来了。我正在为你做料……」
　　「啊～～完了！这下子我死定了！」

　　听见声音。厨房响起某种「咕咚咕咚」仿佛从恶心沼泽底部冒出的怪异气泡声，以及在砧板上活蹦乱跳的某物被厚重菜刀喀锵喀锵劈砍的声音。那是什么？她到底在做什么？此一瞬间，浮现于几乎快翻白眼的恭介脑海中的已不是菜名，而是某一则著名的都市传说：消防队员打开房门，发现嫌洗澡水不够热又继续加热却因泡昏头而死在浴缸里的独居老人被煮成浓汤状了。
　　「啊！对……对了，绿姐呢？记得她的料理实力还不错。有她在一旁监督的话，就算是爱歌的料理，应该也能维持在人类的容许范围内吧……！」
　　「我请她确认过了……」
　　「喔喔，真的吗？原来是这样啊～～怎么不早说呢，这样我就放心……」
　　话说到一半，恭介突然打住。
　　请她确认「过」了……为什么不是现在式而是过去式？
　　答案很快就揭晓。
　　柜子大大的门突然毫无预警地打开。没有人碰到，是被来自内侧的推力打开的。接着，某种软啪啪的物体倒下。落在木质地板上一动也不动的物体是……身穿特制旗袍的美女绿娘蓝。
　　「绿……绿姐！」
　　「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
　　毫无反应，就只是一具失去意识的肉体。
　　……不，不是开玩笑，甚至浮现安祥睡脸的绿娘蓝面容惨白如灰。这就是俗称的死相吧。嘴角有一丝红色液体，似乎是番茄酱，但是坦白讲，怎么看都像鲜血。
　　「愚……愚蠢，教着教着就产生了感情吗，绿姐……竟然以身试味，不，以身试毒……！」
　　「……啧，露馅了。也罢，反正哥哥的份已经快煮好了，一旁坐着等吧……」
　　「连让我替绿姐收尸的时间都不给吗！」
　　恭介把手伸进连帽外套的口袋中，取出的东西不是召唤仪式用的激发手榴弹，而是能暂时夺走视力的军用震撼手榴弹。两者形状完全相同，能轻松让大意的召唤师失去视力，单方面痛击对方，可说是相当恶劣的战法。
　　恭介拔掉插销，将之抛出。
　　然而……
　　「狮虎。」
　　吼！比老虎跟狮子更巨大的肉食动物张大了嘴，衔住半空中与发胶喷罐大小差不多的爆炸物。震撼手榴弹能发出强光与巨响，但几乎没有杀伤力。若是在极近距离下被炸到或许有机会造成伤亡，但那是被四散的外壳碎片命中的情况。若使用的是重复回收利用的金属罐，杀伤力又会更小。
　　即使如此，毕竟是在狮虎口腔内爆炸，闪光却完全没有外泄。爱歌的宠物兼伙伴兼沙发——白狮虎宛如对待味道略嫌刺激了点的口香糖残渣那般吐出了爆炸后的残骸，缓缓走向恭介。
　　就算想哭丧着脸拔腿逃跑也来不及了。
　　跑不到三步，就被狮虎像咬小猫般叼住脖子上的兜帽。
　　「慢……慢着，狮虎！我们打个交道吧。我愿意提供二十公斤安格斯沙朗牛排的熟成瘦肉，拜托放我走吧！」
　　狮虎就像在表示「啰唆，喂，过来这边，给我老实一点」，直接把恭介抛上了餐桌前的特等座上。
　　接着，执行死刑的时刻到来。
　　泳衣加围裙的爱歌端着盛在大盘子里的「那个」，放在恭介面前。
　　还没动口，恭介就满头大汗，眼角泛泪。
　　爱歌在恭介对面坐下，手肘拄在桌上，两手交扣，小巧的下巴靠在上头，脸上堆满笑容。
　　是「不动口就不放你走」的架式。
　　「……我今天煮的是蛋包饭喔……」
　　「即使隔着一段距离，也能闻到一股腥臭味耶……」
　　「蛋料理本来就有腥臭味。」
　　「这个观念本身就有问题！看来接下来怎样都不可能有幸福结局了！」
　　不论怎么挣扎也没用，在背后看守的白狮虎「唔……」发出低吼，催促恭介用餐。
　　宛如玩俄罗斯轮盘，扣过两三次扳机后轮到自己的心情，恭介伸出颤抖的手，拿起银色汤匙，闭上眼，紧抿着嘴，向神祈祷，但战战兢兢地睁开眼后，眼前的黄色物体依然没有消失。也许连神话中的众神都玩弄于股掌间的召唤师没有资格获得神的恩宠吧。
　　下定决心，用汤匙的圆形前端戳了戳黄色表面。噗滋，随着黏稠的效果音响起，煎过的蛋皮破裂了。仿佛弄破某种生物的腹腔，流出大量内脏，从内侧露出介于血红色与肤色中间的番茄鸡肉炒饭。阵阵扑脸的蒸气与热度，像极了在炎炎夏日窥探五彩缤纷的臭水沟的感觉。
　　黏滞而湿滑。
　　莫名黏稠的光泽扰乱了恭介的视觉。
　　「……蛋包饭首重湿软黏滑的口感，所以我刻意让蛋皮保留湿润喔，嘿嘿……」
　　「真……真的假的……难怪有一阵腥臭味仿佛透明的墙壁压倒而来。」
　　呕恶，胃酸涌上喉头，勉强在呕出前吞回去。明明还没吃半口，恭介已经恨不得能狂灌好几杯水了。
　　成分和一般蛋包饭没有差别。
　　里面没有掺入吃了会死人的东西。
　　恭介试着如此自我催眠，却没什么效果。脑中闪现面如死灰地躺在地上一动也不动的绿娘蓝安祥的睡脸，那绝不是因为幸福才显露出来的。恭介听说过某种化学武器能让人全身肌肉松弛，死后尸僵会露出疑似微笑表情这种事。
　　连「瘦身暗器【Perfect Dragon】」都落得那般下场。在操控魑魅魍魉交战的召唤仪式世界中，靠赤手空拳便能击灭召唤师的「非法集团」暗杀者绿娘蓝的钢铁肉体也无法对抗爱歌的料理。
　　企图毫发无伤生还只是痴心妄想，放弃吧。
　　就像被瓦砾压住时，要果断地断腿求生还是选择死亡。
　　恭介现在面临的就是这种战士的抉择。
　　「算了，偶尔过个两天……不，三天的住院生活也不错！喝啊～～！」
　　继续犹豫就永远无法结束。而且料理一冷，熬过地狱的难度又会增加。恭介一鼓作气将汤匙插入发出难以言喻的声音的蛋包饭中，随着噗滋噗滋的搅拌声与像在扯断某种纤维的触感，将内容物挖出来，无视开始晕眩的半规管，硬移到嘴边……

　　哎呀，哥哥大人。
　　你来得真早，对现世已经毫无牵挂了吗？

　　「噗……噗喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？」
　　恭介一直以为——
　　人是用脑思考的生物。
　　但所谓「用心思考」的说法倒也不是不能理解。
　　然而——
　　城山恭介这时踏入了未知领域。不只限人，任何动物都是透过用餐获得营养来维持生命。既然如此，人的中心为何不是胃囊？
　　感觉腹部似乎爆炸了。
　　爆风沿着背脊传遍全身，使所有内脏不规则蠕动，刺激脑髓，五感激烈闪烁，眼前一切物体的轮廓逐渐被全彩闪光所覆盖。虽然吃了料理会使人眼花撩乱听起来很可笑，但这也证明了人不只靠眼睛，还得透过脑部分析才能看见事物。
　　落入迷幻风格的艺术世界，差点被躺着享受午后电视的「白之女王」的幻觉勾走魂魄的城山恭介费尽全身力量，好不容易回归现世。
　　吐出来就完了，所以他当场喝下三杯水，把涌上喉头的呕吐感硬是推回去。
　　这时，他总算勉强能挤出人话：
　　「这是……啥鬼！这真的是鸡蛋料理吗？味道简直就像把宿醉老头的胃囊翻过来舔一样恶心……！」
　　「哥哥的形容太有诗意，我听不懂。」
　　「包在蛋皮里的鸡肉炒饭加太多番茄酱了，这种咸味早已超出料理等级，而是令人担忧在医学上会不会造成危险的程度……！」
　　「但是不加这么多，就无法表现出鲜血般的红色。」
　　「而且整体怎么好像掺入某种沙沙的东西，那是什么？沙子……不，小石子吗……！」
　　「哥哥。」
　　爱歌冷漠地打断恭介的话。
　　主动指出问题核心。
　　「……从根本上来说，妹妹亲手做的料理本来就不可能『美味』好不好？就是因为不美味，所以才完美；因为是绝望级的难吃，所以才有魅力啊……」
　　啪叽。
　　少年似乎听见自己神经烧断的声音。
　　「我就知道！你果然有自知之明！如果是努力想煮得好吃，却因笨手笨脚而失败也就罢了，故意煮出可怕料理根本是在亵渎食材！」
　　嘎喔！城山恭介宛如白狮虎吼叫起来。
　　滴答。一滴透明水珠从坐在恭介对面的爱歌眼中滑落。
　　当然，并非因为自己亲手做的料理被骂得一无是处之类的可爱理由。她好歹也是三大势力之一「政府组织」恩赏等级870，别名「专守防卫【HIKIKOMORI】」的强力召唤师，同时也是分派管理各种委托的一流仲介者，并没有豆腐般的脆弱心灵。
　　泳衣围裙少女这么说：
　　「……太好了，尽管在嘴上抱怨，哥哥总算明白这个常识了，你终于肯『对妹妹亲手做的料理发表独到见解』了……」
　　「什么……？」
　　「我很高兴，真的非常、非常高兴喔，哥哥。果然、果然持续进行震撼疗法是对的……！」
　　「抱歉，我从来没把这个当成是『妹妹的』亲做料理！呃，怎么结论好像被强行带往奇怪的方向了……！」
　　「……我等待这个结果不知等了多少岁月……！狮虎！今天是哥哥首度体验的妹妹纪念日，得煮红豆饭来庆祝才行呢……嘻嘻！！！」
　　「好讨厌，烦死了……！不管朝哪个方向走都是绝望的死胡同，根本无路可逃嘛……！」
　　再怎么挣扎也没用。
　　排山倒海般的亲做料理时间第二幕即将开始。

　　当地时间五月二十二日，深夜三点。
　　太平洋上空五千公尺处，仿生矽胞大型运输机「黄嘴天鹅」与护卫用仿生矽胞战机「飞燕」结成编队飞行，浩浩荡荡地划破黑夜天际，怎么看都不像在运送前往享受假期的观光客。
　　如名所示，「黄嘴天鹅」采仿候鸟构造，能从水上或陆地直接起飞，具有多达三十吨的货物积载量，无须补给也能持续飞行一万三千公里远。假如将空间全部用来运载人员，便能将两百名士兵一口气运载到地球另一侧。此外，也搭载了利用地磁正确研判方位与现在位置的独门导航系统，能防止GPS信号或防撞机的信号被民用程式捕捉，结果被地对空飞弹击落的蠢事发生。
　　这两架都是美资军需产业四元动力的主力商品。
　　但是，编队之中的「黄嘴天鹅」三号机内目前充满近似惨叫或怒吼的报告声。
　　机内照明已切换成红色灯志，显示正处于紧急状况。
　　「护卫机『飞燕』三号、八号被击落了！只剩四架，我方劣势！」
　　「敌性机体仍有十二架……不，其他还有高性能匿踪战机混在敌方队列中！总数不明！」
　　『天使02通告炽天使03，数量差距扩大。这样下去无法阻挡敌袭，敌人要直击本队了！』
　　相较于无视机上安全手册的指示，没系安全带，急躁地来回移动的空勤人员，一名少年静静地靠在分隔墙上，两手在胸前交叉。
　　城山恭介。
　　他眯着单眼，对这座小小城堡的主人发言：
　　「你早知道会变成这样吧？幸好『飞燕』的驾驶员顺利逃脱……」
　　「……嗯，所以我才支付高额佣金雇用你这个『自由势力』的召唤师啊～～」
　　一道已超乎冷静，悠哉到仿佛被时间洪流抛在一旁的女性声音回答。
　　一头柔软蓬松的栗色长发、细框眼镜、窄裙、搭配套装的白色罩衫与波洛领带……光看上述形容，或许会给人上班族的感觉，但披在这些打扮上的白衣却改写了整体印象。虽说如此，也许是不愠不火的个性所带来的气氛，与其说是冷漠的科学家，更像保健室老师。
　　「政府组织」恩赏等级109「无战连胜【Academia】」。
　　玛莉亚·哈特欧森。
　　她是「一生中从未战斗过半次就达到100级」的召唤师，也是召唤仪式业界中的纯研究人员，某种意义下可说是和「瘦身暗器」绿娘蓝同等级的突然变异者。
　　玛莉亚坐在折叠椅上翘着脚，气定神闲地说道：
　　「我们『政府组织』通常也只在这种情况下才会委托组织外的『自由势力』，相信你在接受前早就明白风险了吧～～？」
　　「……唉，原因不明的腹痛代价真是高昂啊。虽然有一部分是因为靠绿姐的人脉购买的中药材跟宝石一样珍贵……」
　　「？」
　　玛莉亚歪头表示疑惑，接着说：
　　「所以，你这位战斗专家有何看法？这架运输机上运载着足以打破世界平衡的头脑和研究成果，『非法集团』的清道夫们会甘于只把我们击坠入海中就满足吗～～？」
　　「慢着……」
　　开口的人不是恭介。
　　而是为了夺走少年的发言权而插嘴的胸口系满略章的高阶军官。
　　「玛莉亚小姐，我们不管陆军、海军、空军与陆战队都是世界最强的军队，能在任何时刻、任何状况下取得必杀必胜的成果。我们是世界警察！何必向组织外的佣兵请求援助？」
　　「可是～～目前护卫机『飞燕』已经被打到只剩下四架，不，三架了呢～～剩下的机数与战力都不足以击退『非法集团』的袭击者吧～～？『不杀王』，敌方和我方本队接触的预测时间剩多少？」
　　「剩不到三分钟。」
　　「听到了吗？我们的棋盘上只剩国王和士兵两颗棋子，『非法集团』却仍拥有整套完整的棋子，你真的认为我们还有机会反胜吗～～？」
　　「混蛋……这怎么可能……」
　　现场负责人自言自语地呻吟，接着为了逃避心中爆满的压力，开始对身边部下发泄了。
　　「现在到底是什么状况！对手只是旧型战斗机！我军却是世界最高水准的四元动力制仿生矽胞战机！明明比任何敌军都先进了一·五个世代，为什么打不赢！」
　　「但……但是……」
　　年轻空勤人员哭丧着脸，不是因为不知道答案，而是因为他很清楚正确回答只会火上加油。
　　靠在墙上的恭介叹了口气，出面缓颊。
　　「由雷达上的行动模式看起来，对方使用的旧型战斗机应该是第六·五世代战机。记得欧洲联合公会的载人机『寒流』和无人机『暴雪』的组合就是采取这种行动模式。」
　　「开……开什么玩笑……我们可是最尖端的仿生矽胞战机！在演习中面对匿踪战机获得一比两百的压倒性胜利，面对现役空对空飞弹则是零比五十完全回避，不可能被这种旧型机体痛宰！就连欧洲也承认在技术竞争中失败，决定采用我军的武器了！」
　　玛莉亚坐在折叠椅上耸肩，望向恭介。
　　被要求回答的恭介一脸轻松地开口：
　　「但是，只要明白我方编队当中『只有』仿生矽胞战机，就能拟定专门对应的战术。运输机『黄嘴天鹅』和护卫机『飞燕』都是采用模仿候鸟以地磁判别方位或现在位置的独门导航系统，回避动作也是基于这份资料来进行……因此，只要释放出干扰磁场，便能大幅削弱我方的回避能力。」
　　「什么……」
　　「常听人说演习的数值到实战中一点也不管用呢～～唉，这就是想只靠一架机体应对全部状况的万能最强神话的现实吧，毕竟不是远远超越人智的『白之女王』呀～～」
　　玛莉亚很有「召唤师风格」地提出某尊被召物作为比喻，但那个邪恶之名却在恭介心中掀起小小涟漪。恭介极力使心情恢复平静后，接着说道：
　　「矽质装甲与肌肉、骨骼虽然拥有强大的耐冲击性能，反过来说，只要配备能腐蚀矽质的化学弹头，反而能有效造成伤害。凑巧的是，『寒流』和『暴雪』是在开发竞争中败给仿生矽胞战机的幻想机体。记得当初为了宣传，特别强调自己是『能打倒仿生矽胞机体的传统战机』，想必也有开发相关武装与配件吧。」
　　说到这里，恭介暂时住口。
　　重新向玛莉亚征求同意似的问：
　　「对了，底下这段话有点离题，我该说吗？」
　　「说吧。」
　　「……欧洲向来有坚持独自开发武器的传统，就算自国的开发力无法满足需求，也会向欧洲各国谋求合作，共享军事科技。欧洲联合公会就是为了达成此一目的而成立的组织。但是，当他们明白即使如此仍旧胜不了美资企业四元动力的仿生矽胞大军时，欧洲国家只好低头向美国购买武器……虽说麦赞塔连恩家族亦非纯粹的美国人，而是欧洲势力送进美国的特洛伊木马，所以多少能安抚欧洲人的自尊吧。」
　　「那……那又如何？现在没闲工夫谈这些无关的小事吧……！」
　　「那么，在开发竞争中败北，从未正式服役的寒流和暴雪的生产线究竟去哪了？而『非法集团』又是向谁购买了这些战机？……听说为了不让『大客户』倒台，美国空军有个部门专门替欧洲联合公会顶债。表面上的借口是汲取『外来基因』以促进武器的多样性，实际上又是如何？希望『熟知内情』的人士能说明清楚啊。」
　　城山恭介的视线望向某处。
　　玛莉亚一脸觉得奇怪地顺着视线望去，周遭忙进忙出的年轻空勤人员们也跟着将视线集中在该处。
　　集中在原本怒不可遏，胸口挂满各式略章的高阶军官身上。
　　「……被自己贱卖的生产线制造的战斗机蹂躏的感觉如何？以为只要技术水准高了几个世代，就算非法之徒们拿着这些新玩具在世界各地逞凶，你们美国人有最新型的仿生矽胞武器保护就能放心了？」
　　「……」
　　高阶军官一开始仿佛时间暂停了似的露出呆滞表情。
　　但是，在他意识到对方刚刚透露的讯息含意与现在状况的瞬间，立刻就想从腰间枪套拔出手枪。
　　只不过在他行动前，四周的年轻空勤人员已同时扑向他。
　　玛莉亚对被制伏在地的高阶军官瞧也不瞧地说：
　　「真伤脑筋……」
　　「就算逮捕他也无济于事。刚才也说过，这段话有点离题。」
　　「那么，我们快点回归正题吧～～你认为『非法集团』会只满足于让我们沉入海底变成海藻吗？」
　　「不。专业的暗杀者绝对会确认尸体，若有机会回收，他们也一定想夺取你们的技术，因此不可能直接把你击坠到黑夜的汪洋上。况且，只要你穿上维持生命用的『水熊虫』装备，就算在海中，也能维持一个月以上的假死状态。」
　　「『也就是说』～～」
　　「他们会『直接』找上门来。」
　　恭介说得很轻松，但制伏高阶军官的年轻空勤人员大感吃惊。
　　「怎么可能……就算运输机速度不快，这里好歹是五千公尺的高空，时速高达七百公里，舱门也不可能有人敲门就打开吧？这种状况下，究竟要怎么……」
　　「很遗憾，就是办得到啊，如果是能引发超常现象的召唤师。」
　　恭介若无其事地说：
　　「五千公尺已是有云层的高度，快让『黄嘴天鹅』躲进云里吧。停留在能用『肉眼』确认的状态很危险。」
　　年轻空勤人员虽感到莫名其妙，仍乖乖照办，也许是因为现场的主格不是「美国」而是「政府组织」吧。幸运的是，他一面看着恭介的脸——换句话说，让召唤师停留在视野里——一面用对讲机联络驾驶舱。
　　玛莉亚则是慢条斯理地如此说道：
　　「但是～～光是逃跑也不是办法呢～～而且我也不认为我们这样就能甩开他们～～」
　　「……」
　　「因此～～既然『非法集团』的召唤师随时都有可能破门而入，希望我们『政府组织』也有召唤师随时准备迎击～～」
　　话一说完——
　　喀！响起了一道在这阵喧嚣中格外响亮的脚步声。
　　是一头金色闪亮的短发、肤色白皙、平胸、个头娇小的少女。她头戴鲜红色帽子，身穿同色系的特殊军服与窄裙，全身上下系着纯黑皮带作为点缀，乍看之下也像是某种拘束衣。两腿穿着膝上靴，靴上一样缠有皮带。在召唤仪式的业界里，手铐或眼罩等戒具通常具有特殊意义。
　　这是作为召唤师搭档的凭依体的象征。
　　用来随时警惕自己，以防恶灵或邪恶的精灵等不请自来的事物附身。
　　换句话说……
　　「她是『政府组织』麾下的凭依体，名叫伊莎贝儿，现在没有契约～～随时都能成为『不杀王』的即战力唷～～」
　　「……你从一开始就明白事情会变成这样吧？为了让我和她缔结契约，才故意引来『非法集团』，造成这种状况。」
　　「哎呀，她好歹是由约六十个政府、企业、宗教、组织联袂组成的世界警察『政府组织』培育出来的名牌凭依体呢～～应该没什么好挑剔的吧～～」
　　「唉。」恭介叹气。
　　不管如何，放任不管的话，这架「黄嘴天鹅」机舱内的所有人都会死。不同于直接战斗用的「飞燕」，这里并没有逃生装置。除了身处召唤仪式业界的召唤师和凭依体以外，还有毫不知情就被派上战场的一般士兵。让他们白白牺牲，有违恭介「不杀王」的称号。
　　恭介背靠在分隔墙上，瞥了军服少女一眼。
　　「听到她说的话了？你准备好了吗？」
　　「嗯，伊莎贝儿随时都能战斗，但是，伊莎贝儿希望获得一点动力。」
　　「？」
　　「伊莎贝儿想要具体的报酬，而不是『一起加油吧』之类的口头鼓励。」
　　恭介露出死鱼眼望向玛莉亚。她坐在折叠椅上耸肩，似乎在表示「她就是这样的孩子」。
　　「好吧，电击亭的大王井如何？」
　　「伊莎贝儿想吃萌御膳。」
　　「魔王定食。」
　　「G's午餐。」
　　「不行，我最多只能请你吃Hobby套餐。」
　　「唔～～」
　　恭介和伊莎贝儿指着彼此的脸，同时喊道：
　　「「那么就这个吧【Here we go】！」」
　　少年离开隔墙，少女走向召唤师身边，两人一起前往「黄嘴天鹅」机尾。

　　「吾将透过引领统率召唤仪式的『大三角』之一——『鼓动「黄」鳃统御天际的精灵【s.a.so.voz.tix.ei.yw.za】』之力，与汝缔结血之契约。此时此刻，拥有坚定心灵与魂魄的汝将成为接受万象之有限容器。」

　　用剃刀将食指划出一道小伤口，恭介歌唱般低声吟诵。

　　「汝将善用充满容器中的力量，成为连世界之理也能扭曲的空虚王者。」

　　将渗出鲜红血珠的食指朝身旁的伊莎贝儿轻轻伸出。

　　「那么，吾就让这容器变得更完整吧。吾等召唤师无法超越人世，但能使役异界之力，成为引导人世迈向新时代之倨傲睿智象征！」

　　伊莎贝儿面无表情地吐出小巧舌头，舔舐有铁锈味的液体。
　　这就是契约成立的信号。
　　城山恭介从连帽外套背上一口气取出盘成蛇状的长达一百八十公分的棒子——鲜血印记，这是用来实行召唤仪式的器具之一。
　　两人抵达「黄嘴天鹅」的机尾。
　　恭介主动向戴上特殊面具，能在超低压环境进行作业的士兵开口。不引起注意的话，召唤师和凭依体瞬间就会被「遗忘」。
　　「可以关上离这里最近的隔墙，并打开货舱门吗？」
　　「咦？啊？可是这里是五千公尺高空耶。你们不穿防护服又不戴面罩，到底是想……」
　　「别问了，快点，我们只有二十秒的准备时间。」

　　欧洲联合公会制第六·五世代战斗机，载人机「寒流」与无人机「暴雪」。
　　敌方编队由一架有人指挥管制机配上三～四架无人高机动机所组成。无人机与其说是现存的一般武器，更像2D射击游戏中伴随母机进行攻击的子机。
　　靠着子机进行无视G力的急速旋回的攻防战来逐渐缩小包围，为防网路攻击或电子干扰，载人机随时在近距离进行辅助，是一种兼具确实的打击力与万全的安全性的组合。
　　『砰，砰，砰！地磁干扰真是有效。火鸡已经拔完毛，随时能送进烤炉了！』
　　『为防万一，先确实揪住领头的机体吧。可以的话，希望能从驾驶舱直接「目视飞行员的脸」，那样比较快……爱子，先准备一下。』
　　她们的首要目标不是击落「政府组织」的仿生矽胞运输机「黄嘴天鹅」。
　　而是尽可能抢夺搭载于机上的研究成果与学者。
　　若办不到才会击落。击坠只是次要目标。
　　『话说，「政府组织」那帮人真是疯狂啊，竟然连人的灵魂都想控制。』
　　『严格说来不是灵魂，而是灵障。他们研究的是如何洗净附着于灵魂上的秽气，加以重新利用。对方恐怕也还没弄清楚灵魂本身的定义。』
　　『还不都一样？只要继续研究下去，不管是「附身妖怪」或「恶鬼」都能轻易创造出来。听说他们已经着手开发像妖精一样背上长有翅膀的新人类呢。』
　　寒流的女驾驶员一面听着这些对话，用指尖触摸固定在膝盖上的转轮式榴弹发射器。
　　激发手榴弹。
　　随身携带这种东西，表示这名驾驶员也是个召唤师。
　　只要用肉眼对准目标，抛出激发手榴弹就能展开人工灵场。只要能展开人工灵场，就算是墙壁或天花板，甚至高速移动的列车或飞机的主翼，也能自由自在地附着在上头。
　　「非法集团」恩赏等级701「天空之脑」。
　　召唤师中有不少人喜欢在特殊地点战斗或采用特异战法，她也是其中之一。她是世上少数「专打空中战」的召唤师。
　　这名即使穿了抗G衣也能看出身材玲珑有致的女性召唤师不透过无线电，头也不回地直接对后方副驾驶座开口：
　　「爱子，准备好了？」
　　「嗯嗯……随时都可以。」
　　在进行这段对话的当下，事态有所变化了。
　　咻！目标「黄嘴天鹅」群急速压低机首，准备钻入厚重云层里。
　　『糟了！会被溜掉！无法直接以肉眼捕捉目标！』
　　『一号机、四号机失去踪影！可能性最高的三号机还没钻入云层！快咬住那架！』
　　『机首已经钻入云中了，看不见驾驶舱！』
　　关掉重复无意义对话的无线电通讯。
　　背后传来凭依体少女的声音。
　　「办得到吗？」
　　「应该还行。」
　　如前所述，召唤师必须用肉眼捕捉目标后抛出激发手榴弹才能展开人工灵场。
　　但问题是「目标」如何定义。
　　只要是人类就行吗？假如对象蒙面呢？穿上全身布偶装呢？搭乘战车或战舰呢？
　　没人能给出明确答案，但若询问活跃于战斗现场的「天空之脑」的个人意见，她认为这方面是由想像力来决定。就算对方穿了没有分毫缝隙的布偶装，只要能明确浮现内部的人的形象，就能展开人工灵场，就算是战车、战舰也一样。不过，倘若无法精准地描绘出设计图，掌握座椅位置，或者该处没有人乘坐，就无法发挥效果。
　　相反地，假如是在无法想像的状况下，就算只被通道转角或一张薄纸挡住也无法展开灵场。例如，被强烈的逆光或厚重云层这种没有固定形状的事物遮蔽的话，召唤师就无从下手了。
　　因此，得在对方钻入云层以前给予致命一击。
　　是否能从驾驶舱的强化玻璃座舱罩目视驾驶员的脸并不重要，只要在还能观测到「黄嘴天鹅」三号机全体，「了若指掌」地把握驾驶舱和座位的位置时决一胜负就行。
　　抓住两脚之间的逃生用拉柄。
　　「爱子，我们走了！」
　　若还要慢吞吞地确认搭档的意见不知会拖多久时间，「天空之脑」不等搭档回应，一口气拉起拉柄。
　　强化玻璃制座舱罩外框被火药炸开，在强风吹袭下往后方飞走，接着，前后两个座位垂直射出。
　　被抛进空中的「天空之脑」单手举起转轮式榴弹发射器正确瞄准，目标是想逃入云中的「黄嘴天鹅」三号机。现在离这架机体最近。只要正确目视目标，发射激发手榴弹，接下来「激发手榴弹爆炸时，召唤师和凭依体会被吸往人工灵场中心点」的规则就会引导她们到目标去。
　　然而，在她们行动前——
　　「黄嘴天鹅」机尾舱门突然完全开启，延伸而出的水平斜坡末端处站着一对少年少女。他们抛出某种物体。在强烈的暴风吹拂下，约略发胶罐大小的金属罐水平划破夜空，命中了失去驾驶员，被抛在空中的战斗机。
　　激发手榴弹。
　　「糟……」
　　轰！爆炸声在高空中响起。
　　「天空之脑」来不及喊叫，也没时间警告和她搭档的凭依体。

　　城山恭介和伊莎贝儿两人没装备氧气罩和抗G衣，直接被抛向五千公尺的夜空里。若以登山来比喻，如果没接受过适应训练，这已是高机率罹患高山症的高度。
　　视野模糊，头痛欲裂，胸口仿佛受到强烈压迫，但少年与少女顾不了这么多，在夜空中水平飞行，宛如被磁铁吸引，一直线朝向失去座舱罩的战斗机主翼而去，在机翼上降落。
　　因为恭介明白所有威胁生命的风险，只要完成一件事就不再有意义。
　　「振作一点！在呼叫出被召物前昏倒的话，一切都白费了！」
　　「嗯，你也是。如果召唤师现在失去意识，绝对是爆量糟糕，我们会倒栽葱坠地。」
　　用鲜血印记击出白色光球「白棘」。
　　人工灵场之中，以相对速度配合于基准面展开的立方体——边长为六，总计两百一十六颗红色光球的集合体——直接在空间中浮现，恭介的「白棘」命中这颗名为「蔷薇」的立方体，使之分解成无数的「花瓣」。低音、中音、高音、极低音，鲜红光之轨迹往四方散射，被在空间中展开的拳头大小的黑洞「spot」吸入。
　　同时——
　　能阻绝内在、外在死亡因素的防护圆包住城山恭介的肉体。
　　伊莎贝儿的身体也一口气变化，成为三公尺长的半透明红色黏液「始祖之红【b】」。
　　侵扰恭介的一切痛苦转眼间不翼而飞。
　　同时，胜负也在一瞬之间解决。
　　「呜！」
　　敌方召唤师和凭依体在强风袭击下，无法在地面（严格说来，是战斗机上）站起，而是被弹到后方，站到人工灵场边缘的透明墙壁上。
　　女性召唤师双脚一踏到透明墙壁上，立刻抛弃转轮式榴弹发射器，收集空气中的水分，使之旋绕集中于一点，形成她专属的鲜血印记，击出「白棘」。到此为止的步骤一气呵成，其瞬间爆发力的确值得赞赏。
　　然而太迟了，已经来不及了。
　　比对手的凭依体产生变化更快，伊莎贝儿的黏液扭曲，化为锥形，突刺而出，毫不留情地击中仍未变成被召物的少女心窝。啪喀！响起肋骨断裂声，少女应声昏倒。
　　失去意识的凭依体无法发挥作用。
　　而战败的惩罚对已经击出「白棘」、受防护圆守护的召唤师仍然有效。
　　召唤师和凭依体双双失去战力倒下后，身体直接从人工灵场边缘的透明墙壁穿越而出。不再是战斗目标，完全失去行为能力的人不会被人工灵场的隐形墙所拘束。两人就这样直接被强风带走，消失在黑暗中。恭介双眼一直盯着两人，差点忍不住追上去救人。
　　『放心，降到适当高度时降落伞会自动展开的，砰～～（语气平板）这样。』
　　「说得也是，我们也赶紧行动吧。」
　　听到这句话，伊莎贝儿正确掌握恭介的意图，举起半透明的黏液，像捣碎饼干盒般把脚下的战斗机敲烂。
　　「人工灵场中存在着基准面，一旦基准面被破坏，最初展开人工灵场的召唤师下一次着地的地面会成为新的基准面」。
　　重获自由的召唤师和被召物在黑暗天空中翱翔。
　　立足点崩塌，失去虚拟重力的瞬间，两人被强风吹袭，在强烈风压中往正后方飞出。一切都在计算之中。在空中飞行的两人朝下一个立足点移动。
　　一下子站在无人高机动战机「暴雪」的主翼上，折断机翼后往下一架机体移动，一下子站在载人指挥管制机「寒流」的机首下方，在召唤师或凭依体露脸前连同战斗机像纸箱般一起扭断，使之失去战斗能力。这种作战方式比较麻烦的是无法利用纯粹无人机展开新的人工灵场，但只要先把这点好好记在脑中，执行起来并不困难。总之，只要还在有防护圆展开的「连锁」状态中，两人就能维持不死身。
　　一架接着一架。
　　在强风中，仿佛从枝头跳到枝头的鸟儿。
　　两人重复着地与跳跃，跳离时顺手破坏作为立足点的战斗机。
　　依照需求随时改变被召物的属性或cost。透过改变被召物，能自由调整空力、浮力或空气阻力，适切地改变飞行轨道。
　　即使是随时都在防护圆守护下的恭介，靠在被召物身边也有好处。光是把鲜血印记的尖端伸出圆外就能调整身体方向。
　　只要找到新的人类敌人，就能更新九十秒的「连锁」待机时间。类似有时间限制的电玩游戏中透过达成目标来追加秒数的感觉，两人交互破坏有人机与无人机。
　　转眼之间——
　　呼唤死亡的钢铁猛禽在第一线的召唤师面前也只是点缀夜空的烟火。
　　接着——
　　最后一架。
　　「噫噫！」
　　站在「寒流」机身上，城山恭介以冷漠无情的眼神望向脚底，隔着强化玻璃制成的座舱罩从驾驶舱抬头看上方的驾驶员们似乎已失去到机外应战的心情。
　　就算试图甩动机体也只是浪费时间。人工灵场展开时，召唤师和凭依体不论发生什么事都不会被从基准面上甩落。连这条基本中的基本规则都忘记，对方脑中肯定变得一片空白了吧。
　　「快点出来，早点召唤早点被我解决，反而能靠降落伞捡回一命。」
　　叩叩。恭介用鲜血印记尖端戳座舱罩，用唇语表示：
　　「战斗中，凭依体没办法完全控制被召物的凶暴性格，如果你们不在被召物挥出第一击前召唤，就只能用自己的血肉之躯去挡了。」
　　恭介遵守了约定。
　　花不到五秒就解决了完全失去战意的召唤师搭档，在变得空无一人的战斗机机首上，对自己的凭依体这么问：
　　「还能控制被召物的凶暴性吗？」
　　『「连锁」待机时间中的话，控制度接近百分之百，爆量没有问题。』
　　「很好，继续维持下去，我们还有一件事要做！」
　　『伊莎贝儿希望得到更多说明，哈喵～～（语气平板）？？？』
　　「袭击对方的母舰，在下一波战机起飞前。」
　　目前紧急逃生用的强化玻璃座舱罩是开启状态，驾驶舱暴露在外，但恭介不抓住操纵杆，而是从机首跑向主翼，用鲜血印记前端抵住主翼边缘。更正确地说，是抵在透过向上向下来改变空气流向，进而改变机体方向的襟翼上，用全身体重向下压。
　　铿！
　　同时，恭介他们仍有如磁铁贴在机翼上，整架战斗机开始大幅度地转动了。

　　很多人以为航母是高度军事机密的集合体，若非世界前十强的大国无法建造。然而，严格说来并非如此。
　　重点在于能否搭载最新型的弹射器，但反过来说，只要不搭载蒸气弹射器或电磁弹射器之类能使战机短距离起飞的弹射器，打造一艘航母其实比想像中的简单。
　　例如说，采用类似滑雪跳台的倾斜式飞行甲板便是一种妥协方案。
　　这艘由「非法集团」某一派系所持有的航母也只是（透过在资料上动手脚）买下超过耐用年数、预定拆解的破烂油轮，装上急就章的倾斜式飞行甲板的简易式航母而已。
　　管制系统与早期警戒雷达很落伍，也没有护卫用舰队，但对于非国家级军队的犯罪势力而言，光是建立起能让十多架第六·五世代的战斗机自由升空的环境就很了不起了。
　　对于这样的航母……

　　轰！！！一架战斗机直接坠落在上头。
　　仿佛橘红色的洪水一般，横向炸裂的爆风将倾斜式飞行甲板炸个片甲不留。

　　舰上船员一开始以为是自己人被击坠了。
　　一面咂嘴一面为了救助驾驶员而迅速前往灭火。
　　但是，当他们发现事实时，不禁倒抽一口气。
　　因为爆炸中心点已成了召唤师的领域。
　　「来得及在九十秒待机时间结束前找到对象真是太好了。」
　　把不明就里地冲入人工灵场内的年轻船员关进「连锁」的回圈里，获得全新的十分钟。接着，屹立在红莲之火中的少年将鲜血印记扛在肩上，短促地宣告：

　　「那么，第二回合开始吧。」

　　宛如流星坠落的人形灾厄。
　　其威猛的暴力连同一般士兵与「非法集团」的召唤师一起卷入，一直持续到伪装成油轮的航母断成两截为止。

　　　　1

　　对因时差而变得乱哄哄的脑袋而言，起床是件苦差事。
　　城山恭介躺在充当住宅使用的游艇客舱里的双人床上，被闹钟声响敲醒脑子，揉了揉惺忪的睡眼。
　　他一拳砸在床边的闹钟开关上作为报复。
　　这时他才发现穿黑猫布偶装睡衣的凭依体伊莎贝儿不知为何躲在同一张床的棉被里。
　　「……」
　　刹那间，恭介想勉强使用混乱的脑袋思考。
　　但很快就放弃，在强烈的睡眠冲动下继续睡回笼觉。
　　棉被中传来少女的声音：
　　「全力铺哏却没有反应，伊莎贝儿好悲伤。咚～～（语气平板）」
　　「？」
　　怎么回事？
　　依稀听见棉被里有说话声？
　　虽然脑子仍旧一片茫然，试着触摸看看……这是什么？柔软而温暖的……到底是什么？豆沙包？？？但似乎又太小了点……
　　「老实说，被人这样直接从正面搓揉，伊莎贝儿微量感到困惑，不知如何反应是好。」
　　脑袋总算追上现实了。
　　在恭介还不是「不杀王」的时代，埋藏在遥远夏日里的羞耻尿床记忆。一开始不肯相信，但异于平常的触感很快就让他无法继续逃避现实，胆颤心惊地掀开棉被。结果，这名身经百战的召唤师像他幼年发现自己尿床时一样发出惨叫：
　　「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？」
　　「总算做出正确的反应了，叮咚叮咚～～（语气平板）」
　　在震惊与冲击与略带哀伤中吓得从床上摔落为止的过程也与那天一模一样。
　　「你你你你你你为什么在这里！」
　　四肢趴伏在双人床上的黑猫睡衣君临世界。
　　「喵喵～～（语气平板）伊莎贝儿还没拿到空中战的报酬。」
　　「啊？」
　　「你约好了要带伊莎贝儿去吃电击亭的Hobby套餐。」
　　「我们不是在A区的国际机场互道珍重再见了吗？为什么你会在这里？更重要的是，你是怎么进来游艇的？撬开？熔断？还是电钻？我保证不生气，快点从实招来！」
　　结果，坐在床上仿佛猫科动物上身的少女表情逐渐变得不悦。
　　「……伊莎贝儿要对违反契约者给予严厉的惩罚。」
　　「但你已经先违反法律了！就算是会被一般人忘记的召唤师或凭依体，也别这么反社会好吗！视你入侵方法而定，我还要去更换坏掉的锁，所以快点告诉我！」
　　「因此，伊莎贝儿要摆出猎豹的姿势，爆量全力冲刺！咻跶～～（语气平板）」
　　「！明明生气的人是我，为什么是你扑过来啊！」
　　靠着全身柔韧的肌肉与床垫弹簧之力，黑猫睡衣宛如子弹弹射出去。恭介毫无招架之力地被扑倒，两人直接在客舱地板滚了好几圈。
　　被幼女全力扑倒并跨坐在身上的恭介仰躺着，用双手捂住自己的脸泣诉：
　　「够了，求求你从我身上离开吧……」
　　「要伊莎贝儿走没问题，总之先给伊莎贝儿报酬，否则伊莎贝儿没办法接受新的委托。」
　　啪啪！跨坐在身上的伊莎贝儿直接上下扭腰，不停催促恭介。
　　从旁看来或许是十分煽情的动作，实际上恭介的心窝受到的打击比「拳击手用大球砸腹部的训练」更难受。
　　「快点～～快点～～伊莎贝儿想吃Hobby套餐，想吃电击亭的Hobby套餐～～」
　　「呕……呕恶！问、问题是你不让开，我一步也动不了吧……！」
　　于是，黑猫睡衣停止上下运动，歪起头。
　　「唔唔，没有报酬就无法完成工作，但是不开始新的工作就无法接受近在眼前的报酬……」
　　眼睛深处仿佛有某种黯淡光芒转啊转地绕旋后——
　　「……唔唔唔（语气平板）啊啊，不行，爆量烧脑了。」
　　「唔哇！为什么烧脑就要掐我的脖子……！」
　　恭介总之先从下方推开跨坐在他身上的伊莎贝儿。
　　冷却时间花了超过三十秒之久。
　　「给伊……伊莎贝儿电击亭的Hobby套餐……」
　　「知道了知道了。不过，那种套餐早餐时段有供应吗……？」
　　看来没时间悠哉地冲个澡了。简单洗把脸后，恭介在浴室里换上学生服。今天也要上学。过着双重生活的恭介「尽可能」不想荒废任何一边。
　　伊莎贝儿似乎也在无人的船舱里换好那套红色军服。也许觉得等恭介准备的时间有点无聊，她擅自拿起电视遥控器打开晨间生活资讯节目。
　　『在初夏时期举办第二万圣节，赶走令人倦怠的五月病吧！现在玩具之梦35正在举办迟来的女巫之夜——后沃普尔吉斯祭活动。游乐园方面积极鼓励全体市民参加变装游行，期间参与变装游行活动者能享有各种优惠……』
　　「该走了，你不是很期待Hobby套餐？」
　　「嗯，灰斑侠娃娃等着我！」
　　两人一同离开游艇。
　　玩具之梦35是外资休闲企业将陷入破产的日本地方都市整个买下后改造而成的巨型游乐都市。城市大部分是建立在海上的超高层大楼群，大楼之间有层层叠叠的巨大陆桥纵横密布，宛如蛛网。
　　恭介他们所在的游艇位于城市最下层的滨海港湾区，相当于方形巨大楼层的一楼部分（即吃水线附近），这里停泊着大量游艇或小艇。
　　虽然游艇旁有不知是从大楼延伸而出的突起还是防止游艇彼此碰撞的缓冲条，从这里走的话有极高机率会滑倒落水，所以恭介直接一艘艘地爬过街坊邻居的船只，走向最近的阶梯。
　　利用架设在大楼墙壁上的逃生梯登上一定高度后，总算来到巨大陆桥，进入人群之中。由于正在举办变装活动，到处都有打扮成女巫或小红帽的游客。
　　「沃普尔吉斯快乐！」
　　「喂～～交出甜甜圈～～！否则我就要捐一个铜板了喔！」
　　「是也是也，吾乃武士是也，亦能变身为石像鬼是也！」
　　有的是背后长了蜻蜓翅膀的妖精，有的是灰色布偶装，种类繁多，目不暇给。只不过，虽然游乐园方面鼓励cosplay，随身携带武器类道具还是不被允许，所以偶尔会看到打扮成武士或女忍者的人们被警察训斥的情况。
　　「快点快点，快点快点。」
　　「早餐不会逃走的。」
　　「灰斑侠很受欢迎，一下子就卖光了。麻烦请爆量……爆量赶快一点！」
　　「嗯？灰斑侠？？？」
　　巨大陆桥上被穿西装的上班族和穿制服的学生们以及一大早就迫不及待变装的外国观光客集团挤得水泄不通，让人忘记陆桥的宽度足以和单向三线的干道匹敌。
　　跟着有巨大南瓜布偶装或性感兔女郎的人潮走，中途转弯，进入某栋大楼。
　　汉堡、热狗、烤肉、牛排与碳酸饮料……虽然玩具之梦35很有「外资经营的游乐园」特色，市内餐饮店贩卖的大多是美式风格的垃圾食物，在这当中，电击亭是以更五花八门的浮夸菜单闻名的餐厅，在辛苦经营的国内连锁店当中，逆势打进海外并获得某种程度的成功。类型上算是家庭餐厅，盖饭、简餐、定食、御膳、午餐……菜单杂乱到不知该怎么形容，但这个部分说很有「日式连锁餐厅」的风格倒也没错。
　　店内顾客不少，恭介和伊莎贝儿没抢到餐桌座位，只好在吧台座位并肩坐下。
　　「咻跶～～（语气平板）店员，伊莎贝儿要一份Hobby套餐！记得要附灰斑侠的食玩！」
　　灰斑侠究竟是什么……？恭介以为是某种大人口味的鱼类料理，但是，菜单的促销方案单元写着：
　　「吉祥物界的黑暗英雄——灰斑侠！来自黑暗的制裁不会放过邪恶！」
　　详细设定不明白，只知是一只眼神凶恶，以两脚步行的黑猫。大约二·五头身的动漫风格大头猫两手（？）握着钢索。
　　连这种东西都能变成全年收益达五千亿的国际战略商品，游乐园都市玩具之梦35果然不容小觑，角色的价值在这里足以和油田相提并论。
　　「为什么这么坚持这个？那不就只是附属小小玩具，盛放在西餐托盘里，大人点了也不害羞的儿童餐而已？」
　　「和内容无关。」
　　「？」
　　「爆量重要的是契约达成的证明，这样工作才算正式结束。」
　　附带一提，早餐菜单并没有麦片加牛奶的组合，绝望的恭介点了火腿蛋松饼、海鲜沙拉与冰咖啡的套餐。
　　伊莎贝儿左右摇晃娇小身体等候餐点送来，问道：
　　「接下来该怎么办？」
　　「你指『那件事』吗？昨天的空中战算意料外的展开，不过不影响我们该做的事，就照原先预定进行吧。」
　　「早知如此，一开始就缔结契约了。」
　　「如果不用契约就能解决，当然是省点麻烦较好。」
　　这时，有人从恭介身旁伸出手来。恭介以为是女服务生，转头一看，原来是其他顾客。是帘堂明也。乍看只像个褐色中长发少女，实际上却是爱穿女用西装外套和百褶裙的男学生。他是恭介的班上同学。
　　不过他今天的打扮似乎不太一样。或许是想赶上后沃普尔吉斯祭的潮流，一大早就穿戴巫婆帽与披风，打扮成女巫模样。
　　对方一副「坐上椅子后才发现恭介存在」的表情说：
　　「咦？城山，你不是都在超市买现成菜肴配饭吗？怎么会来外食？」
　　「一言难尽。」
　　「怎么，冰箱或微波炉爆炸了？」
　　「先不提这个，你那身打扮是怎么回事？」
　　「喔喔，这个吗？」
　　班上同学张开双手展现迷你裙服装说：
　　「我本来犹豫要扮女巫还是妖精……现在有只要cosplay买东西就能享受折扣的活动。记得这家餐厅也能打八五折。你身旁的那个军服少女不也是cosplay？」
　　「我不是指这个，待会不是还要上学吗？」
　　「你这只笨狗，我更无法理解从早到晚都穿制服的家伙的想法哩，校奴吗？」
　　化身为迷你裙女巫的帘堂点了日式生蛋拌饭的早餐组合，接着说：
　　「对了，你听说过转学生的事吗？」
　　「现在从你口中听到了。」
　　「很可惜，听说是男的。果然想凑齐美少女、具神秘感、处女的三大要件一点也不简单。」
　　由此可见，帘堂顶多只是把女装当成时尚的一部分，压根不是什么「伪娘」。
　　看到女巫帘堂向端着生蛋拌饭套餐过来的女服务生挥手，恭介皱起眉头，这才发现一件事。
　　较晚点餐的帘堂却先拿到了，就表示……
　　「啊，糟糕……」
　　「怎么了？」
　　「我去一下厨房。」
　　「城山，你怎么了？你该不会要去吼『厨师是谁？给我出来！』吧？」
　　无视帘堂惊讶地反问，恭介站起身，跟在他背后的伊莎贝儿也一起走进限工作人员进出的厨房里。
　　厨师们一开始露出惊讶表情，很快就想起似的说：
　　「嗯……？啊，糟糕，忘了客人点的餐点了！」
　　「总算想起来了。」
　　只要视野之中没看到召唤师和凭依体，其存在就会被人忘怀。即使有点餐纪录，也会被以为是输入错误而不当一回事。
　　「啊，抱歉，餐点已经在制作了，可以请两位先回座等候吗……」
　　「我们有严重的食物过敏，要确认料理过程才能放心。」
　　「唔～～（语气平板）如果伊莎贝儿的Hobby套餐被忘记会爆量困扰。」
　　光是点个料理也很麻烦。
　　如果是像学校餐厅那种柜台背后就是开放式厨房的餐厅就不用担心这些了。
　　等到两人端着好不容易做好的料理一起回到原本的座位时，女服务生们果然也「忘了」这件事，两人的座位已经被其他客人占去。
　　「……」
　　「……」
　　除了把额头靠在墙上暗自落泪以外，他们还能怎么办呢？

　　　　2

　　结果几乎是全程站着吃完早餐后，恭介先和伊莎贝儿道别。
　　「在我放学前能先打发时间吗？」
　　「爆量没问题。真的没办法的话，伊莎贝儿也可以打破窗户闯空门，咻咻（语气平板）」
　　「不行，只允许撬开门锁，尽量别破坏东西。」
　　就这样，恭介独自走向位于R区，校地呈现正方形的高中校舍。走进教室，同班的图书委员似乎注意到他了。
　　进入校园后果然只见到熟悉的制服，没有四处溜达的狼人或科学怪人。
　　「早啊，城山同学。」
　　「嗯。图书委员，你今天似乎特别早到？」
　　「名字名字。」
　　……她虽然在幽灵「雨中少女」事件中被卷入召唤师的战斗，但最后因为事件本身变成「未曾发生过」，所以图书委员也失去了当时的记忆。
　　「图书委员，你对那个也有兴趣吗？叫什么后沃普尔吉斯祭的……」
　　「唔！你从哪里听来的？都是因为那个该死的cosplay活动，害我打工时一下子打扮成猫耳少女，一下子变成紧身衣猫女郎！」
　　「呃，图书委员……？」
　　「糟，不小心说溜嘴了！我先讲清楚，我做的都是健全工作，绝对没有做出违背良心的事喔！我只是在配送业打工而已！」
　　图书委员满脸通红地拼命解释。只是，就连误会本身也出自她自己的妄想，恭介根本没有想歪，所以也不知该怎么应对。
　　话说，即使「那个事件」被抹消，她仍是一个打工少女。
　　不久，图书委员激动的情绪似乎缓和下来了，继续讨论这个话题：
　　「唉～～况且那是打工的制服，又不是我基于兴趣或品味选的。戴着有色眼镜看世间真的很不好，昨天我打工也碰上很惨的事。」
　　「什么？被性骚扰了吗？」
　　「某种意义来说比那个更糟！」
　　想起昨天的事，图书委员的血压飙升。
　　「我的工作是骑脚踏车送货的环保配送，偶尔会碰上寄送养腻的宠物或祖先牌位或其他可疑物品的讨厌客户！而且托运单上的收件人还乱填，找不到对象只好先寄放在公司，不能抗议也不能退回，麻烦死了！」
　　「对了，听说最近诈骗集团也开始不用ATM转帐，而是改骑摩托车上门收钱？」
　　「但最近最多的是『少女操手【Girl's Backdoor】』。如名所示，这种号称能自由控制花样年华女孩的高额商品正在网拍上竞、标、中！这种诈骗商品据说起源自玩具之梦35，连我们配送员都莫名其妙被警察拦下来临检呢。你知道吗？警察伯伯居然对我说：『喂喂，那个小妹过来一下。虽然应该不至于啦，你该不会有收取手续费帮忙寄送诈骗物品吧？』教人超不爽的！」
　　「……具体而言那是什么物品？插在额头上，直接改写大脑内容的元件吗？」
　　「谁知道。那种东西怎么想也不可能存在吧？比起东西本身，想利用谣言在网拍海噱一笔的家伙可怕得多了。有的是用厚纸板剪裁的卡片，有的是撕掉标签的发胶罐，也有塑胶制的钟摆，真的是乱七八糟。」
　　图书委员边说边秀出智慧手机的画面给恭介看。
　　网拍页面上的确有大量写着「出让少女操手」的品项，往下卷动一会，迟迟看不到尽头。
　　由商品页面的照片看来，「类型」的确是五花八门，从神秘古书到手工雷射枪等杂乱无章，说目前正在大流行的确没错。但是，如同图书委员所言，与其说「少女操手」本身很受欢迎，比较像只要加上这个名字，不管什么垃圾都能卖到高价的感觉。
　　「话说回来，真可怕，到处是开价三四万的商品，就算有人竞标，这价格未免也……」
　　「就是说啊！倒是潜在性『想自由操控女孩』的家伙居然有这么多！光想到这点就教人浑身不舒服。」
　　「不过杂志背面不也常有幸运项链、手镯等强调能带来好运的商品吗？并附带『自从开始戴这种手环后，就变得很受女性欢迎』的可疑经验谈。也许会购买这种商品的族群全都跑去网拍了，『总数』恐怕没什么变化。」
　　「你的说法简直和『蟑螂不是最近才增加的，以前衣柜里就躲了一大堆，没注意到而已』一样，不仅没办法安慰人，反而更让人起鸡皮疙瘩！」
　　恭介心想：但女性也有类似的招桃花「幸运商品」吧？恭介很少接触少女漫画志或女性时尚杂志，对这类的通贩商品广告不太清楚。
　　这时，在家庭餐厅碰过面的帘堂明也进教室了。不知去哪换装的，那身女巫服已经变成女学生制服。
　　「嗨嗨～～各位！……咦？城山，我早上似乎也有遇见你？？？」
　　「人潮太多，所以中途走散了吧，肯定是。」
　　「给我等等，看到你我才想到！」
　　图书委员从旁插嘴。
　　「帘堂！你在网拍靠贩卖『少女操手』发了一笔小财对吧！为什么我们要为了你们这群骗徒的不义之财，挥汗如雨在街头奔走！」
　　「白痴喔，那个只是无伤大雅的玩笑商品！我才没有趁着这波潮流骗人咧！关于效果，我也有说明那只是我个人的感想而已！」
　　「嘎呜嘎呜！」
　　「更……更何况，如果我先从那群笨蛋身上搜刮钱财，反而能减少他们买到正牌『少女操手』的机会吧？虽然前提是『少女操手』真的存在就是了。我事先阻止坏事发生，可说是守护城市的幕后英雄，以后请叫我黑暗圣骑士帘堂明也！城山，你也帮我说说她嘛！」
　　「虽然掏钱买这种东西的家伙很白痴，但不劳而获的你更讨人厌！别小看勤勉的打工少女，嘎喔～～！」
　　逃之夭夭的女装少年、死命追赶的图书委员、一离开视野就会立刻被忘却的恭介……即使如此，见到一如既往的日常，还是令恭介有种放心感。
　　即使是为了实现目的不惜把神话中的诸神当作垫脚石的召唤师，也爱好平稳的生活。
　　尽管没人知道这份平稳能够维持多久。

　　　　3

　　第三节是在专科教室上课，因此恭介在休息时间快结束时踏上走廊，见到了把黑长直发绑在身前的学生会长红小道枫希正由走廊另一侧朝这边走来。
　　对方似乎也发现恭介了。
　　她穿着体育服，待会似乎是上体育课。
　　「嗨，城山少年。如果你要去上家政课的烹饪实习课程，记得分我一点成果。」
　　「我的选修科目是物理，多半只会让悬吊起来的铁球对撞。」
　　「原来如此，真遗憾。」
　　「听说选修化学的同学要制作冰棒。是撒盐在碎冰上面，使之降到摄氏零度以下的实验的副产品。」
　　「真的吗！还来得及的话，你快去换科目吧！我想吃冰棒！」
　　……只要有得吃，就算是用不知道是否有洗干净的学校试管制作的冰棒也没关系吗？恭介眼神死透地想。
　　这时，红小道枫希的手机突然震动起来。
　　她瞥了一眼画面，表情似乎变得有点阴沉……
　　「怎么了？」
　　「没事。『住隔壁的小鬼』不知为何最近老是黏着我。真是的，说过上学时间别打电话给我，看来不好好教育他一番不行。」
　　「……」
　　恭介静静眯细了眼，学生会长似乎没发现。
　　「我喜欢的是适合风衣与威士忌的硬派大叔啊。可惜世事总不尽如人意。」
　　红小道枫希边说边把手机收回原处。
　　不过，她的体育服没有口袋，刚才似乎把手机收进体育短裤的侧面……？？？
　　「对了，学姐，我一直有疑问，体育短裤不是早就废止了？为什么你们女生现在还在穿？」
　　「嗯？这在玩具之梦的学校里很正常啊。」
　　「等等，这不成理由吧？」
　　「哈哈哈，毕竟这里是实现小孩梦想与大人希望的城市嘛。」
　　「这更不成理由啊……！」
　　结果没有解开谜团，红小道枫希就挥手道别，径自离去了。
　　过去的她是为了自身目的不惜破坏世界秩序的「非法集团」的凭依体，但现在「那个事件」变成从未发生过。经过一番曲折后，恭介并不确定她是否仍隶属于「非法集团」也不想刺探，但至少两人不再是赌命厮杀的关系了。
　　接着——
　　「城山同学。」
　　这次换背后传来呼唤。
　　恭介回头，是一名黑短发的女学生。
　　这名略显文静的学姐名字是「海惠祥子」。她原本是被新闻大肆报导遇害消息，在都市传说中被唤作「雨中少女」的幽灵。
　　但现在不仅名字没被刻在墓碑上，还是个像这样正常上学的「活生生」的花样少女。
　　「接下来要去专科教室上课吗？」
　　「嗯，是选修科学。」
　　「哎呀，选修……那你知道凉子去哪里上课吗？我想拿东西给她。」
　　少女手中的是英日辞典，似乎是朋友间相互借用的东西……其实只要花个两三千圆就能买到辞典APP，但学校规定「上课中禁止使用手机」，所以也没办法。
　　不过恭介在意的不是这点。
　　「凉子……？？？」
　　「嗯～～如果我说图书委员，你可能比较熟悉吧？」
　　「啊啊！……凉子？」
　　即使听到答案，恭介仍满脸问号，似乎完全无法把名字和本人连结起来。
　　「图书委员选修的是生物，教室在新馆三楼那边……」
　　「原来如此，只有生物这科只要能把填空题的答案完全背起来就能拿到满分。对文组的她来说算是最轻松的。」
　　海惠祥子问完，似乎没其他事了，于是恭介挥挥手，准备离开。
　　但在他离去之前，海惠祥子却自言自语般说：
　　「今后也麻烦你多多照顾她喔，『兔子先生』。」
　　「！」
　　恭介惊讶地回头，这次换少女挥手，朝与新馆相连的连接走廊离去。

　　　　4

　　来到午休时间。
　　由于早上在家庭餐厅点了两人份餐点，支出爆增，只好缩减中餐预算。因此恭介没去学生餐厅，而是到福利社购买体育社团男同学最爱的「饱足面包（通称穷人面包）」后，孤单地坐在学校中庭的座椅上享用。
　　中庭的花圃整理得相当美观，也有凉爽的绿荫，其实是相当优秀的用餐地点。但是，由于学生们大多集中在有开放进出的顶楼，所以明明中庭十分舒适，却意外地没人来这里用餐。虽然这里也是放学后常被校内小情侣们当成幽会地点，尽情打情骂俏后才发现其实从校舍窗户看得一清二楚，才恼羞成怒地喊：「看什么看啊！我们是故意放闪的啦！怎样啦！不爽就来单挑啊！」而引发一场大乱斗……之类情况频繁发生的麻烦场所，但至少在午餐时间是很适合追求闲静者的休憩处。
　　正当恭介和「愈嚼反而愈膨胀，更可怕的是仿佛永远吃不完」的碳水化合物搏斗时，一对新访客来到中庭。
　　「唔哇……正值青春的高中少年居然孤单地吃着午餐……」
　　「姐……姐姐，嘘，别把这种事情坦白说出口啦。」
　　来访者是一对双胞胎姐妹。
　　冥乃河莲华和彼岸，两人都是拥有一头笔直滑顺的美丽长发的巫女。莲华是典型的黑发，而彼岸则是以巫女而言很少见的金发碧眼。
　　虽然「对她们而言」是久违的邂逅，映在眼前的却是足以赶跑这份感慨的寂寞情境。
　　至于恭介，面对这对主动上门的缺乏常识两人组，也露出不输给姐妹的死鱼眼喃喃回应：
　　「……记得本校明明禁止校外人士进入，为什么会有穿着女巫服的家伙在校园里明目张胆地闲晃？」
　　「反正我们召唤师和凭依体只要一离开一般人的视野，就不会有人记得我们的存在。」
　　乍听之下合情合理，但这种说词等于是在宣告：「只要没人知道身分，就算全裸逛大街也无妨」。在获得异常体质后，常识似乎也随之被舍弃了。召唤师和凭依体爱好「无视场合或社会习俗的奇装异服」的程度，也可当作判断是否具有常识的指标……
　　算了，反正是后沃普尔吉斯祭期间，巫女服顶多只会被当成cosplay的一环吧——恭介带着同情这么想。
　　「你们找我有事？」
　　「有话想跟你说。」
　　恭介单手拍拍座椅，邀请两人坐下，金发的彼岸率先入座。
　　接着，黑发的莲华一屁股坐在两人之间的空位上。
　　「……姐……」
　　「怎样？我要守护彼岸，所以当然是由我来当盾牌。」
　　于是，冥乃河彼岸重新起身，坐进恭介和莲华之间的位置。
　　「既然如此，我也要守护姐姐！」
　　「啊啊？明明是妹妹，别嚣张！」
　　「姐！」
　　「彼岸！」
　　「好痛好痛好痛好痛！为什么我的大腿得受到仿佛被压路机辗过的惨烈对待……！」
　　恭介发出哀号，两名巫女总算停止争夺战。
　　附带一提，目前是恭介被逼到座椅角落，彼岸贴靠在他身旁，彼岸背后又有莲华紧密地黏过来的状态。等危机过去后，恭介迟了一步才感受到有女孩子的体温与香气轻飘飘地传过来。
　　只不过，这离他追求的平安无事的世界很遥远。
　　「真是的，有事想说就快说吧。求求你们快点还给我和平的日常生活吧……」
　　「卷原洋司。」
　　从勾住妹妹上臂的冥乃河莲华口中冒出一个陌生人名。
　　接着，她将尺寸约略与笔电相当的大型平板电脑递给一脸疑惑的恭介。
　　画面显示出一份履历表。
　　大头照的栏位里贴着一张头发两侧有金色挑染，强调中央黑发部分的眼神锐利的少年。
　　「你没听说过吗？他是预定转到你们班级的转学生喔。」
　　恭介想起早餐时段似乎也听帘堂明也提起过这件事。
　　只是……
　　「为什么潜伏于世界里层的召唤师和凭依体会来关心我们班的转学生？」
　　「嗯……嗯，因为他身边接连发生许多不可思议的事，『我们这边』有不少人在关注他。」
　　「正确而言，是被『政府组织』盯上了。我们接受『政府组织』委托的过程中，从相关人士那里听到许多关于他的小道消息。」
　　「……」
　　恭介暂时保持沉默。
　　既然身为一般人的帘堂明也能「透过别人口中听到」，没有直接以肉眼观测却能留存在记忆里，所以底下这种可能性并不高，但恭介姑且还是确认一下。
　　「……他会不会和我们一样是召唤师或凭依体？」
　　「关于这一点，我们也在确认中。目前已知的是他没被登录在『政府组织』里，不过『非法集团』不肯公开清单，『自由势力』则是各自为政，没人建立清单，所以我也没办法百分之百确定。」
　　「告诉我你明白的范围就好。」
　　「卷原洋司本身是很平凡的高中生，身分资料也很完整。听说他在之前的学校交了十几个女朋友。但是，有问题的是这次的转学理由。」
　　在开学典礼刚结束后不久的五月转学，的确是件奇特的事。
　　「所以不是因为父母调职或为了照顾祖父母之类的稀松平常的理由？」
　　面对恭介的疑问，莲华暂时保持沉默。
　　闭上眼睛，深呼吸。
　　接着睁开双眼，一口气说出来：
　　「他家『发生火灾，整个烧掉』了。」
　　「……」
　　恭介一语不发，用手指滑动两姐妹递给他看的平板。
　　一条条简短而机械式的短文记载着各种骇人纪录。
　　彼岸说：
　　「不……不仅如此喔，深入调查的话会发现卷原的学校举办春季旅行，途中碰上土石崩塌，该学年全体死亡；常去的健身房发生瓦斯爆炸；打工的购物中心整栋建筑倒塌；还被跟踪狂上门袭击，父母丧生。总之，只要是和他有关系的人事物都频频发生事故，死了不少人，他自己却毫发无伤，这类怪事最近不断发生。从过去只是个完全不受关注的一般人到身边接二连三发生事件之间，只有短短几个星期而已。」
　　「简直像恐怖故事。」
　　莲华摇摇手，接着说：
　　「更好笑的是，所有引发惨剧的元凶都是迷恋卷原的女孩子。那些女孩仿佛『受到卷原的命令，完全配合卷原的意旨行动』，走向自我毁灭一途。」
　　「连土石崩塌和房子倒塌也是？」
　　「事实上……虽然土石崩塌发生的时候的确下着豪雨，但经警察仔细调查后，发现两者并无关联，担心震惊社会所以尚未公开事实……据说，有个女学生抱着土木工程用炸药，连同山坡地把自己炸得粉身碎骨。」
　　「……」
　　再怎么迷恋崇拜，也没人会为了男女关系做到这种地步。
　　又不是「白之女王」与其信奉者。
　　这时，恭介想起另一个最近时有耳闻的东西。和转学生一样引起同学讨论的是能随心所欲控制青春少女的神秘装置。
　　换句话说……
　　「……『少女操手』。」
　　「啊，你也听说了那个消息吗？『政府组织』似乎对那个传闻很感兴趣，主动展开调查了。只是对我们召唤师而言，自然而然会浮现脑海的疑问是：为何限定少女？」
　　「嗯嗯……召唤师在召唤仪式中战败时，会受到仿佛自己信奉的神祇被杀死的精神性冲击。虽然只能做简单的事，但在这种状态下就可以轻易操控。只要作个手势或呼唤，就能引导行动缓慢的战败者做出某些事情，这种状态会持续二十四小时……」
　　换句话说，就算没有特别的装置，限定召唤师之间的话，的确可以「随心所欲地控制他人」。不管是要对象夺走别人性命或自杀，都能轻而易举办到。
　　「……但是，这个和那种情况并不一样。」
　　恭介思忖半晌后，重新开口：
　　「那种情形只限定发生在呼叫被召物并战败时，我们撂倒一般士兵或警卫并不会产生这种现象。果真如此，拥有『少女操手』者或那些牺牲的女孩不就和我们一样是召唤业界的人了？」
　　「没错。召唤师或凭依体不受到社会大众的认知，所以警方根本不会侦办相关案件。但是『少女操手』相关事件却被记录下来了。『政府组织』对此一矛盾感到头痛。当然，假设涉案的所有人都是恩赏等级个位数或十位数的超级新手或许能够成立，但那未免太异想天开了点……『政府组织』正在调查这项物品是否运用了召唤仪式的技术；若有使用，那是否为不同于一般鲜血印记式召唤的『特殊型』召唤；若是『特殊型』召唤，是否真的只能发挥『自由操控少女』的下流效果。视上述疑点的调查结果，将会影响『政府组织』处理该物品的优先顺序。」
　　「……」
　　——过去，以艾莎莉雅·麦赞塔连恩为代表的「Guard of Honor」只为了谒见「白之女王」并受祂宠爱，即使毁灭世界也毫不犹豫。
　　——过去，以红小道枫希为中心的「端粒终端」的继承者们只为了实现前人遗志「没有死亡的世界」，即使破坏全人类的秩序也在所不惜。
　　这两个事件都与解构鲜血印记式召唤，扭曲其结构，重新建构而成的「特殊型」召唤仪式有关。
　　也有其他被恭介悄悄解决，除了他以外没人知情的事件存在。
　　也许又有与那些问题同等规模的「某种事件」要阻挡在恭介面前了。
　　「少女操手」。
　　能操控他人，即使命令对方抱着土木工程用炸弹自尽也不会被拒绝的神秘装置。光是如此，就足以让恭介周遭掀起风波的可怕因子。
　　「但更服务到家的是，这家伙现在还主动闯入『不杀王』城山恭介的领域呢。假如他是故意接近你，背后有什么阴谋可就不得了了。所以我们才想特地来警告你一声应该不算过分吧。」
　　「谢啦，帮了大忙。」
　　「真的碰上危机的话，呃……我们随时愿意帮忙唷。」
　　「嗯，真的遇到危机的话。」
　　听到恭介的回应，双胞胎姐妹收回平板电脑，从座椅上起身。
　　莲华用食指指着恭介的脸说：
　　「听好，虽然卷原洋司很可能拥有的『少女操手』还不确定是否采用召唤仪式的原理，就算与召唤仪式无关，一样很危险。不，跳脱我们熟悉的召唤仪式领域的话反而更容易中埋伏，纵使你是『自由势力』恩赏等级903也一样，总之别掉以轻心喔。」
　　「多谢忠告。」
　　「还有，之前见面时，你『左手好像没戴那种手套』？」
　　「这只是耍帅啦。」
　　带着疑惑的少女们挥手道别，离开了中庭。
　　恭介的左手戴着黑色皮手套，另一只手拿着「饱足面包」，靠在椅背上。
　　轻声缓缓地叹了口气。
　　随即听见座椅正后方的草丛传来沙沙声，似乎有某物像丢垃圾袋一般被随意弃置在地上。

　　卷原洋司。
　　利用「少女操手」的力量引发许多案件的嫌犯。

　　是刚才冥乃河姐妹用平板电脑显示的履历表中的那名少年。
　　只不过，由于刚被人毒打过一顿，就算对照照片多半也认不出来。
　　这名幕后黑手身上到处是殴伤与瘀青，勉强还有呼吸，四肢彻底瘫软无力，恐怕也早就失去意识了吧。
　　恭介连瞧个一眼也没有。
　　因为根本不是特别需要确认的事。
　　他上半身靠在椅背上，抬头望向蓝天，嚼着「饱足面包」。
　　随后，另一道娇小人影从草丛中现身。
　　是凭依体伊莎贝儿。
　　「欸欸，这个要丢去哪？」
　　「听说『政府组织』很想要，跟爱歌联络吧。」
　　「唔～～（语气平板）继续拖下去会被他逃走的。」
　　「被人海扁成那样，暂时动不了了啦。反正伤痕累累，干脆化个丧尸妆抛在路旁，『政府组织』就能在光天化日之下轻松把他带走，在旁人眼里只像在变装游行中high过头，不小心中暑了而已。」
　　这就是某事件的结局。
　　担心的事态尚未开始就已结束了。
　　「可是这样好像不太合乎『自由势力』恩赏等级903的你的原则。」
　　「但合乎一名高中生的原则。」
　　恭介一脸无趣地接着说：
　　「……说真的，我本来不是很在乎什么地盘或领域的问题，但现在的我，心情应该很接近『非法集团』吧。虽然『政府组织』也差不了多少。」
　　「伊莎贝儿想知道『少女操手』的详细原理。」
　　「我目前还没半点头绪。」
　　恭介让「戴着手套的左手手指」一张一合，随口回应：
　　「如果能随便找个人操控，检查对方的身体状况，或许就能明白了。只是，在尚不清楚会带来何种副作用前，我不想这么做。」
　　「这种玩意能爆量生产吗？」
　　「关于这些问题，我也会继续调查。只是，怎么看都很难相信凭这家伙的头脑与技术能造出『这种东西』来。」
　　「换句话说——」
　　「他背后一定有某种『内幕』，或者说……『真凶』。」
　　总之先逮到一个了。
　　但这只是个入口。
　　「所以我们要继续防卫这里，以防有人袭击吗？」
　　「为什么？」
　　恭介反问。
　　他的质疑并非身为专家的他们为何要免费劳动保护校园的意思。
　　「我们何必留在原地守护？直接主动出击，解决元凶不是快多了？」
　　「嗯～～微量……不，中量冷静思考起来，这的确是比较好的提议。」
　　「我先说，这不是『自由势力』或『政府组织』的正式委托，几乎是个人之间的打斗，而敌人的规模也还不明朗，说不定得在黑暗中摸索，被迫在胶着状态下不断前进喔。」
　　「没关系，伊莎贝儿只要能从契约者那里拿到报酬，做什么都没问题。」
　　身穿红色军服的少女不做多想地回应。
　　不过，只有最后这句话加强语气说了：

　　「当然，前提是最后会爆量完成伊莎贝儿的委托。」

　　愉快的学校生活暂告一段落。
　　接下来是充满腥风血雨的召唤世界。

　　　　　　不久前的故事

　　棒透了。
　　自己现在总算活得像个人。
　　卷原洋司的人生一言以蔽之就是无意义和低效率。虽然他在家庭里或教室中并未受到阴暗的虐待，也不是每个人都视若无睹地忽略他。但是，他的每一天只感觉到痛苦和屈辱，一想起自己的人生，只想当场躺在地上挥动手脚耍赖哭喊。
　　发自他口中的一百句话，能获得两三个回应就算多了。
　　就算勤快地更新部落格或社群网站，访客纪录的变动幅度永远只有一位数，没有任何访客愿意留言。
　　徒劳无功，马耳东风。
　　成功时没有人认同，失败时却立刻惨遭抨击。明明再怎么对众人倾吐心声也得不到理睬，一旦和众人站在一起爆粗口责骂某人，却只有他会被盯上并反咬一口。
　　稍起歹念就被关注。
　　倒楣的人总是自己。
　　为什么会这样？
　　就算花一百倍的努力去迎合他人也没人理，但只要说了别人百分之一的怨言，就被人像疯狗一样疯狂反噬。辛勤累积的石堆无情地崩塌，又得重头来过。有时，他甚至怀疑世上所有人都勾结在一起，只为了欺侮他一人。
　　但是，他终于能挥别如此满不讲理的世界了。
　　世界被修正了。
　　「啊啊……」
　　卷原洋司徐徐地将左手举向天，目视手套。
　　「有刺激就有反应，只说一句话就得到十句回答，这才是世界应有的模样啊。」
　　放下手掌，视线从上方移回正面。
　　在视线的延长线上，有个仿佛用力搂住就会碎裂的瘦弱少女神智不清地摇晃身体呆立着。要她按摩肩膀就会照做，逼她脱衣也不会抵抗，命令她咬舌自尽也真的会嚼烂舌头，因此，在这层意义下下指令时必须慎重一点，但大致上很完美。
　　「少女操手」。
　　被这个装置诅咒的某人。
　　无视人的意志，从外侧控制、遥控肉体的行为不会让卷原良心不安。他认为过去的人生是错误的。假如人一生能用的运气总量固定，现在只是在弥补过去罢了。一想到自己受过的痛苦和屈辱，现在能做出比其他人稍微特别的事也不算过分吧？
　　接着，更进一步。
　　「噫！」
　　从房间的阴暗角落发出虚弱的声音。
　　蹲在角落的，是尚未受到卷原洋司控制的另一名女性。
　　「噫，噫，噫，噫，噫……」
　　「吵死了，快点认清现实吧。」
　　卷原语气冰冷地如此说了。
　　戴手套的手指同时做出类似拉动傀儡丝线的动作。
　　「如你所见，我能随心所欲地控制这个女人。要她拿起菜刀见人就砍，或者上街裸奔也都会照做。」
　　「……」
　　「当然，你想抛下朋友也没关系，虽然就算你去求救也没人相信，不会有人保护你就是了。不希望落得这种下场的话，就乖乖让我透过你攀点关系吧。」
　　「……」
　　「听说你老姐是演艺界的相关人士，去把ID卡拿来，访客用的也行。只要有ID卡，我就能用『这个』接近许多人。」
　　如名所示，「少女操手」并非任何人都能自由控制。
　　合乎条件的范围反而可说很狭隘。
　　但那又如何？
　　人不是孤独的。只要能掌握某人的性命，就能借此控制那个人的通讯录上的某些人，接下来就能由此连锁发展下去。类似稻草富翁（注：日本童话。描述一个穷人用稻草以物易物，最后成了大富翁）一样，从某人传播到某人，一步步使人出卖朋友，总有一天就能侵蚀到绝对无法触及的城堡里，加以掌控，透过遥控束缚别人。如此一来，不管对象是男是女，是老是少都没关系了。政治人物、大企业高层、警方高层、艺人、运动选手……人们总是在意料之外的地方与别人有联系，卷原将会连锁性地侵蚀这一切。
　　在上一间学校干得太过火了。
　　说干得太过火，但干了什么？
　　已经忘了。
　　（啊啊。）
　　卷原洋司对当下的生活很满意，所以这些琐事从不放在心上。没有必要回顾过去，他的未来充满光明。
　　（原来这就是掌控世界的心情。）
　　他不是想控制什么或特定的某人，单纯只是想让自己能受到所有人注目，想创造所有人都不得不注视他的环境，想让范围涵盖整个城市、整个国家，甚至整个世界，而一步步执行计划的过程则令他感到有趣得不得了。
　　正当他想着这些时。
　　突然间——

　　铿！！！钝重的声音在他的后脑勺爆发。

　　………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
　　仿佛整个头盖骨胀满似的痛到不行，刺痛感阵阵袭来，吸入满是尘埃的空气才发现自己倒在地上。
　　被谁揍了……？
　　卷原洋司的思考能力低落，没能从疑问转换到恐惧。手脚不断抽搐，无法活动自如，别说站起，连起身都办不到。
　　脖子动弹不得，即使在熟悉的房间里仍有许多死角。卷原骨碌碌地转动眼睛，总算发现一对男女。见到他们背影的瞬间，仿佛有东西刺入意识深处，就像是原本无法认知的存在直到这个瞬间才突然浮现……
　　『这家伙要怎么办？』
　　『已经取得必要的「样本」，所以没用了。』
　　『但是放任这家伙不管的话，爆量会干坏事。』
　　『问题是要交由谁来审判？没有罪证，送他进警局也不会被判刑。』
　　『咚～～（语气平板）』
　　『唉，知道了啦，不然就这样处理吧。』
　　似乎完全不把卷原当一回事的男人如此说了。

　　『将这家伙抛在这个房间里三十分钟，他背后有原本受他操控的女孩，就由她们来做出判决吧。放心，如果她们认为他是无辜的，甚至会替他包扎呢。』

　　「……等……等一等。」
　　勉强挤出声音来。
　　疑问总算化为恐惧，但那对交谈的男女充耳不闻，喀喀地踏响脚步声，头也不回地离去。
　　「慢着！请等一下！别把我……别把我丢在这种地方！」
　　手脚仍然动不了。
　　接着，他见到逐渐远离的男子手中不甚在意地抓着「少女操手」。不用说也知道那是从哪里得手的。卷原洋司失去了让他变得与众不同的力量源头。
　　哐啷，铿锵。视野之外响起好几道近似拾起铁棒之类物体的声音。卷原全身飙出冷汗，心脏跳动剧烈，甚至开始绞痛。
　　「救……救……救我……」
　　徒劳无功，马耳东风。
　　索然无味的监牢又要将可能性从卷原洋司的世界夺走了。
　　「欸、喂！救救我啦！」
　　陡然间，脚步声停下。
　　卷原的哀求被听见了，他差点感动得落下眼泪。
　　「我会救你的。」
　　然而——
　　「整整三十分钟后。」
　　男子只抛下这句话。
　　门被关上了。与其说监禁，恐怕更近乎活埋。
　　接着——
　　接着——
　　接着——

　　有人探头过来窥视卷原的表情。
　　少女们的眼神有如昆虫，完全见不到情感……

　　　　1

　　在宛如披萨切分成二十六个区块的玩具之梦35当中，A区主要设施是国际机场，四周围绕着众多免税商店，可说是这个都市的进出门户。
　　也许因为是外资怪物企业一手打造的巨大游乐园，即使是平日白天，人潮依然汹涌，到处是穿西装的生意人、手中抓着气球的亲子档、参加户外教学排成两列纵队的制服学生，甚至还有明明在机场却穿全身布偶装喊着「吾乃武士是也」的吉祥物。仿佛把各种国籍、人种、宗教的族群抛入锅中煮的大杂烩，各式各样的人们在此交错。不单只有民族服装，也有受到后沃普尔吉斯祭的变装活动影响，总之，触目所及皆是穿着形形色色服饰的男女。
　　或许也因为如此——
　　某对若在其他地方恐怕是地标级醒目的两人组也极其自然地融入这片远离尘世的风景当中。
　　一个是长袖T恤上罩着一件短袖露脐衬衫，底下穿着热裤，年纪大约是国中生的少女。她脚上穿着黑色过膝袜和运动鞋，一头染成褐色的中长发，眼神活泼而有光彩，颈部戴着细锁链，坠子则收在略嫌单薄的胸口之中。
　　另一个是年纪约大学生的女性，发型是带有明显松乱风格的粉红色长直发，服装则是以白色和樱色为主轴的迷你裙女服务生制服，头饰、手套、过膝袜上缀有高雅的白蕾丝，丰满的胸部在束腰与吊带裙肩带的强调下更显雄伟。此外，头上左右两侧戴有装饰性犄角，腰后有一条尾巴，给人的印象与其说是牛，恐怕更容易联想到另一种存在——恶魔。
　　至于提在她手上的东西，怎么看都不像装了服饰或生活用品的行李箱，而是「用红色皮带缠起，折成两半，并附有可抛式把手的银色管子」。
　　让这名风貌特异的女性陪侍在身旁，褐发少女瞥了周遭一眼。
　　接着开口：
　　「比安黛妲，状况好像怪怪的。」
　　「的确，比预计的更『正常』。照理说，如果我们事先散布的『少女操手』在各地引起骚动，机场的警戒等级也会跟着上升才是。」
　　「所以计划失败了？」
　　「获得那么能刺激『欲望』的装置，不可能每个都是不敢行动的胆小鬼吧，客人？因此，只剩一种可能性。」
　　「……虽然有展开行动，但火种很快就被扑灭了。」
　　少女在胸前盘起双手，搓着下巴，低声说了。
　　她左手戴着一只黑色皮手套。
　　「可是我们当初选定对象时，不是尽可能挑了没有共通特色，不热衷社交生活的人吗？他们是怎么办到的？怎么能如此轻易揪出嫌犯，找到藏身处，在引发骚动前先行解决？」
　　「客人，对方恐怕不是找出藏身地的资料，而是研判出我方的演算法了。」
　　「具体说明一下。」
　　「的确，我们尽可能随机挑出人选以免被连锁击破。但就算如此，某一共通项目依旧难以避免。」
　　穿着女服务生制服恶魔竖起食指说：
　　「亦即拥有一颗『不惜借助超常力量也想实现下流愿望』的心灵。这些软弱的人一旦拥有力量，理性和良心苛责无法阻挡其甜美诱惑，最后只能在欲望的驱策下不断使出犯规技巧，所以行动模式自然也会变得相似。」
　　「换句话说，只要找到最初的一个，接着用他当作基准就能写出流程图？」
　　少女不愉快地嘟囔：
　　「比安黛妲，当初计划是趁着九名拥有『少女操手』的人物扰乱玩具之梦35时，身为第十个的我入侵，迅速达成目的，对吧？」
　　「但是客人，目前看来这里似乎没变成满街裸女的乐园，恐怕无法期待扰乱效果了。」
　　「……那该怎么办？」
　　「该怎么办呢？干脆结束行动，打道回府？」
　　「开什么玩笑。」
　　少女一手抓起脖子上的细长项链，从略嫌扁平的胸口抽出硬币大小的坠子。
　　喀叽。打开盖子，凝望着里面的相片一阵子后，又把盖子盖上。
　　下定决心。
　　她早就决定就算必须烧毁世界，就算带着极大矛盾，也一定要完成目的。
　　「没有扰乱效果就算了，我们还是要继续迈进。比安黛妲，做好消耗战的打算吧，我要一个不留地铲除『蚁冢』，以及那些建造它、吸啜它的蜜汁的家伙们。」
　　「遵命，客人。」
　　两人说完，在机场中前进。
　　召唤师和凭依体这种超脱常识范围的人们一旦离开一般人的视野，其存在就会被忘怀。但这里毕竟是国际机场，想离开「人眼」范围并不容易。
　　于是，两人组打算无视出入境闸门，直接从旁跨越，立刻被一名女性机场人员出声制止。
　　「啊！抱歉，请两位依序排队等候查验……」
　　少女无视制止，举起戴黑色皮手套的左手，用拇指和食指做出直角比出手枪的手势，用食指的枪口对准机场人员的鼻头。
　　只消一瞪，效果迅速发挥。
　　只有少女能看见的五条红色丝线延伸出去，红线前端系着厚实的幻影刀刃，上面四条，下面一条，看起来既像捕兽夹也像人手，吞噬了机场人员的手脚与身体。
　　啪叽啪叽啪叽！只有被害者和加害者能听见霹啪作响的声音。机场人员虽感觉剧烈痛苦，却连一句话也说不出口。
　　接着，少女冷冷地抛下一句话：

　　「滚一边去吧，外行人。」

　　「——」
　　喀喀喀。传来宛如硬折手脚的声音，女性工作人员就像搞错丝线操控方法的傀儡，生硬地猛然转过身，接着一路笔直走下去。
　　名为比安黛妲的恶魔面露苦笑，提出建议：
　　「……不是告诉过您，下指令时别忘了指示『地点』吗，客人？虽然刚才似乎也不够时间编写『流程图』……」
　　「我忘记了，也没有兴趣，要抱怨就抱怨你给的『少女操手』性能不够好吧。」
　　轻松穿越无人看守的闸门后，中长发少女一脸不愉快地说：
　　「比安黛妲，复诵一下规则。」
　　「遵命，客人。我，比安黛妲，与客人斑鲛克伊娜缔结协助契约。契约期间为履行目的，不限任何手段达成目标。武器、弹药等必要经费由客人支付，杀伤、杀害等责任则由我负责。另外，在履行目的期间，一经判断有其必要，不论是直接相关者或无辜民众，得径行展开攻击。」
　　「很好。」名为斑鲛克伊娜的少女点点头。
　　复诵规则也许反而是少女对自己的开关。
　　「听好，虽然想靠其他『少女操手』声东击西带来扰乱效果失败了，我们该做的事仍旧一样。目标是『政府组织』，先从已知地点依序破坏，尚不清楚位置的地点就翻找存放于击破处的资料，或是利用『少女操手』从相关人物口中套出来，这就是当下的新方针，明白了？」
　　但是，比安黛妲并没有回答。
　　并不是因为她不屑身为凭依体的「客人」的训示。
　　而是因为一旁有人来搅局了。
　　「站住！你们在做什么！」
　　听到粗吼声，娇小少女举起戴了皮手套的左手，准备做出手枪的手势，随即停了下来。
　　因为跑过来的警卫是个中年男子。
　　斑鲛克伊娜停止做了一半的动作，甩甩手，对旁边的恶魔如此宣告：
　　「比安黛妲。」
　　「遵命，客人。」
　　回答后——
　　她解开手中「行李」上的红色皮带，折成两半的银色管子顿时变成一根刻有藤蔓花纹的长棒。卡榫喀叽地发出咬合声后，恶魔用她纤长的指腹沿着棒子侧面滑动。

　　鲜血印记。
　　是为了达成目的，连神话中的诸神也只视为垫脚石的召唤师的象征。比安黛妲在手中将棒子转了一圈，以前端对准不知道将发生什么事而感到困惑的警卫鼻头，微微扬起嘴角。
　　「唉，如果你乖乖地忽视我们或被『少女操手』操控，我就不必使出『激烈手段』了。」
　　喀咚一声。
　　某种物体从迷你裙里恶魔的双脚之间掉落地上。
　　直径不到五公分的黑球。
　　可怜的牺牲者明白那是拔掉插销的激发手榴弹吗？

　　轰隆！！！一阵超乎想像的冲击撼动整座机场。
　　神明或许会帮助认真过活的人们。
　　但召唤师却会跨过神格级，追求更强大的力量。

　　　　2

　　城山恭介站在R区高层大楼群某栋办公大楼顶楼，将鲜血印记伸出顶楼外，用栏杆作为支点，坐在上头。
　　一手拿着智慧型手机。
　　「这是第九个了。爱歌，还有其他『少女操手』潜伏吗？」
　　「噫！」短促惊叫打扰了通话。
　　恭介瞪了栏杆另一头，有个穿清洁工作服的年轻男子被鲜血印记前端勾住上衣的后领，悬吊在半空中。
　　类似跷跷板，由于有他的体重，恭介才能坐在鲜血印记上头。
　　隶属「政府组织」的仲介者在电话另一头窸窸窣窣地说着：
　　『……这群家伙似乎只是弃子，幕后黑手不会告诉他们正确资料的。不过综合他们的供词听来，总数是九个应该错不了……』
　　「唔唔唔～～（语气平板）」
　　身穿窄裙红色军服，点缀黑色皮带的伊莎贝儿摇动娇小的臀部，把整个身体探出栏杆外，朝工作服男子伸长了手。虽说如此，她的目的并非拯救悬挂在半空中的对方。
　　「很好很好，伊莎贝儿爆量回收左手的『少女操手』了。」
　　『所以继续留这家伙也「没用」了……？』
　　说完，恭介从充当跷跷板的鲜血印记上起身。
　　鲜血印记不只倾斜，而是自动猛烈旋转。在几乎是垂直竖起的鲜血印记「掉落」前，恭介伸出手将它抓住。
　　同时——
　　仍在嚷着某种辩解的工作服男子就这样消失了。在都普勒效应下尖叫声变得愈来愈小，最后从遥远下方传来穿破海面的浪花声。
　　「总之，能防范于未然真是太好了。」
　　『……真不愧是我的哥哥……』
　　「我已经懒得吐槽了。只是你用救护车回收那些被痛揍一顿、化上丧尸妆抛在路旁的家伙们后，是怎么让他们招出情报的？把他们拖去铺满塑胶垫的车库，身穿雨衣手持磨泥器恐吓吗？」
　　『我又不是那个「非法集团」的脂肪球女，堂堂「政府组织」才不会用那么野蛮的手段呢。拷问可是被国际条约禁止的战争罪喔……』
　　「但很难相信那群渣男会一五一十地招出事实。」
　　『……我只是招待他们去「公主之门」饭店的皇家套房而已，现在还在最高级的房间里用客房服务点香槟呢……』
　　「？……慢着，该不会……」
　　『只是，基于一般常识，住宿名义人当然是实际住房的渣男们……于是，看过明细表的他们会有什么想法？「光是」住宿费，一天就高达一百五十万圆，餐饮或服务等其他项目则另外收费，转眼间借债就滚雪球般爆增。顺带一提，别以为逃出房间就没事了喔。不可思议的是，不管他们在柜台怎么呼唤，就是没办法退房……只要我们「政府组织」不允许就永远不可能。』
　　「太惨了吧……」恭介不禁同情起对方了。
　　这就像偷偷潜入去国外旅行者的房间里，拿起话筒拨打曾经流行过的「0204」自动语音服务后放置不管一样。要给对方压力，无须采用老套的拷问，只要准备好环境，让时间无意义地空转下去就好。转眼间，名为心灵的气球就会胀满到极点。
　　而且这招表面上看起来只像是「招待到最高级的客房度假」反而可怕，这就是清廉正直的「政府组织」的做法。
　　伊莎贝儿玩弄着手中的「少女操手」皮手套说：
　　「唔～～（语气平板）这玩意该怎么处理？」
　　「丢进车站的投币式置物柜，世界警察『政府组织』就会帮忙回收了。就算嫌麻烦不愿意，这也是他们的工作。」
　　就在这时。
　　爱歌从电话另一头告知新消息。
　　『……哥哥，刚刚接获新的报告……』
　　「？」
　　『A区的国际机场发生使用被召物的战斗。已知并非由隶属于「政府组织」的召唤师和凭依体所引发的。』
　　「和现在侦查中的案件有关吗？」
　　『在人工灵场展开前，有发现疑似使用「少女操手」的痕迹……』
　　恭介思忖一番。
　　接着，直接提出自己的疑惑：
　　「……只有这桩事件与演算法不合。完全预测不出对手接下来会往哪里去。」
　　『说不定是将少女操手丢给渣男们的元凶，也就是整个事件的幕后黑手？』
　　「目前没办法说什么。能帮忙追查这名对象的行踪吗？」
　　『可是，人工灵场展开中的召唤师与凭依体不会被摄影机或感测器拍摄到。』
　　「但可以确认附近一般人的视线。假如一般民众不自然地注视某处，召唤师和凭依体应该就在那里，顺着视线的轨迹，自然能找出移动路径。」
　　恭介一边发出指示，明白自己已失去先机。
　　资讯不足，无法预判对手的想法。只能追在背后的话，终究无法追上。
　　要用什么来弥补这个差距？
　　该怎么做才能赶上这段距离？

　　　　3

　　不管是学校、医院、监狱、健身房、补习班、饭店、豪华邮轮、军事基地、警局、消防局、公司、宇宙站或是大规模农庄，不管哪里都好。
　　只要有一定数量的人形成集团，接受管理，且具有某种程度能防止外侧视线的「框架」。
　　少女斑鲛克伊娜率领穿着女服务生制服的恶魔比安黛妲，朝着目标——「蚁冢」而去。据说「蚁冢」并非只有一处，所以两人决定先攻击已知地点，再由该处取得其他「蚁冢」的情报。若无斩获，就用「少女操手」操控可能知情的对象。
　　仿佛电脑病毒。
　　重复破坏与感染，由某处作为起点，无一阙漏地侵蚀系统整体。
　　就这样。
　　两人首先从已知地点——D区的「蚁冢」开始着手。
　　这是个伪装成live house的据点。
　　在进入具有高度隔音效果的大楼前，走在巨大陆桥上，褐色中长发少女对身边的恶魔喃喃说道：
　　「比安黛妲。」
　　「嗯，客人。」
　　或许用了「施工中」看板或用官网释放消息，巨大陆桥上的人潮不知不觉间消失。接着，有人影从目的地大楼缓缓走出。
　　是一对由穿着皱巴巴西装的寒酸老头与穿着少女风格洋装的细瘦少女所组成的搭档。
　　男人将褪色帽子压得低低的，如此询问：
　　「你们就是『自由势力』恩赏等级920『仇染【Liar Cat】』吧？我听说过你们在A区国际机场的事迹了。」
　　褐发少女不回答，看了一眼身旁的恶魔。
　　「说明一下。」
　　「遵命，客人。我想他们是『政府组织』恩赏等级809的『毒蝎11』。」
　　「既然如此，应该能轻松应付？」
　　「当然。不过他是个老挑战没有胜算的战斗，不知为何总能活到最后……运气意外地好的召唤师。」
　　「不重要。比安黛妲，让我打赢这场战斗。」
　　「遵命，客人。」
　　皱西装男子缓缓叹口气。
　　「唉，伤脑筋。」
　　甫一说完——
　　喀嚓喀嚓喀嚓！清脆声围绕着褐发少女和女服务生恶魔响起。声音来源总计二十个。之所以能够从不只前后左右，连上下也不留缝隙地包围她们，是因为对方不只桥面上，还能攀爬在大楼墙壁或穿越头顶的其他陆桥下方。
　　「政府组织」的仿生矽胞操兵。
　　配备矽质万能细胞制的外部装甲，模仿特定动植物的性能或特征并加以强化的新世代士兵。
　　位于现场的是「蜗牛」，背负巨大圆形背包，足部具有黏性，能攀附在墙壁或天花板上行动。背包内部藏有高压喷水组件，在水中掺入移动时用足部刮下的建材——水泥或钢铁——的粉末，可产生连一千五百公尺外的二十公分厚钢板也能一瞬切断的破坏力。
　　这个距离和数量非常致命。
　　只靠人的双腿绝对避不掉，即使躲进遮蔽物，也会连同墙壁被一起切断。
　　「抱歉，这就是『政府组织』的做法。」
　　「不愧是『蚁冢』，真下流。」
　　「常被人这么说，可惜这是最佳解。」
　　「毒蝎11」不带感情地低声说道：
　　「我们不会配合你们这些三流货色打召唤战。若是展开战斗，召唤师就会被防护圆守护，而凭依体则是由被召物所守护，但只要不展开人工灵场，你们就只是普通肉身。就算现在才拿出激发手榴弹，在你拔掉插销前早就被杀个二十次了。就是这样才害我的恩赏等级迟迟无法上升，真伤脑筋。」
　　「……」
　　「对我来说，你们是死是活都无妨。上头似乎想从你们口中挖出情报，不过我不在意，所以你们的性命在我心中的优先顺序颇低。要投降还是死，你们自己选吧。」
　　「呵呵。」
　　半开玩笑地微举起双手投降的女服务生制服恶魔不怀好意地笑了。
　　「有什么好笑的？」
　　「没事。」
　　比安黛妲耸肩，张开嘴唇：
　　「宿敌大人，因为从上述这番话就知道您至少忽略了三件不该忽略的事情，害我忍不住笑了出来。」
　　「毒蝎11」眯细了眼。
　　团团围绕四周的「蜗牛」能把钢板当奶油切割的高压水柱喷嘴喀叽作响。
　　恶魔无视这些，说了：
　　「第一，你在射击前先警告我。虽说这是喜欢自称世界警察的『政府组织』特有的坏习惯，另一方面也是因为你们想活捉我们，清查背后的关系。」
　　穿着女服务生制服的恶魔毫无紧张感。
　　仿佛在缓慢拨动着时钟指针一般。
　　「第二，人工灵场必须在激发手榴弹爆炸时，用肉眼捕捉目标才能展开。站在召唤师的面前，至少该放个烟幕弹或震撼手榴弹才对。」
　　这或许是演出的一环。
　　为了让缔结主从契约的「客人」斑鲛克伊娜能愉快达成目的的演出。
　　「第三，宿敌大人明明不知道我的激发手榴弹是何种类型，却如此松懈。明明连尺寸、形状、使用的药品与启动方式，任何一项，真的任何一项都没掌握清楚，就敢大放厥词呢。」
　　穿着女服务生制服的恶魔把两脚站得比肩膀还开。
　　喀咚，响起金属声。比棒球小了一号的球体从迷你裙中落在巨大陆桥上。
　　面对对方的挑衅，「毒蝎11」用单手把帽子压得更低了。
　　接着宣告：
　　「真遗憾。」
　　这句话决定了一切。
　　虽然激发手榴弹有各种类型，但几乎都是拔掉插销后隔三～五秒才能引爆。只要无法展开人工灵场，召唤师和凭依体便无计可施。一旦来自二十个方向的「蜗牛」释放高压喷水攻击，在引爆前就能把两人的身体切割成碎片。
　　因此，到此为止了。
　　听到信号，「蜗牛」们毫不犹豫解放囤积于背上水槽的庞大力量。利用空气压缩，将加入用足部组件刮下的水泥或钢铁粉末，效果类似超高速磨动的锉刀，体感上几乎与雷射无异的高压水柱从四面八方放射而来。
　　但是——
　　在这之前。
　　「嘻嘻☆」
　　恶魔笑了。
　　喀叽。比安黛妲的口中响起类似按下电子打火机或弹指的声音，但又有谁注意到那是「拔掉臼齿改装而成的开关」被按下的声音呢？
　　同时——
　　咻！恶魔和她的主人的身体仿佛被隐形的橡皮绳拉扯一般往正后方飞去。由于来自二十处的高压喷水攻击过于精准，面对突然从座标位置消失的两人反而完全扑了个空。

　　展开人工灵场时，必须以肉眼看着目标，并引爆激发手榴弹。

　　展开人工灵场后，召唤师和凭依体将自动被移往人工灵场中心点。

　　但引爆时，召唤师没必要手持激发手榴弹。就算离了一段距离，也能毫无问题地发挥效果。

　　换句话说——
　　（对方的计策就是事先将定时式或遥控式的激发手榴弹设置在较远位置，故意在敌前露面，抛出欺敌用的手榴弹。因为只要「以肉眼目视」就没问题。这么做是为了扰乱我们的射击，在有利地点展开召唤仪式战斗。）
　　「毒蝎11」思考着取出一根旧火柴，轻轻贴在巨大陆桥的栏杆上，随着手臂往前挥出，划出一道锐利的火光，下一瞬间，他手上已经多了一把无异于钻石的超硬度黑炭制鲜血印记。
　　「彩华，准备战斗。」
　　「是。」
　　对手贴在三十公尺外的大楼墙壁上。
　　穿着女服务生制服的恶魔解开皮带封印，将折成两半的鲜血印记结合成一根长棒。
　　人工灵场通常是边长约二十公尺的立方体，也许有人觉得在范围外应该很安全，其实不然。就算被召物本身没离开人工灵场，也可以用远距离攻击破坏灵场外的事物。换句话说，放任不管的话非常危险。
　　「毒蝎11」心想如此。
　　然而——

　　砰——！
　　瞬间，刺耳的枪声炸裂了。

　　摇晃尾巴型装饰的比安黛妲确实举起了鲜血印记，但那不是召唤师的架式。她将棒子末端抵在肩膀上，沿着长棒侧面进行瞄准，用手指扣下棒上的微小突起的动作——更像个狙击手。
　　「嘻嘻☆」
　　面露笑容。
　　被攻击的不是召唤师而是凭依体彩华。或许想在召唤出被召物前先破坏凭依体的肉体，就能好好地料理剩下的对象。
　　只不过——
　　「……」
　　子弹并没有射进幼小少女的脸上。
　　铿！清脆声响余音缭绕。「毒蝎11」在少女面前适时伸出的鲜血印记让子弹轨道偏移了。
　　少女被削掉几根头发，但在头发落地以前，两边的召唤师已经开始行动。
　　外号「仇染」的女服务生制服恶魔在鲜血印记的前端装上类似软木塞的皮头，「毒蝎11」的寒酸老头从西装内袋取出圆筒型激发手榴弹，拔掉插销，朝贴在墙壁上的召唤师们抛出。
　　与爆炸同时，「毒蝎11」的双人组也摆脱重力的束缚，飞向空中，在大楼侧面着地，介入对方的人工灵场。
　　欠缺「敌人」的人工灵场和「连锁」待机状态相同，任何人都能自由加入。
　　彼此距离超过十公尺。
　　双方隔着中间立方体的「蔷薇」，彼此瞪视。
　　「毒蝎11」单手把帽子压得低低的，以低沉的声音说：
　　「『去死吧』。」
　　「『这句话也是我想说的』。」
　　喀！两人从正面同时猛烈击出「白棘」，立方体的「蔷薇」粉碎四散，低音、中音、高音、极低音，各种音阶的「花瓣」在人工灵场中乱反射，当中有几颗进入存在于空间中的拳头大小的黑洞——「spot」。
　　「仇染」变化成音域「高音」cost1「始祖之黄【s】」。
　　「毒蝎11」则是音域「低音」cost1「始祖之红」。
　　两者均为体长约三公尺的巨大黏液团块般的被召物。
　　（三者相克的关系中我方有利，既然如此，对方应该会切换音域……）
　　「毒蝎11」在脑中高速思考，但接下来的事态却令他的脑子陷入空白。
　　女服务生制服恶魔擅长的是不击打中心，而是锐利地削击上下左右边缘，使之猛烈旋转的旋转球。「白棘」沿着比棒球的变化球更弯曲的弧形轨迹，宛如回旋镖绕过妨碍的「花瓣」，正确地将目标「花瓣」击入spot里。
　　光是这种技巧就相当具有威胁性，但比安黛妲真正可怕之处不是这里。

　　「毒蝎11」召唤出「低音」cost1「始祖之红」。
　　「仇染」召唤出「低音」cost2「鬼躯【wm】」。

　　「毒蝎11」召唤出「中音」cost5「贪食之翼【lvz.fd】」。
　　「仇染」召唤出「中音」cost6「束缚铠甲【re.ia.dr】」。

　　「毒蝎11」召唤出「高音」cost6「捕食火【lvz.wzb】」。
　　「仇染」召唤出「高音」cost7「天空之刃【tix.a.wuh】」。

　　（这家伙……！）
　　一边是笼罩着一团巨大火球的愤怒头盖骨，到处飞跳的怪物。
　　一边是能自由自在地划破天际翱翔的双刃西洋巨剑。
　　被召物目不暇给地不停变化，「毒蝎11」的寒酸老头咬牙切齿。
　　他明白对手的意图了。
　　挥动能当作狙击枪使用的鲜血印记，女服务生制服恶魔嗤笑着。
　　「哎呀哎呀，怎么了？」
　　「你故意配合我的音域，而且将cost维持比我高1点！」
　　「没错。用不着考虑三者相克问题，我只要紧跟在你背后就好。音域相同的话，cost较高就是比较强，而先被呼唤出来的被召物磨耗也比较快。」
　　嘻嘻……
　　比安黛妲的嘴角仿佛被拉起的融化起士般吊得老高。
　　「换句话说，鲜血印记式召唤战是『后出牌者较强』。」
　　「……」
　　完全放弃思考与努力的战斗方式。
　　只要等对方唤出被召物，配合同音域，就能轻易获取胜利的卑鄙战法。
　　但是——
　　「你以为耍这种小手段就胜得了我？」
　　喀！「白棘」击中「花瓣」，响起清脆声音。
　　是「毒蝎11」擅长的威力球。
　　「鲜血印记式召唤不是单纯的比手牌，而是分布于现场的『花瓣』争夺战。一直配合相同音域，理论上或许能击倒对方，实际上并不容易。现场可没完全一模一样的两套『花瓣』，单纯只想模仿的话，资源终究会用尽！」
　　既然如此，只要自己先夺走对方可能使用的「花瓣」就好。
　　先将之清掉就好。
　　即使对手想玩模仿招，「花瓣」终究会用尽。
　　像这样，对手忙着模仿的时候，自己只要持续炼成，提高cost差距，「仇染」终究无法继续为敌。
　　「鲜血印记式召唤没那么简单。」
　　被怒气冲昏头的「毒蝎11」意外地到这时才发现。
　　自己原来对一直当成例行公事的「政府组织」工作有着莫名的坚持。
　　「不明白这点，就是你们的败因。」
　　然而——
　　这时，「毒蝎11」听到冷笑。
　　是从女服务生制服恶魔比安黛妲口中发出的笑声。
　　接着她这么说了。

　　「你该不会以为我只有『这点能耐』吧？」

　　短短五秒之后。
　　轰！！！一阵巨响，「毒蝎11」战败了。

　　　　4

　　C区是宛如电影布景般肤浅的中华街。毕竟不是自然产生，而是西欧人像游乐设施或主题乐园那样从头打造出来、充满「错误印象」的中华街，自然缺乏文化底蕴。
　　为了配合区域色彩，这边的cosplay大多取自中华风娱乐项目。例如上半身赤裸的功夫裤男子，也有女生干劲十足地把全身肌肤涂成惨白，扮演僵尸少女。
　　城山恭介和伊莎贝儿前来这家由三大势力之一的「非法集团」负责营运的「菜馆」……也就是中华料理店。只不过说是菜馆，种类也是五花八门，便宜的与定食店没两样。恭介他们来这里时已过了拥挤的中餐时段，改靠提供芝麻球或杏仁豆腐等点心的下午茶时间来吸引观光客。
　　不过，似乎有客人先上门了。
　　约十岁的男孩子背著书包，放学后顺道过来这里，在特制旗袍美女绿娘蓝身边嘟着嘴唇说：
　　「每次看到大姐姐和其他男人说话，不知为何会觉得很生气。」
　　「哎呀。」
　　「但是，有这种想法很不好！所以现在我正在让脑袋瓜冷却一下！」
　　「哎呀呀～～」
　　少年和绿娘蓝谈笑，享用完芒果布丁后，取出手机确认时间，走出店门。
　　微笑挥手道别后，「非法集团」的道具商呼叫一旁的店员：
　　「王大哥，能麻烦你一件事吗？很急的事。」
　　「不要啦，绿姑娘。」
　　「……那孩子的感情值超过限度了。随便扮成暴徒吓吓那孩子，让他别再靠近和『非法集团』有关的店家吧。啊，只要吓唬他就好，别真的伤到他了喔。」
　　「很过分耶，老是让我扮黑脸！」
　　生气归生气，这名魁梧男子还是一边搔搔头走进店家后面，也许是去「换装」了。
　　与男孩擦身而过，带着伊莎贝儿进入店内的恭介一脸受不了地问：
　　「没必要做得那么绝吧？一般人没看见我们，立刻会忘记我们的存在。」
　　「但是来这间菜馆的习惯却会保留下来。这里有时会成为枪战现场或炸弹客袭击的目标，而他也可能被绑架，被当成与我交涉的条件。我们毕竟是专干非法行为的团体，我不喜欢等到情况变这样再『悔不当初』地讨论责任归属问题。」
　　绿娘蓝轻声叹气，看了一眼少年离去的店门口。
　　然后迅速转换心情，把视线拉回餐桌，伸出纤纤玉手引导恭介他们入座。
　　「欢迎来到海红菜馆，你就是恭介的委托人兼现任凭依体吗？」
　　「嗯，伊莎贝儿的名字叫作伊莎贝儿。」
　　「呃……？算了，你想怎么自称都好，多多指教。」
　　「爆量多多指教。」
　　特制旗袍美女绿娘蓝在不是红色也不能转动的桌子前坐下，一双美腿翘起二郎腿。
　　「所以说，你们想打听到处散布名为『少女操手』的不明装置的幕后黑手消息，才特地来我这个『非法集团』据点？」
　　语气显示她似乎觉得有些傻眼。
　　「……你还是一样专挑麻烦的路走呢。」
　　「光凭现有资料，我无法判读幕后黑手的演算法，无法逆向推算。我想只靠爱歌的……『政府组织』的情报来源也许不太够，所以想从别的角度来探查，或许能从新的情报推估出对方的演算法。」
　　结果说来，召唤仪式世界就是「政府组织」和「非法集团」的对峙。
　　不受两大势力限制的「自由势力」只是仲裁双方的邻居。
　　……只不过由于「自由势力」个个都是以一挡百的强者，才会看起来像「三大」势力。
　　「这样啊。附带一提，你左手的手套就是『少女操手』吗？第一次看见真货。」
　　「没错。唉，若不是跑出这种东西来……」
　　「怪了，身体似乎不由自主地……怎么会这样～～这是怎么回事～～？？？」
　　「干嘛整个人贴过来啦！况且绿姐的年纪也早就不是少女了吧……」
　　「混蛋，再讲一次试试，看我用成熟姐姐的魅力掩埋你！」
　　绿娘蓝侧坐在恭介的大腿上，一只手绕过他的肩膀，开玩笑地用妖艳的肉体靠上去。已经不是具体上什么部位很有魅力的问题，若不坚定意志，恐怕连整条灵魂都会被勾走。

　　「话说，既然都打倒敌人，获得『少女操手』样本了，为什么不试着跟人做点色色的事呢？啊，我知道了，不是靠自己魅力吸引的女人无法满足你吗？恭介，你真的很高段耶！」
　　「喂喂，我们可以继续谈正事了吗？」
　　「宁可保留一手也不愿使用，真的很有你的风格。明明为了获胜什么都肯做，但就是会在奇怪的地方有所坚持。」
　　「你在说什么？能用的武器我都会用，单纯没这个机会罢了。」
　　「我能问一件事吗？『你才是到底再说什么』？」
　　「当然是正事。」
　　「谈什么正事嘛，真无聊。」
　　绿娘蓝离开恭介身边，食指抵着下巴，抬头看天花板。
　　坐在一旁的军服少女伊莎贝儿似乎对服务生放在她眼前的杏仁豆腐充满兴趣，不知为何却不动口。只要没设定「契约和报酬」，不管任何兴趣或嗜好，她似乎都能自我克制。
　　恭介没办法，只好叹口气，开口说道：
　　「伊莎贝儿，能麻烦你一件事吗？」
　　「！」
　　「能帮我拿装酱油的调味料瓶吗？」
　　「咳……咳咳（语气平板），要伊莎贝儿办事可以，但是要爆量提供适当的报酬，伊莎贝儿才会帮忙喔。」
　　「OKOK，那么就用这碗杏仁豆腐……」
　　咻！酱油瓶被以杀人级的速度抛了过来。
　　吓一跳的恭介小心接住后，红帽伊莎贝儿用她小巧的鼻子哼了一声，大剌剌地把汤匙插入杏仁豆腐里。如果现在抢走杏仁豆腐，就算她手中没握刀叉，也会被她用汤匙惨杀吧。
　　「好吃～～（语气平板）」
　　看着这样的她，除了「这么幸福真是太好了」也没别的感想了。
　　「说实在的，我们『非法集团』对『少女操手』所知也很有限。其实你没来问这件事的话，我还没听说过这玩意的存在呢。」
　　「……所以说，『非法集团』和『少女操手』的制造与运用彻底无关？」
　　「说不定这是『政府组织』或『自由势力』……或者两者勾结在一起搞出来的阴谋喔☆」
　　绿娘蓝语气轻佻地说：
　　「『非法集团』现在讨论最热烈的事情是原本能在太平洋上空掳走『政府组织』首席研究者及其研究成果，却被不知哪来的召唤师发动空中战，连同以伪装航母为主轴的机动航空团全灭了。听说损失惨重，却意外地没半个人死亡。」
　　「咳咳……」
　　恭介假装咳嗽，当成事不关己。
　　这时，一名服务生悄悄走到绿娘蓝身边。
　　两人交头接耳地说了些什么后，特制旗袍美女不加隐瞒地告知讯息。
　　「恭介，听说『政府组织』似乎有所行动了。」
　　「？」
　　「位于D区的『政府组织』的据点遭到袭击，被毁灭了。发生在这个节骨眼上恐怕不是偶然吧。但要袭击『政府组织』，自然不会用『政府组织』的召唤师，而我们『非法集团』也没有掺一脚。」
　　「由此可见，敌人是『自由势力』……」
　　「对了，我想你会和那个猛兽女联络，到时候帮姐姐我找个碴，问这个问题好吗？」
　　「应该不是要我问三围或体重这种小问题吧？我才不想代替绿姐当体长五公尺的白狮虎的爪下亡魂哩。」
　　「由你提问的话，那孩子不管什么问题都会回答，实在很无趣，所以我帮你找了个难以启齿的问题喽。」
　　绿娘蓝狡黠地笑了笑并说：
　　「你问她关于『蚁冢』的事吧。」
　　「蚁冢？」
　　「反问我也没用。因为关于这个，连我们『非法集团』也尚未掌握全貌呢。」
　　「……所以这是『政府组织』试图隐瞒的某种机密情报？」
　　「这次被袭击的D区的live house也是我们正在关注的『蚁冢』之一。被人大量散布『少女操手』扰乱，接着又被强袭重要据点，『政府组织』那帮人想必正在抱头苦恼了吧。」

　　　　5

　　透过手机联络，若无其事地提起这件事后，「政府组织」的仲介者爱歌提议：
　　『……我也有事情想跟哥哥商量，能麻烦你来我家一趟吗……？』
　　「不能在电话里讲吗？线路加密的强度应该不用担心吧？」
　　『「蚁冢」算是我们自家人的耻辱。』
　　爱歌以无趣的语调说：
　　『同样是「政府组织」就算了，我不希望这个消息从「政府组织」到「自由势力」跨势力流传出去的事留下官方纪录，希望哥哥能体谅我的处境……』
　　于是，恭介和伊莎贝儿一起来到爱歌的高级公寓。
　　在仿佛能打网球般宽广的客厅里，泳衣少女爱歌慵懒地躺在充当沙发、体长五公尺的白狮虎身上，等候恭介到来。或许是茧居少女的矜持，她不顾街上正在盛大举行后沃普尔吉斯祭，一年到头穿着泳衣。
　　「哥哥，欢迎回……」
　　「我懒得吐槽了啦。」
　　「……想吐槽的人是我才对。」
　　「？」
　　恭介露出困惑表情。依偎在猛兽身边的爱歌竖起食指，连续指了指远方好几次。
　　严格说来，指的是站在少年身边的鲜红军服少女伊莎贝儿。
　　「我不是说过好几次了！这里！是茧居少女的最后碉堡……！哥哥的脑袋是怎么长的，怎么会毫不介意地把其他女人带到这里来呢……！仔细一想，奥莉维亚·海兰德那时也是……！」
　　相对于此，红帽伊莎贝儿缓缓歪起头说：
　　「既然如此，你离开不就好了？指回去（语气平板）。伊莎贝儿连微量困扰也不会喔。」
　　「唔噗喔啦欸噗咕啊呗噜哞嘟咕噜吱喂噗噜啡欸欸！」
　　茧居少女的圣域不只被侵害，甚至快被夺走，愤怒的爱歌脑内的保险丝差点烧断。
　　恭介不在意地继续说：
　　「我再问一次吧，绿姐说的『蚁冢』是什么？」
　　「……嘟噜呼嘟噜嘟噜！呼……呼……满口其他女人的事……！那个脂肪球女究竟在哪里得到这份情资的……！」
　　或许是在担心几乎陷入引擎熄火状态的爱歌，白狮虎起身，抬头用超巨大舌头舔了舔泳衣少女的身体。只要没有漆黑邪神从遥远彼方无可名状的恒星飞来，看起来只像在整理毛皮吧。
　　「狮虎，舌头好刺，舔太用力会痛……话说，『蚁冢』说来就像『政府组织』的凭依体量产设施。而且不是透过学习，而是以一种充满罪恶的方式……学校的学习只能为先天资质补足知识与技术……」
　　「量产……凭依体……」
　　「『政府组织』积极培养召唤师，凭依体却慢性不足，所以新手召唤师通常会先担任仿生矽胞操兵，经历血之洗礼来强化战力。但是，假如这个问题能获得解决呢……？」
　　「后天建立的资质……」
　　恭介瞥了一眼身旁的军服少女伊莎贝儿。
　　她一句话也不说。
　　爱歌则耸了耸肩，说道：
　　「召唤师的实力会随着知识与技术的增加而提升，但凭依体纯粹只看天生资质，也就是所谓的通灵体质。一般而言无法靠后天获得，只能寻找天生有这般体质的人，但『政府组织』开始着手研究这个领域……」
　　「人工移植通灵体质吗？」
　　恭介呻吟般说了。
　　他想起某双胞胎的故事。被族人期待为优秀的召唤师，却因与生俱来的通灵体质，只能担任凭依体的彼岸，以及代替她成为「族人期望的召唤师的理想型态」而被制造出来的人造物——净琉璃方式人偶——莲华。
　　……记得彼岸的金发碧眼也是她的族人想尽办法去除她的通灵体质所留下的痕迹。
　　既然有「去除」的技术，转用在「附着」的技术上也不奇怪……
　　「哥哥，还记得你前几天保护的玛莉亚·哈特欧森的专攻领域吗……」
　　「记得是灵障研究。」
　　「伤脑筋，伊莎贝儿被中量，不，被大量甩在一旁了。」
　　「灵障是一种附着于灵魂的污秽。虽然灵魂本身尚未被定义，但也有研究者想透过灵障来探求灵魂的真理，就像黑洞本身无法观测，至少能从周遭时空的扭曲来找出真相。因此……」
　　「只靠利润不高的基础研究争取不到充足预算，所以玛莉亚提出目标明确、效果卓越、简明易懂的应用研究来向高官们争取大笔预算……」
　　「……」
　　「『蚁冢』大致说来有两种优点。」
　　爱歌竖起食指说：
　　「第一，单纯只是凭依体的数量增加，就能强化战力。『政府组织』有太多早就完成必修科目却因没有凭依体可搭档，只能担任仿生矽胞操兵的新人召唤师。只要让他们全部都有搭档，庞大的数量立刻能轻易打破三大势力的平衡……」
　　接着竖起中指。
　　「第二，如果能提升通灵体质的『品质』，便能精准地控制被召物，不再是连对准目标进行攻击都很吃力……而是能正确闪躲对手的攻击，精密地以致命一击攻击弱点『人廓』，如此一来，除了靠现有的三者相克原则或cost差距来压倒对手，还有机会靠着技巧翻盘……」
　　不过，并非只有好处。
　　首先，「移植资质」具体说来是怎么一回事？所谓的通灵体质，当然不可能是把头盖骨挖个洞，直接对脑神经动刀就能达成。想获得通灵体质，必须重组全身结构，真正在医学上「变了个人」才行。
　　那么，何谓优秀的通灵体质？
　　连现存的「一般凭依体」为了不被怨灵或邪恶的精灵夺走身体，都必须戴上项圈或手铐等类似戒具的装饰品来警惕自己，严格管控资料进出窗口。如果这种通灵能力变得「过敏」呢？如果连自我告诫的饰品都控制不了的话呢？常听说欧美有肥胖患者为了减重而动手术切除部分胃囊或小脑，后来还是无法习惯这种生活而想恢复时却已经太迟了。假如，类似的情况发生在通灵体质上呢？
　　「……」
　　「怎么了？为什么表情严肃地瞪着伊莎贝儿？哈喵～～（语气平板）？？？」
　　「没事。」恭介对军服少女摇摇头。
　　直到现在才知事情真相与一开始就明白内情，两者又有何差别？事到如今才说早知如此就不该拯救研究者也于事无补。
　　「虽说如此……」
　　恭介停止思考这件事，调整心态，重新开口：
　　「对方刚在机场引发事件完，立刻直冲『蚁冢』。由时间推测起来，似乎也没去饭店办理入住登记。相较于『少女操手』事件，这不像声东击西或诱饵。恐怕对方就是明白自己会忍不住直捣黄龙，才要靠『少女操手』来分散敌人注意。看来总算找到了，最初的敌人，我们的敌人。伊莎贝儿，『你的猎物』来了。」
　　「……唔，假设这个演算法正确，似乎很多问题都明朗起来了呢，哥哥……」
　　「呼唔～～（语气平板）？伊莎贝儿完全听不懂，这段话连微量也听不懂。」
　　「『蚁冢』牵扯到复杂的利害关系。如果能成功获得大量凭依体，不仅『非法集团』和『自由势力』很伤脑筋，在『政府组织』内部也有可能树敌。例如说，能轻松培养大量凭依体的话，靠招募凭依体为生的掮客可能就会失业。但是……」
　　恭介接着补充：
　　「『这家伙』不懂得忍耐，明知自己处于不利状态，只要一发现猎物，照样最短最速地冲向目标。如果是冷静判断利害关系，发挥实力来破坏计划的人，便不会在这种时刻轻举妄动。给人比起利害关系更流于情感的印象。而且，这种情感似乎被自我美化，被当作无法自我克制的借口。另外，也见不到愉快犯类型破坏欲望常见的潜伏期和显露期的激烈波动，而是经常稳定地维持固定强度，持续燃烧着冷冽火焰。」
　　「可以用伊莎贝儿也听得懂的话说明吗？爆量……爆量好懂的。」
　　「换句话说……」
　　城山恭介若无其事地做出结论。
　　一面凝视着总算在扰乱之森里找到的真正目标，并在心中模拟对方的演算法。

　　「这家伙是复仇的化身。『说到这里，你总该明白了吧』？」

　　　　6

　　喀叽。金属声响起。
　　少女用戴皮手套的手指按下扣环。
　　和恶魔缔结契约的少女斑鲛克伊娜从胸口抽出项链。这条项链由细炼与大型硬币大小的坠子组成。少女打开类似怀表的金色盖子，望着里头的照片。
　　少女并非没有罪恶感。
　　附着在灵魂上的良心苛责也无法轻易抹消。
　　而现在，就是让自己重新坚定信念的仪式。
　　在心中回忆逝者的笑容，少女抚平心中波动的情绪，让所有感情信号维持一片平坦。
　　复仇最重要的是如何维持「初衷」。
　　不只是防止复仇心萎缩、消失而已。
　　心情会改变。
　　即使是相同强度的火焰，颜色也会轻易变化。在努力争取为了纯粹复仇的活动资金途中，不知不觉间变成专心于营利的话，恐怕会让人笑不出来吧。
　　复仇不能有借口。
　　复仇必须坚持下去。
　　「比安黛妲。」
　　「在，客人。」
　　女服务生制服恶魔温柔回应。
　　这家伙也是个怪人。身为「自由势力」恩赏等级920「仇染」，最大特征是她抱持着「只要能帮助他人的复仇，什么都肯做」的信念。
　　「虽然早就听你说明过，你真的为了一次战斗就拔掉臼齿吗？做出这么大的牺牲，今后真的能持续下去？？？」
　　「不，我原本的牙齿早就『一颗也不剩』了，客人。请您别为了这点小事削弱自己复仇的心情，那太愚蠢了。」
　　恶魔露出洁白牙齿微笑，直接把药瓶凑在嘴边，仰头大口吞下药丸。
　　露脐少女困惑地望着比安黛妲，她笑着回答：
　　「我的鲜血印记虽然也能当成狙击枪使用，但毕竟不是『真正的』狙击枪，换句话说，缓冲结构很阳春。不过我的右手几乎完全换成人造骨骼，所以要控制后座力这么强的武器并不是什么难事。」
　　「那你现在吃的那堆药丸是什么？」
　　「人造骨骼的缺点是会产生排斥作用，不服用抗生素会在内部化脓腐烂。不过，比起最新式的仿生矽胞，我觉得这种用起来比较得心应手。」
　　如果是一般人，听到这些话难免毛骨悚然吧，少女却不怎么在乎。
　　她和比安黛妲相识的时日其实不长，但认识得愈久愈觉得这个人很可疑。不过老实讲，只要能利用，不管是谁都好。
　　只要能歼灭「蚁冢」，不管什么手段都无妨。
　　「从袭击现场取得的其他『蚁冢』的情报共有四个，你认为这些就是全部了吗？」
　　「想确认答案，得先拿到正确清单才行。相信客人也懂这个道理。」
　　比安黛妲边摇曳尾状装饰品边回答。斑鲛克伊娜暂时思考，接着开口：
　　「要直接袭击那里应该很困难吧？」
　　「所以我们不用正攻法。别忘了您手上还有我借您使用的『那个』。」
　　女服务生制服恶魔若无其事地说。
　　同时凝视着戴在克伊娜左手的黑手套状装置。
　　「不管如何，我们一边等候结果，趁空档时间顺便破坏剩下的四个『蚁冢』。对客人而言，明知猎物的所在却不行动一定很痛苦吧？」
　　「……没错，我受不了继续等待。抱歉，比安黛妲，又得麻烦你陪我大杀四方了。」
　　「您在说什么傻话，对我而言，没有比现在！更充实的时光呢！」
　　比安黛妲展开双手，歌颂人生般高声地说：
　　「说是复仇者，型态也是形形色色。有的是唠叨不停，却从一开始就没打算实行；有的不断宣称要复仇却满嘴借口，不知不觉间变得公私不分，开始沉沦于金钱和女人；也有人在杀戮无辜他人的过程中，明明还没打倒真正仇家却已经感到厌烦……无聊透顶，啊啊，无法坚持初衷，最后变得无聊透顶的复仇心何其多啊！」
　　被细数的过去暗示着这名恶魔的经历。
　　她帮助过如此多的复仇者，双手想必也沾满了血腥。
　　「在这当中，客人，您的复仇心水准极高……是的，由亲眼见过无数复仇的我来说肯定没错。不会轻易变质，永不畏惧退缩！一直保持初衷！」
　　「比安黛妲，我对你的疯狂程度没有兴趣。」
　　「是的，客人。」
　　「我会完成我的复仇。等你吃完药我们就走吧。我无法忍耐只能静待结果，既然还有必须破坏的地方等着我，就应该立即展开行动。」
　　「遵命！客人！」
　　两人端起盛着茉莉花茶的茶杯，一饮而尽，放在茶碟上。
　　接着猛然起身。
　　这里是C区某处。
　　是被当地人叫作「菜馆」的中华料理餐厅。
　　菜馆种类五花八门，这里是相对价格较实惠，与定食店相差无几的店家。
　　重点是——

　　这里是绿娘蓝当作「非法集团」集会场地使用的店家。
　　只是，现在除了恶魔和其主人的桌子以外，都被破坏得一干二净了。

　　　　7

　　叮咚。门铃声响彻高级公寓客厅。
　　在屋主爱歌拿起无线对讲机前，玄关传来「喀嚓」开门的声音。
　　拥有备用钥匙的人只有两个，其中之一的城山恭介已经在客厅。
　　「大概是绿姐吧。」
　　恭介猜中了。
　　穿过漫长走廊走入客厅的人的确是那位特制旗袍美女。
　　「又一个想夺走哥哥的女人踏入茧居少女的最后碉堡……啊呜呜，圣域崩坏成这样快令人昏倒了。世界为何如此狭隘而痛苦呢？连这种程度的小小自由也会被粉碎！」
　　「……」
　　对于泳衣少女狂乱的抗议，绿娘蓝没有任何反应。
　　特制旗袍美女低着头，一语不发地走入房间。
　　只是——
　　「啊……」
　　这个瞬间，在她身旁的伊莎贝儿似乎想说什么。
　　但城山恭介没时间听清楚。

　　咚。
　　响起意外单薄的声音，「瘦身暗器」的拳头陷入军服少女略嫌平坦的胸部中心。

　　体感时间的流动似乎停止了。
　　陷入身体的拳头缓慢地转动九十度。
　　紧接着——
　　轰！！！迟了半秒，巨响炸裂。娇小归娇小，也有一百五十公分高、四十公斤重的肉体被击飞，穿越客厅，跨越开放式厨房的门槛，撞上厨房墙壁，造成夸张巨响。
　　「伊莎贝儿！」
　　「老女人，你这是什么意思……！」
　　爱歌忍不住气愤地怒吼，但立刻被白狮虎发出的警告吼声打断。代替沙发使用的猛兽不知不觉间站起，挺身保护泳衣少女。
　　迟了一步的恭介这时也发现了。
　　对方绝不可能是绿娘蓝的精美伪装者。状况很奇怪，她的表情和动作很流畅，唯独瞳孔收缩极不自然。她的瞳孔似乎完全没有受到景色和光源位置的影响。
　　这个当下，恭介所能想到的可能性是……
　　「啧！『少女操手』吗！」
　　「啊啊，该死，那个老女人居然还是能称为少女的年纪吗……！」
　　爱歌边抱怨边翻倒玻璃桌角落的点心盒，从中滚出几颗蛋形激发手榴弹。
　　恭介瞠目结舌地喊：
　　「……现在哪有时间从容不迫地召唤啊！仔细想想吧，发挥全力的狮虎和黏液状的『始祖系列』，哪边比较强？嘀咕嘀咕（虽说不管是哪个，大概都是死路一条）……」
　　但爱歌还是拔起插销，把激发手榴弹抛在脚下。
　　绿娘蓝一句话也不说。
　　并没有为了夺取爆炸前的激发手榴弹、将之抛出窗户而全力冲过来。

　　取而代之地，「瘦身暗器」的轮廓融解般消失在空气中。

　　「什……么……？」
　　目标原本站在爱歌眼前。
　　不，现在应该也还是如此。
　　爱歌却完全找不到绿娘蓝。她阻绝自身的气，隐藏自身存在。人工灵场必须「激发手榴弹爆炸时，用肉眼凝视目标」才能展开。
　　即使攻击目标就站在正面。
　　也许爱歌完全没想过「丢了却没用」的情况，她的思考一片空白。趁着这个破绽，绿娘蓝再度浮现于景色中，泳衣少女已在她正面出拳踢腿的命中范围内。
　　同时——
　　体长五公尺的白狮虎和从背后抽出鲜血印记的城山恭介也由左右同时进攻绿娘蓝。
　　一边是超过三百公斤的张牙舞爪的猛兽，一边是如果对手是恩赏等级6、700程度的召唤师，连唤出被召物都不必就能耍着玩的善战勇者。
　　但是——
　　尽管如此。
　　「——」
　　绿娘蓝率先挥出拳头，朝扑过来的白狮虎鼻梁赏了一记交叉反击。一声巨响，五公尺的庞然巨物瘫软倒下。尽管背对着恭介，面对长枪般猛烈刺出的鲜血印记，「瘦身暗器」头也不回地扭动身体，压低上半身，并非要在千钧一发之际闪过鲜血印记，而是靠在上头，顺势将鲜血印记挑了起来。
　　「！」
　　受到猛烈下压的力道，鲜血印记另一头扬起，恭介的双手仿佛高喊万岁般被拨开，上半身失去防备。
　　同时，类似回旋踢的沉重反击毫不留情地在恭介的身上炸裂。
　　咚！！！随着一声像是敲打大鼓的打击声，被踢飞的恭介穿越宽广客厅。
　　是的。
　　和刚才伊莎贝儿被击飞的路线完全一样。
　　撞上墙壁的同时，接连响起夸张的破坏声。
　　「唔噗！咳呵啊啊！」
　　（可恶，知道她会反击，故意钓她看看，结果还是无法完全抵销冲击啊……！）
　　伊莎贝儿也一样。如果她刚才没有同时全力向后跳，冲击恐怕已彻底蹂躏她的身体，震碎五脏六腑了吧。
　　身体有一半埋在被撞得乱七八糟的厨房里，恭介观察四周。
　　伊莎贝儿撞破桌子，插进流理台底下橱柜门里。恭介爬到她身边，拍拍脸颊但没反应，也许是脑震荡了。现在就算抛出激发手榴弹，也没办法驱使被召物进行战斗。
　　伊莎贝儿被击晕，白狮虎也失去意识。
　　只剩恭介和爱歌两人，无法使用召唤仪式。
　　却必须靠他们自己阻止绿娘蓝。
　　「……」
　　仿佛齿轮松脱的机关人偶，恭介动作生硬地在被破坏的厨房爬行。他原本就不认为自己赤手空拳能胜过「瘦身暗器」。况且这个距离就算使用激发手榴弹全力对决，谁胜谁败恐怕也在未定之天。
　　所以他从一开始目标就不在这里。
　　城山恭介用手扶着瓦斯炉，勉强撑起上半身，抓住内侧的瓦斯管接头，拔掉管子，接着迅速跨越开放式厨房的门槛，逃向客厅。瓦斯特有的臭味逐渐弥漫。
　　一般攻击不可能打中绿娘蓝。不管挥出多少拳，对方都会回敬加倍的反击。
　　既然如此，就用「无法回避」的攻击就好。
　　譬如说，能「同时攻击整个房间」的方法。
　　「——」
　　面对恭介的策略，绿娘蓝迅速展开行动。
　　不是直接攻击恭介或寻找瓦斯开关。
　　闻到异臭后，她立刻踢倒玻璃桌上的笔筒，从散落在地板上的文具中找出不锈钢制剪刀，用二连踢的要领大大地踢向远方。宛如飞刀的剪刀落在远处地板上。
　　冒出小小火花，引发爆炸。
　　「瘦身暗器」这么做的目的是在瓦斯充斥整个房间前，先引起小规模爆炸来减轻伤害。
　　闪！！！类似打雷的效果，一阵刺眼闪光后，巨响和冲击波迟了一拍席卷房内。
　　还站着的人只剩特制旗袍美女。
　　但是——
　　「——」
　　哗啦！宛如骤雨般，来自天花板上洒水器的洪水随后而至。
　　绿娘蓝一瞬抬起头看上方，立刻望回某处。
　　厨房。
　　在开放式厨房门槛背后的城山恭介缓缓爬起。

　　……正确而言，他的手中抓住插着各种电气用品的延长插座。他举起连接冰箱、微波炉、电锅以及其他种种电器，会消费大量电力的粗电线，另一手则以菜刀抵在上头，仿佛正对准了人质的脖子。
　　浑身湿透的恭介扬起嘴角。
　　但是，没有一丝犹豫。

　　「抱歉，各位，一起承担后果吧。」

　　一刀斩断电线，抛向地板。
　　蓝白闪光瞬间传遍网球场级的宽广客厅。
　　恭介、爱歌、伊莎贝儿、白狮虎以及绿娘蓝。
　　电流平等地冲击所有人的心脏。

　　　　8

　　「呜……」
　　城山恭介在湿透的地板上发出呻吟。
　　没有声音，洒水器停了。房间的保险开关似乎跳电，所有家电失去功能。
　　恭介首先确认离自己最近的伊莎贝儿的状况，接着拖着隐隐作痛的身体走向客厅，确认绿娘蓝的安危。诊察过手脚瘫软倒在地上的绿娘蓝的脉搏后，用延长线将她的双手双脚捆住。
　　虽然家电因为保险开关跳电而关机，不过玻璃桌上的平板终端机仍释放出光芒。那台平板具有防水功能，电池也还有电。恭介瞥了一眼荧幕，发现有几封以「政府组织」名义寄来的邮件，其中一封和「少女操手」事件有关，恭介忍不住拿起平板。
　　文章显得十分拘谨，寄件人是恭介也认识的人物——「政府组织」恩赏等级109「无战连胜」——玛莉亚·哈特欧森，是太平洋上的空中战时的保护对象，亦是灵障研究的第一把交椅。
　　那时对她的印象只觉得像是个性温和的保健室老师，但由邮件看来，她似乎是个会在公与私、网路与现实之间「切换」态度的人物。

　　『正规恩赏等级870「专守防卫」小姐：
　　关于您委托的分析已得出初步结论，在此说明。
　　尽管核心似乎用了某种难解的技术，尚未解析成功，还是暂且先说明经非破坏性检查后的已知事实。

　　「少女操手」是一种能够类似凭依体以「介入意识」方式「有限地控制被召物个体」控制人类心智的装置。由于精神力的总量差距过大，所以人类无法完全控制被召物，但若是人类对人类，推测能达到几近百分之百的精准度。

　　目前尚不知为何只对年轻女性有效，也许和未踏级被召物几乎均为女性外型有某种关联性。

　　根据在「政府组织」内部公开募集的临床实验结果，目前已明白「少女操手」具有下列的使用方法与条件：

　　一、「少女操手」为手套型，戴上该装置以手指对准他人脸部或头部，便能设定为目标。

　　二、「少女操手」的操控方式为讯息输入型。必须如同程式的流程图，预先将「发生／未发生什么事时该如何行动」的条件编写成树状图来进行控制。

　　三、输入讯息时，用戴手套的手指手势可在虚空中呼叫出键盘状介面。另外，也能在流程图中输入对动作的指示，例如：「跑步」、「跳跃」、「着地」。

　　四、不过，没有必要从头一个指令一个动作地输入流程图，可直接活用对象原本就拥有的技术或知识。例如让厨师做料理，让金库警卫开锁等。

　　五、使用「少女操手」似乎不会产生造成生命危害的副作用。

　　六、「少女操手」一次能控制的对象只有三个。想控制的对象超过四个人的话，会依先后顺序解除控制。

　　七、「少女操手」只能操纵十～二十五岁的女性。而符合条件的凭依体变成被召物之后仍持续有效果。

　　八、受到「少女操手」操纵者被解放时，会失去被操纵时的记忆。

　　九、有几种方法能解放被「少女操手」操纵者。例如，命令者宣告解放、操纵对象超过四人、令被操控者失去意识等等。』

　　……看到「令被操控者失去意识，就能摆脱『少女操手』的控制」这段时，恭介稍稍松了一口气。可以替绿娘蓝松绑了，否则等失去被操纵时的记忆的她恢复意识后，反而会产生不必要的误会。
　　只不过，恭介立刻收起这份松懈的想法。
　　因为他看到玛莉亚·哈特欧森的邮件底下还有这段话：

　　『另外，「少女操手」亦有其他应用方法，一并附在邮件中以供参考。
　　虽然「少女操手」一次能控制的对象只有三个，但能以类似感染的方式控制别人。
　　换句话说，起点X能直接控制三人，但能透过起点X控制A，A控制B，B控制C……的形式操控一连串的他人。当然，由于每多控制一人都要追加新的树状流程图，所以很费工夫。若没时间详细设定细节，就只能下简单的命令。
　　这种情况下，除了起点X以外，其他人不需要装备「少女操手」。
　　不过，上限似乎仍维持三个人。例如，起点X在控制A和B后，还想透过C控制D的话，最初的A就会被解放。
　　另外，A对B，B对C……的情况下，中间的B若因为失去意识而不受控制，B以后的C也会连锁失去意识并获得解放。
　　只要解放A便能连锁解放B和C，所以实质上想连锁控制第四人的话就会全体都被解放。』

　　「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
　　叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽。恭介动作僵硬地缓缓转头，视线从平板上移开。
　　还有对象尚未确认过脉搏。
　　一个是白狮虎。
　　另一个是……
　　「……爱……歌？」
　　恭介喃喃地说，但没回应。
　　大量散布「少女操手」的「敌人」来玩具之梦35的目的是什么？只为了破坏凭依体量产设施「蚁冢」的话，为何要利用绿娘蓝袭击爱歌的公寓？
　　接着，假如能由起点X控制A，A控制B……传染式地控制他人。
　　爱歌现在昏倒的理由是什么？
　　因为遭到绿娘蓝袭击吗？还是受到恭介释放的电流冲击？
　　假如，「这两者都不是」……
　　「……」
　　恭介忐忑不安地走向爱歌。
　　一台智慧型手机落在昏倒的少女手边。
　　画面显示着「传送完成」字眼。
　　「传送什么？」
　　城山恭介低声咕哝。
　　「传送给谁！」
　　下一瞬间转变为呐喊。

　　　　9

　　啪。斑鲛克伊娜愉快地弹指。
　　她打开传送到手机的邮件与附加档案。
　　过去她们千方百计得不到的资料库，现在轻松就入手了。
　　也就是说……
　　「『蚁冢』总共四十一处，位置情报与防卫战力列得一清二楚。」
　　「太好了，客人。」
　　既然已了若指掌，再也不必客气了。
　　面对美味肉堆，只要像头猛兽大快朵颐即可。
　　少女复仇者对着专门替人达成复仇的恶魔如此说：
　　「我们走，比安黛妲，歼灭一切『蚁冢』。」
　　「遵命，客人。」

　　说完，两人静静地离开瓦砾堆。
　　这里原本是已知的「蚁冢」之一，现在却成了被由防护圆和被召物所保护的召唤师与凭依体采取连同自己与场地一起炸掉的不墨守成规的袭击方法所摧毁的可怜残骸。
　　从「蚁冢」到「蚁冢」，从憎恨到憎恨，连一瞬的喘息也不允许，立刻前往下一个目标的两人，迈出纯粹的复仇实行者的步伐。

　　　　1

　　「嗯……唔……」
　　特制旗袍美女绿娘蓝从她涂着口红的双唇之间吐出娇艳的气息。
　　接着，发现自己的双手双脚被反绑在背后，以微向后仰的姿势倒在木质地板上。
　　「咦？全身湿答答的……」
　　她低头确认在这种姿势下比起平常更雄伟的胸口，湿透的布料不愉快地沾附在肌肤上，手脚动弹不得。
　　「被绑住了！」
　　总算明白事情的严重性后，她慌忙左右张望。
　　「这……这是怎么一回事……我刚才明明在C区的海红菜馆，现在怎么会在『政府组织』的高级公寓……？」
　　地板似乎也到处积水。
　　而且不只「政府组织」的忠犬爱歌，连城山恭介、伊莎贝儿，甚至连白狮虎都一脸受不了地低头望着她。
　　「恭……恭介，可以说明一下现在是什么状况吗？你们该不会决定要破坏不成文的协定，把我卖给『政府组织』吧？」
　　绿娘蓝陷入混乱，总之先提出自己所能想到的最糟可能性。
　　但是恭介和爱歌互看一眼，露出比她所预想的更沉痛的表情。
　　「……哥哥，该怎么处理这老女人？」
　　「据说从『少女操手』的控制中解放时，会失去被操控时的记忆，多说什么也没用。」
　　「咦～～！难道要无罪释放她？我无法接受……！都是这个老女人害的，害我们蒙受重大的损失……！」
　　「伊莎贝儿现在胸口仍然很痛。大概是中量到大量之间，刺痛刺痛～～（语气平板）」
　　「唉，继续责问她也不记得的，放弃吧。」
　　总之先放着满脸问号的绿娘蓝不管吧。
　　现在有更重要的问题等候处理。
　　平板电脑不停响起呼叫视讯通话的提示声。
　　爱歌坐在湿透的地板上，想和平常一样把白狮虎当成沙发，猛兽却躲开了。体长五公尺的宠物对跌了个四脚朝天的爱歌摆出绝对拒绝的态度。并非不想趴在湿地板上，而是被「瘦身暗器」大闹一场后，惊恐的心情尚未平复。动物个性最凶暴并非在具有优势时，反而是在感到恐惧时。
　　「啊～～！哥哥，帮我拿牛奶瓶过来，我要用牛奶灌饱这只不听话的小家伙的胃囊……！」
　　「够了，继续喝下去会搞坏肚子的。」
　　「……爱撒娇的狮虎明明平时只要给它喝温牛奶很快就会睡了，一定是老女人那两团步步进逼的脂肪球太可怕了……」
　　「不意外，咚～～（语气平板）伊莎贝儿似乎做梦也会中量梦到……」
　　「爱歌，别忘了你自己后来也被人操控，过于责备她只会害你自己的立场更艰难。」
　　躺在地上的爱歌噘嘴，伸手拿起玻璃桌上的平板电脑。
　　按下通话键，全画面显示出一名比起伊莎贝儿显得朴素许多的军服女性。深蓝色系军服，不是窄裙而是裤装，军服上没有具备戒具功能的黑皮带，但满满别着杂乱浮夸的勋章。
　　她是「政府组织」的调整者。
　　类似策划人员或疑难排解员。
　　简单说，就是组织内部发生问题时，由外部派遣来解决问题，使组织恢复正常，或提出代替方案以减少损失的行政方面的专家。
　　『这边的讯息已经整理完毕，方针也调整完成了，可以开始谈正事了吗？』
　　「请说。」
　　『现在问题大致分成两种。第一，敌方召唤师夺走「蚁冢」相关的一切情报。第二，这个事件突显出这间「政府组织」、「非法集团」、「自由势力」汇集一堂的公寓问题重重……高层之中有不少人认为第二个问题更严重。虽然在这种状况下还忙着惩罚内部人员的想法令人费解，或许那群长官们以为就算上前线，自己的脑袋也绝不会挨子弹吧。』
　　「我想你应该明白吧？那个『非法集团』的老女人是受到『少女操手』控制，这段犯行与她本人的意志无关……」
　　『是否如此并不重要。』
　　调整者轻声叹气。
　　『问题在于若不是因为你和「非法集团」的杀手维持良好关系，把这里当成三大势力的折冲地带，就不会发生这次的机密情报泄漏事件了。关于这点，就算我想袒护你也爱莫能助。如有任何不服之处，请直接向高层抗议。』
　　「……」
　　『顺带一提，虽然闹事者是绿娘蓝，但用行动电话传送机密情报出去的人可是你喔，爱歌。多亏于此，又有两处「蚁冢」遭到袭击，丧失许多宝贵的研究资料与人命。别以为事不关己，你也彻底是个当事人。』
　　这番说词完全无视于「少女操手」的存在……仿佛认为是绿娘蓝和爱歌勾结才会闹出这桩机密情报泄漏事件。
　　一旁静听的伊莎贝儿对恭介说：
　　「唔～～（语气平板）伊莎贝儿觉得微量不爽。」
　　「真巧，我也开始觉得不太高兴呢。」
　　『别以为自己能置身事外，「不杀王」。』
　　调整者眯起单眼，用食指敲敲自己的太阳穴说：
　　『现况是有「嫌疑」的爱歌和绿娘蓝勉强保住一条小命，想让她们从处刑候补名单中剔除的话，身为当事人且没有「嫌疑」的你就一肩担起吧。拿出成绩来，才能让早就看这个三大势力汇聚一堂的「据点」不顺眼的高层闭嘴。』
　　「喔～～这么让步啊？还以为会直接砸烂这里呢。」
　　『实际上也差不多了。「自由势力」恩赏等级903，就用你的力量来偿还吧。接下来我们会把你抛进伤亡最惨重的战场。拒绝的话，就把那两人登录在正式通缉名单上，让全世界对她们张牙舞爪。换句话说，等于是送进刑场。』
　　「具体而言，你们打算怎么处理？」
　　『爱歌泄漏的资料很致命，里头网罗了「蚁冢」的位置、人员数量、资金管道、器材调配、防卫战力、紧急避难路径等情报。方才又有两个据点因为这份资料而被破坏。长官们无法忍耐花了大把钞票获得的研究器材、人员与成果蒙受损失——坦白讲，已经决定「撤退」了。』
　　听到这句话，恭介不禁伸手扶额，仰头看天。
　　身旁的伊莎贝儿扭头问道：
　　「唔？这样很糟糕吗？伊莎贝儿微量也不明白。」
　　「超级糟糕。顺便问一下，仍健在的『蚁冢』数量是？」
　　『三十四处。』
　　「内部人员数量呢？」
　　『一处约一百名左右。』
　　「……这么庞大的人数，要一口气从玩具之梦35撤退？使用陆海空所有路径同时？这怎么防守啊！真是的。『仇染』利用爱歌取得所有资讯，当然也包括撤退路径，根本就随时随地都能袭击……」
　　外行人或许会认为重新拟定新路径就好，实际上是办不到的。因为如果随时能重新拟定，又何必事先确保撤退路径？重要物资、护卫战力、想定袭击地点，实际受到袭击时的第二路径、第三路径，说起来，要到「哪里」才算是确保安全？还有那里被毁掉时的第二避难处、第三避难处呢？……就算纯粹纸上谈兵，光拟定计划就要花上一周，加上还要实际勘查是否管用的话，就算一个月也不够用。而且现在还不是只有一两个VIP，而是要把超过三千名人员朝三百六十度全方位护送出去。
　　而且，就算办不到也无暇从长计议。因为就算想固守据点，「自由势力」恩赏等级900级的「仇染」也会毫不留情地连同据点摧毁整个「蚁冢」计划。
　　结论就是无路可逃了。
　　『高层们的想法如下：』
　　调整者边用食指揉揉太阳穴，说道：
　　『组成庞大的运输团队，让所有人员同时从玩具之梦35全方位撤离，并加入诱饵。就算对方是900级的高手，毕竟只有两个人，或许能击破一部分，但终究无法找到「最重要目标」……这就是高层在打的如意算盘，你的看法是？』
　　「问题是，她们已经掌握了『包括这些的一切情报』吧？握有选择权的不是我们，而是『仇染』。这么做只会被各个击破，在『最重要目标』逃离前被解决就完了。不仅如此……」
　　恭介接着说：
　　「『仇染』会为了保持被召物的cost，尽量维持『连锁』状态进行战斗。只要能维持从规定级、神格级、未踏级……一路炼成的强大被召物展开战斗，胜算会高很多。然而，她们不见得能在九十秒待机时间内找到下一个目标。你想，这时敌人会怎么做？她们可是只为了扰乱就散布『少女操手』，连一般民众也满不在乎地打倒的『仇染』啊。」
　　「唔～～（语气平板）意思是来不及的话，对方会袭击一般人，爆量维持『连锁』吗？」
　　恭介点头回应红帽伊莎贝儿的疑问。
　　「为了追逐从城市全方位散开的运输团队，她们一定会在整座城市纵横奔走。不只会让玩具之梦35化为血海，就算炸了整座城市也不意外。」
　　『但是高层的想法也不会轻易改变，就像巨大铁球一旦被推动就难以阻止一样。想减轻被害，只能最短最快地打倒那对搭档。』
　　「我说过了，如果『仇染』可能袭击的目标太分散，我们也无从保护。」
　　『言下之意是……？』
　　「只要能让目标集中在一处，『仇染』会在何时从何处而来就很好判断。『蚁冢』中最重要的人才与资源是什么？让其他据点先待命，只让最重要目标先撤退的话，对方一定会盲目地冲过来，这时再打倒就好。」
　　『即使明知是陷阱？』
　　「她们是闻到复仇的气味就无法克制自己的类型。」
　　这时，调整者叹口气。
　　一反刚才的拘谨印象，以略显忧虑与动摇的语气说：
　　『但是高层们不会接受的，他们真心以为不承认错误就是保护自己的最佳方法。我不相信他们会接受风险如此高，而且是来自外来者的建议而改变撤退计划。』
　　「看来你也是『很伤脑筋』啊。」
　　恭介轻笑一声，这么问了。
　　行动计划已有破绽，成败又直接与三千条人命息息相关。虽然调整者表面上摆出高压态度，但被迫扛起这个重大责任，只许成功，不许失败，想必压力也很大吧。
　　『有什么妙计吗？』
　　「看来『政府组织』上层缺乏危机感，以为只要把责任推给属下，问题就只存在于资料里，火苗不会延烧到现实之中，所以不让他们有点体悟不行。如果要我当苦口良药，我很乐意。」
　　『唉。』
　　这次换画面中的调整者仰天长叹。
　　她听说过「不杀王」的传说，但不肯主动恳求或许是因为她也有个人矜持吧。
　　面对这个从天上掉下来的机会，调整者举白旗投降般喃喃地说：
　　『如果你肯出手「相助」就太好了，真的。』

　　　　2

　　公寓有很多种类。这间公寓是供应给大学生住的套房，打开正门就是房间，门上装了简陋的报纸投递口，只要有心，想从门外偷窥根本轻而易举，所以连换个衣服也不能大意。即使如此，在这个游乐园都市玩具之梦35里，能用如此低廉价格过一个人的新生活，光是这点就有十足魅力。所以即使缺点不少，在新生活刚开始的五月已全部租出去了。
　　水壶壶嘴发出咻咻蒸气声。
　　樱色女服务生制服恶魔——比安黛妲一边哼歌一边准备冲泡红茶。她取下白蕾丝手套，直接用削瘦的手指操作器具。
　　「客人。」
　　「嗯～～？」
　　她的主人兼凭依体斑鲛克伊娜坐在粉彩色床垫上，抱着腿迷糊地回答。
　　「老实说，我对红茶一窍不通。我只喝宝特瓶装的，所以如果你要对我卖弄红茶知识，那就免了。」
　　「放心吧，这是复方茶。」
　　「嗯？」
　　「召唤仪式的战斗基本上很耗精神，所以我调和多种茶叶，能发挥镇静效果。只要明白制作方法，用现成的市售品自己调配也没问题。是的，就像只要懂得配方，即使用感冒药或花粉症药也能调配出能让可爱妹子昏睡的下流秘药一样，懂吗？」
　　「我是觉得大口大口地吞抗生素的女人说这些很没说服力啦……况且，咖啡因基本上不是会产生兴奋作用？」
　　「放心，有许多调配方法能解决的。许多召唤师为了专属的激发手榴弹，不是和固定调剂师合作就是自己来，所以这方面的调配作业可说是家常便饭。」
　　学生套房中没有英国皇室用的专业级茶器，但比安黛妲拿一般百圆商店买得到的简易器具当作代用品。只有不死背操作手册，详细理解内容并分析建构自己的一套办法，真正吸收知识的人才能办到。
　　露脐少女克伊娜在床上扭动着问：
　　「我有拜托你做这种事吗？我和你的契约只有帮忙我替纱优里复仇而已。」
　　「所以，为了让客人能愉快地完成复仇，任何必要的条件我都会予以协助。等到开始要品尝复仇滋味时，却因睡眠不足而索然无味的话，可就得不偿失了。再不然，我陪你睡觉，为你唱摇篮曲，一起洗澡，替你做SPA或按摩也没问题喔。」
　　「不必了。」
　　克伊娜索性走下床，走到狭窄房间中央的玻璃桌前。
　　喝了一口装在塑胶马克杯中的红茶。
　　「……完全喝不出有什么不同。」
　　「比起不懂装懂更令人高兴，客人。」
　　「但我没有打算小睡，精神很亢奋，完全睡不着，仿佛体内有一道声音催促我快点走，快点杀。」
　　「这才是我的好顾客。所以，我才会像空中加油一样为你准备了这杯茶呀。」
　　恶魔嘻嘻笑着，斑鲛克伊娜看不穿她的真正想法。
　　就常识说来，帮助别人复仇通常伴随着许多风险。不仅要与目标直接战斗，也会与目标的亲友为敌。若信赖度不足，甚至有被自己伙伴背刺的可能性。况且，大部分的复仇都是弱小者挑战强大敌人，倘若开始行动后才发现自不量力，敌人可不会乖乖放过自己。
　　明明如此，比安黛妲却毫不在意地全面协助。
　　她不只获得不到具体利益，敌人也与她无冤无仇。这个复仇只对斑鲛克伊娜有意义。就算成功，对比安黛妲也只是赚不到半毛钱的暴力事件。
　　她就像个在暴风雨之夜明知危险性仍走向岸边的玩命冲浪者。
　　就像具有某种不可告人兴趣的狂人，沉浸在行为本身的快感。
　　「比安黛妲。」
　　「什么事？」
　　「我不在乎你。就算你背后有其他利害关系，或者受人委托才接近我，甚至是想出卖我的『政府组织』双面间谍也都无所谓。」
　　克伊娜眯细双眼，轻轻摇晃着马克杯说：
　　「……只要『结果而言』能帮我完成复仇，即使我自己最后死了也无妨。所以，麻烦再复述一次规则吧，比安黛妲。帮忙我复仇，不管你是敌是友都无妨。」
　　「遵命，你真是我最理想的顾客啊。」
　　樱色女服务生制服恶魔露出看似艳丽却又过于成熟，仿佛即将腐烂的笑容。
　　「不只口头上说说，还化为实际行动的客人真的很难遇见，我很开心这次的顾客总算是不一样了。」
　　「哼。」
　　或许怕烫吧，克伊娜意外地只能一点一点啜饮热红茶。
　　喝完，她把马克杯放在玻璃桌上。
　　「比安黛妲，下个步骤是？」
　　「我想想，不然半求心安半捣乱地做那个吧？我们的存在也差不多要被敌人发现了，接下来换这招试试。」
　　比安黛妲两手揪着制服裙摆轻飘飘地甩动说：
　　「正好有变装游行，我带了几货柜这种衣服，撒点钱雇用些打工人员，让她们穿着这套服装去市区乱逛吧。」
　　「……一般人只要没目视召唤师和凭依体就会忘记，要怎么雇打工人员？」
　　「透过客人的『少女操手』，控制一般人去做这件事不就好了？」
　　「上限不是只有三个？这么做除了浪费一颗棋子有什么好处吗？」
　　「等这件事办完，直接解除控制就好，这么做能让『政府组织』警戒。虽然诱饵几乎都是一般人，假如当中混入被『少女操手』控制的人，说不定会做出随机恐攻，所以对方一定不可能放任不处理。自命世界警察的他们必然会无谓地浪费人员来应付，我们就趁这段期间充分地歌颂自由吧。」
　　「结果是否有效还是未知数嘛。」
　　「所以我才说是半求心安半捣乱啊，客人。虽然明眼人一眼就能看穿，但看着蠢货忙得团团转也很疗愈。享受复仇的诀窍端看如何在追求效率中加入玩兴喔☆」
　　「哼。」斑鲛克伊娜不置可否地冷笑。
　　点头表示许可后，接着这么说：
　　「那么，我们出发吧。」
　　「遵命，客人，不管天涯海角我都会跟随您。」
　　准备茶水的过程很讲究，却似乎没有打算收拾。
　　理由很简单。
　　她们站起来的瞬间，房间角落有某物瘫软倒下。在木质地板上倒下的那道人影具有一对手脚，海藻般的长发遮住脸部。
　　换句话说——

　　是这间公寓的原主。
　　被「少女操手」操控，除了窝在角落以外，没被输入其他指令的女大学生。

　　　　3

　　深山业蛇是个今年刚满五十岁的壮年男性。
　　他有生之年未曾上过战场，坐在安乐椅上就能在深蓝色军服上别起许多闪亮亮的勋章。这名拥有各种奇特头衔的男人现在正位于「政府组织」的「蚁冢」其中之一。
　　形成「蚁冢」有几个条件，最主要的一个是「宛如社会缩图的设施」。学校、医院、监狱、军事基地、赌场、戏院、旅馆、补习班……不管什么都行，只要是以单一系统管理一定程度的团体生活，并保有某种程度封闭性的设施，就能改造为「蚁冢」。
　　换句话说，深山目前所在的地方也是符合这类条件的设施。
　　A区国际机场。
　　「什么？撤退计划还没准备完成？时间很紧迫，不管如何都要给我如期完成！我不在乎末端人员的安全管理问题，只要能让『蚁冢』的核心部分平安撤离就好！用你们的头脑啊，蠢蛋！说是嗜血的杀人魔，对手可是『自由势力』900级的高手，不能被她的无差别攻击夺走宝贵研究成果，这点道理不用说也该明白吧！」
　　深山气急败坏地对手机破口大骂，他的脸上对于「包括他自己」的计划核心成员必须安全撤离一事没有一丝疑惑，打从心底相信这就是真理。
　　「听好，一秒也不能让撤退计划延迟。就算手指长肉刺，口腔发炎也不管，只要让我们受到一丝丝伤害，就是你的责任，懂了的话就快点把手动起来！嘴巴和大脑你都不需要！」
　　从当初设计时，为了让国际机场表面上看起来开放宽广下了不少功夫，其实有三分之二是禁止进入区域。深山业蛇大摇大摆地穿过森严的警备网，摆出理所当然的态度，无视于一一向他敬礼的警卫，直接走向接待室门口，轻敲两声。
　　表情一转。
　　脸上挂着恶心至极的谄媚笑容，这名壮年高阶军官轻声细语地对似乎闲得发慌，坐在沙发上休息的年轻女性开口。
　　女性是「蚁冢」的核心成员，也是首席研究者。
　　「抱歉，哈特欧森小姐，由于天候不佳，行程似乎有所延迟了，等确认安全无虞后，我们立刻启程。」
　　「我是没关系啦，只要能继续做研究～～」
　　玛莉亚·哈特欧森正眼不瞧军人，望着自己的手背和指甲轻松地说。
　　一边克制着右边太阳穴上暴怒跳动的青筋，深山全力陪笑说道：
　　「如果还有什么服务不周的地方，请尽管提出来。」
　　「全部。」
　　玛莉亚不是在挖苦，而是带着一副「本来就是如此」的态度说了。
　　像是在夸示世界警察「政府组织」的色彩。
　　「可以先处理一下网路问题吗～～？这里只有普通的Wi-Fi，讯号还只有两格，真的是太夸张了～～人的寿命有限，在这里浪费时间只会错失伟大的发现。难道你想负这个责任吗？你负得起吗～～？」
　　「我立刻派人处理。上头严格交待过我要好好地款待哈特欧森小姐您。」
　　「另外，这个东西好像违反安全规定了耶～～」
　　玛莉亚指着正前方说。
　　照理说，这里应该是安检本来就很严格的国际机场当中的禁止进入区域。
　　照理说，这里应该是「政府组织」的重要据点。
　　照理说，这里应该是「蚁冢」的核心。
　　……明明如此，玛莉亚·哈特欧森对面的皮革两人座沙发的座垫上却垂直插着一柄大菜刀。
　　「刚才有个男人『突然走了进来，把那个插在椅子上』～～我对本地的习俗不怎么清楚，这样做是什么意思啊～～？」
　　「怎么可能……」
　　深山难以置信地望着刀子，一时之间愣在原地。
　　有人带刀子进VIP房却没有人察觉，这简直就和在核武库房中找到外来分子的指纹一样不合理。
　　「怎么可能！是谁干的！」
　　愈是对这里的警备严格程度有所了解，就愈对这个犯行的精湛程度缺乏真实感。
　　深山业蛇一头雾水，总之为了先呼叫警备负责人而回头的瞬间——
　　他看见了。

　　「嗨，也许送点心当伴手礼比较好吧？」
　　背靠着门，双手盘着的「不杀王」静静地说了。

　　「……！」
　　无视于嘴巴一张一合一句话也说不出口的高阶军官，玛莉亚一脸轻松地挥挥手。
　　「呀呵～～对了，伊莎贝儿好像一直待在你那里，现在状况如何？使唤起来还好用吗？」
　　「……至少比你们更有人味，还在烦恼该不该还呢。」
　　「啊哈哈，果然露馅了，真伤脑筋啊……」
　　随口答腔后，恭介重新望向深山业蛇。
　　「给你个忠告，用不着使用激发手榴弹，召唤师和凭依体只要不在视野之中就会被忘记，我只是反覆利用这个特性而已。你应该明白意味着什么吧？」
　　「哼哼～～（语气平板）伊莎贝儿已经爆量明白了喔。」
　　「嗯嗯，伊莎贝儿真厉害。但他们似乎还不懂呢，明明情况如此危急……况且，就算是整个城市一起办的活动，也不应该让机场职员变装吧？制服可是具有身分证明功能呢。」
　　「你……你……」
　　深山似乎总算想起该怎么呼吸。
　　看着玛莉亚对恭介轻轻挥手，他总算体认到自己被如何对待。权威或上下关系的世俗感觉把他的心灵拉回彩色世界。
　　被羞辱了。
　　对掌权者来说，这是比被人捅一刀更严重的伤害。
　　「你算哪根葱啊，你只是个被雇用的三流佣兵而已吧～～！」
　　「那么，被派遣人员或兼职人员轻易骗倒的正职大人又算什么呢？」
　　在这个剑拔弩张的局面，恭介一丝惧色也没有。
　　两人彼此瞪视，鼻尖之间只剩几公分间隔。
　　「听好，我能办到就表示别人也能办到。说白一点，比起专门防守的我，专业杀手更擅长这种事……我相信『仇染』会干得更彻底的。明白自己的处境后再来讨论吧。对手是『自由势力』恩赏等级920，是比我903更高阶的召唤师。」
　　「别嚣张！你以为我是谁？凭什么用这种口气对我说话！」
　　「所以到底是怎样呢？」
　　恭介靠在门上说：
　　「你是相信子弹会主动避开的乐观主义者，是看不见逐渐逼近的威胁，只想扯早就看不顺眼的爱歌后腿的视野狭隘者，是毫不犹豫宁可牺牲三千名部下，只求在救赎的方舟中能有一席之地的胆小者……和召唤师的别名一样，人们的评价是他人给予的。既然如此，你到底是什么？」
　　「你这家伙……！这一切还不都是你们捅出的篓子害的……！」
　　「我们早就在追查『少女操手』。没有爱歌或绿姐的帮忙，敌方初期的声东击西作战造成的伤害范围会更广，恐怕已有无数年轻少女受害了吧。况且我们没独占获得的情报，交出『少女操手』的样本，也对你们『政府组织』做了详细报告，但愿意帮忙我们的只有爱歌和那边那位『无战连胜』而已。毫无对策，不设法保护民众，一旦号称世界警察的自己受到袭击，就把责任百分之百推给我们？我说过了，人的评价不是自己吹嘘，而是他人赋予的。」
　　恭介努起下巴，指向某人。
　　高阶军官胆颤心惊地回过头，坐在沙发上盯着自己的指甲瞧的玛莉亚·哈特欧森毫无紧张感地说：
　　「老实说，要采用哪个策略我都没关系～～」
　　「哈……哈特欧森小姐……？」
　　「但『不杀王』应该证明了当前的警备系统只是坐以待毙～～所以还是有点讨厌啊。明知一定失败的事，为何还要做呢？这类疑问会不断在脑中浮现。」
　　升官之路断绝了。
　　此一单纯事实扯断了高阶军官最后的理智线。
　　「杀……杀了你，我要揍死你这个混蛋！」
　　「OK，辛苦了。」
　　恭介闪身躲过扑了过来的高阶军官，顺手抓着他的脸直接砸在门板上，一击就使高阶军官昏倒后，漠不关心地喃喃自语：
　　「……如此一来，你好歹不必紧抓着注定失败的撤退作战不放而送命，真希望多少能感谢我一点啊。」
　　「唔～～（语气平板）伊莎贝儿认为那是绝对不可能的。」
　　恭介不在乎组织的体面，侵犯他人领域时也不带着最低限度的礼仪。更何况爱歌和绿娘蓝的失败是事实，恭介无视于这个事实，却用恐吓方式解决事情。他彻底只以个人情感为最优先的任性态度与作法，绝对无法成为组织中的优秀成员。
　　但是——
　　正因如此。
　　城山恭介不是「政府组织」也不是「非法集团」，而是「自由势力」。
　　他们是彻底不设限制，歌颂究极自由者，面对来自社会大大小小的妨碍，全以个人之力来对抗。这样的人们自然而然地聚集起来，形成疑似组织的型态，这就是「自由势力」的真面貌。
　　换句话说，他与「仇染」是同类。
　　若要和他们合作，不理解其性质不行。
　　「所以……」
　　玛莉亚不再盯着指甲，抬头面对恭介问道：
　　「接下来该怎么办？」
　　「希望百分之百死亡确定的话，请选择『政府组织』的警备计划。如果明知有风险也要赌那渺茫的生存机会，就和我们合作。」
　　恭介说明自己拟定的能将伤害降到最低，缩小「仇染」的袭击范围，并确实迎击的计划。敌人只有一组，即使这么做的风险很大，只要及早击破就不必担心。为达此目的，必须将「蚁冢」计划中最重要的核心——玛莉亚作为诱饵放在最前线，其他的人员器材都先待命。不声东击西，不用替身，单纯将最强烈的目标置于单一地点，所以就算「仇染」明白这是陷阱，也绝对会上钩。只要知道确实有突击，迎击起来也容易。
　　某种意义下这是立刻就有效的计划。但这样的计划就像是为了钓出游击队或恐怖分子，把总统单独抛到战场上一样胡来。如同将棋中的「王将」背面没有写任何文字，因为王将不需要冲入敌阵中「升变」。这样的作法违反了世界警察「政府组织」的常识，恐怕不肯答应吧。
　　然而——
　　「好啊～～」
　　玛莉亚·哈特欧森无须多做考虑似的答应了。
　　……事关自己的生命，真的不多考虑一下吗？玛莉亚意外地完全没有「政府组织」的习气，反而是恭介忍不住替她操心起来。
　　「反正撤退计划的警备系统不管由谁指挥，都不是我该出嘴的啊～～就像制品一样，不管是谁制作的都没关系，只要制品本身能『维持水准，正常运作』就好。」
　　言下之意暗指昏倒在地上的高阶军官就是欠缺这点。
　　伊莎贝儿把头歪向一边说：
　　「但其他人能接受这种计划吗？伊莎贝儿感到中量不安。」
　　「放心放心，『政府组织』最注重上下关系了～～不管上头做了多么任性的要求，底下只能照办～～」
　　玛莉亚噗哧一笑说：
　　「……而且～～老实说，其他人员也不愿意只为了让长官能安全逃跑而牺牲自己吧～～用不着演一出闹剧的话反而能松一口气呢。如果还能给『仇染』迎头痛击，他们应该很乐意配合。」
　　接着，玛莉亚摇摇手说：
　　「还有，爱歌在现场其实挺受欢迎的喔～～作为一名『仲介者』，她对伙伴的照护很仔细，不会把召唤师派上战场上就射后不理，而且她和『非法集团』或『自由势力』的良好关系也能成为缓冲，减少没必要的厮杀。相信有很多人不乐见她现在陷入这种如坐针毡的窘境吧。因此，只要稍微推大家一把，状况意外地能够改变呢。」
　　「既然如此，就这么实行吧。你们调整结束后立刻联络我。」
　　「哇～～你愿意插手到最后啊～～？」
　　「虽然有不可抗力因素，关于这次的情报泄漏事件，我『自认』有责任。」
　　「不是因为对手是『仇染』？」
　　「……」
　　这句不经意的质疑令城山恭介陷入沉默。
　　玛莉亚·哈特欧森并非讽刺或挖苦，而是仿佛「本来就是如此」，以「政府组织」特有的落落大方态度说道：
　　「『自由势力』恩赏等级920『仇染』……专门和委托人缔结契约，全面协助报仇的奇特召唤师。由委托人担任凭依体，随着契约一次又一次更换……我们好歹是『政府组织』，面对张牙舞爪的敌人，总不可能不收集情报吧？」

　　然后，玛莉亚接着说：
　　「由此可见，作为主格的是召唤师。或者说，她的信念与能力塑造出『仇染』的特质。但如此一来，有件事就非常非～～常令人在意呢。因为据我所知，这名叫比安黛妲的召唤师……」
　　噗哧。玛莉亚忍不住笑了出来：

　　「……全名似乎是比安黛妲·城山唷，很难不有所联想吧？」

　　　　4

　　城山恭介先和凭依体伊莎贝儿暂时告别。
　　这里是玩具之梦35的P区，本区主要由公园或运动场所构成，顶楼也积极推动绿化。恭介现在所在之处也是公园，是用数十至上百根柱子将足球场大小的人工陆地支撑在五十公尺高的空中庭院。只不过，由于有连锁咖啡厅进驻，与其说是公园，更给人露天咖啡厅的印象。
　　整齐的草皮染上黄昏的橘红色。
　　公园里摆置了许多长方形大桌子，受到后沃普尔吉斯祭的影响，到处是扮成白雪公主或小红帽的游客，手里端着咖啡或红茶谈笑。桌子采用撞球台造形，实际上也能玩撞球，只不过桌面总免不了沾有水滴或污秽，不适合用来进行公正的比赛。
　　在充斥公园里的变装游客之中，普通的连帽外套反而显眼。
　　恭介对此有自觉，故意坐在这里。
　　他点了一杯新上市的加上大量蜂蜜、牛奶、肉桂及未知成分的甜腻冰咖啡，静静地等候。左手的皮手套不知为何有种刺痒感。
　　在透明杯子中的冰块边缘逐渐融化前，那个恶魔来了。
　　在这个超脱常识的城市里，一身奇装异服的恶魔反而毫无不协调感。
　　「『这里没人坐吧』？」
　　「『嗯』。」
　　樱色女服务生制服恶魔不等恭介同意，直接坐在对面。
　　将自己的杯子和装了千层可丽饼蛋糕的小碟子以及抗生素药瓶放在桌子边缘。
　　「你在堵我？为什么知道我会来这里？」
　　「其实我之前就在追踪你的凭依体斑鲛克伊娜。之前不知道她和谁合作，所以无法预测她的演算法，直到我接到『政府组织』通知……说破坏D区『蚁冢』的是恶名昭彰的『仇染』。」
　　「哎呀。」
　　「如此一来，事情就简单了。第一，『柴郡猫』喜欢站在高处欣赏被夕阳染红的景色。第二，『柴郡猫』受不了三天没有蜂蜜和生奶油的生活。第三，『柴郡猫』为了不让手感生疏，每天会撞两小时的球作为练习。你已经从爱歌手中获得关于『蚁冢』的所有情报，心情上想必很有余裕。如果是我认识的『柴郡猫』，一定会和西班牙人的午睡习惯一样小憩一会来提高最后一战时的工作效率。」
　　「讲够了没？别再用那个外号叫我，『混蛋兔子』。」
　　「……」
　　「……」
　　气氛陡然紧绷起来，仿佛能幻听到「啪哩！」玻璃产生裂痕的声音。
　　但恭介很快就把头转开，望着身旁仿佛气喘发作般脸色发青的cosplay店员，而女服务生制服恶魔则用叉子划开千层可丽饼，送进嘴里，各自舒缓紧张的情绪。
　　体感时间恢复正常，从令人喘不过气来的玻璃恢复成正常空间，身穿南瓜风格橘色特制制服的打工店员快步离去。
　　「所以说……」
　　喀锵。女服务生制服恶魔叩叩身边的长棒，笑着说。
　　那是在折成两截、捆上皮带的银色管子侧面加上可抛式把手而成的特殊鲜血印记。
　　同时也是使用七·六二公厘步枪弹的拴动式狙击枪。
　　「所以你明知有危险，仍来这里堵我。但是，就算我来了，你不担心我会埋伏起来预先狙击你吗？」
　　「如果是『你』，某种程度也能看出我的演算法吧？」
　　「你会在最有可能的地点安排凭依体，趁着我趴下来准备狙击，注意力集中在你身上时，让她偷袭我的后脑勺。」
　　恶魔喝了一口红茶，瞥了另一栋大楼楼顶。
　　她的凭依体也不在这里。螳螂捕蝉，黄雀在后。结果两人想到的点子相差无几。
　　「只是召唤仪式业界也意外地狭小呢，阴错阳差地从地下五百公尺的箱庭逃出后，却又得在此厮杀。」
　　「『你』还惦记着那里？」
　　「不会叫我黛妲姐吗？况且，这又有何好意外的？」
　　比安黛妲仰头将抗生素倒入口中，恭介眯细眼睛望着她。
　　「专门与人缔结契约，帮助复仇的召唤师？说得倒好听，但『你』只是自己想复仇而已吧？你无法原谅自己，所以想让别人从口中说出充满恨意的话语。」
　　「哈！你这小鬼还真敢说呢，你和我又有何不同？」
　　「……」
　　「听到『救我』的诅咒之言只好出手相助？其实不想这么做？笑死人了，小鬼，你只是自己想帮助人而已吧？你无法原谅自己，所以想让别人从口中说出求助的话语。你我都一样，因为『自己』想要，所以引导别人走向那种局面，我说错了吗？」
　　救命与复仇。
　　虽位于相对的位置上，但都能归类于「助人」的奇特两人组。
　　面对他人的求助，赋予极大力量的900级召唤师。
　　「……我和『你』不同，我早就想结束这种事了。」
　　「但一听到『诅咒之言』还不是又忍不住插手了？」
　　「的确，这世界的问题，有一半是我造成的。」
　　恭介像是要打断对方的话，抢先说了。
　　同时，瞳孔深处闪烁着黏滞、无可救药的黑暗。
　　「但我有时也会想，与其继续插手，还不如彻底避开。想负责的心态只是出自个人的任性，与其继续死缠烂打，还不如早点放弃，反而能让这世界的伤痕不会继续加深。」
　　「难道你要放任那个『白之女王』不管？明明除了你以外，没有任何人能和那家伙对话。」
　　「……」
　　「哈，脸色变了。小鬼，你逃不开这个业界的。不管嘴上怎么说，心里怎么想，你的灵魂已被困在这里，逃离不了的。」
　　「『柴郡猫』。」
　　「闭嘴，『混蛋兔子』。我现在心情好得很。」
　　喀！仿佛世界的齿轮卡住一般，原本已恢复正常的气氛再度凝固，空间中充满一般人连呼吸都有困难的窒息感。
　　「不管如何，和你的救助成瘾一样，我不会放弃复仇的。」
　　「无论如何都不肯罢手？」
　　「当然。虽然那个在『女王的箱庭』里实行的『十五兄弟姐妹计划』罪孽深重，但身为该计划成果的我们在这次的事件里相遇，不觉得似乎冥冥之中有种引导吗？」
　　封闭的箱庭。
　　将一定数量以上的人在单一系统管理下过社会生活，并具有某种封闭性的设施。
　　聚集于此的是国籍、宗教、人种、性别皆不同的十五人。
　　计划的目的是为了彻底分析何谓家族羁绊与兄弟姐妹情谊。
　　四海之内皆兄弟。
　　不单作为一种思想，而是让这种想法深深烙印在所有人类的脑中，如此一来就能阻止世上一切纷争，可谓最强的和平计划……虽然最后证明了这只是一场浩大的闹剧。
　　为了确认在世界最严苛的条件下是否也能发挥效果，还投入了召唤仪式中作为顶点的被召物以及关于祂的研究资料，人工创造出极限环境。
　　结果，从这个计划诞生的是……
　　「如果你是指『蚁冢』，那可错得离谱了。」
　　「但是由前后经过看来，那个是以从『女王的箱庭』残骸中找到的资料为基础建立的。虽说『蚁冢』只是表面上模仿，本质远远不及。否则『就不只是能稳定量产凭依体的程度』了。」
　　「我们十五个之中，有一半在那场战争中死去，剩下的一半则成为达到900级的怪物……欸，这是我单纯的疑问，你认为那个『教材』是一切的原因吗？」
　　「谁知道？事到如今也无法确认了。对我来说，比起『教材』，不慎与『女王』接触所造成的影响大得多。但这也很难说，也许对『女王』而言顺序恰好相反。毕竟祂老是缠着你，左一句哥哥大人，右一句哥哥大人的。」
　　「……」
　　计划并没有失败。
　　纯粹只是没人知道成功后有什么样的未来等着他们。
　　「所以你认为不完整的『十五兄弟姐妹计划』变成了凭依体量产计划？」
　　「若真是如此，人生被那个计划摆弄的我们当然有资格使之落幕。有『复仇』的理由，有实行暴力也不被责怪的『凛然大义』。欸，不觉得很令人兴奋吗？」
　　为何没人注意到？
　　也许亲人或兄弟姐妹之间会产生亲情等正面的情感。
　　但并非只有如此。
　　例如说，只要七十亿人之中有人死亡，每个人就会受到仿佛近亲丧生般的冲击的话，在每天总会有人在某处死亡的状况下，人们还能维持心灵的平静吗？
　　人们对于亲人不见得只有爱情或善意，倘若产生了类似近亲憎恨的感觉，而对象又遍及全世界，难道不会带来比平常的厌恶感更深刻的破坏吗？
　　「为什么你会变成这样？」
　　百思不解，但也不认为对方会回答，恭介还是问了。
　　「在『女王的箱庭』中发生了很多事。我们十五个并非全部都和『你』走向相同道路。『柴郡猫』，你在那里见到了什么？为什么你会变成这样？」
　　「吵死了，『混蛋兔子』。在『十五兄弟姐妹计划』的过程中，我们从各种角度观测到被你完成的缝界召唤带到这个世间，并维持在稳定状态的『白之女王』。有人在『女王』身上见到恐惧，有人在『女王』身上见到狂热，有人在『女王』身上见到暴力，有人在『女王』身上见到诱惑。」
　　女服务生制服恶魔边掰手指边说。
　　接着——
　　「……但是，在『女王』身上见到爱情的人只有你。我倒反过来想问，『混蛋兔子』，你的精神为什么还能维持正常？在见过那种宛如毁灭的化身后，为何还能接受『女王』？你究竟在『女王』身上见到了什么才做得出那种选择？」
　　「接受……？」
　　换城山恭介脑中陷入空白了。
　　无法理解对方的质疑，反问般重复那句话。
　　「你说我接受了『白之女王』……？」
　　「难道不是吗？」
　　恶魔竖起食指指着少年的鼻头嗤笑。
　　「如同我追求『复仇』是因为即使厌恶到想吐，我的灵魂仍被那时见到的『女王』的憎恨深深吸引……」
　　恭介心想不妙。
　　他不该听这句话。正因彼此熟识，恶魔接下来所说的这句话一定能贯穿心灵防御，造成致命打击吧。

　　「小鬼，你的『救人』症候群原本说来是『白之女王』具备的性质。被需求所以被召唤，被召唤所以参战，在战斗中取得完全胜利，拯救所有人的性命，战斗结束后，敌人也对你跪拜认输，事情圆满落幕。必须救一百人的情况下想办法拯救了两百个的大圣人……你为何能若无其事地扮演『女王』的形象？恶心死了。」

　　眼前一片黑暗。
　　昏眩感强烈袭来。

　　　　5

　　同样位于P区的另一栋大楼。
　　在绿意盎然的方形顶楼，有另一组人马对峙。
　　在宛如变装派对的景色之中。
　　伊莎贝儿埋伏在这栋大楼上，是为了防止恭介和比安黛妲见面时受到狙击枪袭击。考虑到射线、风向、大楼配置、人潮、太阳位置等因素，即使地形开阔，实际能用来狙击的地点意外地少，才需要专家仔细研判，并最大限度地活用地形。
　　「……」
　　保持警戒的伊莎贝儿听见踏着细沙的声音。
　　转头望向声音方向。
　　「……找到你了。」
　　「？」
　　「我终于找到你了！纱优里！」
　　褐色中长发露脐少女——斑鲛克伊娜突然在伊莎贝儿眼前现身，用力地双手环抱她，伊莎贝儿不停眨眼。
　　被人抱着，伊莎贝儿略把头往后仰说：
　　「唔～～（语气平板）身上爆量不像是藏了分解过后的狙击枪，所以伊莎贝儿会试着回应对话。」
　　「？你是怎么了，纱优里？」
　　「可是……」
　　视线对准着眼前的少女，红色军服少女如此宣告：
　　「伊莎贝儿的名字爆量不是『纱优里』。」
　　「别胡说了，你的名字才不是『伊莎贝儿』呢！」
　　克伊娜无意义地抱着她拖行好几公尺。
　　似乎没特别想换个地点或躲起来，过一阵子后，斑鲛克伊娜似乎满足了，小声地说：
　　「听好，你的名字是川面纱优里，是住在春川市……不，玩具之梦40的普通国中生，没受过军事训练，也不隶属于叫『政府组织』的莫名其妙组织。你只是个参加回家社，运动白痴，总是在我身边如影随形的普通国中生！」
　　「？」
　　「真是的！你看清楚，这是你的照片！」
　　克伊娜用手指拈起脖子上的细项链，抽出收在胸前的饰品。在她手上晃呀晃的饰品似乎是个约硬币大小的坠子。喀叽，打开扣环，里头收着一张黑长发的娇小东方少女的照片。
　　伊莎贝儿不把头凑向坠子，而是保持距离确认照片内容。因为她担心专心确认照片时视野会变得狭隘，容易遭到偷袭，必须维持宽广视野。
　　「伊莎贝儿的脸没那么扁平。咚～～（语气平板）爆量完全不同。」
　　「『现在的你』才奇怪！都是『蚁冢』计划害的，你的灵魂被搞得一团乱才会变成这样！」
　　斑鲛克伊娜抓住红色军服少女的双肩，一边粗暴摇晃一边对着她的脸大喊。
　　但是，无法传达。
　　像是被无限延伸的隔音玻璃阻挡了似的。
　　「你对『政府组织』那帮人做的灵障研究有多少了解？」
　　「微量也不明白。」
　　「……啊啊，明明变了这么多，却仍在这种地方保留原本的性格！」
　　克伊娜不禁呻吟，接着说：
　　「听好，灵障是附着在灵魂上的bug或错误的总称。被这种东西附着的话，会害人生病或疯狂，所以要想办法将之去除……这就是原本灵障研究该走的方向。」
　　「这么说来，伊莎贝儿好像有这个印象，指回去～～（语气平板）」
　　「你绝对是刚刚才听过的吧！算了，总之他们在灵障研究上有所突破，开始以人工方式制造出灵障，使之附着在灵魂上，以提升人类的『基本性能』。」
　　虽然出自自己口中，克伊娜仍免不了露出厌恶表情。
　　克伊娜皱着眉头继续说：
　　「这等于是过去所谓的『附身妖怪』或『恶鬼』的数位版。看是要能吃生肉直接获取营养、头上长角、全身长出毛皮或尖牙利爪……想怎么改造人类都没问题，甚至能让人长出翅膀在空中飞行或长出鳃来在水中呼吸。『政府组织』就是能做到这种程度，所以说，你『现在的模样』一点参考性也没有，明白了吗？」
　　「……」
　　红帽伊莎贝儿，不，自称如此的少女低头看自己的双手。
　　「蚁冢」。
　　为了创造出凭依体，后天赋予灵媒体质的计划。
　　「欸，既然你也是个凭依体，应该明白战败时的惩罚吧？」
　　「当……当然，伊莎贝儿爆量明白喔，啊哈啊哈哈（语气平板）。」
　　「你真的明白吗！咳咳……听好，战败者会受到相当于自己信仰的神在眼前被杀害的冲击，具体说来，会陷入二十四小时茫然自失，被任何人引导都会跟随的丧尸状态。但是，正常而言身心不会留下后遗症。是的，正常而言。」
　　「意思是伊莎贝儿不正常吗？」
　　「没错。『政府组织』一定这么命令你：『继续起来战斗，下次把音域××，cost×××的被召物呼叫出来再战败』。战败者无法进行复杂战斗，所以或许有什么辅助吧。如果这种事情持续几分钟，不，几十秒，你认为人的灵魂会变得如何？」
　　「唔～～（语气平板）……？？？」
　　「我就直接告诉你吧！心灵崩坏有几种模式。如果持续按照顺序召唤特定被召物并战败，就会像雕刻石柱制作雕像一样，能将灵魂改造成期望的形式……换句话说，伊莎贝儿就是这样被造成的。不停切割雕琢川面纱优里这根柱子，不断削切削切削切！直到失去原貌，变成凭依体！」
　　也许有人以为「政府组织」是正义之师，一定不会做坏事。
　　但这就像不懂典雅的桐木衣橱的价值，将之拆解成木板，用锯子切割，钉上钉子，改造成新的桌子一样。
　　这不是所谓的双重人格，而是类似用尸体制作的钻石。
　　原本的人物已经不存在了。这不是所谓的双重人格，坠子里的照片和金发碧眼的军服少女的脸庞完全不同。
　　存在于这里的只剩伊莎贝儿了。
　　「嗯～～这个论点爆量说不通。」
　　「哪里说不通？」
　　「召唤师和凭依体是成对行动，如果是这样，和伊莎贝儿搭档的召唤师灵魂也应该坏了。」
　　「啊啊，原来是这个。」
　　「如果说『蚁冢』是凭依体的量产计划，为了生产一个凭依体，却得毁灭一个召唤师，爆量没有效率……」
　　「很简单，『政府组织』挑选一个召唤师作为牺牲者，真的只是这样。」
　　「？」
　　「的确，最初是一对一，召唤师和凭依体一起被击破。接下来再让失去自我而崩坏的召唤师补充下一个凭依体候补即可。旁边的人命令他和新搭档缔结契约就好。不停缔结契约契约契约契约契约契约就好……反正召唤师并不会死，所以能一直继续下去，不断重复度过和下一个凭依体候补一起在模拟战中被打倒的人生，多么悲剧啊。这就是『蚁冢』的真相。」
　　「蚁冢」，人们如此称呼它。
　　所以会以为那是对建筑物或设施的隐喻。
　　其实并非如此。
　　被蚂蚁侵蚀的不是事物，而是人。
　　如同躲在气味强烈的起士凹洞中的小虫子，将人类灵魂挖得坑坑巴巴的计划。脸上浮现不怀好意的微笑，以有色眼光看着对象崩坏的模样，心想：「如此一来风味就能变好，也能卖个好价钱了」的贵族们的游乐。
　　「很遗憾……」
　　斑鲛克伊娜咬着下唇，低声嘟囔。
　　「或许没有方法能让你恢复为川面纱优里了。灵魂本身的研究没什么突破，而最积极研究这个领域的『政府组织』又是元凶。如果治疗失败，你不是立即死亡就是变成怪物，所以不能冒这个险。」
　　「……」
　　「但是……」
　　这时。
　　少女的声音压得更低了。她的言语与其说来自喉咙声带振动，更像来自其他眼睛看不见的器官中直接渗出的怨恨。
　　「我会一个不留地把做出这些事的家伙送进地狱。不，让他们看见地狱还不够，我会把所有人都推进去，我只能做这些。但是，正因为我只能做这些，我会竭尽所能办到这件事。」
　　若要比喻，就像直接从灵魂冒出来的……
　　稍一触碰或吸入体内就会立刻致命的红黑色雾气。
　　「所以，请你别再插手了好吗？纱优里，你不需要挺身拯救那群混蛋，也没有理由。和我缔结契约的召唤师比安黛妲非常完美，战术很优秀，能粉碎现场一切对象，我不希望你被牵连。」
　　「伊莎贝儿……」
　　军服少女低下头，喃喃地说。
　　肩膀微微颤抖。
　　「伊莎贝儿是笨蛋，所以关于你所说的事微量也不明白。」
　　「纱优里！」
　　「伊莎贝儿即使被人叫做纱优里也没有任何感觉。」
　　接着，抬起脸来。
　　「但是，假如伊莎贝儿是被削切石柱创造出来的爆量全新的物体。」
　　凝视着过去曾经并肩而行的少女的眼睛。
　　「假如不管制作方法为何，实际完成的这种全新物体与人类相差无几……」
　　接着，明确地说出口。
　　无法区别那个想法是川面纱优里的还是伊莎贝儿的，是原本就有的还是后天追加的。
　　单纯地，就只是单纯地把真实想法说出口：

　　「伊莎贝儿不知道是否应该依照伊莎贝儿个人的憎恨破坏『这种物体』。」

　　「……！」
　　伊莎贝儿似乎听见了咬牙切齿的声音。
　　斑鲛克伊娜气到戴皮手套的左手不停颤抖。她只要用「少女操手」比出手枪形状，便能使年轻女性毫无抵抗能力地被控制，但斑鲛克伊娜并不想用这个来控制伊莎贝儿。即使明白这么做是最快的方法，也绝不会这么做。
　　因为——
　　斑鲛克伊娜知道那个模范答案并非出自「被创造出来的伊莎贝儿」口中，正因为她深深理解川面纱优里，所以知道换成纱优里也会说出一样的答案。
　　但是……
　　也因为如此。
　　「为什么你非得受到这种对待不可……」
　　点燃火焰。
　　让名为复仇的内燃机中的烈火熊熊燃起。

　　「为什么这么善良的你非得被人削取灵魂，非得为了某些人的利益被改造得乱七八糟！为什么这么善良的心非得被毁坏不可！」
　　「……」
　　「你雀屏中选的理由不是因为你是亿中选一的人才，不是能拔出传说之剑的天选之人，更不是上帝派遣的天使所带来的神子，你不是那么了不起的人物！我问过比安黛妲了，我作为凭依体的资质恐怕比你更高。但『政府组织』还是绑架了你，只为了研究『凡人经过加工是否能派上用场』的无聊理由！『政府组织』就像搜寻档案、用完就丢进资源回收筒一般收集一般人！不断重复收集、使用与抛弃！可是！」
　　「但是就算你继续复仇，对状况也微量没有帮助。」
　　「！」
　　「没有人希望你这么做。」
　　「……！」
　　「『伊莎贝儿』也不希望。爆量绝对不希望。」
　　「就算如此！那又怎样～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」
　　斑鲛克伊娜的咆哮之中充满宛如要呕出整个世界的怨恨。
　　她当然明白军服少女的说词。
　　从一开始就明白。
　　川面纱优里是个温柔的少女，就算自己被杀，也不希望别人替她报复。与其让双手沾满血腥，一直惦挂在心上，还不如早点忘记，重新开始人生。
　　但克伊娜依然无法接受。
　　不是为了别人，是斑鲛克伊娜自己无法原谅。
　　结果，复仇只是为了抚慰自己心灵的行为，只是为了让自己沉浸在复仇行为里，好忘记阻挡在面前的高墙与难以接受的失丧感，只是现实逃避。
　　她早就知道了。
　　早就知道早就知道早就知道！
　　那么，冷静地处理，继续往前进才是正确的吗？用秒针一般的步伐踏扁愤怒和失落感，毫无所感地走向未来，这样才是身为人应有的正确生活方式吗？
　　斑鲛克伊娜并不这么认为。
　　就算被说下如此结论的自己齿轮坏了也无所谓。
　　总之——
　　结果说来，斑鲛克伊娜这名少女只是「不想忘怀」罢了。
　　曾经以为会永远持续下去的日常被无情破坏，再也不会回来；相识十年的儿时玩伴被改造得失去原貌，被破坏得连自己的名字也不记得了。
　　她不肯接受这种事。
　　也不肯走向未来。
　　因此——
　　复仇者对抗的目标有时不只限于凶手，有时是来自社会，有时来自世界，有时来自时代。高举政治正确的暴君会以压倒性的物量与速度冲走最重要的事物，使其褪色与风化。克伊娜讨厌这样，所以绝对不肯接受。为了保护「曾经存在的事物」，复仇者独自一人面对一切。
　　严苛的逆风。
　　仿佛洪水爆发或土石崩塌般袭来的沉重压力。
　　面对这些，少女全部正面迎战，并走到这一步了。
　　伴随着无数的消耗。
　　「……我不会接受的。」
　　少女低语。
　　发出的嗓音宛如勉强让生锈的巨大齿轮转动的沉重嘎吱声。
　　「就算是徒劳无功，是无意义的逃避现实又如何？我还是无法放任那群把川面纱优里撕裂成碎片，享受这样所带来的利益的家伙逍遥在外！就算全世界或纱优里不希望这样！我还是绝对不接受！！！」
　　这也是某种形式的正义。
　　因此，比起普通的坏事更难以阻止。
　　复仇。
　　基于不原谅他人、不帮助他人、使他人不幸而成立的正义。
　　「……救……」
　　伊莎贝儿因克伊娜的气势而震慑，不知不觉间声音愈来愈小。
　　含糊不清的言语逐渐变成蚊子般的微弱声音。
　　「救救……」
　　她期望的不是自己不受复仇者的袭击。
　　也不是保护创造伊莎贝儿的研究者们。
　　而是即使见面也不认识。
　　听到名字也毫无感觉。
　　但却确实存在，而且现在仍为了她感到愤忾的某人。
　　亦即……

　　「救救伊莎贝儿的朋友吧……」

　　　　6

　　城山恭介和伊莎贝儿最初邂逅是在太平洋上。在为了击落「非法集团」的旧型战斗机而缔结契约更早之前。
　　在大型仿生矽胞运输机「黄嘴天鹅」之中。
　　恭介首先质疑：
　　你的名字真的是伊莎贝儿吗？
　　少女那时并不理解这个疑问的价值，所以她回答：不管是纱优里还是伊莎贝儿，是改造前还是改造后都无妨，要称为人偶或武器都没关系，名称没有意义。
　　听完少女的回答，少年仰头叹气。
　　不明白少年反应的理由，伊莎贝儿反问理由，他拿出简单的档案夹给伊莎贝儿看。
　　是今后恐怕会成为对手的人物。
　　与身分不明的召唤师一起行动的复仇者凭依体。
　　斑鲛克伊娜。
　　并非太平洋上空中战时的对手，而是在那场小小的战斗结束后必然会碰头的敌人，城山恭介在这时已经掌握了她的存在。
　　也知道对方「复仇」的理由。
　　虽然尚不清楚「政府组织」做了什么。
　　但他明白伊莎贝儿是某种计划的结果，以及她在该计划中有何牺牲。
　　就算被告知这件事，伊莎贝儿也没有感觉。
　　她已想不出对方的长相与名字。
　　就算看过资料也毫无感觉。
　　但是——
　　然而——
　　看到资料上的大头照时，伊莎贝儿这名被改造而成的少女胸口感到一阵轻微刺痛。她不想看到这个人为了她而双手沾满血腥、自取灭亡的模样。虽然她无从判断这种心情从何而来，但她决定顺从「现在存在于此的自己」的真心，决定接受这样的自己的想法。
　　因此——

　　『救她。』

　　伊莎贝儿自然地说出这句话。
　　用拇指指着自己胸口，想抓住仅存于那里的事物与心情一般。

　　『请救救「这孩子」的朋友吧。』

　　但是——

　　『我才不要。』

　　那名召唤师不愿答应。
　　相反地，说了这句话：

　　『但是，等到你能说那是「你的」朋友时，我随时都可以帮忙。』

　　　　7

　　铿！金属声音响起。
　　城山恭介和比安黛妲。
　　是两人各自取出激发手榴弹，将底部用力敲在类似撞球台的桌子上的声音。
　　类似一口气喝完烈酒，把玻璃杯砸在桌上的感觉。
　　救命者和复仇者隔着方形桌子瞪视彼此。
　　「我会『拯救』伊莎贝儿她们。」
　　「哎呀，就算听到『女王』的事也不挫折吗？真难得。」
　　「我决定不在乎自我矛盾了，等事情结束后再来思考，那对现在向我求救的伊莎贝儿而言一点也不重要。」
　　「哈哈，这才是战斗狂。小鬼，你和我果然很相似。」
　　随便她怎么说。
　　不管怎样讥笑，不管怎样嘲讽都没关系。
　　恭介的眼中再次燃起信念之火，手指勾住敲在桌子上的激发手榴弹的插销。头上有犄角饰品的比安黛妲也做出相同动作。
　　「即使如此，我……」
　　救命兔明确地宣言。
　　「是的，我也……」
　　复仇猫也以相同的语气说。

　　「「绝对不会放弃拯救他人！」」

　　拔掉插销。
　　踢倒椅子站起，双方同时抽出鲜血印记，恰好五秒，同时炸开的激发手榴弹形成边长二十公尺的人工灵场，和双方搭档的凭依体少女们同时被强制从远处大楼顶楼传送到灵场内。
　　「我们上吧，比安黛妲！」
　　「工作报酬爆量由你决定！伊莎贝儿要和那孩子战斗！」
　　在凭依体着地以前，战斗已先开始。
　　两人展开超近距离的格斗战，阻止对方用「白棘」冲散「蔷薇」立方体的开战仪式。
　　「BANG☆」
　　一声刺耳巨响，比安黛妲率先于近距离发射狙击用的步枪弹。
　　她连折成两半的鲜血印记都还没展开，便在折叠状态下强行扣下扳机。
　　恭介用仿生矽胞制鲜血印记压住对方的枪管，同时转动全身以减轻冲击，威猛地挥动长棒进行反击。比安黛妲硬抓住发烫的关节部位，用折叠的枪管挡下攻击。不顾「滋……」肉烧焦的声音，将鲜血印记延展开来，两人接着又进行二次、三次互击。
　　同时，在出手的空档。
　　两人各自击出的「白棘」由前后同时冲击「蔷薇」，使总计两百一十六颗「花瓣」散布在人工灵场中。
　　随着「花瓣」被射入spot里，两名凭依体的外貌也产生变化。
　　斑鲛克伊娜变成音域「中音」cost1「始祖之绿【k】」。
　　伊莎贝儿变成音域「高音」cost1「始祖之黄」。
　　双方均为三公尺长的被召物……只不过，这时发生奇妙的事。
　　喀铿！
　　不等被召物交战，身体靠在撞球台状桌子上的恭介和比安黛妲自己先打了起来。
　　虽然被彼此的防护圆弹开，无法直接攻击对方，但900级的怪物们并不在乎。
　　「『柴郡猫』！」
　　「吵死了，『混蛋兔子』！」
　　两人瞪着对方。
　　类似拳击的近身战，两人灵巧地用近一百八十公分的鲜血印记继续战斗。
　　就算是鲜血印记，也无法刺入敌方的防护圆中，但除此之外就没问题。用自己的鲜血印记勾缠、弹开、拨走、推掉敌方从防护圆伸出的鲜血印记，干扰对方瞄准「白棘」，以阻止被召物的炼成，抢得先机。
　　看似枪术或棒术的战斗，却不只如此。
　　召唤师战斗的精髓彻底在于被召物的炼成与被召物间暴虐至极的冲突。
　　利用激烈肉搏战的空档击出白棘，或者包括对方的妨碍行为也算计在内，让鲜血印记被妨碍后的位置恰好在自己要的位置上，双方击出的「白棘」正确在人工灵场中移动，三次反弹、四次反弹可说稀松平常，有时还复杂地经过六七次弹跳，将必要的「花瓣」正确击入spot。
　　这就是900级召唤师间的战斗。
　　诞生于「十五兄弟姐妹计划」的怪物神童的领域。
　　救命者与复仇者的冲突。
　　何止掌握神灵的规则，仿佛游戏般执行仪式……这才是利用世界的一切，击破眼前敌人的究极形式。

　　恭介方召唤音域「高音」cost4「吞食花【lvz.j】」。
　　比安黛妲方召唤音域「高音」cost5「飞舞槌【kk.hdi】」。

　　恭介方召唤音域「低音」cost9「追逐鲜血之枪【bih.ei.dp.tq】」。
　　比安黛妲方召唤音域「低音」cost10「沙尘飞扬毒蝎之尾【hu.ce.kk.di.a.x】」。

　　恭介方召唤音域「中音」cost21「辉耀钢铁光芒之螳螂刽子手05【vi.ou.quc.sn.a.rol.ei.yw.fv.li】」。
　　比安黛妲方召唤音域「中音」cost22「促进老化收割生命之冒泡齿轮【nj.ou.ha.jv.a.lm.ei.tz.kr.no.xi.g】」。

　　一边是由银色盔甲组合而成的体长五公尺以上的巨大螳螂，挥舞宛如雷射切割刀般的巨大镰刀，将眼前的一切撕裂、夹断、运到嘴边咀嚼的究极捕食者。
　　另一边是由大大小小无数齿轮组成的集合体，在被召物中特别不具生物感的怪物。喜欢发出叽哩叽哩喀咚喀咚的齿轮咬合声，使听见者的身体结构仿佛受到诅咒那般急速老化来进行攻击的嗜虐者。
　　虽然恭介击球速度较快，但比安黛妲也紧咬不放，并且一次又一次地配合对手的音域，并维持高出1点的cost，使先发的恭介自然陷入消耗战。在同音域之下，cost较高就是较强。类似在赛车时总是有敌车在前方阻挡的情形。
　　如此一来，只能靠召唤师本身的技术阻止了。
　　一面进行高速的「白棘」攻防战，恭介时而以鲜血印记去缠住对手的鲜血印记，时而丢出伪装成激发手榴弹的烟雾弹或震撼手榴弹，有时则又勾起桌上的咖啡杯或红茶杯子抛出，使用一切手段妨碍。
　　然而效果依然有限。
　　烟雾弹被一脚踢开，震撼手榴弹被金属托盘盖住并踩在脚底，咖啡杯、茶杯连防护圆的边都没击中，直接被闪躲掉了。
　　作为反击，比安黛妲把双脚站得比肩膀还宽。
　　恭介自然摆出警戒态度，这个动作令他如此警戒的理由是……
　　（妨害类的手榴弹吗！）
　　「视线。」
　　听到比安黛妲这句话，恭介才发现这只是在声东击西。
　　「啧！」
　　恭介立刻抬起头，但比安黛妲已经不自然地用力咬下臼齿。闪！类似镁燃烧的刺眼光芒从恶魔口中闪出，刺痛恭介的眼。
　　「兵不厌诈是战斗的基础，不是吗？」
　　争取一瞬间的空白，安全地带。
　　喀！趁着这个大好机会，比安黛妲用鲜血印记高速击出「白棘」。不是全力击出的威力球，而是击打「白棘」右端，使之强烈自旋的旋转球。回旋镖般画出强烈弧线的「白棘」正确击中了某颗「花瓣」。
　　「阵形已经完成了。」
　　三四颗「花瓣」形成了一个小小球堆。
　　然后，不远处有另一个球堆。
　　然后，然后，然后，然后……
　　「有样学样的模仿战术只是个幌子。」
　　宛如骨牌效应，一颗又一颗的「花瓣」被连锁迅速击入spot，比安黛妲的被召物被接二连三地高速炼成。不是一口气大量地，而是连续大量地。仿佛踏着阶梯向上奔跑，cost转眼间就升高到顶点。
　　「我真正的目标是设置地雷与连锁爆炸！现在已如雪崩一般开始连锁，就算是你也来不及阻止了！」
　　仿佛被召物的总复习。
　　不知不觉间，两人的差距已经使得cost或音域失去意义。
　　比安黛妲愉快地摇晃尾巴状饰品，耸立于她身旁的是活跃于埃及神话的神祇，作为干燥与黑暗的不义象征，杀害了冥界之王欧西里斯，一时之间篡夺其王位的恶神。
　　换句话说，是神格级的被召物。
　　是仍然停留在规定级的恭介方卯足全力也打不赢的对手。
　　「再见了，救命者，可悲的另一个我。」
　　比安黛妲收起应战架式，轻松地在手中如接力棒般转动鲜血印记，露出冷笑。接着她把长棒扛在肩上，说道：
　　「等你下次醒来事情就结束了，放心好好享受战败的滋味吧。」
　　啪！女服务生制服恶魔用没拿东西的另一只手打了个响指。
　　随后，一团黑暗湮漫开来。
　　轰！！！站在她身边的黑影失去人形，变成一团能使一切事物枯干的死雾，朝恭介的被召物……伊莎贝儿袭击而去。
　　不管被召物是什么，音域是否相克，规定级绝对赢不了神格级。
　　所以，这恐怕是最后一击了。

　　铿～～～～！
　　发出尖锐的声音。如果被防护圆守护的恭介自己没有挺身而出。

　　只要被召物尚未被击破，防护圆就不会解除，也不会因为战败的冲击而失去自我。
　　保护召唤师，不，正确而言是保护仪式本身的防护圆能阻挡来自外部或内部的一切威胁。
　　比安黛妲将扛在肩膀的鲜血印记转个一圈。
　　「你的挣扎顶多能拖延一下，什么意义也没有。」
　　「嗯，没错，这么做没办法从根本上解决。这只是骗小孩的手段，没办法常用。我的动态视力追不上神格级的动作，我也阻止不了好战的被召物主动袭击神格级。」
　　没错。
　　如果这种战法有效早就带来变革。召唤师充当前卫挡下一切攻击，被召物从后方进行炮击的战法会变成主流。
　　但现实并没有那么简单。
　　会变成以被召物为前锋，召唤师为后卫的战法是有道理的。
　　然而——
　　「但你准备这些花了不少时间吧？人工灵场展开时间平均为十分钟，现在已过了多久？八分钟？还是九分钟？『白棘』每十秒会补充一颗，对你而言，掌握时间应该轻而易举才对。」
　　「难道……？」
　　「我只要撑到时间结束就好。」
　　恭介举起鲜血印记指着对方说：
　　「反正我只是来『打声招呼』，没想到你却先暴露自己的秘招，真是赚到了。等实际撤退作战发动时，我会活用这个情资的。」
　　「你这只……『混蛋兔子』～～～～～～～～～～～～～～～～！」
　　比安黛妲愤怒地吼叫，但恭介不理会她。
　　只静静地对伙伴做出下个指示。
　　「伊莎贝儿，破坏地板！」
　　『……』
　　「伊莎贝儿，别太执着这次机会！」
　　『喀锵～～（语气平板）伊莎贝儿想要爆量淋上枫糖糖浆的三层冰淇淋作为酬劳。』
　　轰隆！
　　地面碎裂，吞没了一切。
　　连同恭介和比安黛妲以及两尊被召物一起往下方掉落。在支撑广大公园的几十根——不对，是超过一百根的柱子之间，以数十公尺为单位坠落，一直线朝向正下方的海。
　　「客人！现在还来得及，把意识对准……」
　　喊到一半，比安黛妲发现包覆自己的防护圆似乎在波动，下个瞬间，防护圆解除，来自下方的强风吹袭她的肉体。
　　（经过十分钟了？）
　　变化为怪物的少女们也恢复原本模样。
　　（算了，这样也好，等着地的瞬间立刻丢出激发手榴弹，不，干脆现在就用狙击枪……！）
　　比安黛妲着急地瞪着她身边以相同速度坠落的恭介。
　　他面带微笑，动着嘴唇。
　　言下之意像是在说「等声音传到你的耳里就来不及了」。
　　『防护圆　解除了。』
　　「……？」
　　『因此　最好　注意　一点。　已经　没有　东西　能　保护　「你」　了。』
　　「什么……？糟……！」
　　来不及发出声音。
　　一条钢骨支臂从无数林立的巨柱之一横向延伸而出。比安黛妲看见那根设有滑轮的维修用起重机的瞬间，沉重的冲撞声炸裂。
　　恭介不在乎从视野中消失的比安黛妲，伸出双手双脚在空中控制姿势，接近一样在坠落中的伊莎贝儿。
　　抱住她，朝着海面。
　　两人就这样冲破了海水。

　　　　8

　　悠悠晃晃。
　　一团物体在半空中静静地左右摇曳着。
　　「真是的……」
　　是女服务生制服恶魔比安黛妲。
　　她在撞上起重机前利用风压控制姿势，宛如花式跳伞在空中扭转身体，并将固定鲜血印记用的长皮带捆住全身。不是随便缠绕，而是类似跳伞的固定带，让冲击分散到全身。
　　接着让起重机勾住皮带，成功消除了一般情况下恐怕不只断手断脚，甚至粉身碎骨也不奇怪的剧烈冲击。
　　手机响起。
　　恶魔挂在起重机上接听电话，来电者是委托人兼凭依体的斑鲛克伊娜。
　　『你现在在哪？』
　　「如果您抬起头来，或许能看到约会用的性感内裤唷。」
　　『还能动就好。我也平安着水了，约个会合地点吧？』
　　「当然没问题，只不过最好留意一下那只『混蛋兔子』，他和我一样，最喜欢耍小手段了，很有可能会干出在召唤战开打之前，先找出凭依体加以击破之类的事。」
　　『既然如此，你来接我吧。』
　　「遵命，客人。」
　　比安黛妲巧妙地把皮带甩得像活生生的触手，让自己站到结构复杂的钢骨起重机上。
　　距离最近的逃生梯约三公尺，不助跑直接跳跃，虽没落在同高度的立足点，但精准地在来回拐弯的逃生梯下一层转角处着地。
　　『被得知秘招又被逃掉对我们很不利，比安黛妲，有办法弥补失去的优势吗？』
　　「只要是客人想要的，我都能准备给您。」
　　比安黛妲三步并做两步地半跑半跳，从设置在柱子上的逃生梯一路飞奔而下。
　　「我先前曾向客人说明过，对方很有可能改变撤退计划及警备计划。」
　　『那又如何？』
　　「考虑到『政府组织』内部的争权夺利的各势力，就算那只『混蛋兔子』进行干涉，也不可能轻易改变警备计划。但反过来说，如果变更了，就一定会在某处产生矛盾，矛盾会带来裂痕，我们只要看出当中的演算法，便能找出问题点。如果是我就会这么做。」
　　『说结论。』
　　「我们只要打一通电话就能搞定。」
　　比安黛妲终于抵达海平面附近的最下层。
　　一面将手机移开耳旁，对眼前湿透的少女如此说：
　　「恶魔向来是以甜言蜜语引诱并操控污秽灵魂的专家啊。」

　　　　9

　　恭介他们则是从另一处上岸。
　　虽然吸了海水的皮手套触感很恶心，但没时间抱怨了。
　　他爬上柱子的水泥基座，沿着逃生梯回到人来人往的巨大陆桥上，接着若无其事地观察周围，但在后沃普尔吉斯祭令人眼花撩乱的变装活动当中，就连那套奇特的女服务生制服也会被埋没吧。
　　手机之中传来「政府组织」调整者的声音。
　　『「不杀王」，「政府组织」接受你的建议，调整过撤退计划了。我方在撤退作战中能供应海上大型仿生矽胞运输艇「魟鱼」与在海面上待命的仿生矽胞潜水艇「蓝鲸」各一。「包裹」内容则是储存「蚁冢」计划内容的机密伺服器与计划主导者玛莉亚·哈特欧森小姐。此外还需要什么吗？』
　　「这样就够了。」
　　『关于据点转移计划的详细内容我附在邮件里，简单说明的话，就是先用「魟鱼」收容留在玩具之梦35的玛莉亚小姐，运到在城市外待命的「蓝鲸」上，接着逃往国外。你能活跃之处与「仇染」能袭击之处，就只有「魟鱼」运送「包裹」的期间。』
　　「没有问题。『柴郡猫』一定会出现，不管布下多么可疑的陷阱，那家伙不会坐等名为『复仇』的料理凉掉。」
　　『……你该不会已经和她接触过了吧？』
　　恭介不回答疑问，结束通话。
　　身边的伊莎贝儿甩掉头发上的水珠，全身湿答答地抬头看恭介。
　　「伊莎贝儿当初说过。」
　　「嗯。」
　　「只要最后能完成伊莎贝儿的委托，不管要伊莎贝儿做，伊莎贝儿都愿意爆量配合。」
　　「嗯，我还记得。所以我们去救她吧，救你那位被说谎猫诱惑的朋友……虽然她是火种，但如果没有『柴郡猫』在一旁添加柴火，也不会烧得那么旺盛。」
　　伊莎贝儿这名少女的救赎在哪？该做什么才能拯救她？
　　恭介一点头绪也没有。
　　为了能以低廉代价创造凭依体，少女的灵魂被侵蚀得七零八落，容貌也随之整个改变，成了就算父母或挚友见到她也认不出来的可悲残骸中萌芽的某物。
　　但是，少女确切地期望着。
　　即使自我、意识、人格与记忆都变得模模糊糊……她还是想拯救据说过去总是形影不离，但现在已经想不起长相与名字的朋友。
　　这就是她最迫切的愿望，只要能实现，或许她自己也能得到救赎吧。
　　因此，「不杀王」尊重伊莎贝儿自己所下的定义。
　　比起拯救自己，伊莎贝儿更殷切盼望的是让走错路的朋友能早日回归正途。
　　「伊莎贝儿再三拜托你了，点头（语气平板）。」
　　「嗯。」
　　「救救『伊莎贝儿的』朋友吧。」
　　这句话已不同于过去仿佛事不关己的请求。
　　但是这确实是发自这名娇小少女的肺腑之言。
　　不是某人的空壳。
　　不是残渣。
　　而是真真正正地出自名为伊莎贝儿的少女心中的言语。
　　虽然恭介仍不明白对这名少女而言，什么才是真正的「救赎」。
　　他不由得展露笑容。
　　尽管他踏上的道路就结果而言与比安黛妲几无差别，是一条绝不笔直的扭曲道路。表面上看来是接受请求，勉为其难地帮助别人，其实是诱导对方说出自己最想听的话。恭介有所自觉，但仍满足地开口了。
　　同时，在心中抱着「即使道路艰难，好歹还能背负一条性命同行」的信念。

　　「悉听尊便。」

　　召唤师们融入人群之中消失了。
　　不久就要落日。
　　撕裂黑暗，赌上一切的「蚁冢」撤退作战即将开始。

　　　　　　更早以前的故事

　　小时候总是在一起。
　　一直、一直在一起。
　　一般说来，就算是在儿时玩伴或好友之间，通常会有团体领袖或上下关系。但在斑鲛克伊娜和川面纱优里之间完全没有这类难以避免的扭曲关系。
　　当天要由谁主导，丢铜板决定就好。
　　有时是斑鲛克伊娜拉着朋友的手到处逛，有时是拗不过川面纱优里的任性要求，两人一起去吃冰淇淋或可丽饼。假如有人问她们：「你们两个谁才是主导者？」两人肯定会毫不犹豫地指着自己的脸说「是我」吧。但是，就是这样才好。她们从不对彼此说客套话，不是惺惺作态的小圈圈，而是真正平等的挚友。

　　「克伊娜，这边这边。」
　　「嘿嘿嘿，又同班了。」
　　「这次假日要去哪玩？有什么目标吗？」

　　当然，朋友之间难免摩擦，偶尔也会有不愉快发生。
　　但最后还是会和好，分享彼此的一切。
　　仿佛这样才是天经地义，两人自认她们是世上交情最好的朋友。
　　她们毫无疑问地想：
　　今后不管发生什么事，她们一定不会与对方分离。

　　「约好了喔。」
　　「如果我们之中有一方碰上麻烦，另一方一定要帮忙。」
　　「总之跟你约好了喔，纱优里。」

　　「……」
　　又想起那些无意义的往事了。
　　克伊娜站在夕阳斜照的坟墓前。是她和比安黛妲建造的坟墓，坟中没有遗骸，甚至连川面纱优里还活着的事也没人知道，空荡荡的墓碑。
　　「……我早就下定决心，绝不在纱优里面前哭泣。」
　　克伊娜对站在身旁的女服务生制服恶魔低声述说。
　　「但纱优里的想法一定也跟我一样。她明明是个爱操心的爱哭鬼，在我面前却总是微笑。」
　　还记得。只有斑鲛克伊娜还记得纱优里的事。
　　她外表朴素，个性稳重，任何事都略懂皮毛却无一专精。不知自己有什么价值，就读国中后迷上收集灰斑侠或猫猫保安官等玩偶。深信循序渐进，努力向前的话，总有一天幸福就会在自己触手能及的地方等着，就像遇见巫婆前的灰姑娘一般。
　　无意义的对话。
　　干燥生涩的气氛充斥在两人之间。
　　不久。
　　比安黛妲静静地如此说：
　　「客人。」
　　「干嘛？」

　　「您应该没必要忍耐了吧？」

　　这句话成了关键。
　　斑鲛克伊娜的脸逐渐皱了起来。原本在她心中被水坝挡住的情绪满溢出来，泪腺溃堤，大颗透明液体在她眼眶里愈积愈多。
　　但在泪珠滑落脸颊之前，女服务生制服恶魔温柔地抱住少女。
　　少女在恶魔怀里嚎啕大哭。
　　「为什么！为什么会这样！」
　　面对这个蛮不讲理的世界，少女让忍耐已久的情绪化为言语形式涌出。
　　「为什么是纱优里？那孩子为什么会被选上？为什么会被那个叫啥『政府组织』的莫名其妙的团体夺走一切，当成玩具耍弄？灵魂被摧残，连带使得肉体与人格也崩坏！那女孩……那女孩已不再是纱优里了！她看起来只像一具以人肉制作的法国娃娃！为什么纱优里得面对如此可悲的命运！」
　　比安黛妲没有插嘴。
　　只静静等候主人把心中囤积之物全部吐出来。
　　「重要的是，为什么我们没有能力让纱优里恢复原状？管他什么召唤师或凭依体，神格级或更在祂们之上的未踏级，这些一点也不重要！既然祂们拥有如此强大的力量，为何连区区一个女孩也帮助不了！」
　　凄厉至极的恸哭。
　　仿佛憎恨自己与其他万物，不惜毁灭世界的哀号。
　　但比安黛妲绝不嘲笑她，也不表示厌恶或讽刺。
　　是谁说世界的意志必然凌驾个人情感之上？是谁说面对坡道上的巨大铁球时，脆弱的心灵必然挫折？
　　就算不合逻辑，不合效率，没有盘算，没有利害关系。
　　只为了填满空虚心灵而与世界为敌，又有何不可？
　　「客人。」
　　比安黛妲轻轻搂着像个孩童哇哇大哭的斑鲛克伊娜，静静开口：
　　「的确，我没有拯救川面纱优里小姐的力量。我的力量或许不是客人真正期盼的。」
　　真挚地。
　　诚恳地。
　　逐渐加强拥抱力量。
　　「但是，只要客人期望，我能借给您一切复仇之力。您不必担心能否实现。我是『自由势力』恩赏等级920『仇染』，是只为帮客人完成复仇的工具。」
　　「……」
　　呜咽持续了好一阵子。
　　过了一会，斑鲛克伊娜也伸出手来拥抱女服务生制服恶魔，揪着她的衣服，像是要连同衣服一起扯破那样用力地，用力地，就只是用力地抱着。
　　「比安黛妲，把你的力量借我……」
　　那是来自地狱深处的怨恨之言。
　　也是被逼上绝路的少女之声。
　　「我绝对不原谅把纱优里变成那样！践踏我们的友谊！贪得无餍地自称世界警察的『政府组织』！就算这是罪恶！就算这是错误，那又何妨！借我你的力量吧，比安黛妲！为了我的……不，我们的复仇！救……救救……『救救我们吧』！」
　　搂住玻璃般脆弱的少女。
　　比安黛妲不作声地微笑。
　　接着，这名恶魔宣告。
　　决定性地。

　　「悉听尊便。」

　　　　1

　　先来确认规格吧。
　　「魟鱼」全长三十五公尺，宽四十三公尺，是一艘体积庞大的大型仿生矽胞海上运输艇。整体形状类似赤魟，但更像回力镖形状的隐形轰炸机加上尾巴。身躯虽巨大，在海上却能达到时速两百公里的极速。世界最大型的气垫船是五十公尺级的两栖突击艇，但「魟鱼」的承载量更胜于此。
　　至于「蓝鲸」则更为巨大，是全长七十公尺级的仿生矽胞潜水艇。虽无法以速度取胜，但难得兼具了体积和静音性，衍生机种有战斗型、运输型、海中情报管制型等等。至于外型，相信不用说也明白吧。题外话，部分环保团体对这个名称被用在战术导弹发射平台上觉得很感冒。
　　「以上就是本次作战使用的载具规格。」
　　A区的宽广会议室中，穿军服的调整者背对着白板说：
　　「首先，护送玛莉亚·哈特欧森小姐和『蚁冢』机密伺服器到『魟鱼』。这段行动不难，只要从众多柱子支撑在半空中的国际机场走下海面即可。只不过，据悉『仇染』的鲜血印记具有狙击功能，所以也不能掉以轻心。到时候会让玛莉亚小姐穿上VIP防卫用小型仿生矽胞装备『水熊虫』，并让身边护卫携带防暴盾牌。」
　　投影机在白板映照出机场概略图与剖面图，图上追加箭头，显示出移送路径及预测狙击地点等资料。
　　「等玛莉亚小姐搭进『魟鱼』后，接下来就是全速离开玩具之梦35。也许有人以为能飙出时速两百公里的话应该能轻松甩掉追击，但『魟鱼』体积庞大，无法在大楼与支柱林立的玩具之梦35中全速前进，实际上恐怕得左弯右拐，绕道而行。假如『仇染』要使用召唤仪式进行袭击，肯定会选在这个时机吧……换句话说，会从『上方』袭击而来。」
　　接着映出玩具之梦35与周边海图。
　　「魟鱼」可采取的移动路径有几种备案，但全都如同调整者所说的，必须绕远路。
　　「仿生矽胞潜水艇『蓝鲸』在外海六十公里处待命中。等『魟鱼』接近，再把玛莉亚小姐和机密伺服器运送到『蓝鲸』上，这将会是最后的袭击机会。虽然潜航至深海后，『蓝鲸』不是不可能受到召唤师从外侧袭击，但可能性相当低，实际上可以把这里当成护送行动的终点。」
　　说完，调整者没有回到会议室的座位，而是凝视背靠在角落墙壁上的城山恭介。
　　其他「政府组织」的仿生矽胞操兵或召唤师受到影响，也跟着注目。
　　「……上述作战计划只是说服高层让玛莉亚小姐当成诱饵的理由，实际的作战内容是你与『仇染』的900级召唤师对决。由多处『蚁冢』被连同据点正面突破破坏的现况可知，『仇染』的实力远超过防卫计划的想定，我们目前能派遣的战力只会成为绊脚石。因此，除非情况所需，否则我想把战斗全权交由你们负责，应该没问题吧？」
　　「嗯。」
　　恭介简短回答，其他「政府组织」人员也没人表示异议。
　　基本上「自由势力」是由五百个单打独斗的召唤师所组成的集团，大半是别说上下关系，连横向的交友关系也没有的强者。这样的他们却能和世界警察「政府组织」或犯罪组织团体「非法集团」平起平坐，换句话说，不是譬喻，这群人真的是以一挡百的强者。只要这五百人聚集起来，连多国部队也能击退……之类绘声绘影的传说在战场上广为流传。
　　由此可见，那些不把恭介当一回事的人物可以说几乎都是「不清楚战场现实」或「没看过高等召唤师」的高官。
　　「综上所述，最有可能展开战斗的地点是『魟鱼』甲板，应该没什么问题吧？」
　　「没有问题。人工灵场展开中不必担心被甩落，这么宽广的话也能尽情战斗，可说是最适合决战的地点。」
　　「双方的实力差距呢？」
　　「如果我会输给『柴郡猫』，就没办法混到现在了。」
　　「很好，那么开始吧！」
　　啪啪！调整者拍手，聚集在会议室的人员仿佛按下了开关，站起身来，各自就定位进行战斗准备。
　　伊莎贝儿跟在恭介背后离开房间，对于恭介走往与其他人不同方向表示疑问。
　　「唔～～（语气平板）伊莎贝儿爆量想问，我们要去哪里？」
　　「在就定位前，我想先去办一件事。」
　　走在扮成妖精或闹钟布偶装的人群中，两人前往空中庭园式国际机场下方的维修舱口。打开类似潜水艇舱口的进出口，窥视正下方，底下是大楼的高层部分。周遭有超过百根的支柱，距离正下方约有几十公尺高。机场的地基平台本身约二百五十公尺高，平台底下有无数商业大楼宛如冰锥一般往「正下方」延伸出去。他们现在所在位置是以一般大楼而言的顶楼部分。
　　更底下则有类似魟鱼外型的物体漂浮于黑暗海上。是大型仿生矽胞海上运输艇「魟鱼」。
　　「你有什么看法？」
　　「？」
　　「如果我是袭击方，我会优先破坏『魟鱼』的行动能力。只要从上方投下大量瓦砾，应该就能轻易阻止了。例如说，在这里……」
　　恭介边说边把身体探出舱口。
　　上下颠倒的顶楼。空中庭园正下方并非扁平的平面，而是有许多类似铁桥下方的钢骨补强结构，宛如游乐器具的立体方格铁架一般形成许多立足点。为了平时维修管线方便，这里设置了许多类似舞台上方鹰架的狭窄通道与楼梯。
　　「……用不着使用被召物，只要一颗炸弹就能『让铁门关上』。」
　　「伤脑筋，如果她们想炸掉整栋大楼，只靠伊莎贝儿我们人手爆量不足。不动员人海战术，没办法找出炸弹。」
　　「没必要那么做。我这么说不是因为乐观，而是这么做没有效率。想拆掉整座大楼，必须依照蓝图正确设置数十、数百颗炸弹，并依照计划同时引爆才行。就算有专业团队通力合作，这也是得花一周以上的浩大工程。坦白讲，这么做只是无意义的演出，失败的风险也高。若想阻止『魟鱼』，只需把顶楼部分炸掉一层就够了。」
　　「所以『仇染』两人组会来这里吗？」
　　「我们来就是要确认是否已经先设好炸弹了。若没有，就埋伏起来，直到下方待命中的『魟鱼』启程为止。」
　　这是当前的第一步。
　　当然，就算没有袭击，也不该额手称庆。
　　「仇染」两人组——比安黛妲和斑鲛克伊娜一定会现身。
　　必须和她们交战，做个了断才行。恭介该思考的是如何在战斗中取得优势。
　　「啊，玛莉亚似乎出发了。」
　　红帽伊莎贝儿说。
　　在拿着透明盾牌的护卫团团包围下，穿上类似毛毛虫，全身有一圈一圈造形的「水熊虫」装备的人物现身了。他们从另一栋大楼「上下颠倒的顶楼」出发，经由其中一根支撑国际机场的巨柱上的逃生梯往下走。
　　恭介静静呼吸，观察周围。
　　在肉眼可见范围内，似乎没有手持可当狙击枪使用的鲜血印记的恶魔存在。虽然玛莉亚·哈特欧森在VIP护卫用仿生矽胞装备保护下，不管被区区七·六二公厘步枪弹打中什么部位也不会有生命危险。
　　「其他行李也是络绎不绝（语气平板）。」
　　「看来是『蚁冢』的机密伺服器。」
　　另一队仿生矽胞操兵从别根柱子往下走。除了一般的人形操兵，有的也配备了类似蚱蜢脚的组件。他们像搬家公司员工小心翼翼地护送的立方体金属物体，多半是实质重量超过一吨的机密伺服器吧。
　　削切伊莎贝儿的灵魂，毁掉她人生的「蚁冢」计划的核心。
　　那是多么悲哀的事，恐怕难以估量。
　　看着要把这种物体转运到其他安全之处的行为，不知她有什么感触？
　　「……」
　　恭介看着玛莉亚和机密伺服器沿着不同柱子被护送往「魟鱼」的过程。
　　观察四周，确认动静，预测敌人的演算法。
　　接着喃喃地说：
　　「奇怪……」
　　「哪里奇怪？感觉顺利得一塌糊涂（语气平板）啊。」
　　「就是顺利才奇怪。如果我是袭击者，不会等候对方准备万全才动手。就算没打算在此决战，也会用炸弹或火箭筒先下个马威再说。对复仇者而言，就算想玩追捕的游戏，让对方断条腿一拐一拐地逃命更能挑起嗜虐心。」
　　「……嗯？如果我是袭击者？？？」
　　「我还没遇过让我恨到骨子里的对象……除了某『白』例外。」
　　总之。
　　在随身护卫团团围绕下，玛莉亚和机密伺服器抵达海上的「魟鱼」了。现在是最佳攻击时机，比安黛妲和斑鲛克伊娜却迟迟不现身。
　　因为护卫方的警戒程度太高所以犹豫了？不可能，「仇染」可是正面突破并破坏了许多警备万全的「蚁冢」，不会因此就退缩。
　　不知道玛莉亚现在人在哪，用什么手段逃走？怎么可能，她明明利用绿娘蓝和爱歌取得了与「蚁冢」相关的全部情报。如果是比安黛妲，靠着研判演算法，应该能预测对方在紧急时，甚至「有恭介介入的话」会怎样变化。
　　但她们终究没有来。
　　为什么？恭介思考了几秒。
　　「难道……」
　　「？」
　　恭介拎着满脸问号的伊莎贝儿的脖子。
　　毫不犹豫，直接从鹰架般的通道一跃而下。
　　离正下方海面约几十公尺高。若坠落在比网球场更宽的「魟鱼」的甲板上必死无疑，直接落在海面也会因冲击太强而失去意识溺死。
　　但是，恭介并非朝正下方跳下，而是从柱子到隔壁柱子，从逃生梯扶手到隔壁逃生梯扶手，有时连维修用的起重机或挂在钢索上的钝重铁钩也当成立足点，连续反覆着地与跳跃，迅速而确实地坠落。不到二十秒的工夫，就已经缩短了相当于走下十楼楼梯的距离，在「魟鱼」的甲板上着地。
　　恭介放开伊莎贝儿，接近正准备走进「魟鱼」内部的玛莉亚·哈特欧森……不，走向包住她的「水熊虫」。
　　一边前进一边开口：
　　「这是什么意思？」
　　『什么……？』
　　回答的是她身边负责警卫的仿生矽胞操兵。
　　恭介伸出一只手来示意对方闭嘴，接着毫不迟疑地抓住「水熊虫」的手一拧，类似合气道的动作，「水熊虫」身体翻了一圈，背部摔在甲板上。
　　警卫人员慌忙想采取行动，恭介声音冰冷地警告：
　　「快点露脸。」
　　『……』
　　「以为装备『水熊虫』就很安全？我知道一堆方法能把这个大卸八块。」
　　噗咻。响起类似打开碳酸饮料的声音。
　　脖子，不，身体裂成两半打开了。
　　「……沃普尔吉斯快乐。」
　　恭介不禁嘟囔。
　　由「水熊虫」内部出来的不是恭介「熟悉」的玛莉亚·哈特欧森。
　　而是离保健室老师印象的女性很遥远的肌肉壮硕的军人。四周的警备人员似乎也不知情，一齐傻眼地停下行动。
　　「所以机密伺服器也是假的？」
　　「上头命令我这么做，我不知道目的是什么，但长官的命令必须绝对服从。」
　　替身高举双手，拼命辩解。
　　难怪「仇染」两人组——比安黛妲和斑鲛克伊娜不袭击这里。
　　「不是说过了？增加目标的话反而看不清敌人的盘算，难以预测行动……」
　　恭介对身旁的仿生矽胞操兵做出手势，他们也已经自主和上头的机场或底下的「魟鱼」管制人员联络，得到如此回答：
　　『确认附近有另一艘巨大船舰。截至刚才为止，由于被他们发出的隐匿代码所干扰，无法在雷达上观测到。尺寸与我们相同规模，多半派出另一艘「魟鱼」了吧。玛莉亚小姐和伺服器应该就在那里。』
　　「而且『仇染』没来这里，表示她们完美地看穿我们的策略……不对，由她们的行动如此迅速推断，恐怕这场意外就是比安黛妲策划的。」
　　「可是，那不就表示……」
　　「别在意，不是你们的错，要怪就怪上头愚蠢吧。」
　　恭介不愉快地说，接着问道：
　　「另一艘『魟鱼』的位置是？」
　　『不远，顶多两千至三千。』
　　「那么请快一点，另一艘船现在恐怕已变成人间炼狱了。」

　　　　2

　　事情经过其实很单纯。
　　深山业蛇是藏于A区国际机场一角的「蚁冢」的警备主任，隶属于「政府组织」的高阶军官。他就是在撤退作战的计划阶段和城山恭介起冲突，鼻梁撞门而昏倒的那个男人。
　　他一开始强烈地感到焦躁难耐。
　　原因不是因为被未成年少年看不起，也不是被身为外人的「自由势力」干涉「政府组织」内部的事情，更不是因为他在玛莉亚·哈特欧森面前被羞辱。
　　对他而言，对组织的忠诚、作战的成功于否，以及对任务的责任感都不重要。
　　他所期望的事只有一件：
　　自己也能和「蚁冢」的VIP们一起搭上「挪亚方舟」。
　　「该死！」
　　这时，手机的私人用电话号码接获来电。
　　这个号码只有深山的老婆和儿子知道，然而通话者却是陌生人。
　　『幸会，仇敌大人，我是「自由势力」恩赏等级920，别名「仇染」的比安黛妲·城山。今天我带来对您很有帮助的消息，是否愿意拨冗一谈呢？』
　　「什么……！」
　　深山脑中一瞬陷入空白。
　　但是，在他说第二句话前，最后的展开突然降临了。
　　办公室内明明只有他一个人，肩膀却突然被人从背后抓住。他被人翻过身来，背部直接被压在桌面上。
　　女服务生制服恶魔摇动尾巴状装饰品，煽情地以柔韧身躯压在上半身躺着、陷入呼吸困难的高阶军官身上。
　　记得城山恭介曾说过。
　　他能办到就表示别人也能办到。比起专门防守的他，专业杀手更擅长这种事。
　　深山仿佛被蛇盯上的青蛙，通话中的手机从手中滑落。对于连一根手指都不敢稍动的他，比安黛妲在他耳边悄悄地说：
　　「来讨论对彼此都有帮助的事吧。」
　　「你在胡扯什么……我和你联手哪有什么好处……！」
　　「是吗？」
　　恶魔笑了。
　　「譬如说，我和仇敌大人将全力厮杀。我或许逃离不了『政府组织』的全力追捕……但在这个过程中，仇敌大人绝对会殒命。不管仇敌大人逃到哪里，躲去哪里，不管是去月面基地出差或躲在核能防空洞，我都会杀了您。关于我的实力，相信您已经『亲眼目睹』了吧？」
　　「……」
　　「因此，接下来宿敌大人不管选择哪边都不会影响您的生死，因为不管如何，仇敌大人都必然会吐血而死，无论这次作战是否成功……除非您用作弊方式改变规则。」
　　一溜烟地。
　　指尖动作流畅地滑到深山业蛇的左手上。
　　更精确地说，是在无名指的朴实无华的戒指上。
　　「能理所当然地再一次回到家中，见到家人的笑容，这世上还有比这更幸福的事吗？」
　　「你到底……」
　　高阶军官沙哑地问。
　　他没发现不知不觉间已经被人偷换概念了。他的生还和家人的平安明明无法划上等号，却产生了「只要撑过这关，家人就能平安」的错觉。
　　对家人的担忧淡化了职业伦理的罪恶感。
　　他满脑子只剩「如何搭上挪亚方舟」的念头。
　　「你想要我帮什么……？」
　　「去准备替身。」
　　恶魔的要求很简单。
　　「我会击败『政府组织』的护卫部队，而仇敌大人则和『蚁冢』的机密情报与正牌VIP搭上另一艘船，趁机逃走。这对彼此都不赖吧？」
　　「这对你们暗杀者有何益处……？」
　　「我们只想要获得一定成果。只要创造出攻破『政府组织』的警备系统，让自称世界警察的家伙们吃瘪的事实，那便足够了。这对我们来说相当于工作资历或名片，至于VIP实际上是否死亡倒不是特别重要。」
　　「……」
　　「相信刚才我也说明过，您没有选择权。」
　　恶魔嗤笑，接着开口：
　　「不管您做出什么决定，『魟鱼』终将面临沉船命运。问题只在于仇敌大人是否要搭上那艘船罢了。当然，您要拒绝我的要求亦无妨，要遵守规则报告也完全无所谓，只是别忘了，这代表您主动放弃了方舟的船票喔☆」

　　事实上。
　　这名高阶军官很清楚，「政府组织」、「非法集团」、「自由势力」……所谓的三大势力之间并不是非得杀个你死我活才行。
　　表面看来是惨烈的正面冲突，背后其实早就谈妥了，就像打假球一般，将事先决定的结果演出来罢了。
　　有时是为了势力版图，有时是为了召唤师的恩赏等级。
　　这类事情可说层出不穷。
　　而现在，自己碰到的恐怕就是这种「秘密协定」吧。
　　深山以为如此。
　　不，应该说，他希望如此。
　　然而……

　　「啊……啊……」
　　运载玛莉亚与机密伺服器的另一艘「魟鱼」内部的战斗指挥所，高阶军官深山业蛇脸色苍白地呻吟。
　　船舱内已切换成代表警告的红色照明，荧幕上的机体各部位标示为黄色或红色，显示损坏严重。
　　轰隆！！！机体一次次受到强烈冲击，就连照理说受到严密保护的电源系统也发生故障，灯光时而可怕地闪动。
　　「仇染」。
　　有谁能相信，仅仅两名女性跳上船来就能造成如此猛烈的伤害？
　　「啊啊……啊啊啊……」
　　高阶军官诅咒自己的行为。
　　「政府组织」和「自由势力」间的「秘密协定」？自己为何会相信这种鬼话？
　　为什么天真地以为敌人会履行没留下纪录的口头约定？
　　敌人只为了自己的利益而行动。
　　不管提议看起来多么诱人，背后必然暗藏着对对方有利的条件。
　　「唉～～」
　　面对这种无可救药的可悲状况，一声过度悠哉的叹气声响起。
　　声音来自「蚁冢」计划的研究者玛莉亚·哈特欧森。VIP护卫用仿生矽胞服「水熊虫」躯体部分从中间对半裂开，她从布偶装般的装甲中探出头来，一脸傻眼地这么说：
　　「该怎么办嘛，状况乱成一团，看来我的命运也到此为止了吗～～」
　　「……」
　　深山瞬间想放弃一切，直接赏她一颗子弹，夺走「水熊虫」装备，躲进安全地带。
　　但他克制自己。
　　因为那么做等于主动走上绝路。为了能搭上挪亚方舟，必须更有效地运用这女人。
　　「玛莉亚小姐。」
　　「什么事？」
　　「请您过来，快点！为了保护您的安危，我们必须离开『魟鱼』！」
　　深山牵着「水熊虫」的手说。玛莉亚叹口气，再次让全身包覆在仿生矽胞之中。
　　两人离开中央的战斗指挥所，踏上走廊的瞬间，听见枪声和脚步声接连响起。
　　仿佛不甘示弱，另一波剧烈震动传来，接着响起同等规模的惨叫与哀号。
　　「现在要怎么办～～？」
　　「！『魟鱼』上有垂直起降型小型仿生矽胞战机，只要能搭进那个……」
　　砰铿！似乎有某种物体从走廊转角撞上墙壁，发出钝重的声音。
　　是被严重破坏的战斗用仿生矽胞机体。
　　接着——
　　女服务生制服恶魔从转角后面露脸。她降落到「魟鱼」的过程中似乎受伤，身上血迹斑斑，脸上却仍挂着凄厉的笑容。

　　「找到了☆」

　　人工灵场展开着。
　　一旦被处于九十秒「连锁」待机状态的敌方捕捉，就是死路一条。这点就算不直接用召唤仪式进行战斗的深山业蛇也很清楚。
　　一见到「仇染」，深山立刻转了一百八十度掉头就走，一边维持「守护玛莉亚」的名义，高阶军官率先逃向走廊。
　　「音域『高音』cost1『始祖之黄』……你知道为何召唤仪式能炼成各种神祇，却依然得从最弱的始祖系列开始吗？」
　　背后的比安黛妲歌唱似的说。
　　「那是因为……结束得太快的话，不就没办法细细品味复仇了吗？直接赏额头一发子弹，或者用神格级或未踏级连同『魟鱼』一起瞬杀的话就太无聊了。若想要仔细地满满地沉浸在享受里，就要因应对手调整破坏力才行☆」
　　不管是否最弱，被召物毕竟是被召物。
　　那是不应存在于这世间的怪物，是就算派出战车或战机大队发动总攻击也无法伤害的对手。
　　当深山与玛莉亚拼命向后逃的时候，一群仿生矽胞与他们错身而过，朝向怪物前去。
　　『我们来争取时间！』
　　『快让玛莉亚小姐避……』
　　铿！突然一声巨响，这句话没能说到最后。
　　「嘻嘻。」
　　哔铿！锵铿！哐铿哐铿，铿锵铿锵！接连发出的破坏声已让深山的大脑忘记现实的情景。他不敢回头，只觉得背后有一张血盆大口不断进逼，疯狂咀嚼一切。
　　『那些召唤师去哪了？那群钱鬼！』
　　『你是指那几个700级的家伙吗？他们早就抱着一堆钞票跳进海里了！只能靠我们自己解决！』
　　『不会吧！混蛋，该死……嘎噗喀咕！』
　　「嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻嘻，嘻嘻。」
　　深山满头大汗，拼命逃跑。
　　他牺牲部下，欺骗同伴，把上司当成肉盾……不论如何都想活下来。
　　他只想着这件事。
　　「！」
　　总算来到停机坪。
　　翼展约十五公尺长，以鸟类作为外型的仿生矽胞战机停放在宽广空间里，是以海上战斗为主的「黑尾鸥」。见到从其他入口进入的部下们，高阶军官半发泄地狂吼：
　　「机密伺服器有搬过来吗！」
　　『在这里！』
　　「装上去，快，装上去！」
　　深山业蛇一边命令，一边用手指控制旁边的操作面板。天花板发出隆隆低响，缓缓打开，类似舞台装置一般，整个停机坪将会上升至甲板，使「黑尾鸥」能够起飞。
　　然而，对手并没有让他们进行到最后。
　　砰铿！一声轰响，一道门被从门外打穿，被破坏得很彻底的仿生细胞操兵倒下。地板持续上升，召唤师和被召物悠然穿越勉强能通行的缝隙，进入停机坪。
　　「连锁」待机状态消失。
　　全新展开的人工灵场笼罩甲板。
　　绝望感擒住深山业蛇，把他压得快喘不过气来。
　　「来吧。」
　　复仇恶魔比安黛妲将鲜血印记扛在肩上，露齿一笑说：
　　「我的客人正饿着肚子，差不多该让她享受经过充分熟成的肉块的美妙滋味了。」

　　　　3

　　「找到了。」
　　穿越柱子及大楼缝隙，以时速两百公里于海上急速奔驰的「魟鱼」甲板上，恭介喃喃地说。
　　比起「魟鱼」本身，袅袅升起的黑烟更醒目。恭介他们没直接跟在前方相同机型的背后，而是从对方的左侧方包抄过去。两艘「魟鱼」即将交错。
　　一旁的仿生矽胞操兵询问：
　　『接下来该怎么办？』
　　「直接撞上去就好，剩下的我们会处理。」
　　咻咻！物体从头上飞过的声音接连响起。在这城市最下层的海上存在着许多障碍物。在层层叠叠的巨大陆桥及公园、学校的巨大平台下方，悬吊着无数钢索及起重机。
　　咻咻作响的频率越来越快。
　　「魟鱼」持续加速。
　　同型号的两艘船舰几乎是对撞般地相接触了。

　　轰隆！！！
　　在剧烈的冲击中，甲板上的城山恭介和伊莎贝儿两人被甩了出去。

　　不同于拥有超人臂力与脚力的仿生矽胞操兵们，血肉之躯的两人脆弱而无力。炮弹般被抛出的恭介弓起身子，抱住同样被甩在半空的伊莎贝儿的头部以防她受伤。
　　从「魟鱼」到另一台「魟鱼」。
　　两人重重地落下，弹跳了两三次，但还是尽可能控制身体以减轻冲击，避免受到致命伤。
　　这里是数十公尺宽的扁平魟鱼上。
　　人工灵场之中，一旁跟着一团体长约三公尺的黄色黏液——「始祖之黄」，女服务生制服恶魔嗤笑着。
　　被封印在牢笼之中的，是遍地死伤的仿生矽胞操兵与「水熊虫」中的玛莉亚·哈特欧森，后面则有脱逃用的仿生矽胞战机「黑尾鸥」，战机旁有疑似机密伺服器的大型立方物，以及恐怕是造成这一切的罪魁祸首——深山业蛇。
　　「噫……噫呀！救……救『救我』……！」
　　「……」
　　从他口中说出的这句话，使恭介一瞬间反射性地眯细眼睛。
　　「要钱我有，我也会特别通融让你上方舟！所以快点战斗吧！这是你的工作吧？『自由势力』的三流召唤师佣兵！」
　　恭介似乎打算说点什么。
　　但在他开口之前，在他身旁的伊莎贝儿爬起身来。
　　红色军服少女面无表情，用拇指抵着喉咙，同时用鼻子呼吸充满周遭的浓厚但毫无意义的血之气息。
　　接着，往横向一划。
　　「『快点爆量被解决』。」
　　同时宣言。
　　对造成这种状况的元凶抛出冷漠的一句话。
　　「『等你被干掉，伊莎贝儿就会救你了』。」
　　「什……？」
　　在伊莎贝儿提出这个矛盾建议后。
　　随着「轰隆！」声响，比安黛妲的人工灵场变成「连锁」待机状态，这同时也是深山业蛇失去意识的信号。
　　原本说来，恭介应该趁机主动进入对手的人工灵场，没有风险地展开新战斗才是正常做法。
　　但是，女服务生制服恶魔却打了个响指，主动解除待机状态的人工灵场。
　　「始祖之黄」也烟消云散，恢复成少女斑鲛克伊娜。
　　「……这是什么意思？」
　　「我的目的并非大量屠杀，而是帮忙复仇。我的顾客希望和你的凭依体对话，而这项服务能使复仇进行得更圆满，就当成是我对顾客的心灵照护的一环吧。」
　　比安黛妲恭敬地低头，像是要退居幕后般往侧边移动一步。
　　复仇「委托人」斑鲛克伊娜和伊莎贝儿面对面。
　　不，这种情况下应该称呼她……
　　「纱优里，你为什么还是来了！」
　　「伊莎贝儿为了阻止你而来的。」
　　「！我才不认识什么伊莎贝儿呢！你一点也不懂那样自称有多么滑稽，多么残酷，多么空虚，多么辛酸与痛苦！就是因为你被人害得变成这样，我才要为你复仇！」
　　听完，伊莎贝儿缓缓摇头。
　　「你自己才不懂。」
　　「不懂什么！」
　　「你不是那种人。」
　　「连原本名字也不记得的家伙，凭什么讨论过去的我？」
　　「你还不明白吗？」
　　伊莎贝儿露出困惑表情。
　　仿佛在怜悯着什么。
　　要譬喻的话，就像面对期待生日派对的朋友，难以启齿说出其实没人有空参加的事实。
　　但是——
　　这也不是单纯的流于感性或台面话的问题。就像犹豫是否要告知决定性的一句话，但不说就无法进行下去，逼不得已只好说出口，伊莎贝儿现在的表情就是这种感觉。
　　「回想一下，作为这次事件的起点，有个装置存在。」
　　「？」
　　「『少女操手』。」
　　「啊？那只是为了声东击西战术而散布的东西，现在提这个做什么……」
　　「『你还不明白吗』？」
　　又重复了一次。
　　比露脐少女克伊娜听到这句话而感到背脊发凉更早。
　　一切的解答被输出到这个世界了。

　　「你自己正是被那个恶魔的『少女操手』所控制，让你表演出主人的样子。」

　　斑鲛克伊娜的……
　　复仇者少女的动作，因思考陷入空白而停止了。
　　「一开始，你或许抱有『微量』的复仇心吧。」
　　伊莎贝儿毫不留情地继续阐明真相。
　　「但实际上，在伊莎贝儿被改造成凭依体后，你就会忘记过去的伊莎贝儿了。倘若没和比安黛妲接触，你恐怕永远也想不起来吧。」
　　没有人阻止她继续说下去。
　　「但就算如此，你也不见得会为了复仇展开行动。」
　　残酷的真实。
　　「假如比安黛妲没有看穿你的愿望，并从外侧操控你的身体。她用隐形的手抓住你，让你做出平时的你绝对会犹豫的行为。」
　　被无情地揭露了。
　　「因此，你的复仇之路不过是被『少女操手』控制下的结果。你误以为这些行动出自于自我意志，但这整个事件从一开始就只是召唤师的独角戏。」
　　斑鲛克伊娜从最初就被人从外侧操控。
　　假如身体顺从出自内心深处的愿望而行动，便会以为那样的行动完全基于自我意志。
　　然而，实际上克伊娜所拥有的「愿望」与「肉体所采取的行动」完全是分离的。
　　不管是谁，在漫长的人生中总会有过想杀死别人、想痛殴别人的愿望。
　　然而，真正付诸行动的人却极少。
　　至少斑鲛克伊娜就不是会付诸行动的人。
　　她身边存在着隐瞒事实，细心观察她的反应并暗自窃笑的某人。
　　「骗人……」
　　克伊娜要将哽塞住的话语勉强挤出来似的说。
　　与其说反驳，更像发现了难以置信的事实，想将之一把推开。
　　「因为，你们告诉我『真实』也没有任何好处吧！为了保护『政府组织』，扰乱我们的团队默契才是你们说这些话的真正用意！所以！」
　　「既然如此，就让我们用行动来证明吧。」
　　恭介满不在乎地说完，握住手边的拉柄用力拉下。
　　在这艘以时速两百公里高速移动的「魟鱼」甲板上，为防货柜拖车滑落，具有固定的装置。
　　恭介拉下的就是那个装置的开关。
　　铿哐！有某物应声脱落了。货柜开始猛烈地在甲板上滑动，没人阻止，就这样以怒涛之势一路滑落到海中。
　　是「蚁冢」的机密伺服器。
　　里头存放了重启计划必要不可或缺的重要资料。
　　「什……么……？」
　　「伊莎贝儿委托我的是『让斑鲛克伊娜从无意义的复仇中解放』，我才不在乎『政府组织』的企图哩。『蚁冢』？那个令人作恶的计划，能破坏当然更好。我上门自我推销是因为我想利用『政府组织』，如此罢了。」
　　「所以，伊莎贝儿我们没有理由为了『政府组织』对你说谎。」
　　军服少女真诚地凝视斑鲛克伊娜的脸。
　　「伊莎贝儿我们从一开始爆量战斗，『只为了把你从那个恶魔手中拯救出来』。」
　　不久，仿佛坏掉的木偶。
　　能听见关节发出嘎叽嘎叽嘎叽声似的，斑鲛克伊娜生硬地转头朝向身边的比安黛妲。
　　女服务生制服恶魔只静静地微笑着。
　　「……是真的吗？」
　　斑鲛克伊娜质问。
　　理所当然的怀疑。
　　「回答我！她……纱优里说的……！」
　　「客人。」
　　即使真相被揭穿，比安黛妲眉毛动也不动地依然摆出完美的营业用笑容。
　　同时，不知不觉间，女服务生薄手套仿佛火烤过般地融化。
　　一瞬露出白色手指，旋即变为黑色。
　　并不是因为灼伤碳化。
　　霹哩霹哩霹哩！左手皮肤开始自行剥落，露出藏在底下的皮手套。仿佛由黏液所形成的手套，与底下没有皮肤的手掌黏合在一起。
　　接着——
　　比安黛妲摆出手枪的手势，用食指的枪口对准委托人。
　　维持愉悦表情，恶魔说：

　　「现在状况正有趣，麻烦您闭嘴好吗☆」

　　突然间。
　　斑鲛克伊娜全身僵硬，四肢仿佛失去力量般垂了下来。
　　眼睛失去意志之光，表情也随之消失。
　　变成被无数的捕兽夹夹住手脚，用细线操控的傀儡。
　　由于碰上不测事态，树状流程图自动切往另一条路线。
　　变得更夸张地，更受到束缚地。
　　比安黛妲帮助他人复仇，只为了满足自己的嗜虐心。装出温柔态度，若无其事地煽动复仇心，提供对方具体的手段和机会，以获得能任意施展暴力的免罪符。
　　而实现这种状况的极致手段与究极捷径就是……
　　「少女操手」。
　　操控别人，使其踏上毁灭之路，以满足自己的欲望……这就是恶魔的本性。
　　装出乖顺态度，却坐在特等座上欣赏成果的邪恶存在。
　　「从一开始——」
　　当初，恭介他们知道克伊娜为了朋友誓言复仇并展开行动，但没能掌握到是谁引诱她的。但是，不管身旁是谁帮忙，他们已预测到变成这样的机会很高。
　　问题在于「少女操手」。
　　这个事件没有操控者或被操控者，不是单纯的单行道，也不是金字塔结构。而是一边操纵着别人，求她当个完美的主人，主从关系变得互为表里的梅比斯环带式的「扭曲」结构。
　　「会变成这样早在你的计划之中。斑鲛克伊娜会得知事实并非你所想定的数个可能性其中之一，而是在你的设定中，无论如何发展都一定是必经路径，为了让克伊娜和伊莎贝儿对立。」
　　「又没办法～～」
　　比安黛妲露出似曾相识的某位「女王」的笑容，嘻笑地说：
　　「她的复仇心太自我约束了，我希望她能抱着将全世界变成火海的深仇大恨，但是她却绑手绑脚的，不肯采取任何激烈手段。那么，只要让她亲自破坏『禁忌中最重要的事物』，限制她『复仇』的理智就会失去作用了吧？」
　　换句话说，让斑鲛克伊娜在复仇之路上杀了最想守护的伊莎贝儿。
　　让克伊娜亲自杀了她，使双手染上鲜血。
　　恶魔将这个目标藏进计划中，打造「少女操手」，从计划的最初阶段就一直陪在复仇者身边窃笑着。
　　啃噬所能吞食的一切，把责任全部推给少女，最后连变成代罪羔羊的少女也一口吞下。
　　恭介从背后抽出鲜血印记。
　　「『你』彻底疯了。」
　　「这种程度而已？才这种程度而已就算疯了吗？对曾亲眼目睹『女王』疯狂的我们而言，这不过是无伤大雅的恶作剧吧？」
　　「伊莎贝儿真心地爆量感到生气了，青筋暴露（语气平板）。」
　　「不管别人怎么说都无所谓，我只要能『为了自己』把客人的复仇等级提升到超乎她预期的程度就好。即使她在看过结局的惨状后，会泪崩自杀，只要我在这场复仇中玩得很尽兴即可。」
　　说完，比安黛妲把两脚张开比肩膀略宽。
　　一边摇曳尾巴状饰品，咕咚——从迷你裙中落下激发手榴弹。
　　「不仅如此，我手上拥有『少女操手』，完全受到控制的凭依体与召唤师的合作程度，将会胜过最有默契的搭档。我为客人编写了最强的战斗程式。让我好好享受一下吧，『混蛋兔子』，我相信『你』是这条复仇之路上最有咬劲的肉块！」
　　随着最后的喊叫。
　　闪！爆炸声起，人工灵场重新在甲板上展开。

　　　　4

　　此一瞬间。
　　原本被编写为会「忘记」的剧痛一口气爆发出来。
　　被只有加害人和被害人、操控者和被操控者才能看见的鲜红丝线与手掌般的捕兽夹控制手脚及身体的斑鲛克伊娜，只能基于程式所编写的流程图与树状展开的指令清单正确驱动身体。
　　她一边行动一边茫然地看着外在世界。
　　自己迄今到底做了什么？
　　似乎被下了别对自己的行为抱持疑问的指令。但就算如此，为何连一次的怀疑都没有过？
　　漫长人生中，会有恨不得杀死某人的想法并不奇怪。
　　但是，然而——
　　「真的」下手的话，可就一点也不正常了。
　　而「少女操手」这类装置，照理说她这种妙龄少女难免感到恶心，为何又会毫无所感地使用好几次？
　　是的，简直就像……
　　身体完全不受自我掌控，只能顺应他人想法，被抓着手脚摆出动作一样。为何她过去从不觉得奇怪？
　　不仅如此。
　　伊莎贝儿，不，川面纱优里。
　　斑鲛克伊娜明明是为了她复仇，为了向伤害她如此之深的人进行报复，现在却为何必须和纱优里一战？
　　（……我的……复仇？）
　　斑鲛克伊娜尚能保有一丝意识，也许是比安黛妲刻意调整的结果吧。
　　为了让她看见绝望，彻底调整程式的成果。
　　（为了让我超过限度地实现心中所期望的事，甚至不惜杀死纱优里……？）
　　很想摇头，但已经办不到了。
　　明明她从来没如此要求过。但比安黛妲的行为将会被当成少女的真实愿望。之前所做过的种种逾越界线的事情，所做过的无意义的杀戮，都会算在克伊娜的头上。
　　相对于此。
　　被拘束于人工灵场的少年召唤师，以及站在他身旁的金发少女。
　　他们如此宣称：
　　「开什么玩笑。」
　　「没错，即使伊莎贝儿对斑鲛克伊娜所知不多，可以肯定她连微量也不期望这些事！」
　　这句话打破了女服务生制服恶魔的细语。
　　她的朋友。
　　这位抱着个人信念与她诀别的某人接着又如此宣言：
　　「所以伊莎贝儿一定会从那种家伙的魔手之中！救出伊莎贝儿的朋友！」
　　「这还用说吗？悉听尊便，我也看腻比安黛妲的独角戏了。」
　　战斗开始。
　　虽然被控制的斑鲛克伊娜只能听命行事，只能依照微笑恶魔的指示，发挥最强最恶的力量。
　　但是——
　　就算连跳动一下眉毛也无法如愿以偿。
　　少女的灵魂肯定在哭泣吧。

　　　　5

　　边长二十公尺的立方形人工灵场展开了。
　　两组召唤师的中间位置浮现由两百一十六颗「花瓣」集合而成的方块「蔷薇」。
　　恭介和比安黛妲用鲜血印记将眼前凭空出现的白色光球「白棘」全力击出。
　　「蔷薇」四分五裂，同时虚空中浮现三十六处约莫拳头大小的黑洞「spot」。
　　被击散的「花瓣」不断反弹，当中几颗滚入spot里。
　　「伊莎贝儿！」
　　「客人。」
　　在依然高速奔驰中的「魟鱼」甲板上，两名少女失去原貌，变化成怪物。
　　恭介这边是「高音」cost1「始祖之黄」。
　　比安黛妲则是「低音」cost1「始祖之红」。
　　（三者相克的关系中是我方有利，虽然这并不重要。）
　　有利期间只要「等待」即可，无须多做改变，胜利就会降临到比安黛妲身上。
　　而恭介却不行动不行。然而，在他使用「白棘」把目标「花瓣」击入spot中，让被召物切换成其他音域时，女服务生制服恶魔也会展开行动。
　　喀！
　　紧咬不放，有样学样，跟踪狂般精密。
　　「中音」就用「中音」对抗。
　　「低音」就用「低音」抗衡。
　　偶尔虚晃一招，将计就计。不管恭介用什么招数，比安黛妲只要「亲眼确认后」再跟上就好。相同音域，cost总是＋1，而且永远晚一步召唤，所以己方的被召物总是毫发无伤，体力全满的状态。
　　等于一直和同厂商、同品牌、同科技树的上一个世代电脑比赛跑分一样。
　　（只要这样就好。这就像双方在有距离差距的状态下进行懦夫博奕。对方等不及我们濒临坠崖，只能自己先踩煞车，否则就会害自己面临先坠落的惨况。）
　　当然。
　　恭介也发现这是所谓的「第一牢笼」。
　　但明白归明白，依然无可奈何。不管是诱饵战术还是声东击西，只要恭介的被召物的核心部位「人廓」被破坏，他就注定败北。
　　所以，没办法触及深处。
　　就只能眼睁睁看着那个完成。
　　「！」
　　也许是着急了，城山恭介子弹般陡然朝比安黛妲冲了过来。
　　又想进行近身战吗？
　　双方都被防护圆所守护，直接互殴没有意义，但从极小范围的防护圆中伸出的鲜血印记可互相攻击、弹开、勾缠，影响对手的击球精准度。
　　但是——
　　「哈。」
　　比安黛妲不禁笑了出来。
　　在一公尺内的极近距离下，一边像棒术或枪术般驱使各自的鲜血印记妨碍对手，一边击出「白棘」，女服务生制服恶魔如此宣告：
　　「想夺取我的资源的战法很正确，但如果在这个过程中，仇敌大人的资源也被我抢夺，我的优势将不会有所变化。换句话说，你一样无法逃出牢笼☆」
　　「……！」
　　比安黛妲的「白棘」看似大幅偏离轨道，下一瞬间却锐利拐弯，击中目标「花瓣」。这是她击打「白棘」的边缘，使之产生极大旋力而成的变化球技巧。
　　「而且，仇敌大人还不知道我的力量。」
　　喀锵！尖锐的声音响起。
　　「我停在这个速度是因为要紧跟住仇敌大人你，配合你的速度。只要我解放剩余的资源，要做出这种事易如反掌。」
　　比安黛妲的鲜血印记瞬间折成两半。
　　接着，扣下狙击枪的扳机。
　　砰！对折的中间部分伴随巨响，射出七·六二公厘步枪弹。
　　被防护圆守护下，召唤师没有任何危险。
　　但她也不是瞄准对手的鲜血印记。
　　比安黛妲的目标是位于恭介后方，正在展开激烈对战的怪物们。
　　被召物。
　　「除了少部分例外，被鲜血印记召唤出来的被召物，尤其是规定级的，基本上都没什么脑子。」
　　一面重新将鲜血印记组合回去，比安黛妲咧嘴一笑。
　　恭介这时的被召物是音域「低音」cost30「SSC　for　Puppet＃2000【yi.a.ns.ou.wh.ia.iu.seb.e.hig.o.sd-c.li.dr.oq】」。
　　那是一具被无数发出红光的丝线缠绕的巨大西洋盔甲，受到步枪弹的攻击，叽叽叽叽叽叽地转向这边。
　　「就算不痛不痒，一旦受到攻击，被召物会优先转换目标，所以要控制敌方的被召物并不困难。」
　　轰隆！传来剧烈震荡。
　　比安黛妲只要往侧边闪躲一步即可。
　　连航母飞行甲板都能像罐头一样切开的钢铁锯齿，猛烈地袭击祂的主人城山恭介。
　　有防护圆守护的话，不至于受到致命伤。
　　但是，被召物的怪力连同防护圆把恭介的身体像桌球一般拍打出去。
　　恭介没受伤，也没受到冲击或感觉疼痛。
　　但他原本所站的位置被改变了。
　　两人的距离又被大幅拉开。
　　「啧……『柴郡猫』……！」
　　「闭嘴，『混蛋兔子』。我用『少女操手』控制同伴，用狙击控制敌人，掌控了一切，在盘面上摇曳生姿，就凭你这个『孤独的召唤师』也想阻止我？」
　　恭介连「第一牢笼」——同音域cost＋1的模仿战术都没能打破。
　　现在敌方又使出用狙击枪间接干涉对方被召物的战术——「第二牢笼」。
　　双方差距增加，对方拥有的自由度更高，资源也更能分配在「准备」之上。
　　「第三牢笼」即将完成。
　　当骨牌排列完成时，只需轻轻一推，就能冲走一切，吞噬一切的最强最凶战术。
　　（目标是神格级的音域「高音」cost10。古埃及的审判之王，因与希腊的赫耳墨斯融合而获得新名字与力量的狗头人身神。）
　　边长二十公尺的人工灵场内，「白棘」和「花瓣」大多集中在持续高速移动的「魟鱼」甲板附近交错。不，应该说，这是比安黛妲引导的结果。
　　但是，在这之外。
　　巨大立方体的角落、边缘、接近最上缘的半空中，到处堆满了由三到四个聚集而成的「花瓣」堆。
　　不只一处或两处。
　　仿佛蜘蛛的巢穴，或张开触手等候猎物的水母与海葵。
　　「花瓣」堆完成，包围可怜的召唤师。
　　「再见了，我的阻碍。」
　　对仍停留在规定级的城山恭介比出「超车」的手势。
　　这就是复仇的醍醐味。
　　面对具有绝对自信不会死的对手，把他的所有前提翻转过来的瞬间。而且靠的不是偶然而是确实的积累，把敌人从最强、无敌且幸福的宝座上扯下来的愉悦感。
　　类似为了挫挫开义大利跑车而得意忘形的家伙的锐气，骑着硬装入三倍身长有余的火箭引擎的速克达超越的快感。
　　浑身起鸡皮疙瘩，愉悦地颤抖。
　　仿佛有一道难以言喻的电流穿过比安黛妲的背脊。
　　「仇敌大人追不上我。没想到你竟然如此弱，连叫你『混蛋兔子』都没必要。就算明知自己被牢笼囚禁着，凭你的实力也无法逃脱，准备在压倒性的物量和速度中被吞没而死吧！」
　　喀！比安黛妲将鲜血印记竖起，朝正下方击出「白棘」。「白棘」撞上脚下的甲板，猛力反弹，带着剧烈的旋力，在空中划出锐利的弧线。
　　结束吧。
　　绝望吧。
　　痛哭吧。
　　就像那时一样。

　　「喔？真能如你所愿吗？」

　　——但是，眼前的城山恭介的表情却和比安黛妲所想像的所有模式均不同。对手似乎仍游刃有余。没有脸色苍白，眼神游移，冷汗直流，像梅干一样五官皱在一起。
　　如此一来，就没有意义。
　　复仇若只有破坏很无聊，其精髓在于如何透过破坏将对象的心灵挖出大洞。
　　「告诉你一件基本的事吧，『柴郡猫』。『你』以为自己间接控制了双方的被召物并且掌握了盘面上所有『花瓣』，但这个前提已经错了。这里是『政府组织』的机体——『魟鱼』的甲板上。换句话说，你彻底在客场。『你』身为复仇者，应该将四周的物体都视为敌人才行。」
　　「……你说什么？」
　　二次反弹，三次反弹。
　　被击出的「白棘」在人工灵场的墙壁上多次弹跳，正确地朝着目标的「花瓣」滚去。明知导火线已被点燃，恭介忙着处理眼前麻烦，也没有余力阻止。
　　照理说是这样。
　　明明照理说是这样，「不杀王」的表情为何仍如此从容……？
　　「『你』捧着虫笼，以为自己成了女王，但实际上『你』被规模更大的鸟笼关起来了。」
　　「到底在说什么……你这只『混蛋兔子』，明明盘面已经完成了！你已经被将军了，乖乖地绝望吧！你的国王已经被吃掉，还想继续下棋吗！玩弄战败之后陷入丧尸状态的你一点也不有趣，快点给我认输！！！」
　　五次反弹，六次反弹。
　　穿越无关的「花瓣」，朝向作为引爆点的那颗「花瓣」直进。已经没人能阻止了，她的被召物将迈向神格级，从正面粉碎只能停留在规定级的恭介。
　　「因此——」
　　但是，恭介这时竟难以置信地停下挥舞鲜血印记的手。
　　他打了个响指，咻咻！同时，头上传来类似划破空气的声音。

　　「『那句话是我要说的』。」

　　紧接着——
　　锵～～！清脆响亮的一声，比安黛妲的「白棘」突然大幅偏离预定轨道。
　　「……什么！」
　　恭介并非使用「白棘」进行妨碍。
　　巨大陆桥或公园、医院、学校的地基平台正下方设置了许多起重机。对以时速两百公里突进的「魟鱼」而言，相当呈现直线状的钢铁风暴。精准地命中比安黛妲的「白棘」的，就是其中一台起重机的J字形钩子。
　　「别忘了战场上瞬息万变，而且不是因为自然现象，而是基于『政府组织』——『你』的敌对者的意志。」
　　仅仅一击，就破坏了对方的一切盘算。
　　「『花瓣』或『白棘』撞上人工灵场的墙壁或障碍物会反射，而丢石头或开枪等直接出自人类意志的物体则会穿过，但这个规则却不能套用在现在的情况上。就算场地受到人类意志控制，起重机毕竟只是吊在那里。」
　　被打乱的并非只有「白棘」。
　　大大小小无数起重机将正确地建构的「花瓣」群……比安黛妲排好的骨牌打乱了。「花瓣」四散，比安黛妲美丽的完成图被破坏得乱七八糟。
　　……原以为如此。
　　其实不然。
　　「辛苦『你』了。」
　　喀！清脆声音响起。
　　受到打击的瞬间，使得比安黛妲停下双手。同音域cost＋1——「第一牢笼」的障壁也随之崩塌。趁此一机会，恭介将「白棘」击向远方。
　　朝着逐渐瓦解的比安黛妲的完成图的残骸而去。
　　并非因为自暴自弃而随便选了颗「花瓣」作为目标。
　　一座「花瓣」堆崩塌了。
　　四散的「花瓣」朝着其他「花瓣」堆滚去。
　　无数座「花瓣」堆崩塌了。
　　仿佛密布的蜘蛛网，红色轨迹围绕着比安黛妲，一颗又一颗的「花瓣」滚进spot中。
　　简直像……
　　这简直就像……
　　「这是什么……我没看过！这不是我配置的图形，我排列的骨牌不是这种模样！」
　　恭介并非单纯只是将比安黛妲的配置一扫而空。
　　而是从骨牌A变换成骨牌B。
　　宛如重新整队，正确地切换成别的图形……！
　　「还用说吗？是我引诱你排成这种图形的。」
　　「……」
　　「你以为这是你为了自己的胜利而建构出来的蓝图吗？『你』只是为了我的胜利而穷忙，就像忙着采蜜的工蜂不知道会被熊掠夺甜美的成果一样。」
　　恭介从一开始就计划好了。
　　一面装成陷入困境，一面引导对手布局。
　　就算撤退作战的资料上有写到关于玩具之梦35哪里有什么障碍物。但第二艘「魟鱼」的存在本身几乎是一种叛变，看再多资料也无法预测它的路径。
　　然而，却连这种状况也阻碍不了恭介。
　　他在短时间内完美地建构出新的演算法，用「换成是我会这么做」的概念来完美地预测路径与速度，甚至利用了900级的比安黛妲。
　　从一开始就只凝视着此一瞬间。
　　接着只要操纵一切状况，将其导向「这里」就好。
　　（糟糕，会被他抢先进入神格级！）
　　比安黛妲立刻观察人工灵场中「花瓣」的排列，击出新的「白棘」，弹开恭介的「白棘」，打乱轨道，防止更进一步的炼成。不仅如此，更从中途介入恭介的骨牌，试图抢夺他的成果。
　　「还没呢！别以为你胜过我了，『混蛋兔子』！只要我也进入神格级……！」
　　喊到一半，突然哑口无言。
　　城山恭介的表情依然不变。
　　和她刚才以为自己已经完成骨牌，并喊出「将军」的时候一样。
　　「难……道……」
　　比安黛妲喃喃地说。
　　这时，她发现了。
　　「……我的反应也在仇敌大人的盘算之中……？」

　　　　6

　　城山恭介眼前的状况发生决定性变化。
　　双方不停争夺人工灵场内部的「花瓣」，一步步炼成自己的被召物。
　　但这样的过程并不会永远持续。
　　不久，明确的结局将会到来。
　　恭介呼唤出神格级，音域「中音」，cost9，凯尔特神话中司掌狩猎的冥府之王，具有一对兽角作为生命象征的男性神祇。
　　相对地，比安黛妲的则是……
　　「来不……及？」
　　『无限脱皮保持肉体不灭以避一切灾祸之蛇王【bf.hatl.ei.vo.ou.dv.ei.bc.iu.jkv.a.yx.vjz】。』
　　音域「低音」，cost38。
　　但是——
　　「还留在规定级……没进到神格级……？」
　　比安黛妲的被召物在外型上看似更为凶猛。
　　一边是肌肉结实，约两公尺高的人型壮汉，另一边是身体蜷曲仍然高耸得必须抬头才能看见全貌的巨大赤蛇。
　　但体格不会有任何影响。
　　只要一击，一切就会结束。
　　规定级和神格级之间有着压倒性的差距。
　　「为什么……？」
　　轰！！！凯尔特的神往前踏出一步。
　　城山恭介把鲜血印记扛在肩上，暗示战斗已经结束。
　　「『十五兄弟姐妹计划』的确很该死，参与计划的所有人虽获得了才华，代价却是陷入某种程度的疯狂。但『变成这样』的人却只有你，『柴郡猫』……为什么你会如此堕落？变成了复仇者『仇染』。在『女王的箱庭』里，『你』究竟看到了什么？」
　　「……因为……」
　　被男性神祇的压倒性存在感所震慑，有如小山丘的巨大赤蛇缩起身体。
　　名为比安黛妲的恶魔也在恭介锐利的眼光下后退一步。
　　「……因为，只有你……」
　　但她还是茫然地说出口。
　　连她的双眼看着过去还是现在也不可知。
　　「即使知道了『女王』的憎恨，知道了『女王』的凶猛，知道了『女王』的魅惑，知道了『女王』的激情……即使因背叛与出卖而失去了『家人』的概念……即使明白在狭窄箱庭里没有朋友，大人们是邪恶的，社会是浅薄的……就连被人工培养出的姐弟情谊也无法信任……」
　　只有曾一同度过那段时间的人才能明白。
　　她这些零碎的只言片语的真正含意。

　　「小鬼，只有你获得了真正的『爱情』，即使来自于那个既可怕又令人痛恨的『女王』！」

　　「……」
　　城山恭介——「不杀王」微微眯细双眼。
　　参加「十五兄弟姐妹计划」……不，被迫参加的所有人全都变成了怪物。只因为他们无法理所当然地明白「家人很温柔」、「老师是对的」、「和朋友在一起很开心」、「恋人很窝心」之类情感，只因为最初的预设条件出错，使他们变得无法理解「家人能令人放心」的概念。
　　就算被释放到外在世界，获得自由，真的能在那里获得幸福吗？众人以为的「理所当然」与自己心中的「理所当然」有决定性差异，真的能适应吗？
　　在这群人之中，没有坏掉的只有恭介，理由是什么？
　　比安黛妲苦思良久，最后得到一个结论。
　　在潘朵拉的盒子里装了各种灾祸，唯独留下来的就是希望。
　　她认为只有恭介自己享受到希望。
　　因此，比安黛妲想要复仇。然而「女王的箱庭」早已被粉碎，当时执行计划的大人们也已不在，而「白之女王」又太强大……只好顺手破坏身边的目标来抚慰心情，因缘际会下，再度与恭介重逢……这就是事实真相吧。
　　结果，这场战斗。
　　该当成佛祖垂怜的蜘蛛之丝吗？
　　或者该视为屋漏偏逢连夜雨呢？
　　这就是对这件事的解释南辕北辙，被人工植入关系的姐弟的故事。
　　城山恭介理解这一切。
　　但是，他仿佛要矫正错误般冷酷地说：

　　「不，那只是你的错觉。」

　　他获得的回应，是称为咆吼或狂啸都不足以形容的全力嘶喊。
　　这句话再次点燃恶魔心中的疯狂斗争心。
　　明知这场战斗已无胜算，她重新抓紧鲜血印记。
　　城山恭介没多做回应。
　　『真空虚。』
　　伊莎贝儿低声说。
　　「真的。我们十五个所得到的一样是对『女王』的恐惧，差别只在于日后解释的不同，为何她会错觉那是爱情？」
　　『伊莎贝儿的这句话，连微量也不是这个意思。』
　　一时之间，恭介无法把握伊莎贝儿的真正含意。
　　不管如何，他们获胜了。
　　总之，他对变化成凯尔特有角神的搭档——凭依体伊莎贝儿简短抛出一句话。
　　「上吧，伊莎贝儿。」
　　仅仅一击。
　　伴随着恐怖声响，男性有角神徒手撕裂了赤蛇。受到自己信奉的神在眼前被惨杀的冲击，敌方召唤师和凭依体在「魟鱼」的甲板倒下。

　　过了一晚。
　　红色军服少女伊莎贝儿正在玩具之梦35P区的公园里。
　　她和城山恭介约好在这里见面，对方却迟迟未到。四周尽是愉快谈笑的南瓜布偶装或鬼怪少女，只有她身旁的时间停止了似的。
　　军服少女被往来的行人晾在一旁，孤零零站在喷水池前，这时，她的手机响了。
　　「唔～～（语气平板）你在哪？」
　　『离你很近，很快就会结束了。』
　　恭介的声音和平时一样。
　　『总之你今后用不着担心斑鲛克伊娜的事了。至少不必担心她会被比安黛妲控制，作为凭依体变成复仇工具了。』
　　「你用你的『少女操手』下指令了吗？」
　　『不，我们在召唤战中获胜，用不着那种东西也能引导受到「神被杀的冲击」的她们。我对比安黛妲下了两个指令：结束与斑鲛克伊娜的契约，以及向「政府组织」投降。虽然在丧失心智的状态下要进行复杂的重新缔结契约有困难，但至少能够解除……所以说，和「蚁冢」有关的问题就到此为止了。』
　　「伊莎贝儿爆量想知道斑鲛克伊娜今后会如何。」
　　『我也不清楚，我自己才想问她呢。这次的复仇行动彻底是比安黛妲为了满足自己的玩兴所犯下的，只要强调这点，应该就能让克伊娜无罪释放。但是，假如克伊娜追求的是惩罚，释放她不就反而不是救赎了吗？话虽如此，她在解除契约后已忘了一切，事到如今还要挖出她的自责心的话，未免也太可怜了……』
　　「……」
　　听完这番话，伊莎贝儿暂时沉默。
　　忧郁的表情不适合早晨的公园。
　　「伊莎贝儿微量也不懂什么是幸福。」
　　『我也一样。虽然总觉得自己似乎一直在思索这个问题。』
　　恭介冷冷地说完，改变话题。
　　『此外，我打算解决另一个问题。』
　　「？」
　　『斑鲛克伊娜……你的朋友不再是凭依体，恢复成一般人了。乍听之下似乎是个好结局，其实并非如此，因为还有你。』
　　「什么意思？」
　　『你现在还是「不杀王」的凭依体，是恢复为「普通人」的斑鲛克伊娜一旦转头就会忘记的稀薄存在……但这样不行。如果事情就这么结束，等于没救到斑鲛克伊娜。』
　　「但解除契约的话……」
　　『嗯，你会忘了我的事，除非再度亲眼看到我，或是和其他召唤师缔结契约。』
　　恭介轻描淡写地说。
　　仿佛过去已进行过多次告别。
　　『我已经和「政府组织」达成协议，你没必要继续被「蚁冢」计划打乱人生。虽然无法让你恢复成川面纱优里，至少伊莎贝儿的人生不用担心会再受到剥夺了。』
　　「等等。」
　　『不等。』
　　「伊莎贝儿爆量希望你等一等！」
　　『不是有人说过……「救救我的朋友」？抱歉，我不会只成全你。我考虑过了，这样才是对你们两个……对斑鲛克伊娜和伊莎贝儿而言最好的结局。』
　　似乎听到「唰」的一声。
　　某人站在人群之中。
　　城山恭介。
　　替误闯异世界的少女引路的白兔。
　　他轻咬右手手指，让指腹渗出一滴鲜血，将手指指向远处的伊莎贝儿。
　　用肉眼捕捉。
　　用手指指示。
　　伊莎贝儿发现这是召唤师和凭依体解除契约的血之印记。
　　「今后怎么办？」
　　『什么？』
　　「就算伊莎贝儿获得救赎，你今后怎么办？」
　　『再说吧。』
　　微笑。
　　恭介露出难以言喻、浅到不能再浅的微笑回答：

　　『我也不知道自己该做什么。』

　　叮。脑中似乎响起某种清脆的声音。
　　瞬间，伊莎贝儿已想不起自己为何在这里。
　　（对了，我跟某人约好。）
　　慌张地看着人来人往的早晨公园。
　　拼命地注意是否有熟悉面孔。
　　接着。
　　接着。
　　接着。
　　「纱优里！久等了，我来的时间应该刚好吧？」
　　听见身旁有人这么说，纤细的手被抓住，伊莎贝儿总算想起来。
　　是的。
　　没错。
　　她「想起」自己正在等好友斑鲛克伊娜……
　　「唔～～（语气平板）伊莎贝儿才不叫那个名字。」
　　「好啦好啦，虽不知那是中二病病发还是网路昵称，总之就姑且配合你吧。今天要做什么？先去闹区逛饰品店，中午随便找间餐厅用餐……之后要去哪里就再看心情吧！」
　　在克伊娜的强势带领下，伊莎贝儿也一起走进群众，成为他们的一分子，成为正常社会的一部分，远离了召唤仪式的世界。
　　边和身边的好友谈笑着，伊莎贝儿不经意地看着周遭。
　　但是，在一张张相似的脸庞中找不到她认识的某人的容颜。

　　「……」
　　而恭介也在远处目送混在群众中逐渐远离的伊莎贝儿她们。
　　一语不发。
　　手也不挥。
　　在心中祈祝两人能过着平顺的人生，转身背对，由另一个出口离开公园。

　　前一天晚上七点半。
　　这是击破「自由势力」恩赏等级920「仇染」比安黛妲·城山后不久，在大型仿生矽胞海上运输艇「魟鱼」甲板上发生的事。
　　唯一的威胁「仇染」被完全击破，因此「魟鱼」没有必要继续实行撤退作战，在阵阵海浪拍打下，停驻于玩具之梦35的高层大楼群正下方。
　　甲板上到处有破坏痕迹，无数仿生矽胞操兵正在进行灭火与急救，地上堆满消防水带、担架、急救包，以及用来破坏扭曲变形门扉的消防斧等工具。
　　在这当中。
　　脱下「水熊虫」装备的玛莉亚·哈特欧森气定神闲地开口：
　　「事情总算告一段落了呢～～」
　　即使自己的生命陷入危机，大量保护她的「政府组织」士兵们被击破，研究计划的机密伺服器被恭介亲手推入海中，她似乎都毫无所感。
　　恭介眯着单眼说：
　　「虽然我救了你一命，但我也破坏了机密情报，我不认为这样能功过相抵。但我毕竟是任性的『自由势力』，我的委托人也不是你，而是伊莎贝儿。」
　　没打算逼她接受现况。
　　但若无法接受，就直接开始第二回合。
　　就这么简单。
　　「我明白的～～你是『自由势力』，我是『政府组织』，双方主义本来就不一样。从打算利用你们这群重视个人自由甚至不惜毁灭世界的怪人集团那瞬间起，我就有心理准备了～～」
　　「……」
　　「况且～～这个结果对我来说也不算差……你其实也知道吧？」
　　「你是指，你其实早就『不愿继续』执行『蚁冢』计划？我早就觉得你身为世界警察『政府组织』的一分子却肯接受自我牺牲的作战很奇怪，好像自愿死于比安黛妲的复仇。」
　　「嗯～～毕竟这个计划本来就是为了争取近乎无底洞的『灵魂研究』计划的预算才会衍生出来的～～」
　　玛莉亚自我解嘲地笑了。
　　「明明只要暗示研究发展下去，有朝一日能发展出这种计划就够了……唉，太小看高层们的欲望了。不知不觉间，大得可笑的铁球开始滚落，只凭我的一己之力完全阻止不了。明明雪球是自己在坡道上抛出的，最后却被它辗毙，多么可笑啊。但我真的很苦恼呢……」
　　说到这里，玛莉亚·哈特欧森沉默。
　　看了一眼和身边的「政府组织」人员们一起替伤患包扎的幼小军服少女，眯细眼睛。
　　「……我对那些孩子该如何道歉才好……」
　　「花一辈子思考吧。还有机会重来的人生已经算很幸福了。」
　　仿佛在说自己已经没机会了。
　　一时片刻，两人之间无话可说。
　　玛莉亚一边用手指玩弄胸前的波洛领带，突然开口：
　　「代替忏悔，告诉你一件事好了。反正我的罪恶只有懂得研究的人才明白～～」
　　「说吧。」
　　「高官们之所以执着于『蚁冢』，『不只』因为能稳定培养凭依体，更想透过调整人魂，让与特定未踏级的契合度提高到极限。是的，想和某人一样与未踏级进行人类对话般的沟通。」
　　「……」
　　城山恭介脑中一瞬闪过纯白的邪恶。
　　「不不，你会错意了。虽然在建构这个计划时，我们的确参考了『女王的箱庭』，但我们的目标并不是祂。我们想接触的未踏级是『白之女王』以外的对象。」
　　「是谁？」
　　「构成『大三角』的其中一角，『政府组织』的守护者。」
　　玛莉亚说。
　　虽不是「白之女王」，但也是同样拥有各种赫赫传说的未踏级。

　　「——『看破一切罪过凶事之「赤眼」丽人【fa.ao.ab.ei.fj.eib.b.du.a.eif】』。」

　　这时，玛莉亚突然抛了某物过来。
　　看似智慧型手机，但并不是。恐怕并非一般市售品，而是「政府组织」的研究机关自行制造的装置吧。
　　「我们现在是用那个和封印在箱子里，维持稳定状态的『赤之丽人』进行近似人类对话的交流……因为如果要透过机械沟通，命令提示字元会不敷使用～～所以上头认为还是让人脑透过口耳进行交流比较好。」
　　「箱子里……稳定状态……」
　　恭介喃喃低语，突然发现一件事。
　　自己抛入海中的那台机密伺服器的真相。
　　「难道说……！」
　　「那种状态不知道还能维持多久，也许系统早坏了，但还是给你个机会吧～～你在『白之女王』的问题上也遇到瓶颈了吧？既然如此，何不试着向超越人智的存在求取建言呢？毕竟『大三角』也算是『特别照顾人类』的未踏级。」
　　说完，玛莉亚挥挥手，离开现场。
　　恭介留在原地，一时盯着手中的装置瞧。
　　只要有这个装置，就能片段地触及人类绝不可能抵达的睿智？能与在未踏级中尤其崇高的「大三角」之一，而且是特别关心人世、守护组织的「赤之丽人」接触？
　　也许……
　　透过异于「人类」的观点，有机会获得关于「白之女王」的性质、特征及弱点等情报……？
　　「……」
　　回过神来，恭介发现自己的手指在颤抖。
　　无法停留在同一点上的指尖拼命按了好几次小小按钮。
　　画面发出光芒。
　　瞬间，规模庞大的立体影像覆盖眼前。
　　世界改变了。
　　「赤之丽人」外型像个十八岁左右的白皙少女，脚穿漆木屐，因此实际身高也许比看起来矮一些。一头红发无止尽地延伸，身上披着仿佛无心遮掩身体、忘记系上腰带、前襟敞开的枫叶花纹和服。在和服底下，穿着同色系的连身泳衣。
　　额头上有两根仿佛穿破皮肤生出的犄角。
　　一对能看穿一切凶事并加以裁决的红色眼瞳，现在若无其事地收在眼皮之中。
　　而在这样的「本体」背后有一整片数量难以估计的齿轮相互咬合转动着。木制齿轮尺寸庞大，闪耀艳丽光泽，宛如典雅的漆器。这些齿轮看似南国的可怕巨型花朵，又似编织万物命运与寿命丝线的织布机。是的，无数仿佛雷射光般的红色丝线连接到无穷无尽的巨大齿轮上，仔细观察的话，会发现这些丝线原来是她无限延伸的头发，象征着万物的命运由她统率。
　　人如其名，不愧是「看破一切罪过凶事之『赤眼』丽人」。
　　虽仍无法胜过「白之女王」，与一般未踏级已有明显差距，这就是从不吝惜赐予人类力量的「大三角」之一。
　　面对着整体看起来少说有二十公尺，超越一般人工灵场大小的巨大存在，城山恭介不禁吞咽口水。
　　犹豫该说什么。
　　若做出错误决定，恐怕会对今后与「白之女王」的斗争造成不良影响。虽没有根据，恭介有此预感。
　　「……听得到吗？」
　　不久。
　　渺小的召唤师下定决心，对高次元知性生命体发出讯息。
　　「祢听得见我的话吗，『赤之丽人』？」
　　听到声音，穿开襟和服的少女缓缓把头转向恭介。
　　会招来破灭的双瞳依然紧闭。
　　『你是城山恭介吧？是「那群孩子」其中之一，亦是「白之女王」的宠爱者。是的，我等已听说过许多关于你的事迹。』
　　「我等」具体而言是指什么，恭介并不明白。
　　意指在充满魑魅魍魉的异世界中，祂们并不孤独？祂们形成了某种能交换讯息的社群？怎么办到的？以什么作为媒介？语言吗？在规定级、神格级、未踏级之间，知性水平是否形成隔阂？关于这些问题，无论人类构筑多少理论也想像不出答案。
　　「那不是我自愿的。」
　　『嗯，关于这点，我等也明白。』
　　「既然如此，告诉我吧，有什么方法能打破这个现况！在那个『白之女王』任性地破坏一切之前！」
　　『……』
　　这时，「赤之丽人」沉默了。
　　玛莉亚说过命令提示字元可能不敷使用，也许现在就是装置无法把异世界的理论与算式转换成人类语言的状况吧。不过，恭介所担忧的情况并没有发生。
　　因为「赤之丽人」接着说了这句话：
　　『唉，你真的什么也不明白呢。』
　　「什么意思……？」
　　『想透过召唤仪式……亦即，想借用我们的力量打倒「白之女王」这件事本身就是一种根本性的矛盾。』
　　「祢说什么……？」
　　仿佛见到不敢置信的事物，恭介不断摇着头，喃喃地说：
　　「没错，『白之女王』是最强的，是独一无二的究极答案。但是……但是没道理就这么放弃吧？不能放任那家伙胡作非为吧！难道由『大三角』同时发动攻击，或者集合所有未踏级同时进行饱和攻击也拿祂没辙吗？说吧，『赤之丽人』，不管条件多么困难！我一定会达成，开启胜利之路！所以告诉我吧！」
　　『不是这样的，城山恭介……』
　　但是，「赤之丽人」并没有回应他。
　　祂只是缓缓摇头。

　　像是温柔地对耍赖的孩子谆谆善诱一般，仿佛要纠正以为在车内用力推就能使车子前进的孩子一般。
　　『和「白之女王」战斗不是这个意思。』
　　「……」
　　『你……不，你们人类根本上完全搞错了。但我难以判断是否该亲口说明这件事。答案其实很单纯，但如果现在的你得知了，必然会使你的灵魂碎裂，因为那个讯息足以颠覆支撑你心灵的事物。』
　　「为什么……」
　　恭介感到一阵昏眩。
　　人类屈服于「白之女王」是理所当然的，而规定级或神格级因畏惧女王而不敢出手也尚能理解。
　　但是，为何连未踏级也不行？
　　为何连位于其顶峰位置的「大三角」也如此退缩？
　　「『赤之丽人』，为什么要放弃……？屈服暴力才真的完了！祢拥有和人类相近的知性与理性，也重视伦理与责任。所以才亲近我们，赐予我们恩赏！祢不可能不清楚『白之女王』的邪恶！不可能不明白放祂任性妄为是多么可怕的事！」
　　『不是这样的……』
　　声音之中甚至带有一丝哀怜，「赤之丽人」不断摇头否定。
　　『你不是不成熟，而是过于纯真。「白之女王」的暴虐也令我难以容忍。是的，我很清楚。而我，也确实能体会你的激愤。但是……你在根本上搞错了。如果你有正确的认知，至少就不会有这种想法。不会为了打倒那位「女王」而来请教我们「大三角」，绝对。』
　　「……」
　　『对照这次的事件，就能明白现在的你滑稽得多么可悲，以及人类与「白之女王」之间的高墙有多么绝对。』
　　「什么意思……？」
　　这个事件始于谜般转学生和有心人散布的「少女操手」，接着又有「蚁冢」计划与复仇少女，以及操弄一切，改造为投己所好的「游戏」并大闹一场的比安黛妲。
　　但是，城山恭介已经搞定这些问题了。
　　没道理被人说成可怜或滑稽吧？
　　『由于关乎伊莎贝儿的秘密的「蚁冢」以及与你自己息息相关的「十五兄弟姐妹计划」出现，使得你从中途就忘了一件重要的事。』
　　「赤之丽人」以这句话作为起头。
　　『——你忘了这次的事件和「少女操手」有深刻关联。事实上，你中途就开始觉得「少女操手」的问题并不重要了，对吧？』
　　「……」
　　『这是关于灵魂的故事。』
　　闭着眼的「丽人」明确地指出核心。
　　『「蚁冢」计划透过破坏、削切、雕刻来调整灵魂形状，后天创造出最适合的凭依体体质。「十五兄弟姐妹计划」则是透过改写从世界各地集合而来的人魂，以人工手段创造出人类对彼此之间的家人羁绊……那么，比安黛妲由上述计划得到灵感制造出来的「少女操手」又是用了什么理论？』
　　「慢着……」
　　『许多符号能代表家人、一族或灵魂的连结，例如「血」。说起与「血」同等重要的符号……恐怕是「头发」吧。某些文化收集头发来代替遗骨或骨灰，不管东西方，也都有加入「头发」就能产生暂时性的血之联系，借此打开咒杀窗口的文化。』
　　沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙。
　　城山恭介突然感觉好像有什么东西从左手手掌沿着手肘爬了上来，痒得很难受。
　　不是在表皮，更像是从身体内部涌现的感觉。
　　『比安黛妲运用某个存在的「头发」作为触媒，构筑出控制的力量。』
　　「丽人」的话不会有错。
　　出自不只能看穿恶事，还能加以裁决的祂口中的言语，冷酷而正确。
　　『所有未踏级都具有女性外型的因子，因此能用「少女操手」控制的也只有符合此一条件的少女……你们的推测到此为止很正确。然而，关于操控的能力是利用凭依体介入被召物的意识这点，则只对了一部分。那个架构并非来自凭依体对被召物，而是把另一种存在对万物的威权套用在人身上。』
　　换句话说……
　　说到这里，「赤之丽人」露出打从心底无比哀伤的表情。

　　『事实上，「少女操手」是一种把「白之女王」的「头发」植入渺小人类的体内，连通灵魂，借用祂的部分权威的装置。说得更浅显点，就是透过这个装置成为「女王」的一部分，狐假虎威，让规定级、神格级、未踏级等任何一切被召物屈服于恐惧之中。』

　　意识……
　　被刺眼的火花烧尽，散成碎片。
　　「呜……」
　　腐烂。
　　被侵蚀。
　　这个……这种东西……这只左手……仍然和自己的肉体相连的事实，令恭介无可救药地感到绝望。
　　『难道你没有怀疑过吗？即使最初是为了研究有什么功能，为何你要一直戴着「少女操手」？城山恭介、比安黛妲、斑鲛克伊娜……与本次事件有深入关联的人物为什么会一直配戴这种装置？』
　　不是嘲讽。
　　正因真心感到哀怜，祂的一字一句都在撕裂渺小的恭介心灵。
　　这不是让使用者操纵别人的装置。
　　虽然连制造者比安黛妲自己也以为如此，但绝对错了。
　　这个装置……
　　是「白之女王」用来从内部腐蚀、控制愚蠢召唤师和凭依体的咒物……？
　　『万物都逃不出那位女王的手掌心。』
　　不只斑鲛克伊娜、比安黛妲或那群渣男使用者，连城山恭介自己都成了那家伙操弄玩耍的道具！？？
　　『你们以为自己能基于意志选择甚至掌控，实在可笑……很悲哀地，这就是人世的现实。』
　　「呜喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　回过神来，恭介发现自己不断在惨叫。
　　连片刻犹豫也不容许，他立刻从散乱堆放在「魟鱼」甲板上的工具堆中找了一把消防斧，右手抓起这把用来打破扭曲变形的门扉，确保逃生路径的钝器，直接朝自己的左手……戴着「少女操手」的手部，毫不踌躇地砍下。

　　铿咚！
　　沉重的巨响。
　　令人昏厥的剧痛。
　　以此做为交换。
　　城山恭介在鲜红的世界里——
　　终于获得「自由」。

　　恭介咬紧牙关，在逐渐失去意识的视野中见到远超出想像的情景。
　　从自己斩断、掉落在甲板上的左手的红黑色断面中，一丝银色细发仿佛某种无以名状的寄生虫钻了出来。
　　「那个」沾了恭介的血，在「魟鱼」甲板写下血红文字。

　　「唉，只差一点点就能让哥哥大人属于我了。」

　　倒抽一口气。
　　闪烁的视野冻住，反而使细小、密密麻麻的文字群更容易地潜入意识深处。

　　「明明用不着改写灵魂只要这根头发到达哥哥大人的脑就能绑缚脑髓压迫它让我们两人的思考混合在一起一切就完美结局了真是的明明世界只是我的所有物却不让我随心所欲处置话又说回来如果哥哥大人太轻易到手也很无聊这层意义下世界的确是为我着想的呵呵哥哥大人真是的明白真相的瞬间立刻毫不犹豫地壮士断腕如此干脆的确很有哥哥大人的风格呢真可爱不过你应该更体恤一下自己的身体呀那副身体已经不是哥哥大人自己一个人的了假如玩弄哥哥大人的人是我就算了被我以外的人弄伤老实说一也不有趣话虽如此我并不否定哥哥大人的自我或尊严喔真的不然就这样吧今后如果哥哥大人想破坏自己的身体例如说要挖烂自己眼睛拔掉牙齿砍断手脚拖出内脏的时候希望能先和我商量讨厌啦我好像让步太多了不愧是贤妻良母的榜样不过还是得讲清楚我不会什么都听哥哥大人的喔把你宠坏了反而得不偿失一旦有那种征兆我会立刻不由分说地惩罚你这部分请要有所觉悟没错是来自跨越了规定级神格级在未踏级之中也是君临于最强位置的我的惩罚喔呵呵在这无垠的世界里受到我的惩罚还能留个全尸的存在恐怕只有哥哥大人吧这层意义下的确很有稀少价值呢稀少价值哎呀讨厌啦哎呀哎呀好伤脑筋喔明明我没特别做什么却莫名想惩罚哥哥大人了哥哥大人不介意的话可以耍点淘气让我惩罚一下吗嘻嘻嘻嘻嘻我明白了哥哥大人不事先告知就砍断了自己的手一定是知道我会有这种反应所以先惹我生气吧哎呀多么两情相悦啊如果这不叫爱又该叫什么呢哥哥大人？」

　　「……！？？」
　　恭介看着仍持续可怕地蠢动着的左手，一句话也说不出口。
　　这就是「女王」令人惊悚的真面貌。
　　虽然比安黛妲的行为也令恭介感觉不愉快及厌恶，但顶多如此。并没有具体化的「白之女王」所拥有的那种……光是见到就足以使人毛骨悚然的疯狂与恐惧。
　　直接与祂的一部分对峙的现在，他明白了。
　　「女王」是如此地压倒性。祂不是任何人能分析、复制、应用的独一无二的邪恶。连一根头发都能给予人如此强烈的感觉。是位居「少女操手」的核心，却宣称「少女操手」的效果或性能一点也不重要的无可救药的犯规物体。赌上人生的比安黛妲说自己「不过是人类」的意思，恭介现在明白了。
　　这已超过了临界点，超过了世界的容许值。
　　「……啊……」
　　但是，到此为止了。
　　凝视真正的仇敌，恭介却无能为力。
　　作为「自由」代价而失去的血液太多，他在自己形成的血泊中倒下。
　　在闪烁的意识中，「赤之丽人」直到最后的最后仍以哀怜的眼神望着他。
　　接着，祂说了：
　　『绝望吧，城山恭介。』
　　咬紧牙关。
　　『在你不断重复绝望……试过所能想像的任何方法，并痛切体会到那些全部在「白之女王」的面前是如此无能为力后……再来见我吧。等我判断你的心灵在败北之中锻炼得足够强韧，告诉你这个世界的真实也不会碎裂的时候，我会纠正你根本上的错误。虽说……』
　　现在只能聆听祂的箴言。
　　在飘渺黑暗中，茫然飘荡的意识另一头，恭介隐约见到丽人紧闭的双眸无声无息地张开宛如利刃的一条缝隙。
　　从缝隙中，透出祂那因为能看穿一切恶事并加以裁决而深受恐惧的鲜红目光。

　　『即使明白了真理，依然万无打倒「白之女王」的机会。』

　　绝不接受这个事实。
　　怀抱着强烈反抗心的少年意识被抛进纯黑的黑暗之中。
　　仿佛为了片刻的休养，被悄悄藏在与骇人的纯白相反的世界里。

　　『呜呜……』
　　这是不知发生于何时何地的故事。
　　『呜呜～～哥哥大人，哥哥大人……』
　　在无机的纯白空间里，有一名少女正在哭泣。但是，若有人在一旁看到两人的对话，或许会感到疑惑吧。因为与少年相比，身穿像是改造自结婚礼服的豪华装扮的双马尾少女身高明显更高，体态也更为成熟，甚至给人妖艳之感。
　　但若从这两人的关系看来，其实并没有错。
　　瘦小少年跑了过来，皱着眉头说：
　　『×××，怎么了？』
　　『那个……那个……』
　　双马尾少女一面吸着鼻涕一面比手画脚，拼命想诉说什么。听着她的话，瘦小少年仿佛感到傻眼地叹了口气。
　　不，不是仿佛，是真的打从心底感到傻眼。
　　『放心吧，×××，不会变成那样的。』
　　『真的？』
　　『嗯。』
　　『哥哥大人真的真的哪里都不去吗？』

　　仰头望着哭红了眼、眼皮浮肿的少女，瘦小的少年点点头，无须下定决心或表现意志，像是被人问了理所当然的事所以回答得很轻松。
　　『我们会一直维持这样。我哪里也不去，会一直留在×××的身边。如果真的那么担心，我们来做个约定吧。』
　　少年伸出右手小指。
　　『？』
　　『我们人类用这种方式约定，这叫做打勾勾。』
　　『这种仪式有什么效果吗，哥哥大人？』
　　『嗯。』
　　然后——
　　昔日的城山恭介对白之女王如此说明：

　　『这是个假如打破约定，就得自己砍下手指的仪式喔。』

　　终于来到第三集了。
　　我是鎌池和马。
　　我担心「白之女王」在第二集当中暂时性成为同伴会有损祂作为最终头目的威严，所以这次刻意加强描写祂的可怕形象。不管看起来多么可爱、多么撒娇、多么万能、多么爱哥哥大人，倘若其底蕴没有「光是见到就足以使人毛骨悚然的疯狂与恐惧」就不像女王呢，真的。
　　相对地，最后城山恭介也做出豁出去的行为……这种「为了展现觉悟而残害自己肉体」算是日本自古以来的文化，最著名的例子是切腹。但除此之外，也有像是流行于游廓的打勾勾或者挖掉自己一颗眼睛的神官（后来成为妖怪「一目小僧」的源头）等，可说不胜枚举。
　　这次的特别召唤是一根头发。或许有读者觉得意外，其实头发被神格化算是相当稀松平常的表现。女性头发被视为具有特别力量，古今中外皆然，较著名的例子有北欧神话被表现为麦穗女神希芙的金发，或希腊神话中蛇发女妖戈尔贡的头发等。修女遮住头发是因为头发具有诱惑男性的魔力，相反地，女巫则会故意彰显头发。这些概念提升到极点，就会被扩大解释为「头发本身具有神奇力量」，例如日本某些神社祭祀的御神体就是头发，有兴趣的读者可以去搜寻「麻桶毛」，便能看到详细故事。
　　只要一片指甲、一根毛发就能侵蚀世界，连最强男主角也被玩弄于股掌间而感到绝望，果然还是要如此凶恶才像「女王」啊。

　　这次的主题是「灵魂」，乍看之下与上一回的「生命」很相近，实际上比较这两集就可以发现这次主要探讨的是灵魂的「利用与加工」，气氛上可说大为不同。
　　古今中外都有让死者的灵魂附在某处或诉说他的言语这类故事，可见这种主题真的很有魅力吧。
　　最终极的形式是「灵魂附身在人偶上（或遥控他人的灵魂）」的技术，听到这个，日本人率先会想起的应该是「丑时参拜」吧。但西洋女巫的法术中也有将对象的血液、指甲、头发加进蜡像里，用针戳刺，神不知鬼不觉地咒杀对方的法术。由此可见，东西方思考的事似乎相差无几。因此，我把这些概念应用在「少女操手」上。
　　或许有人会觉得「想随心所欲控制少女」的欲望很低俗，但如果去看古代那些法师召唤高次元知性生命体的故事，便会发现人们的欲望往往是很低俗的。譬如说，去看看召唤出有名的「所罗门七十二尊恶魔」时，恶魔们会为人类达成什么愿望，便能明白我的意思。这类透过「召唤」想达成的愿望有的是「想变聪明」，有的是「想找到埋藏的宝藏」，而「想受异性欢迎」更是意外地多（……只不过既然能使用召唤术，脑子不是应该很聪明吗？）。因此我一直觉得如果想「认真」「正视」召唤这个主题，不把这些低俗至极的愿望写进去不行，便在本集中尝试了。
　　附带一提，由于天然凭依体数量不足，「蚁冢」计划便是想稳定培养出凭依体，若是成功，便能破坏三大势力的平衡……「政府组织」上述说法看似浩大，其实「自由势力」的冥乃河姐妹早就毫无风险地达成目标了，这其实也是个重点喔。在处理各大势力的力量消长上，我不喜欢纯粹描写成金字塔式的力量通膨，而是喜欢在不同集数中描写势力平衡的变化。

　　另外，本回有简略提起主角城山恭介的「家人」……虽然我个人一向很喜欢父母莫名其妙突然去国外出差，换成干妹妹住进来之类的恋爱喜剧，这种很像「……现在是怎样？把没用的双亲卡放在祭献区，从牌山中抽到终极美少女卡并召唤出来？」的状况还挺令人兴奋的，所以我在创作时习惯做出这种设定，并将双亲不在的理由摆进基本设定里……不过这次的设定就十分沉重。
　　作为主要敌人角色的比安黛妲和恭介一样是「自由势力」的900级召唤师。与恭介相反，她是专门「帮人」复仇的召唤师。如果有读到最后，便会知道她是个不折不扣的大坏蛋……但不知道各位读者是否发现，其实换个角度来看，恭介与比安黛妲几乎没什么不同。
　　比安黛妲帮助复仇的目的只为了让自己愉悦，而不断拯救他人的恭介其实也很自私，倘若他百分之百尊重女主角的想法，就不会每次都玩「道别」这招了（虽说如果有女主角被人拯救还交抱双臂、昂然挺立地命令「奉献你的一切，为我而战吧」也满讨厌的）。
　　恭介和比安黛妲并非不明白自己的主张有所矛盾，而是明白如此却仍坚持下去，并获得成功，或许这就是他们的悲剧吧（假如有人把他们当成真正的家人对待，斥责他们并阻止他们，或许就不会变成这样了）。个人认为比安黛妲一面帮忙完成愿望一面夺走委托人没想过的某物这点很有「契约恶魔」的感觉。
　　关于比安黛妲的造型，虽然女仆装也不错，但我特地让她穿女服务生制服是因为我觉得让她表现出「客人要点什么餐点都没问题，但是个人的健康与荷包请自行斟酌」这种复仇协助者的态度比较有趣。
　　最后透露一点小讯息吧，「白之女王」本人并不包含在「十五兄弟姐妹计划」的十五人之中，而「哥哥大人」这个称谓的由来也有点复杂，请容我先卖个关子，自由发挥想像力吧。

　　在此对负责插画的依河和希老师、三木责编、小野寺、阿南献上我的谢意。始于太平洋上的空中战，终于乘坐巨大魟鱼的海上战，场景相当复杂，相信在设计方面一定很辛苦吧，在此由衷感谢。
　　同时也要感谢各位读者。本集终于把「政府组织」、「非法集团」、「自由势力」三大势力介绍完毕了，但仍有许多诸如欧洲贵族联盟Round Table或十五兄弟姐妹计划，以及最重要的玩具之梦公司等神秘名词尚未解明，今后还请继续给我支持与鼓励喔。

　　那么，这次就在这里和大家道别吧。

　　被召物愈来愈多，恐怕某些厉害的读者也快分析出命名规则了吧……
　　　　　　　　　　　　　　鎌池和马