[白米良]平凡職業造就世界最強零 1[台/繁]-輕之國度-專註分享的NACG社群

　　平凡職業造就世界最強零 1
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　　作者：白米良
　　插畫：たかやKi
　　譯者：林憲權
　　圖源：音無
　　掃圖：風
　　錄入：kid
　　修圖：輕之國度錄入組
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
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　　內容簡介
　　綽號『敗犬』的三流鍊成師奧斯卡•奧爾庫司，今天也為孤兒院賺取生活費，過著和平的日子，卻遭遇『天災』密雷迪•萊森造訪其工房。密雷迪為了尋找一同反抗神明的同伴而踏上旅程，她看出奧斯卡非凡的才能，邀約奧斯卡一同旅行。雖然奧斯卡拒絕邀約，密雷迪卻不肯死心──就在這個時候，奧斯卡守護的孤兒院遭到襲擊！？
　　「絕代的鍊成師，要不要與我一起改變世界呢？」
　　這是連綿至『始』的零之系譜──『平凡職業造就世界最強』外傳在此揭開序幕！

　　作者簡介
　　白米良
　　我是喜愛中二的白米良。
　　其實白米還在用舊型的手機，不知LINE為何物。
　　或許白米也到該現代化的時候了。

　　畫師簡介
　　たかやKi
　　大家好，我是繼平凡職業的本篇之後，也在外傳擔任插畫的たかやKi。
　　令始等人苦惱的大迷宮源頭即將揭嘵，我個人也十分期待外傳故事。

　　「阿、阿奧，不可以看！」
　　密雷迪•萊森

　　「我只是——普通的鍊成師。」
　　奧斯卡•奧爾庫司

　　CONTENTS
　　序章
　　第一章　起源的相遇
　　第二章　萊森與奧爾庫司
　　第三章　沙漠的妖精是肌肉男
　　第四章　解放者與神之使徒
　　終章
　　後記

　　序章

　　純白房間的中央之處，有個人影筋疲力盡地躺在地上。
　　那個存在外觀看起來就很奇怪。因為他不只臉上戴著笑臉面具，乳白色斗篷下的手腳甚至散發金屬光澤，儘管製作精巧，卻也明顯看得出不是人類。
　　那個人影是哥雷姆。
　　「嗚嗚～總算整修完畢。那個少年真可惡，走之前竟然丟炸彈，他一定是頭腦有問題！」
　　說話者是躺在地上的哥雷姆，聲音聽起來像是年輕女性，她就是【萊森大迷宮】的創立者，同時是過去挑戰神的解放者之一——密雷迪•萊森。
　　密雷迪躺著大叫：
　　「下次見到，我就要讓你們知道小密的恐怖！」
　　她就像個耍賴的小孩子，不停地擺動手腳。
　　斗篷隨之激烈飄飛，而且不知是何原理，笑臉面具的表情十分豐富。
　　仔細一看，她的斗篷到處是燒焦痕跡，面具也有細微的變形與微小裂痕。
　　密雷迪之所以筋疲力盡，而且身體殘破不堪，原因就是讓她氣憤的『那個少年』。
　　【萊森大迷宮】是七大迷宮之一，而那位少年則是【萊森大迷宮】的過關者。
　　他以過關為由，逼迫密雷迪把所有家當交出來。
　　明明說了預定要送他的東西已經全數交出，再來只剩下維持與管理迷宮所需之物，少年卻毫不留情。
　　他竟然叫偉大的迷宮之主「把身上的所有東西交出來」，行為簡直就是強盜犯，直是有如惡魔的少年。
　　密雷迪當然堅決拒交，並且使用帶著好玩心情製造的『馬桶型捷徑裝置』，把他和同伴們一起沖到地上，不過……
　　在即將被沖走之刻，少年為了報復受到屈辱的對待，臨走前丟出手榴彈。
　　位於最重要的迷宮深處、緊鄰居住區的房間牆壁大爆炸，密雷迪想哭也哭不出來，在那之後她就一直全力搶修，直到剛才才修復。
　　「人家不過想把他沖進馬桶，他竟然那麼生氣，真是太不講理了吧！」密雷迪發洩了一番鬱悶，說出分不清是誰比較不講理的發言，然後停下動作。
　　頓時室內陷入一片寂靜。
　　這裡是只有一個人的房間，位於被視為禁忌之地的【萊森大峽谷】深處，不見天日的漆黑地底。
　　只要密雷迪一閉嘴就再也不會有任何聲音。她是哥雷姆，所以也不會有心跳和呼吸聲。
　　密雷迪仰躺在地上，徜徉於寂靜之中，她緩緩將手伸向天花板。
　　那是一隻擁有美麗金屬光澤的手，結合摯友們技術的結晶，完全異於過去她還是人類時的手。
　　「通過我們試煉的人……真的……出現了……」
　　她握起高舉的手掌，既像是要掌握真實感，又像是要抓住手中的現實。
　　密雷迪的目光望向牆壁角落處。
　　這個房間是密雷迪的房間，位於迎接過關者的房間隔壁，因此當然存放著她的私人物品。
　　她的目光注視之處有一個櫃子，上面擺放著數個相框。那是絕代的鍊成師贈送給密雷迪的神器，能夠將景物的影像原原本本地記錄、保存下來，是密雷迪珍惜的寶物。
　　密雷迪起身來到照片之前，從第一張開始逐一檢視。這些照片她至今不知已看過幾千幾萬遍，如今的心境卻稍有不同。
　　「那一日……我們承認失敗，但決定寄託希望於未來……至今不知經過多少歲月？應該不止數百年吧？是一千還是兩千年呢？啊哈哈，我已記不清楚了……」
　　照片大多是以一名少女為中心拍攝，背景有的是城鎮，有的是深山裡，有的是壯觀的自然景色；一同入鏡的有各式各樣的人種，不分男女老幼，每個人臉上都充滿笑容。
　　拍攝照片之人一定最能掌握少女最耀眼的瞬間吧。
　　密雷迪的目光停在一張照片上，照片中有七名男女，他們背對旭日，站立於山丘之上。
　　在照片中心的是一名金髮少女，以及被少女拉扯著手臂、戴著眼鏡不知所措的少年。在他們周圍有面無表情但眼神和藹的偉丈夫；有妖豔動人、面帶微笑的森人族女性。另外還有表情嚴肅的禿頭男人，面露得意笑容的海人族女性，以及雙手盤胸看著少女與青年、似乎拿兩人沒轍的魔人男性。
　　「夥伴們……我們停滞的時間終於動起來了，這既不是做夢，也不是幻覺喔。我們所走的道路，確實連接到未來了。」
　　如果密雷迪還是人類之身，她一定已經熱淚不止了吧。顫抖的聲音就是最好的證明。
　　密雷迪用手指輕撫照片中的青年。
　　「阿奧，你能相信嗎？他們最先闖過的是阿奧的迷宮喔？那明明是在攻略完大家的迷宮後，用來驗證成果的迷宮。而且，為首的男生跟阿奧同樣是鍊成師喔，真是太巧了呢。」
　　密雷迪聲中帶淚，開心地吃吃一笑。「個性和你正好相反」「他們是一群非常厲害的孩子」「擁有十分驚人的神器」「繼承了阿奧的技術與道具」陸續說出的話語充滿感情。
　　話語已盡，密雷迪手撫胸口，領略著難以言喻的心情。
　　然後，她的目光看向最後一張照片。
　　那是一張拍攝過去的特別照片，借助的不只有絕代鍊成師的力量，也借助了掌管『再生』的同伴的力量。照片上有一位身穿女僕裝、笑容可掬的紅髮女性，以及與剛才同一位少女——只是容貌年幼了幾分——臉上露出困惑的表情。
　　「一切都是從妳開始的，我繼承妳的遺志踏上旅程，如今漫長的旅程也將近尾聲。」
　　她的力量所剩不多。
　　重力魔法是自己的奧義，而使出重力魔法全力戰鬥大概只能有一次。
　　不過一次就足夠了。
　　早在數千年前她就有所覺悟。
　　密雷迪抬頭仰望天花板，遙想期待已久的闖關少年等人。
　　然後靜靜、卻蘊含熱切地獻上祈禱。
　　「但願未來的人們能活在自由的意志之下……」

　　第一章　起源的相遇

　　【貝魯卡王國】的王都貝魯尼加。
　　這個國家位於北大陸中央略偏西南之處，而它與眾不同之處，就是在於王都中心擁有大規模的地下坑道。
　　由於富含能發出淡淡綠光的『綠光石』，因此即便坑道位處地下，卻不需要人工照明，一般被稱為【綠色大坑道】。
　　【綠色大坑道】是知名的地標，雖然時有魔物或非法人物出沒，絲毫不能大意，不過相對地盛產種類豐富且高品質的礦物。
　　【貝魯卡王國】的歷史可追溯至【綠色大坑道】周邊建造的採礦村，為了尋求上等礦物而來的工匠們聚集，逐漸發展為城鎮；後來又吸引商人們前來採購，城鎮更加繁榮，終於形成國家。
　　即使是現在，除了武器防具或生活物品，甚至高價的魔法道具和建築材料，該王國全都能自給自足。周邊各國帶著羨慕與嫉妒的心情，將該王國稱為——工匠與技術的王國。
　　而在技術大國【貝魯卡王國】的王都裡，工匠們每天互相切磋砥礪，其中有數個特別有名的工匠集團。
　　其中之一就是——奧爾庫司工房。
　　此工房是名門中的名門，在此的工匠都是擁有『鍊成師』天職中特別優秀的人才，即使是貴族或別國工匠也渴望進入。
　　奧爾庫司工房特別精於製作武器防具，在如今政局動盪不安的情勢下，國家對奧爾庫司工房也器重有加。
　　在令周圍建築看起來就像小屋的巨大工房裡，今天也傳出工匠們高亢的詠唱聲，鍊成魔法的光芒四射，也可聽見激烈討論技術理論、批評與稱讚的聲音，工房內充滿熱鬧的氣氛。
　　在擁有挑高天花板的奧爾庫司工房中，旗下工匠都會分配到專用的區域，只要看一下區域內擺放的製品、素材和工具，大概就能明白那位工匠的專長為何。
　　話雖如此，大多數工匠都是埋沒在武器防具的相關素材、試驗品或商品堆中。
　　奧爾庫司工房以生產武器防具為主，所以工匠在工房內的地位，自然取決於能否製造出更精良的武器防具。
　　而在這間工房內，有一個人的區域內擺放的物品特別與眾不同，甚至用異端來形容也不為過。
　　他是一名面貌清秀的青年，身材高瘦，白白淨淨，一眼看上去，大概會用『小白臉』來形容此人。
　　青年戴著黑色細框眼鏡，及肩的黑髮在頭部後方束起。
　　他身穿藏青色上衣和乳白色褲子，前方還圍了一件口袋特多的圍裙，口袋中隱約露出用途不明的物體。
　　一對深具知性的修長雙眼，嚴肅無比地注視著手上的魔法陣與素材。
　　隔了一拍——
　　鍊成魔法的光芒隱然而現。純白……這麼說又有點不同，不過是帶有暖意的顏色。如果要舉例，大概就是陽光的顏色，他的魔力光就像是春天和煦的陽光。
　　作品轉眼間完成，那個物體擁有美麗的曲線，平衡恰到好處，方便使用者掌握的握把。
　　青年以幾乎要貫穿眼前之物的銳利眼神確認成品……
　　「……嗯，很好的『鍋子』。」
　　他手上拿著鐵色的鍋子，滿意地自誇自讚。
　　然後把鍋子裝進一旁的箱子裡，箱子內另外還有湯鍋、平底鍋和盤子等廚具。
　　青年的區域裡擺放的物品都是一些日常用品，諸如提燈、時尚的桌子、做木工的工具、剪刀之類的文具。
　　這裡明明是以生產武器防具為主的知名工房。
　　明明深受國家的器重。
　　儘管其中也有銳利物品，作為武器卻稍嫌勉強。
　　因為那些怎麼看都是菜刀和水果刀。不管是切肉的菜刀還是切麵包的麵包刀，種類相當豐富，應有盡有，製作得似乎也相當精美。
　　然而，廚具畢竟只是廚具，再怎麼努力終究還是廚具。
　　當每個工匠都在切磋砥礪，努力想要製造出更好的武器防具時，卻有一名工匠全神貫注地製造鍋子……
　　這樣的人當然不可能不引人注目，而且引來的當然是不好的目光。
　　尤其是青年在工房的待遇可說是倍受禮遇，因此遭人嫉妒和怨恨也是家常便飯。
　　「……呿！」
　　「哼！」
　　只聽見有人不快地咂舌和低哼。
　　視線往聲音的方向瞥去，這間工房中兩名年長的一流工匠正看著青年……不，正確來說，他們看的是青年的作品。
　　青年露出為難的笑容，兩名工匠的臉立刻變得更臭，別過頭無視青年，走回自己的區域。
　　大多數工匠都不會特地找青年麻煩，因為他們有自己的工作。
　　只不過凡事都有例外，還是會有少數人非要找這名異類麻煩才甘心。
　　果不其然，當青年正努力將木屑塞入裝鍋子的箱子作為緩衝材料時，麻煩事一如往常地找上門。
　　「喂，『敗犬』，你怎麼還在弄你的垃圾，我交給你的工作做好了嗎？」
　　語氣中含有明顯的惡意與輕蔑。
　　聲音的主人是個矮胖子，他兩旁有兩個男人，一名極端高痩，另一個則有一對圓圓大眼，三人臉上的表情都充滿嘲笑之色。
　　「……辛苦了，瓦列斯少爺，你要的東西我已經做好了。」
　　矮胖子——瓦列斯子爵家的三子平古•瓦列斯話語中飽含惡意，青年卻不生氣，只是露出為難的笑容，向他低頭問候。
　　隨後，青年連忙取出一個盒子，裡面裝的就是『平古交付的工作』的成品。正確來說，那是平古的工作，但是他既沒技術也無心處理，把工作硬塞給青年。
　　「什麼？已經做好了嗎？喂，『敗犬』，你該不會隨便做做敷衍我吧？這可是荷爾汀伯爵指名委託我的重要工作喔？我特地准許你這個『敗犬』幫忙，你卻要恩將仇報嗎？」
　　附帶一提，伯爵大人根本沒有指名平古，而是委託奧爾庫司工房，修復他私人部隊的板金鎧甲。
　　大部分的修理是交給其他工匠，平古則是負責釦環的加工。
　　也就是說，他只是被分配到一小部分的作業。
　　青年明明知情，但為了避免引起紛爭，他的眉毛更加為難地垂成八字形。大概是因為早已習慣，為難的笑容與他非常相配。
　　青年交出盒子，正準備開口請平古確認，可是在那之前，身為平古跟班的竹竿男就已先出言諷刺。
　　「別這麼說嘛，平古少爺。稱呼他『敗犬』實在有點可憐，至少說『前神童』吧。」
　　竹竿男——派森男爵家的次子托爾帕笑嘻嘻地說道。
　　接著大眼男——史托雷亞男爵家的四子洛爾演舞台劇似地，配合著誇張的動作說道：
　　「不對不對，托爾帕。即便他以孤兒身分蒙受首領發掘，卻製造不出一件像樣的武器，讓人大失所望；將時間和素材浪費在製作垃圾，卻還能理所當然地領取薪水，我們還是該好好稱呼他為『神童』。對了，他之所以受到禮遇，一定是接下來才要發揮實力！奧斯卡，可以請你告訴我們，你何時才要讓我們見識首領看中你的技術呢？該不會過了二十歲，神童就變成凡人……這種事應該不會發生吧？」
　　聽見洛爾一長串有如刻意說明的內容，周圍的工匠們忍不住笑了出來。
　　雖然他們不像平古等人，對青年特別懷有惡意，但是青年——奧斯卡以孤兒之姿蒙受眷顧是事實。對於信奉實力至上主義的工匠們而言，看到滿足於現狀的奧斯卡，至少他們心裡不會有正面的感情。
　　儘管面對眼前的惡意與周圍的嘲笑，奧斯卡只是更加為難地垂下眉毛，沒有特別反駁，再次獻上交付的工作成果。
　　「……你說句話啊，啊啊？」
　　平古確認過盒內之物後，一瞬間露出苦澀的表情，非但不提及奧斯卡的成品，反而顯得更加不悅。
　　「大家說得沒錯，我的本領確實尚未成熟，承蒙首領厚愛，我也無以為報。」
　　「那你就該立刻離開吧？你難道不知道，像你這樣的無能之人，就算只是繼續留在榮耀的奧爾庫司工房，對我們也是一種侮辱嗎！」
　　奧斯卡謙遜的話語似乎反而激怒了平古。
　　怒吼聲響遍四周，周圍的工匠們不自覺地望了過來。
　　平古這個男人是個矮胖子，度量也十分狹小。時常在背地裡說奧斯卡的壞話，或是刻意騷擾他。
　　不過，不會像今天一樣大聲說話，引來其他人注意。
　　（看來他今天似乎心情不佳……是遭遇什麼失敗了嗎？）
　　奧斯卡臉上維持為難的笑容，內心開始摸索和平解決的方法。
　　然而平古依然絲毫不覺，繼續出言諷刺奧斯卡。
　　「真是的，竟然說這種無能之人是神童，還把他延攬進工房，看來榮耀的『奧爾庫司』也會犯錯呢——」
　　目光狹隘的平古沒有發覺，當他的言語批評到奧爾庫司工房首領的瞬間，現場氣氛頓時一變，工匠們的目光轉為冰冷。
　　正當平古爽快地抒發心中鬱悶時，跟班•托爾帕與洛爾則是笑容僵硬，顯得頗不自在。
　　平古侮辱了工匠們敬愛的首領——當代的奧爾庫司，奧斯卡正想開口，打算在工匠們怒氣爆發之前設法安撫平古。
　　就在這個時候——
　　「喔，你想說是我識人不明，當代的『奧爾庫司』看走眼了是嗎？平古，我都不知道你什麼時候敢批評我了呢。」
　　「咿！？」
　　一道低沉的聲音響起，宛如龍看到獵物吞嚥口水的聲音。
　　對方明明不是特別大聲，平古圓滾滾的身體卻像顆球似地彈了起來。他嚇得臉色蒼白，托爾帕與洛爾也是相同。
　　回頭一看，就看見一個巨大的身軀，體毛濃密，手腳粗得像樹幹，簡直宛如一頭熊。
　　實際上，那個人時常被誤認是獸人族國家【哈爾崔那共和國】的熊人族戰士，不過他是貨真價實的人類，證據就是他沒有熊耳。
　　平古露出卑屈的笑容，拚命想要掩飾內心的動搖，顫抖著聲音問道：
　　「首、首領，您為何會在這裡？」
　　「我在自己的工房有這麼奇怪嗎？」
　　「沒、沒有！因為我聽說您今天一整天都會在王宮辦事。」
　　卡谷•D•奧爾庫司——模樣像是熊的奧爾庫司工房之首哼了一聲，目光移向奧斯卡拿在手上的盒子。
　　然後緩緩從盒子中取出一個零件，從各個角度仔細端詳。
　　無聲的寂靜甚至令其他工匠停下手上的工作。
　　終於，卡谷似乎看夠了，目光一轉，往平古看去。
　　「平古，這個工作應該是由你負責吧？為什麼是奧斯卡在做？」
　　「這、這是誤會，首領。因為這傢伙老是在製造破銅爛鐵，我只是讓他幫忙一下。」
　　平古露出諂媚的眼神，辯解自己的行為。
　　卡谷瞥了奧斯卡一眼，奧斯卡依然只是面露為難的笑容，並沒有多做表示。
　　看到奧斯卡的反應，卡谷輕嘆了一口氣，對平古說道：
　　「喔？那下次的工作也可以期待你囉？」
　　「工作？咦？」
　　平古感到困惑。卡谷將手中的零件攤在他眼前，臉上露出得意的笑容。
　　「這個釦環的接合部分處理得很不錯，除了在容易承受衝擊的地方添加最適量的柔軟性素材，即使在戰場上損壞，也能立刻以簡單的鍊成魔法接合。」
　　「喔、喔……」
　　聽見卡谷的話，周圍的工匠們身子一震，目光暗自向奧斯卡望去，眼神中蘊藏難以言喻的感情。
　　但平古似乎沒有聽懂卡谷的話中之意，反而更加困惑。
　　卡谷則是對平古說出最致命的一句話。
　　「比起誇耀自己的技術，這種工法更重視使用者的便利性。雖然不起眼，但無疑是一流的技術。平古，我是問你下次是否也能交給你這種程度的工作，你說呢？」
　　「……」
　　平古可憐地冷汗直流，那樣的期待太過沉重，老實說他辦不到。要在小小的釦環上，做到那麼細心的處理，並非他的技術所能負擔。
　　「感、感謝首領的誇獎，可是這個成品是我少有的傑作，若要我隨時都能做出這麼完美的作品，那個……實在有點困難，而且也會影響到我其他的工作……」
　　「這樣啊，我明白了，那你就做好分內的工作吧。好好精進技術，讓自己平時就能達到這樣的水準……我想你應該沒時間和同僚聊天吧？」
　　卡谷的目光直射平古，即使是龍，看到他的眼神恐怕也會夾著尾巴逃跑。
　　「咿！？我、我明白了！請恕我失陪了！」
　　平古從奧斯卡的手上接過盒子，連滾帶爬地離開現場，托爾帕與洛爾也落荒而逃。周圍的工匠似乎失去興趣，都回去做自己的工作。
　　「那個……首領，感謝您的仲裁——」
　　「到我的辦公室來。」
　　在奧斯卡說完道謝的話語之前，卡谷已經轉身邁步而去。
　　巨大的沉默背影，催促著奧斯卡跟隨他。
　　奧斯卡嘆了一口氣，露出為難的笑容，追在卡谷的身後而去。

　　「你在做什麼啊，奧斯卡。」
　　一進入辦公室，卡谷立刻以不耐的語氣說道。
　　同時，他粗魯地一屁股坐在辦公室內的老舊沙發上，彈簧和椅腳頓時嘎吱作響。
　　「您問我做什麼……」
　　「這裡只有我們，不需要使用敬語。還有別裝出那種表情，有夠噁心的。」
　　「你說得真過分，老爹。」
　　奧斯卡說話固然恢復平常的口吻，但是即使受到卡谷的指謫，八字眉依然沒有恢復。這就是這幾年來，他一直以忍氣吞聲作為處世之術的代價。
　　「你以前為了怕給工房添麻煩，堅持要離開工房的時候，我確實挽留了你。但是我之所以挽留你，可不是為了讓你替那個子爵家的笨蛋兒子做他的工作。」
　　「我明白啦，不過那點小事，我利用工作的空檔，一下子就可以完成。我想說如果那樣就能讓瓦列斯少爺安分點，倒也挺划算的。」
　　「傻瓜，像他那種人，只要你一讓步，他就會爬到你頭上……如果他太過妨礙你，我會直接向瓦列斯子爵報告，將他逐出工房。」
　　除了平古之外，托爾帕與洛爾也是靠與工房素有交情的瓦列斯子爵拜託，才得以進入工房。他們的天職雖然是鍊成師，但是實力與品行都不足以加入名門奧爾庫司工房。
　　拒絕貴族的請求可能會引來麻煩，並非上策，卡谷才不得已讓他們留到現在……
　　「不管要我說幾次都可以，奧斯卡，下一任的『奧爾庫司』非你莫——」
　　「老爹。」
　　奧斯卡以溫和卻堅定的語氣打斷卡谷。
　　見到奧斯卡的態度還是和以前一樣，卡谷嘆了口氣。
　　在奧爾庫司工房，『奧爾庫司』就是用來稱呼當代首領的名字。
　　而且在奧爾庫司工房裡，如果出現技術超越當代『奧爾庫司』的人，那個人就會繼承下一任『奧爾庫司』之名。
　　身為當代『奧爾庫司』的卡谷說下一任是奧斯卡，那就代表——
　　「你的技藝已經超越我了，不，是我太愛面子。你的技術根本讓我望塵莫及。以鍊成師的技術來說，你的技藝已經到達不同次元的地步。」
　　「……」
　　奧斯卡果然只是面帶為難的笑容，不過這同時代表他沒有否定卡谷的說法。
　　「當我在莫琳的孤兒院第一次見到你時，你就已經令我十分吃驚。你竟然以鍊成的能力製造小孩們的玩具，技術還不遜於工房的工匠們……那時我還以為是我發瘋了呢。」
　　奧斯卡是在還是嬰兒的時候，被遺棄在名為莫琳的女性經營的孤兒院前。
　　最近幾年雖未發生大規模戰爭，小戰爭與紛爭卻從未停止。在局勢不安定的這個時代，不管是孤兒的數量，還是孤兒院的數量都有增無減。
　　當然，國家的支援也無法遍及每間孤兒院。由於卡谷當時已是奧爾庫司工房的首領，他才會援助與他有私交的莫琳的孤兒院。
　　那一日，卡谷造訪孤兒院捐獻，順便與莫琳敘舊，無意間看到遊玩的孩子們而發現一件事。
　　不知為何，院內多出了許多先前沒有的玩具。
　　卡谷心想，難道孤兒院有其他的贊助者？詢問莫琳之後，卡谷才得知令人驚愕的事實。
　　那些玩具竟是當時年僅十歲的奧斯卡以鍊成魔法所製。
　　卡谷不禁驚愕不已，因為那些玩具製造得太過精細，精細到讓他產生孤兒院找到富豪當金主的誤解。
　　積木的造型完美，沒有絲毫偏差。
　　洋娃娃堪稱藝術，造形精巧得令人驚嘆。
　　作為戲劇道具的假劍，完美得無懈可擊。
　　女孩子玩扮家家酒的廚具，即使當成真的廚具使用也不會有問題。
　　這些東西是一名十歲少年以鍊成魔法做成的？
　　卡谷實在難以相信，於是請奧斯卡實際表演給他看。看過之後，卡谷不得不接受現實，以奧斯卡的程度，即使現在加入工房，大概也可以和其他工匠做一樣的工作。
　　卡谷問他是在哪裡學會鍊成魔法，又是如何學會如此高等的技術。當時的奧斯卡回答得很乾脆。
　　「上次卡谷叔叔來的時候，我看見您幫我們修理鍋子，我覺得我應該也做得到，就學會了。」
　　這件事卡谷有印象，大約一個月之前，他確實使用鍊成魔法修理損壞的鍋子，那時奧斯卡也確實看得很興奮。
　　卡谷想起這件事，同時感到戰慄，彷彿天雷劈中頭頂的衝擊，以及冰塊從背脊滑下的寒意。
　　這小孩只看過一次就學會鍊成魔法？
　　短短一個月，只靠自己摸索便到達一流工匠的程度？
　　這樣的話，假如從基礎開始教導他鍊成師的技術，他將會攀上怎樣的頂峰？
　　對於奧斯卡天生的才能，卡谷在畏懼的同時也無比興奮。
　　而他就是在這個時候決定，奧斯卡就是下一任的『奧爾庫司』。
　　經過大約三年的個人指導後，卡谷延攬奧斯卡成為奧爾庫司工房的工匠。
　　「你進入工房已有相當一段時間，本來應該已經繼承『奧爾庫司』之名……奧斯卡，你曾經想要離開這間工房，不，甚至放棄鍊成師的工作，是我挽留了你。不過……如果你真的做得很辛苦，這次我不會阻止你離去，因為我不想讓你痛苦。」
　　「……我很感謝老爹。工房的人們確實不給我好臉色，不過那也沒辦法。我接受這樣的情況，一點也不覺得痛苦。」
　　「可是……」
　　卡谷露出苦澀的表情，奧斯卡繼續對他說道：
　　「我喜歡鍊成師的工作，能得到這份工作機會，藉由工作幫助城鎮人們的生活，又能得到豐厚的收入，讓孤兒院衣食無缺……我還有什麼好奢求的？」
　　「……奧斯卡，為什麼？你為什麼不肯發揮實力？只要拿出真本事，你就能得到遠超過『奧爾庫司』之名的地位與榮譽喔？你說你不想製造戰爭的道具，或是器量不足以領導他人，我相信那都是你的真心話。但你可別太小看我，你以為我沒發覺嗎？你是有更重大的理由，才會甘願屈居於現在的立場。」
　　「……」
　　奧斯卡露出為難的笑容。
　　這表示他不打算繼續討論這個話題，想要一笑帶過。
　　「……雖然沒有問過你的意見，不過……我一直把你當成兒子看待。我只是想看到你出人頭地，成為受到眾人認同的男子漢，我的期望果然還是不符合你所願嗎？」
　　奧斯卡與卡谷相處已久，所以很瞭解卡谷的心情。
　　儘管不好意思當面說出口，可是奧斯卡對卡谷的稱呼不知不覺從『卡谷叔叔』變成『老爹』，這也是因為他開始覺得，如果自己有父親，大概就跟卡谷一樣。
　　對於卡谷期待自己成為一名男子漢，奧斯卡非常感動。
　　不能說出自己隱藏實力的理由，令他過意不去。
　　即使如此……
　　「老爹……你剛才說我的實力已經是不同次元，但其實不是……」
　　「事到如今你還要跟我謙虛嗎？你的實力我再清楚不過——」
　　「不是不同次元，我的實力是一種——異常。」
　　「……」
　　這次卡谷默然不語。
　　因為他明白，奧斯卡對自己的評價，透露出他隱瞞實力的部分理由。
　　奧斯卡的表情嚴峻，雙眼像是在遙望遠方，說不定他看的是發揮實力後將會遭遇的未來。
　　從他的態度看來，那似乎不會是光明的未來。
　　卡谷不知該說什麼，卻又覺得非說不可，然而當他正要開口之前——
　　「總之！我很享受現在的工作。我想老爹也知道，我做的日用品受到民眾好評，我對提升奧爾庫司工房的聲譽應該也有幫助吧？」
　　奧斯卡彷彿要一掃沉重的氣氛，以輕鬆的語氣說道。
　　卡谷也明白今天的談話只能到此為止，於是嘆了口氣，點頭肯定。
　　「……唉，沒錯，不管是里米斯特工房還是瓦格涅工房，他們根本不理會平民。不管是礦石的進貨還是採購其他諸多物品，就是因為有平民支持，我們才能享受最好的工作環境。」
　　卡谷提到的兩間工房，與奧爾庫司工房並列王都貝魯尼加三大工房，但是他們只接貴族、王族或等同貴族級大商人的訂單。
　　就職務區分來說，他們的做法也不能說完全是壞事，但看在平民的眼中自然觀感不佳。更何況，明明在重視團結合作的平民區開設工房，卻絲毫不參與『互助』，光是這樣就足以引來白眼。
　　在這一點來說，奧爾庫司工房不會特別禁止接平民的工作。雖然在現實面上，他們必須優先處理貴族的訂單，不過只要忙得過來，也接受一般民眾的訂單，而且當代的『奧爾庫司』平時也會援助孤兒院。
　　在此情況下，奧爾庫司工房因為有特別安排專門負責民眾訂單的工匠而受到好評，所以民眾總是以溫暖的眼神看待他們。
　　當然，所謂專門負責平民訂單的工匠就是奧斯卡。
　　奧斯卡工作用心迅速，再加上又懂得隨機應變而受到好評。
　　因為他們是工匠集團，所以時常需要連續工作三天三夜，不過每當那種時候，平民們就會自然地前往奧爾庫司工房探望。在向平民進貨時，他們也會給予價格優惠，容易短缺的素材也會優先賣給奧爾庫司工房，甚至率先替工房準備工作服。
　　奧斯卡的工作對工房有平實的助益。
　　但因為太過平實，以至於很少人發覺他帶來的好處。
　　「老爹，我差不多該去交貨了。」
　　「好啦好啦，你可以走——啊啊，對了——」
　　「？」
　　卡谷正要結束談話，卻好似想起什麼，說到一半忽然打住。
　　「從數個月前起，平民區已經有相當多人失蹤了吧？」
　　「……對，我有耳聞。」
　　「你要盡可能注意孤兒院的孩子們，失蹤的人中有很多都是年輕人。只不過因為大半都是貧民窟的人，所以被認為是想賺一票大的而鋌而走險，結果死在某處荒郊野外了吧。」
　　卡谷似乎有股不祥的預感，語氣頗為嚴肅。
　　「今天你可以回去了，回去老家看看吧。」
　　「我今天本來就預定要回去，所以沒問題，不過我會小心就是了。那我走了，老爹。」
　　奧斯卡低頭鞠躬，對於卡谷替他擔憂，他的表情顯得過意不去，然後轉身離開。
　　「……既然你無法正常地笑，還不如乾脆隨心所欲地活著啊，笨蛋兒子。」
　　懷著有如父親的心態，男人微小的聲音被關起的門阻擋，沒有傳入兒子耳中。

　　結束與卡谷的談話，奧斯卡繳交完當日的貨品後，來到孤兒院。
　　孤兒院位於王都的邊緣，與位於中心區的工房有段距離。
　　奧斯卡已經自立生活，其住宅較靠近中心區，所以要來孤兒院需要一段路程。
　　只不過，那種程度的小事未讓奧斯卡疏遠等同自己老家的場所，而且就如卡谷所說，最近陸續發生失蹤事件，因此他近期特別頻繁前來探視。
　　雖說是王都，偏遠的地方卻不免有荒涼之感。
　　不，說得直白一點就是老舊不堪，一看就知道是貧民窟。
　　孤兒院是收容許多孩子居住的場所，所以房子比周圍的民房大。然而，外觀仍像是老舊的木造住宅，如果是位於王都的中心區，大概就會以妨礙觀瞻為由拆除。
　　只不過，那真的只是外觀看起來老舊……
　　時間已是傍晚，火紅的天空出現濃濃的陰影。
　　奧斯卡在孤兒院前停步，他沒有立刻進入，而是眺望整棟房子後，轉身沿著外圍巡視。
　　「……警報和陷阱都沒有異狀。」
　　奧斯卡手按著地面小聲說道。他很快地站起來，在孤兒院四方的地面做了相同的事情，最後手按著建築物本身、閉上眼睛。
　　「強度、劣化……沒問題。結界、連動、魔力聚集……正常。」
　　奧斯卡鬆了一口氣。
　　乍看意義不明的行動，得到的結果似乎讓他感到安心。
　　得知今天也沒有異狀，奧斯卡微微一笑，這次正式敲了敲孤兒院的門。
　　雖然莫琳對他說過，這裡是他的家，不必客套直接進入就好。但自己畢竟已離家獨立，所以奧斯卡每次都確實地敲門等待回應。
　　「……？」
　　如果是在平時，孩子們中應該就會有人精神十足地應門，現在卻不知為何無人應聲。
　　難道是沒聽見敲門聲嗎？——奧斯卡如此心想，再次敲門。
　　——沒有反應。
　　非但如此，也沒聽見孩子們活潑的聲音。
　　「！？」
　　奧斯卡頓時冷汗直流。
　　這個世上自己最心愛的家人出事了！
　　「大家！媽媽！」
　　在腦中某個角落，有個聲音告訴自己應該慎重地查探屋內情況。
　　身體卻擅自動了起來，他無法按捺坐立難安的心情。
　　奧斯卡粗暴地打開玄關的門，見到室內鴉雀無聲，他不禁感到愕然。
　　「迪藍！柯琳！魯思！凱蒂！有人在嗎！媽媽！」
　　奧斯卡呼喚孩子們的名字衝向飯廳，這個時間他們應該是在吃晚餐。
　　因為沒有人應聲，奧斯卡感受著心臟像是被人抓住的感覺，用力打開飯廳的門——

　　「歡迎回家☆親•愛•的♡你要吃飯？洗澡？還是要……可愛的密雷迪呢？」

　　他看見一個素昧平生的女人，圍著充滿褶邊的圍裙，可愛地說出這樣的台詞。
　　她的年紀大概十四、十五歲吧。
　　金髮馬尾宛如抵抗重力，輕飄飄地擺動；修長的腿上包覆長襪，並可愛地翹起單腳。纖細雪白的雙手從短袖衣服伸出，一隻手拿著湯勺，另一隻手則擺出和平手勢，放在眼睛的前方，並且眨了一下眼。
　　姿勢非常完美，甚至令人產生看見星星閃爍的幻覺。

　　而且因為太過完美，反而讓人火大。
　　奧斯卡在多重意義上看見不可能發生的光景，於是他說了一句。
　　「對不起，我走錯房子了。」
　　然後靜靜地關上飯廳的門。
　　同時在心中自言自語：一定是我走錯房子了。我累了吧，哈哈，最近有點工作過度了吧。
　　然而，裝扮花俏的陌生少女不打算放過奧斯卡。
　　「慢著慢著慢著！為什麼關上門！？我這個空前絕後的超級美少女，就像是新婚妻子一樣迎接你回來喔！？你應該要感動落淚吧！其實你很想凝視小密襪子和圍裙間的絕對領域吧？一定是吧？阿奧好色喔！」
　　煩死了，裝什麼熟啊，這傢伙的腦袋有問題。
　　剎那之間，奧斯卡給了眼前笑鬧的少女評價。
　　然後心想最好盡可能別刺激她，將眼鏡往上一推。
　　「妳叫密雷迪是吧？看來走錯家門的人是妳。就快日落了，妳應該快點回家比較好吧？另外，如果妳不是走錯家門，就是非法私闖民宅。依照貝魯卡王國的法律，那樣的行為已經違法，若三秒之內妳不離開，我就會立刻通報。」
　　奧斯卡面帶笑容，委婉地叫她「出去」。
　　「一點也不委婉！你全身散發無言的壓力叫我離開！好過分！我生來就是為了與阿奧相遇——」
　　「經過三秒了，我要通報了。」
　　奧斯卡從懷中取出一個小道具。其實那是通信機，雖然收信距離限定在王都以內，卻仍是貴族等級才能擁有的超昂貴物品。當然，那是奧斯卡自己製造的。
　　或許明白那是通信機，少女慌張起來。
　　同時，奧斯卡也聽見孩子們慌張的聲音。
　　「哇啊啊啊！哥哥，等一下等一下！」
　　「那個人不是可疑人物——不對，她確實很可疑，或者該說是怪人，不過她基本上還是客人！」
　　「哥哥，原諒她吧。柯琳也向你道歉！很抱歉，這位姊姊那麼煩人！」
　　「哥哥！我是無辜的！罪魁禍首是那個吵死人的姊姊！」
　　孩子們一個接著一個從飯廳出來。
　　其實當少女迎接他回家之際，奧斯卡的眼角餘光已經看到孩子們躲在飯廳內，露出惡作劇的表情探頭窺視，所以他才能恢復冷靜，跟少女表演一齣鬧劇。
　　孩子們慌張地拚命勸奧斯卡不要報警，既是怪人又煩人還是罪魁禍首的少女趴在地上，因孩子們的無心之言大受打擊。奧斯卡看著少女，不禁嘆了口氣。

　　「竟然連媽媽也一起惡作劇……你們到底在做什麼啊？」
　　「抱歉啦，不過因為密雷迪小姐的提案很有趣，而且很少有機會看到奧斯卡吃驚的模樣，機會難得，我就答應了。」
　　「什麼機會難得嘛……我是真的很擔心耶。」
　　奧斯卡受不了地嘆了口氣。
　　微笑看著奧斯卡的女性就是莫琳——這間孤兒院的院長兼孩子們的母親。雖然年齡已經將近七十，她微笑的模樣卻讓人感覺更為年輕。
　　在那之後，奧斯卡收拾完殘局，姑且留在孤兒院與眾人共進晚餐。
　　當然，自稱密雷迪的少女也一起用餐，她造訪此地似乎是有事情要找奧斯卡。雖然問了她的目的，但是她說想慢慢談話，再加上莫琳的盛情邀約，他們便先用晚餐。
　　從餐桌禮儀，看得出她是有教養的人。她與身旁的幼子——今年七歲的柯琳和凱蒂悄悄地耳語。
　　兩人滿臉羞紅，偷看奧斯卡一眼，發出又害羞又開心的尖叫聲。
　　看來她們似乎在談論關於自己的話題，奧斯卡皺起眉頭，瞪了密雷迪一眼……密雷迪卻以笑容回應。
　　真是煩人。
　　好想罵她「煩死了」。
　　可是為了可愛的妹妹們，奧斯卡沒有那樣做。
　　紅髮的柯琳模仿奧斯卡，將頭髮束在頭後方，她是孤兒院中最怕生的小孩，只要看到家人以外的人，眼眶瞬間就會泛起淚水。
　　而綁著雙馬尾的褐髮少女凱蒂，她倔強的眼神中大多浮現懷疑之情，只要不是奧斯卡或孤兒院的家人，她都不相信對方。
　　這位叫密雷迪的少女卻能夠讓兩人放下戒心，開心地聊天。雖說少女初次見面便嚇了奧斯卡一跳，不過即使她是奇怪又煩人的傢伙，但似乎不是壞人。
　　所以奧斯卡當然不能在妹妹們的面前對她惡言相向。
　　「原來如此，阿奧是個親切又可靠的哥哥啊。」
　　「嗯、嗯！哥哥無所不能喔！」
　　柯琳甜甜一笑，向密雷迪誇耀。
　　奧斯卡也對她一笑。
　　密雷迪甜甜一笑。
　　奧斯卡則是感到火大。
　　孩子們放著晚餐不吃，開始炫耀他們的哥哥。
　　「沒錯，密雷迪姊姊。這個家裡的玩具和道具幾乎都是哥哥親手做的喔，而且是在我們這個年齡的時候！」
　　孤兒院中最年長、同時也是實質領袖的迪藍得意地說。他與柯琳相同，紅銅色的頭髮模仿奧斯卡綁成辮子，不住搖晃。
　　「哥哥是那個奧爾庫司工房的工匠喔！是首領叔叔挖角他過去的！很了不起喔！」
　　凱蒂閃爍著如貓般蘊藏好勝的眼睛說。
　　「我們大家都有身為哥哥的弟弟妹妹的『證明』喔。」
　　柯琳說著拿起掛在脖子上的小硬幣給密雷迪看。其他孩子們也得意一笑，拿出奧斯卡送給他們的硬幣。硬幣的外觀看起來很廉價，即使孤兒帶在身上也不會有人想搶奪吧。
　　不過，密雷迪沒有取笑，而是敬佩地稱讚：「喔喔，好棒！真好，這是你們的羈絆呢。」
　　孩子們得意一笑，喜悅地大肆炫耀哥哥的好處。
　　「各、各位，差不多——」
　　奧斯卡感到難為情，阻止他們繼續下去，但是在那之前，密雷迪先開口：
　　「再讓我多聽一些嘛，哥哥！你好棒喔，哥哥！看中這麼棒的哥哥，小密的眼光果然厲害！哥哥也這麼覺得吧？哥哥——」
　　「妳再叫一聲哥哥，我就會殺了妳喔？」
　　奧斯卡面露笑容，額上浮現青筋，對她提出警告。在家人面前，他告誡自己說話要有禮貌，卻依然難掩怒氣。
　　「唉呀，阿奧意外地也有粗獷的一面呢……」密雷迪不知為何臉頰泛紅，表現出害羞的樣子。
　　「請妳也別叫我阿奧好嗎？」
　　因為是在弟弟妹妹的面前，奧斯卡壓抑不小心顯露的粗野一面，盡可能以平和的語氣溝通，眼神卻在說：「妳這傢伙，初次見面少給我裝熟。」
　　密雷迪盯著奧斯卡看了一下，然後——
　　「我拒絕！！」
　　笑容滿面地拒絕。
　　啪的一聲，奧斯卡手上握著的金屬叉子被折斷了。
　　迪藍等人的目光望向奧斯卡的手。
　　奧斯卡瞬間發動鍊成。
　　叉子恢復原狀，彷彿什麼事也沒發生過，孩子們側著頭不知發生何事。
　　「喔喔，好厲害！真是巧妙的手法！」
　　特意抑制魔力光、讓人看不出的瞬間鍊成，密雷迪卻輕易說破，讓奧斯卡的煩躁感到達最高潮。
　　然而就在此時，宛如一盆冷水澆下，一個語氣比奧斯卡更為煩躁的話聲響起。
　　「他現在只是一隻『敗犬』吧？」
　　迪藍等人吃了一驚，看向聲音的主人。
　　聲音的主人神色不悅地注視著眼前的盤子。他是魯思，特徵是豎立的黑髮，今年就要滿十一歲的少年。
　　「喂，魯思！」
　　迪藍喝止魯思。
　　然而，魯思反抗似地瞪著迪藍。
　　「怎樣，我說的是事實吧！他明明是奧爾庫司工房的工匠，卻連一把武器也不會做，只能只是接接平民委託的工作。誰都知道，他就是『敗犬』啊！」
　　魯思倔強地說，但始終不看奧斯卡一眼。
　　其實魯思與奧斯卡同樣擁有『鍊成師』的天賦。
　　或許是這個原因，以前在孤兒院中，他是與奧斯卡最親近的孩子。奧斯卡還在孤兒院的時候，他就像雛鳥一般跟在奧斯卡身後。兩人同樣都是黑髮，看起來就像親兄弟一樣。
　　「魯思，向奧斯卡道歉，你說得太過分了。」
　　原本一直面帶微笑看著奧斯卡他們談話的莫琳，如今用溫和卻堅定的聲音要求魯思道歉。
　　魯思似乎感到畏懼，目光游移了一會兒，卻又很快開始賭氣。
　　「我說的是事實吧！如果不是，就做給他們看啊！讓那些說你是『敗犬』的人見識哥——見識你的實力！但是你什麼也不做！因為你根本辦不到吧！不管人家說你什麼，你都只會傻笑！像你這種人，連反擊的勇氣都沒有，就只是個懦夫。」
　　話一說出口就再也停不下來，好似堤防一旦潰堤就再也止不住流出的水。
　　魯思比任何人都崇拜奧斯卡，所以失望的心情也就更加強烈。
　　正因為明白這一點，奧斯卡只能為難地露出微笑。如果告訴他自己有實力，他一定會要求自己證明；如果告訴他自己沒有實力，魯思可能會受到更大的傷害。
　　然而，對於內心其實希望他反駁的魯思而言，看到奧斯卡依然罵不還口，他心中更加火大……
　　魯思再也坐不下去，草草吃了兩口飯就要離席。
　　「沒有錯喔～」
　　一道非常悠哉的話聲響起。
　　「魯思小弟，你認為阿奧其實現在也非常厲害對吧？你的想法沒有錯喔。」
　　「我、我才沒這麼想！」
　　「不對，你有～任何事都逃不過密雷迪的法眼！我看得見～我看得見魯思小弟真正的心情！我看得見阿奧的實力有多麼厲害！」
　　密雷迪挺起胸膛，露出得意的表情。
　　當每個人都感到驚訝時，密雷迪看似輕佻，卻用誠懇的聲音繼續說道：
　　「我就是為此才會來找阿奧，我一直在找尋像阿奧這樣的人。」
　　密雷迪的目光直視奧斯卡。
　　然後吐露祕密似地說：
　　「我終於找到了。」
　　密雷迪瞇起眼睛，嘴角露出微笑。
　　不用說也感覺得出她見到奧斯卡的喜悅之情。
　　奧斯卡感覺心臟似乎猛烈地跳了一下。
　　這是基於「這傢伙到底知道自己什麼祕密」的防備心。
　　（除此之外，絕對沒有其他理由，我說沒有就是沒有！）
　　奧斯卡在內心說服自己，他把眼鏡往上推，用手遮住表情。
　　但是密雷迪似乎一目瞭然。
　　「唉呀？唉呀唉呀～？阿奧，你剛才心動了？看到我的笑容，你心跳加速了嗎？你對密雷迪的笑容看得入迷了嗎？回答我，回答我嘛～」
　　「煩死了。」
　　奧斯卡終於不小心說出真心話。
　　原本險惡的用餐氣氛，因為密雷迪的一番話恢復正常，又因密雷迪與奧斯卡的嬉鬧恢復和樂的氣氛。
　　魯思似乎也稍微冷靜下來，雖然仍然不看奧斯卡一眼，卻也沒有要離席的樣子。
　　如果說有什麼問題，大概就是密雷迪剛才的話。
　　不論她是懷著怎樣的情感，她的話中確實隱藏強烈的感情。
　　在一旁聽來倒也像是愛的告白，至少以柯琳與凱蒂為首的孤兒院女生們是這麼認為。
　　她們用充滿好奇心的眼神，交互看著密雷迪與奧斯卡。
　　「嗯哼，密雷迪小姐，飯也吃得差不多了，妳也差不多該說出來訪的理由了吧。」
　　「什麼呀～以我跟阿奧的交情，說話有必要那麼拘謹嗎？來，懷著親愛之情，用平易近人的語氣再說一遍！」
　　「什麼交情！我跟妳是初次見面吧！快進入正題——」
　　「不要！阿奧不帶著感情叫我『小密』，我就不說！」
　　「哈、哈哈，真是傷腦筋的人，別再開玩笑了。」
　　阿奧的忍耐快要到達極限。
　　但是密雷迪似乎依舊不識相。
　　「啊！阿奧……你對我無動於衷，難道是心有所屬了！？」
　　「啥？」
　　「原來是這樣，我懂了，密雷迪優秀的頭腦找到真相了。沒錯，那就是——阿奧你想娶柯琳小妹和凱蒂小妹對吧！」
　　「妳再亂說話，我就把妳的嘴縫起來喔？」
　　奧斯卡再也無法忍受，語氣嚴肅地說完後，隨即聽見年幼的驚愕聲。
　　回頭一看，柯琳面紅耳赤，一副忸忸怩怩的樣子，凱蒂的目光不住游移……
　　「……哥哥想要娶柯琳嗎？」
　　「我、我雖然不願意！不、不過如果哥哥堅持……」
　　妹妹們當真了，而且——
　　「……哥哥，那個、我雖然尊敬哥哥，但這也太……」
　　「呿，不只是『敗犬』，還是變態啊。」
　　自己在弟弟們心中的形象崩壞，放眼望去，孩子們都跟他保持一段距離。
　　這時密雷迪又說了一句。
　　「阿奧真是的……你這個蘿莉控！」
　　奧斯卡將眼鏡往上推。
　　「妳這混蛋，給我到外面去！我要宰了妳！」
　　總之，奧斯卡抓住混沌化身的少女後領，把她丟出屋外。

　　月亮在雲層縫隙間露出半邊面容，美麗的半月光芒在地下劃出陰影。孤兒院後院裡，看得見奧斯卡與密雷迪的身影。
　　密雷迪被像貓一樣抓著丟出，但不知是什麼原理，她彷彿無視重力，在空中翩然轉身，輕巧落地。
　　「阿奧好粗暴！竟然把女孩子丟出去，你這個禽獸！你還是算人嗎！」
　　「剛剛才無視物理法則，做出非人類可及動作的人，有什麼資格說我？」
　　奧斯卡嘆了一口氣。
　　如果繼續讓眼前這個古靈精怪的少女主導話題，拖再久也不會有進展。奧斯卡露出絕不會在孤兒院孩子們面前展現的銳利眼神，瞪著密雷迪說：
　　「所以，妳找我有什麼事？我都已經配合妳的意圖，妳也差不多該說出目的了吧？」
　　奧斯卡的言下之意就是，別想再拿家人當人質。
　　對方能讓莫琳和內心懷有傷痛的孩子們敞開心房，奧斯卡認為她並不是壞人。
　　眼前的女人知道奧斯卡的某種祕密而來見他，然而她不是前往奧斯卡鄰近中心區的住宅，而是先來找他的家人。
　　客觀來看，這個行為也可以認定是一種威脅，言外之意就是「我隨時都可以對你的家人動手」。
　　所以奧斯卡的態度一變。
　　如果她有什麼不軌的企圖……奧斯卡不會手下留情。
　　「別那樣瞪我啦～沒人教你對女孩子要溫柔嗎～？」
　　「……」
　　來自奧斯卡的壓力更強烈了，實在難以想像被輕視為『敗犬』的青年，竟然會發出如此強烈的壓力。
　　「啊哈哈，看來不稍微嚴肅一點不行了。首先我向你道歉，抱歉讓你誤會了，不過我發誓我沒有打算要危害阿奧的重要之人喔？是真的喔？小密是不會說謊的。」
　　雖然奧斯卡覺得聽起來就像謊言，不過他沉默地催促密雷迪繼續。
　　「我之所以先來見阿奧的家人，這是因為我想知道阿奧的為人，我也向鎮上的人稍微打聽過了喔。」
　　「……妳並不是原先就知道我這個人，才特地前來的嗎？」
　　「我原本是來發掘寶貴人才的。在失去雙親的孩子們中，一定也有身懷驚人才能的孩子。我走遍各個國家的許多城鎮，就是為了尋找有才能的人。不過只要有才能，倒也不限於孩子就是了……」
　　奧斯卡心想：原來如此。
　　雖然不正經，不過她的舉止頗有氣質，所以奧斯卡預測她是貴族或同等地位的人，看來這個預測可能八九不離十，因為社會地位高的人總是想發掘有能力的人才。
　　背對奧斯卡、眺望月亮的密雷迪，轉過頭說：
　　「我來看這個家的孩子們，然後意外得知你的力量。」
　　奧斯卡眼神一斂，眼鏡後的眼眸中隱含戒備之色。
　　「我的力量？只會做日常用品的鍊成師的力量嗎？」
　　「啊哈哈～阿奧真會說笑……你製造出這麼驚人的魔法道具，不對，這應該已經是神器等級的祕寶，竟然還說自己無能。」
　　密雷迪哈哈一笑，奧斯卡聞言卻吃驚不已。
　　因為奧斯卡原本以為密雷迪說的『奧斯卡的力量』，可能是她聽到自己過去被稱為神童時的傳聞，或者是知道自己隱藏實力的事實。
　　沒想到，現在保護此處的機關竟然已被她識破……
　　奧斯卡不禁全神戒備。
　　「你別這樣瞪我啦！我是明知有機關，卻依然站在這裡喔？」
　　「！這個……」
　　奧斯卡的機關十分凶惡。
　　在孤兒院的庭院內，只要一字詠唱，就會有諸如風彈、雷擊、冰凍、爆炸等各種攻擊，朝指定地點發射。
　　再加上，只要被打出孤兒院的範圍外，立刻就會有五重障壁展開，阻絕一切侵入，同時會警鈴大作。
　　即使能突破障壁，但在障壁展開的同時，孤兒院所有出入口也會被堅硬無比的礦石防壁封閉。
　　這間孤兒院乍看是一間老舊的木造房屋，可是其實在奧斯卡的改造之下，牆壁已經變得比鋼鐵更堅硬，只是在外側貼上木板掩飾。
　　再者，一旦攻擊金屬牆，就會引發雷電的反擊，也就是所謂的反應裝甲。
　　這就是奧斯卡真正的實力，尋常鍊成師無法到達、能在礦物上附加各種能力，甚至創造出神器的力量。
　　——神代魔法。
　　一般體制化的魔法絕對無法到達的境地，據說過去是神使用的魔法。神代魔法的覺醒者，據說是流著神之血脈的子孫，也就是俗稱的『返祖現象』。
　　如此超乎常理的力量，正可說是不同次元的力量，甚至說是一種異常也不奇怪。
　　伴隨神代魔法的力量，奧斯卡操縱魔力無需詠唱，構築魔法也不需要魔法陣。即使是一流工匠稱為奧義的技巧，對奧斯卡而言都不過是小把戲，他的力量就是這麼超群絕倫。
　　「到底是怎樣的鍊成才能做出性能如此優越的神器？老實說，你的機關遠遠勝過王宮的防衛措施喔？」
　　密雷迪似乎全都看穿了，更證明她是不能大意的對手，在她煩人的言行背後，隱藏深不可測的實力。
　　「如果你覺得我不能信任、沒必要跟我談話，你可以用這個家有如要塞的防衛功能將我排除。但是在你聽我說話之前，我絕對不會自己離開。」
　　——啊啊，原來是這麼一回事。
　　奧斯卡心中恍然大悟。
　　密雷迪真的只是想和奧斯卡開誠布公地談話。
　　她偶然發現這個家的強大機關，為了找到苦尋已久的人而歡喜。經過打聽情報後，她得知奧斯卡這個人，才選擇在這個家和他見面。
　　沒錯，在這個隨時都可以排除自己、屬於奧斯卡的絕對領域。
　　即使來到後院，她也絕不走出院子，這就是她展現的最大誠意。
　　「妳改一下言行如何？我認為妳這樣很容易引人誤會。」
　　奧斯卡放鬆肩頭的力量，原本充滿敵意的眼神恢復平和。
　　「我不懂你在說什麼～！小密是以開朗活潑為信條的一般超級美少女～」
　　她眨了一下眼睛，擺出完美的姿勢，反而令奧斯卡火大。
　　這名少女雖然愛惡作劇，像個愛捉弄他人為樂的小惡魔，還非常煩人，卻又誠實無比，實在是令人難以理解的少女。而這位少女似乎看上自己……奧斯卡感到頭痛，搓揉著太陽穴。
　　「然後呢？妳想和我談什麼？照我猜測，大概是想叫我幫妳製造神器吧？」
　　「你完全猜錯了～做不做是阿奧的自由吧？啊！？難道阿奧是被美少女命令就會興奮的人？抱歉了，小密對那種不正常的關係有點……」
　　「——『雷蛇』。」
　　「啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
　　看到密雷迪扭動身體，把自己當成變態，奧斯卡毫不留情發動孤兒院的機關。雷電宛如在地面爬行的蛇，沿著埋在地下的鋼索傳導，準確地命中密雷迪。
　　密雷迪應聲倒下。
　　奧斯卡把眼鏡往上一推吐槽：
　　「誰是變態啊！」
　　「竟、竟然先攻擊才吐槽……即便是小密也沒預料到啊……」
　　密雷迪身上冒著煙，顫抖得宛如初生的小鹿，勉強站了起來。
　　「真是的，妳不說笑的話，就連話也不會說了嗎？」
　　「那是小密不能放棄的魅力之處，阿奧，你要接受啊。」
　　奧斯卡無言拒絕，密雷迪故意裝出悲傷的模樣後，重新整理好儀容。她就像在飯廳時一樣，露出令奧斯卡不禁心跳加速的眼神看著他。
　　「我的目的只有一個——阿奧，我想要你。」
　　「妳在……說什麼？那是什麼意思？」
　　竟然說出這種話，而這傢伙是個美少女反而更令人火大——奧斯卡彷彿要掩飾自己的情感，一邊在內心抱怨，一邊對她問道。
　　密雷迪望著高掛空中的半月。
　　「你是否曾經覺得……世界是扭曲的呢？」
　　「——！」
　　奧斯卡無法回答這個問題。
　　因為……
　　「阿奧，你是超乎常理的鍊成師，只要入世，肯定能得到榮譽。不只如此，甚至有可能名留青史。你卻堅持隱藏自己的實力——你在害怕什麼？」
　　那還用說，一旦曝光，掌權者們應該會競相爭取奧斯卡。
　　或許會有榮譽，也能得到財富與名聲。
　　卻會確實地失去自由。
　　而且他更害怕的是——
　　「你怕的是艾爾巴德神國，或者該說是神國背後的聖光教會吧？」
　　「既然察覺我的力量，妳果然能明白。」
　　奧斯卡不禁苦笑。
　　沒錯，奧斯卡固然害怕被掌權者們奪去自由，不過他更害怕聖光教會。
　　聖光教會——視創世神埃希德為唯一神，排斥人類以外種族，人類最大的宗教。只要是生活在北大陸的人類，不分國籍都是信仰聖光教會。
　　教會對於神代魔法覺醒者，或是雖然不到神代魔法程度，但是與神代魔法有關的特別力量——特有魔法的覺醒者，都會奉為『神之眷屬』，加以保護管理。
　　而且是被強制帶走，奧斯卡的力量若被發覺，他也不會例外。
　　畢竟聖光教會的力量等同一個國家，由教會的首領教皇擔任國家領導的【艾爾巴德神國】就是如此。即使是神代魔法的使用者，奧斯卡也不可能靠一人之力逃過一國的追捕，而且如果他逃走，家人也不知會有何種下場。
　　密雷迪似乎全都理解，她對奧斯卡報以苦笑繼續說：
　　「要逃離教會的耳目難如登天，每個國家、城鎮都一定有教會。沒錯，不分國家，到處都有他們的耳目。」
　　密雷迪說到這裡停頓一下，以唾棄的口吻說：
　　「你會害怕也理所當然，因為太奇怪了，雖說是一個宗教，但他們可是國家喔？然而，不管是要在別國建教會，還是干涉別國的統治，不管哪個國家都非常自然地接受。」
　　「喂、喂，別亂說話——」
　　奧斯卡向周圍張望，對她提出警告。
　　想要自殺，最簡單的方法就是批判教會，只要被人聽見，就百口莫辯，也不會有未來。
　　然而，密雷迪卻不停止。
　　「就算是戰爭中的國家，只要神國出面，戰爭就會結束；即便是和平的狀態，只要神國開口，就會引起戰爭。比起法律或身為人該有的倫理，他們更重視對方是否為異端；視神的教誨為絕對，在神的教誨之前，羈絆、情感、思念、仁心都微不足道。」
　　「密雷迪……妳……」
　　不知何時，密雷迪原本眺望半月的美麗碧眼，如今凝視著奧斯卡。清澈深邃的眼眸，宛如森林中的泉水，令人不寒而慄，奧斯卡感覺自己好像要被她的眼神吞沒，不禁嚥下一口唾液。
　　看到奧斯卡的反應，密雷迪露出微笑。
　　「阿奧，你應該也發覺世界的扭曲了。因為比起掌權者，你更害怕認同扭曲的教會，所以才會隱藏自己，為了不讓教會因為自己，將魔手伸向心愛的人們。」
　　一旦有人批判教會，一般都會遭到指責是「異端」。沒有批判也會被當成異端，所以除非對方是家人或親暱之人，否則為了信仰和保護自己，這個情況絕對要指責她。
　　然而，奧斯卡沒有否定密雷迪的話，即使心中動搖，也沒有阻止。
　　這更是清楚說明了奧斯卡內心的想法。
　　確認奧斯卡正如自己所想，並非被信仰洗腦的人，密雷迪更加開心地笑著說道：
　　「我隸屬於某個組織。」
　　「組織？」
　　「對，盼望以法律和人倫建設有秩序的社會，見到不正常的事可以直言，也可以討論什麼才是正確，從多元的意見產生出全新價值觀——我們希望能創造出能讓人們活在自由意志下的世界。」
　　「你們想要創立新的宗教嗎？」
　　奧斯卡拚命阻止自己的臉部表情抽動。對於自己還能夠以說笑一笑置之，奧斯卡都不禁想誇獎自己。
　　不過那也難怪吧。
　　因為密雷迪說的組織，其理念毫無疑問是反對當今社會，他們是一群不認同聖光教會制定的絕對規則的異端者。
　　這種事不能說笑。
　　密雷迪竟然想邀自己參加與全人類作對的組織，開什麼玩笑。
　　「你認為我們是一群頭腦不正常的人……或恐怖份子對吧？啊哈哈～那樣的想法也不能算錯～」
　　「可以請妳回去嗎？」
　　密雷迪哈哈一笑，奧斯卡嚴肅認真地回答。
　　「對於妳的邀約，我的回答是NO。我會當作什麼也沒聽見，所以我希望妳別再接近我和我的家人。」
　　奧斯卡的語氣平靜，卻嚴肅無比。
　　密雷迪注視著奧斯卡好一會兒——
　　「……這樣啊。」
　　說完這句話，她靜靜地轉身離去。
　　看著她小小的背影，奧斯卡不禁心想：
　　——她竟然要靠這麼瘦小的身體與世界作對，到底是什麼原因讓她選擇走上這條破滅之路？
　　奧斯卡說服自己，她只是頭腦不正常。
　　假裝沒有發覺自己的心已受到她的話語動搖。
　　「啊，對了。可以幫我轉告今天的晚餐很美味嗎？」
　　「……我會確實轉達。」
　　密雷迪回頭開心一笑，然後消失在月光照不到的暗夜之中。
　　好似一切都是一場幻覺。
　　奧斯卡強行吞下快要說出口的話語。
　　他告訴自己，他們不會再見面，這樣就好。

　　隔天。

　　「奧爾庫司工房的各位，你們好！我是世界的偶像☆小密！我的阿奧在哪！！」
　　小密正常地出現在奧斯卡面前。
　　看到金髮馬尾美少女出現在工房的進貨區，粗獷的工匠們全都看傻了眼。
　　在他們僵住不動的時候，密雷迪彷彿把『謙遜』一詞忘在母親的肚子裡，大搖大擺地走進工房。
　　「喔喔～不愧是技術大國貝魯卡的王都三大工房之一，都是一流的工匠呢～」
　　密雷迪敬佩地說，同時張望四周。
　　原以為再也不會見面的少女竟然若無其事地出現，人在最裡側區域的奧斯卡啞口無言，瞬間躲了起來。
　　幸好今天有大型物品要交貨，有準備好的大箱子可以躲藏。
　　（為、為什麼她會在這裡！？）
　　奧斯卡心中動搖，不停把眼鏡往上推。
　　工匠們面面相覷，疑惑她是何人。
　　她笑嘻嘻地看著眾人，身上穿的服裝雖然近似旅行服裝，但任誰也看得出是高級衣服，神情與舉止也讓人感覺她是個高貴的千金小姐……
　　一般人若大搖大擺走進工房，正常來說會被趕出去，然而密雷迪言行舉止光明正大，讓人不敢輕易動手。
　　如果她是哪位貴族的千金小姐，就不能對她無禮。
　　正當工匠們用眼神溝通，想要去叫首領過來時，一名對權力與人脈特別敏感的矮胖子走上前。
　　他明明是貴族，卻像個商人似地搓著手走近，一眼就看得出他的笑容是想討好密雷迪。
　　「小姐小姐，請問您有什麼事嗎？如果您不嫌棄，由我來為您服務吧？啊啊，是我自我介紹得遲了，我是瓦列斯子爵家的平古。」
　　「……你好！我是密雷迪。」
　　瞬間，密雷迪有如觀察般看了看平古，卻又很快地露出笑容。
　　不過，如果是瞭解密雷迪的人一定看得出來，她這時的笑容與剛才完全不同，是完美的假笑。
　　「密雷迪小姐，這個名字很適合美麗的您……恕我失禮，請問您是哪家的千金……？」
　　「很重要嗎？」
　　密雷迪露出甜美的笑容，卻含有連上級貴族也適用的威嚴。
　　平古身為貴族的一份子，似乎也感受到那股威嚴，於是趕緊改口。
　　再加上，即使報出子爵家的名號，密雷迪也不當一回事，平古便擅自認定她是上級貴族的大小姐。
　　「不不不，沒那種事，是我失禮了。那麼，請問您有什麼事？無論什麼事，瓦列斯子爵家的平古都會赴湯蹈火，在所不辭！」
　　平古拚命推銷家名與自己的名字，晚了一步的托爾帕與洛爾也快步走過來，想趁機認識密雷迪。
　　但是在他們到達之前，密雷迪卻投下一顆炸彈。
　　「阿奧——奧斯卡在嗎？我是來找他的。」
　　「啥？找、找奧斯卡嗎？」
　　平古驚訝地睜大雙眼，托爾帕與洛爾停下腳步，連工匠們也停下手上的工作。
　　奧斯卡則是——
　　（那個女人在說什麼啊！她想對我原本就不妙的立場造成致命傷嗎！）
　　一個像是貴族的年輕姑娘指名找綽號『敗犬』的低等鍊成工匠，而且語氣充滿親愛之情，甚至用暱稱稱呼奧斯卡。
　　工匠們的目光向奧斯卡望去。
　　「那個，恕我失禮，您找奧斯卡有什麼事嗎？您或許不知道，他的技術有點問題……如果您想委託工作，我們還有其他優秀的工匠。」
　　「嗯～？我只是來參觀阿奧的工作情形，並沒有什麼事喔？那裡就是阿奧工作的地方吧？瓦平先生，謝謝你囉～」
　　「咦、不，我是瓦列斯子爵家的平古——」
　　平古出聲糾正，但這時密雷迪已經奔向裡側的區域。
　　她似乎從工匠們的目光中，察覺到奧斯卡所在的區域。
　　被拋下的平古只能愣愣地目送她。
　　這位可能是上級貴族的千金小姐毫無疑問是來造訪奧斯卡，理由只是想見他。
　　那位千金小姐（？）找到躲在貨品之後的奧斯卡。
　　「啊，發現阿奧了！是我啊！是小密喔！昨晚我過得很愉快！」
　　然後做出更加令人誤會的發言，奧斯卡臉上的肌肉不住抽動。
　　工匠們議論紛紛：「奧斯卡那傢伙對貴族千金出手了嗎！？」
　　平古橫眉豎目，眼中燃燒嫉妒與憎恨之火，他快步走到奧斯卡與密雷迪身邊，表面上裝得和顏悅色地說：
　　「密雷迪小姐，他確實是奧爾庫司工房的工匠，不過正如我剛才所說，他只是靠首領的同情才能加入工房的三流工匠。再加上他是孤兒，既沒有教養也不懂禮儀，像小姐這麼高貴的人，應該慎選交往對象，至少這傢伙不值得小姐——」
　　「咦？瓦列斯先生，你還在啊？不用招呼我，你可以回去工作了喔？……還是說，你很閒沒事做？」
　　「——！」
　　工匠中有幾個人笑了出來，其實密雷迪說對了。
　　雖然不知密雷迪是有意還是無心，但她的話似乎重挫平古。平古滿臉通紅、拚命忍耐，眼角卻陣陣抽動。
　　「不好意思，我——」
　　「啊啊，密雷迪小姐！關於昨晚妳和我商量的事情，沒有問題，我正要前去交貨呢！好了，我們走吧！感謝妳的惠顧！今後也請多多關照奧爾庫司工房！」
　　平古正要再說，卻被奧斯卡強行插話阻止。
　　在演變成糾紛前，奧斯卡連珠炮似地想要蒙混過去，話中順便強調『工作』與『奧爾庫司工房』，表達自己與密雷迪並沒有私交。
　　密雷迪卻訝異地說道：
　　「咦？惠顧？阿奧，你在說什——」
　　「好了，我們走吧！」
　　奧斯卡以令人驚異的速度把貨品的箱子裝上貨車，催促密雷迪出發。他雖然笑容滿面，眼神中卻全無笑意。
　　「不妙，我可能玩過頭了……」密雷迪冷汗直流，急忙跟在奧斯卡的身後離去。
　　不用說，工房的工匠們暫時不愁沒有茶餘飯後的話題了。
　　所以誰也沒發覺，被留下的男人看著奧斯卡的眼神中，充滿強烈的負面情感。

　　「阿奧，阿奧，別無視我啦～回答我啦～」
　　「……」
　　奧斯卡拉著裝滿貨品的小型貨車，無言地走在平民區的街道上。
　　在他身後，金髮馬尾的美少女——密雷迪忽左忽右地探頭與奧斯卡說話。
　　奧斯卡是奧爾庫司工房內專門負責平民的工匠，所以奧斯卡在平民區有相當高的知名度。固然不用說當他拖著載運貨品的貨車的時候，就算只是普通地走在路上，也會有人親切地向他問候。
　　然而，現在他比平時更引人注目，卻沒有人敢隨便跟他說話。
　　原因有二，一是在奧斯卡周圍晃來晃去的陌生少女，二是面無表情得像是臉部肌肉失常的奧斯卡。
　　奧斯卡平時給人的形象是親切溫和、臉上常保笑容的好青年。面無表情的他，老實說看起來相當可怕。
　　「你生氣了嗎？氣死了嗎？你那麼討厭我去工房探望嗎？阿奧！被工房的大家誤會亂搞男女關係的阿奧！你下午一定會很辛苦！不過別擔心！小密很有責任感！我會陪你一起好好向工房的大家說明原因！就是我只是想要阿奧而已！」
　　「妳想對我的立場造成致命傷害嗎！」
　　奧斯卡忍不住停步，用手刀對從旁邊探出頭的密雷迪打了一下。
　　但密雷迪似乎十分歡喜，馬尾就像表達她的心情似地不停搖擺。
　　「喔喔！你終於理我了，阿奧♪」
　　「因為我明白若不理會妳，妳就會一直煩到我死，真是一個像災害一樣的人。」
　　「嘿嘿～我沒那麼了不起啦～」
　　「我沒有誇獎妳，我絕對不是誇獎妳。拜託，給我一些正常的反應好嗎？」
　　奧斯卡搓揉著太陽穴，似乎感到頭痛。
　　正如密雷迪所說，想到要回工房就令奧斯卡頭痛。老實說，一時編出的藉口也不能期待有多少作用。
　　為了不讓誤會更深，奧斯卡下定決心，絕對不能讓這個披著美少女皮的災害靠近工房。
　　「阿奧，怎麼了嗎？你的表情怎麼像個即將被解雇、失意落魄的公務員？」
　　「如果看起來是那樣，就全都是妳的錯，希望妳要有自覺。話說，妳說話不算話，我本來還以為妳是誠實的人，看來是我太看得起妳了。」
　　奧斯卡再度邁步前行，語帶諷刺地說道。
　　「真失禮！小密從不答應做不到的事喔？」
　　「妳在說什麼？那時妳明明說不會再接近我和我的家人——」
　　這時奧斯卡忽然想到，這麼說來當他說希望密雷迪別接近他們時，密雷迪的回答是……
　　「我只有回答『這樣啊』喔～」
　　也就是說，她的意思就是「原來如此，阿奧希望我那樣做啊，但是我不答應！」。
　　「妳、你這個人！」
　　奧斯卡咬牙切齒。沒有得到承諾確實是自己失策，但他莫名火大，特別是最後的「喔～」更令奧斯卡氣憤。
　　不過這時候情緒失控就正中對方的下懷，奧斯卡告訴自己要冷靜，把眼鏡往上推，再次重申。
　　「那麼我就再說一次，我希望妳別再接近我和與我有關之人……妳的思想在現今的世界太過危險。拜託妳，別把我和我的重要之人捲入。」
　　密雷迪小跑步奔到前方。
　　然後，雙手在背後交握，倒退著走路，眼睛同時注視奧斯卡。
　　「危險的不是我的思想，而是現在的世界。阿奧，別逃避，不管我是否存在，這個扭曲世界產生的不合理，隨時都跟著你們，這一點你應該也很清楚吧？」
　　「……那不代表妳不會引來危險。事實上，我們現在就過著和平的生活。只要安分守己，不引人注目，就不會有問題。」
　　「……阿奧是膽小鬼。」
　　「我不是膽小鬼，我只是很實際。總之請妳再別來找我……」
　　「我堅持拒絕！」
　　「……我要把妳交給衛士喔？」
　　奧斯卡抽動著臉頰說，密雷迪卻甜甜一笑。
　　「不要！不要拋棄我！阿奧！我願意做任何事！」
　　「密雷迪！妳這傢伙！在大街上嚷嚷什麼啊！」
　　密雷迪抱住奧斯卡，奧斯卡終於氣得忘記假裝形象。
　　平民區的太太們看到奧斯卡與密雷迪，紛紛說「唉呀，阿奧竟然把女孩子弄哭了！真是罪過！」眼神中都充滿好奇。
　　周圍之人的目光都集中在他們身上，再這樣下去，會被衛士抓起來的可能反而是奧斯卡。
　　奧斯卡咒罵一聲，抱起密雷迪離開現場。

　　「妳到底要跟著我到什麼時候？」
　　「直到阿奧答應我的邀約為止。」
　　「那不就是要永遠跟著我嗎……總之，我現在要去交貨，妳絕對別做多餘的事。不，應該說我希望妳連一句話都別說，不然我真的會通報衛士。」
　　「瞭解～！呵呵～」
　　奧斯卡的語氣明明相當辛辣，密雷迪卻不知為何笑得很開心，奧斯卡不禁感到訝異。
　　「我的言行有那麼有趣嗎？」
　　「不會呀，只不過我在想，你明明說我是危險人物，不想和我有所牽扯，卻沒有真心通報衛士呢。」
　　「……我沒別的意思，只是因為就算通報衛士，我還是會被捲入麻煩事，我只希望妳主動消失在我面前。」
　　「喔～」
　　密雷迪笑嘻嘻的，似乎完全不相信。奧斯卡搖了搖頭，別過頭不去看她，盡可能無視她。
　　隨後——
　　「阿奧，昨晚當我離去時，你想對我說什麼？」
　　「我、我不知道妳在說什麼。」
　　沒想到自己欲言又止的事會被發覺，奧斯卡不禁內心動搖。這明明是取笑奧斯卡的好機會，但密雷迪這名少女偏偏在這種時候不笑。
　　她用不可思議的眼神看著奧斯卡，那對眼眸就像是大海中將人捲入的漩渦，彷彿能看透人心。
　　「在沒聽到你吞回去的那句話之前，我是不會走的。」
　　「……我沒有話想對妳說，真要說的話，我希望早點跟妳分道揚鑣。」
　　不知為何，密雷迪的眼神令人難以抵抗，奧斯卡勉強移開視線，刻薄地回答。
　　「這樣啊。」
　　密雷迪又只是回答這一句話，宛如什麼事也沒發生過，回到原本的態度。
　　「阿奧，你是要送怎樣的商品去給現在要見的客人。」
　　「……我們已經到了，首先要將廚具送給那間食堂的老闆。」
　　密雷迪好奇地看向貨車，奧斯卡再次叮嚀「絕對別做多餘的事」，便敲響訂貨的平民區大眾食堂的後門。
　　出來應門的是一名身材壯碩的婦人。
　　「唉呀，奧斯卡，歡迎光臨，你從後門來，代表你是送貨過來的嗎？」
　　「是的，黛西小姐，我送你們訂的切肉刀與新平底鍋過來，可以請妳驗收嗎？」
　　奧斯卡說著遞出裝有廚具的箱子，這間食堂的老闆娘•黛西接過箱子，一邊驗收貨品，一邊佩服地說道：
　　「你的動作依然這麼迅速呢，前天才拜託你，今天就送來了，真是幫了大忙……唉呀，這位是？」
　　密雷迪從奧斯卡後方探出頭，黛西眼尖地發現了她，頓時眼神中充滿好奇。
　　奧斯卡忍不住在心中砸舌，在他裝出笑容，打算隨口敷衍之前——
　　「初次見面！我是阿奧的朋友密雷迪！我今天是來參觀阿奧的工作情況！」
　　聽到她的問候意外正常，奧斯卡鬆了一口氣，同時使眼色叫密雷迪退下，老闆娘的目光卻鎖定了密雷迪。
　　「唉呀！奧斯卡竟然有這麼可愛的女朋友，你們是什麼時候認識的？」
　　「昨天認識的！當我見到阿奧的瞬間，我就有一種觸電的感覺，阿姨懂那種感覺嗎？」
　　「唉呀，我當然懂啊！我遇見我老公時，也感覺身體有電流竄過呢！原來是這樣啊，真是太好了呢，奧斯卡。大家都很擔心你喔？你的長相和手藝都很好，卻一點緋聞都沒有，我和街坊的太太們還在討論，要不要把女兒介紹給你呢。」
　　俗話說得好，三個女人在一起就會七嘴八舌。黛西老闆娘和密雷迪明明是初次見面，卻一見如故，開心地聊著奧斯卡的話題。
　　奧斯卡感到非常不自在。
　　街坊三姑六婆的情報網不可小覷，幫自己找女友的話題在情報網中被討論，固然令奧斯卡笑不出來；但密雷迪有意無意地把自己與她的關係往男女方面帶，這件事同樣不好笑。
　　老闆娘不會想到，所謂觸電的感覺是『奧斯卡很適合當反叛組織的同伴！』。
　　「黛西小姐！不好意思，我還是要為商品做個說明。」
　　「咦？啊啊，對喔，抱歉，奧斯卡，我不小心就聊起來了。她真是個好女孩，你要好好對待人家喔？」
　　奧斯卡露出銅牆鐵壁的為難笑容蒙混過去，雖然感覺密雷迪在視界邊緣偷笑，不過奧斯卡不理會她。
　　「呃～我在新的切肉刀表面處稍微做了改變，添加了凹凸面，我想這樣就可以改善先前刀會黏肉的缺點。話雖如此，因為沒有經過長時間測試，所以大概一個月後，我希望妳能告訴我使用的感想。」
　　不只老闆娘，連密雷迪也發出敬佩的讚嘆。
　　根據補充說明，平底鍋也做了特殊加工，即使不用油也幾乎不會沾鍋。像這樣解決使用上的小麻煩，也是奧斯卡受到歡迎的原因之一。
　　「每次都設計得這麼貼心。我明白了，我會轉告我老公，找時間再告訴你使用感想。話說，你該不會又刻上奇怪的名字了吧？」
　　老闆娘小心戒備，仔細審視刀子與平底鍋。
　　密雷迪側著頭不知道她在說什麼，身旁的奧斯卡嘆著氣回答：
　　「沒有，我依照你們的要求，沒有刻上商品名稱……為什麼不行呢？」
　　老闆娘向奧斯卡瞥了一眼問道：
　　「……順便問一下，奧斯卡幫這把菜刀與平底鍋取了什麼名字？」
　　奧斯卡彷彿早就在等她提問，挺起胸膛回答：
　　「切肉刀是『你好內臟Ⅲ世』，平底鍋是『很滑α』。如何？還是要我刻印上去嗎？我現在馬上——」
　　「不用了。」
　　被一口回絕，讓奧斯卡臉上的表情微微抽動，喃喃自語問著為什麼。
　　「阿奧……你命名的品味很糟糕呢。」
　　「糟糕是什麼意思！？至少說『沒有品味』吧！？」
　　密雷迪的話中帶著憐憫，奧斯卡則是向她吐槽。但是老闆娘一臉嚴肅地點頭附和，所以奧斯卡也無話可說。
　　奧斯卡雖是在平民區受到歡迎的工匠，可是關於在物品上雕刻奧斯卡的命名，唯有這一點不受歡迎。
　　奧斯卡非常不滿，不過自從客人懇求似地要求後，他就沒有再雕刻上商品名稱。附帶一提，在工房製造的商品都要做買賣記錄，奧斯卡在記錄上留的商品名稱十分自制，取的是簡單樸素的名字。
　　必須取簡單的名字，因為他不知道自己的命名哪裡不好。
　　奧斯卡收下工錢，帶著難以釋懷的感情，準備前往下一個交貨地點。
　　在那之後，奧斯卡順利地送完貨，精神卻消耗得相當嚴重。因為每到一個地方送貨，大叔大嬸就會誤會奧斯卡與一臉笑容的密雷迪的關係，奧斯卡就要費盡心力辯解。
　　當全部貨品都送完之後，他在精神上已疲憊不堪。
　　「阿奧阿奧，你好像累壞了呢。」
　　「還不都是妳害的。」
　　「已經中午了，你有推薦哪家店嗎？小密肚子餓了。」
　　「聽我說話——算了，我也得要吃點東西，不然身體撐不住。」
　　儘管又煩又累，奧斯卡仍走進附近熟識的食堂。
　　由於是中午時間，店內有許多客人，以平民區的食堂而言，這間店算是相當乾淨，而且少見地有掛出菜色的圖畫作為裝飾。
　　兩人的運氣不錯，角落還有空位，奧斯卡便在空位就座，密雷迪也愉快地入座。
　　「嗯嗯？我們好像受到注目了呢。」
　　密雷迪環視周圍，側著頭說道。
　　除了一看就知道是平民，其他還有冒險者裝扮的人們，以及年輕女性的集團。這間店似乎不挑客人，但是每個人都驚訝地看著奧斯卡與密雷迪。
　　理由與剛才送貨時磨損奧斯卡精神時相同，不過奧斯卡無視他人目光，朝店內呼喚。
　　「來了～啊，是奧斯卡先生，歡迎光……臨？」
　　一名年約十五、六歲的可愛女孩，以開朗的語氣匆忙出來招呼，她與純白潔淨的褶邊圍裙十分相襯。
　　「愛夏小姐，妳好，可以幫我們來兩份本日推薦特餐嗎？」
　　奧斯卡擅自將密雷迪的份也一起點了，這是為了不讓她說出不該說的話。
　　然而，這個毫無顧慮的點餐舉動卻重創愛夏——這間店的招牌女服務生的心。她從店深處走出，交互看著奧斯卡與密雷迪，驚愕地站在原地，眼中頓時泛出淚水。
　　奧斯卡大吃一驚，看出情況的密雷迪露出苦笑，其他客人們則是準備要看好戲。
　　「奧、奧斯卡先生，你、你有女朋友啊……」
　　「咦？啊，不、不是，這傢伙是——」
　　「這傢伙！？對每個人說話都溫文有禮的奧斯卡先生竟然說出『這傢伙』……你們的關係這麼親密！？」
　　愛夏吃驚地將單手遮在嘴邊，身體搖搖欲墜。畢竟密雷迪較瞭解女人心，她不再嬉鬧，打算解開愛夏的誤會。
　　「呃～妳誤會了，我和阿奧是——」
　　「阿奧！？妳稱呼他阿奧嗎！？那麼親暱的稱呼，連我都沒有叫過！」
　　「咦、啊、那個——」
　　在密雷迪說話之前，愛夏已經轉身離去。
　　「嗚哇啊啊啊啊！我可是一直暗戀他耶！爸爸，本日推薦兩份嗚嗚嗚！」
　　招牌女服務生哭喊著消失在店內，廚房則傳來年老男性回答「本日推薦兩份！多謝惠顧！」的聲音。
　　從愛夏還能確實地幫客人點餐來看，她不愧是招牌女服務生；女兒在哭泣仍正常接受點餐，老闆也不愧是老闆，真是有其父必有其女。
　　此外，店內的一隅籠罩著愁雲慘霧。
　　仔細一看，剛才的年輕女性集團全都趴在桌上，至於是何原因，只要回想一連串事情經過，答案不言自明。
　　「……阿奧很受女生歡迎呢。」
　　「……不予置評。」
　　在外人看來，奧斯卡是名門工房的工匠，又受到平民百姓的信賴與愛護，長相和個性也好，所以也會受到女性某種程度的注目。特別是奧斯卡沒有任何緋聞，所以有相當多人認為自己也有機會。
　　奧斯卡把眼鏡往上推，用手遮住表情。
　　這時有兩名像是冒險者的男人，笑嘻嘻地走了過來。
　　「嗨，奧斯卡，你的春天終於也來了呢。」
　　「恭喜。你這小子，每次說要介紹女人，你都推辭，我還以為你有那方面的癖好，最近都不太敢委託你呢。這樣一來我也能安心了。」
　　兩名冒險者毫不客氣地拍打奧斯卡的肩膀，是奧斯卡的常客。當然，他們委託製作的並不是武器防具，而是旅行用的雜貨。
　　比如烹調器具或油燈，旅行所需的用品最重視實用便利，在這一點上，奧斯卡製造的旅行用具非常受歡迎。中堅以下、以這個平民區為據點的冒險者，大多都擁有奧斯卡製作的旅行道具。
　　「我說兩位，我並不是——」
　　「小姑娘，妳是如何攻陷這個木頭人的？」
　　在奧斯卡解開誤會之前，他們已經把話鋒轉向密雷迪。
　　密雷迪看得出來，這間食堂裡的客人都認識奧斯卡，而且也對他抱持友善的態度。
　　所以，考慮到剛才的招牌女服務生與散發負面感情的女性集團，密雷迪決定坦承相告。
　　「我還沒有攻陷他啦，目前正在積極攻略中。」
　　女性集團們猛然起身，用充滿期待的眼神看著這裡。
　　愛夏則是從柱子後方探出頭，用充滿期待的眼神看著這裡。
　　「密雷迪……妳又火上加油。妳原本就把工房搞得一團亂，這次竟然在我常去的店……妳是想剝奪我的棲身之所啊。」
　　奧斯卡揉著太陽穴，好像感到很頭痛。
　　看到奧斯卡的反應，兩名冒險者似乎察覺奧斯卡的現狀與密雷迪的性格，兩人面露苦笑，這次則是溫柔地拍了拍奧斯卡的肩膀。
　　冒險者雖然大多是粗魯之人，不過他們基本上對親近之人都非常親切。
　　得知有密雷迪這位外表高貴優雅的美少女在覬覦意中人，眾女性看著奧斯卡的眼神就像是肉食動物。或許是為了轉移她們的注意，兩名冒險者試著轉移話題。
　　「啊～說到工房讓我想起一件事，不是有幾個討厭的貴族時常找你麻煩嗎？」
　　「呃～你是指平古少爺他們嗎？」
　　「沒錯，就是他們。從前一陣子開始，有人目擊到他們在平民區出沒，而且只有在夜晚出現。」
　　「平古少爺他們晚上會到平民區？」
　　平古是個驕傲自大的人。
　　從他輕蔑奧斯卡就可知道，他對平民區本身也有輕蔑傾向。
　　他們絕不會在平民區遊玩，也不會跟平民區的人做生意，正如他對密雷迪所說，他們會選擇交友的對象。
　　「沒錯，很奇怪吧？雖然不知他們在想什麼，不過你最好還是小心點。除了你，我想不到他們會對平民區有興趣的理由。」
　　「是啊，而且最近鎮上很不平靜……」
　　「是指陸續有人失蹤的事情嗎？」
　　「對，那也是原因之一。還有就是在大坑道的中層附近，時常看見神殿騎士的身影。他們是菁英中的菁英，總不可能是在採礦。根據冒險者之間的傳聞，聽說是有強大的魔物潛伏，所以我們現在也不敢下去更深的地方。」
　　「原來如此……」
　　聽到令人擔憂的話題，原本即將化為肉食動物的女性們，其激盪的心情似乎也平靜下來。
　　趁著菜餚送上桌，兩名冒險者給予密雷迪聲援後，隨即回到自己的座位。
　　奧斯卡馬上開始用餐，但抬起頭一看，卻見到先前喊肚子餓的密雷迪，完全沒動桌上的餐點。
　　「密雷迪？」
　　「嗯？喔喔，看起來很美味呢，我開動了～！」
　　密雷迪津津有味地享受料理。
　　對於密雷迪剛才短暫露出的沉思表情，奧斯卡不知為何有種不好的預感。
　　午餐之後。
　　奧斯卡原本還在戒備，心想密雷迪該不會真的想到工房來吧？
　　「感謝你今天陪我！我明天還可以再來找你嗎？」
　　聽到密雷迪這麼說，奧斯卡頓時鬆了一口氣。
　　卻因此忘了拒絕，他不小心說：
　　「就算我叫妳不要來，妳也還是會過來吧？」
　　言下之意就是默許密雷迪前來找他。
　　「嘿嘿，那麼明天見了！」
　　當他驚覺之時卻為時已晚。
　　奧斯卡還來不及叫住密雷迪，她就已經消失在人群之中。
　　奧斯卡露出難以言喻的表情，搔了搔頭，思考著如何跟工房的人解釋，也轉身離去。
　　之後的一個禮拜。
　　密雷迪雖然有時會消失得不見人影，不過大半時間都在奧斯卡周圍閒晃，如今平民區的人也都認得密雷迪了。
　　儘管有大半時間奧斯卡都露骨地露出厭惡的表情，但對每個人都親切有禮的人將感情表現在外，反而讓他們關係親密的認知逐漸散播。
　　實際上，兩人這一星期內談過許多話。
　　雖然基本上都是密雷迪單方面在說話，不過她頻頻追問，奧斯卡也會不經意地回答，儘管都是無關緊要的瑣事，不過兩人確實更加瞭解彼此。
　　就在奧斯卡懶得思考要怎麼趕走密雷迪時，奧斯卡為了拜訪久違一週的孤兒院，走在黃昏的巷子裡。
　　燃燒得火紅的天空、地上拖長的影子、天空傳來的鳥鳴，不知何故令人感到心情空虛。
　　自從密雷迪來到孤兒院的那天後，奧斯卡就不曾造訪孤兒院。
　　那是因為即使心靈再怎麼接近，密雷迪仍是危險人物。只要教會知道有密雷迪這名人物，一定會將她認定為異端者，所以奧斯卡依然對她抱持最低限度的警戒心。
　　為了不讓她糾纏自己，早早使用神器把她趕走不就好了嗎？但是對於這一點，奧斯卡也不知為何自己不那樣做。
　　（她不是尋常人物，就算使用神器也不知能否排除她，反而可能因此觸怒她。沒錯，我只是慎重行事，只是慎重地在思考應付她的對策。）
　　在這一個星期的時間裡，她不停糾纏奧斯卡，奧斯卡除了對她擺出惡劣的態度，並沒有採取具體的對策。他有如替自己找藉口，在內心如此說服自己。
　　只不過，奧斯卡知道這樣的日子差不多快到極限。
　　已經有相當多平民區的百姓都認得密雷迪的長相，如果她引起嚴重的事態，人們必然會聯想到她與奧斯卡的關係，甚至懷疑奧斯卡也有參與。所以，奧斯卡不能再猶豫不決。
　　「真是令人傷腦筋的人啊……」
　　聽到無意識的自言自語，奧斯卡自己也很驚訝。
　　因為自己的語氣中完全沒有厭惡的感情，非但如此，甚至顯得有些高興。
　　不管對她的態度再怎麼差勁與冷淡，密雷迪總是開懷地笑著。明明她對自己糾纏不休，一言一行都惹人不快，但是不知為何，心情十分輕鬆，簡直就像原本僵固的觀念，被她逐漸軟化。
　　「……我在想什麼啊。」
　　對於自己異想天開的想法，奧斯卡露出苦笑，搖了搖頭。
　　明天，明天就認真地與她絕交吧。
　　有必要的話，就讓她知道自己的覺悟，就算使用神器、動用武力也在所不惜。
　　雖然她愛開玩笑，又喜歡強人所難，不過只要奧斯卡展現決心拒絕她，她應該就會放棄了。
　　如此一來，這段與她一起的不可思議生活也會結束。
　　自己又會回到一成不變的日常生活，儘管受到恥笑，依然隱藏實力，全力製造日常用品，與平民百姓友好相處。
　　這樣就好，這樣應該就可以了，沒有……任何問題。
　　「嗨，晚安，阿奧！傍晚的小密來了喔！」
　　「把我的決心還我！什麼傍晚的小密啊！」
　　密雷迪毫無徵兆地忽然探出頭，奧斯卡有如反射動作般吐槽。看到密雷迪開懷的笑容，奧斯卡原本堅定的決心，如今鬆動了。
　　密雷迪笑咪咪地詢問身上沾著少許煤灰的奧斯卡：
　　「你往這個方向走，代表今天是你回老家的日子吧！」
　　「……是啊。」
　　「阿奧，好久沒吃莫琳伯母煮的飯，小密好想吃喔。」
　　密雷迪故意偷看奧斯卡，示意希望他邀請她同行。如果是平時，奧斯卡可能會露出明顯厭惡的表情，或者不耐煩地把眼鏡往上推。
　　密雷迪大概也是同樣想法。
　　所以，當奧斯卡只是以目光直視密雷迪時，她吃了一驚。
　　奧斯卡的眼神十分認真，彷彿做下某個決定。
　　而密雷迪也明白，他們已經到了分歧點。
　　「……阿奧，可以聽我說一段往事嗎？」
　　密雷迪也靜靜地看著奧斯卡。
　　經過短暫的沉默之後，奧斯卡點頭答應。
　　兩人默默地走著，終於來到一個小型廣場，找了張小小的長椅坐下。
　　太陽激烈燃燒著一天最後的光輝，將密雷迪的側臉映照成橘紅色。她那對藍色的眼眸，就像看著某個遙遠的地方。
　　不久，密雷迪平靜地重新報上名字。
　　「我姓萊森，全名是密雷迪•萊森，格蘭達特帝國萊森伯爵家的女兒。我們家族掌管名為萊森大峽谷的處刑場，我則是『劊子手一族』最後的倖存者。」
　　奧斯卡不禁倒抽了一口氣。那是非常有名的家族，即使是他國人民也曾聽過他們的名字。但是那個家族在數年前就滅亡了，密雷迪是……那一族的倖存者……
　　看到奧斯卡驚愕的反應，密雷迪微微一笑，平靜地訴說起往事。
　　不同於先前的閒聊，她現在要說的是她全部的遭遇，以及一切事情的開端。

　　第二章　萊森與奧爾庫司

　　對於密雷迪•萊森而言，世界充滿『絕對』。
　　法律是絕對的，制定法律的國家是絕對的，左右國家的教會是絕對的。唯一神是絕對的，祂的教義是絕對的，思想、價值觀、家族的規矩、早起的時間、家庭教師的話、父親的命令，以及——應該做的工作也是絕對的。
　　這裡是【格蘭達特帝國】，存在於大陸的中央以東，中間夾著【萊森大峽谷】的魔法大國。雖然不及魔人，卻是連國民都擁有高度魔法技術的強國。
　　【萊森大峽谷】的地質能分解釋放的魔力，又有凶惡的魔物橫行，所以不分種族國家，每個人都知道那裡是『處刑場』。
　　礙事的人、罪人、湮滅罪證……不論有怎樣的原因，只要推落【萊森大峽谷】，就能輕鬆處理那些人，連屍體也不會留下，所以『處刑場』的認知十分正確。
　　這樣世界少有的危險地帶，宛如分裂國土，坐落在【格蘭達特帝國】境內，而在【格蘭達特帝國】之內有一個同樣聞名世界的家族。
　　萊森伯爵家。
　　別名『劊子手一族』，在【萊森大峽谷】中擁有一座巨大監獄，負責維持管理那座監獄的家族。另外，不只帝國，他們也接受教會或別國委託，幫忙處理送來的罪人。
　　那個家族的歷史悠久，可能在帝國建國之前就已存在，據說並非是他們的家名取自【萊森大峽谷】，而是大峽谷之名源自於他們的家名。
　　那個家族以冷血無情聞名，『劊子手一族』這個名稱也只是人們根據事實、懷著恐懼之情取的名字。
　　而密雷迪就是人人恐懼的萊森伯爵家女兒。
　　她能夠干涉重力，直接操縱魔力，無需魔法陣便可行使魔法，被稱為是有『返祖現象』的天才。
　　本來她應該加入教會成為『神之眷屬』，但有鑑於萊森伯爵家的特殊性，所以讓她以下任當家的身分留在家中。在歷史上，初代萊森也是以神代魔法使用者的身分，被任命創設這間監獄監處刑場，所以沒有人有異議。
　　祖父、雙親、叔父與表兄弟、有如人偶般的傭人、家庭教師、私人軍隊以及罪人們……密雷迪認識的就只有這些人。
　　她與外界隔絕，被教導符合萊森伯爵家身分的教養與力量。
　　家族對密雷迪的要求只有這樣，除此之外沒有其他要求。
　　在一般人看來，這一族人實在不像家人，他們像是機械，感覺不出情感。不過不知是幸還是不幸，不知世事的密雷迪，並不覺得自己不幸。
　　她從八歲便開始從事一族的工作。
　　每次與罪人見面，對方不是破口大罵，就是悲痛求饒，眼神總是充滿絕望。
　　自己面對的是罪犯，這份工作必須要有人來做。一切都是遵循絕對的法律，她必須毫不留情地處理掉那些人。
　　密雷迪遵照教誨，宣讀罪狀後，正如每天的工作般目送罪人下谷底。
　　對於想逃走的人就親自處分。
　　對於想從谷底爬上來的人，則是毫不留情地推下峽谷。
　　一年的時間，密雷迪的臉上不再有感情。
　　因為她也懶得再理會他們的哀怨絕望。
　　反正都毫無意義，他們是因為違背了『絕對』才會來到此地。既然如此，就『絕對』逃不了，命運是『絕對』無法抗衡的。
　　所以，既然無意義，就不要有任何感覺還比較好。
　　到了即將滿十歲的時候，她已經成為沉默寡言、面無表情、缺乏感動的萊森一族。
　　然而某一天，密雷迪被父親——現任當家科爾特召見。
　　「父親，是我密雷迪。」
　　「進來。」
　　密雷迪敲門報上名字，回應是一如往常的冰冷聲音。
　　她沒有特別在意，開門進入室內。
　　「這是下一名死刑犯。」
　　「是。」
　　科爾特說完，將文件交給年幼的密雷迪。
　　密雷迪內心感到疑惑。在死刑判定之前，應該都要經過確認罪狀、答辯與懺悔等形式上的手續。但是那些程序都已經結束，事到如今把死刑犯的文件交給她，老實說她也不知有何意義。
　　「處刑已經是確定事項，妳就依照時程執行。可是在執行之前，最後向他套個話吧。」
　　「套話嗎？」
　　密雷迪低頭閱讀文件。
　　「那個人是異端者，不過不是普通的異端者，有可能是異端者集團的一員。」
　　「可能？」
　　「帝都的教會逮捕他，審問過他關於組織的事，他卻堅稱不知情。受到神的代行者審問，不太可能蒙混過去，因此即便已經確定處死，教會仍懷疑他是集團的一員。」
　　「……」
　　聽到『審問』一詞，密雷迪雙唇微微緊閉。因為她知道所謂的『審問』其實就是『拷問』，她知道被拷問過後送來的人是怎樣的狀態。文件上的這個男人是由科爾特負責，所以密雷迪未見過他，不過只要見到，一定會看到慘不忍睹的情況吧。
　　「要如何套話呢？」
　　密雷迪不問為何是自己，既然是當家之主的命令，就不容任何質疑，身為萊森家的人，密雷迪唯有執行命令。
　　「像個小孩一樣探問。」
　　聽到父親說的話，密雷迪差點忍不住笑出來。
　　密雷迪知道傭人們背地裡怎麼說自己，根據他們所言，沒有比自己更不像小孩的十歲兒童。
　　一切都是拜萊森家的教育所賜，現在卻叫她要像小孩一樣……
　　不過，密雷迪的外表確實是小孩，對方或許會被打動而坦白。
　　「並非一定要套出話，不過妳還是套問看看吧。」
　　「我明白了。」
　　密雷迪毫不遲疑地答應，這也是拜萊森家的教育所賜。
　　走出房間後，密雷迪不再思考處刑對象的事，開始想要怎樣才像是小孩子。
　　當天傍晚。
　　密雷迪在兩名私人傭兵的陪同下，帶著一名重傷的男人，來到宛如棧橋般突出於峽谷邊緣的處刑台上。
　　接下來只要把他推下去就好，由於不能使用魔法，所以大多數都人都會死，遺體則有魔物幫忙處理，實在是非常簡單的工作。
　　只不過，在兩名傭兵中間的男犯人倒在地上，一動也不動。他只剩一口氣，甚至在推下峽谷之前可能就會死。
　　然而工作就是工作，規則絕對不能違抗，所以密雷迪遵守規定的程序與職責。
　　「罪人，達維•康斯曼。罪名，異端。罪狀，違背唯一且絕對的教義，對神官使用暴力。這毫無疑問是對我等偉大之神的背叛，因此處以死刑。」
　　密雷迪用平靜的語氣宣讀手上的文件。
　　對方沒有反應，一般這時應該都會罵個幾句。
　　密雷迪停頓一下，用眼神向傭兵打了個暗號。
　　「剩下由我來就好，你們兩個先回去吧。」
　　「密雷迪小姐？」
　　「為什麼呢？」
　　兩人的反應正如事前約定，密雷迪再以命令將兩人遣退。
　　然後裝出猶豫不絕的樣子，稍微停頓一下，盡可能像個小孩子，用生澀的語氣問道：
　　「……那個、我可以請問你一個問題嗎？」
　　雖然不夠投入感情，不過由於剛才的宣讀太過機械式，對比之下有相當大的反差。
　　男人——達維動了一下，垂下的瀏海後看得見空虛的雙眼。
　　「……什麼問題？」
　　令人意外，他竟然回話了。
　　「你為什麼要對神官使用暴力，你明知會有這樣的結果。」
　　密雷迪想問的是可能隱身背後的異端者組織，可是又不能直接詢問，她總之先問起事件的原因。
　　達維盯著密雷迪，空虛的眼中不知何時開始有了光采。
　　「真是過分啊。」
　　「？是啊，你一定受到過分的對待吧，你明知會如此，為什麼——」
　　「小小年紀，臉上竟然是那樣的表情。」
　　「咦？」
　　這句話大出意外，密雷迪忍不住露出真實的反應。
　　達維看到密雷迪的樣子，臉上浮現微笑，儘管雙手被綁在背後，口中咳出血，他仍勉強站起來。
　　「為什麼？很簡單，因為小妹妹臉上是那樣的表情。」
　　密雷迪不明白他在說什麼。
　　自己是原因？前因後果混亂了吧？
　　他是在玩弄自己嗎？又或是拷問的關係，導致精神不正常？
　　不管怎麼樣，看來都不能指望他會被孩子打動而吐露祕密。
　　夠了，就如同往常一樣結束吧。
　　反正這個任務也只是抱著『姑且一試』的心態，已經足夠了吧——
　　「孩子沒有笑容的世界，有什麼價值嗎？」
　　「——」
　　在密雷迪開口前，他反而對密雷迪提出問題。
　　密雷迪無法回答。
　　她愣在原地，這一點也不像她。彷彿心中有個小刺，刺了自己的心一下——
　　回過神才發覺，達維不知何時已站起身，移動到處刑台的邊緣。
　　他明明身受重傷，即使放著不管也活不久，為什麼還能站起來？
　　「抱歉，小妹妹想問的事情，我不能回答。」
　　他搖搖晃晃，又向死亡深淵退後一步。
　　眼眸卻炯炯有神。
　　「不過我相信，總有一天，人類可以活在自由的意志之下。」
　　「自由的意志？」
　　密雷迪一時之間無法理解那句話的意思，宛如那是未知的言語。
　　達維口吐鮮血，他明明已到極限，卻露出笑容。
　　「小妹妹，你也想活在歡笑之中吧？」
　　「啊——」
　　達維全身放鬆，向後方倒下，朝大峽谷谷底墜落。
　　彷彿是自己畫下句點。
　　又好像是為了不讓密雷迪動手處刑。
　　涼風吹過，處刑台上空無一人，有好一段時間，密雷迪只能呆立原地。

　　從那一天後，密雷迪沉思的時間變多。
　　她仍有履行職責，卻開始會稍微與罪人說話。她會傾聽他們的心聲，雖然那些都是她沒有必要知道的事情。
　　密雷迪也不明白，自己為何會想那麼做，只不過藉由與罪人說話，密雷迪心中似乎有某種感情慢慢累積。
　　某個男人出身於北方的湖畔小鎮，他深愛湖泊，對棲息於湖中的某種存在心存感謝——那樣是罪過。
　　某個商人把藥轉讓給受傷的魔人，那位魔人十分感謝他，他們培養出超越種族的友情——那樣是罪過。
　　某個母親心疼因才能而被徵兵的兒子，懇求希望至少等到他成人——那樣是罪過。
　　青年長有獸耳與尾巴——那樣是罪過。
　　那些……真的是罪過嗎？
　　罪人中當然也有真的應該制裁之人，不過他們真的罪孽深重到非死不可嗎？
　　自己不能有這種疑問，一切都是『絕對』，因為我是萊森家的人。
　　即使如此說服自己，那一日在密雷迪心中誕生的疑問仍逐漸變大。
　　直到某一日，密雷迪的身邊來了一名新侍女。
　　「我叫貝兒，從今日開始負責伺候小姐的起居，請多指教。」
　　新來的侍女做出符合淑女氣質的敬禮。她的紅髮以緞帶綁在後方，容貌十分姣好，給人的第一印象就是『美人』。
　　「為什麼要派新的侍女給她？」對於這個疑問，科爾特回答：
　　——密雷迪將要十歲，應該學習萊森之人必須的教養。
　　再過數年，到時將不會再像現在一樣，由現任當家的自己負責仲介，密雷迪必須以萊森家之人的身分，直接與皇帝陛下和教會相關人員應對。
　　貝兒雖是帝國貴族的側室所生，不過身家清白，禮節方面一流，科爾特才請人介紹她過來。科爾特任命她擔任密雷迪的侍女兼家庭教師，希望女兒好好跟她學習。
　　密雷迪既沒有拒絕的權利，也沒有拒絕的理由。
　　只不過，沉思的時間變多的現在，非但要上禮儀課程，甚至連平常的舉止也要氣質高雅，所以有個侍女奉科爾特之命二十四小時監視自己，讓密雷迪覺得有些厭煩。
　　話雖如此，相處一個月後，密雷迪也充分瞭解她是優秀的教師。
　　她不論何時都謹守身為淑女的禮節，儘管給人的印象有點太過正經，卻也是充滿氣質的女性。
　　密雷迪也自然而然地培養出淑女應有的舉止與氣質。
　　而且她還有另一個優點——即使二十四小時跟在身邊，也不會插嘴密雷迪的事情。
　　只不過，有時她會像是觀察似地看著密雷迪，讓密雷迪感到不自在……但她畢竟是教師，觀察學生的作為理所當然，所以密雷迪也只能放棄。
　　即使覺得她的眼神不像老師觀察學生，不過反正彼此都當作是在工作，密雷迪既沒有理由跟她親近，也沒有必要特別深思。
　　就在密雷迪對新侍女做下這樣的結論後隔天。
　　貝兒少見地不在身旁，密雷迪做完工作後，回到自己的房間。她沒有多想，打開自己的房門，隨後……
　　「唉呀？小密，歡迎回房～～妳小小年紀每天卻很勤勞，真是辛苦妳了～～」
　　迎接她的是非常輕佻的問候。
　　出聲之人是淑女老師貝兒，而這名專屬侍女正一個人享用蛋糕。
　　而且她竟然叫密雷迪『小密』？
　　「……」
　　「咦？奇怪了？小密是怎麼了？臉上的表情好像在說『本以為是淑女的老師變了一個人，我不知該如何是好』。」
　　「……」
　　貝兒露出開心的笑容，那是密雷迪不曾見過、平時不可能出現的笑容。表情看起來就像是惡作劇成功的淘氣孩子。
　　然後，驚愕之情過去，密雷迪感覺到的是……
　　「喂喂～小密？小密！臉頰充滿彈性的小密！回答我嘛～貝兒會寂寞得哭泣喔～～」
　　她非常煩人。
　　貝兒勾住密雷迪的肩膀，手指戳著她的臉頰。
　　自從出生以來，從來沒有人敢對密雷迪如此放肆，密雷迪心中火大，卻不知該如何應對。
　　總之，這是無禮的行為。雖說貝兒也出身帝國貴族，但畢竟是側室之子，密雷迪則是伯爵家的千金，而且萊森家的影響力更在一般伯爵之上。
　　所以絕不允許有人用手指戳她臉頰。
　　「想被處死嗎？」
　　密雷迪似乎相當慌張，不小心將心中的話脫口而出。
　　劊子手一族的人說出這句話，可不是鬧著玩的。
　　貝兒本人卻毫不在乎。
　　「什麼嘛，這樣就認真了，胸部小，器量也會狹小呢。」
　　「少囉嗦！」
　　有生以來第一次怒吼的原因，竟是胸部的大小。
　　附帶一提，貝兒的胸部十分雄偉，那不是山丘，而是山峰。不對，那根本是【神山】等級。
　　密雷迪還是孩子，所以她們當然會有差距。即使如此，被人這麼說，密雷迪還是會生氣。對於自己有這種女性意識，密雷迪說不定也很驚訝吧。
　　「生氣了！小密生氣了！」貝兒放開密雷迪，開心得就像是牧場主人看到剛出生的小馬站起來一樣。
　　密雷迪深深吸一口氣，讓自己的心情平靜下來。
　　「那就是妳的本性嗎？」
　　「這就是我的本性。」
　　貝兒的表情得意無比！
　　密雷迪告訴自己要忍住！
　　「雖然不知妳在打什麼主意，但做出這樣的無禮行為，妳以為妳會沒事嗎？」
　　「我以為我會沒事！」
　　密雷迪發動重力魔法！貝兒被壓在地上，地上是毛茸茸的高級地毯，她看起來反而很舒服。
　　「妳在想什麼？」
　　密雷迪疲憊地解除魔法，瞪了她一眼。貝兒躺在地毯上，笑嘻嘻地看著密雷迪。
　　「我想要和小密做朋友。」
　　「……」
　　密雷迪又聽見意義不明的話語。
　　「這一個月我一直在觀察妳，結果就是我非常喜歡妳，所以想和妳做朋友，這樣很奇怪嗎？」
　　應該一笑置之嗎？沒有人教密雷迪這時該怎麼反應，萊森家的教育中，沒有面對這種狀況的處理方法。
　　密雷迪陷入過去不曾有過的混亂。
　　「小密，總之妳過來吧，妳看，很舒服喔。」
　　話一說完，貝兒呈大字形躺在地上，手拍了拍身旁的空位。
　　她知道自己正對『劊子手一族的女兒』做出非常無禮的事嗎？這時應該趕快把這個與萊森家不相襯的侍女趕出去……
　　「呵呵呵，來吧，小密。」
　　「別叫我小密。」
　　不知不覺間，密雷迪已搖搖晃晃地來到她身旁。
　　然後，彷彿思考與感情分離，密雷迪整個人往地上一躺。
　　雖說是在柔軟的地毯上，不過密雷迪第一次躺在地上，身為貴族千金，這是不可以做的無禮行為。
　　然而——
　　「如何？意外地舒服吧？」
　　不知為何，密雷迪覺得很不甘心，於是無視貝兒的問話。視界的邊緣看得見貝兒面帶溫柔的笑容看著自己，密雷迪感到一股難以言喻的奇怪心情湧上心頭。

　　密雷迪別過頭，不去看她。
　　話雖如此，她有一個新發現。
　　——身體呈大字形躺在地上非常爽快。

　　貝兒明明做出非常無禮的舉動，但不知為何，自己既沒有處罰她，也沒趕走她，甚至也沒有報告這件事。密雷迪持續著跟貝兒這段不可思議的關係。
　　只要和她在一起，密雷迪就無法保持心情平靜。原本毫無起伏的感情，如今變得波濤洶湧。
　　比如說，貝兒在不是與密雷迪獨處時，她既是完美的淑女，也是優秀的侍女。
　　可是有時即使有他人在場，她也會偷偷地露出本性。
　　有一次在密雷迪聽取科爾特命令時，一旁的貝兒竟趁他目光移開的瞬間扮鬼臉，甚至比出豎起大拇指的手勢，嚇得密雷迪差點心臟停止。那種不分場合的刺激舉動，讓密雷迪差點忍不住對她發出重力魔法。
　　又有一次，她在密雷迪的房間吃甜點，說那是她自己買回來的……
　　密雷迪吃了甜點，發現味道根本就是萊森家專屬廚師的調味。她偷吃甜點在前，肆無忌憚地說謊在後，於是密雷迪用重力魔法束縛她，在她面前把甜點全部吃光。那時她絕望的表情，實在令人爽快不已。
　　或許是為了報復，某天貝兒拿了一本書給密雷迪，說是最近鎮上流行的戀愛小說。因為她一直推薦，叫密雷迪一定要讀，十分煩人，密雷迪無可奈何，只好閱讀看看……
　　沒想到內容卻是色情小說，而且是相當刺激的那種。
　　「小密，可以分享妳的感想嗎？妳現在心情如何？說啊，小密。結果小密專心地看完整本了嘛！妳現在心情如何？回答我嘛，回答我嘛。」貝兒逗弄害羞地在床上顫抖的密雷迪。
　　密雷迪當然用重力魔法懲罰了她。
　　持續過著這樣的日子，密雷迪發覺自己已經有了一些改變。
　　雖然無法具體形容，不過如果硬要說，就是自己的心變『輕鬆』，又或者該說變得『柔和』了。
　　密雷迪是在得知貝兒本性的兩個月後才確信自己的改變。
　　早晨，貝兒在幫密雷迪梳理頭髮時，密雷迪忽然看見鏡中的自己。
　　鏡中的自己表情放鬆，眼中還帶著少許睡意。
　　密雷迪驚愕不已。
　　這就是自己？自己的表情什麼時候變得如此鬆懈？
　　密雷迪睜大眼睛注視鏡中的自己，接著忽地往上一看，目光對上正面帶微笑看著自己的貝兒。
　　密雷迪沒來由地感到臉上發熱，她立刻移開視線，不過那種感覺並不壞。

　　殊不知那不壞的感覺將會大大改變密雷迪的命運。

　　那一日，密雷迪也奉科爾特之命與罪人面談。
　　罪人是年輕男性，罪狀是與獸人女性相愛，也就是異端者。
　　「違背神之教義的行為罪該萬死，你認罪嗎？」
　　密雷迪宣讀罪狀，形式上提出質問。
　　不管他怎麼回答，結論都已經註定。但是青年當然不可能接受，他充滿怨恨地說道：
　　「什麼罪該萬死！我怎麼可能認罪！」
　　「可是你與獸人女性——」
　　「我愛她有罪嗎！？」
　　「——！」
　　密雷迪無法回答，如果是在不久前，她能回答「有罪」。
　　可是現在……她已經感受過溫暖的感情……
　　回過神她才發覺，自己脫口說出難以置信的發言。
　　「如果你主動否認跟那名女性的關係，即使是違心之言，只要你能證明你對神的信仰，或許還有可能保住性命。」
　　「——咦？」
　　青年大概沒想過密雷迪會這樣回答。他就是因為知道自己沒救，才會對伯爵家的人大吼大叫。
　　看到眼前的少女面露痛苦，似乎在內心掙扎，青年感到不可思議。
　　「你別懷抱期待，我會嘗試申請再議，如果成功，你要為了她努力偽裝自己。」
　　「咦？啊、喂！」
　　密雷迪不回答青年的呼喚，轉身離去。
　　這是密雷迪第一次打破『絕對』的瞬間。
　　直接講結論，申請異端者認定的再議沒有呈上教會，而是被科爾特先行否決。
　　但那也理所當然。
　　處刑迅速執行，青年當天就消失在大峽谷底。
　　然而事情未就此結束。
　　重要的是『密雷迪做出異常的行動』。
　　一個因為高超能力而被視為下任當家的人，竟然想要包庇罪人。
　　這不是能夠坐視不管的狀況。
　　是誰？是誰讓萊森的下任當家瘋了？是誰灌輸她不必要的觀念？
　　科爾特傾全族之力展開調查。

　　結果。

　　「貝兒！」
　　「密雷迪小姐……」
　　密雷迪見到一群傭兵突然湧入自己房內，貝兒遭到逮捕的光景。
　　她質問隨後進入室內的科爾特。
　　「父親，這是怎麼一回事？她是我的——」
　　「妳的什麼？」
　　聽到比冰更冷的聲音，密雷迪忍不住抖了一下。
　　科爾特將報告書丟給說不出話的密雷迪。
　　密雷迪撿起報告書，讀過內容後，驚訝地睜大雙眼。
　　「那女人是反教會組織的成員，現在擔保那女人身分的子爵家正在接受調查，看來她很擅長攏絡貴族加以操控——把她帶走。」
　　在科爾特的命令下，貝兒被粗暴地帶走。
　　「貝、貝兒！」
　　「是真的，小密。」
　　在這種狀況下，貝兒仍笑容滿面。
　　科爾特等人似乎認為，她大概是在告訴密雷迪，被揭穿的祕密是真的。不過，密雷迪明白她真正的意思。
　　她們至今度過的日子與感情都是真的。
　　密雷迪忍不住想追上去，科爾特的一句話卻宛如一根釘子穿透她的心臟。
　　「受到異端者迷惑可是失態。我給妳最後一次機會，回到原本那個妳，密雷迪•萊森，失去功能的萊森沒有任何價值。」
　　密雷迪就像被釘在原地，停下動作。
　　科爾特不悅地哼了一聲，失望地看了她一眼後，轉身走出房間。
　　在寂靜無聲的房間中，密雷迪只是呆立在原地。
　　當晚。
　　密雷迪為了見貝兒一面，避開他人耳目前往監獄。
　　「……」
　　在她的牢房之前，密雷迪吃驚地張大了嘴。
　　貝兒似乎受過拷打，身上受了很重的傷，雙手被牆上的枷鎖銬住，雙膝跪地，無力地低著頭。
　　「唉呀～？小、密，妳、來了？」
　　她說話斷斷續續，聲音中含有無法掩飾的痛苦。即使如此，她依舊抬起頭，一如往常地露出笑容。
　　密雷迪的眼中自然地湧出淚水。
　　來此之前，她一直猶豫著不知該說什麼，或者該問什麼。
　　不過，當密雷迪站在她面前，想說的話自然而然地脫口而出。
　　「貝兒，我會想辦法，所以妳就照教會的希望，坦白告知一切吧。我絕對會保住妳的生命！」
　　她要表現服從的態度，讓教會認為自己是人才，以她作為打倒背後組織的關鍵。
　　不過這是很不利的賭注。
　　密雷迪雖然是認真的，但是她的計畫太過拙劣。家族、被教育的『絕對』觀念、不知世事、缺乏經驗，這些都束縛住她的心。對於現在的她而言，這個拙劣的計畫已是她能想出的最好方法。
　　然而，看到密雷迪眼眶含淚攀在鐵欄杆上，貝兒露出非常高興的笑容。
　　「我拒絕喔～」
　　「咦？」
　　密雷迪忍不住發出訝異的聲音，她睜大雙眼，一副難以置信的模樣。
　　「噗噗～那是什麼表情啊，好好的美少女都糟蹋了喔？唉呀～小密是丟臉的美少女，噗～呵呵。」
　　「貝、貝兒！」
　　現在不是玩鬧的時候，密雷迪漲紅著臉對她大吼。
　　貝兒則是露出溫柔的笑容，向密雷迪坦白。
　　「密雷迪，我告訴妳我真正的名字。」
　　「真正的名字？」
　　「對，我的名字是貝爾塔•列布爾，原本是擔任聖光教會總壇大司教的列布爾家之人——我是接受神諭的巫女。」
　　「神諭的巫女……」
　　密雷迪驚訝地說不出話。
　　神諭的巫女負責宣達創世神埃希德的神諭，即使在教會中地位也屬最高位階。雖然沒有任何權力，不過她的影響力甚至可以與教皇匹敵。
　　「當我在妳這個年紀的時候，我也有我的職責，我也有返祖的力量。我的力量是特有魔法『透視命運』，那種魔法能夠看見一個人未來的可能性。」
　　「人的未來……」
　　密雷迪愣愣地重覆她的話。不知為何，這個詞彙令她印象深刻。
　　「我日復一日看著命運遭到扭曲的人們。其實他們原本應該可以走向通往幸福的道路，卻被統一的價值觀、主義、思想、對教會是否有利，以及——被那個神的意志扭曲。」
　　密雷迪明白那個神就是指創世神埃希德。
　　「可是那時我相信，他們的犧牲換來大多數人的幸福。在悲嘆與怨恨的咒罵聲中，教會那群人還稱讚我『妳今天也將命運導向正確的方向了呢』。」
　　——真是噁心死了。
　　貝爾塔苦笑著說。
　　而密雷迪也有同感。
　　「妳覺得我和妳很相似嗎？」
　　「……嗯。」
　　密雷迪坦率地點頭肯定。
　　「我也這麼覺得。」貝爾塔回答。接著又說：「沒想到冷酷無情的萊森家繼承人，竟然和我有相同的心情，讓我非常驚愕。」
　　「確實沒錯。」
　　密雷迪也輕聲一笑。
　　「大概就如同密雷迪，我也有促使我改變的開端。」
　　促成她發現這個世界不正常的開端。
　　「我無意間看了某個人的命運，不，不對，正確來說我沒有看見。我看不見她任何未來，只看見一片黑暗。她看起來像是活的人，其實不是，沒錯——她不是人！」
　　貝爾塔的聲音有如悲鳴，仔細一看，她的瞳孔激烈搖晃。她似乎想起過去，受到深刻烙印的恐懼折磨。
　　「貝兒，貝爾塔！」
　　「——！」
　　貝爾塔深深地深呼吸，看著密雷迪的眼眸恢復對焦。開朗又喜歡惡作劇的她竟然會懼怕到這種程度，對方究竟是何方神聖？
　　「『那個存在』不屬於這世上，她身穿教會的神官服，美麗得令人害怕。我在恐懼不安的驅使下，求救似地向神祈禱。」
　　結果，神降下神諭。
　　——妳有點看到太多了。
　　隨後一把短劍刺進她的背後，從胸口穿出。
　　貝爾塔腦中一片混亂，她倒在地上，感覺生命的能量隨著自己的血液流出，那無疑是死亡的感覺。
　　最後貝爾塔以虛弱的聲音問道。
　　——主啊，為什麼？
　　結果她得到回答。
　　——我要怎麼處分我的玩具是我的自由吧？
　　「我在那個時候確實死了，不過非常不可思議，應該已死的我卻在神國的小巷裡醒來，身上只穿著一件破衣。」
　　「那是……」
　　「我不知道我起死回生的理由，但肯定不是出於神的慈悲，因為那個東西並非慈悲的存在。而且我隱約聽見一個溫柔的男人聲音，他叫我『逃走吧』。」
　　不知何故存活下來的貝爾塔，帶著撿回的性命與神的真相，以孤兒的身分重新生活。或許是因為死過一次，她失去特有魔法，魔法的技術也退步了。即使如此，她仍一點一點地聚集同伴，反抗這個世界的不合理與神之意志，終於發展成稱得上是組織的規模。
　　「妳來這裡是為了……」
　　「為了救出同伴與可能成為新同伴的人們，我們想要瞭解內部情況。卻沒想到會在這裡遇見和以前的自己一樣的女孩子。」
　　貝爾塔笑著說。
　　「密雷迪，我是以自己的意志決定成為反抗者，所以我絕不會退讓，就算結果會因此死亡也一樣。」
　　密雷迪明白了，她不會屈服，自己的話語無法動搖她的意志。
　　「我一定……一定會救妳。」
　　這句話就像是小孩任性的話語，她低著頭，不與貝爾塔眼神相對。
　　「小密，笑一笑吧。」
　　貝爾塔不回答密雷迪，只是如此說道。
　　怎麼可能笑得出來。
　　她以虛弱的聲音又說了一次「我一定會救妳」，然後轉身離去。密雷迪告訴自己，一定有方法可以救貝爾塔。
　　雖然她依舊想不出任何方法。

　　密雷迪在自己的房間不斷思考。她蹲在床上，反覆問著該怎麼辦，該做什麼。
　　不知經過多久。
　　密雷迪忽地抬起頭，心想總之去拜託科爾特吧。她刻意不去意識以前的失敗，走出房間。
　　自己是名為萊森的其中一種機械，用來處死罪人的一個齒輪，那樣才完美，那樣才是絕對。心中無情的聲音如此告訴自己，阻止自己前往父親辦公室的腳步。
　　但是只有她，只有那個給予自己溫暖的人，密雷迪不想放棄……
　　回過神已來到辦公室前。密雷迪深呼吸一次，她感覺得出自己的手掌因緊張而汗溼。
　　密雷迪下定決心，敲了敲辦公室的門。
　　「？」
　　沒有回應，平常這個時間父親應該都在辦公室……
　　「小姐，怎麼了嗎？」
　　路過的傭人看到密雷迪站在辦公室前，向她詢問道。
　　「父親在哪裡？」
　　「？小姐不知道嗎？老爺應該正在監督處刑。」
　　密雷迪感覺好像有冰塊倒進背後。
　　「在這個時間處刑？」
　　「對，這就代表那個女人有多危險吧，她身為小姐的貼身侍女，結果竟然是異端者集團的幹部……」
　　密雷迪猛然奔出，雖然聽見後方的傭人呼喚「小姐！？」，不過她沒空理會。
　　她冷汗直流，內心焦躁不安。
　　未免太快了，明明都還沒有充分審問過，為什麼這麼快就處刑……
　　密雷迪拚命奔跑，終於抵達處刑台的橋上。
　　閃耀的新月高掛夜空。
　　科爾特與私兵一起站在處刑台前。
　　貝爾塔……不見人影，處刑台上空無一人。
　　「呼呼，父親，貝爾塔、貝爾塔人呢？」
　　——拜託，請說是我搞錯了。
　　「處刑完畢了。」
　　聲音頓時全都消失，眼前的景象變得模糊。
　　科爾特似乎在說什麼。
　　——勾結貝爾塔的貴族全招了，所以不需要貝爾塔了，在她對萊森造成更壞的影響前，必須把她處分掉。
　　密雷迪衝了出去。
　　「密雷迪，妳想做什麼！」
　　密雷迪不回答——從處刑台跳了下去。
　　強烈的風在耳邊呼嘯。跳下不能使用魔法的這座大峽谷，一般而言等同自殺，不過如果是密雷迪，她可以藉由壓倒性的魔力，強行施展魔法。
　　「——『黑渦』。」
　　這是基本的魔法，能在任意地點產生重力場，或者控制重力的增減。
　　密雷迪減緩墜落的速度，輕飄飄地落地。
　　夜晚的大峽谷只有新月微弱冰冷的月光照耀，黑暗的底部累積了眾多罪人的死亡，自然形成異樣且陰森的氣息。
　　密雷迪以光屬性魔法製造出光球，目光環視周圍。
　　「……不在。」
　　最壞的情況是看見因落地衝擊而粉碎的貝爾塔，不過密雷迪沒看見她的人影。雖然也有可能已經被魔物吃了……
　　就在這個時候，不遠處傳來魔物的叫聲。
　　「難道是！」
　　密雷迪再度奔跑。
　　很快地，那幅光景映入眼中。
　　一個女人背靠牆坐在地上。雖然不知她如何做到，不過她似乎保護自己不受墜地的撞擊，設法想要逃走。
　　有數十頭近似狼的魔物聚集在她周圍，她一定是墜落後立刻被牠們追趕。
　　「貝兒！」
　　「嗯嗯？小……密？」
　　聽見的是虛弱的聲音。密雷迪讓光球飛在前方照亮現場，這才發現貝爾塔坐著的地方有一大灘血跡，而且一眼就看得出已是致死的出血量。
　　「吼喔喔喔喔！」
　　魔物們看見新的食物，發出歡喜的咆哮。
　　牠們嘴邊與爪子上都沾滿血跡，不用說也知道是誰的血。
　　密雷迪聽見自己心中理智斷線的聲音。
　　「——消失吧。」
　　短短一句話，卻是絕對零度的命令。
　　下一個瞬間，數十頭魔物一同化成地面的血漬。牠們所在之處整個下陷，連悲鳴也來不及發出就死了。
　　「啊哈、哈哈，不愧、是……小密。」
　　「貝兒！貝兒！妳振作一點！」
　　密雷迪衝到貝爾塔身邊。
　　來到近處一看，密雷迪也不得不確信她的傷勢已經……
　　即使如此，密雷迪仍立刻使出她能使用的最高位回復魔法，但因為大峽谷的特性，回復魔法的效果顯著衰退。
　　「可惡！可惡！可惡！」
　　脫口而出的是過去不曾用過的詞語。
　　密雷迪一邊哭一邊強行使用消散的回復魔法。貝爾塔伸出沾滿血的手，輕輕放在她的臉頰上。
　　「密雷迪……攜手合作……有罪嗎？」
　　「咦？」
　　「培養感情……有罪嗎？……一同歡笑……有罪嗎？……喜歡的事物就說喜歡……有罪嗎？」
　　「……才沒有罪！」
　　密雷迪將自己的手，放上位於自己臉頰的那隻手。
　　「對，沒有罪……我們……人類……不是那傢伙的、玩具……不能任由他……擺布與踐踏……」
　　即使旁人也看得出來，貝爾塔眼中的生命之火正逐漸消失。
　　縱使再怎麼哭喊「不要、不要」，命運也不會改變。
　　貝爾塔的翡翠眼眸中映著密雷迪的身影。
　　「我一直……當妳是妹妹。」
　　「……我一直當妳是姊姊。」
　　貝爾塔開心一笑後說：
　　「但願……世界能夠改變……人們類能夠活在……自由的意志之下……這個孩子能夠活在……笑容中——」
　　隨後，貝爾塔的手頹然落下。
　　少女的慟哭聲迴盪在大峽谷內。

　　密雷迪抱著貝爾塔，以重力魔法回到處刑台。
　　科爾特在那裡，而且不只是他，另外還有母親、祖父、叔父、表兄弟、眾多私兵，以及戴著枷鎖的數名男女。
　　科爾特的眼神冰冷無比。
　　雖然他看密雷迪的眼神原本就不是看女兒的眼神，不過如今更為無情，彷彿是在看垃圾。
　　「妳明白自己在做什麼嗎？」
　　密雷迪不回答科爾特的話，露出空虛的眼神，靜靜地望向後方的犯人們。
　　犯人們個個渾身是傷，他們睜大雙眼看著密雷迪，理由固然也包括她以魔法飛上大峽谷，不過更令他們驚訝的是，萊森伯爵家千金冒險下到谷底的理由，竟然是為了拯救他們的同伴。
　　看到密雷迪不回答，科爾特的表情似乎也覺得她沒救了。
　　「丟掉那個垃圾。」
　　「垃圾？」密雷迪的目光移向科爾特，口中小聲地說道。
　　但或許是沒聽見，科爾特毫不理會繼續說：
　　「這是最後通牒，發揮妳身為萊森的功用，直接處死那個垃圾的同伴。」
　　科爾特的意思就是——除此之外，妳沒有存在的價值。
　　密雷迪聞言低下頭，溫柔地看著貝爾塔的臉說：
　　「我已經受夠了。」
　　「……什麼？」
　　科爾特眼角不住抽動，手指一揮，萊森一族與傭兵們靜靜地提升魔力，對擁有神代之力的密雷迪進入備戰狀態！
　　然而，密雷迪似乎完全不在意，猛然抬起頭。
　　「我是密雷迪•萊森，身為一個人，我的事由我決定。」
　　這句話毫無疑問是要造反。
　　她不再聽從萊森伯爵家的命令。
　　而且宣布告別萊森家，以一個人的身分活下去。
　　科爾特嘆了一口氣，萊森一族與傭兵們開始詠唱。
　　「雖然可惜了神代魔法，不過腐敗的枝葉若不修剪，將會連根一起腐敗——我要銷毀妳。」
　　直到最後他都不是在對『女兒』說話。
　　密雷迪緊緊抱著貝爾塔的亡骸，眼神堅定無比，然後模仿過去的她，做出一個笑容。
　　她的笑容雖然只是勉強揚起嘴角，看起來非常笨拙，卻是科爾特等人過去從未見過的笑容，讓他們震驚不已。
　　面對這些人，密雷迪極盡所能、全心全意地說：
　　「銷毀我？做得到就試試看啊？」
　　她彷彿再也受不了這些人，發出宣戰布告。

　　太陽早已西沉，如今夜幕低垂。
　　漫長的回憶結束後，密雷迪將話題告一段落。
　　「於是我毀滅萊森伯爵家，解放貝兒的同伴，加入名為『解放者』的組織。我去確認過神的真相，當時差點被銀髮修女殺掉，最後拖命逃走。然後為了下次給那個美女修女好看，我努力修行，救助、收留、迎接與『解放者』有共同想法的人們……不知不覺間，我已經成為『解放者』的首領。」
　　奧斯卡目光斜視，看著笑著說話的密雷迪。
　　在她開朗笑容的深處，隱藏著明確信念，那是即便與世界和神對抗也不會動搖的決心。而形成那股決心的經驗，沉重得令奧斯卡說不出話。
　　密雷迪宛如泉水般清澈的眼眸看著奧斯卡。
　　「貝兒的話是真的，所以我一直在尋找能和我一起與世界奮戰的人，尋找能與我並肩而立，擁有與我同等力量的人。」
　　然後她又重覆那句話。
　　「我終於找到你了。」
　　沉默籠罩現場。
　　密雷迪告白一切，靜靜等待奧斯卡的回答。
　　奧斯卡將眼鏡往上推，用手掌遮住表情。
　　「……密雷迪。」
　　「嗯。」
　　奧斯卡不與她的目光交會，彷彿在拚命壓抑自己。
　　停頓一拍之後。
　　「我……不能和妳走。」
　　「——」
　　奧斯卡感覺得出密雷迪纖細的手緊緊握拳。
　　「就如同她對妳的意義，我也有一群對我非常重要的人。就算妳說的是真話，我也不想冒著連累家人的危險牽扯進去。」
　　奧斯卡站起身，密雷迪小聲地「啊」了一聲。
　　「我不想再被人看見我和妳在一起，請妳諒解。」
　　他表現出明確的拒絕態度，轉身離去。
　　「只、只要別被人看到，明天我也可以來找你嗎？」
　　奧斯卡停下腳步，強行忍耐似地低下頭。
　　「別再出現在我的面前。」
　　話一說完，他再度邁步前行。
　　平時總是會有腳步聲追上來，這次卻沒有聽見。
　　在前往孤兒院的路上，奧斯卡始終默默不語。
　　他的步伐緩慢，而且不知不覺間，他發覺自己所走的路線繞了一大段路。
　　奧斯卡很想一個人靜一靜。
　　腦中不斷重複「這樣就好了」「自己沒做錯」「不能讓家人陷入危險」等近似藉口的話語。
　　另一方面，他彷彿產生幻聽，有個聲音在耳邊呢喃「其實你很想幫助她吧？」。
　　——其實你也想要能夠充分發揮自己力量的舞台吧？
　　——你想要為了需要的人使用自己的力量吧？
　　——你是為了什麼懷著這種力量出生？是為了隱藏起來嗎？
　　——你想放著她不管嗎？
　　「少囉嗦！」
　　奧斯卡不禁對幻聽大吼。
　　不知被心聲困惑了多久，回過神，奧斯卡才發現自己已來到孤兒院附近。在夜晚無人的路上、孤兒院旁，一個年輕男人突然大吼——根本就是可疑人物。
　　「這樣就好了。」
　　就算神是有如惡魔一般的存在，即使人類只是神遊戲的棋子，但與其成為恐怖份子正面與神衝突，不如當個普通人危險還比較少，這本就是再明白不過的道理。
　　若因為自己使家人被盯上，奧斯卡會後悔一輩子。
　　所以奧斯卡不斷告訴自己，這樣做就可以了，使心情平靜。
　　從明天起再過著一如往常的生活。
　　奧斯卡踩著堅定的步伐走向孤兒院。
　　殊不知，惡意與蠻橫的魔手早已伸出。
　　不久後，終於看到孤兒院。
　　然而，情況好像和平常不同，明明過了晚餐時間，孤兒院的前方卻還有人影。有個熟悉的人物不安地看著四周——是莫琳。
　　她一發現奧斯卡的身影，急忙奔了過來。
　　「奧斯卡！」
　　「是、是啊，媽媽，我回來了。」
　　看到莫琳慌慌張張地奔過來，奧斯卡露出訝異的表情。
　　「媽媽，怎麼了嗎？為什麼那麼驚慌？」
　　看到莫琳的眼中充滿不安，奧斯卡心中湧起不好的預感。
　　莫琳確認似地張望奧斯卡的四周說道：
　　「奧斯卡，迪藍他們沒有和你在一起嗎？那些孩子們還沒回來。」
　　「迪藍他們？不，我沒看見他們……」
　　根據莫琳所說，迪藍、魯思、柯琳、凱蒂等四人尚未回來。
　　孤兒院的孩子們到了某個年齡後，就會到鎮上的工房或商店做一些打掃之類的簡單工作，一方面是賺零用錢，一方面也能對孤兒院的營運有所貢獻。
　　其中以迪藍他們四人的工作地點最近，回家時大多都是一起回家。
　　而且平常在日落之前，至少會有一人回家。
　　如今卻一個人也沒回來，怎麼看都是發生不好的事了。
　　儘管自覺心臟發出吵鬧的聲音，奧斯卡仍將眼鏡往上推，告訴自己要冷靜。
　　「媽媽，妳連絡衛士了嗎？」
　　「當然連絡了，可是他們完全不肯幫忙，他們說不會為了孤兒動員人力……」
　　莫琳緊咬著唇、低下頭，感覺得出她非常不甘心。
　　「不過奧斯卡，事情還不只是如此，那些衛士的態度很奇怪。」
　　「態度奇怪？怎麼回事？」
　　「他們的態度就像是……故意視而不見，不想碰麻煩事的感覺。而且所謂的麻煩事並不是孤兒失蹤，而是有其他更大的麻煩事。我可以明顯感覺得出，他們不想跟這件事扯上關係。」
　　莫琳識人的眼光一向準確，那麼衛士他們之所以避免介入，確實是另有理由吧。
　　浮現在奧斯卡腦海中的，是最近時常聽聞的失蹤事件，衛士他們應該也有聽說失蹤事件，卻依然避免介入？
　　（開什麼玩笑……難道是衛士？不對，難道有足以鎮住衛士的『上層』牽扯在內？）
　　奧斯卡更加焦躁。
　　他已經無暇選擇手段，從懷中取出一塊板子。
　　那是一塊手掌大小的銀板，乍看之下倒也像是一般的證明身分書——狀態板，不過功能完全不同。
　　「——啟動一號功能，鎖定對象為迪藍、魯思、柯琳、凱蒂——『追蹤』。」
　　不同於一般的魔法詠唱，奧斯卡使用的是非常簡單且機械式的詠唱。
　　銀板一瞬之間發出淡淡光芒，隨後表面標示出四個光點。
　　——神器　銀盤
　　那是奧斯卡送給孩子們的小硬幣。
　　作為材質的礦石施有能標示對象的光屬性魔法『追蹤』，緊急時刻能發揮發信機的功能，將孩子們的所在位置標示在銀盤上。
　　『追蹤』是用來跟蹤對象，或是在視線不良的狀況下掌握己方位置的魔法。當然，想要發揮追蹤魔法的效果，事先必須先在對象身上做記號。
　　另外，魔法一旦消失，記號也會消失，所以要讓效果持續就必須繼續發動魔法。效果雖然便利，卻不好用。
　　而且因為沒有礦石具有追蹤魔法的效果，所以這個神器雖然沒有華麗效果，但由於可以即時鎖定對方的所在位置，因此只要拿到適當地方兜售，可以說會是價值連城的傳說級神器。
　　「四人都在一起嗎……這個距離、這個方向……是大坑道？」
　　「奧斯卡？」
　　聽見莫琳不安地呼喚，奧斯卡抬起頭。這時，莫琳看到奧斯卡平時絕不會展現的銳利眼神，倒抽了一口氣。
　　「媽媽，我一定會把迪藍他們帶回來，妳記得孤兒院防衛機關的發動條件吧？」
　　「對、對，我記得。」
　　奧斯卡點頭繼續說道：
　　「請妳今晚絕對不要離開孤兒院，不管對方是不是衛士，只要不是媽媽信任的人，請妳無需顧慮，儘管使用防衛機關。大家就拜託妳照顧了。」
　　「……好，我明白了。不過你也要小心，你這個孩子為了家人，什麼事都會自己一個人承擔……」
　　「沒事的，我不會有事啦，媽媽。」
　　為了讓母親安心，奧斯卡微笑著說道。
　　莫琳卻只是露出悲傷的微笑，一點也沒有安心的樣子。不過這也理所當然，因為莫琳知道奧斯卡為了家人，封印了他非比尋常的才能。
　　其實奧斯卡最喜歡創作物品，自己做的物品能讓別人歡喜，他就會高興無比。以前他臉上是純粹的笑容……不知何時開始，只剩下為難的笑容……
　　看著兒子轉身奔入暗夜的背影，莫琳欣慰他長大的同時也感到不安，擔憂他又會勉強自己。

　　離開孤兒院後，奧斯卡先回自己的住宅。為了保險起見，他必須帶齊裝備。
　　整裝完畢後，奧斯卡全身的顏色都統一為黑色。黑色褲子與內衣、鞋子、大衣以及不明所以的黑傘。由於他的頭髮也是黑色，所以他真的是全身漆黑。
　　如果目的是為了在黑夜中有保護色效果，應該可以充分發揮功效。
　　奧斯卡將眼鏡往上推，單手持傘的模樣，看起來就像是某位紳士。
　　「四人都沒有移動啊……」
　　奧斯卡說完，膝蓋微彎，隨後一口氣跳上數公尺高的屋頂。施展超乎常人的跳躍力之後，他奔跑的速度也超乎常人。
　　——神器　黑靴
　　此神器具有多種能力，能夠強化腳力、以風屬性魔法輔助跳躍、在鞋底展開障壁進行空中跳躍。
　　奧斯卡有如風一般，疾速奔行於月色下的王都貝魯尼加。
　　過沒多久，奧斯卡已抵達【綠色大坑道】入口。
　　對技術大國貝魯卡來說，【綠色大坑道】是支撐國家的經濟命脈，同時是工匠、商人甚至冒險者的貴重素材採掘場和賺錢場所，所以隨時都可自由出入。
　　話雖如此，這個時間已經完全日落，【綠色大坑道】附近幾乎沒有人跡。
　　奧斯卡沒有被人發現，直接進入內部。
　　他循著銀盤的光點在內部前進，綠光石的光芒今晚格外陰森。
　　終於，來到第一層的邊緣處，標示奧斯卡的光點與迪藍他們的光點幾乎重疊。
　　「……可惡，當初沒設想上下距離真是失策。」
　　從光點距離來看，迪藍他們應該已在可目視的距離，奧斯卡的眼中卻是一成不變的坑道牆壁。也就是說，銀盤顯示迪藍他們在地下。
　　雖然幾乎可以確定他們就在正下方，但是銀盤沒有偵測上下距離的功能，所以無法得知他們是在第幾層。奧斯卡焦急之下，忍不住咒罵一聲。
　　「……等一下，這麼說來……」
　　奧斯卡腦中閃過冒險者說過的話——在坑道中層常見到神殿騎士，中層就是指大約五十層到七十層的樓層。
　　如果迪藍他們的失蹤與神殿騎士有關……
　　「目標姑且就訂在中層吧……我不想花費時間，這也是沒辦法的事，因為那些孩子的安全無可取代，只好使用犯規技了。」
　　隔了一拍之後。
　　【綠色大坑道】的一角，一時充滿宛如陽光般耀眼的魔力光。

　　另一方面，同一時間。
　　在【綠色大坑道】第六十五層的一角，聽得見小孩的啜泣聲迴盪。
　　在錯綜複雜的洞窟深處，有一間挖空岩盤直接嵌上鐵欄杆的監牢。監牢中有數名身上只穿一件樸素衣服的孩子，他們抱著膝蓋坐在地上，表情充滿不安與悲傷，口中發出陣陣嗚咽。
　　在他們中，有一名少年好像快要哭出來，卻露出堅強的表情，絕不流下眼淚——是魯思。
　　正如奧斯卡的想像，魯思一行人是在返家途中遇襲，遭人誘拐到這個地方。一抵達這裡，他們立刻被迫接受某種魔法相關的檢查，只有魯思一人很快就被帶離迪藍等人。
　　兄弟姊妹們現在如何了？
　　為什麼只有自己被拆散？
　　他們接下來到底會如何？
　　魯思忐忑不安，害怕得不知該如何是好。
　　不過……
　　魯思看向在自己周圍哭泣的孩子們，他們的年紀與自己差不多，但看到他們害怕哭泣的模樣，魯思自然而然想起孤兒院的弟弟妹妹。
　　——守護弟弟妹妹是哥哥的責任喔。
　　那個背叛自己的憧憬，如今是自己最討厭的『那傢伙』，他說過的話在魯思腦海中閃過。
　　「我跟那個只會傻笑的傢伙不一樣！」
　　魯思心中的怒火更加旺盛，他下定決心，走近鐵欄杆。
　　在孩子們的注目下，魯思確認沒有人看管後，拾起監牢地上的小石頭，在欄杆附近的地面畫圖。
　　魯思畫的是『那傢伙』過去教他的最簡易魔法陣。
　　——魯思和我一樣，擁有鍊成師的才能呢。
　　過去的話擅自在腦中響起。『那傢伙』高興地笑著，仔細地教導魯思鍊成魔法的基礎。
　　魯思認為他是了不起的人。
　　他的個性溫柔、才華洋溢、努力不懈，從他手中創造出各種事物，名門工房的首領親自來挖角他……
　　魯思非常崇拜他。
　　他是魯思弓以為傲的哥哥。
　　魯思的夢想就是希望有一天，自己能夠與他比肩，成為世界知名的鍊成師。
　　「我才不放棄！我不會成為像你一樣的『敗犬』！我絕對要成為偉大的鍊成師！——『鍊成』！」
　　儘管手指流血，刻劃地面做出的鍊成魔法陣仍遵循魯思之意，確實發動。微弱的橘色魔力光，照亮昏暗的監牢內。
　　孩子們倒抽了一口氣，因為他們知道魯思正為了脫逃而努力。他們眼神中懷著期待，有如祈禱般注視魯思的鍊成。
　　然而……
　　「怎麼這樣……為什麼！」
　　魯思的鍊成魔法確實發動了，可是欄杆和周圍的地面都毫無反應。魯思再次詠唱，拚命注入魔力。他的額頭冒汗，身體顫抖，魔力都快要枯竭。
　　可是現實無情……
　　「為什麼！」
　　魯思的魔力光消散，他一陣頭暈，身子一倒，額頭撞在欄杆上。
　　他鼓起僅有的勇氣所做的掙扎，結果甚至無法對欄杆造成一點傷痕。
　　「我們回不了家了嗎？」
　　一個女孩子問道。懷抱的希望在眼前消散，女孩子似乎更加絕望。其他孩子見到果然逃不出去，也開始放棄希望。
　　——沒問題，有我在。
　　如果是以前，魯思可以相信他的話。如果不是那個不管別人說什麼都只能臉色為難陪笑的哥哥，而是以前的那個哥哥，魯思就能相信他的話。相信他，並且把希望分給其他的孩子們。
　　如今……他辦不到。因為甘願當『敗犬』的哥哥，形象已經蓋過以前的哥哥，所以魯思說不出一句話，也快要被絕望吞沒。
　　就在這個時候。
　　「喂，你剛才做了什麼？」
　　有個聲音質問他，雖然不是憤怒的語氣，魯思等人仍害怕得發抖。
　　看來在稍遠處顧守的人察覺異狀，前來查看情況。出現的是一個騎士，身上是豪華的全身鎧甲與勳章，不像是會出現在大坑道地下的人。
　　儘管孩子們一時之間看不出來，不過只要是鎮上的人都知道，那是聖光教會直屬的騎士才會有的裝備。
　　雖然沒有戴頭盔，不過一個魁梧的大男人穿著全身鎧甲走過來，光是這樣就能讓孩子感到恐懼。再加上現在的狀況，孩子們連開口都不敢。
　　而魯思當然也相同，他忍不住離開欄杆，一屁股坐倒在地。
　　因為魯思的反應最大，所以神殿騎士的目光自然向他看去。
　　然後，他發現刻在魯思腳下的鍊成魔法陣。
　　「你這傢伙……想要逃走是嗎？」
　　「咿！」
　　神殿騎士的語氣更加低沉，他散發的殺氣令魯思怕得全身發抖。
　　「終究只是不合格者啊，明明幸運得到能成為神之僕人的機會，卻不能理解自己的幸運……上面交代因為你們還有用處，所以別讓你們死，不過看來有必要給你們一些神罰吧。」
　　神殿騎士伸出手掌，手甲內的魔法陣微微發光。
　　明眼人都看得出來，那是『火球』的魔法陣。
　　神殿騎士的目光在魯思的手腳上來來回回，他在想什麼再清楚不過。
　　然而，魯思沒有抵抗的手段，非但如此，他的身體甚至因恐懼而無法動彈。他能做的只有緊緊地閉上眼睛。
　　孩子們也想像得到接下來會發生的光景，他們抱著頭，發出細微的悲鳴。
　　「讓我幫你把神的偉大刻進骨子裡吧！」
　　「不了，請恕我們婉拒。」
　　突然聽見一個語氣輕鬆的聲音，準備進行『火球』詠唱的神殿騎士悶哼一聲。
　　因為事態與想像不同，魯思戰戰兢兢地睜開雙眼。
　　他看見的是……倒臥在地的神殿騎士，以及從後方刺出黑傘的奧斯卡。
　　「咦？大、大哥？」
　　「你好久沒有這麼叫我了呢，我來接你了，魯思。」
　　奧斯卡露出不符合狀況的溫柔笑容。
　　但魯思一下子無法判斷眼前之人是奧斯卡。
　　這也難怪，因為他穿著高級的衣服和鞋子，披著黑色大衣，手持黑傘，絲毫沒有平常懦弱的感覺，而是散發溫和卻又鋒利的氣息。端正的相貌，加上充滿知性的眼鏡下的銳利眼神，即使說他是青年貴族也不會有人懷疑吧。
　　就在魯思難以置信地注視著奧斯卡的時候，奧斯卡的視線移向鐵欄杆，緩緩地伸出手。
　　「啊，鍊成對那個欄杆不管用……」
　　「對，因為欄杆使用的礦石具有那樣的功能，只不過如果說得更正確一點……」
　　陽光的魔力四射，雖然看不到魔法陣，也不見奧斯卡詠唱。
　　但是結果卻是——
　　「那種礦石叫做封印石，具有使魔力消散的性質，時常用在束縛道具上。話雖如此，它還是有極限，只要使用專門用來加工的鍊成魔法，讓它納入超出容許量的魔力，它畢竟還是會承受不住。」
　　魯思全力嘗試鍊成的鐵欄杆，輕易地變形為普通的鐵條，掉落在地面。
　　魯思愣在原地，奧斯卡則是單膝跪在他面前，看著他的雙眼說道：
　　「魯思，你做得很好，多虧你使出鍊成魔法，我才能夠找到這裡。」
　　「大哥……我……」
　　哥哥的手放在自己頭上，魯思感動得哭了，因為他覺得自己的掙扎沒有白費。
　　事實上，魯思真的幫了奧斯卡的大忙。當初來到第六十五層時，奧斯卡在類似保管庫的地方，找到魯思他們的衣服和作為發信機的硬幣。
　　很明顯，魯思他們的衣物全都被脫下。奧斯卡不知該如何是好，總之先調查這層樓，卻發覺有神殿騎士在巡邏。奧斯卡覺得更加可疑，就在他探索的時候，忽然感應到鍊成魔法的氣息，接著見到有一名神殿騎士往氣息的方向走去，奧斯卡便追了過來。
　　如果魯思沒有使用魔法，奧斯卡現在可能還在地毯式搜索這個錯綜複雜的樓層。
　　「沒看到迪藍他們，你知道他們在哪裡嗎？」
　　魯思擦掉因安心而流下的眼淚，搖了搖頭。
　　「我不知道，我們被擄來這裡的時候，被帶到一個巨大建築物裡。裡面有好幾個穿著白色衣服的人，他們強迫我們站在奇怪的魔法陣上。」
　　奧斯卡微微瞇起雙眼。大坑道內有建築物，又有服裝統一的集團，還有負責巡視的神殿騎士……實在很可疑。
　　「然後，不知道什麼原因，他們說我『沒有適性』，迪藍他們被帶到建築物裡，只有我被帶到這裡……」
　　「這樣啊……我明白了，謝謝你，魯思。總之你沒事就好，再來必須讓你們先脫困。好了，大家跟我來吧，我們回家了。」
　　奧斯卡溫柔地對在魯思背後目瞪口呆的孩子們說。或許是奧斯卡溫和的形象，消除了孩子們的緊張，他們陸陸續續動了起來。
　　「回得了家嗎？」
　　「爸爸和媽媽呢？」
　　孩子們求助似地看著奧斯卡。
　　「沒事了，可以回去了，而且你們的父母一定也在家等你們。來吧，為了不被可怕的騎士們發現，大家安靜地跟我走。」
　　聽到奧斯卡這句話，魯思重新看向倒地的神殿騎士。雖說完全是偷襲，不過對方是神殿騎士，據說是一人可抵五名士兵的強者，正常來說，尋常的工匠不可能勝過神殿騎士。
　　「……」
　　不管是剛才若無其事施展的鍊成，還是散發出的氣息，眼前這個男人真的是那個『敗犬』嗎……
　　「怎麼了？魯思。沒時間了，來，快走吧。」
　　「知、知道了啦！」
　　正在思考的時候被叫到，魯思忍不住大聲吼道。
　　奧斯卡本人卻只是微笑，沒有任何怨言。
　　他總是這樣，不管別人再怎麼罵他，他都只是傻笑，毫不反駁，任由對方去說……
　　不過現在他臉上的微笑，感覺和以往那種討厭的笑容似乎有哪裡不同。
　　魯思在腦中反覆思考，得不出結論。
　　在奧斯卡的引導下，孩子們在洞窟中前進，魯思則走在最後面，他的視線一直盯著哥哥的背影。
　　魯思的心情搖擺不定，心中湧起些微的期待，卻又不想失望，告訴自己不要期待。
　　奧斯卡一面感覺魯思強烈的視線，一面避開巡視的神殿騎士，成功將孩子帶到目的地點。
　　一行人來到最初找到魯思他們衣服的保管庫。話雖如此，這裡不是有門有鎖的地方，單純只是將岩壁挖空，再設下柵欄。此外，這裡也擺放著工作服和現在魯思他們穿的簡易服裝，所以很可能只是暫時擺放非重要物品的地方。
　　奧斯卡進入保管庫後，手觸摸裡面的牆壁。
　　隨後，強烈的陽光魔力四射。那種光芒並不刺眼，而是令人感到溫暖的美麗光芒。
　　「哇，好美！」
　　「好厲害！」
　　孩子們紛紛開口稱讚，或者看得入迷。
　　不知為何，感覺到難為情的並不是被稱讚的奧斯卡，反而是魯思。他的臉頰微微泛紅，頻頻偷看奧斯卡，卻又馬上把頭別過去。
　　經過數秒鐘。
　　陽光消失後，眼前已經沒有牆壁，而是通往上方的樓梯。
　　「大家仔細聽我說，除了你們之外，還有其他孩子等待救援，我必須去救他們。只要從這個樓梯上去，就可以一路上到一樓……大家應該做得到吧？」
　　原本有這條通道嗎？正當魯思感到疑惑時，其他孩子則是不安地面面相覷。前來救他們的大哥哥說，接下來不能陪他們走，孩子們會不安也很正常。
　　「沒問題的，這邊這位魯思是我的弟弟，他是非常優秀又勇敢的男人，魯思會帶大家平安走到大坑道外面。」
　　魯思受到指名，頓時發出「嗚咦！？」的奇怪聲音，同時孩子們的目光也一齊望向魯思。
　　或許是想起他剛才一個人努力使用魔法想要逃出去的事，孩子們稍微安心了一點。
　　雖然奧斯卡無法保護他們到安全的場所，不過取而代之，他對隨意的牆壁施加鍊成魔法，立刻一口氣做出數面薄薄的圓盤狀石板，而且圓盤上還刻著細小的凹陷痕跡。
　　「啊，那是第一層的地圖！我看過爸爸賣給觀光客！」
　　看來他是在第一層販賣地圖的小販之子。
　　孩子們興奮地看著地圖。
　　這是因為奧斯卡的地圖就像繪畫一樣，在淡淡的陽光包覆下，同時完成了多張精緻無比的地圖。
　　「這個給你們，看得懂嗎？我有用小箭頭標示出通往出口的最短路線，你們就跟著箭頭走，如果我弟弟迷路，就請你們告訴他怎麼走好嗎？」
　　「我、我才不會在第一層迷路！」
　　魯思滿臉通紅地反駁，不過當孩子們知道自己也有任務後，終於趕走不安的心情，展現出鬥志。
　　「小朋友們，大哥哥還有另一件事要拜託你們。你們看到圓盤後方還有另一張地圖吧？那是從大坑道出口到奧爾庫司工房的地圖。我知道你們很想早點回家，不過可以請你們先去奧爾庫司工房，跟一位名叫卡谷的人說明事情經過嗎？為了拯救其他孩子們，我需要你們幫我通知他。」
　　實際上，奧斯卡的目的是要請卡谷收留孩子們。既然騎士不能信任，公家機關就全都不能信任。
　　他們如果直接回到家固然很好，但聽完事情經過的家人若通報衛士，可能就會引發很多麻煩，衛士肯定會連絡教會。
　　透過孩子告訴家長『衛士不可信任』也不好，因為既然不能依靠衛士，就會想要依靠教會，這也是人之常情。
　　若告訴他們『不能信任教會』，當然不會有人肯相信，到時反而會更麻煩。
　　因此最好的方法，就是把孩子們送去在王都也有相當權力與地位，又肯聽奧斯卡說話的人物——卡谷。
　　如果是卡谷，他應該能明白奧斯卡的用意，並妥善處理吧。
　　奧斯卡隱藏背後的用意，低頭向孩子們拜託。儘管魯思似乎覺得很可疑，不過其他孩子們倒是頓時充滿幹勁，紛紛興奮地回答「交給我們吧！」「我們絕對會告訴他！」。
　　「謝謝你們，你們都很勇敢呢。」
　　被奧斯卡誇獎，孩子們或是得意，或是感到不好意思。在奧斯卡的催促之下，孩子們為了達成被交付的使命，氣勢十足地奔上樓梯。
　　負責殿後的果然還是魯思。然而，與其說他是主動殿後，倒不如說他有話想對奧斯卡說卻開不了口，猶豫之下被留到最後。
　　「魯思，快點去吧，不管是第一層的路徑還是老爹的事，魯思應該都是最清楚的人吧？」
　　「我、我知道！可是我……大哥！大哥，其實——」
　　看到魯思懇求的眼神，奧斯卡瞬間明白魯思想說什麼，想問什麼。
　　然而，魯思的話還沒說完——
　　「！魯思！快趴下！」
　　「！？」
　　奧斯卡大喊的同時將魯思撲倒在地，打斷了他的話。
　　下一個瞬間，伴隨震耳欲聾的衝擊聲，熱風與衝擊襲向魯思。
　　多虧奧斯卡瞬間張開黑色大衣，他才能毫髮無傷。從奧斯卡的懷中抬起頭，魯思看到眼前的慘狀，不禁嚇得臉色蒼白。
　　「什、什麼？」
　　「雖說為了那些孩子們情非得已，不過看來還是花費太多時間了……」
　　樓梯所在之處已經崩塌起火。
　　順著奧斯卡嚴峻的眼神看去，魯思明白發生何事，臉上浮現絕望的表情。
　　「竟然掠奪奉獻給神的祭品，你們實在罪該萬死。」
　　甲胄的撞擊聲響起，從通道內現身的是神殿騎士——數量大約十人，其中一人朝這裡伸出單手手掌。
　　那個人恐怕是射出了炎屬性的魔法。幸好剛才先行出發的孩子們是奔跑著上樓梯，不在魔法的範圍之內。
　　騎士們圍成半圓包圍保管庫四周，雖說保管庫只是岩壁的凹陷處，但依然無路可退，只要封鎖出入口，就無路可逃。
　　奧斯卡朝背後瞥了一眼。想要讓魯思逃走，首先要滅火，再鍊成出入口，堵住出入口之後，為了讓對方不容易製造出入口，他有必要用手邊的封印石對牆壁加工……
　　「你以為逃得了嗎？很好，如果你覺得逃得了，就逃看看吧。只要你一轉身，你就完蛋了。」
　　看來對方不會給自己時間做那些事。
　　奧斯卡做好覺悟。
　　這一切都是他自作自受。如果考慮到合理性，那時他應該放著魯思被火燒，反正不會死，之後再治療就好了。
　　然後再找出迪藍他們全部人的所在之處，一口氣把他們全部救出。
　　（不過那種事我不可能辦得到就是了……）
　　奧斯卡苦笑著站了起來。
　　神殿騎士們全員都已拔劍出鞘，其中一人發光的單手手掌對著奧斯卡，從剛才的威力與效果來看，他使用的魔法大概是炎屬性的中級魔法『緋槍』。
　　威力用來破壞人體可說是小菜一碟。
　　「大、大哥！不行！只、只要道歉的話——」
　　魯思拚命拉住奧斯卡的大衣。他似乎是想說，只要道歉，或許還能夠保住性命。
　　他不可能選擇戰鬥。對方是神殿騎士，是由強者組成的集團，尋常的戰士難攖其鋒。或許奧斯卡的確一直隱藏實力，但那純粹是『鍊成師』的實力，他終究只是鍛冶工匠。
　　然而奧斯卡本人卻說道：
　　「沒事的，我不會讓他們對心愛的弟弟出手。」
　　奧斯卡背對魯思，毫不遲疑地面對神殿騎士團。
　　他的背影如此雄偉，魯思只能茫然注視著本該是『敗犬』的哥哥背影。
　　「『不讓我們出手』——你似乎不明白自己的立場啊。」
　　神殿騎士的語氣中蘊含微妙的怒氣。
　　然後，他看了看與自己對峙的奧斯卡，以及奧斯卡背後的魯思，一瞬間似乎思考了一下。
　　至於他在打什麼主意，從接下來的卑鄙話語就能明白。
　　「我讓你選擇吧。」
　　「選擇？」
　　奧斯卡訝異地問道。神殿騎士說：
　　「你對我等同胞出手，甚至掠奪獻給神的祭品——你的行為肯定會被認定為異端者，就算我當場對你施以神罰也理所當然。」
　　「……所以呢？」
　　「放棄他吧。」
　　聽到簡短的一句話，奧斯卡揚起一邊眉毛。並非是因為感到疑惑，而是聽懂對方要他選擇什麼，令奧斯卡感到非常不快。
　　「看起來那個小孩是你的親人吧，那就放棄他，然後向我們求饒。一心一意地獻上祈禱，展現你對我等之神的虔誠，這麼一來，我還可以考慮留你一命。好了，選擇吧，看你是要現在就死，還是放棄他。」
　　包圍他們的神殿騎士肩膀微妙地抖動，那絕不是對提案的神殿騎士感到憤怒。
　　他們是在享受這個情況。因為他們擁有壓倒性的優勢，站在掌握生殺大權的立場，所以想看看青年把自己和小孩的生命放在天秤上比較，青年內心會如何掙扎，最後會展現怎樣的本性。
　　「……真是受不了，騎士的素質也變得相當低劣了啊。」
　　「……什麼？你剛才說什麼？」
　　奧斯卡聳了聳肩說道。他的聲音絲毫沒有猶豫掙扎的跡象，在洞窟內聽起來格外響亮。
　　神殿騎士明明不是沒有聽見，一時之間卻好似不明白奧斯卡在說什麼，忍不住開口詢問，因為奧斯卡的反應實在太出乎意料。
　　內心動搖的反而是神殿騎士，奧斯卡露出帶著覺悟與決心的表情，一隻手對神殿騎士們豎起大拇指。
　　「聖光教會、神殿騎士、聖職者以及偉大的創世神埃希德大人——吃屎去吧。」
　　他笑容滿面，姆指轉而向下。
　　「什、什麼！你這個異端者！接受神罰吧！我要處死你！現在立刻給我死吧！」
　　用憤怒還不足以形容，神殿騎士激動得話都說不清楚，立刻發動『緋槍』。
　　「大哥！」
　　魯思悲鳴似地大叫。
　　正如魔法的名稱，黑暗被緋色的光照亮，火炎之槍挾帶熱能與衝擊，朝奧斯卡逼近，將以高熱燒死奧斯卡——
　　「一開始就別說那些令人不爽的廢話，像這樣打過來不就好了。」
　　奧斯卡卻毫不在乎地說道。
　　「怎麼可能……」
　　神殿騎士的語氣透露出心中動搖。
　　『緋槍』的火焰消散，他們看見的是異樣的光景。
　　那是一把傘。
　　奧斯卡撐開手上的那把黑傘，像是盾一樣遮在前方，完美擋下中級攻擊魔法。
　　「首先是一個人。」
　　正當神殿騎士因為魔法被傘擋下而震驚之時，耳中卻聽見奧斯卡這句話。同時隨著咻的一聲，傘的前端飛出某個速度驚人的東西。
　　「咕喔！？是箭！？」
　　沒錯，飛出的物體是一支短短的金屬箭，那支箭插在發出『緋槍』的神殿騎士胸甲上。

　　「不過這種東西——唔啊啊啊！？」
　　箭插在騎士鎧甲上時具有相當威力，卻仍不足以對人體造成致命傷。
　　因此，神殿騎士正想說那支箭『沒有意義』，然而話還沒說出口，就已經被慘叫聲所取代。
　　金屬箭突然發出強烈電擊。
　　直接承受大約等同中級魔法威力的電擊，即便是強壯的神殿騎士也不堪一擊。
　　「啊……呃……！」
　　伴隨微弱的悲鳴，神殿騎士身體冒著白煙，無力地跪倒在地。
　　奧斯卡的傘自動摺疊，恢復成原本輕巧的狀態。
　　一瞬的寂靜之後。
　　「混帳！」
　　「你這個異端者！」
　　神殿騎士們群起攻上。
　　一名以速度見長的敵人搶先朝奧斯卡衝來。
　　奧斯卡單手撩起黑色大衣前襬，現出裝在大腿上的刀套，在拔刀的同時擲出刀套內的飛刀。
　　飛刀射在跟在後頭的神殿騎士們腳下。
　　「白痴！沒射中——」
　　神殿騎士嘲笑奧斯卡，然而飛刀發生大爆炸，爆炸的衝擊將神殿騎士橫向炸飛。
　　——神器　小魔劍　爆裂式
　　所謂的魔劍，本來是指足以奉為國寶，擁有特殊效果的魔法劍。
　　奧斯卡現在卻將魔劍用過即拋，如果瞭解魔劍價值的人得知這件事，一定會翻白眼昏過去吧。
　　不過，丟了也沒什麼問題，對奧斯卡而言，那就只是隨手製造的消耗品。
　　前頭的騎士受到後方的衝擊，身體略微失去平衡。
　　奧斯卡閃身踏步，移動到騎士身側。
　　「你忘記注意腳下了。」
　　他用黑傘的U字形手把勾住神殿騎士的腳，用力往上一拉。
　　「唔哇！？」
　　神殿騎士臉部撞擊地面，大大地跌了一跤。
　　為了解救同伴，其他神殿騎士衝了過來。
　　視線轉向那名神殿騎士的瞬間，奧斯卡的眼鏡竟然發出強烈閃光！他的眼鏡會發光！
　　——神器　黑眼鏡
　　這是性能高到無用的神器眼鏡，在鏡片與黑框上都添加許多方便的功能。眼鏡男所戴的眼鏡不是普通的眼鏡。
　　「眼睛！我的眼睛！？」
　　瞬間喪失視覺讓神殿騎士陷入混亂，奧斯卡對他投擲新的魔劍。但是，這次魔劍沒有爆炸，不過其實在擲出的瞬間就一目瞭然，那是別的魔劍。這是因為，飛刀擲出後，在空中就已經燒得火紅。
　　——神器　小魔劍　灼熱式
　　超高溫刀子就像是用灼熱的刀切奶油，輕易刺進神殿騎士自傲的鎧甲，將鎧甲連同人體一起燒融。
　　鎧甲變成熔礦爐，在魔劍本身無法承受自身熱度而逐漸融解時，神殿騎士發出死前的慘叫。
　　正當神殿騎士們戰慄的時候，奧斯卡連看也不看他們，目光捕捉到在最後面進行詠唱的神殿騎士。
　　「可惡，去死吧！」
　　剛才跌了個狗吃屎的神殿騎士怒氣沖沖，跪在地上揮動騎士劍橫掃。
　　奧斯卡左手伸向詠唱中的神殿騎士，同時反轉黑傘，擋住騎士劍的一擊。
　　鏗的一聲，響起不像是傘與劍交擊會發出的尖銳聲音。
　　「那是什麼傘啊！？」
　　這把傘附有身體強化功能，是由複合金屬構成的神器。
　　這些資訊奧斯卡當然不會對騎士說明。騎士大概做夢也想不到，其實這把傘連本來該以防水布做成的傘布，都是以金屬線編織而成，總重量八公斤，用來當成打擊武器也沒問題。
　　即便使用者靠強化魔法感覺重量很輕，但是對於對手而言卻是堅固的金屬塊。
　　奧斯卡不回應神殿騎士的怒吼，再次翻轉手腕，將黑傘轉動一圈，這次用握把勾住騎士的脖子，將他往橫向摔去。
　　「唔哇，你搞什麼啊！？」
　　「咕啊！？」
　　一把騎士劍剛好從旁邊刺來，被當成盾牌的神殿騎士立刻遭到貫穿。十分不幸，為了一擊殺死敵人，那把劍受到光屬性輔助魔法強化，所以鎧甲也無法擋住。
　　同時，最後方也傳來哀嚎。
　　別的神殿騎士忍不住回頭一看，同伴不知何時被剝光衣服，遭到細鎖鏈綑綁。
　　他腳下有金屬條掉在地上，身體則是冒著白煙。
　　仔細一看，細鎖鏈還有些微電光。
　　當然，鎖鏈來自奧斯卡，從他剛才伸出的左手袖子裡延伸而出。
　　——神器　鎖鍊
　　鍊成師本來必須觸摸到對象才能進行鍊成，以碰觸的場所為起點，效果可達一定範圍。而這個神器能夠解除那樣的限制，藉由感應石能做到某種程度的遠距離操控，透過鎖鍊傳遞，可對遠處進行定點的鍊成。
　　必須有奧斯卡一般高超的鍊成師才能，再使用神器作為輔助道具，才能夠辦到如此的神技。
　　沒錯，原本在詠唱的神殿騎士，其鎧甲遭到鍊成而剝離，並且被鎖鏈附有的電擊能力擊中。
　　「用魔法宰了他！」
　　看出對方持有許多莫名其妙的道具，而且已有四名同伴被打倒，神殿騎士們終於不敢再傲慢大意。
　　他們採取穩固的戰術，由前鋒擋住敵人，後衛則趁機以強大的魔法打倒敵人。
　　趁著神殿騎士們組成隊形時露出的些微空檔，奧斯卡用手指挾起三把飛刀，朝著後衛擲去。
　　「別以為同樣的招式會管用！」
　　前鋒三人各自以騎士劍擊落飛刀。他們看到飛刀在投擲瞬間沒有變得火紅，而且只要知道會有衝擊傳來，他們也能夠撐住，所以判斷立刻擊落飛刀也不會有問題。
　　他們的戰術觀念與判斷力確實值得佩服。
　　只不過，那也得要真如神殿騎士所說，還是『同樣的招式』才行。
　　「今天會下局部豪雨，偶爾地面會結冰，請小心。」
　　奧斯卡說著將黑傘對上方撐開，打開的黑傘一瞬間被陽光籠罩，隨後從傘布以放射狀噴出大量的水。
　　本該用來遮雨的傘，卻噴出了雨水……
　　這是多麼奇妙的光景，不過神殿騎士們毫不理會，企圖朝奧斯卡揮砍過來。
　　「我的腳！」
　　「冰屬性魔法嗎！？什麼時候！？」
　　「是刀子！是剛才的刀子！」
　　沒錯，剛才奧斯卡投擲的刀子是『小魔劍•結冰式』，能力是以刀插著的位置為起點使周圍結冰。從黑傘噴出的大量水，可以大幅輔助神器的冰凍能力。
　　果不其然，前鋒三人腳下被凍結，一時被封住行動。
　　「不過這樣就結束了！」
　　後衛三人的詠唱似乎結束了。
　　三人一同將騎士劍高舉過頭，騎士劍發出燦爛光輝，他們目光注視的是——魯思，這是不讓奧斯卡迴避的方法。
　　「看我們被選上的神殿騎士的奧義！毀滅吧！異端者！」
　　奧斯卡躍至魯思身前，單膝跪地，撐開黑傘。
　　三名神殿騎士對金屬製成的傘盾發射魔法。
　　「「「——『天翔閃』！！」」」
　　這一招可說是神殿騎士的代名詞，斬擊中附加可稱得上神之威光的光芒。能夠使出這招就是被認定為神殿騎士最大且最低限度的資格。
　　這個魔法的階級是光屬性上級魔法，專門用來強化斬擊，即便是同樣上級的障壁，這個魔法也能將之劈開。
　　如今三人同時發招，正可說是必殺之招。
　　「大哥！」
　　「沒問題。」
　　光之斬擊朝自己而來，魯思忍不住大叫，奧斯卡的語氣卻十分平靜……
　　轟然巨響。
　　地面留下三條痕跡，光之斬擊全部命中奧斯卡的黑傘。
　　「這是連上級障壁也能劈開的斬擊，管你是亞占提姆礦石所製，還是使用了封印石，三擊同時命中，再怎麼堅固也撐不……住……吧？」
　　一名騎士將騎士劍指著地說道。他最後的聲音卻在顫抖。
　　「雖然是第一次接下神殿騎士的天翔閃，但不愧是『聖絕』，不枉費我花費整整三天時間生成。」
　　奧斯卡依然健在，黑傘之盾也毫髮無傷，非但如此，黑傘還發出燦爛光輝，彷彿『天翔閃』留在上頭。
　　那燦爛的光輝就是光屬性最上級防禦魔法——『聖絕』。
　　奧斯卡既沒有光屬性適性，也沒有防禦魔法的適性，所以花費三天才將最高級防禦魔法，附加在世界最堅硬的亞占提姆礦石上。
　　黑傘本身含有封印石在內的各種金屬合金，以黑傘的堅固加上防禦魔法『聖絕』，正可說是有如鐵壁一般。
　　「不可能……不可能！你這傢伙到底是什麼人！」
　　解開冰凍的神殿騎士與後衛，彷彿陷入恐慌，一同擺出突擊的架勢。不過他們就只有擺擺樣子，大概是他們最信賴的奧義之一『天翔閃』被無傷擋下，因而大受打擊了吧。
　　奧斯卡收起黑傘，悠然站立在他們面前。
　　他雙手握著黑傘的握把，將傘尖對準下方。
　　「我只是——普通的鍊成師。」
　　咚的一聲，黑傘插在地面上。
　　剎那間，以被黑傘輕輕刺中的地點為起點，地面猛烈出現龜裂。
　　「什麼！退後！退後——」
　　龜裂瞬間竄過腳下，一名神殿騎士猛然湧起不好的預感，他大聲呼喊，卻為時已晚。
　　戰鬥中，奧斯卡儘管東奔西走，仍持續對地面之下進行鍊成。隔著一片薄板，下方的沙土已被分解得比沙粒更細小，形成可以將敵人一網打盡的陷阱。
　　騎士踏出最後一步後，地面無法承受騎士的體重而瞬間崩塌。
　　薄板狀的地面破碎，騎士們墜落下方的沙坑。沙坑雖是可以站立的深度，但是他們太過驚慌，以至於在細沙中的他們，宛如在海裡溺水的遇難者。
　　「咳咳！你這混帳！做這種事情！咳咳！你不怕！咳咳！」
　　「——『鍊成』。」
　　奧斯卡毫不留情，沙上的地面被陽光包覆的同時，轉眼間恢復原本的硬度。
　　察覺到自己的下場將會如何，神殿騎士們焦急地向奧斯卡伸出手。
　　「住、住手，饒恕——」
　　「那麼，你們願意重視人命更勝於神的意志嗎？」
　　不知這是想報復他們先前逼迫自己做無情的選擇，還是奧斯卡本身的願望？
　　最後得到的回答是——
　　「神的意志當然至高無上！咳咳！為什麼你不明白！現在停手、咳咳！神說不定還會饒恕你——」
　　看來他剛才並不是想求饒，而是想說奧斯卡的行為還有饒恕的餘地。
　　「真是無奈。」
　　奧斯卡一邊看著神殿騎士們掙扎，一邊小聲呢喃，並且持續鍊成，終於將他們埋在地面之下。
　　他嘆了一口氣。這是他第一次與多人實戰，對手還是神殿騎士，所以內心一直很緊張，現在終於放下心中的大石頭。
　　因此他沒有注意到，通道的轉角處有人影轉身離去。

　　如文字所述，哥哥將神殿騎士埋入地下，魯思愣愣地注視著他的背影。
　　不過不是因為腦袋太過混亂，而是他的內心受到震撼，一股難以言喻的心情湧上心頭，令他說不出話。
　　過去崇拜的哥哥不是『敗犬』，他是一個勇敢的人，敢單身一人前來拯救家人，而且使用的招式強大無比，前所未見。
　　哥哥強到足以輕取十名神殿騎士！
　　魯思也是擁有『鍊成師』的天職，立志成為鍊成師的人，所以他很容易就能明白，奧斯卡的鍊成魔法已達超乎常軌的地步。
　　不，那樣還不足以形容。
　　一般魔法無法發揮效用的封印石，奧斯卡卻能若無其事地鍊成。再加上現在魯思也可以肯定，那條直通一樓的樓梯也是奧斯卡所為。奧斯卡是從一樓直接打通到這個樓層。這究竟需要多強大的魔力和技術才能辦到？
　　最令人吃驚的就是奧斯卡用來打倒神殿騎士的各種道具，那明顯是傳說級的魔法道具（神器）。哥哥能親手製造出那些，正可謂神乎其技。
　　魯思不明白哥哥為何要隱藏實力。
　　不過——
　　（大哥還是我認識的大哥，不，甚至更強！）
　　現在只要知道這一點就夠了。
　　「魯思，你沒有受傷吧？」
　　「沒、沒有，大哥，我一直誤會大哥了……」
　　魯思拚命想要說些話，奧斯卡則是摸了摸他的頭髮。
　　「沒關係啦，魯思，是我不好。不過現在更要緊的是——」
　　奧斯卡說著重新鍊成崩塌的直達樓梯入口。
　　「先走的孩子們大概正感到不安吧，那些孩子就拜託你了。」
　　「大哥，可是我……迪藍他們……而且我想幫忙大哥……」
　　從魯思的眼神中可以看得出，他不能放著哥哥妹妹們不管，更何況他想對一直誤會的大哥有所助益。他想像以前一樣，跟在大哥身後。
　　就在此時，通路內側傳來甲胄摩擦的聲音。
　　剛才的神殿騎士們因為傲慢自大，只靠一個部隊應敵，沒有連絡同伴，這可說是不幸中的大幸。不過，剛才的戰鬥似乎仍太過吵鬧。
　　「魯思，好了，快去吧。」
　　「可是……」
　　魯思目光不住瞥向通道，顯得十分猶豫，奧斯卡露出平時不曾展現的自信笑容說道：
　　「迪藍他們交給我，那些孩子就交給你，魯思是我的弟弟，我可不准你說做不到喔？」
　　明知奧斯卡那樣說是包含讓自己逃走的藉口，可是魯思依然無法不回應他的信賴。
　　魯思揮去迷惘，強而有力地點頭答應。
　　「大哥，建築物所在的位置，要從剛才通過的岔路往右走。之後的岔路分別是天花板有小塊富勒姆礦石的那條、右邊牆上有分岔的休塔爾礦石的那條、金牛礦石與燃燒石並排的那條，最後是有缺角綠光石的那條！之後就會抵達有建築物的空間！迪藍他們就拜託大哥了！」
　　話一說完，魯思快步奔上樓梯。
　　奧斯卡露出少許驚訝的表情，同時立刻使用鍊成堵住入口，造形與周圍的牆壁毫無差異。
　　「不愧是我的弟弟，正是未來的鍊成師。」
　　奧斯卡將黑傘轉了一圈，笑容中充滿自豪之情。他傾聽著甲胄的聲音，根據弟弟的情報開始奔走。
　　路上奧斯卡用神器打倒遭遇的神殿騎士，或是將他們埋入牆壁，或是將自己埋起躲藏，持續向前進。
　　一段時間後，通道前方看得見與綠光石不同的人工光線——
　　「！」
　　奧斯卡正要衝出，卻立刻躲入出口附近的岩石後。
　　理由很單純。
　　通道前方有個高二十公尺的圓頂天花板，而在有如鬥技場的空間裡，座落著一棟雄偉的建築，同時有一群神殿騎士井然有序地等在那裡，數量粗略估算有三十人以上。
　　從建築的規模、周圍無數像是保管庫的小屋、防止外人侵入的柵欄等等看來，可以知道這裡不是尋常的設施。
　　（也是啦，只要有入侵者，將兵力埋伏在最重要據點理所當然。雖然我不後悔，但還是耗費太多時間了吧……）
　　該怎麼辦呢？奧斯卡稍微思考一下，打算從地下鍊成挖洞，直接進入設施之內。
　　但是在他實行計畫之前——
　　「出來吧，異端者，我知道你在那裡。」
　　一個蒼老、給人帶來不快感的年老男人話聲響起。
　　看來似乎被發現了。
　　話雖如此，奧斯卡沒有必要乖乖出去。從背後通道傳來的甲胄聲愈來愈近，奧斯卡手放在地面，打算用鍊成鑽入地下。
　　他的盤算卻被以最壞的形式阻止。
　　「你不是來奪回這個小孩的嗎？」
　　「！！」
　　奧斯卡全身寒毛豎立，儘管難以置信，仍然探頭看了過去。
　　「啊、嗚——」
　　柯琳被抓住後頸，發出痛苦的呻吟。
　　為什麼？為什麼偏偏選中柯琳帶過來？對方知道入侵者是奧斯卡，也知道柯琳與奧斯卡的關係嗎？是在何時？在哪裡被發現的？
　　奧斯卡的腦中充滿疑問。
　　不過這也是當然的吧，對方應該沒有時間掌握奧斯卡的情報。難道他們認為入侵者的目的只是奪回孩子，碰巧選中柯琳作為人質嗎？
　　不對，那樣的話就不會說出『這個小孩』。
　　對方知道入侵者是奧斯卡，也掌握了奧斯卡的身分背景。
　　（是在哪裡漏掉敵人了嗎……）
　　原以為打倒了全部的戰鬥對手，或是在被看到前便躲在牆壁內避免敗露行蹤，不過看來凡事總是難以做到盡善盡美。
　　奧斯卡咂舌一聲，身體卻毫不猶豫地走出岩石後。
　　「啊、哥哥——」
　　看到奧斯卡的瞬間，柯琳臉上立刻露出安心與歡喜的表情。但是抓住她後頸的手馬上加強力道，她露出痛苦的表情，無法再繼續說下去。
　　「竟然對小孩這麼粗暴，看來你的心似乎不是肉做的。」
　　「一個異端者還敢妄言人心？奧爾庫司工房的『敗犬』果然不知道自己的身分。」
　　彼此展開唇槍舌戰，但是雙方握有的情報量卻有截然不同的差距。
　　為了不讓對方發覺自己內心的動搖，奧斯卡藉著把眼鏡往上推的動作，用手遮住表情，同時仔細觀察對手。
　　對方是滿臉皺紋，年齡已邁入老年的男人，但埋在皺紋裡的眼眸仍炯炯有神，眼神中燃燒著野心的火焰。看來即使身體衰老，精神卻因為欲望而充滿活力。
　　最顯眼的是他的服裝，一眼就看得出衣服材質是高級布料，裝飾也十分奢華——對了，那是神職人員的服裝，還不只是祭司或助祭的等級。
　　在【貝魯卡王國】的王都貝魯尼加裡，那就是象徵聖光教會最高權力的證明——主教服。
　　「主教服，還有那張臉……我想起來了。原來如此，福恩斯•亞比希翁主教，你就是這起綁架事件的主犯啊。」
　　為了不與周圍的人發生嫌隙，奧斯卡基本上也是聖光教會的信徒，不過他非但不能認同教會的教義，甚至感到厭惡，所以對主教的長相也印象模糊。
　　福恩斯主教或許聽出來了，他猛然睜大細如絲線的雙眼，勃然大怒說道：
　　「你這個異端者！竟然忘記我這個主教的長相！實在罪該萬死！」
　　福恩斯主教就像其他教會相關人員一樣，滔滔不絕地對奧斯卡訓話。或說異端者多麼壞，教會多麼美好；或說自己是被神選中的人。
　　奧斯卡心想，教會認定罪該萬死的事情還真多，充耳不聞主教說的話。
　　他之所以故意刺激對方的信仰，主要是為了爭取時間。因為即使在這個瞬間，奧斯卡仍為了使戰場盡可能對自己有利，在地面之下進行鍊成、偷偷伸出鎖鍊，在遠處製造陷阱。
　　奧斯卡雙手握住黑傘傘柄，宛如騎士將劍插在地上，展現威風凜凜、處之泰然的態度。他的目光直視柯琳。
　　（別擔心，柯琳，我一定會救妳。）
　　（嗯！哥哥。）
　　兩人無需言語也能溝通。柯琳內心應該充滿恐懼，卻憑藉對哥哥絕對的信賴，臉上甚至露出微笑。
　　就在此時，一個語氣中帶著焦慮，卻十分熟悉的卑躬屈膝話聲響起。
　　「主、主教大人！主教大人崇高的教誨，那種低賤之人聽不進去的！不如早點解決他吧！只要有這個小孩在手，那傢伙就不敢出手！」
　　有個人阻撓奧斯卡拖延時間。
　　奧斯卡這才恍然大悟。為什麼福恩斯主教會知道奧斯卡的個人情報，為什麼偏偏挑中柯琳作為人質，以及歸根究柢，為什麼迪藍他們會被綁架。
　　——從前一陣子開始，有人目擊到他們在平民區出沒。
　　——除了你，我想不到他們會對平民區有興趣的理由。
　　奧斯卡認識的冒險者說過這樣的話。
　　啊啊，原來是這麼一回事。奧斯卡想通的同時，身體散發出強烈的陽光魔力。
　　「原來對我家人出手的是你們啊。」
　　「咿！？」
　　「嗚、啊！」
　　「不、不是……」
　　三人以三種方式表現恐懼，並不住向後退——他們就是平古、托爾帕和洛爾。
　　奧斯卡散發強烈的陽光魔力，眼鏡後的眼神充滿憤怒。他發出的壓迫感，甚至令人感到物理上的壓力。事實上，就連神殿騎士也有好幾人站不穩身子。
　　他的魔力正可說是超乎常人。
　　雖然戰場的準備尚未周全，不過奧斯卡已無法壓抑情感。在柯林被當作人質的當下，看似冷靜的奧斯卡，其實內心狂怒不已。他原本靠著理性勉強壓抑怒氣，但是平古等人竟為了無聊的嫉妒，把奧斯卡的家人獻給教會，想要藉此報復奧斯卡，奧斯卡的理性終於再也壓抑不住憤怒。
　　就為了那種無聊的事情，竟讓年幼的弟弟妹妹陷入危機？
　　因為自己扮演『敗犬』，所以增長了這些傢伙的氣燄嗎？
　　奧斯卡在對平古他們生氣的同時，也對自己的天真感到近似殺意的憤怒。
　　「這股魔力是！？難道你想反抗！可惡！你這個異端者！你不管這孩子的死活了嗎！？」
　　柯琳被猛然一拉，發出痛苦的悲鳴。福恩斯主教拿著一顆小指大小，像是紅色魔石的東西，放到柯琳嘴邊。
　　奧斯卡不知道那是什麼。
　　不過無所謂。
　　他趁對方因為魔力壓力而膽怯時，撐開黑傘往前刺，陽光瞬間籠罩黑傘，接著黑傘噴出強烈的暴風。
　　——神器　黑傘　六式『大嵐』
　　「唔哇！？」
　　「呀啊！？」
　　就連神殿騎士也跌倒在地，或是蹲下抗衡暴風，主教、平古等人和柯琳當然無法抵擋，他們一下子便被吹走——不，結果被吹走的只有主教和平古等人。
　　不知何時從地面伸出鎖鍊，溫柔地捲住柯琳，阻止她被風吹走。
　　相對地，柯琳飄在空中被風吹拂，頭暈目眩地發出悲鳴。
　　然後，有如草木般從地面冒出的鎖鍊，發出鏗鏗聲響，收回奧斯卡手上。
　　「妳還好……看來是不太好呢，柯琳。」
　　「啊嗚嗚嗚，哥、哥哥。」
　　柯琳在暴風中被一條鎖鍊拉著飛行，然後澎的一聲，被奧斯卡接在懷裡。儘管頭暈目眩，她仍緊緊地抓住奧斯卡。
　　她確定這裡就是世上最安全的地方，臉上浮現安心的笑容。
　　「殺死他！殺死那傢伙！給予他天譴吧！」
　　或許是被『大嵐』吹得在地上打滾，原本華麗的主教服沾滿塵埃，福恩斯主教憤怒地大吼。
　　神殿騎士一擁而上。
　　奧斯卡一手抱著柯琳，用腳往地上踏了一下，鍊成的光芒頓時湧現，地上升起一堵厚實的石牆。
　　「那種東西連防壁都算不上！」
　　一名神殿騎士在跑動的同時，將騎士劍扛在肩上，劍上的光輝恐怕就是『天翔閃』的光芒，他大概想將奧斯卡連同石壁一起斬殺。
　　「很遺憾，這並不是防壁。」
　　奧斯卡說完這句話之後，便握著收起的黑傘，擺出刺擊的架勢，用傘尖刺向貌似防壁的牆壁。
　　瞬間，爆炸聲響起。
　　然後——
　　「咕哇！？」
　　「可惡！即時發動竟然有這樣的威力！？」
　　「唔……那支傘是怎麼回事！？從剛才就在礙事！？」
　　神殿騎士們口中發出的悲鳴、哀嚎與咒罵之聲迴盪。
　　奧斯卡以黑傘刺中石壁的瞬間，發生了擁有指向性的爆炸，石壁化為石塊的散彈，襲向神殿騎士們。
　　——神器　黑傘　二式『衝壁』
　　『衝壁』是炎屬性與風屬性的中級複合魔法，能夠以噴往前方的爆炸氣流，將敵人的攻擊吹開，本來是代替障壁使用的魔法。奧斯卡花了半個月的時間，才將『衝壁』施加在礦石上，可以說是他的精心傑作。
　　爆炸氣流與石塊散彈，在神殿騎士的突擊網開出一個洞。
　　「柯琳，緊緊抓住我！」
　　「好、好的！」
　　柯琳雙手環過奧斯卡的脖子，緊緊抱住他，接著奧斯卡把黑傘刺在前方的地面。
　　隨即，前方數公尺的範圍地面結成一片光滑的冰。
　　——神器　黑傘　四式『冰華』
　　這是冰屬性的中級魔法『冰華』，它是持續發動型的魔法，能對任意方向造成一定範圍的凍結。
　　「別想得逞！」
　　即使不知道奧斯卡想做什麼，但總之不能讓他稱心如意，數名神殿騎士射出『緋槍』，就角度來說，應該稱得上是交叉砲火。
　　然而在『緋槍』抵達之前，奧斯卡便靠著黑靴的腳力強化，有如子彈般奔出，絲毫不在意後方的爆炸。
　　之後『緋槍』接連襲來，卻在即將命中之前，被奧斯卡以後仰的姿勢躲過。
　　『緋槍』沒有擊中目標，空虛地從奧斯卡頭上飛過。
　　一般而言，後仰的姿勢應該會倒地，被迫停下腳步。
　　不過，正因為如此奧斯卡才使用『冰華』。
　　「可惡！哪個人來讓他停下來啊！」
　　一名神殿騎士叫道。在他視線前方，奧斯卡正以滑壘的方式，在結冰的道路上滑行。由於最初起跑的加速，奧斯卡滑行的速度十分驚人，而黑傘也以不遜於滑行的速度，持續凍結奧斯卡前進方向的道路。
　　神殿騎士們以魔法猛攻，但由於奧斯卡的身體非常貼近地面，加上滑行的速度極快，所以一發也沒打中。
　　而奧斯卡前進的方向正對著嚇軟腳的福恩斯主教。
　　「咿！不要過來！來人啊！快搞定他們！」
　　「別想過去！——『天翔閃』！」
　　光之斬擊劃過福恩斯主教與奧斯卡之間的地面，劈出一道深溝。
　　奧斯卡重新站起，朝福恩斯主教一口氣跳躍過去。
　　「笨蛋！你完了！」
　　「你在空中就無法閃躲了！」
　　兩名神殿騎士揮動閃耀的騎士劍，『天翔閃』從左右包夾身在空中的奧斯卡。
　　「那倒未必。」
　　對於神殿騎士的嘲笑，奧斯卡的回應卻輕鬆自如。
　　同一時間，奧斯卡的身體再度輕盈躍起。是的，在空中踏步跳躍。
　　——神器　黑靴『反光壁』
　　『反光壁』是以基礎中的基礎——光屬性防禦魔法『光絕』，附加反彈效果的初級防禦魔法。只要瞬間將『反光壁』張開於鞋底，就能夠做到空中多段跳躍。
　　「什麼！？」
　　「怎麼可能！」
　　『天翔閃』的斬擊交錯通過奧斯卡下方，劈開遠處對面的牆壁。
　　奧斯卡則是在空中揮動黑傘。
　　風刃沿著揮擊的軌跡飛出，中招的神殿騎士雖然靠著甲胄沒有受到致命傷，卻也無法完全防禦，他們噴出鮮血，跪倒在地。
　　在這段時間，奧斯卡則是在福恩斯主教的身旁著地。
　　「別動，一動我就砍下你的腦袋。」
　　「你、你以為我是誰——咿！」
　　聽到奧斯卡的威脅，福恩斯主教激憤不已，但當抵在脖子上的黑傘略微變形，傘骨部分化為銳利的鋒刃時，他立刻閉上嘴。
　　「騎士們總不會對主教大人見死不救吧？平古，你也不例外。」
　　神殿騎士們停下動作，原本企圖偷偷逃走的平古等人，在看到鎖鍊從地面延伸而來的當下，便嚇得腿軟，不能動彈。
　　這是因為看到奧斯卡單手抱著小孩，卻能輕易突破騎士的圍殺，平古等人對奧斯卡心懷警戒，而且各式各樣的神器也令他們感到畏懼。
　　「好了，主教大人，請你告訴我吧。」
　　「告、告訴你什麼？」
　　「那還用說，應該還有另外兩個孩子一起被帶來，快放了迪藍和凱蒂。不，如果還有其他被帶走的孩子，你也要解放他們全部。」
　　「你說解放？」
　　「對，解放。即便不知道你有什麼企圖，反正一定不是好事吧？請把我們家的孩子還來。」
　　福恩斯主教正要大吼，卻似乎突然想到什麼，露出陰險的笑容，點頭說道：
　　「好吧，我明明特地把他們迎為天選之人，你卻說要我解放他們，真是令人不爽。既然你那麼想見他們，好吧，我就讓你們重逢吧！」
　　「……你在打什麼主意？」
　　「我說要讓你和成為神之士兵的家人感動再會啊！」
　　福恩斯主教睜大雙眼。
　　但是他看的人不是奧斯卡，而是一名神殿騎士。
　　「別動！」
　　儘管奧斯卡警告對方別動，可是神殿騎士本來就沒有動。不，正確地說，刻在騎士頭盔內的魔法陣發出光芒，同時他的嘴也在動，只不過因為他戴著頭盔，所以奧斯卡不知道。
　　不知道神殿騎士藉由心電感應魔法連絡設施內部的人員。
　　不知道最糟糕的敵人已被解放。
　　因此奧斯卡的反應慢了一拍。
　　首先出現動靜的——是設施的門。
　　然後——
　　——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！
　　宛如野獸般的吼叫聲響徹四周。
　　「怎麼回事！？」
　　奧斯卡忍不住轉頭看去。
　　卻見到眼前出現一塊鐵塊。
　　「！？」
　　奧斯卡瞬間能用黑傘作為護盾實屬僥倖。
　　金屬激烈撞擊，發出鏗然聲響，猛烈的衝擊襲向奧斯卡。即使奧斯卡手持總重量達八公斤的黑傘，也被衝擊之力打得飛出去。
　　若不是黑傘具有強化身體的功能，奧斯卡可能會承受不住衝擊，至少單手抱著的柯琳將會身受重傷。
　　柯琳抱著奧斯卡的頸子，發出小聲的悲鳴，奧斯卡拚命抱緊她，將鎖鍊甩向地面。
　　藉由遠距離鍊成，奧斯卡使鎖鍊連接地面用以減速。
　　奧斯卡靠著黑靴的『反光壁』與『來翔』將身體轉正，為了保護柯琳，以背部著地，操控黑色大衣的衣襬緩和衝擊，盡可能減速。
　　奧斯卡向後翻轉一圈後站起，以黑傘的傘尖刺向地面作為剎車——
　　「啊啊啊啊啊！！」
　　近處響起慘叫。
　　「！？十式『聖絕』！全展開！！」
　　平時的話，奧斯卡都是用思考與意念直接操作魔力，輕而易舉地就能展開障壁，現在卻心慌意亂，忍不住使用詠唱展開。
　　對方的速度非常驚人，竟緊追著被擊飛的自己，展開毫不留情的追擊。
　　黑傘張開，頓時陽光四射，全方位防禦的『聖絕』包覆奧斯卡與柯琳。
　　剎那之間，三道衝擊聲震撼大地。
　　追擊而來的竟然不只一人，不知何時，左右兩邊也有大劍與戰錘擊落，障壁已出現細微裂縫。
　　「唔！怎麼會有這麼大的力量！你們究竟是誰！」
　　『聖絕』的另一側，敵人宛如野獸，呼出的氣息參雜白煙。
　　對方的肌肉隆起，眼中布滿血絲，口中吐出參雜白煙的氣息。
　　在正面的大概就是最初擊飛奧斯卡的襲擊者，他用來擊打『聖絕』的武器似乎是戰錘。
　　對方不管是速度、力量、配合，每一樣都超越神殿騎士，是非常厲害的高手。
　　就狀況來說，他們應該就是福恩斯主教保有的精銳戰力。
　　但看情況又讓人覺得怪怪的。
　　首先，他們太年輕了，三個人最多大概不到二十歲，或許才十五歲左右。別說是青年，就算稱之為少年也不為過。
　　再加上除了武器之外，他們的裝備未免太過寒酸。別說是皮甲，甚至連耐用的衣服也沒有，身上穿的與柯琳和魯思相同，只有一件樸素的布衣。
　　「哥哥！」
　　聽見柯琳的叫聲，奧斯卡才猛然回神，仔細一看，神殿騎士們正在詠唱，準備使出高威力魔法。他們打算絆住奧斯卡的行動，再集中火力解決他。
　　奧斯卡斥責自己，必須守護的妹妹在懷中，發什麼呆啊。
　　不管敵人是誰，既然威脅到妹妹，就必須排除。
　　「別怪我！」
　　黑傘對全方位發出衝擊，這是『衝壁』。原本企圖打破『聖絕』的三名襲擊者身子一晃，向後退了幾步。
　　同時，奧斯卡高舉黑傘，一方面解除『聖絕』，一方面要將雨甩乾似地橫向轉動黑傘。瞬間，黑傘的傘珠處猛烈噴出白煙。
　　——神器　黑傘　七式『白牢』
　　白牢是土屬性上級魔法，效果是『石化』。
　　「啊啊啊啊！」
　　三名襲擊者的腳遭到石化，身子被釘在原地。
　　奧斯卡立刻跳躍而起，當他一口氣躍升將近十公尺的瞬間，剛才的所在之處便遭到魔法狂轟爛炸。
　　魔法的威力甚至令坑道劇烈震動。見到對方的心狠手辣，連應該是同伴的三名襲擊者也毫不猶豫受到波及，奧斯卡不禁捏了一把冷汗。
　　因魔法攻擊而揚起的粉塵中，又有兩個人影衝了出來，襲向在遠處著地的奧斯卡。
　　剛才的襲擊者確實擁有驚人的身體能力與戰鬥技術，不過只要冷靜應對，倒也不是不能應付。既然如此，就只有大戰一場，重挫福恩斯主教的精神，逼他釋放迪藍他們——
　　「你、你們在做什——」
　　奧斯卡的聲音盡顯內心動搖，雖然情急之下發動黑傘的『聖絕』，但看見攻擊障壁的人們，他的心神更加動搖。
　　奧斯卡驚慌失措地大喊：
　　「你們在做什麼啊！迪藍！凱蒂！」
　　沒錯，用刀刺在障壁上的少年，刺出鉤爪手甲的少女，正是奧斯卡在尋找的迪藍與凱蒂。
　　「迪藍哥哥！凱蒂！你們怎麼了！我是柯琳！你們不認得我了嗎！？」
　　柯琳在奧斯卡的懷中露出難以置信表情，大聲對他們呼喚。
　　迪藍與凱蒂卻面無表情，只是散發平靜的殺意，以空虛的眼神看著奧斯卡，靜默不語。
　　這時，『緋槍』、『風刃』和『天翔閃』吹散粉塵，朝奧斯卡襲擊而來。
　　「可惡！」
　　奧斯卡忍不住咒罵一聲，腦海閃過剛才的情景——神殿騎士們毫不猶豫想將奧斯卡連同襲擊者一起殺死。
　　奧斯卡在解除『聖絕』的同時，發動黑眼鏡的『閃光』，接著以鎖鍊捲住視覺受阻的迪藍與凱蒂，將他們拋出去。奧斯卡則全力往旁邊一跳，逃離魔法的範圍。
　　雖然勉強將迪藍他們毫髮無傷地救出，這次卻是迪藍他們撲了過來。
　　（明明中了閃光，恢復得太快了吧！）
　　奧斯卡在內心大叫。迪藍與凱蒂以洗鍊的動作逼近，一點也不像是奧斯卡認識的他們，接著身手俐落地揮動刀子與鉤爪。
　　「咕啊！？」
　　「哥哥！」
　　奧斯卡不能擊退他們，想要迴避，身體卻失去平衡，再加上必須護著柯琳，奧斯卡終於受了傷。
　　凱蒂的鉤爪準確地瞄準要害而來，傷口雖然不深，脖子卻被劃過，迪藍的刀子連續刺中側腹與大腿。
　　奧斯卡拉扯仍纏在他們身上的鎖鍊，勉強躲過致命傷，可是傷口很深，血流如注。
　　「迪藍！凱蒂！清醒過來！是我啊！我是奧斯卡！」
　　奧斯卡強忍痛楚，以黑靴的力量向後一躍，大大拉開距離，拚命地呼喚他們。
　　然而，迪藍與凱蒂沒有停手，他們砍斷礙事的鎖鍊、緊追不捨，同時以難以置信的默契展開追擊。
　　或許他們不是迪藍和凱蒂，因為兩人動作老鍊，甚至說是高手也不為過，迪藍和凱蒂不可能做出那樣的動作。
　　（但是……可惡！他們確實是迪藍與凱蒂！）
　　奧斯卡看著他們長大，不可能認錯心愛的弟弟妹妹。
　　就在此時，奧斯卡發覺迪藍與凱蒂的臉紅得異常，而且眼中布滿血絲，呼吸比剛才更為急促。
　　身體明顯出現異狀，兩人仍執意攻擊奧斯卡，不肯停手。
　　「唔，迪藍、凱蒂，你們忍耐一下！」
　　奧斯卡將黑傘傘尖插在地面，瞬間，以奧斯卡為中心，金屬傘面散開，電流沿著傘布竄出。
　　——神器　黑傘　九式『雷光』
　　『雷光』是雷屬性的上級魔法，本來這個魔法是發出雷電砲擊，但因為與金屬絲線併用的關係，所以可以變化為雷的攻擊結界。也可以調整魔力量，將威力壓抑在使人不能動彈的程度。
　　然而，迪藍與凱蒂以傑出的反應跳開，脫離『雷光』的結界範圍。但是他們的身體果然發生異狀，在著地的瞬間立刻跪倒在地，從鼻子中流出鼻血，甚至吐了血。
　　「迪藍！凱蒂！」
　　奧斯卡忍不住大叫。雖然奧斯卡衝動之下想奔過去，卻全身無力，跪倒在地。他似乎是失血過多，出現貧血的症狀，身受重傷卻依然激烈動作，使得出血一口氣增加了吧。
　　奧斯卡手使不出力，終於把柯琳放下，柯琳淚眼汪汪地扶著奧斯卡。
　　「如何？你跟他們感動重逢了嗎？」
　　忽然間，一個語氣充滿愉悅與殘忍，且令人不快的聲音傳來，奧斯卡回頭看去。
　　「……你對他們兩人做了什麼？福恩斯主教。」
　　聽見低沉冰冷的聲音，懷中的柯琳忍不住嚇了一跳，那個聲音與平常的奧斯卡實在相去甚遠。
　　「一切都是神的意志，他們是被神選中、成為創造神之士兵的基石。」
　　「神之士兵？」
　　在對話的同時，奧斯卡的目光仍注意四周。神殿騎士再度包圍，迪藍他們搖搖晃晃地站了起來，儘管出血已經止住，臉色依然發紅，似乎仍在發燒。
　　奧斯卡明白迪藍他們的身體出了問題，雖然不願意，但為了解決這個問題，他至少有必要聽福恩斯主教說話。
　　然而，福恩斯主教大概也察覺奧斯卡的想法，沒有要回答的意思。相反地，他面露噁心的笑容，和顏悅色地對奧斯卡說：
　　「你真是讓我驚訝，奧斯卡。本來以為你只是普通的異端者，沒想到你有那麼多魔法道具，而且每樣都是神器等級！當我聽平古說你輕鬆打敗神殿騎士時，我還想說一定是那個膽小鬼言過其實……結果實在想不到！奧斯卡，那些魔法道具是你製造的吧？這哪裡是『敗犬』，是『無能』呢！」
　　福恩斯主教愈說愈興奮，誇張地張開雙臂，稱讚奧斯卡。
　　在他後方，平古等人不知何時已至附近的建築物避難，他們以充滿怨恨嫉妒的眼神看著奧斯卡。
　　「那又如何？」
　　「來我這邊做事吧，奧斯卡。跪下來，展現你的信仰，在我手下，將一切奉獻給埃希德大人吧！」
　　「……如果我拒絕呢？」
　　奧斯卡的目光注視著迪藍與凱蒂，兩人在福恩斯主教說話時便已停下動作，忠實的模樣令人想吐。
　　同時，看到兩人的情況，奧斯卡也很清楚自己拒絕會有什麼結果。
　　「你會拒絕嗎？」
　　拒絕侍奉神的話語雖然令福恩斯主教有些厭惡，不過他仍愉悅地反問。
　　然後趁勝追擊似地說道：
　　「只要你及時醒悟，效忠於真正的信仰，埃希德大人一定也會保佑44號和45號吧。但如果你敢反抗，他們可能就會以被神選上之人的身分蒙主寵召吧。」
　　講明白點，他的意思是——只要服從，就會讓迪藍與凱蒂恢復；如果不從，兩人可能會因身體的異狀而死，或是故意讓他們死亡。
　　奧斯卡咬牙切齒，雙眼狠狠瞪著福恩斯主教，用憤怒也不足以形容他眼神中的激烈感情。
　　可是，奧斯卡不能輕舉妄動。
　　他不知道迪藍和凱蒂被動了怎樣的手腳。
　　雖然也可以把敵人全部打倒，用生命威脅福恩斯主教說出解決方法。
　　不過，有那麼容易嗎？福恩斯主教是個徹頭徹尾的埃希德教信徒，要他把神之士兵恢復為普通人——以他的說法，那樣就是強迫他違背神的意志，用他的生命威脅，他就會乖乖聽話嗎……
　　只能說那將會是一場不利的賭博。
　　再說——
　　（以我的傷勢……能打倒他們嗎？）
　　黑傘也有回復能力，即使發動只是一瞬之間，治療卻無法馬上見效。
　　在治療的期間，奧斯卡不認為福恩斯主教他們會悠哉地等待，而且失去的血液也不會回來。
　　更何況——
　　「迪藍、凱蒂……」
　　心愛的弟弟妹妹看也不看他一眼。不知是什麼原理，兩人的戰鬥技巧可說是高手等級，奧斯卡能癱瘓他們的戰力，卻又不傷到他們嗎……
　　奧斯卡猶豫了一下，閉上雙眼。
　　然後以冰冷的眼神看著福恩斯主教。
　　「我希望你答應我，別對這個孩子——柯琳和孤兒院的家人出手，還有一定要讓迪藍和凱蒂恢復原狀，放他們回家人身邊。」
　　「這就要看你的信仰是否虔誠了。」
　　福恩斯主教確信奧斯卡已經屈服，嘴角露出笑容。
　　「不答應的話，我就豁命一戰，只要殺死現在在場所有人，至少迪藍和凱蒂以外的家人就不會有危險，你可別以為我的手上沒牌了喔？」
　　奧斯卡的手牌幾乎都已攤牌，這只是虛張聲勢。
　　然而，他豁命的氣魄卻是不假，只要看他的雙眼，就能看出他強烈的意志。
　　聽到奧斯卡的話，福恩斯主教不悅地皺起眉頭。
　　「……哼，我是可以放過孤兒院和那孩子，但是44號與45號不行，因為你要製造多少手牌都不是問題吧？若我讓兩人恢復，你立刻跟我翻臉，可就傷腦筋了。既然你能輕易對封印石進行鍊成，奴隸的項圈對你也不管用吧？在我能夠確定你有絕對虔誠的信仰之前，我要把他們留作保險。放心吧，我會保證他們的性命。」
　　「——！」
　　儘管奧斯卡咬牙切齒，但也不得不承認，對付難以束縛和奴役的自己，若沒有保險，對方確實也不會同意吧。
　　奧斯卡在內心發誓，總有一天一定要解開迪藍他們的束縛，向福恩斯主教報仇。
　　福恩斯主教叫回迪藍與凱蒂，命他們侍立在側，並在神殿騎士持續包圍的情況下，命令奧斯卡在面前下跪。
　　「哥哥……」
　　柯琳的表情彷彿快哭出來。奧斯卡搖搖晃晃地站起，柯琳緊緊抓住他的袖子。她心裡明白，奧斯卡為了守護他們，正要步上自己不想走的人生道路。
　　奧斯卡心想這或許是最後一次見面，於是摸了摸聰明妹妹的頭髮。
　　「別擔心，總有一天，我一定會讓迪藍和凱蒂回家。柯琳，妳就和媽媽他們在家等待吧。」
　　哥哥呢？這個問題柯琳問不出口。
　　看到哥哥下定決心的表情，她說不出一句話，只能用力握著哥哥的袖子，希望他不要走。
　　奧斯卡輕輕拉開柯琳的手，年幼的柯琳無力抵抗。即使在激烈的戰鬥中，柯琳也不曾流下眼淚，如今淚水不停從她的臉頰滑下。
　　奧斯卡雖然心中刺痛，仍狠下心別過頭。
　　然後，他緩步走向福恩斯主教身前。
　　「呵呵，放心吧，只要你效忠於埃希德大人，我就會保證實驗體的生命無虞，也不干涉你的家人。」
　　「……為了彼此好，但願如此。」
　　奧斯卡在福恩斯主教面前屈膝跪地。
　　福恩斯主教滿意地點了點頭，催促他宣誓。
　　「那麼就請你宣誓吧，不管任何事，形式都是很重要的啊。」
　　你只是想滿足自己的虛榮心吧——奧斯卡在內心咒罵，卻沒有將感情表現在外，他至今首次說出他對神的信仰。
　　「我向全知全能的創世神——埃希德大人發誓，我奧斯卡將把身體和靈魂全部——」
　　——奉獻給您。
　　當奧斯卡正要說出這四個字的瞬間。
　　整個坑道發生劇烈震動。
　　震動十分激烈，從天花板不斷掉下細小碎片。
　　「什、什麼！？這個震動是怎麼回事！？發生什麼事了！？」
　　福恩斯主教驚慌地大叫，卻沒有人回答他，神殿騎士們也慌張地張望四周。
　　對他們而言，這一定也是突發事件吧。
　　當然，對奧斯卡而言一樣是意料之外，只不過他和福恩斯主教等人不同，他知道一件事。
　　那是對地質與大地變化敏感的鍊成師才會有的感覺。
　　「從設施中心傳來的？可惡！你該不會還藏著麻煩的事物吧！」
　　震源來自設施的中心。
　　而奧斯卡推測的『麻煩的事物』倒是一語中的。
　　震動停止。
　　短暫的寂靜之後。
　　設施的中央部分有如火山爆發，屋頂被炸開。
　　然後……
　　「喝啊——！大家最愛的密雷迪•萊森，大駕光臨啦！」
　　金髮馬尾的『傢伙』跳了出來！
　　而且令人驚訝的是，她跳上高空，既沒有使用風屬性魔法，也不是在空中張設障壁，但整個人就停留在空中！再加上她擺出完美的姿勢，手指在眼睛旁邊比出和平手勢！還眨了一下眼睛，彷彿能看見閃亮的特效。
　　「「「「妳、妳是什麼人——！」」」」
　　福恩斯主教、神殿騎士、平古等人，全都睜大了眼，表情非常驚愕。
　　密雷迪卻毫不在意他們，一如往常地我行我素。
　　「呼哈哈哈！那邊那位噁心的老爺爺！很可惜！阿奧已經被小密預約了～～！你剛才以為你贏了嗎？你是不是以為贏定了啊？噗～～哈哈哈！」
　　福恩斯主教額頭浮現青筋，固然是因為從沒有人稱呼他『噁心的老爺爺』，不過少女嘻皮笑臉的表情，不知為何就是特別令人火大。
　　再加上她似乎用某種手段偷聽到奧斯卡與福恩斯主教的對話，一直等到最好的時機才跳出來。她甚至破壞了福恩斯主教的重要設施，更令他怒不可遏。
　　福恩斯主教正想對密雷迪說話的時候，奧斯卡卻在他之前，茫然地說道：
　　「密、密雷迪？為、為什麼妳會來這裡……」
　　奧斯卡茫然地仰望密雷迪，飄在空中的密雷迪則是笑著說：
　　「阿奧，你真沒用，要是你早點向我求助，你就不會受那麼重的傷，也不會讓柯琳小妹哭泣！唉呀～你讓小女孩哭泣，真是壞男人！」
　　「不是那樣吧！不，或許真如妳所說！可是我也經過了諸多考慮……不對，不是那樣啦！」
　　儘管心想密雷迪依然很煩，不過奧斯卡仍反射性地吐槽。因為大聲說話似乎牽動到傷口，使他痛苦得說不出話，密雷迪則是露出嚴肅的表情說道：
　　「阿奧，那些人不可能遵守約定，因為對他們而言，只要一句『奉神之名』就可以將一切正當化，而且他們自己也不知道讓迪藍小弟和凱蒂小妹恢復的方法。」
　　「妳說什麼？」
　　奧斯卡驚訝地睜大雙眼。
　　福恩斯主教氣得漲紅了臉，對密雷迪喊道：
　　「妳這傢伙！竟敢破壞我為了埃希德大人建造的創造神兵用設施！奧斯卡！她跟你是一夥的嗎！那座設施若被破壞，兩名實驗體就無法復原了喔！？」
　　「——！」
　　奧斯卡倒抽了一口氣，福恩斯主教則是用無言的眼神對他施壓。
　　意思就是——如果那女人是你的同伴，就給我解決她。
　　奧斯卡握著黑傘的手更加用力。然而，不管奧斯卡的心情多嚴肅，密雷迪毫不理會，以輕佻的語氣說道：
　　「嗯～～？你害怕被破壞的東西，該不會是這個吧？」
　　密雷迪彈響手指，有某個巨大物體，穿破遭破壞設施的屋頂，飄上空中。
　　「什、什麼——！」
　　福恩斯主教驚愕不已。
　　不過這也難怪。
　　掉落著碎片、浮上空中的是一塊直徑五、六公尺的地面，在那塊宛如被挖出的地面上刻劃著精緻複雜的魔法陣，魔法陣上是個像祭壇的造型物。中央有一根長方形柱子，柱子頂端擺放著一座眼珠的雕刻。
　　「阿奧！這就是把迪藍小弟他們變成那樣的神器，它可以記錄古代優秀戰士的戰技，灌輸到他人身上。不過主教他們還無法完全掌握這個神器！」
　　根據密雷迪所說，因為灌輸的資訊量太過龐大，因此壓抑了自我。起初的實驗對象會變得像狂戰士，只會到處破壞，直到最近主教他們才終於能夠使實驗體聽從命令，卻依然無法讓實驗體恢復原狀。
　　再加上為了強迫肉體重現古代高手們的動作，身體的安全機制會被強制解除。當然，身體若承受不住就會損傷，不過由於自我治癒能力也活化得超越極限，所以身體的損傷會立刻回復。只不過，肉體還是有極限，所以若不斷戰鬥，短時間內就會死亡。
　　迪藍和凱蒂之所以能做出高手的動作，而且平白無故吐血，身體異常發熱，原因就是兩人體內被硬塞了古代超級戰士的戰鬥技術。
　　「這是我對設施裡的人逼供，將以超重力空間壓碎他們骨頭的聲音當成BGM，聽他們親口說的情報，所以不會有錯。」
　　「怎麼這樣……那迪藍與凱蒂不就……」
　　奧斯卡臉上浮現絕望的表情，耳中卻聽見憤怒顫抖的話聲。
　　「我的……我的神器……我的『神之眼』……！啊啊，妳竟敢做出這種事！混帳！混帳！混帳！」
　　福恩斯主教發狂似地猛抓自己的頭。
　　——神器　神之眼
　　這個神器的能力正如密雷迪的說明，它是在這第六十五層的密室內被偶然發現。
　　福恩斯主教接獲報告後，立刻策畫打造一支由古代超級戰士組成的軍團——也就是『神兵創造計畫』。由於大坑道內正適合做祕密研究，而且以他現有部下也無法把祭壇無損傷地搬出，他便將密室拓寬，成為這個寬廣的空間，並且建設研究設施。
　　「一切都是為了埃希德大人！為了侍奉在神的身邊，我要靠創造出最強神之軍團的功績進入總壇！登上大主教……不，登上教皇寶座！啊啊啊啊啊！」
　　迪藍與凱蒂就是為了那種事而犧牲嗎？
　　一股漆黑的感情侵蝕奧斯卡的心，彷彿看得見體內燃起憤怒的黑色火焰。
　　快要發狂的反而是奧斯卡，理性快要斷線，他高舉黑傘，打算放任這股凶惡的感情。
　　「不可以越過那條線喔，阿奧。」
　　「密雷、迪……」
　　不知何時，密雷迪輕飄飄地飄浮在他身旁，把手放在奧斯卡緊握黑傘的手上。
　　奧斯卡感到心情不可思議地平靜，也恢復往常的思考能力。
　　福恩斯主教則是瞪著兩人大聲叫道：
　　「奧斯卡——！殺了那個女人！你忘了嗎！你重要的實驗體生命還掌握在我手裡！」
　　福恩斯主教話一說完，立刻命令迪藍和凱蒂把武器抵在自己脖子上，這代表只要他一句話就能讓他們自殺。
　　奧斯卡咬牙切齒。
　　不過，如今他已經不是一個人戰鬥。
　　密雷迪以透明、近乎不可思議的認真表情注視奧斯卡的雙眼。
　　「阿奧，你對他們退讓也守護不了任何事物。」
　　話一說完，密雷迪彈響手指。
　　瞬間，迪藍與凱蒂的武器猛然插入地面。
　　看到他們為了繼續進行命令，拚命想拔出武器的模樣，可以瞭解武器插入土中並非他們有意而為。
　　簡直就像他們承受不住武器的重量，福恩斯主教不禁啞然無語。
　　「你們稍微睡一下吧。」
　　密雷迪溫柔地說完，迪藍與凱蒂的身體隨即浮起，飛到密雷迪身邊。他們雖然想要脫離，但因為身在空中而無能為力，最後被密雷迪手上的電擊電暈，緩緩地放在地上。
　　同時，柯琳的身體也飛了過來，她發出可愛的悲鳴，在奧斯卡身旁著地。
　　柯琳似乎還搞不清狀況，不過一看到奧斯卡，她立刻流著淚抱住他。
　　「……他們明明不是為了遭遇這種事而生下來。」
　　「密雷迪？」
　　密雷迪溫柔地撫摸昏倒的迪藍與凱蒂。
　　「阿奧你就治療自己吧，你的傷勢很嚴重喔，那些傢伙就交給我吧。好嗎？」
　　話一說完，密雷迪望向福恩斯主教與神殿騎士們。
　　「我已經拿到神器，設施內遭綁架的孩子也都救出了，遭灌輸的人們打暈綁了起來，不過也已經帶出去。如果是阿奧，應該可以發揮神器全部的功能，讓所有被害者恢復原狀。你們這些宗教狂，聽懂我的意思了吧？」
　　密雷迪的眼神沒有感情，語氣冰冷無情，不禁讓人懷疑現在的她和剛才是不是同一個人物。
　　神殿騎士們一齊開始詠唱，福恩斯主教則是握著掛在頸上的水晶，用難以形容的可怕眼神瞪著密雷迪，似乎想說些什麼。
　　不過在那之前，密雷迪就先宣告：
　　「密雷迪•萊森在此宣告——將軍。」
　　轟！蒼藍魔力噴出，魔力劃出螺旋，完美地驅逐空間的黑暗。
　　密雷迪的金色馬尾飄飛，她理所當然似地無視重力飄浮起來，美麗的碧眼閃耀光輝，睥睨下方。
　　她輕輕張開的雙手上，出現黑色旋轉球體，球體有如守護母星的衛星，在密雷迪的周圍轉來轉去。
　　壓倒性的魔力量甚至超越奧斯卡，超越人類的能力範圍。
　　每個人都說不出話來，也都有如時間停止。
　　如果要用一句話來形容現在的她。
　　那就是——神聖到了暴力的地步。
　　這就是在場所有人的共同認知。
　　最先回過神的是福恩斯主教。
　　「你、你們在做什麼！把那個女的打下來！」
　　回過神的神殿騎士們一同發射魔法。
　　奧斯卡忍不住想要警告她……
　　「那、那是什麼！？」
　　「魔法消失了！？」
　　所有魔法在抵達密雷迪之前，被在她周圍旋轉的黑色衛星吸入後消失。
　　——重力魔法『絕禍』。
　　它是黑色的禍星，無視屬性，也不管是不是豁進全力的『天翔閃』，皆能將一切吸入其中。是超重力的天體結界。
　　福恩斯主教說著「只要能奪走她的意識！」，高舉項鍊型水晶。他恐怕是想以暗屬性魔法干涉密雷迪的意識。
　　神殿騎士們也為了配合攻勢，再次開始詠唱。
　　「太慢了——『禍天』。」
　　頓時出現無數黑色小球體，球體各自飛到福恩斯主教與神殿騎士們頭上。
　　下一個瞬間，全員被壓在地面。
　　他們甚至來不及發出悲鳴，倒臥在小型坑洞中，一動也不動，只聽見細微的痛苦呻吟。
　　「啊咳！妳、妳這混帳，做了什麼！？」
　　福恩斯主教嘴角流著血大聲叫道。
　　密雷迪不回答他的問題，望向幾名想要站起來的神殿騎士，看來他們身上似乎施加了多重強化。
　　密雷迪無言地舉起手。
　　「咕啊啊啊！」
　　「喔喔喔喔！」
　　神殿騎士本來以騎士劍充當拐杖想要站起，卻猛然跪地，發出痛苦的叫聲。
　　「有東西壓在身上——」
　　話還沒說完，轟的一聲，坑洞更加擴大。最後，神殿騎士們全趴在地面，沒有一人例外。
　　他們已經連詠唱都餘力都沒有。
　　「可惡的異端者！我的信仰可不會就此屈服！」
　　主教服雖然充滿髒汙，但衣服本身似乎是一流貨，衣服發出的淡淡光輝應該是某種防禦，或是有妨害魔法的魔法發動證明。主教服保護著福恩斯主教，勉強抵抗著超重量。
　　「天屬於我等之神！天崩地裂！——『崩岩』！」
　　沒有豐沛的魔力豈能當上主教。彷彿要證明這點，福恩斯主教發動土屬性上級魔法。
　　這個魔法是能廣範圍破壞地面，並將瓦礫作為砲彈的大招。
　　為數近百的大小岩石一齊往密雷迪飛去。
　　「密雷迪！」
　　奧斯卡大叫。本以為密雷迪會被大質量的物理攻擊捲入，可是——
　　「唔，純粹的質量攻擊也沒用……」
　　福恩斯主教語氣充滿戰慄之情。
　　在心情上，奧斯卡也與他相同。
　　畢竟福恩斯主教發出的全部岩石都在密雷迪前方停止，卻沒有落下，甚至在她的周圍環繞。
　　「開什麼玩笑！除了能量產神器的怪物之外，竟然還有別的怪物嗎！明明就是異端者！可惡可惡可惡可惡！」
　　福恩斯主教有如發狂，詛咒似地咒罵。
　　密雷迪沒有對他說什麼，只是一隻手緩緩高舉。
　　同時，衛星瞬間停止，隨著密雷迪搖擺的手整齊排列。
　　那就像是岩石群形成的斷頭台，只要一落下就能確實地取人性命。不同之處只是在於斬殺與壓死的差別。
　　看到那充滿絕望又超脫現實、有如刑場的光景，福恩斯主教茫然說出他的疑問。
　　「……我想起來了，萊森……密雷迪•萊森，帝國的劊子手一族，妳是萊森伯爵家的下任當家！數年前，妳應該和全族人一起滅亡了，為什麼——」
　　「少說廢話，我說過已經將軍了。」
　　在說完話之前，福恩斯主教就被流星般的岩石群吞噬。
　　巨大的聲響接連不斷，空間受到震動，坑道簡直就像快崩塌。
　　奧斯卡周圍似乎有張設圓形的超重力力場，既沒有受到什麼衝擊，碎片也打不到他。不過由於實在太過震撼，他忍不住發動黑傘的『聖絕』。
　　他一方面護著嚇得腿軟的柯琳，另一方面守護睡著的迪藍與凱蒂。
　　落石聲響終於停止，遮蔽視線的粉塵散去。
　　然後，她彷彿散步一般，從上空緩緩降下。
　　「呼～～小密無雙結束了～你看到了嗎？阿奧。我很厲害吧？超厲害的吧？」
　　一個開朗又熟悉的聲音如此說道。
　　剛才的面無表情宛若虛假，密雷迪露出初次見面時天真爛漫的笑容。
　　看到哼著歌、表情得意的密雷迪，奧斯卡露出為難的笑容，不過那並不是他作為處世之術的假笑。
　　「妳這個人……真是亂來啊。」
　　奧斯卡這麼說道。

　　戰鬥結束，在斷垣殘壁的空間中，密雷迪等待奧斯卡的傷痊癒。
　　「不過話說回來，撐著傘，傘內卻降下治癒之光，這神器真好玩。沒想到明明撐著卻會被雨淋，阿奧該不會是在等我吐槽吧？」
　　「這是因為傘骨部分最適合使用附加回復魔法的礦石，絕對不是我想要被吐槽。」
　　那是光屬性上位回復魔法『聖光』，如雨的治癒之光，從傘內側的骨架往奧斯卡身上灑落。原來如此，那幅光景確實就像明明撐著傘卻被雨淋。
　　奧斯卡似乎已痊癒大半，臉色好了許多，他有些難為情地移開視線。不用說，柯琳看了則是吃吃一笑。
　　「密雷迪，妳是什麼時候進入設施的？不，應該說妳是從哪裡進來的？」
　　奧斯卡為了轉移話題問道。
　　密雷迪收起笑容，聳了聳肩回答：
　　「在阿奧戰鬥的期間，我從六十六層打通上層，從設施的另一側侵入。遭到綁架的孩子們也是先到下層後，再繞路走到阿奧製造的直達樓梯。現在這個時候，我的同伴應該已經把他們帶到地上了。」
　　「打通上層……是用那個吞噬一切的黑色球體吧……」
　　「正確答案～」
　　「既然妳知道我的直達樓梯，就表示妳是跟蹤我來的嗎？」
　　「嗯……因為我想說最後跟孩子們打個招呼再走，去到孤兒院，卻看見莫琳的樣子不對勁，打聽之下才知道大事不妙，心想『我得趕緊追上阿奧』。所以我連絡同伴，拜託他們保護孤兒院，我則是趕往阿奧家，卻看見阿奧明明沒下雨卻帶著傘，發揮出超乎常人的跳躍力，快速地奔跑離去。」
　　看來在奧斯卡與莫琳談過話之後，密雷迪過沒多久就到了，當奧斯卡在自己家中整裝的時候，她就已經追上奧斯卡。
　　「妳為什麼不出聲叫我？」
　　即使她在途中掌握事態，以調查設施為優先，路上應該可以跟奧斯卡打聲招呼。特別是以密雷迪的個性來說，她就算立刻叫住奧斯卡也不奇怪。
　　密雷迪被這麼一問，目光游移著說：
　　「不是啦～……我想說阿奧大概不想見我。」
　　「……」
　　也就是說，這個旁若無人、我行我素、個性破天荒的少女，先前對自己糾纏不休，到了緊要關頭卻膽怯了。
　　不過奧斯卡轉念一想。
　　徹底拒絕她的是自己，不管她看起來再怎麼天真爛漫，心裡也不可能不受傷，她最後露出的一抹寂寞表情不就是證據嗎？
　　密雷迪儘管害怕被再次拒絕，仍不顧危險想要盡一份心力。
　　正當奧斯卡在思考該說什麼話時，忽然有人拉扯他的前襟。仔細一看，柯琳表情略帶慍色仰望著奧斯卡。
　　「哥哥欺負姊姊了嗎？」
　　「咦？不，並不是那樣……」
　　說欺負可能也算是欺負吧？奧斯卡感到內疚，說話也結巴起來。柯琳看了看奧斯卡，又看到密雷迪露出苦笑，她似乎得到確信。
　　「哥哥，做了壞事要說什麼？」
　　「咦？」
　　「哥哥！」
　　「啊、是，對、對不起？」
　　「不是對柯琳說吧？」
　　「啊，是。」
　　十八歲青年被七歲小女孩訓斥的畫面在眼前上演。
　　隨即聽見噗嗤一聲，密雷迪忍不住笑了出來，而且是捧腹大笑。
　　「哈哈，哈哈，肚子好痛！阿奧被小女孩訓話了！啊哈哈哈哈！」
　　「少、少囉嗦！說起來都是妳——」
　　「哥哥！」
　　「唔唔……」
　　奧斯卡說不出話，密雷迪則是笑得眼淚都流出來了。
　　奧斯卡頻頻把眼鏡往上推站起，看來治療似乎結束了。他收起光芒散去的黑傘，走到仍在大笑的密雷迪面前。
　　「密雷迪。」
　　「啊哈哈哈哈！哈哈，柯、柯琳小妹才是最強的！糟糕，這戳中我的笑穴了，我喘不過氣～～」
　　「密雷迪。」
　　密雷迪哈哈大笑，不過聽到意外認真的呼喚後，她笑中帶淚迎向奧斯卡的目光。
　　「密雷迪，我不認為我那時的判斷是錯誤的，因為妳很認真，所以我也認真地回答。」
　　「阿奧？」
　　「所以我不會道歉，不過我要對妳說一句話。」
　　奧斯卡停頓一拍，對著驚訝的密雷迪說道：
　　「謝謝妳。」
　　密雷迪微微睜大雙眼。
　　「謝謝妳來救我，幫助我，妳是我的恩人——感謝妳。」
　　「喔、喔喔，不、不客氣。」
　　密雷迪似乎有些吃驚，或許是因為奧斯卡坦率地當面道謝，讓她有些難為情，耳朵微微泛紅。
　　柯琳交互看著奧斯卡與密雷迪，眼神中閃耀著女生特有的好奇心。
　　而她的舉動使氣氛變得很奇怪。
　　「嗯嗯，嗯哼！總之既然傷勢已經痊癒，我們就快點出去吧。而且還必須分析那個叫『神之眼』的神器，設法治好迪藍小弟他們才行！」
　　「是、是啊，妳說得沒錯。」
　　兩人一起別過頭，不敢迎向柯琳的目光。
　　就在這個時候。
　　「唔、啊……」
　　痛苦的呻吟傳來。
　　奧斯卡與密雷迪看著彼此，心想：不會吧？
　　密雷迪手一揮，移開幾塊岩石，卻猛然發現福恩斯主教。
　　「你、你們這些傢伙……災禍……降臨！嘗嘗……神的……憤怒吧！」
　　這是夾雜呻吟、吐血與詛咒的一句話。
　　但更可怕的是——
　　「為什麼？為什麼那樣的狀態還能活著……」
　　奧斯卡忍不住脫口。
　　密雷迪也吃驚得說不出話，柯琳發出小聲的悲鳴。
　　福恩斯主教自脖子以下都完全壓成肉醬。
　　而且頭部也並非無傷，頭部側面大大凹陷，眼珠都快掉出來。他卻仍然活著，並用充滿憎恨與瘋狂的眼神瞪著奧斯卡他們。
　　「為什麼你們就是不明白！服侍神……為了神而活……為了神而死！這才是人類存在的最大理由！」
　　福恩斯主教的魔力竄升，或許是瘋狂的信仰透過魔力讓他活著吧。不管怎麼說，那是一幅可怕的光景。
　　「神敵！神敵！神敵！異端者唯有死路一條……全部毀滅吧！」
　　福恩斯主教說出瘋狂的話語，渾身是血，叫喚著死亡，隨後露出恍惚的表情笑了出來。
　　那玩意兒真的還算是人類嗎？
　　「埃希德大人啊，啊啊啊啊啊！埃希德大人！我等偉大的神啊！請您看吧！這就是您忠實的信徒，福恩斯•亞比希翁的終結！」
　　「感覺不太妙啊！密雷迪！」
　　「可惡！」
　　奧斯卡感到強烈的不祥預感，在一股近似恐懼的衝動下，奧斯卡從黑傘射出箭矢，密雷迪也一起發動重力魔法。
　　噗滋一聲，奧斯卡的箭插在福恩斯主教額頭上，超重力接著將箭矢推入額頭中。
　　福恩斯主教的傷勢已經遠超過致命傷的程度，一般的情況下，他們的攻擊大概會被認為是死後鞭屍而受到厭惡。然而，現在卻有更令人厭惡的對象……
　　「埃希、德大人！萬歲！！」
　　主教的頭被完全擊碎，嘴卻仍然在動。
　　奧斯卡與密雷迪吃驚地睁大雙眼，主教的魔力逐漸消失。
　　隨後，天花板發生強烈爆炸，不，正確來說是天花板的更上方。沉悶的爆炸聲連續響起，整個坑道發生劇烈震動。
　　另外，設施的方向也發生連續爆炸，雖然威力不如天花板的爆炸高，卻也將牆壁和設施的屋頂炸毀。
　　「！十式『聖絕』，全展開！」
　　天花板掉下大大小小的落石，奧斯卡及時撐起黑傘，張開障壁，保護柯琳等人。
　　看到天花板逐漸出現裂痕，密雷迪的臉頰微微抽搐。
　　「糟、糟糕！要崩塌了！」
　　密雷迪飛上空中，釋放蒼穹的魔力，對著天花板發出反轉重力的魔法。
　　「唔啊，範、範圍太廣了！」
　　看來剛才的爆炸，目的是為了使這個空間的天花板整個崩塌。
　　密雷迪以一人之力，撐起五百公尺見方的天花板，她的魔力快速地消耗。
　　「阿奧！我撐不久！快點帶著迪藍小弟他們，逃往直達樓梯！」
　　「可是『神之眼』要怎麼辦！？」
　　「我會為你爭取時間！我們沒有餘力把它帶出去！你設法保護它，別讓它損壞！」
　　密雷迪明知要崩塌，卻沒有馬上逃走，反而特地支撐整片天花板，這是為了讓奧斯卡保護神器『神之眼』。
　　考慮到『神之眼』的大小，即便密雷迪能讓它飄浮，卻難以在奧斯卡走來的通道移動，更不用說是臨時打造的直達樓梯。當然，他們也沒有時間用鍊成或重力魔法拓寬通道。
　　密雷迪製造、通往六十六層的通道也不能用，因為很有可能不只這個空間崩塌，甚至連鎖崩塌至下一層。
　　結果，為了保護『神之眼』，最好的方法就是奧斯卡以鍊成製造堅固的箱子，將之裝在箱子內保護，再從崩塌後的現場挖掘。
　　「我、我明白了，給我二十秒！」
　　「嗯！我會加油！」
　　密雷迪讓『神之眼』降落在奧斯卡附近。
　　奧斯卡伸手對眼前的『神之眼』進行鍊成。
　　想到迪藍和凱蒂，對於無法立刻把『神之眼』帶走，奧斯卡內心有點遲疑，不過他很快地趕走遲疑。
　　「我會把它變成世界最堅固的東西。」
　　黑傘以號稱世界最堅硬的亞占提姆礦石為中心，結合具有多種性質的礦石（包含封印石）與合金製造。奧斯卡分解黑傘，將合金改造為圍住『神之眼』的岩石箱，而且只要讓『聖絕』處於經常發動的狀態，箱子就一定能撐過崩塌。
　　竟然在最後搞這種把戲，奧斯卡在內心咒罵福恩斯主教，當他正要分解黑傘的時候——
　　「「「吼啊啊啊啊！！」」」
　　獨特的吼聲響起。
　　「怎麼回事？」
　　咚咚咚咚咚！彷彿有東西敲打牆壁的衝擊聲，震撼整個空間。
　　下一個瞬間，設施的一角被炸開。
　　現出身影的是擁有三顆頭的地龍種魔物，體長約三、四公尺，散發的壓迫感非比尋常。
　　「喂，為什麼這裡會有這種魔物！？」
　　聽到密雷迪的聲音，三頭龍的目光捕捉到飄浮空中的密雷迪，密雷迪發出女性所不該有的「唔欸！？」聲。
　　「吼啊啊啊啊！！」
　　閃耀著紅眼的其中一顆頭，對密雷迪噴火，火焰的熱量非常驚人。
　　「等一下，那樣會很不妙啊！——『絕禍』！」
　　重力球逐漸吞噬火焰噴射，不過由於將力量分散，支撐天花板的力量減弱，龜裂一口氣擴大。
　　「密雷迪！可惡！別妨礙她！」
　　奧斯卡刺出黑傘，發射『雷光』。雷之砲擊筆直飛出，正中三頭龍，可是三頭龍只是晃了一下，沒受什麼傷。『雷光』是奧斯卡能立刻行使的最大威力攻擊手段……
　　「……糟糕。」
　　三頭龍的注意力移向奧斯卡。雖然成功將三頭龍的注意力從密雷迪身上引開，可是被龍眼一瞪，奧斯卡的臉頰也不住抽動。
　　不過，很不可思議地，三頭龍不知何故沒有噴出吐息。
　　三頭龍不發動遠距離攻擊，而是瞪著奧斯卡……然後移開視線。
　　「？」
　　奧斯卡順著三頭龍的目光看去，進入眼簾的卻是『神之眼』。
　　（牠該不會是怕毀壞『神之眼』？這是怎麼一回事？）
　　奧斯卡儘管感到疑惑，仍利用三頭龍沒有立刻攻擊的好機會，悄悄彎下身子。奧斯卡小聲地叫柯琳騎到他背上，同時用皮帶夾住黑傘，將迪藍與凱蒂抱在身子的兩側。
　　隨後——
　　「「「吼喔喔喔喔喔！」」」
　　三頭龍發出吼叫衝了過來，詭異的魔物伴隨強烈的地鳴聲逼近，壓迫力足以令人心跳停止。
　　奧斯卡發揮黑靴的全部能力嘗試逃離，即使擔心『神之眼』，可是現在他也顧不得那麼多。
　　當三頭龍到達奧斯卡先前所在的位置時，奧斯卡同時在十公尺遠之處著地。
　　「吼喔喔喔喔喔！」
　　「唔，『聖絕』•局部展開！」
　　奧斯卡放下迪藍與凱蒂，抽出黑傘的瞬間，開傘張設防壁，驚險地擋住吐息。雖然勉強擋住熱氣，但是下一瞬間，吐息的威力倍增。
　　「唔唔……」
　　奧斯卡承受不住壓力，腳在地面上劃出痕跡。
　　拚命支撐黑傘的奧斯卡並不知道，由於第二顆頭也同時噴出風之吐息，所以火焰吐息的威力才會增強。
　　再這樣下去，人在背後的柯琳倒也罷了，迪藍和凱蒂就會脫離防禦效果的範圍。
　　奧斯卡內心焦急時，聽見密雷迪急迫的聲音。
　　「可惡！被壓扁吧——『禍天』！」
　　重力球往三頭龍身上壓下。
　　吐息中斷，奧斯卡累得跪在地上，周圍的地面被燒溶，正冒著白煙。高溫熱得奧斯卡滿身大汗，不過其中有大部分是冷汗就是了。
　　他望向三頭龍。
　　「牠挺過密雷迪的那招了嗎……」
　　三頭龍被壓在地面，但四隻腳依然穩穩踏在地上，目光緊盯著密雷迪，看起來沒有被壓扁的跡象。
　　不過奧斯卡同時發現。
　　「……牠果然在守護那個東西。」
　　沒錯，三頭龍承受著超重力，卻沒有胡亂掙扎，反而是為了不讓『神之眼』受到波及，甚至稍微拉開了距離。
　　奧斯卡腦海裡閃過一段每個小孩都曾聽過的故事。
　　財寶封印在迷宮深處的密室中，冒險者打倒守護財寶的龍，最終獲得榮譽。
　　福恩斯主教藉由某種手段，付出生命引起爆炸，而在設施方向確實也有發生爆炸。
　　集合這些條件，一個假說便浮現了。
　　——三頭龍原本就是為受封印的『神之眼』守護者。
　　雖然不知道福恩斯主教他們是無法打倒，還是刻意不打倒牠，總之他們將三頭龍封印起來，而最後的爆炸解開了那道封印……
　　「阿奧，對不起……我已經撐不住了。」
　　聽見密雷迪痛苦的聲音，奧斯卡猛然回神。
　　抬頭一看，密雷迪的表情似乎非常痛苦。她緊閉雙眼，皺緊眉頭，全身流出汗水，而且不停顫抖，看得出她已使盡全力。
　　她飄浮在空中，將背頂著天花板阻止崩塌，同時壓制著用重力魔法也無法殺除的怪物。
　　任誰都看得出來，她已經瀕臨極限。
　　忽然，密雷迪笑嘻嘻地看著奧斯卡。
　　「你們先逃，我會擋住天花板和那怪物。」
　　奧斯卡驚訝地睜大雙眼，因為單單一句話，他便明白密雷迪想說什麼。
　　「我也會設法保護『神之眼』。交給小密……萬事OK！不過我真的快撐不住了……所以快點逃！」
　　在天花板崩塌的情況下，她要躲過三頭龍，一邊拓寬通道，一邊把『神之眼』搬運出去？或者在崩塌的情況下，以重力魔法保護『神之眼』到底？抱著被活埋的覺悟？魔力明明都快用盡了？
　　一般來說，那是辦不到的事，不過奧斯卡不知為何抱持確信。
　　密雷迪一定會賭上性命，一直拚到最後。
　　雖然她的語氣很輕鬆，但看得出她明顯在逞強，不過她不會屈服的吧。即使會死在這裡，她也要拯救奧斯卡他們，而且絕不改變心意。
　　一瞬間，奧斯卡望向『神之眼』與迪藍他們，不過他很快地做下決定。
　　「密雷迪！只要有魔力，妳就能殺死那傢伙嗎！？」
　　「咦！？只要解放全部魔力使出殺手鐧，我、我想應該可以。」
　　聽見突如其來的問題，密雷迪似乎顯得有些措手不及。
　　「那就OK了，天花板交給我處理，妳給那怪物一發特大攻擊！只要有『神之眼』在，牠就不能離開那裡！」
　　「啥？咦？等等！？不行呀！？我會死守『神之眼』——」
　　「只要活著就有辦法，我會想辦法的！」
　　「可、可是！」
　　「妳死了就沒意義了吧！我相信這才是大家都能得救的最佳方法！所以密雷迪！妳也要相信我！」
　　「！」
　　密雷迪瞬間倒抽了一口氣後，點頭答應。
　　「倒數十秒開始行動！」
　　奧斯卡重新抱起迪藍與凱蒂，退到通道的牆邊。然後，將黑傘的傘尖射向天花板，傘尖以猛烈之勢插在天花板上，再以遠距離鍊成製造鉤子，將之完全固定。
　　仔細一看，傘尖連接著鋼索。
　　「柯琳，妳一定很害怕吧，但不管發生什麼事，我和密雷迪都會想辦法，妳要勇敢喔？」
　　「嗯，我沒問題的，哥哥。」
　　奧斯卡把鋼索從黑傘拆下，鍊成一個適當大小的岩石，將鋼索綁在岩石上，製造出臨時的纜車。他讓柯琳他們搭上纜車，以防腳下的地板塌陷。
　　奧斯卡最後摸了摸勇敢的妹妹的頭，一口氣跳上空中。
　　他一直線前往密雷迪身邊，撐開黑傘。
　　「——六式『大嵐』•範圍展開！『鍊成』！」
　　面對天花板的黑傘噴出猛烈之風，均等地朝大範圍擴散。
　　同時，傘布的部分受到鍊成而分解，恢復為無數金屬線，乘著『大嵐』的風吹向天花板。金屬線到達天花板後，全都被遠距離練成固定在天花板上。
　　簡直就像布滿整個天花板的蜘蛛網。
　　「密雷迪！打倒牠！」
　　「真是的，突然變得那麼激動！」
　　密雷迪解除魔法，儘管口中抱怨，但她似乎顯得很高興。
　　天花板再次崩落，三頭龍也展開行動，牠張開大口，想要消滅企圖掠奪財寶的宵小。
　　「我引以為傲的傑作就送你了。」
　　奧斯卡把只剩傘骨的黑傘當成標槍，向三頭龍投擲過去。
　　黑傘直線飛出，在三頭龍上方亮起電光，隨即發生大爆炸。
　　這就是黑傘最後的功能——浪漫的自爆。
　　這樣就能爭取到足夠的時間。
　　奧斯卡朝天花板竄升，與落下的密雷迪錯身而過。
　　剎那間，奧斯卡交付密雷迪一塊寶石，那是在擲出黑傘之前從握把取下的寶石。
　　寶石閃耀著淡藍色光輝，感受到其中的魔力，密雷迪驚訝地睜大雙眼，同時露出得意的笑容。
　　兩人背對背，奧斯卡伸手對著天花板，密雷迪則是對著三頭的怪物——
　　「——『鍊成』！！」
　　「——『黑天窮』！！」
　　陽光的魔力竄過即將崩毀的天花板，迸射蒼穹電光的黑色巨星，朝古老的怪物落下。

　　沒有劇烈聲響，也沒有衝擊。
　　事情結束得非常平靜。
　　天花板完美地被修復。
　　地面則是完全消失了。
　　「「……」」
　　只剩兩個無言的人。
　　奧斯卡語帶躊躇開口：
　　「我是叫妳打倒怪物，可沒叫妳製造出無底洞啊……」
　　「唔。」
　　「這下要怎麼辦啊？這可不是樓層崩塌那麼簡單喔？即使以我的鍊成也無法修復喔？」
　　「什、什麼嘛！雖然我也覺得做過頭了！但是歸根究柢，這都是阿奧的錯啊！」
　　「我、我的錯？下手的人是妳吧！不要推卸責任！」
　　「才～不是！這都是阿奧的錯！那個寶石是什麼啊！我以為是貯藏魔力的神器，於是把魔力全部提出，結果一股龐大魔力流入身體！怎麼可能有那樣的量！即使是傳說中的神器也沒有那麼誇張！」
　　「不、那是……那個～該說是手工的神結晶嗎……」
　　「抱歉，我不太理解你在說什麼。」
　　正確地說是『不願理解』吧。
　　——神結晶。
　　那是一種自然界偶然產生的神話礦石，歷經千年時間累積聚集的魔力結晶化而成，內藏無比龐大的魔力。非但如此，結晶化後再經過數百年，當魔力達到飽和狀態時，它就能產生一種奇蹟的物質，能治癒任何傷勢和疾病的靈藥——『神水』。
　　奧斯卡卻能夠『手工』製成……
　　確實，既然是魔力的結晶體，理論上並非不可能製造……
　　「當我知道有神結晶這種東西時，我就想說應該做得出來吧，一試之下就成功了。當然，它不能產出靈藥，只是魔力貯藏庫。不過我認為只要每天灌注魔力，終有一天會流出神水，所以從十二歲開始就一直貯存魔力至今。只要裝在黑傘上，它也能吸收數成黑傘承受魔法的魔力，將之貯存起來。」
　　「原來如此，我聽不懂。」
　　十二歲就嘗試製造神話的礦石……確實是誇張得讓人不知道在說什麼，密雷迪面帶笑容，頭腦卻一團混亂！
　　「沒想到妳竟然把我六年份的魔力全部用掉……唉，算了，雖說時間緊迫，但沒有提醒妳，我確實也有錯吧……不過這樣我也是在大坑道打出大洞的共犯了……胃好痛。」
　　話雖如此，在殺死聖光教會的主教與神殿騎士的當下，他就已經是大罪人，所以事到如今在意罪責也太遲了。奧斯卡搖了搖頭，轉換自己的心情。
　　「總之我們出去吧，密雷迪，可以把神結晶還我嗎？」
　　「我不太懂你在說什麼耶。」
　　密雷迪面帶笑容，重覆相同一句話。她從剛才似乎就一直在流汗。
　　除了打出無底洞以及對奧斯卡的技術感到驚愕——似乎還有別的理由讓她直冒汗。
　　「……密雷迪，把神結晶還我。」
　　「……阿奧，我是不會回顧過去的女人。」
　　「妳不是跟我說過妳的往事嗎？神結晶在哪裡？」
　　「……在、在那裡吧？」
　　密雷迪別過頭，手指著深淵之底。
　　「……請妳簡單扼要地說明。」
　　「我被自己的魔法威力嚇了一跳，忍不住把手上的東西丟了出去，那東西剛好就是神結晶，報告完畢。」
　　奧斯卡以冰冷的眼神注視密雷迪。
　　密雷迪冷汗直流，拚命移開視線。
　　在瞪了密雷迪好一會兒後，奧斯卡終於嘆了一口氣，聳聳肩。
　　「算了，大家平安無事就好，神結晶這種東西倒也無所謂。」
　　「喔，阿奧真豪爽！」
　　密雷迪開心一笑，奧斯卡也露出微笑。
　　柯琳在吊在天花板的纜車中，提心吊膽地向他們揮手。兩人將視線轉向柯琳，說著「總之打倒牠就好了。」相互擊掌慶祝。

　　事件過了兩天後的早晨。
　　在太陽尚未升起的這個時間，雖說是王都貝魯尼加，路上也幾乎沒有行人。而在這寂靜的路上，卻看見奧斯卡的身影。
　　他披著黑色大衣，揹著一大袋行李，明明沒有下雨，腰帶卻掛著雨傘，不管怎麼看都像是旅行服裝。
　　今天，奧斯卡就要離開【貝魯卡王國】的王都貝魯尼加。
　　理由有二。
　　第一個理由不用說也知道。既然與福恩斯主教或聖光教會為敵，奧斯卡就不能再待在同一個地方。證據固然全都在深淵之底，但難保沒有百密一疏。
　　奧斯卡在王都內有許多知交，萬一被盯上，很可能會出現和迪藍他們一樣的犧牲者。
　　第二個理由就是為了尋找治療方法。
　　雖說是不得已，不過他們還是弄丟了『神之眼』。或許是命令者已死，迪藍與凱蒂雖然沒有攻擊他人，但依然沒有自我。奧斯卡得到密雷迪的協助，嘗試過各種魔法藥和回復系魔法，症狀都沒有改善。
　　既然已知的方法治不好兩人，那就踏上旅程，尋找未知的方法。
　　在奧斯卡啟程之前，莫琳等孤兒院的家人也已離開王都。
　　他們將前往密雷迪組織的祕密據點。
　　這等於是實質請求保護。畢竟，就算不考慮他們與奧斯卡的關係，迪藍與凱蒂是活生生的證人，柯琳與魯思也知道教會的所作所為。
　　當然，錯是在教會，但若教會判斷他們的存在不利於教會，很有可能會殺人滅口。既然如此，如今反社會組織才是孤兒院的靠山。
　　雖然孩子們為了與奧斯卡分離而哭泣，不過有魯思代替迪藍安撫他們。魯思自告奮勇，在奧斯卡不在的期間，家人就由他來照顧。與不久前相比，魯思的表情更像個男子漢了。
　　再加上走出大坑道後，密雷迪介紹同伴給奧斯卡認識，那些人一看就知道都是高手，足以護衛孤兒院的家人遷移至位於稍遠處的祕密據點。
　　因為有密雷迪掛保證，所以奧斯卡也信任他們。
　　為了處理善後，密雷迪在介紹完同伴後先行離去。
　　奧斯卡也為了馬上踏上旅程，花費一整天的時間補充裝備和處理私事。到了今天早晨，他正準備悄悄離開。
　　奧斯卡快步走在平常就行人稀少的非主要道路。
　　「……真想跟老爹打聲招呼再走啊。」
　　奧斯卡喃喃說道。
　　由於魯思他們在逃出大坑道時曾暫時請卡谷保護，所以奧斯卡已經把事情告訴他。
　　然而，儘管說過自己不能再待在這裡，卻沒有確實和他道別。
　　原因固然是忙碌，但他也覺得對不起卡谷，所以遲遲沒有開口。
　　不過，如果不打個招呼再走，才真是對不起他。
　　奧斯卡走向奧爾庫司工房。
　　如果是平常這個時候，卡谷應該還沒有到工房吧。
　　因為必須盡早離城，所以就先稍微等待，如果還是見不到人，就再留書道別。
　　奧斯卡這麼想著走了一會兒後——
　　「啊……」
　　他看到有個男人雙手盤胸，倚靠著熟悉的工房大門。
　　一看到那個男人，奧斯卡馬上就知道他是誰。
　　「你來了啊，奧斯卡。」
　　彷彿早就知道奧斯卡會來，卡谷不悅地哼了一聲。
　　「為什麼……」
　　「因為你不可能不告而別。」
　　而且卡谷就像奧斯卡的父親，兒子在想什麼，一看就知道。
　　奧斯卡露出難為情的表情。
　　「要走了嗎？」
　　「對，我必須尋找治療迪藍他們的方法。」
　　「會回來嗎？」
　　「不知道，至少會是一段漫長的旅程。」
　　「這樣啊……」
　　接下來是短暫的沉默。
　　卡谷盯著奧斯卡一會兒，視線打量著奧斯卡的黑大衣、黑靴、黑傘。那些東西乍看是普通的衣服和物品，但其實都是神器。
　　然後卡谷輕笑一聲。
　　「很厲害嘛。」
　　雖然是寥寥數字、凡無奇的話語，但卡谷毫無疑問是在稱讚奧斯卡。
　　奧斯卡有些難為情地笑了。
　　「還好啦。」
　　即使只是簡單幾個字，卻藏不住他心中的喜悅。
　　卡谷稍微閉了一下眼睛，走到奧斯卡面前。
　　他的表情非常嚴肅，眼神十分堅決。
　　「奧斯卡，雖然算不上是餞別，不過可以請你收下一件事物嗎？」
　　「餞別？」
　　奧斯卡側著頭感到疑惑。
　　卡谷點了點頭後說：
　　「請你收下『奧爾庫司』之名。」
　　「唔……老爹，我是要離開工房的人——」
　　「我知道啦，即使如此我還是希望你收下。我從以前就說過了，這個時代除了你，沒有人可以繼承『奧爾庫司』。我所知道最好的鍊成師就是你，我不打算把這個名字讓給其他人。」
　　「可是，那樣一來……」
　　這間工房的下一任首領要由誰繼承？說不定自己會成為通緝犯或異端者，如果自己使用這個名字，這間工房也不會平安無事。
　　奧斯卡正想這麼說服卡谷，但看到對方的眼神，他不禁閉上嘴。
　　因為奧斯卡理解，這一切卡谷都已有覺悟。
　　卡谷繼續說道：
　　「每個工匠都是既頑固又倔強的傢伙，他們也會嫉妒吧。不過一流工匠也知道『羞恥』，如果你不繼承，這間工房的人也不會報上『奧爾庫司』的名號。這件事不只是我的意思，是奧爾庫司工房全體工匠的意志。」
　　奧斯卡驚訝地睜大雙眼。
　　他原以為工房所有工匠都當他是『敗犬』。
　　但實際上，這間工房真正的工匠儘管不甘心，卻都承認奧斯卡的實力。
　　他們是鍛造的專家，就算奧斯卡不製造武器，從生活用品也能輕易看出他的實力。
　　（我真是不成熟……）
　　不只是在技術方面，作為一個人也還不夠成熟。
　　同樣是工匠，自己卻不能理解工匠的心情、氣概、尊嚴與靈魂。
　　奧斯卡閉上雙眼。
　　繼承名號一定會給工房添麻煩吧，但他們仍然選擇自己。
　　那自己就必須背負起這沉重又珍貴的名號。
　　奧斯卡猛然睜開眼，表情中已有覺悟。
　　「我要繼承名號，從今天起，我就是奧爾庫司——奧斯卡•奧爾庫司。」
　　聽到兒子的宣言，有如父親的卡谷露出前所未見的歡喜笑容。

　　繼承奧爾庫司之名後，奧斯卡踩著輕快的腳步，終於步出王都，來到城外的道路上。
　　在走出王都城門之際會遇見守門的士兵，他的內心七上八下，不過士兵只是微覺訝異便放行了。
　　福恩斯主教行蹤不明一事姑且已經通知衛士，目前也正展開搜索，考慮到這起事件，大門出入的檢查應該會稍微嚴格一些。
　　話雖如此，但發覺福恩斯主教消失才只有一天的時間。況且，以主教的權限來說，他去任何地方都不需要獲得應允，護衛的神殿騎士也不在，因此不能撇除主教帶著神殿騎士微服出巡的可能性。
　　他們前往深淵之底——此真相只有奧斯卡等人知道，所以衛兵產生上述想法也理所當然。
　　總和上述因素，揹著大背包的工匠才能堂堂正正前往臨鎮工作，卻沒有受到阻撓、平安通過大門。
　　奧斯卡默默在道路上前進。
　　距離王都貝魯尼加愈來愈遠，當奧斯卡心想差不多可以使用黑靴之力加速的時候，看見有個嬌小人影坐在路旁的大石頭上。
　　金髮馬尾在早晨的涼風中搖曳，纖細的雙腳枯燥難耐似地不斷搖擺。
　　奧斯卡將眼鏡往上推。
　　不自覺加快腳步走過去。
　　「早安，阿奧，真是清爽的早晨呢。」
　　「但我看妳好像覺得很無聊。」
　　她——密雷迪發現奧斯卡，等來到可以談話的距離後，從岩石上一躍而下。
　　「等待不符合我的個性，我是屬於突擊派。」
　　「既然如此，那妳突擊就好了，事到如今何必客氣？反而是我想說妳不知何時會冒出來，害我一邊做旅行準備，還要一邊提防妳的出現，結果讓我白擔心一場。」
　　「竟然說我冒出來，好過分！」
　　密雷迪氣呼呼地說道，奧斯卡嘴角露出微笑。
　　在和樂的氣氛中，兩人稍微互道道別後之事。
　　孤兒院的家人正平安順利地前往祕密據點，奧斯卡堵住直達樓梯的出入口，密雷迪的同伴放出假情報擾亂教會的搜索，就在剛才奧斯卡繼承奧爾庫司之名等等。
　　密雷迪恭賀奧斯卡繼承名號。
　　奧斯卡推了推眼鏡，向她回禮。密雷迪看到他的表情，臉上露出淘氣的笑容，看來奧斯卡掩飾難為情是失敗了。
　　他咳嗽一聲。
　　然後露出認真的表情，靜靜地開口：
　　「我的家人受到妳的照顧，迪藍與凱蒂也承蒙妳收留……我很感謝妳，妳對我有莫大恩惠，如果妳希望，要我加入組織也——」
　　「重要的是，阿奧是否想要加入呢？」
　　密雷迪打斷奧斯卡的話，微笑著說道：
　　「不用管什麼恩情，你要走的路由你決定。如果你以自己的意志，想選擇與我不同的道路也沒關係。即使如此，我也不會對你的家人見死不救，你千萬不要認為自己是因為家人而服從我。」
　　「密雷迪……」
　　奧斯卡不懷疑她的話，他可以確信眼前的這位少女，只要是曾經親近的人，她絕對不會見死不救。
　　東方的天空開始露出魚肚白。
　　晨曦從密雷迪的後方照耀，照得她的金髮閃閃發亮。
　　「不過如果可以……」
　　密雷迪直視著奧斯卡說道。
　　與她魔力顏色相近的漂亮碧眼中，只有映出奧斯卡的身影。
　　「這是最後的勸募。」
　　密雷迪深深吸一口氣，伸出一隻手說：
　　「絕代的鍊成師奧斯卡•奧爾庫司，你想不想看看能在自由意志下生活的世界？能夠否定唯一思想，向絕對的價值觀說不，不合理的事就喊不合理……你想不想看看那樣的世界？要不要和我一起——」

　　——改變這個世界？

　　奧斯卡甚至忘記呼吸。每一句話都像她的魔法般沉重，同時打動奧斯卡的心。回想起來，初次見到她的那一日，當晚她在孤兒院後院說的話，早已打動奧斯卡的心。
　　他明明知道答案，卻仍開口詢問。不能不問，因為他無論如何都想知道。
　　「妳……是誰？」
　　太陽從地平線的彼端探出頭。
　　或許是察覺奧斯卡的心情吧。

　　在耀眼陽光中的密雷迪，露出比陽光更燦爛的笑容，抬頭挺胸報上名字。
　　「我是——『解放者』密雷迪•萊森，反抗神的意志之人。」
　　奧斯卡心想。
　　這一定就是所謂的『鬼迷心竅』吧。
　　那不會是一條平坦的道路，世界也不是只靠理想就能輕易改變。
　　與超常存在作對等於自殺行為。
　　不管有幾條命都不夠，等待在前方的不管怎麼想都是地獄。
　　不過，如果是跟她一起，奧斯卡覺得即使是在地獄，他也能奮戰。
　　他無法阻止自己這樣的想法。
　　奧斯卡推著眼鏡，用手遮住表情。總覺得不想被她看到自己的表情，雖然理由與以前拒絕她時完全不同。
　　相對地，奧斯卡以認真的眼神與語氣，真誠地回答這位破天荒的少女。
　　「就算會墜入地獄，我也會與妳同行。」
　　與她同行。
　　得到這個回答的密雷迪則是——
　　「咦、不，墜入地獄有點……太沉重了。小密知道阿奧喜歡小密，可是病嬌不是小密喜歡的類型～抱歉！阿奧！」
　　小鳥啾啾叫著從眼前飛過。
　　旭日陽光強烈。
　　現場一片寂靜。
　　阿奧的眼鏡發光了。
　　阿奧變得面紅耳赤。
　　阿奧的身體不住顫抖！
　　阿奧拔出黑傘！
　　「密雷迪————！我要殺了妳————————！」
　　「呀啊啊啊啊啊～～阿奧生氣了～～」
　　密雷迪轉身逃走。
　　奧斯卡將羞恥與被愚弄的憤怒轉為力量，追趕在後。
　　揮舞的黑傘發射出雷擊、炎彈與風刃。
　　密雷迪一邊尖叫，一邊閃躲逃避。
　　她紅暈的臉上看不見絲毫危機感，甚至浮現充滿喜悅的笑容。

　　第三章　沙漠的妖精是肌肉男

　　燦然照耀的陽光、伴隨刺痛的熱度、一波波的熱浪、沾附在肌膚上的細沙、乾燥的空氣。
　　「……那傢伙、那傢伙想殺死我們啊，阿奧。」
　　「就算妳把它擬人化，那『傢伙』——太陽先生也不會手下留情喔。」
　　一個人影踩著沙土前進。
　　「好熱喔～好熱喔～小密要被曬乾了～」
　　「妳披著我的大衣，應該比較好吧？」
　　這是一個充滿熱浪與沙塵的暗紅色世界，位於北大陸西側的廣大沙漠地帶人稱【赤色大沙漠】。因為沙子的顏色及顆粒細如粒子，只要微風一吹，揚起的沙塵就會將空氣染成相同顏色，【赤色大沙漠】也因此得名。
　　奧斯卡默默地走在大沙漠中，被他揹在背上的密雷迪則是不斷抱怨。
　　「臉好熱～頭也好熱～手也好熱～還有外觀也好熱～」
　　「……」
　　儘管身體壓在奧斯卡背上，密雷迪仍擺動四肢，像個鬧脾氣的小孩似地抱怨。
　　奧斯卡的黑色大衣是黑色，看起來確實很熱。不過，它可是由金屬線編織而成的神器，能夠隔絕外部的熱度固然不用說，內側也具備冷卻功能，可時常保持最適當的溫度。
　　奧斯卡是因為密雷迪在途中便半死不活，才揹著她走，甚至把黑色大衣讓她披在身上。
　　也就是說，現在的奧斯卡只穿著一件內衣，儘管承受熱浪的吹襲，仍辛苦地揹著密雷迪前進……
　　「我好渴喔～喉嚨好乾～」
　　「……」
　　「全身是汗好不舒服～溼溼黏黏的～」
　　「……」
　　「沙子好煩人喔～沙沙的～」
　　「……」
　　「阿奧，阿奧，阿奧，戴眼鏡的阿奧，不，應該說眼鏡的——」
　　「啊啊啊啊啊啊啊，煩死人啦！」
　　阿奧生氣了，他抓住密雷迪的腳踝轉了一圈，直接使出摔角招式的大旋轉，密雷迪在沙漠的中央轉起圈子！
　　「呀啊啊啊啊啊！」
　　裙子翻起，內褲全部露出，密雷迪高舉雙手，被轉得頭暈眼花。
　　「喝啊啊啊啊啊！」
　　奧斯卡用力一甩，將夥伴拋了出去。密雷迪發出「啊～～～～」的悲鳴飛了出去，在稍遠處的沙漠落地。
　　奧斯卡擦掉額頭的汗水，臉上浮現暢快的笑容。
　　「唔噗！呸呸！嘴裡都是沙。你做什麼啦，阿奧！你這個壞蛋！惡魔！眼鏡！」
　　「別拿我的眼鏡揶揄我好嗎？」
　　奧斯卡把眼鏡往上推，朝密雷迪走過去。
　　「真是的，炎熱的天氣和沙子就已經夠令人鬱悶，妳這傢伙還……再說，既然妳覺得那麼熱，用魔法製造出冰或水不就好了嗎？」
　　「啊……」
　　密雷迪仰望奧斯卡，表情就像是有了新發現。
　　接著目光游移一下後，瞪著滿身大汗的奧斯卡說道：
　　「阿奧才是呢，你可以撐著黑傘遮太陽，並用黑傘製造出水或冰就好了啊。」
　　「啊……」
　　兩人在大太陽底下注視彼此。
　　一陣沙塵吹過，隨後是鴉雀無聲的寂靜。
　　密雷迪不慌不忙地製造出冰塊，用重力魔法讓冰塊飄浮，並製造出旋風。
　　奧斯卡取出黑傘，伸長傘骨，擴大傘布面積，再利用藉著密雷迪的協助附加的新能力——結合重力魔法與感應石達成的飄浮能力，讓黑傘飄浮在他們頭上。傘面製造出的風朝外側吹下，隔絕沙塵的侵入。
　　靠著在頭上數公尺張開的巨大陽傘，以及從飄浮的冰塊吹來的冷風，一下子便製造出涼爽舒適的兩人空間。
　　「太陽那傢伙實在太愛現了！」
　　「就是說啊，稍微學習一下月亮的謙虛吧！」
　　「每天都散發強烈光芒！古板的傢伙真是討厭！」
　　「又不是平民區的小混混，真希望他改一改那種尖銳的性格！」
　　太陽先生沒來由地遭受毀謗。
　　兩人太小看大沙漠，因為炎熱而思考遲鈍，以至於沒有想到單純的對策。雖然他們是自作自受，不過兩人為了掩飾羞恥之情，毫不客氣地遷怒太陽先生。
　　不知是否是錯覺，氣溫感覺似乎上升了……或許是太陽正憤怒得發火。
　　兩人邊走邊罵太陽大約一小時後——
　　「嗯？……密雷迪，有一個小綠洲，似乎是往城鎮路上的中繼地點、是個像休息站一樣的地方，要過去嗎？」
　　「要！要！我也想差不多該休息了。」
　　密雷迪歡喜地跳了起來，馬尾也跟著搖晃。
　　「不過話說回來，虧你看得見呢，我連綠洲在哪裡都不知道。」
　　密雷迪向四周張望，奧斯卡得意地笑道：
　　「妳以為我的眼鏡是戴好看的嗎？」
　　「完全是戴好看的吧？戴著眼鏡看起來比較有智慧嘛。在貝魯尼加也有女孩子說你推眼鏡的動作很帥，我看你內心也很爽啊，阿奧這個悶騷眼鏡。」
　　「看來有必要好好跟妳談一談關於我的印象呢。」
　　密雷迪一臉認真地回答，奧斯卡的臉頰不住抽搐。
　　奧斯卡咳嗽一聲。
　　「這副眼鏡是神器，具備許多功能。鏡片能夠發出強烈閃光，使對視覺作用的暗屬性魔法無效……望遠功能也是其中之一。」
　　奧斯卡強調，他絕對不是為了受女生歡迎而假裝知性男人。
　　然而，密雷迪驚愕地睜大雙眼，露出發現比奧斯卡戴眼鏡更重要的事的表情。
　　「哼哼，妳很驚訝吧，妳以為我戴眼鏡是沒有意義的嗎？」
　　「眼鏡會發光！？阿奧的眼鏡會射出光線！？」
　　「咦？妳吃驚的點是那個嗎？」
　　密雷迪眼神中充滿興奮之情。
　　看來眼鏡會發出閃光——似乎激發了她的好奇心，她的眼神在懇求「我想看」。
　　「……總覺得妳好像在愚弄我，所以我絕不給妳看。」
　　「為什麼！？我只是想看耀眼的阿奧啊。」
　　「什麼是耀眼的我！妳已經在愚弄我了吧。」
　　密雷迪辯解，她就是要看戴眼鏡的男生眼鏡發光的模樣。奧斯卡露出厭惡的表情，無視她繼續前行。
　　「阿奧，讓眼鏡發光嘛，阿奧！」
　　密雷迪對著奧斯卡的臉上吹冰冷的空氣，奧斯卡的眼鏡開始起霧，而奧斯卡的臉部被冰塊的冷風進行強大按摩。
　　（不可以生氣，生氣就讓她得逞了。冷靜，我要冷靜應對——）
　　「阿奧，當我在準備出王都的時候，曾經去了愛夏的店裡，她還抱著我哭泣。其實愛夏之所以圍著有褶邊的圍裙，是因為聽冒險者的客人說阿奧——」
　　發動！眼鏡光線！
　　「呀啊！？我的眼睛！小密的眼睛啊啊啊啊！」
　　在極近距離受到閃光照射，密雷迪手摀著眼睛，在地上痛苦打滾。
　　附帶一提，『阿奧』之後、密雷迪本來要說的是「喜歡適合穿褶邊圍裙的女性」。
　　奧斯卡也曾與朋友喝酒，而在只有男人的酒宴，話題當然就會是女性……
　　愛夏似乎就是從他們口中獲取奧斯卡的情報。如果奧斯卡知道，其實連酒宴也是受到愛夏拜託而設……
　　他這時候可能就會得到女性恐懼症了。
　　世上有些事還是不知道比較好。
　　「密雷迪，我們很幸運，綠洲中也有小屋，就順便填飽肚子吧。」
　　「……那個、阿奧，我什麼也看不見。」
　　密雷迪一邊呻吟，一邊像喪屍一樣伸出雙手。看來她已經深刻體會到奧斯卡眼鏡的可怕，她的身體還有點在發抖。
　　奧斯卡透過感應石遙控黑傘，發動回復魔法。那是黑傘的能力之一，十一式『聖光』，從傘骨降下光輝耀眼的治癒之雨。
　　「啊啊～我看得見了，我也看得見世界了～～！」
　　「唉，別再玩了，我們走吧，密雷迪。」
　　密雷迪有如向神祈禱般高舉雙手，專注地沐浴在聖光之下，奧斯卡則是將她橫抱帶走。
　　過沒多久便抵達綠洲，那個綠洲規模雖小，卻是圍繞著綠地與高聳樹木的涼爽之處。
　　作為休息站的小屋整理得相當整齊，看來是有人在定期打掃整修。話雖如此，小屋也只是普通的小屋，雖說可以防日曬，至少比沙漠好一點，但熱氣留在屋內還是很悶熱。
　　老實說，在黑傘之下空氣可以循環還比較舒適。
　　結果兩人決定不進入小屋，在水邊坐著休息。
　　考慮到會有其他人前來，奧斯卡為了保險起見，將黑傘的中棒拉長，伸直U字型傘柄，插在地面使用。
　　「一家都該有一台阿奧呢。」
　　密雷迪用綠洲的水洗手洗臉，並且稱讚便利的黑傘與其發明者。
　　「妳至少也說一『名』吧，我可不是便利的道具。」
　　奧斯卡微微一笑，也一起洗臉。
　　雖然他們從途中開始防範沙塵與高溫，但畢竟是中途才開始，所以先前一直暴露在乾燥的空氣中，冰涼的水觸碰到火熱的臉，令人感到暢快無比。
　　洗過臉後，奧斯卡感到清爽舒暢，密雷迪卻似乎仍有不滿。
　　「嗚嗚～頭髮裡也有沙子～」
　　密雷迪解開馬尾，用手梳理頭髮，細沙隨之落下。衣服內就更不用說了，沙子因汗水而沾附在肌膚上，更令人感到不舒服。
　　「在抵達城鎮之前，妳就多忍耐一下吧。今天之內應該就可以抵達，到了旅店後，妳再盡情淋浴就好了。我也可以順便買齊衣服……不，用神器應該就可以解決吧？嗯～」
　　奧斯卡檢討起是否可以對衣服附加避沙功能時，聽見密雷迪認真地說道：
　　「我可以乾脆脫光跳下去嗎？」
　　「噗呼！？妳是笨蛋嗎！這裡是公共場所喔！？隨時會有人經過！不，在那之前，還有我在這裡吧！妳難道沒有羞恥心嗎！？」
　　密雷迪已經準備開始脫衣服，奧斯卡拚命阻止。
　　然而，如果是平時，她應該會說「唉呀～阿奧真是的，竟然那麼慌張～你是想像到什麼了呢？說呀說呀！」，趁這個機會好好調侃奧斯卡一番，如今她的目光緊盯著綠洲泉水。
　　密雷迪果然也是正值青春年華的女孩，雖說是在旅途之中無可奈何，不過只要有機會能保持清潔，她就不會放過。
　　再這樣下去，她可能會穿著衣服跳入泉水中。
　　「冷靜，冷靜啊，密雷迪。平靜下來。」
　　「為了讓自己冷卻，我認為現在應該跳下去。某位名人這麼說過——為什麼跳下去？因為那裡有綠洲。」
　　「那位名人之所以變得有名，是因為他是跳入綠洲的怪人吧。不，我覺得那大概是妳聽錯或曲解別人的意思了。」
　　密雷迪逐漸接近綠洲泉水，眼看頭部就要進入水中。
　　奧斯卡嘆了一口氣。
　　「我知道了，我知道啦，妳只要能淋浴就好了吧？我會在那邊的樹叢製造簡易的更衣室與淋浴間，妳就在那裡沖澡吧。」
　　「阿奧，我愛你！」
　　「好啦好啦。」
　　密雷迪想要抱過來，奧斯卡用手推著密雷迪的頭阻止，同時為了預防萬一，從懷中取出一個神器。
　　是銀盤，用來鎖定目標所在之處的神器，不過如今附加了新功能，能夠偵測一定範圍內的魔力大小與有無。
　　因為這趟旅行是要尋找特異之人，目標的魔力量必然有很高的可能足以匹敵奧斯卡與密雷迪。就算找不到，也可以單純用來察覺有力量之人的接近。
　　由於不會對沒有魔力的獸人起反應，所以還有改良的餘地，不過現在拿來用也沒什麼問題。
　　此刻是為了毫無防備的密雷迪所設的警戒措施。
　　「周圍三百公尺沒有反應。」
　　銀盤的中心有兩個光點，分別是密雷迪與奧斯卡，亮度都是最大等級。
　　奧斯卡站起來，走進樹木較多的樹叢，為了盡可能不破壞植物與土壤，他均等地從周圍抽取鍊成素材，在地上重新建構。
　　一般鍊成師看到他的絕技，大概會對無法攀登的頂峰感到絕望，或是翻白眼昏倒吧。
　　不過，如此絕技用來建造夥伴的淋浴室，簡直就是殺雞用牛刀！
　　「密雷迪，這純粹是用來遮蔽，所以沒有考慮強度，牆壁很薄，妳別太粗暴喔。」
　　「哇～！甚至有淋浴室～」
　　奧斯卡正要叫她自己準備水，但在那之前，密雷迪已經用重力魔法搬運綠洲的水，倒入裝設在簡易淋浴室上方的水塔。奧斯卡刻意不裝設天花板，所以水如果不夠，只要再補充就好了。
　　因為有製作水龍頭，因此水不會直接流出，但在奧斯卡說明之前，密雷迪便衝進附設的更衣室。
　　「阿奧～～！」
　　「什麼事？」
　　「謝謝～～」
　　「啊，嗯，不客氣。」
　　密雷迪似乎比想像得更開心，奧斯卡搔著臉頰，正準備走出樹叢。
　　「我會待在能聽見妳說話的地方，只要看著銀盤應該就不會有問題。」
　　「嗯～瞭解～不可以偷看喔～」
　　「好啦好啦，我不會偷看。」
　　「不行喔～絕對不行喔～真的真的不行喔～阿奧，真的喔～絕對不行——」
　　「妳是在說反話嗎！？還是我真的那麼沒有信用！？」
　　淋浴室傳來天真無邪的笑聲，隨即聽見沖水聲，聽她的聲音似乎心情十分愉快。
　　「真是的。」
　　奧斯卡彷彿要掩飾什麼，把眼鏡往上推。
　　「不過話說回來，我也滿身汗水和沙塵呢……」
　　當密雷迪舒爽地在附近沖澡時，奧斯卡也很在意自己的狀態。他看看銀盤，周圍依然沒有反應。
　　「嗯，我也稍微清洗一下吧……」
　　奧斯卡沒有打算全裸，只是脫掉上衣、擦拭身體的話，一下子就可以結束。而且因為他是男人，所以不覺得有必要準備淋浴室。
　　奧斯卡迅速裸露上半身，用綠洲的水浸溼毛巾擦拭身體。他就像用乾布摩擦般，用力地擦拭身體。
　　就在此時，奧斯卡忽然感覺到一股視線，他提高警覺，回頭往視線的方向看去——
　　「——咕嚕。」
　　密雷迪從淋浴室上方探出一半的頭，凝視著奧斯卡。
　　「妳在做什麼？」
　　奧斯卡眼角不住抽動問道。
　　「阿奧揹著我的時候我就在想……阿奧外表看起來是瘦弱的文學系男生，身體卻意外結實呢。」
　　「因為考慮到個人因素，我有請冒險者朋友們鍛鍊我。話說妳眼中布滿血絲很可怕，而且這是偷窺行為耶，妳的溫柔體貼到哪裡去了？」
　　「忘在萊森大峽谷了。」
　　「快去拿回來！」
　　男女的立場根本顛倒過來了，奧斯卡重新將密雷迪認定為抱歉美少女，但這時他看到一個危機，立刻慌張地說道：
　　「密、密雷迪，妳聽我說，現在立刻離開牆上。」
　　「嘻嘻嘻嘻！阿奧會難為情嗎？被女生看見裸體會難為情嗎？回答我啊，你會不會難為情？」
　　「現在我姑且把妳那煩人的個性放一邊，所以妳聽我的話，密雷迪。我剛才也說過了吧，那間淋浴室的強度不強。」
　　「嗯？淋浴室的強度？」
　　「沒錯，啊啊，喂！別把體重往前壓！快點離——」
　　在奧斯卡話還沒說完，某物龜裂的聲音響起。
　　某物是什麼？那還用說，當然是淋浴室的牆壁。
　　「咦？」
　　就在密雷迪發出疑惑聲音的同時，淋浴室承受不住一個人的重量——倒塌了。
　　「唔哇～～」
　　「啊……」
　　當然，把體重壓在牆上的密雷迪也跟著牆壁一起倒下。
　　雪白裸體進入奧斯卡的視界。柔滑的背脊、令人不禁饞涎欲滴的美麗曲線、細緻緊繃的美腿……
　　「唔、我竟然會犯下這種失誤——」
　　然後，或許是重重撞到鼻子令密雷迪分心，她毫無防備地站起——
　　「阿、阿奧！不可以看！」
　　「遵命！」
　　精神的動搖使奧斯卡說出不曾說過的回答，他華麗轉身，背對密雷迪。
　　「嗚～被看見了，絕對被看見了。雖然是我自作自受……身為純潔少女，這時果然還是該來一記『黑天窮』……」背後傳來可怕的喃喃自語。若她對奧斯卡使出把【綠色大坑道】打出無底洞的奧義，奧斯卡將會屍骨無存。
　　「我、我沒看見！我沒看見！」
　　「騙人！阿奧在說謊！你的聲音在顫抖！」
　　「唔！那個、我只有看到一點……對不起。」
　　「嗚嗚，因為是我自作自受，你坦率地道歉……我也很傷腦筋。」
　　難得聽見她的語氣真的含有害羞之情，奧斯卡不知何故心中一動。
　　「比起這個，更衣室沒事嗎？妳快點躲起來，如果還想淋浴，我會把淋浴室修好。」
　　「不用了，我不洗了，我這就穿衣服，等我一下。」
　　她的語氣非常溫順，溫順的密雷迪就只是個美少女。奧斯卡不知該如何反應，反而希望她像平時一樣煩人得讓人想揍她。
　　奧斯卡在內心嘀咕，自己也急忙穿上衣服。
　　不久之後，奧斯卡與密雷迪一同坐在黑傘的陰影下。
　　「……」
　　「……」
　　兩人沒有對話，密雷迪的耳朵仍然紅潤。
　　奧斯卡心想「真是不習慣啊」從行李中取出攜帶糧食，是罐頭。奧斯卡製造的罐頭很受冒險者喜愛，它的高密封度使保存期限非常長。
　　即使如此，為了不引人注目，奧斯卡製造時仍保留實力，所以給自己使用而製造的罐頭更能長久保存。
　　若被國家知道，他的罐頭毫無疑問會被搶購一空，或者接訂單接到手軟吧。在行軍的時候，糧食的保存總是令人頭痛的問題。
　　「因為流了很多汗，所以要攝取鹽分較多的食物。」
　　奧斯卡說著把罐頭遞給密雷迪。
　　「對、對啊，沒錯！」
　　密雷迪活力十足地接過罐頭，看來她是打算靠氣勢揮去羞恥之情。
　　她再繼續當一個普通美少女，奧斯卡也會很困擾，所以奧斯卡沒有說什麼，提議開始用餐。
　　罐頭是燒肉罐頭，由烤好的肉添加使用胡椒鹽和香料的特製醬汁製成，濃厚的味道也受到冒險者歡迎，吃了會精神十足。雖然一般不會用這種料理當作攜帶糧食就是了。
　　「嗯～真美味！我記得這是愛夏他們店裡的料理吧？」
　　「對，我們上次去的時候也有許多冒險者對吧？那間店擅長符合冒險者口味的料理。」
　　「原來如此～上次的午餐也很美味呢～啊，原來如此！你就是為了準備這個罐頭而去到那間店，結果被愛夏知道旅行的事，才惹哭她的吧！」
　　「……是啊。」
　　大概是不願談這件事，奧斯卡默默地吃肉。但奧斯卡的態度反而點燃密雷迪的好奇心，不，應該說讓密雷迪恢復成原本的自己。
　　「阿奧阿奧，告訴我嘛～愛夏對你說了什麼？你是怎麼說服愛夏的？告訴我你那時候是怎麼跟她說的嘛～」
　　密雷迪用手肘輕輕撞了撞奧斯卡，臉上一副想看好戲的笑容。
　　奧斯卡把眼鏡往上推。
　　「密雷迪，現在的妳非常煩人，煩到難以言喻的地步。我現在打從心底鬆了一口氣，今後也請妳繼續當一個欠揍的煩人女孩吧。」
　　「咦？奇怪？阿奧的反應跟我預料的不一樣……不，阿奧是什麼意思？明明把我說得一文不值，表情卻充滿慈愛之情。我不知道該怎麼反應了……」
　　密雷迪感到困惑，奧斯卡臉上依然是平時沒有的溫柔表情。
　　「啊～呃～對了！來談談我們接下來要前往的城鎮吧！」
　　密雷迪有些強硬地改變話題。
　　奧斯卡若無其事地繼續用餐，並回應：
　　「城鎮的名字是叫做卡爾德亞吧？我記得是夏爾多聯合國波爾博拉領的主要城鎮。」
　　密雷迪一邊吃肉，一邊點頭肯定。
　　這個【赤色大沙漠】一帶是【夏爾多聯合國】的國土。【夏爾多聯合國】通稱『聯合』，是由多個自治領地加盟形成的複合國家。這裡所謂的自治領地，等同於居住在沙漠的部族集團，他們有獨自的文化習慣，遵從自己的法律，基本上不受其他領地及盟主夏爾多左右，擁有強大的自治權。
　　這些自治領地為了對抗沙漠外的國家，盡可能利於對等或優勢的地位，才聯合成為一個國家。
　　【波爾博拉領】位於最東邊的南側，是距離【貝魯卡王國】最近的自治領地，其中心城市【卡爾德亞】則是以出產紡織品聞名。
　　「首先從收集情報開始吧，難得到鎮上，我們不如邊看衣服邊打聽情報吧。」
　　「是關於『沙漠的妖精』的情報吧？」
　　「對，就是『沙漠的妖精』。我原本是得到這個情報後，正在前往聯合的途中，因為順路而繞道至貝魯尼加，尋找有才能的人。」
　　「這一繞可真是發生許多事呢。」
　　「是最棒的繞路喔。」
　　聽到密雷迪說得十分自然，奧斯卡清了清喉嚨。
　　「根據妳所說，自從加入『解放者』後，妳就一直在找尋神代魔法的使用者吧？你們分散於各地，邊旅行邊收集可能的傳聞。」
　　「大多都是不實傳聞就是了。」
　　密雷迪在平民區糾纏奧斯卡的時候曾經說過。
　　與自己同樣能使用神代魔法的人不多，不過如果有那樣的人，必會因其強大的力量引人注目，引人注目就會有人謠傳。或許很多人都是和奧斯卡一樣隱藏起來，幾乎沒有直接聽說有神代魔法使用者的傳聞，所以密雷迪他們的方法就是追尋『一般想來難以置信的謠言』。
　　雖然幾乎都只是謠言，不過偶爾也能發現雖不到神代魔法等級，卻也非常有能力的人才，所以這個方法還算相當有用。
　　其中一個傳聞就是——
　　赤色大沙漠中有一名妖精，他會守護迷路之人，將人送至安全場所。
　　確實是難以相信的傳聞，奧斯卡側著頭說道：
　　「再說，為什麼是『妖精』呢？」
　　「可能是容貌可愛的小女孩？」
　　密雷迪也側著頭感到不解。
　　總之，因為這是真假不明的傳聞，所以他們才想去較大的城鎮收集情報。
　　「……如果是神代魔法……的使用者就好了。」
　　「希望是回復系的神代魔法對吧？」
　　奧斯卡喃喃自語，密雷迪則是補充說道。
　　密雷迪的目的是搜索與招募擁有力量、可以反抗神之意志的人。另一方面，奧斯卡的目的當然也與密雷迪相同，不過他同時要將失去自我的弟弟妹妹恢復原狀。不，這是他目前最大的目的。
　　對於密雷迪能體會自己的想法，奧斯卡感到有點難為情，調整了一下眼鏡的位置。
　　另外，孤兒院的家人和『解放者』組織的非戰鬥人員居住在祕密據點，而據點就在【萊森大峽谷】內，一個密雷迪在伯爵千金時代偶然發現的大洞窟。
　　雖然還有數個祕密場所，不過從安全性的觀點判斷，他們把防禦力較低的一個據點轉移到【萊森大峽谷】。
　　因為奧斯卡將神器託付給孤兒院的家人，以及偶爾前來報告近況的『解放者』組織成員，所以現在秘密據點的攻擊力與防禦力都大幅提升。
　　有朝一日若得到治療迪藍與凱蒂他們的方法，奧斯卡計畫要前往祕密據點，除了與家人重逢之外，也要製作大批極其凶惡的物理陷阱。
　　哪個狂徒敢對我的家人出手，就在不能使用魔法的場所被物理陷阱修理吧！
　　「那個、阿奧？你的笑容好可怕，好像有某種黑色的氣息擴散了。」
　　「喔。」
　　密雷迪似乎正好用餐完畢，看著奧斯卡不停發抖。
　　奧斯卡也急忙吃完剩下的食物。
　　「好了，我們待得有點久了，太晚抵達會不好找住宿的。」
　　「這次我們打從一開始就要能力全開，享受涼爽的沙漠之旅。」
　　兩人站起來，在陽傘與飄浮冰塊形成的冷氣空間內，重新展開沙漠之旅。

　　默默地走在一望無盡的沙漠中。
　　細小沙粒受到風的吹拂，大地的表情不停變化，宛如是一片『沙海』。
　　「嗯？密雷迪，有五隻從右邊來了。」
　　「因為沒看見，所以是從地下來的吧。」
　　奧斯卡看著銀盤報告，密雷迪張望右側。
　　過了一會兒，奧斯卡開始倒數。
　　當倒數到一的瞬間，地下竄出五隻紅色蠍子。
　　同一時間。
　　「——『禍天』。」
　　蠍子被重力魔法的超重量擊落地上，牠們發出「嘰嘰嘰嘰」的奇怪慘叫。話雖如此，下面是細沙，所以就算被壓在地上，沙子也會成為緩衝，或者只是逐漸沉入地下。
　　「嗯～重力魔法果然不適合在沙漠使用呢。」
　　密雷迪靠著土與風的複合屬性魔法形成沙之刃，手一揮便將一切一刀兩斷，五隻紅蠍子發出微弱的慘叫一命嗚呼。
　　「妳從剛才就大量使用重力魔法，有什麼用意嗎？」
　　「這是練習啦，練習。重力魔法不好控制，消耗的魔力驚人，所以為了盡可能強化與調整威力、效果、魔力消耗量，小密必須努力練習。」
　　密雷迪得意地挺起胸膛。
　　儘管看似熟練自己的重力魔法，但其實密雷迪還無法結合重力魔法與屬性魔法，有些魔法即使能發動，卻無法完全控制。
　　比如說，『黑天窮』可以稱得上是密雷迪的奧義，可是一旦發動『黑天窮』，除非有外在因素強制停止術法，否則直到魔力枯竭為止，密雷迪都不能停下這個魔法。
　　『黑天窮』能夠吞噬一切使之消滅，無法完全控制如此凶惡的魔法，密雷迪自己都有點笑不出來。因為一個不小心，自己也有可能被吞噬而亡。
　　「原來如此，那的確是很難控制的魔法，並不是那麼簡單就能完全控制……」
　　「話說阿奧，從剛才就只有我在戰鬥，一個男生都讓女生戰鬥，這樣對嗎？」
　　密雷迪冷冷地看著奧斯卡。
　　【赤色大沙漠】也有魔物，不，應該說比起其他的區域，這裡有很多既麻煩又強大的魔物。
　　剛才的紅蠍被稱為『沙漠暗殺者』，本來是既有隱匿性又帶有劇毒的強大魔物。
　　從綠洲休息處出發後，他們相當頻繁地受到魔物襲擊，不過基本上都是奧斯卡及早發現，密雷迪再像打地鼠一樣立刻擊潰。
　　密雷迪雖說是強者，卻也是女孩子，對於夥伴完全放她一個人對付，似乎頗有怨言。
　　只不過，受到抗議的奧斯卡本人卻顯得十分意外，彷彿不知道密雷迪在說什麼。
　　「啊，我生氣了，小密生氣了！阿奧！我也是女孩子喔！雖然沒有必要，但你也該表示一下，比如『我不能只讓密雷迪一個人負擔』或是『交給我吧』。」
　　「不，妳剛才自己也說沒有必要了，這就是適才適用吧？而且要我把密雷迪當成一般鎮上的女孩看待……哈哈！」
　　奧斯卡的笑容簡直就像在說：妳開玩笑的吧？
　　密雷迪瞪著奧斯卡說：
　　「喂，你剛才為什麼笑了？阿奧，請你解釋一下。」
　　就在此時，奧斯卡的銀盤出現了反應，銀盤偵測到一個大型魔力反應，正高速朝這裡而來。
　　「密雷迪，從後方來了。好快，倒數十五秒。」
　　「……」
　　「十、九、八、七、六、五、四、三、二、一，就是現在——」
　　沙塵噴起，奧斯卡與密雷迪的腳下衝出有如巨大蚯蚓的魔物——俗稱『沙蟲』的魔物。
　　兩人瞬間分頭退開，沙蟲高高飛起，撲向兩人之間。有如鑽掘機的多重圓狀牙齒咬得喀喀作響，看來沒咬中獵物似乎讓牠咬牙切齒。
　　「嗯？嗯嗯？」
　　奧斯卡在著地的同時不禁感到疑惑。
　　依照預料，密雷迪應該已經用重力魔法將魔物壓扁了。
　　（難道她是想要練習大招？）
　　奧斯卡這麼想，揮動左手，袖口瞬間飛出細鎖鍊。
　　——神器　鎖鍊
　　在密雷迪的協助之下，它也與黑傘同樣被施加重力魔法。以前必須用自己的力量投擲，或是以感應石像蛇般在地上爬行，接觸對象後再纏繞對方。不過，如今它已經可以自由地在空中飛行。
　　控制也變得輕鬆，所以現在可以同時操縱五條鎖鍊。另外，由於是穿過袖子收納在腰包，所以長度最大可達一百公尺。
　　飛天鎖鍊發出鏗鏗聲響纏住沙蟲，緊緊地綑綁。
　　再加上同時射出的第二條鎖鍊接觸沙蟲下的地面，奧斯卡以遠距離鍊成將沙地變成金屬板固定。
　　「密雷迪！妳還沒有好嗎？」
　　奧斯卡綑綁著沙蟲，大聲呼喚密雷迪。
　　密雷迪卻沒有回話。一瞬間，奧斯卡心想她該不會受傷了吧？但是奧斯卡剛才也看到她確實閃避了，所以立刻明白她不可能受傷。
　　然後，視界邊緣捕捉到她的身影。
　　「……密雷迪？妳在那邊做什麼？」
　　視線前方，密雷迪躺在空中，單手撐著頭酣睡。當然，她是在沙蟲碰觸不到的高處。
　　密雷迪笑容滿面說：
　　「小密認為應該也要給阿奧訓練的機會，那隻沙蟲就是小密發自真心的禮物。咦？你說什麼？不用感謝我啦，我們是夥伴啊。」
　　看來她對剛才的談話懷恨在心，打算隔山觀虎鬥。
　　奧斯卡額上青筋暴起，忍不住加強綑綁的力道，使得沙蟲發出痛苦的叫聲。
　　「密雷迪，事關戰鬥，不是可以開玩笑的事喔。妳的理由一點道理也沒有，聽好囉，說起來——」
　　這時銀盤起了劇烈反應，無數光點急速接近，從魔力的反應與速度來看，奧斯卡推測是沙蟲的同伴。
　　「密、密雷迪，又有六隻左右的沙蟲過來了，妳別再鬧了，快把牠們收拾掉吧。」
　　密雷迪躺在空中，俯視奧斯卡。
　　「不要。」
　　她像個鬧彆扭的小孩，帶著滿面笑容拒絕。
　　隨後，六隻沙蟲猛然出現，將奧斯卡團團圍住。
　　牠們朝被綑綁的同伴看了一下，然後轉頭面向奧斯卡。
　　感覺得出牠們很憤怒，言外之意就像在說「你這傢伙對我的家人做了什麼」。
　　奧斯卡臉頰抽搐，仍極力告訴自己要冷靜，他把眼鏡往上一推說道：
　　「密雷迪，我明白妳有所不滿，我會極力聽取妳的不滿，也會跟妳談談，所以總之妳先用重力魔法把這些傢伙壓碎——」
　　「「「「「「嘰咿咿咿咿咿！」」」」」」
　　話還沒說完，沙蟲一家（？）已襲向奧斯卡，六張附有鑽掘機的大口從上方落下。
　　奧斯卡發出「哇啊啊啊啊」的悲鳴後，隨即出現一聲巨響，接著沙塵瀰漫。宛如地下伸出的水管聚集於一點，沙蟲們將身體彎成倒U字形，用頭部撞向奧斯卡。
　　隔了一拍之後。
　　「妳、妳真的打算袖手旁觀嗎！？」
　　風一吹，沙塵散去，奧斯卡撐著黑傘，單膝跪在地上。
　　黑傘散發陽光魔力，看得出正全力張開十式『聖絕』。一般而言，要承受大型魔物的體重攻擊是不可能的，更何況總共有六隻。但奧斯卡將地面鍊成為金屬，將黑傘變直的握把固定在金屬地面，藉此接下魔物的攻擊，實在是令人嘆為觀止的鍊成絕技。
　　「阿奧是我的夥伴喔？這點敵人都不能輕鬆解決的話，小密會很困擾喔～」
　　她拖長的尾音令阿奧的理智出現龜裂。
　　奧斯卡不說話，密雷迪卻落井下石。
　　「怎麼了？阿奧！加油加油，阿奧！不可以放棄！動起來動起來！你要相信自己！為什麼不竭盡所能呢！來，站起來吧！」
　　奧斯卡站起來，同時伸長黑傘的中棒，將沙蟲們推回去。接著他默默取出黑手套套在手上，另外將大量『小魔劍』夾在指間。
　　奧斯卡吸一口氣，對愉快地在一旁聲援的密雷迪大叫：
　　「密雷迪——！晚點我就宰了妳————！」
　　同時，伴隨爆炸聲音響起，六隻沙蟲大大地後仰。最初受到束縛的沙蟲遭到鎖鍊傳來的雷擊，全身冒著白煙倒落在地。
　　沙蟲們往相反方向後仰，就像一朵花盛開，身體的肉則是遭到炸飛。
　　——神器　小魔劍　爆裂式
　　強烈的爆炸氣流將牠們一起炸飛。
　　血肉如雨降下，奧斯卡用黑傘擋住。
　　奧斯卡操縱鎖鍊，戴著黑手套的手指同時彎曲，破風聲響起的下個瞬間，一隻沙蟲被切成五等分。
　　——神器　黑手套
　　全部以附有重力魔法的超細金屬線編成的手套，能透過感應石隨意射出絲線。如果說鎖鍊是束縛用神器，黑手套就是殺傷用神器，極細金屬線輕易就能切斷血肉。
　　由於同伴被打倒兩隻，而且受傷在身，沙蟲們或許感到膽怯，企圖鑽回地下。
　　「抱歉，別想鑽地。」
　　奧斯卡往地上一踏，將地面鍊成。原本對牠們有利的地形，反而變成束縛的器具。
　　他收起黑傘，高舉過頭，然後一口氣用力揮下，風刃將兩隻沙蟲一起斬斷。而在這段期間，鎖鍊電死一隻，金屬線慘殺一隻。
　　花費不到一分鐘，奧斯卡便收拾共計七隻沙蟲。
　　奧斯卡的目光銳利地射向密雷迪。
　　「不愧是阿奧！只要有心就做得到！」
　　密雷迪本人則是歡喜地拍手叫好。
　　為了與夥伴建立今後的良好關係，必須好好地與她談一談——奧斯卡如此心想，瞄準密雷迪準備發射鎖鍊。
　　然而在他射出鎖鏈之前。
　　「嗯？」
　　「唉呀？」
　　大氣微微震動，並逐漸增強，同時也感覺得到地面的震動。
　　仔細一看，數百公尺遠的地方沙塵漫天，宛如沙塵暴，而且看得出正逐漸接近。沙塵之中，隱約看得見大群巨大蚯蚓。
　　奧斯卡往銀盤一看。
　　銀盤上滿是光點，粗略估計大概也有超過一百隻的沙蟲，沙塵的範圍大概有三百公尺，其中還看得見格外巨大的影子。
　　看來剛才的沙蟲是屬於一個大家族。
　　這已經不是戰鬥不戰鬥的問題，面對壓倒性的數量與質量，奧斯卡明顯會被輾壓過去。
　　「密雷迪小姐？這個狀況妳還要我單獨戰鬥的話，我就必須重新考慮是否要與妳旅行了喔？」
　　奧斯卡冷汗直流，仰望密雷迪，不知為何用上了敬語。
　　「我再怎樣也不會說出那種話啦，總之你要快點上來避難！即使是我的魔法可能也無法阻止那麼多沙蟲。」
　　「知、知道了。」
　　靠著黑靴的輔助跳躍和障壁，奧斯卡在空中步行，想要往上空避難。
　　但是沙塵已經來到眼前，速度比想像中快。愈是接近，愈能明白沙塵的巨大，奧斯卡感覺像在仰望一座山。
　　奧斯卡心想「糟糕，這樣會來不及！？」內心十分焦慮；密雷迪同樣焦急，想要使用重力魔法輔助奧斯卡。
　　就在這個時候。
　　「咦？」
　　「咦？」
　　儘管明知不是發呆的時候，奧斯卡與密雷迪仍愣愣地發出疑問之聲。
　　理由只有一個。
　　不知何時，奧斯卡身前出現一個男人。
　　他有著紅褐色短髮，銳利如鷹的雙眼，眼睛和頭髮一樣是紅褐色。身上穿著灰色寬鬆連身服，肩頭斜披著一大塊白布。身高大約兩公尺，是一名身材魁梧的男人，年紀大概二十七、八歲。
　　從服裝來看，他應該是【赤色大沙漠】的人民。不過他不知是何時來到這裡，密雷迪和奧斯卡完全沒有察覺。
　　男人不發一語，大步走到奧斯卡身邊，背後大群沙蟲已經逼近眼前，他卻似乎毫不放在心上。
　　「咦？等等，你是——」
　　「你沒有必要知道。」
　　高大健壯的男人逼近，使奧斯卡內心產生動搖。男人冷漠地回答之後，一把抓住奧斯卡的手臂。
　　剎那間。
　　「咦？」
　　「阿、阿奧？」
　　密雷迪就在眼前，奧斯卡與她都眨著眼感到驚訝。
　　同時，男人在空中用另一隻手抓住密雷迪的手臂。
　　回過神時，他們已在某處的沙丘，遠處看得見一個大城鎮。
　　「咦？」
　　「咦？我們從剛才就一直『咦？』個不停耶。」
　　兩人面面相覷，同時回頭。
　　「可以的話，希望你們忘了我。」
　　紅褐色的眼眸直視密雷迪與奧斯卡，正要放開他們的手——
　　「沙、沙漠的妖精？」
　　「咦？」
　　「咦？」
　　密雷迪忍不住問道。身材高大的男人與奧斯卡愣愣地發出疑問之聲。
　　奧斯卡往男人看去。
　　看到他肌肉結實的身體，以及銳利如鷹的雙眼，奧斯卡說道：
　　「……妖精？」
　　「妖、妖精？」

　　男人的臉頰泛紅，看來他也明白自己給人的印象如何，對於意外的外號，他似乎感到羞恥。
　　男人猛然回神，放開兩人的手，稍微咳嗽一聲。
　　「總之，請不要對別人提起我的事。」
　　說完，男人的魔力略微高漲——
　　「阿奧，抓住他！！」
　　「咦？啊，瞭解！」
　　奧斯卡的鎖鍊纏住男人。
　　釋放出的魔力消散，男人驚愕不已。
　　「太棒了！太棒了，阿奧！我們一下子就中大獎了！居然有這種事！？在遇見阿奧之前，我撲空好幾年了，如今卻這麼輕易就找到了！來了來了。小密的時代到來了啊！」
　　「啊～嗯，是啊。」
　　密雷迪興奮不已，高舉拳頭，用全身表達歡喜，奧斯卡有點被她嚇到。
　　一旁的男人掙扎著試圖解開鎖鍊。
　　「呵呵，沒用的喔，阿奧的鎖鍊夾雜封印石的材質，一旦被纏上就難以使用施放系的魔法。」
　　「……你們想把我怎麼樣？」
　　男人眼神一斂，表情充滿戒心，原本粗獷的長相變得更加凶惡。
　　密雷迪微微流著冷汗。
　　「謝、謝謝你剛才相助，不過就這樣讓你回去，我們會很困擾，因為我們是來找你的。沒想到在收集情報前就撞見，還真巧呢！」
　　「……你們想把我怎麼樣？」
　　男人再次問了相同的問題，語氣比剛才更不友善，看來密雷迪是說錯話了，男人反而更加警戒。奧斯卡嘆了一口氣，解開鎖鍊的束縛。
　　男人以蘊含意外的眼神看著奧斯卡。
　　「很抱歉，我們是想見你才會旅行至此，因此不小心用了粗暴的手段。另外，我也為夥伴輕佻的性格向你道歉，對不起。」
　　奧斯卡說完，鞠躬道歉，男人的目光則是微妙地游移不定。
　　密雷迪雖然對奧斯卡的說法有意見，卻也很快地面向男人，低頭向他道歉。
　　男人的目光更加激烈地游移。
　　奧斯卡伸出一隻手，想要和他握手。
　　「剛才承蒙搭救，謝謝你，我是奧斯卡，奧斯卡•奧爾庫司。」
　　男人盯著伸出的手。
　　他沒有動手，只是閉上眼，搖了搖頭。
　　「……抱歉，我不打算和你們扯上關係。」
　　男人小聲說完這句話，隨即再次提升魔力。
　　密雷迪趕緊叫道：
　　「等一下！聽我說！」
　　「……」
　　男人不回答密雷迪的呼喚，就在男人的氣息即將消失前，密雷迪喊道：
　　「我們和你相同！同樣是神代魔法的使用者！」
　　男人的魔力消散，不過這次不是奧斯卡出手，而是男人自己讓魔力消散。從他目瞪口呆的表情看來，他應該是太過驚愕，無意識地解除魔法。
　　密雷迪鬆了一口氣，這次沒有嬉鬧，眼神認真地說道：
　　「你也一樣吧？」
　　面無表情的男人一句話也不答，密雷迪繼續說：
　　「你剛才突然出現，觸碰阿奧的瞬間就出現在我面前。然後，又在剛才一瞬間出現在完全不同的場所，那魔法是瞬間移動嗎？一般術者應該不能使用吧。」
　　「……妳誤會了，我沒什麼力量，都是多虧偶然發現的神器。」
　　話一說完，男人取出收在衣服裡的項鍊。
　　密雷迪向奧斯卡瞥了一眼，奧斯卡仔細盯著項鍊，向密雷迪搖搖頭。
　　「那只是普通的首飾吧。」
　　「這只是妳看不懂而已。我先聲明，我既不打算出借，也沒打算讓出。如果你們一定要搶奪——」
　　「抱歉，你這個謊言沒有用。我說過了吧？我們也是神代魔法的使用者。這位阿奧可能是現代唯一可以製造神器的鍊成師，沒有人比他更瞭解神器。」
　　男人說不出話，目光移向奧斯卡。
　　奧斯卡讓鎖鍊與黑傘飄浮在空中，兩者都藉由雷屬性魔法發出電擊，不管怎麼看都不是普通的魔法道具。
　　「我剛才飄浮在空中靠的也不是風屬性魔法，而是操控重力的魔法。」
　　這次密雷迪發出蒼穹的魔力，隨後彷彿要將大地舉起，將周圍一帶的沙土連根拔起。
　　「我們是為了找尋同樣擁有超乎常人力量之人，才會踏上旅程，拜託你，聽我們說話吧。」
　　清澈的碧眼看著男人。
　　男人不發一語，看著飄浮的大質量沙土和黑傘好一會兒。密雷迪與奧斯卡不知該如何形容他眼中的感情。
　　只不過，那或許是羨慕……
　　「……我的答案不變，我已經決定好要過怎樣的人生，不會跟別人在一起。」
　　男人如鷹銳利的雙眼直視密雷迪。
　　「為什麼？你明明為了救人而使用那麼厲害的力量，為什麼選擇一個人生活？」
　　「——因為這是不祥之力。」
　　或許是過去發生了什麼事，紅褐色眼眸中透露出哀愁的氣氛。
　　「談話結束，請不要再來煩我了。」
　　對方一口回絕。
　　密雷迪低著頭，身體微微顫抖。
　　男人的表情顯得有些內疚。
　　另一方面，奧斯卡冷冷地看著密雷迪，一瞬之間對男人報以同情的眼神。
　　奧斯卡已經預料到接下來的發展。
　　「不行！我才不會那麼簡單就放棄——！不要小看連阿奧都能拉攏的小密！！」
　　「可以請妳不要用拉攏這兩個字嗎？」
　　奧斯卡的抗議被她當成耳邊風！
　　密雷迪就像個小孩，擺動著手腳逼近男人。
　　男人狼狽地向後退！不，密雷迪那股莫名其妙的氣勢（不知該說是氣魄還是魄力），毫無疑問令男人驚慌失措。
　　「就算賭上一口氣，我也要你聽我說話！」
　　「唔、唔！？我就說別來煩我了——『界穿』！」
　　往前衝刺的密雷迪，消失在突然出現在眼前的光膜中。在消失之前，似乎還聽見了「呼哇！？」的奇怪叫聲。
　　不知為何，令密雷迪消失的男子反而氣喘吁吁，表情就像在說「我好像被棘手人物盯上了！」。
　　「我們的首領給你添麻煩了，不過我還是要問一下，她不會有事吧？」
　　「呼呼，你、你很快就會知道。」
　　男人一揮手，奧斯卡的腳下隨即出現光膜。「唔哇！？」突然失去立足之處的奧斯卡，發出驚愕的叫聲消失。
　　只留下表情十分疲憊的男人站在原地。

　　某個小規模綠洲響起物體落水聲。
　　「咳咳，咳咳，氣管進水了……」
　　這個綠洲位於無人城鎮往城鎮的中間地點，所以並無人跡，如果有人在場，一定會看到突然有人從天而降吧。
　　奧斯卡撥水前進，在淺灘處咳嗽。
　　然後摘下眼鏡，把頭髮往上撩起，向周圍張望。
　　「我被轉移到某個綠洲了啊……真是驚人的魔法呢。不過這先不管，密雷迪人呢……」
　　有了，她坐在水邊哭哭啼啼。
　　仔細一看，她的衣服正面都是溼泥，臉像是清洗過了，頭髮還沾著泥土，鼻頭似乎有摩擦過，看起來紅紅的。
　　這個綠洲的水邊有一處看起來都是汙泥，像是有東西在那邊滑過的痕跡。
　　奧斯卡全都明白了。
　　密雷迪被轉移時是在奔跑，若突然被轉移到綠洲的淺灘處，她肯定會因為腳陷入泥中而跌倒。由於手腳無意義地擺動，所以也無法支撐身體，臉部直接撞入水中。
　　奧斯卡走到密雷迪身旁。
　　「總之，我做個淋浴室吧？」
　　「嗯。」
　　密雷迪吸了一下鼻子，溫順地點頭。
　　過了一會兒，即便鼻頭還有點紅，不過密雷迪也整理好儀容，來到奧斯卡身旁。奧斯卡坐在池畔，調整手上的銀盤。
　　「阿奧，謝謝你的淋浴室。」
　　「不客氣。」
　　密雷迪席地而坐，抱著雙膝，注視綠洲的水面。
　　然後她靜靜地說道：
　　「神代魔法的使用者都是令人困擾的人呢。」
　　「妳這句話也在說妳自己喔。」
　　對於奧斯卡的吐槽，密雷迪當然不予理會。
　　「他的魔法是穿越空間的魔法吧？」
　　「想必是吧，那個魔法大概是透過光膜——不，應該說是傳送門吧？藉由傳送門連結另一個地方，不過他本身似乎不需要傳送門也可以轉移就是了。不管怎麼說，都是很驚人的魔法，但對我們而言就非常棘手了。」
　　「只要他發現我們接近，就會把我們轉移走，或是自己轉移逃走，就連要說個話也辦不到。」
　　「剛才妳被轉移走，我想是因為妳跑過去嚇到人家了吧。」
　　密雷迪當然選擇無視。
　　奧斯卡咳嗽一聲。
　　「然後呢？被他一口拒絕，妳還是不放棄嗎？」
　　「當然！因為他不只是拒絕，他的眼神中看得出還有別的理由。」
　　言下之意就是在聽到他真心話之前，密雷迪不會放棄。奧斯卡聞言微微一笑，因為照她所說，自己也是這樣被拉攏的。
　　奧斯卡在心中對那個男人表示同情。
　　「話雖如此，我們既不知道這裡是哪裡，也不知道那個人在哪裡～若他四處轉移地點，我們也很難藉由打聽消息追蹤他行蹤……啊啊，真是的，該怎麼辦才好啊～～」
　　密雷迪躺下來擺動手腳，又一次化為鬧彆扭的小孩。
　　奧斯卡面露苦笑，拿著銀盤晃了晃。
　　「要找到他並不困難。」
　　「咦？為什麼！？」
　　密雷迪驚愕地猛然起身，奧斯卡把銀盤拿給她看。
　　「在妳被轉移之後，我心想下一個就輪到我了吧。於是一邊跟他說話，一邊控制裝有發信機的金屬線潛入地下，偷偷接近他。總算在墜入傳送門之前，成功把發信機裝在他身上。」
　　在銀盤中心有代表奧斯卡與密雷迪的兩個光點，較遠處則有另一個光點，亮度可與兩人匹敵。
　　「附帶一提，當妳在淋浴的時候，我四處找了一下，發現了一個立牌，我們似乎回到距離卡爾德亞東方兩天路程的位置。就位置上來說，他似乎還在卡爾德亞附近。」
　　密雷迪身子不住顫抖。
　　難道是出現戒斷症狀了嗎？奧斯卡感到疑惑。下個瞬間，密雷迪撲到奧斯卡身上，緊緊抱住他的頭。
　　「做得好！做得好，阿奧！不愧是我的夥伴！你的眼鏡不是白戴的！因為你在沙漠還穿黑色大衣，我先前還覺得你外表很像變態，真是對不起！」
　　「別用眼鏡揶揄我好嗎！不，妳這傢伙原來是那樣看我的嗎！？不對，妳先放開我！快放開！」
　　「什麼嘛～再讓我抱一下啦～！」
　　「啊啊啊啊！煩死人了！」
　　奧斯卡用力把密雷迪拉開。
　　他調整眼鏡的位置，臉頰微微泛紅，拉開密雷迪真的只是因為覺得她煩嗎？
　　「好～！既然靠著阿奧的傑出表現，我們已經掌握他的所在之處，那就快點出發前往城鎮吧！」
　　對於被拉開之事，密雷迪似乎並不在意，她精神十足地高舉著拳頭說道。
　　即使有些難以釋懷，奧斯卡依舊點頭答應。

　　另一方面，當密雷迪他們出發經過一天的時候。
　　將有點可怕的少女與勞碌命眼鏡青年強制轉移的男人，如今牽著四頭伊拉庫走在【卡爾德亞鎮】。
　　所謂的伊拉庫。就是用來代替馬的動物，深受沙漠之民愛用。這種動物基本上生性悠閒懶惰，或許是連吃飯也覺得麻煩，牠們幾乎不需要食物，只要十天喝一次水就能行動一個月，可以說非常強壯。
　　基本上牠們的速度大概跟人類的快步走差不多，即使催促牠們，牠們也很少會聽騎手的話。不過牠們有一個外號叫『需要時絕不保留』，當面臨危急時刻，即使在沙漠中，牠們也能以馬一般的速度連續奔跑四小時。
　　附帶一提，如果想強迫牠們聽話，就會遭到牠們唾吐，所以要格外注意。
　　這樣怠惰、頑強、在緊急時刻又能發揮效用的伊拉庫，只要品質好，當然可以賣到好價錢。
　　男人也是以買賣伊拉庫維生。
　　他已經在附近的村莊賣了幾頭，只要今天在這個城鎮再賣掉幾頭，再來就只要運送貨物到幾個村子，工作就算結束了。
　　城鎮的大街人潮相當洶湧，各商店充滿交涉價錢、解說商品與攬客的聲音。
　　為了不讓伊拉庫討厭，男人輕柔地握住韁繩，最後來到距離大街稍遠的一個場所。視線前方，看得見有幾頭伊拉庫被繩子繫在柱子上。
　　那裡是專門販賣伊拉庫的商店。
　　「唉呀，是你啊，我就想說你差不多該來了。」
　　看到男人走來，一名貌似店主的人面露笑容。他是個身材肥胖的男性，純白連身服在腹部處隆起，穿在上面的衣服一看就知道是上等質料所製，裁縫也是出於一流匠師之手，可見他的生意興隆。
　　「……我要賣三頭，請查驗。」
　　「你還是一樣木訥呢，我們幾個月才見一次面，稍微閒聊一下也無妨啊。」
　　聽到店主友善地這麼說，男人低下頭，似乎感到為難。
　　「不過我不強求啦，萬一你跑去別家賣，對本店的生意可是一大打擊呢……嗯，你這次帶來的伊拉庫也很健壯。」
　　店主將三頭伊拉庫的繩子綁在柱子上，滿意地點頭說道。因為需要花一點時間確實查驗，店主於是請他坐在店裡的椅子等待。一就座之後，店裡的學徒少年立刻端上茶。
　　他們已經見過幾次面，所以少年臉上帶著笑容，並不怎麼緊張，男人也笑著道謝。
　　學徒少年不知是有被吩咐在店主詳細檢查伊拉庫們的狀態時負責招待客人，又或者是出於自己的意思，總之他跟男人攀談。
　　「大哥，老闆剛才還在唉聲嘆氣呢。」
　　「？」
　　「最近教會在大肆收購伊拉庫……當然，本店的伊拉庫全部賣完了，不過也因為如此，市面上都沒有伊拉庫。老闆秉持『專賣店不可以缺貨』的原則，為了調貨而四處奔走，但其他地方也大多賣完了，結果只買得到品質不太好的伊拉庫。」
　　「……教會為什麼要收購？」
　　「這我就不清楚了……總之，老闆殷切期盼大哥的到來喔。那個、可以請你把四頭全部賣給我們嗎？」
　　「這樣我回去就傷腦筋了。」
　　實際上他一點也不傷腦筋，不過他對外宣稱自己住在遠處，數個月只能來一次，所以回程沒有伊拉庫會十分不自然。
　　而且這頭總是用來當成交通工具掩飾的伊拉庫，其實是男人喜愛的一頭，牠已經陪伴他好幾年，有如夥伴一般。在這層意義上，他也不會賣掉這頭伊拉庫。
　　而學徒少年似乎也明白這一點，苦笑著點頭回應。
　　「不過話說回來，大哥這次很辛苦嗎？是不是遭遇魔物了？」
　　聽到少年這麼說，男人驚訝地睜大雙眼。
　　或許是感覺到男人的眼神詢問他為何這麼想，學徒少年回答：
　　「因為你看起來很疲憊。」
　　這位少年很有眼光，將來一定會成為優秀的商人吧。男人心裡這麼想，同時回憶起昨天遭遇的男女二人組。
　　他們與自己擁有相同的力量，為了尋找自己而踏上旅程。
　　兩人看起來不像是壞人。
　　似乎也對自己的力量感到驕傲。
　　尤其，青年的力量是能夠製造出神器的魔法。
　　用來創造的力量……若問他是否羨慕，他的確也不能否定。
　　更令他羨慕的是兩人的關係。雖然青年看起來像被耍得團團轉，不過兩人並非上下關係，感覺他們之間確實存在對彼此的信賴。
　　「那個、大哥？」
　　男人猛然回神，眼前學徒少年正憂心地看著自己。
　　他臉上露出苦笑。
　　「沒什麼，我沒事。」
　　儘管心裡想著自己在某種意義來說確實是遇到魔物，不過他仍回答沒事。
　　然後，他啜了一口學徒少年端來的茶——
　　「小密來了！找到你了喔！」
　　「噗呼！？」
　　突然看到密雷迪從天而降，男人不禁噴出口中的茶。學徒少年正面被茶水噴中，手掩著雙眼大喊「眼睛！我的眼睛！」，痛苦地在地上打滾。
　　「為、為什麼？妳是如何……」
　　對方是如何知道這個地方？不，應該說，他明明把她轉移到需要花費兩天路程的綠洲，現在還不到一天，她是如何來到這裡的？
　　男人心中充滿疑問，密雷迪得意洋洋地說道：
　　「你逃不出小密的手掌心！」
　　真可怕，而且那張得意的臉孔令人沒來由地火大。
　　男人不禁猶豫。
　　學徒少年在腳下抱怨：「大、大哥，為什麼這麼對我？我哪裡冒犯你了嗎？」同時搓揉著眼睛。男人雖然也很擔心學徒少年，不過他更在意的是該如何突破這個處境。
　　不管是要對自己使用，還是用在對方身上，他都不想在人多的店門口使用『傳送門』。那要奔跑逃走嗎？那樣一來，既無法收到錢，也必須拋下等同於夥伴的伊拉庫。
　　「喂喂，什麼事這麼吵啊？」
　　店主聽到吵鬧聲走了出來，男人想了一下，對店主開口說道：
　　「老闆，請你把錢放進我那頭伊拉庫身上的袋子裡，晚點我再來牽牠走。」
　　「什麼？那是怎麼一回事……喂，年輕人！」
　　男人拔足狂奔。
　　「啊～不要逃！」
　　密雷迪立刻追趕在後。
　　「老闆？老闆！發生什麼事了？我的眼睛還看不見。」
　　學徒少年眨著眼睛不知所措。
　　「對不起，我的夥伴打擾你們了。話說，關於剛才那個人，我有幾個問題想要請教。」
　　一名青年來到。明明是在沙漠裡的城鎮，他卻穿著看了就覺得熱的黑色大衣，而且不知為何還帶著傘。
　　「……現在到底是什麼情況？」
　　店主撫摸著毛髮開始稀少的頭，露出困惑的表情。

　　「嗚嗚……」
　　在綠洲的池畔，一名美少女抱膝哭泣。
　　她全身上下都溼透了，身上還沾著泥巴，鼻頭紅了一塊。
　　這時她前方突然憑空出現一道光膜。
　　下個瞬間，隨著「唔哇」的一聲悲鳴，奧斯卡從光膜落下，激起盛大的水花。
　　奧斯卡用眼鏡附帶的清洗功能清洗眼鏡，同時往岸上走來。
　　看到密雷迪的慘狀，奧斯卡全都明白了。
　　「阿奧，小密被人丟棄了……」
　　「啊～嗯，這樣啊。」
　　密雷迪靜靜地說。奧斯卡含糊其辭地回答。
　　在那之後，密雷迪一路追到巷子裡，遭遇對方設的陷阱。密雷迪靠著重力魔法飄浮空中，華麗地避過『傳送門』。
　　當密雷迪表示男人的轉移術已經不管用，正當要跟他談話的瞬間，男人自己轉移到密雷迪背後，抓住她的後領，把她丟進『傳送門』裡。
　　轉移之後，密雷迪因為操縱重力失誤，臉部直朝淺灘墜下。
　　「嗚～真是難以置信！那個男人竟然把女孩子拿起來丟！」
　　「因為對象是妳，所以我很難附和啦……總之，是奈茲。」
　　「咦？奈茲？什麼是奈茲？」
　　「他的名字是奈茲。妳去追趕他之後，我向他所在的那家店的人打聽了消息。他的名字叫奈茲，似乎以販賣伊拉庫維生，每過幾個月就會前去販賣品質優良的伊拉庫。」
　　能問到的消息就只有這些，即使是跟他認識算久的店主也不知道他的詳細來歷。只不過，可以確定他雖然沉默寡言，卻是誠實正直的人。
　　就在密雷迪追趕奈茲而去、奧斯卡打聽完這些消息時，就發現奈茲的伊拉庫突然消失。
　　店主張望四周，歪著頭心想「他何時來牽伊拉庫的？」，不過大概是覺得他來牽時自己沒發覺，也就釋懷了。
　　另一方面，奧斯卡大概猜得到是怎麼回事。
　　然後，奧斯卡向店主他們道謝，準備離開那裡，卻在走進巷子裡的瞬間，墜入地上的『傳送門』。
　　話雖如此，奧斯卡得到奈茲情報的事是事實。
　　「阿奧太棒了！跌倒了沒有拿到好處絕不起來！」
　　「妳倒是跌倒了就躺在地上什麼也不做呢。」
　　因為密雷迪渾身泥巴就想抱過來，奧斯卡用鎖鍊將她綁起，隨手蓋好已經熟練至極的淋浴室，把她丟進更衣室中。
　　更衣室內傳出「我最近好像老是被丟……」的話聲，她的語氣似乎難以釋懷，但是奧斯卡只當作沒聽見。
　　兩天後。
　　奈茲辦完所有事情踏上歸途，他牽著作為夥伴的伊拉庫，在沙漠中行走，打算走到看不到最後造訪的那個村落為止再使用轉移。
　　他造訪最後一個村落，是為了把只存在於北方【岩石地帶】或【赤龍大山】的『靜因石』送去。在前往【卡爾德亞鎮】途中的村落，奈茲聽說有村民需要『靜因石』，才急忙轉移前去取來。
　　雖然兩天前自己的所在之處敗露，就算他們知道奈茲會去那裡販賣伊拉庫，但村子的事完全是偶發事件，所以應該不會有問題。奈茲張望著周圍，內心這麼想。
　　他總覺得即使如此，那個有如颱風的少女與陪伴颱風的奇特青年，可能還是會突然冒出來。
　　「……應該是我想太多了吧。」
　　畢竟自己把他們轉移至距離這裡五天路程的綠洲，那是現在的奈茲所能轉移的最大距離，再怎樣也不可能兩天就抵達這裡。
　　聽到奈茲的自言自語，陪伴他甚久的伊拉庫側著頭，慵懶的眼神好像在問「怎麼啦？」。
　　「沒什麼，我們回去吧，蘇珊娜。」
　　「咩～」
　　這頭伊拉庫的名字叫蘇珊娜。蘇珊娜似乎馬上失去興趣，用半死不活的眼神看著前方。
　　牠直直地看著遠方。直直地，直～直地。
　　「蘇珊娜？」
　　「咩～」
　　由於在一起很久了，所以對奈茲來說，要聽懂「咩～」的意思可說是輕而易舉。
　　「什麼？你看到遠方有東西？」
　　奈茲凝目遠望，卻只看見萬里無雲的天空與紅銅色沙地——
　　「嗯？我好像看到什麼……」
　　奈茲感到些微的異樣感，空中似乎有什麼東西……
　　「黑色的……點？……不，那是……！」
　　他的聲音有些動搖。
　　天空的黑點逐漸變大，那是——兩個人影！
　　「發現了～～～～～！」
　　「怎麼可能！」
　　密雷迪的聲音傳來，奈茲不由得呆住，這實在太驚悚了。
　　密雷迪來到能夠清楚辨識的距離，仔細一看，她似乎抓著奧斯卡的後領。奧斯卡身體癱軟，如果是在地上，他大概就會被拖行了吧。
　　「小奈！找到你了！」
　　「小、小奈？」
　　一著地，密雷迪便將雙手撐在膝蓋上，不停喘著氣，看來似乎相當疲憊。
　　儘管對可能是改編自自己名字的稱呼感到困惑，奈茲的目光還是往她身旁的奧斯卡看去。
　　奧斯卡倒在地上全身癱軟，沒有要起來的跡象。
　　「他……沒事吧？」
　　「呼～呼～他沒事，因為他是阿奧呀！」
　　雖然不明白她說沒事有何根據，不過看到奧斯卡舉起手晃了晃，彷彿在表達自己沒事，所以奈茲也就釋懷了。
　　「唉呀，神代魔法連續使用兩天，身體畢竟吃不消啊。就算阿奧把魔力分給我，老實說還是很勉強呢，現在若遭遇魔物襲擊就死定了。」
　　「……不，這可笑不出來啊。」
　　奈茲看著哈哈大笑的密雷迪，眼神宛如看到難以理解的生物。
　　「你們是如何找到我的？」
　　「祕•密！」
　　密雷迪將手指放在嘴前，眨一下眼睛，單腳微彎，明明沒有風，馬尾卻飄起。
　　奈茲心中湧起許久不曾對人有過的殺意。
　　「你們是如何找到我的？」
　　他總之當作沒看見，再一次詢問。
　　「哼哼哼，要我告訴你也可以，可是不能平白告訴你，你要聽我說話——」
　　奈茲毫不留情地打開『傳送門』。
　　阿奧消失了。
　　「啊！阿奧～～～～！？」
　　密雷迪趴在地上，對著光輝閃耀的光膜大喊。
　　「這麼說來，他的身體動不了吧……糟糕，希望他不要溺水才好……」
　　「什麼！阿奧有危險！？可惡！別以為這樣你就臝了！就算我回去了，還有千千萬萬個小密會來找你！」
　　密雷迪放完狠話，這次自己跳入『傳送門』。
　　沙漠是安靜的地方。
　　可是不知為何，明明只是一名少女消失，感覺卻變得比平常更為死寂。
　　一陣微風吹過。
　　「咩～」
　　「是啊，蘇珊娜，我們回去吧。」
　　數日後。
　　奈茲人在家裡。話雖如此，站在世俗的角度，那裡是否稱得上是家依然有很大的討論空間。
　　畢竟那裡是洞窟。在巨大坑洞的底部附近，有一處陽台形狀的平台，牆上有個橫向挖出的洞窟，洞窟裡則有床、桌子和儲藏室。
　　而最異常的是洞窟的照明，竟然是紅通通的熔岩。
　　沒錯，這個洞窟就是位於【赤色大沙漠】中最有代表性的大火山——【赤龍大山】的火山口內。既不是人類可以居住的地方，也不會有人想住這裡。
　　【赤龍大山】這個名字的由來，是因為這座火山隨時有可能爆發，以前的人認為火山口深處有赤龍沉眠，才命名為【赤龍大山】。
　　即使是現在，邊境的村落仍認為這裡有赤龍沉眠，視為神聖之地。
　　也就是說，這裡在物理上不可能住人，即使可以住，人們也會畏懼赤龍而不敢靠近。
　　儘管如此，奈茲卻十分普通地住在這裡。他現在正走到陽台，凝視下方的岩漿，似乎並不感覺特別炎熱。
　　「……沒有異狀。」
　　說完這句話後，奈茲轉身走回屋內。
　　他走到桌子前就座，手伸向放在桌上的竹籃，竹籃中是用賣掉伊拉庫的錢買的麵包、起司和水果。
　　奈茲從桌子旁的架子取出羊皮紙和筆，一邊寫字一邊吃麵包。
　　「教會在收購伊拉庫啊……」
　　奈茲輕聲自言自語。這是聽學徒少年說的消息，雖然在意教會的目的，不過那和幾乎是隱居狀態的自己無關，他於是把這件事趕出腦海。
　　比起這件事，他更擔心有沒有哪些區域，因為教會的行動而陷入伊拉庫不足的狀況？
　　既然伊拉庫是交通工具，對沙漠之民來說，在搬運物資方面就發揮重要功用。特別是在邊境村落，一次的移動能載運多少物品，可說是關乎生死存亡的問題。畢竟，在沙漠隨時可能會有魔物襲擊。
　　受到魔物襲擊而失去伊拉庫的事也很常見。那種時候若不能很快買到新的伊拉庫，那段期間村子無法負荷的物資就必須由人力來運送。
　　「稍微四處看看好了……」
　　奈茲將剩餘的食物吞下胃中，一口氣喝下杯中的水，站了起來。
　　忽然間，他想起不管到哪都追來的二人組。
　　自己位於【赤龍大山】內的這個家不可能被發現，不過外出的話感覺就有可能會遇到他們。
　　「不，再怎麼說……這裡離他們所在之地太遠，不可能會出現吧。」
　　考慮到遇見密雷迪他們的場所是在大沙漠的東南方附近，接下來要巡視的是大沙漠北側一帶。奈茲既不會在一個地方停留，也打算盡快轉移，他們應該無法追上。
　　他告訴自己，這樣如果還能遇到，就真的太可怕了。這次有必要問出鎖定自己位置的方法，並逼他們發誓不再追來。
　　奈茲不禁有些害怕走出家門，他懷著像是某個世界的尼特族的心情，使用空間轉移出門。
　　之後，奈茲幾乎花費一整天的時間巡迴邊境村落，然後才踏上歸途。
　　結果兩人組沒有出現，他鬆了一口氣。
　　確認過四下無人之後，他從沙丘的縫隙空間轉移回自己的家。
　　「啊，歡迎回來，小奈！」
　　「抱歉我們擅自進來打擾了，我們姑且有帶伴手禮。」
　　密雷迪和奧斯卡坐在桌子前，若無其事地喝著茶。
　　「為什麼啊？」
　　總之，奈茲先出聲吐槽。

　　「別、別那麼生氣嘛～對於擅自進入你家，我們道歉就是了，原諒我們吧，小奈。」
　　「……我沒有生氣，只是覺得無言，還有別叫我小奈。」
　　奈茲板著臉，在明明應該只有一張、卻不知何時增加的椅子上坐下。
　　實際上，對於密雷迪與奧斯卡的死纏爛打，以及找到這種地方來的毅力，奈茲與其說是憤怒，倒不如說只是覺得無言。還有，他希望密雷迪別再叫他小奈。
　　「對於稱呼，你還是放棄比較好。因為她腦筋有問——她很頑固。還有這是伴手禮，似乎是使用沙漠城鎮所產的水果做成的蛋糕，你不討厭吃甜食吧？」
　　「嗯？不討厭。」
　　「喂，你剛才是不是想說我腦筋有問題？阿奧，喂，阿奧！你剛才——」
　　「話說回來，這次你沒有立刻把我們轉移走呢。」
　　「……既然你們連這種地方都能找到，不管轉移到哪裡都一樣吧。到了這個地步，我能採取的方法有兩個，看是要問出鎖定我的方法加以阻絕……」
　　「或是『聽』我們說明來意，然後再明確地拒絕，對吧？」
　　「……沒錯。」
　　「喂喂，感覺我好像被晾在一邊耶？你們是不是在排擠我？還有剛才阿奧一定是想說我腦筋有問題——」
　　奈茲與奧斯卡注視著彼此，該說他們是在試探對方的內心嗎？兩人之間似乎有一種看不見的力量在較勁。
　　過了一會兒，桌子下傳來刻意假哭的聲音。
　　奈茲與奧斯卡互相眨了眨眼，彎下腰往桌子下看，卻見到密雷迪手指在地上畫圈，抱著膝蓋做出哭泣的樣子。
　　兩人身子坐正，喝一口奧斯卡準備的茶。
　　「話說回來，這裡還真是驚人呢，明明也不像有使用神器，隔熱效果卻那麼好，難道是跟你的神代魔法有關？」
　　「沒錯。」
　　「可是為什麼你要住在這種地方？確實誰也想不到會有這種地方，所以如果你是挑選沒有人會來到的場所，這裡就是最好的選擇。」
　　「……你們來這裡就是想問我個人的事嗎？不是說有事來找我嗎？」
　　「喔，是我失禮了。身為鍊成師，你的房子實在令我很感興趣。」
　　雖然稱不上是言談甚歡，不過兩人正常地持續對話。
　　密雷迪真心想哭，她從桌子下爬了出來。
　　「那個，我會正經的，可以請您們不要不理我好嗎？」
　　她端坐在椅子上，用不像她會用的敬語懇求。
　　奈茲與奧斯卡一起嘆了一口氣。
　　「為什麼你們兩人的默契那麼好？」
　　「還不是妳害的？」
　　「我想是妳害的喔？」
　　「嗚嗚。」
　　密雷迪感覺有些鼻酸，吸了吸鼻子。
　　心情恢復平靜之後，密雷迪道出先前奧斯卡也曾聽聞過的內容——也就是創世神埃希德的真意、教會的真相與世界的扭曲、不順從者的下場、在世界蔓延的瘋狂常識，以及這些因素帶來的不幸。
　　然後是抵抗他們的組織——『解放者』。
　　另外也說了密雷迪的身世，她與奧斯卡的相遇。
　　全部說完之後，頓時靜得只聽得見三人的呼吸。
　　「……我的魔法是干涉空間的魔法，能夠連結空間，一瞬之間來去相距遙遠的兩地；或者像是張設在這個家的結界，製造空間上的間隔，藉此阻擋熱氣……但無法治療任何疾病，任何疾病。」
　　聽完密雷迪的話後，這就是奈茲的第一句話。
　　這句話是在對誰說，自是再明白不過。
　　奧斯卡臉上露出少許驚訝的表情，隨後笑著搖頭請他不要在意。
　　密雷迪也以溫暖的目光看著他做出評價：
　　「你很溫柔呢。」
　　因為她知道，比起這個世界，比起神的真相，奈茲更為奧斯卡的弟弟妹妹感到心痛，為自己無法幫上忙而難過。
　　現在回想起來，奈茲前來解救奧斯卡他們的那件事也是如此。從奈茲的言行和住處可以看出，他盡可能不想讓自己的力量被別人知道。
　　然而，他卻毫不猶豫地現身，用他的力量解救兩人。
　　奈茲明知消息會傳出去，也知道不該現身，卻仍然無法不幫助別人。
　　但是，聽到密雷迪的稱讚，奈茲反而露出心頭刺痛的表情。
　　「別稱讚我，我所做的只是——」
　　他說到一半就說不下去，不過從他痛苦的表情，可以看出他非常苦惱。
　　密雷迪直視奈茲。
　　「只是什麼？我想聽你說。」
　　她刻意追問，她知道即使會令奈茲痛苦，但若不問就不會有收穫。
　　奧斯卡補充說道：
　　「雖然我不知道你有什麼隱情，至少你救人的事蹟甚至流傳到東方之地。我現在對你抱持的感情是『尊敬』，希望你加入我們的心情更加強烈了。」
　　密雷迪與奧斯卡的話中充滿誠意，奈茲的表情卻更加僵硬，然後說出結論。
　　「……我應你們的要求，聽你們說完了，我的回答不變，再勸也沒用。」
　　奈茲明確地表示拒絕，同時張開『傳送門』，言下之意就是在下逐客令。他的雙唇緊閉，如實顯示已經沒有打算再繼續談話。
　　密雷迪與奧斯卡互相看著對方，奧斯卡對她搖了搖頭。密雷迪垂下肩膀，在稍作思考之後，露出了悲傷的微笑。
　　「我明白了，那我們走了，小奈。」
　　話一說完，密雷迪便自己穿越『傳送門』，奧斯卡以眼神向他致敬後也跟隨而去。
　　之後就只剩下寧靜空虛的房間。
　　看到奧斯卡用鍊成準備的新椅子，不知為何有股冷清之感。
　　奈茲盯著兩張椅子好一段時間。

　　隔天。

　　「打擾了～！小奈在嗎？小密來玩了！」
　　「嗨，你好，今天我帶了起司過來。」
　　兩人若無其事地來訪。
　　奈茲全身僵硬，表情就像在說：「不是不會再來了嗎？」
　　「咦？該不會因為我們告別時是那樣的氣氛，所以你以為我們不會來了吧？你是那樣認為嗎？噗嘻嘻！小密可沒這麼說呀～～～！小奈太先入為主了～～～」
　　昨天嚴肅的表情就像一場謊言，密雷迪露出奸詐的笑容。奈茲額上青筋暴起，立刻對密雷迪發動『傳送門』。
　　密雷迪卻使用重力魔法，忽左忽右，忽上忽下，靈活地閃避。
　　「你以為我中招多少次了～？我已經能看出你發動的時機和位置了～！」
　　真想揍那張笑臉一拳，奈茲人生第一次對女孩子產生這種想法。
　　「今天我帶了自己的杯子來，因為我們可能有好一段時間會常來，所以就留在這裡了喔？放餐具的櫃子在那邊對吧？」
　　除了杯子以外，奧斯卡還擅自把茶點用的盤子與湯匙放入櫃子。
　　奈茲心想，這傢伙長得一臉勞碌命，臉皮卻意外地厚。
　　其實奧斯卡已經受到密雷迪的影響，不過如果他意識到這點，一定會大受打擊，躺在床上三天都起不來吧。
　　過了大約一星期。
　　他們每天與奈茲一同用餐，在言談中也遊說他加入『解放者』。
　　不管奈茲如何表示拒絕，密雷迪總是避重就輕，化解嚴肅的氣氛。即使對她狂開『傳送門』，密雷迪似乎也已習慣，全都被她使用重力魔法迴避。
　　而奧斯卡似乎對這座【赤龍大山】的礦物十分有興趣，他擅自開始探索，甚至將黑傘倒撐當作船，在岩漿河上漂流。
　　奈茲急忙追去，卻發現他輕易便找到奈茲居住在【赤龍大山】的理由。
　　其實這座活火山大約五十年會大爆發一次，而且在五年前便已進入週期，如今隨時都有可能爆發。
　　而防止這件事發生的人便是奈茲。
　　他以巨大『靜因石』作為基石，抑制【赤龍大山】的活化，同時以空間魔法挖掘地下的岩盤，將累積的岩漿引導至地下。
　　其實就算奈茲能排除奧斯卡等人鎖定他位置的方法，事情也不會有所改變。畢竟這個地方已經被他們知道，奈茲也不打算輕易搬離，而他們也知道奈茲的想法。
　　不管是威脅，還是確實阻止追蹤，或是明確表達拒絕，對奧斯卡他們都不管用。
　　奈茲每天都抱頭煩惱，心想該怎麼處理這兩個自由人。
　　只不過，儘管心裡這麼想，每當用餐、談論心愛的伊拉庫，或是觀看奧斯卡神奇發明的時候，奈茲臉上都浮現平時沒有的溫和表情。不過本人似乎沒有發覺。
　　當然，密雷迪和奧斯卡都看在眼裡。
　　這也是他們不肯放棄遊說奈茲的理由之一。
　　話雖如此，一旦談到招募的話題，奈茲又變得頑固不已。
　　今天已是第八天，密雷迪與奧斯卡來到能遠望【赤龍大山】的綠洲——【利布村】。他們在村內的餐廳用餐時，密雷迪趴在桌上，發出呻吟。
　　【利布村】雖然是『村』，不過規模接近『鎮』，算是相當熱鬧的地方。它位於【赤龍大山】南側的【杜米巴爾領】內，同時是最接近【赤龍大山】的村落。
　　考慮到前往拜訪奈茲的方便性，兩人暫時在這個村莊落腳。
　　現在他們是在綠洲湖畔餐廳的木製陽台，一邊吃早餐，一邊召開今天的作戰會議。
　　這裡雖說是沙漠城鎮，夜晚仍相當寒冷，太陽剛升起數小時的這個時間帶，屋外反而比屋內涼爽舒適，所以也有很多客人在陽台享用早餐。
　　他們的視線交互看著發出奇怪呻吟的異國少女，以及翻閱店內情報雜誌、當作事不關己的青年。
　　「密雷迪，根據這本情報雜誌所載，東側的食品店似乎有店主獨自釀造的水果酒，我想今天的伴手禮就選這個吧，妳覺得如何？奈茲雖然酒量不錯，但是先前的烈酒他似乎不太喜歡吧？」
　　「……阿奧，你沒聽見小密煩惱的呻吟嗎？身為夥伴，你不說一句話嗎？」
　　奧斯卡抬起頭。
　　「抱歉，我還以為妳是覺得早餐的量太少。」
　　「你說誰是貪吃鬼啊！不是啦，是關於招募的事情。阿奧，你跟小奈混熟了，甚至到可以一起喝酒的地步，但是重點的招募話題，你卻完全沒提喔？」
　　「因為他對我的發明反應不錯，也表示很有興趣，所以我忍不住就跟他談開了，酒也多喝了幾杯。不過這先姑且不論，招募的話……我們只能多點耐心了吧，首先要盡可能建立信賴關係啦。」
　　「這也是為了讓小奈說出他的心結吧。」
　　「沒錯，妳也不是一開始就對我說出往事吧？」
　　「這……說得也是。」
　　奧斯卡把情報雜誌放在桌子旁邊，雙手盤胸，慎選言詞說道：
　　「每個人的人生都很沉重……更何況如果是受過創傷的人就更沉重。那不是輕易就能對他人說出的事情，也不是他人該過問的，我們卻要侵入這塊領域。因為必須這麼做。那麼，多給他一點時間又何妨，我們愈焦急，只會把他逼到極端。」
　　奧斯卡喝一口水，潤一潤乾燥的喉嚨。感受到氣溫逐漸上升，奧斯卡將視線從密雷迪身上移開，眺望著綠洲波光粼粼的水面說道：
　　「慢慢來吧，只要妳不放棄，不管到哪裡我都會與妳同行。」
　　正如那一日奧斯卡所說，就算會墜入地獄也會與她同行。
　　密雷迪沒有回答，周圍只迴響著其他客人的談話聲和餐具的聲音。
　　奧斯卡訝異地回頭望向密雷迪。
　　「……妳那是什麼表情？」
　　「嗯～～？沒什麼。」
　　看到密雷迪笑嘻嘻的模樣，奧斯卡的心情急速變得惡劣。
　　他動作粗暴地吃完剩下的早餐，密雷迪則是笑嘻嘻地說道：
　　「阿奧超喜歡我的吧～？」
　　「我知道妳還沒睡醒啦，快把早餐吃完吧。」
　　奧斯卡眼神冰冷，用下顎示意密雷迪的餐盤。
　　密雷迪笑容滿面，愉悅地逗弄奧斯卡。
　　「什麼什麼？你在害羞嗎？你害羞了嗎？阿奧！」
　　奧斯卡儘管認真考慮把餐後咖啡往她的臉上潑去，仍極力告訴自己要冷靜。如果有檢定是測驗關於如何應付密雷迪，奧斯卡的段位一定會不斷提升吧。
　　奧斯卡用食指調整眼鏡的位置，同時轉換話題。
　　「奈茲說他上午有事，聽說要送伊拉庫去資源不足的村莊，我們中午過後再拜訪他吧。」
　　「又去幫助人啊～那只是因為他是好人，還是……」
　　「這也是今後會慢慢知道的事情。話雖如此，我有點擔心他。他救我們的時候也有使用力量，有必要的話，他基本上都會使用力量吧。既然謠言都傳入了大陸東方的密雷迪耳中，事情遲早會鬧大，到時就會被發現謠言為真了。」
　　「確實如此，可是我到現在還不明白——為什麼是妖精？」
　　——沙漠的妖精會救人。
　　沒錯，妖精。身材高大，肌肉結實，眼神銳利如鷹，豎立的紅褐色短髮，基本上板著臉孔的……妖精。
　　「噗！」
　　奧斯卡忍不住噴出口中的咖啡，他似乎想像了什麼。
　　「不過他本人也感到困惑，謠言總是會誇大嘛。幫助人的沙漠妖精，這很像是吟遊詩人會喜歡的題材不是嗎？」
　　話雖如此，到底是發生什麼事，為什麼會用妖精來形容奈茲？奧斯卡和密雷迪都十分好奇。
　　就在此時，忽然有個年幼的女孩聲音響起。
　　「那個……你們該不會見到沙漠的妖精了吧？」
　　密雷迪與奧斯卡回頭一看，見到兩名少女。
　　兩人大概是姊妹，長相十分相似，褐色肌膚與翡翠眼眸，年紀分別是十二、三歲和七、八歲吧。姊姊的髮型是中分的中長髮，妹妹則是綁了兩條辮子垂在雙肩。兩人都穿著乳白色的連身服和涼鞋，一看就知道是這個地區的小孩。
　　「呃、妳們是在問我們嗎？」
　　「啊、是、是的，對不起，是我們冒昧了！」
　　奧斯卡一問，姊姊急忙低頭道歉。看來是聽到奧斯卡他們在談論沙漠的妖精，忍不住插話。
　　密雷迪為了讓她們安心，面露笑容回答：
　　「雖然實際上看起來一點也不像妖精，不過我們確實遇見了。剛剛還在討論，為什麼會稱他是妖精呢……妳們該不會知道理由吧？」
　　聽到遇見妖精這句話……姊妹兩人的臉色一變，眼神中藏著熱切的思念，很明顯曾經發生過什麼事。然而，對於密雷迪的提問，姊妹卻閉上嘴，猶豫著是否該繼續談話。
　　過了一會兒，姊姊戰戰兢兢地開口問道：
　　「……恕我失禮，請問兩位是教會的人嗎？」
　　「「怎麼可能。」」
　　兩人露出厭惡的表情，反射性地回答，這種反應其實有點危險。
　　不過，看到兩人的態度，姊妹反而鬆了一口氣。然後，妹妹似乎再也按捺不住，探出身子開口：
　　「大哥哥！大姊姊！你們知道守護神大人在哪裡嗎！？絲姊和允法最喜歡守護神大人了！我們為了想再見他一面，一直在尋找他！」
　　姊姊慌張地想叫妹妹閉嘴，卻為時已晚。
　　密雷迪與奧斯卡互望一眼。
　　她們稱呼『守護神』，而不是『妖精』……這就務必要聽聽她們的說法了。
　　而且妹妹揭露「絲姊明明受到男生歡迎，卻全部都拒絕！」，姊姊則是面紅耳赤，拚命想摀住妹妹的嘴，讓人非常好奇『絲姊』與奈茲的關係。
　　奧斯卡與密雷迪彼此點了點頭。
　　「不嫌棄的話，與我們一同共進早餐如何？」
　　「也可以叫甜點喔？」
　　兩人著手收買兩姊妹。

　　妹妹大口吃著裝在大盤子內的甜點。儘管害羞地低著頭，姊姊仍確實地確保自己的份。
　　難得有這機會，所以密雷迪他們也一邊吃著水果，一邊聽她們說話。根據對話內容，姊姊的名字叫絲夏•利布•杜米巴爾，妹妹則是允法•利布•杜米巴爾，她們是【利布村】的居民。
　　另外，沙漠之民有一個共通的習慣，就是在名字後面依序報上出身地和自治領地的名稱，這樣就知道對方是哪裡的什麼人。比如以絲夏來說，她的名字就代表【杜米巴爾領•利布村】出身的絲夏。
　　密雷迪他們忽然感到疑惑，這麼說來奈茲是哪裡出身的？至今因為不瞭解沙漠的風俗，所以沒有在意後面的名字……
　　問絲夏她們是否知道奈茲是哪裡人，她們卻連『守護神』名叫奈茲都不曉得。
　　絲夏聽了奈茲的名字後，口中不停小聲地唸著「奈茲大人、奈茲大人」。密雷迪和奧斯卡心想「這孩子是認真的啊」。
　　重新詢問她們與奈茲的關係，才發現她們與奈茲的相遇，也和密雷迪他們相同。
　　也就是說，她們在沙漠遭遇魔物襲擊，奈茲以轉移的方式助其逃到安全之處。
　　當時，允法因為身中魔物的特有魔法，罹患體內魔力過度活化的疾病。不過奈茲當場消失身影，隨後很快回來，將貴重的藥材『靜因石』分給允法，救了她一命。
　　看到奈茲突然消失又出現，絲夏驚訝地說不出話，結果也沒向他道謝。當她猛然回過神，奈茲只留下一句「請不要把我的事情說出去」就消失了。
　　「在那之後，我因為想向他道謝，所以一直在尋找他。」
　　「順便向他告白，請他娶絲姊為妻！允法可以當『妾』喔！」
　　絲夏的表情僵住，滿臉通紅。她伸出一隻手，捏起妹妹的嘴。
　　「之所以稱為沙漠的妖精，是為了在事後刻意改變『沙漠有守護神』的傳聞。因為奈茲大人似乎不太希望自己的身分曝光，所以我想說如果捏造出完全相反的形象，應該就可以稍微報答他吧。由於我不認為謠言會只停留在這個地區，所以我在酒吧積極地對詩人或冒險者說出這個故事。」
　　「原來如此～是獲救之人的感謝之情，把『守護神』改編為『妖精』了啊。」
　　密雷迪茅塞頓開，不過奧斯卡對絲夏的說法感到異樣感，而口風鬆的允法則是笑嘻嘻地消除了他的異樣感。
　　「允法也有幫忙絲姊喔！我依照絲姊的交代，努力跟很多人說話！」
　　依照絲姊的交代，幫忙絲姊……
　　奧斯卡想到一個可能性，推著眼鏡詢問：
　　「容我冒昧一問，妳家是經營酒吧生意嗎？」
　　「不是喔？」
　　絲夏否定之後，隨即立刻修正。
　　「雙親在我們小時候就被魔物……現在我們是寄身於雙親的友人家。」
　　「在經營酒吧嗎？」
　　「對。」
　　這次她則是肯定，奧斯卡先前的異樣感也轉為確信。
　　從絲夏剛才的描述，聽起來好像她自己就是當事者——
　　「妖精的傳聞是妳散播的？」
　　「是啊。」
　　絲夏笑著回答。
　　奧斯卡與密雷迪的表情都微微抽搐。
　　根據她們所說，被救是兩年前的事。也就是說，絲夏在還不滿十歲的時候便在酒吧幫忙，並把『守護神』的傳聞改變為『妖精』，而且是出於自己的想法。
　　實際上也真的有效果，至少在遠離這個地區的其他地方，聽到的謠言都是以『妖精』為主體。
　　「真、真能幹呢。」
　　密雷迪十分吃驚，忍不住稱讚她。
　　絲夏害羞地說道：
　　「一切都是為了奈茲大人。」
　　她害羞的表情乍看與年齡相符，但更仔細看卻感覺到莫名的性感。
　　年僅十二歲就散發性感魅力的少女……
　　密雷迪與奧斯卡心想，這孩子真的不得了。
　　「那麼兩位與奈茲大人又是怎樣的關係……似乎有見過他。」
　　絲夏觀察著兩人問道。一直尋找之人的線索可能就在眼前，允法也盯著密雷迪他們，兩人眼中充滿殷切期盼。
　　「嗯～與其說是有見過……其實我們最近常常與他見面。」
　　「真、真的嗎！？他現在在哪裡呢！？」
　　絲夏探出身子問道。對於意外的回答，允法也驚訝地睜大雙眼。
　　「必須得到本人的許可，我才可以告訴你。我們今天也打算去見他，到時會跟他說小絲妳們的事。我會努力安排，所以可以再稍微等一等嗎？」
　　「密雷迪小姐……妳說得對，我明白了。」
　　儘管有些失望，不過因為密雷迪說得很有道理，所以絲夏順從地點頭答應。
　　允法在一旁看著姊姊與密雷迪談話，稍微思考之後，說出驚爆發言。
　　「話說回來，大哥哥與大姊姊是男女朋友嗎？」
　　聽到妹妹這麼問，絲夏慌張了起來。
　　密雷迪感到驚訝，奧斯卡則是面露笑容。
　　「哈哈哈，允法小妹真會開玩笑。」
　　「阿奧？你那是什麼意思？」
　　密雷迪並不是要他意識到自己，但聽他說得毫不猶豫，身為少女她無法釋懷。
　　當密雷迪生氣的時候，允法再說出驚人發言。
　　「不是嗎～？如果是的話，我們就安心了說。」
　　「咦？允法？那是什麼意思？」
　　「因為我們那麼想見到的人，大姊姊最近卻時常見面，而且今天也是。這可是沒有男朋友的大姊姊，去見身為男人的他喔！」
　　「……」
　　絲夏沉默了，而且臉上表情也消失，甚至眼中失去光采。
　　「妳們誤會了！不是那樣！真的！」
　　密雷迪慌張地辯解。她之所以沒有開玩笑，大概是對絲夏的眼神感到害怕吧，她似乎微妙地冒著冷汗。
　　奧斯卡看到事情變得有趣，決定靜觀其變，密雷迪則是怨恨地看著他。
　　「再說阿奧也會一起去吧？所以妳們兩人真的誤會了。雖然詳細情形不能說，不過我們談的是更為嚴肅的事情。」
　　「嚴肅的事情……是兩人的終身大事？」
　　「可惡！不管我說什麼，感覺話題好像都會被帶往那方面！」
　　總是捉弄他人為樂的密雷迪，如今卻真的感到焦慮，奧斯卡的心情非常愉快。
　　這時允法小妹又說話了。
　　「不過不要緊，我們這邊有絲姊在！比胸部的大小，絲姊完全勝利！那個人看了一定也會喜歡！」
　　「咦？」
　　「咦？」
　　密雷迪的目光移向絲夏的胸前，絲夏的目光也移向密雷迪的胸前。
　　由於沙漠之民的服裝十分寬鬆，所以難以突顯身材曲線，然而仔細一看，仍看得出絲夏胸前的高低起伏。
　　密雷迪往自己的胸部看去，用手從上往下摸，卻見手掌平順地一路往下，絲毫沒有偏離軌道。密雷迪露出非常悲傷的表情，彷彿聽得見心情沮喪的特效聲。
　　奧斯卡露出佩服的表情說道：
　　「允法小妹，妳竟然能讓密雷迪沮喪，真是前途無量呢。」
　　「？呃～嘻嘻，沒什麼啦～」
　　雖然不明白奧斯卡是什麼意思，不過允法將其解釋為是在稱讚自己，難為情地回答。
　　究竟她是無心，還是有意呢……
　　既然姊姊是十歲就能計畫與執行情報操作的少女，身為她的妹妹，剛才的發言十分有可能是後者。
　　難道她是考慮到萬一密雷迪變成情敵的可能性，才先行牽制？儘管心裡這麼想，但奧斯卡可不想沒事找事做，所以決定置之不理。
　　絲夏安慰沮喪的密雷迪，之後兩人便和解了。
　　奧斯卡不禁想像，這對姊妹的存在，會對他們與奈茲的關係帶來何種變化呢？

　　【赤龍大山】是熔岩穹丘型的活火山。這座火山是在高黏度的熔岩日積月累的推擠之下，逐漸形成的巨大火山。簡單說就是非常巨大的一塊梯形岩石，高度三千公尺，直徑大約是五公里。
　　密雷迪與奧斯卡告別姊妹，在過了中午之後造訪【赤龍大山】。
　　當腳一踏上山頂粗糙的平面，隔著鞋子也感覺得到微微的熱度。到處冒著白煙，確實就如同其名的由來，看起來就像是有龍沉眠在此。
　　奈茲的住處要從山頂的火山口進入，愈接近冒出橘色光的大火山口，肌膚愈能感覺到熱度，不過藉由障壁可以減輕炎熱。
　　「我們走吧，阿奧。」
　　「跳下火山口這種舉動，不管做幾次都不習慣啊。」
　　「這不像是用黑傘代替船，在岩漿河裡漂流的人說的話啊。」
　　兩人一邊談笑，一邊朝下方鮮紅的岩漿跳下。途中藉由密雷迪的重力魔法減速，朝凸出的地點落下。
　　在靠近到一定程度後，空氣突然有所變化，這是因為已經進入奈茲展開的空間魔法障壁內部。這個障壁能夠只阻隔熱度，非常有用。奧斯卡與奈茲把酒言歡時曾聽他說過，那是他花費一番苦心才練成的。
　　「小奈～！你在家嗎？小密來玩了喔～」
　　「打擾了，今天我帶了水果酒，來享受白天飲酒的奢華吧。」
　　兩人彷彿到了熟悉的朋友家，大搖大擺地進入。
　　奈茲坐在地上，似乎拿著缽在磨什麼東西。他一如往常地嘆了口氣，臉上表情就像看開了。
　　「已經一個禮拜了……你們要纏著我到什麼時候？」
　　「直到小奈願意成為我們的同伴為止。」
　　「打算纏著我一輩子嗎！」
　　「啊哈哈，不久前我好像也聽過類似的話！」
　　「那是我說的啊，密雷迪。」
　　奧斯卡懷念地眺望遠方，奈茲露出同情的眼神，收起研磨缽等廚具。
　　「靜因石嗎？」
　　「……對，因為採取場所很危險，所以這種藥基本上都是供不應求。」
　　「住在那種危險場所的你則是要多少有多少呢。不過我也採了不少啦。」
　　奧斯卡坐在位子上，愉快地聊起天。雖然密雷迪也坐在奧斯卡身旁，但她只是擺動著雙腳，看起來似乎覺得很無聊。
　　因為兩人一開始聊天，她就常常被晾在一邊，所以心裡不是滋味。
　　「其實我想透過粉末，嘗試把靜因石液體化。」
　　「什麼？」
　　「這一帶存在地區特有的疾病，會使人的魔力過度活化，所以靜因石就被視為特效藥。不過正常來想，我認為魔力鎮靜效果應該可以應用到別的方面。」
　　「……是啊，不過有必要液體化嗎？」
　　「我也不知道，不實際使用看看就不瞭解有多便利吧。不過，比如說只要改變濃度，即使用量相同也可以製造出效果不同的物品。比如要進行危險的魔法實驗時，只要用這種液體建構魔法陣，就可以預防失控……」
　　「嗯嗯……藥劑之外的用途啊，充滿無限可能性呢。」
　　「對吧？所以——」
　　就在兩人愉快地談到這裡的時候，密雷迪大聲宣示自己的存在。
　　「啊啊啊啊啊！什麼嘛！把小密晾在一邊，兩個人聊得那麼起勁！這樣不好！這樣不好！排擠同伴是不好的行為！」
　　密雷迪雙手交叉，比出一個X的手勢。
　　奧斯卡與奈茲相視苦笑。
　　看到兩人如此意氣相投，小密又覺得自己被排除在外，感到不滿又寂寞。
　　她不高興地說：
　　「我要向小絲告狀，說阿奧比我還危險，阿奧的目標肯定也是小奈。」
　　「喂，別把我當成有那種興趣的人。還有我覺得，關於絲夏，真的不能開那方面的玩笑，拜託妳別亂說話。」
　　奧斯卡彷彿接收到電波，身體忍不住抖了一下。
　　奈茲面露疑問，似乎在問「絲夏是誰？」。
　　奧斯卡與密雷迪對望一眼，微微點一下頭。
　　「小絲是利布村的女孩子，有一個叫允法的妹妹。」
　　「……嗯？」
　　「就是她們在努力將『沙漠守護神』傳聞改變成『沙漠的妖精』。」
　　「什麼？那是怎麼一回事……」
　　奈茲露出疑惑的表情。知道姊妹積極散播自己的謠言，奈茲也感到在意了吧。
　　奧斯卡停頓一拍之後，揭露兩人的來歷。
　　「你兩年前是不是救了一對遭遇魔物襲擊的年幼姊妹？妹妹因為魔物的特有魔法而變成魔力過度活化狀態……那也是你治療的吧？」
　　「…………是那對姊妹啊。」
　　奈茲回憶了一下，睜大雙眼說道。
　　「看來你還記得她們。」
　　「呼呼呼，小奈也很有一套呢，兩個可愛的女孩竟然對你那樣專情。」
　　「……專情？」
　　對密雷迪笑嘻嘻那張臉感到火大的同時，奈茲側著頭，不明白她在說什麼。
　　密雷迪則是擺明要揶揄他！
　　「沒錯喔～打從被你拯救的那時起，她們兩人就一～～～直在尋找小奈喔？雖然理由是因為沒有道謝，所以想再見你一次，不過她們臉上顯露的毫無疑問是女人的表情！連姊姊都還只有十二歲！」
　　順帶一提，那孩子明明只有十二歲卻發育得比自己好這件事，密雷迪是不會說出口的，因為她不會搬石頭砸自己的腳。
　　「……那時候的孩子嗎？」
　　對於奈茲而言，絲夏她們還是年幼的小女孩吧。他一定想不到，絲夏在這兩年努力操作情報，以及自從思慕奈茲之後，身材也開始有了急速成長。
　　而且密雷迪大概也料不到，完全勝過她的對手，其實只靠短短兩年便得到現在的身材，甚至還在成長中。
　　若密雷迪知道的話，想到自己幾乎已經停止發育，她可能會沮喪一段時間。
　　「她們體察你不想讓人知道救人之事，所以故意散播妖精的謠言，好讓人不會聯想到外表完全相反的你。這是因為她們想報答，不，單純是喜歡你的緣故。」
　　聽到奧斯卡的補充說明，奈茲露出難以言喻的表情。
　　密雷迪笑嘻嘻地用手指戳著奈茲。
　　「小奈小奈，你現在是怎樣的心情呢？怎樣的心情啊？小奈！有一對雖然才十歲出頭，將來肯定是性感美女的姊妹愛慕你，身為大她們十五歲以上的男人，你有什麼想法啊？小奈小奈，快告訴我嘛，小奈——」
　　小奈抓住密雷迪的顏面！用他的大手施展必殺的鐵爪功！
　　「……奧斯卡，我可以揍你的夥伴嗎？」
　　「你要揍的話，我可以助拳。」
　　奧斯卡從袖子取出鎖鍊。
　　「好痛！好痛痛痛！？喂！小奈！你是真的用上力氣了喔！？我的頭都在痛了喔！？還有阿奧！？你明明是我的夥伴，為什麼幫助人家對付我！？」
　　「「因為妳平時做人失敗吧。」」
　　「這種時候你們也這麼有默契——！」
　　啪啦一聲，密雷迪的四肢癱軟垂下。
　　奧斯卡與奈茲將昏倒的密雷迪放在椅子上，兩人享受著水果酒。
　　過了一段時間，密雷迪猛然清醒，等待黑傘的治癒之雨治療頭痛後，奧斯卡重新向奈茲轉達姊妹想見他的事。
　　因為是孩子殷切的願望，而且奈茲似乎以救人為人生職志，所以奧斯卡原以為他會答應，他卻露出苦惱的表情，沉默不語。
　　「她們知道你的力量，又願意積極幫你保守祕密，這樣你還是不願見她們嗎？」
　　「不管你們要談什麼話題，若不見她們，她們大概會一直找尋你喔？因為對你的感情真的很深。」
　　聽完奧斯卡與密雷迪這麼說，奈茲沉重地說道：
　　「……她們認為我是守護神，或是把我當成英雄看待對吧？」
　　「是沒錯啦，不過這個地區的人也把你當成守護神啊。」
　　「那就是她們誤會了，我不是守護神，我的行為只是出於自我滿足——只是在贖罪。」
　　聽見贖罪這個沉重的字眼，奧斯卡與密雷迪面面相覷。
　　密雷迪正襟危坐問道：
　　「過去發生了什麼事嗎？那件事讓你不能跟我們走，也無法見小絲她們一面嗎？」
　　「……」
　　「小奈，你剛才問我要纏著你到什麼時候，在聽到你說出發生過什麼事之前，我無法就此放棄，我就是懷著這麼強烈的心情待在這裡。我知道這樣很冒昧，也會讓你痛苦，可是正因為如此，我不能什麼都不知道就放棄。」
　　奈茲感受到她明確的意志，奧斯卡大概也相同吧，他們的眼神沒有絲毫動搖。他們是在明白一切的情況下，仍介入奈茲的私事。
　　真愛多管閒事。
　　不過，奈茲已經聽說密雷迪他們的目的，也知道他們背負的責任。所以打從一開始奈茲就曉得，兩人是抱著非比尋常的覺悟。
　　奈茲也心知肚明，只是明確的拒絕，不足以令他們放棄。
　　如果不說出自己拒絕的根據，這兩人絕不會退讓，也不能退讓。
　　明知如此，自己卻遲遲不肯面對，奈茲不禁在內心嘲笑自己。
　　然後，奈茲下定決心，告白自己的罪孽。
　　「你們知道古盧恩這個村子嗎？」
　　密雷迪與奧斯卡看了看彼此，同時搖頭否定。
　　奈茲深呼吸一口氣，吐出沉重氣息說道：
　　「那是我出生的村子，也是我毀滅的村子。」
　　安靜的洞窟之中，兩個人倒抽了一口氣。
　　奈茲低著頭開始述說往事。
　　「我的名字正式來說是，奈茲•古盧恩•卡理恩特。」
　　「我記得那是沙漠地帶最北方的領土吧。」
　　對於奧斯卡的補充，奈茲點頭肯定。
　　「古盧恩村是距離卡理恩特領都最近的村莊，我父親是領軍的戰士，我從小目標就是將來要成為像父親一樣的戰士，兒時玩伴尤功和弟弟艾斯特也和我一樣。父親是受到尊敬的人，母親是溫柔的人，我們家並不貧窮，我也有魔法才能。現在回想起來，我的境遇大概非常得天獨厚吧。」
　　有親愛的家人、互相砥礪的好友，以及將來受到矚目的才能，確實可以說得上是得天獨厚。
　　奧斯卡往密雷迪看了一眼，這位夥伴雖然有家人，卻絲毫得不到親情。或許是發覺他的視線，密雷迪也看了他一眼，只是如此，她便察覺奧斯卡的心情。密雷迪的表情沒有絲毫負面情感，甚至好像有點開心地露出淡淡的微笑。
　　奧斯卡知道不必擔心她，於是回過頭，把眼鏡往上推。
　　「父親一個月有大半的時間都在領都值勤，不過休假時會回家。雖然母親說父親一定很疲憊，但我和尤功總是按捺不住，央求父親訓練我們。因為他是村子最強的戰士，而且我們也想早點讓他看看，他不在的時候我們進步多少。」
　　奈茲用充滿懷念的眼神說道，回憶著溫暖的往事，臉上忍不住露出笑容。
　　「尤功總是說『我才不要在這種邊境終老一生，絕對要出人頭地，進入中央』。他比我更有上進心，眼光也看得更遠，雖然有戰鬥的天賦，卻時常說『我真羨慕奈茲的才能』。」
　　對於只想成為像父親一樣的戰士的奈茲而言，擁有出人頭地野心的兒時玩伴，才是奈茲憧憬和羨慕的對象。
　　原本面露笑容的奈茲，這時表情卻突然變得陰暗。表情中既有懊悔，也有憤怒，是一種難以言喻的模樣。
　　「我當時不明白他那句話的意思，我們明明從出生就一直在一起，我卻什麼也不知道——他是用什麼樣的眼神看我，又對我懷著怎樣的感情。」
　　某一日，奈茲的父親——索爾達休假回家，一如往常地訓練奈茲與尤功。
　　時間已經是傍晚，差不多到了該回家的時候，數名村民神色慌張地奔來，大聲叫著「索爾達先生！魔物出現了！」。
　　村子裡也有民團，一般的魔物都是由民團處理，他們卻來找以戰士為本業的索爾達，這表示出現的魔物不是民團所能應付。
　　索爾達認為這也是戰士的職責，所以二話不說就答應了。一問之下，對手確實是民團難以應付的魔物，不過如果是索爾達就不會有問題。
　　「我與尤功拜託父親讓我們同行。我們也十五歲了，隔年預定要加入領軍，成為見習戰士，父親認為正好可以順便作為實戰訓練，便答應了。」
　　兩人開心地跟著索爾達前去。
　　而那就是一切事情的開端。
　　「魔物並非只有情報中所說的那些。就在剛討伐之後，我和尤功完全鬆懈，沒發覺有魔物從背後的地下逼近。」
　　當聽到索爾達的警告回過頭時，魔物已經張開大口，即將吞噬他們。
　　他們非但沒有時間以魔法張設防壁，而且身體僵硬，無法動彈。但為了迴避危機，本能使一名少年的力量覺醒。
　　「干涉空間的魔法發動了吧？」
　　對於密雷迪的提問，奈茲默默點頭肯定。
　　「父親、尤功、還有我，我們都愣在原地，無法動彈。我在無意識中搖動空間，發出衝擊波，將魔物轟得粉碎。既沒有詠唱，也不用魔法陣。」
　　「小奈會神代魔法的事被令尊和尤功知道了……」
　　這很明顯與剛才說的毀滅村莊之事有關，密雷迪有一種不好的預感，表情一變。
　　奧斯卡也深呼吸，做好心理準備。
　　「父親要我與尤功約定保密。我們沙漠之民現在雖然信仰創世神埃希德，不過原本是以自然信仰為主的部族。就算表面上是聖光教會的信徒，虔誠程度卻因人而異，也有很多人沒有捨棄以前的信仰。」
　　「令尊是自然信仰派的人吧？所以為了不讓你的事被發覺，遭到教會拆散你們家人，打算隱匿你的能力……令尊很愛你呢，可是這麼說的話……」
　　奧斯卡眉頭一皺。根據事情的發展，可以推測奈茲的事暴露了。奈茲的父親是真的愛他，那麼洩漏祕密的人就是……
　　奈茲沒有馬上回答，他繼續說道：
　　「隔年，我與尤功以見習身分加入領軍。起初我們互相鼓勵，努力向上，可是……不知從何時開始，尤功看我的眼神變得古怪。雖然我拚命假裝沒發覺……」
　　自從神代魔法覺醒之後，奈茲的魔法技術突飛猛進，尤功便有了非常大的差距。儘管為了隱藏實力而使用偽裝，但其實他既不需要魔法陣，也無需詠唱，而且也習慣直接操縱魔力的方法，所以控制屬性魔法的技術當然會提升。
　　嫉妒、怨恨、焦慮，尤功對奈茲的感情無法以一句話形容。
　　他違背了守密的約定。
　　尤功帶著神代魔法使用者的情報，去找領主邀功。他之所以不去找教會，或許是不想難得出賣好友換來的代價，可能被教會當成是『身為信徒是理所當然的行為』處理。
　　然而，那卻帶來最壞的結果。他並不知道，掌權者可以多麼心狠手辣。
　　當時卡理恩特的領主波雷莫斯，計畫把奈茲當成自己的兒子，要求夏爾多交出盟主的寶座。也就是說，因為家人之中有神代魔法的使用者，所以卡理恩特才適合擔任聯合的盟主。
　　「對波雷莫斯而言……小奈真正的家人是礙眼的存在。」
　　「沒錯，那一日下起了睽違數個月的雨，夜晚父親奔入我的宿舍，叫我立刻逃走，並回家帶著母親和艾斯特逃命。然後捉拿部隊很快追上，父親為了救我……」
　　那一日，奈茲與父親悄悄走過因雨雲而昏暗的走廊，卻遭遇追兵襲擊。父親背對自己大聲喊著「快逃！奈茲！帶著你媽和艾斯特快逃！」，奈茲至今仍清楚記得父親那時的背影。
　　明明被教育戰士不可流淚，自己卻哭著拋下父親。奈茲至今無法忘懷，那時自己丟臉的模樣。
　　而且還有另一件事也令他無法忘記，那是在他正要出宿舍的瞬間遭遇的奇襲。奈茲因為心慌意亂，連反擊也辦不到，眼看就要被擒，這時卻有救兵出現。
　　「是尤功，救我的人是尤功，告訴父親領主計畫的人也是他。他在救我的時候受到致命傷，臨死之際坦白了一切。」
　　——對不起，對不起，奈茲。都是我害的，啊啊，原諒我。
　　直到臨死之前，尤功仍一邊哭泣，一邊不斷乞求原諒。
　　結果，奈茲依舊說不出「原諒」兩個字。
　　即使是現在，奈茲還無法整理對尤功的情感。
　　可以肯定的是，自己憎恨著他。可是，明明在他身邊最久，卻沒有發覺他因為自己而被逼得走錯路。不，是視而不見。自己難道就沒有罪嗎？這麼一想，奈茲頓時無法完全歸咎於兒時玩伴。
　　「我趕往村莊，當時我還無法像現在這樣轉移。如今我也不禁會想，如果當時我就會轉移的話……」
　　抵達村落時，奈茲看到的光景自是不言自明。他沒有趕上，母親和弟弟已經撒手人寰。在來到村子的領主波雷莫斯、數百名領主直屬的戰士，以及村人們的圍繞之下，母親和弟弟的屍體疊在一起……
　　「怎麼可能，他們立刻動手了嗎？不是想抓人質威脅小奈嗎？」
　　一般而言應該會這樣做。因為神代魔法是強大的力量，既然要隨心所欲操縱擁有神代魔法之人，就需要同樣強大的枷鎖。
　　「根據尤功所說，領主想對我主張掌握人質，實際上打算偷偷殺掉人質。領主大概對村民說，我們家人被認定為異端者，叫他們交出母親和弟弟吧。所以才會親自到場，因為就算沒有教會的人，領主說的話也足夠有力，村民們沒有質疑的空間。」
　　領主用來作為大義名分的兒子，如果被人知道其實有真正的家人就不妙了，所以他想消除這個事實吧。
　　奈茲在領都被逮捕，父親也被殺，那樣一來就算一家人被認定為異端者而死，村民也不會說什麼。因為多管閒事，死的就會是自己。這是領主一族的黑暗面。
　　這時奧斯卡與密雷迪目光交會，因為有一點令人感到疑惑。
　　奈茲說『領主叫村民交出母親與弟弟』，可是實情真是那樣嗎？
　　對領主而言，人質活著這件事是令奈茲聽話的重要因素，那為何要在目擊者眾多的情況下殺人。
　　既然交出人了，只要帶到村民看不到的地方殺掉就好。這樣一來世人也不知道人質已死，就算萬一奈茲逃出監視與村民接觸，他也不會知道真相。
　　殺死奈茲母親和弟弟的人，很有可能是村民。理由是為了救村莊。他們為了證明，被認定為異端者的家人與自己無關，表現出信仰非常虔誠之態，所以超出領主預料，殺害奈茲的家人。
　　畢竟領主帶著數百人的部隊出現，只是為了抓住兩人，一般想來是不可能的事，領主帶的戰士群是『為了消滅村莊的數量』。
　　而且口頭上說是判別異端者，卻連一個教會關係人都不在場。
　　村民們大概感覺到火藥味，他們應該有想到，將兩人交出之後，自己的下場會如何。
　　所以，他們抱持著溺水者就算稻草也會抓住的心情，殺死了那對母子。
　　那樣一來，至少勾結異端者的罪名就無法成立。
　　而這一點奈茲一定也發覺了。
　　所以他——
　　「回過神，我已經把周圍的一切都毀滅了。母親和她抱著的弟弟、領主等人、村民們、村落本身，全都拔除。」
　　奈茲記得的是，村人看著他的表情。受到良心苛責，有如罪人般的表情和道歉的話語。計畫失控的領主，守在領主周圍組成陣形、用劍指著奈茲的騎士們。
　　然後，壓倒性的憤怒與殺意掩蓋過意識。
　　自己的家人做了什麼？
　　那麼想要這股力量嗎？
　　很好，那就好好品嘗這股力量吧。
　　失控的感情造成空間魔法大爆發，恐怕是空間爆炸系的魔法吧，使古盧恩村從地圖上消失，連同村民與領主也一起灰飛煙滅。
　　漫長的回憶結束，密雷迪與奧斯卡大大地吐了一口氣。
　　奈茲抬起頭，分別注視兩人。
　　「領主倒也罷了，戰士們之中有的人只是義務服從，而且裡面應該也有善良的人，以及在等他回去的家人。我對村民們的心情就和對尤功一樣，到現在都還沒有整理好，不過那也不是可以把他們全殺死的理由——我是個大罪人。」
　　所以救人不是出於善意，而是贖罪。正因為是贖罪，因此既不該被誇獎，甚至也不該受到尊敬。
　　大罪人怎麼可以受到愛慕，奈茲沒有臉見她們。
　　「我重新聲明。」
　　密雷迪倒抽了一口氣，奧斯卡則是眉頭深鎖，默然不語。
　　「我不能跟你們走。我發過誓，絕不會再把這股力量用在戰鬥，就算我會因此而死也一樣。」
　　奈茲能做的只有逃走或防禦。
　　他再也不會戰鬥，沒有辦法為密雷迪他們貢獻力量，拒絕的意味不言而喻。
　　「小奈，可是——」
　　「這是最後一次見面，請不要再來找我，如果再來，我就自己離開。若你們追趕真心想逃的我，相信會無法好好旅行吧。」
　　即使有發信機，密雷迪他們也無法勝過空間轉移的速度。之所以可以追上奈茲，那是因為奈茲以大沙漠為據點，沒有做遠距離的移動。
　　如果他認真逃避到事情平息為止，密雷迪與奧斯卡無法抓到他，除非像過去那位領主一樣，強行逼他就範。
　　奈茲一揮手，『傳送門』隨即打開。
　　「我們的相遇並不壞，密雷迪•萊森、奧斯卡•奧爾庫司，雖然不會再見面，我祈禱你們的旅途幸運。」
　　密雷迪還想說些什麼，卻只是張著嘴，說不出話來。
　　「走吧，密雷迪。」
　　「阿奧……」
　　奧斯卡的手輕觸密雷迪的肩膀，密雷迪輕輕嘆了一口氣。
　　兩人轉身，在『傳送門』前停下來。
　　密雷迪猶豫地低下頭，但是很快回過頭，露出悲傷的表情說道：
　　「小奈。奈茲•古盧恩。你真的要這樣做嗎？」
　　密雷迪並不是為了遊說被拒絕而悲傷。
　　而是對他的生活方式感到悲哀。
　　「這樣就好了。」
　　「……是嗎？」
　　密雷迪微微一笑，這次頭也不回地走過『傳送門』。
　　奧斯卡也沒有回頭，準備通過『傳送門』。
　　「……有朝一日，當我們旅程告一段落的時候。」
　　「？」
　　「我可以以友人的身分來拜訪你嗎？」
　　「……我會考慮。」
　　奧斯卡微微點頭，消失在『傳送門』的另一邊。
　　奈茲注視著空無一物的空間。
　　「……才剛說過不再見面，結果馬上就改口嗎？」
　　奈茲的自言自語中充滿自嘲之情。

　　第四章　解放者與神之使徒

　　一名少女背對【赤龍大山】，拖著沉重的腳步往前走，她就是密雷迪。
　　奧斯卡以黑傘代替陽傘，默默走在她身旁。
　　密雷迪沒有使用冰塊和風調整溫度，所以現在是黑傘大出風頭。傘面結霜似地覆上一層冰，接著再以風往下吹。
　　奧斯卡瞥了密雷迪一眼。
　　她看起來非常沮喪，甚至彷彿感覺得出垂頭喪氣的音效。
　　（我拒絕她時，她也是這個樣子吧。）
　　即使是現在，奧斯卡也不認為當時的決定有錯。可是一想到自己拒絕之後，她就像現在一樣沮喪地走夜路回去，奧斯卡頓時感受到難以言喻的罪惡感。
　　不管有沒有精神，她都是個麻煩的女孩啊。奧斯卡小聲地嘆了一口氣。
　　「妳是為他不肯成為同伴而沮喪嗎？還是對他的境遇感到同情呢？」
　　「都有。」
　　「妳無法認同他的生活方式嗎？」
　　「對。」
　　「但那是他自己的決定。」
　　「我知道啊，所以我後來就沒有再多說了吧。」
　　她的聲音顯得不悅，而且臉頰氣呼呼地鼓起。
　　密雷迪能理解也尊重奈茲的意志。因為已經得到答案，所以再糾纏就是強迫。
　　她很清楚。
　　但是心中就是不痛快！
　　這是密雷迪真實的心情。
　　奈茲的瘋狂殺戮造成的傷害實在太大，不是用一句無可奈何就能帶過。正如他自己所說，考慮到全村的人，以及可能因為義務感而被迫服從的戰士們及其家人，他所犯的確實稱得上是大罪。
　　然而，當時他還只是十五、六歲的少年，親眼目睹家人被殺，如何平靜下來？若要他理解村民是為了村子、戰士是因為義務，藉此壓抑自己的怒氣，也未免太不合理，即使是大人一定也辦不到。
　　明明失去一切，奈茲卻不停責備自己，今後一生都要為贖罪而活。住在那樣的洞窟裡，被發現就逃走，逃走後再拯救他人……
　　那樣的人生實在太悲哀。
　　「……唉～～」
　　密雷迪吐出沉重的氣息，心情非常消沉。
　　奧斯卡用食指把眼鏡往上推，露出為難的表情說道：
　　「臨別之際，我問他是否能以友人的身分造訪。」
　　「咦？」
　　密雷迪猛然抬起頭。
　　「遺憾的是他並未答應，不過他說會考慮看看。」
　　密雷迪睜大雙眼，奧斯卡看著她說道：
　　「我們就繼續旅行吧，總有一天再拜訪他。並不是為了邀奈茲成為同伴，而是身為友人，我們要幫助他。那樣的做法……應該也是可以的吧？」
　　原本解放者就是對受到迫害者伸出援手之人。對於強迫自己過著艱苦生活的友人，有時前去伸出援手，也是理所當然。
　　「阿奧！」
　　「喔哇！？」
　　密雷迪猛然抱住奧斯卡。
　　奧斯卡慌張地接住她。
　　「沒錯！你說得對！完全就如你所說！我們已經是小奈的朋友了嘛！」
　　「啊～對，沒錯。所以不用想得太沉重，總之就當我們此行結識了擁有力量的朋友，也確認過關於『沙漠的妖精』的傳聞吧。所以，妳放開我。」
　　「不愧是阿奧！不愧是我的夥伴！我們得到擁有相同力量的朋友！有需要的話，我們去幫助他！那樣就OK了！我感覺心情輕鬆一些了！」
　　「那就好，所以妳別再把臉貼過來了啦！」
　　雖然奧斯卡用力想把她拉開，但是密雷迪抱得非常緊，根本拉不開。即便壓倒性地敗給十二歲的絲夏，密雷迪好歹也是年輕女孩。奧斯卡畢竟是男人，加上不久之前看到不該看的景像，所以他不可能全無感覺……
　　只不過，看到密雷迪似乎稍微調適了心情，原本陰暗的表情已經豁然開朗，奧斯卡也覺得自己的胡思亂想十分可笑。
　　於是奧斯卡放棄抵抗，拍著密雷迪的背，讓她抱到滿意為止。
　　過了不久，兩人終於重新前進。
　　密雷迪恢復精神，大步往前走，奧斯卡也跟在她的身旁前進。
　　之後，兩人越過幾個沙丘，看到已經見慣的【利布村】。
　　「……嗯～？阿奧。」
　　「是啊，情況好像不太對勁。」
　　奧斯卡使用黑眼鏡的望遠功能。
　　「伊拉庫的數量相當多呢，還有馬車？而且相當奢華……密雷迪！」
　　「什麼什麼？你看見什麼了？」
　　隔了一拍後，奧斯卡語氣略帶緊張地回答道：
　　「是聖光教會。」
　　密雷迪原本開朗的眼神隨之一斂。

　　他們是在夕陽西斜的時候來到。
　　起初看見村子遠方伊拉庫與馬車的隊伍，每個人都以為是有商隊來了，為了能夠補充物資而歡欣鼓舞。
　　然而，當看到騎乘伊拉庫之人的武裝，以及豪華的馬車，他們立刻知道那不是商隊。
　　是聖光教會的主教及其率領的神殿騎士們。
　　果不其然，抵達【利布村】後，從馬車走出的是聖光教會杜米巴爾領分部的主教，阿爾戈斯•繆利葉，以及他所率領的神官們。周圍則有六十人以上的神殿騎士拱衛，彷彿是在威嚇，又或是在展現教會的軍容壯盛。
　　阿爾戈斯主教是個年輕男人，年紀大概還不到三十歲。
　　他的金髮全部往後梳起，面容十分清秀。舉止溫和，臉上總是露出柔和的笑容。
　　他的外表看起來就像是聖職者，給人誠實的印象。
　　然而，主教並非二十歲的人能夠輕易登上的地位。雖然只要是大城鎮就會設有分部和主教，不過人數最多不過三十人。主教之上只有七名大主教與四名樞機，然後就是教皇，很少有因為升格而空出主教位子的情況。
　　主教換人的理由，主要是前任主教遭到降職。降職的理由各式各樣，比如健康問題、犯錯遭眨、信仰被懷疑而遭放逐、意外死亡……
　　阿爾戈斯的前任者是被認定為異端而遭到處死，由於那個人是虔誠得近乎盲目的信徒，所以當時震驚各界。
　　另外，當時揭發他的異端審問官，就是以揭露眾多異端者而聞名的阿爾戈斯。
　　也就是說，他是異端審問的專家。
　　他會特地來到【利布村】，理由大概也猜想得到。
　　「利布村的各位虔誠信徒們，今天我會來到此地，就是因為耳聞除了我等的偉大之神，竟有膽敢擅自稱神的狂徒——沙漠的守護神，有人知道他的身分嗎？」
　　全體村民被集合在廣場，聽見阿爾戈斯主教面帶微笑詢問，絲夏與允法感覺心臟彷彿被人緊緊抓住。
　　雖不知是由誰先起頭，不過一定是因為深深的感謝之情，那個人才會稱他為『沙漠的守護神』。正因為有眾多被救之人的贊同，那個稱呼才會固定下來。
　　畢竟只是流言，就像是鄉土傳說一樣，教會應該不會為此特地到處審問。但為了預防萬一，除了隱藏他的身分之外，更包含轉移教會目光的用意，才會企圖把謠言竄改為『沙漠的妖精』。
　　誰知道……
　　（太遲了嗎！）
　　絲夏感到懊悔。
　　這兩年來，她運用自己擁有的各種管道，想要改變謠言的內容。贊同絲夏、願意幫忙散布『沙漠的妖精』謠言的商人、冒險者和吟遊詩人等等的旅人，也逐漸增多。即使如此仍來不及，已經被教會盯上了！
　　「絲姊……」
　　聽見妹妹不安的呼喊，絲夏卻無法回答「沒事的」，只能緊緊握住妹妹的小手。阿爾戈斯主教那看似柔和且無害的笑容，看起來令人感覺非常可怕。
　　在這個【利布村】裡，也有不少人在危急時受到拯救，其中也有人見過他本人。
　　究竟他們是否全都能通過阿爾戈斯主教的審問呢……
　　「現在聯合國之內全部分部都展開行動，就為了逮捕自稱『沙漠的守護神』的異端者。不管他到了哪裡，做了什麼事，只要企圖玷汙我等偉大的唯一神，教會都會全力施以天譴。這一點，對於隱匿異端者之人也是相同。」
　　阿爾戈斯主教比手畫腳，宛如舞台演員似地發表演說。
　　「特別是最近不肖之徒層出不窮，狀況實在令人感嘆。為了取締汙穢清淨世界的異端者，我們正加強審問，所以大主教大人准許我等主教在審問異端時，可以當場執行神罰。」
　　就在他這麼說的時候，從隊伍部分的馬車上，搬出了數個零件與巨大刀刃。
　　「斷、斷頭台？」
　　有人這麼說道。沒錯，轉眼間組裝起來的就是簡易斷頭台。
　　阿爾戈斯主教愛不釋手地撫摸處刑器具，放眼向村人們望去，每個人的眼中都浮現畏懼之色。
　　「你們不必對『沙漠的守護神』抱持感恩心態，也不用跟他講信義。如果那個人不是異端，就應該為了我們教會，同時也是為了埃希德大人，毫無迷惘地奉獻他的力量。當他沒這麼做的當下，就已經罪該萬死。那麼開始吧。」
　　話一說完，阿爾戈斯主教在準備好的豪華椅子上坐下，神殿騎士們則是將村民們一個一個帶上前。
　　數名村民回答「不知道」後，令人意外地，阿爾戈斯主教只是笑著說「是嗎」，便很乾脆地放他們回家。
　　同樣的問答大約經過一個小時，眼看夜晚的帷幕即將降下，時間已至黃昏。
　　村民們原本提心吊膽，以為會受到更殘酷的拷問，現在胸中已經開始抱持淡淡的期待，心想這或許只是形式上的審問。
　　然後，一名中年男性被帶到阿爾戈斯主教面前，同樣被問：「你知道沙漠的守護神嗎？」
　　絲夏忍不住小聲地「啊！」一聲，因為那名男性是『知道沙漠守護神的人』。
　　他曾經說過，以前守護神曾經將只有遠方才能得到的貴重藥材分給他，救了家人一命。他非常感謝，總有一天要報答大恩。
　　同時他也贊同絲夏她們的『沙漠的妖精』，而且是她們的協助者之一。
　　那名男性的兒子性命被奈茲所救，他——波爾卡面不改色地回答道：
　　「不，主教大人，我什麼也不知道。」
　　他的撲克臉非常完美。
　　阿爾戈斯主教笑咪咪地說道：
　　「你說謊了吧？」
　　村民們頓時震驚不已，波爾卡也表情僵硬。
　　「什、什麼——」
　　「你以前曾見過他。」
　　「不、沒有！沒有那種事！」
　　「你說謊了吧？你有小孩嗎？」
　　「……有。」
　　「這是真話，是女兒嗎？」
　　「是。」
　　「這是謊話，是兒子啊。他跟你的兒子有關嗎？」
　　「沒有。」
　　「你又說謊了吧？被他救的是你兒子嗎？」
　　「不！不是！我——」
　　「這也是說謊，被他救的是你兒子，所以你因為感恩而說謊。」
　　「不是的！主教大人！請聽我說話！」
　　波爾卡近似悲鳴的聲音響起。
　　阿爾戈斯主教依然面帶笑容，不斷發問。
　　認識波爾卡的村民們都恐懼戰慄，因為阿爾戈斯主教斷定的真偽全都正確無誤。不管怎麼回答，真相都被他挖出來。
　　「看來你知道的就是這些了。嗯，不過能夠掌握到外觀的特徵，算是前進一大步了。」
　　「為、為什麼……」
　　波爾卡彷彿生命被搾乾似地茫然說道。阿爾戈斯主教依然帶著笑容回答：
　　「因為我是流著神之血統的天選之人——『神之眷屬』。」
　　全村再次騷動。
　　阿爾戈斯主教愉快地聽著他們的騷動說道：
　　「我看得見真實（魂魄），偽裝和掩飾都沒有用。不管再怎麼演戲，只要說謊，魂魄必定會有所搖擺。」
　　那似乎就是他的特有魔法，他也是擁有超常力量之人，沒有比這個更適合異端審問官的力量了吧。
　　「那麼，神罰的時間到了，你們全家大小都好好懺悔吧。」
　　阿爾戈斯主教說得非常乾脆。
　　沒有任何遲疑。
　　「請等一下！拜託您！請放過我的家人！求求您！」
　　波爾卡拚命大叫，但是這段期間，他的家人也一個個被神殿騎士拖出。
　　「在這之後審問還要繼續下去，不快點處理會拖到深夜。以魔法持續供應照明，對神官他們而言也會是負擔喔？」
　　接下來就要開始處刑，阿爾戈斯主教卻好似在勸導鬧彆扭的孩子，叫他「快點去死」。對於自己的判斷，他絲毫不覺得會有錯，明顯在他的心裡，一切都已經注定。
　　村民們悲痛地看著波爾卡和他的家人，不，多數的人看不下去，很快地別過頭。
　　就在此時。
　　「對幫助自己的人表達感謝有罪嗎？」
　　這句話聽起來格外明瞭。
　　每個人都停下動作，驚愕地找尋聲音的主人。
　　人牆在此時分開。
　　在那裡的是年紀尚幼的姊妹，但她們不避不躲，堅強無比的眼神綻放出比在場任何人都更強烈的光輝，注視著阿爾戈斯主教。
　　「我沒聽清楚，妳們剛才說了什麼？」
　　言下之意就是，有膽就當著我的面再說一次。
　　然而，這次則是妹妹毫不猶豫地回答。
　　「你不知道嗎？受到幫助要說『謝謝』，做了壞事要說『對不起』，允法只有八歲也懂得這道理，因為這是常識。主教大人不曉得嗎？」
　　允法伶牙俐齒地出言諷刺。
　　阿爾戈斯主教的笑容出現崩毀的徵兆。
　　不只神官，就連神殿騎士也有少許動搖，至於村民們的眼神則像是看著即將爆炸的炸彈。
　　「主教大人，請原諒我們對恩人的感激之情。我們並非失去對埃希德大人的信仰，只是想感謝那個人，如此而已。身為一個人，這是理所當然的情感，埃希德大人一定也會原諒我們。」
　　絲夏這麼說道。反正只要輪到她們，一切都會被他知道，無論如何掩飾，在主教面前都是多餘。
　　特別是絲夏已經猜到奈茲的所在之處。早上遇見的那兩位，有點奇怪卻又莫名談得來的旅行者，他們說最近常見到奈茲。那兩人選擇這個【利布村】作為據點，這麼做的好處是什麼？
　　只有一個，就是距離近。距離哪裡近？答案是【赤龍大山】。
　　只要坦白說出，阿爾戈斯主教有可能會放過她們。但就算隱瞞不住，絲夏與允法也不打算自己說出。
　　因此她們的下場已經注定。那麼，與其悲傷哭泣，不如掙扎到最後。
　　要掙扎的話就是現在。為了同樣因恩人而賭上性命的人，她們應該要站出來。
　　絲夏與允法牽著手，沒有被叫到就自己走上前。
　　「請原諒波爾卡先生他們，放他們一條生路吧。」
　　絲夏露出不像是十二歲的成熟表情，幫波爾卡一家求情，允法也低頭道歉。
　　就在每個人都愣住的時候，阿爾戈斯主教咧開嘴角，露出深沉無比的笑容。
　　「原來如此，真是了不起的孩子，竟然跟我說做人的道理。呵呵呵，我好久沒有這麼愉快的心情。是啊，當然愉快，所以作為報答，我要糾正妳們的誤解。」
　　「誤解？」
　　「沒錯，做人的道理確實很重要，大概僅次於神的教誨。」
　　絲夏倒抽了一口氣，因為她已經猜到阿爾戈斯主教想說什麼。
　　「教義才是至高無上的道理，是優於一切事物的世界真理。在此前提下，毫無任何『做人的道理』應被置於其上的理由。不，應該說違反教義的做人道理才是錯誤。更何況——」
　　阿爾戈斯主教向天祈禱似地說，動作有如壞掉的人偶，回頭望向絲夏。
　　接著，他以銳利的視線貫穿對方。
　　「誰允許妳擅自代替埃希德大人發言了？」
　　這才是最令阿爾戈斯主教難以原諒的事。
　　啵一聲，他手掌上冒出一團火。
　　既沒有魔法陣，也沒有詠唱，他發動的是炎屬性的上級魔法『炎天』。本來應該是直徑七、八公尺的巨大火團，他將之壓縮至手掌大小，大幅提升傷害威力，正是符合『神之眷屬』的絕技。
　　本來像絲夏她們這種應該知道很多內情的人，才是必須審問的對象，阿爾戈斯主教的眼中卻只有瘋狂，只感覺得到消滅神敵的意志。
　　「我連跟妳們吸著相同的空氣都感到厭惡，給我消失吧。」
　　誰也無法動彈，他們的意識完全被壓倒性的魔力與隨手創造的魔法威力吞沒。
　　只有一個人，只有緊抱著妹妹的絲夏瞪視著主教說道：
　　「那樣的世界是錯的。」
　　毀滅之火射出，足以將數人燒得屍骨無存。
　　「——十式『聖絕』•局部展開。」
　　一道黑影以驚人的速度介入，刺出一把不像沙漠該有的黑傘。
　　黑傘張開，瞬間發出燦爛光輝，正面接住壓縮的上級魔法火團。
　　同時。
　　「密～～雷～～迪～～」
　　遠處傳來拉長的聲音。
　　下一個瞬間。
　　「飛～～踢！！」
　　少女迅速飛來，水平的飛踢命中阿爾戈斯主教的臉頰。
　　阿爾戈斯主教的肌肉波動，骨骼扭曲，眼珠都快凸出了。像砲彈一樣水平飛出。
　　接著粉碎路徑上的建築牆壁，在地面彈了幾下，腳勾到粗樹幹，身體翻了幾圈。最終在綠洲的泉水水面彈跳幾下，撞上對岸的堤防。
　　不管怎麼想，只靠飛踢根本不可能像那樣飛出，那反而像是往橫向墜落。
　　對方被踢飛之後，飛踢的少女——密雷迪在原本他所在的位置落地，對目瞪口呆的神殿騎士和村民們眨了一下眼睛。
　　然後，她一如往常，一隻手在眼睛旁邊比出和平手勢，單腳蹺起，甩動著金髮馬尾。
　　「大家最喜歡的美少女天才魔法使！小密駕到！！」
　　她的姿勢完美無比。
　　剎那之間，一顆火球飛上天空，是奧斯卡將接住的火球往上空彈去。或許是到達臨界點，火球在天空發生大爆炸，將暗夜照得燦爛輝煌。
　　宛如在替密雷迪的姿勢增添色彩。
　　「不愧是阿奧！懂得幫我製造特效！」
　　「不，這完全是巧合。」
　　奧斯卡一揮黑傘並扛在肩上，把眼鏡往上推。不知是有意還是無心，奧斯卡擺出的姿勢也很像是美少女天才魔法使的夥伴。
　　這時神殿騎士們才終於回過神。
　　「主、主教大人～～！」
　　「阿爾戈斯大人啊啊啊！」
　　「治癒師！快點為主教大人施行回復魔法！」
　　數名神殿騎士為救阿爾戈斯主教而奔去，但是在場全員內心都認為「那樣的傷勢絕對是當場死亡吧」。
　　而有如證實眾人的猜想，奧斯卡用食指滑過黑眼鏡的尾端，「嗯」一聲點了點頭。
　　「密雷迪，他的頸骨完全斷了，確實已經死了。」
　　「天色都暗了，虧你還看得見。」
　　「因為我的眼鏡也有夜視功能。」
　　阿奧的眼鏡到底配備了多少功能……
　　「你、你們這些傢伙究竟是什麼人！竟然做這麼可怕的事！你們是異端！是神敵！」
　　一名神官儘管臉色蒼白，仍指著兩人咆哮。
　　他們殺害聖光教會的主教。這可不是普通的大罪，既踐踏教會的權威，也等於對神的褻瀆，等同向世界宣戰。
　　然而，密雷迪看著神官和一齊拔劍的神殿騎士，擺出一副受不了他們的模樣，表情和動作都令人火大。
　　然後將手指一指。
　　「把你們的耳朵挖乾淨聽清楚了！美少女姊妹＞＞＞無法越過的高牆＞＞＞其他一切！這就是世界的真理！看看小絲和小允！看看那對美少女！神明根本不算什麼！」
　　「我可不想要那樣的真理啊。」
　　密雷迪無視奧斯卡的吐槽。
　　聽見密雷迪過分的言論，神官張大了嘴，一句話也說不出來。
　　「正如小絲所說，傷害美少女姊妹的世界是錯的！」
　　「那、那個，我並不是那個意思。」
　　不管對方是誰，絲夏都會明確表達自己的意見，雖然她已經慌得淚眼汪汪。
　　「奧、奧斯卡先生，還有密雷迪小姐，你們做這種事……」
　　「啊～嗯，別擔心，這一切我們都早有覺悟。」
　　看到密雷迪與奧斯卡犯下滔天大罪，絲夏與允法露出悲痛的眼神。奧斯卡卻摸了摸兩人的頭，對她們這麼說。
　　絲夏心想——覺悟？他說的覺悟是什麼？
　　奧斯卡回答她的疑問說道：
　　「我們就是為了在這種時候戰鬥而存在的。為了『解放』遭受不講理待遇、瘋狂意志、惡意所迫害的人們。」
　　「解放？」
　　聽到絲夏這麼說，奧斯卡露出微笑。
　　這時密雷迪的聲音傳來。
　　「阿奧！要走了喔！」
　　「好啦好啦，我隨時都可以開戰。」
　　隨後朝密雷迪殺去的神殿騎士，在後方開始詠唱的神官們，全都被一齊拋上空中。
　　——重力魔法『崩陣』。
　　這是能斬斷重力的鎖鍊，將對象吹向空中的魔法。
　　遠處夕陽正燃燒今日最後的光輝，以夕陽為背景，無數人影飄飛在空中。重力的方向受到操縱，使得他們往村外落下，這是為了預防萬一而轉移戰場。密雷迪和奧斯卡都沒有忘記，他們在【綠色大坑道】所見到的、福恩斯主教的執著與自爆。
　　神殿騎士們一瞬間飛向村外，密雷迪與奧斯卡也追著他們，衝向夕陽餘暉之中。
　　事情的發展高潮迭起，以波爾卡一家人為首，村民們一齊坐倒在地。有幾個人瞪著絲夏與允法，恐怕認為是她們把麻煩帶來的。由於不敢責怪密雷迪他們，所以只好將氣出在無力的年幼姊妹身上。
　　絲夏與允法無視村人們，望著彼此。
　　「絲姊。」
　　「嗯。」
　　姊妹只是這樣便心有靈犀。
　　絲夏與允法轉身背對村民們的目光，朝著村外奔了出去。

　　「怎麼會……不可能！」
　　一名神殿騎士沉入地面，使盡力氣抵抗也只能發出微弱聲音。
　　身在隊伍最後面的他，眼中看到同伴毫無抵抗之力就被打倒。
　　被拋上空中後，姑且不論神官，神殿騎士們幾乎都藉由魔法或體術成功著地。地面是沙地也是他們免於摔死的要素。
　　然而在那之後，他們對追趕而來的男女二人組發動攻擊，結果又是如何？
　　只能說實力相差懸殊，神殿騎士完全不是對手。
　　「為什麼？你們是有眷屬資格的人吧！？為什麼與我們為敵！？」
　　「因為我們是神的敵人呀～」
　　密雷迪以輕鬆無比的語氣，說出可能是這個世界最可怕的一句話。
　　世上怎麼可以有這樣的人……神殿騎士彷彿遭遇未知生物，吃驚得說不出話。然後——
　　「可惡的異端者！」
　　說出這句話後，骨頭破碎的聲音響起，那名神殿騎士當場喪命。
　　「不管跟教會相關之人戰鬥幾次，事後感覺都還是很差勁。」
　　密雷迪發出沉重的嘆息說道。
　　「有什麼戰鬥事後感覺會好嗎？」
　　在給神官們補上最後一刀後，奧斯卡這麼問。
　　密雷迪不回答，只是露出苦笑。
　　「好了，利布村的人要怎麼辦？就算他們向教會指控我們是異端者，撇清關係，我也毫不在意啦……」
　　「如果配合教會的調查，教會應該不會對他們動手吧。我們與奈茲不同，只是陌生的外地人，他們沒有理由包庇。再不然為了慎重起見，我們可以在利布村附近的綠洲稍微躲一段時間。」
　　「是啊，好，那個辦法或許可行。也去通知小奈比較好吧？雖然才剛道別就馬上去找他，彼此都會非常尷尬啦。」
　　「是啊，去通知他比較好。」
　　事關『沙漠的守護神』，奈茲應該遲早會發覺，不過能夠早點通知他自是再好不過。
　　「這件事先擺一邊，關於小絲和小允……」
　　「她們剛才的指責相當精采呢……村民們應該都聽見了。」
　　她們今後還能在那個村莊生活嗎？肯定有搜索隊會來尋找主教，到時她們能夠平安無事嗎……
　　只能說很困難吧。
　　「我希望她們加入『解放者』。」
　　「她們面臨死亡關頭卻仍堅定不移，精神確實值得尊敬。話雖如此，她們願意離開奈茲所在的這個地方嗎？」
　　兩人看了看對方。
　　這時忽然有聲音響起，遠處看得見是絲夏與允法來到。她們借用神殿騎士們騎乘的伊拉庫，兩人同乘，對著這裡用力揮手。
　　「竟然偷了教會的伊拉庫騎過來……不管是精神力還是情報操作能力，她們果然是優秀人才吧？」
　　「我開始覺得不管怎麼樣，小奈遲早會被她們逮到。」
　　追來的兩人看到倒在地上超過六十人的神殿騎士，不禁倒抽了一口氣。
　　不過她們很快恢復平靜，撫著胸口說：
　　「還好趕上了……因為我想說你們兩位會直接離開。」
　　「大姊姊，大哥哥！剛才謝謝你們救了我們！」
　　允法一跳下伊拉庫，立刻蹦蹦跳跳向密雷迪他們道謝，絲夏也跟著鞠躬。
　　然後，她抬起頭，毅然看著密雷迪與奧斯卡。
　　「密雷迪小姐，奧斯卡先生，我知道這個要求很無禮，不過請兩位帶我們一起旅行好嗎！」
　　「拜託了！」
　　姊妹再次一起低下頭。
　　密雷迪與奧斯卡面面相覷。
　　「不好意思，我們說服奈茲失敗，他並沒有要和我們一起旅行喔？」
　　「這樣啊，那也沒關係。雖然在戰鬥方面可能會礙手礙腳，不過我們一定會在別的方面幫上忙，我們會努力的！」
　　「允法也會努力！請帶我們一起走吧！」
　　兩人目光望向遠處的【赤龍大山】，雖然只是短短一瞬間，不過並沒有逃過密雷迪與奧斯卡的雙眼。
　　這兩個孩子真的很聰明，她們已經猜到奈茲的所在之處。
　　然而卻沒有要去見他，而是選擇與密雷迪他們同行。
　　為什麼？因為她們看得見現實問題。就算去找奈茲也不保證能見到他，之後的生活也會十分艱困。為了存活，投靠能夠接受異端份子的人才是正確做法。
　　密雷迪與奧斯卡都不覺得為了生存而努力有錯，正好相反，姊妹能吞下悲傷與不滿，一起為了生存而掙扎，那樣的她們甚至令人感到耀眼無比。
　　「那個、雖然我們確實也是無家可歸，不過理由不只是那樣。」
　　「咦？」
　　「嗯？」
　　密雷迪與奧斯卡因內心想法被看透而感到驚訝，同時也疑惑還有什麼理由。
　　不知為何，允法露出無奈的表情對他們說：
　　「當然是為了報答恩人的救命之恩呀，作為一個人，這不是理所當然嗎？」
　　兩名解放者被八歲的女童教導做人的道理。
　　「阿奧，小密的心不知何時被染黑了。」
　　「別說了，密雷迪，再說只會更沮喪。」
　　「那、那個！我們也是有算計的！只要與兩位在一起，也有很高的可能性可以見到奈茲大人，那個、所以我們的心也很黑！」
　　絲夏拚命幫忙說話，卻也令兩人心痛。
　　本來絲夏她們與其說是愛慕奈茲，倒不如說是為了想向他道謝，才一直找尋他。情報操作也是因為見不到面，心想至少為他做點事，也算是報恩的一部分。
　　儘管有生存的韌性，不過這對姊妹是非常重視恩義的人。
　　「好啦，好啦，只不過跟我們旅行很危險，所以——」
　　希望兩人留在祕密據點，以『解放者』組織一員的身分行動……密雷迪原本正要這麼說，卻突然打住。
　　絲夏與允法不知發生何事，眨著眼睛感到不可思議，隨後她們驚愕不已。
　　因為密雷迪睜大雙眼，全身冷汗直流。
　　「奧、奧斯卡先生！密雷迪小姐她——」
　　絲夏說到一半停住。因為奧斯卡也是相同狀態，他的咽喉發出嚥下唾液的聲音。
　　兩人的呼吸都變得急促。
　　兩姊妹不知發生何事，只是感到困惑。密雷迪與奧斯卡宛如忘記加潤滑油的機械，動作生硬地回頭，仰望背後的天空。
　　「我都消除氣息了，這樣也被發現啊……」
　　聲音從天而降，那是如黃鶯出谷的悅耳聲音，同時也是不含任何感情，冷酷無情的可怕聲音。
　　在地平線燃燒的些微陽光，如今——沉下。
　　取而代之來臨的是黑夜，以及飄浮在空中的絕世美女。
　　夜空中散發銀光的她，彷彿主張自己是月亮的化身。
　　銀髮隨夜風飄飛，碧眼清澈無瑕，即使隔著寬鬆的修女服也看得出她藝術的身材，以及一對人類不可能擁有的銀色羽翼。
　　那個女人美得超脫現實。
　　「咿～啊！」
　　「嗚，啊！」
　　兩道小聲的呻吟響起，絲夏與允法坐倒在地。
　　由於目睹神聖的存在？……並不是。
　　因為她們很害怕，只是沒來由地感到害怕。
　　害怕那對睥睨著她們的眼眸。
　　聰明的姊妹一看到那對眼神就明白了，那是可怕的存在。
　　不過，她們恐懼顫抖的呻吟，喚醒了密雷迪與奧斯卡的精神。
　　「密雷迪！！」
　　「我知道！！」
　　奧斯卡撐開黑傘衝上前的同時，女人的身影也消失無蹤。
　　隨後，巨大聲音響起，一道強烈的衝擊劃破大地。
　　「呃唔！？」
　　奧斯卡發出痛苦的呻吟，膝蓋跪地。光輝閃耀的黑傘十式『聖絕』，被一把大劍垂直劈中。
　　奧斯卡引以為傲的十式『聖絕』，至今撐過無數攻擊，如今卻只是一擊就出現大量龜裂，隨時有可能會遭到粉碎。
　　不過，爭取到時間了。
　　在奧斯卡接下女人一擊的同時，密雷迪已經使用重力魔法，將絲夏與允法送往村莊。老實說，她沒有餘力讓兩人溫柔著地，密雷迪抱持多少可能讓她們受傷的覺悟，全力將她們往綠洲的泉水拋去。
　　密雷迪的判斷沒有錯。
　　「嗚哇！？」
　　巨大聲音再度響起，當密雷迪的意識回到前方時，已經看不到奧斯卡的身影。
　　眼前只剩下握著第二把大劍，剛做出揮劍橫掃動作的女人。
　　而在稍遠處，有個重物落在沙地的聲音響起。
　　明顯是奧斯卡遭到砍飛，可是密雷迪沒有餘力擔心他，也沒有時間確認。因為女人已出現在眼前，對著密雷迪斜斬壹之大劍。
　　「！？」
　　她瞬間靠著向後『落下』迴避。
　　密雷迪聽見劍尖掠過瀏海的聲音，如果她顧慮姊妹會受傷，再多花零點幾秒在控制魔法上，現在可能已經身首異處。
　　腦海閃過明確的死亡景象，密雷迪的額上冷汗直流。
　　密雷迪與地面呈水平角度落下，女人卻以同等速度，不，以更快的速度逼近，大劍橫向一掃。
　　「可惡！」
　　「沒用的。」
　　這次密雷迪則是往天空『墜落』。
　　但是女人鼓動羽翼，直線上升，這次捕捉到密雷迪。
　　密雷迪臉頰抽搐，瞬間想要射擊魔法，腦中卻只浮現遭迎擊斬殺的畫面。
　　剎那間，側面一個小小的影子飛來。
　　從可能將密雷迪也捲入的方向飛來的，是五把奧斯卡的『小魔劍』，藉由賦予重力魔法，如今已進化為可以任意在空中飛行。
　　女人的動作減緩。投擲用的短劍不可能在這種速度與高度追上，五把短劍中有兩把產生高熱化與放電現象，一看就知道是具有特殊力量的魔劍。
　　女人以大劍擊落『灼熱式』與『纏雷式』，剩下的短劍則是以羽翼吹散。隨即暴風與衝擊釋放而出，石化的煙霧飄起，周圍降至極低溫。
　　雖然所有攻擊都被銀光的障壁阻擋，卻成功給予密雷迪喘息之機。
　　「阿奧，做得好！」
　　——重力魔法『禍天』。
　　產生超重力的黑色漩渦，將女人往地面擊落。
　　密雷迪則是改變落下的角度，在奧斯卡身旁著地。
　　「抱歉，差點把妳捲入。」
　　「結果是好的就行，反正沒有你的援助，我就已經死了。」
　　兩人不敢大意，瞪視冒著濛濛煙塵的地方，同時交換情報。
　　「那是『什麼』？」
　　「記得我說過的往事嗎？」
　　銀髮的美麗修女，一度殺死她的重要之人，密雷迪自己也曾遭遇，結果勉強拖命逃走。
　　「那個就是『沒有命運也沒有未來，不是人類的存在』啊，真是可怕的對手。」
　　「我沒說錯吧？」
　　儘管語氣輕鬆，兩人的表情卻十分凝重。
　　隨後，銀光的洪流衝破天際，畫出螺旋，吹散沙塵，劃破黑暗。
　　「干涉重力的……特有魔法，不，是神代魔法吧。這麼說來，那張臉我有印象，妳曾一度從我們的手中逃脫吧。」
　　大氣在震動，大地也為之戰慄，甚至感覺世界也在鳴動。壓力宛如大瀑布似地壓在身上，彷彿要在物理上將人壓死。呼吸非常困難，只要一放鬆，可能就會直接失去意識。
　　「雖說只有一部分，不過你們是繼承主人眷屬證明之人。既然對手是你們，我應該報上名字，全力以赴，這樣才合乎禮儀。」
　　轟一聲，女人的周圍炸開。修女服不知何時變成以白色為主的戰鬥服，頭部、手腳、胸部與腰部都穿戴部分甲胄，那是女武神的服裝。
　　女人銀翼一拍，身體飄然升起，她揮動兩把大劍，優雅地報上名字。
　　「我是『神之使徒』——埃斯特。我要將主人棋盤上的非正規棋子排除。」
　　為何『神之使徒』會出現呢？
　　非正規棋子？她是追蹤密雷迪他們而來的嗎？然而聽她的語氣卻像是出於偶然，那麼她是打算排除誰呢？
　　那還用說，當然是強迫自己要活在艱苦人生中的溫柔朋友。
　　兩人先前討論出的結論『需要時主動出手相助』，這麼早就有實踐的機會了。
　　在沉重的壓力之中，密雷迪與奧斯卡卻自然地揚起嘴角，露出得意的笑容。
　　「誰怕誰啊。」
　　「怕妳不成。」
　　兩人齊聲喊道：
　　「「有本事就放馬過來啊！」」
　　他們對神之使徒正式宣戰。

　　另一方面，絲夏與允法被拋入【利布村】的綠洲泉水中，總算平安無事爬上岸。
　　兩人激烈喘氣，稍微咳了一下，耳中卻聽見巨大聲響。
　　「絲姊，怎麼辦？那個人不是普通人。」
　　「對，就連那些神殿騎士都不是密雷迪小姐他們的對手，但是對上那個人，他們卻完全沒有餘裕。」
　　兩人默默地坐了一段時間，身上的水不斷滴下。沙漠的夜晚氣溫下降得很快，溼透的身體也會受寒，但是精神沒有空閒去意識到氣溫。
　　這時她們忽然發現。
　　激烈的戰鬥聲逐漸遠離村莊。
　　「為了不讓村莊遭到波及，他們在誘導敵人？」
　　雖然沒有確切證據，不過絲夏認為一定是如此。
　　從短暫的相處，她感受得出兩人就是這樣的人。
　　「絲姊，允法討厭這樣放著大哥哥和大姊姊不管。」
　　允法大概也知道自己的無力，她緊咬下唇，握著絲夏的手臂。妹妹目擊那個與人類不同的『某種存在』，卻仍想為恩人做些什麼，絲夏以這樣的妹妹為傲。她也希望自己像妹妹一樣，所以拚命絞盡腦汁思考。
　　回想起來，她們失去雙親，在父母友人家裡辛苦生活，受到魔物襲擊，妹妹倒下，眼看就要命喪魔物之口。當她覺得一定沒救的時候，那個人伸出了援手，自己為了報恩，當時也絞盡腦汁思考。
　　「對了，奈茲大人！我們去找奈茲大人吧！」
　　「原來如此，如果是奈茲大人一定可以救人！」
　　聽出姊姊的想法，允法也表示贊同，姊妹彼此點了一下頭，起身行動。

　　奈茲在自己的隱密住家之中，感受到前所未有的強大魔力洪流。
　　他急忙出外查看，立刻感覺到【利布村】的方向有驚人的魔力彼此衝擊，有不尋常的人在那裡戰鬥。
　　浮現在他腦中的是兩名男女。
　　「稍微確認一下吧。」
　　奈茲使用小窗尺寸的『傳送門』，首先探索【利布村】及其周邊。
　　他看見在一片混亂的村子中，有許多伊拉庫與馬車，仔細一看，那是教會的馬車。然而，奇怪的是沒看見教會相關人員，於是他稍微探索村子的周圍。
　　「！這是怎麼回事……」
　　他發現神殿騎士們的屍體，以及龐大的魔力殘渣。
　　這裡一定曾發生戰鬥，打倒神殿騎士們的明顯是密雷迪與奧斯卡。
　　可是，足以令他們兩人陷入苦戰的敵人又是誰？
　　那樣的存在為何會來到這個村子？是追殺那兩人而來的嗎？
　　奈茲正在思考時，忽然聽見有人的喊聲，他猛然回神。
　　「奈茲大人！奈茲大人！」
　　「救救大哥哥與大姊姊！」
　　那是兩名女孩子的聲音，不知為何，她們知道自己的名字。
　　奈茲移動『傳送門』，看見有兩個長相相似的姊妹在戰場遺跡大聲呼喊。
　　她們聲聲呼喚自己，乞求幫助，而且聲音充滿強烈意志，似乎深信自己一定會回應。
　　「……」
　　奈茲猶豫了一下。不過看到她們依稀像是兩年前所救的姊妹，心想就是密雷迪與奧斯卡說的孩子吧，再加上她們大概知道發生何事，於是奈茲做下決定。
　　下一個瞬間，奈茲出現在姊妹的身後。
　　「……發生什麼事了？」
　　「！？奈、奈茲大人……」
　　「奈茲大人！」
　　奈茲一出聲，兩人瞬間跳了起來，猛然轉身一看。一看見長久以來一直想見的人出現在面前，兩人不禁眼眶泛淚。
　　看到兩名少女突然哭了起來，奈茲內心慌張不已。絲夏拭去眼角的淚水，以堅定的眼神開口說道：
　　「奈茲大人，感謝您以前救了我們。對不起，還沒有報答您，又要仰賴您的幫助。」
　　「奈茲大人，大哥哥和大姊姊危險了！他們被可怕的人攻擊！那個人外表是人類，卻又不像人類。」
　　「非人的存在嗎？」
　　姊妹支支吾吾，大概是不知道該怎麼說明才好吧。
　　只不過，從兩人焦急的神情，奈茲明白密雷迪與奧斯卡陷入危機。根據絲夏說明整件事件中的片段內容，奈茲推測大概是教會的王牌吧。
　　絲夏說完之後，將雙手在胸前交握，祈禱似地懇求奈茲。
　　「請您救救他們兩人，我們只能拜託您了！求求您！」
　　「奈茲大人！」
　　兩人大概相信沙漠的守護神。比起從未見過，無理迫害她們的教會之神，她們更相信就在眼前，至今一直幫助人的活生生的神。
　　然而，奈茲無法立刻回答。
　　「……奈茲大人？」
　　奈茲不禁猶豫，自己不會為了戰鬥使用力量。連那兩人都陷入苦戰的戰場上，能給予什麼幫助呢？這跟魔物遭遇戰不同，反而會成為他們的負擔吧。
　　要帶著他們兩人逃走是辦得到吧。
　　在那之後又如何？教會派出王牌，他們無法逃脫而被迫戰鬥，就算逃得過現在，遲早還是會被追上再戰吧。
　　到時自己再帶著他們逃走嗎？
　　那樣的逃亡生活要持續到什麼時候？不戰鬥的自己去了又能改變什麼？何況不是都說再也不見面了嗎？
　　而且……
　　禁忌的記憶甦醒，那一日的光景在腦中閃過。
　　一切灰飛煙滅，『曾是故鄉的地方』被夷為平地。
　　這股力量不能用來戰鬥。
　　否則下次不知會毀滅什麼。
　　所以、所以……
　　『為了不上戰場的藉口』在腦中不停盤旋。
　　「……對不起，奈茲大人。」
　　「咦？」
　　回過神，絲夏在向自己道歉。不知為何，她身旁的允法也向自己道歉。她們的表情並非對沒有立刻答應的奈茲感到輕蔑，那該說是沉痛的神情吧。
　　「雖然不知道有什麼隱情，不過我看得出我們的請求讓奈茲大人痛苦。對不起，讓恩人露出那樣的表情。」
　　「對不起，奈茲大人……」
　　「那樣的表情？」
　　自己現在是怎樣的表情呢？
　　奈茲無意識地用手撫摸臉頰。
　　「我們要走了。」
　　絲夏與允法轉身離去。
　　奈茲忍不住詢問。
　　「妳們要去哪裡？」
　　「去找密雷迪小姐和奧斯卡先生。」
　　「妳們在說什麼——」
　　「我知道去了也是礙手礙腳，不過說不定可以讓對方分心。」
　　「允法也會一點魔法，看到天空冒出火花，那個人會不會嚇一跳呢？」
　　語氣雖然輕鬆，兩人的覺悟卻是認真的。從眼神可以看出，她們是真的打算賭上性命。
　　「為什麼？你們並沒有相處多久時間吧？」
　　「因為他們是救命恩人。」
　　「沒錯。」
　　絲夏與允法甜甜一笑，說完之後便騎上伊拉庫，握起韁繩，不再回頭。
　　奈茲心想，她們說的是身為人的基本道理啊。
　　因為有救命之恩，所以為了報恩賭上性命。
　　以做人處事的道理而言，那固然是偉大的情操，卻沒幾個人能理所當然地加以實踐。
　　這時奈茲突然想到。
　　這麼說來，追根究柢絲夏和允法為何會有生命危險呢？
　　根據說明，阿爾戈斯主教等人前來後，她們受到異端審問，就在即將被處死的時候，密雷迪和奧斯卡救了她們。
　　那麼，為何被判定為異端？奈茲忽然想到一個可能，頓時寒毛豎立。
　　「等等，等一下，妳們兩人為什麼被判定為異端？」
　　「那是……」
　　「拜託，回答我。」
　　絲夏猶豫了一下，望向允法，回頭看到奈茲殷切期盼的眼神，她輕輕嘆了一口氣。
　　然後——
　　「因為我們說『感謝沙漠的守護神有什麼錯』。」
　　「——！」
　　自己才是元凶啊。
　　密雷迪他們只不過是被連累。
　　自以為在守護他人，其實只是被他人守護而已。
　　然而，現在還要找藉口，假裝視而不見嗎？
　　要讓這對年幼的姊妹賭上生命嗎？
　　奈茲感到羞愧無比。
　　「那麼奈茲大人，希望有一天能再會——」
　　「等一下，妳們不用去。」
　　話語自然而然脫口而出。
　　這對姊妹為了自己賭命，現在又要為了密雷迪他們賭命。
　　不需要再找藉口了。
　　年紀比自己小許多的女孩子，卻比自己更能分辨做人的道理。
　　他不想再丟臉下去。
　　沒錯，奈茲想起來了。他是身為戰士的父親索爾達•古盧恩的兒子，職責是在戰場打倒威脅百姓的敵人！
　　那一日的光景仍然束縛著心，犯下的罪孽絕不會消失。
　　就因為是不祥的力量，就因為不想再傷人。
　　所以便能對向自己求救的兩人，對有勇氣的姊妹見死不救嗎？
　　當然不行！用過去作為逃避的理由是不可取的行為。
　　如果真的那樣做，這次真的會無顏面對家人。
　　所以——
　　「我去。」
　　「奈茲大人。」
　　「奈茲大人！」
　　絲夏驚訝地睜大雙眼，允法露出興奮的眼神。
　　「感謝妳們庇護我。妳們等著吧，這次我會帶著密雷迪與奧斯卡去見妳們。」
　　雖仍含有痛苦之色，不過奈茲的眼神充滿堅強的意志。
　　看到他的眼神，絲夏與允法懷著滿心的喜悅，向她們的守護神獻上感謝與祈禱。
　　「祝您成功歸來！」
　　「我們會等著您，奈茲大人！」

　　【利布村】南方數公里的地點下起了雷雨。
　　「咕嗚！？」
　　「！？」
　　閃電與雷聲充斥，奧斯卡與密雷迪在其中拚命抵擋致死的雨。
　　呈展開狀態的黑傘發出悲鳴，而能吸收壓縮各種攻擊的『絕禍』，轉眼間便瀕臨臨界點。
　　但是他們沒時間說喪氣話，因為只要有一瞬的鬆懈，隨之而來的就是死亡。
　　「別小看我！」
　　奧斯卡的懷中射出無數短劍，那是神器『小魔劍』。魔劍在空中到處亂飛，從四面八方襲向自上空劈下落雷的埃斯特。
　　「這一招我已經看過了。」
　　小魔劍在命中之前，就被從她銀翼飛出的羽箭全部擊落。
　　空中響起衝擊聲，火焰蔓延，白煙散去，電流竄動，空氣結霜而落下。
　　「但是已成功製造出空隙了！」
　　密雷迪一瞬之間往上空『墜落』。她來到埃斯特的上方，射出特大重力球。
　　埃斯特將大劍在頭上交叉，一般來說即使是巨大鐵塊，也會被重力球壓成鐵板，她卻在空中接住沉重的壓力。
　　密雷迪的臉頰雖然微微抽動，不過她仍毫不理會地提升壓力。
　　這時奧斯卡藉由黑靴奔上空中，從側面刺出黑傘。
　　「——九式『天灼』！最大輸出！」
　　以前因為性能與消耗比的關係，九式的極限只能使用上級魔法『雷光』。不過藉由密雷迪的協助，如今九式已經進化為雷屬性最上級魔法『天灼』。
　　傘面外翻成為凹形，傘珠出現雷球，每個雷球相互連結，在傘尖塑造出更大的雷球，發射強烈雷電砲擊。
　　白色閃光交併。大氣震動，渲染視野。像是要回敬對方的攻擊，在幾乎零時間差發出的最上級攻擊魔法，吞噬了埃斯特的身影。
　　儘管被後座力震得向後飛出，奧斯卡仍靠著黑靴的障壁重新站穩。
　　「阿奧！」
　　「命中了！可是——」
　　奧斯卡無法接著說下去。
　　轟一聲，重力球與雷電砲擊遭到消滅。
　　回過神，兩把大劍有如巨大的剪刀，朝著奧斯卡的脖子交叉劈來。
　　多虧黑眼鏡的知覺擴大能力，奧斯卡及時舉起黑傘抵擋。
　　鏗一聲，金屬交擊聲響起。然後，脖子的左右兩側感覺到微微痛楚。
　　千鈞一髮。雖然多虧中間有黑傘擋住，奧斯卡得以逃過斷頭的命運，但是大劍的劍刃刺在脖子上可不是開玩笑的，這一嚇肯定使壽命縮短了十年。
　　「……意外地能撐呢。」
　　埃斯特冰冷的眼眸就在眼前，那是與密雷迪相似的藍色眼眸。
　　雖然現在不是想這種事的時候，不過奧斯卡認為兩人的眼睛完全不同。密雷迪的顏色就像是晴朗的蒼穹，這傢伙則是有顏色的玻璃珠。
　　那對玻璃珠微微散發光澤，從極近距離注視奧斯卡的眼眸。
　　「阿奧！」
　　密雷迪發出銳利的風刃。
　　埃斯特露出略帶訝異的表情，身體一轉，對奧斯卡的腹部使出一記迴旋踢，同時以大劍反劈風刃。
　　奧斯卡連悲鳴也來不及發出便撞擊到地面。
　　「咳咳、咳咳，這可真不是開玩笑的。」
　　奧斯卡趴在地上大量吐血。擁有黑色大衣的緩和衝擊能力，卻仍一擊便受到嚴重損傷，如果沒有大衣，他可能已經死了……
　　此時上方傳來悲鳴。
　　「呀啊啊！？」
　　「密雷迪！」
　　奧斯卡鞭策疼痛的身體，朝著墜落的密雷迪撲過去。
　　背部著地的衝擊，使不知是胃液還是血液從胃部湧上，不過奧斯卡強行忍住，絕對不放開懷中的密雷迪。
　　「嗚嗚，謝、謝謝你，阿奧。」
　　「妳沒……看來不是沒事啊。」
　　密雷迪從肩膀到胸前似乎被斬了一刀，血液從她按壓傷口的手掌縫隙滴下，雖不是致命傷，卻也是重傷。
　　奧斯卡看了一下黑傘。黑傘受到大劍夾擊，斬擊幾乎深入握把，這明明是世界最堅硬的材質所製成的。
　　奧斯卡在腦中確認自己擁有的手牌。
　　鎖鍊無法束縛她，這是已經實驗過了，以她的力氣輕易就能掙脫。黑手套的金屬線也是相同，不知她的身體是用什麼做的，就連脖子也只能留下淺淺的割傷，無法將之割斷。『小魔劍』也用完了。
　　黑傘攻擊力最強的手段『天灼』也不管用。
　　「真是怪物啊。」
　　「啊哈哈，真的呢。」
　　奧斯卡只能苦笑。不管怎樣的攻擊，恐怕都會被自動展開的障壁阻擋，就算能突破，對方也能以裝備和肉體的防禦力擋下。
　　她能自由飛行於空中，肉體性能遠超過人類的等級，魔力用之不盡，戰鬥技術又是超一流，正可說是怪物。
　　「甘願受死了嗎？」
　　神之使徒鼓動美麗的羽翼，從空中俯視下方。
　　「不，我完全沒那個打算。」
　　「我不懂妳在說什麼耶。大姊，可以請妳說人話嗎？」
　　兩人露出惹人厭的表情回答。雖然因為傷口的痛楚而流著冷汗，表情中卻絲毫感覺不出痛苦之色。
　　另一方面，受到挑釁的埃斯特觀察著奧斯卡。
　　「……果然無效啊，『魅惑』的魔法應該算是相當強大啊。」
　　剛才她眼眸的光芒閃爍，似乎就是使用暗屬性洗腦系魔法的證明。
　　「哼，白費力氣，我的眼鏡——」
　　——附有使暗屬性魔法無效的功能。
　　奧斯卡還來不及說出這句話，密雷迪已經開口：
　　「竟敢魅惑阿奧！？妳這隻偷腥的貓！不過很遺憾！阿奧已經被小密迷得團團轉，完全不理妳！妳現在心情怎樣啊？不惜使用魔法魅惑，對方卻完全不甩妳，妳心情怎樣啊？說呀說呀，說說看嘛。」
　　密雷迪毫不客氣地刺激神之使徒，感覺她比平常更煩人，或者該說她似乎真的生氣了……
　　埃斯特舉起大劍。
　　本想盡可能爭取回復的時間，但看來畢竟到極限了。
　　「那樣的傷勢擋不住下一擊吧。你們這兩個無法成為主人棋子的可憐存在，我現在就讓你們解脫。」
　　隨後，銀羽飛舞，大量的羽毛發出銀光，宛如夜空中的點點繁星。
　　「我來擋下，密雷迪妳用那一招。」
　　「也只能用那一招了，就算無法完全控制也只能硬上了。」
　　兩人做好覺悟，彼此的拳頭互相輕輕碰一下。
　　「消失吧。」
　　銀羽的流星雨落下。
　　同時，奧斯卡在腳下鍊成，接上黑傘，將十式『聖絕』展開至最大。
　　激烈的攻擊彷彿令人感到聲音消失，障壁另一側銀光大作，大地受到瘋狂的轟炸。
　　「唔啊啊啊啊啊！」
　　奧斯卡發出吶喊。
　　已經殘破不堪的黑傘發出崩壞的聲響，不過奧斯卡在對『聖絕』注入魔力的同時，也藉由鍊成不停修復損壞。
　　奧斯卡以自己最快的速度進行精密鍊成，加上每受到銀羽攻擊便大幅消耗的魔力，使得魔力存量有如傾洩一般不斷減少。
　　身體發出悲鳴，鮮血從受傷的內臟湧上咽喉。
　　不過，奧斯卡拚死命爭取到的時間，給予密雷迪釋放奧義的空檔。
　　「用這一擊結束吧——『黑天窮』！」
　　以埃斯特為中心，出現閃燥電光的黑色禍星。
　　「這是……」
　　遭到直徑兩公尺的球體包覆，埃斯特睁大了雙眼。
　　銀羽的流星雨隨即消散。
　　「咳咳！」
　　儘管再次吐血，奧斯卡仍抬頭仰望埃斯特，確認攻擊是否奏效。
　　那是將一切吞噬消滅的禍星，密雷迪尚無法完全控制，一旦發動就必須到魔力枯竭才會停止。
　　所以奧斯卡他們一直等待能夠確實命中的空隙。因為埃斯特太強，靠他們自己無法製造空隙，只有在對方使出最後一擊的這個瞬間才是最後的機會。
　　「密雷迪，該怎麼說呢，那個球體不會太小了嗎？」
　　「別說傻話！對於現在的我……那已經是全力了啊。」
　　先前是因為使用奧斯卡六年份的魔力，才有那樣的威力。
　　由於發動奧義的關係，密雷迪似乎也沒有餘力，她一邊喘氣，一邊反駁。
　　「是嗎，不過這樣再怎麼說就——」
　　「騙、騙人的吧！？那傢伙竟然要突破了！」
　　「什麼！」
　　黑色禍星的顏色稍微變淡，開始看得見裡面的情況。
　　在禍星之中，埃斯特閉著雙眼，全身散發銀光，宛如聚精會神似地佇立。被禍星吞噬的瞬間，她在消滅一切的超重力之中，仍能保持原形。
　　密雷迪發出痛苦的呻吟。
　　看來她光是維持『黑天窮』便已竭盡全力。埃斯特企圖打破『黑天窮』，密雷迪則是要將她壓碎，兩股力量正在拉鋸。
　　「可惡，既然如此只能賭一下，把這個射進去——」
　　奧斯卡咒罵著，轉動黑傘的握把。
　　但是在他用上那一招之前——
　　「不、不行！」
　　巨大聲音響起，強烈的衝擊以埃斯特為中心往四面八方擴散。
　　遭到空中爆炸波及，大地被炸出圓形的坑洞。當然，奧斯卡與密雷迪也被炸飛出去。
　　雖然靠著鎖鍊將密雷迪纏繞，勉強不至於與她分開，但是他們原本就已傷勢嚴重。
　　兩人都無法站起，只能發出呻吟。
　　「真的很會掙扎。」
　　由於話語中沒有感情，所以分不清她這句話是稱讚還是貶損。
　　奧斯卡與密雷迪都只能抬頭看著她。
　　埃斯特的頭上出現有如太陽的火球。
　　奧斯卡瞪著埃斯特，默默地握住密雷迪的手，密雷迪也緊握著他的手。
　　然後——
　　「——『震天。」
　　空間本身發生爆炸。
　　「！？」
　　火球消失，埃斯特被炸飛。雖然她立刻穩住身子，但看不見的大爆炸接連發生，毫不留情地襲向埃斯特，將她炸得飛出去。
　　「你們還活著吧。」
　　「小奈！？」
　　「奈茲！？」

　　兩人大吃一驚，奈茲對他們微笑後，抓住兩人。數百公尺遠處發生銀光爆炸，看來即使受到空間爆炸的連續攻擊，埃斯特似乎仍然健在。
　　但是在埃斯特回來之前。
　　「我們要重整態勢囉。」
　　奈茲一說完話，立刻使用空間轉移脫離戰場。
　　只留下埃斯特在空中環視周圍，目光移向南方。

　　「這裡是……」
　　「火山南方一百公里處，我一次能轉移的極限距離。」
　　奈茲疲憊地回答奧斯卡的問題。密雷迪向周圍張望之後，高興地高舉雙手歡呼，然而……
　　「嗚啊！？」
　　「妳在做什麼啊。」
　　高舉雙手的瞬間，痛楚立刻襲來，密雷迪痛得流出眼淚。
　　奧斯卡無奈地撐起黑傘，利用十一式『聖光』降下光雨。
　　「阿奧……這樣是情人傘呢。」
　　「啊～嗯，是啊。」
　　密雷迪故意臉紅，依偎著奧斯卡。奧斯卡則因為身受重傷而沒有吐槽，只是隨口敷衍。
　　「如果你們忙著約會，那我就回去囉？」
　　看到兩人共撐一把傘治癒，奈茲不禁給他們白眼。他順便從懷中取出魔力回復藥拋出，自己也跟著服用。
　　兩人道謝後飮下，並且詢問奈茲。
　　「為什麼你會過來？」
　　「……是那兩個孩子拜託我來的。」
　　「小絲她們真的很有能力呢。」
　　密雷迪露出苦笑。
　　「不管怎樣，你救了我們一命。謝謝你，我對你的決定表達敬意。」
　　「是啊，又被你救了呢，謝謝你，小奈。」
　　「……不用謝啦。」
　　密雷迪和奧斯卡都明白，奈茲一定是經過一番內心掙扎後才來的吧。
　　對於他們真摯的感謝，奈茲努力保持面無表情。
　　自那一日以來，這是他第一次使用空間爆炸。攻擊埃斯特的時候，不，即使是現在，奈茲腦中仍閃過往日情景，感到一股嘔吐感湧上。不過他真心覺得，還好有來救他們。
　　「然後呢？有一百公里的距離，我想多少能爭取一點時間，不過……你們打算怎麼辦？就這樣逃走嗎？我是覺得很困難。」
　　「不，我們不逃。」
　　「對，我們不能逃。」
　　兩人回答得十分清楚。
　　奈茲沉吟了一下。
　　「可是你們有勝算嗎？對方是連我的『震天』都無法應付的對手喔？」
　　「正因為如此我們才要一拚，最好不要認為能逃過『神之使徒』的追殺。我以前雖然曾經逃過一次，但是那個時候和現在的立場不同了。」
　　以前為了確認貝爾塔所言真假，她曾經前往總壇查探。那時她只是在遠處觀看，也就是一般的偷窺，說難聽一點就是入侵者。在逃走之際，重力魔法只有當成飛行使用，靠著連續發出範圍系的屬性魔法，由於神之使徒必須守護教會，她才能勉強逃走。
　　但是這次對方已經知道密雷迪他們是『返祖現象者』，而且對方也明確認定兩人是神敵，並且採取抹殺行動。
　　埃斯特想必不會再放他們逃走了吧，只要她認真起來，要躲過她的追擊恐怕是辦不到的。
　　「而且這裡有你在啊。」
　　聽到奧斯卡的補充說明，奈茲頓時恍然大悟，他明白教會的王牌為何會來到此地。
　　埃斯特並不是追趕兩人前來，因為密雷迪他們是到了這裡才被發現是『返祖現象者』。
　　那麼神之使徒的目標就是——奈茲。
　　「你說過會考慮讓我們以友人的身分前來拜訪吧？」
　　「我們怎麼可能置朋友於不顧呢。」
　　奈茲並沒有說他們是朋友，他們卻相信那樣的未來，不惜賭上自己的生命嗎？奈茲感覺到靈魂在顫抖。
　　啊啊，又來了，自己又被人保護了。
　　「……要如何打倒她呢？我可沒有比『震天』更強的招數喔？」
　　若是開口道謝，奈茲感覺心情會鬆懈下來，所以取而代之地，宣示有與他們命運與共的覺悟。
　　密雷迪和奧斯卡似乎也感受到他的心意，兩人開心地笑了。
　　「話雖如此，她連我的『黑天窮』都能承受……我沒招了耶。」
　　密雷迪抱著頭不知該如何是好。
　　當密雷迪感到苦惱，奈茲表情凝重的時候。
　　只有奧斯卡把眼鏡往上推，交互看了看兩人之後，仰望著天空說：
　　「並非沒有方法。雖然荒唐無稽，不知道是否行得通，算是非常不利的賭博。而且說不定就算能勝利，我們也會跟著陪葬。」
　　「真、真的嗎？阿奧！」
　　「到了這個地步，不管什麼方法都好。」
　　密雷迪露出興奮的眼神，奈茲則是嘴角微揚。
　　奧斯卡點點頭，準備說明攻略神之使徒的戰術，就在此時——
　　「「「！？」」」
　　三人一齊往北方的天空看去。
　　奧斯卡立刻使用黑眼鏡的望遠功能，卻見到天空有一道銀色流星。
　　「是她！」
　　「怎麼可能！有一百公里之遠喔！太快了吧！！」
　　「先前對方真的是放小密一馬啊！小密要哭了！」
　　儘管口中大叫，三人仍一齊做好戰鬥準備。
　　奧斯卡叫道：
　　「幫我製造空隙，讓我能直接用黑傘刺中她！密雷迪！配合我的信號，再一次使出『黑天窮』！」
　　話一說完，銀羽的流星雨立刻飛來。
　　密雷迪等人一齊分頭往三個方向躲避。
　　流星雨落在三人一瞬之前所在之處，響起不似羽毛該有的衝擊聲，揚起漫天的沙塵。
　　有如空氣破裂的聲音響起，埃斯特從沙塵中飛出，最初的目標似乎是奧斯卡。
　　奧斯卡在空中後躍，同時藉由黑傘發射八式『螺炎』。炎屬性上級的業火砲擊，畫出螺旋的軌跡疾射而出。
　　埃斯特卻不避不閃，直接將兩把大劍交叉作盾，直線前進突破火炎砲擊。
　　「唔哇！？」
　　黑傘被大劍彈開，奧斯卡被迫雙手上舉，埃斯特的貳之大劍隨即朝他的身體砍來。
　　「別想得逞。」
　　奈茲出現在埃斯特身後，接著用大手抓住埃斯特的後腦，帶著她一起空間轉移。下一個瞬間，他們出現在空中、面對地面，奈茲將埃斯特的臉對著地面擲出。
　　「——『震天』！」
　　另外再追加空間震動，以埃斯特的頭部為起點，發出強烈衝擊波。
　　埃斯特將頭一偏，雙眼瞪視奈茲。
　　「！」
　　本以為就算無法破壞頭部，至少也能引起腦震盪，但這樣的打算似乎太天真了。
　　奈茲感到不妙，下一個瞬間，無數銀羽立刻從極近距離射出。
　　「咕啊啊啊！？」
　　雖然靠著空間轉移，勉強躲過被射成蜂窩的命運，但現身後的奈茲一瞬間便全身是血。
　　「奈茲！？」
　　「別管我！我沒有受到致命傷！」
　　埃斯特飛起。隨後，密雷迪的六顆『禍天』從四方與上下包圍埃斯特，這是來自全方位的拉扯力量。但只要刻意減弱一方——
　　「！？」
　　埃斯特自己朝無法預期的方向飛去。
　　「就算壓制不住妳，只要重力方向不穩定，妳也不易飛行吧！」
　　埃斯特的身體忽左忽右，忽上忽下地亂飛。全身散發銀光，隨後足以遮蔽天空的火海——最上級範圍攻擊魔法『劫火浪』往四面八方湧去。
　　三人立刻以各自的方法防禦火焰。
　　「糟糕——」
　　埃斯特衝破火海，出現在奧斯卡側面，她將壹之大劍的劍尖指著奧斯卡，擺出有如拉弓的動作，大劍對著奧斯卡刺出。
　　全方位展開中的十式『聖絕』出現龜裂，只能稍微阻擋一下。
　　然後大劍穿過障壁，刺進奧斯卡的側腹。
　　「哇啊！？」
　　『劫火浪』的火焰在效果時間結束後消失，隨即看見在空中被大劍刺中的奧斯卡。
　　「阿奧！」
　　「奧斯卡！！」
　　密雷迪與奈茲的叫聲響徹四周。
　　「先解決一人。」
　　埃斯特高舉貳之大劍，因為第一劍其實被奧斯卡以毫釐之差躲過致命要害。十式『聖絕』造成一瞬間的停滞，讓奧斯卡得以採取迴避動作，再加上感應石控制的黑色大衣改變大劍的方向，奧斯卡才能躲過致命攻擊。
　　話雖如此，大劍的鋒刃有一半插在側腹，他已經無法閃躲。不，是埃斯特不會讓他有閃躲機會。眼看另一把大劍就要劈下。
　　「那可不一定。」
　　奧斯卡全力發動黑靴的輔助功能，抱住埃斯特的身體。大劍的弱點就在於無法應付近身攻勢，只要來到緊貼對方的距離，大劍就難以揮動。
　　然而，為此身上的傷勢卻會加深，奧斯卡痛得差點失去意識。
　　「無謂的抵抗——」
　　「密雷迪！奈茲！拜託了！」
　　奧斯卡大叫之後，將黑手套的金屬線全部釋放，纏繞住自己與埃斯特。接著拋出黑傘，讓黑傘飄浮在空中，反轉之後，對著自己與埃斯特發動十式『聖絕』，把保護的障壁作為牢籠使用！
　　埃斯特化消大劍，手變化成手刀的形狀。
　　然而，在手刀刺向奧斯卡之前——
　　「——『黑天窮』！！」
　　黑色禍星將奧斯卡連同埃斯特一起包覆，即使是神之使徒，要破壞這個奧義也要聚精會神。換句話說，禍星可以暫時困住她。
　　當然，血肉之軀的奧斯卡不可能平安無事，不過在『黑天窮』展開的同時，奈茲就以空間轉移將他救出。
　　「唔、咳咳！」
　　「你想死嗎！笨蛋！」
　　雖說只有短短一瞬，但是奧斯卡確實暴露在密雷迪的奧義之下，奧斯卡的眼耳鼻口都流出鮮血。奈茲抓住奧斯卡的那隻手也受傷，從傷口流出大量鮮血。
　　「不過，確實抓到她了。」
　　奧斯卡手一舉，黑傘立刻回應主人，回到奧斯卡手中。奧斯卡隨即左手在前、右手在後，擺出拉弓的姿勢，就好像剛才的埃斯特。
　　「奈茲！打開傳送門！」
　　「瞭解！」
　　奧斯卡的前方出現『傳送門』，出口是在埃斯特背後心臟的位置。奧斯卡將傘尖鍊成得如針一般銳利，接著以渾身之力刺出。
　　前方並沒有鎧甲，因為剛才抱住埃斯特的時候，奧斯卡已用鍊成在那個部分的鎧甲上開出一個洞。
　　傘尖刺破雪白的肌膚。
　　但是無法深入，因為強韌的肉體阻擋傘尖的突刺。
　　「這樣如何！」
　　奧斯卡啟動傘尖的發射機關，隨著衝擊聲響起，傘尖深深刺入埃斯特的身體。
　　隨後，電擊透過連接傘尖與黑傘的鋼索，朝著奧斯卡襲來。
　　「要撤了！」
　　奈茲立刻關閉傳送門，留下傘尖與鋼索，將奧斯卡連同黑傘一起轉移至地面。
　　「唔、咳咳！」
　　「奧斯卡！振作一點！」
　　奧斯卡的拚命行為付出了慘痛代價，他的傷勢十分嚴重，特別是側腹的傷口血流不止。
　　「沒問題。」
　　奧斯卡咬緊牙關，用黑傘發動炎屬性魔法，立刻將火紅的部分壓在傷口上。動用灼燒傷口止血的大招，奧斯卡咬緊牙關，痛苦的叫聲從齒縫間傳出。
　　「阿奧，你沒事吧！？」
　　密雷迪的聲音像快哭出來，不過奧斯卡沒有回答她的問題，反而問她：
　　「那傢伙！？那傢伙的情況如何！？」
　　「咦？那是……奇怪？我的力量勝過她了？」
　　密雷迪立刻感到不對勁。先前密雷迪的擠壓之力還輸給埃斯特的突破之力，現在卻勝過她了。
　　「有可能就這樣解決她嗎？」
　　「不行，這只能延長困住她的時間！」
　　密雷迪果然快哭出來了。
　　「我想也是。」
　　奧斯卡流著冷汗，臉上浮現苦笑。
　　「不過至少困住她了，接下來是第二階段，奈茲。」
　　「好，要怎麼做？」
　　簡單的一句話，證明奈茲對他的信賴。
　　「帶我到【赤龍大山】的火山口。」
　　「交給我吧。」
　　奈茲的手放在奧斯卡肩上。
　　「密雷迪！我們很快就會回來！在此之前，那傢伙就拜託妳了！」
　　「好啦，給你看看女人的膽識！我會一個人努力的！」
　　下一個瞬間，奈茲與奧斯卡已經來到熟悉的火山深處的陽台。
　　「奈茲，趁現在回復魔力，我還要拜託你做兩次長距離轉移。」
　　奈茲默默點頭，喝下魔力回復藥。
　　因為疼痛與出血，奧斯卡快要意識不清，不過他仍拚命忍耐，取出全部的鎖鍊。
　　「好了，我們去取得特大的攻擊手段吧。」
　　說完之後，他將五條鎖鍊拋下岩漿。

　　奧斯卡與奈茲消失後的戰場上，密雷迪感覺自己的魔力一分一秒減少。那正可說是死亡的倒數計時，當倒數至零的時候，死神的鐮刀就會劃過毫無防備的脖子。
　　不過很不可思議，她並不會感到不安。
　　視線前方的『黑天窮』之中，埃斯特正盯著密雷迪。
　　看到那對沒有感情的眼眸，密雷迪臉上浮現得意的笑容。
　　「妳虛弱不少呢，阿奧的擁抱讓妳腿軟了嗎？」
　　密雷迪語帶調侃說道。
　　雖然密雷迪也知道，埃斯特大概是受到傘尖射擊的影響，不過她還是忍不住想說。
　　禍星發出令人厭惡的聲音，看來對她的束縛也已到極限。
　　「！……阿奧，小奈。」
　　密雷迪呼喚兩人的名字。
　　就在這個時候，密雷迪忽然感覺上方有亮光，於是抬頭仰望天空。
　　「？星星？如果是的話，還真大顆呢……」
　　看到天空閃耀的星星，她不禁感到疑惑，那個地方有那麼閃亮的星星嗎？
　　而就在她納悶的時候。
　　「……咦？好像變大了。」
　　密雷迪流下冷汗，臉頰抽搐。
　　她盯著那顆星星，心想：不會吧？
　　「不不不不不！掉下來了！星星墜落了！」
　　那並不是流星雨。確確實實是燃燒的巨大岩石墜落下來，距離落地目測已不到二十秒！
　　即便是密雷迪也不禁慌了手腳。
　　就在此時。
　　「密雷迪！」
　　奧斯卡與奈茲回來了。奧斯卡的臉色很差，奈茲也疲累得說不出話。
　　「你們兩個，看天空！」
　　「我知道！妳想辦法讓她去撞那個東西！」
　　話一說完，奧斯卡在地面鍊成，開出一個洞，同時將周圍變成金屬，設下多重防禦陣。
　　雖然想大喊「太強人所難了吧！」不過密雷迪還是忍住，飛往奧斯卡與奈茲身邊的同時，進行重力操作。
　　瞬間，磅一聲，彷彿空氣破裂的聲音響起，『黑天窮』被打破。
　　「真是驚人……」
　　灼熱的攻擊自上空逼近，看到宛如熔岩塊的紅色彗星，即便是神之使徒也不禁瞠目結舌。
　　雖然鼓動羽翼想要躲避……
　　「用這一招解決妳！」
　　不知不覺間，鎖鍊已展開於『黑天窮』周圍，如蛇一般纏上埃斯特的身體。埃斯特不當一回事想要掙脫，鎖鍊的陽光波紋卻擴散開來，受到空間的固定而紋風不動！
　　這是臨時藉助奈茲之力賦與鎖鏈的新能力——空間固定。
　　——距離命中還有十秒。
　　銀色魔力爆發，埃斯特使出全力想解開束縛，鎖鍊發出似乎即將解體的聲音。
　　——距離命中還有五秒。
　　「別想掙脫！」
　　奈茲使出渾身解數，使出來自全方位的『震天』，激烈的衝擊將埃斯特釘在原地。
　　奧斯卡將所有魔力注入黑傘，展開十式『聖絕』；密雷迪奮起即將枯竭的魔力，重複設下障壁。
　　——距離命中還有兩秒。
　　密雷迪說：
　　「別小看人類！」
　　奈兹說：
　　「是我們勝利了。」
　　奧斯卡則說：
　　「墜地吧，神的木偶。」
　　埃斯特不可能聽得見他們的聲音，但是原本茫然看著隕石的目光，卻向他們看了一眼……
　　——命中。
　　世界頓時靜音。
　　密雷迪等人在空白的思考中，只感身體受到一陣衝擊，隨後便失去意識。

　　全身痛楚使得意識急速恢復。
　　忍受著耳鳴的不適，奈茲坐起身子。
　　「唔、情況如何了……」
　　他小聲地說，並且張望四周，很快便找到奧斯卡與密雷迪，他們倒在地上，身體有一半埋在沙中，一動也不動。
　　「！奧斯卡！密雷迪！」
　　或許是魔力枯竭的關係，身體使不上力氣，他以近乎爬行的姿勢來到兩人身邊。奧斯卡手上的黑傘雖然扭曲變形，他仍緊緊握著不放。
　　奈茲將兩人扶起，讓他們仰躺，可以看出兩人的胸口微微起伏。他們雖然衰弱，不過依然活著。
　　「嗚嗚，這裡是……」
　　「嗯啊！」
　　奈茲拍了拍他們的臉頰，兩人很快醒來。雖然密雷迪的呻吟，實在不像女孩子該有的聲音。
　　「你們沒事吧？」
　　「小奈，你在說什麼，我們不管怎麼看都很有事吧？」
　　「哈，確實，特別是奧斯卡……」
　　「我還真是相當韌命呢，痛痛痛……」
　　奧斯卡按壓著側腹，在奈茲的幫助下站起。
　　「我們失去意識多久了？」
　　「不知道，不過血還沒有凝固，所以最多也不過幾分鐘吧。」
　　三人互相攙扶著站起。在相當遠的地方，出現一個大坑洞，從坑洞冒出白煙。
　　彼此點了一下頭，朝坑洞邊緣走去。抵達後，他們試著看向洞裡，在相當深的地方，一顆巨大的熔岩仍在散發高熱。
　　靜靜地注視一會兒後，密雷迪緩緩舉起雙手手掌，奧斯卡與奈茲也默默往她的手掌拍去，啪啪兩聲，輕脆的擊掌聲響起。
　　「那個攻擊是怎麼回事？」
　　密雷迪直接了當地問道。
　　「在密雷迪壓制那傢伙的期間，我們到火山去了。我以鍊成拔出熔岩，在岩石中又加入大量岩漿，然後奈茲將之轉移至上空。」
　　「轉移至一百公里遠處的上空數公里處，在那之後我們也要轉移一百公里，我都快暈倒了。」
　　看來就是這麼回事。奧斯卡孤注一擲的最後手段，就是以巨大熔岩仿造隕石墜落。他似乎是想起密雷迪在大坑道時的攻擊。
　　「阿、阿奧相當激進呢，不過使徒變得虛弱又是怎麼回事？」
　　「那是裝在傘尖的『液化靜因石』的效果。」
　　「啊～是那個時候談到的東西！」
　　密雷迪點頭說道。
　　奧斯卡將具有鎮靜魔力作用的靜因石液化濃縮，裝設在傘尖之上。原本打算有機會就對魔物射擊，調查魔物在使用特有魔法時的變化。
　　「不管是液化靜因石，還是熔岩墜落攻擊，兩者都是孤注一擲的賭博……還好成功了。」
　　在那麼強烈的衝擊中，雖說準備了多重防禦，能存活下來也只能說是僥倖。奧斯卡鬆了一口氣，密雷迪與奈茲笑著正要開口說話——
　　卻聽見有如地震的聲音響起。
　　「開玩笑的吧？」
　　沒有人回答奧斯卡。
　　目光往下一看，燃燒的熔岩逐漸被抬起。
　　每個人都默默無語，在帶著戰慄的凝視中，全身散發銀光的埃斯特，從火燙的熔岩之下現身。
　　她失去一隻手，鎧甲幾乎全都破損，衣服變得像破布一樣，可以說是傷痕累累。但是，她冰冷的目光與噴發的魔力絲毫沒有衰減。
　　轟一聲，被她單手舉起的熔岩翻了過來。
　　在業火的包覆下，埃斯特將手變化成手刀形狀，然後隨手一揮。
　　感覺得出她的戰意十足。
　　密雷迪等人一瞬間看了看彼此的臉，露出苦笑，接著各自準備應戰。
　　他們既沒有魔力，也沒有武器，勝算是零。
　　不過沒有理由放棄。
　　於是，就在第二回合開始的鐘聲即將響起時——
　　「——！諾因，可是我正要解決異端者們……不，明白了，我這就返回。」
　　埃斯特展開銀色羽翼，飛上空中，回頭瞪視密雷迪等人。
　　「喜悅吧，主人招待你們上棋盤了。」
　　說完這句話後，她便化作一道銀色流星，消失在東北方的天空。
　　「怎、怎麼回事？」
　　「不管怎樣，我們撿回一條命了。」
　　「我還以為會死呢。」
　　三人各自呼了一口大氣，同時呈大字形向後一倒，默默地仰望夜空。
　　過了一陣子後，密雷迪喃喃說道：
　　「我們要變得更強才行。」
　　「是啊。」
　　奧斯卡與奈茲回答。
　　「小奈。」
　　「……什麼事？」
　　「跟我們一起旅行吧。」
　　遊說的話已經說盡，所以最後能說的就只有這一句。
　　奈茲閉上雙眼，腦海閃過故鄉的光景，他的心為所犯的罪感到刺痛。今後真的能不再失控，並保護他人嗎？愈珍惜他們兩人，自己愈是……
　　「不管你發生任何事，我們都會阻止你。」
　　奧斯卡以溫和卻堅定的語氣對他說道。
　　是啊，確實沒錯，那樣就不用擔心了。如果是他們兩人，一定可以阻止自己。
　　奈茲自然地這麼想。
　　奧斯卡開玩笑地說道：
　　「再說我一個人無法應付這個野丫頭，希望你務必幫我分攤一下負擔。」
　　「喂～！阿奧！你那是什麼意思！？」
　　現場吵鬧起來，不過奈茲並不討厭。
　　看著兩人一如往常地嬉鬧，奈茲閉上雙眼，不過臉上確實浮現微笑。
　　「有朝一日，我想再一次冠上古盧恩之名。」
　　「「……」」
　　「總覺得只要和你們一起旅行，總有一天我就能夠抬頭挺胸報上名字，所以——」
　　——請多指教。
　　說完這句話後，奈茲高舉拳頭。
　　三顆拳頭對著沙漠的夜空並排。

　　終章

　　自從那場在沙漠大地留下明確痕跡的戰鬥之後，時間過了十天。
　　密雷迪等人的傷勢終於痊癒，疲勞也已消除，出發的時刻到來。
　　他們將離開【赤龍大山】，目標是西方的大海。
　　前來送行的是絲夏與允法姊妹，以及帶她們去祕密據點的『解放者』組織成員。
　　由於『解放者』的成員幫忙搬運有利神器製作的礦石，所以奧斯卡對他表達感謝。一旁的奈茲則是有些狼狽。
　　「奈茲大人，就算分隔兩地，我們的心意也不會動搖。」
　　「是、是嗎。」
　　「我們會在解放者那裡努力精進，希望有朝一日能和奈茲大人一起旅行！」
　　「嗯、嗯。」
　　「我們絕對會成為能與奈茲大人匹配的女人！」
　　「我、我說啊……」
　　「不可以娶絲姊和允法以外的女人喔！」
　　「不，娶妻什麼的……問題是我們的年紀——」
　　「那麼奈茲大人我們走了，短暫的離別，請您不要忘記我們！」
　　「奈茲大人！我愛您喔！」
　　在奈茲說話之前，兩人便騎著伊拉庫走了。
　　「咦？等等，為什麼妳們先出發了！？妳們不知道祕密據點在哪裡吧！？」
　　正在和奧斯卡說話的『解放者』成員對她們大喊，追趕離去。
　　「小奈小奈。」
　　回過神，身旁有個少女，臉上露出惡魔般的邪惡笑容。
　　「你現在心情怎樣啊？身為被兩個小女孩求婚、年近三十的男人，心情如何啊？說嘛說嘛，你高興嗎？你是不是對小絲的好身材心跳加速了啊？告訴我嘛～快說——」
　　奈茲的大手一把抓住密雷迪的臉，密雷迪的頭部響起危險的聲音。
　　「奧斯卡，看來我們要兩個人旅行了。」
　　「兩個人會輕鬆許多呢。」
　　「對不起對不起！我得意忘形了！請原諒我！小密的腦袋——」
　　「很笨是吧。」
　　密雷迪想說的一定是「腦袋會破裂」吧。
　　密雷迪的手腳癱軟，垂掛在半空中。
　　「西海的聖女是嗎？對於絲夏她們在酒吧聽到的情報，你有什麼看法？」
　　「我也不好說呢。只不過既然妖精真的存在，還是必須去確認才行，因為我們的旅行就像是在追逐沙漠的海市蜃樓嘛。」
　　「意思是要做好有可能無法找到的心理準備嗎？」
　　「我們就一邊鍛鍊自己，懷抱期待的心情踏上旅程吧。我還沒看過海，而且也非常期待能吃到海鮮喔。」
　　「我也是。」
　　奈茲笑了出來，奧斯卡也用笑容回應他。
　　「那個～你們是不是忘記小密了？」
　　小密不知不覺間被隨手拋在地上。
　　奧斯卡與奈茲看了看彼此……然後當成什麼事也沒發生，繼續往前走。
　　「哇啊～～等一下！不要真的無視我！小密是會寂寞而死的生物啊～」
　　密雷迪吵吵鬧鬧地追了上來。

　　不過她的嘴角則是露出笑容。
　　因為奧斯卡與奈茲兩名同伴，在他們的中間有空出一人份的空隙。
　　於是三人肩並肩，開始踏上新的旅程。

　　海拔八千公尺的聖光教會總壇的大聖堂內。
　　在豎立一根巨大白色柱子的祭壇之前，一名女性跪在地上。
　　她缺少一隻手，身上到處是燒傷的痕跡。她就是『神之使徒』埃斯特。
　　「主人啊，這樣好嗎？」
　　由數根莊嚴的柱子支撐的大聖堂內，迴盪著埃斯特的聲音。
　　「不，一切謹遵旨意。」
　　雖然看起來像在自言自語，不過她確實在談話。
　　純白的一根柱子散發神聖的光芒。
　　「承蒙誇獎，屬下愧不敢當……是的，他們的力量確實足以稱為『神之眷屬』。不過，尚在人的範疇之內。」
　　原本低著頭、閉著雙眼的埃斯特，這時驚訝地抬起頭。
　　下一個瞬間，埃斯特缺少的手臂復原，燒爛的肌膚恢復原本的光澤，就連服裝也恢復為潔淨的修女服。
　　「……感謝，一切都是為了主人。」
　　埃斯特深深垂下頭，隔了一拍後起身，從那根柱子已經感覺不到任何氣息。
　　她轉身走出大聖堂，聖堂之外就是戶外，鑿岩壁而成的階梯直通總壇的大神殿。只有少數人能登上這道階梯，進入真正標高最高的大聖堂。
　　因此，那裡本來應該是無人的場所，現在卻有幾個人在那裡。
　　不，要稱之為人是太勉強了吧。
　　畢竟她們全員都和走出大聖堂的埃斯特有著相同臉孔。
　　她們沒有對話，只有眼眸微微發光，對她們而言，那樣便足以溝通。
　　埃斯特一隻手向側面伸出，手掌前方是巨大的岩石。
　　銀光聚集在手掌上，隨後閃光射出，命中巨大岩石——既沒有聲音，也沒有衝擊，岩石彷彿一開始便不存在似地消失不見，只剩細微的粒子隨風飄飛。
　　確認效果之後，或許是感到滿意了吧，埃斯特與其他長相相同的女人彼此對望後，仍一句話不說，便各自往不同的方向離去。

　　後記

　　感謝各位閱讀本書。
　　我是作者，喜歡中二的白米良。

　　看過平凡職業外傳，各位覺得如何？
　　這是網路版也沒有的完全新作，我做夢也沒有想到「平凡職業」竟然可以出外傳。
　　更何況，這還是在始他們之前發生……關於解放者眾人的故事。
　　我盡全力發揮中二本性所寫的故事，是否讓各位覺得錢花得值得了呢？
　　如果各位覺得值得，就是我無上的光榮。
　　好了，所以外傳零就這樣開始了，別的姑且不論，首先有一句話必須要說。
　　封面的美少女是誰呀！？
　　看過封面的讀者，可能很多人都會這麼想吧？
　　我也是。
　　那個煩死人的密雷迪其實是這麼漂亮的美少女，恐怕誰也沒想到吧。由於在網路版小說有出現過她的描寫，所以讀過的讀者可能反而會認同「啊啊，原來她是這樣的人」。
　　我描寫她的概念就是『這樣的傢伙是個美少女反而更令人火大』。
　　不管怎麼說，我都要萬分感謝たかやKi老師。
　　話說回來，關於奧斯卡的神器『黑傘』，看得懂的人應該就知道我受到什麼影響，是哪個作品刺激了我的中二魂。
　　不知道我在說什麼的人，請搜尋關鍵字「禮儀成就不凡的人」，就能邂逅帥氣的紳士。
　　*本書的內容與同時發售的第七集有所連動，所以希望各位喜歡這段過去與未來的連結。（編註：此為日方出版情形。）
　　最後我要致上感謝之辭。
　　擔任插畫的たかやKi老師、負責漫畫版的RoGa老師、負責外傳漫畫「平凡日常造就世界最強」的森みさき老師、責任編輯、校正人員、其他為出版盡心盡力的工作人員，以及各位讀者。
　　非常感謝你們，今後也請多多關照「平凡職業」。
　　衷心希望能與各位在下一集「零2」的後記再會。

　　白米良

　　特典小冊子『喜歡女僕❤』

　　女僕愛好者

　　某個綠洲城鎮，看得見奧斯卡與奈茲的身影。
　　自從旅行變成三人後不久，三人來到距離西方海岸兩個禮拜路程的地方，現在則是在這個小鎮補充旅行物資。
　　三人分頭採購，約定在湖畔會合，不過自從奧斯卡與奈茲會合後已經過了一個小時以上。
　　奈茲皺起眉頭喃喃說道：
　　「……密雷迪真慢。」
　　「她是女孩子嘛，購物會花比較多時間吧。」
　　雖然奈茲確實也聽說女性購物很花時間，但他等得有點累了。他往身旁的奧斯卡看去。
　　「奧斯卡，你好像很習慣應付女人呢。」
　　「……不要說得我好像是花花公子。」
　　被說得像花花公子，奧斯卡露出厭惡的表情回答。
　　話雖如此，他在王都貝魯尼加時，時常被女性以『巧遇』的名義強制帶去購物，而且對方不是常客，就是認識的人，所以奧斯卡也不好拒絕。
　　如果說那是約會，他確實像是常與眾多女性約會的花花公子，不過奧斯卡本人打心底感到困擾。
　　奧斯卡把眼鏡往上推，試圖轉變話題。
　　「反正也不趕路，就慢慢來吧。其實我做了一個桌遊，棋子會依照玩家指示行動，是以棋子模擬戰爭的遊戲。」
　　「喔，好像很好玩。」
　　奧斯卡提議玩遊戲打發時間，奈茲平時面無表情的臉上也浮現笑容，爽快地答應。
　　但就在魔法西洋棋開始之前，有人出聲呼喚兩人，他們等待的人來了。
　　「久等了〜！小密回來了！」
　　兩人露出苦笑心想「真羨慕她這麼有精神」，同時回頭往聲音的方向看去。
　　然後，奧斯卡與奈茲吃驚得說不出話。
　　「耶呼！就是那樣的表情！我就是想看那樣的表情！如何？小密的魅力加倍，讓你們很興奮吧？不可以推•倒•我•喔（愛心符號）。」
　　她馬尾飄飛，單腳蹺起，一隻手在眼睛旁邊比YA，眨了一下眼。
　　密雷迪擺出完美得令人火大的姿勢，展現身上的迷你裙女僕裝。
　　「密雷迪，那身服裝究竟是怎麼回事？」
　　「哼哼哼〜在意嗎？很在意嗎？小奈被小密的魅力迷得神魂顛——」
　　雖然話還沒說完，但密雷迪的表情令人不爽，奈茲於是一把抓住她的臉，密雷迪瞬間發出悲鳴。
　　「密雷迪，那身服裝究竟是怎麼回事？」
　　「我說！我說就是了！不要若無其事地加強手上的力道！」
　　聽見頭蓋骨發出不祥的聲音，密雷迪臉色蒼白地從懷中取出一封信和照片。
　　奈茲把密雷迪隨手一丟，看了那張照片……他全身僵硬。
　　「呵呵，小奈，你現在心情怎樣？仰慕自己的年幼美少女姊妹寄來女僕裝照，身為成年男性，你的心情怎麼樣？告訴我嘛，你現在心情怎樣呀？小奈！——啊！」
　　總之，奈茲施展鐵爪功（加強版）處理她。
　　照片上是穿著迷你裙女僕裝的絲夏和允法，她們擺出相當惹火的姿勢。超過二十五歲的男人拿著這種照片，毫無疑問會遭到世俗白眼。
　　奈茲忍耐著頭痛，開信一看，裡頭文字密密麻麻，內容總結來說就是……
　　——奈茲大人，您在前一個城鎮跟女僕裝的服務生相談甚歡對吧？您似乎喜歡女僕裝，所以我們也試著穿上了，請盡情觀賞。您的絲夏與允法敬上。
　　在上一個城鎮，奈茲確實有在採用女僕裝為制服的餐廳用餐。然後，因為料理很美味，所以他向女服務生交涉，希望對方能告知料理的做法。
　　奈茲心想……為什麼會被知道？
　　「『解放者』的連絡員剛才把信送來，然後我碰巧看到類似的衣服，就買來穿看看了。」
　　密雷迪手按著頭，似乎說了什麼，但是奈茲沒有心情理會。
　　「哈、哈哈……你看看我，奧斯卡，不知為何，我止不住顫抖。」
　　熱情的年幼姊妹隨時看著自己！奈茲的心中充滿恐懼！
　　然而，奧斯卡沒有回應奈茲，不，應該說他從剛才就一句話也沒說。奈茲與密雷迪覺得奇怪，一同往奧斯卡看去。
　　「阿、阿奧？」
　　卻看見奧斯卡眼中布滿血絲凝視密雷迪！
　　異樣的壓迫感令密雷迪嚇得退後幾步。
　　「……好。」
　　奧斯卡喃喃說道。眼鏡之後的銳利目光，將密雷迪從上至下打量一遍。
　　「阿、阿奧？怎麼了？小密有點害怕……」
　　「密雷迪，妳這個人煩得要死，即使擺出可愛的姿勢，基本上也只會令我火大……」
　　「咦？你是要找小密吵架嗎？」
　　剛才畏懼著詭異奧斯卡的密雷迪，這時額上青筋浮現。
　　奧斯卡卻毫不理會繼續說道：
　　「不過，我覺得妳穿那件女僕裝非常好看，如果說還缺什麼，我認為女僕裝還是搭配長裙才好，而且妳轉身翻起裙子的方式也太嫩了。」
　　奧斯卡開始說出自己的見解，並不斷逼近密雷迪。
　　「密雷迪是女僕外行人，所以怪不得妳，不過妳仔細聽好，女僕應該要清純端莊。所以不要做出YA的手勢或單腳蹺起的動作。雙手要並攏放在前方，走路時要文靜，眼睛不可以睜那麼大。難得妳有一對修長美麗的睫毛，視線稍微低一點比較好。」
　　「我、我明白阿奧對女僕裝有與眾不同的執著了，所以那個……我差不多該把衣服換回來了。」
　　奧斯卡愈接近，密雷迪就相對地後退，她的臉頰抽搐，對於夥伴意外的性癖感到害怕。
　　密雷迪一個轉身，為了去換衣服，打算離開現場。
　　「妳要去哪裡？」
　　「咿〜！？阿奧有點可怕！你快恢復正常！」
　　奧斯卡抓住密雷迪的肩膀，強制將她轉回正面，抓住她的雙肩。
　　「密雷迪，現在的妳棒極了！」
　　「謝謝你的稱讚！不過不知道為什麼，我非但不高興，甚至覺得更可怕！我要去換衣服了！」
　　「別說儍話！那樣不就只是煩人的密雷迪嗎！脫下女僕裝的妳，到底還有什麼價值！」
　　「喂，你那句話我可不能當作沒聽見！你這個變態！」
　　「真失禮！我不是變態！只是深愛女僕裝的紳士！」
　　「我不想穿了，我要脫掉！」「不准脫！」「我絕對要脫！」「永遠都不准脫！」奧斯卡與密雷迪為了爭執脫與不脫吵了起來。
　　一旁的奈茲看了看兩名同伴的醜態，再看看聚集的圍觀群眾，視線移向年幼女僕姊妹的照片，不禁深深嘆息。

　　告別最愛

　　「拜託，請妳明白，妳不能和我一起走。」
　　一名男人拚命嘗試說服對方。
　　對方卻絲毫不肯接受，為了不讓男人離開，露出悲傷的眼神。男人看到那樣的眼神，不禁發出痛苦的呻吟。
　　離別對男人而言也同樣痛苦。
　　因為他曾經發誓，不管是幸福還是不幸，富有還是貧窮，生病或健康，他們都要一同度過。不依靠別一人，相互扶持，直到死亡將兩人分開為止。
　　男人當然也想永遠在一起！
　　他們已經像是一家人！他深愛著對方！
　　即使如此，男人還是非走不可，他必須踏上旅一程。
　　他必須走上無盡的荊棘之路，在危機四伏的情況下於黑暗中前進。
　　那樣危險的旅程，怎麼可以帶著他的最愛！
　　「別露出那種表情，我也很難過啊。拜託，妳要諒解我——蘇珊娜。」
　　「咩〜」
　　男人——奈茲撫摸著心愛的伊拉庫——蘇珊娜的大臉，悲傷地叫喊。
　　地點就在他平時販賣伊拉庫的商店前面。
　　而且就在店主、學徒少年、奧斯卡、密雷迪、絲夏與允法的注視之下。
　　伊拉庫商店的店主接受奈茲轉讓蘇珊娜，他露出困惑的表情說：
　　「該怎麼說呢，感覺我好像是向一對戀人討債的高利貸呢。」
　　「老闆……我會努力照顧蘇珊娜的。」
　　學徒少年以難以言喻的表情說道。
　　「話說，奈茲聽得懂伊拉庫的語言嗎？」
　　「阿奧，密雷迪只有聽見『咩〜』耶……」
　　「放心吧，密雷迪，我也只聽見『咩〜』。」
　　奧斯卡與密雷迪同樣用難以言喻的表情看著新同伴。
　　在那段期間，奈茲與蘇珊娜也上演著感人的戲碼。
　　「咩〜」
　　「不是的，我怎麼會討厭妳！」
　　「咩〜」
　　「什麼？我有了別人，所以妳變成礙事者？別說儍話了，我不可能覺得蘇珊娜礙事吧？」
　　「咩〜」
　　「既然如此也帶妳去？不行，這趟旅程真的很危險。」
　　「咩〜」
　　「我會回來嗎？……抱歉，我不能保證。」
　　「咩〜」
　　「什麼！等一下！等我啊，蘇珊娜〜〜！」
　　密雷迪笑著說：
　　「小密好像也聽懂了最後的『咩〜』，我想意思是『我不理你了！』。」
　　「是啊，在我聽來也是那樣。」
　　蘇珊娜別過頭，朝學徒少年走去。
　　學徒少年目光游移，奈茲則是露出絕望的表情，失落地垂下肩膀，彷彿心愛之人去找其他男人。
　　這時，原本一直默默看著奈茲與蘇珊娜的，年幼姊妹中的姊姊終於開口：
　　「我想變成伊拉庫。」
　　「絲姊！？」
　　聽到姊姊意外的發言，即便是允法也吃驚地睜大雙眼。
　　奧斯卡與密雷迪驚訝地回頭，卻看見絲夏兩眼無神，臉上露出微笑。
　　奧斯卡與密雷迪一同發出悲鳴。
　　「那個，密雷迪小姐。」
　　「是、是的！什麼事？小絲小姐！」
　　「有沒有神代魔法可以把我變成伊拉庫？」
　　密雷迪臉頰抽搐著心想……不妙，這孩子是認真的。
　　「我、我也不知道。世界這麼大，或許存在。不過小密認為小絲現在這樣比較有魅力喔。」
　　絲夏以無神的眼眸看著沮喪的奈茲，然後回過頭望向密雷迪。密雷迪發出悲鳴，淚眼汪汪地抱住奧斯卡，而奧斯卡的身體也微微發抖。
　　「對奈茲大人不管用的魅力有什麼意義？」
　　「妳說得對，沒有意義！對不起！」
　　『解放者』的首領全力向新成員道歉。
　　之後，允法說著「啊，絲姊又墜入黑暗面了，要讓她恢復很不容易呢」，她司空見慣似地熟練應付，絲夏終於平安地恢復為『美麗的絲夏』。
　　見識到黑絲夏的壓迫感，以及連那樣的姊姊都能輕鬆應付的允法，奧斯卡與密雷迪心想——
　　奈茲絕對逃不出她們的手掌心。

[白米良]平凡職業造就世界最強 零 1[台/繁]

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