DAS SCHWARZE HERZ-黑色心脏-4 破坏神的跳舞森林(录入完结)


----------------------
轻之国度自录组录入
图源:198978
录入:狂奔
校对:
www.lightnovel.cn
仅供个人学习交流使用,禁作商业用途
下载后请在24小时内删除,LK不负担任何责任
转载请保留信息
------------------------

作者/桑原水菜
插画/梦花李

◎桑原水菜
9月23日出生於千葉縣,天瓶座O型,畢業於中央大學文學部歷史系,入選1989年下半年度的Cobalt讀者大賞,於Cobalt文庫之中著有『炎の蜃氣楼』系列、『風雲縛魔伍』系列、『赤の神紋』系列、『DAS SCHWARZE HERZ-Z黑色心臟-』系列;單行本則有『真皓き残響』系列、『群青』、『針金の翼』等作品。興趣是觀賞日本時代劇及旅行,十分喜愛日本的寺廟及佛像,現在最想嘗試的事情是走遁四國的88處寺院。
============================


===================================================
故事简介:
「沒有叫做艾札克·法恩·瓦爾德米拉的職員。」——奏收到已經過世的赫曼醫生生前留下的信件,艾札克也再度下定決心要完成自己的使命。為了獲得土地神的保護,他們來到大口真神所在的御岳,卻遭到新的刺客『吉多』襲擊,雖然凱文出手搭救了失足墜崖的奏,但是……
「地圖上拽不到的國家」和黑色心臟之謎即將揭曉!!高潮迭起的第四集堂堂登場!


序 章
我看見了。
看見了銀色的箭貫穿哥哥那白皙額頭的一瞬間。
哥哥的金髮在半空中飄揚,接著往後方倒下,一切就仿彿是慢動作般深深地烙印在我的眼底,我的口中不自覺地进出驚呼。
正當我想要靠過去時,映入視線盡頭的是——
躲在對面廊柱後方的,手搭弓箭的凱文。
磚造的審議廳內煙霧瀰漫,因為稍早發生了原因不明的爆炸事故,使得附近陷入一片騷動,尖塔的拱形窗戶不斷冒出熊熊烈焰,中央大廳的圓頂被炸出一個大窟窿,磚牆崩塌、煙硝繚繞、人們四處逃竄、怒罵聲以及哀號聲四起……
我大叫著衝到哥哥的面前。
然而額頭上插著銀箭的哥哥早已失去意識,雖然沒有流出任何一滴血,但是那枝箭貫穿了哥哥的腦門。
——我不相信!哥哥,快醒醒,亞道夫哥哥……!
然而,不管我如何啜泣吶喊,心願都沒能傳達出去。
雖然心臟還勉強維持跳動,但是哥哥卻再也沒有睜開雙眼了。
凱文,你為什麼要這麼做?
為什麼要射殺哥哥?
哥哥是那麼信賴你,而你不是也發誓過要對哥哥忠貞不二嗎?為何要背叛他,而且還用了這麼殘忍的手段。
——我第一次見到凱文,是在十五歲的時候。
過去,哥哥曾經在英靈殿瓦爾哈拉的寢室裡對我訴說往事,那時,哥哥躺在床上,用非常懷念的語氣道出了他和凱文認識的經過。
——沒錯,地點就在競技場內,超騎士舉辦御前比賽時,我第一次見到了他,他張開巨大的黑色羽翼,從那時起,我的心就被他深深地吸引住了。
——從此之後,我就一直好希望能和他做朋友。
然而,超騎士的地位崇高無比,當時的我根本不敢出聲和他搭話,只能站在遠方用憧憬的目光注視著他,鼓勵自己要快點追上他的腳步。……說出心裡的話之後,哥哥的神情變得非常柔和;豈止是朋友,哥哥現在甚至成了凱文崇高的「主人」。
因為你曾經是凡城的人民嗎?
但是,你並不是一個會為了這點理由就背叛哥哥的人,凱文。
我很喜歡看你和哥哥在一起,每當我想起哥哥對你的信賴遠大於我的時候,心情就會很複雜,不過,只要一看到凱文誠摯地回應哥哥所寄予的友情,便深深地緩和了我五味雜陳的思緒。他是哥哥的得力助手,是無人能取代的摯友,只要有凱文在,哥哥絕對不會走偏,即使快要踏上錯誤的第一步,還是可以被導回正確的軌道。
虧我這麼相信你。
我絕對不會原諒你這個叛徒的,凱文。
竟敢傷害哥哥,枉費我還一直相信你不會做出這種事!
當我還沉浸在遭背叛的傷痛中時,郎爾蒂雅竟然又落井下石地從哥哥的胸膛中奪走了「還在跳動的心臟」。
最信賴的人接二連三地背叛了我,我就像被無情踐踏的大地似的。
那我至今所相信的東西到底算什麼!這份信賴已經完全崩毀,我唯一能做的就是不斷地哭泣、生氣。
哥哥,等等我,哥哥!
我一定會讓你活過來。
我會取回心臟,讓你的藍色眼眸再度睜開。
我再也不相信什麼良心、什麼友情!
為了哥哥,我可以連「人」的尊嚴都捨棄。
為了奪回心臟,我願意化為「惡魔」。


第一章 歸還心臟
「拜託,艾札克先生!師父!請受我一拜。」
奏的表哥宏武久久沒回緒方家,沒想到才剛到家就突然跪在艾札克的面前。那時,全家人才剛吃過晚餐一起坐在客廳裡,一面吃著餐後的點心布丁,一面舒舒服服地享受著悠閒的時光。
原本在看電視的艾札克反射性地退後一大步。
「怎、怎模了?宏武先生,這到底素……?」
「是這樣的,請傳授我轉技(似乎是指轉彎技巧)!上次親身體驗你的甩尾之後,讓我佩服不已!拜託,請受我一拜!」
接著見他雙手合十開始膜拜。宏武在奧多摩遊湖大道上看到艾札克開車和亞藍追逐時的精湛技巧而深受衝擊,在那之後,態度上似乎有了非常大的轉變;艾札克突然被對方擅自尊稱為「師父」,看起來一臉困擾。
「不、不好吧!當時是沒般法,在公路那樣子開車,一定會被警察爪去關。」
「只教我甩尾的訣竅也好!我是這麼地真誠!拜託你啦~~」
「傷腦筋……奏,快幫幫偶。」
被囉嗦的宏武死纏爛打的艾札克雖然發出SOS求救,但是奏的反應卻十分冷淡,甚至默默地站起來走回房裡,緒方家的人看到奏的反應後都嚇了一大跳,平常一定會率先開口大叫:「別太過分了!」來阻止宏武的奏今天是怎麼了……?
「哎呀呀,奏正值青春期嘛,個性越來越古怪了。」
仁美阿姨果然少跟筋。「不對不對。」阿努叔叔的食指像雨刷似地搖了搖。
「是在吃醋啦!對某個人。」
「哦,是誰?」
阿努叔叔指向二樓,緊跟在奏背後上樓的是隔了好久才回家的表姊涼音,她才大奏三歲,卻已經學會化妝,打扮得越來越時髦,涼音目前就讀於市中心的專科學校,現在正在放春假,她走到一直躲在房間裡的奏身旁。
「喂~~你怎麼了?悶悶不樂的,難道是進入叛逆期了嗎?」
「不是,才不是那樣。」
奏自顧自地坐在書桌前翻開參考書,涼音站在背後探頭探腦地觀察他的反應。
「這算什麼嘛!人家好意跑來當你的家教,你這是什麼態度呀!」
「凉音姊,反正妳眼中也只有艾札克。」
「當然囉!繼承日耳曼血統的側臉實在太迷人了,像他這麼帥的人在外國人中實在不多見,只是一起吃個飯,我的心就撲通撲通地跳個不停!鏡片後那雙帶著孤寂憂鬱神色的眼睛更是讓人受不了呀~~」
「果然露出真面目了,擦擦妳的口水啦!」
「我才沒有流口水呢。喂,偷偷去幫我問問看他在德國有沒有女朋友。」
「才不要,妳不會自己去問哦。」
「哎唷~~喂,你到底是怎麼了嘛?和艾札克先生吵架了嗎?」
奏沒有答腔,涼音發揮了女性特有的觀察力,發現奏和艾札克在吃晚餐時眼神完全沒有交集。就在這個時候,有人朝著房間走來。
「奏,我要進去囉。」
敲門之後,艾札克從門後採出頭來,看起來一臉擔憂,奏嚇了一跳,為了將臉藏起來而埋頭看著參考書。
「怎麼啦?奏,我是不是說了什麼話惹你生氣呢?」
「沒有啦!別打擾我唸書,回你的房間去吧!涼音姊,教我這裡。」
看到奏對自己不理不睬,艾札克顯得垂頭喪氣,然後無精打采地消失在房門的另一頭,涼音用同情的目光目送他離去。
「唉~~艾札克先生好可憐喔。」
奏在刻意迴避艾札克,當然不是因為吃醋,也不是在無故亂發脾氣,而是出於更加嚴肅的理由。
『歐洲器官移植網並沒有叫做艾札克?法恩?瓦爾德米拉的職員。』
(是那封郵件……)
房門外,艾札克用冰冷的表情注視著房間。


夜半的病房早已恢復寧靜。
還在工作的只有值大夜班的醫生和護士,位於樓層正中央的護理站也因為今夜沒有響起呼叫鈐而顯得格外安靜。
明明早就過了探病時間,但是單人病房內卻還有人來訪,他是凱文,而躺在病床上的則是同志亞藍,亞藍身負重傷,全身被繃帶層層包裹,幾乎有半張臉被埋藏在紗布下,凱文沉痛地低頭看著他。
「阿斯的傢伙下手竟然這麼狠……」
亞藍和敵方的超騎士作戰,結果吃了敗仗,聽說他當時身負重傷倒臥在地,被路過的行人發現後,才被緊急送進醫院,凱文從同為凡城派的超騎士前輩赫爾穆特口中得知消息後急忙趕到醫院,又過了一天的時間亞藍才恢復意識。
「還好你沒事,凱文……」
全身燒傷,這是一般人根本無法保住性命的重大傷害。
「我真沒用……真不想讓你看到這副模樣……」
「是誰下的手?朱德嗎?」
「我碰巧發現他們想設置迷宮,正打算通知你時,卻被卡珊朵藍那傢伙逮到……可惡!朱德那傢伙竟然變身為狗安安穩穩地住在學校裡,這段期間我被牛頭人……唔,好痛!」
凱文輕輕地把手搭在痛到表情扭曲的亞藍肩膀上。
「好了,別說了,免得動到傷口。」
「……可惡,雖然不甘心但也沒辦法,阿斯的傢伙們統統去死吧!」
亞藍像要隱藏懊惱的眼淚似地,用被紗布裹得像連指手套的手搗住眼睛。
(一定是〈朱彼德之翼〉害的!)
凱文如此猜測,那是可以讓「〈卡都凱烏斯之戒〉的蛇發狂」的魔器,雖然〈卡都凱烏斯之戒〉是古希臘時代打造出來的終極遺物,但是〈朱彼德之翼〉也是同樣來自於希臘神話中的魔器,具備可讓戒指陷入失控狀態的力量,過去,凱文也曾經因為對方使用這股力量干擾而無法變身,這次亞藍或許也是受到〈朱彼德之翼〉的妨礙,而無法運用戒指的肉體再生能力吧,再加上太慢急救,導致傷勢遲遲無法復原。
「我絕對不會原諒你,朱德!」
凱文緊握的拳頭變得越來越蒼白,並且傳來些微顫抖。
「竟然把你害得這麼慘……」
「別替我擔心……凱文,不過等我離開戰線後,前來接替的一定是『那傢伙』吧。」
即使沒有說出名字,凱文也心裡有數,亞藍對抬起頭的凱文繼續說道:
「『那傢伙』和我們不一樣,他是真正的刺客、是真正的暗殺者,不但做事不拖泥帶水,而且下手毫不留情,一旦決定要下手絕不會手軟……你覺得這樣好嗎?凱文。」
「什麼意思?」
「我的意思是,那傢伙和你不同,他絕對不會有任何一絲迷惘或猶豫。」
「我既沒有迷惘,也沒有猶豫。」
「是嗎?」亞藍看起來有些擔憂,為了避免越說越氣,所以他也懶得多言。事實上,亞藍比起凱文自身更清楚地了解他的內心世界。
「喂,凱文,你是不是後悔了……?」
凱文立刻睜大眼睛,再狠狠地瞪回去。
「你在說什麼蠢話!我怎麼可能會後……」
「我就不後悔,我對暗殺亞道夫這件事一點也不後悔!我最厭惡那個人了,他曾經把你當作玩物啊!」
凱文突然睜圓雙眼,馬上又痛苦地栘開視線。
「……錯了,不是你說的那樣。」
「那到底是怎麼一回事!?那天晚上衝入我房裡的你實在太反常了,不但翅膀被扯斷,臉色還那麼蒼白……是那個人幹的吧!?……是那個金髮惡魔他……嗚!」
看到亞藍極力忍著劇痛,凱文慌忙安撫他,希望他能先冷靜下來。
「都怪你太激動了,好了,快休息吧!現在必須專心養傷,讓身體快點復原,所以接下來的事就交給我吧。」
「我……我之所以想成為一個超騎士,是因為……」
亞藍呼吸急促,語帶哽咽地喃喃自語:
「……是因為外面……我想看看外面的世界。自從……我知道了我們原以為是整個世界的世界並不是全部……而只是被世界封鎖的『一小部分』之後……我就一直很想到外面看看,夢想著能到外界去……」
「亞藍。」
「我們又不是自願生在牆裡的……可是,為什麼會變成這樣呢?我們不能繼續活下去嗎?該向誰求救才好?我好不甘心!凱文,難道我們連活下去的權力都被剝奪了嗎?連全能的奧丁都放棄了凡城的子民!」
亞藍再也按捺不住情緒而發出啜泣,凱文輕輕地握住他的手,他的表情很悲痛,為了阻止亞藍繼續多想,趕緊開口安慰道:
「放心,總有辦法的,無論是你的家人或黑爾德,大家都會得救的,我一定會想辦法救他們。」
「凱文……」
「……才受點傷膽子就變小了啊!別再胡思亂想了,快躺下,直到你睡著為止,我都會在這裡陪你。」
「對不起,凱文……」
亞藍被凱文輕撫頭髮、表情逐漸恢復平靜,他不再說話、闔上眼皮,直到傳來沉穩的呼吸聲為止,凱文都一直站在那裡陪伴他。
(牆外的世界……)


凱文從病房大樓的夜間專用出入口離開,在停車場附近再次回頭望著亞藍住的病房,他傷得很重,大概還需要好幾天才能活動吧。
入夜後還是相當寒冷,凱文將外套領口的絨毛拉向臉頰。
——前來接替的一定是『那傢伙』吧。
救護車將急救患者送進醫院後,亮著紅燈越過凱文的身旁,不再鳴笛卻仍在旋轉的紅燈瞬間照紅了他的側臉。
(亞藍說得沒錯,『那傢伙』一定會徹底殺了他吧。)
一想起奏的事情,凱文的心情又跌落谷底。
嘉手納奏……雖然平常看起來弱不禁風,但是到了緊要關頭卻毫不退縮,更讓人畏懼的是那雙黑色眼眸,等到發覺時,他已經闖入他人的內心深處。
(竟然能將性命交給一個企圖殺掉自己的刺客……他為什麼能說出那種話呢?)
既然自己如此猶豫不決,倒不如將任務交給一個完全沒有迷惘的人去辦,說不定還比較好,可是,儘管用強硬的方式也能將事情告終,但是凱文卻無法不去思考這件事。
專心阻止心臟跳動吧!
不必去想會因為心臟停止而「死去」的人。
凱文一直這樣說服自己。
(……我才沒有猶豫不……)
突然,凱文察覺前方有一股非常熟悉的氣息,於是抬起頭來,是空曠的停車場盡頭,在指引標示的旁邊站著一個非常眼熟的男人身影,他穿著獨特的戶外運動衣裝、長長的銀髮紮在腦後,還有魁梧的身材;凱文吃了一驚。
「導師朱德!」
「凱文,你果然在這裡。」
凱文立刻拔出「黑曜石刀」採取迎戰姿態。
「你來這裡做什麼!」
凱文的眼底燃起熊熊怒火。
「竟敢把亞藍害得那麼慘……是你命令卡珊朵莅——不,卡珊德洛斯下手的嗎?」
「沒辦法,迷宮即將完成時被亞藍察覺了,不能讓他防礙我們。」
「我絕對不會原諒你,就算你曾經是我的導師!」
朱德靜靜地俯視著像野獸般氣得呲牙裂嘴的凱文。
迷宮事件間接引發一場師徒對決,結果勝者是凱文,自認永遠無人能破解的〈達德洛斯迷宮〉竟然被自己一手栽培的徒弟破解了,朱德的心中真是五味雜陳。
「你沒道理恨我,凱文,為自己的所作所為懺悔吧!」
「懺悔?你說我嗎?」
「你對亞道夫射出的那一箭就是一切元兇,長年以來,一直以團結為榮的超騎士竟然也會像我們一樣,演變成同伴相爭的派系鬥爭,祖國自亞道夫喪命的瞬間起,就再也無法逃脫步步逼近的毀滅之路,這都是你射出的那支箭害的!再這樣下去,祖國一定會像【(Hagalaz)】盧恩符文一樣,被你破壞殆盡!」
「只有阿斯的人民殘存下來的話,結果也一樣,不管選擇哪一條路,我們凡城都已經被那個人毀滅了。」
「有異議的話我洗耳恭聽,我不想和過去一樣與你爭辯是非,我的本意不是引發戰爭,不過這些都必須等你回國後再談。凱文,再繼續執迷不悟下去,你只會變成一個微不足道的恐怖分子罷了。」
「如果我是恐怖分子的話,你又算什麼東西。朱德,你為了達成目的完全不顧慮無端被捲入的民眾,你的作法和恐怖分子有什麼兩樣?」
凱文指的是奏的事情,朱德頓時啞口無言。
「……引發爭端的罪魁禍首竟敢大刺刺地跟我爭辯,你還是快投降吧!」
「我做不到!」
凱文斷然拒絕。
「只要那顆心臟還在跳動,就表示亞道夫還活著,只要那個人有任何甦醒的可能性,我就必須為了保護凡城人民挺身而戰。」
「別再逞強了,回來吧!凱文。」
朱德語氣強硬地說著。
「是什麼事讓你變得如此頑強?別想自己扛下所有的重擔,這麼做無法解決問題的根本,和我回去吧,凱文!」
「恕難從命!」
「那麼,我只好擊敗你了。」
朱德在面前雙手交叉,套在兩隻手上的金屬手甲紛紛彈出銳利的刀刃,刀刃部位重疊成鱗片狀,可以前後伸縮,是擁有〈高加索之劍〉之稱的古希臘兵器,它可以透過鐵絲牽動指關節動作,自由自在地改變劍的形狀,據說是世界上最難操控的武器,不過,學成後可以成為最強的兵器。
凱文也拔出〈黑曜石刀〉,緊接著又從『鐘鞘』、中拔出長劍。
「我要幫亞藍雪恥!」
「復仇的女神是不會為你飛翔的,凱文!」
雙方分別揮動武器,腳往地面用力一蹬。
面對導師的攻擊,凱文一點也不退卻,不斷地利用手上僅有的兩把劍化解了反覆變換成扇型、鐮刀型、槍型攻擊而來的〈高加索之劍〉,在訓練過程中交手過無數次的師徒從來沒有這麼認真地「豁出性命」。
(磨練你劍術的人是我這個導師,凱文。)
面對舉劍朝自己攻來的凱文,朱德不寒而慄,儘管心裡不好受,可是卻不能手軟,凱文反擊的力道強得令人震驚,原來你已經變得這麼強了,凱文!朱德賭上性命,以全身來感受他的成長,這是一場間不容髮的凌厲攻防戰。
他們全神貫注,光靠反射神經展開迅雷不及掩耳的戰鬥。
朱德的能耐略勝一籌,一眼看出對方的小破綻,使勁全力發動猛攻,凱文幾乎招架不住,朱德的劍瞬間變成錐子刺了過去,貫穿了凱文的大腿,凱文因此無法支撐自己的體重,終於失去重心往後仰躺、摔倒在地,朱德趁隙瞄準他的喉嚨,高舉〈高加索之劍〉從正上方刺了下去。
兩把刀像要剪斷凱文的喉嚨似地刺入地面。
兩側的頸動脈毫釐不差地緊貼刀鋒,凱文被逼得動彈不得。
跨坐在凱文身上的朱德夾住他的下巴說道:
「……分出勝負了吧,凱文。」
「……導師……」
「我要把你帶回去。」
凱文只能以眼神拚命抵抗,並且突然高喊:
「巴拉姆!」
剎那間,四隻長相酷似猿猴的生物不約而同地從朱德的背後衝了出來。
「啊!」
朱德吃了一驚,攻向自己的是被稱為「巴拉姆」的阿茲特克人型精靈,身長約八十公分,手腳和猩猩一樣長,全身掛滿手環和項鍊,臉上則有色彩鮮豔的刺青,他們死命抓著朱德的頭或身體,毫不留情地攻擊鼻孔和眼睛。
「唔喔喔喔!」
凱文被壓在掙扎的朱德下方,迅速地抓住他的手腕以封住〈高加索之劍〉,並且使勁地踢了朱德的腹部一腳。
朱德的身體被踢得往後方飛去,凱文再度舉劍發動攻勢,朱德立即伸出手臂,以手掌發動空擊。
「爆破!」
原本沒有任何物體存在的空間,突然發生爆炸。
凱文遭到暴風襲擊,被震飛出去,四周煙霧瀰漫,凱文從煙霧的空隙中窺見將兩隻手臂變成翅膀飛奔而去的朱德。「赫利奧斯?代理」(註:赫利奧斯(Helios)是希臘神話中的太陽神。)——可促使空中的原子衝突引發爆炸,是希臘修術者才會使用的法術。
凱文呆坐不動,注視著朱德飛去的夜空。
(導師……)

第二天,奏為了接受定期檢查,來到了固定看診的大學醫院。
仁美阿姨和艾札克也陪在一旁。
車子被鋼筋砸得支離破碎,幸好引擎室和底盤沒有受到重大損害,不過,因為需要花很長的時間才能修好,所以大家決定換一輛新車(說到買新車的費用,艾札克的上司似乎非常慷慨,所以不用擔心)。今天同時也是首次開新車上路,這次順便換了車種,車內變得寬敞多了,坐起來非常舒適。
奏在中午前就順利地接受完所有的檢查項目。
「太好了呢,奏,檢查的過程很順利,聽說下次檢查是在兩個星期後。」
仁美阿姨也非常開心,每個星期都必須為了檢查特地跑到市中心的固定醫院看診確實非常大費周章,不過若是接下來都能這麼順利的話,應該可以改為一個月一次、三個月一次、半年一次……逐漸降低檢查頻率。
「那麼,我去買點東西再回家,艾札克先生,奏就麻煩你囉。」
「不搭我滴車順道回家嗎?」
「下個星期是我先生的生日,既然難得來到市中心,我想順便去買禮物。」
還想說只不過是去醫院而已,仁美阿姨為什麼要精心打扮,原來這才是她真正的目的。
緒方家總是以夫妻感情甜蜜而自豪,結婚都已經過了二十三個年頭,仁美阿姨還是會說出「LOVE老公」,每年興高采烈地期待著阿努叔叔的生日到來,奏趕緊開口說道:
「我、我陪妳去!」
「奏和艾札克先生兩個人就好好地兜個風再回家吧。啊,我要在前面下車。」
仁美阿姨在百貨公司的前方下車,踏著輕快的腳步迅速地消失在人群之中。
奏和艾札克一起被留在車子中,這下可尷尬了。
「接下來,我們也去吃個飯什麼的吧,奏。」
坐在副駕駛座的奏嚇了一跳。
「不、不用了啦,直接回家吧。」
「為什麼?好不容易來到了市中心,去吃點好吃的再走嘛!我連觀光資料都查好了。」
艾札克拿出來的是美食觀光導覽。
「看~~!去月島吃文字燒(註:東京銀座附近的月島名產,是一種將小麥粉加入水中攪拌均勻之後,加入各種食材倒在鐵板上煎的食物,水分含量比御好燒多。)吧,我一直都好想吃吃看!」
艾札克自從迷上了大阪燒後,就對日本的鐵板文化萌生興趣,似乎是看到了前幾天的美食節目而得知月島的名產文字燒。
「文、文字燒!?你是說看起來很恶心的那個嗎?」
「會嗎?那出發吧~~!」
「等等等等一下!月島應該在反方向吧。」
「上了高速公路很快就到了,我也想藉機習慣這台新車。」
首都高速公路不但經常塞車,而且狹窄彎曲,對於技術不夠純熟的駕駛人而言,確實是難度非常高的路線,不過,對於駕駛技術到達艾札克這般水準的人而言,說不定是恰到好處的試車路線。奏還在慌亂當中,艾札克就已經朝著築地方向前進,開到首都高速公路的入口,他依然靈巧地操控著方向盤,可是奏卻因為另一個因素而繃緊神經。
(沒事吧,他是不是有什麼企圖呀?)
艾札克倒是一副若無其事的模樣,見他手握方向盤、嘴裡哼著自己編出來的「文字燒歌謠」,用鼻子不時哼著調調。目的地「月島」是一個古色古香且保留濃濃江戶風情的平民社區,艾札克將車子停在停車場之後,自然地穿越附近的「文字燒店」的布簾,當奏回過神來著時,已經坐在鐵板前了。
「文字燒,清給我們兩客。」
奏看到艾札克還搞不清楚狀況,就準備動手將裝在大甕中的食材像煎大阪燒似地一口氣倒在鐵板上,結果被店裡的老闆娘慌忙阻止,於是老闆娘親切詳細地指導正確煎法,奏也被迫跟著動作,先將高麗菜等材料圍成圓圈,再將剩下的麵糊倒入有如水庫的圓圈當中,加熱之後,趁它滋滋滋地開始冒泡時,再將材料往裡面拌,利用小鏟子撈起來食用。
「哇~~看起來真的很恶心……你不覺得很像那個嗎?」
「不是說好不准說那個的嗎!」
這真的可以吃嗎?艾札克半信半疑地將食物送入嘴裡。
「超好吃的!」
吃下去的同時,他的眼睛為之一亮,一面呼呼地吹著氣,一面全神貫注地大口享用文字燒,奏則目不轉睛地看著眼前的艾札克。
(……這麼天真、爽朗的人一直都在欺騙我?一直在對我說謊?)
簡直難以置信。
奏也不是沒有想過,艾札克或許是故意這麼做的。
大家都說德國人個性「嚴肅拘謹」,而當艾札克認真的時候,的確在奏的心目中留下了德國人勤勉認真的印象,所以當他興致高昂的時候,也會不由得讓人覺得是故意裝出來的……
不過,艾札克在懷舊博物館裡看到水果糖時、吃到美味的東西時、遇到自己不懂的事情時,就會激發出強烈的好奇心,感覺很像在家裡被寵壞的老么,聽說艾札克已經二十三歲了,有時卻讓同樣擁有老么特質的奏忘了他比自己年長。
是演技嗎?還是本性呢?即使是被公認觀察力優異的奏也無從辨別。
「你看,奏,不快吃的話會燒焦喔!」
「啊,嗯……」
聽到對方的催促,奏也開動了。
這下輪到艾札克看著眼前的奏。
(奏已經開始提防我了……)
奏的態度和迷宮事件剛結束時不太一樣,當時的奏雖然有所疑慮,卻不像現在這樣處處提防,艾札克已經察覺問題的癥結,導火線恐怕是那封郵件。
中田小姐要寄給奏的郵件已經到了,可是在寄到伺服器的同時,就被艾札克立即刪除,奏應該連有來信都不知道呀……現在卻這樣警戒著自己。
(他八成看過那封郵件了。)
看來,似乎有其他無法檢查到的管道能讓奏閱讀郵件,雖然奏和中田小姐在郵件上的往來中並未提及此事,不過他是一個思慮周密的人,不排除有人從旁協助的可能性。
(果真如此的話,輕率刪除掉那封郵件顯然是錯誤的作法。)
奏一定會懷疑:「該寄到的郵件為什麼沒寄到?」
這麼做簡直是在光明正大地告訴奏,我正在監視你。
(難道落入圈套的是自己嗎?該怎麼應對才好?)
大啖文字燒後,兩人為了幫助消化,動身前往隅田川的河濱步道散步。
水上巴士正悠然自得地穿過勝鬨橋。
為了眺望河面,他們在長椅上坐下,陽光非常暖和,享受腳踏車之樂的親子橫越眼前,留下響亮的歡笑聲。
奏的警戒心絲毫沒有鬆懈。
「仁美太太要送給阿努先生的禮物不知道買好了沒?」
「咦?」奏抬起頭來,艾札克平靜地微笑著說道:
「奏,你知道家庭圓滿的祕訣嗎?」
突然被問到這種問題,奏當然回答不出來。
「聽說祕訣就是丈夫必須先尊重妻子,因為在父親尊重母親的家庭中,小孩會被充滿愛與滿足感的母親養育成人,成為一個大方的孩子,就像緒方家一樣。」
「……他們確實非常恩愛。」
阿努叔叔他們願意收養像自己這樣罹患重度心臟病的小孩,還把自己當作親生兒子似地養育長大,是奏在這個世界上最感謝的親人,當自己的病情加重的時候,他們恩愛的模樣緩和了家中沉悶的氣氛。
「不過,出生在父親沒有珍視母親的家庭中的小孩,無論父親再怎麼疼愛他,小孩在成長的過程中還是會受到不滿於現狀、『對父親充滿憤怒』的母親影響,很容易成為一個個性多疑的人,在這種家庭中成長的孩子,總是被『對自己非常慈祥的父親形象』和『母親揭露出來的父親真面目』左右,成為一個無法信任他人或愛情的人。很遺憾,在日本這樣的家庭似乎滿多的。」
水上巴上行經隅田川時留下的波紋在水面盪漾,慢慢地暈開後再度消失。
「即使不是為人父親者,懶得尊重太太的男人還是非常多,儘管工作很辛苦也不應該這樣,我國的人最瞧不起這種男人。」
「艾札克說的國家是指德國嗎?」
艾札克默不作聲地注視著遠方。
「……我的雙親在我很小的時候就離婚了,我完全不記得母親的長相,父親也很早就去世了,所以我根本不知道何謂『家人』,就是因為這樣,所以我在緒方家的時候感受到自己也被視為家庭的一分子,覺得非常高興。」
「可是,懂得懷疑他人的孩子或許比較不容易受到傷害。」
聽到奏突然說出「不像奏」會說的話,艾札克吃了一驚,奏無精打采地繼續說道:
「因為他們懂得用懷疑來保護自己,這說不定很重要。」
「……這陣子怎麼了?奏在懷疑我嗎?」
奏倏然抬起頭來,艾札克的表情變得非常嚴肅。
「你是不是有話想對我說?」
——嘉手納,聽好囉,沒多想就開口向本人確認他是否是職員相當危險!總之,現在只能請身旁那些值得信賴的大人幫忙。
內海已經叮嚀過奏,在得到大人的協助之前,最好不要在艾札克的面前提及此事。
「奏難道懷疑我不是真的心臟移植協調員嗎?」
奏被說中心事,嚇了一大跳。
「奏還對上次凱文說的話耿耿於懷嗎?」
「啊,嗯……」
「我上次已經說過了,我和捐贈者沒有關係,而且依照規定,我們不得擔任親屬的移植協調員,只有第三者才能負責這項工作,而且,我的職務非常特別,是負責確認移植管道是否符合正當程序的監督者,因此不會進行一般職員登錄。」
「是嗎?」
「我們的身分和保險公司的交涉人員很類似,必須協調許多複雜的問題不是嗎?若是不小心暴露自己的身分,當事態嚴重時,甚至有可能危害到我的家人,因此,遇到要確認身分時,我們必須慎重地給予回應。凱文可能是故意針對這一點來挑撥離間,真的需要確認我的身分的話,不妨直接去問我的高層理事,我會告訴你聯絡方式。」
「是、是這樣啊……」
奏終於放下心來。
「我就覺得或許是這樣,艾札克的部門一定非常特別!」
奏原本就不想懷疑艾札克,這下他終於找到了求之不得的答案,早已將沒有收到郵件的事抛諸腦後,艾札克已經察覺這點。
(接下來,只要將那封郵件寄回奏的伺服器就沒事了。)
郵件延遲送達的原因用「伺服器異常」一詞就可以矇混過去,如此一來,就可以爭取到更多時間。
(……無論如何,這幾天之內都必須讓一切結束。)
「果然是這樣啊!哈哈,我就這麼覺得嘛~~!」
經艾札克這麼一說,奏解除了藏在心裡的疑慮,恢復原本開朗的神情。因為奏非常喜歡艾札克,也極度想要相信他,所以一點也不願意去猜想自己是否受到欺騙,一味地逃避那些惱人的想法,拚命地將艾札克所說的事合理化。
(對嘛!艾札克怎麼可能是敵人,他不可能為了奪回心臟而刻意接近我,他才不會做出這麼可怕的事。)
「奏,既然都來了,就好好地玩一頓再回家吧,我好想到淺草或其他地方走走。」
「淺草?那就一定要搭那個!水上巴士!」
就像反彈似地,他們很快便沉浸在玩樂的氣氛當中,就像鄉巴佬進城似地成了觀光客,開始在淺草周邊觀光,在淺草一帶的商店街吃起油炸紅豆饅頭,買了浴衣、後腦附有髮髻的面具和假刀作為贈禮,玩遍了花屋敷遊樂園。
「哇~~那個雲霄飛車超酷的!會衝進住家耶!」
「走啦走啦,我們去搭搭看吧!」
奏和艾札克也搭乘了水上巴士,將先前的不愉快忘得一乾二淨,因為想逃避現實,所以才會刻意大聲嚷嚷、越玩越瘋、越來越不像樣。
「哇~~那棟大樓上有很像大●的物體。」
「是金色的大●、巨大的大●啦!哇哈哈哈~~!」
誰來阻止他們呀!旁邊的遊客一定會這麼想。
他們正坐在水上巴士頂層的座位上,從隅田川吹來的風還十分寒冷,奏像脫韁野馬似地玩瘋了,艾札克也不輸給奏地大聲歡笑,他們彷彿要破壞一切似地互相競爭,看到玩得實在不像樣的中學生和年輕外國人,周圍的人似乎都有點想要遠離他們。
太陽西下,他們望著在霓虹燈的照耀下越來越明顯的國界,接著艾札克收起笑容,注視著奏的側臉。
(奏,我能為你做的就這麼多了。)
我不得不從奏的身上取回哥哥的心臟。
為了解救唯一的家人——亞道夫哥哥,別無他法。
我必須奪走奏的性命,而唯一能為他做的就是像今天一樣,讓他幸福地度過所剩無幾的時光,即使只有一點點也好,我希望他能留下多一些回憶。艾札克的心中多少有一絲無力感,在不知不覺之中,就衍生出這樣的想法。
(取出心臟的時候,我也絕對不會讓你感到絲毫痛苦,會讓你像睡著似地安穩離開,我將用這雙手取出心臟,絕對不容其他人插手……奏,我向你保證。)
那個時候,我將以最平靜的心情握著手術刀,〈太陽神護身術〉感受到殺氣或惡意才會發動反擊,沒錯,〈太陽神護身術〉的破解方法只有一個。
那就是,下手的自己必須保持平常心,絕對不能懷著殺氣或惡意,必須以最虔敬的心情,將手術刀放在奏的胸膛上。
我這雙手將奪走你的未來,所以我會用一生背負起一切,取出心臟的剎那,甚至不能有一絲一毫的罪惡感,為了不留下遺憾,我要和奏一起製造共同的回憶,為此,我將會獻上我的全部,為你盡心盡力。
(直到那一刻來臨為止,我都是你的騎士。)
突然,有一對看起來像是觀光客的外國男女朝艾札克打招呼,說英語的觀光客大概是看到同樣是白人的艾札克,於是開口詢問如何前往東京車站。看到艾札克親切回答的模樣,奏大感驚訝。
「艾札克,你剛剛說的是哪國的語言?」
「哪國的語言……既然對方用英語問,當然就用英語回答囉。」
奏仔細觀察艾札克的態度是否有異。
「這麼說來,艾札克現在和我說的語言事實上是德語嗎?」
艾札克緊張了一下,繃著臉反問:
「怎、怎麼啦?這麼突然。」
「神樂崎說過,只要戴上那枚戒指,即使用不同的語言也能溝通,艾札克在和我說話的時候很自然,但是和其他人交談的時候,不是都像老外一樣洋腔洋調的嗎?難道你只有和我說話的時候才會使用戒指?」
「……哈、哈哈,被你發現了。」
艾札克搔著頭招認。
「為了和奏能夠流暢地溝通,所以我用了投機取巧的方法。」
「那麼,你的日語果然不是很流利……」
「日語是我自從被派任為奏的心臟移植協調員後,才拚命死背下來的,聽起來很蹩腳吧,雖然我已經盡了最大的努力。」
「原來如此……」奏發出感嘆,原本還以為艾札克是覺得「阿豆仔日語」好玩才故意這麼說,但是仔細想想才發現,哪有人會為了好玩而這麼做,那是他真正的講話方式。
「對不起,說你是奇怪的老外。」
「哈哈,沒關係啦,我的日語真的很奇怪嘛。」
奏的視線一直投注在〈卡都凱烏斯之戒〉上。
「不過艾札克好像不用觸碰我就能和我交談,為什麼呢?」
「這是因為……」
「這麼說來,神樂崎也說過奇怪的話,他說他講的語言只有我才聽得懂,而且是因為心臟記憶著床的關係,所以我才會使用和捐贈者相同的語言。由此可見艾札克也一樣,因為你也可以隨意與神樂崎交談,你們說的明明都是德語,但是我為什麼就聽不懂赫曼醫生的話呢?真奇怪。」
艾札克頓時語塞,奏經常不經意地點出問題核心,果然不能掉以輕心。
「那或許是因為……我的德語地方腔調太重了!」
「是嗎?你不是柏林出身的嗎?」
「當初是啦,不過後來逃到的地方……雖然同樣是使用德語的國家,不過腔調卻非常重。」
奏對這樣的說法似乎無法完全接受,臉上浮現出懷疑的表情。
「那你為什麼聽得懂我講的話?」
「那、那是……戒指的關係!是戒指的溝通能力。」
「可是,你沒有碰觸到我呀。」
艾札克被問得難以招架。
戒指發揮溝通能力的先決條件是必須先有「意識上的接觸」,若雙方才剛認識不久,僅限於雙方接觸的時候才會發動,並且隨著彼此的熟識度產生程度上的差異,有些人即使只是視線交會也可以溝通,若彼此非常熟,連肢體接觸或眼神都不需要,因為和感情親密的人隨時都可以保持「意識上的接觸」;就奏的情況來看,能溝通的理由在於心臟,使用傳訊術時,可以利用戒指來感應心脈以達到溝通之效。艾札克和植入哥哥心臟的奏可以算是「溝通等級非常高」的血親關係,也就是說,兩人不需要透過戒指當媒介即可溝通。(凱文和奏交談時也是相同的道理,不過,不知道凱文對自己的狀況有多少程度的自覺。)
所以,打從第一次見面起,即使沒有特別去接觸彼此,奏和艾札克的语言就可以相通。
不過這麼說來,不就表示艾札克承認自己和「心臟原主人擁有很深的關係」嗎?
「唔~~」
奏拚命地思索,要是內海在的話,一定可以敏銳地察覺話中的疑點吧。
奏本來就不是擅於用左腦思考問題的人。
「一定是因為我們很和得來!因為只要使個眼色就可以啟動戒指,長時間以傳訊術溝通自然會較快學會對方使用的語言,我能夠這麼快就學會日語,大概也是這個關係,如果奏現在去德國的話,應該也可以聽懂很多德語吧。」
「是、是嗎……?」
「是啊。好像越來越冷了,差不多該回到下面的位子囉。」
奏卻叫住準備走下樓的艾札克。「什麼事?」艾札克問道。
「艾札克,我有事想拜託你。」
船慢慢地開至橋下,在隅田川的冷風吹襲之下,奏神情認真地說道:
「能不能陪我去一趟御岳?」
「御岳?」
「犬獸……我想拉攏大口真神當伙伴。」
奏的发言讓艾札克大感意外,看來他似乎一直在考慮這件事。
「朱德先生一聽到我說想要靠自己的力量保護自己時,就建議我可以設法讓土地神來保護我,艾札克因為我而受了重傷,我不希望同樣的事再度重演,所以,為了讓犬獸助我一臂之力,我願意努力看看。」
「可是,奏,你已經被施以〈太陽神護身術〉,會排除這裡的土地神,要怎麼做才能拉攏對方……」
「嗯,朱德先生說過,只要戰勝土地神就好了。」
奏顯然不是很有信心,不過——
「雖然我不知道該怎麼做才能戰勝土地神……但我也不想坐以待斃,我想要試著自己保護自己,不過,因為事出突然,所以我也不知道該怎麼做才好,希望你能協助我。」
「要我……協助?」
「嗯。」奏點點頭,眼神堅定地繼續說道:
「陪我去一趟大口真神所在的御岳好嗎?」
艾札克驚訝得睜大眼睛。
「奏……」


或許是玩得太瘋了,奏感到相當疲倦,在回程的路上呼呼大睡。
艾札克順道去了一趟便利商店,而奏也沒有醒來的跡象,買了飲料回到車上的艾札克望著靠在副駕駛座、睡得毫無防備的那張熟睡的側臉許久。
(朱德到底在想什麼,為什麼建議奏「拉攏土地神」呢?)
爭取到的時間所剩不多,謊言編成的故事已經開始出現破綻。
奏根本不知道為了隨時能夠「摘除」心臟,車子的後車廂裡早就備妥冷凍箱和一套手術工具,現在只要將他迷昏,就可以在完全不痛苦的情況下取出胸腔內的心臟。
(現在就可以下手。)
那安詳熟睡的臉龐洋溢著一整天的滿足感,艾札克拿起放在後座的包包,從裡面取出一個手掌大小的咖啡色藥瓶,只要將藥水倒在手帕上讓奏吸入,他就再也不會醒來,可以在昏睡的狀態下進行開胸手術。
(現在一定可以……)
艾札克取出手帕、準備動手打開藥瓶的蓋子,奏被蒙在鼓裡呼呼大睡,時機正好,然而準備打開瓶蓋的手卻發出顫抖,手指根本使不上力氣。
(可惡!)
肩膀隨著呼吸上下起伏,這表示奏並沒有處於最安穩的狀態,在〈太陽神護身術〉察覺到陰險氣息的同時,艾札克的眉心傳來一陣刺痛,霎時眼前一片白,景物變得一片模糊。
艾札克決定暫時放棄,將手帕塞進口袋裡。
他靠著駕駛座、閉上眼睛嘆了一口氣,臉上不由得掛滿自嘲的笑意。
(想讓他留下一些幸福的回憶!?)
太可笑了,我憑什麼說這種話。
一切的一切都是由謊言虛構而成,繼續演出這場戲又能萌生出什麼羈絆!站在奏面前的自己根本毫無真實可言。
雖然艾札克經常陪在奏的身旁,但是他所注視的不是奏,而是在他胸膛內持續跳動的「心臟」。哥哥的心臟就在那裡,那才是最重要的,奏本來就只是個盛裝「心臟」的容器,根本不必理會他的人格,不管奏是多麼依戀自己、對自己傾吐煩惱,對艾札克而言根本就無關痛癢。
之所以溫柔以對,是因為假使沒有得到「容器」的信賴,就不能進而保護「心臟」。
——時間越久,你們對心臟移植的少年就越下不了手。
他感覺到自己正面露苦笑,接著將藥瓶塞入口袋中,即使這是用謊言培育出來的情感,心臟和心臟還是在不知不覺中相互連結。我只是和小孩一樣,拋不開自己心愛的小動物罷了,儘管艾札克不斷以各種理由試著說服自己,但是……
——我希望永遠和艾札克在一起!
要怎麼做,才能夠平心靜氣地握著手術刀呢?
(置赫曼醫生於死地的我,已經玷汙了這雙手,事到如今已經無法回頭。)
他緊咬嘴唇,手上緊握著堇青石盧恩符文寶石。
(哥哥……!)
『奏:
有件事情必須急著告訴你,歐洲器官移植網派到你身邊的心臟捐贈移植協調員:「艾札克·法恩·瓦爾德米拉」並不是真正的職員,今天我已經前往總部確認過了。他極有可能是和器官移植網無關的人,假借心臟移植協調員之名接近你,目前還無法得知他的目的,不過對方的計劃相當縝密,不太可能是為了什麼正當目的而活動。我的時間所剩不多,所以用這麼潦草的字跡寫信寄給你,對不起。我似乎碰觸到某個重大的機密。若發生不得不解開那個祕密的事態,請你登入下記位置閱讀資料,我已經事先設定好只有你和我才知道的密碼。當你閱讀到這封信的時候,我大概已經罹難了,如果真是如此,我為了無法繼續保護你的事先說聲抱歉。
奏,希望你能平安無事。
赫曼·艾爾利』


第二章 前往大口真神所在的山
風兒輕輕吹過綠油油的草原。
山丘上坐著一位金髮少年。
奏快步跑上坡道,用力地揮揮手。
——喂~~亞道夫!亞道夫~~!
聽見呼喚聲,擁有一雙藍色眼眸的少年回過頭去,這位臉蛋漂亮得如同天使般的少年一看到奏,便滿面笑容地對他招手,奏跑過去坐在他的身旁。
——你似乎很喜歡這裡,這裡是哪裡?看得到河川,而且到處都有紅色屋頂的房子,那個對岸山坡上的建築物是城堡嗎?
——這裡是我幼時居住過的土地,那條河叫做易北河,那座山丘是我最喜歡的地方。
金髮少年的名字叫做亞道夫。
奏最近經常在夢中和亞道夫見面,這位少年自稱是移植在奏身上的「心臟」,他在夢中都是以「金髮少年」的模樣出現。
——這裡是你記憶中的場景嗎?亞道夫。
——是呀!來,這個給你。
亞道夫用又白又細的手遞給奏一個小小的木偶,那個木偶約略手掌般大,是一隻圓滾滾的黃色小鳥,外型非常樸素,設有一個簡易的機關,搖動秤砣就會自行啄食飼料。
——離這裡不遠的厄爾士山脈有一個名叫賽芬的小鎮,以前是礦山,但是現在已經廢棄,成為以製作玩具而聞名的城市,那裡有許多製作玩具的老工匠,製作出非常多像這樣的玩具。
——哇~~好可愛。
——小時候,我也玩過好多類似的玩具,像汽車啦,火車頭啦。
——真好,木製玩具讓人覺得好溫暖。
亞道夫露出燦爛的笑臉。
——們住的地方一到聖誕節,就會用聖誕金字塔來取代聖誕樹。
——金字塔?埃及的那個嗎?
——不是,形狀完全不同,先將擺著木偶的圆盤疊成大大的結婚蛋糕狀,然後在最上面那層裝上螺旋槳、下面點著蠟燭,再利用氣流轉動螺旋槳,使擺放木偶的圓盤轉動。
越接近聖誕節,街上就會出現越多這種大型聖誕金字塔,我最喜歡看木偶熱鬧地轉動了;亞道夫的臉上洋溢著幸福的笑容。
奏興趣盎然地看著他的側臉,覺得自己好像坐在沒有翅膀的天使身旁。
——對了,亞道夫……
奏難掩不安的心情問道:
——你難道不想回到原來的身體裡嗎?也就是你自己的身上。
——……不想,因為我的身體已經快要死掉了。
——那麼,假使你的身體還活著、還可以回到家裡去的話該怎麼辦呢?
剎那問,亞道夫訝異地睜圆他的藍色瞳眸。
——你的問題不成立喔,因為現在的我是你的生命,如果我回到原來的身體裡,你會死掉的。
——別在意我的事,回答我,你是怎麼想的?你也想讓自己的人生延續下去吧?
亞道夫沒有作答,把拇指擺在下嘴唇上,聰明伶俐的眼眸中浮現出一抹憂傷。
——我覺得只要能夠活下去就好,不管以哪種形式都沒關係,而且我一直很想離開那個地方。
——那個地方?你是指你的身體嗎?
亞道夫只是沉默以對,停頓了一會兒之後,又回復笑容。
——託你的福,我終於獲得自由了,能夠死裡逃生、用這種形式活下來,這都要感謝你喔,我現在可以去任何地方,我自由了。
仰望天空,看著橫越空中的鳥兒,奏心中的憂慮仍然無法消除。
——……那麼,你打算搶走我的身體嗎?
——怎麼可能!你是讓我活下來的恩人,我怎麼可能會搶走你的身體,我想和奏一起活下去。
亞道夫用真誠的眼神微笑著注視著奏。
——我的使命是幫助你,讓你健健康康地活到老,僅只如此。
不可思議的是,奏竟然稍稍放下心來,以微笑回望對方。
——我切除了自己那顆虛弱的心臟,終於獲得自由的身體,而你則和死去的身體分離,獲得了自由,儘管我們兩人完全不同,卻又有點類似。
——嗯。亞道夫也點點頭,草原的微風輕輕地吹拂著宛如蠶絲般的金髮,沙沙沙,耳邊傳來非常悅耳的草木歌唱。
——可是,凱文說了很奇怪的話,他說你是『人工製造出來的心臟』,那到底是什麼意思呢?
——我不知道自己是怎麼誕生的,我只知道,我在這裡。
和風徐徐地吹,亞道夫閉上雙眼,纖長的金色睫毛被陽光映照得閃閃發光。
——我活在這裡,是你的生命……

睜開眼睛時,奏已經躺在床上。
朝陽從窗簾的縫隙射入房間內,奏揉了揉眼睛。
「怪了?」我是什麼時候回來的?這裡是奏的房間,而且,奏已經換上睡衣、拉上窗簾。
他在迷濛之中看著自己的手掌,亞道夫遞給自己的木偶觸感還殘留在掌心,拿起手邊的筆,趁著自己還沒遺忘前,趕緊將剛剛提到的單字記在桌上的筆記本內。
『易北河賽芬玩具城聖誕金字塔』
(這是關於亞道夫的線索……)


「什麼!你和艾札克約好要去御岳!?」
大叫出聲的人是內海,內海在畢業典禮結束不久就放起春假,奏以模型為藉口再度跑來他家遊玩,內海不斷繞著書桌的椅子大聲嚷嚷。
「你是笨蛋啊!為什麼要約那個最可疑的傢伙,真不是普通的笨!」
「我對艾札克已經沒有疑慮了。」
奏將前幾天艾札克的說明對不知所以然的內海講了一遍。
「你在說什麼蠢話!赫曼醫生在信中不是有寫,他曾經親自前往總部確認過嗎!負責翻譯的中田小姐不是也專程幫我們向歐洲器官移植網確認過了嗎?」
「所以他才要『慎重的回答』嘛,艾札克的部門很特別。」
「那麼,電子郵件傳不到你的信箱又該怎麼解釋?」
「郵件的話,今天早上已經傳送過來了。」
「什麼!」
「好像是伺服器出問題才會比較晚寄到,同一封郵件已經寄到我的信箱了,沒有被監視啦!這麼一來可以排除心中的疑慮了吧。」
內海卻大叫著:
「太詭異了!對你說明後信就寄到也太巧了吧!一定是為了避免我們起疑,所以才將曾經刪除的信件重新寄過去的。」
「就跟你說不是了!內海,你疑心病太重了。」
「那神樂崎呢?你想說那傢伙是騙人的嗎!」
心臟撲通地跳了一下,奏手上的模型掉落在地,內海用掩蓋過奏的氣勢說道:
「你真的認為神樂崎的話都是編出來的嗎?」
「那、那是……」
「聽清楚,嘉手納,一定有一方說謊,我想有一邊毫無疑問的是真話,有一邊則是謊話連篇。你相信誰?艾札克還是神樂崎?」
被這麼一逼問,奏再也無法回答,雖然他相信艾札克,卻不認為凱文的話全然是捏造的,卻又不能同時相信兩個人。
「可是,艾札克是捐贈者的弟弟、是為了奪回心臟才接近我的說法太扯了,捐贈者不可能還活著……不可能呀。」
「那只是因為你在逃避往這個方面去想罷了!對艾札克也一樣。」
心事被內海一語道破,奏更加不發一語。
「我覺得,你一直不想認真面對自己不想面對的事。」
「哪有!我一直在尋找捐贈者的線索,想要找出夢境中亞道夫曾經講過的每一件事。」
我才沒有遊手好閒,奏有點火了。
「易北河、厄爾士山脈、賽芬……這些都是德國的地名,看來德國東部鄰近捷克邊境的薩克森州的德勒斯登一帶就是『亞道夫』成長的故鄉。」
奏並不知道凱文和艾札克哪一方說的才是真話,不過這些可是「心臟」本人說的。
「調查後可以發現,那裡屬於舊東德,和艾札克的出身地不謀而合,不過,艾札克是東柏林出生的,所以並沒有直接的關連。」
「你真的相信他就是『心臟』嗎?」
「我相信,否則他不可能每次都那麼鮮明地出現在我的夢中,醒來後也不可能記得那麼清楚,要不然我哪會知道叫做賽芬什麼的城鎮啊!」
「既然這樣,乾脆直接問『亞道夫』不就好了嗎?問他艾札克是不是他的弟弟。」
「……想是想啦。」
奏垂下眼。
「可是在夢中時卻不想開口。」
這或許是因為……奏覺得自己或許就如內海所言,潛意識中根本「在逃避」真相。
看到身旁緊閉著嘴的奏,內海深深地嘆了一口氣。
「那個『亞道夫』年齡和你差不多吧,艾札克不是說過,捐贈者是三十多歲的男性嗎?」
「假使捐贈者真的是艾札克的哥哥,三十多歲、男性等條件也滿符合的。」
「你是說出現在夢中的是捐贈者小時候的模樣嗎?」
「不知道,我也說不上來。」
若『心臟』的年齡和夢中的『亞道夫』相同,那麼捐贈者等於艾札克哥哥的說法就說不通了,不過,目前的證據顯然不夠充足。
好不容易才找到一點線索,卻又陷入焦著。
「雖然我也試著想連進赫曼醫生留給我的檔案,可是根本不知道密碼是什麼……想得到的暗號都試過了,根本打不開。只有我和赫曼醫生才知道的密碼到底是什麼呢……?」
「將赫曼醫生逼入絕境的……『祕密檔案』嗎?」
「打開祕密檔案的話,就可以解開迷團嗎?」
「或許是吧,畢竟是奪走一條人命的機密,所以必須更加謹慎處理才對,假使能夠隨隨便便打開的話豈不是很危險。該由警察插手了,嘉手納,那個檔案還是別碰得好。」
「內海……」
確實如此,赫曼醫生在寫信時就已經感覺到自己身處險境,在留下那一封信後,赫曼醫生就過世了,這是無法抹滅的事實。
事關重大的信件裡甚至寫著艾札克的名字。
「我覺得去御岳的事還是取消比較好,提議的人不是艾札克的同伴嗎?」
「嗯,不過我還是要去,因為神樂崎覬覦心臟的事也是千真萬確,沒有人可以相信的話,更應該讓犬獸來保護我,否則——」
「好吧!」內海用力拍了一下膝蓋。
「那我也要去。」
「咦~~!不好吧,內海。」
「怎麼可以讓你一個人涉險,我也要一起去,雖然不知道是否幫得上忙,不過總比沒去好,兩個人總比一個人保險吧!」
看到拍著胸脯的內海,奏的臉上依然流露出擔心的神色,不過能由百分之百信任的朋友陪同確實比較放心。「嗯!」他終於允諾了。※
前往御岳一事正陸續進行中,他們決定挑選可以在當地過夜的連假期間動身。
集合地點為距離最近的JR御獄站,看到御岳溪谷旁那獨特的老舊車站以及年代久遠的看板等景物,讓人不禁回憶起昭和初期的鐵道時代。
「嗨~~我來了!」
內海背著大背包出現在剪票口,開車來的奏和艾札克早已在車站外等待,艾札克一看到內海便驚訝不已。
「咦,為什麼!?怎麼連內海都來了呢?」
「啊,是我找他來的,想說一起去順便當作畢業紀念。」
「早啊~~請多指教!」
「奏~~!」艾札克一邊發出抱怨,一邊用恐怖的眼神瞪著他,嘴裡嚷著:「我根本沒聽說!」奏雙手合十,不斷道歉。
「哦!朝氣蓬勃的年輕人都到齊啦!」
內海背後出現了一個人,是一個穿著修行僧服、年約五十歲左右的男人,仔細一看,原來是高德寺的沖山住持,他是奏於雪女事件期間曾經前去叨擾的同學的爺爺。對了,決定要去御岳後,艾札克就拜託沖山清寬和尚擔任嚮導,聽說他在御岳人脈很廣。
「一聽到艾札克想去山上修行,更是讓我對他這個外國人大感佩服,所以我打算為他介紹一位可靠的師父,從瀑布修行到爬山修行都好好地鍛鍊鍛鍊吧!」
「啥!搞什麼呀,聽都沒聽過!」
眼見內海大呼小叫,沖山和尚緊緊抓住他的肩膀。
「呵呵呵,這裡不就有個值得好好鍛鍊的小夥子嗎?」
「別、別隨便碰我,臭老頭。」
「年紀輕輕的卻沒有好好運動,看,手臂這麼細。」
「對模型來說可是黃金右臂喔。你到底是誰?說話這麼大聲。」
「哈哈哈!」清寬和尚繼續宏亮地大笑。大家自我介紹過後,馬上出發前往御岳,從車站搭車過去不出幾分鐘,就可以看到從山腳下開往御岳山的登山纜車,汽車並不是開不上去,而是因為山上的路太過狹窄,不適合用車輛移動,因此他們決定將車子先停在纜車車站前的停車場。
奏一行人搭上最大坡度為二十五度的登山纜車,已經完全沉浸在觀光的氣氛當中,奏和內海倚在窗邊玩鬧,艾札克則仔細聆聽著清寬和尚的解說。
「御岳自古以來就是非常有名的修練之山,從前又被稱為『御獄權現』,關東地區自古以來就有非常多參拜者前來御獄參拜,山上還有許多可供參拜者投宿的宿坊(註:提供參拜信眾住宿的地方。),現在仍然留
下許多遺跡,現在還住在御岳山的人家幾乎都是被稱為『御師』的御獄神社神官。」
「御師素……?」
「泛指從前專門從事傳教工作、為參拜的信眾提供住宿之處並且支持御獄信仰的人,目前還居住在御岳山的人民都是御師的後代子孫,直到現在仍然會接受修行以成為『御師』。今天要介紹的御師是我老朋友的兒子,是一個年紀輕輕卻非常熱衷於修行的男子,瀑布修行也將由他來指導,你們可以安心跟著他學習。」
奏並沒有將大口真神的事情告訴清寬和尚,純粹以「對修行有興趣」為藉口來參觀。他們搭乘纜車約六分鐘左右,就來到山上的車站。
「哇,好冷!」
山上的氣溫果然和山下不同,半山腰的JR御獄站一帶位於山谷中,儘管和奏的家一樣位於青梅市,但是溫度卻迴然不同,空氣非常清新,然而到了山上氣溫就驟然下降,這一帶的高度已經接近海拔九百公尺。
從車站旁的廣場可以俯瞰城鎮,雖然今天因為薄霧瀰漫使得城鎮看起來矇朦朧朧,但是奏因為許久沒來御岳山而興奮不已。
「艾札克,你看!後面後面,在那邊的山上看起來小小的建築物就是御獄神社。」
「咦,要爬到那個地方嗎?看起來好陡!」
最令人驚訝的是,當纜車爬到半山腰時,放眼望去盡是茂密的杉木林,沒想到到達山上時景色卻陡然一變,隔壁的山頭(看起來好像是)並排著密麻建築物,看起來應該是民宅,聽說那些建築物都是供參拜者落腳的宿坊。
「山坡確實很陡峭,但是距離沒有很遠,別擔心,走吧。」
奏精神奕奕地邁開步伐,這裡可是奏從小就相當熟悉的山林,每逢過年期間都會前來參拜,同時也是小學遠足時必來的地點。奏只有在病情較為嚴重時沒有上山參拜,現在身體已經變得這麼健壯,也不需要擔心對心臟造成負擔,能夠爬上陡峭的山坡令奏高興得不能自己,儘管呼吸越來越急促,奏卻毫不在意地繼續往上爬。
「奏真素精力充沛呀!」
「我們也走吧,艾札克。」
內海冷淡地說著,因為內海從剛才開始就一直用充滿敵意的眼光看著艾札克,讓他有點緊張。
「这一帶有鼯鼠喔,你知道鼯鼠嗎?艾札克。」
「是長得和鼬鼠很像,而且可以在空中滑翔的動物嗎?大概這麼大隻。」
「不對不對,那是日本小鼯鼠,鼯鼠的體型比較大,差不多像坐墊那樣吧。」
他們看起來真和睦,走在後頭的內海簡直快要無法忍受。
(喂喂,真讓人搞不懂,對必須提高警覺的人怎麼能黏得那麼緊呀!)
他們沉浸在兩人的小世界裡,讓內海幾乎沒有插嘴的餘地,看到奏和艾札克對帶路的清寬和尚的解說頻頻點頭,讓內海覺得相當焦躁,不該這麼平和的啊。
「哇噢~~那素什麼?好厚滴屋頂!綁了好多樹枝,好想區看看。」
「那是茅草屋,很像古代故事中會出現的景物吧。」
「這些全都是宿坊,很氣派的建築物吧,茅草屋現在很珍貴喔!」
「啊,艾札克,我家一直都在那裡的茶屋吃麥芽糖。」
奏或許是單純為了能幫艾札克帶路而感到欣喜吧,聒噪程度不同凡響,整個行程簡直成了純觀光之旅,看到童心未泯地舔著麥芽糖的奏和艾札克,內海簡直快要嚇破膽了。
「內海要不要吃?」
「喂!」內海忍不住拉住奏的手臂,在他耳邊小聲提醒:
「你們是專程來觀光的嗎?不是吧!艾札克說不定是敵人耶!」
「是、是沒錯啦,一不小心就……」
「喂~~就在這邊,先來宿坊寄放行李吧。」
一行人跟著清寬和尚來到比較靠近參道內側的宿坊,氣派的大門內有座民宅,雖然名為宿坊,不過看起來卻很像民宿旅館,和善光寺、高野山等到處都是寺院的宿坊氣氛大不相同,洋溢著家庭味。
「歡迎光臨,請進請進。」
前來迎接他們的是一位年輕的女主人,門口十分凌亂,好像來到了「民家」一樣,讓這群人有些訝異,因為他們是當地人,所以還是首度在本地投宿旅店。
「歡迎光臨,初次見面。」
從裡面走出一位身穿作務衣、頭上綁著毛巾,年約三十多歲的大哥哥,或許是因為他看起來非常健康、眼睛炯炯有神,所以不像中年大叔。
「這位就是御師——鷹山宏伸先生,他們夫婦倆負責管理這裡的宿坊。」
「您好。」大家一起打招呼。
「请脱多指教,我叫艾札克,來至德國。」(录:不是错字,是说话方式的问题。)
「歡迎歡迎!我們這裡經常有外國人投宿,請好好享受御岳風情吧。」
放下行李後,一伙人馬上前往神社參拜。
這裡洋溢著一種懷舊風情,給人一種「老店」的感覺,穿過小型「禮品街」,就可來到這座山的中心?武藏御獄神社的入口處。正殿位於山頂,因此鳥居以上是漫長的石階,石階的周圍並排著許多大石碑。「那素什麼?墳墓馬?」聽到艾札克問話,鷹山御師開口解說:
「那是各地御獄講的信徒們前來參拜的紀念碑。」
「御獄……講?」
「信仰御獄神社的團體名稱。關東一帶從以前起就有許多類似的團體,負責傳教的是我們的御師祖先,信仰起源自明治時代之前的御獄權現。」
「那權現……又素什麼呢?」
「權現指的是佛祖化身之後,以日本神明的身分顯靈。」
「不素寺廟拜的是佛祖,神社拜的則是神明馬?」
「日本自古以來就有『外來佛教的佛祖會化身為日本傳統神道的神明顯靈』的獨特思想,被稱為『神佛習合』(註:習合指將兩個以上的教義融合折衷。),經過這樣的改變後,日本得以廣泛接受大陸傳來的外來神佛,因為各種神都包含在內,所以在過去也被稱為八百萬神,這裡對外來的神佛非常包容。」
艾札克一邊走上石階,一邊聽得津津有味,鷹山御師每天都上下石階,腳程非常輕快。
「直到明治時代頒布『神佛分離令(註:日本於明治維新時頒布神佛分離令、實行廢佛毀釋,使傳統神道教成為國教以求王政復古。)』前,主要遵奉的一直都是御獄藏王權現。」
「藏王……權現,聽奇來滿強滴。」
「弛是修驗道(註:日本宗教流派之一,強調上山苦行、鍛鍊自我以求頓悟,融合了神道、陰陽道等要素。)供奉的神明,一個臉上有三隻眼睛,面容駭人,右手持人稱『三鈷杵』的印度武器。左手則像這樣豎起兩根手指,做出『劍印』的形狀,擺在腰間,抬起右腿,姿勢非常獨特。」
「就是這種感覺。」鷹山擺出惡靈退散的姿勢給大家看。
「泥還真humorislish(humorous)!」
「哈哈哈,我們家還保留著江戶時代的懸佛(註:將半圓雕打造之佛像貼於圆形銅板中央稱為懸佛,可懸掛參拜。),回去後讓你們見識見識吧!」
在說這句話的同時,一行人已經來到山頂的神社。
「到了,奏……人呢?」
回頭一看,奏他們還遠遠落後在後方的石階、用手撐著膝蓋氣喘吁吁地往上爬,在兩人背後的清寬和尚還不斷用枴杖敲他們的屁股。
「怎麼啦,真是的,國中生體力竟然這麼差。」
「可惡~~上高中後是不是該加入運動社團鍛鍊一下呀。」
「這點程度的階梯連三歲小孩都可以一口氣爬上來。喂!不准坐下去,快爬!」
「別一直打我啦,臭老頭!」
費盡千辛萬苦,終於到達正殿。
等著一行人的是座落於山頂且漆得富麗堂皇的紅色正殿,兩側分別站著威風凜凜的狛犬……正確來說應該是坐著。
「這就是我提過的犬獸,當時出現的就是牠。」
奏有點退縮,這裡的狛犬長得比一般狛犬猙獰,四肢和身體都很修長、胸肌強健、爪子閃閃發光,看起來相當神勇。
「這就是大家口中的大口真神,是御獄神社的避邪之神。」
鷹山趕忙解說:
「傳說有一位名叫日本武尊的日本古神來到關東的御岳山一帶時,被化身為大白鹿的惡神攻擊,經過打鬥後將之擊退,卻因山上起了濃霧而迷路;當時,不知道從何處跑出一隻白狼,在白狼的帶領下,武尊順利地離開山林,因此封那匹狼為大口真神並且留在這座山上,命令牠負責斬妖除魔。」
社務所裡擺放著蓋上大口真神印章的避邪符,奏的住家附近也有很多人會在門口貼這種符咒。
「犬獸就供奉在正殿後方的神社裡,先到正殿參拜吧。」
大家並排擊掌,完成參拜儀式。
艾札克眼神認真地巡視著神社四周。
「氣勢果然強,好油震撼力。」
「喔?艾札克先生也能體會神聖之感嗎?」
「嗯,其實素……」
因為盧恩符文寶石出現反應了。只要來到神明氣息越強的場所,盧恩符文寶石就越騷動,『騷動』並不表示它會移動,若用艾札克的風格來形容的話,大概是「變得很聒噪」。盧恩符文寶石是介於「神或精靈」與寶石主人之間的媒介,來到聖域,盧恩符文寶石也就變得特別亢奮。
所以艾札克能敏銳地察覺氣氛的不同。
他的神情相當嚴肅。
「大口真神……」
大略聽過神社建築的相關說明後,回過頭去才發現奏和內海正站在山頂眺望景致,玩得不亦樂乎。
「喂~~奏~~!快來這裡聽解說。」
艾札克大聲呼喚,卻被內海狠狠瞪了一眼,或許是心裡作用吧……總覺得自己好像被監視了,從剛才起就無法接近奏。
「我們去下面的茶屋喝杯茶吧。」
在鷹山的帶領下,他們走下參道外的木階,來到森林中較為寬闊的廣場,被稱為長尾平的一隅有一間小店,一行人圍繞著木頭桌子坐下來歇息。
「這一帶最適合登山,可以沿著有『岩之庭』之稱的溪谷步道從天狗岩走到綾廣的瀑布,即使是夏天也很清涼舒適,我每天都會來這裡慢跑。」
鷹山站在地圖前為大家解說,常來的奏和內海對解說不感興趣,於是跑到觀景台遊玩,艾札克則聽得津津有味。
「口以再幫我帶路嗎?我想多感受一下山滴感覺。」


「哎呀,站在那裡的人不是嘉手納嗎?」
傍晚時分,大致觀光了一圈的奏在禮品店門前突然被一個女生叫住。「咦!」奏吃了一驚,因為店門前站著一名身穿圍裙的眼熟少女。
這不是山瀨美咲嗎?
「咦咦~~?山、山瀨,妳怎麼會在這裡?」
「因為放連假,所以我跑來伯母的店裡幫忙囉。怪了,怎麼連內海和艾札克先生都在呢?」
沒錯,這家禮品店正是美咲的伯母經營的店,每當過年參拜期間店裡比較忙碌的時候,美咲就會過來幫忙,奏嚇得雙腿發軟,雖然山瀨曾提過在御岳有親戚,但是沒想到這麼巧。
「嗚、嗚哇哇~~!山、山瀨,真、真巧呀……」
自從畢業典禮的迷宮事件結束以來,這還是他們第一次見面,自從美咲提出「交往邀約」後,奏就開始意識到美咲這個女孩子,完全沒辦法好好地看著她說話,連內海都察覺了。
「什麼啊,是山瀨喔,嚇死我了,幹嘛突然跑來打工?」
「我可是店裡的招牌女店員喲!啊、宏伸先生好。嘉手納,你要來白雲莊嗎?」
「嗯、嗯,來、來借住一晚。」
「這樣呀,你要幫艾札克先生帶路對吧,連假期間我會一直待在這裡,晚上有空的話,說不定會跑過去玩,到時候就拜託了喔。」
「知、知道了。」
不知道是不是因為店鋪正在打烊,美咲顯得很忙碌,店裡的人一叫喚就趕緊跑進去幫忙,奏心裡撲通撲通地跳個不停。事實上,奏還沒有給美咲答覆,而美咲自己也是絕口不提,內海開玩笑地盯著奏的臉龐。
「怎麼啦?你怎麼滿臉通紅?好可疑啊~~」
「走那麼多路當然會臉紅!」
內海露出賊笑。奏完全沒料到會在這種地方碰到山瀨,思緒被嚴重擾亂,而且穿著圍裙的美咲看起來比平時可愛,雖然不是女僕的感覺,卻帶有一種樸素之美,顯得加倍動人,讓奏對優柔寡斷的自己更是不知所措。
(怎麼辦?我還沒有考慮過要怎麼回答山瀨上次的問題,要怎麼回答才好呢……?)
美咲看起來倒是若無其事。
奏為了意想不到的相遇而感到手足無措,好不容易回到宿坊之後,卻因為走了太多山路而筋疲力盡,一聽到熱水已經準備好了,就決定馬上去泡泡澡。
「我不用了啦!等一下再一個人洗!」
艾札克顯然還是不敢和大家一起泡澡。
「可是現在不洗,等一下反而要和其他客人一起洗喔。」
「我想等沒人的時候再去洗個過癮,等到半夜也沒關係。」
「別這麼說,一起去洗嘛!洗個舒服的熱水澡晚飯會特別好吃。」
奏打算硬拖艾札克一起去,卻遭到強烈抵抗,結果不得不打消念頭,只好和內海兩個人一起前往澡堂,他們在更衣室裡一面脫下衣物,一面開口說道:
「居然像女生一樣彆扭,德國人都那麼害羞嗎?」
「他會不會是自卑啊?」
一進入澡堂,奏和內海立即沉浸在畢業旅行般的氣氛中玩得人仰馬翻,跳進大型木製浴場中,像小學生一樣大吵大鬧。
「哇,嘉手納,天啊,那個傷口就是手術留下的疤嗎?」
奏正泡在浴場中,他的胸部正中央清楚地留下手術縫合留下的疤痕。
「沒錯,看起來很像海盜,帥吧!」
「你真的移植了心臟呀……」
「是啊,移植心臟後真的差很多!在山上走了這麼久,胸口也不會不舒服,這還是第一次,這顆心臟果然很強。」
——是人工製制造出來的『DAS SCHWARZE HERZ(黑色心臟)』。
腦海中再度浮現凱文的話,笑容從奏的臉上頓時消失。
(暗藏名字的心臟……真的是這樣嗎?)
「喂~~我也要進去了!」
更衣室的門應聲打開,出現在門口的是清寬和尚,奏和內海嚇得趕緊縮起身子,只見他像狸貓似地挺著大肚皮搖搖晃晃地走進澡堂,還對著內海招招手。
「小內,過來!幫我搓背!」
「誰是小內啊!我才不要,要洗背不會自己洗哦!」
「現在的年輕人說話實在太沒禮貌了,讓我來教你什麼叫做服務精神吧!看我的~~!小內!」
不知道為什麼,他似乎相當中意內海,內海雖然嘴上不斷抱怨,結果還是動手幫他洗背,內心當然是千百個不願意,奏感慨地露出淺笑。
如此這般,他們洗好了澡,也用過晚餐。
還以為接下來只等睡覺時間到,沒想到清寬和尚又衝著內海而來。
「喂~~小內,要出發囉!」
「咦?已經很晚了耶。」
「我想去神社神官那裡打聲招呼,小子,快換衣服幫我拿東西,陪我走一趟。」
「啥!?沒聽你們說要搬東西……:什麼鬼東西,重死了!」
清寬和尚運上山的大行李中似乎都裝著酒,內海被迫挑起行李,為了參加聚會,在黑夜陪同清寬和尚前往宿坊街,留下奏和艾札克互相對看,多虧了這位和尚,兩人才得以脫離內海的嚴格看管,可以毫無顧忌地暢談一番。
「艾札克,快來看!月亮好漂亮。」
他們來到房前的陽台仰望星空,夜空的稜線上掛著一輪皎潔明月,在浴衣上披著棉袍的艾札克也來到陽台,雖然因為浴衣太短而露出腿來,不過他似乎不以為意。
「真的耶,雖然有點冷,不過因為空氣很清新,看起來格外耀眼。」
這裡相當清幽,只要一閉口就會被難以置信的寂靜包圍,只能隱約聽見裡面的客房傳來電視聲,除此之外,沒有其他聲響,夜裡的山林已經回歸寧靜,這分安寧慼讓人覺得好像置身於深山之中。
「你覺得御岳怎麼樣?有沒有什麼新發現?」
「嗯,到處都是小天狗,還有精靈。」
「你看得到!?」
「是啊,因為有盧恩符文寶石的幫忙,鷹山先生似乎也看得到喔,他或許是一個可以商談的對象,等他們的集會結束後,我想找他商量大口真神的事。」
奏露出不安的神情,艾札克靠在欄杆上接著說道:
「奏覺得怎麼樣?有感覺到什麼嗎?」
「嗯,到神社的時候,有點……」
「你指的是在社殿時吧。嗯,確實不太妙,大口真神神社不愧為土地神的力量發源地,能量最強。好在這裡的觀光客很多,〈太陽神護身術〉本身也已經變弱,總算避開衝突,但大口真神企圖排除奏的意志還是綿綿不絕地傳達過來,我認為還是不要隨意接近比較好。」
「必須和那麼強的神……戰鬥嗎……?」
心情沉重至極,深深地發出嘆息後,奏沉默不語,艾札克則替他打氣。
「靠戰鬥馴服對方並不是唯一的方法,不妨找找其他辦法。」
「你是說獻出活祭品嗎?」
「不是,一定還有別的方法,問問最了解大口真神的當地人吧,打起精神來!」
奏受到一貫的笑容加油打氣,抬起頭來緊緊盯著艾札克。
那張笑臉自從移植以來一直陪伴在自己的身邊,不斷鼓勵著自己;到現在,艾札克的存在就像是理所當然,既溫柔、又帶給我無時無刻的安心感,對我來說非常重要……
「明明知道現在根本不是玩的時候,我卻玩瘋了。」
艾札克的眼神就像要緊緊地包住眼前的奏似地低頭俯視著他。
「你也很久沒來了吧,你不是一直想來御岳走走嗎?稍微放縱一點老天爺也不會懲罰你的。」
「難得艾札克和內海都在……我覺得很開心,不知不覺中,就變成來遠足的心態,一點警覺也沒有。」
「奏……」
對面山上的樹林間點著橙色燈火,可以看見神社露出臉來。
「對了,艾札克。」奏突然開口問道:
「只要神樂崎他們被警察抓到,艾札克的任務就完成了嘛,到時候就會回德國吧。」
「是啊,你的安全獲得保障後,我的工作就結束了。」
奏垂下頭,將身體靠在欄杆上。
「看來,他們還是不要被警察抓到得好,這樣一來,我就可以和艾札克永遠在一起了。」
艾札克驚訝得瞪圓雙眼,奏則懇求似地抬頭看著他。
「嗯~~有沒有什麼辦法可以讓你留在日本呢?我想永遠和艾札克生活在一起,你不是說過很高興能和我們像一家人嗎,所以留在日本好不好嘛,我希望你能一直留在這裡。」
「……那是不可能的,這次是因為我在歐洲器官移植網剛好負責到奏的移植事務,才會千里迢迢來到日本,不然我的活動範圍本來只包括加入移植網的六個國家。」
「和我說再見,艾札克不覺得寂寞嗎?」
「当然寂寞,可是……這畢竟是工作,是沒辦法的事。」
奏的心情跌入谷底……事實上,他想說的根本不是這麼一回事。
和艾札克分別的時候近了,奏的心底深處湧出這樣的預感。
我是在逃避吧。或許就如同內海所言,自己只是不想面對事實罷了,艾札克疑點重重,和赫曼醫生的死說不定關係匪淺,我卻不願意去思考艾札克是否企圖搶回心臟,更不想承認自己受騙,可是,再這樣下去的話——
知道真相的那一刻,便是自己必須和艾札克離別的時候。奏最害怕的就是這件事,與其因為說破真相而提早告別,倒不如躲得遠一點,這就是奏的心情寫照。
「……我和奏的心情一樣。」
艾札克一語看穿奏的心事,奏仰起頭,發現艾札克正凝視著自己、慢慢地摘下眼鏡。
奏怦然心動,艾札克只有戰鬥的時候才會拿下眼鏡,看到以最真實的面貌回望自己的艾札克,奏的心臟不由得加速鼓動。
「我打從心裡認為能認識你真好,我喜歡奏,真的很喜歡。」
「……我也一樣,艾札克。」
所以,請你哪裡都別去。
正要開口說出這句話時,艾札克緊緊抱住了奏,彷彿先一步作出回應。奏用全身感受著他那深深的擁抱,那是最熱情、最可靠、最令人懷念的臂膀,奏將臉埋入他渾厚的肩膀,艾札克也以最真誠的聲音附耳低語:
「我一輩子也忘不了奏,不管我去了哪裡,都絕對不會忘了你。」
艾札克的話直逼奏的胸口,奏不禁一陣鼻酸,像要回答他的話似地將手繞王艾札克的後背,緊緊依偎著對方當作回應。
兩個人沐浴在皎潔的月光之下。
可是那一刻卻一步一步地逼近。
像要將對方的體溫烙印在自己身上似地,兩人緊緊地相擁在一起。


直到晚上十點過後,鷹山御師才從集會歸來。
被清寬和尚強拉去的內海也終於回到住宿的地方,他一聽說是什麼神樂練習活動,就打算馬上回來的,結果卻被留了下來,原來只想練習看看,沒想到一練之下被誇讚很有天分,不知不覺就越練越起勁,竟然一直陪到最後一刻。
「糟糕,我明年說不定會被叫來御岳跳神樂舞(註:日本傳統祭神活動中,配上民間樂曲神樂的舞蹈。)。」
內海在棉被上翻來覆去,不久就朦朦朧朧地進入夢鄉,但是並未熟睡。
這個時候,艾札克正坐在一樓的客廳。
為了加深對大口真神的瞭解,他打算借重鷹山御師的智慧。
御岳的宿坊中,都會開闢一個當地人稱為「內神前」的場所,聽說御師們都是在此為參拜信眾驅邪,而白雲莊的「內神前」位於面積寬敞且兼作餐會場地的廳堂內的小舞台上。
「这就是白天提過的藏王權現懸佛。」
鷹山御師拿到艾札克面前的,是一枚附有佛像浮雕的古銅製圓盤,圓盤可以任意搬動,
並且掛在任何地方,據說是上山修行的苦行僧隨身攜帶的佛像,艾札克不禁看得入迷。
「這是……」
「據說是擁有強大驗力的『修驗道開祖』——役小角召喚至人間的破邪之神,可驅除妖魔,為人們驅邪。」
這尊懸佛張著眼口、高舉手腳,充滿律動感。
「……好像在哪裡見夠,這素印度的神嗎?」
「藏王權現是日本特有的神,在佛典中並沒有記載,而修驗道是從大陸傳過來的一種名為『雜密』的密教咒術的一部分衍生出來的,因此根源應該來自於密敦佛祖——也就是說,印度教的神大多受到咒術佛教的影響。」
艾札克的眼睛閃耀著光芒。
「印度的神嗎……」
「我們這些御岳的御師雖然因為歷經明治時期的神佛分離令,立場變成神社的神官,但現在內心還是覺得自己和祖先們一樣是修行者,假使您對修驗道有興趣的話,我可以提供多方指導。」
艾札克決心要成為一名日本修術者,表情認真地正襟危坐,並且握住鷹山御師的手。
「事實上,我真的有事情想請教鷹山先生。」
「咦!?」
艾札克帶著濃厚德國腔調的日語突然變成「流利的日語」,直接傳人鷹山御師的腦中,他不禁嚇了一大跳;接著艾札克恢復凜然的眼神說道:
「您願意聽我說嗎?」


第三章 暗殺者的森林
第二天,奏才清晨五點就被人從睡夢中叫醒,艾札克將睡得迷迷糊糊的奏從棉被中強硬地拉出來。
「喂,奏,快醒醒,現在要去瀑布囉!」
「什麼……?瀑布……!」
外面夜色尚濃,而且三月的高山上就如同山下的嚴冬一樣冷,奏睡眼惺忪地被強迫更衣、洗臉,因為四處摸來摸去,所以把內海吵醒了。
「……搞什麼啊?嘉手納……」
「聽說我們現在要去瀑布。」
「啥~~!?」
奏被艾札克拉著手臂來到一樓的「內神前」,穿著一身白衣的鷹山御師劈頭就開始進行驅邪儀式,太鼓在奏的面前咚咚作響,讓奏的腦袋瞬間清醒過來,內海也隨後趕到,還沒弄清楚狀況驅邪的儀式就結束了,鷹山御師緊接著盤腿坐在前面大聲宣布:
「現在要前往瀑布進行修行!」
聽到這句話,奏更加清醒了,不禁「咦」地大叫出聲。
「你不是希望大口真神能保佑你嗎?那麼,首先透過瀑布修行來鍛鍊精神吧!」
「這、這是怎麼一回事!?艾札克!」
「我當然也會和你們一起修行,因為這是成為修術者的第一步,一起加油吧!」
然後他還笑嘻嘻地繼續說道:
「我昨天晚上已經和鷹山先生談過了,因為〈太陽神護身術〉屬於埃及神祇的法術,所以會遭到土地神排斥,歸結出的結論是,你必須親自告訴土地神,自己並不是有意侵犯牠的勢力範圍。據說藏王權現可以成為你們的媒介,只要求得藏王權現的保佑,就可以親近土地神,效法「神佛習合」的精神就是最好的辦法,而實行的第一階段就是瀑布修行!」
「因為瀑布修行是一種祓濯(註:進行重大法事前,須先在水邊淨身以去除身上的罪惡和汙穢。)。」
鷹山御師繼續解說:
「在空氣最新鮮的早晨進行效果最好,先把自己洗淨,再來祈求神明的保佑吧。」
「說得好像我很骯髒……」
「你不是想和大口真神和平相處嗎?想的話就跟我來。來,背上這個。」
奏勉強背上對方準備好的登山背包,在黎明的寒風中走出光線陰暗的門口,到達目的地時已經有個人影等著他,那是一位身穿長跑選手最常穿的連帽外套、背著登山背包的女孩,這不是山瀨嗎?只見美咲露出爽朗的笑容說道:
「早安,嘉手納,你要去瀑布修行吧,我也會陪你們去的。」
「咦!等等,山瀨也要去?」
「可別小看我喔,我小時候就做過瀑布修行,等一下讓我先示範給你們看。」
「騙人,真的假的!?真的要在這麼冷的天氣裡淋瀑布嗎?」
鷹山御師用力點點頭,他是認真的。「走嚕~~!」艾札克已經開始爬坡,開口催促大家前進,躍躍欲試地帶頭走在前面。
山林間,早起鳥兒的鳴叫聲此起彼落,山坡還隨處可見殘雪,杉木林裡籠罩著一層薄霧,山上依然處在嚴冬之中,讓人吐出白色氣息。天氣這麼冷,真的要進行瀑布修行什麼的嗎?不可能吧!?其實是要去泡溫泉吧!奏的心中懷著一絲期待,忐忑不安地往前邁進。精神最好的人是美咲,因為她偶然間遇到奏,而且還能和他一起去瀑布修行,內心當然高興得不得了,即使時值嚴冬,美咲每年都會數度前往瀑布修行,已經是箇中高手。
「沒想到能和嘉手納一起去瀑布修行,我好開心喔,一定要好好淋一淋。」
她完全沉浸在瀑布修行約會的氣氛之中,奏卻彆扭地對走在一旁的內海說道:
「……內海,抱歉,你在旁邊看就好。」
「笨蛋!山瀨都敢做了我哪有不做的道理,放心,我會陪你的。」
一伙人一邊詠唱著「六根清淨」,一邊走了三十多分鐘的山路,山林不知何時變成了水爍樹林,一行人越來越像修行者,繼續往山問溪谷走去。
「不會吧!真的要做哦?」
猶如垂下一束束白色絲線般的瀑布,從高聳陡峭、長滿青苔的石壁間奔流而下,落差大約有十公尺,他們來到被修行者稱為「綾廣之瀧」的聖地。
一行人都被頭頂上那塊突出山壁的巨岩震懾,茫然地呆望著眼前的宏偉景象,這一帶的溪谷都搭建了非常完善的登山步道,雖然美其名為「岩之庭」,但是因為起點是瀑布,所以從許久以前開始,就被當作瀑布修行的地點。一接觸到水,手指便冷得快要凍僵,和溫泉差太多了吧!
「真的要做嗎!?沖這麼冰冷的水心臟不停才怪!」
「這麼做是為了保護你,奏。」
艾札克表情認真至極地回答。
「昨天晚上,我和鷹山先生徹夜警戒就是為了保護你免於遭大口真神攻擊,鷹山先生不斷為你祈禱,我也製做了好幾個〈避邪之花〉,你也明白我們的用心良苦吧。」
奏不禁挺直背脊,他一點也沒有留意到別人的用心,自己一個人渾然不覺地睡著大覺。
仔細想想,御岳形同大口真神的家,自己等於是闖入敵人的根據地,怎麼可能會平安無事?
奏反省自己不夠謹慎,決定改變自己的心態。
「來,換上這個。」
鷹山御師一邊說,一邊遞上一塊棉質白布。「不會吧~~!?」奏和內海兩人不約而同地發出抱怨聲。
「兜襠布!?」
「別、別開玩笑了!要我們穿上這種東西嗎!?」
只有艾札克一人茫然地說著:「這素什麼?」並且攤開白布來回巡視,此刻,鷹山御師往前邁進,一口氣脫掉白色素衣,看到光著身子、身上只裹著一條兜襠布的鷹山御師,最想逃跑的人立刻變成艾札克,奏慌忙拉住他。
「艾艾艾艾札克,你不能逃走啊!」
「抱歉,放過偶吧!那種打扮太難為情,我實在辦不到!」
「一起穿上吧,絕對不能讓你一個人逃掉!」
美咲冷眼看著幾個狼狽不堪的大男人,俐落地脫下長外套,仔細一看,她身上早就穿好瀑布修行專用的素衣,女性通常穿長及膝蓋、形狀像白色襯衫的素衣進行修行。
「你看,你們也快點換上吧!」
「唔……是的。」
在鷹山的指導下,三個男生裹上兜襠布,奏和內海冷得全身顫抖、牙齒咯咯作響;艾札克紅著臉、整個人縮成一團。奏一群人也是「生來第一次裹上兜襠布」,所以難免會不好意思,這下真是糗大了,只有男生也就算了,在美咲的面前令人格外難堪,可是美咲卻視若無睹,勇敢地做著暖身操。
「嗚~~好冷……說不定會冷死。」
「那麼,先做稱為『鳥船』的划船動作來暖身吧。」
鷹山的意思是要大家先做暖身操,於是大家有樣學樣地開始動作。
「真是的,艾札克身材不錯嘛。」
內海小聲說道,而奏早就覺得艾札克是穿著衣服反而顯得削瘦的人,鍛鍊得像奧運選手似的身材真令人羨慕,奏和內海實在不懂他幹嘛那麼害羞,反觀自己瘦弱的身材才丟臉。
(尤其是美咲……她似乎很習慣於修行,所以不是很在意。)
他們大聲詠唱著神的名諱,從丹田(身體中央)用力發聲,然後集中精神,過一會兒身體就會慢慢發熱,最後才可以準備下水。
「哇啊啊啊啊~~!冷死了!心臟不停止才怪!」
奏和內海大呼小叫地,只不過是把腳踏入水中,腳趾就凍得像要斷掉般疼痛,美咲受不了地斜眼瞥了一眼癟腳的男生們,然後勇敢往前邁進,走進冰冷刺骨的瀑布潭中。
「哇……山瀨真有男子氣慨,佩服佩服!」
美咲雙手合十,走到瀑布底下站在冰冷的瀑布潭中,瀑布又強又冰的水不斷往她的頭頂傾洩而下,光看就覺得全身快要凍僵,但是美咲卻不以為意,聚精會神地站在瀑布下沖水。
「呵呵呵,真舒服~~!瀑布修行就是要在這麼冷的時候來才過癮。」
(怎麼可能!)
雖然奏和內海不斷發抖,不過或多或少有受到美咲的激勵。「接下來輪到我!」艾札克說著就往瀑布潭中走去,他似乎已經適應寒冷的天氣,也習慣了兜襠布的尷尬打扮,接著鼓起勇氣、一口氣往深處走去站到瀑布的正下方。不愧是超騎士,站在那麼寒冷的水中連吭都沒吭一聲。
「奏!這橫厲害耶!頭腦完全清醒拉!」
「天啊~~!」
奏因為近幾年心臟病急遽惡化,甚至連石階都爬不動,現在卻要進入酷寒的瀑布中修行……他嘴唇發紫、全身顫抖,心裡實在很想拔腿就跑。
「好、好好好吧,換我下去囉!嘉手納。」
第三個下水的是內海,可惜還不到三分鐘就投降了,見他立刻衝出瀑布。
「不、不行,果然不行,這麼做會禿頭的!」
「哼,那是內海太軟弱了,誰叫你一直在家玩模型!」
「閉嘴,山瀨,妳的瀑布修行方式不是一般人做得到的。」
「喂!你們這些傢伙!」鷹山御師立刻叮嚀瀑布修行是絕對不能馬虎行事的神聖修行;現在只剩下奏還沒有下水。
(說、說得也是,大家是為了我才來參加這趟瀑布修行的。)
怎麼可以在這個節骨眼逃走!奏終於下定決心。「嘿~~!」說完就朝瀑布走去,這根本就是冰水嘛!冷得心臟都快停了。
(啊~~亞道夫,加油!)
大量的冰水奔騰而下,全身有如針刺、只是不斷發抖,儘管如此,奏握緊雙手忍了下來,撐了十秒鐘。
「不錯喔。」
「奏,泥好厲害。」
艾札克開心得抱住奏,鷹山再次進行指導,聽說淋過瀑布一次意志將更加堅定,沖過兩三次之後站得時間自然會增長,剛開始只覺得寒冷至極,專心詠唱佛號之後,意識會變得越來越清晰。
(咦……?)
奏清清楚楚地感受到自己的心跳,而且隔著四濺的水花還看到閃閃發光的東西。
(那是什麼?有好多不知名的東西在翩翩飛舞。)
還以為是昆蟲,不過卻不是。離開瀑布之後,仍然可以看到附近的森林中有許多圓形光點隨風飛舞。
「那個圓形的光點是什麼?……螢火蟲嗎?」
「咦,奏也看得見嗎?」
艾札克驚訝地問道。
「那是天狗,是御岳的精靈,很漂亮吧。」
雖然無法清楚辨別天狗的姿態,不過,無論是溪谷間的岩石,或是即將萌芽的森林裡,確實都有無數有如螢火蟲光點的物體四處飛舞,奏不禁看呆了,在朝陽的照射之下,宛如一幅美麗的圖畫。
「我也常常看到天狗喲,有的長著鳥嘴、有的長著翅膀,有時候甚至會出現鼻子很長的大天狗,經過瀑布修行感覺會加倍敏銳。」
美咲說得若無其事,聽得奏訝異不已,終於瞭解到美咲為什麼沒有對畢業典禮那天在校
舍中看到精靈獸的離奇經驗大驚小怪,因為她從小就在御岳看著天狗和精靈長大。
「好漂亮……真的好漂亮……」
「嗯,漂亮吧。」
奏突然和美咲四目相對,濕透的素衣緊緊貼在她的肌膚上,奏不由自主地心跳加速,雖然美咲在裡頭還有穿著T恤,所以不會走光,但是不知道為什麼,總覺得她看起來特別有女人味、特別耀眼。
「就這麼做!」
內海緊握拳頭。
「下次製作模型的主題,就定為『瀑布修行後的小栗子』!太好了,找到好點子啦!」
「內海,沒那麼簡單就能回去哦……」
「不過,今天的數量也太多了。」鷹山環顧著四周的山林,天狗的數量會這麼多的原因艾札克也心知肚明,因為天狗正在戒備著奏。
(整座山都将奏視為異物……再這樣下去非常危險。)
完成祓濯的瀑布修行後,鷹山在藏王權現神像下對著奏祈禱,曾經前往各地修行的鷹山也精通各種修驗道的咒術。
「來,把這個吞下吧。」
他拿給奏的是上面描繪著奇怪圖騰的糯米紙,聽說那是一種極為特別的符咒,是昨天晚上徹夜祈禱才完成的,在對方的催促之下,奏將糯米紙放入口中吞了下去。
「這可是藏王權現的符咒,藏王權現已經進入你的體內,成為你和御岳眾神之間的仲裁者,走吧!現在只要前往御獄神社說出你的心願就可以了。」


「喔,年輕人們,回來啦!」
回到宿坊時,鷹山太太和清寬和尚已經用庭院的烤肉爐煮了一大鍋豬肉蔬菜味噌湯藉以溫暖凍僵的身子,大家都感激涕零,熱騰騰的豬肉蔬菜味噌湯彷彿滲進五臟六腑,然後只要泡個熱水澡,整個人就完全得到抒解。
事實上,好戲才在後頭。
跟隨鷹山御師在御獄神社接受過除厄儀式和祈禱之後,大家走訪了御岳的小祠堂參拜,對著每一尊神像報告「自己無意侵犯您的勢力範圍」,並且祈求眾神接受自己,整個過程比想像中艱辛,除了有名號的神明之外,山上還有數也數不盡的山神,因此每一座小祠堂都必須一一前往參拜。
先在小祠堂前供奉明燈和米粒,其次要用上的是事先準備好的樺木種子。
鷹山御師豎起御幣(註:日本神道教儀禮中獻給神的紙條或布條,串起來懸掛於直柱上,折疊成若千『之』字形。)祈禱的期間內,奏不斷向神祈願,希望牠能接納自己,不可思議的是過了一陣子,擺在未經油漆的檜木托盤上的樺木種子突然啪地进裂開來。
據說裂開的瞬間,就代表神已經接受祈願者的請求。
若燈火熄滅則表示不信任對方,只要看五盞明燈中是哪一盞熄滅,即可瞭解神的旨意,至於裂開的種子將被當作神信任的見證而被收集起來,最後再獻給正神大口真神。
小祠堂未必都設置在聚落裡,有時也會建在狹窄的山路或偏遠的山坡上,每一處小祠堂都必須前往參拜確實是一項大工程,但是奏必須去,連內海都緊緊地跟隨在後,敵視艾札克的內海保護奏的決心非常堅定,一點也不肯服輸。
在繞了一大圈之後,天色已經暗了。
「太好了,只剩下大口真神神社,先回宿坊吃頓晚飯吧。」
他們將於深夜時分的寂寥夜色之中,在正神大口真神面前直接禱告,為了儲備體力,一行人決定先行休息。
「辛苦了,嘉手納、內海。」
美咲在住宿的地方等著他們,但是奏和內海已經累得快要走不動,連說話的力氣都沒了,想要直接去洗澡用餐,然後鑽入被窩中睡覺。
「他們兩個沒事吧?」
「嗯。讓他們睡一下吧,重頭戲還在後頭呢。」
美咲擔心地看著奏。
「我有聽說了,嘉手納,聽說你引起犬獸的反感,這跟上次的事件都是到德國移植心臟後才發生的嗎?」
「嗯,唔……大概吧。」
真糟糕,語畢,美咲緩緩取下原本戴在脖子上的護身符,將之交給奏。
「這個給你,這是我向犬獸求來的護身符,它幫助我通過了每一項考試,很靈驗喔。我已經好好地祈禱過了,一定可以保佑嘉手納平平安安,就把它當作我本人的叮嚀帶在身上吧。」
奏一直躺在棉被裡,嚴肅地抬頭看著美咲。
「……山瀨,抱歉,給妳添了這麼多麻煩。」
「為什麼要道歉呢?」
「上次那件事我還沒辦法去想,現在腦子裡又裝滿了別的事。」
「就跟你說不用著急,也不必勉強自己回答。」
一直抬著頭望著美咲的奏突然爬了起來,正面看著她說道:
「雖然是單戀,但是我已經有喜歡的人了,這樣真的好嗎?這樣的我真的可以嗎?」
美咲為難地露出苦笑。
「沒辦法嘛,誰叫我自己喜歡上你,我知道這不是奏的藉口,喜歡上別人就是這麼一回事,不過呢,我覺得認真面對自己的感覺才是最好的喔。」
「山瀨……」
就在這個時候,房間的門突然被打開,艾札克走了進來,他已經穿上外套,做好萬全的準備。
「走囉,奏,趁早出發吧!」
「咦……現在?等等,我去叫醒內海。」
「他大概睡到明天早上都不會醒來。」
「什麼意思?」奏驚訝得睜大眼睛,艾札克低頭看著熟睡的內海,事實上,他已經在晚餐的茶水裡添加了安眠藥。
「因為接下來有點危險,雖然對他很抱歉,不過還是將他留在這裡比較安全,事先向他說明的話,他大概也不會乖乖聽話吧。」
奏緊張地嚥下口水,想要說服大口真神果真伴隨著高度風險。
因為艾札克說話的表情相當嚴肅。
「馬上準備完畢,前往神社吧。」
大口真神的神社就設置在御獄神社內,蓋在正殿的正後方,地面高於正殿建築。
因為它位於神社周圍的圍牆內,所以一般信眾只能從遠方參拜,今天是以特別祈禱為由,事先得到鷹山御師的許可才能進入。夜晚的神社早已陷入沉寂之中,比白天森嚴肅穆。
「真厲害,感覺好莊嚴……」
奏置身於大口真神的神社前方,雖然其外觀並沒有像本殿那麼輝煌宏偉,卻具有相當的存在感。
奏和鷹山御師邀請來的御師們一樣,身上也穿著素衣,齋戒淨身之後開始祈禱,奏和艾札克分別端坐在神官們的後方。
誦讀祈禱文的聲音迴盪於夜間的神社內,大家沐浴在清高的月光下莊嚴地祈禱。
大口真神神社內的神氣正不斷騷動。
奏只是不斷祈禱,對著大口真神拚命禱告。
(大口真神,我不是祢的敵人,請祢一定要助我一臂之力,不要讓那些人阻止我的心臟繼續跳動,請祢一定要保護我。)
奏在祈禱的同時,腦海中想起了凱文,他回想起企圖阻止這顆心臟跳動的凱文、當自己遭到精靈獸攻擊時挺身保護了自己的凱文……
(神樂崎……在那之後,我就再也沒有見到他了。)
好想知道他到底是什麼人。
企圖阻止『惡魔的心臟』繼續跳動的他究竟是什麼人呢?好想和他談談話,若他想置我於死地的話,早就可以殺掉我,根本不用多費唇舌,但是他卻說了那些話,叫我要靠自己的力量釐清真相,世界上怎麼可能會有叫自己的狙擊對象「去瞭解真相」的暗殺者呢?
(你總是試著要告訴我什麼,你大可乾脆地殺了我,但你卻不那麼做,至少,你不是把我視為『目標』,而是把我當作『人』來看待。)
一想到他的事情,心底深處就傳來一陣痛楚。
奏無法忘懷眼中總是流露出孤寂神色的凱文。
(他總是流露出孤獨一人與全世界奮戰的表情……)
他活在和自己完全不同的世界裡,他是戰士,一定是。
是的,他是在名為【破壞(Hagalaz)】的宿命之盧恩符文下誕生的孤獨戰士……
「降下神諭了!」
大口真神的裁定已決。
為了瞭解神的意志,鷹山獄師們使用了「太占」,「太占」為御岳代代相傳的神諭法,作法是將鹿的肩胛骨擺在祭火上烘烤,再依據骨骼上的裂紋狀態來解讀神明的旨意。
他們會從骨骼中央畫出二十五條放射狀線條,每一條線都富有其含意,和裂紋重疊的線即代表神的旨意。御岳最富盛名的是在一月三日舉行的太占祭,可以占卜當年的農作物收成狀況,也可以像今天一樣應用在各種神諭上,這是自古流傳下來的占卜術。
鷹山御師依照裂紋的位置解讀出大口真神的裁定。
「……请移往內院,看來似乎還要懇請日本武尊給予裁定。」
大口真神是日本武尊的部下,牠表示必須聽從主公的決定,並沒有指示眾人立即退去,看來奏的祈求已經有某些部分被接受。
內院供奉著日本武尊,高於御岳神社,位於鍋割山的稜線上,中途會經過地形較為險峻的路段,必須拉著鐵鍊才爬得上去,假使不是由熟知地形的鷹山御師當嚮導,實在不是可以在半夜隨便攀登的地方。
眾人準備動身前往內院。
他們這次換上白色的修行僧裝束、披上結袈裟(註:修驗道裝束,附上球形結飾。),穿上膠底足袋(註:足袋為日本傳統二趾襪,附上膠底的足袋為勞動階級所使用。),光看身上的打扮簡直是幾可亂真的修行僧,最不可思議的是,總覺得這身打扮也非常適合站在奏身旁的艾札克。將頭燈戴在頭上之後,奏一行人開始往險峻的山路走去。
貓頭鷹咕咕夜啼,明月高掛天際,在習慣黑暗後,眼睛已經能清楚看見眼前的景物,夜間的寒氣籠罩著一行人,聽說這一帶自古以來就是修行者最愛來的修行場所。
「好陰森,這座森林好大,讓我回想起德國的景色。」
「是嗎?」奏隨聲附和走在後頭的艾札克。
「嗯……在德國,森林是非常神聖的地方,在基督教尚未普遍化前,日耳曼民族認為樹木上寄宿著各種神明,被視為信仰之一。」
「和日本很像耶。」
「嗯,我們信奉各種神祇,不過,德國的森林比較適合作為冥想沉思之用,雖然兩者一樣神聖,不過這裡的氣氛較為肅穆,是個適合鍛鍊的地點;我見過各式各樣的聖地,卻很少遇到這麼莊嚴的地方。」
「即使只有短時間沒有鍛鍊,但是艾札克的身材還是不錯嘛,有什麼好害羞的啊?如果和我們一起泡澡的話,應該會引來大家稱羨吧。」
「哈哈。」艾札克壓低嗓門笑了幾聲。
「我小時候因為太瘦弱,所以經常被欺負,住校的時候還經常被取笑,所以才會自卑。」
「……那是在『地圖上找不到的國家』發生的事嗎?」
經奏這麼一問,艾札克立即沉默下來,奏看了他一眼,接著問道:
「對了,艾札克,你知道名叫賽芬的小鎮嗎?聽說位於厄爾士山脈。」
「賽芬?知道呀,玩具城嘛。」
「那一帶算舊東德吧,你有去過嗎?」
「我沒去過,不過我父親的老家就位於那附近,在德勒斯登郊外,因為瓦爾德米拉家族曾經是薩克森的原地主貴族。」
心臟撲通地跳了一下,奏回過頭去。
「怎麼啦?」
「沒、沒事……那邊一到了聖誕節,街上就會搭起聖誕金字塔吧?上面還會裝飾著木偶不停旋轉。」
「沒錯,德勒斯登的聖誕市集會搭起世界上最大的聖誕金字塔。」
奏的眼睛睜得更大了,走在月光照射下的山毛榉樹林內,艾札克流露出懷念的神情接著說道:
「小時候,父親有帶我去參加過一次,那裡到處都設置著攤位,非常熱鬧,我們家每年都會買一種當地人稱之為『Krippe』的木偶回來收集並且裝飾在家中,我最喜歡父親當時買給我的黃色小鳥木偶……」
「黄色小鳥木偶?」
「嗯,只要搖晃砝碼機關就會自動啄食飼料,我當時覺得很有趣,所以一直裝飾在柏林的家裡,可是……」
奏終於停下腳步。
——來,這個給你。
(難道……!)
鷹山御師回過頭去問道:「怎麼了嗎?」奏才慌張地繼續前進,不知道是不是心理作用,總覺得奏加快腳步,想要拉開和自己的距離,艾札克疑惑地察知這一切,繼續走了一小段路後,他又開口說道:
「……我的姓『瓦爾德米拉』中的『瓦爾德』也是『森林』的意思,而『米拉』的意思好像是水車小屋的主人,所以整個名字的意思大概是『負責看管森林水車之人』。」
「……哦、哦~~是、是這樣啊。」
「森林是人類遙不可及的地方,可以喚起神祕的情感,是非常特別的……」
奏始終沒有回過頭去,他的表情緊繃、臉色慘白,幾乎是緊貼著鷹山御師的身邊走。
(奏……)
必須在御岳做個了斷。
艾札克已經下定決心了。日本神道的驅邪之力比想像中強,艾札克已經發現〈太陽神護身術〉只要經過數次驅邪就會被削弱,因此拜託鷹山御師幫忙「除咒」,雖然法術一旦被解除就會被刺客攻擊、無法完全保護心臟,不過,只要比他們先一步取回心臟即可,而且若能得到大口真神的保護,就是因應刺客的不二法門。
(就算你已經發現我的真面目也沒關係,反正你也無處可逃,奏。)
你已經沒有退路了。艾札克看著奏單薄的後背,裡面有哥哥的心臟。
(……再等一下下就好,很快就會結束了,亞道夫哥哥。)
就在這個時候……
艾札克的第六感告訴他森林的空氣出現重大轉變。
(什麼!?)
夜行性動物在闇黑的森林中倏然騷動,接著止住鳴叫,警戒似地停止一切活動,艾札克敏銳地察覺到現在的異狀,貓頭鷹的啼聲也瞬間停止,艾札克知道這並非自己進入森林的影響,顯然是其他生物的殺氣引起的反應。
「奏,別動!」
艾札克提高嗓門大聲呼叫,奏驚訝地回過頭去,只見艾札克把手擺在〈鎧鞘〉上,警戒著四周。
「有其他人在這裡,別動,鷹山先生也一樣。」
「有其他人?是誰?難道是神樂崎?」
「不清楚。」然而敏銳的神經確實捕捉到這種感覺,艾札克非常熟悉這股殺氣,盧恩符文寶石開始騷動,他聚精會神地瞪視著沐浴在月光下的山毛櫸森林。沙沙沙,雖然沒有起風,山白竹卻傳來劇烈晃動,像潮水似地逼近過來。
「過來了!」
突然,黑暗中出現不知名的銀色物體,朝奏等人飛來,奏見狀趕緊蹲下去,擋在前方的艾札克已經拔出劍、將飛奔而來的物體彈了回去。鏗!高亢的金屬碰撞聲響起,圓盤狀物體朝無垠的高空飛了過去。
「剛才那什麼東西?」
「那是……!」
樹林的另一端又有某種物體一閃而過,銀色的圆盤分裂似地變成好幾個,穿越樹林間往這邊飛來,奏大叫一聲,艾札克則以迅雷不及掩耳的速度接二連三地擊落襲擊而來的圓盤,原來是銀色的車輪,而且上面安裝著尖銳而鋒利無比的齒輪,回過頭去,立即發現森林的另一頭為之明亮,是火!空中漂浮著無數個火球。
「鬼、鬼火!?」
而且數量還不斷增加,有如火炬似地熊熊燃燒,四周的森林頓時被映照得像白晝一樣亮,艾札克即刻將手擺在盧恩符文寶石上。
「阿爾吉斯!」
寶石燃出藍色火燄,並且轉移到艾札克的指尖上,手指一彈,手中霎時產生〈蠟花〉,艾札克將它扔向成群攻擊過來的火球。
「水光!」
花辦隨之飄散,形成水流,宛如曙光般地包覆住成群的火球,瞬間將火熄滅,過程中,艾札克已經完成〈著裝〉;鷹山伸手撿起銀色圆盤。
「这是輪寶(密教使用的法器)……是誰做的!?」
「敵人到了。」
艾札克的指尖上依然殘留著藍色火焰,眼睛注視著黑暗的一角說道:
「這裡太威險了,能不能請泥將奏帶回神社呢?」
「敵人是指誰?這裡發生了某種異變。」
「艾札克!」
奏指著山毛櫸林的另一頭驚恐地大叫,有道人影正背對著月光佇立於遠方。
艾札克止住呼吸,他看見了削瘦纖細的身體、修長的手臂,彷彿巴里島的皮影戲偶,只見人影似乎跳著印度舞蹈,優雅地、慢慢地抬起細長的兩臂,手上還高舉兩把細長的刀刃。
(難道是……)
背光的人影朝這邊大步地跳躍而來,艾札克迅速將奏保護至身後,並且用劍擋住人影揮砍下來的利刃,冒出火花的是被稱為『金剛杵』的印度短劍,杵的兩端安裝著刀刃,以飛快的速度攻擊過來。
「奏,快逃!」
艾札克一邊阻擋刺客的攻勢,一邊大叫道:
「這裡就交給我,快和鷹山先生下山去!」
「可是……」
「別管我,快!」
在急迫的催促之下,奏和鷹山趕忙調頭奔向剛剛經過的山路。刺客再度向艾札克發動更加猛烈的攻擊,艾札克為了應付敵方已經分身乏術,更何況此人使用的並非一般劍術,而是反覆以令人難以掌握的節奏舞出曲線動作,並且接連揮下金剛杵,讓習慣於直線攻擊的艾札克無法看穿對方的動作。
「唔!」
金剛杵的刀鋒劃過臉頰,鮮血立即飛濺而出,艾札克勉強以劍柄上的護手抵擋住緊迫盯人的攻勢,然後藉著衝力猛然衝撞對方,刺客也利用對方的衝擊力往後一躍,像青蛙似地跳到斜坡上方。
他用長瀏海遮住右眼,是一名臉型削瘦的年輕男子,鼻子下方至下巴部位則罩著黑色皮革面罩,額頭上戴著金雕飾品,又細又長的手臂上掛了好幾個金手環,全身上下都充滿晦暗的靈氣。
艾札克倒抽了一口氣。
「……吉多……」

剛才的火球追逐於正奔出森林的奏一群人後頭,像細胞分裂似地不斷增長,道路被熊熊燃燒的成群火球照得通亮,視野也變得開闊明亮,要是不小心被火球追上,一定會被燒得遍體鱗傷。
「奏,你先走!」
鷹山在大叫完後停下腳步,對準窮追不捨的火球豎起兩根手指,迅速地在空中畫出九字真言,他的指尖像畫棋盤似地往空中畫出代表〈臨兵鬥者皆陣列在前〉九字意味的五條橫線、四條縱線,這是修行者必須習得的退魔術之一。
畫好九字真言後,面前立即出現一道看不見的牆阻擋火球的去路,鷹山一連築起數面牆,暫時逃過火球的追擊,可惜,火球不久就突破線防迎頭趕上。
他們好不容易才回到內院登山口的「天狗端坐杉」前,從樹林間已經可以眺望到鳥居前方宿坊街的點點燈火。
「快往御獄神社的庭院逃,妖魔鬼怪無法進入神社的勢力範圍!」
「知、知道了……哇!」
前方霎時出現無數光球,和早上看到的光球如出一轍,宛如肥皂泡泡似地成群結隊擋在奏的面前。
「天、天狗!為什麼!?」
回頭一看,成群的火球又再度逼近,火球群的後方還有一顆明顯大上一圈的巨大火團,宛如小火球的頭目。
「哇啊!」
仔細一看,那是一個人的模樣,像許德拉一樣有好幾顆頭的馬匹正拉著一輛要兩三個人才拉得動的戰車,戰車上坐著一個全身通紅、赤裸著身體的巨人,和佛祖有幾分神似。
「那是什麼?」
「奏,危險!」
奏太天真了,原本還以為天狗是來幫助自己的,沒想到竟然不約而同地朝他發動攻擊,一半攻向烈火馬車上方的佛祖,而另外一半則蜂擁似地攻向奏,逼得他只好往不是通往神社的岔路逃命。
「奏~~!」
對御岳的天狗而言,無論是火球還是奏皆為異物,為了阻止外來者入侵神社,天狗作勢要將奏驅離。
(怎麼會這樣,往哪裡逃才好……怎麼辦!)


艾札克僵在原地。
這個男人叫做吉多。
是凡城派的超騎士,凱文他們的同伴,難怪艾札克的臉色如此慘白。
此人就是被稱為『天生的暗殺者』的男人。
他是『印度教修術者』,使用印度神術,擅長各種毛骨悚然的暗殺術,冷酷無情的程度恐怕無人能出其右。
「連你都出動了啊……吉多。」
吉多用那冰冷灰暗的翡翠色眼睛看著艾札克。
他的守護石為石榴石,即使埋藏在寶石中,仍然具備相當強烈的作用,會因為持有者的使用方式致使對手出現「石中毒」(註:觸摸到能量強烈且不清淨的石頭而出現頭暈目眩、恶心嘔吐等類似暈車或感冒的症狀。)症狀,而他的個人盧恩符文為【←(Tiwaz)】,意思是「戰士」。
直至目前為止,他還未說過半句話。
吉多的臉部有一半以上隱藏在頭髮與面罩之下,根本無法讀出他的表情,是個十分弔詭的男人,眼神中不帶半絲感情,全身充滿令人不寒而慄的殺氣。
艾札克焦躁難耐,他一直把吉多視為最難纏的傢伙,從以前開始,艾札克就一直無法理解這個男人的腦子裡到底在想什麼,雖然他的暗殺技術堪稱一流,能像機器般忠實地完成使命,不過缺點是腦筋死板、不知變通,不過,一旦成了他鎖定的對象,絕對逃不出他的手掌心,吉多個性孤傲,以人類來說還有所欠缺,但是這點反而讓他能夠更加毫不留情地徹底完成任務。
(為了阻止哥哥的心臟繼續跳動,終於連他也出動了!)
冷汗沿著脖子流下。
不過,我絕對不會再讓你往前跨出一步,即使賭上這條性命,我也不會讓你靠近哥哥的心臟。
「艾札克。」
吉多第一次出聲,艾札克大感吃驚,他的嗓音足以凍結心臟,而他的手已經擺好名叫「弗栗多之舞」的印度教殺法架勢。
「在這裡終結一切吧。」
吉多發動攻擊,「弗栗多」是蛇姿的印度教邪神,其關節鬆脫似的柔軟動作確實很像蛇,不斷趁隙攻擊艾札克的防守空隙,長劍已經無法招架,於是艾札克轉為必須運用腕鎧的拳法式防守招式,可惜彼此實力相差懸殊,完全跟不上對方的步調,沒有鎧甲防護的上臂和大腿不斷被砍中,修行僧服轉瞬間被鮮血染紅。
(不管對手是誰,都絕對不能輸!)
艾札克咬緊牙關、眼神堅定。
(為了拯救哥哥!)
「Bhrum!」
艾札克詠唱咒語的同時,吉多的眼前頓時出現小規模的爆炸,但是吉多吭也不吭一聲地往後一閃。艾札克的左手背上寫了一個梵文,這是昨晚鷹山為他寫的一字金輪佛頂的種子字,「種子字」為神佛名的第一個字,單字便能象徵該神佛的一切,所謂的「一字金輪」是指擁有所有神佛功德的字——「※(Bhrum)」,詠唱此字就能應驗一切大法,經常被修驗道用作護身之用。(录:这里用※来代替梵文……实在打不出来,汗。)
吉多終於睜大眼睛。
「……你也懂……密教典籍嗎?」
艾札克以朱墨寫的「Bhrum」種子字為盾,擺好防守姿勢。鷹山曾經說過,雖然這招只能用來抵擋一下,不過效果非常優異,修驗道的法術和必須有系統地分析理解的寺院密教不同,其最大的優點是天資聰穎的人短時間內就可以學會,只見吉多露出意味深長的笑容。
修驗道代代相傳的雜密咒術源流曾和印度教的神佛合而為一,對吉多而言,日本雖然不是自己的故鄉,卻是供奉著同一種神佛的土地,自己的條件遠比凱文他們有利。
臉上浮現詭譎笑容的吉多將金剛杵收入腰帶上的刀鞘內,擺出下一個動作,艾札克曾經看過這個姿勢。
(那是……「卡莉之舞」!)
吉多以水庫潰堤之勢發動攻擊,跳起和方才截然不同的舞蹯。「卡莉」是印度教之最高神——濕婆的妻子,被稱為掌管死與破壞之大母神,牠擁有血紅的眼睛、垂下的舌頭、四隻手臂,並且以剛砍下的人頭或手腕作為裝飾,是面目猙獰之女神。艾札克曾經看過吉多利用此招瞬間解決了二十多條人命,他當時手腳動作的殘像至今依然深深地烙印在眼底。「卡莉」猶如擁有無數隻手臂、高德寺內供奉的千手觀音,不過牠是暴虐無比的神明。
(眼睛跟不上對方出招的速度……唔,不妙!)
「啊!」
側腹部像被火灼燒般疼痛不已,低頭一看才驚覺吉多的左手已經深深地貫穿了艾札克的側腹部。
「唔……啊!」
吉多接著拔出左手。
一道鮮血噴向空中,艾札克仰頭倒了下去,吉多的左手不是人手的形狀,他的手腕到指尖已經變成恐怖的惡魔之頭。
艾札克從山坡滾落山谷。


(怎麼會這樣?我為什麼會被天狗追趕啊?)
奏在黑夜的山路中拚命逃竄,天狗依舊緊追不捨,這次終於看清楚天狗的模樣了,和美咲形容的一樣,無論是烏鴉天狗、長鼻子天狗,和各種長相恐怖的天狗都緊追而來。
真是欲哭無淚。
(我還沒獲得進入內院的許可,照這樣看來,犬獸是絕對不會出手救我的。)
奏死命在杉木林小徑中奔跑,終於被一塊巨大的岩石擋住去路,已經窮途末路了,眼前雖有兩條可以通往溪谷的台階,可惜天色太黑奏沒能發現,他以為自己只剩下死路一條。
(糟糕,沒路了!)
焦急萬分的奏突然發現岩石上安裝著鍊條,於是慌忙往上攀爬,巨岩的表面爬滿了杉木的根,奏只能拚死地抓著鍊條往上爬。
「別、別過來!……不准過來!我什麼都沒做,我根本沒有要加害祢們的意思,為什麼要攻擊我啊!」
天狗們一步步地爬上岩塊,不斷往頂端攀爬的奏聽到距離腳底頗遠的方向傳來水流聲,因此大吃一驚,頂端則是懸崖峭壁,奏被逼到懸崖邊緣,終於無路可逃。
「牠、牠到底想怎樣!?郎爾蒂雅小姐是為了保護我,才在我身上施展法術的!我根本沒有做什麼虧心事,沒有為害過任何人!」
抗議聲卻逐漸轉為啜泣。
「就算天上要做得這麼絕,我也絕對不會死在這……啊!」
頭頂上方也出現了天狗,不對,那不是真的天狗,而是「天狗像」,奏被嚇了一跳,不斷往後退,結果被杉木的根絆到腳。
「嗚哇~~!」
一個踉嗆,踩空的雙腳滑向半空中,岩石的縫隙處也是懸崖峭壁。
奏的大叫響徹整座溪谷,那塊巨岩就叫天狗岩,奏在當下完全忘了這回事。
奏從懸崖上失足墜落。


第四章 失去國界的國家
耳邊傳來了搖籃曲……
是誰在唱歌?是媽媽,還是仁美阿姨呢?
細軟而溫柔的手正握著我的手,好動人的歌聲,我曾經聽過她的聲音。
是一位身穿喪服的金髮女子。妳是……郎爾蒂雅小姐嗎……?
——我是多麼地希望你能活下去。
為什麼要露出如此悲傷的表情?
我在這裡,我還活著!妳不是給了我這顆心臟嗎?
不管妳是惡魔還是魔女我都不在乎,我一直很感謝妳,謝謝妳讓我邂逅了亞道夫。
為什麼要哭呢?因為妳把這顆心臟給了我嗎?還是,妳非常重要的人去世了?
——我喜歡你,非常非常喜歡你。
站在那裡的人是艾札克?他為什麼穿著黑色的喪服呢?他看起來為何如此哀傷?
花香好嗆鼻,我被埋在花海裡,躺在棺柩之中。
我好像在哪裡看過有人臉色蒼白地躺在棺柩中,對了,是爸爸和媽媽,舉行葬禮的那一天,他們就躺在棺柩裡面,當時我的年紀還小,根本不了解爸爸和媽媽為什麼要沉睡在箱子裡面。
——爸爸和媽媽死了,今天要和他們告別。
死了?什麼意思?
爸爸和媽媽的眼睛為什麼不睜開呢?
——等奏老了、必須前往天國的時候,就可以見到睜開雙眼的爸爸和媽媽。
大人們皆穿著喪服,而同樣身著喪服的郎爾蒂雅小姐和艾札克正低頭俯視著躺在棺柩中的自己。
——再見了,奏,你一定很想回到父母的身邊吧。
——再見了,奏,我是多麼地希望你能活下去。
別離開我,郎爾蒂雅小姐!別離開我,艾札克!
然而聲音無法傳達至兩人耳裡,棺木的蓋子被蓋上,釘鐵釘的聲音響起。等等,別走啊,什麼地方都別去!別把我一個人留在這裡!
不要丟下我啊,艾札克……我希望能永遠和你在一起!
什麼地方都別去!
爸爸,媽媽……!


「……爸、爸,媽……」
小溪的潺潺流水聲竄入耳裡,不對,是更為湍急的滂沱水聲,不是小溪……而是瀑布?
奏微微地張開眼睛,有好多人正由上而下地俯視著自己。
有四張臉孔在看我。猙獰的三角眼、穿入飾品的大鼻子、褐色的臉,上面還畫了如同刺青的妝,像棍子般又細又長的手腳彎曲,他們蹲低身子,看起來很像戴著面具,卻沒有戴。
仔細一看,他們只有幼兒般大;奏嚇得跳了起來。
「這、這是什麼……好痛!」
雖然想要站起身來,卻因為雙腳疼痛而再次蹲下,低頭一看,腳上已經纏上繃帶,血還微微滲出。
「你醒了啊。」
有個人從眼神凶惡的小人後方出聲問話,背著月光無法看清楚對方的長相,於是奏仔細端倪,他依稀見過這樣的身影,這個穿著體面的站姿是……奏驚訝得瞪大雙眼。
「——神樂崎……」
凱文背對月光,低頭俯視著奏。
「別動,說不定有好幾根肋骨移位了,從那麼高的地方摔下來只受這點傷,已經算是不幸中的大幸。」
「從那麼高的地方摔下來……?」
奏試著搜尋記憶,然後「啊!」地叫出聲來,他終於想起來了,自己被天狗追到岩壁上,然後失足墜崖。
「你似乎先撞到了樹枝,所以削弱了摔落的速度,不過也多虧他們在下面接著你,不然你可能會直接撞擊頭部,快跟人家道謝吧。」
奏只是坐著發呆,凱文走了過來,然後在他的身邊坐下,而四肢修長的四個小人就像小孩子似地一窩蜂圍繞在他的身旁。
「謝、謝謝。……呃,他們是?」
「巴拉姆,阿茲特克的精靈,我常教導他們一旦有突發狀況發生,必須以救人為第一優先,沒想到竟然在偶然間救了你,算你運氣好。」
身旁的登山背包應該是凱文的,枕邊還點著小盞提燈,烹煮食物的爐子上點著火,小鍋子正冒著蒸氣,只有那個地方顯得特別溫暖。
奏觀望四周,這裡應該是溪谷一帶,瀑布從岩壁間傾洩而下,並非水聲滂沱的大瀑布,而是幾個小瀑布在高高低低的河床中像台階似地往下游流去,中央則有一塊大岩石形成一片小廣場,奏似乎是在這裡接受治療,此處和修行的時候去過的瀑布不同。
「你怎麼會在這裡?」
「我是企圖突襲那顆心臟的刺客,出現在這裡沒什麼好奇怪的。」
「不……我不是這個意思,我是想問你為什麼會——」
救了我呢?
凱文一如往常地板著面孔,繼續纏繞繃帶。
「我才沒救你,是他們自己擅自……」
「可是,你不是在幫我包紮嗎!」
不知道是不是回答不出來,凱文只是默不作聲,奏已經越來越了解凱文的個性,所以感到很窩心。
「謝謝。」
「為什麼要道謝,救你的人不是我。」
「連同上次的份。上次你不是也在迷宮中保護了我嗎,我還沒好好向你道謝。」
「吉多大概現身了……」
凱文並未回應奏的道謝,逕自喃喃自語。吉多?好陌生的名字,奏一臉不解。
「你說的是剛才攻擊我的刺客嗎?」
「他是我們的同伴,前去對付他的似乎是艾札克……果真如此的話,那傢伙八成已經玩完了,吉多不像我們這麼好應付,他現在說不定已經變成屍體橫躺在草叢堆裡。」
「別說那麼不吉利的話,艾札克不會輸的,他不可能會……」
嘴上雖然這麼說,但是奏一想起遭火球和天狗攻擊時的情境,不由得閉上了嘴,突然擔心起艾札克的安危。他應該還好吧,不會出事吧?
「對了,可以打手機!」
奏將手伸向上衣口袋,卻找不到手機,可能是從懸崖摔落時遺失了,奏覺得越來越徬徨無助,抱著膝蓋縮起身子,一旁的凱文將茶葉加入鍋中的熱水,再將煮好的熱茶倒入杯子裡,表情冷漠地遞給奏。
「這是馬黛茶,暍吧,你的體溫在流失,喝茶暖暖身子比較好。」
好香,大口啜飲一口之後,身體確實舒暢許多,卻無法消除不安的情緒。
「……為什麼要救我?只要不理我的話,我就會因為心臟停止跳動而死去,對你來說不是很好嗎?」
「真可惜,差一點就可以成功。」
「你到底想怎樣……」
奏原本還想大聲責罵凱文,但是看到他神情凝重地坐在那裡,又把即將脫口而出的話吞了回去,凱文發出沉重的嘆息說道:
「真是的,我到底怎麼了,為什麼出手救你,我怎麼會……」
凱文對於自己處處矛盾的行為感到困惑、懊惱。他和吉多一樣,是為了奏的心臟才來到御岳,今晚本來預定要完成襲擊任務,吉多似乎已經按照作戰計劃進行,但是凱文不僅沒有完成任務,還在這邊幫助奏。
「你……」
瀑布的水聲響徹月夜下的森林。
四周是細長的山毛樺倒影以及濺出白沫的清流。總覺得凱文的側臉在蒼白月光的映照下看起來有股難以言喻的痛楚,隱約透露出一抹疲態。凱文對奏總是無法坐視不管,他被自己矛盾的行動折磨不堪,不知不覺陷入沉思之中。
「凱文。」
於是奏試著呼喚他,聽到對方第一次叫自己的本名,凱文驚訝地張開眼睛,奏則眼神認真地注視著他。
「沒有其他方法了嗎?」
「方法?」
「真的沒有既不用阻止心臟跳動、又可以達成你們目的的辦法了嗎?」
凱文吃了一驚,奏緊接著說道:
「我什麼都不知道,不知道你們是哪國人,又為什麼必須阻止惡魔的心臟跳動。告訴我吧!凱文,既然已經到了這個地步,我也有瞭解一切的覺悟,希望你能明明白白地告訴我,你們為什麼非得這麼做?」
「……沒有必要告訴你。」
「凱文!」
凱文緊抱著單邊膝蓋垂下眼,不過奏絲毫不氣餒地盯著他的臉……
突然。
奏發現瀑布方向好像有人在呼喚自己,於是回過頭去。
(剛才那是什麼?)
眼前卻空無一物,巴拉姆也全都圍繞在凱文身邊,但是奏又聽見了,那是輕輕柔柔、彷彿要滲透到夜色中的,如同白色薄霧般的呼喚聲,說是聲音,卻又不是傳人耳裡,而是直接闖入心扉……
(什麼!?)
巨岩下方的瀑布潭一帶發出微光,真是不可思議,原本以為是月光或其他東西的反射,仔細一瞧,才發現那裡的確有光源。看到搖搖晃晃打算站起來的奏,凱文作出反應。
「怎麼了?」
「瀑布那邊好像有什麼在呼喚我。」
光線變得越來越強,奏踉踉嗆嗆地往岩石的下方走去,一直凝視著瀑布潭一帶,然後止住了呼吸。因為岩石底下窪地中的水,竟然不斷散發出難以言喻的七彩光芒,並且在黑幕下若隱若現。
「呼喚?但我什麼都沒聽到呀。」
「好漂亮,凱文,快來這裡!好像彩虹哦……你看,瀑布潭那邊正閃耀出七彩光芒!」
「七彩光芒?看起來像水在發光嗎?喂,難道你……」
奏不由自主地把腳縮回,從岩壁中湧出的瀑布看起來簡直就像人的形狀。那是什麼?看起來很像一位威嚴的武士,手上拿著貫穿整座瀑布的巨大長矛、臉上的鬍子宛如天空中的不規則雲朵、身上穿著表面有魚鱗狀的水花圖案鐘甲。那是神嗎?還是藏王權現?不知從何時起,奏已經聽不到四周的聲音,對方伴隨著懾人的強大力量不斷呼喚著奏,這顯然不是日本的神佛,紅色的頭盔、七彩束腰帶、獨眼……!
「——奧……丁?」
奏無意識地叫出某個名字,使凱文倒抽了一口氣。
「你說你看到奧丁!?」
奏整個人搖搖晃晃的,像被什麼東西牽制住一樣,繼續往瀑布方向走去。
「是奥丁的呼喚嗎?你看到出口了嗎?嘉手納!」
奏或許聽不到凱文的聲音,像夢遊症患者似地搖晃著往瀑布潭走去,然後跪地注視因七彩水花飛濺而閃閃發光的水面。
「那是……」
水面倒影似乎浮現出某種影像。有遼闊的森林、豐沛的河川、紅瓦磚牆建築櫛比鱗次的山丘、高聳的城牆,那是易北河嗎?是德國嗎?
奏戰戰兢兢地伸出手去,指尖碰觸到水面的剎那,數也數不盡的影像宛如激流通過似地迅速閃過奏的腦海,幽暗的森林早已恢復成恬靜的泉水,坐在馬背上高舉火炬的騎士、抱著兔子絨毛玩偶大聲哭喊的孩童、高聳的城壁、手持刀劍挺身而出的男人們、沾滿鮮血的雙手、群眾在廣場的群眾、十三位騎士、身披鐘甲的郎爾蒂雅、展開黑色翅膀的……
「……我必須走了。」
「不行,嘉手納!你一旦跳下去就再也回不來了!」
「再不走的話……」
「不能去~~!」凱文奮力大吼,使勁從後方抱住了即將跳入瀑布潭中的奏、使盡全力將他的身體往後拉,過猛的力道讓兩個人倒在一起、滾落到岩石上。
在摔倒的衝擊之下,奏才如大夢初醒似地回過神來。不知何時,瀑布的水聲伴隨著真實感再度傳人耳中,奏看到凱文正用力地喘著氣,臉色鐵青地看著自己。
「我……剛才是……」
「好險啊。」
不知不覺之間,瀑布潭又回歸黑暗,光芒消失了,水面上的蒼白月光反射在漆黑中,奏不知道自己究竟發生了什麼事,只是感到非常困惑。
「剛才的到底是……」
「原來如此,這座瀑布是聖域之水……實在太大意了。」
「凱文,我刚才看到的是?我好像看到了某些景物,碩大的城堡和騎士、好像還有抱著玩偶哭泣的……孩童……」
喃喃低語的奏毫無預警地滴下淚水。
(咦?)
我怎麼哭了?我見過那個金髮的小男孩,他不就是曾經出現在夢中的孩子嗎?我們要去牆的另一邊、去鐵欄的另一邊,我牽著那個孩子的手,說他是我的弟弟……
(難道,那就是……)
「那是『亞道夫』的記憶。」
坐在提燈旁的凱文開口說道,奏又是一震,不由自主地跪坐下來,逼問凱文道:
「这是怎麼一回事?我剛剛從水面的倒影中看到的市街和城堡到底是……!」
「你或許看到了阿斯嘉特。」
阿斯嘉特?奏驚訝得睜圓眼睛。
「是的。」凱文將手放至於單邊膝蓋,表情嚴肅地注視著奏說道:
「那是我們的國家、唯一的祖國,可是,卻不存在於任何地圖上。」
「『地圖上找不到的國家』!?」
奏立即反應過來,就是艾札克曾經待過的國家嗎?他常常提到的那個地方!?
凱文微微點頭。
「是的,被世界永久封鎖的國家。」
「永久……封鎖的……」
「阿斯嘉特……」奏複誦了一遍,凱文抬頭仰望樹梢上空的明月,臉上浮現出如釋重負的神情,因為他已經決意要說出一切,回望奏的眼神充滿了真摯之情。
「我接下來要說的話,遠比這裡發生的事離奇,而且我無法證實給你看,相不相信由你,不管你接不接受,我們都真真切切地在那樣的現實中過生活、一路奮戰過來,若你願意誠懇地聽我說,告訴你也無妨。」
奏緊張地點點頭。
「我會認真聽的。」
凱文像要確認一樣微微頷首,背對著滂沱瀑布再次抬起頭仰望明月。
「我們的祖國阿斯嘉特沒有記載在地圖上是有原因的,因為那是一個完全沒有國境接壤的國家。」
「沒有國境接壤?」
「它也不是島國,沒有辦法依據經度或緯度測量,沒有辦法用數字表示出它位於地球的什麼方位。」
「什麼意思?」
「……據說在好久好久以前,我們的祖先是由諸神戰爭中敗陣下來的一群人。」
凱文平靜地開始訴說,而奏則抱持著聽古代傳說故事般的心情仔細聆聽。
「奧丁,是我國的最高之神的名字,他是北歐神話或日耳曼神話中廣為信仰的神祇,普遍被認為是我們的祖先,阿斯嘉特的名稱也起用自奥丁治理的『諸神國度』,在過去,諸神經常和魔物展開抗戰,因為那場戰爭,我國的諸神和魔物大軍都全軍覆沒。」
「神都因此滅亡了嗎?」
「是的,眾神滅亡又被稱為『諸神的黃昏(Ragnarok)』」
從岩縫間流洩而下的清流水花在月光的輝映之下,猶如某種碎片似地閃閃發光,凱文的聲音清晰明瞭,連瀑布的聲響都無法左右。
「我們的祖先逃過了諸神的黃昏之災難,好不容易才存活下來,然而光明和國土卻被奪走了,他們被趕到以看不到的牆壁包圍的『虛無之處』,人稱〈無的世界〉,祖先以諸神的黃昏中死去的眾神亡骸作為資源,付出莫大的耕耘之後,才孕育出光和水,讓那個地方成為適合人居住的世界,並且命名為『第二個阿斯嘉特』」
「死去的眾神亡骸……難道就是……上次看過的那個液體?」
「是的,就是神聖資源『神骸』。」
凱文碰觸戴在脖子上的翡翠色盧恩符文寶石。
「那是被封鎖的國家『第二個阿斯嘉特』中構成萬物的神聖資源……當然,我現在說的都是祖國誕生時的神話故事……屬於傳說的範疇,哪些部分是真實、哪裡具有可信度我一概不知道。不過,實際上我國國內無論是太陽、星星或月亮都是被創造出來的,連空氣和水也都是由名為『神骸』埋藏在地底下的石化燃料製造而成,這是不容置疑的事實。」
「連太陽也是被創造出來的嗎……?天空中沒有其他東西嗎?」
「是的,我們的國家並沒有和任何一個地方相連,無論是天空或陸地,整個空間完全呈現封鎖狀態,置身於阿斯嘉特就連眼前的月亮也看不到。」
奏只是茫然地聽著凱文的話……這個世界上怎麼可能會有這種地方!?
看到奏露出難以置信的表情,凱文瞥了他一眼,淡淡地繼續說明:
「所以才會不存在於地圖上……因為根本無從記載,明明是一個居住著近兩百萬人口的國家,竟然沒有人將它畫在地圖上,或者該說,根本沒人知道到底該記載在什麼方位。」
「……我完全不知道有這樣的國家。」
「嗯,國際社會不承認它的存在,祖國甚至和這邊的任何一國都沒有締結邦交,而且根本無法隨意往來,完完全全被封鎖在外,在那裡出生的人一輩子都別想離開。」
「咦?可是,你現在不是在這裡嗎?」
「只有一小部分的人可以和外界往來,條件是——」
說著,凱文亮出右手中指上的戒指。
「这是〈卡都凱烏斯之戒〉,擁有此物的共有十三人,將近兩百萬的國民之中,僅有十三人可以自由和這裡的人往來。」
「僅有……十三人。」
「是的,那就是〈卡都凱烏斯的騎士〉——超騎士。」
奏相當震驚。
「什麼意思?不是在現代的超騎士學校畢業就可以成為超騎士嗎?戒指不是沒有得到EU的許可就不能使用嗎?」
「艾札克是這麼說的嗎?他還真會編故事。〈卡都凱烏斯之戒〉是阿斯嘉特帝王所屬的東西,只有十三枚,所以只會授予帝王任命的十三名特別騎士,這是可以突破圍繞阿斯嘉特的那道看不見的牆的,世界上唯一的終極遺物。」
「那艾札克和朱德先生也是……」
「他們也是阿斯嘉特的超騎士,郎爾蒂雅也是,還有亞藍和馬里耶斯,以及讓我們陷入迷宮中的卡珊朵菈……這是變身為女性時的名字,他的本名叫卡珊德洛斯,是男性;還有,我也是國王任命的十三名騎士中的其中一人,之所以越過國界來到這裡,是為了國家存亡而執行任務。」
「而『神骸』是非常有限的資源,為了節約、儲存貴重的資源,超騎士的任務就是跑遍世界各地不斷尋找、學習當地最尖端的技術,以及各式各樣的當地咒術,甚至是終極遺物,以維持國家的永續經營,而朱德是曾經指導過我的導師。」
總覺得我被狐狸騙了。
奏光聽就感到無比震撼,想了想後又放下心來。
「這麼說來,他們果然不是歐洲器官移植網的職員……」
凱文流露出同情的目光並且直視著奏。
「……艾札克出身於德國是真的,他原本是外界的人。」
「為什麼?一般人不是無法往來阿斯嘉特嗎?」
「只有一種例外,那算是奧丁的一時興起,雖然很罕見,但這邊的人有時候也會誤闖阿斯嘉特,雖然不知道是因為哪些因素或什麼狀況才會進入我國,不過誤闖的人大部分都經由湖泊或沼澤等水路,並且親眼目睹到被認為是『奧丁』的巨大精靈。誤闖者聲稱,當時曾經目睹水面上閃耀著光芒,然後被大浪吞噬……所以,從外界誤闖進來的人,我們都稱之為『奧丁撿回來的孩子』。」
奧丁,這是奏剛才無意間脫口而出的名字,是在瀑布潭中看到的異國戰士,總覺得好像在哪裡見過牠,對了,那不就是郎爾蒂雅小姐被湖水吞噬時出現的巨人嗎!難道就是那個……
「那麼,剛才你拉住我是因為……」
「啊~~我以為你也被召喚了,一旦去了那裡,就永遠別想回到這邊的世界,而且那是一個封閉且即將迎向毀滅的國度,想回來是絕對不可能的,除非你能成為超騎士。」
「艾札克他們也曾經像剛才一樣受到奧丁召喚嗎?因此而誤闖阿斯嘉特?」
「你說得沒錯。」
「那、他說出身自舊東德,並且從那裡逃亡出來的事是……」
「都是真的。艾札克出生於東柏林,卻無法順利逃亡到想要前往的國家,之後誤闖阿斯嘉特,和他一起逃亡的哥哥也是。」
「哥哥,他就是……」
「就是亞道夫,你心臟的原主人。」
奏終於連回嘴的力氣也喪失了,並且沉默下來,看到這樣的奏,巴拉姆們簇擁而上盯著他看,凱文以「我們正在談重要的事情」為由趕走巴拉姆。
「……亞道夫到底是什麼人?為什麼會被你殺死呢?」
面對這個問題,凱文不願意多談,他緊盯著拉弓的手,彷彿在搜尋痛苦的記憶,接著才深深地發出嘆息。
「我們的國家目前正面臨重大的危機,我剛才已經說過,被封鎖的阿斯嘉特的萬物都是由『神骸』孕育而生。」
「嗯,你說水呀、光呀,和空氣都是……」
「不出幾年,『神骸』就會枯竭。」
奏屏住呼吸,張大雙眼。
「枯竭……!?不會吧。」
「即使善加利用,最多也只能再撐個十幾年,這代表再過十幾年,支撐阿斯嘉特的能源將會歸零,再也無法孕育出光、水或空氣來,人民將無法維持生存,而且無處可逃,只能等死,兩百萬人民只能迎接死亡,阿斯嘉特將要滅亡。」
奏被震懾得無法言語。兩百萬,他終於瞭解到事情的嚴重性,心跳慢慢地加快。凱文只是冷淡且平靜地繼續陳述:
「但我國的政府竟然日漸腐敗,這樣的危機已經迫在眉睫,王族們卻不僅不研討對策,還因為剩下的極少資源的開採權問題而反目成仇、相互爭奪資源,最看不慣那些人的作為的就是亞道夫,他認為不可以將生命寄託給那些愚昧者,於是在王宮內發起武裝政變,自立為帝,號召阿斯嘉特的人民攜手阻止國家走向滅亡,成為國家的領導人。」
「國家的領導人?也就是說……」
「亞道夫成了帝王。」
奏驚訝得抬起頭來,凱文用銳利的眼神和堅定的語氣繼續訴說:
「他是第五百七十七代樹海帝,亞道夫?法恩?瓦爾德米拉。亞道夫為了生存之路,肩負起國家重任,成為王者,他提出避免國家滅亡的政策、發揮了強而有力的領導能力,提出足以取代『神骸』的嶄新資源開發計劃,同時推動讓被封鎖的阿斯嘉特開放的國政。」
胸中的悸動轉為興奮,奏漲紅臉緊握拳頭。
「太厲害了!沒想到他竟然是這麼厲害的人……」
「指定艾札克成為超騎士的人也是亞道夫,亞道夫身為改革者,大舉掃蕩腐敗的王族、大刀闊斧地進行改革,凝聚人民的向心力、和國民建立起深厚的信賴關係。可惜,嶄新資源開發和國界開放計劃並不是那麼輕易就能完成。」
凱文痛苦得低下頭去,瀑布激起的水花在月色的反射下包覆他的側臉,懸吊在鎖骨附近的盧恩符文寶石在月光的照射之下閃耀著綠寶石光彩。
「凱文……」
「亞道夫他……逐漸偏離正軌了。」
凱文注視著浮現在寶石中的【И(Hagalaz)】盧恩符文,喃喃自語道:
「我認為那個人的體內一定有某種東西促使他發狂,他最後竟然煽動阿斯的人民將凡城的人民……」
「阿斯?凡城?」
「阿斯嘉特中,自古以來就是由阿斯神族和凡城神族兩大部族所構成,我方是凡城派的超騎士,因此,我們必須保護凡城的子民免於獨裁者的迫害。」
「獨裁者?亞道夫做了什麼嗎?」
「殘害凡城的人民。」
凱文將盧恩符文寶石握在掌心,像在詛咒似地瞪著月亮。
「他煽動阿斯的人民、導致他們行為脫軌,那些傢伙竟然聲稱凡城的子民都是愚昧貪心的寄生蟲而糾舉譴責,最後甚至以『別讓他們奪走所剩無幾的寶貴資源』為由,歇斯底里地做出不當的鎮壓行為,那些傢伙將凡城的人民隔離在被牆壁環繞的狹窄城鎮中,剝奪所有的權力,還因為避免國家滅亡的政策遲遲沒有進展而心焦如焚,最後發展成大舉鎮壓凡城人民之慘劇。凡城的人民只能擠在貧民區內,連權力和自由都被剝奪了……之後又發生了什麼事我不用想也知道,儘管我不願意去想,但我知道,那個人虐殺了凡城的人民。」
聽到如此恐怖的言詞,奏嚇得不敢作聲。
「虐殺……」
「他說『碩果僅存的資源難以讓大家生存下去,為了讓自己能夠活下去,必須殺害勢力薄弱的凡城人民——』,那個人是惡魔,和亞道夫這個名字如出一轍。」
奏無法完全理解這句話的意思,凱文接著說:「你難道不知道嗎?」
「對日本人來說或許很難想像,不過你總該聽過阿道夫?希特勒吧?他是德國的……不,應該說是半世紀前犯下人類史上最惡劣罪行的獨裁者,他假借民族淨化之名鎮壓猶太人,而且大量虐殺猶太人,阿斯嘉特的現狀讓人很難不聯想到當時的情景。」
「……所以你才暗殺他。」
奏用僵硬的表情凝視著凱文質問:
「是這樣吧!」
「……在還沒演變成無法挽回的地步之前,總要有人出面阻止。」
凱文看著放箭的那雙手,在月光的映照下,他的手看起來格外慘白。
「只要一說出亞道夫有虐殺的意圖,阿斯的傢伙必定會矢口否認。但我就是知道,我的身體比任何人都了解那個人的本性,雖然他被那些傢伙稱為救國之領導者,可是他的真面目遠比想像中恐怖,絕對不能讓那麼可怕的男人成為救世主……!」
「凱文……」
緊握的拳頭微微顫抖,奏清楚地窺見他的拳頭裡首度流露出某種情感,他到底懷藏著什麼樣的苦衷呢?
「也就是說,那麼可怕的人的心臟現在正在我的胸膛裡嗎?」
「……是的,確實如此。」
「可是亞道夫還活著,假使讓心臟回到亞道夫身上就麻煩了,所以必須將我一併除掉,我說得沒錯吧?」
凱文露出極為痛苦的目光,然後點點頭。
「起初,我們根本沒有料到你會有記憶著床的可能性,不過,亞道夫的心臟不是普通的心臟,而是『黑色心臟』,亞道夫也因此被認為是能夠避免阿斯滅亡的關鍵人物。」
「什麼意思?」
「我國一直將擁有『黑色心臟』的人視為極其稀少的特別人物,之所以會被這麼看待,是因為那顆心臟和阿斯嘉特被鎖國的起源有關。」
「被鎖國的起源?」
「我國代代相傳著一種說法,那就是將阿斯嘉特封在〈無的世界〉的人曾經擁有『黑色心臟』。」
凱文注視著奏的胸口附近繼續說道:
「而且,據說那個人就算肉體死去,但只要把心臟移植到其他肉體上就可以繼續存活。黑色心臟似乎擁有自我意志!它擁有自己的心,『擁有黑色心臟的人』是讓以奥丁為首的眾神因諸神的黃昏而滅亡的罪魁禍首、是一個非常恐怖的魔物;我會說它是『恶魔的心臟』,也包含著這樣的意思。」
奏緊張地吞下口水。
「你是說,那顆心臟被放入亞道夫的胸膛了嗎……?」
「是的,不用開胸也可知『黑色心臟』的擁有者是誰,因為『黑色心臟』光靠心臟脈動波就可以破壞精靈,亞道夫也曾這麼做過,而你也曾經光靠心臟脈動波就打倒了牛頭人——和他做了一樣的事情。」
奏皺起臉、用手按壓左胸,是那個時候的事情。雖然奏並不是很清楚變成迷宮的校舍裡所發生的事,不過,牛頭人的身體確實曾經突然和心臟律動同頻起伏,靠著脈動波使空間扭曲的程度慢慢減弱。
「封鎖住阿斯嘉特的人也曾經擁有『黑色心臟』,所以他們才會認為若是亞道夫的話,或許可以打開鎖國狀態……真是毫無根據的說法。」
凱文像在盡情抒發內心的鬱悶似地接著說道:
「傳說中,『黑色心臟』以千年難得一見的機率從這邊的世界!我們稱之為『中庭?米德加爾特(註:米德加爾特(Midgard),又稱中庭,北歐神話中人類居住的地方。)』孕育而生。可是,亞道夫的『黑色心臟』並非自然產物,而是人類刻意製造
出來的,也就是所謂的『非正規』製品。」
奏越來越緊張,巴拉姆又跑到面前,或許是對他的白色修行僧裝扮感到相當好奇吧,頻頻觸摸著結袈裟上圓滾滾的絨球。
凱文見狀,慢慢地站起身來,拿起鋼杯走到溪流旁裝水並且倒入鍋中,大概是準備再沖泡一些馬黛茶。接著,他從背包的口袋中取出夾鍊袋,倒出裡面裝的松子分給巴拉姆們,並說:「嚼一點這個吧。」
「米德加爾特也有『黑色心臟』的傳說,你知道嗎?」
「這邊的世界也有『黑色心臟』的傳說?」
「是的,這裡也流傳著好幾則故事,像基督教的心臟傳說就是其中之一。」
基督教!?奏又是一驚、縮起身體。
「又是這麼驚人的字眼……」
「這件事被視為異端傳說,是在講耶穌基督被綁上十字架後的故事。傳說耶穌在耶路撒冷的各各他山丘受刑後,其弟子將遺體從十字架上解下來,並且以亞麻布包裹後埋葬,埋葬的地點就是現在的聖墓教堂中的復活教堂。據說害怕耶穌復活的預言成真的人馬上就從死骸中取出心臟,聽說那顆心臟呈現紫黑色,而且取出後馬上開始跳動,害怕的人們連忙將心臟放回耶穌的胸膛後逃逸,就是這樣的傳說。」
凱文邊將松子分給討食的巴拉姆,邊繼續說明:
「除了基督教之外,據說擁有黑色心臟的歷史人物也不在少數,而且每一個人都對當代民眾產生非常重大的影響。十八世紀以來,歐洲就非常積極地進行『黑色心臟』的相關研究,甚至出現過信仰『黑色心臟』的信徒,那樣的研究一直持續到近代。」
「……『黑色心臟』的研究啊。」
「是的。經過研究後發現,擁有『黑色心臟的人』對別人都具有非常強烈的感化力,其言行舉止甚至可以操縱人心。」
「聽懂了嗎?」凱文問道。
「將兩顆跳動的心臟並排在盤子裡,就會逐漸以相同的頻率跳動,並排三顆以上時,不出多久,所有的心臟就會以相同的間隔跳動。心臟原本就具備感化力與同化力,『黑色心臟』的感化力更為突出、強勁,據說擁有『黑色心臟』的人可以掌控人心、將他人的心或思考扭轉到自己冀望的方向。」
奏露出不可思議的表情,挺直了背脊。
「……一旦讓這種人成為政治家的話,對國家而言,必定會出現一個具備驚人向心力的領導者,有人發現了這一點,那是一群企圖壯大國家,想要『製造』出次世代強力領導者的人們。」
「難道就是因為這件事……」
「是的,我上次提過的人造心臟就是因此誕生的。」
(暗藏名字的心臟……)
奏嚥下口水,回望著凱文那綠寶石似的眼眸。
也就是特殊機構以人工方式製造出來的『黑色心臟』。
「我只能說,參與此研究的是在東西冷戰期間位於東側的某個國家,那個國家營運著特殊機構,並且經過長年研究,成功地以人工方式製造出感化力極佳的『黑色心臟』,亞道夫是在幼兒時期被換上那種『黑色心臟』的人。」
「你為什麼會知道這些事呢?」
「我取得了名為馬林科夫文件的祕密資料。」
凱文抬頭看著從岩石中探出頭來、像在描繪弧線的水樑樹後,再度將視線落在好似掛在水樑樹梢上的明月。
「文件中記載著『黑色心臟』相關生產計劃,推動該計劃的機構已經隨同國家的瓦解而解散,現在已經不存在了。而第一名的完全案例『亞道夫』的資料,和亞道夫?法恩?瓦爾德米拉的簡歷不謀而合。」
「你是說,亞道夫打從一開始就是為了成為王者而誕生的人嗎?」
「不只是這樣,他還是一個可以操控人心的危險存在、是天生的洗腦者,讓這樣的人當上領導人的話,人民將沒辦法再以自己的頭腦思考,這正是最危險的地方。」
凱文越說越激動,繼續控訴道:
「國家一旦脫離正軌,就會一發不可收拾,現在的阿斯嘉特已經步上最糟糕的軌道,懷著不同論調或疑問的人馬上就會被肅清,言論封殺不知道奪走了多少人命,然而更恐怖的計劃 卻還在持續進行。那個人才是背叛者!明明和人民約定過,直到『神骸』用盡的『歸零之日』來臨為止,一定會竭盡心力為民眾爭取福利、還發誓要讓全國人民都活下來……!如今卻連奧加和杭德特都被殺害……只要那個人繼續當領導者,凡城人民就……!」
「所以才要殺了他嗎?」
凱文嚇了一跳,終於回過神來、吞回即將脫口而出的話。
奏用分外耿直且悲傷的眼神注視著凱文。
「所以,才演變成現在的局面嗎?」
「嘉手納……」
「……別說了。」
奏弓起身子,低下頭去。
「我不知道該怎麼說才好,你的話實在太沉重了,我不知道該如何面對。早知道會變成這樣,當初就不應該考慮移植這種事情。」
「把心臟帶出來的人是郎爾蒂雅,她留下了馬林科夫文件——」
「夠了!我不想聽!」
奏拚命抗拒,肩膀不停抖動,雖然早已作好覺悟,結果還是超出了自己的接受範圍。
「真是夠了,我已經徹底瞭解你為什麼必須阻止這顆心臟繼續跳動,儘管如此,我還是無法乾脆地對你說『真沒辦法,來吧,請動手』。」
凱文用相當哀痛的眼神看著奏。
「你又要殺人嗎?」
「……」
「你不是已經殺過了人嗎!你殺了亞道夫,然後還想再殺人嗎?只能用死來解決這件事嗎?這樣一來不就和亞道夫一樣了嗎?這麼做和為了自己的生存利益而屠殺凡城人民的傢伙們有什麼兩樣!」
「……嘉手納……」
奏抬起頭,往凱文的肩膀靠了過去。
「難道沒有其他方法了嗎?我不喜歡這樣,我還是不想就這麼死掉。」
凱文的肩膀被奏用力搖晃,痛苦得扭曲著臉龐,但是奏卻沒有放鬆力道。
「你的目的是阻止亞道夫復活吧,只要這顆心臟還在我的胸膛裡,亞道夫就永遠不會活過來,重點是不要讓心臟回到亞道夫的體內吧?既然如此,就繼續留在我這裡又有什麼關係?根本就不用特地殺掉我啊!」
「只要那顆心臟繼續在你的體內跳動,艾札克他們就會千方百計地奪回心臟。」
「那麼,只要亞道夫死掉的話……!」
凱文換上真誠的目光,像要看穿別人的心事似地直視著奏。
「……你希望捐贈者死去嗎?」
奏嚇得啞口無言。
「看吧,你果然希望捐贈者死去,為了得到心臟,寧可犧牲他人,若你希望亞道夫死掉的話,也不用找藉口了,因為,給了你心臟的亞道夫已經死了,你卻不顧亞道夫的死活,只想奪走心臟。」
「我……害死了亞道夫……」
自己剛才到底順口說了什麼?奏終於驚覺自己話中的意思,對於自己竟然變得這麼可怕而感到驚恐不已,只是不斷地甩著頭,氣若游絲地說道:
「不……不是,才不是!」
「那又是怎樣?你不歸還心臟的話,亞道夫就難逃一死,亞道夫死去的瞬間,你就再也不能說心臟是別人提供的,這下就變成是你從亞道夫那裡奪走了心臟。」
「不是,才不是!不是那樣!……不可能、也不可以從活人身上取得心臟啊!只有腦死的人能捐贈器官。可是,亞道夫還沒死……只要歸還心臟的話,他的生命就得以延續……所以我必須將心臟還給亞道夫,把心臟……我不信!」
奏緊抓著凱文的肩膀,哀求似地大叫著:
「那我該怎麼辦?我真的非得歸還這顆心臟不可嗎?但是心臟怎麼能說還就還!太沒道理了!可是,不還的話亞道夫就會死,明明還活著卻得受死,怎麼可以眼睜睜地看著還在呼吸的亞道夫……」
「嘉手納……」凱文用力抱住奏。
「我到底……該怎麼辦?」
奏依偎著凱文,任由淚水決堤。
少年的慟哭劃破了瀑布的巨響,迴盪於月夜的溪谷間。


月亮已經溜到好遠好遠的地方,躲到岩壁的後頭。
馬黛茶也完全涼掉了。
奏面容憔悴地坐在岩石上,抱著膝蓋。
月夜的森林早已歸於寧靜,巴拉姆們像顆球似地蜷曲身子躲在岩石底下睡著了,耳邊不時傳來貓頭鷹的夜啼,凱文在不遠處靜靜地守護著眼前的奏。
「艾札克……果然想從我這裡奪回心臟吧。」
奏終於有氣無力地開口說話。
「是的。」
「我果然被他騙了嗎?」
凱文沒有作答,奏垂下眼皮,心中悲痛莫名。真悲慘、真難堪,臉上浮現出一抹嘲諷的笑意,眼淚卻在同時奪眶而出,擦了又擦,淚水還是不斷自眼角滴零而下。
「虧我這麼相信他……」
凱文始終不發一語,只是直直地盯著他。
「……那麼,凱文,雖然你認為亞道夫是一個不該繼續活下去的人,但我卻無法妄下定論,無法評斷誰是誰非,我沒有那個資格,因為我只是個受贈者。」
器官移植的受贈者不得以醫學以外的理由——也就是用捐贈者身分等理由拒絕移植,這就是捐贈者與受贈者之間的關係。不管移植有什麼內情,自己也只能採取旁觀者的立場,奏一直這麼認為。
纏繞在山毛擇上的蔓藤像拉響拉砲後灑出來的彩帶般,隨心所欲地往溪流垂下,樹枝的剪影在半空中構成某種圖形;奏憂傷地抬起頭來。
「我還是不能讓你殺死我。」
「嘉手納。」
「受贈者不能從『還有生還機會的人』身上取得心臟,既然知道捐贈者還活著,就必須將這顆心臟……還給人家。」
「那麼做的話,你也會死的!」
「就算會死掉也必須這麼做!沒辦法,我當然一點也不想死,可是,也不能將還活著的人的心臟據為已有呀!」
「嘉手納……」
「在心臟歸還給亞道夫以前,我必須好好地活下去,在那之前必須好好保護心臟。」
奏拭去鼻水,抬頭仰望夜空。
「反正我注定要死,是要把心臟還給亞道夫呢,還是被你殺掉呢……命中早已注定好了,一定。」
奏的眼眶中含著淚光,但是他卻聳聳肩笑了出來,強裝堅強地數度吸著鼻子,努力說服自己:我一點也不後悔,無論是一個月還是兩個月,能夠活下來就已經很幸福了,該滿足了,只不過——
「為什麼會流下這麼多淚水,為什麼……?」
哀痛的情緒彷彿要撕裂胸口。
奏不停用修行僧服的袖口擦拭眼淚,再次緊緊地抱著膝蓋。
「早知道會這麼難過……當初就不應該選擇活下去!」
自己最相信的事物全都是謊言,自己最喜歡的笑容也是裝出來的、都是虛構的,假裝要保護我,事實上只是在保護心臟,隱藏在溫柔笑容背後的那顆真心,隨時都準備要從我的身上奪回心臟……
——你有想過我是抱著什麼樣的心情在保護你的嗎?
——我喜歡奏,真的很喜歡。
直到最後一刻……我都是這麼相信你!
(艾札克!)
凱文哀痛地傾聽奏極力壓抑的啜泣……但是他的耳朵捕捉到溪流對岸有人踏著雜草前進的腳步聲,靈敏地察覺有異後,馬上像野獸一樣擺好防衛姿勢,將手伸向插在大腿側邊的皮革刀鞘內的「黑曜石刀」。
「噓,安靜。」
發現有人接近,奏也抬起他哭得紅腫的眼皮,凱文提高警覺地將視線栘至昏暗的對岸,壓低嗓門說道:
「對方似乎已經發現你的行蹤。」
「發現我的行蹤?誰?艾札克嗎!?」
「是吉多。」
凱文緊盯著幽暗的森林深處簡短回道,用壓抑的語調悄聲說道:
「艾札克恐怕已經被解決了,吉多已經把目標鎖定在你的身上。」
「什麼?這麼說,艾札克他……!」
凱文神情緊張地從刀鞘中拔出「黑曜石刀」。吉多是赫爾穆特派來取代受傷倒下的亞藍的凡城派超騎士,人稱『天生的暗殺者』,擅長最為凶狠的暗殺術,他和亞藍不同,不是一個懂得人類情感的對手,他一旦鎖定攻擊目標,絕對可以毫不猶豫地將之解決。
(怎麼辦?)
他不是說得通的對手,而且自己也沒有理由阻止他們狙擊心臟。
(可是,現在……)
「滾出來,吉多!」
凱文朝著漆黑的對岸大叫。
奏也循著凱文的視線緊盯著黑暗的遠方,雜草叢生、往前突出的岩壁上突然出現一道散發著詭譎氣息的黑色人影。
奏不由得打了個冷顫,令人不寒而慄、毛骨悚然的殺氣瞬息逼來。
凱文的額頭也流下汗珠。
用青黑色頭髮蓋住單眼的吉多,正站在岩石上俯瞰此處。


第五章 吉多
一看到他,奏不禁全身發抖。
這個男人是誰?總覺得這個人的氣息有異,看起來既像人,卻又和一般人不太一樣,到底是為什麼呢?
「別離開我身邊。」
凱文悄聲提醒奏,並且挺身而出。
「吉多是印度教修術者,和日本的密宗基礎相同,所以占盡地利優勢。」
「印度……印度教嗎?來自於印度的修術者……」
「此外,那傢伙全身都經過各式各樣的改造。」
「改造?」
凱文抬頭望著岩石上方,再度拉高嗓門問道:
「你把艾札克怎麼了?吉多!」
前額的長髮垂下並遮蓋住半張臉的吉多,正站在對面的大岩石上居高臨下地望著這邊。
額戴金屬雕刻飾品、用皮革面罩遮著嘴,露出的僅有左眼,根本讀不出他的表情。
「追丟了。」
「追丟了?你不是打敗艾札克了嗎?」
「打敗了,可是追丟了,不過確實有擊敗。」
連說話都異常簡潔,他穿著清楚呈現出單薄身形的黑色裝束,有點類似潛水衣,又細又長的手臂等部位酷似巴拉姆,看起來不甚健康的體態更增添幾分詭譎氣氛。
「那就是目標吧。」
凱文毫不掩飾地護著奏。
「我要親手解決這個傢伙。比起這個,你已經解決艾札克了嗎?無法確認他的生死前,我可不承認你已經完成任務!」
從雙方的口氣聽來,統領作戰的一方似乎是凱文,無論是對艾札克或是吉多面言,凱文都較為年長,這個地位高於他們的少年到底是什麼人?很難想像他和奏一樣只有十五歲,雖然現在的姿態不是他真正的模樣,不過因為艾札克曾經說過神樂崎卓與他「原來的肉體年齡非常相近」,所以,年齡上和奏應該不會相差太多吧。
(即使騎士學校的事是胡扯的,凱文還是算是他們的學長……?)
「赫爾穆特已經直接對我下達破壞心臟的指令。退下,凱文。」
吉多亮出手上的金剛杵,約莫兩顆拳頭大小的金剛杵是兩端皆安裝著刀刃的武器。
「心臟由我來下手。」
「不行,吉多,這不是你該負責的,而是我的責任。」
「你不是下不了手嗎?」
吉多冷冷地拋下這句話,已經擺出「弗栗多之舞」的預備動作。
「你不下手就由我來。」
奏嚇得背脊直打寒顫,他那有如傀儡般的動作正是不對勁的地方,奏想起了小時候看到巴里島皮影戲而嚇得哭出來時的感覺,雖然美麗,卻令人不舒服,吉多的舞蹈中潛藏著一股熱帶地區的神祇特有的驚異之感。奏往後倒退的剎那間,視野中已經不見吉多的身影,他飛快地從高聳的岩壁俯衝而下,以迅雷不及掩耳的速度舉起金刚杵往奏身上揮砍過來,而凱文則利用「黑曜石刀」擋住金剛杵,在岩地上激起陣陣火花。
「不准出手,吉多!」
「你在幹什麼?」
「時機還未成熟……」
凱文藉由衝力躲過吉多的攻擊,兩人維持著適當的距離相互對峙。吉多仍然像皮影戲偶似地面無表情,語氣平淡地說道:
「赫爾穆特已經下令,發現目標立即解決,現在正是時機。」
語畢,吉多再度對奏發動猛烈攻勢,凱文迅速擋在前方,一面防禦著對方的攻擊,一面 大叫著「巴拉姆,保護他!」,巴拉姆們聞聲立即從岩石後方飛奔而出、將奏團團圍住。在狹窄的岩地上,凱文和吉多展開了一場激烈的一對一攻防戰。
「為何阻攔我?」
凱文並未回答吉多的問話,接二連三地以「黑曜石刀」擋住急速攻來的金刚杵。阻攔者格殺勿論!吉多的腦海中被輸入這樣的旨令,現在已經將凱文視為妨礙者。
「對神蛇納加(註:於早期吠陀神話中登場的阿修羅神族之巨蛇。)獻出鮮血!」
大聲詠唱之後,他利用金剛杵的尖端劃破自己的手掌,然後大步往後退,將流出的鮮血塗抹在樹根,剎那間,好幾條樹根宛若活蛇似地從地下竄出,畫下一道弧線,並且對奏發動一連串的攻擊,凱文也展開反擊。
「一切草木將隨山之心臟鼓動!黑夜神(註:黑夜神(Tezcatlapoca),阿茲特克神話中羽蛇神的對手,擁有最強大的力量。)之禁術!」
凱文將「黑曜石刀」刺入岩石,畫起符咒,「黑曜石刀」的軌跡立即染成鮮紅色,受到吉多法術控制而失控的樹根立即爆裂開來,像蔓藤似地在空中扭曲。
奏嚇得目瞪口呆。
(這是……?)
凱文的頭髮變成鮮豔的綠色,這是可以操縱植物的阿茲特克法術,凱文為了對抗吉多的印度神術不斷施展阿茲特克神術。
「為何阻攔我?」
面對吉多的再次詢問,凱文仍未答腔,只是用痛苦的表情將「黑曜石刀」指向對方。
凱文打從一開始就知道和同伴作對到底有何涵義。
(〈太陽神護身術〉的效力正逐漸消失……)
證據就是吉多攻擊奏的時候,完全沒有受到法術干擾,那是感受到對方的敵意就會予以反擊、直接攻擊刺客精神的防禦術,是古埃及人為了保護法老王免於被暗殺而創造出來的,以太陽神為依據的咒術。奏的左胸上有郎爾蒂雅以聖油繪製的「荷魯斯之眼(註:王權守護神?鷹神荷魯斯(Horus)的失落之眼,荷魯斯的左眼代表月亮,右眼代表太陽,象徵圆滿與完美之意,是埃及的護身符。 )」隨時駐守,以監視暗殺者,人的眼睛當然看不到,只有精靈巴拉姆的眼睛才可窺見,現在就連「荷魯斯之眼」的效力也在逐漸消失。
不過,應該還不到完全無效的地步,照理說應該會率先排除像吉多這麼厲害的暗殺者。
(難道對吉多無效嗎?)
吉多這個男人缺乏感情起伏,而〈太陽神護身術〉會對負面感情產生反應,因此對原本就沒具備感情的攻擊無效,這也是採取間接物理攻擊有效的主因——吉多是機械嗎!
「你會殺掉那傢伙吧,凱文。」
吉多再度以平淡的語氣質問,凱文卻毫不退讓,心想若自己現在卻步,吉多必定會將奏解決。
「朱德他們要來了,快動手。」
(我……要殺這傢伙……?)
凱文回頭望著奏,他當然是為了殺奏才追到此地,要趕在被朱德他們奪走心臟並帶回阿斯嘉特前刺殺心臟,絕不能讓那個人復活,為什麼非要犧牲凡城的子民不可?阻止那顆惡魔的心臟繼續跳動是最優先頃目。
不能讓亞道夫甦醒。
可是,心裡某處卻踩了煞車,凱文陷入痛苦掙扎。
(把這傢伙……)
「你會解殺掉他吧,凱文。」
吉多步步逼近,奏嚇得根本無法動彈。
「……凱文!」
(把這傢伙殺了!)
凱文閉上眼,像要斬斷一切似地,重新舉起「黑曜石刀」大聲詠唱:
「遵從羽蛇神之旨誓,呼喚豹之劍!」
「黑曜石刀」立即發出祖母綠光芒,凱文毫不猶豫地將恢復原貌的短劍揮向吉多,吉多一瞬間止住呼吸,奏也大叫出聲。
凱文有如利刃般沉靜,眼睛清澈無比。
吉多大概從未想過凱文會反咬一口,面無表情地微張眼睛,注視著朝向自己、並非朝向奏的利刃說道:
「你要殺我嗎?」
凱文看起來很痛苦,吉多則怒目相向。
「給我這條命的,不就是你嗎?」
「咦!」奏大吃一驚,根本來不及探究那句話的意思,吉多再次施展「弗栗多之舞」,金剛杵開始閃耀出暗紅色的光芒,就在凱文蹲低身體的瞬間,熱帶邪神已經帶著殺氣跳起舞來,吉多將死亡之舞的矛頭鎖定凱文,然後發動攻擊。
風聲大作,凱文用豹之劍擋住致命一擊,他終於和同伴反目成仇了。
(凱文,你竟然……!)
在奏的面前,兩人不斷揮舞的武器軌跡,在天空構成一幅由兩道光芒描繪而成的效果線圖畫,宛如縫紉機車針似的高速攻擊讓奏看得目不暇接,刀刃與刀刃眼花撩亂地相互碰撞,用高速刻劃出巨響,聲音像攀登高峰似地越變越尖銳。奏的心情非常紊亂,凱文已經將昔日戰友視為敵人,現在,凱文顯然是為了保護奏而和凡城派的超騎士決一死戰,這是不被饒恕的背叛行為。
(究竟是為什麼?為何要保護我,你不是要阻止心臟繼續跳動嗎?)
對手既不是艾札克,也不是牛頭人,他是同伴。奏的心中不僅沒有喜悅,甚至有種大事不妙的預感,這麼做將來要如何收拾殘局啊!
「嗚喔喔喔喔!」
結果,凱文的〈豹之劍〉砍中吉多的額頭,金屬雕飾隨即斷裂,露出下面的額頭,奏為之一震。
(騙人,眼睛!?額頭上有眼睛!)
轟隆——!近距離內的空氣伴隨著巨響爆炸開來,霎時,心臟就像被巨掌推了一把,受到不小的衝擊,鼓膜差一點就要被震破。擊出巨響的是吉多,受到正面撞擊的凱文毫無防備地往後仰倒。
「什麼,凱文!」
奏趕緊衝上前去,他親眼目睹吉多的左手像「長脖子妖怪」似地朝著自己伸長而來。
而且,手的頂端並不是「手」,而是長相非常駭人的人面怪物。
「哇呀!」
怪物張大嘴巴,對準奏的喉頭像眼鏡蛇般地露出毒牙,準備咬下去……
說時遲那時快,凱文飛奔過來撞開了奏,代替奏被怪物的毒牙咬中頸子。
「凱文——!」


回過神來才發現,自己倒栽蔥地倒在山坡上。
艾札克微微睜開眼睛,這裡是杉木林?可以看見樹梢上方的夜空,倒在地上的身體約有一半以上埋在去年掉落的落葉堆中。我為什麼會躺在這種地方?迷濛之中,他似乎突然想起什麼,趕忙站了起來,發現腹部立即傳來像被火灼傷般的刺痛。
(對了,我被吉多擊敗了。)
腦海裡只依稀記得自己被吉多擊潰、滾下山坡前的事情,自己似乎就是在那個時候昏了
過去,身體因為發燒而沉重得有如鉛塊。皎潔的月亮高掛天邊,只要仔細找不難發現我倒在這裡,但是吉多卻沒有給我致命一擊?太不可思議了。
(想放我一馬嗎?但他不是會輕易放過目標的人……)
轉過頭去,總覺得地面上發出微光,還以為是地上長了光苔,凝神細看才吃了一驚。
(好驚人……)
是精靈,許多精靈彷彿是螢火蟲似地群眾在自己身邊,艾札克果然和日本土地的磁場非常契合。
(原來如此,是你們把我藏起來,所以才沒被吉多找到的吧。)
精靈們的波長十分柔和,他們似乎是以這些杉木為家的精靈,艾札克覺得自己好似被蒲公英的棉帽包裹、慢慢恢復平靜,然而,受了重傷的身體像被烙鐵燙到般傳來一陣劇痛,受傷部位原本可以倚靠戒指復原,但是無法復原的原因艾札克也很清楚。
吉多的左臂是「魔物之臂」,為了替代過去執行任務時失去的左臂,吉多的左肩到手指之間寄宿了一隻名為「希德拉」的魔物,此魔物具有強烈的劇毒,一旦被咬到,幾乎所有生物都會一命嗚呼,是不容小觑的全新手臂,艾札克的腹部就是被這傢伙咬傷的。
(再這麼下去的話,一定會毒發身亡……)
艾札克仰望著樹梢頂上的夜空,茫然地想著。
(奏。)
如果自己就這麼死了,而哥哥也跟著死去的話……艾札克的腦海中浮現出遠在阿斯嘉特時的兄長身影並且闔上雙眼,覺得這樣也不壞,只要自己死了,就永遠無法取回心臟,哥哥也會跟著死去……
(那麼,就可以讓奏活下來。)
和哥哥一起離開人世便可以一償宿願,因為若自己活下來的話,無論如何都不樂於見到哥哥死去,所以,假使能和哥哥一起離開的話,何嘗不失為一種幸福。
為什麼呢?一想到死,心靈就感到無比平靜,這樣的感覺還是頭一遭,腦海中充滿無法排除的糾葛。如果選擇活下去就必須持續戰鬥的話,那麼不妨藉由死亡的誘惑來麻痺腦部、獲得撫慰,就像這些精靈們一樣回歸安詳。
忘卻即將滅亡的國家、忘卻即將死去的人民、放下所有重擔。
(奏,如果這麼做能成全你的未來的話,我願意……)
艾札克緊握著胸前的盧恩符文寶石,精靈像點點螢火蟲般翩翩飛舞,躺在發光的棉毛墊上,艾札克再次睜開眼睛……不!不行,就算哥哥死去,凱文他們還是會繼續鎖定心臟吧,也不能保證奏就會因此獲得安全,若是自己死了,不就正中他們的下懷了嗎?
(在這裡死去一點也不值得。)
耳朵靈敏地捕捉到踏著潮濕落葉的腳步聲,有人正慢慢地朝這邊靠近,艾札克護著傷口翻過身去,使自己伏臥在地面上。誰?是吉多嗎?……還是?
手電简的燈光照向這邊。
「是艾札克嗎?」
過亮的燈光模糊了視線,但是光聽聲音就可以知道來者。
「你是……」


「凱文,喂!振作一點!凱文~~!」
奏緊緊地抱著無力地癱靠在自己身上的凱文,魔物的毒牙咬到頸動脈的正上方,左右兩側的傷口不斷噴出鮮血,周圍腫起且變成暗紫色,簡直像被吸血鬼咬到。
吉多呆立在原處,沒想到左臂的怪物真的會咬傷凱文。奏狠狠地瞪著吉多大叫:
「我絕對不會原諒你的!你這個……!」
心跳越來越強烈,受到奏的怒氣影響而溢出的黑色心臟脈動波,逐漸奪走吉多的盧恩符文寶石光芒,連金剛杵的光輝也遭到黑色波紋侵蝕,慢慢地消退下去。
(雷神之杵被……!)
「絕不饒你!」
奏大叫的同時,背後突然冒出一股巨大的黑色氣焰,並且逐漸顯現出人類的姿態,那是一尊抬起右手和右腿、豎起左手手指擺在腰際的異神;吉多神情凝重。
「濕婆……怎麼會。」
溼婆為印度的主神之一,有三隻眼睛,是『掌管破壞與創造之神』,除了會引發絕望之死和極盡破壞之外,還被稱為「跳舞之王」,是可藉由跳舞來創造世界的高階神明。奏的身上居然顯現出如此厲害的濕婆,連強者吉多也不得不感到震撼。
長相凶惡的濕婆對吉多發動攻擊,吉多拚命往後閃避,接著往下游處的岩壁逃竄。
「別逃!」
奏追了過去,發現吉多邊跑邊剝去身上的連身緊身裝束,突然像融入岩石中似地消失得無影無蹤。
(消失了,怎麼會!?)
奏慌張地觀望四周,但是根本不見吉多的身影,難道他施展了瞬間移動!?
追丟吉多的奏終於回過神,趕忙跑到凱文身旁,他被怪物咬傷頸部,一共有四個小孔,傷口雖然正迅速癒合,但是凱文的額頭卻滴下豆大的汗珠,並且痛苦地喘著氣。
「凱文,振作一點!」
「……魔物的一部分寄宿在你的體內嗎?」
凱文也和吉多看到了相同的景象,奏恍然大悟地說道:
「那是藏王權現啦,鷹山先生讓我吞下了符咒。」
吉多似乎不知道日本的固有神祇藏王權現,因為藏王權現看起來好像在用動感十足的姿勢跳著舞,而且同樣擁有三隻眼睛,和擁有青黑色肌膚而被稱為「青頸」的濕婆頗為相像,所以吉多大概是在慌亂之中以為自己看到濕婆了吧。
「你沒事吧?剛才的手臂是怎麼一回事?為什麼會有怪物的臉浮在上面?」
「那是希德拉,吉多沒有左臂,所以裝上魔物當作義肢。」
「連這種事情都做得到!?」奏發出驚叫,凱文痛苦地點了點頭。
「問題是希德拉的牙齒上有劇毒。可惡,真該死……」
「喂,振作一點!什麼意思?你不會因為毒素擴散而死吧……」
「那是遲早的事……光靠戒指沒有辦法解毒,又沒有時間製作血清……」
奏臉色蒼白。死?凱文會因為毒發而身亡嗎?
「醫院!必須趕去醫院!」
「沒用的,這裡根本沒有希德拉的血清……」
「可是再這麼下去,你真的會死啊!」
對了,記得好像在哪一本漫畫中看過,只要吸出毒血就可以得救,於是奏毫不遲疑地抱住凱文,把嘴貼近頸部的傷口、打算吸出毒液。凱文驚訝地推開奏,奏卻用力抓住他,模仿漫畫中看過的情節,反覆不斷地吸出毒血,然後吐掉。
可惜毒素早已慢慢地擴散至全身,奏撐著逐漸失去知覺的凱文說道:
「讓我來背你吧,我會背你到宿坊!」
「憑你的力量……不可能……」
「沒有不可能的事。別小看我,我可是每天都有做伏地挺身!能背多遠就背多遠。」
奏背起凱文,毅然決然地邁開步伐,儘管小腿的傷突然傳來疼痛,奏還是咬緊牙關,忍著痛楚尋找山路,然後在大岩石後方找到了延伸到天狗岩的鐵製台階。奏背著凱文開始緩緩往上爬,可惜這並非普通的台階,它像梯子一般陡峭,而且不斷地向上延伸。
(可惡……絕對不能認輸,一定要救他。)
凱文開始發燒,全身癱軟的他變得比想像中重,緊緊地壓在奏的背上,急促的喘息聲不斷傳人奏的耳裡。
「吉多的左臂……是因為我而……失去的。」
「咦?」奏回頭望著靠在自己肩膀上的凱文,見他意識模糊地繼續說道:
「前往蘇美爾遺跡(註:美索不達米亞文明中最古老,同時也可能是地球上最早誕生的文明。)出任務時,我們遭到邪惡精靈攻擊,他為了保護我,左肩至心臟部位整個被咬掉……我為了救他絞盡腦汁,結果使用了阿茲特克禁術……」
「禁術?」
「將魔物黏合到人體上的技術。」
奏又是一驚。
「為了修補支離破碎的心臟,我將希德拉……附著在他的身上。希德拉是蘇美爾的魔物,像生長於地面的植物一樣有根、半永久地持續生長,並且會吃掉旅客。我拔出希德拉……黏合在吉多的身上。」
「那、那個怪物是你做的?」
「……当时只是為了急救,沒想到吉多似乎相當中意那隻怪物。事實上,利用戒指說不定也可以讓手臂再生,他卻樂於以活的魔物作為義肢,將其當成身體的一部分,那件事成為契機,從此……他越來越熱衷於……自己的肉體改造……」
凱文趴在奏的背上,仿彿在說著囈語。奏氣喘吁吁地爬著台階,不斷冒出汗水。
「我很聒噪吧……」
「繼續說話,這是避免失去意識最好的辦法,是我在醫院裡學的。肉體改造?你是指額頭上的眼睛嗎?」
「不只那個……像剛才的空氣砲就是抹香鯨的衝擊波,是從額頭釋放的。他之所以會突然失去蹤影,是因為身上植有墨魚的色素胞……所以可以變化成周圍的顏色,讓人看起來像是失去了蹤影。他已經將各種動物的特性融入自己的身體,甚至將女王蜂的甘油注入血液中,即使到了嚴寒地區體液也不會被冰凍,到了極地依然可以活動……」
是這樣呀,奏心想。戒指的變身能力似乎也可以作為此用,不斷吸收遺傳基因便可毫無限度地改造肉體,吉多給人的異樣氣息就是這個原因嗎?
「肉體改造的狂熱分子啊。他說他的命是你賜給他的,就是指那個禁術嗎?」
「……是我害的……使用了那種禁術之後,吉多變得越來越偏離人類,只對自己的軀體有興趣、完全不關心別人……所以才會那樣……」
漫長的台階使雙腿疲憊不堪,越來越抬不起腳步,身上還背著一個人的重量更是可想而知,不過,奏連吭都沒吭一聲。
凱文的呼吸越來越淺、越來越急促。
「……為什麼要救我?」
「你是為了保護我而受傷的吧,你不是救了我嗎?」
所以這次輪到自己了,因為凱文身為刺客卻挺身保護自己,而且還為了我和同伴戰鬥。
「我不會讓你死的,我一定會救你!」
「嘉手納……」
終於爬到台階的盡頭,膝蓋不停顫抖,奏急促地喘著氣,心臟簡直快要爆裂開來。他重新背起凱文注視著前方的山路。儘管腳上的傷疼痛不已,但是一切都還未結束,現在還不是休息的時候。
凱文的胸膛緊貼著奏的背部,深深地感受著溫暖背部底下的「心臟」。
自己企圖阻止跳動的心臟,現在就近在咫尺,真是諷刺。
以前也曾經像現在一樣,在這麼近的距離互相感受對方的心跳,封存於心靈深處的美好過往幾乎快要決堤而出,一想到打從心裡互相信賴的好朋友亞道夫,凱文就心痛如絞。
——凱文,你願不願意和我做朋友呢?
(亞道夫……)
凱文皺著眉說道:
「……別把心臟還給亞道夫。」
「咦!?」
「……想還給他的話,我就必須殺了你,將它留在你的胸膛的話,我就不殺你……」
「凱文。」
「我會幫你尋找……可以免於一死的方法。」
凱文的呼吸相當紊亂。
「所以,活下去吧,以後也……一直……」
奏的眼眶中盈滿淚水,滿頭大汗地走在月夜下的杉木林中,心靈深處卻突然感到一股暖流,極力隱忍著就要奪眶而出的淚水。
「凱文……」
凱文趴在奏單薄的背上,嘴角露出淺淺的笑容,他已經不再迷惘。
我不能丟下他不管。
「『黑色心臟』的傳說……尚未結束……」
毒素擴散開來,凱文忍著發高燒的不適感繼續說道:
「據說,把我們的祖先封鎖在〈無的世界〉的人,將封鎖法記錄在某處……」
「記錄?在哪裡?」
「好像是魔石製造而成的石版……但是藏在絕對不會讓人找到的地方,據說它『在水中就會變成水,在火裡就會變成火,在泥土中就會變成泥土』……是人類不可能發現的傳說石版……〈洛基的隱匿石〉。」
奏瞪大眼睛反問:
「洛基的……隱匿石……?」
「而且沒人能解讀出上面記載的文字,據說只有『黑色心臟』的持有者才能懂……」
凱文因高燒而恍惚地繼續說明:
「阿斯的傢伙們……需要亞道夫,為了那些曖昧不實的神話……不願拋棄任何一絲希望,他們認為若能找到石版、解讀出內容,說不定就能知道解除阿斯被封鎖的辦法……我當然不相信那種事情。假使方法真的存在,歷代的超騎士們早就……」
「凱文,你沒事吧!?」
他的口齒越來越模糊,或許是快要支撐不住了,趴在背上的身體突然變得加倍沉重。凱文自嘲地說:
「不過……即使阿斯的傢伙願意面對事實……艾札克也絕對……不肯面對吧……」
「凱文?喂,凱文!」
凱文沒有回應,糟糕,不能再繼續這樣下去!奏使盡全力加快腳步、疾走於夜間的山路。剛才的話不會變成遗言吧,開什麼玩笑!我絕對不准你就這樣死去!
(該死,要是有手機的話,不就可以求救了嗎!)
奏使出火災現場會引發的那種蠻力,幾乎用跑的穿越山林,巴拉姆也迎頭趕上,仔細一看,手上拿的正是奏的手機,似乎是他們專程去找回來的。
「你們還滿機靈的嘛!」
奏並未停下腳步,笨拙地以單手打著電話,但是電池快要沒電了。都怪自己在收訊不佳的地點也不關機省電,幸好電池標示還有一兩格,想了許久,奏終於決定打電話給美咲。
凌晨兩點多了,美咲卻還沒睡。
「……山瀨?大事不妙,有人受傷了,馬上通知鷹山先生或沖山和尚,還有快叫救護車!」


「奏,你沒事吧!」
遠足路線入口處的長尾平廣場上,以鷹山為首聚集了一群大人,他們將地圖攤在木頭桌子上,正準備上山搜救。
聽說鷹山和被天狗襲擊的奏失散後,獨自一人在山上搜尋過一遍,大概是受到天狗的妨礙,怎麼找都找不到人(聽說他也去過奏所在的瀑布搜索),因此認為是發生「神隱(註:泛指孩童失蹤,也被認為是被天狗、神靈等超自然現象隱藏起來。)」,
只好暫時回來討救兵。
「美咲剛才打電話回來過。就是那個孩子嗎?受傷的人又是……?」
失蹤的奏帶回一位陌生的少年,鷹山也大感訝異,奏將背在身上的凱文放下,讓他躺在椅墊上。
「他的脖子被有毒的東西咬到,必須快點解毒才行。」
「毒?被蝮蛇咬到了嗎?」
鷹山看過傷口後又觸摸了凱文的臉頰、脖子等數個部位,然後把奏叫回來。
「這個傷口不是一般動物造成的吧?」
「你看得出來嗎!」
奏於是將遭到怪物攻擊的經過重新描述一遍,一般人聽到他的言詞一定會嗤之以鼻,不愧是御岳的御師,只見他立即下判斷。
「這種傷不是醫院救得了的,不用叫救護車了,馬上將他運到我家。」
「鷹山先生……凱文他……有沒有救?」
「我也不敢打包票,不過……我想試著讓他飲用大口真神的頭骨。」
大口真神的頭骨?奏睜圆雙眼,鷹山點了點頭。
「當御岳的御師治療被『狐狸附身』或『中蠱』的病人時,都會將其頭骨削切後讓病人服用,這招對邪靈也相當奏效,不過……」
鷹山的表情異常凝重,凱文身上的毒顯然非常棘手,是否能解毒似乎必須放手一搏,鷹山並未多言,只說了聲:「總之交給我吧。」
「除此之外,等一下還會用到清水,必須到綾廣的瀑布汲取。」
「我去!」
「你不能去,讓御師們去吧,因為你尚未完成大口神神的神諭,所以還不能隨意亂跑,況且,我們還不知道艾札克的行蹤。」
奏心驚膽戰地問道:
「艾札克還沒回來嗎?難道……他被吉多……」
「總之你也一起回宿坊,順便報警。」
奏思考過後,終於下定決心抬起頭來。
「……我去內院吧,反正警察來也幫不上忙,我必須獲得大口真神的主公認可,並請牠助我們一臂之力。我自己去就好,吉多還在山上,總不能連累到大家。」
「不行。」鷹山立即反對,那不是可以在半夜單獨前往的地方,沒有御師的陪同也無法求得好的神諭。
「而且,艾札克也曾經拜託我,必要的時候,希望我能代替他保護你。」
「艾札克拜託的?」
他或許早已預料到會發生不好的事情,但是,艾札克想保護的並不是自己,而是心臟,一想到這件事,胸口就難過得糾結在一起,不過,自己不能坐視不管。
「我一定要去,請讓我去。沒問題,剛才吉多已經逃走了,我一定可以順利前往內院。」
「巴拉姆。」腳邊傳來微弱的說話聲,橫躺的凱文微微睜開眼,奏趕緊低頭問道:「你沒事吧?」凱文臉色慘白,痛苦地喘著氣說道:
「……保護他,絕對不能讓任何人傷他一根汗毛。」
凱文對旁人看不到的巴拉姆發出命令後,將視線落在奏身上。
「嘉手納,帶著這個……」
他從大腿的皮革刀鞘中取出長度如指揮棒的〈槲寄生的尖枝〉,就是在學校破壞了〈達德洛斯迷宮〉的那根聖武器。
「这是引發諸神的黃昏的槲寄生……你的『黑色心臟』一定懂得如何使用。」
奏從凱文的手中接過〈槲寄生的尖枝〉,上面還留著節孔,是一枝硬如橡樹的樹枝。
「盧恩符文寶石……將成為意志的媒介,如何使用端看你的意念,用法可說是無限的……就把它當作魔杖吧……」
「咒语呢?。」
「……你的……心跳。」
凱文的意識越來越模糊,奏下意識地拉住他的手,發現他的手燙得驚人,凱文氣若游絲,用盡全身的力氣說道:
「……記住……我不是在保護『心臟』而是在保護『你』……絕對不能死,絕對!」
「去吧!」凱文說道。奏再度緊握他那因蛇毒擴散而沸騰似地發著高燒的手,毅然決然地抬起頭來。
(前往內院!)
奏再度奔向夜色中的山林,月亮已經高掛半空中,山路遠比剛才昏暗,不過,或許是因為身體已經習慣山路,所以腳程並未變慢,奏甚至覺得自己有點像山上的野獸。
(我不再孤獨,因為我有亞道夫的陪伴。)
奏一面盡可能地加快腳步,一面鼓勵自己。依照凱文的說法,心臟原主人『亞道夫』說不定是一個非常可怕的人,不過,活在自己胸膛內的亞道夫是一位以「讓我們一起活下去吧!」來鼓勵自己的善良少年。
而且,四隻巴拉姆也陪在身旁,右手上還有〈槲寄生的尖枝〉。
(一定得去,這是我現在唯一能做的事。)
——看到渴望活下去的人就會想要幫助對方,這就是人的天性。
艾札克的話浮現在腦海中,眼淚幾乎奪眶而出。
——重要的是開創未來,努力活下去的價值不就是在這裡嗎?
(大騙子!)
奏將鼻子深處湧出的酸意歸咎於天氣太冷,然後沿著路徑攀爬陡坡。
(你明明只想從我身上奪走心臟,也從來沒有想過要幫助我。)
——日本人做約定時,都會這麼做對吧?
視線因淚水而逐漸模糊……明明打過勾勾的。
(你和我約定過不說謊的!)
奏心裡的某個角落還抱著一線希望,他還想繼續相信艾札克。可是,凱文對自己說的話大概都是真的,雖然令人難以置信——比起來,艾札克他們的說明似乎較為實際,容易讓人信服,然而,凱文急迫的話語卻潛藏著能將幾近絕望的人拉回來的力量,而凱文捨身保護自己的行為,不就證明了他說的是實話嗎。儘管如此,奏還是很想相信艾札克,即使歐洲器官移植網的職員身分是偽造的,奏還是想相信他,相信他不是一個明知道會害死自己還執意要奪走心臟的人。
在前方帶路的巴拉姆突然停下腳步,并且示意奏停下來,夜路前方似乎有某種東西。
兩隻野獸般的生物正在激烈扭打,是一隻酷似大型鹫鳥的生物和一隻鼬鼠大小的生物,觀看的同時,野獸發出刺耳的咆哮,大隻的野獸壓制住小隻的野獸。
「住手!」
奏不由自主地舉起槲寄生的尖枝揮向鹫鳥,鹫鳥因此往後方飛去,張開「尖嘴」朝著奏大聲威嚇。
(這……!)
這不是普通的鹫鳥,而是一隻外觀相當奇特的異獸,頂著酷似鹫鳥的猛禽類頭部,身上長了一對巨大的翅膀,奏覺得很眼熟,這不就是名為獅鹫的精靈獸嗎!?
(雖然比上次見過的還小,不過沒錯!是獅鹫!)
奏迅速舉起〈槲寄生的尖枝〉痛擊往自己飛撲而來的獅鹫,激起激烈的火花,獅鹫發出有如狗般的慘叫,張開翅膀逃往山坡。
(糟了,獅鹫也在這裡的話,難道是……凱文的敵人——阿斯派的人也來了嗎?企圖奪回心臟的傢伙們也來到御岳了嗎!?)
那是雪女事件的空戰中,奏從戰車上摔落時救了他的精靈獸,與其說是救了奏,不如說是在保護心臟吧;〈達德洛斯迷宮〉也是靠希臘神術布置而成的。
(果然是朱德先生……)
回過神來,奏才趕緊跑向被獅驚攻擊的野獸身邊,牠全身癱軟地倒在地上。死了嗎?正當奏這麼想而低下頭查看時,突然哇地大叫一聲,因為野獸長得非常酷似大口真神。
「怎麼回事?為什麼這麼小!」
那是一隻鼬鼠大小,卻神似大口真神的生物,約是河畔事件中見過的大口真神的十分之一……卻也不是和大口真神的源頭相似的「狼」,和御獄神社的狛犬長得一模一樣,牠似乎是為了驅趕精靈獸挺身而戰,結果不僅受了傷,腹部的一部分也像腐爛的水果似地受了重傷,慘不忍睹。
「不知道能不能治好。等等,讓我用這個試試看。」
奏一面祈禱牠能康復,一面以槲寄生的尖枝輕輕觸碰牠,尖枝再度冒出火花,嬌小的大口真神受驚地跳了起來,然後又漸漸倒下去。
「對不起!這個東西根本沒用嘛,哪是什麼魔杖呀!」
這麼做非但沒有治好牠,反而差一點要了牠的命,但是奏又不能置之不理,只好迅速抱起酷似大口真神的小型生物,就像抱著小貓小狗似地往內院的道路狂奔。
(怎麼辦,怎麼辦?別死啊,死了的話,大口真神絕對不會原諒我的!)
終於來到最險峻的地段,鷹山說過這裡必須靠鐵鏈才能爬上去,可是奏的手中抱著動物無法攀爬,心想乾脆把牠和槲寄生的尖枝一起放入頭陀袋中,好不容易才得以攀爬。
奏默默地在險峻的山路上爬了三十分鐘左右。
「……到了!」
終於到達內院,奏挑戰體力的極限爬上來了,結果比預定時間更早抵達。古老的神社就座落於茂密的杉木林中,這裡沒有燈火,伸手不見五指、恐怖異常,要不是狀況危急,奏一定會嚇得縮成一團。
這座神社的正式名稱為「奧宮男具那社」,供奉著日本武尊。日本武尊是自古流傳下來的英雄,景行天皇的兒子,他奉父親之命討伐熊襲、平定東國,就是鼎鼎大名的草薙劍持有人,據神社內的記載,武尊東征後曾經於御岳紮營,平定東國的回程行經御岳時,曾經將鎧甲和武器藏在這裡的岩倉中,這一帶因而取了「武藏」為國名。
奏從頭陀袋中抱出小小的大口真神,並且抱在懷裡,再將鷹山準備的一套神器排放在神社前的石階上,然後將槲寄生的尖枝插在和服褲的綁繩,面向神社。
奏從懷中取出祝詞,憑藉手電筒的光線開始詠唱咒語:
「……高高在上……明賢的……不對,賢明的、大神社裡的……」
剛開始詠唱時,奏因為不習慣所以唸得結結巴巴,最後,心急如焚的奏乾脆丟掉祝詞,跪在神社前大喊:
「神呀!拜託您,請助我一臂之力!請告訴大口真神我不是壞人,請您懲除惡人……不對,我的朋友快要死掉了……請您先救救他吧!」
願望實在太多了,奏焦急地將頭貼著地面繼續說著:
「请您幫助我們!請告訴我該怎麼做!我到底該怎麼辦才好?您是怎麼想的呢?該把心臟還給亞道夫嗎?還是說,因為亞道夫是壞人,所以不可以把心臟還給他呢?我不想死,不過,假使因為不想死就將心臟占為已有,我不就變成偷心臟的小偷了嗎!」
奏早就將拜佛的儀式忘得一乾二淨,抬起頭持續訴說:
「是不是因為我捨棄了上天賜予的獨一無二的心臟、接受了別人的心臟,所以惹您不高興?假使真是如此……那我無話可說,但至少請您救救凱文,他真的是一個好人,如果連這個都不行的話……」
奏看著酷似大口真神的生物,接著說道:
「至少救救弛吧!不要讓弛死掉,神啊,請救救這個小生命!」
奏發覺四周突然籠罩在白色的雲霧中,大概是即將破曉,所以才會忽然起大霧,而且還越來越濃。
(這是!?)
眼前的神社也籠罩在煙霧之中。
就在這個時候……
〈你可以獻出心臟嗎?〉
穩重且嚴厲的男聲傳遍整座杉木林,奏嚇得跳了起來,不由自主地環顧四周的森林……剛才那是什麼聲音?
「神嗎?剛才是神的聲音嗎?」
〈你能為了救那個小生命,獻出你的心臟嗎?〉
對方的聲調既平穩又莊嚴,足以讓人誤以為是森林本身在說話,奏覺得背脊傳來顫抖,那道宛如從地面升起般的渾厚嗓音是神明在說話,神明回應我了!
「心臟?您是要我把心臟送給這個小生命嗎?」
〈這座森林是由所有生物的循環建立而成……但人類卻在不知不覺之中阻斷了這樣的循環法則,將無法循環之物囤積於這個世界,也即將切斷與神的因緣。你可以進入這個輪迴之中嗎?若你能夠融入循環的生命法則的話,我願意將力量借給你,不能將責任歸咎於神明,必須靠自身來證明一切。〉
奏低頭看著懷中那隻宛如大口真神的動物,牠像小貓般閉著眼睛、靜靜地躺在那裡。
〈若你能為了拯救這個孩子而獻出心臟,
就有資格接受心臟。
不能獻出心臟的話,
就要將它物歸原主。〉
奏茫然地注視著雲霧繚繞的內院,神社被嚴肅的氣息包圍,彷彿被那莊嚴肅穆的沉靜氣氛以及強烈的意志所震懾。
奏無法立即說出答案。把心臟獻給這隻動物?同樣是人的話則另當別論,要把心臟獻給動物嗎?這顆心臟!?不可能,可是,一旦獻出心臟,就真的不用歸還了嗎?而不肯獻出心臟的話,就真的必須歸還嗎?無論是哪一個選項,都沒有可以讓我活下去的方法。
——你真的擁有必須這麼拚命地活下去的價值嗎?
(我有接受這顆心臟的資格嗎……?)
奏一面感受著抱在懷中的那隻即將斷氣的生物溫度,一面緩緩地抬起頭來。


第六章 跳舞的破壞神
內院的森林被包覆在濃濃的霧氣之中。
奏抱著酷似大口真神的動物,靜靜地起身。
環顧四周後,再次低頭看著弛。
「……對不起,心臟還是不能給祢。」
說完,奏對著森林的另一頭大喊:
「我不能把心臟交出去,就算被說成苟且偷生也無妨,只要我還能像現在這樣靠著自己的力量活著,就沒有交出去的道理。對生物而言,活著是最重要的事,赫曼醫生曾經這麼說過,就算孩子沒辦法報答賜予我們生命的父母,不過只要努力活下去,就等於是回報了父母的養育之恩。」
奏激動地面對遼闊的森林繼續控訴:
「因為我的父母在我五歲的時候就去世了,所以無論我多麼想和他們道謝,他們也聽不到了,所以我必須好好地活下去。這個小生命要是死了,牠的父母或許會很難過,但我還是不能為了救牠而將心臟交出去;就算我不幸腦死,但只要心臟還在跳動,我就會繼續使用它,用到不能用為止!」
不過,儘管奏嘴上這麼說,不過還是無法想像自己竟然會死皮賴臉地使用一個還活著、甚至還有痊癒機會的人的心臟,他當然無法在因為自己執意活下去而害死他人時說『太好了』
這種風涼話,因為亞道夫活著就等同於對他的雙親獻上「生命之禮」,所以奏並無剝奪亞道夫活下去的權利。
「……请神明幫我決定吧,我是哪裡做錯了?我只是想活得輕鬆罷了,我也知道這是我必須自己深入思考的事、必須自行找出答案……對吧?喂~~對吧!?朱德先生!」
原本在森林裡流動的空氣刷地靜止了。
奏已經看破發聲者是誰。
「無論我選擇哪一種方法,對你來說都沒差吧?朱德先生,你們歐洲器官移植網職員的身分都是騙人的吧!」
奏察覺到在森林中迴盪的聲音中那微微的慣用語調是朱德的聲音,但是對方卻並未回應。不久,響起門絞鏈被拉開的聲響,神社的門微微開啟,奏原本還以為對方是朱德,所以看到突然出現在眼前的陌生人時嚇了一跳。
是女性,而且是個白皮膚的外國人,敞開的衣襟下可以窺見深溝,就連身上穿的緊身戰鬥服和高跟長靴都讓人覺得十分性感,長捲的栗色頭髮、淺咖啡色眼眸,而且,她的右手中指上還戴著兩條蛇交錯的蛇形戒指。
(這個人是超騎士……!)
「近看還滿可愛的嘛!小弟弟,初次見面,我叫做卡珊朵菈。」
「啊!」奏不禁失聲。凱文曾經說過,害奏他們被困在〈達德洛斯迷宮〉的罪魁禍首就是卡珊朵菈,而且記得凱文還說……
——卡珊朵菈……這是變身為女性時的名字,他的本名叫卡珊德洛斯,是男性。
「咦,你是男的!?」
「不要用手指指我,真沒禮貌!」
豐潤的唇辦水潤又有光澤,這個人很像常在唱片行播放的PV中會出現的性感外國藝人;奏迅速轉身打算逃跑。
「再、再見了。」
「等等,你要跑去哪裡呀!」
「我不想跟你扯上關係,總覺得沒什麼好事。」
「你想逃嗎!?人家什麼都還沒說呢!」
好像有什麼東西輕輕掠過奏的耳際,低頭一看,才發現已經有數把細長的刀刃插在石階上,奏訝異地回過頭去,發現卡珊朵菈正將指尖伸向綁在大腿上的手槍皮套,從中拔出一把刀說道:
「小弟弟,你回不去了,因為我想向你借個心臟用用。」
「……你是艾札克他們的同伴吧!」
巴拉姆們為了保護奏而圍繞在身旁,掛在卡珊朵莅胸前的盧恩符文寶石是煙水晶,個人盧恩符文為【(Othala)】——意思是「分離」。
「艾札克?誰啊?是好男人嗎?」
「別裝蒜了。朱德先生人呢?他也來了吧?」
「我只是來執行任務的喔,你應該聽凱文說過心臟的事了吧?那麼就好辦了,快把心臟還來!」
面對伸出手來的卡珊朵菈,奏下意識地護住左胸。
「你已經知道了吧,那顆心臟是郎爾蒂雅從亞道夫身上搶走的,只是不小心移植到你身上罷了。再不還來的話,我們的亞道夫大帝就會死,你不能把它占為已有,小弟弟,聽懂沒?」
這個人看起來比郎爾蒂雅更性感嫵媚、更具女人味,卻總覺得有點冰冷,讓他演有虐待狂傾向的女教師似乎滿適合的,只可惜,他不是奏萌的類型。
「郎爾蒂雅小姐不是你們的同伴嗎?她為什麼要做這種事情呢?」
「唉~~我實在不懂那個女人到底在想什麼,我只知道她背叛了亞道夫,已經奉命當亞道夫大帝的近衛隊長還敢這麼做,她是無情的女人,簡直是魔女!」
奏顯得很不高興,就算元兇確實是郎爾蒂雅,不過聽到對方說自己單戀對象的壞話,身為男人當然也會沒來由地感到不悅。
「郎爾蒂雅小姐或許有什麼苦衷。」
「你在袒護她嗎?就是郎爾蒂雅把你害得這麼慘耶!我實在搞不懂你們日本人腦子裡在想什麼,明明就被人家丟了兩顆原子彈,大量的人民遭到虐殺,對美國卻非但不生氣,還一直靠過去呢,這個國家的國民就是這副德性嗎?」
「生氣啊,我當然也很生氣,但我還是不希望別人說郎爾蒂雅小姐的壞話。」
卡珊朵菈瞇起眼低頭俯視奏,似乎已經看穿奏對郎爾蒂雅的愛戀。
「有資格對郎爾蒂雅小姐生氣的,只有我和亞道夫。」
「……不,被捲入事件中的每一個人都有權利對她生氣。」
卡珊朵菈把刀子插回腿上的刀鞘中。
「反正我只要取回心臟就好。」
卡珊朵菈從神社裡搬出一個附背帶的箱子,砰地用力丟在奏的面前,原來是搬運器官時專用的冷凍箱,奏嚇得僵在原地。
「我是亞道夫的代理人,請把心臟還給我,我要將它獻給亞道夫大帝。」
卡珊朵菈的表情異常認真,接著又說道:
「就算你靠那顆心臟活了下來,也將一輩子受到良心的譴責,每一次的心跳都會感到痛苦不堪,所以把心臟還給我吧,如此一來,你也可以樂得輕鬆。」
「当然,我會讓你在完全沒有痛苦的狀態下摘除心臟。」說著,卡珊朵菈從皮包裡取出麻醉藥瓶。
「就像睡著般安詳。」
奏的心正強烈動搖。
這個人說的話或許有幾分道理。
即使是這一瞬間,自己的內心裡還是懷抱著內疚感。
(……一直懷抱著這顆心臟活下去的話,對亞道夫的罪惡感一輩子也無法消除。)
心跳隨時會提醒奏它的存在,一感覺到心跳,奏就會意識到這是從亞道夫身上搶過來的心臟,等亞道夫死後,自己必定會更加痛苦難過,也不知道能夠忍耐到什麼時候,遲早都會後悔的。
(亞道夫的身體一定還在等待,無時無刻都在等待自己的心臟歸來。)
(既然如此,不如趁現在「像睡著般安詳」地死去,或許還比較輕鬆……)
可是……!奏抱著小生命的手不自覺地加強力道。
(我還是很怕死,我不想死……)
(我還不想死啊!)
叮當……
鈴聲傳遍了瀰漫白色雲霧的森林。
除了奏之外,卡珊朵菈似乎也聽到了。叮噹……鈴聲再度響起,細緻的金屬環交疊碰撞,發出非常清脆的聲響。叮噹……叮噹……富有節奏的聲響響徹薄霧,同時,奏感受到一股異常強烈的能量。
(……咦?是線香的味道。)
傳來仁美阿姨經常在家裡燒的民間線香味。
奏回過頭去。
(那是!)
靄靄白霧的另一頭出現一道人影,只見他輕輕擺動細長柔軟的手臂,踏著輕快的步伐,而發出聲響的正是掛在那個人的手臂和雙腳上的金屬環。
奏心想,是吉多,一定是吉多回來了!
來者擁有四隻又細又長的手臂、頭上戴著皇冠、肌膚閃耀著金色光芒,只有脖子泛青,臉上充滿詭譎的笑容,瞇著沒有眼珠的杏眼,擺動雙腿、彎曲身體專注地跳著舞。
「糟糕,我們被濕婆包圍了!」
「什麼?」
「是〈濕婆的分身之舞〉,印度神術中最可怕的無敵殺法!」
卡珊朵菈的側臉因恐懼而緊繃,連同樣身為超騎士的卡珊朵菈都嚇得臉色發青?到底會發生什麼事情?
「這種香只有在濕婆顯靈的時候才會使用,濕婆接下來會陸續增殖,越跳數量越多,促使我們的肉體細胞被加速破壞。」
叮噹……後方也傳來金屬環的聲音,濕婆增加為兩體並且不斷增殖。叮噹……金屬撞擊聲又再度響起,溼婆就像細胞分裂似地增殖為四體、四體增殖為八體、八體再增殖為十六體,無止境地增長下去。
「怎麼辦?」
「必須設法阻止增殖,〈著裝〉!」
卡珊朵菈把右手擺在『鎧鞘』上,從皮帶釦中取出連接動物背骨的箭筒,同時擺出只靠左手拿弓箭的姿勢大聲詠唱:「歐夏拉!」大拇指和小指旁的骨頭立即突出、伸長,彎成半月形,他以自己的骨骼為弓,拉出外骨骼素材的絲線,迅速地纏至兩端、構成弓弦。
慌亂之間,濕婆已經大幅增殖至五百體左右。
「〈智慧女神的流星〉!」
卡珊朵菈從箭筒中取出箭矢,朝濕婆射擊,箭畫出弧線飛了過去,像煙火似地在半空中分裂成無數枝箭攻擊濕婆群。他和朱德一樣都是希臘修術者。受到無數枝希臘神術操控的利箭射擊,濕婆一併消失……不對,還是濕婆的增殖速度比較快。
「哇~~!」
數量不斷增加的濕婆群一直逼近奏,巴拉姆們雖然想要擊退對方,可惜根本不成對手,奏將那隻很像大口真神的生物保護在胸前,下意識地舉起〈槲寄生的尖枝〉朝著濕婆用力一揮,見牠像氣球破掉似地爆裂開來,立即消滅了!
瞭解槲寄生的尖枝的力量後,奏拚命地對著濕婆群發動攻勢。
「不行,來不及呀!」
卡珊朵菈也頻頻放箭,可惜呈等比級數增殖的濕婆根本無人能擋。
「怎麼做才能阻止牠們繼續增殖?」
「找出吉多直接對付他,這是和配偶女神的連合技。」
配偶女神?
奏一面揮舞著槲寄生的尖枝,一面發出疑問。
印度之神可將性慾轉化為能源,為了醞釀出能量,於是有了與其配對的女神,就像溼婆的妻子一樣,而卡莉就是濕婆的配偶女神之一,卡莉一旦起舞,便可促使濕婆增殖。
這是打敗艾札克的殺戮之舞,據說是卡莉打敗怪物時跳的舞。據說那隻怪物可以利用傷口滴下的每一滴血分別產生一千隻鬼神,卡莉為了解救世人而飲盡怪物之血,然後因為喝醉而一直跳舞、差點毀滅世界,打算阻止她繼續跳舞的濕婆挺身而出,卡莉發現自己竟然在濕婆的肚子上跳舞便停止了,據說就是因此解救了世界,卡莉就是如此危險的女神。
「找出吉多,叫吉多停止跳舞就行了吧!?可是這麼多要怎麼找呀!」
濕婆群幾乎遮蓋視野,消滅都來不及了,哪有可能找得到吉多。
「小弟弟,快閉嘴,濕婆飛過來了!」
「咦!」才剛反應過來,一體濕婆就朝奏的嘴巴飛了過去。「糟了!」卡珊朵菈大叫。
「牠會入侵心臟!
濕婆就像病毒入侵人體一樣,轉眼間分裂並且進入所有細胞,接著在每一顆細胞中跳舞以破壞細胞壁,最後致人於死地。一旦入侵心肌細胞,最後將會破壞整顆心臟……!」
卡珊朵菈驚恐地大叫。
「大帝!」
可是,奏的細胞並未遭到破壞,因為某種免疫作用發揮效果,埋伏在體內的藏王權現正在抵抗入侵者。
「嗚……喔喔喔喔!」
全身宛如鋼鐵融化般滾燙,藏王權現正在體內對抗濕婆,溼婆使用了無敵殺法,已經化成病毒並欲從內側破壞敵人的肉體。吉多之所以在戰鬥中戴著面罩,就是為了避免自己錯將濕婆吸人體內,但是奏一點也不服輸。
(這算什麼,這麼一丁點有什麼好怕的!)
藏王權現開始對付入侵心臟的濕婆病毒,即使身體相當不舒服,但是奏依然緊緊地握著槲寄生的尖枝拚命忍耐。別想在我的體內起舞,怎麼可以讓你隨便跳舞呢!
「嗚喔喔喔喔喔!」
心臟用力跳動了一下。
黑色波紋像衝擊波似地頓時擴散開來,連巴拉姆和卡珊朵菈都受到波及,奏的心臟發出了漆黑的心臟脈動波。
強而有力的心跳使濕婆之舞逐漸受到『黑色心臟』的干擾,節奏因此越來越凌亂,舞也逐漸失序,溼婆是藉由跳舞來產生能量的神,一旦舞步變凌亂力量就會被削弱,增殖速度也會大幅驟降。
奏手中的槲寄生的尖枝開始冒出青黑色蒸氣,大概是受到黑色心臟脈動波影響。
(現在就給我消失吧!)
奏開始動作,像在割草似地高舉槲寄生的尖枝不斷掃蕩濕婆群,不過敵人也不是省油的燈,不斷地重整旗鼓捲土重來。接著濕婆的氣勢開始復甦,而吉多提升舞蹈的張力再度開始增殖,原本已經被打亂舞步的濕婆又再度超越了黑色心臟的脈動波。
(可惡,還有沒有別的辦法?)
——如何使用端看你的意念,用法可說是無限的
凱文的聲音再度於腦中響起,既然如此,奏改以反手抓著槲寄生的尖枝。
「無誓之嫩芽呀,引發諸神的黃昏之恐怖尖枝呀!」
這是凱文破壞迷宮時詠唱的咒文,卡珊朵菈大感震驚。
(什麼……難道是那根樹枝!)
「请馬上阻止濕婆跳舞!」
奏如此大喊,原以為他會學凱文將槲寄生的尖枝插到地面上,萬萬沒想到他卻將尖枝像拿麥克風似地舉至嘴邊,還以為他想做什麼,沒料到竟然開始大聲地唱起歌來,他用五音不全的歌聲怒吼似地唱起「宁静的湖畔森林樹蔭下」
(這是濕婆絕對無法跟上節拍的曲子……!)
內院的森林突然響起奏走調的歌聲,他配合著自己的心跳大聲唱著:「布穀——!布穀——!」,連卡珊朵菈都看得目瞪口呆,沒想到效果卻意外得好,只見濕婆的舞蹈完全走調,舞步也越來越凌亂。
「趁現在!」
回過神來的卡珊朵菈衝上前去,奏正準備唱起第二首的卡通歌曲,當然,厲害的當然不是起勁唱歌的奏,而是黑色心臟和槲寄生的力量,槲寄生的尖枝讓奏的聲音透過心臟脈動波妨礙濕婆跳舞,將阿斯嘉特的三大聖武器之一的〈槲寄生的尖枝〉當作麥克風使用的,奏大概是第一人。
「呀!」卡珊朵菈發出慘叫。
奏一回頭,正好看到卡珊朵藍被好幾根金剛杵擊中而應聲倒地。
奏嚇得倒抽一口氣,這下不用去找人吉多就自己現身了,他站在白色雲霧中剝離似地慢慢浮現出來。
(吉多……)


這裡再也沒有人能保護奏了。
不管是艾札克還是凱文都不在。
奏獨自面對人稱天生的暗殺者的男人。
他的武器僅有『黑色心臟』和槲寄生的尖枝。
不過,『黑色心臟』充其量只能用來對付精靈類的魔物,嚴格來說並不適合用來對抗受到意志操縱的怪物;槲寄生的尖枝也是一樣的,奏並沒有完全發揮它的效用。在這茫茫雲霧中,就算對方沒有褪去衣物運用墨魚色素胞隱身,只要遭到抹香鯨衝擊波攻擊的話,奏還是不堪一擊。
(況且還有那隻難纏的左手。)
仔細一看,握著金剛杵的手已經戴上類似塑膠手套的套子,穿脫起來似乎非常方便,若對方使用魔物希德拉發動攻擊的話,自己這次必定一命嗚呼。
(就戰鬥而言我是毫無勝算,就算想逃也不見得逃得了。)
已經窮途末路了。
吉多目露凶光,手上拿著金剛杵蓄勢待發,打算不倚賴濕婆親手破壞奏的心臟,不斷步步逼進。奏一手抱著酷似大口真神的生物,一手拿著槲寄生的尖枝擺好防衛姿勢,對方如果盡全力來對付自己的話,致使眾神滅亡的小樹枝也不過是一根普通的樹枝罷了,奏的內心已經進退兩難。
「……真是勞駕你這肉體改造的御宅族了!」
奏鼓足勇氣大膽放話。
「聽說你只對自己的身體有興趣?無論你多麼得意洋洋地說自己是超騎士,也只不過是一個自戀狂罷了。」
不知道吉多有沒有聽進去,依然悄悄地逼近。
「凱文一直受到良心的譴責,說都是他害你變成這樣的。」
「……凱文死了嗎?」
「还活著,不過,再拖下去就危險了。」
奏敏銳地察覺到面無表情的吉多臉色越發凝重,打倒卡珊朵菈時眉頭連皺都沒皺一下的吉多,只有在聽到凱文的事情時心情才會稍作動搖嗎?
「喂,你不想說說話嗎?你一直都是這樣嗎?」
「和同伴在一起的時候也是這樣嗎?」奏開口問道。然而吉多的殺氣絲毫沒有減弱,繼續往奏的方向前進。
「你覺得人類很礙眼嗎?還是覺得很麻煩呢?好不容易才拿到可以和世界上的人說話的戒指,你都不覺得可惜嗎?還是覺得說了也是白費工夫?雖然凱文曾經說過,就算和你講道理也說不通,但我認為沒有這回事!」
奏持續往後退,他的背已經碰到杉木的樹幹,身後就是陡峭的斜坡。
「我、我在住院的時候,只要有人來探病什麼的,就會高興得不得了,為了讓對方離開醫院後不會忘記我,我總會拚命地說一些有趣的事情好吸引他們的注意。我非常喜歡關心我的人,人類是很單純的生物,只要得到一點點的關懷,就會對對方產生好感,越寂寞的人越需要關懷。」
說到一半,奏才想起艾札克也聽自己傾吐了很多心聲,移植手術之後,他總是在病房裡津津有味地傾聽奏的話,並且感興趣地頻頻問著:「那是什麼?」、「是這樣嗎?」,讓奏非常開心,或許就是因為這樣,自己才會這麼喜歡他吧,鼻腔深處湧出一股酸意,不過奏依然持續發問:
「你不覺得寂寞嗎?我也是御宅族,若別人對自己喜歡或熱衷的事物感興趣的話,就會很高興,你難道不會嗎?」
「沒必要。」
吉多簡短的回答像是要撇清一切。
「沒有必要告訴你。」
「才不是咧,說話是件有意義的事,凱文也很擔心你。」
「凱文想要殺我。」
「那是因為你要殺我啊!事實上他根本不想那麼做。凱文死掉你也不在乎嗎?你們是同伴耶!是同伴的話,為什麼還要這麼做?至少說個理由……啊!」
吉多砍了過來,奏嚇得雙腿發軟,死命地抱著樹幹蹲下去。
「……在我成為超騎士以來,和凱文已經當了三十年的同伴,不用等到今天才來聽你說這些廢話。」
「三十年?」
奏簡直不敢相信自己的耳朵,他真的說三十年嗎?
「可是,凱文和我一樣,只是一個十五歲的少年呀!」
「凱文雖然維持著十五歲的肉體,但是當超騎士已經超過半世紀以上。」
(半世紀……!?)
這是怎麼一回事?奏正想反問對方時,後方隨即傳來卡珊朵菈的聲音。「放下武器,吉多!」定睛一看,卡珊朵菈已經站了起來,手上還拿著弓箭擺出射擊姿勢。
「離開那個孩子,否則就射穿你的腦袋!」
吉多表情冷淡地別過頭去,舉起雙手將放下武器,奏放鬆肩膀的剎那間,吉多的手指隨
之飛舞。
「日神蘇利耶(註:日神蘇利耶(Surya),印度神話中的太陽神,又稱為日天或日天子。)降臨!」
吉多詠唱之後,後方立刻出現一輛火焰繚繞的戰車並襲向卡珊朵菈,就是當時攻擊奏的那個火焰母球。吉多看準卡珊朵菈閃避突如其來的火焰戰車的空檔,撿起金剛杵準備對奏展開攻擊。
「哇啊!」
四隻巴拉姆飛撲到吉多的身上,成為奏的擋箭牌而排成一列,和吉多相抗衡。
「巴拉姆!」
突然,酷似大口真神的生物從奏的懷中飛奔而出,緊緊地咬住吉多。
「小、小犬獸……!?」
「快逃!」聲音在奏的頭頂響起,雖然不知道是誰的聲音,不過背部卻像被人用力推了一把,於是奏奔向原來的山路。


山上寒冷依舊,奏拚命在豎起霜柱的山路上奔馳。
手上緊緊握著垂掛在胸前的盧恩符文寶石。
——葡萄石是我從事奏的心臟移植協調員期間被賦予的守護石。這個名字很好聽吧,用英語发音的話聽起來就像『祈禱之夜(Pray night)』。
(艾札克,快來救我!艾札克~~!)
奏抱著半絕望的心態持續對寶石求救,不論自己如何祈禱,他始終沒有現身。遭卡珊朵菈攻擊時沒能來幫助自己是因為他「不能救自己」,但是在心臟有危險的狀況下還是沒有現身,顯然是他真的遭遇什麼不測。
(總之,艾札克不是在保護我。)
(只是在保護心臟而已。)
無論何時、何地。
我真像個笨蛋。
對挺身保護自己的艾札克一直很感動的自己,真像個笨蛋!
就連奏也不知道自己是怎麼了,直到現在還向他求救。以「心臟」為人質要脅人家來保護自己實在過於卑鄙,但是奏自知再也不能坦率地說出「救救我」。卡珊朵菈雖然在裝傻,但是他曾說艾札克是同伴,不就明白地表示出艾札克也有心奪取心臟嗎?
——我一輩子也忘不了奏,不管我去了哪裡,都絕對不會忘了你。
艾札克那時的擁抱,難道是在跟我「道別」嗎?
(要是捐贈者就是他哥哥的話,這也是沒辦法的事,哥哥當然比我重要,這是當然的。)
可是,真悲哀、真不甘心,真的很不甘心。
我不想承認呀。
他竟然可以為了奪取人命一直在我身邊臥底。
(不可原諒……!)
轟!背後遭到空氣砲衝擊,奏應聲倒地,感受到一股殺氣而回過頭去,看到了岩石上的吉多,是抹香鯨的衝擊波!
被他追上了。
「……你非得把我逼到這般田地嗎?」
奏直接在地上坐起,抬頭瞪視吉多,知道對方是衝著自己的心臟而來,讓奏覺得越來越悲哀。
「哼……哈哈,哈哈哈哈。好不甘心啊,太不甘心了,真是不可原諒,騙了我還敢說什麼是我的騎士,其實是想奪走心臟,這根本就是詐欺!還說是被騙的人不好,別開玩笑了,與其把心臟還給這種人,乾脆毀掉它算了。殺呀,來呀,來殺我啊,乾脆一點!」
看到自暴自棄地大聲嚷嚷的奏,即使是冷酷無情的吉多似乎也感到些許困惑,奏發狂似地笑著一邊大叫:
「怎麼可以讓那群傢伙稱心如意!這就是騙人的報應、是他背叛我的報應,我絕對不會歸還心臟!要死也要帶著亞道夫一起死!」
是不服輸呢?還是在發洩情緒?沒有人知道答案。
「說什麼自己是歐洲器官移植網的心臟移植協調員,就讓你們瞧瞧我的厲害!管它是你哥的心臟還是誰的心臟,你們才是小偷!我才不要一個人死掉,你就儘管後悔哭泣吧,來啊!刺吧!快刺啊!」
吉多的眼神回歸冰冷,毫不猶豫地舉起武器、往岩石一蹬。
瞄準奏的心臟刺了過去,奏不由自主地闔上眼睛。
(再見了,大家。)
然而——
吉多的金剛杵並未刺中奏的心臟,奏心驚膽顫地睜開眼睛倒抽了一口氣。
眼前的吉多已經被朱德壓制住,只見身穿鎧甲的朱德一面以閂法壓制住拚命掙扎的吉多,一面問道:
「沒事吧?奏,有沒有受傷?」
「阿……」
奏嚇得拔腿就跑。「奏!」耳邊傳來朱德的叫喚,奏卻沒有回頭。
我再也不信了。
再也不相信任何人了。
奏像要撥開黑暗似地拚命衝下山。該逃到哪裡才好?什麼地方才是我的避風港?
只要心臟還在自己的胸膛內,我就永遠也找不到棲身之處,連月亮都躲起來了,森林籠罩在黑幕之中,正是奏心情的最佳寫照,他仿彿是迷失在浩瀚森林中的孩童似地,拚命地想要逃離黑暗異界的騎士們。
視野的盡頭出現了體型龐大的精靈獸,奏立即停下腳步,嚇得止住呼吸。
(獅鹫……!)
頂著鹫鳥的頭、身上長著翅膀的獅子正叉開雙腿擋在奏的面前發出怪叫威嚇,奏嚇得不斷往後退,雖然想逃,但是又有吉多和朱德尾隨在後,只好打消念頭,拔出〈槲寄生的尖枝〉自我防護。
(不能再逃了。)
沒有人會保護自己,再也不能相信那些說要保護自己的人了。
(必須靠自己的力量戰鬥。)
奏握著槲寄生的尖枝朝向獅鹫發動攻擊,不斷揮動武器,但是獅鹫拍拍翅膀往上一飛,避開奏的攻擊。不愧是精靈獸,體型龐大卻身輕如燕,奏根本傷不了牠一根汗毛。
「可惡,這傢伙,看招——!」
奏和獅鹫展開激鬥,凶悍的鹫嘴毫不留情地往奏啄來,奏雖然被啄得遍體鱗傷,依然奮力抵抗,最後,手中的槲寄生的尖枝終於被啄飛。
「啊!」大叫的同時,他已經被獅鹫壓倒在地,鳥喙宛如一把凶器,撕碎了衣服、啄傷了皮膚,最後還挖起肉來,想把心臟從奏的胸口啄出來,奏死命地用手臂阻擋,還是無法推開牠,自己就像被猛禽壓制住的山鼠一樣。
「住手,住手!」
獅鹫的嘴依舊猛烈地發動攻擊。
(糟了,會被殺……!)
黑影刷地掠過獅鹫上方。
「嘎~~!」獅驚發出被壓扁的哀號,離開奏倒在地上不斷打滾。眼前竟然出現了一個意想不到的救兵,看起來像大型貓科猛獸,體態卻十分優美,胸前的肌肉非常結實,粗壯的腿上還長有銳利的爪子……而且這隻體型龐大的野獸還擁有一張讓人不禁聯想到地獄看門犬的 恐怖面孔。
「是……犬獸……?」
是大口真神!
千方百計要趕走奏的大口真神為了解救奏而現身了,但是自己還未從日本武尊那裡取得許可的神諭呀!?
(為什麼?)
只見先前那隻小的大口真神慢慢從體型較大的大口真神腳底探出頭來,不知道牠究竟是大口真神的孩子,還是部下之類的?
——請救救這個小生命!
奏曾經請求神明拯救那隻動物,一定是這件事感動了土地神。
「祢救了我……?」
大口真神的長相猙獰,並且發出嗷嗷聲嚇唬獅驚,顯然是在保護奏免於遭受作勢起身的獅鹫攻擊。
「犬獸!」
獅鹫朝著大口真神攻了過來,立即展開一場土地神與精靈獸的激烈死鬥,大口真神的凶悍程度令人驚心動魄,不愧是幫助日本武尊擊退山上魔物的猛將,為了打敗異國的精靈獸,牠正張牙舞爪、毫不留情地發動攻擊。
「做得好!犬獸,就是那樣,加油,絕對不能輸!」
但是獅鹫也不認輸,不斷用鳥喙和利爪反擊,形成一場難分軒輊的拉鋸戰,奏像拳擊裁判讀秒似地探出頭去,準備幫大口真神加油。
沒想到背後又有一道黑影靠了過來。
「咦!」回頭望去,奏嚇得噤若寒蟬,他發現背後不遠處好像又出現另一隻大口真神。
(那是?)
察知殺氣的瞬間,另一隻大口真神已經撲向奏,被掃中肩膀的奏痛得在地上打滾,根本不知道那一瞬間到底發生了什麼事。
(咦?為什麼會有兩隻大口真神?而且還攻擊自己……!)
嘎——!慘叫聲響起,獅鹫倒地,攻擊力盡失,率先出現的大口真神獲勝後,急速回到奏的身邊保護他,以防奏遭到另一隻大口真神攻擊;兩隻大口真神就像照鏡子似地為了奏而反目成仇。
根本搞不清楚是怎麼一回事。
(為什麼!?同樣是大口真神,為什麼會這樣?)
仔細一看才發現出手攻擊奏的大口真神的脖子上,好像套著金項圈,看起來疑似是人工製造品。
(咦?難道是——)
「犬獸~~!」
兩隻大口真神開始互相撕咬。「不行!」奏大叫著。
「同伴怎麼能打架!不能自相殘殺啊!」
戴著金項圈的大口真神雙眼血紅、目露凶光,奏總覺得牠的身上裹著一股靈氣,與希臘精靈獸身上的靈氣極為相似。
(不是,牠們不是反目成仇,套著項圈的犬獸好像被誰操控了。)
沒有人能靠近巨獸間的生死決鬥,但是也不能在一旁乾瞪眼,套著金項圈的大口真神嗎……如果是擅於操控精靈獸的朱德的話,讓大口真神聽命於己也並非不可能。
——第一個方法是獻上祭品,另一個方法則是和土地神戰鬥親手收服牠們。
(難道打從一開始,朱德先生就打算命令那頭大口真神攻擊我,因此才故意引誘我來御岳……)
奏的臉色慘白,隨後,心中的怒火沸騰般地不斷升起。
怎麼可以在這裡被打倒!
(絕對不可以讓你得逞!)
奏撿起槲寄生的尖枝插在腰際,然後好像突然像想起什麼,快步奔向兩隻大口真神的中間,明知道到自己的舉動過於草率,還是往戴著項圈的大口真神背後撲了過去,對方暴跳如雷,想要甩開奏,奏卻奮不顧身地緊緊抱著牠、死纏著牠想取下項圈。
「居然讓犬獸套上項圈!我來幫祢吧,我一定會拿掉項圈的。」
項圈由好幾個「智慧環」製成,這可是奏的強項,他於住院期間破解了各種智慧環,所以任何類型都難不倒他,他還曾在醫院主辦的「智慧環」大賽中奪下冠軍寶座!
解開了。
才這麼想時,奏就從牠的背上摔下,迅速滾下斜坡。
「……好痛!」
摔下懸崖時扭傷的腳終於復發了,他摔得全身是傷。
如同自己所想,取下項圈的大口真神突然安靜下來,累得癱倒在地,而另一隻大口真神縱身跳下山坡,停在奏的身旁。
「……謝謝,我沒事,只是腳沒辦法走路了。」
森林的另一側又有一大群火球往這邊飛來。
還帶著一群跳舞的濕婆。
(別鬧了!)
奏的怒氣已經升至頂點。
外來的傢伙竟敢在自己最喜歡的御岳胡作非為,不可原諒!不管是誰……不管是吉多,朱德先生還是卡珊朵菈,我都不會原諒你們這些可惡的傢伙!
大口真神似乎也動怒了,發出嘶吼,狠狠地瞪著成群的火球。
「我來趕跑那些傢伙!」
奏把手放在大口真不容易上說著。
「管他是騙人的心臟移植協調員還是可惡的殺手,我都會解決對方!大口真神呀,可以讓我騎在祢的背上嗎?能不能請祢再把我帶到內院去呢?」
亞道夫的心臟會告訴我該怎麼做,我只要仔細聆聽他的聲音即可。接著,大口真神說了聲「上來」,並且蹲在奏的面前,奏一騎上牠的背,大口真神就風馳電掣地往前奔馳。
僅只一躍。
大口真神就將火球和濕婆群遠遠地拋在腦後,如同鼯鼠般從這棵樹梢跳到那棵樹梢,眨眼的工夫就回到內院。
(我知道的,亞道夫。)
奏從大口真神的背上跳下來,從腰間拔出〈槲寄生的尖枝〉。
(我很幸福唷,雖然對抗病魔的過程很艱辛,不過,不用懷疑別人就能戰勝病魔的我,真的很幸福。)
對奏而言,那些大人皆是一直以來「伸出援手的人」,他們以關懷之心保護著奏,總是希望能盡善盡美地為奏治療,以不求回報的善意和不眠不休的努力來指導、支持奏,他們都是最值得信賴的人;至少奏過去遇到的都是這樣的人。
再也沒有辦法回到那個時候了。
將自己的意志傳達給山林吧。
——將兩顆跳動的心臟並排在盤子裡,就會逐漸以相同的頻率跳動。
一定會成功的,一定。
(亞道夫,你說過「沒問題」的)》
跪在神社正面的奏將槲寄生的尖枝插在地面,一手擺在其根部,另一手則擺放在自己的心臟部位。
「無誓之嫩芽呀,引發諸神的黃昏之恐怖尖枝呀!」
奏平靜而慎重地對著槲寄生的尖枝詠唱。
「把我的心跳傳給大家吧!」
咚……咚……
靜謐得足以令人窒息的空間中,只聽到心臟的鼓動。
心臟脈動波傳至槲寄生的尖枝上,接觸地面的部位立即長出根來,尖枝頂端也慢慢地往天空延伸,眼看枝條不斷生長,變成一棵小樹往下紮根,樹幹變粗、長出樹枝,然後轉瞬間長出葉子。
變成了一棵槲寄生樹。
黑色心臟的脈動從根部傳至地底,奏的怒氣化為心跳傳遍整座山林。
喚醒了御岳山中的所有生物。
無論是鳥兒或野獸皆側耳傾聽著,連冬眠中的動物也隨之甦醒,原本各自跳動的心跳不久後將一同律動,不只是鳥兒或野獸,包括大口真神或天狗等精靈的心臟,都配合著黑色心臟的節拍、以相同的速度躍動著。
我們都活在御岳。
這就是共鳴的密語。
「什麼?」
心臟脈動波逐漸增強。
朱德和吉多,以及無法和心臟脈動波產生共鳴的人們,都因為感受到排山倒海的能量而感到驚慌失措。
「怎麼回事?到底發什麼事!」
火球的氣勢逐漸減弱,跳舞的濕婆也失去氣力,接二連三地消失無蹤。
「這到底是……?」
是天搖地動的鼓動。
連朱德都嚇得愣在原地,整座山一心同體地排拒外敵,其恐怖程度絕非言語所能形容,就算是一顆顆輕輕跳動的心臟,也可以匯集成強大的能量、成為巨大的意念,發出一股足以摧毀萬物的壓迫感,儘管肉眼看不到,卻具備強烈的壓倒力。
滾出去。
心臟們異口同聲地對入侵者如此控訴。
滾出這座山。
「盧恩符文寶石被……!」
卡珊朵菈發出慘叫,他的守護石——煙水晶盧恩符文寶石竟然出現裂痕,若非有驚人事態發生,盧恩符文寶石是絕對不會破裂的,由此可見,危險已經迫在眉睫,繼續這麼下去,自己將被巨大的心臟脈動波吞噬,甚至連精神都會耗盡。
盧恩符文寶石一旦遭破壞,將導致精神連結寶石的主人精神錯亂。
「繼續待在這裡很危險!卡珊朵莅,撤退!」
朱德迅速地下達撤退指令,早就坐立難安的卡珊朵菈立即逃下山去。
整座山一起發出心臟合唱,連強忍著希德拉劇毒之苦的凱文也感受到了。
他被送至鷹山宿坊裡,一直躺在被窩中和侵蝕身體的劇毒對抗。
(山的……心臟?)
這是古代阿茲特克人民所信奉的神祇,牠位居世界的中心,如字面上一樣,也可能存在於山的中心,會引發地震。朦朦朧朧之中,凱文彷若看到了阿茲特克的遺跡。
(令人懷念的……鼓動。)
另一方面,吉多已經開始下山,他被成群天狗反將了一軍,一旦受到集中攻擊,就連吉多也無法招架,被充滿敵意的精靈們團團包圍時,他或許已經察覺無法完成任務,吉多在與朱德對戰時已經身負重傷,一面護著傷口,一面變身為鹿急忙從陡峭的山坡離開山區。
然後稍在溪谷間停下腳步,回頭遙望山頭。
(黑色心臟……亞道夫大帝。)
告知入侵者已經離去的依然是生物的心臟鼓動。
共鳴的心臟彷彿形成一個網絡。
奏跌坐在內院的神社前。
「……趕走了嗎。」
終於放下心中的一顆大石,奏筋疲力盡地倒在地上昏厥過去,心臟的合唱也像退潮般消失了。
不知何時,天色已經逐漸轉亮。
黎明將近,御岳山飄起了白色朝霧。
有道人影走向昏倒在地的奏身旁。
一位金髮青年由正上方低頭望著昏迷不醒的奏。
他是艾札克。


第七章 再見了,奏
森林已準備好迎接黎明的到來。
白色薄霧慢慢地籠罩內院。
艾札克靜默地低頭俯視仰躺在神社前,穿著白色修行僧服的奏。
約莫一個小時前,艾札克還徘徊在死亡邊緣,但是現在,腹部的傷口已經癒合到可以自由活動,能解開希德拉的劇毒都得感謝朱德。
——躺在那裡的不是艾札克嗎……?
是的,當時出現的人正是朱德,他在得知艾札克被希德拉咬傷之後,為了取得只有吉多身上才會釋出的『甘露』解毒祕液,立刻動身向吉多挑戰,這次艾札克能夠挽回一命多虧他的功勞。
最不可思議的是,將三名超騎士驅離的奏與精靈們的心臟脈動波,唯獨對艾札克無效。
獨自留在山上的艾札克是循著盧恩符文寶石的聲音,費盡千辛萬苦才來到奏的身邊。
卡珊朵菈留下的冷凍箱還放置於神社建築物前,打開蓋子,可以發現裡面已經放滿了大量冰塊,備有準備注入心臟的心肌保護液、浸泡器官的保存液,以及用來進行開胸的一套開刀用具。
艾札克脫下結袈裟、攤開塑膠墊,平靜地擺放著淺盤和承裝內臟器官的器皿,宛如在擺放祭典用具般莊嚴。
為了這一刻,他不知道已經預習過多少遍,待在德國的一個月期間,他曾和有經驗的醫生學習心臟摘除步驟,並以家畜為對象進行實習,也學會了手術刀和鉗子的使用方法,更將步驟牢記腦中,接下來,只需要冷靜地「實行」即可。
取出紗布、將之浸泡麻醉藥,只要讓奏吸入藥物,他就再也不會醒來,可以在深度睡眠下摘除心臟……而所有的事情,將就此告終。
奏將在活著的狀態下被摘除心臟,不過,艾札克的心已經不再抗拒原本認為相當「殘酷」的行為。
手不再顫抖。
心不再有所猶豫,艾札克平靜地移動手部,慢慢地用紗布搗住奏的鼻子。
我會讓你充分吸入麻醉藥的。
(奏……)
奏的睡臉就像玩累的孩童似地熟睡著,少年特有的側臉仍是那麼孩子氣,艾札克把臉湊了過去,彷彿眼前的奏是他年幼的弟弟,接著輕輕地親吻他的臉頰,道聲晚安。
就像小時候哥哥對自己一樣……
接下來要執行的是一場相當神聖的儀式,為了取得那顆可以解救哥哥的心臟,艾札克必須要舉行一場伴隨著死亡的嚴肅儀式。只見他小心翼翼地解開奏身上穿的白色修行僧服衣襟,日本人的傳統服飾有點類似醫院使用的手術袍,只要將衣襟各往左右敞開,即可輕易地露出胸膛。
胸膛的正中央還留著長長的手術疤痕。
只要再度劃開這個部位就奸。
對不瞭解日本人工作時會用綁帶固定和服衣袖的艾札克而言,修行僧服的長袖子實在太礙事,於是他索性褪去自己的上衣,換上開刀專用長袍、戴上手套,像個外科醫生似地,接著他仔細地看了看雙手後,再次注視即將成為「捐贈者」的奏。
事到如今,已經沒有什麼話好說。艾札克仰望天空,像在祈禱似地閉上雙眼,回想著過去的點點滴滴,他一輩子也無法忘懷這三個月發生的事情,這將成為終生難以抹滅的傷痕。
就算將滾熱的烙鐵往自己的心臟按去,明天以後還是可以繼續活下去,就像自己的綽號「不知廉恥」一樣,將難以下嚥的回憶藏到心靈深處。不久,他睜開雙眸,小聲地喃喃低語道:
「摘除手術……開始。」
手慢慢地伸向手術刀。
就在這個時候。
「……文字燒好吃吧,艾札克。」
手術刀意外地掉落至淺盤裡。
尖銳的金屬聲響立即傳遍附近的森林,艾札克瞪大眼睛、全身顫抖不已,膽戰心驚地將視線從奏的胸膛栘到他的臉上,奏依然躺著,張開了黑色的眼眸注視著艾札克不久前才仰望過的天空。
「奏!」
「……下雪那天堆的雪窯,很好玩吧……」
奏並未吸入麻醉藥,就算沒有張開眼睛仍可嗅到一股獨特的藥味,所以奏打從一開始就發現了。
「那個大聖代很有趣吧……奧多摩湖也好漂亮……」
奏神情茫然地望著逐漸轉亮的天際,流下眼淚。
艾札克依然屏住呼吸,一動也不動地佇立在前。
奏的眼睛栘向這邊。
「……很漂亮吧,艾札克。」
艾札克再一次拿起麻醉藥,正要動手搗住奏的嘴巴時,就被奏抓住手腕,制止了行動。
「果然……是真的吧。」
「奏……」
「全都是騙我的吧。」
奉獻給惡魔的心瞬間軟化,儘管已經下定決心要動刀,但是聽到奏的話後,艾札克的心中有些不知名的東西垮了下來,發現時,甚至連繼續執行手術的力量都消失得無影無蹤,艾札克握著手術刀的手失去了力氣。
甦醒過來的奏只是茫然地喃喃自語著。
從艾札克準備摘除心臟的時候開始,奏就一直忍耐著,直到眼前變暗,他還是不願意相信接下來會發生的事,他就這樣一直隱忍著胸口彷彿要被撕裂的痛,壓抑全身的顫抖,這都是為了要徹頭徹尾地瞭解艾札克的所作所為。
再看看排放在身旁的器具,他再度強忍即將潰決的絕望之淚。冷凍箱、用來裝器官的不銹鋼器皿,以及並排在淺盤中的手術刀和鉗子……
這已經是無法狡辯的事實。
為了掩蓋敞開的前胸,奏將衣襟拉緊,慢慢地站起身來。
籠罩在薄霧下的內院早已恢復寧靜。
杳無旁人的聖地上,兩人面對面而立。
「全部都是騙我的吧,什麼歐洲器官移植網的職員、歐盟機密、歐洲器官移植網的特別幹員……全都是胡說八道!……你根本不是在保護我,艾札克,你們只是在保護『心臟』罷了。」
「……是的,奏。」
艾札克也站起來,已經無須再繼續隱瞞了。
「我確實是在保護『心臟』。」
「捐贈者還活著。」
奏吐出苦澀的嘆息說道:
「打從一開始,艾札克的目的就是從我身上取回心臟,你假裝成心臟移植協調員來接近我,真正的目的就是奪回『心臟』,你一面保護著『心臟』,一面等待著奪回心臟的時機成熟,而且這顆『心臟』的主人就是艾札克的哥哥亞道夫對吧!」
「是的。」艾札克毅然決然地回答。
「那顆心臟的主人,亞道夫?法恩?瓦爾德米拉是我的親哥哥,哥哥還勉強靠著儀器維持生命,我則是為了取回心臟而來到此地。」
奏因痛苦而閉上了眼睛。
遊戲結束了。
唯獨這句話是奏絕對不想聽的。
「……虧我直到最後一刻,都還相信著你。」
真懊悔。
瞭解真相是如此痛苦的事情嗎?現在的我只能詛咒一切,可以的話,實在很想把耳朵搗住,什麼都不用聽。
我實在不想從艾札克的口中聽到這句話。
「一直以來,我只是覺得很奇怪。」
「……」
「艾札克總是沒辦法好好地回答我神樂崎他們以心臟為目標狙擊我的理由,即使你和我說那是『宗教狂熱恐怖分子常有的行為』,也根本無法說服我。神樂崎……凱文真正的目的是要阻止心臟回到捐贈者的胸膛裡,這才是正確答案;應該腦死的捐贈者還活著,而想要親手取回被移植的心臟的艾札克根本說不出口。」
平靜地解讀出對方的心事遠比大吵大鬧更教人痛苦,奏只是目不轉睛地盯著艾札克。
「你一直在欺騙我。」
「……」
「過去的事情全部都是騙我的吧!都是故意做給我看的,都是胡說八道!都是你自己捏造的謊言。」
被快要按捺不住怒火的奏痛罵時,艾札克痛苦地闔上眼睛。
「朱德先生也是你的同夥對吧,設下迷宮的也是艾札克你們吧!」
「……沒錯,全部都如你所說。」
「你明明知道我會死,還一直想從我身上搶走心臟,拿回去給亞道夫吧。」
「是的,的確如此,我不會放棄任何可以拯救哥哥的機會。」
艾札克直視著奏說道:
「把心臟還給我吧,奏。」
奏屏住了呼吸。
「你的心臟是我哥哥的,還給我吧。」
「……艾札克……」
艾札克的神情異常堅定,他沒有迷惘、同情或任何罪惡感,只是露出極為堅毅、明白冷淡、沒有任何困惑的徹悟表情,奏認為這才是艾札克真正的表情,是真正的艾札克。
(這才是艾札克的……真心話。)
奏覺得身體漸漸地喪失力氣。
從鏡片底下投射出溫柔笑容的他並非真實,真誠的話語、充滿關懷的態度、純真的好奇心,這些全都是假的,他只是在扮演那種角色罷了,讓自己敞開心胸的「父札克」這個人,全部都是偽裝的。
(直到目前為止,我到底算什麼……)
奏只能茫然地呆站著。
寒冷山林中瀰漫的薄霧緩緩流動。
「……假使我說『心臟不還給你』的話,你打算怎麼做?」
垂下頭的奏這麼問道,艾札克沒有任何表情變化地舉起手,並將手指擺在盧恩符文寶石旁,現在就算使出基本術的程度,也足以讓奏昏厥過去。
「我不想採用粗暴的手段,乖乖聽話吧,奏。」
「……我知道了。」
奏回答得異常乾脆,反倒讓艾札克感到很意外。
「我會把心臟還給你的。」
「奏。」
「我會還給亞道夫。不過,相對的——」
奏抬起頭來,低聲說道:
「!艾札克,你的『心臟』可以給我嗎?」
突如其來的一句話,令艾札克大吃一驚。
奏抬起眼皮,直盯著艾札克的臉龐,不久後又垂下眼。
「既然要我歸還心臟,當然要相對地給我一顆心臟呀!因為到了現在,即使我想找回我的心臟也已經不可能了。總不能叫我白白送死吧!你願意給我一顆替代的心臟嗎?」
「奏……」
「找不到替代的心臟的話,我就只好要艾札克的心臟了,這點程度的覺悟你應該要有吧!?更何況,這攸關我的生死,而你卻一意孤行地要我歸還心臟,未免太自私了,一個成年人不該說出這種話吧!竟然只顧自己,不管他人死活,這種道理連小孩子都懂。」
艾札克痛苦地閉上眼睛,只是不斷地搖著頭,明知道不可能,奏還是提出了如此不合理的要求。
「你會給我吧,艾札克。」
「那是不可能的,奏……」
「那麼朱德先生或卡珊朵菈的也好,可以給我嗎?你們都不覺得心臟被拿走是多麼不合理的事情吧?但我的心臟就是在這麼不合理的情況下要被奪走了。」
艾札克皺著眉頭佇立不動,奏的眼神非常認真,目光炯炯有神地注視著心思紊亂的艾札克,奏懷著站在懸崖邊和敵人做殊死戰的心情毫不留情地接著說道:
「我很明白自己不知道會移植到什麼人的心臟,不過我從來沒有聽說會因為捐贈者的個人因素要再度歸還心臟,赫曼醫生根本沒有說過這種事。」
「……對不起,奏。」
「这不是說聲對不起就可以解決的事情吧!請你站在被人道歉卻又非得被取走心臟的人的立場想想,你這個騙子!可惡的大騙子!隨隨便便就上當受騙的我確實是個大笨蛋,還敢說我有責任要相信你們!我的確像艾札克說的一樣,是一個被說謊的大騙子騙得團團轉的超級大笨蛋!」
奏的眼眶含著淚水,不停大叫著:
「明明連心臟也不肯給我,別開玩笑了!!真是不知廉恥!」
緊握的拳頭不斷顫抖,艾札克把下唇咬得幾近流血,卻默不吭聲,奏漲紅著臉、再也克制不住眼淚,呼吸急促地繼續吼著:
「卑鄙的東西!差勁的傢伙!優柔寡斷的膽小鬼!還說什麼開創未來,你這個偽君子!戀兄情節、陰陽怪氣的色狼!擺出一副我欠你人情的樣子,事實上根本不是這麼一回事……!沒有近視卻戴著眼鏡,看了就令人倒胃口,懦夫!變態惡魔,戀童癖!你最好掉到溫水洗淨馬桶裡淹死!」
奏把自己想得到的字眼一股腦地傾倒而出後還是不肯罷休,情緒一點也沒有得到緩和,被罵得狗血淋頭的艾札克則緊緊地閉著雙眼。奏的肩膀上下起伏、大口大口地喘著氣,就算再也想不出罵人的字眼,依然用眼神繼續咒罵他。
艾札克平靜地等對方罵完,才終於緩緩睜開眼睛。
「……心情舒服一些了嗎?奏。」
問話的語氣太沉靜了,反而讓奏感到心神不寧。
「不管你怎麼罵,我還是得向你要回心臟。再見了,奏。」
「艾札克……」
「我一輩子也不會忘記奏的。」
艾札克眼神冰冷地說著這句話,下一個瞬間,他看準奏的喉嚨伸出手,奏根本無從掙脫。剎那間,艾札克已經用手臂的力量控制住奏的身體,這下連抵抗都做不到了,艾札克的手肘用力勒住奏的脖子。
(……我、我不能呼吸了!)
他毫不留情地鎖住奏的喉嚨,如此冷酷的眼神一點也不像平常的艾札克,接著他慢慢地勒緊奏的脖子,毫無放鬆之意,這是和擁抱自己時正好相反的恐怖力量,而且感覺不到絲毫猶豫,奏第一次打從心裡感受到艾札克這個男人有多麼可怕,這就是所謂的絕望呀……眼前越來越暗了。
只要再一下就「塵埃落定」了,就在這個時候——
野獸的咆哮聲響起。
一隻巨大的野獸從艾札克的正後方襲擊而來。
是大口真神,牠保持飛奔而來的氣勢,用前肢的利爪撕裂艾札克的肩膀,遭到突如其來的攻擊,艾札克無法承受地滾到地面,奏才免於氣絕身亡。大口真神以迅雷不及掩耳的速度決定好要攻擊的部位,往艾札克右手臂狠狠咬了下去,差一點就可以扯下手肘至指尖部位,艾札克趕緊拿出隨身攜帶的手槍往大口真神的額頭射擊,趁對方閃避子彈的空檔得到片刻喘息的機會。
被咬傷的是慣用的右手,所幸沒有被咬斷,但是肌腱好像斷裂了,手指無法動彈。
「真是糟糕……」
艾札克表情異常痛苦,卻像在說別人的事情似地自言自語。
「如此一來,就沒有辦法握手術刀……只好下次再來了。」
奏一屁股趺坐在地,臉上驚恐萬分。
「再見了,奏,下次見面的時候,我將是一個稱職的刺客。」
「艾札克……」
「哥哥的心臟就暫時交給你保管。」
大口真神看準致勝的時機又飛撲過來,艾札克眼神冷淡地將寫有梵字的手背擋在面前詠唱道:
「Bhrum!」
大口真神的眼前引發了小型爆炸,艾札克趁弛像顆球似地翻身倒臥之際,按著鮮血淋漓的手臂一口氣衝下山坡。
「艾札克!」
艾札克穿梭在薄霧間消失了,奏鼓足全力大聲呼喊著:
「艾札克——!」
可惜聽不到任何回音,眼看他的身影消失在被霧氣籠罩的乳白色的大氣中,奏始終坐在地上無法動彈,甚至無力站起來。
只是恍惚地注視著艾札克消失的森林方向。
不知不覺之中,天色已經轉亮,光線不規則地照射在薄霧上,讓人覺得模糊得睜不開眼,炫目的白色薄霧的另一頭,傳來了早起鳥兒的啁啾聲。
已經準備要迎接破曉的到來。


「神樂崎同學,加油!你不能死!」
宿坊內,鷹山為了解救凱文採取了搏命的解毒療法。
美咲則在枕頭邊拚命呼喊。
凱文被送往一樓的「內神前」客房內,躺下不久就被灌下鷹山準備的湯藥。由好幾種藥草搗碎煎煮而成的湯藥添加了「大口真神的頭骨」粉末,「大口真神的頭骨」事實上指的是日本狼的頭骨,被御岳的御師家視為「御神物」而受到慎重保管,是貴重物品之一,據說其粉末就是從頭骨削下的。過去,聽說御師們為了治療「狐狸附身」等症狀,都是使用野狼頭骨來製成藥粉,具有相當的療效,據說喝下頭骨削切下來的粉末既可治好疾病,還可擺脫狐狸的糾纏。
一發現入侵凱文體內的毒為魔物之毒後,鷹山馬上使用野狼的骨頭解毒,問題是希德拉的毒並不普通,擴散速度雖然多少獲得減緩,不過凱文依然高燒不退,呼吸非常紊亂。
「宏伸先生,神樂崎同學能得救嗎?」
就連一起照顧傷患的美呋也開始信心動搖,鷹山的臉上看不出答案,這種症狀並不是加重藥量就可以治好,他的眉宇間透露出一抹隱憂。
「接下來只能靠他自身的體力了,若這種情形遲遲未見改善……」
看了看時鐘,時間已過清晨五點,屋外慢慢地亮了起來,黎明即將來臨,但是奏還沒有回來,晨霧也越來越濃,有些地方一不小心就有滑落的危險,真令人擔憂。
「我去換冰枕的冰。」
美咲從枕邊站了起來,客房內燃燒著煤油爐,一走出房間,一股冷氣馬上從腳底竄升,正想朝廚房前進時突然聽到門口傳出聲響,還以為是奏回來了,於是美咲快速衝了過去。
「怪了?」
(……沒有人呀?難道是心理作用?)
她發現門口擺放了一個陌生的東西。
「這是什麼?」
東西裝在山白竹摺成的袋子裡。
旁邊附上一張看起來像是便條紙的東西,上面寫的大概是英文吧?好像寫了什麼留言,而裝在竹袋裡的東西好像是液體。「啊!」美咲大叫一聲。
「這東西!難道是……」
她慌張地拿去給鷹山看,留言似乎是英文,看過內容後,鷹山也驚訝不已。
「『這是幫助回復的藥,請讓他暍下。』……難道是解藥嗎?」
將鼻子靠向袋子試聞液體的氣味,立即傳來一股甘甜香,看來是酷似肉桂香氣的藥草。
鷹山將液體到入小酒杯中,扶起凱文。
「聽得到嗎?神樂崎同學,有人幫你送解藥來了!」
凱文的意識相當模糊,不過一嗅到那獨特的香味,馬上像聞到興奮劑似地產生反應,發高燒而迷迷濛濛的眼睛立即浮現一抹光彩。
「甘……露……?」
甘露是吉多的「第三隻眼」分泌出來的祕藥,是印度神話中的毗濕奴神孕育的長生不老靈藥,吉多命名為解毒祕藥,作為防身之用,而且吉多可自行釋出甘露,所以萬一被希德拉咬到也不會有事。
凱文倚靠著鷹山飲盡「甘露」,雖然它或多或少帶點怪味,不過確實是一種喝下就會感到通體舒暢的香醇祕藥。
「甘露」對已經擴散到全身的希德拉劇毒非常奏效,手腳的麻痺現象立即消失,呼吸也順暢多了,意識越來越清晰,當太陽射入房內時,凱文已經開始退燒。
恢復精神後的凱文看到放在竹袋旁的留言,筆跡雞然潦草,不過字體非常眼熟,他手上緊握著留言,眼睛望向遠方。
(……為什麼要救我?)
就算再怎麼敵視彼此,羈絆也不會輕易消失。
然而那份關懷,卻令凱文痛苦萬分。


好漫長的一夜。
在這個動蕩不安的夜晚,居然有個人睡過頭了。
「我到底是怎麼啦!竟然睡得和死豬一樣!」
那個人就是內海淳也。
內海被艾札克下了安眠藥,舒舒服服地熟睡到第二天清晨,茫然地思索到底發生了什麼事。所以當他聽到事情的經過時,簡直是晴天霹靂,等他發覺時,凱文已經躺在同一間宿坊裡,奏和艾札克則不知去向,鷹山先生他們也都忙得不可開交,大家根本沒空理會自己,聽美咲和鷹山敘述過早上為止發生的事情後,內海就一直坐立不安,看都不看早餐一眼就衝出去了。
「嘉手納肯定是去內院了吧!」
「等我!我跟你去!」
時間已經過了七點。
御岳群山不再沉浸在清晨的氣氛中,破曉前動身前往內院的奏直到現在都還沒有回來,這的確太不尋常了,沖山他們曾經上山搜索過,後來因為霧太濃而不得不暫時中斷搜索返回宿坊。
「喂!霧這麼濃太危險了,快回來!」
內海不聽勸阻,在以山為遊樂場的美咲帶領下,急急忙忙地趕向內院。
(嘉手納那傢伙,難道已經被艾札克攻擊了!?)
「啊!……嘉手納!」
兩個人異口同聲地大叫。
在逐漸散去的薄霧當中,奏精神恍惚地坐在內院的石階上,趕到內院的內海和美咲看到散落在神社前的物品,都嚇得無法言語,手術專用手術刀和鉗子隨意丟在地上,冷凍箱或許是被奏踢翻的吧,蓋子敞開翻倒在地上,裡面的冰塊已經開始融解。
「喂~~嘉手納!沒事吧,振作一點,嘉手納!」
被內海用力搖晃後,奏才終於回神,看起來似乎已經坐在那裡好幾個鐘頭,美咲看到沾滿血跡的修行僧服急著問道:
「嘉手納,沒事吧?有沒有受傷?」
沾滿泥巴的修行僧服血跡斑斑,頭髮和臉上也都沾滿泥土,只要看到他的頭髮和臉上滿是泥濘、衣衫破破爛爛的模樣,就可以猜出這一夜想必經過一場暴風雨似的激烈戰鬥。
「內海……山瀨……」
「太好了,沒事就好,你害大家擔心得要命!」
「嘉手納,神樂崎同學沒事了,毒已經解了,你可以安心囉!」
「是嗎……」奏的聲音細如蚊鳴,臉上浮出淡淡的笑容。
「……太好了。」
「喂,發生了什麼事?那些奇怪的器具是什麼?是誰放在這裡的啊?」
奏又面無表情地瞪著石階上的某一處,喃喃自語地說道:「結束了。」
「結束了?什麼事?」
奏的眼神如死魚般呆滯,許久才抬起頭看著內海,那蒼白憔悴的臉一點也不像奏,他有氣無力地說道:
「內海,我……」
「別說了,發生了什麼事之後再聊吧!比起這個,艾札克呢?喂,艾札克人呢?」
一聽到這個名字,奏的眼眶霎時從內側濕潤起來,眼看就要滾出淚珠,臉龐稍稍一皺,眼淚就隨之決堤,內海和美咲嚇了一大跳,因為不知道該怎麼辦才好,只能手足無措地站在一旁。
「喂、喂,嘉手納。」
結果一發不可收拾,奏無法控制自己的情緒。
奏悲傷得顧不了其他事情,只是盡情地放聲大哭,內海和美咲唯一能做的就是靜靜地守在他身旁……


回到宿坊後,奏昏昏沉沉地睡了一天一夜。
或許是精神上的打擊和極度的疲勞使然,再加上過度使用「黑色心臟」。
他在半昏睡狀態下沉沉睡去,好不容易醒來時,已經是第二天早晨了,一睜開眼睛就看到凱文、內海、美咲以及沖山清寬和尚都憂心忡忡地望著自己。
「終於醒來啦……」
「內海。」
奏躺在被窩中,身上的傷已經經過包紮處理,不知道是誰幫他換上了浴衣。鷹山不見人影,自從奏回來之後,他為了安撫精靈而四處奔走,御岳昨天一整天都不是很平靜,完全不知情的奏,看了看大家後就又開始發起呆,好像還沒有睡飽似地一臉茫然。
「奇怪?為什麼神樂崎會出現在這裡?」
「嘉手納。」
「差不多該去神社了吧……」
奏似乎睡昏頭了,沒有發覺自己竟然睡了一天一夜。
「……該去向犬獸請求神諭了……艾札克呢?他還在洗澡嗎?」
內海一群人嚇了一跳,奏的記憶好像還停留在好幾天前。
「我好像作了一個惡夢,感覺非常糟糕,在夢中艾札克他……非常認真地,叫我把心臟……还給他……」
奏喃喃自語之後,才發現四周的人表情都相當凝重。奏不安地問道:
「喂,你們是怎麼了?」
「……我們檢查過艾札克的行李了。」
內海把艾札克的行李箱搬了過來,從箱子裡拿出小型冷凍箱,大小大約可以擺放一顆心臟,奏這下終於完全清醒,接著被取出的不銹鋼罐中裝著已經消毒過的手術刀和鉗子,甚至還放有簡易導管。
奏這時才被拉回到現實。
臉色慘白,不發一語。
「艾札克從那時候起,就沒有回來了。」
內海嚴肅地解釋現況。
「你們在內院見過面了嗎?」
奏蒼白的臉頰上,有氣無力地浮出一抹苦笑。
「原來……所有的事情都不是作夢。」
低語之後,又面無表情地三緘其口。凱文什麼話都沒多問,只是默默地看著他,身旁的清寬和尚也一樣,因為了解事情的嚴重性而面色凝重。
「肚、肚子餓了吧?嘉手納,現在要不要吃點稀飯什麼的……」
「嘉手納。」
凱文打斷美咲的話,終於開口說道:
「既然真面目已經被揭穿,艾札克就再也不會回來了。」
心事被一語道破,奏張大眼睛。
「你的〈太陽神護身術〉已經逐漸失效,未來沒有任何東西能夠保護你,你必須靠自己來保護自己。」
「凱文……」
「我會幫你的。」
凱文簡短地說著。
「不是保護你,而是助你一臂之力,所以你必須自己保護自己。」
「這個。」凱文拿出狀似指揮棒的樹枝,是〈槲寄生的尖枝〉,凱文似乎是等到槲寄生的尖枝從樹變回原來的樣子後才帶回來的。
「槲寄生的尖枝就交給你了,利用他來保護自己,可以吧。」
「……你能當我的夥伴嗎?」
「我說過了吧,只要你不將心臟還給亞道夫,就達到我幫助你的最低條件。問題在於亞道夫的記憶……不,『人格』著床。我會想辦法找出阻止著床的方法,避免心臟霸占你的身體,防止亞道夫甦醒過來。」
再也沒有比凱文願意當自己的夥伴更可靠的事了,奏終於聽到比較積極的答覆,打從心裡感到欣喜,不過,也不能毫無顧忌地大笑,因為奏失去的東西實在太多了。
「謝謝你,凱文。不過,我……」
——是你從亞道夫那裡奪走了心臟。
一想到自己曾經怒氣沖沖地責問奏,凱文搖了搖頭。
「如果你想歸還心臟的話,就會被我殺掉,所以不想被殺的話,就不要歸還心臟……這些理由應該足夠了,你只要考慮自己該怎麼活下去。」
「凱文……」
奏將視線栘至窗戶,有隻野鳥正飛到陽台的欄杆上不斷發出嗚叫;那是自己和艾札克一起賞月的陽台。
——我一輩子也忘不了奏。
他用那雙曾經緊緊擁抱自己的臂膀,緊緊地勒住了我的脖子,人可以用擁抱別人的手來殺人,艾札克將這麼單純的道理告訴奏後就離去了。他的臂膀,讓自己經歷了受到保護的喜悅,和誕生在這個世界以來最恐怖的瞬間。
我不可能會忘記你的。
(艾札克……)


任誰都沒有料到自己會懷著這樣的心情下山吧。
離開御岳時,已經是傍晚時分,艾札克停在位於半山腰的纜車車站的車已經被開走了,為了隨時能搬運器官,他似乎隨身攜帶車鑰匙,果然考慮得很周到。
奏一行人改搭電車回家,和來時不一樣的是艾札克換成了凱文。奏的情緒非常低落,搭上電車後就悶不吭聲,清寬和尚也非常擔心他。
「奏,別難過。」
坐在鄰座的清寬和尚小聲地鼓勵他。
「……他曾經拒絕佛的救贖,說還有人比自己更需要解救。他還有所猶豫,別那麼快失去希望。」
可惜,奏已經失去從清寬和尚的言語中採究意義的力氣了。在車站和和尚道別後,直到最後一刻,內海還是提防著凱文、一直護送奏到家,在緒方家門口道別時還特別叮嚀道:
「有事情的話,隨時都可以傳簡訊給我,緊急時就打電話,半夜也沒關係。」
「謝謝你……內海,這麼麻煩你,抱歉。」
「不用謝啦!」內海笑著說道。他也不知道該說什麼話來安慰奏才好,只是不斷地拍著他的肩膀,最後還堅決地面對凱文警告:
「……你這傢伙,一定要好好保護奏!沒有保護好的話,我會找你算帳的。」
面對內海來勢洶洶的警告,凱文一如往常地板起面孔回道:「不用你來操心。」然後和奏一起消失在大門裡。內海抬起頭來望著已經點亮燈的緒方家窗戶,不知為何,心情就是無法放輕鬆。
(嘉手納……)
「我回來了!」一踏入家門,仁美阿姨趕緊從廚房跑出來。
「奏,昨天晚上艾札克先生打電話回來過,說有緊急的事必須回去德國,把我嚇了一大跳呢!還說什麼謝謝關照,沒有辦法親自前來道別,對不起,必須直接前往機場,行李等過一陣子再寄……咦?這位是奏的朋友嗎?」
連珠砲似地說了一長串話後,仁美阿姨終於注意到站在奏背後的少年,奏正在脫鞋,用無精打采的聲音作介紹。
「他叫神樂崎,會暫時住在我們家。」
奏並未多話,從仁美阿姨身旁擦身而過,凱文則輕輕地點頭示好,就跟著奏上了二樓,
仁美阿姨憂心忡忡地看著他們的背影。
「好可憐喔,奏的心情一定糟透了吧,艾札克先生突然回國對他的打擊一定很大……」
來到二樓後,奏直奔艾札克的房間,房裡還保持著艾札克寄住時的原貌,被整理得井然有序,還留下衣物和書籍,奏拉了檯燈的開關點亮燈。
「艾札克就是住在這裡嗎?」
「……嗯。」
堆在書桌上的書幾乎都是醫療相關書籍,想必艾札克為了假扮心臟移植協調員拚命地填 塞了不少醫學知識,思慮果然很周詳,想瞞過長期就醫的奏,確實必須多讀一些書。光是看到這些東西,奏就鼻頭一酸,果然不出所料,奏對他的東西還是耿耿於懷。
書桌的正中央擺著適合外國人使用的日語練習本,翻開練習本,裡面用非常蹩腳的字歪歪扭扭地寫了一大堆平假名和漢字,看起來才剛學不久,讀到一半的頁面最後還寫著「好漂亮的衣服」,個性拘謹的艾札克或許是不想繼續依靠戒指通訊,而想要靠自己的力量來學會日語吧。
(全都是騙人的……)
不管是親切的笑容還是溫柔的擁抱,全部都是謊言。
都是裝出來的。
奏認識的「艾札克」已經不在這個世界上了,打從一開始就不存在。
可是,練習本上留下的那些歪扭的日文字,也深深地流露出艾札克那不擅於矯飾的熱情,奏的眼眶不禁一熱。
有一本旅遊導覽夾在醫療書籍間,是前一陣子到月島吃文字燒時帶去的那本美食導覽,上面標記了好多那天來不及去的地方,還附上了標籤,奏彷彿看見坐在這張椅子上興高采烈地貼著標籤的艾札克。
眼淚噗簌簌地滴落在桌面。
奏忍不住暗自啜泣。
背後的凱文默默地看著這一切,不久,像要讓奏一個人靜一靜似地走出房外,奏的淚水依舊無法停止。
看來,短時間內是無法平靜下來。


從那時起,奏就一直把自己關在艾札克的房間裡,沒有走出來過。
或許是食不下嚥,連晚餐也沒胃口,只是躲在殼裡似地抱著膝蓋,坐在已經沒有住人的房間裡,仁美阿姨通知開飯時,凱文也回絕了,因為他不忍心待在悲傷的奏身旁,所以獨自一人出門走走。
家家戶戶的燈光,讓他想起了全家人和樂融融的景象。
凱文坐在門前,孤獨地注視著屋內的燈光。
(你這罪惡的傢伙,艾札克……!)
明知奪取心臟的計劃一旦失敗,就會落得這種下場還……
趁奏還被蒙在鼓裡的時候就取走心臟,就不必忍受這種折磨了。
(那樣反而比較幸福。我雖然死也不會說出這種話,不過……)
艾札克遲早都會再度出現在奏的面前,下次,將是一個不折不扣的「刺客」。
不只如此,赫爾穆特他們也不會放棄狙擊奏吧。
(這麼一來,我不就得和所有的超騎士為敵了嗎……)
多麼嚴酷的考驗,凱文深深地嘆了一口氣。
即使是這樣,還是無法對奏坐視不管,同伴那邊只能想辦法說服了,倘若無法取得諒解,就只有戰鬥一途。凱文不認為赫爾穆特會理解他的想法,被當作叛徒也是沒辦法的事,換作是亞藍或馬里耶斯還有吉多的話,他們對於我的主張又能瞭解多少呢?
(大概很難吧。)
讓亞道夫的心臟繼續活下去是非常危險的賭注。
他們的心裡應該都很明白。
(待在這裡已經很危險了)》
明知自己會與全體超騎士為敵,凱文還是無法把奏丟下不管,無論如何,他都必須有所啟程。
(直到亞道夫斷氣為止只能逃了,這段期問內,還得找出阻止亞道夫人格著床的方法,讓奏成為一個不會危害阿斯嘉特的人。)
帶他走吧,凱文下定決心。
(帶著嘉手納奏,逃到天涯海角。)
此時,凱文感覺到某人的視線。
「刺客!?」他立刻反應過來,並且迅速地擺好警戒姿勢,然後看到有道人影悄悄地站在前面數來的第二根電線桿下。
那是一名身上穿著長及腳踝的白色長外套,身材十分高挑的金髮外國青年。
(艾札克?)
這麼想的同時,凱文馬上站起來,將右手放置於「黑曜石刀」上,不過對方的樣子有點不同,凱文不由得凝視對方,同樣是金髮,但那是一頭更為清透、更為亮麗的金髮,仔細一看,他的身材比艾札克修長,皮膚像雪一樣白淨,艾札克長得和他非常相像,但是卻不比他英俊瀟灑、平易近人;那是幾乎沒有任何挑剔之處、可以用「完美」來形容的,令人毛骨悚然的長相。
(難道是……)
凱文簡直不敢相信自己的眼睛,不可能,他不可能出現在這裡。
(可是,那的確是……)
站在街燈下的外國人瞇起藍色眼眸,對著凱文冷冷一笑。
凱文被嚇得退後一步。
(亞道夫!?)
長長的外套隨風飄揚,金髮男子邁開步伐,或許是打算離開,繞過了樹籬的轉角處。凱文好像突然被什麼東西撞到似地拚死在後追趕,只可惜追到轉角處就不見人影……那個人已經消失了。
(是幻覺嗎?可是剛才明明有看到他呀,這到底是怎麼一回事……?)
他的手上並未戴戒指。
凱文嚥下口水,到底是怎麼回事!?有人讓我看到了不存在的幻影?可是,即使只是看到他的幻影,一向很少激動的凱文,雙腳還是不由自主地發出顫抖。
燒燙傷痕再度隱隱作痛。
凱文手扶肩膀,表情僵硬地注視著渺無人煙的夜路。


後記
大家好!我是桑原水菜。
終於……我該這麼說吧,這個時刻終於來臨了。
用心臟挺身而戰的主角誕生了,用內臟戰鬥……平時很少聽到這樣的說法,而且因為武器藏在身體裡面,所以無法畫出具體的圖像。截至目前為止,奏雖然一直被一些形跡可疑人擺布,不過仍然一步步地有所成長。
然而,成長必然伴隨著痛苦……
接下來,奏到底會變得怎麼樣呢?
未來,奏的靈魂將會……!?
這回的舞台是御岳山。
因此,我特地走訪御岳山取材,這是我第二次去觀光,還在當地住了一晚。
那是一個非常適合做森林浴的好地方,特別推薦給讀者們。
山上有適合登山愛好者的險峻路線,也有適合可以純享受森林浴、輕鬆散步的路線,因
此,對自己的體力不太有信心的人也可以嘗試看看,不過,最好別穿高跟鞋去,穿雙布鞋比較安全。(對了,內院真的很陡峭,不太好走,如果要去的話,最好帶齊登山用具。順道一提,御岳山是國家公園,公園範圍內是不准生火的喔,凱文!)
另外,建議您一定要去岩之庭走走,不妨循著自古以來即有「岩石園」之稱的溪谷登山步道前進,好好地呼吸一下負離子,從體內獲得淨化的感覺讓人覺得格外舒暢!運動不足的我,不知道是不是因為在岩石間穿梭來穿梭去,刺激到乎常不太有使用的神經,纾解了壓力,覺得整個人神清氣爽。
我還在御岳遇到了很棒的角色。
那就是小鼯(musa)!
御岳遊客中心發行的小報「森林寫生簿」中刊載著一隻鼯鼠造型的卡通人物,我一眼就被「小鼯的紀錄簡報」中,帶領遊客參觀御岳的小鼯那謎樣而「滔滔不絕」的樣子吸引住了……真令人永生難忘。
附帶一提,小鼯後來還仿效名叫「御岳菅笠(註:用菅草編的斗笠。)」的古代旅遊日誌,從日本橋一直走到御岳,在那裡結識了來自加拿大的藍眼鼯鼠——薩姆(samu),和他成了旅途中的好伙伴!不知道為什麼,總覺得這隻薩姆的角色設定很像艾札克。
一種莫明的親近感油然而生。
因此,建議您造訪御岳時,不妨走一趟遊客中心,見見小鼯和薩姆喔。
投宿的宿坊也建議我們來一趟瀑布修行,但是因為我們實在太怕冷而作罷,某位雜誌記者自告奮勇地嘗試了,實、實在是太厲害了……
我們後來還向宿坊的老闆娘要了「卡斯比海(caspia)優格」的菌種回家培養,感謝老闆娘,我每天都過得很健康。
御岳在各方面都治癒了我的身心,建議讀者們務必前去走走。
接下來聊聊這一集的內容吧!奏一行人去了好多地方。
對了!當中也吃了文字燒。
聽經常拜訪月島文字燒店的姊姊說,傳統的文字燒和現在不同,不是拌成糊狀食用,而是像煎餅一樣烤成脆脆的薄片,聽說這才是最道地的吃法,內行人(?)都是這麼吃的。
我還沒吃過那種脆脆的文字燒,不過文字燒真的很美味。
本故事雖然不是什麼美食特輯,卻散發出一股濃濃的庶民味,讓筆者寫著寫著肚子都餓了。
這次精靈系的魔物也不輸給小鼯地大舉出動,首先一定要談談的……當然是巴拉姆!牠們的形象來自於阿茲特克圖畫書中描寫的神祇,夢花李老師將只有平面側臉的牠們畫成立體圖畫,真的很生動。
這次登上封面的是亞道夫和奏(想到……Wink的我是昭和時代的人……)兩個可愛的少年不禁令人會心一笑……內容方面卻非常動盪不安。
艾札克和奏這兩個人的關係,今後會產生什麼樣的變化呢?值得注目!
誠如上回預告,故事已經大大地揭開暗幕,而奏踏上旅途的日子也即將到來,並將成為一趟意義深遠的旅程。
凱文與超騎士之間的關係也令人憂心,總之,最後登場的那個人必將成為引發事端的導火線。
我很想以這一卷來結束第一部,但是故事卻越滾越大,想必讀者也很在意接下來的發展吧,不過,在出續集之前會先出版描寫艾札克和亞道夫誤闖「地圖上找不到的國家」始末的『-黑色心臟-追憶錄』敬請期待。
Cobalt雜誌中刊載的番外篇將與本篇相互連接。
兩方面的故事合而為一後,將會掀起什麼樣的巨浪呢?
敬請期待。
雖然不是什麼大事,不過說到內海呀……他雖然是一不小心就會被忽略掉的普通人,但是也希望他能緊緊地黏著奏,越來越活躍!不,如果是他的話,一定可以做得盡善盡美。沒錯,不知為何,內海滿有人氣的喔,加油,小內!
雲霄飛車必須先緩緩開到頂端,才能享受俯衝下來的醍醐味,往下衝的雲霄飛車到底該怎麼停,又該停在什麼地方呢?
大概就是這樣。
再次感謝您閱讀本書。
我們在同樣動盪的下集中再會吧。
二OO七年一月
桑原 水菜
0
0

請選擇投幣數量

0

全部評論 12

10000
天堂草 公爵
在论坛上我为什么找不到第一卷的。。。。

15 年前 0 回復

198978 子爵
 我记得应该有第一卷下载的 http://www.lightnovel.cn/bbs/viewthread.php?tid=18163&extra=&highlight=%BA%DA%C9%AB&page=1 恩 这里

15 年前 0 回復

youyinganliu1 子爵
论坛中没有第一本,我只看了第二本,腐?倒是没感觉出来,虽然有点印象模糊了。
话说第一本百度能搜到,但下载的文本里啥可以确认的信息都没有。

15 年前 0 回復

iamkeep 勳爵
这个 ……不好评论  先观望帖子

15 年前 0 回復

1000ok 伯爵
到底腐还是不腐呢    这真是个问题啊
不过 还是有些看点

15 年前 0 回復

鸨羽舞衣 王爵
这个只收过1本,还没看,是bl么?如果是咱就不看了

15 年前 0 回復

五月 公爵
这本书其实出了蛮久的了,但一看到插图咱就不敢入手…… 不腐是不大可能的吧……

15 年前 0 回復

tyyyu 騎士
小说其实很励志,相信即使一个成年人清楚面对这种为了自己活下去而不得不牺牲他人的情况,也不可能比主角做的更好了。而一些观点譬如医学上的器官捐献标准也有其可争议之处。

但是鉴于这本小说有腐的可能性{其实到目前为止似腐非腐。啊,你说明明有?那是因为你已经腐烂了。。。},所以不详细讨论{免得真腐了,写的东西被人笑话。。。}。

即使最终腐了,咱还是要说,这本书很优秀。不论对矛盾的刻画,还是对心理的描写,都不可多得的精彩。不过,腐就是原罪。。。

——————————————————————————————————————————————————————————————

纠结啊。。。万一真腐了,咱美好的名声就全毁了。。。

[ 本帖最后由 tyyyu 于 2008-11-17 23:57 编辑 ]

15 年前 0 回復

ocdef920 伯爵
汗,完全没有听说过这个系列……感谢录入~

15 年前 0 回復

xyzchwn 子爵
哇,好浓的耽美气息啊,在下还是回避好了!

15 年前 0 回復

虹色青青 王爵
那个,全是男性吧。如果这样是不是有点BL那种感觉呢???

第一本一直没找到,最近让后宫 伪娘雷到了啊,还是先等下吧

15 年前 0 回復

狂奔 皇帝
TA什么都没留下
9 粉絲
0 關注
305 發帖