[师走トオル]我与她的游戏战争6[台/繁]


本帖最后由 wdr550 于 2018-5-10 15:20 编辑


  我與她的遊戲戰爭6
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  作者:師走トオル
  插畫:八寶備仁
  譯者:可倫
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  現代遊戲社的成員參加了兩天一夜的電玩集訓「學校對抗賽」。在除了岸嶺之外全是女生的狀況下,第一天的個人戰日程就此結束。當晚,岸嶺因為帶在身上的照片,與天道之間的氣氛變得尷尬。
  然後到了集訓第二天。在團體戰的遊戲過程中,由於天道對昨晚的事耿耿於懷,電玩本領大為失色。杉鹿擔心表現反常的天道,在遊戲中用聊天功能找天道說話,試圖打破僵局……
  這回是以團隊合作為關鍵的團體戰。劇情將以真實遊戲展開火熱對戰!

  作者:師走トオル
  這段文字是在七月寫的。沒錯,超熱的。而且我家的電視是電漿電視,再加上桌上型電腦,就算有冷氣也撐不過。我由衷希望本書於九月上市時,天氣能稍微涼快一點。
  插畫:八寶備仁
  我這個對戰型格鬥遊戲控敢打包票,自己一旦玩起網遊,是絕對回不來現實世界的,所以我完全不敢碰(泣)。



  天道忍§伊豆野宮學園的學生會長,也是現代遊戲社的社長。美貌出眾、成績優秀外加品格高尚,是完美無瑕的千金小姐。
  杉鹿圓§金髮雙馬尾的歸國子女,個子雖小,卻是個超級波霸。是美國訓練出來的FPS愛好者。看似對岸嶺嚴厲,其實是……
  《疾風過境【Blast Wind】》§甲斐原女學園遊戲文化研究社社長,講話語尾加上「的啦──」又愛用綽號,個性自由不受拘束,但電玩本領相當了得。
  祇方院司§甲斐原女學園遊戲文化研究社副社長,本次校際電玩大賽的企劃人之一。社長自由奔放的行為讓她大傷腦筋。

  伊豆野宮&甲斐原&駿河坂以《文明帝國5》激烈交鋒!
  伊豆野宮 鷹三津宮美 法國【France】
  伊豆野宮 天道忍 西班牙【Spain】
  伊豆野宮 杉鹿圓 德國【Germany】
  伊豆野宮 岸嶺健吾 英格蘭【England】
  駿河坂 一條美結 迦太基【Carthage】
  駿河坂 一條珠美 暹邏【Slam】
  駿河坂 白瀧空音 桑海【Songhai】
  駿河坂 泉 俄羅斯【Russia】
  甲斐原 祇方院司 埃及【Egypt】
  甲斐原 武藤理緒 鄂圖曼【Ottoman Empire】
  甲斐原 武藤理穗 印度【India】
  甲斐原 《疾風過境》 美國【America】




  EP‧1 電玩集訓大賽第二天

  1

  那天,岸嶺在睡不慣的枕頭上醒來,先打開電視確認了時間。
  電視正要開始播早上七點的新聞。沒有鬧鐘還能在這個時間醒來,除了習慣使然外,可能也是因為用的不是平常的枕頭,睡眠較淺吧。
  「…………」
  岸嶺揉揉惺忪的兩眼,勉強讓自己清醒點。他想起這裡是集訓中心,自己正與同伴一同來到校際集訓大賽的事實。
  連帶地,岸嶺也想起了昨晚發生了什麼事。自己好死不死,竟然跟天道坦白「我對妳有性方面的幻想」。
  事情怎麼會變成那樣?他現在回想起來仍覺得不可思議。不,其實事出有因,都是因為天道對男人太沒有防備了。岸嶺是希望她能稍微把自己當異性看,才會那樣說。
  但就算有這些理由,岸嶺還是覺得應該有更好的說法或做法。
  「…………」
  真不想起床。因為他今天不想跟天道碰到面。
  可是睡大頭覺也不能解決任何問題。岸嶺做好覺悟,不得已,只能準備刷牙洗臉。

  ◆

  這所好似高級飯店的集訓中心,目前有許多女學生住宿。讓一般高中男生來看也許會覺得如同天堂,然而現實卻有如牢獄。舉例來說,也許是為了剔除一切與女生之間發生問題的可能性,岸嶺的行動範圍大幅受限,最好的例子就是洗澡。據說這所集訓中心有天然溫泉,但主辦人不允許岸嶺使用溫泉,像他昨晚就只能用事務員的淋浴間沖澡。
  即使如此,還是有些地方准他進入,其一就是餐廳。
  (……氣氛還是一樣好那個喔。)
  踏進滿是女生的餐廳需要極大勇氣,要是自己一進去的瞬間,餐廳就變得鴉雀無聲的話,鐵定會對岸嶺造成心理創傷。
  不過值得慶幸的是,這是岸嶺杞人憂天了。畢竟是集訓第二天,周圍的女生好像也不再在意區區一個男生。她們有時會偷瞄岸嶺一眼,但沒做什麼其他反應,各自忙著用餐或交談。
  「喔──岸嶺同學!這邊這邊。」
  還有一件事值得慶幸,就是岸嶺找到了自己能待的地方。瀨名老師大聲呼喚岸嶺的名字,一看,其他社員也早就到齊了,其中當然也有天道的身影。
  「老師早。」
  岸嶺無法不去注意天道,但還是盡量裝成沒事似的就座。幸好聲音聽起來沒有很慌張。
  「嗯!準時起床,值得嘉許!」
  「哎,反正有喚醒服務,不可能睡過頭啦。」
  杉鹿輕聲說出驚人之語。
  「咦,這裡還有喚醒服務?」
  「你不知道?電話使用說明不是寫得很清楚?」
  「不,我的房間根本沒電話啊。」
  哪有集訓中心還附喚醒服務的啊──岸嶺很想吐槽,但昨天已經吐過一堆類似的槽,他覺得實在無所謂了。
  「岸嶺。」
  天道出聲叫他。只不過是被她叫到名字,岸嶺卻不禁震了一下。
  「什……什麼事?」
  「這裡的早餐是自助式的,快點去拿比較好喔,有些菜一下就被拿完了。」
  「我推薦剛出爐的麵包,不知道還有沒有剩就是了……」
  天道與鷹三津都一如平常。
  坦白說,岸嶺鬆了口氣。若是天道把昨晚的事說出去,杉鹿與鷹三津搞不好會嫌他噁心。
  「嗯,那我去拿一下。」
  岸嶺暫時放了心,一個人去拿麵包、沙拉與湯當早餐。
  「不過話說回來,今天的團體戰不知道會比什麼?」
  岸嶺回到桌邊時,鷹三津正提出這個話題。
  「嗯!昨天的個人戰比了運動、益智,最後是STG,主要是些主流遊戲!既然是校際的正式比賽,我看今天的團體戰八成也是主流選擇!」
  「說得有道理,我想至少有一款會是FPS或TPS不會錯,畢竟昨天沒用到嘛。」
  「不,很難說喔。若是一般JGBC的話是很可能玩FPS,但今天的大賽限定高中生參加,而FPS幾乎都是CERO D以上。」
  天道的說法意外地戳中了盲點,CERO D可是十七歲以上才能玩的。
  「對耶,說起來COD還有BF也是D或Z級的遊戲呢。那今天的大賽是玩不到了。」
  「日本的規定真囉嗦──不過,Z級遊戲只是說禁止未成年購買,沒說不能玩吧?」
  「這就別說破了,杉鹿同學!舉辦官方大賽時,這方面的規則總得嚴格一點!」
  聽了瀨名老師的解說,鷹三津偏了偏頭。
  「可是如果FPS跟TPS都不能玩,那就更難猜了呢,也不可能用太冷門的遊戲呀。」
  「哎,總之只能等主辦人公布了。別擔心,我們平常就有在苦練,無論打哪一款遊戲都不成問題。」
  天道用社長的口吻做結,早晨會議就此結束。
  吃完早餐後,包括岸嶺在內,學生們一個接一個離開了餐廳。當然,大家都往作為會場的交誼廳去了。
  (要談的話,只能趁現在吧……)
  一路上,岸嶺腦中浮現起一個想法。
  當然是跟天道有關。岸嶺覺得昨晚發生的事,還是得趁大賽開始前解決一下。只要告訴天道「對不起,我昨天說了奇怪的話,請社長忘了吧」就沒事了。要是連這點小事都做不到,他不覺得自己今天能專心比賽。
  再說,吃早餐時天道看起來一切正常。岸嶺覺得趁現在的話,或許能自然地提起昨晚的事,然後不傷和氣地解決問題。
  岸嶺見四周人少了,於是擠出勇氣向天道攀談。
  「那個,社長,關於昨天的事……」
  然後岸嶺這才知道自己完全判斷錯了。
  因為天道整個人變了一個樣。天道之前一直佯裝平靜,然而岸嶺一跟她說話的瞬間,她全身抖了一下,表情也明顯地動搖。

  「等……等等,我還沒整理好心情。」
  「咦……」
  岸嶺明白了,她表面平靜,其實也跟自己一樣,在為昨晚的事煩惱。
  這樣一來,岸嶺也不知道該怎麼應對了。如果天道真的沒把昨天發生的事放在心上,岸嶺還能說「對不起,我昨天說對社長有性方面的幻想,其實那是開玩笑的!」掩飾過去。
  然而面對眼前動搖的天道,他不可能說出這種話來。
  「總……總之。」
  就在兩人之間即將陷入尷尬的沉默時,天道乾咳一聲說道:
  「今天是重要的大賽,這事下次再談,可以吧。」
  「……我明白了。」
  這項提議對岸嶺來說也是求之不得。雖然這樣只是把問題擱置一邊,但為了撐過今天,他覺得是個好主意。

  2

  這時。
  本次大賽的主辦人──私立甲斐原女學園的成員在副社長祇方院的指揮下,正專心進行大賽的最終確認。
  「OK,到了第二天,大家做起事來都很俐落呢。」
  祇方院放心地旁觀社員做事。昨天因為是大賽第一天,有些社員難免動作慢了點,不過到了第二天,大家都很清楚自己該做什麼。
  「祇方院學姊,那個,關於今天的大賽,有件事令我在意。」
  然而,看來還是不免出一兩個問題。一名學生神情困惑地跑來找祇方院。
  「怎麼了,有什麼事嗎?」
  「不好意思,有個小問題想確認一下,可以請學姊到後面來嗎?」
  後面正如字面所示,指的就是舞臺後面,用來放器材的後臺房間。
  「可以呀,發生什麼事了嗎?」
  祇方院一邊走向後臺,一邊問學妹。
  「請問學姊,今天也是用JGBC寄來的遊戲對戰,對吧?」
  「是呀,當然了。若是由我們來準備比賽遊戲,會有失公允的。」
  「關於這點,請學姊看看這個。」
  學妹指著一個包裝得密不透風的大箱子,裡面應該裝了今天對戰用的遊戲。當然,沒人知道裡面是什麼遊戲。
  「請看,裝遊戲的箱子只有第一輪戰與第二輪戰用的兩個。昨天的個人戰有三個箱子,這樣不是少了一個嗎?」
  「喔,妳說這個呀?沒問題的,從這次開始只用兩款遊戲。個人戰能讓所有人參加,但團體戰每所學校只能派出四人,八隊就是三十二人參加,對吧?這樣會冷落了觀賽的同學,所以這次只用兩款遊戲,讓比賽早點結束。」
  「啊,原來是這樣。抱歉,我太冒失了。原來如此,難怪下午的交流會有那麼多時間。」
  「就是這麼回事。是我不好,應該說清楚一點的。」
  「千萬別這麼說。那我回去做事了喔。」
  送走學妹後,剩下祇方院一個人留在後臺。
  「仔細一想,東西就這樣大剌剌地擺在這裡,好像也不太好呢。」
  她注視著裝遊戲的兩個箱子。雖然加了封條,但很容易就能開個小洞。如果有不懷好意的參賽者迷路,正好來到這裡,隨便都能偷看箱子裡的東西。為了預防任何意外,至少該把箱子放在比較不顯眼的地方收好。
  祇方院先走向寫著「第二輪戰用」的箱子,想把它拿起來。
  「啊!」
  但祇方院很少有機會拿比遊戲手把重的東西,一不小心把箱子掉在地上了。
  祇方院急忙確認箱子有無損毀。裝箱的遊戲不會隨便摔一下就壞掉,但箱子卻有可能碰壞。
  「……糟……糟了……」
  正如她擔心的,箱子撞扁了,封條有些破損。
  本應密封的箱子若是開了個洞,就會因為有失公平性,而不能當成第二輪戰的比賽項目。可是又沒有備用的遊戲。
  所幸破損的部位不大,而且這個箱子本來就是由自己這個副社長來開。只要自己開箱時裝做不知情,別人也不會察覺的。
  這時,祇方院的視線集中在破洞上。當然了,因為她在思考如何掩蓋過這個破洞。她完全無意舞弊。
  「啊……」
  她會看到箱子裡的遊戲包裝,完全是偶發事故。
  (糟……糟糕!主辦人怎麼可以這樣作弊……)
  祇方院急忙別開目光,但已經太遲了。不慎看見的遊戲名稱,早已深深記憶在腦子裡。
  (認真的嗎?要用這個比賽……?)
  她還沒想到自己做了壞事,倒是忍不住先嚇呆了。
  這的確是款熱門遊戲,也是一款知名的對戰遊戲。這款遊戲大受歡迎,甚至有人說其樂趣就像毒品一樣,一旦沉迷就無法自拔。而且還是普遍級。
  然而在對戰遊戲當中,這算是一款異類作品,尤其是在日本。
  「竟然要高中的校際對抗賽比這款,營運團隊也真會出鬼點子……」
  不知是幸或不幸,縱然事前知道這款遊戲會成為競賽項目,也幾乎無法做任何對策。
  結果祇方院就當作什麼也沒看到,把箱子放在後臺角落,若無其事地回到舞臺上。




  EP‧2 幽靈小隊

  1

  岸嶺等人踏進會場時,其他參賽者也已經有半數到場。
  「位置好像跟昨天不一樣呢。」
  杉鹿講的沒錯,可能因為今天是團體戰,桌子的擺放位置跟昨天完全不同。首先舞臺前放了八張桌子,其餘桌子則圍繞著它們。
  「參加團體戰的學生,請到舞臺前的桌子。」
  身為主辦學校,甲斐原女學園的學生帶領大家就位。
  「同學!今天我也可以過去嗎?」
  瀨名老師氣勢十足地問。
  「咦?啊,可以,請顧問老師也一起過來。」
  「那真是太好了!就是啊,既然是學校對抗賽的團體戰,顧問當然要陪同了!」
  瀨名老師好像打從心底鬆了口氣,岸嶺不難體會他的心情。要是今天跟昨天一樣又得一個人孤零零地呆坐,想必很尷尬。
  「話是這麼說,老師。」天道如此叮嚀他:「這畢竟是學生之間的活動,所以老師還是不能參加喔?」
  「我明白,我會徹底當個顧問的!所以杉鹿同學,妳別用那種『煩人的傢伙跟來了』的眼神看我!」
  就這樣,岸嶺等五人在舞臺前的一張桌子旁取好位置。
  「太好了,看來今天不用上臺玩遊戲了。」
  岸嶺首先為這點高興。如同昨天的個人戰,他還是不習慣在眾目睽睽之下上臺玩遊戲。關於這點,現在雖然周圍滿是他校學生,但能跟同伴圍著同一張桌子玩遊戲,令他非常安心。
  「可是,決賽可能還是要上臺比喔。」
  「啊,果然……?」
  既然當過好幾次主持人的鷹三津都這麼說了,可能性恐怕很高。
  「真是,你也該習慣了吧,都第幾次啦?」
  「是這樣沒錯,但那真的很難習慣耶……」
  岸嶺覺得暴露在幾十幾百的視線下不緊張才怪;但就這點而論,現代遊戲社的成員膽子都太大了。天道、杉鹿與瀨名老師都是我行我素的類型,根本不把他人的目光當一回事;看起來文靜的鷹三津其實也很有膽量,能夠在大群觀眾面前抬頭挺胸擔任活動主持人。
  「決賽的事你就不用擔心了,岸嶺同學。」
  忽然間,有人從背後對岸嶺搭話。
  回頭一看,原來是駿河坂高中電子遊戲研究社的成員。社長一條、戴起眼鏡很好看的副社長泉、一條的妹妹珠美,以及格鬥遊戲好手白瀧。跟瀨名老師年紀相仿,存在感薄弱的顧問老師也在。
  「呃,這個──什麼意思?妳說不用擔心決賽……」
  「我是說我們會早早讓你們敗退,回觀眾席坐著。昨天的個人戰雖然慘敗給你們,但今天可沒這麼簡單。」
  一條露骨的挑釁,讓杉鹿很不高興。
  然而不用等杉鹿對一條回嘴,一條的隊友卻先唱衰:
  「姊姊,不要說了啦,最近好像老是聽到類似的叫囂耶。」
  「講出這種話的時候,就已經立起敗北旗標了。」
  親妹妹與白瀧接連吐槽。
  「妳……妳們很吵耶!妳們這樣連戰連敗,一點都不會懊惱嗎?」
  「勝敗是一時的運氣,有贏就有輸。」
  「真是夠了,我講一句妳回十句!」
  「好啦好啦,趕快去座位嘛。那麼伊豆野宮的各位同學,今天請大家多多指教。」
  唯一保持冷靜的副社長泉,好不容易安撫了一條的情緒,領著她去隔壁桌了。
  「她們幾個說來說去,至少還滿有默契的,雖然每次都在奇怪的地方收尾就是。」
  「妳講話真毒,杉鹿。不過她們的實力是如假包換的,可不能輕敵了。」
  天道也講得像少年漫畫一樣。
  也許是昨天在個人戰留下了好成績,除了駿河坂的成員,還有其他參賽者來找岸嶺等人。
  「哈,哈,哈──!來得好,伊豆野宮!雖然昨天的個人戰敗給你們了,但今天可沒這麼簡單喔──」
  一行人又聽了一遍跟剛才很像的叫囂。往聲音傳來的方向一看,就看到一個小女生。是擁有《疾風過境》這種超誇張玩家名稱的甲斐原女學園社長。
  「奇怪,怎麼反應平平啊──?」
  「因為我們剛剛才聽過一模一樣的叫囂啦,真是受夠了,一群輸家沒完沒了……」
  「唔──!我是輸給那邊那個男的,可不是輸給妳喔──!個子明明比我矮,竟然還敢這麼囂張──!」
  「真……真沒禮貌!怎麼看都是我比較高一點好嗎!」
  「妳騙人妳騙人!我比較高的啦──!」
  不知怎地,她開始跟杉鹿像小孩子一樣鬥嘴。
  「對了,我到現在還不知道那個女生的本名耶……」
  「本名不重要!」不知道為什麼是瀨名老師極力主張。「她已經自稱《疾風過境》了!既然如此就得用這個名字稱呼她,這才是玩家的作風!」
  「……好吧,其實都沒差啦。」
  這時,就聽見沉重的「砰」一聲。
  「妳這個笨蛋社長在搞什麼啊!」
  祇方院當頭一記鐵拳阻止了《疾風過境》。她在昨天的個人戰擔任司儀,是本次大賽實質上的負責人。
  「嗚哇──妳幹麼啦──?」
  「少囉嗦!一天到晚這麼幼稚!失禮了,伊豆野宫的各位,請別跟這個傻瓜社長計較。」
  「不,我們沒放在心上。」天道說。「比起這點小事,妳們連續兩天營運這場大賽,才叫辛苦吧。今天一天也要請妳們多費心了。」
  「不會,這就像我們的興趣,也請各位盡情享受樂趣。不過──」
  岸嶺感覺祇方院的表情,似乎增添了點嚴峻。
  「若是讓各位連續兩天搶走冠軍頭銜,會傷到我們做為玩家的尊嚴。今天就由我們奪得勝利吧。」
  「是嗎,那麼我們各自加油吧。」
  聽到天道所言,祇方院一臉詫異。
  「哎呀,妳今天比起平常好像缺乏了些霸氣,是不是有點累了?」
  「會嗎,我不覺得有哪裡不對勁啊?」
  天道回得淡定,但岸嶺也隱約有相同感覺。天道表面看起來是很平靜,但是該怎麼說呢?他覺得似乎平靜過頭了。
  恐怕是昨晚的事,以某種形式留下了影響。但因為自己就是始作俑者,使得岸嶺很難有所行動。
  「好啦,別管我們這麼多,妳們自己多加油吧。說得也是,妳們是主辦學校嘛。要是連續兩天輸給新人,那多沒面子啊。」
  杉鹿代替天道回話。每次遇到這種情況,杉鹿總是非常可靠。
  「哈,哈,哈,真會說大話──不過大話也只能說到這裡的啦──畢竟我們隊上可是有這兩人呢──」
  「別……別這樣啦,社長!」
  「不用了啦,不用特別介紹我們!」
  《疾風過境》硬把兩名抵抗的女學生拉了過來。
  「來來來,別害臊,做自我介紹的啦!現在不做就沒機會嘍──」
  「沒……沒辦法了。你們好,我是甲斐原女學園三年級的武藤理穗。」
  「初次見面,我叫武藤理緒,也是三年級。」
  兩名女學生不情不願地行了一禮。
  「雙……雙胞胎……?」
  她們無論是長相或體型都一模一樣,唯一不同的地方,是綁頭髮的緞帶位置左右相反。
  「啊,果然是雙胞胎呢。之前在會場看到兩個人莫名地相像,我就在好奇了。」
  鷹三津輕聲低喃。
  「哼,哼,哼──正是,她們可是雙胞胎喔,雙胞胎!遊戲本領當然也是默契十足!只要有我、副社長與這對雙胞胎齊聚一堂,我們隊伍就是最強的啦,做好覺悟吧──!」
  「是是是,妳差不多一點吧。那麼伊豆野宮的各位同學,我們晚點再見了。」
  祇方院幾乎是用拖的把《疾風過境》帶走,回分配到的桌子去了。
  「哈,哈,哈,不愧是甲斐原!真想不到能找來雙胞胎入隊!」
  瀨名老師不知道在佩服什麼。
  「呃,雙胞胎跟玩電動有什麼關係嗎?」
  「嗯?我也不太清楚,但感覺很威不是嗎!好像很有默契!」
  回答得真隨便。
  「反正我看沒什麼大不了啦,要是真那麼厲害,昨天早就上頒獎臺啦。」
  杉鹿說得一針見血。的確,昨天的決勝淘汰賽好像沒看到她們倆。
  「哈,哈,哈!要是照這個理論來說,杉鹿同學,妳不也沒上頒獎臺嗎?」
  「咦?說……說得也是,一兩場對戰是看不出玩家實力的。既然被選為隊員,搞不好其實滿強的喔。」
  態度變得有夠快。
  「不過我也聽說過雙胞胎玩家很強喲。」鷹三津說。「你們想嘛,雙胞胎當然是住在一起呀!也就是說不缺練習對手。」
  「嗯,有道理!一般如果要練雙打,只能找社團朋友或上網!因為就算是兄弟姊妹也會因為年齡差距,而很難以對等立場練習!但若是雙胞胎的話,就能隨時練習個夠!」
  「很難說喔,照那個矮冬瓜社長的個性,說不定根本只是因為『隊裡有雙胞胎感覺很帥』才拉她們入隊的吧?」
  岸嶺等人不可能知道,其實杉鹿猜得沒錯。

  ◆

  「好了,招呼也打完了,今天一定要嚇嚇伊豆野宮的那些傢伙。」
  祇方院在分配到的座位占好位置,然後依序看過今天一同比賽的每個隊友。
  「喂──負責管隊的是我啦!情況就是這樣,大家今天也要加油喔,嘿──」
  《疾風過境》叫個沒完。真不敢相信她竟然跟自己一樣念高三,而且還是社團內遊戲玩得最好的。
  「我會盡最大努力的,為了這一天練習好久了。」
  「我們三年級只能打到夏天就結束了,就盡己所能,不要留下任何遺憾了。」
  武藤理穗與理緒這對雙胞胎似乎幹勁十足,意志堅定地表示同意。
  一開始,她們倆是因為社長的一句話「隊裡有雙胞胎是不是很帥──?」才會被拉進隊伍。但先不說社長,祇方院可不會只因為是雙胞胎就讓她們加入。事實上,她們也有她們的強項。舉例而言,可能是因為她們不只社團活動,在家也能兩人盡情練習,因此在默契方面無人能出其右。
  不過真要說起來,兩人在昨天的個人戰並未留下很好的成績,這是有原因的。雙胞胎雖然永遠不缺練習對手,令人意外的是,卻似乎不擅長格鬥類等殺個你死我活的對戰遊戲。照她們的說法,是因為姊妹一玩起對戰遊戲總是會吵架。
  無論如何,只要打起團體戰,她們一定能徹底發揮實力。有這四個隊員在,今天的比賽想必能拔得頭籌。
  「副社長,那麼我差不多要開始了。」
  一名女學生跑來對祇方院耳語,這個二年級女生今天將代替祇方院擔任司儀,明年就要由她帶領社團了。
  「好的,放輕鬆就行了,放輕鬆,把觀眾都當成蔬菜就對了。」
  「是,我會加油的。」
  她小步登上舞臺,然後將嘴湊近麥克風。
  『讓各位久等了,團體戰現在開始。』

  ◆

  「啊,好像要開始了。」
  岸嶺看向舞臺,只見身穿甲斐原制服的女學生正走到臺上。也許是為了專心打團體戰,今天的司儀似乎不是祇方院。
  『昨天的個人戰大家辛苦了,我是甲斐原女學園二年級的須藤,今天由我擔任司儀,請多多指教。』
  她好像司儀當得還不太習慣,但可以感受到她的認真努力,會場掀起一片溫暖的掌聲。
  『昨天大家等於是禮讓了初次參加的伊豆野宮,希望各位今天能拿出真本事。』
  會場傳出稱不上苦笑的乾笑。她們輸給新來的男性參賽者,一定很不甘心。昨天的落敗還能說是給新人面子,若是今天又輸掉,就不能一笑置之了。周圍看岸嶺的視線感覺變得更不友善,讓他坐立不安。
  『那麼我馬上說明團體戰的規則。首先,今天將使用兩款遊戲決定優勝隊伍。第一輪戰使用的遊戲是PS3版《火線獵殺:未來戰士》。』
  每次公布比賽遊戲都會一陣喧嚷,這次也不例外。
  『我來說明規則。使用的是四人戰役合作模式的第三關,八隊將在我的指示下一齊開始闖關。而最快通過第三關的前三名隊伍將晉級第二輪戰,也就是決賽。簡單來說,就是八隊同時開始的計時賽。比賽將在九點開始進行,請各隊做準備!』
  詳細規則公開了,會場更加嘈雜起來。
  「《火線獵殺》就是那款特種部隊的TPS對吧?記得在社團活動玩過一點。」
  「嗯,正是!」
  瀨名老師點頭回答岸嶺的問題。
  「遊戲背景在近未來,原名Ghost Recon的Ghost是虛構美軍特種部隊的名稱!類別就如你所說,是TPS!簡而言之,可以說是近未來版的《戰爭機器》!」
  沒人拜託他,他卻自己講解起來。
  「內容說起來,算是《潛龍諜影》系的潛入任務遊戲!玩家要以四人隊伍闖入敵營,進行暗殺或破壞活動!」
  「雖然早就猜到會比TPS,但真沒想到會是《火線獵殺》。我以為這在日本算是冷門遊戲。」
  天道板著臉低喃。
  「不會呀,JGBC也常用《火線獵殺》當成比賽項目,因為CERO分級是C嘛。」
  當過幾場JGBC主持人的鷹三津解釋道。
  「說得對!像BF或COD都是CERO D或Z,也就是未滿十七歲不可購買,因此無法用在高中對抗賽上!就這點來說,Goreco是CERO C──也就是十五歲以上!」
  「等一下,什麼叫Goreco啊?該不會是Ghost Recon的簡稱吧?」
  杉鹿好像很意外地問道,但瀨名老師卻神色自若。
  「沒錯,這簡稱很好懂吧?」
  「我還是第一次聽到這種叫法呢,又不是固○果。」
  「我覺得不錯啊,感覺好像一顆就能變超強。」
  岸嶺脫口而出,但自己也覺得很冷,於是急忙改變話題。
  「不過八隊同時進行戰役合作模式的計時賽,倒是很少見呢。」
  「不,其實還滿常見的喔。」鷹三津回答。「每次都打團隊殊死戰,大家也會膩,而且我很喜歡四人組隊遊玩喔。」
  這點岸嶺也有同感,就像《失落的星球2》一樣,大家同心協力克服難關實在很有樂趣。
  這時,甲斐原的女學生來到桌旁。她行了一禮後,沒有打擾大家說話,靜靜地替遊戲做準備。
  「別說這個了,我們《火線獵殺》只有玩過對戰模式耶。戰役合作模式不能用平常的戰法,要怎麼辦?」
  現在這個時代,可以說沒有玩家沒練過FPS或TPS。當然岸嶺等人也不例外,隊伍的戰法已經確立了。
  首先由岸嶺拿著衝鋒槍衝進敵人之中,不用瞄準,直接腰射亂灑子彈。縱然是高端玩家,在極近距離的遭遇戰中也很難準確狙殺到處亂動的對手。因為岸嶺開始玩遊戲才幾個月,這是最有可能戰勝高端玩家的戰法。
  用這種方式先擊潰敵方的陣仗,或是讓敵人開火,讓己方知道敵人的位置。這時再由二號攻擊手──天道以突擊步槍掃蕩岸嶺漏殺的敵人,或是反過來打倒岸嶺的敵人。天道在近、中距離的瞄準技術甚至不輸杉鹿,正面殺來的敵人基本上用這招就能擺平。
  話雖如此,最近的FPS只要側面或後方中槍,不管是多高端的玩家都會瞬間斃命。這時就輪到裝備輕機槍的瀨名老師或神槍手杉鹿出場,解決企圖繞到天道背後等位置的敵人。
  這個四人隊形頗為強悍,跟陌生人對戰時打出了不錯的成績。但真要說起來,今天瀨名老師無法參賽,因此得由鷹三津代替老師的位置。不過鷹三津遊戲本領也不差,而且以輕機槍打埋伏並不難,因此鷹三津加入的四人隊形也已經確立了。
  「杉鹿同學說得沒錯!團隊殊死戰與合作模式完全是兩回事!Goreco這款遊戲基本上就是要不被敵人發現,偷偷前進!要是被發現而進入槍戰,敵方將會陸續派出增援,浪費時間!」
  「說得對,這款遊戲就是要找出敵人,然後四個人數一二三斃了他,對吧?那個好像有個名稱,是這款遊戲的專有名詞。」
  「喔,妳是說同步射擊吧。糟了,早知道就該在社團活動練熟合作模式了。司儀說打的是第三關,有誰記得詳細內容嗎?」
  鷹三津怯怯地舉手。
  「啊,我都有玩過一遍,所以有點印象。記得是難民營的關卡,但是敵人的配置位置就記不得了……」
  「對啊,我也只依稀記得一點,看來只能臨場發揮了。」
  「這有什麼,不管哪一隊都不可能只練第三關吧!大家條件一樣!」
  「不好意思……」
  就在這時,為大家準備遊戲的甲斐原女學生怯怯地插嘴說:
  「遊戲已經準備好了,只要不要開始第三關,各位可以自由做各項調整等等。」
  「噢,謝謝。好,時間有限,大家立刻開始吧。」
  桌上準備了四臺顯示器與四臺PS3,在天道一聲號令下,岸嶺等人各自握住了手把。
  「好,那麼我立刻以顧問的身分,給同學們一個建議!這款遊戲的一項特色,就是武器自訂變化無限大!其種類十分豐富,槍身或下懸式附掛套件之類的不用說,就連扳機或氣壓系統等等都能自由混搭!話雖如此,恐怕也沒時間慢慢試,所以建議你們至少帶一把有消音器的槍!然後留意盡可能偷偷打倒敵人!」
  「拜託,這建議也太粗略了吧?既然是祕密作戰,當然要帶消音器啦。」
  「別這麼說嘛,杉鹿同學!如果能一邊玩遊戲一邊建議,我可以提供很多幫助,但遊戲還沒開始,給太多資訊也沒用!還有,建議你們把第三關的劇情主線確認清楚!無論是遊戲還是現實生活,掌握狀況都是很重要的!」
  「喔,的確。」
  不用遵照瀨名老師的指示,遊戲畫面已經開始播放影片,介紹第三關了。
  簡單來說,似乎有個叫做瑪卡巴的黑人男性戰犯,以非洲難民營為居所販賣軍火,玩家必須逮到他。為此玩家得光天化日下潛入難民營,找線人引路。
  的確像是講求機密性的任務。岸嶺進入武器自訂畫面後,選擇看起來滿好用的突擊步槍,然後裝上消音器。這款遊戲可直接從武器自訂畫面跳到靶場,能夠隨時試射自訂的槍枝。
  『那麼時間到了,團體戰第一輪比賽即將開始,請各隊聽從工作人員指示設定關卡。此外,除了進行遊戲的四名隊員之外──請顧問教師以及候補隊員前往觀眾席觀賽。』
  正在設定時,司儀的聲音響徹會場。
  「唔!結果我還是得離開這裡啊!」
  「那當然嘍,哪有電玩大賽可以一邊聽顧問建議一邊比的啊。」
  「看來沒辦法了……!那麼我在觀眾席聲援你們,可別打一場難看的比賽啊!」
  瀨名老師離去,換成工作人員來到岸嶺身旁,進行遊戲模式的最終確認。
  『看來各桌都準備好了,那麼請依照我的倒數開始遊戲,我要開始嘍。三、二、一……開始!』
  遊戲同步開始,畫面切換。
  關卡是非洲的尚比亞,地點在西部省份的新倫佳難民營。畫面上看到的是沙漠村莊,只有稀稀疏疏幾處草木,毫無綠意可言。零星分布的房屋也盡是草屋,無法想像是以近未來為舞臺的遊戲。
  一輛卡車來到了這座村莊,車上坐著手持AK的黑人大漢。看起來就像非洲游擊隊,或是民兵。
  一群男子下了卡車,開始對村民動粗。他們用槍托毆打男人,又把女人踢在腳下。
  當他們甚至扯著女人的頭髮,要進行更可惡的暴行時,畫面總算切換了。
  遊戲畫面是TPS特有的形式,以第三人稱視角鏡頭看自己的角色。不過,岸嶺操縱的角色呈現半透明,表示得朦朧不清。這是以光學迷彩讓角色有如變色龍,與地面融為一體。
  『下命令,長官……』
  畫面顯示了訊息,是幽靈小隊某個隊員的通訊聯絡。
  該做什麼再清楚不過,就算是電玩,也不能放任女性遭受暴行。
  岸嶺操縱角色,悄悄繞到民兵身後。
  這種遊戲繞到敵兵背後,再來只有一個動作,就是格鬥擊殺。岸嶺不知道怎麼操作,混亂了一下,但畫面上顯示了清楚指示,要玩家按□鈕。
  光學迷彩解除,發動暗殺。民兵被岸嶺操縱的強壯角色無聲扭斷脖子,就這麼倒在地上。
  『主要目標是找到瑪卡巴的最新一批武器貨運,並且搶奪過來。』
  岸嶺又能自由行動了,喚做霸王的長官如此聯絡主角。
  「好,走吧。」
  這時才終於與天道等三人會合,開始移動。小隊走在滿是沙子的荒地上,前往下個村莊。
  畫面上顯示出教學模式,看起來──要啟動光學模式,似乎需要按住○鈕蹲下幾秒再移動。總之得趁還有空間時掌握好遊戲系統,岸嶺實際按按看○鈕,角色蹲下了。靜止一段時間不動後,就發動了光學迷彩,像剛才一樣與地面同化。
  保持這個姿勢慢慢移動,似乎能維持光學迷彩,但一起身就會失效,露出原形。
  這樣看來只要蹲著,除非對手太靠近,否則想必不會被發現。岸嶺坦率地覺得近未來科技真先進。而且也不會發生隱蔽類遊戲常有的「偷偷前進結果被不知道哪裡的敵人發現,弄半天還是得記敵人位置」而搞得很煩。
  「欸,我發現一件事,結果是岸嶺變成遊戲裡的隊長對吧?」
  「咦,我當隊長?什麼意思?」
  「我是說,幽靈不是四人小隊嗎?當然會有個隊長指示攻擊什麼的嘍,而那個隊長就是你。」
  「為……為什麼我會變隊長?」
  「一定是跟手把有關,人家將1P手把交給岸嶺學長了。」
  如果是COD或BF的話,就算是隊長,要做的事也沒什麼不同;但只有這款遊戲不一樣。
  「糟……糟糕了,一定已經來不及變更了吧。」
  「是呀,遊戲中應該是禁止跟人交換手把的。」
  「既然如此也沒辦法了,指示我來下,但遊戲裡的隊長就你當,不然也沒其他辦法了。」
  「知……知道了,我試試。」
  沒過多久,畫面──以遊戲來說就是HUD【Head Up Display】以黃字顯示了「遇敵」,這是在警告周圍有敵人。
  地點還是一樣,是個茅草屋頂林立的聚落。岸嶺蹲低維持光學迷彩,偷偷靠近過去看看。
  有敵人,先找到一人。仔細一瞧,圍牆那頭還有一人。這樣看來繼續找找,應該還會找到其他人。
  「敵人滿多的呢。」天道說。
  「岸嶺,馬上就要用到同步射擊嘍,你知道怎麼做吧?將敵人放在視野正中央,然後按下R2鈕就行了。只要敵人頭上出現1或2等標誌就表示OK。」
  「我試看看……」
  這款遊戲當中,R2鈕不是射擊等攻擊,而是有別的功能。
  岸嶺將視線朝向第一個敵人,按下R2鈕。只見敵人上方顯示出標誌1。這在其他隊友的HUD應該也會同樣顯示標誌1,藉此共享敵人位置。
  岸嶺陸續給第二、第三個敵人標上數字。
  「呃──是不是只有三人?感覺應該會還有一個。」
  「學長,請用用看磁能器視角,方向鍵按下就能用了。」
  「咦?啊,對耶,好像有這種東西。」
  方向鍵按下後,就切換到磁能器視角模式。在這個狀態下視野會變暗,只有金屬製品會發出微光。
  士兵都是以槍械或子彈等金屬製品武裝自己,換言之,待在建築物另一頭的敵兵就會隱約現形。
  「啊,找到了。」
  岸嶺在建築物另一頭發現了第四個敵人,隔著建築物標上4。
  同步射擊一次只能鎖定四個目標,再來只要等己方準備好即可。天道等人散開,各自就射擊定位。
  「二號瞄準完成。」
  杉鹿說,同時標誌2變成藍色。
  「四號……現在鎖定好了。」鷹三津說。
  「三號也可以動手了。」
  最後天道也報告完成,岸嶺也將槍口對準標上1的敵人腦袋。
  1到4的所有標誌都變藍了,畫面顯示準備完成的訊息。
  「岸嶺,OK了,倒數吧。」
  「了解,我開始嘍,三、二、一。」
  岸嶺扣下扳機。
  啪啪啪,消音器特有的安靜槍聲響了四下。然後被鎖定的四個敵人一個個應聲倒下。
  這就是祕密部隊「幽靈小隊」最擅長的技巧「同步射擊」。這種系統能夠由隊長最多指出四個敵人,然後下令同時擊斃。一瞬間打倒四個敵人的場面實在過癮。
  「啊?糟糕,還有一個?」
  岸嶺看見了第五個敵兵。
  他偵察得不夠徹底,應該先用別種方式打倒一人,再用同步射擊解決剩下四個。這樣下去敵人將會發現屍體,並即刻採取攻擊態勢。
  然而,第五個敵人的腦袋很快就「啪」地挨了一槍。
  「呼,選目標時小心點啦。」
  是杉鹿。
  她打倒了分配到的目標後,立即瞄準第五人,並輕易將其爆頭。
  「多……多虧有妳,真不愧是杉鹿。」
  「好了啦,趕快前進吧,時間寶貴。」
  岸嶺等人開始前進。
  所幸周圍的敵人似乎已全數殲滅,前進了一段距離都沒人阻擋。小隊走出聚落,來到跟沙漠沒兩樣的荒野。沒過多久,就能看到遠處天空顯示著大大的「→觀察點」。
  冷靜想想,這景象還真奇怪,畢竟可是有文字與箭頭浮在空中。這也是近未來軍用HUD的功能,會適時指出目的地。
  然而小隊前往該處的途中,畫面上再次顯示警告敵人存在的「發現敵人」訊息。
  岸嶺急忙讓角色趴下,立刻啟動光學迷彩,與周圍地形融為一體。
  前方傳來槍聲,一看,車斗載著機槍的皮卡車,正在掃射從村莊逃出來的人們。
  『不要交戰,會被幹掉。』
  霸王傳來通訊聯絡。
  雖說是遊戲,但看到毫無抵抗的人們慘遭虐殺仍然很不舒服。然而這附近沒有掩體,己方又只是四人小隊,手邊也沒有重型軍火。一旦出手,眨眼間就要變蜂窩了。
  四人匍匐前進了一段距離。
  「好,他們走了,我們前進吧。」
  所幸有光學迷彩幫助,卡車那幫人並未發現小隊,就這樣揚長而去。
  話雖如此,也許還有敵人潛藏在其他地方。岸嶺壓低身子,開啟著光學迷彩一路推進。
  『好,目前各隊都進行得很順利。』
  岸嶺聽見司儀的聲音。
  『不過敵人的數量將會越來越多,接下來才要分勝負。』
  會場掀起一片期待激戰的小聲歡呼,但參賽者可吃不消。
  話雖如此,縱然敵方人數增加,也不能停下腳步。岸嶺這支幽靈小隊又進了另一個聚落。
  「我用了一下磁能器視角,好像到處都有敵人喲。」
  鷹三津如此報告,岸嶺也試著用了一下磁能器視角掌握狀況,然而……
  「嗯──敵人不但多,而且位置分散,這樣可能很難用同步射擊解決乾淨喔。」
  「聚落滿大的,大概這個區域就是這樣吧。這時候應該散開前進,岸嶺,你打頭陣。」
  「咦?我帶頭做隱蔽行動不會很危險嗎?」
  「沒辦法啊,誰叫你是隊長。我沒叫你打倒敵人,你只要把看到的敵人統統鎖定起來,由我們統統殺掉。」
  「知道了,我試試。」
  仔細想想這段對話還真可怕,不過在這款遊戲是常態。
  岸嶺讓光學迷彩啟動著進入聚落,標記了散布各處的其中一個敵人。
  標記起來後,隊友也能得知該敵人的位置,即使隔著障礙物也一樣。
  「發現第一個,岸嶺,周圍沒有敵人吧?」
  「嗯,安全。」
  「OK。」
  杉鹿靠近那個敵人,易如反掌地暗殺成功。
  (原來如此,這樣或許有辦法解決。)
  這種隱蔽類遊戲最難的地方,就是即將殺敵的前一刻,因為只有這個瞬間不免疏於注意周圍。不過,只要自己用磁能器視角隨時監控整個戰場,危險性就會降低很多。由同伴擊殺敵兵,自己只專心偵察,一邊注意敵人的動向一邊指示己方進行暗殺就行了。
  「我要標記下個敵人了,有兩人,兩個不一次解決可能會被發現。」
  「第一個由我來吧,OK,已進入射程。」天道說。
  「第二個我來……OK了,隨時可以動手。」鷹三津說。
  「那麼三、二、一。」
  岸嶺倒數後,天道與鷹三津各自「啪」一聲射死敵人。
  「路線淨空,要開始前進了喔。」
  看來團隊分工奏效了,行軍意外地順利,至少目前是如此。
  「啊,民房暗處有一個人,然後丘陵上還有一個!糟糕了,這次也得兩邊同時解決,否則屍體會被發現的。」
  「丘陵那個我來狙擊,民房暗處的傢伙天道比較近,交給妳嘍。鷹三津,如果跑出來第三個,妳就開槍射他。」
  「沒問題,捕捉到了,隨時可以下手。」
  「我明白了,我也會戒備周圍。」
  「OK,岸嶺,打信號吧。」
  「知道了,三、二、一……」
  啪啪槍聲連續響了兩發。
  杉鹿狙擊得漂亮,敵人無聲無息地癱軟倒下;然而天道瞄準的敵人卻沒倒地。
  「糟糕,失手了?」
  天道慘叫出聲的同時,畫面顯示出紅色訊息『已探測到:PC3』。這次的PC3是天道。
  「小心,有敵人從背後接近!」
  聽到鷹三津的聲音一回頭,就看到建築物暗處稀稀落落藏了幾個民兵。
  「真不知道從哪裡冒出來的!總之只能上了,既然如此就快攻!岸嶺,不要亂衝過去,現在要是隨便跑出去就變活靶了!」
  「了……了解!」
  岸嶺暫且藏身在小塊圍牆──或者該說圍牆的下半部後面。這叫掩護動作,在《戰爭機器》等TPS裡是重要技巧。
  槍戰即刻開始。
  「嗚,糟糕!敵方的攻擊好激烈!」
  首當其衝的,是被敵人發現的天道。
  「請再撐一下,我立刻清除敵人!」
  以原本戒備周圍的鷹三津為中心,大夥兒開始應戰,但敵人數量很多,而且一邊巧妙找掩蔽一邊接近己方,無法立刻掃清。
  「不行了,我被殺了!」
  天道終於死在敵方的砲火之下。
  「只是倒地還沒死吧!岸嶺,你去救她起來!」
  「了……了解!」
  如同L4D等許多合作模式遊戲,這款遊戲也能在同伴被敵人打倒時,進行救起的動作。只要救起順利,就能讓同伴迅速回到戰場。
  岸嶺一邊躲在掩體後方一邊靠近天道,開始做救起的動作。
  「抱歉,謝了。」
  所幸鷹三津與杉鹿似乎漂亮地掃清了敵人,岸嶺趁這段空檔,總算把天道救了起來。
  只要四人都在,區區民兵根本不足為懼,敵人全滅只是時間問題。
  『哦,看來因為難度逐漸昇高,有不少隊伍被敵人發現,進入槍戰了呢。』
  司儀的解說這時實在值得感謝,換言之不是只有他們被敵人發現。
  「抱歉,各位。」
  平常總是充滿自信的天道,這次也不免顯得沮喪。

  「都是我失誤,浪費了時間……」
  「失敗是難免的啊,況且剛才如果不是社長而是我來,很可能也失敗了。」
  「就是呀,而且好像很多隊伍都沒成功,還有機會挽回的。」
  「道歉只是浪費時間,趕快走吧。」
  杉鹿說得沒錯,岸嶺等人立刻重新開始進軍。
  如今已經清楚知道,天道確實失去了平常的活力。話雖如此,現在沒時間解決這個問題,岸嶺也不知道能怎麼解決。
  不久,就到了HUD顯示的箭頭地點。
  地點在一處略高的丘陵上,視野下方是一片廣大的難民營。
  「叫做瑪卡巴的目標就在那裡面的某處,對吧。」
  「可是要從那麼大的營地找到一個目標嗎?該怎麼做呢……」
  遊戲中的可操縱角色回答了岸嶺的疑問。
  『霸王,我們需要對難民營進行衛星掃描。』
  隊員要求了某種支援。
  不愧是近未來,長官霸王想方設法後,似乎總算是找出了目標瑪卡巴的所在位置。接著長官指示小隊迅速與線人會合,緊接著一輛包帆布的大型卡車開到丘陵下。
  「那一定就是線人了。」鷹三津說。
  然而就在這時,民兵駕駛的皮卡又來了。民兵下了皮卡,開始與布棚大型卡車的司機為了某事起爭執。
  情況怎麼看都很不妙。
  「看來得幫助線人才行呢,岸嶺,同步射擊嘍。」
  「了解,我試試。」
  岸嶺蹲下,維持著光學迷彩移動到能捕捉所有敵人的位置。
  民兵有四人,他們把司機拖下卡車,開始叫囂推擠。
  岸嶺依序把四人都標記起來,標誌很快就由白變藍,這表示同伴們都做好了射擊準備。
  「天道,這次別再失誤了喔。」
  「沒問題,這個距離不會失手。」
  天道的聲音,至少表面聽起來平靜如常。
  「那我要數了,二一、二、一。」
  岸嶺也按下射擊鈕,以打倒四人之一。
  消音器的啪啪槍聲響起,這次似乎很成功,除了線人之外,敵兵都倒下了。
  「OK,我們走。」
  大家立即接近卡車。
  『上車,快點!我們必須馬上走!』
  看來雙方的確早就談妥了,像是線人的司機催促下,四名幽靈小隊成員坐上布棚卡車。
  卡車出發,在難民營裡前進。
  場景真的就像電視上看到的難民營一樣,雖然帳篷排列得整齊,但走在帳篷之間的人們卻有點死氣沉沉。
  『聽好了,我要確定大家都清楚這裡的交戰規則。』
  這時,遊戲裡的隊長開始說話。
  『一旦我們到達營地,只要不觸發警報,可以自由開火。靠近敵人,第一發射擊就要奏效。如果有多個目標,就把他們標記起來,一次解決。』
  「這個隊長真會強人所難耶。」
  「可是,這一段算是岸嶺學長的台詞喲。」
  「啊,說得也是喔。」
  鷹三津的說法點醒了岸嶺,雖然是情勢所逼,但自己的確是這支幽靈小隊的隊長。
  卡車繼續在難民營中前進,霸王傳來了通訊。
  『獵人,似乎有場沙塵暴在等著你們,動作快。』
  「立旗標嘍,這下鐵定會被捲進沙塵暴。」
  杉鹿說出嚇人的話,但岸嶺也正覺得八成如此。
  「總之這樣看來,接下來射擊失誤與隱蔽行動等等造成的影響會比之前大。雖然我沒資格說別人,但大家還是小心前進吧。」
  天道好像還在為剛才的失誤懊悔,語氣有些沉重。
  「哎,這裡人這麼多,我們又等於是第一次闖關,不被敵人發現當然最好,但說不定強行闖關反而更快,小事就別放在心上,衝吧。」
  杉鹿這番話聽起來略嫌草率,但也許是在安慰天道。
  卡車抵達了目的地難民營,看來要正式開始搜索瑪卡巴了。
  「啊,出現訊息了。我看看,它說警報一響任務就失敗了。」
  「好討厭的訊息喔……周圍好像還有些看似難民的人。要是不小心射中難民的話,一定也算失敗。」
  「什麼嘛,看來是不能強行闖關了。岸嶺,你用磁能器視角看看。我們用跟剛才同一種戰法前進吧,你走前面找出敵人,一個個標出來就行了。」
  「知道了,我試試。」
  既然成了隊長,就不能再怕東怕西了。
  岸嶺啟動磁能器視角,接著蹲下進入隱形狀態,帶頭在營地裡前進。
  就在附近,先發現兩名持槍民兵,是敵人。岸嶺謹慎地一個個標起來。
  「一號捕捉到了。」杉鹿說。
  「二號也OK。」天道說。
  才兩個敵人,處理起來很簡單,岸嶺本來想立刻請她們射殺敵人……
  「請等一下,周圍還有敵人,在帳篷左前方。」
  聽到鷹三津的指摘,岸嶺急忙轉向左邊,的確有敵人在。
  「找到了,第三個。」
  那人看來想搶物資,正在對難民暴力相向。岸嶺立即做標記。
  「只確認到三人……沒錯吧。我要數嘍,三、二、一。」
  岸嶺只需倒數,標出的三個民兵就突然倒下了。
  「安全,重新開始前進。啊,水井旁有敵人,只有一個。麻煩誰開個槍,三、二、一。」
  「啪」一聲槍聲響起,敵人腦袋被射穿。
  即使此處是危機重重的敵營,實際上敵人數量也很多,前進起來卻並不困難。
  「我要前進了。啊,在像是市場的地方發現敵兵,有兩個,我來標記。」
  「一號OK嘍。」
  「二號可以動手。」
  「麻煩妳們了,三、二、一。」
  兩發輕微的槍聲響起,民兵再度無聲無息地倒地。
  「路線淨空,我要前進了。」
  自己只要指示位置打信號,敵人就會啪啪啪地被射倒。
  這可是一旦自己或隊員被發現,一切就玩完了的潛入遊戲。但多虧有光學迷彩,玩家不會輕易洩漏行蹤,更重要的是岸嶺有值得信賴,能託付背後安全的三名同伴。岸嶺只需專心搜索敵人,將敵人一個個標出就行了。
  這樣玩起來,會覺得自己現在真的成了特種部隊隊長,感覺樂趣無窮。

  ◆

  「啊,看來這傢伙又進入那個狀態了。」
  聽杉鹿這麼說,天道與鷹三津也明白到發生了什麼事。
  「這樣啊,他又達到了《靈魂轉生【Soul Trance】》境界了啊。」
  「每次看都覺得學長好專心喔,除了遊戲畫面外什麼都看不見了。」
  「哎,進入就進入了吧,應該比平常的岸嶺有用多了。」
  「沒必要分散岸嶺的注意力,我們繼續吧。」

  ◆

  我們在難民營裡不斷推進。
  不久就來到一處奇怪的區域,與其說是營地,倒比較像是物資儲藏區。
  不只如此,那裡還聚集了一群手持AK的民兵。其中有個強壯的黑人男子,身穿軍服與貝雷帽。
  「原來如此,他就是瑪卡巴啊……」
  『跟蹤他到他的總部,保持低調。如果瑪卡巴沒直接帶你們找到那些武器,那你就得好好問問他了。』
  霸王送來指示。我們的目的是查出軍火販子瑪卡巴的軍火通路,要是在這裡被發現就毫無意義了。
  「大家小心,好像還是一樣,被抓到就完蛋了。就像之前做的一樣,要慢慢來,確實撃斃喔。」
  「了……了解。」
  小隊一面跟蹤目標瑪卡巴一邊祕密行動,而且周園到處都是敵人。
  雖然覺得這根本是不可能的任務,但也沒那美國時間猶豫了。
  「那我要上嘍。」
  我啟動磁能器視角,標起一個持槍的敵人。
  「一號周圍沒有敵人。」
  「OK,我來。」
  杉鹿立即從背後悄悄靠近敵人,以格鬥撃殺打倒對手,一點聲音都沒有。
  小隊打算立刻追上瑪卡巴,然而四處仍然有著許多敵人。得先掃清這些敵人,否則實在無法前進。
  「呃呃,第三個,第四個……啊,糟糕,瞭望台上有第五個。」
  「我這邊也不太樂觀。」社長向大家報告。「3號目標不停走動,沒有破綻,可能又會爆頭失敗。」
  社長似乎仍然受到之前的失敗影響,變得有點膽怯。
  「那我們改變隊形吧,這附近掩體多,與其勉強爆頭,不如以格鬥撃殺打倒敵人。這次不用岸嶺倒數,改用天道的格鬥撃殺當成信號一齊攻撃,瞭望台上的第五個我會解決。」
  「知道了,格鬥撃殺這點小事,我一定會搞定。」
  比起瞄準頭部這種小目標射撃,有時從背後接近割喉比較簡單。
  社長從敵人背後偷偷靠近,然後直接擒住對手,用匕首割斷其喉矓。
  以此為信號,我們也陸續打倒了各自的目標。
  「淨空啦。」
  「我也完成了。」
  「OK,繼續跟蹤。」
  杉鹿若無其事地射殺了第五人,確認敵人全滅後,我們才終於能開始移動。
  所幸可能是因為處理敵人時安靜無聲,瑪卡巴絲毫沒察覺背後的部下一個個被殺,靜靜地走著。
  我一面戒備周圍,一邊盯緊瑪卡巴持續跟蹤。
  「糟糕,有兩個敵人跟瑪卡巴會合。啊,不過其中一人跟他們分手,走進左邊那條路了。」
  「了解,我來。」
  天道靠近那人,折斷敵人的脖子。
  「另一人要走進右邊的路了,我標好了。」
  「從我的位置可以射殺……OK。」
  槍聲輕輕響起,又有一個人倒下。瑪卡巴完全沒察覺背後的異狀。
  「糟糕了,敵人越來越多了啦。」
  「不要逞強,仔細看清周圍再做攻撃指示。」
  杉鹿的建議就像一顆定心丸,我有能夠確實執行任務的同伴,再來只要準確標出每個敵人就行了。
  「太好了,三個人進了暗處,現在開火不會被發現。」
  無須多言了,我把1號到3號標記好後,同伴們立刻回答已進入射程。
  再來只要我數「三、二、一」威脅就會得到排除。
  「路線淨空,繼續跟蹤。」
  瑪卡巴再次跟看守的士兵會合,給予某些指示後拿出手機,開始講電話。
  『還要多久?不,沒關係。錢已經轉帳了,如果我得不到我要的東西,我會取消轉帳。』
  看來瑪卡巴在交易上似乎出了某些麻煩。
  『我的人早已等著卸貨了。飛機只管降落就行,我們會處理剩餘的事。』
  聽完瑪卡巴的整段通話後,霸王下達命令:
  『附近有個飛機跑道,我們看看能不能得到一些消息。』
  我們的目的,是查清楚瑪卡巴的軍火出口通路。只要掌握了飛機動向,要查到通路想必輕而易舉。
  『現在就解決掉他,這樣待會兒就不用再回來。』
  霸王的命令冷酷無情。既然掌握了確認軍火出口通路的方法,瑪卡巴就沒有用處了,似乎也沒必要放戰犯一條生路。
  「好,我要標記了喔。呃,包括瑪卡巴在內,敵人總共三個。」
  「輕鬆,隨時可以行動。」
  「我這邊也OK。」「我也可以了。」
  一眨眼間,同伴們的槍口已對準了三個敵人。
  「我要數嘍,三、二、一。」
  瑪卡巴瞬間一命嗚呼,本人大概直到死亡的那一刻……不對,連死了之後都不知道我們就躲在他身旁吧。
  HUD顯示出下個命令──「奪得機場跑道上的武器貨運」。
  我們開始前進,但很快就被迫停下來。
  「糟糕,帳篷那邊有敵人。人數很多,三,四……至少有五個!」
  「沒辦法了,用同步射撃解決四人,然後誰來得及就誰撃殺第五個吧。」
  「了解,三號OK。」
  「我這邊也沒問題。」
  「那我要數嘍,三、二、一。」
  四個槍口發射四顆子彈,各自撃中敵人。
  可能是因為周圍同夥一個個應聲倒下,第五個敵人開始慌了。四個槍口即刻同時朝向那個敵人。
  一次吃了四顆子彈不可能還活著,敵人哼都沒哼一聲,當場斃命。
  「啊,糟糕,還有第六個!」
  「不會吧?」
  這下實在來不及了,我們還沒瞄準第六人,那人已經發現了同夥的屍體,把槍口朝向我。
  HUD顯示出「遇敵!」的警告訊息。
  「被發現了!怎麼辦!」
  「不要這麼容易被嚇到好嗎!瑪卡巴已經死了,沒問題。事已至此,強行突破比較快啦!」
  「啊,對喔,那我要衝了!」
  「右方瞭望台上有一個,我掩護你!」
  我衝鋒陷陣,社長準備支援我。
  然而,沒想到敵人的數量比想像中少。
  「奇怪,HUD已經顯示『安全』了耶?」
  「是啊,似乎已經沒有敵人反應了。也許是我們一路上殺了不少敵人,收到效果了。」
  社長說的話實在很可怕,不過總之,不用展開火拚真是謝天謝地。
  我們很快就與之前碰過面的線人再次會合,坐上卡車車斗移動到別處。
  沒多久就抵達了目的地,是個能俯視機場的小丘。說是機場,其實也只有兩間大型機庫與一條跑道,相當陽春。
  「岸嶺,你帶頭。」
  「了解,我要移動了。」
  我們照例以光學迷彩裹身,悄悄下了丘陵接近機庫。
  「啊,發現敵人。是二人組,從右邊往左移動。」
  「機庫那邊也有。學長,請用磁能器視角看一下左邊機庫。」
  「啊,找到了。好,標記完了。總共四人,趕快解決掉吧。」
  「等一下,左邊這個很難進入射程……好,搞定了。」
  「那我要數了,三、二、一。」
  或許也因為漸漸上手了,我們的同步射撃讓四個敵人瞬間倒地。
  「好,我要前進了。」
  我們途經兩間機庫之間,往遠處的跑道走去,但很快就停下腳步。
  「嗚,這附近敵人真的很多!遠處木箱那一頭有一個,兩個……」
  我開始標記,打算像之前那樣準備同步射撃。
  不料就在這時,霸王傳來通訊。
  『繼續推進!那架飛機不會等太久!』
  從這邊還看不到,但聽起來飛機已經準備起飛了。
  「沒時間慢慢摸了!衝過去,岸嶺、天道!」
  「了……了解!」「知道了!」
  我舉起槍衝向敵人。
  敵人當然發現了我,我在還沒中槍前勉強殺死一人。
  剰下另一個敵人也立刻頭部中槍,大概是某個隊友解決的。
  我們繼續前進,就看到一架胖嘟嘟的運輸機,很明顯地正準備升空。
  『飛機開始動了!』
  通訊再度傳來,緊接著任務更新為「撃落飛機」。
  「集中攻撃右邊發動機!盡量射!」
  在杉鹿的號令下,我打算將槍口對準發動機。
  不料我馬上從四面八方遭受槍撃,趕緊躲起來。
  「糟糕,敵人太多了!正面瞭望塔上兩個!」
  「我來處理,你打引擎!鷹三津,都靠妳的輕機槍了!」
  「我明白了,我試試!」
  飛機終於開始動了,我們暴露在槍彈之下仍瞄準引擎,射光槍枝的子彈。
  引擎起火了,開始噴出滾滾濃煙。但飛機仍不停加速,終究還是起飛了。
  「可惡!失敗了嗎?」
  「不,不要緊,要墜毀了!」
  鷹三津的聲音讓我稍稍放心,我很想確認飛機的動向,但敵人攻勢激烈,沒那多餘精神。雖然杉鹿似乎從後方一一狙殺敵人,但我藏身都來不及了,無暇旁顧。
  『它會掉在營地後面!』
  通訊傳來,看來是成功讓它墜機了。
  任務更新──「在墜毀地點取回黑盒子」。這是當然了,飛機的墜毀地點也設定為新的目的地。
  然而就在這時,我們面前即將產生巨大變故。
  突如其來地,眼前出現一大堵驚人的沙塵巨牆。原本以為是飛機墜毀掀起的塵土,但也未免太大了。那面沙牆大到鋪天蓋地。
  「看,沙塵暴來了吧!」
  「老天啊,那就是沙塵暴?」
  「別遲疑,我們衝進去,既然如此只能跟時間賽跑了!」
  就這樣,我們一股腦兒地瘋狂前進。
  「等等,有皮卡要從前面來了!而且配有機槍!」
  聽到天道這樣說,我急忙想躲到掩體後方。然而這裡是沙漠,幾乎無處可躲。
  畫面顯示「遇敵」,卡車發現了我們。槍手將機槍口對準我們,我只能盡量備臥地面不斷開火。但卡車上的機槍附有防盾,遲遲無法傷到槍手。
  然而就在這時,視野一瞬間被覆蓋了。
  沙塵暴終於來到我們這邊了,鋪天捲地的沙塵暴來勢洶洶,連五公尺外都看不見。所幸多虧於此,敵方的機槍總是打不中我們,但我方也完全掌握不到敵人的位置。
  「所有人戴上磁能護目鏡!」
  對了,還有這招。聽到杉鹿的聲音,我切換成磁能器視角。
  看得見了,即使身處沙塵暴中,只有卡車與手持武器的敵人仍看得一清二楚。
  這樣就完全是單方面占優勢了,我們集中火力,掃蕩民兵。
  小隊依靠磁能器視角再度開始前進,這時收到了霸王的通訊。
  『……敵人來到……墜機地點……』
  這麼嚴重的事情,講得好像沒事似的。
  附近一帶本來就是敵人的巢穴,如今瑪卡巴遇刺,飛機墜毀,或許使敵人一口氣進入了警戒狀態。
  沒過多久HUD就顯示出「遇敵」警告,敵人來襲。
  我立刻對周圍保持警戒,但可能是磁能護目鏡的視野範圍有限,遲遲沒能找到敵人。
  「啊,發現敵人……咦?」
  好不容易發現敵人,我正要標記時,HUD再度顯示警告。「已交戰」,我被發現了。
  「怎麼會,被發現了?」
  「在這種沙塵暴裡,打遭遇戰是當然的好嗎!所有人開始攻撃,把敵人統統幹掉!」
  槍戰即刻開始,所幸我方有磁能護目鏡,敵人卻似乎沒有,槍撃常常失準。
  然而,畢竟視野遭到了遮蔽,而且我們不知道敵人的位置與人數。
  「用平常那種戰法,岸嶺你衝鋒!」
  「了……了解!」
  既然如此只能信任同伴,衝鋒陷陣了。
  我從這個掩體躲到下個掩體,一邊尋找掩蔽一邊前進,一發現敵人就開火或是扔手榴彈。我一心一意朝HUD顯示的目的地前進,舞臺就從沙漠來到了難民營裡。所幸可能是沙塵暴與槍戰的影響,沒看到任何非武裝難民。我們一面躲在大量帳篷後面,一面與殺來的敵人進行槍戰。
  「岸嶺,退後,手榴彈要來了!」
  「噫?」
  HUD也顯示出手榴彈警告,我急忙離開原處。
  一陣大爆炸掀起。
  「這是回敬你的!」
  這次換社長扔出手榴彈,其投擲準確無比,一次炸飛好幾個敵人。
  「趁現在,衝啊!」
  「是!」
  我們還沒鎮壓周圍區域,也不知道敵人潛藏在哪裡。但鷹三津與杉鹿的掩護十分值得信任,我只要完成自己的職責──衝鋒擊潰敵人的陣勢──就足夠了。我躲在建築物暗處狙撃敵人的同時,一發現武裝皮卡,就讓所有隊友集中火力攻撃。
  多虧沙塵暴與林立的帳篷,敵人似乎無法集中兵力,攻撃零零散散,我們總算成功突破了這個區域。
  穿越難民營地帶,再度來到沙漠。到了這時候,沙塵暴感覺也緩和了點。我即刻依照HUD的指示,火速前往飛機墜毀地點。
  『獵人,請注意。』
  霸王傳來通訊。
  『敵人已經進入墜機地點,小心行事。』
  看來還是不免一戰。
  任務更新為「占領墜毀地點」。
  同時,一路為我們掩飾行蹤的沙塵暴也平息下來了,簡直像在叫我們大打一場。
  「看見了,是飛機!」
  社長叫道,墜毀的飛機總算進了我的視野。不過,有一輛大卡車來到了現場,肯定是敵人不會錯。
  『已交戰』
  HUD顯示警告。
  「敵人已經在現場了!開始鎮壓!」
  杉鹿一聲令下,我們一邊散開一邊接近飛機殘骸,又是扔手榴彈又是開火。
  『安全』
  所幸現場敵人不多。我們衝向墜毀的飛機,占領這個區域。
  「哦,有個像黑盒子的東西喔。」
  「太好了,這樣目的就達成了呢。」
  社長與鷹三津交談著,我也差點放下心來,不料……
  『快速反應部隊正去建立防線,但敵人正迅速朝你們靠近。你必須守住該位置。』
  霸王傳來了嚇人的通訊。
  「看,來了!好啦,現在放心還太早了!開始打防衛戰吧!」
  只有杉鹿一個人好像早就料到這個發展,好戰地叫道。
  「敵人來了!後方卡車!」
  聽到天道社長的聲音,我趕緊準備迎戰。卡車一輛一輛地來,一輛是機槍皮卡,另一輛是好像是用來運輸兵力的,一大群敵兵亂糟糟地下了車。
  不用多久就以墜毀飛機為中心,開始了民兵對我們幽靈小隊的壯烈槍戰。
  「敵人很多!不要忘記找掩蔽!要是隨便露出身體,一瞬間就變蜂窩了!」
  「我要進行鎮壓射撃!」
  「又有一輛卡車接近這裡!我要扔手榴彈了!」
  我們藏身於掩體後面,一個接一個迎撃攻來的民兵。鷹三津以輕機槍張開彈幕拖住敵人,杉鹿則把敵人一個個射穿。
  我也不認輸,打算應戰,但敵人攻勢實在太激烈,由不得我反撃。
  「哇?」
  就在這時,我明明藏在掩體後面,卻有一發槍彈擦過我背後。
  「糟糕,左方有敵人增援!要被包圍了!」
  「真是夠了!岸嶺,盡可能引開敵人注意!我們先把這邊的敵人打倒,不然一點辦法都沒有!」
  「了……了解!」
  來自左方的敵人數量,隨便估計也有四五人。我不認為自己一個人能全部打倒,但至少得阻止他們接近,否則社長她們就要被兩面夾攻了。
  我從掩體後方探出身子舉槍,但……
  「嗚哇?」
  霎時間,驚人的槍林彈雨襲向我,逼得我不得不趕緊躲起來。打倒沒注意到自己的敵人很簡單,正面對付知道自己位置的多個敵人卻是難上加難,我重新體認到這個單純的事實。
  事出無奈,我繼續躲藏起來,先扔出手邊所有手榴彈。然而一兩人也許是解決了,但敵人的猛攻依舊不見遜色。
  我維持著掩護位置,只伸出手臂不停開火。但照目前這種狀況,亂射一通是打不倒敵人的。
  豈止如此,我不幸地注意到更嚴重的事實。
  「老天?糟糕,有更多敵人來了!杉鹿,這樣下去我們會被三面圍攻!妳那邊還沒搞定嗎?」
  「再一下下,只剩兩人!」
  眼下小隊自正面、左邊與後方都受到攻撃。最起碼要是杉鹿她們那邊搞定,就能避免最糟糕的夾撃狀況。
  「真沒辦法!我要稍微來硬的了,跟我來!」
  「知道了!」「收到!」
  杉鹿光是這樣說,社長與鷹三津似乎就理解到自己的職責了。她們打算不顧危險地從掩體探出身子,仔細瞄準後確實擊斃敵人。
  這項嘗試看來是成功了,杉鹿她們雖然暴露在槍林彈雨下,但仍確實一一撃殺敵人。槍戰到了最後,看起來似乎是解決了一個方向的敵人,然而……
  「糟了,我被打倒了?」
  社長發出慘叫,一看,她陡然倒在地上。
  「鷹三津,盡量用輕機槍射他們!打不中也無所謂,用槍聲吸引敵人注意!」
  「我明白了!」
  「我趁這時候打倒敵人,岸嶺去救天道!」
  「了……了解!」
  輕機槍的槍聲在四下迴盪。
  看起來是引開了敵人的注意力,要救社長只能趁現在。
  我立刻衝出掩體後面,槍砲子彈頓時全集中在我身上。
  不過,有同伴接二連三地射穿了對我開火的敵人的頭,應該是杉鹿。我趁這個空檔靠近社長,救她起來。
  「抱歉,岸嶺。」
  「沒關係,別說這個了,趕快應戰吧!」
  小隊好不容易恢復四人戰鬥體制,然而敵方還在繼續加派人手。不止如此,我們雖然避免了腹背受敵的最糟狀況,但還是遭到兩個方向的槍撃。
  即使如此,我們也只能不停應戰。大家躲在各處掩體後方,只要敵方砲火轉弱一點,就抓準機會探出頭來瞄準敵人,一次一個勉強撃倒。
  「糟糕,沒子彈了……!請求支援!」
  手邊彈藥終於耗盡,我改用手槍一邊狂射牽制,一邊靠近附近敵人的屍體借用槍枝。
  「再一下下!想辦法撐住!」
  「啊,糟糕了,我也沒子彈了……!」
  鷹三津也如此報告,然後隨便撿起掉在一旁的槍枝開始射撃。
  雖說只是暫時的,但我與鷹三津的火力確實減弱了。相較之下,敵方不管多少人陣亡,照樣有派不完的援軍。
  就快到極限了,現在光是從隱蔽處探出頭來,下個瞬間就有可能變蜂窩。我們唯一能做的,只有不管準不準確,躲在隱蔽處瘋狂開火。
  其間敵人仍持續拉近距離,這麼一來攻撃密度更高,找掩蔽也就更困難了。
  撐不下去了。就在我這麼想的時候……
  「來了!我方後援到了!」
  天道發出歡呼。
  一看,敵方上空飛來了幾架直升機。每架直升機都有艙門射手,朝著視野下方的敵兵一齊掃射機關槍。
  被勢如潮水的無數槍彈這麼一轟,敵方再属害也無計可施,接二連三被隨便撃斃。
  「結束了……?」
  「是啊,這下區區民兵動不了我們了。」
  「這樣啊,太好了。」
  彷彿證明杉鹿所言不假……
  『反應部隊會接管黑盒子的安全,讓我們把你們從這裡弄回來。』
  霸王傳來通訊,任務更新,顯示新指示搭乘直升機。
  「走吧,各位,這樣就結束了。」
  在社長的號令下,我們走向直升機。

  『MISSION CLEAR』

  「欸?」
  突然間,我的視野切換到奇怪的畫面。又是過關等級,又是打倒的敵人數,顯示一些怪怪的數據。
  本來以為是HUD發生錯誤,但並非如此。這是──遊戲的戰果彙報。
  「啊,我懂了。」
  我想起了一件事。
  「現在正在進行電玩大賽嘛。」

  ◆

  『伊豆野宮學園也過關了!』
  「…………」
  司儀的聲音傳進岸嶺耳裡,不是霸王,是擔任這場大賽司儀的女學生。
  岸嶺重新認識到自己現在正在看著的,是電視螢幕。手裡拿著的,不是從擊倒的敵人手中搶來的突擊步槍,只不過是PS3的手把罷了。
  「岸嶺學長,你還好嗎?」
  大概是自己看起來還很困惑,鷹三津關心地問。
  「啊,嗯,我沒事,已經有點習慣了。」
  「那真是好徵兆,要是每次都昏倒,一次次叫醒你太麻煩了。」
  「先別說這了,比賽結果呢?對了,記得第一輪戰是前三名隊伍晉級的計時賽,對吧?」
  然而沒人回答,杉鹿與天道臉色都有點怏怏不樂。
  該不會──岸嶺心想,環顧周圍。一看,其他隊伍很多都已經結束遊戲了。
  她們結束遊戲比自己隊伍快,只有一個可能性。
  「該不會只有我們玩到現在吧?」
  鷹三津難掩困惑。
  「抱歉,各位。」
  天道也表情一沉。
  「我又是射擊失誤,又被擊倒……如果我能再振作一點,應該可以節省更多時間。」
  「沒……沒那種事啦。剛才是我當隊長,要是我能再前進得順暢一點──」
  「好好好,別再爭了,等聽完比賽結果再說吧。你們看其他隊的人,都沒有一副贏了比賽的表情啊。」
  「……咦?啊,真的耶。」
  杉鹿指出了重點,不知怎地,其他隊伍的學生臉色都不太好。唯有甲斐原的《疾風過境》露出一副勝券在握的表情。
  『那麼所有隊伍都結束遊戲了,接下來發表名次!』
  司儀的聲音再度響起,岸嶺一語不發地等她下一句話。
  『首先公布第一名。各位都有看比賽,不用我說也知道,就是甲斐原女學園!過關時間是二十六分三十五秒。』
  「啊,哈,哈──這是當然的啦──」
  《疾風過境》愉快的笑聲迴盪會場。
  這結果或許稱得上妥當,《疾風過境》雖然孩子氣,但遊戲技巧如假包換;祇方院負責整合隊伍,看起來最是優秀;而那對雙胞胎也是,應該很擅長合作模式。想到她們的團隊分工比自己隊伍優秀,雖然覺得遺憾,但她們奪得第一名的確可以接受。
  『還剩下兩個決賽晉級名額,我一起發表吧,第二名與第三名是──』
  岸嶺緊張到心臟幾乎要停止。
  大家那麼齊心協力,努力奮戰了,只希望不是以慘敗做結。
  『駿河坂高中電子遊戲研究社以及伊豆野宮學園現代遊戲社!駿河坂的過關時間為二十七分十二秒,伊豆野宮是二十八分五秒,奪得第三名!』
  「……呼。」
  岸嶺自然而然地呼出一大口氣。
  「成功了!雖然勉強擠進前三名,但能晉級決賽了!」
  大概是剛才一直在擔心害怕,相對地喜悅也就特別大,鷹三津歡呼得格外大聲。
  「可是,我們是怎麼拿下第三名的?我們是最後結束遊戲的隊伍耶。」
  岸嶺的疑問,在司儀的總結下得到答案。
  『這次戰況激烈得出乎大家預料呢,雖然是計時賽,但最後僅僅只有三隊過關。』
  「啊,難怪……」
  若是從第一關開始慢慢習慣還好,突然拿第三關打計時賽,大家縱然是身經百戰的玩家也不免苦戰。自己這隊也是,要不是有TPS樣樣精通的杉鹿,恐怕根本無法過關。
  「哎,不錯啊,總之這樣就晉級決賽嘍。」
  杉鹿老神在在地說,說不定她是在顧慮天道。反正無論過程如何,贏了就是贏了。
  「社長,再贏一場我們就是冠軍了,鼓起幹勁好好比賽吧。」
  「說得對,我知道了,這對我來說也是雪恥的好機會。大家決賽加油。」
  岸嶺總覺得天道的聲音不像平常活潑有力,即使如此,他還是感覺天道一點一點地,確實有在取回平常心。




  EP‧3 寒冷期的世界大戰

  1

  『那麼,贏得第一輪戰的隊伍各位成員,首先恭喜大家。不過現在開始才是重頭戲,接著終於要進入決賽了。決賽將由三隊進行多人混戰。』
  聽了祇方院的解說,包括岸嶺在內,許多參賽者都倒抽一口氣。
  「三……三隊的多人混戰」
  「也就是十二人同時對戰?這個好,直截了當。」
  只有杉鹿露出大膽無畏的笑容。
  「可是什麼遊戲可以十二人對戰?TPS第一輪戰也比過了。」
  「就是呀,BF或COD之類可多人對戰的遊戲是很多,但第一輪戰已經比過TPS,第二輪戰不太可能再比FPS了吧。」
  「而且想當然耳,應該會是能夠分成三隊遊玩的遊戲,這下更難預料了。」
  就在鷹三津與天道她們也都偏頭不解時……
  「不,其實不難猜!」
  不知是什麼時候跑來旁邊的,瀨名老師眼鏡一亮。
  「老……老師,您什麼時候來的……」
  「當然是剛到!體諒一下吧,一個人很寂寞的!」
  的確,會場裡伊豆野宮的學生只有四人。一個人離開這四人待著,當然會寂寞了。或許因為如此,就連杉鹿也沒嫌他礙事。
  「好啦,先別說這個!我倒是猜得到喔!現今說到多人對戰,的確是FPS之類的遊戲吃香,但在很久以前講到多人對戰,一定會想到某個類別!」
  究竟是什麼意思──岸嶺還來不及問,祇方院的宣布先響徹會場。
  『那麼現在公布,團體戰決賽使用的遊戲是──《文明帝國5:神與王》!』
  會場一口氣嘈雜起來。雖說不管發表哪款遊戲,參賽者都固定會喧嚷一番,但這次的喧嚷聲特別大。
  「要比CIV?十二人?那不就等於真實戰爭了……!」
  就連杉鹿這次也難掩驚愕。
  《文明帝國》──通稱「CIV」系列。這個具有高度中毒性的SLG系列受到全世界玩家粉絲稱為「電子毒品」,堪稱傑作。
  遊戲內容本身並不奇特,各玩家必須領導自己的國家與外國競爭,讓國家繁榮昌盛,滿足特定條件的玩家即為勝利者。
  此外CIV系列還有一項特徵,就是以遊戲內時間而論,領導國家的時期相當長。無論是《信長之野望》還是《三國志》,玩家治國的時間至多不過幾十年,CIV系列卻長達五千年,從人類總算擁有初步文明的時代到發展太空科技。這款遊戲不用說,當然具有戰爭要素,但最早也是從戰士手持棍棒互毆的階段開始,後半則會變成戰車遍地爬,戰機滿天飛的大戰。
  『那麼我來說明規則,遊戲將以十二人全體參加的對戰模式進行,使用的國家與初期配置等等完全隨機,接下來是重點:參賽者無法利用遊戲系統組隊。當然我們會請各隊在同一桌進行遊戲,因此隊友之間可以口頭或用遊戲內聊天系統互相協助。換句話說,表面上姑且不論,私底下除了隊友之外,玩家不會知道哪個國家跟哪個國家是同盟關係。』
  會場再次喧鬧起來。
  《文明帝國5》在遊戲系統上是可以組隊的。組隊後,隊友之間的國境就會永遠開放,可自由進行貿易或讓軍事部隊出入。而且隊友之間不能開戰,但只要其中一名隊友受到他國宣戰,隊伍全員就會自動同樣受到宣戰。此外,哪些國家同隊也能立刻看得出來。
  然而,這次司儀卻宣布不會使用這種組隊系統。
  「這規則真是可怕。」
  天道表情比平常要來得嚴峻。
  「在這款重視同盟與倒戈的遊戲裡,光是十二人對戰就已經一片混亂了,竟然還無法知道哪些國家背地裡聯手。」
  「對耶,這麼一來,即使某個國家向鄰國宣戰,也得懷疑那是不是騙局。」
  「是啊,不止如此,遊戲裡國家之間可以結盟,但別人不會知道他們是隊友還是暫時性的同盟,這麼一來就不能輕易宣戰了。」
  「有需要想得這麼複雜嗎?結果還不就是《文明帝國》的普通玩法?說穿了誰比較會騙人,誰就贏了。」
  「喔,這樣想也沒錯……」
  杉鹿的看法很對,所有戰略遊戲的多人模式,總歸起來幾乎都是這句話。
  司儀繼續解說:
  『接著說明勝利條件,如同大家所知,《文明帝國》系列的對人戰需要漫長的遊玩時間,因此這次比賽將設定兩項結束條件;第一是遊戲進入第一百回合的瞬間,第二是過了中午十二點半後進入下一回合的瞬間。結束時由四名隊員──也就是四個國家總得分最高的隊伍獲勝。當然,達成《文明帝國5》原有的勝利條件──占領所有國家的首都,或是文化勝利、太空船科技勝利等等也是可以的。遊戲地圖為橢圓,如同剛才說過的,使用國家與資源配置等等全為隨機設定。那麼十分鐘後開始比賽,請大家趁這段時間仔細研討戰術。』
  《文明帝國》系列傳統有四個勝利條件,可大致分為軍事、文化、科技與外交勝利;也就是占領他國、文化值累積到最大、將太空船發射升空,以及建造聯合國後投票當選世界領袖。然而,這些勝利條件全都需要長時間經營。
  「我想問一下,一百回合的話就連文化勝利也不可能達成,對吧?」
  鷹三津問道。
  「當然不可能!一百回合連現代都不到,恐怕只到中古時代或文藝復興時代就結束了!能建造的單位考慮到量產,大概充其量也就騎士或弩手!聯合國或太空船是絕對沒辦法,就算發生一場相當大的世界大戰,也很難攻下所有首都吧!」
  「講得簡單點,就是這次誰分數高誰贏吧?不錯啊,簡單易懂。」
  「比分數啊……」
  CIV系列做為判斷國力的標準,有分數的概念。當設定了回合等限制時,就是以分數來決定贏家。
  「呃──記得獲得分數的條件好像是領土與人口,還有科技?」
  天道點點頭。
  「對,其他還有城市數量及建築。基本上只有軍隊不計分,但沒有單隊也玩不下去。」
  「沒錯!一百回合的話靠科技是拉不開差距的!這麼一來,第一看城市多寡,再來大概就以領土大小與人口多寡決勝負!」
  「這樣說的話,要做的事也就確定了呢。」鷹三津說。「首先將政治體制設定為民主主義,然後不斷生產開拓者應該就可以了吧。」
  「鷹……鷹三津同學妳懂好多喔……」
  「請交給我吧,只要是世界聞名的遊戲,我天天都在研究的。」
  鷹三津得意地挺胸,她雖然因為工作繁忙而很少能來社團,但似乎也因為工作關係而擁有豐富的電玩知識。
  「說得對,以民主體制擴張領土會很有效。不過,恐怕其他玩家也是這麼想的。這樣看來,說不定也會有國家故意放棄開拓者,而是生產軍隊來個攻其不備,迅速搶奪我們的城市。」
  天道說到這裡,受到了反駁。
  「可能嗎?一般的CIV對戰是有可能在初期攻擊開拓者,但這次大家不是背地裡組隊?不太可能隨隨便便就打過來吧?」
  「是嗎?反正大家都知道遲早會爆發世界大戰,為了削減國力而挑開拓者下手,我覺得十分有可能。」
  「好……好難喔,結果就是沒有一種戰術最有效?」
  「嗯,就是這麼回事!硬要說的話就是臨機應變,這才是對人戰SLG的最佳策略!」
  瀨名老師說得的確有道理。是很有道理,但這樣也就等於事前根本無從訂立作戰計畫。
  「而且連初始的本國位置都是隨機,這就已經夠棘手了。光是周圍有多少同伴與敵人,都會大幅影響戰術。至少在弄清楚哪國與哪國同隊前,連發動攻勢都有困難。」
  「對耶,不管要做什麼都卡在這一點呢,畢竟絕對會有隊伍為了偽裝而故意向隊友宣戰。」
  「豈止假宣戰,有的隊伍搞不好還會刻意攻下隊友的城市!這款遊戲就是樹大招風,換句話說第一名最不利!故意攻打分數較高的隊友國家,假裝雙方不是一隊的,同時又能減少分數,這種戰法也十分有效!」
  「真是太可怕了,要是連這種手段都用上,根本不可能知道其他隊跟誰結盟嘛。」
  「既然如此,該做的事只有一件。」
  見鷹三津如此憂心,天道語氣平靜地說了。
  「我們隊友之間要密切連繫,只要建構出隊友國家之間能隨時互相支援的體制,遇到一點狀況應該是不受影響的。」
  「說得也是,畢竟只有我們是絕不會倒戈的忠心好夥伴嘛。」
  「什麼嘛,結果不就跟平常沒兩樣?」
  杉鹿好像聽得很傻眼,不過岸嶺心裡卻偷偷感動,覺得真不愧是社長。即使身處於熾烈的國際戰爭,只有他們四人絕不會背叛自己人。雖然單純,卻沒有比這更令人有信心的事實了。

  不過,岸嶺還不知道。
  本來不可能背叛自己的同伴,等一下照樣會輕易捨棄自己。

  2

  進行決賽時,會場做了大型變更。
  首先舞臺前放了三張大桌子,各桌設置了四把椅子與四台筆電,不只如此,桌子周圍還用隔板擋了起來。在這個構造下,一旦就座之後,就會看不見旁邊隊伍的狀況與舞臺上的螢幕。在這次的規則當中,誰操縱哪個國家非常重要,因此當然必須將玩家與外界隔離開來。
  『那麼決賽即將開始,請各隊自由挑選桌子就座。』
  選哪張桌子都一樣,岸嶺等人姑且走向正中央的桌子。
  然而……
  「這裡被我占了的啦──」
  《疾風過境》幾乎是用插隊的方式,先霸占了桌子。
  「喂,不要這麼幼稚!真是不好意思,伊豆野宮的各位同學。」
  祇方院急忙前來勸阻,但絲毫沒有要讓出中央桌的樣子,就這樣占用了位子。
  「沒辦法,那就這邊吧。」
  天道苦笑著想在右側坐下,但簡直像在等這一刻似的,另一所學校的學生迅速岔了進來。
  「我們先坐了,伊豆野宮的各位同學。」
  是一條她們駿河坂的學生。
  「動作這麼慢,連領土都會被搶走喔──」
  一條的妹妹也調皮地補了一句,並在座位坐下。
  好露骨的插隊行為與挑釁。
  「了不起喔,現在已經開始決勝負了是吧?」
  在這種時候,杉鹿都不會怒形於色,而是面露笑容。
  「有什麼關係呢?這就表示她們將我們視為強敵。」
  而天道也跟她一樣,至少表面上還露出愉快的微笑。
  然而岸嶺知道以這兩人來說,像這樣笑咪咪的反而更可怕。
  結果岸嶺等人往左邊桌子走去。
  畢竟周圍都被隔板圍住了,不但空間很窄,而且可能因為沒有半點裝飾,感覺很有壓迫感。
  「好了,既然這麼快就被人挑釁,都打到這裡了當然要贏嘍。」
  杉鹿第一個坐下,岸嶺等人也跟著就座。
  雖然會場很有壓迫感,但這裡只有隊上同伴。或許因為如此,岸嶺並未感到太大不安。
  大家隨意決定好座位順序,然後替遊戲逐步進行初期設定。不過其實大致上都預設好了,再來只要按下準備OK的按鍵即可。
  『那麼看大家似乎都準備好了,接下來就開始進行總決賽,請開始!』
  在司儀的一句話下,由擔任主辦者的玩家按下遊戲開始鍵。
  遊戲開始載入,同時岸嶺操縱的國家也確定了。光是國家的選擇,就會大幅影響戰術,每個玩家在這一刻都格外緊張。
  岸嶺畫面上顯示的是一位女性領袖。
  (伊莉莎白女王……英格蘭啊。)
  自這一瞬間起,岸嶺將做為賢明的伊莉莎白女王領導英格蘭。
  大英帝國曾被歌頌為日不落帝國,與對世界的影響成正比,文明力量也不弱。只是就以這次來說,有個地方不是很理想。
  每個文明都有自己特有的特色單位或特色建築,例如日本的特色單位是日本武士,特徵是體力減少時攻擊力不會減少。附帶一提,日本的特色建築不知道為什麼是殼牌石油,能提昇石油生產力。
  英格蘭沒有特色建築,取而代之地有兩種特色單位,一個是長弓手。這種單位的攻擊距離比弓兵或弩手更遠,無庸置疑地屬於強悍單位;但另一個特色單位「風帆戰艦」就有問題了,這個單位說穿了就是船,強是強,只是基於登場時期的問題,一百回合內很可能做不出來。況且舞臺是橢圓形大陸,大概很少有機會打海戰。
  (好吧,也沒辦法,反正長弓手很強。這下科技研究的順序就決定了。)
  《文明帝國5》最難的地方,在於要以何種順序研究科技。舉例而言,遊戲剛開始可以研究官吏科技以強化糧食生產力,或是走市場科技路線強化經濟,都是不錯的選擇。研究科技的順序在對CPU戰有某些固定策略可循,但對人戰就只能臨機應變,判斷更為困難。
  不過只有這次,岸嶺有了目標,那就是一個勁兒地爬能夠研發長弓手的機械科技,解鎖後再採取攻勢。
  「大家是哪個國家?我是西班牙。」
  天道小聲地問,畢竟他們與一群蠢蠢欲動的敵國領袖只隔著一塊板子,當然要壓低音量了。
  「我是德國。」
  平常不在意旁人眼光的杉鹿,此時也放低了音量。
  「我是英格蘭。」
  「我是法國,雖說只是巧合,但完全成了歐盟呢。」
  「幸好是團體戰,要是大家都是敵人,那可是替世界大戰立旗呢。」
  「哎,反正無論如何世界大戰應該都會發生的。」
  「社長,請不要講這麼不吉利的話啦,雖然我也覺得會發生就是。」
  冠軍隊當然只有一隊,當比賽結束條件漸漸接近時,第二名以下的隊伍成為第一名最簡單的方法,就只有戰爭一途。先不論初期或中期,後期是必定會爆發世界大戰的。
  也許是因為必須架構多人數大型地圖,或是為了讓十二人同步,遊戲導入等了好久,終於讀取結束了。
  下一個問題,是本國的初始地點。
  (要是能在大陸邊緣就好了。)
  參賽者已經知道這次的地圖是橢圓形大陸,最好的起始位置是盡可能靠大陸邊緣──也就是與外國國境較少相鄰的位置。要是在大陸中央開始就糟透了,攻打西邊時背後可能被外國從東邊偷襲,攻打南國也很可能馬上被北方進攻,來個漁翁得利;而且為了捍衛長得要命的國境,還得隨時保有足夠兵力,這麼一來肯定會壓迫經濟。
  相反地,如果是地圖邊緣也就是沿海國家,國防就輕鬆多了。當然外國有可能從海路進攻,但比起來自陸路的八方攻擊,海上攻擊容易防衛得多。只要將省下的防衛力量轉到前線,自然能加強防禦,也可以直接用來進攻。如此攻守皆宜,是兵力的最佳布署方式。
  初始地點附近的地形與戰略資源也很重要,首先周圍如果植被多──也就是草原單元格多,就容易確保糧食。糧食是人口來源,而人口是國力來源。人口不增加,國家的科學技術與生產都會停滯。而國家近郊若有馬匹、小麥或鐵礦等戰略資源,也會對城市發展大有助益。
  最後,導入終於結束,螢幕顯示出遊戲畫面。地圖就像《大戰略》之類的遊戲那樣,是玩家熟悉的六角形單元格鋪成的地圖。
  然後,首先會得到農耕科技,以及開拓者與戰士這兩個單位。開拓者雖不具戰鬥力,但能建設城市。第一個建設的城市將成為首都,有了首都才能開始累積金幣與科技值,讓遊戲往下發展。
  當然,首都的地理位置就相當重要。
  「不會吧,這是……凍土?」
  本國的初始地點在大陸的哪裡,要稍為探索世界後才會知道。不過,至少周邊地形能馬上看得出來。
  一片雪白,是凍土。這種地形無法指望能生產糧食,跟沙漠一樣貧瘠。在這種地形圍繞下建造城市,根本無法期望有所發展。
  「咦!這什麼啊?我也是凍土地形耶!」
  而且慘叫出聲的還不只岸嶺,隔壁的杉鹿也發出類似的慘叫。
  岸嶺不經意地看看隔壁杉鹿的筆電,果然是凍土地形。
  「我也是……放眼望去一片白。鷹三津呢?」
  「我的是草原地帶,不過北方看得到凍土地帶。」
  「這也太扯了吧?四個人當中三人從貧瘠地帶開始,最好是有這種事!」
  難怪杉鹿要生氣了,遊戲從凍土開始本來就很少見,這次竟然四人當中有三人是凍土,都可以懷疑比賽單位作假了。
  然而,如此惡運連連的理由,卻從一個意外的地方得到答案,就是司儀響徹會場的聲音。
  『真是太令人震驚了,有件事必須通知各位參賽者。這次地圖除了大陸形狀為橢圓之外,其他要素全為隨機設定。結果本次設定除了赤道附近之外,整個地球似乎都處於冰河期。』
  「咦咦咦咦咦!」
  岸嶺的嘴巴以及隔板對面同時驚叫起來。

  ◆

  主辦學校甲斐原女學園的學生也一樣難掩驚愕。
  「副……副社長!我的領土也全是凍土,這下該怎麼辦……!」
  「別慌,總之先冷靜下來。」
  雙胞胎中的武藤理緒慌張地嚷嚷,祇方院委婉地勸戒她。附帶一提,即使是祇方院也常常忘記理緒與理穗誰是姊姊。
  「所有參賽者的條件都一樣,不用緊張。而且別擔心,我是從草原開始。」
  祇方院的領土很可能在大陸中央──赤道正下方,初始地點周邊幾乎全是綠意盎然的草原與丘陵。因此直到司儀進行解說,她才知道其他人在吵什麼。
  「可……可是在幾乎生產不了糧食的凍土地帶,要怎麼增加人口呢?這樣科技值也不會上昇啊。」
  「哈,哈,哈──這種時候只要建造穀倉就行啦。凍土地帶雖然沒有香蕉或小麥,但多的是鹿!」
  《疾風過境》漫不經心地說出了正確建議。

  在這款遊戲裡,單元格各處都設置了戰略資源,能為城市發展帶來加成。例如有小麥資源,就能比平常多得一個糧食,而穀倉又能再+1。
  同樣地,凍土地帶常常設置了鹿群做為戰略資源,即使是原本幾乎無法生產糧食的土地,也能獲得糧食加成+1。然後只要在城市建造穀倉就能再+1,獲得總共2點糧食加成。
  事實上,據說以凍土為居所的人會挖陷坑,然後在裡面小便。這樣鹿會受到鹽分吸引而輕易落入陷阱,當地居民就是以這些鹿肉果腹。遊戲也是一樣,在凍土只能利用鹿群求生存,別無他法。
  「這次社長說得沒錯,這點很容易被人忘記,其實只要有穀倉,就能增加從鹿群獲得的糧食了。」
  「我明白了,那我優先建造穀倉。」
  這個笨社長功課雖然不好,遊戲知識倒是挺淵博的。就是因為這樣,祇方院才會輸掉社長的位子。

  ◆

  「大家來建造穀倉吧。」
  這時,天道也對岸嶺等人做了相同指示。
  「只要建了穀倉,糧食問題應該會緩解一點。或者燈塔也行,沿海地帶應該會有一些魚群資源。再來就是盡早進入赤道地區了。」
  「我明白了,也就是要進行民族大遷徙,入侵溫暖地帶對吧……」
  「隨便啦,是說為什麼建造穀倉,就能從鹿群身上獲得更多糧食啊?」
  杉鹿的吐槽毫不手軟。
  「我知道原因,一定是在開發穀倉的過程中研發出保存糧食的知識,進而能夠更有效地運用鹿群資源吧。」
  「妳真的好像很愛想這些解釋……好吧,沒差。總之這樣大致方針就決定了,弄完第一回合吧。」
  《文明帝國5》的多人對戰,採用了同時回合制。在這種系統下,每回合一開始,各國就會一齊開始做移動單位或是經營城市等操作,等所有國家結束行動後再進入下一回合。附帶一提,假設有兩國同時將單位移動到同一格,則採取先搶先贏的方式。
  這時如果所有國家都十秒就結束操作,那麼一回合就會十秒結束;反過來說,只要有其中一國花了六十秒,那麼其他所有國家也都得等上六十秒。不過這樣一來可能會有玩家遲遲不肯結束回合,因此回合有時間限制,差不多都會在一兩分鐘內強制進入下一回合。
  只不過遊戲剛開始時的第一回合沒有這種時間限制,因此可以慢慢訂立戰術。岸嶺與同伴們商討好戰術後,這才終於正式開始操作。
  首先,他將開拓者移動到丘陵單元格上。科技等等要讓開拓者建造第一個城市後才能開始研究,因此第一回合不建造城市恐有落於人後之虞;然而寧可浪費一回合也要將開拓者移動到丘陵單元格上,是這款遊戲的不二法門。
  丘陵上的城市不但能獲得防禦力加成,生產力還會上昇一點。想到接下來要大戰一百回合,生產力加成是絕不能錯過的。
  更進一步來說,城市最好建造在河邊。在古代,城市與城市間總是有大型河川相連,扮演貿易通路的角色。因此,CIV5也有河邊單元格獲得金幣加1的加成。只要在河邊建造城市,就很容易享有這份恩惠。
  英格蘭的第一座城市倫敦,就這樣建設在河邊丘陵上了。
  接著要決定城市生產什麼。城市可以消耗生產力以製造單位或建築物;單位可用來探索、建設新城市或戰鬥,圖書館或穀倉等建築物有助於城市成長,還能成為分數來源。
  決定在這裡生產什麼,將會大幅左右國運。例如軍事單位等等做得再多,基本上也無法對國家成長做出貢獻。盡可能建造大量圖書館或劇場絕對比較有好處,但若是疏忽了軍事力量,一旦被外國侵略,就得在一瞬間內拱手讓人了。這方面就跟現實中的國家沒兩樣,所以CIV系列才會被說成和平主義者不該玩的遊戲首選。
  生產對國家未來影響甚鉅,但就跟圍棋或將棋一樣,第一步棋是有固定走法的。例如一般都說前作CIV4第一步生產工人最有效,因為只要讓工人在單元格上建造農場或礦場,就能輕易提昇城市生產力。
  在CIV5,一般認為第一步生產斥候是常套。《文明帝國》系列在遊戲開局時,世界是一片黑暗的,要移動單位探索世界才能看見其全貌。自己的國家在世界的哪個角落,鄰國是誰,附近有何種資源?為了掌握這些要素,初期的探險行動極其重要。尤其是自CIV5開始,出現了稱為自然奇觀的土地地形,光是全世界第一個發現自然奇觀就能獲得大量加成,做為第一步生產斥候的理由夠充分了。
  生產結束後,再來就是研究科技。城市能夠產出糧食、生產力與科技值。玩家必須決定要把科技值花費在哪項科研上。
  初期能選擇的有四種:漁業、陶器、狩獵與礦場。
  按照本來的玩法,一般都說起手科技選礦場準沒錯。研究礦場科技後,能夠在地圖的丘陵單元格上設置礦場提高生產力,也能開始活用金銀等幸福資源。此外,只要研究礦場成功就能研究青銅器科技,這點也不容忽略。在史實裡,青銅器對文明造成了舉足輕重的影響,在遊戲中的效果一樣強大,能夠生產強悍的斧兵軍事單位。
  結束了初期生產與初期科技的指示,遊戲終於要開始進行,接下來步調會越來越快。尤其是第二回合或第三回合開始,各國除了移動剛開始得到的戰士單位外無事可做,一回合常常幾秒就結束了。
  然後再過幾回合,一開始的斥候單位完成了,還是不會有太大變化。因為只不過是要移動的單位多了一個,操作量幾乎沒變。
  (好耶,是遺跡。)
  岸嶺移動斥候,發現地圖上的某個東西──遠古遺跡。這個經常被稱為「糖果屋」,能將戰士變成長矛兵,或是無償贈送一樣新科技,給予玩家各種獎勵。遊戲初期能搶到多少遺跡,將成為起跑的關鍵。
  (嘖,是地圖啊……)
  岸嶺找到的遠古遺跡,裡面是附近的地圖。地圖正如其名,能夠知道附近區域的地形,雖能節省探索的工夫,但在遠古遺跡中一般被視為最差的獎勵。
  斥候完成後,接著生產的第二個戰士也完成了。岸嶺用這個防衛首都,接著開始生產工人。工人雖然沒有戰鬥力,但能在土地單元格上建造道路或大型農場等設施。遊戲初期工人單位越多,越能促進國家成長。
  「不過話說回來,首都蓋在凍土實在夠慘的耶。初期又不能馬上蓋穀倉,人口不成長,科技值也高不起來啊。」
  「別埋怨了。」天道安撫杉鹿。「我也是在凍土開始,但相對地,北邊似乎都是海洋,大概凍土就等於從大陸邊緣開始吧。雖然沒有糧食,但很好防衛喔。」
  「啊,對耶,我的國家北邊也全都是海洋。原來如此,也就是說從赤道正下方草原開始的傢伙,都會被四面八方攻打嘍。」
  這麼一想,就覺得似乎挺公平的。
  在四面被外國包圍的狀態下很難治國;相反地,凍土地帶雖然貧瘠,但是在大陸邊緣開始容易防衛,也不易成為他國的侵略目標。
  「咦?我雖然是從草原開始,但西邊是海洋喔?」
  「喂,妳運氣也太好了吧?」
  鷹三津意外的告白,讓杉鹿難掩驚愕。
  「對喔,赤道那條線是從東端一路延伸到西端嘛。也就是說大陸最西邊與最東邊的國家不但草原多,側面又靠海,簡直是得天獨厚呢。」
  「這樣很好啊,杉鹿。這就表示西岸與東岸的黃金地段之中,至少有一個是我們的。」
  「這我曉得啦,真是夠了,既然如此,也只能趕快建造第二、第三城市啦。」
  「說得是,照這樣看來中央的草原地帶可能會變成兵家必爭之地,初期社會政策絕對要選自主。」
  社會政策選擇自主政策發展,就能無償得到開拓者,或是早期擴展國土,當然要選這個了。
  「再來就取決於鄰國了──如果附近有隊友國家,那還多得是辦法可想。」
  「就是啊……」
  這次比賽全看國家配置,雖說遊戲一開始就有三個絕不倒戈的同盟國,但這些同盟國又不見得在自己附近。反過來說,若是周圍全被敵國包圍,那就得盡快整頓防衛體制,否則將淪為他國的盤中飧。
  就在岸嶺結束了生產指示,正要移動斥候時,偵查範圍內出現了外國斥候。
  這是岸嶺比賽中的第一次文化接觸。
  「啊,我與其他國家產生接觸了。呃──是美國。」
  「也就是敵人嘍。」
  一碰上的瞬間就被認定為敵人,這世界真是冷酷無情。
  不過話說回來,岸嶺實在希望第一個能夠跟隊友國家接觸。這樣一來就表示附近有自己人,遊戲進展會輕鬆很多;但看來是沒那麼好的事。
  無論如何,即使將來勢必為敵,至少到中期為止說不定能維持良好關係。岸嶺總之先開始敲鍵盤,以傳送個別聊天訊息。
  英格蘭>請多指教。

  ◆

  「我跟別國文明接觸啦──是英格蘭,所以是敵人啦──」
  在祇方院身旁操縱美國的《疾風過境》如此報告。
  「妳要照我說的做喔,聽見沒?要是用妳這種講話方式對話,真面目馬上就露餡了,小心點。」
  「我知道的啦──隨便扮個角色就是了嘛!」
  「不要扮太奇怪的角色喔!」
  像《文明帝國》這種對人戰SLG,盡量不招引他國怨恨是很重要的。
  其中一個常用手段,就是角色扮演玩法。
  這種方法說穿了,就是隨便扮演一種角色來玩,以迴避其他玩家的惡意。如果對手是為求勝利不擇手段的玩家,只會覺得「這傢伙在幹麼啊」而毫無效果;但若是著重享受遊戲樂趣的玩家,或許會覺得「這傢伙挺耍寶的」而多少手下留情一點,演兩下總是不吃虧。

  ◆

  岸嶺的畫面顯示出美國的回答。
  美國>沒忘記跟我致意,我欣賞你,最後再殺你吧。
  「…………」
  想都沒想到會是這種回答,岸嶺不知道該作何解釋。她說要殺岸嶺,但似乎暫時願意維持友好關係?聊天對話看不見對方的臉已經夠難猜,還來這種回答,真是詭異到了極點。
  「啊,這邊也碰到人了。法國……所以是鷹三津嘍。」
  杉鹿也向大家報告遇到了外國文化。
  「啊,我確認到了,這個德國斥候是杉鹿學姊對吧。」
  「哦?我也找到城市了。德國……所以是杉鹿的首都吧。嗯,這個好。」
  杉鹿、鷹三津與天道陸續發現了對方。換言之,她們三國的位置還滿近的。
  「咦,奇怪?沒有人碰到我的國家嗎?」
  沒人回答。
  這種反應只代表一個意思,也就是說,可能只有自己跟大家分散了。
  就在岸嶺心情不安地讓斥候往東移動時……
  「啊,是我剛才遇到的美國的城市,這裡好像是大陸東岸喔。咦?東岸?」
  岸嶺想起鷹三津說過的話,記得她的國家好像位於東西較長的橢圓大陸的西岸,而天道與杉鹿的國家也在她附近。
  而岸嶺的斥候已經到達大陸東岸了。
  「這……這該不會是……」
  「我懂了,這下大致都明白了。簡而言之,我們三個國家集中在大陸西側,而岸嶺則在東側的敵國之中。」
  「果然是這樣?怎麼辦啊,這樣會很慘耶!」
  「笨蛋,不要大聲嚷嚷!會被敵人聽見的!」
  岸嶺不禁住了口,隊伍的位置資訊,在這次規則中必須當成最高機密。萬一洩漏給他國知道,事情就嚴重了。
  所幸巨大螢幕播放的遊戲配樂與觀眾的聲音,形成了不少雜音。只要壓低音量,應該是不會被其他隊伍聽見的。
  「怎……怎麼辦啊。說得明白點,就是只有我被孤立了對吧……?」
  岸嶺小聲找隊友商量。
  「你要反過來想,這對我們應該滿有利的喔。我們可以把岸嶺當誘餌犧牲掉,靠三個國家的力量壓倒其他國家就對了。」
  「怎麼這樣,杉鹿妳好過分!」
  「笨蛋,我叫你小聲點了!」
  「好啦,我知道了啦!」
  岸嶺乖乖用個別聊天向杉鹿抗議。
  英格蘭>杉鹿妳好過分!我們是戰友耶!
  德國>有什麼辦法,救不了你啊,這是必要的犧牲啦XD
  英格蘭>幹麼加XD!
  「好了好了,你們倆個別聊天,我們怎麼知道你們說什麼?」
  天道抗議得有理。
  「說得也是,不好意思。可是我這樣該怎麼辦?」
  「別擔心,我絕不會棄同伴於不顧,我會盡量想辦法支援你。」
  「就是呀,現在世界情勢如何還不知道嘛。」
  天道與鷹三津立刻安慰岸嶺,然而……
  「喂,耍這些帥有什麼用?天道還有岸嶺應該都明白吧,距離就是最大的障礙啊,只有這次實在沒辦法提供什麼實質救援。」
  「…………」
  說得沒錯。
  岸嶺其實也心知肚明,在戰爭當中,最大的敵人是距離。舉例來講,若是英格蘭被人宣戰,等天道她們的援軍抵達,都不知道過幾十回合了。不只如此,雙方國家之間──也就是大陸的中央地區恐怕還有其他敵國擋路,那個國家不可能坐視軍隊通過的。
  「真夠慘……我知道了,總之目前我會盡量設法自己守住國土的。」
  「撐久一點喔,岸嶺。下定決心打防衛戰,玩起來也滿好玩的啦。以有限資源做最大活用,挺身以小搏大不是滿熱血的嗎?」
  「……是不難理解。」
  《文明帝國》系列常常發生一種場面,就是在「再一回合就睡覺」的時候偏偏被外國宣戰。這麼一來,就會忍不住思考如何運用現有的軍事單位捍衛國土等等,瞬間趕走所有睏意,然後就睜眼到天亮。所以這款遊戲才會被稱為電子毒品。
  (算啦,反正都變成這樣了,沒辦法。)
  岸嶺相信天道說的「絕不會棄同伴於不顧」,但事實就是眼下除了徹底防衛以外,沒別條路能存活了,他必須依照這項事實重新思考戰術。
  起初的目標是盡早在大陸中央,也就是草原地帶建造第二、第三城市。然而事已至此,若是勉強進軍中央,會造成國土往南北細長延伸,並拉長邊境,變得難以防衛。
  (放棄進軍中央吧……)
  一旦發生最糟的情況,岸嶺的英格蘭位於大陸東南,將會遭到北方、西方與西北國家進攻。為了有備無患,要盡量把第二、第三城市建造在一處。
  按照CIV5的規則,在建造新城市時,必須與原有城市至少離三格以上。此外,城市能向半徑三格內的單元格調度糧食或鎚子。換言之,想建造大城市的話,就要空出六格間距建造新城市。反過來說,如果在只隔三格的地方建造新城市,可能使得都市圈互相干涉而妨礙發展。
  但城市與城市之間離得越遠就越難防禦。說起來很單純,城市能生產軍事單位,但好不容易生產了軍事單位,若是城市隔得太遠,單位就得花數回合才能抵達前線。相較之下,密集一處的城市能夠互相調派防衛單位,收到有效率的防衛效果。
  此外城市與城市之間,還必須建造好幾條道路以利單位移動。這不光是遊戲,軍事力量永遠要有機動力才算得上軍事力量。
  只不過,《文明帝國5》每一格道路得花一枚金幣維護。城市之間相連可以獲得商路加成,但也就少少幾枚金幣而已。考慮到軍事單位也要花大錢維護,國家必須培養出相當雄厚的財力,否則無以為繼。
  就在岸嶺邊玩邊多方考慮時。
  『印度已向俄羅斯宣戰!』
  「咦,這……這麼快就宣戰?」
  「這是初期常有的事呀。」鷹三津說。「大概是俄羅斯的工人或斥候被殺了吧。」
  「喔,原來如此。」
  《文明帝國》系列的多人對戰總是沒血沒淚,不是你死就是我亡,爾虞我詐。舉例來講,遊戲初期如果在攻擊範圍內出現了斥候、工人或開拓者,大家都是二話不說就宣戰。這次的宣戰布告,很可能也是俄羅斯讓印度覺得有機可乘而造成的。
  「嗯,對了,杉鹿,難得有這機會,我們國家之間也宣戰一下如何?」
  「啊,這招不錯喔。」
  「咦?」
  岸嶺還沒搞懂兩人在說什麼時,杉鹿真的向天道宣戰了。
  「啊,我懂了,是假宣戰。」
  這次各隊都不知道哪兩個國家聯手,為了利用這個狀況,她們才會刻意向自己人宣戰。
  「咦,那反過來想,說不定剛才印度向俄羅斯宣戰也是假的嘍……」
  「是啊。」天道也一臉嚴肅地點頭。「我們演這場戲也不知道有多少效果,大家別輕敵,回想一下《文明帝國》三原則吧。」
  不知道是誰發明的,《文明帝國》系列的多人模式有三項原則。
  1、生產軍事單位。
  2、生產更多軍事單位。
  3、軍事單位生產夠多了嗎?那就再生產一點。
  《文明帝國》就是這種遊戲。舉例來講,玩家就算用全體聊天抗議「太過分了吧!遊戲才剛開始就偷襲人!」也只會被罵「你被打是你廢」。不想後悔的話,就該隨時做好萬全的準備。

  3

  在《文明帝國5》,不同狀況多少會造成一點變化,但初期的準備基本上不變。玩家要重覆探險,盡量探索更多的地形與國家位置,然後一面與蠻族戰鬥一面擴張版圖。前作CIV4初期可以用斧兵與戰車單位猛攻,但本作城市本身具有防衛力。也就是說城市也設定了HP,還能像固定砲台一樣進行遠程攻擊。一點攻擊動不了都市,可能是因為這樣,初期奇襲失敗的可能性較大。
  就這樣,遊戲初期大同小異地發展下去。不過等到各國城市增加後,各個玩家的戰術就會產生多種變化,也就是要不要建造更多城市。
  畢竟大陸廣闊,國與國之間還有很大空間,在這些空間建造新城市很簡單。城市增加,生產力也能隨之倍增。很簡單,一座城市可以生產一個軍事單位,兩座都市就是兩倍。
  然而,《文明帝國5》光靠一堆城市是贏不了的。如同現實世界中的大國,國家規模膨脹會使得貪汙增加,並使得城市公共衛生惡化,產生各種不同的弊病。
  在《文明帝國5》,這些貪污與衛生概念全部加起來顯示為幸福度。城市與人口增加越多,幸福度就會隨之下降,一旦降到負值就會對國力造成減益。
  想提昇幸福度必須獲得地圖上的黃金、毛皮或香料等幸福資源,或是建造競技場等娛樂設施才行。為此,在擴張城市時,必須以可永續獲得的幸福度做為指標。建造新城市的地點周遭如果有大量幸福資源則無需擔心,但天底下沒有這麼好的事。有時玩家必須捨棄資源,選擇易於防衛的地理環境建造城市,有時候選擇能妨礙他國的地點會更有好處。
  話雖如此,忽視幸福度狂蓋城市,也絕非毫無好處的作法。在這種情況下,或許會在科技競爭上大幅落後,但城市與領土增加的點數加成極大,生產力也會一口氣上昇。尤其這次規則限制了回合數,一口氣擴張城市,趁還沒對科技競爭造成影響前解決對手也行得通。
  不過,包括這各項條件在內,有一項重要要素無論如何都得優先顧及,就是不引人注目。
  樹大招風,這四個字可說是多人模式的第一法則。狂蓋城市一口氣增加分數,肯定會被鄰近諸國視作威脅,集體圍剿。玩家要懂得拿捏,能巧妙地為後半鋪路,同時表面又要低調。
  然而,就連這些終究還是得看狀況。
  「啊,我初期想盡快建造都市。幸福度目前還滿充裕的,國家又好像在地圖邊緣。」
  「咦!」
  聽到鷹三津如此宣布,岸嶺難掩驚愕,然而……
  「可行。」
  天道立刻同意。
  「法國城市越多文化值就加成越多,而且妳那附近是植被豐富的中央區域。在被其他國家岔入之前,先由我們搶下來比較好。」
  「可是這樣沒問題嗎?不是都說樹大招風……」
  「不成問題,我們國家相鄰,有危難隨時可以派兵救援。」
  「啊,對喔。」
  鷹三津隔壁就是天道與杉鹿的國家,只要有意,隨時可以支援。
  「欸,支援妳是沒問題,」杉鹿說。「但相對地,妳能不能以經濟優先?我國要是建造軍隊絕對要虧損的。」
  「說得也是,我明白了,那麼等國家規模有一定程度了,我就做一堆交易站賺錢。」
  聽了杉鹿與鷹三津的對話,岸嶺恍然大悟。單一國家很難同時顧及軍事與經濟,因此由鷹三津負責經濟,另外兩人負責軍事。尤其是CIV5無法交換科技,但能夠輕鬆做金錢往來。
  「我們這邊應該有辦法可想,問題是岸嶺,你那邊情況如何?」
  「還說不準呢,邊境還沒確定。」
  「岸嶺學長也趁早與我的文明碰個面吧,這樣至少能送錢給你。」
  「說得也是,那我先派斥候到西邊吧。」
  文明之間要產生接觸,以後才能進行外交談判。若是被其他國家的邊界擋住等等而無法接觸,那就永遠什麼也做不了。在進展迅速的大規模多人模式,從遊戲開始到結束都沒來往過的文明多得是。
  (好,看來我也可以多蓋點城市。)
  初期的分數應該會由鷹三津保持領先,既然如此,自己多蓋城市也不會引人注目。若是能密集蓋起五座左右的城市,想必不會輕易被打敗。

  4

  各國一點一點地在空地上建設城市,不斷拉長邊境。
  不過空地還有很多,空地多也就表示國與國之間還有距離,距離就是最大的防禦牆。目前這樣別想發動戰爭。
  話雖如此,想藉外交管道思考策略,又還缺乏線索,不知道大陸哪裡有哪個國家,哪兩個國家有所聯繫。
  簡而言之,每個玩家都還無從行動。世界平靜得令人驚訝,維持著和平景象慢慢推移。
  『各國似乎尚在勾心鬥角,看來勝負還是得等到中古時代以後才能分曉了呢。』
  可能是因為缺乏變化,司儀好像也不知道該解說些什麼。
  在這個狀況當中,一名少女即將採取某種行動,不過跟遊戲毫無關係。
  (對耶,說不定只能趁現在了?)
  是杉鹿。
  她從早餐的時候起,就覺得天道與岸嶺怪怪的,一直在意到現在。不,其實兩人表面上都沒有反常之處,但杉鹿就是感覺得出來。玩《火線獵殺》時天道犯了一點小失誤,大概也是那件事造成的。
  由於到目前一直在進行電玩大賽,杉鹿沒機會跟她問個清楚。不,就算等電玩大賽結束了,也不見得有機會追問。杉鹿完全無法具體想像究竟發生了什麼事,只要兩人裝傻,她就沒得追問了。
  但是現在呢?畢竟現在電玩大賽正在進行當中,天道與岸嶺都無處可逃。而這款遊戲配備了能兩人單獨談話的功能,不用說,就是個別聊天。這樣就不會被任何人偷聽……更正,是偷看。
  杉鹿開始敲鍵盤,聊天訊息不是傳給岸嶺,而是天道的西班牙。之所以選擇天道,是因為杉鹿認為她不會說謊。

  ◆

  德國>欸,方便打擾一下嗎?
  (……怎麼了?)
  天道不懂畫面顯示的文字是什麼意思。
  德國的玩家是杉鹿,她明明就坐在自己旁邊,為什麼要傳個別聊天過來?小聲交談就可以了啊。
  天道不由得看看杉鹿的臉,但她只是下巴一揚,要天道用筆電談。
  不得已,天道敲起鍵盤。
  西班牙>怎麼回事,不能直接講嗎?
  德國>對啊。欸,我有件事想問一下,妳跟岸嶺怎麼好像從早上就怪怪的?
  「!」
  天道的臉頰抽搐了,旁人看來或許會覺得她十分驚慌失措。
  「學姊,怎麼了嗎?」
  大概因為天道變化太大,鷹三津疑惑地問。
  「啊,沒有,只是鄰國傳奇怪訊息給我。沒事,不成問題。」
  天道並沒有撒謊,她現在會焦急,確實是因為鄰國傳奇怪的聊天訊息給她。
  天道再次敲鍵盤。
  西班牙>杉鹿,這事有必要現在講嗎?
  德國>有啊,遊戲現在還很平靜,要是妳又像《火線獵殺》那樣恍神,那多傷腦筋啊。
  天道很重視隊伍的團結,杉鹿一旦搬出這種論調,她就無法拒絕了。
  她死了心,敲打鍵盤。

  西班牙>妳這麼說,我的確無法回嘴。知道了,我也正想找人商量。
  德國>那妳跟我說,妳跟岸嶺怎麼了?
  西班牙>知道了,扼要地說就是昨天,我發現岸嶺身上有一張照片。
  德圆>什麼啊,什麼樣的照片?
  西班牙>我實在不好說出口,但那是我的泳裝照。
  「…………」
  杉鹿一語不發,瞪著旁邊的岸嶺。
  「什……什麼事?」
  「沒有啊,沒怎樣。」
  杉鹿表面故作鎮定回答,心裡卻明顯地氣炸了。

  德國>然後呢?我等全部聽完再吐槽。
  西班牙>好,事情發生在昨晚。個人戰的決賽全部結束後,我去了岸嶺那邊。因為我想跟他談談照片與決賽之類的事。
  德國>等一下,妳晚上去了男生的房間?
  西班牙>杉鹿,我不知道妳在誤會什麼,但岸嶺是伊豆野宮的優秀學生,跟其他男學生可不一樣。
  (不,事實上是未必。)
  自己寫著寫著,天道放棄了,又開始敲鍵盤。
  西班牙>不,抱歉,其實我錯了,杉鹿說得對。
  德國>咦!什麼意思啊?你們怎麼了?
  西班牙>是沒有怎樣……只是談過之後我才知道,岸嶺其實也是個年輕男生。結果我不知道今後該如何跟岸嶺相處,如果妳覺得我跟岸嶺看起來怪怪的,很可能就是因為這件事。
  「……什麼意思嘛。」
  杉鹿忍不住小聲衝口而出。
  「咦?怎麼了?」
  岸嶺疑惑地問。
  「沒什麼,只是鄰國傳奇怪訊息給我。」
  杉鹿說了實話後,敲打了鍵盤。
  德國>欸,一堆地方讓我想吐槽,但我先問一件事。岸嶺只有妳的?沒有我的?
  天道完全不懂這個問題的意思。
  西班牙>杉鹿的?杉鹿的什麼?
  德國>就照片啊!我在問妳岸嶺有沒有我的照片!
  西班牙>不……不知道耶。我就只看到一張,不過經妳這麼一說,他給我的感覺,的確好像還隱瞞了一些什麼。
  德國>也就是說他有可能有我的照片嘍?那就無所謂,不過我還是得跟岸嶺好好問個清楚。
  天道越來越迷糊了。
  西班牙>等一下,杉鹿,這樣不是很奇怪嗎?岸嶺身上有女生的照片,該怎麼說呢,好像是出於性方面的需求喔。
  德國>那當然嘍,妳不是說是泳裝照嗎?岸嶺一副就是喜歡泳裝的樣子。
  西班牙>我不明白,妳若是生氣我還能理解,為什麼妳能夠接受?
  德國>這還用說嗎?要是讓我知道他沒把我當女生看,那豈不是氣死人了。
  (是……是這樣解釋的嗎?)
  天道從來沒想到杉鹿會有這種意見,不禁受到衝擊。
  西班牙>我不太明白,但妳不會覺得不舒服嗎?就是……被男生當成性幻想的對象。
  德國>啊?妳在說啥啊,男生腦袋裡想的都是那些啦。真要說起來,我早就知道岸嶺是個大變態了。妳知道嗎?我跟他面對面講話時,他的視線動不動就飄向我的胸部。
  西班牙>麻……麻煩等一下。真不敢相信,妳是說我們光榮伊豆野宮學園的學生,平常就在做這種不道德的事?
  德國>好久沒聽到不道德這種字眼了呢,欸,妳有潔癖嗎?這跟哪所學校無關,男人都是變態啦。
  男人都是變態。杉鹿一句話駁倒天道,令她無法回嘴。
  德國>不過話說回來,妳就為這種事煩惱喔?未免也太無聊了吧。聽好嘍?男人這種東西啊,要用女人的魅力迷得他神魂顛倒,拿他當奴才頤指氣使才是正確的態度,美國人都是這樣做的。
  西班牙>是……是這樣嗎……?
  德國>都是這樣啦!啊──真是有夠無聊的!聽好了,天道!妳要是因為這種理由而把遊戲玩爛,我可是會瞧不起妳的喔!
  之後杉鹿就不再傳訊息了。
  就天道來說,她可以再用個別聊天提出疑問。杉鹿究竟在氣什麼,又為什麼好像理所當然似的接受岸嶺的舉動?然而看到杉鹿氣呼呼的樣子,實在不適合再繼續聊天。
  況且關於兩性問題,天道無法否定自己的知識有點曖昧。這樣想來,說不定杉鹿說的全都是對的。換言之,岸嶺將自己當成女生看很正常,說不定自己還應該高興。
  (不,等等,高興?為什麼?岸嶺把我當女生看,我為什麼要高興?)
  「那個,社長,怎麼了嗎?」
  「噫欸?」
  岸嶺出聲叫了她。
  不知道為什麼,天道莫名地覺得害羞。現在她不想看到岸嶺的臉,也不想讓他看到自己的臉。
  「沒……沒什麼!比起我,現在應該專注在遊戲上吧!」
  「喔。」
  天道不想面對岸嶺,把臉重新轉向筆電。總之為了不被杉鹿瞧不起,自己應該專心玩遊戲。雖然心裡的確有奇怪的疙瘩,但至少應該將情緒發洩在遊戲上。
  「…………」
  這麼一鬧,天道開始覺得一個人若無其事地玩遊戲的岸嶺莫名地討厭。自己之所以這麼心慌意亂,追根究柢都是這個男生害的。
  忽然間,天道下定了一個決心。
  「大家麻煩聽一下。」
  為了不被其他隊伍聽見,天道壓低聲音,但不忘語氣堅定地說。
  「各國的邊境差不多要確定了,我想在這時候重新思考一下我們的戰術。說得具體點,就是岸嶺的英格蘭如何安排。」
  「結論還是一樣啊,距離上救不到就是救不到,沒辦法。就讓岸嶺當棄子吧。」
  「怎麼這樣!」
  不知是不是受到剛才聊天內容影響,杉鹿的結論頗為嚴厲。
  「鷹三津,妳的看法呢?」
  「這……這個嘛……外交管道是已經確立了,所以可以金援,但其他就有點沒辦法了……」
  「這樣啊。」
  天道也覺得自己有點壞心眼,這項結論之前早就做過了,自己只不過是想宣稱這是大家的共識罷了。
  「結論出來了,看來這次要救岸嶺的確是不可能了。岸嶺,你就自己想辦法,盡量撐著點吧。」
  「咦咦咦咦咦咦咦?」
  同伴在發出哀嚎,天道今天卻不知怎地,覺得有點開心。

  5

  岸嶺完全死心了。
  大家已經決定要捨棄他了,既然除了自己以外,三人都一致同意,那真的沒希望了。
  坦白說,岸嶺也覺得三人的判斷正確。距離高牆難以跨越,目前天道她們的確沒辦法幫忙。
  但就算是這樣好了,岸嶺還是覺得她們講得太無情了。要是換成平常的天道,應該會再多想一下的。
  不過真要說起來,岸嶺也知道自己可能惹天道生氣了,而且就在昨天。搞不好其實是他自作自受。
  「對不起,學長,至少我會努力多送錢的。」
  「嗯,謝謝妳,鷹三津同學。」
  「只要你能多活一回合,我們這邊就能多占一點優勢,你可要撐久一點喔。」
  「呃,嗯,我會想辦法的……」
  講著講著,回合不斷進行,遊戲內的西曆即將超過千年。起初只有農耕科技的世界各國文明,如今應該已經用道路連結城市,建造圖書館,創造了曆法概念吧。
  探索也有所進展,世界地圖就快要完成了。
  出現在眾人眼前的,是東西較長的橢圓形大陸。由於正處於冰河期,大陸南北都覆蓋著凍土,草原地帶沿著赤道呈腰帶狀鋪展開來。而很多國家為了保有一塊草原地帶,都拉長了國境。
  「位置大致上猜得沒錯呢,大陸西北有我們三國,東南則是岸嶺孤伶伶的一個。」
  「這下我能撐幾回合很難說呢……」
  岸嶺與杉鹿她們之間總共有八個國家。至少要是跟她們只隔一個國家,還能選擇包抄夾在中間的敵國;然而名為國家的高牆層層聳立,絕不可能做什麼聯手行動。
  既然不能依靠隊友的支援,就只能自己想辦法了。所幸CIV5是一款能單打獨鬥的遊戲,被列強諸國包圍時的存活辦法──就是外交。
  「那個,我這邊可以自己決定做外交嗎?就算暫時也好,只要能跟鄰近諸國結盟,或許能活久一點。」
  當然,縱然結盟也隨時有遭到背叛的可能性。即使如此,順利的話應該能牽制其他國家。
  「如果你有什麼想法,我覺得你可以盡情發揮。要是每次做外交都要跟我們商量,可能會來不及。」
  「可是,你又不知道哪些國家背地裡聯手,在這種狀況下能搞外交?」
  「嗯──不知道耶,試試看吧,反正也沒其他辦法了。」
  「說得也是,那你就試試吧,反正失敗也跟我們無關。」
  「不只如此,若是能稍微擾亂東南地區的情勢,還能為我們減輕負擔呢,學長加油。」
  既然得到了三人的同意,岸嶺即刻開始進行外交活動。
  的確,岸嶺還不知道哪一國是哪一隊,狀況撲朔迷離。雖然有幾個國家已經宣戰,但很有可能是偽裝。遊戲目前還沒爆發正式戰爭,必定是因為其他國家也都跟他一樣保持警戒。
  (好了,從哪裡開始試起呢?)
  岸嶺的英格蘭位於大陸東南岸,國境與西邊的鄂圖曼、西北的印度、北邊的美國相接。
  這時候雖然處於凍土地帶,但能背海戰鬥實屬幸運。CIV5只要有科技就能輕易讓軍事單位出海,但是會變得像河童上陸──更正,是獅子落海一樣,降低攻擊力。只要有最基本的防備,海上攻擊完全可以忽視。
  問題是國境相接的三國當中,哪國跟哪國是一隊。既然比賽中有三支四人隊伍,三個鄰國當中至少有兩國肯定同隊。
  假設西北的印度與北邊美國同隊好了,在這狀況下,若是敢跟美國提議共同對付印度,美國鐵定會假裝應允,等己方軍隊進了印度再背盟敗約,從旁補一刀。只是真要說的話,無論跟哪一國成為盟軍都可能發生這種狀況。
  (管他的!反正想也想不出答案!)
  反正不可能知道哪兩個國家是一夥的,乾脆以同盟或盟軍國家會背叛為前提行動就對了。
  岸嶺的這個結論,一半是出於自暴自棄。

  ◆

  同一時刻,駿河坂的一條她們已經開始籌措軍需了。
  「這樣下去挺不妙的。」
  「是呀,只會每下愈況。」
  社長一條與副社長泉,對於她們會有什麼結果再清楚不過了。
  「真沒想到四個國家都從凍土開始~」
  只有妹妹珠美即使在這種狀況下依然滿不在乎,但完全安慰不到兩人。
  駿河坂的隊員,一條的迦太基位於大陸中央北側,東邊是妹妹的暹羅。大陸南部中央是副社長泉的俄羅斯,西側是白瀧的桑海。
  換言之,大陸東北與西南各由兩國占去位置。雖然每個國家至少都與一個隊友國家相鄰,但隊伍完全被分開到東北與西南兩地,只有壞處沒有好處。
  「嗚,中央的草原地帶完全被占據了,這樣下去分數贏不過別隊的。」
  凍土國家與草原國家,糧食生產量可是相差甚遠。糧食多就能養活大量人口,養活大量人口就能讓科技值成長,以研究科技。人口與科技都是影響分數的直接因素,再不行動就輸定了。不只如此,還有一個問題令一條頭痛,就是第四名隊員白瀧。
  白瀧雖是駿河坂電子遊戲社的王牌,但唯有這次失算了。
  「欸,我可以量產投石車之類的了嗎?」
  「呃呃……軍隊的確是有必要沒錯,但投石車是攻城武器,所以還是以長槍兵為目標比較好喔。」
  「這樣啊,投石車看起來那麼強,真可惜。」
  白瀧好像很遺憾地跟泉講話。玩起格鬥類的動作遊戲,無人能出白瀧之右;然而SLG這種需要慢慢思考的遊戲,卻是她最不拿手的類別。說得明白點,這次的她完全是累贅。
  不幸中的大幸是,這次是四人坐同一桌,可以邊看隊友的遊戲畫面邊玩。因此,白瀧頻頻詢問接下來要做什麼,才能勉強撐到現在。然而這畢竟不是長久之計,今後一旦爆發大戰,大家都得利用所有時間操作自己的軍事單位,想必沒有空閒照顧別人的玩法。
  還有一大問題,就是CIV5的多人模式採用了同時回合制這種獨特系統,要有點經驗才能有效率地打仗。舉例來說,有一項傳統的技巧是趁回合結束五秒前宣戰並移動單位,然後下回合開始的瞬間又能移動單位,實質上等於是連續兩次行動。然而這類技巧就算教個大概,也很難一正式上場就成功。
  「要是能設法消耗草原那些傢伙的力量就好了……」
  這次的構圖實在清楚易懂:中央草原地帶的國家=前段班。位於草原地帶的國家,從西方依序為法國、埃及、印度、美國。他們雖然分數較高,但四面八方都會受到攻擊。只要巧妙與他國聯手,搶下一兩座城市應該不難。尤其是位於大陸中央的埃及等等,就座落於能由駿河坂四人勉強夾擊的位置。
  「可是姊姊,草原那些國家也有可能是一隊吧?」
  「就是啊……」
  珠美說得一點都沒錯,尤其是就一條來看,埃及與印度感覺是同隊。因為那兩國看起來就像相親相愛地在分享領土與資源。
  「沒辦法,反正無論如何這樣下去只會每下愈況。所幸我們因為離不開凍土而分數較低,應該不容易被盯上。再來只能攜手並進,合力找個國家攻打了。」
  「這樣不要緊嗎?有時候就是分數低才會被攻打耶。」
  泉的看法也很正確。
  分數低才被攻打是很常有的事。尤其是白瀧的桑海北方有草原強國法國。一旦遭受攻擊,她一個人是絕對撐不住的。
  「只能賭賭看了,畢竟回合有限,不可能一面做好萬全的防衛準備一面進攻。再說我們的國家位於大陸角落,應該比較容易防衛一點,再來只能賭運氣衝了。總之由我與珠美攻打美國好了。」
  一條決定由位於大陸東北的自己與珠美,攻打位於大陸東岸的美國。這樣就變成沿岸打沿岸,想必不容易遭人從旁介入。
  「我該做什麼呢?一起派軍事單位過去就行了嗎?」
  看來白瀧好像想戰爭想瘋了,但白瀧的桑海位於大陸西南岸,不可能攻打得了大陸東岸的美國。
  「不好意思,妳暫時先防衛本國就好。我與珠美掀起戰爭後,其他國家肯定也會有所行動,到時候妳就跟泉一起擾亂敵人。」
  「我不太懂,簡單來說量產軍事單位就對了吧?」
  「哎,可以這麼說,只要有軍隊就有辦法。」
  這世界真是不和平。
  「啊,社長,請等一下。」
  忽然間,副社長泉出聲說道。
  「怎麼了?」
  「英格蘭傳來個別聊天了,呃──是在提出盟軍請求,這下似乎會有很意思喔──」

  ◆

  「雖然狀況還不壞,但到了這個時代,財政總是很吃緊呢。」
  同一時刻,祇方院也在抱怨。
  狀況本身還不錯,草原地帶有四個國家,從西邊開始依序為法國、埃及、印度與美國,其中除了法國之外,另外三國都被祇方院她們占了。埃及為祇方院,印度為武藤理穂,美國為《疾風過境》。剩下武藤理緒的國家也在印度南側,四國形成了倒凸形。
  這就等於是獨占了珍貴的糧倉地帶,多虧於此,分數絕對是她們領先。然而《文明帝國》這款遊戲的常態,就是到了中古時代這個階段,財政方面一定會變得相當吃緊。
  這全都是花在維護費用上,穀倉等建築物、道路還有軍事單位都要錢維護,壓迫國庫。而且也不能因為會虧損就削減道路或軍事單位,更別說祇方院的埃及,西邊、南邊與北邊都有敵國虎視眈眈。
  而且這個階段還沒有同業公會或經濟學等財政健全化不可或缺的科技,頂多只有市場科技。
  如果不是多人模式而是單機模式,玩家可以把剩餘資源賣給笨蛋NPC賺錢,但對人戰可沒這麼好騙。
  不過,其實還是有簡單快速的解決辦法。
  「好──差不多該開戰嘍──」
  社長說出的可怕提議,就是正確答案。只要占領他國城市,首先能得到一大筆金幣做為獎勵。整座擁有不少人口、領土與建築物的城市到手,當然分數也會大幅暴增;而丟了城市的國家分數自然就會銳減。
  當然,本國的軍事單位也會死掉幾成,但這樣反而能減輕維護費用。況且就算侵略失敗,只要能削減鄰國兵力,在敵國領土內重複掠奪行為,破壞掉道路或大型農場等地形改善設施,就能大量削減敵方國力。鄰國國力一弱,連帶著就能提昇本國的存活率。
  這樣玩家就知道為什麼史實的中世紀那麼常爆發戰爭了。總之只要有兵力,就有無限的選項。
  「就算要攻打好了,要攻打哪裡啊?」
  「那當然是英格蘭啦──」
  很合理的判斷。祇方院她們形成倒凸形,等於把英格蘭完全關在大陸東南,英格蘭必定會在得不到同伴的支援下滅亡。
  然而,有件事令她不放心。
  「我們幾乎都是占據中央耶,隨便攻打英格蘭,背後不會被偷襲嗎?」
  「哈,哈,哈,擔心這麼多怎麼打仗的啦──我們要用大軍一口氣進攻,早早結束戰爭,這樣其他國家根本來不及出手──」
  「…………」
  如同實際上的戰爭,這款遊戲也得先細心準備一番才能發動戰爭。因為生產兵力要花時間,移動兵力也要花好幾回合。
  這點對於被攻打的一方以及想漁翁得利的其他國家也一樣。只要趁他們還沒做好防衛準備或是從旁介入之前一口氣解決,就不會有任何問題。
  祇方院覺得這個社長雖然基本上是個白痴,但直覺卻好像莫名地靈敏,有時會突然直指核心。大概就是因為這樣,她才能坐上社長寶座吧。
  「咦?等一下,有聊天訊息來了──是英格蘭喔──」
  「哎呀,對方說什麼?」
  「呃呃,問我要不要一起打印度──」
  「咦?打我的國家?」
  理穗發出驚呼,社長笑了出來。
  「啊哈哈哈哈,看來英格蘭不知道美國是我──好痛!」
  祇方院趕緊戳了她的頭一下。
  「嗚哇──妳又打我──!我是社長耶──!」
  「妳這個笨蛋社長,小聲一點啦!隔牆有耳知不知道!」
  「唔,對喔,說得也是,副社長說話有時也挺有道理的嘛──」
  祇方院真的很想賞她一巴掌,但現在她若是鬧起彆扭,搞不好會害隊伍輸掉比賽,就不跟她計較了。
  「總之,這麼一來該做的事就決定了,妳接受對方的請求吧。接下來要做什麼,大家都明白吧?」
  「哈,哈,哈,我知道的啦。先讓英格蘭派兵前往印度,然後再背叛他,從旁殺他個措手不及對吧──?」
  背叛是對人戰最有效的戰法,無論多強盛的國家,軍隊主力不在國內就是守不了城市。
  「我明白了,那我先做防衛準備喔。」
  印度的理穗必須暫時擋下英格蘭的軍隊。
  「嗯,拜託妳了。事先知道對手會攻過來,應該不難防衛才是,況且英格蘭想必很快就沒多餘心力攻打印度了。理緒也明白吧?」
  「是,我也會選個適當時機從西邊攻打英格蘭的。」
  「完美,再來問題只剩下時機……英格蘭說他幾回合後要進攻?」
  「我問問的啦。」
  《疾風過境》聊了一會兒。
  「他說八十五回合──」
  「……不會有點太慢了嗎?」理穗說。
  「就是啊,我以為他會在七十五回合左右進攻,大約五回合決勝負。」理緒也表示同意。
  「我也這麼想的啦──好,我叫他快一點──」
  「不,先等一下。」
  這次的遊戲一百回合就結束了,而她們想早點攻毀英國,完全是出於自己的需求。但以英格蘭的立場來說,八成是打算在八十五回合左右發動戰爭,在終戰時期遊戲時間結束,趁還沒受到他國妨礙前搞定一切吧。
  「就是啊,英格蘭至少知道自己旁邊沒有隊友,這麼一來,應該不會想打仗到最後。我們如果提議七十五回合攻打印度,或許會引起疑心。」
  「原來如此,說得也是──」
  「可是八十五回合實在有點慢了……那就折衷一下,八十回合好了。啊,不行,整數宣戰太老套了。這樣吧,就說為了攻敵人不備,提第七十九回合看看。」
  「哈,哈,哈,副社長想好多喔──想太多會被討厭喔──」
  「住嘴!我細心才能讓別國無法得逞啊!」
  「是是是,知道的啦──」
  《文明帝國》的多人對戰有個特徵,就是容易在五的倍數回合宣戰。這是因為在與他國商定合攻時,常用「那就八十回合宣戰」等漂亮的回合數做指標。
  「啊,這傢伙答應啦。那就確定第七十九回合攻打印度的啦──」
  「上鉤了呢,那麼以英格蘭會在第七十九回合攻打印度為前提……第八十一回合大家就開始攻打英格蘭。屆時英格蘭的主力應該已經進了印度,動彈不得了。」
  「知道的啦,只是我們是無所謂,但副社長的埃及打算怎麼辦?只有副社長沒跟英格蘭相接,要跨越領土進攻嗎?」
  「我要徹底防禦,畢竟我在大陸正中央,說不準何時會被侵略,而且攻打英格蘭的時候,鄂圖曼不是門戶大開嗎?」
  「的確是,很可能會被西邊的俄羅斯等國攻打。」
  「所以我會一面徹底防禦,一面準備好派出援軍,這應該是最好的對策了。」

  ◆

  (……好,能做的都做了。)
  岸嶺停止打聊天訊息。
  用鍵盤一邊打聊天訊息一邊操作不太容易,不過這下都處理好了,能做的對策全都做了。
  話雖如此,岸嶺也不知道這些布局能不能發揮效果,再來只能賭了。
  世界平靜得讓人驚訝,歲月如梭。這必定是因為規則特殊,大家都不知道誰與誰同隊。現在岸嶺能明白營運方設定這種規則的理由,《文明帝國》的多人模式平常一回合十秒結束不稀奇,然而到了戰爭時期,由於操作量會一口氣暴增,一回合有時得用上兩分鐘。換言之,遊戲可以兩小時結束,也可能花上三小時。就這點而論,這次的規則不容易發動戰爭,比賽所需時間應該會縮短不少。
  話雖如此,目前狀況完全是暴風雨前的平靜。至今從未發生過戰事,就表示每個國家都保留了兵力。一旦勢力均衡崩潰,將立刻演變成世界大戰。
  「儲蓄差不多準備好了,三百枚金幣左右隨時拿得出來。」
  鷹三津對岸嶺好心地說。
  「太感謝了,幾百枚金幣有很多用途呢。」
  問題是科技,岸嶺操作的英格蘭可以使用特色單位長弓手。一般弓箭手的射程為2,相較之下長弓手是3。射程3的單位在遊戲中極為有限,非常好用。
  問題在於長弓手要研究機械科技才能解鎖,這項科技本來在七十回合左右就能研究,但這次人口多不起來,提昇不了科技值。
  岸嶺已答應跟北邊的美國一起攻打印度,但這樣下去,能不能在約定侵略的七十九回合前研究完機械科技值得懷疑。
  (沒辦法,總之來量產軍事單位吧。)
  是岸嶺向美國提議合攻印度的,既然如此,岸嶺不率先進軍印度,美國恐怕也不會動。就算是裝裝樣子也需要軍事單位,況且只要先做好弓箭手類單位,就能消耗金幣,一口氣使其晉昇為長弓手。
  「欸欸,我們也該開始做些什麼了吧?」
  岸嶺獨自進行外交時,杉鹿她們也準備採取行動。
  「說得也是,我們也差不多該決定攻打哪裡了。」
  也許天道心裡其實很想開戰,看起來相當高興。
  「要攻打別國?不知道哪個國家跟哪個國家組隊,這樣不會很危險嗎?」
  杉鹿回答了鷹三津的疑問:
  「所以才要趁早發動戰爭,削減國力啊。幸好我們三個國家相鄰,只要用多餘兵力攻打然後堅守,應該就足以占上風了。」
  「原來如此,說得也是呢。」
  她們好像談得很起勁,但岸嶺畢竟是局外人,插不上話。
  「目前分數較高的,果然是中央草原地帶的國家呢。要攻的話應該還是選埃及?我跟鷹三津都與埃及接壤,天道也在可派兵範圍內。」
  「兩位學姊願意攻打埃及,真是幫了我一個大忙。我的國家是以商業為重,可能做不了太多軍隊。如果東邊的埃及與南邊的桑海等國同隊,我一定會被攻打的。」
  「是啊,反過來說,如果兩國是敵對關係,攻打埃及時桑海或許願意一起派兵。無論如何,都能提高鷹三津的存活率。」
  「那就確定嘍,眼下的目標就是攻打埃及。問題是我東邊的迦太基之類的國家不曉得會怎麼做。」
  「這方面只能賭賭了,總之我方有三國相鄰,只要道路相連,防衛問題應該能設法解決。」
  「說得也是,這麼一來,剩下的問題就是──」
  鷹三津等三人的視線,自然集中到岸嶺身上。
  「是,我會努力防衛的……不過我這邊似乎也有辦法了。總之我已經跟北邊的美國說好七十九回合一起攻打西北的印度,只要進行得順利,就算不能占領,應該也能削減敵國大量戰力才對。」
  「那真不錯呢。」鷹三津高興地說。「這樣的話,我們這邊攻打埃及也應該配合學長一起進行。短時間內掀起大規模戰爭,應該會讓其他國家一時不敢行動。」
  杉鹿盯著鷹三津瞧。
  「妳想法還挺嗆的嘛……」
  「嗯,不愧是出了社會的人。」
  「才……才沒有呢,這不是多人對戰的常套手段嗎?」
  鷹三津看起來有點難為情。
  「那麼這樣吧,以第七十九回合大陸東南會發生戰爭為前提,我們於第八十回合行動。連續兩回合爆發大規模戰爭,也許能讓其他國家不知所措。」
  「可是到那個時候,應該每個國家都在考慮發動戰爭喔,再來只能看運氣了……」

  6

  就這樣,各種因素互相糾結,在陰錯陽差之下,世界大戰即將爆發。
  第一個動靜,發生在剛進入七十九回合就顯示出來的全體聊天,內容如左:

  印度>請問一下,美國與英格蘭,你們為什麼要在我國邊境附近集合軍力?

  《文明帝國5》不同於以往的系列作,有一項特徵。那就是不可堆疊軍事單位──也就是同一格駐屯兩個以上的單位。
  直到前作都還能把大量單位塞在同一格──這被稱為「地獄堆疊」──藉以一次移動大量單位,發揮極為迅速的毀滅性力量。
  然而CIV5由於不能堆疊,因此一旦量產軍事單位,幾乎整片國土都會被一堆堆的單位淹沒。要用這些軍力侵略他國,就得一個一個移動到邊境。
  岸嶺的英格蘭,預定在這第七十九回合結束的前一刻入侵印度。為此,他從幾回合前就開始讓軍隊靠近印度邊境。邊境周邊的動向印度也掌握得一清二楚,當然會提出譴責了。
  (問我幹麼把軍隊集合到國境?當然是為了開戰啊!)
  話雖如此,岸嶺沒義務回答她。反而應該趁對方等回覆時,抓住這大好機會進攻。
  再過二十秒左右,七十九回合就要結束了。剩下的問題是,美國會不會依約宣戰。
  (可能還是得我先宣戰……)
  是岸嶺提出要合攻印度的,提案人率先行動天經地義。
  不得已,岸嶺打算操作宣戰。但他還來不及動,畫面先顯示出系統訊息:
  『美國已向印度宣戰!』
  (啊,很好!)
  美國按照預定行動了,既然如此更沒有理由猶豫,岸嶺也立即跟進。
  『英格蘭已向印度宣戰!』
  之後就是與時間的賽跑,總之岸嶺得盡量利用時間移動單位,侵犯印度國境。而且不只要移動,還得思考隊形。CIV5有射程的概念,弓箭手能夠攻擊兩格外的敵人,但相對地一受到敵人的近戰攻擊就不行了。為此,前衛必須配置長槍兵等近戰單位,後排則安置遠程攻擊單位進軍。
  進入下回合後,岸嶺進一步移動單位,長驅直入印度國內。當然印度也不會坐以待斃,首先展開了弓箭戰。印度的複合弓手射出的箭,紛紛落在英格蘭的長槍兵頭上,待單位受到傷害而疲軟後,近戰單位再攻擊過來。印度的主力也是長槍兵,兩方相同單位交戰之下,負傷的英格蘭兵自然沒有勝算,一個又一個被擊倒。
  岸嶺早預料到了,就像諾曼第登陸戰役一樣,呆呆地跑到埋伏的敵人面前當然會損兵折將。不過,印度的長槍兵因己方單位的攻擊,也受到了傷害。等下回合來臨時,想必能以己方攻擊輕易掃蕩。簡言之,只要能給予敵人傷害超過己方就行了。
  況且自己還有美國這個盟軍,面對兩國施加的壓力,諒印度撐不了多久。
  就這樣,混亂的第八十回合也即將告終。就在這時……
  「好,我們也出兵吧。」
  「OK,都準備好了。」
  天道與杉鹿付諸行動了,畫面接連顯示出新訊息。
  『西班牙已向埃及宣戰!』
  『德國已向埃及宣戰!』
  世界大戰開始,觀眾事不關己地發出歡呼。
  從岸嶺這邊雖然看不到,不過此時西班牙與德國的軍隊,想必已經大舉進犯埃及西北部的邊界了。
  暹羅>到底要發生什麼事了?
  暹羅的玩家用全體聊天,發布了這個莫名其妙的疑問。
  美國一板一眼地回答。
  美國>第一次世界大戰。

  ◆

  一條總之先對操作暹羅的妹妹珠美唸了一句。
  「珠美,不要用聊天傳垃圾訊息!」
  「又不會怎樣,這是老哏啊,而且大家都很愛。」
  「先別說這了,社長,該怎麼辦?世界大戰終於爆發了,我們要行動的話也得趁現在。」
  「說得對,而且情勢算是照英格蘭說的發展了……再說只是攻擊正在打仗的國家背後,應該不會有什麼損失才是。」
  就在這時。
  全體聊天顯示出奇怪的訊息。
  英格蘭>那個,請問美國,為什麼不去打印度,反而把軍隊送到我國邊境來了?
  聊天訊息的來源是英格蘭,這個國家應該剛剛還在跟美國聯攻印度才對。
  接著,美國的回答出現在全體聊天當中。
  美國>記得我說最後一個殺你嗎?我騙你的。
  『美國已向英格蘭宣戰!』
  『鄂圖曼已向英格蘭宣戰!』

  會場一陣騷動,一條一時之間也弄不清楚發生了什麼事。
  「這什麼狀況?世界現在變成怎樣了?」
  「這個嘛,剛才美國還跟英格蘭聯手攻打印度,現在變成美國與鄂圖曼聯合起來攻打英格蘭了。」
  「說得明白點,就是英格蘭被背叛哭哭喔──」
  珠美的講法最好懂。
  「是說鄂圖曼也趁亂一起宣戰了呢──這三個國家搞不好是同一隊?」
  「有可能……等等喔,記得英格蘭是位於東南角,而且被美國、印度與鄂圖曼包圍,對吧?這下不是完全死棋了?」
  「英格蘭也是知道這一點,才會向我們做那種提議吧。」
  泉的看法很對。
  一條她們事前已接受了英格蘭的一項提議,一項極為奇妙的提議。
  「這樣下去不妙,要是英格蘭全被敵人占領,分數就追不上了。而且那一隊占據了草原地帶,分數鐵定很高。雖然很不願意照英格蘭說的做,但還是出兵吧。」

  ◆

  「很好,就這樣直接打擊英格蘭。」
  祇方院心情極佳,除了祇方院之外,其他三名隊友已經包圍著英格蘭做出宣戰布告。更棒的是,英格蘭的主力軍等於被困在剛才攻打的印度領土內。無論是現實世界還是遊戲,撤退戰永遠是最艱困的。照這樣下去,英格蘭的主力軍將會在印度國境全軍覆沒。
  在CIV5,生產單位相當費時。失去主力的英格蘭,不會有餘力抵禦三國聯軍。
  當然,祇方院也不能笑著看好戲,她的埃及也正在被西班牙與德國雙雙攻打。
  「副社長,妳那邊應該撐得住吧──?要是攻下英格蘭,副社長卻被打倒,那可是得不償失喔──」
  「是沒辦法撐太久,但目前這樣還過得去,如果有人能支援我更好。」
  「好的,我從我這邊派騎兵類的單位過去。」
  「我這邊壓制住英格蘭後,也會派兵支援。」
  理穗與理緒這對雙胞胎答應會派後援;若能得到東南的鄂圖曼與東邊的印度支援,要撐過西班牙與德國的攻勢應該還不成問題。
  然而她們很快就會知道,對人戰總是不會照玩家的計畫進行。
  占優勢的國家,立刻就會被當成眼中釘。
  『俄羅斯已向鄂圖曼宣戰!』
  『暹羅已向美國宣戰!』
  「咦?俄羅斯要打我?」
  「嗚哇──我也被人從背後暗算了!」
  理緒與《疾風過境》發出慘叫。南下攻打英格蘭的美國被北方敵人趁虛而入,同樣地東進攻打英格蘭的鄂圖曼,也被人自西邊在背後捅一刀。

  ◆

  (跟……跟我料想的一樣?大概!)
  岸嶺焦急的同時,心中也大呼快哉。
  世界如今陷入世界大戰狀態,沒有一個國家能免於戰火。而這個狀況有很大一部分來自岸嶺至今做的布局。
  岸嶺的英格蘭北邊、西邊與西北都被敵國包圍。這三個國家假使聯手進攻,英格蘭毫無勝算。但無論是北邊的美國還是西邊的鄂圖曼,另一邊當然都有其他國家。
  外交的基本策略是遠交近攻──也就是親睦遠國,攻伐近鄰。縱然跟近處敵人開戰,只要與敵國另一邊的國家聯手,就有可能突破困境。
  所以岸嶺先與各國交涉,以便無論與哪個國家開戰都能設法抵擋。
  首先他向北邊國境相接的美國提議:「要不要共同攻打西北的印度?」
  提是提了,但沒人能保證美國與印度不在同一隊。於是他對美國背後的北國暹羅也提議:「我跟美國說好在第八十回合前後一起打印度,要不要趁那時候從背後打美國看看?」
  當然美國也有可能與暹羅同隊,但反正岸嶺覺得遲早要跟美國開戰,另一邊的暹羅出於距離問題,就算敵對也沒太大威脅性。而站在暹羅的立場想,美國無論是攻打印度還是英格蘭,都是從背後暗算的好機會。
  只是北邊這樣是還可以,但英格蘭西邊還跟鄂圖曼接壤。假使美國與鄂圖曼同隊,英格蘭就會受到北西兩方包夾。
  於是岸嶺又設了一個圈套,這招只有在鄂圖曼與美國一夥時才會發動。
  岸嶺用聊天功能,先告訴鄂圖曼另一邊的俄羅斯:「美國偷偷告訴我,大約八十回合時鄂圖曼會攻打我國。如果不麻煩,要不要趁那時候攻打鄂圖曼看看?」
  這對俄羅斯來說應該也是不錯的提議,如果鄂圖曼攻打英格蘭,俄羅斯就能安全無虞地攻擊鄂圖曼的背後。就算鄂圖曼屆時不行動,俄羅斯也沒損失,不動聲色就是了。
  而岸嶺的布局,精彩地發揮了成效。

  ◆

  (嘖,這些國家這麼精準地從背後打擊我們隊伍……難道是英格蘭事先安排的?)
  事情果然沒那麼順利。祇方院嘆了口氣。
  三國聯合起來攻打英格蘭後,其中兩國馬上被人從背後暗算。要說是偶然的話也太準確了,怎麼想都是有人背後牽線。
  不過,沒時間繼續鑽牛角尖了。祇方院的隊友受到這出其不意的一擊,都不知該如何是好。
  「啊哇哇哇哇,背後完全被偷襲了的啦!怎麼辦,軍隊都派去修理英格蘭了!」
  社長好歹也算是隊長,卻毫不隱藏驚慌情緒,在那邊哎哎叫。
  動搖情緒是會傳染的。
  「副……副社長!這該怎麼辦,我這邊背後也完全被偷襲了。」
  位於大陸南邊的鄂圖曼帝國──理緒遭到俄羅斯宣戰,也完全失了平靜。
  「冷靜下來,這款遊戲本來就是你宣戰我,他宣戰你,早就料到會有這種情況了,接下來才是勝負關鍵!」
  祇方院極力保持冷靜地說,這也是為了安撫隊友的動搖情緒。
  「總之即使被宣戰了,城市也不會說淪陷就淪陷。越過邊境再整頓好攻擊城市的態勢,應該需要個幾回合。我們趁這時候把侵略英格蘭的軍隊調回來,只有一半也好,加強守備。」
  「咦──不全部調回來撐得住嗎──?」
  「暫且只能兩面作戰了,只要能攻下英格蘭的一座城市,那就再好不過了。即使只有一半軍隊,三國聯合起來應該攻得下吧。」
  祇方院的一番話,十分有效地安撫了社員。這下大家有了目標,終於能專心比賽了。
  (真糟糕,我的國家可是被兩國合攻耶!)
  祇方院自己都想求隊友國多給點援軍了,然而如今所有隊員都遭到宣戰,頂多只能向印度求援。
  祇方院的埃及已經被剛才發出宣戰布告的西班牙與法國大軍犯境。打從發現自己的國家位於大陸正中央的時候起,祇方院就讓城市密集一處,加強防禦到現在。然而在沒有足夠援軍的狀態下要與兩國交戰,心裡實在有點忐忑。
  話雖如此,她不能有所動搖。這個社團的社長雖是《疾風過境》,但實質上的領導者卻是自己。每次有任何問題,社員永遠是找自己商量,而不是社長。受信賴的自己現在只要能發揮領導力,勝算仍然夠大。
  (就是啊,而且這樣其他國家的隊伍結構也差不多分曉了。)
  印度、美國與鄂圖曼向大陸東南的英格蘭宣戰後,俄羅斯與暹羅馬上也向她們宣戰。從時機研判,俄羅斯與暹羅很可能是同一隊。
  真要說的話,俄羅斯與暹羅也分別跟迦太基與桑海這兩個尚未參戰的國家相鄰。他們也有可能被人介入戰局,為何能毫不客氣地說宣戰就宣戰?
  答案只有一個,就是俄羅斯、暹羅、迦太基與桑海這四國恐怕同隊。換言之,這一隊在大陸西南有兩國,東北兩國。假設這隊為A隊,那B隊也就清楚了。就是東南岸的英格蘭,以及西北三國──西班牙、法國與德國。
  祇方院看了看分數欄,心算自己隊伍的分數以及A隊、B隊的分數。
  (不要緊,還是我們領先。)
  雖說周圍被敵國包圍,但隊上有三國占據了大陸中央的草原地帶,影響仍然很大。十二國中的第一名是大陸西岸的法國──也就是B隊,但B隊有東南岸的英格蘭扯後腿,總分很低。只不過包括英格蘭在內,後段班各國的分數只有些微差距,隨時都可能逆轉。
  這麼一來,該做的事只有一件。
  「大家仔細聽我說,我做了一些計算,總分目前應該還是我們隊伍領先。當然只要能攻下英格蘭就贏了,但維持現狀應該也贏得了,我們要撐住。」

  ◆

  目前岸嶺的英格蘭處於以下的狀況:
  首先他與北邊【美國】、西邊【鄂圖曼】與西北【印度】這三國處於戰爭狀態,三國軍隊從三方向大舉入侵國內。
  為了應付她們,英格蘭也將軍隊分成三支軍團,就是北邊、西北與西邊的城市守軍。規模來說西北城市的守軍最大,因為攻打西北方印度的侵略軍已有部分返國。
  當然,繼續跟三個國家打下去,滅亡只是時間問題。然而就在這時,岸嶺注意到一件事。
  (侵略軍數量減少了?而且動作也很遲鈍!)
  當然會變成這樣了,目前北邊的美國被更北邊的暹羅攻打,西邊的鄂圖曼則被更西邊的俄羅斯攻擊。她們應該會想把軍隊用在防衛,而不是侵略。
  (這樣的話,也許能存活到第一百回合……!)
  岸嶺心裡喜不自勝,不料……
  「這樣下去不妙。」
  天道說出了完全相反的感想。
  「咦?什麼東西不妙?」
  「我現在跟杉鹿正在攻打埃及,但是……防衛太堅固,恐怕連一座城市都燒不掉。而且印度也派兵來礙事了,埃及跟印度想必是同隊。」
  「埃及東南方的國家鄂圖曼八成也是同一隊喔。兩國沒在打仗,鄂圖曼的騎兵單位卻出現在埃及領土內。」
  「我也這麼認為,美國、印度、埃及與鄂圖曼恐怕是同一隊。這樣算來,我們在分數上落後了。」
  岸嶺粗略計算一下這四個國家的得分:印度跟埃及是前三名,把這兩國算進去,四個國家的分數當然領先了。
  「這樣下去贏不了,至少得設法奪得一座都市才行。」
  「就是啊,還是只能想辦法攻下埃及啦。要不要向迦太基或俄羅斯提提看結盟?」
  「只有這個辦法了,試試吧。」
  「這樣好嗎?」鷹三津說。「迦太基與俄羅斯為了擊敗第一名,是很可能答應……可是這樣一來,打了半天的埃及城市說不定會拱手讓給俄羅斯她們喔?」
  鷹三津的看法沒錯,剩下另一隊也一定想搶榜首,不可能照他們的想法行事。
  「不,正因為如此才有提議的價值。」
  天道持不同見解。
  「正因為有可能成為第一,才會接受我們的要求,不是嗎?」
  「啊,的確……」
  無論哪隊都想拿第一,為了讓自己拿第一而提議,誰也不會幫忙。若是誰都可能拿第一的提議,第一名以外的隊伍才有可能幫忙。
  (社長她們也很拚呢……)
  岸嶺置身事外,無法參加天道她們的激戰,但他知道大家都是拚了命的。
  而縱使她們的努力能得到回報,一旦英格蘭被攻下,一切就白費了。
  (我也要死守城市才行……)

  ◆

  一條她們駿河坂的四名成員當中,第一個收到這段個別聊天的,是與埃及南部接壤,目前正從背後攻擊鄂圖曼的俄羅斯領袖──泉。
  「啊,社長,西班牙傳訊息來探問了。」
  「咦?問什麼?」
  「我看看,這樣下去第一名會被另一隊搶走,所以希望能集結所有勢力,一起攻打埃及。」
  「哦,全力攻打埃及啊。」
  這提議的用意再明顯不過,一條也隱約察覺到,埃及與東邊、東南相接的印度、鄂圖曼及美國可能同隊。這麼一來,目前自己這隊雖然在攻打鄂圖曼與美國,但兩國都處於能接受鄰國隊友後援的位置,要攻下城市或許很難。
  然而,如果能用全力攻打埃及一國,情況就不同了。與其分散兵力攻打鄂圖曼與美國,能集中戰力當然最好。最重要的是埃及位於她們這隊的中間位置,說穿了就是很好打。
  「可以,就做吧。我們參加埃及總力侵略戰,把城市搶到手。只要能搶下一座,就足以逆轉勝了。」
  「咦──可是姊姊,我才剛跟美國宣戰耶──?」
  「我也是正在攻打鄂圖曼,如果就這樣改成攻打埃及,恐怕會遭到反撲。」
  暹羅的珠美與俄羅斯的泉擔心的都有道理。
  「不要緊的,鄂圖曼與美國原本正在攻打英格蘭,結果被妳們從背後攻來。他們現在應該忙著把侵英軍隊叫回來加強守備,不可能有餘力反撲的。」
  「原來是這樣啊,說得也是──」
  「那就決定攻打埃及嘍,總之攻城用單位我跟泉會準備,珠美與白瀧同學只要生產騎兵就好,儘管送來。」
  「只要騎兵?不要投石車嗎?」
  雖然不太清楚,但白瀧好像很想用投石車。
  「那個移動起來很花時間,目前騎兵就可以了。」
  「這樣啊,我很想用用看投石車的,真可惜。」
  就這樣,世界的混沌局勢愈漸加深了。

  ◆

  數不清的宣戰訊息,淹沒了祇方院的畫面。
  >迦太基已向埃及宣戰。
  >俄羅斯已向埃及宣戰。
  >暹羅已向埃及宣戰。
  >桑海已向埃及宣戰。
  「哎喲老天,這什麼狀況?」
  祇方院不禁怪叫出聲。

  「啊哈哈哈──全世界都跟副社長為敵了──」
  「幹麼講得一副事不關己的樣子?我的城市在全世界名列前茅,要是被奪走,我們就輸定了好嗎?真是夠了,這些傢伙怎麼能毫不客氣地跑來打我?都不怕像我們一樣被人從背後暗算嗎?」
  「啊哈哈哈,妳連這點事都不知道啊?一定是因為我們搶先搶過頭了──所以才會被整隊揪出來──」
  「…………」
  令人生氣的是,祇方院覺得社長說得很對。
  自己這隊在攻打英格蘭時,是互相配合著進攻的。就因為這樣,才會被別人發現是同一隊。一旦隊伍結構露餡,自己這隊分數領先的事也會曝光,所以另外兩隊才會合力攻打過來。
  「副社長,要派援軍去妳那邊嗎?」
  「攻打我國的俄羅斯,好像也慢慢把矛頭轉向妳那邊了。照這樣下去,不久可能就不用防衛我自己的國家了,我可以用道路搶在俄羅斯前送援軍過去。」
  武藤姊妹都表示願意幫忙。
  「也……也好。畢竟我位於大陸中央,再這樣被攻打下去就撐不住了。」
  祇方院本來想接受兩人的好意,然而……
  「可是理穗與理緒,都不可以疏於攻打英格蘭喔──反而應該要以這邊為優先的啦。」
  《疾風過境》說出了奇怪的話來。
  「咦,還要繼續攻打英格蘭嗎?」
  「我覺得把兵力送去防衛埃及比較好耶。」
  「不用的啦,被六國合起來打,埃及也不知道能撐多久,既然這樣乾脆硬是把英格蘭打下來的啦──」
  換言之,她要捨棄祇方院的埃及。
  然而遺憾的是,祇方院也知道她的用意是對的。
  「妳們兩個,照社長說的做吧。我的國家的確不知道能撐多久,不過首都我應該還守得住,相對地如果能占領英格蘭,就一定能保持領先。」
  「說得對的啦──拿埃及當犧牲,相對地我們要拿下英格蘭──因為英格蘭不像埃及,沒人能派兵營救啦──」
  「我明白了,那麼我會適度支援埃及,同時傾力攻打英格蘭。」
  「我也是,不要緊的,我的印度還算和平,多少能派點援軍去埃及。」
  看來雙胞胎果然不是虛有其名,理緒與理穗回答得默契十足。
  「謝啦,那麼我們開始吧。《文明帝國》系列的老哏,最終戰爭要開打了。」
  「副社長真是什麼都不懂──這時候應該要說末日之戰或諸神的黃昏的啦──」

  ◆

  「嗯──這下糟糕了。」
  岸嶺忍不住說出示弱的話來。
  「怎麼了,出什麼問題了嗎?」
  「沒有,只是原本美國與鄂圖曼被人從背後攻打,卻仍然毫不客氣地打我,所以覺得有點不妙。」
  「哎,可想而知啦。攻打鄂圖曼的俄羅斯等國現在大概在傾力攻打埃及吧。可是美國與鄂圖曼不是應該也跟埃及同隊嗎?不援救埃及無所謂嗎?」
  「也許是兩面作戰吧,埃及已經受到全世界宣戰,可能守不住。為了以防萬一,才會想把英格蘭打下來。」
  「有……有可能喔……」
  由於埃及隨時可以接受鄰國隊友支援,因此就算最慘被攻下,也還有奪回的餘地。
  相較之下,岸嶺的英格蘭孤立無援,只要一座城市被奪走就別想奪回,分數必定下滑。一面守衛埃及一面攻打英格蘭,也是很有效的戰術。
  在這種場合下,美國、印度、埃及與鄂圖曼隊雖被迫進行兩面作戰,但反正無論怎麼做,移動單位都得花時間。例如大陸東岸的美國與其移動單位支援埃及,倒不如攻打英格蘭快得多了。兩面作戰反而能有效率地調兵遣將。
  「岸嶺,你明白吧?要撐到最後喔,你死守城市到最後,我們隊伍才看得見勝算。」
  「就知道是這樣……」
  這對岸嶺而言是最糟的狀況。
  「學長,要不要我送錢給你?只要能多買一個單位,應該會輕鬆很多。」
  「啊,好,我也顧不了那麼多了,給我越多越好。」
  「好的。」
  跟學妹開口要錢感覺實在很差,但只能告訴自己這是在玩遊戲,看開一點。
  岸嶺打開外交畫面,與對方做金錢往來。鷹三津送了足足八百枚金幣的鉅款給他。岸嶺的英格蘭早已完全成了赤字國,每回合都增加十枚金幣的赤字。
  在《文明帝國5》使用金幣可以短短一回合就蓋好城牆等建築物,或是購買單位。只是雖說八百枚金幣是鉅款,但買兩個軍事單位就沒了。運用這筆錢的方式,可能名符其實地決定岸嶺的壽命。
  「杉鹿,我們就算賭一口氣,也要拿下埃及的城市。」
  「嗯,當然嘍。」
  岸嶺的英格蘭境內,戰事是越演越烈了。
  英格蘭由五座都市構成;首先中央有首都倫敦,東南蓋了一座海港城市,然後北部、西北部與西部各蓋了一座城市做為前哨基地,共三座。來自三方的三國敵軍,當然從這三座城市中各挑一座攻打。站在敵人的立場,應該很想把戰力集中在西北城市上,但這款遊戲在敵國境內移動單位非常麻煩。或許再加上時間有限,才會決定各自集中攻擊離自己最近的城市。況且反正無論如何都是一對三,這點岸嶺都是吃虧的。
  話雖如此,這款遊戲常常是守方有利。舉例而言,遊戲裡有地形效果的概念。丘陵格位上如果有單位,就能得到防衛加成而提昇二十五%的戰力,森林格位則是足足加成五十%;這些加成當然不適用於攻方。除此之外,城市本身也能擔任固定砲台,更重要的是城市生產的單位該回合就能即時參戰。這些全是只有守方才能享有的特惠。接下來要是讓三國聯合起來攻打個幾十回合,淪陷是在所難免,所幸比賽有時間限制,應該有辦法存活下來。
  進入下回合,侵略軍將長槍兵單位一字排開,繼續進犯。至於迎擊的英格蘭這邊,前排則是複合弓手單位。岸嶺活用弓箭手的射程2性能,後退一步就用箭射長槍兵,再後退一步再放箭,重複這種行動。
  這種戰法能夠保存我軍兵力戰鬥,但也有缺點。僅憑弓箭手的遠程攻擊不容易給敵人致命一擊,攻方的侵略軍想必會將消耗體力的單位換掉,休息過後再上陣進攻。
  況且岸嶺也不能讓單位一個勁兒後退,至多只能退到城市那條線。再來就只能一面捍衛城市一面將長槍兵擺在前排,硬戰到底了。
  更進一步說,人類的操作量是有限的。岸嶺現在等於是同時維持三個戰線,這在採用同時回合制的CIV5相當不利。
  舉例而言,回合一開始後,岸嶺先在西側戰線移動單位時,西北部與北部的敵人單位就會搶先行動了。為此,複合弓手時常撤退不及而遭受攻擊。
  「埃及的動作很遲鈍,雖然可想而知啦。」
  「嗯,這樣或許能及早打下一座城市也說不定。」
  岸嶺聽見了天道與杉鹿的對話,埃及可是同時對付六個國家,比英格蘭多多了,其辛勞肯定在自己之上。
  自己人不用說,就連敵國埃及都在加油,自己也不能扯後腿。岸嶺專心操作單位,持續迎擊敵軍。
  進入下回合,侵略軍開始不計犧牲,長槍兵衝了過來。為了將英格蘭的城市納入後續弓箭手與攻城武器的射程內,敵軍強硬地將戰線往前推,簡直就像美式足球的線鋒一樣。
  岸嶺也不能再後退了,不是打倒敵人,就是城市落入敵軍之手。他讓弓箭手部隊灑落箭雨,消耗了敵軍HP後再讓長槍兵突擊,給予致命一擊。
  然而突出隊形的長槍兵,終將受到侵略軍的集中砲火而消滅。就算苟延殘喘,也無法再成為戰力。讓他們後退休息的話幾回合就會回復,但目前狀況連這幾回合撞不撐得住都很難說。
  進入下回合,敵軍弓箭手終於開始攻擊己方城市。
  (還沒完呢!)
  城市也設定了HP,而且每回合都會回復。一回合吃一兩次的遠程攻擊,還不致於淪陷。
  (可……可是再這樣下去……!)

  ◆

  另一方面,位於大陸中央,與半個世界為敵的祇方院,也展開了規模比岸嶺更大的防衛戰。
  (真是麻煩死了……!)
  畢竟埃及除了隊友所在的東邊與東南之外,可是全方位遭受敵人侵略。不過,祇方院的情況跟岸嶺不同,可以期待己方援軍。尤其是對於來自南北兩方的敵人,理緒與理穗會名符其實地從旁岔入。一邊戰鬥還要隨時警戒來自側面的攻擊很困難,因此南北兩方的攻勢絕不算激烈。
  問題是北邊與西北──西班牙與德國的聯軍。她們似乎不需要擔心防衛問題,把全副兵力投入了戰線。祇方院也料到這個狀況,整頓了軍備,但仍然有些居於劣勢。埃及因為敵軍的掠奪行為而使生產力大幅下滑,戰爭越是拉長越對她不利。
  「理緒、理穗,妳們那邊英格蘭攻打得怎麼樣啦──?」
  原本傾力攻打英格蘭的《疾風過境》出聲問道。
  「對方還在撐,戰力是我們居上,但能不能打下城市很難說……」
  自西邊攻打英格蘭的鄂圖曼理緒,苦著一張臉說。
  「我這邊也是,乾脆將這邊的兵力移到妳那邊去如何?集中攻擊一處應該比較好。」
  自西北攻打敵國的印度理穗,表情也有點嚴肅。看來英格蘭也早就料到這個發展,做了相當多的國防準備。
  「不,這樣的話沒問題的啦──只要繼續打的話,我這邊攻得下來──」
  「咦?」
  《疾風過境》說的話,讓祇方院一時以為聽錯了。
  「攻……攻得下來嗎?妳不是也被暹羅從背後攻擊?」
  「哈,哈,哈──憑我美軍的力量,兩面作戰小事一樁的啦──區區英格蘭不是我的對手啦──看,投石車這麼一打,城市的HP就要扣光嘍──」
  雖然很不想承認,但這個女生就是有時表現莫名活躍,才能得到社長的地位。
  「這……這樣啊,那麼那邊就拜託妳嘍。」
  只要攻下一座城市,英格蘭就等於失去兩成以上的國土與生產力,理緒與理穗攻打起來也比較容易。而且英格蘭失去的分數當然也歸她們,第一名手到擒來。
  「看來有機會贏得這場比賽了,大家做最後衝刺。」
  《文明帝國5》是同時回合制的SLG。然而,此時戰局進行之精細,卻連RTS【即時戰略】也望塵莫及。

  ◆

  (嗚!撐不下去了?)
  英格蘭北側城市的HP已經到了極限,恐怕下回合長槍兵一攻進來,就要淪陷了。
  西邊與西北勉強撐過去了,但北邊──美國的侵略軍太強大了。城市受到一如物量戰的兵力巨浪吞沒,轉眼間喪失大量HP。
  即使有殘存兵力,城市的HP回復量終究是固定的。一旦下回合受到敵軍近戰單位輪番攻擊,就無法阻止對手占領城市。
  在絕望的狀況下,下一回合開始了。岸嶺一路苦撐,結果目前勉強到了第九十五回合。但他不得不說,要再撐五回合實在沒辦法。
  然而到了這時,受到戰火影響而大幅延遲開發的一項科技終於解鎖了,就是機械科技。
  (啊,要是能再早個十回合就好了!)
  那樣的話就能消費鷹三津送給自己的買命錢,把所有弓箭手或複合弓手統統昇級為長弓手了。英格蘭的特色單位長弓手不但攻擊力強,射程還+1。射程差1在這款遊戲裡可是巨大優勢,縱使遇上弓箭手也能從敵方射程外單方面攻擊,巧妙運用道路還能用退兩格射擊的方式,打得敵人無法還手。
  然而,雖然消費金幣就連舊型弓箭手都能瞬間變成最新式的長弓手,但代價是昇級的回合不能攻擊,行動會直接結束。現在為了防衛都市,一個單位都捨不得,實在沒辦法為了弓箭手浪費一回合。
  (可是不這麼做,結果還是守不住……管他的,孤注一擲啦!)
  這一回合,岸嶺故意從北側城市退兵。
  守備城市的單位以及附近單位都沒做任何攻擊,只是後退。取而代之地,能昇級的弓箭手單位當然都昇級了。
  美國自然不會錯過這個破綻,當然讓長槍兵前進一步。
  『都柏林被美國占領了!』
  畫面顯示出系統訊息,英格蘭分數大減,相反地美國分數大增。
  「天啊!岸嶺你在搞什麼啊?」
  這是這次比賽首度有城市遭到占領,會場氣氛當然熱烈起來,岸嶺被杉鹿瞪了一眼。
  「杉鹿,岸嶺是在跟三個國家打仗,別太要求他了。只要我們打下埃及,應該還有機會取勝。」
  「是這樣沒錯啦……」
  杉鹿一時慌張,但岸嶺卻很冷靜。
  「不要緊,我已經做好搶回來的打算了。雖然分數會下降一點,但應該很快就能縮短差距。」
  「我相信你喔!可以相信你吧?」
  美國雖然攻下了都柏林,但經過一場激戰,所有單位多多少少都有所耗損。況且剛占領的城市有個缺點,就是會發生叛亂而無法發揮十全的城市機能。換言之,奪回絕非不可能。

  ◆

  《疾風過境》早已推測出英格蘭此時輕易棄守都柏林的用意。
  「哼,太天真啦──反正一定是打算晚點再搶回去吧──」
  英格蘭的目的,恐怕是先讓對手搶下城市,然後再搶回來。當無論如何都守不住城市時,這也是一種辦法。也就是盡可能保存單位力量,之後再用保存的單位打擊敵軍。
  如此還能期待獲得某種焦土戰術的效果。如同現實當中的戰爭,《文明帝國》系列的戰爭也是越將軍隊推進敵國領土內部,行伍就會拉得越長,增加不利要素。
  但是奪得城市,周邊領土當然是歸自己。接著只要讓工人單位過來連繫道路,後續部隊的進軍速度將會加快,而且讓單位在成為本國領土的都柏林周邊休憩,還能提昇HP回復速度。
  《疾風過境》召集殘存軍力,整頓好都柏林的防衛體制。她將還有多餘HP的長槍兵置於前排,後排由弓箭手列隊,準備迎擊英格蘭軍隊。
  進入下回合,一如她所料,一時退兵的英格蘭軍再度接近都柏林。只是她今天一整天從來沒看過那種單位。
  「咦?不會吧!長弓手?」
  之前一直沒有出現,所以她忘了,長弓手擁有射程+1的能力,可是英格蘭特有的單位。
  敵軍二話不說,從遠距離射箭,而且其威力能與弩手匹敵。
  眼看著都柏林周邊的單位HP被大幅削減。
  英格蘭的長槍兵即刻衝殺過來。
  周邊單位被送上西天,敵軍終於逼近都柏林,再度開始爭奪城市的攻防戰。
  進入下回合,長槍兵雖然被打倒不少,但只要能撐一回合就夠了。所幸《疾風過境》還保有足夠的弓箭類單位與投石車,她用這些遠程單位接連攻擊英格蘭的長槍兵。
  但英格蘭也不會默默挨打,長弓手灑下長射箭雨。
  HP早經消耗的單位接連被打倒,已經完全成了消耗戰。
  這時,逼近城市的英格蘭長槍兵,即使傷痕累累仍然果敢地開始攻打城市。城市的HP也早已見底,一瞬間就被奪回了。
  「妳在幹麼啊?一下就被搶回去了不是嗎!」
  「副社長不要叫,反正靠英格蘭的傷兵殘將,守不住城市的啦──!」
  以牙還牙,這就是《疾風過境》的目的。也就是說,她讓英格蘭奪回都柏林,但因此使得行伍拉長到極限,趁這時候再反擊。
  為此,《疾風過境》在都柏林後方留下了許多遠程攻擊單位。她的計畫是下回合射箭投石,再度奪回都柏林。
  然而,她沒發現這個計畫是有漏洞的。
  「咦,奇怪?長槍兵全滅了──?」
  城市只能由長槍兵等近戰單位進行占領,弓箭手或投石車再多,也占領不了城市。

  ◆

  「好,這樣就成了!」
  事情按照預期發展,岸嶺忍不住握拳叫好。
  岸嶺故意讓對手奪得都柏林,其實是為了把來自北方的美國的近戰單位拉到前線。
  為了占領城市,無論如何都得將近戰單位放在前線。於是岸嶺用長弓手的長射程攻擊,專挑能夠進行占領的近戰單位下手,一一打倒。
  結果,即使以軍事力量而言,英格蘭仍然劣於美國,但美國已經沒有任何辦法奪取都柏林。
  如果這款遊戲還能繼續下去,美國可以趁這段時間生產戰士或任何單位送上前線,最終將完全占領都柏林。
  然而這款遊戲只剩幾回合,這下美國也無計可施了。

  ◆

  「喂?怎麼從剛才就只聽到妳在慘叫,很可疑耶,到底行不行啊?英格蘭的城市搶得回來吧?」
  祇方院的這個問題是白問了,看到《疾風過境》僵硬的笑臉,答案就一目了然。
  「呃──這個嘛,有點沒辦法了。」
  「妳這笨蛋社長!」
  「說……說人笨蛋的才是笨蛋啦──!再說,雖然最後還是沒成功,但我有占領到一次英格蘭的城市啊!看,英格蘭的分數不是降了幾十分嗎──!」
  這倒是真的,城市一被敵國占領,人口就會減少,圖書館或穀倉等建築物有時也會被破壞。由於人口與建築物都與分數直接相關,英格蘭的都市被占領了幾次,當然會扣分了。
  「副社長才是,守得住埃及吧──?只要能維持現況,我們就贏了的啦──」
  「當……當然嘍,雖然會很驚險沒錯。」
  祇方院的表情有點發僵。
  無論有多少後援,要在四面八方來襲的敵軍攻勢下存活,真的相當困難。祇方院是勉強撐住了,但照目前的狀況,城市隨時可能被敵軍奪走。
  但偏偏就在這種時候,壞消息總是不斷。
  「糟了,副社長,不知道為什麼,桑海的投石車軍團通過俄羅斯,往妳那邊去了!」
  「妳說什麼?」
  在祇方院南邊阻撓俄羅斯的理緒送來了報告。
  桑海的確是個神祕的國家,她很早就宣戰了,但都沒看到幾個桑海的單位。
  而到了這個節骨眼上,桑海竟然把投石車軍團投入戰線了。簡而言之,那隊打算由俄羅斯掃蕩埃及的軍事單位,桑海則負責傾力攻城。
  「拜託,現在要是投石車軍團攻來,我可應付不來!」
  「我這邊也很不妙,東北的暹羅似乎放棄攻打美國,跟迦太基一起往妳那邊去了!」
  「怎麼會這樣!」
  在祇方院東邊奮戰的印度理穗,也送來令人絕望的報告。
  這款遊戲移動需要花上幾回合,暹羅軍應該是進不了埃及國土了。然而獲得了暹羅的支援,東北的迦太基將能傾注更大軍力攻打埃及。
  就在慌亂之中,北邊的德國開始以投石機展開砲擊。這種單位就像高級版投石車,在攻城時能發揮驚人威力。
  這麼一打,城市的HP就保不住了。祇方院能做的,只有不讓敵軍近戰單位接近城市。只要近戰單位打不到城市,城市就不會被占領。
  祇方院就連不擅長防衛的弓箭手都拿到前線當肉盾,阻止敵軍單位靠近城市,這已經是走投無路的防衛戰術了。
  「呃呃,現在是九十七回合?不行了啦!撐不了三回合那麼久!」
  「啊哈哈,真沒辦法的啦──那就由我這個社長去救妳的啦──」
  「啊?妳人在大陸東岸,能有什麼辦法?」
  「哼,哼,哼,副社長只要專心守城就好了啦,我會結束這場比賽的──」
  還是老樣子,祇方院猜不到這個社長要幹什麼。
  不過,已經沒其他人能靠了。雖然不情願,但祇方院也只能期待社長引發的奇蹟。
  祇方院這回合能做的都做了。
  然而不知道為什麼,第九十七回合遲遲沒有結束。換言之,有的國家還沒操作完。
  在目前這種整塊大陸陷入戰火的狀況下,或許是無可厚非的。有的國家說不定是想在回合即將結束時才要行動。
  但她想錯了。
  「咦?社長,妳怎麼了,妳好像操作還沒結束耶?」
  理緒無意間說了。
  在《文明帝國5》,結束回合內操作後,國家清單會顯示符號。目前只有《疾風過境》操作的美國還沒顯示符號。
  「快點弄一弄啦,大家都在等妳。」
  現在正在打仗,操作已經夠激烈了,祇方院並不想在這裡乾著急。
  「好啦,看著就對了啦,這是我的策略啦──」
  《疾風過境》好像有什麼想法,只是一味地等時間經過。
  祇方院本以為《疾風過境》要在回合結束的前一刻採取某種行動,但她又猜錯了。《疾風過境》什麼也沒做,就這樣結束第九十七回合。
  第九十八回合自動開始。
  妳在搞什麼啊──祇方院本來想逼問她一頓,但一進入新回合就沒那閒工夫了。箭矢與石塊滿天飛,騎手突擊,長槍兵應戰,敵我雙方單位不斷倒地。
  祇方院的埃及已經到極限了,進入下回合,軍事單位恐怕就要全滅。
  「煩死了,明明就只剩兩回合了!不行了,下回合城市就要被搶走了……」
  「不要緊的啦,好,這樣就贏定了的啦──」
  明明還剩一回合,社長卻又在說一些莫名其妙的話。
  「妳有完沒完啊!在這種狀況下怎麼可能確定獲勝──」
  祇方院說到一半被迫中斷。
  因為類似鬧鐘的嗶嗶鈴聲,響遍了會場。
  『哎呀,時間到!這將是最終回合,決賽將在進入下回合,也就是第九十九回合時宣告結束!』

  ◆

  「什麼?」「不會吧?」「咦咦?」
  天道、杉鹿與鷹三津各自發出不同驚叫。
  「咦?怎麼了?到底發生了什麼事?」
  只有岸嶺一個人沒弄清楚狀況,他太專心玩遊戲,根本沒聽見司儀的聲音。
  「你沒聽懂嗎?現在十二點半了,也就是說時間到啦!」
  「啊……」
  岸嶺這才想起這次比賽有一項結束條件,就是時間限制。
  他只顧著注意剩下幾回合,完全沒想到剩餘時間。
  「呃,那也就是說,這第九十八回合就是最後一回合了……?」
  「是的,不能在這回合逆轉,我們就輸了。」
  「哪有辦法逆轉!單位都移動得差不多了,到這階段已經沒辦法可想了!」
  「……說得對,很遺憾,這次是我們輸了。」
  連總是積極樂觀的天道,也一句話就承認了敗北。沒有能調動的單位,也就沒有辦法扭轉局勢。只有這次,他們只能默默看著第九十八回合結束了。
  然後進入第九十九回合,冷酷無情的廣播響起。
  『比賽結束!各位玩家辛苦了,請放下滑鼠,目前分數最高的隊伍就是冠軍!』

  ◆

  「妳這個笨蛋社長!看妳做了什麼好事?」
  祇方院捨棄平時的威嚴,怒罵《疾風過境》。
  「妳幹麼生氣的啦?多虧有我才能贏耶──!」
  「住嘴!我們光榮的甲斐原女學園遊戲文化研究社,怎麼會淪落到要拖延時間來取勝啊?贏也有贏的方法好嗎?信不信我用本名叫妳啊,權田原茂美!」
  「只有這個拜託不要──!我的名字是《疾風過境》的啦──!真要說起來,是副社長妳一直說我們要是連團體戰也打不贏,會很沒面子啊──?所以我才為隊伍爭取到勝利了啊──再說勝利哪有什麼卑鄙不卑鄙的啦,贏就是贏的啦──!」
  「就……就是啊,副社長,不讓對手追上也是一種贏法啊。」
  「最後對戰那麼激烈,大概只有我們注意到社長明顯在爭取時間啦。」
  「…………」
  祇方院沉默了,無論形式如何,理緒與理穗也都為了獲勝而高興。這可說是理所當然的,兩人都那麼努力了,自己一個人老是對贏法挑毛病也不是辦法。
  況且維持分數差距不讓對手追上,在格鬥遊戲或FPS也都是有效戰術,沒人可以批評。說穿了是對手不好,誰叫他們分數落後。
  『啊,分數好像計算完畢了。現在為大家公布,首先第三名是──駿河坂學園電子遊戲研究社隊!』
  司儀開始公布分數。
  會場裡也許有人還沒看出哪國與哪國同隊,然而對當事人祇方院等玩家而言,哪隊第一名再清楚不過了。就是因為知道,才會爆發最後那場超大型戰爭。
  『接著公布第二名!第二名是──』
  對祇方院而言,她實在有點高興不起來。然而拿下第一名就該高興,這是玩家的義務。因為拿下第一卻嫌東嫌西地擺臭臉,等於是侮辱奮戰的第二、第三名等隊伍。更別說祇方院還是這場電玩大賽的主辦人。
  所以在公布冠軍隊伍時,祇方院還得故意跟隊友互相擁抱,裝出一副為勝利喜悅的模樣。




  EP‧4 交流會

  1

  決賽之後,舉行了頒獎典禮。
  甲斐原的《疾風過境》與伊豆野宮的天道等等,成績優秀隊伍的各隊代表被請到台上集合,各自領取獎狀,每次會場都掀起一片掌聲。雖然最終獲勝的是甲斐原,但可能是因為戰況激烈,不到最後一刻無法知道誰勝誰負,所以大家對每支隊伍都給予熱烈掌聲。
  頒獎典禮結束時,時針指著下午一點。到了這個時段,任誰都不免覺得有點餓。不過祇方院這個主辦人可不會疏忽掉任何細節。
  『那麼接下來是例行的交流會,會場準備了餐點與主機,請各位在返家之前,與各校同學增進情誼。』
  祇方院說完就下臺了。
  看來這一連串過程是學校對抗賽的特色,會場各處桌上準備了餐點,讓大家可以一邊站著用餐一邊談天。不只如此,各處還準備了電視與遊戲主機,隨時可以來場臨時的學校對抗賽。
  也許是有了電玩這個共通話題,或是這種大賽已經舉行過幾次,令人意外地,女學生都跟他校學生聊得很來,伊豆野宫也不例外。伊豆野宮學園原本就是內行才知道的超級貴族女校,其他學校似乎很多學生都想跟這所學園的學生講講話,天道身邊總是圍著一群人。
  (嗯──我待在這裡還是好尷尬喔……)
  岸嶺本身就怕擠進圈子裡,他沒勇氣主動找其他學校的女生說話,結果只能跟杉鹿還有鷹三津她們待在一起。
  「不過今天真可惜呢,差點就能贏了。」
  「哎,有贏就有輸啦,時間到了就沒辦法嘍。」
  就這樣,三人只是待在角落,默默地用餐。
  「我也是,被對手奪走城市所以扣分了。要是沒被奪走,說不定就贏了。」
  「真要追究的話,我跟天道也沒搶下埃及的城市啊。輸贏有時是看運氣的,嘀嘀咕咕唸個沒完也不能怎樣。」
  「也是……」
  沒有人犯下明確的失誤,是在大家都盡了全力的狀況下拿到亞軍,只能接受。
  「不過話說回來,真沒想到電玩大賽會以自助式派對做結耶。美國我就可以理解,原來日本現在也滿流行這種的?」
  「不,我想只有這裡比較特別,我從沒聽過哪個學校辦活動是立食式的。」
  「真麻煩,幹麼做什麼交流,電玩大賽比一比就夠啦。」
  「我也覺得,這種的工作就做夠了。可是對天道學姊來說,似乎是增加電玩同好的好機會呢。」
  「對啊,社長看起來好像很開心。是說鷹三津同學,妳有參加過這種派對啊?」
  「工作有時候會辦慶功宴,不過這種場合我總是不習慣。」
  岸嶺很能體會她的心情,尤其是站著吃東西,可能因為不習慣的關係,意外地還滿麻煩的。由於隨時得一手拿著盤子,走動都嫌麻煩。
  不過真要說起來,不擅長應付這種場合的學生並不只有岸嶺他們。
  「…………」
  「咦,白瀧同學?」
  駿河坂的祕密王牌白瀧,一語不發地突然出現在岸嶺面前。
  「今天就算是平手吧。」
  不說客套話馬上進入正題,實在很符合她的個性。
  「妳在胡說什麼?我們是第二名,駿河坂是第三名吧。」
  聽到杉鹿這樣說,白瀧皺起眉頭。
  「不,應該當成平手,因為雙方都沒拿到第一名。」
  這點她似乎無意退讓,看來她也挺不服輸的。
  「說……說得也是,反正我們跟駿河坂之間分數沒差多少。」
  岸嶺不敵對方氣勢,不由得同意了。怪不得杉鹿要用一種「真沒膽」的眼神看他。
  「我們還是該用格鬥遊戲分勝負,下次大賽再一決雌雄吧。」
  「說……說得也是,到時候請手下留情……」
  坦白講,岸嶺覺得今天最幸運的一件事,或許是不用與她進行格鬥遊戲對戰。
  「噢,你們這些本日績優生怎麼躲在這種角落?」
  會這樣不看場合大聲嚷嚷跑來的,當然只有瀨名老師。
  「岸嶺同學,反正你一定很閒,就陪我一下吧!」
  「咦,我嗎?是要陪什麼……?」
  「聽了別太高興喔,我幫你爭取到進露天澡堂的權利了!你不是都只能用職員淋浴間嗎?這裡的露天澡堂很不錯的,難得來到這裡,怎麼能不體驗一下!」
  「咦?咦?」
  還是老樣子,這種時候岸嶺永遠無權拒絕,就這樣被瀨名老師拖走了。
  「那……那就這樣,我先走了。」
  「好啊,那晚點見。」
  岸嶺無從得知,還有點沒反應過來就被抛下的杉鹿她們,沒說什麼就自然做出了一種行動。

  2

  「風景的確很美呢……」
  沒白費他交流會參加到一半,被瀨名老師特地帶過來。
  這是個圍牆環繞,古色古香的溫泉。圍牆外是連綿的群山翠嶺,正適合以風光明媚來形容,怎麼想都覺得原本必定是一座高級旅館。
  「嗯,挺不錯的吧?聽說這裡本來是提供給男性教師使用,沒有考慮過給男學生使用,但你畢竟是個人戰的冠軍嘛!這點獎品不為過吧!」
  「喔,謝謝老師。」
  兩個男人肩並肩泡澡,圍牆另一邊當然是女澡堂。交流會正舉行到一半,使用者似乎不多,但還是感覺得到有幾個人。兩個大男人在隔壁泡溫泉實在毫無風情,但隔壁是女澡堂也沒差,反正也沒膽子偷窺。
  就這樣,岸嶺安安靜靜地享受久違的澡池。
  (畢竟昨天可是冷冰冰的淋浴間呢。)
  淋浴充其量只能沖洗身體表面,而溫泉能讓身體自內部暖起來,實在舒服。再說雖然同伴不在有點可惜,但偶爾一個人靜靜也不錯。
  「話說岸嶺同學!」
  破壞了這份寧靜的當然是瀨名老師。
  「你與我們現代遊戲社的女生社員,感情今後可不可能有所進展?」
  「啊,您怎麼忽然問這個?」
  瀨名老師還是老樣子,話題總是提得太過唐突。
  「沒有啦,沒有啦!因為你與天道同學之間很明顯地發生了點什麼,杉鹿同學好像也注意到了!我也很想請你說說到底發生了什麼事!」
  「沒……沒什麼啦,您誤會了,哪有什麼特別的……」
  「但就是有發生什麼吧?」
  「是……是有沒錯啦!」
  岸嶺撒不了謊。
  「是說我每次都覺得,老師您怎麼好像什麼都知道?」
  「哈,哈,哈,很遺憾,這是企業機密!告訴你我的社會地位就有危險了!」
  「是喔……」
  岸嶺開始懶得吐槽了。
  「好吧,照我看來,雖說過程有些迂迴曲折,但我們社團的女生並不怎麼討厭你!我是建議你繼續與她們發展感情下去!」
  「喔……」
  岸嶺回得有氣無力,其實內心卻鬆了口氣。
  事實上,他的確擔心照片那件事,會在自己與同伴之間留下某種看不見的鴻溝。但又不能找任何人商量「我被抓包身上有社團朋友的泳裝照,問題嚴重了」的事。
  在這種狀況下,莫名其妙地無所不知的瀨名老師一句「沒事,不成問題」實在讓岸嶺很放心。
  「不過話說回來……老師為什麼這麼喜歡給我建議?」
  「你這樣說太讓我意外了!我跟你好歹也是教師與學生吧!」
  「對喔,您不說我都忘了,不知道為什麼有時候會忘記。」
  「什麼?真是,都是最近不能一起玩遊戲的關係,我正想解決一下存在感薄弱的問題,結果就被你這樣說!不過好吧,以前也說過,我有我的目的。為了達成那個目的,你們隊友感情融洽對我來說最好!就像FE,角色感情變好發生支援效果,能力就能得到加成,對吧?」
  「喔,老師的目的……就是在電玩大賽拿冠軍,跟聲優主持人增進感情?」
  「當然這也是目的之一!不過老實說,不只這個!我這個人本來看到事情一如預期地發展,就會很有快感!」
  「…………」
  真低級的興趣。
  「等等,你剛才是不是對我產生了某種很糟的觀感?」
  「是啊,正如您所說的,很糟。」
  「你這種反應我也不討厭喔,因為就跟我料想的一樣!尤其是電玩,這種反應特別明顯!在我的行動與指示下,其他人照我的想法做出反應並獲得勝利時,我總是能獲得強大的快感!冉補充一點,就是你們這種男女關係也一樣。你們的反應總是跟我想的完全一樣,對我來說實在太有意思了!」
  「……您這樣不會有點惡劣嗎?好像把人玩弄在手掌心。」
  「嗯!所以我覺得這件事只跟你說就好!畢竟我知道你的很多祕密,要封口很容易!」
  關於祕密握在他手裡這點,岸嶺一句也無法回嘴。
  「所以呢,你就放輕鬆,有需要就儘管利用我!只有未經世事的小朋友才會一個人發愁,大人都是更厚臉皮地看待事情啦!」
  「喔,我會記住的。」
  就在這時。
  傳來喀啦一陣開門聲,跟瀨名老師年紀相仿的男人走了進來。
  「哦,這不是駿河坂那位嗎!」
  「啊,您是伊豆野宮的瀨名老師對吧。」
  因為對方是這所集訓中心少有的男人之一,岸嶺知道他是誰。這人是白瀧與一條她們駿河坂電子遊戲研究社的顧問教師。
  「哎呀──這次真是辛苦您啦!總之到活動結束前應該是不會出問題了,暫且可以放心了呢!」
  「正如您所說的,帶領女高中生參加集訓,本來應該是令人羨慕的一件事,但只要有個差錯,那可不是一份辭呈就能了事的。什麼意外都沒發生,實在是太好了啊。」
  兩人都是老師,似乎有些相通之處,聊得很開。
  「老師,我去洗個頭。」
  一個學生夾在兩個老師之間,感覺挺尷尬的。岸嶺隨便找個理由,匆匆離開原處。瀨名老師或許也明白岸嶺的心情,並未叫住他。
  岸嶺一板一眼地洗了頭,回到澡池,泡進離兩個老師較遠的角落。
  仔細想想,自己曾經一家人去過溫泉旅行,但有生以來還是第一次洗這麼正式的露天澡堂。在周圍綠意盎然的山峰環繞下泡湯,心情真是暢快。
  「啊,感覺真好……」
  泡澡舒服得讓他不禁自言自語,要不是旁邊有兩個老師,搞不好還會唱起五音不全的歌。就在這時,一個意想不到的人出聲呼喚他。
  「是你在那裡嗎,岸嶺?」
  「欸,這個聲音是杉鹿?」
  岸嶺不由得環顧四周,但這裡是露天溫泉的男澡堂,冷靜想想也知道杉鹿不可能會在這裡。
  聲音就來自岸嶺的旁邊,圍牆的另一頭。
  「杉……杉鹿也來泡溫泉啊?」
  「對啊,午餐也吃過了,也沒其他事好做。鷹三津跟白瀧也來了喔,她們現在在洗頭。」
  「這……這樣啊。」
  一想到這面薄牆的後面有杉鹿的裸體,岸嶺就莫名地靜不下心來。他很熟悉杉鹿的體型,畢竟她的泳裝照現在還在自己的制服口袋裡。岸嶺盡可能不去想,但每次一想像她那不符合嬌小體格的飽滿雙胸,就覺得快發瘋了。
  (我……我夠了沒啊!)
  岸嶺心想,在這種狀況下要是滿腦子邪念,很多事情就要無可挽回了。總之,他開始在腦中背誦質數。
  (一、三、五、七、十一……咦,一好像不算質數?)
  這樣做似乎很有效,岸嶺感覺好像恢復了平靜。
  「欸,難得有這機會,有件事想問你一下。」
  「什麼事這麼鄭重?」
  岸嶺不由得端正坐姿,結果吃了杉鹿丟來的一顆炸彈:

  「聽說你手上有天道的泳裝照,是真的嗎?」

  岸嶺巴不得能一頭撞死。
  「妳妳妳妳怎麼知道!呃,不是的,杉鹿,啊,不對,其實妳說得對,但那個是……那個,我想妳可能不會相信,但那是有人硬塞給我的,並不是我去偷拍──」
  「好了啦,你閉嘴,聽你的反應我差不多就知道了。」
  不能曝光的祕密,看來是被她知道了。
  岸嶺已有覺悟被她罵色狼或變態,不只如此,搞不好她還會說「我不想再跟你這種變態組隊了!」然後宣布絕交。
  然而杉鹿的下一句話,卻跟他想像的完全不同。
  「欸,那我問你,你有沒有我的照片?」
  「欸?」
  岸嶺一瞬間不能明白她的意思。
  「我是在問你!你有天道的照片,就沒有我的嗎!」
  「為……為什麼要問這個……?」
  「你……你可別誤會喔!我也有身為女生的驕傲,同個社團裡有男生,那個男生只有其他女生的照片而沒有我的,會令我無法容忍,明白吧?」
  「啊,嗯,有點像杉鹿的個性。」
  「對……對吧?所以,那個,你如果沒有我的照片,我可嚥不下這口氣。所以啦,到底有沒有?」
  照這段對話的發展看來,不坦白是不行了。
  「老……老實講……有。有杉鹿的,也有鷹三津同學的。」
  「是喔,我的也有就對了。雖然鷹三津的是多餘的,不過好吧。」
  「沒……沒關係嗎?我還以為妳至少會瞧不起我耶。」
  「哎,有什麼關係嘛!如果是不認識的男人有我的照片,那是很噁心沒錯。但你好歹跟我是隊友,沒關係啦。如果你拿來做怪怪的事,扁你一頓就好。」
  「我……我保證不會用來做怪怪的事。」
  「不過只有一點我一定要講,少偷偷摸摸的把那種照片帶在身上啦。你要照片我隨時可以讓你拍,所以態度光明正大點。」
  「可……可以嗎?」
  「你……你不要得意忘形了喔!當然做為代價,你得當我一天的奴隸啦!」
  「我……我會記住的……」
  話題怎麼會扯到這裡來,岸嶺自己也不太明白。
  但總而言之,事情曝光卻沒被杉鹿責怪,這倒是讓岸嶺很高興。

  3

  就在同一時刻,天道忍盡情發揮了她天生的社交才能。
  「不愧是名校伊豆野宮的電玩社,想不到首次參賽就能得到這麼好的成績。」
  「謝謝,我想應該有一部分算是新手好運。再說我們社團的顧問,本身也是個深度的遊戲狂。」
  「哎呀,那真令人羨慕。哪像我們社團的顧問,到現在還把電玩叫成紅白機呢。」
  天道慎重地注意措辭,與他校學生交流。
  伊豆野宮在個人戰與團體戰都獲得了不錯的成績,但絕不能表現得讓人認為他們驕傲自大。她必須用上新手好運或是顧問的力量等字眼,盡可能表現得謙虛。
  天道決定參加這次大賽的理由之一,就是為了在許多電玩社團參加的這場大賽裡,建立橫向聯繫。只要成功,就能在平時的社團活動中加上練習賽,做為實戰訓練。
  「對了,聽說伊豆野宮從女校變成了男女合校,那些男生進入校園,是不是會造成很多問題?」
  「哎,難免會有一些──啊,不是,當然是有些障礙需要克服。」
  天道變得支支吾吾,是因為她想起最近才有個男學生,身上有男生本應禁止進入的游泳池拍攝的照片。
  「話雖如此,至今並未發生太大的問題,而且我想這是每所學校的必經之路,不用想太多。」
  「這樣呀,既然伊豆野宮的同學都這麼說了,或許是這樣吧。對了,這是我們社團的名片。有機會的話,隨時可以約戰。」
  「哦,妳們有做名片啊。」
  「是呀,電玩社團有很多資料需要管理,像是學校名稱或是PlayStation Network的ID等等,做個名片全部記在上面很方便的。」
  「的確,謝謝,那麼等我回學校後馬上登錄。」
  天道的嘗試很成功,接二連三地獲得了新的練習對手。
  (呼,不過話說回來,岸嶺他們到哪去了?)
  這類交際應酬是自己這個社長的分內之事。但即使如此,如果麻煩事都塞給自己一個人,其他人都去打電動了,感覺也不是很好。
  然而她在會場裡到處走走看看,都找不到岸嶺他們的身影。
  (奇怪,到底去哪裡了?)
  「啊。」
  「咦?」
  不過取而代之地,她巧遇了某個人物。
  就是這場大賽的主辦人──甲斐原女學園的祇方院司。
  「這不是天道同學嗎?交流會還好玩嗎?」
  「嗯,當然。比起這個,祇方院,妳稱呼我不用這麼見外,我們已是歷經那場死鬥的競爭對手了。」
  「不,我也有我的立場,態度不能夠太親暱的。不過妳不用介意,叫我祇方院就好。」
  「這樣啊,那麼祇方院,難得碰到妳,我想向妳道謝。我很感謝妳這次邀請我們參加關東電玩社聯盟,多虧妳的好意,看來我們暫時不缺練習賽對手了。」
  「只要妳滿意,我邀請各位就有意義了。今後如果我們舉辦這類大賽,也請妳務必參加。個人戰的冠軍就這樣被你們搶走,其他參賽者可不會善罷干休的。」
  「好,一定。」
  到目前為止,兩人的談話都很正常。站在天道的角度看,祇方院是好意邀請他們的恩人,沒有任何理由為敵。至於祇方院,也因為團體戰利用時間限制拖延贏得勝利,有些心虛,所以只想講幾句場面話就算了。
  然而這時跑來了個意想不到的第三者,使得狀況一口氣惡化。
  「啊──!妳是伊豆野宮的──!」
  左手抱著滿是肉類料理的盤子,用右手的筷子指著天道的,是甲斐原的社長,自稱《疾風過境》。祇方院就像在說「麻煩精來了」地別開視線。
  「妳這傢伙,不理我這個社長卻跟副社長講話,是什麼意思的啦──?」
  「笨蛋,不可以對著他校學生叫什麼妳這傢伙!還有不可以用筷子指人,吃東西不要講話!」
  「沒關係的,祇方院,我不介意。先別說這了,妳是《疾風過境》吧。身為伊豆野宮現代遊戲社的社長,這次受妳照顧了。今後若有機會在電玩領域再次對決,我們再全力對戰吧。」
  「……哼,挺懂事的嘛,不過有一點我得說清楚喔──」
  《疾風過境》再度用筷子直直指向天道。
  「個人戰或許是我們輸了,但團體戰可是我們贏喔──個人力量再優秀,團體戰輸了也沒意義啦──換句話說整體來看,我們比你們優秀的啦──」
  「……?……」
  一種強烈情感襲向天道──不是憤怒,是困惑。
  天道平常就重視團體戰勝過個人戰,今天團體戰只拿到亞軍,其實天道比誰都不甘心。今天沒能得到冠軍是因為運氣不好,有時間限制所以沒辦法──她只能這樣想,勉強忍耐到現在。
  然而眼前的少女,卻當著她的面否定這些藉口。她指出伊豆野宮會在團體戰落敗,是因為團隊實力不足。
  天道平時在伊豆野宮這所貴族女校裡,受到大家的尊敬。現在卻有人說這種話踐踏她的努力──天道還來不及生氣,反倒是先感到困惑,因為她不知該做何反應。
  她知道自己應該反駁幾句,不只為了自己,也為了不讓同伴的努力白費。然而,畢竟她沒有過這種經驗,一時不知該怎麼回嘴。
  「這……這樣啊。我們才是,甲斐原的戰勝策略讓我獲益良多。即使甲斐原身為這場大賽的主辦人,又是歷史悠久的名校,但必要時還是會選擇爭取時間,不讓對手追上的方式呢。」
  情急之下脫口而出的,是這麼一番話。
  天道並沒有惡意,只是覺得這樣回話似乎最正中要害。
  「妳……妳說什麼……?」
  結果這番話,狠狠刺中了祇方院的痛處。
  「妳這什麼話──?贏就是贏啊──!」
  「妳少說幾句。」
  「嗚……?」
  祇方院充滿魄力的一句話,讓《疾風過境》一瞬間就閉嘴了。接著祇方院輕咳一聲,讓自己鎮定下來,說:
  「天道同學,只要是符合規則的做法,無論用的是什麼方法,贏就是贏。挑剔別人的戰勝策略,是不是搞錯了?還是說沒有妳的同意,就不能決定勝負?很好,那麼下次乾脆由妳來定規則如何?」
  天道察覺到自己觸怒了她。
  「不,抱歉,我無意觸怒妳。說得對,甲斐原有甲斐原的想法,真的很抱歉,我說錯話了。」
  天道是真心誠意地道歉,但聽在祇方院耳裡只是諷刺,她一語不發地瞪著天道。
  至於天道從小就受到教育,說話時要看著對方的眼睛。結果旁人看起來,兩人只像是沉默地互瞪。也許是察覺到氣氛不對,祇方院的隊友緊張起來。
  然而幸運的是,兩人並未繼續爭執下去。
  「咦,社長?祇方院同學也在,怎麼了嗎?」
  岸嶺一副狀況外的樣子來到現場,看來他好像去泡了溫泉,臉紅通通的。
  這讓天道有一點火大,自己為了社團做這麼多,岸嶺卻悠哉地在泡溫泉。
  「我想到一個好點子了。」
  這時,祇方院面露莫名地討厭的笑容。
  「交流會要晚一點才會結束,不如我們現在來場團體戰形式的交流賽如何?」
  「哦,聽起來很有意思,我欣然接受。」
  「咦?奇怪?現在是什麼狀況?」




  EP‧S 刺客們的饗宴

  1

  之後,岸嶺他們先和去泡溫泉的杉鹿與鷹三津等人會合,然後與祇方院她們一同前往集訓中心更裡面的位置。
  「請問一下,社長,怎麼會變成要對戰啊?」
  岸嶺按捺不住,半路上向天道問道。
  「別問這種不知趣的問題,遊戲玩家進行遊戲對戰不需要什麼理由吧。」
  「哎,說得也是。」
  杉鹿好像也能接受,如此說道。
  「決賽變成那種結果,雙方應該都不太痛快吧,不如趁現在一分高下。」
  「也就是說得到機會報一箭之仇了,對吧?好像很有趣。」
  連鷹三津似乎都充滿鬥志。岸嶺知道天道與杉鹿很在意輸贏,沒想到鷹三津似乎也喜歡跟人較勁。
  (也是,雖然我不太懂,總之電玩對戰是不用理由的吧。)
  天道與祇方院之間的氣氛從剛才就怪怪的,岸嶺雖然在意,但這並不重要。自己也一樣對那場決賽感到懊惱不已,能有機會報仇的確值得感謝。
  岸嶺等四人與祇方院她們四人走進一個房間。
  「哦,還有這樣的房間啊,簡直就是專為玩遊戲設計的房間。」
  也難怪天道要讚嘆了。
  房間裡放了四台電視、四台遊戲主機以及一個大櫃子。櫃子裡塞滿了堆積如山的遊戲。
  「這是交流會用的遊戲間,我們準備這個房間,讓剛才那個會場興趣相投的參加者隨時可以同樂。」
  岸嶺實在很好奇這所集訓中心究竟砸了多少錢。
  「好了,先來決定以哪款遊戲對戰吧。不如大家各自從櫃子裡選出喜歡的遊戲,然後由哪個人蒙起眼睛抽出一款,如何?」
  「也就是隨機戰嗎?有意思,既然條件公平,我沒有意見。」
  沒人提出異議,八名玩家各自從櫃子裡取出自己喜歡的遊戲。
  (我就……選這個好了。)
  岸嶺選了《空戰奇兵》。這款遊戲以前他們贏過團體戰,岸嶺也還算熟悉自己的職責。祇方院從大家交出來的八片遊戲包裝中取出藍光光碟,慎重地洗牌以免刮傷光碟。

  「好了,那麼可以請誰指定上面數來第幾片嗎?洗牌的是我,那麼該由伊豆野宮來指定才合理吧。」
  「岸嶺,麻煩你。」
  「喔,那就上面數來……第四片。」
  祇方院抽出第四片光碟,高高舉起讓大家看見。
  「呃──《刺客教條3》……?」
  這不是岸嶺選的遊戲,不過他在社團活動玩過。
  「哈,哈,哈──是我選的遊戲的啦──」
  《疾風過境》發出歡呼,但祇方院毫不客氣地打了她的頭。
  「妳這笨蛋!這不是CERO分級Z的遊戲嗎!」
  「好痛!有什麼不對?我們隊伍所有人都超過十八歲啦──!」
  想不到她已經十八歲了,讓岸嶺有點驚訝。的確一般來說,社長都是從三年級選出的,三年級學生過了生日滿十八歲,是沒什麼好奇怪的。
  「我們沒問題,伊豆野宮的同學不一定啊!」
  「啊──說得也是喔──」
  「不,我們這邊也沒問題。」天道說。「我們也是選十八歲的學生組隊,CERO分級多少都不成問題。」
  「等一下,天道,妳是不是把鷹三津忘了?」
  「啊。」
  被杉鹿這麼一說,天道才好像想起來了。現代遊戲社當中,只有鷹三津是高二。
  然而鷹三津的回答出乎所有人的預料。
  「不,我也沒問題……」
  「咦?什麼叫做沒問題?」
  「呃──這件事希望大家保密……其實我已經十八歲了。」
  「咦?」「咦?」「咦?」
  起初岸嶺以為她開玩笑,他一直把鷹三津當學妹,她卻忽然說自己與岸嶺同年齡。
  「鷹三津,就算再過意不去,也不用說謊喔?」
  「不,是真的。我為了成為聲優而進行過特訓,所以……那個,考高中時重考了一年。」
  這樣就說得通了。
  高中生能出社會做正職,必定是經過一番努力。其間很可能對學業造成影響,即使重考一年也不奇怪。
  況且對岸嶺而言,更是可以理解。
  「對耶,我就覺得奇怪。我明明記得鷹三津同學跟我念幼稚園時是同年級,現在卻變成學妹了。」
  「是的,那個,那時候的確還是同學……」
  鷹三津有點難為情地別開目光。
  「那麼鷹三津,妳也可以玩對吧?只是AC的多人模式相當特殊,沒有經驗的話很難玩。」
  「不要緊的,AC這種暢銷遊戲我當然有研究過,否則是擔任不了電玩大賽主持人的。」
  真是令人安心的一句話。
  「知道了,那就不阻止弥了。好,祇方院,就用AC3較勁吧。」

  2

  對戰準備很快就做好了,首先準備兩個房間,然後各自設置四台電視螢幕與四台PS3。
  「祇方院,遊戲模式選哪一個?」
  「是我們隊上的笨蛋說要玩AC的,模式就讓你們選吧。」
  「好,那麼我們討論一下再來。」
  岸嶺等人圍成一個圈,不過既然是打AC的團體戰,其實沒什麼可煩惱的。
  「大家有沒有想玩的模式?」
  「全面追殺就可以了吧,我們也常玩那個。」
  「說得也是,講到AC的團體戰就是全面追殺了。」
  「知道了。」
  岸嶺根本沒有插嘴的餘地。
  「祇方院,全面追殺模式。」
  「哎,這個是最好沒錯。」
  「但我有個問題想問,技能還有特技呢?全部都能使用嗎?」
  如同許多遊戲的多人模式,《刺客教條3》也能在某種程度上自訂自己的角色,像是可任選時機使用,發揮特殊效果的「技能」,以及如同常駐技能般持續發揮效果的「特技」等等。不過這些自訂要素,經常要在遊戲玩到某種程度後才能使用。
  「沒有問題,我們準備了湊齊所有技能與特技的帳號。不過我想想,畢竟時間有限,就規定只能使用技能如何?」
  「說得對,這樣應該比較好。」
  最近的多人遊戲都具備了豐富的自訂要素,不過聽說在JGBC常常會刻意限制自訂範圍。因為自訂範圍越廣,經驗豐富的老手玩家就越有機會取勝,使初學者沒有擠進比賽的機會──這是瀨名老師以前解釋的內容。
  「那麼我們到隔壁房間去做對戰準備,十分鐘後由你們開好房間邀請我們。」
  「知道了,那麼十分鐘後見。」
  祇方院她們離開房間,只剩下岸嶺他們四人。
  「好,那麼來開作戰會議吧,有何打算?」
  岸嶺怯怯地舉手。
  「我想先練習一下,很久沒玩AC了。」
  「也是,我贊成。這款遊戲很特殊,得先找回手感才行。」
  「那就用私人模式先玩個五分鐘的四人對戰吧,模式就選懸賞可以嗎?」
  「我想應該可以,玩懸賞可以複習到大部分的要素。」
  就這樣,岸嶺等人暫且轉向自己分配到的PS3,開始準備遊戲。

  在《刺客教條》系列,玩家將成為刺客教團的一名成員,在中世紀歐洲或獨立戰爭時期的美國等地區,完成以刺殺為主的各種任務,每當推出新作就會在全世界熱賣數百萬套,是最暢銷的遊戲系列之一。
  而這個系列的第三代,配備了獨一無二的特殊多人模式。
  在這個模式當中,玩家將使用虛構企業「Abstergo公司」開發的刺客培訓裝置與其他玩家進行廝殺。假想空間中重現了文藝復興時期的威尼斯或美國獨立戰爭時期的紐約街道,幾百名NPC在街上走動。玩家必須從這些NPC中找出潛藏的目標──簡而言之就是其他PC──加以刺殺。
  當然既然說是廝殺,自己也可能成為其他玩家的目標。思考如何逃離追兵,並且殺死自己分配到的目標,就是《刺客教條》的多人玩法。
  「好,那麼開始玩懸賞模式吧。」
  總之大家決定先練習,於是以懸賞模式開始遊戲。這在AC的多人模式中,被認為是最熱門的一種。
  規則簡而言之就是個人戰,各玩家都會設定一名目標,殺死目標就能得分。不過自己也可能成為其他玩家的目標,所以要如何避人耳目,有效率地刺殺他人,就成了勝負關鍵。當然以得分最多的玩家為優勝。
  首先是角色選擇畫面,AC3以美國獨立戰爭為舞臺,登場角色也都與歷史背景相關。例如傳教士、拓荒者、江湖郎中、英軍士兵,或是名為「獨行女」、「默影」的印地安人,除了老人小孩之外什麼角色都有。
  不過無論選哪個角色,能力都完全沒差。硬要說的話,外觀比較不顯眼的角色或許比較好打一點點。
  (好,就這個吧。)
  岸嶺選的角色是「神槍手」,不過畢竟是美國獨立戰爭時期,跟COD或BF聯想到的那種狙擊手完全扯不上邊,是相當土氣的壯年角色,武器是附刺刀的長管步槍。說歸說,這款遊戲其實完全用不到這把槍,都是拿刺刀部分刺人。
  遊戲讀取結束,顯示出遊戲畫面。鏡頭視角是從後方高處俯視自己的角色,屬於第三人稱視角的正統設計。不過畫質極為精美,完美重現了獨立戰爭時期的美國街景。
  在這個鎮上有著幾百名市民──也就是NPC,不過NPC只有八種類型。簡而言之,就是營造出一個空間,其中有無數個與自己或目標完全相同的角色。
  一切都準備好了,遊戲終於開始。
  (好,動手吧。)
  只有這款遊戲說「動手」兩個字聽起來特別可怕。岸嶺一面苦笑,一面握緊手把。
  首先畫面右上顯示出第一個刺殺對象的頭像,這次是「木匠」,是個手拿大木槌,一副嚴肅面孔的大叔。
  不過光是知道長相一點用也沒有,因為有幾十個NPC長得跟這個角色一樣。玩家必須從中找出其他玩家操縱的唯一一人,加以刺殺。
  所幸遊戲準備了從廣大市鎮中找出目標的手段,就是畫面中央下方的方位羅盤,會為玩家大略指出目標的方向與距離。
  岸嶺先讓角色全速衝向方位羅盤指針所指的方向,這在這款遊戲裡稱為自由奔跑,無論圍牆還是房屋都能飛越前進,暢行無阻。
  不過,奔跑是一種危險行為。四處走動的NPC只會走路、呆站或坐在長椅上。只有玩家會在遊戲裡到處奔跑,若是被其他玩家看到自己在奔跑,身分一下就會敗露了。
  但遊戲剛開始,所有玩家散布於地圖各處,動作多少大一點也不會有問題。
  不久,原本像針一樣尖銳的方位羅盤指針,慢慢變得越來越粗,並擴大成扇形。這是方位羅盤的特點,一旦接近目標,羅盤指針就會擴大成扇形,而變得難以判斷正確方位。
  繼續靠近,方位羅盤的指針最後會變成圓圈。表示目標近在眼前,但完全無法判斷方向。
  不過,方位羅盤還有一項幫助。
  如果自己與目標之間沒有任何遮蔽物──換言之如果處於移動鏡頭就一定能納入視野某處的狀態,方位羅盤會發出白光。
  (有了,就在這附近。)
  岸嶺慢慢走,尋找木匠外貌的角色。不過,找到木匠也不見得就是目標,也可能只是正巧路過的NPC。
  (啊,找到了,就是那個。)
  角色正面的木匠,可能是找到了他自己的目標,突然飛奔出去。NPC不會奔跑,所以那是玩家操縱的木匠,肯定是目標不會錯。
  這樣的話接下來就簡單了,岸嶺裝成NPC自然地靠近對方,然後擦身而過時按下□鈕。
  「啊!我被殺了?」
  看來目標是杉鹿,木匠被岸嶺用刺刀一捅,立即倒地。
  (先解決一個。)
  不能大意,肯定也有追捕者要獵殺岸嶺,自己必須趕緊藏身。所以AC的多人模式才會被稱為「捉鬼&捉迷藏」。
  刺殺他人時特別危險,NPC不會刺殺別人,因此很容易暴露玩家身分,而且刺殺動作中完全無法行動。刺殺結束的瞬間遭其他刺客殺害的光景,大家都看多了。
  所幸這次附近似乎沒有其他玩家,並未遭到襲擊。刺殺結束,岸嶺馬上裝作若無其事,打算混進周遭人群中離開現場。
  就在這時,BGM開始混雜怪聲。聲音聽起來就像某人喃喃自語唸著異國語言──名稱也十分直接,就叫做「耳語」。
  當追捕自己的刺客接近時,就會自動聽見這種聲音。當然,只不過是BGM裡混雜了耳語,無法判斷方向或敵人身分。不過從耳語的音量,可以推測大致上的距離。
  (開溜吧。)
  這款遊戲追捕者可以刺殺目標,但目標殺不了追捕者。是可以嘗試稱為「擊昏」的反擊,但在不知道誰是追捕者的狀況下風險太大,還是三十六計走為上策。
  尤其在這款遊戲裡,在看見刺殺目標的狀態下做出奔跑等動作,會使得注意計量表不斷下降。遊戲設計成這個計量表越低,刺殺成功時得分就越少,對追捕者而言,不停逃跑的目標殺起來最是麻煩。
  然而,岸嶺這次選擇用跑的逃走是做錯了。
  來自正面的女性角色捅了岸嶺一刀,他就這樣被輕易解決。
  「咦!」
  「不行喔,學長。在那種狀況下奔跑,等於在說自己是目標。」
  看來追捕者是鷹三津。
  「嗚……」
  運氣真差,想逃離追捕者是沒問題,但偏偏逃向追捕者的所在方向去了。要是往後跑,早就輕易逃脫了。
  話雖如此,只不過是被殺一次罷了,沒時間後悔。AC3的多人模式,設定為刺客培訓虛擬程式,即使被殺也能立刻重新出擊【Respawn】。
  岸嶺再度降臨美國市鎮,即刻開始行動。首先他一直線前往羅盤指示的方向,所幸重新出擊後,一時不會有追捕者獵殺自己。岸嶺利用這段無敵時間,毫不客氣地進行自由奔跑。
  奔跑沒白費,岸嶺很快就發現了目標。對方混雜在人群之間,走在前面。看來在更前面的地方,有他──不對,應該說她的目標。
  首先岸嶺鎖定了目標,目標頭上顯示出標誌,表示鎖定完成。
  這也是AC的一項重要技巧,舉例來說,在人群當中等地方很難只刺殺目標,常常不慎殺死其他無辜的NPC。不過只要按L1鈕鎖定好對手,就會變得只能殺死鎖定對手。在人群之中進行刺殺時,這項技巧是不可或缺的。
  此外,鎖定時標出的標誌,即使目標暫時離開視野也能維持幾秒。換言之,也能減少追丟的機率。只不過如果弄錯鎖定對象,就毫無意義了。
  然而岸嶺雖然鎖定好了,卻遲遲追不上目標。這很合理,因為對手正在往前走,他則是從後面追。當然只要衝刺就能立刻追上,但是在看到目標的狀態下只要一衝刺,注意計量表就會下降,不但會扣分,還會讓對手發現追捕者。
  不過,還有其他幾種方式可以追上對手,其中一種就是技能,每個刺客都能使用三種具有主動效果的技能。
  岸嶺按下△鈕使用技能匕首。這項技能無法殺死對手,但能使其負傷而暫時減少移動力。
  只要鎖定好目標,匕首就絕不會失手。目標負傷,膝蓋一軟跪地。
  「啊?」
  看來目標是鷹三津,她發出慘叫。當然她試著逃走,但大概因為腿部受傷,動作搖搖晃晃的不靈活。
  再來只要從背後接近,下手就行了。岸嶺快步靠近,打算毫不客氣地捅她一刀。
  不料……
  「咦?煙霧炸彈?」
  鷹三津的角色將某個東西砸在腳邊,她用了煙霧炸彈技能。下個瞬間,白煙以鷹三津為中心冒了出來,靠近她的岸嶺吸了煙霧,咳嗽不止。
  「嘿!」
  鷹三津趁機接近岸嶺,揍了他臉一拳。
  「哇啊?」
  這是目標對追捕者唯一有效的攻擊──岸嶺被擊昏了。
  一旦擊昏成功,挨揍的岸嶺就有一段時間無法動彈,而且目標也會換人。換言之,他無法再攻擊鷹三津了。不只如此,鷹三津還得到了擊昏成功的獎勵分數,對岸嶺而言真是雪上加霜。
  「這真是太感謝了。」
  「噫?」
  岸嶺之所以再度發出怪叫,是因為天道的角色趁他昏倒時過來,就這麼刺殺了他,一把大槌子毫不留情地當頭砸下。
  「太天真了喔,學姊!」
  「嗚?」
  然而沒想到鷹三津的目標似乎就是天道,鷹三津趁她的刺殺動作結束時,一刀解決了她。
  「嗚,被打敗了,這就是因果報應嗎……」
  「畢竟殺人的那一瞬間最疏於防備嘛,這在AC是很常見的光景……噫啊?」
  「謝啦,這就叫漁翁得利。」
  才剛在驚訝,這次換鷹三津成了杉鹿的目標,最後就這樣被杉鹿刺殺。
  「殺人者人恆殺之,這是AC的鐵則。就是狼狼捕蟬,黃雀在後啦。」
  「咦?什麼?狼狼……?」
  「螳……螳螂捕蟬!」
  杉鹿面紅耳赤地重講一遍。


  ◆

  戰況越演越烈,市鎮各處發生追捕者與獵物的你追我跑,角色一個一個被殺死。
  如今他們早就忘了當初目的,是要找回操作手感。
  「唔,不好,快過十分鐘了,就練習到這裡吧。」
  幸好天道注意到,若不是她提醒,肯定會打到忘了時間。
  「好吧,雖然打到一半,但也沒辦法。幸好有練習,手感都找回來了。」
  「怎麼辦呢?要想些戰術嗎?」
  鷹三津的提議很有道理。
  「戰術啊……可是AC能有什麼戰術?」
  「這個嘛,頂多就是避免落單,重視聯手行動?可是這樣跟其他遊戲好像沒什麼不同耶。」
  「不,也就是說基本概念是最重要的。大家要隨時掌握同伴的位置戰鬥,如此無論發生什麼狀況,都能互相掩護。」
  天道說得很對,但或許有點欠缺具體性。
  如果瀨名老師在場,也許能提出更有效率的戰術。但瀨名老師一定不知道大家在這裡打電動,只有這次實在沒辦法靠他。
  沒過多久,天道就當主辦者創建了對戰用房間,甲斐原的祇方院等人被邀請過來。
  「那麼,我設定全面追殺模式。」
  全面追殺模式以四對四的團體戰進行。在剛才玩過的懸賞模式,玩家必須隨時身處在追捕者的威脅下刺殺目標,換個說法就是攻防合一的規則。但全面追殺模式是攻守交替制,攻方隊伍只需要獵捕守方隊伍,守方隊伍則必須不停逃離攻方隊伍的刺客。雙方隊伍都玩過一次攻方與守方後,比賽就宣告結束,由總得分較高的隊伍獲勝。
  「好了,我方的角色要選哪個?」
  天道問。不同於懸賞模式,在全面追殺模式整支隊伍都會是同樣的角色。性能方面沒有差異,只是心情問題罷了。
  「誰都可以啦,不顯眼就好。」
  「那麼這個如何?『默影』。」
  名字取得特別誇張的角色,通常都是印地安人。默影是個手持戰斧的年輕男子。
  「乾脆選個戴帽子的角色吧?髮型意外地還滿好認的,從遠處也看得出來。」
  「唔,這樣啊,有道理,那就這個吧。」
  天道接著選擇的,是名為「夜行客」的角色。這人戴著帽子並蒙面,除了眼睛之外完全遮住,看起來十分可疑。不過因為穿著打扮可疑的角色其他還多得是,因此也算是容易混入街景的角色。附帶一提,武器是肉舖用來掛肉的鉤子,大概是當地有什麼就用什麼。
  「這個不錯啊,這樣遠遠一下子認不出來。」
  「那就決定了,好,敵方的角色是……『獵師』啊。」
  獵師不同於日文名稱的「獵兵」,看起來不像士兵,而是外貌類似年輕海盜船長的青年。附帶一提,武器是虎克船長那種鐵爪,不過跟肉舖鉤子外觀並無二致。
  就這樣所有設定完成,遊戲終於開始。
  四名夜行客被抛進以美國為舞臺的熟悉場地。
  「對方先攻呢,我們是守方。」
  岸嶺刻意說出口做確認,因為以前有一次,他搞不清楚自己是守方還是攻方而出了大糗。
  「無所謂啊,我不討厭九局下半逆轉喔。」
  「總之一開始先聚集一處嚴陣以待吧,有沒有什麼好地點?」
  「啊,那邊那個稻草堆不錯喔。那邊人很多,也有不少長得跟我們一樣的NPC。」
  在鷹三津的提議下,岸嶺等人混進了成束稻草堆旁的人群之中。
  這樣做有兩個好處,首先待在人群之中,追捕者有時會誤殺NPC。再者,守方躲在人群或稻草裡,可以持續性地得分。一個人躲藏可得到十分,如果附近有其他隊友,就可再多得十分、二十分,分數隨人數累計,最多可得到五十分。
  在全面追殺模式裡,畫面中央上方會隨時顯示出敵隊與自己隊伍的分數。由於守方只要躲著就能得分,因此可以看到分數不斷上昇。
  不過,這種狀態當然持續不了多久。
  「來了,有幾個獵師!」
  轉動鏡頭一看,可以發現有兩個獵師的舉動一看就知道是PC。然後還有一人從較遠的建築物上方俯視著他們。
  「奇怪?只有三個,少一個耶。」
  「也有可能做了偽裝,不可大意。」
  偽裝是一種技能,角色使用後外貌會改變一段時間,認定敵人一定是獵師,搞不好會吃到苦頭。
  至少那三個獵師似乎已無意藏身,就這樣一直線往他們走來。對方有方位羅盤,一定已經抓到己方的位置了。
  「怎……怎麼辦?」
  「我剛才設了絆線地雷,再靠近一點應該就會爆炸了。」
  天道所說的絆線地雷是一種技能,說穿了就是地雷,敵人走在附近就會爆炸。雖然無法傷到對手,但能讓中招的對手畏怯一段時間。
  「絆線地雷爆炸後,先由我去擊昏對手。其他刺客應該會馬上過來,就麻煩你們掩護。」
  「知道了,我準備好匕首。」
  「那如果有其他追捕者接近,我就扔煙霧炸彈。」
  「……我……我也會隨時支援。」
  岸嶺以外的隊友判斷得很快,岸嶺只能說這麼一句話。
  疑似追捕者的獵師靠得越來越近了,絆線地雷在設置之後,仔細觀察地面可以看得出來。但敵人可能因為遊戲才剛開始,有點疏忽了,好像渾然不覺地一路走來。
  絆線地雷終於爆炸了,一名獵師做出畏怯的大動作。
  「我要上了!」
  天道即刻上前擊昏對手──簡而言之就是去揍人。這是除了技能之外,守方唯一能用的攻擊手段。
  這時,另一個獵師不讓天道如意地逼近她。守方一旦與追捕者正面交戰,是絕對打不贏的。
  然而這時杉鹿對著該名追捕者使出匕首技能,剝奪了他的行動力。
  天道的擊昏行動看起來像是成功了,不料附近的一個傳教士忽然變成獵師,殘殺了天道。
  「中計了,是偽裝!」
  「那傢伙由我來扁!」
  杉鹿立刻去揍殺害天道的敵人,不料此時被絆線地雷炸暈的敵人已經復活,這次換杉鹿被殺。
  接著換鷹三津去揍殺死杉鹿的敵人,然而果不其然,剛才吃了匕首的敵人也已復活,刺殺了擊昏對手的鷹三津。
  「啊,這下玩完了!」
  岸嶺本來也想揍殺死鷹三津的敵人,但可以想見到時一開始昏倒的敵人一定也復活了。這樣一來去擊昏敵人,有可能反遭殺害。與其白白被殺送分給敵人,不如走為上策,岸嶺轉身背對敵人就跑。
  然而,敵人的陷阱實在巧妙。就在岸嶺想逃出追捕者的視野,躲進建物暗處的瞬間。
  正上方跳下一個獵師,把刀刃插進岸嶺身上。
  「嗚,被空降了……」
  看來是剛才待在屋頂上的一個敵人,預測到岸嶺的逃跑路線而埋伏於此。
  《刺客教條》有項特徵,就是運用各種技巧刺殺敵人可以加分。空降是其中一種技巧,就是像剛才那樣從空中跳下殺死對手。事實上,畫面也的確顯示了「敵人得到+450分」的系統訊息。比起普通擊殺只能獲得一百分,確實算是滿高的分數。
  「看來一開始被對手耍得團團轉呢。」
  聽天道一說,岸嶺看看分數。己方得到一千三百分,相較之下敵方卻超過一千五百分了。
  「沒辦法啊,這款遊戲就是攻方比較有利。別管這些了啦,接下來才重要,趕快會合以備下一波攻勢吧。」
  一度遭到擊殺後,重新出擊的出現位置幾乎是隨機的。岸嶺他們四人都遭到擊殺,分散在場地各處。由於這款遊戲的守方都是聚集一處比較有利,岸嶺等人決定先重新會合再說。
  「噢,我發現杉鹿了,跟妳會合。」
  「這裡很適合用來躲藏喔,平民很多。」
  「我也到了,岸嶺學長呢?」
  「等……等等我,我好像復活在滿遠的地方。」
  岸嶺之外的三人似乎順利會合了,守方的分數開始上昇。只要岸嶺也加入,必能獲得更多的分數。
  然而,名為距離的高牆實在太難跨越了,岸嶺無法迅速與她們會合。而且如果隨便自由奔跑,會被追捕者抓到。為了避免這種危險,他必須盡量混入人群之中步行移動,很花時間。
  「糟了,那些刺客已經來了。」
  天道要大家提高警戒。
  「一個……不只喔,兩個或三個吧。」
  「怎麼辦?我的絆線地雷冷卻時間還沒過。」
  所有技能都設定了冷卻時間,用過一次後必須經過一段時間才能再度使用。剛才天道已經用過絆線地雷,短時間內不能再度使用。
  「我的煙霧炸彈還有剩,如果敵人靠近我就用,如何?」
  鷹三津如此提議,煙霧炸彈能讓靠近己方的追捕者短時間無法行動,是防衛的最佳技能。
  「我也有煙霧炸彈,好,那就先用鷹三津的煙霧炸彈讓一個人昏倒吧。不過擊昏對手時其他追捕者一定會馬上殺來,所以我就趁那時候丟煙霧炸彈,然後大家就開溜吧。」
  「好,就這麼辦。」
  「我應該很快就能跟大家會合了……不過這樣看來,還是不要勉強過去比較好?」
  「是啊,現在過來會受波及的。」
  「說得也是……」
  天道她們三人的身影映入視野,的確,周圍有不少NPC。這些人群應該是正好聚集起來的,待在人群之間,追捕者想必也很難發現她們。
  如果自己現在勉強靠近,搞不好會將天道她們的位置洩漏給刺客,也可能破壞三人的防衛態勢。雖然置身事外很寂寞,但在這狀況下岸嶺能做的就只有旁觀,讓三人的作戰順利進行。
  「要來了!鷹三津,麻煩妳!」
  「好的……咦?」
  奇怪的事發生了。
  一名獵師做出將某個東西砸在地上的動作,緊接著除了天道她們三個PC之外,其他NPC全都好像嚇了一跳,蹲了下去。
  「糟糕,是爆竹!」
  爆竹是一種技能。
  效果用一句話形容,就是FPS常見的閃光彈。雖然完全沒有煙霧炸彈或匕首那種妨礙效果,但能讓周圍敵方玩家的畫面──也就是視野變得一片白。
  不只如此,爆竹還有一種效果,能讓周圍的NPC嚇得當場坐下。這時重點在於只有NPC會嚇到,PC不會。換言之,能夠藉此揪出混入人群的PC。
  事實上從岸嶺這邊來看,人群當中的確只有天道她們三人,以及像是追捕刺客的人站在原地。這樣追捕者一看就知道該殺誰,而且岸嶺因為位置較遠而不受影響,但天道她們的視野必定是一片白。
  「我要用煙霧炸彈了,準備逃跑吧!」
  「沒辦法了,我也用!」
  結果杉鹿她們將煙霧炸彈扔在腳邊不讓追捕者靠近,並開始分頭逃跑。
  「啊?」
  不料追捕者似乎早就逼近,包圍了她們。先是鷹三津被打倒──有追捕者等在她逃跑的方向上。
  「糟了,我中了匕首!逃不掉了!」
  接著換行動力被剝奪的天道遭到殺害。
  剩下杉鹿想跟其他同伴──也就是跟岸嶺會合,一路跑向他。
  「哇!」
  誰知道卻一頭撞上從暗處小快步走出來的NPC角色,一個踉蹌。
  這時另一個追捕者從後方全力衝刺過來,這樣硬是追來,會使得注意計量表大幅下降,嚴重扣分。但對方此時大概想先殺了再說,不顧一切地衝過來追上杉鹿,從後方撲上去一刀刺下。
  「真是夠了!岸嶺,替我們報仇!」
  「了……了解!」
  岸嶺衝刺接近剛結束刺殺的追捕者,狠揍一拳使其昏倒。杉鹿被殺想必讓對手奪得了幾百分,但他成功擊昏對手,也得了兩百分。
  沒閒工夫放心,殺害天道她們的追捕者很有可能就在附近。
  也許其中一個追捕者已經鎖定自己了,這麼一來,遭到殺害只是時間的問題。
  為了突破困境,總之必須先躲起來才行。只要逃出追捕者的視野,即使遭到鎖定,過了幾秒就會解除了。岸嶺先逃到附近的建築物背光處,然後又混入附近的人群之中。
  在這款遊戲裡,玩家可以使用三項技能。岸嶺裝備的是匕首、煙霧炸彈與偽裝。岸嶺使用了偽裝技能,原本的夜行客角色外觀變成了傳教士。
  不過改變的只有外觀,能力等其他部分完全沒變,也無法躲避追捕者的方位羅盤,然而追捕者並不知道目標的外觀變成了傳教士。
  追捕者接近時特有的耳語,開始混雜在BGM裡。一看,有個獵師形跡可疑,很像是PC。自己用了偽裝技能,只要躲在人群之間,應該是不會被追捕者發現。岸嶺可以維持現狀,並積極找機會擊昏敵人。
  然而他無法確定有幾個追捕者,最好暫時觀察一下情形。
  (不要緊,只要偽裝躲在人群裡,不可能被發現的……!)
  然而就在這時,一名路過的獵師,把某個東西砸在地上。
  畫面變得一片白。
  「咦!是爆竹?」
  剛才天道她們就是被這種技能害死的,所有技能都有冷卻時間,岸嶺以為對手暫時不會使用,結果完全想錯了,大概是其他追捕者放的爆竹吧。
  (什麼都看不見……!)
  實際中招才知道,爆竹雖不具殺傷力,效果卻很驚人。畫面完全一片白,什麼都看不見。
  此時周圍的NPC想必都蹲下了,只有偽裝的自己與使用爆竹的追捕者還站著。岸嶺必須趕緊逃走,否則只能坐以待斃。
  當然岸嶺逃走了,即使視野被封閉,他也知道周圍的大致地形。
  岸嶺逃向有攔路機關的通道,攔路機關就是衝刺經過後會關門的機關──簡而言之就是會自動關閉的門。只要能逃進去,追捕者就會被攔路機關名符其實地攔下。
  一片白的畫面終於恢復原狀了。一如岸嶺的打算,似乎是勉強用攔路機關擺脫了追捕者,但還不能大意。
  (耳語還沒消失……?)
  「岸嶺,當心。解決我們的追捕者必定就在你附近。」
  「好……好像是,但我該往哪裡逃……?」
  「快逃,當屋頂人就對啦。」
  「對耶,還有這招!」
  岸嶺進入自由奔跑狀態,然後衝進附近一座二樓建築。沒有任何障礙能阻擋訓練精良的刺客自由奔跑,岸嶺操縱的角色開始靈巧地爬牆,眨眼就上了屋頂。
  在屋頂上到處奔跑,這就是所謂的「屋頂人」戰術。
  NPC不會爬上屋頂,換言之待在屋頂上,一下就會被追捕者發現自己的存在。
  然而追捕者為了殺死屋頂人,當然也得爬上屋頂。這麼一來屋頂人也能把追捕者看得一清二楚,再來只要還沒被追上前逃走就行了。尤其是追捕者在對手進入視野的狀態下,做出衝刺等引人注目的行動,會受到懲罰而扣分。
  不過這樣做的話,岸嶺也完全拿不到分數。即使如此,只要能吸引住幾個刺客的注意,其他同伴就能趁這段時間躲起來,安全地持續得分。
  攻方或許也知道追殺屋頂人的壞處,岸嶺環顧四周,並沒看見追捕者的身影。話雖如此,還是有可能被鎖定,回到地上的時候恐怕最為危險。
  「岸嶺學長,有餘力時請到我這邊來。」
  鷹三津做出了令人感激的提議。
  「可以嗎?可是我現在過去,會有兩三個追捕者跟來耶?而且大家剛才都用過煙霧炸彈了。」
  煙霧炸彈這項技能很強,但比起爆竹等等,冷卻時間相當長。在沒有辦法對抗刺客的情況下,最好不要讓同伴身陷險境。
  「不要緊啦,已經做好迎擊準備了。」
  「是喔?那我過去嘍。」
  既然連杉鹿都這麼肯定,那一定是有對抗方法了。岸嶺跳下屋頂,與磨三津她們會合。
  一個奇怪的景象等待著他:超過十個外觀與他們完全相同的角色聚集在一處。
  「啊,是變形啊。」
  變形是一種技能,使用這種技能,可讓周圍的NPC外貌全部變得跟技能使用者一樣。十幾個跟自己完全相同的角色待在一處,看起來有點無厘頭,但對追捕者來說卻是最糟的狀況。
  「可是如果對方又用爆竹,不是一下就會露餡了……?」
  爆竹能夠找出躲在NPC之中的PC,以變形做出的分身既然是NPC,一定也怕爆竹。
  「不要緊,只要盡量待在人群的中間就行了。追捕者一定也不想隨便靠近這群人,就算要用爆竹也會在遠一點的地方用,這樣一來我們應該會有時間逃跑。」
  天道的解釋好幾點都說得有道理。
  假使自己是追捕的一方,看到外觀跟目標相同的十幾個人組成一大集團,必然會猶豫著不敢接近。
  當然,追捕者可以用爆竹揪出玩家。但爆竹無法限制對手的行動,換句話說,對手在遠離變形集團的地方就算用了爆竹,他們也還有足夠的時間逃跑。
  岸嶺安心地混入人群之中,不久,很明顯像是追捕者的獵師一個接一個出現。但正如天道所料,對方似乎不太敢接近,只是遠遠觀察情形。
  至於岸嶺等人,此時仍因為巧妙躲藏而得到獎勵,每隔一段時間就獲得五十分。只要敵人繼續不知如何下手,應該能賺到相當多的分數。
  但就在這時,也許是終於準備好要攻擊了,在周圍徘徊的一個獵師,似乎就要做出奇怪的舉動。
  「……啊,小心,他要丟什麼東西了!」
  岸嶺趕緊叫大家提高警戒,但敵人的動作更快。某個東西扔向他們,然後在人群之中爆炸。
  「他扔了煙霧炸彈!」
  岸嶺等人立刻咳嗽不止。
  接著另一個獵師靠近岸嶺等人,將某個東西砸在腳邊。畫面變得一片白,這次才是爆竹。
  「被發現了,大家散開!」
  「怎麼可能散得開嘛?」
  岸嶺等人受煙霧炸彈影響,正在咳個不停。別說逃跑,連技能都不能用。
  獵師趁這時候蜂擁而至。
  「我被殺了……!」
  鷹三津第一個陣亡,接著是天道,岸嶺沒死只是運氣好。
  「我們快逃,岸嶺!」
  「了……了解!」
  擊昏殺了鷹三津與天道的敵人當作報仇很簡單,但就算能因此獲得兩百分,若是又死在其他刺客手裡,只會讓對手奪得更多分數。
  現在除了逃跑別無他法,岸嶺跑向與杉鹿不同的方向。
  岸嶺忽地回頭一看,一名追捕者追了上來。在對手的後面,殺了鷹三津的敵人踢了天道的屍體,殺了天道的敵人則踢了鷹三津的屍體,就像踢足球一樣。
  鞭屍在很多遊戲裡被視為禁忌,但在這款遊戲當中稱為補刀,是正統的得分手段。只要踢一腳同伴殺死的敵人的頭,就能追加獲得五十分。踢的人很開心,被踢的人卻吃不消。
  (可惡,等著瞧……!)
  雖然不甘心,但現在自顧不暇。
  所幸現在的岸嶺能使用煙霧炸彈技能,敵人只有一個的話,用這招應該對付得了。
  岸嶺先放慢奔跑速度,接著跑進開闊廣場的人群之中。他打算等獵師一直線跑來,就馬上扔出煙霧炸彈,然後擊昏對手。
  然而想不到的是,追捕的獵師就是不出現。
  (奇……奇怪?是怎麼了?)
  自己應該被鎖定了,岸嶺不認為追捕者那麼好心會追丟,況且告知追捕者就在附近的耳語並未消失。
  就在這時。
  畫面一陣扭曲,變得模糊,就像螢幕故障一樣。
  「咦?」
  看著看著,岸嶺的角色像斷了線的人偶般,陡然倒地了。
  「啊,是下毒……!」
  下毒是一種技能,正如其名,能夠對目標下毒。不過必須緊貼著對手才能使用,而且在毒性發作致死前有幾秒空檔,其間有遭遇反擊的危險性。
  若只是單純想殺死對手,普通擊殺比較快速安全。不過如果下毒殺死對手,除了基本分數外,還能多得兩百分的獎勵。
  但岸嶺完全不記得自己有被下毒,獵師究竟是何時接近自己下毒的?
  他只能想到一個可能性。
  (我懂了,是跟偽裝一起用……!)
  岸嶺以為追來的會是獵師,不料對手卻反將一軍,使用偽裝技能接近自己下了毒。
  而且這種費工夫的刺殺方式能夠得到非常高的分數。畫面顯示出「敵人得到+750分」的訊息。想到己方一起躲藏老半天只能勉強獲得五十分,七百五十分可是夠高了。

  ◆

  「啊哈哈──中了我的毒啦──」
  「唔……」
  祇方院懷著複雜的心情,隨便聽聽《疾風過境》特地說出口的報告。
  她一方面覺得這傢伙怎麼這麼愛邀功,一方面又覺得她身為隊長得到高分,或許應該稱讚兩句。
  但祇方院也有自尊,要她稱讚《疾風過境》實在很不甘心。
  「成功了──得到七百五十分啦──」
  《疾風過境》特地強調自己的成績,好像在催促別人稱讚她。要是繼續當成耳邊風,搞不好她會一直炫耀同一件事。
  「好了啦,閉嘴殺敵人就是了!浪費時間!」
  「哼,太天真了。我就算一邊炫耀戰績,一邊還是能輕鬆殺人的啦──」
  她嘴上這樣說,同時也的確順利地接連刺殺伊豆野宮的學生。這遊戲真夠殘忍的。
  「理緒,目標往妳那裡逃了!」
  「跟預料中一樣,好,解決了!」
  理緒與理穗這對姊妹也是,玩起這種強調搭檔力量的遊戲似乎很強,以默契十足的玩法將目標確實逼入絕境,葬送其性命。
  祇方院輸人不輸陣,也打算追殺一個目標。
  看來那個目標混進人群中好像就放心了,完全沒做任何可疑舉動。
  好機會,祇方院也混進走在路上的另一群平民,打算偷偷接近目標。
  然而卻發生了意想不到的事,隊友──《疾風過境》操縱的獵師從另一個方向過來了。
  「等……等一下,那個是我的──」
  「哈,哈,哈──到手了──」
  然後《疾風過境》打算從旁搶走祇方院的目標,正要下手,沒想到……
  「哇──匕首?哇──我被揍了?」
  敵人朝著《疾風過境》扔出了匕首。匕首不像煙霧炸彈或絆線地雷那麼可怕,但中招後會有短短一瞬間無法操作。敵人沒錯過這個瞬間,擊昏了《疾風過境》。
  「真可悲,這就叫欲速則不達。」
  祇方院毫不客氣地接近敵人,冷酷無情地刺殺了正在擊昏《疾風過境》而毫無防備的目標。
  由於慢慢花時間追捕的關係,注意計量表全滿,並獲得了隱密獎勵分數。
  「救援得漂亮吧?妳還不夠謹慎啦。」
  「嗚咕……!給我記住的啦……!」

  至於理緒與理穗姊妹,側眼看著她們倆鬥嘴,說著悄悄話:
  「之前我就在想,我們的社長與副社長,玩遊戲好像吵架的時候最強?」
  「我懂我懂,就是互相切磋琢磨的感覺。可是理緒,絕對不能在她們倆面前說喔。」

  3

  遊戲前半結束。
  「嗚,被打敗了……」
  看著顯示在畫面上的分數,岸嶺咬緊嘴唇。
  伊豆野宮得到大約四千分;相較之下,甲斐原卻超過八千分,差了一倍以上。
  「分數是不是有點差太多……?」
  看到分數如此懸殊,連杉鹿的表情都很硬。
  「沒事,不成問題。」
  然而,天道平心靜氣地說,消除了這種氣氛。
  「守方得不到分數是正常,比起這個,思考後半如何得分比較要緊。我們沒時間煩惱了,要是有時間發愁,不如推測敵人會如何出招比較有建設性。」
  這番話如同一顆定心丸。
  今天的天道從早上就顯得缺乏活力,但平常都是她像這樣領導大家的。感覺天道似乎完全恢復了常態,讓岸嶺莫名地高興。
  受到振奮,岸嶺也忍不住想說些對隊伍有貢獻的事:
  「那個,這是我個人的想法,我覺得敵人後半會喜歡爬屋頂。我剛才也當過屋頂人,知道全面追殺模式下守方當屋頂人,打起來很麻煩。」
  「說得對,屋頂上賺不了分數,但目前是對方領先,的確有可能採用屋頂戰術,保持領先不讓我們追上。」
  講著講著,遊戲即將開始後半戰。很遺憾,這款遊戲的中場時間相當短。
  「好,那麼我們該做的事只有一件。大家帶上手槍或匕首等技能,這樣對手待在屋頂上時也能擊中。」
  天道的提議很合理──或者該說也只能如此。「我明白了,就這麼做。」岸嶺也選擇包含匕首的技能組準備出擊。
  「不過,只有在剛開始的時候,對方有可能也會聚集一處躲藏起來。只有一開始,我們也要聚集起來進攻。」
  「咦?妳怎麼知道?」
  「想想看,就跟我們一樣呀,遊戲一開始的時候,敵我雙方會隔一大段距離,對不對?守方在這段期間內可以賺很多分數的。」
  「啊,對耶……」
  剛才的前半戰也是,只有遊戲剛開始的時候,光是四人一起藏身就獲得很多分數了。敵人也一樣,不可能錯過這個機會。
  「好,那麼我們開打吧。甲斐原那幫人應該以為勝利已經到手,這次我們一定要挫挫她們的銳氣。」
  天道說得十分好戰。
  「知道了,我準備好了!」
  岸嶺一聽,也頓時變得鬥志旺盛。
  《刺客教條》這款遊戲,原本就具備了細緻精美的畫質與充滿人性的動作等等,讓玩家相當容易對操縱角色產生移情作用。
  環境加上岸嶺本人的幹勁,兩者齊備之下,已經無需特地意識。岸嶺就這麼慢慢進入了《靈魂轉生》狀態。

  ◆

  我與刺客同伴一同穿梭於美國市鎮。
  這個時期的美國不只是拓荒者的國度,同時獨立戰爭正進行得如火如荼。鎮上滿是英軍士兵、印地安人、拓荒者與木匠等各種族群。
  嚴格來說,這只是程式架構出的3D影像。但我們的意識被投射在程式內的刺客身上,得以自由行動。
  當然,沒有時間悠閒地觀光。我們必須憑著賦予的技巧找出目標,一次又一次奪取其性命。
  「找到了,獵師……有三個?」
  我憑藉賦予的一項能力──方位羅盤的反應發現了目標,也就是一群獵師。
  「少一個人呢,會不會是做了偽裝?」鷹三津說。
  「不會,偽裝的有效時間意外地短。八成是潛藏於這附近的稻草堆裡吧。」
  社長的推測很有道理。
  「這樣的話,該如何進攻呢?」
  「我有裝備偽裝技能喔,先由我偽裝衝鋒打倒一人,大家再一起上前如何?」
  「不,還是不要比較好。」天道社長說。「可以想像敵人必定在地上撒了絆線地雷,即使偽裝靠近,也只會踩到絆線地雷而遭受反撃。」
  「交給我吧,我先上。我先用偽裝接近那些像伙,然後使用封印封住他們的技能,宰掉一個,這樣就可行了吧。」
  「偽裝加封印?」鷹三津叫了起來。「那是開場快攻專用的技能組耶……」
  「我就知道會這樣,所以事先準備好了。不過殺了一個之後我應該會挨揍,所以之後就拜託你們嘍。」
  「好,就這麼辦。時機交由妳決定了,杉鹿。」
  「OK,那我要上嘍。」
  杉鹿躲在暗處使用了偽裝技能,她的身體先是閃閃發亮,然後從夜行客變成印地安人。
  然後她混進四周人群裡,接近目標身邊。
  「啊,果然有絆線地雷。」
  敵人設置的絆線地雷,只要仔細觀察地面就能看出來。杉鹿眼尖地抓到陷阱。
  「那我要開始嘍,使用封印!」
  封印技能效果極強,會使得潛藏於一定範圍內的目標身體發出白光,並在幾秒內使所有技能無效。
  換言之,範圍內的絆線地雷與偽裝效果也都會失效。只是這種技能的冷卻時間非常長,而且並不能封住敵人的攻撃,因此還是有遭受反撃的風險。
  然而,杉鹿的動作很快。她不讓技能被封印的敵人有時間採取行動,立刻上前成功刺殺。
  當然同伴被殺,敵人也不會坐視不管,杉鹿被撃昏。
  再來就是《刺客教條》多人模式的常套發展──螳螂捕蟬,黃雀在後。撃昏杉鹿的敵人被社長殺死,社長又被別的敵人撃昏,然後鷹三津殺了那個敵人。
  但鷹三津也被稻草堆裡突然冒出來的敵人撃昏,而最後這一個人由我撃倒。
  結論來說是我存活到最後,但沒什麼好炫耀的,我只是動作慢罷了。
  話雖如此,也沒時間開反省大會了。我先喚醒被撃昏的同伴,這樣可以縮短昏倒的時間。
  然後──我踹了一腳同伴殺死的敵人,達成補刀。雖說只能多得五十分,但所謂積少成多。
  「首攻很順利,接下來才是重頭戲,散開!」
  「了解!」
  我們在社長的號令下,往四方散開。現在目標應該在地圖各處重新出撃,正是各個撃破的好機會。

  ◆

  「什麼嘛──根本慘敗嘛──是誰說有絆線地雷就安全的啦──」
  在隔壁房間《疾風過境》嘀嘀咕咕唸個沒完,祇方院臉很臭。
  「妳不也誇下海口說煙霧炸彈隨時可以扔!明明完全還不了手就被敵人殺掉,還好意思說我!」
  「那……那是敵人不好,誰知道他們會偽裝封印一起用!」
  要是第三者聽到這段對話,一定會覺得隊伍要拆夥了。然而在甲斐原,這卻是常態。
  「好啦好啦,妳們倆別吵了,反正這款遊戲本來就是攻方比較有利。」
  「就是啊,我們領先這麼多,接下來才要決勝負啦。」
  理緒與理穗雙胞胎明白這點,跟平常一樣勸架。只不過祇方院也發現到,兩人的勸架方式一天比一天隨便了。
  「好吧,也罷,接下來要照作戰進行。所有人爬上屋頂,持續將所有刺客納入視野,這樣我們就能保持領先了。」
  在這款遊戲裡,追捕者在看見目標的狀態下做出奔跑等行動,注意計量表會持續下降,造成扣分。因此從被追的一方來想,只要移動到能確保視野開闊的高處等地,就能大大阻礙追捕者的行動。
  「哈,哈,哈──真佩服副社長能想到這麼多卑鄙手段呢──」
  「吵死了!是妳說一開始先取得領先,後半再維持優勢的吧?」
  「噫嘎?」
  明明正在比賽,祇方院卻特地打了《疾風過境》的頭一下,對話這才告一段落。
  對甲斐原女學園而言,這整個過程都是老套了。

  ◆

  本來一旦目標混入廣大市鎮的人群當中,要找出來相當困難,不過這次例外。因為重新出撃的敵人,每個都爬上了屋頂。
  這情況跟我想的一模一樣,令我忍不住想邀功。但平常我總是扯大家後腿,要是敢邀功的話不知道杉鹿會怎麼罵我,所以還是保持沉默吧。
  平常如果目標爬上屋頂會很棘手,不過只要做好對策,情況就不一樣了。我先鎖定了離我較近的一個敵人,雖然敵人似乎已無意藏身,但只要鎖定起來,其他同伴也能看見那個敵人的位置,做了不吃虧。
  然後,我移動到那個敵人的正下方。沿著屋頂追逐不但容易被敵人看見,還會降低注意計量表。就這點而論,只要繞到腳邊偷偷爬上去,就不容易進入敵人的視野。
  理想的狀況是爬到目標腳下,然後把他拖下來殺死最省事。但對方當然也有所戒備,我從目標的腳邊爬上去時被發現,他想逃跑。
  我也立刻爬上屋頂,想隨後追上。但屋頂上幾乎整個區域都在敵人視野裡,一旦奔跑或跳躍,都會馬上減低注意計量表。這麼一來,自然只能用走的追趕。
  相較之下,目標可以用跑的逃走。不過,屋頂上當然空間有限,我追趕的目標想拉開距離,打算跳到隔壁屋頂上。
  這個瞬間,就是我期待已久的好機會。
  我扔出匕首,目標跳到隔壁屋頂上之後,匕首隨即命中。目標姿勢整個一歪摔落地面。
  對方等於是從三樓高度摔了下去,但很遺憾地,受過鍛鍊的目標不會因為這點程度就死,不過短時間內還是無法動彈。
  我即刻衝出去,然後移動到敵人墜樓處的正上方──飛身跳下。著地的同時,以袖劍刺穿目標。
  空降結束,不過沒時間讓我喘口氣,我得立即尋找下個目標,殺了他。
  「鷹三津!把剛才鎖定的傢伙趕到我這邊!」
  「知道了!」
  我聽見了社長與鷹三津的聲音。
  往屋頂上一看,鷹三津正在追趕一個敵人。那樣大剌剌地追著跑,注意計量表一定狂降。
  然而,這都是照作戰計畫進行。走投無路的敵人正要跳到另一個屋頂上時……
  「趁現在!Two……Finale!」
  隨著社長的一聲大暍,清脆的「啪」一聲槍響迴盪四下。然後正要跳到他處的敵人一命嗚呼,墜樓身亡。
  這是技能之一,名為手槍。手槍瞄準需要時間,但能一發打倒遠距離敵人,是名符其實的必殺技。
  只不過雖然威力強大,但基本上只能獲得一百分。不過如果打倒衝刺中或滯空的敵人,又能多加一百分獎勵。這樣做絕對比眼睜睜看著目標逃走好,而且一旦死亡,得花一段時間才能重新出撃。其間敵人必須只靠三人應戰,也會失去躲藏得分的機會,這樣一想就覺得很划算。
  「是無所謂啦,不過Two Finale是什麼意思?」
  「學姊不知道嗎?這是在日本開槍時的流行語喲。」
  不知為何是鷹三津回答杉鹿的疑問,總之我跟杉鹿都沒聽過,一頭霧水。

  ◆

  「嗚嘎啊!又被匕首射下來了啦!屋頂上完全被盯住了啦──!」
  《疾風過境》又開始大聲嚷嚷了,這表示甲斐原女學園正大居下風。
  「嘖,想不到會正面對抗我們的屋頂戰術……!」
  伊豆野宮的行動顯示出他們早已料到己方會當屋頂人。他們用手槍或匕首等技能把己方打落地面,或是趁己方角色重新出擊後急著爬上屋頂時,在屋頂或地面埋伏,聯手出擊。
  如同天道曾說過的,伊豆野宮是支有向心力的隊伍。沒有人強出頭,有時擔任誘餌,有時負責攻擊,臨機應變力抗敵隊。若不是知悉隊友的實力而互相信賴,是不可能如此戰鬥的。
  「怎麼辦啦,副社長,情況不太妙喔──!」
  「冷靜下來!聽好了,敵人的攻擊方式有限,都必須利用遠距離武器,所以一定拿不到高分。我們分數還是領先,繼續撐下去應該不會被追上!」
  這款遊戲必須用各種方法刺殺目標才能賺分數,老是用同樣的刺殺方式無法得到高分,照伊豆野宮目前這種戰法,絕對拿不到己方前半戰得到的分數。
  「照這樣下去,伊豆野宫的確是得不到高分沒錯……」理緒輕聲說,「但是待在屋頂上,我們也得不到分數啊……?」
  「就是啊,而且因為老是從遠距離挨打,想擊昏對手都不行。」
  「啊……」
  祇方院明白了理緒與理穗想說什麼。
  上半場,甲斐原獲得了八千分。相較之下,伊豆野宮雖是守方,卻獲得了四千分。因為他們擊昏己方,又躲在人群或稻草堆裡,賺到了分數。
  而伊豆野宮到了後半戰被迫與屋頂人交手,恐怕是賺不到八千分了。但她們這些當屋頂人的,大概也得不到四千分。
  「怎麼辦的啦──!分數差距從剛才就一直在縮小耶──!」
  「煩死了!妳也動腦想一下啊!」
  說歸說,實在不能期待這個傻瓜社長能想出什麼戰術。不得已,祇方院只能一個人想出下一項方針。
  「沒辦法了,我們也到地上打吧。這種時候最好的方法就是改變節奏,伊豆野宮是用『抗屋頂人布陣』在行動,一時之間想必應對不來。」
  「的確。」理緒點點頭。「畢竟分數是我們領先,基本上只要不讓對手得分就贏了。」
  「就是這樣,基於這點,我與傻瓜社長要分散各自行動,理緒與理穗則是兩人一組行動,這點別忘了。」
  兩個人分頭行動,另外兩人則組隊行動。這麼一來,伊豆野宮應該一時無法判斷己方是分散行動還是集體行動。對方以為她們是分散行動時由理緒與理穗進攻,可以給予對手沉痛反擊;反過來說,如果對方認為她們是集體行動而聚集起來,被盯上的一人是會被打倒,但沒被盯上的三人可以持續躲藏,賺取分數。
  「喔,原來如此──這就叫做打亂對方的節奏啊──好,這樣的話就交給我的啦──」
  只有這種時候,社長的理解能力特別快。就這樣,甲斐原準備迎向最後一場戰役。

  ◆

  「敵人從屋頂上消失了呢。」
  杉鹿低聲說道,她說得沒錯,屋頂上的敵人都不見了。
  「不得不佩服她們戰術改變得真快,八成是想改變隊形,避開我們的戰術吧。」
  「哦……」
  聽了社長的解釋,我感到很佩服。她們這麼有默契,戰鬥方式能說變就變,這在陌生人對戰中是看不到的,只有團體戰才有這種臨機應變的戰法。
  「我用了一下方位羅盤,但敵人好像分散四處了,似乎不怎麼打算會合。」
  「好,既然如此,那就戰爭吧!」
  社長莊嚴地宣言。
  「我們也改回原本的戰法吧,找到敵人就確實逼入絕境,結束她的性命;如果隊友陷入劣勢就去救援。就照平常練習的那樣,用平常心應戰吧。」
  「知道了,我要衝了!」
  我先將方位羅盤設定成離我最近的目標。
  我在市鎮中穿梭奔馳,然後在方位羅盤反應變大時放慢腳步。
  目標似乎待在六人組成的人群中,不過那裡面有三名獵師,不知道哪個才是玩家。至於我手上的技能,是偽裝、煙霧炸彈與匕首,不適合用來揪出躲藏的敵人。
  不過只要對手佇足,我用方位羅盤就能辨識出目標了。方位羅盤有個特性,就是在目標進入視野時會發白光,就是要利用這一點。首先我自己躲進暗處,然後細微調整自己的位置,一個一個將可疑人物納入視野,看看方位羅盤有無發光,以辨識真正的目標。
  果不其然,當第二個獵師進入視野時,方位羅盤發光了。這樣就知道哪個是目標了,我鎖定那傢伙,先在暗處使用偽裝技能,然後若無其事地走近目標。需要擔心的只有絆線地雷與煙霧炸彈,但我沒看到腳邊有類似的物體,而且我是偽裝靠近,不認為對手會想到用煙霧炸彈,周圍也沒有其他敵人。
  狀況太完美了,再來只要接近對手揍人就行了。他死定了,我想。
  「咦?」
  然而就在這時,羅盤上毫無反應的NPC,冷不防揍了我一拳。
  「保鑣?」
  是有這麼一種技能,可以讓一名NPC成為自己人,毆打靠近的敵人。
  「嗚!」
  都追到這個地步了竟然反被撃昏,真教人不甘心。
  「嘿咻。」
  不過不用擔心,我的目標一下就被杉鹿捅死了。
  「好啦,你要躺到什麼時候?快踢他。」
  杉鹿立刻喚醒被撃昏的我。
  「謝……謝謝。」
  我站起來,邊道謝邊踹杉鹿殺死的敵人的頭賺分數。
  「早就知道你會出包啦,好啦,找下一個。」
  我實在覺得自己比不上杉鹿,同時也感到十分安心。杉鹿平常都是擔任狙撃手戰鬥,總是在替我收拾善後。
  我們再次跑過美國街道。
  「他跑了,那邊!」
  「不行,太快了!」
  我聽見社長與鷹三津的叫聲。
  一看,帶著目標記號的敵人在街上到處奔跑。她那樣活力充沛地到處亂跑,還真不容易追上。
  「天道,我這邊比較近,那傢伙就交給我!妳們去找下個目標!」
  「知道了,交給妳了!」
  「岸嶺,我們去追那傢伙!你從西邊擋她!」
  「了解!」

  ◆

  剩下時間就要不到三十秒了。
  (這下不妙。)
  祇方院在心中喃喃自語,不過就算說出口大概也一樣。因為其他隊友一定也已經發現,事實就是對手快要反敗為勝了。
  目前甲斐原是一萬一千五百分,相較之下,伊豆野宮是一萬一千分。如今分數差距已被縮小到區區五百分,這點程度,只要達成難度稍高的刺殺,就會在一瞬間逆轉過來。
  原因在於伊豆野宮的戰術過於巧妙,即使打地面戰,團隊分工的水準也很高,就算己方將一名追捕者擊昏,也一定有人掩護,刺殺成功。這證明他們平常練習量很夠。
  祇方院不會說伊豆野宮比她們厲害,但不得不承認對方與她們旗鼓相當。尤其是後半戰的屋頂戰術被看穿,白白送了對方分數,真是一大失策。
  即使如此,祇方院絕不能輸,她出聲說道:
  「大家再撐一下就行了,到了這階段,一百分都很重要。只要追捕者沒有接近,就躲起來賺分數。就算追捕者過來了,除非狀況不會出錯,否則不要試著擊昏對手,逃跑就對了。」
  「就是啊──要是被下毒,一瞬間就會被逆轉了啦──」
  平常滿口怨言的《疾風過境》只有這次特別乖。
  考慮到所剩時間不多,這必定是最好的辦法了,只是有一點必須忍耐。
  (竟然又要祈禱時間早點結束!)
  說起來,就連這場交流賽會舉行,也是因為CIV5對戰時她們採用拖時間戰術。祇方院本來想藉這次機會證明雙方的實力差距,結果竟然又得拖延時間,真令她難以忍受。
  (等著瞧!一有機會我就去揍你們!)

  ◆

  我看了看分數,再五百分就逆轉了,只要殺兩個人就綽綽有餘。不過敵方想必也不會乖乖受死,對方光是躲起來就能賺一些分數,我方也可能被撃昏。這樣的話五百分差距別說縮小,反而還會拉大。
  即使如此,該做的事仍然不變。找出目標,確實刺殺就對了。
  方位羅盤的反應變強了,目標就在附近。
  「好。」
  照時間來看,這將是最後一次撃殺機會。我為了善用時間確實刺殺,慢慢開始追捕行動。

  ◆

  「喂,副社長,追捕者應該往妳那邊去了喔──」
  「我知道啦!」
  不用傻瓜社長來告訴自己,祇方院早已聽出混雜了耳語。
  然而環顧周圍,由於躲在人群眾多的地點,看不出誰是追捕者。
  不只如此,追捕者一時似乎無意採取行動。這款遊戲越是慢慢追蹤對手刺殺,分數越高,這或許就是敵人的目的。
  「傻瓜社長,妳能不能設法把追捕者擊昏?」
  「不准叫我傻瓜社長──!我煙霧炸彈跟絆線地雷現在都用完了啦──」
  (嘖,真是不中用。)
  祇方院目前能用的技能,也只有冷卻時間短的爆竹。沒有煙霧炸彈很難擊昏對手。
  這種時候最安全的方法是逃跑,這麼一來敵人也不得不任由注意計量表下降,奔跑追過來,就算遭到刺殺,給對手的分數也不多。
  「對不起,我被殺了!」
  就在這時,理緒報告道,分數差距又縮小了。
  (不,既然如此!)
  要反擊,反擊成功就能奪走敵隊的得分機會,己方還能獲得兩百分。
  「社長,妳在附近吧?我要擊昏敵人,妳幫我!」
  「真是沒辦法──知道了啦,那我該怎麼做──?」
  「扔爆竹!敵人一定就在附近,我們倆一起去揍他!」
  爆竹的閃光,不只能揪出混入人群的刺客,還能讓對手的畫面變白。畫面冷不防變得一片白,敵人將無法攻擊己方,多得是機會可以擊昏對手,而且自己這邊還是兩人一起上。
  耳語變得越來越大聲了,四下人潮洶湧,實在無法確定誰是追捕者。
  不過,對手一定就在附近,祇方院引爆了爆竹。

  ◆

  (好,還差一點!)
  我在人群中快步走動,接近到離目標只剩幾步的位置。只要能在這個狀態下刺殺,肯定能獲得超過三百分。
  不料就在此時,目標有了動作,把某種東西砸在腳邊。
  「嗚哇?」
  眼前變得一片空白,對手用了爆竹。
  雖然只有一瞬間,但我完全失去了視覺。
  狀況極其糟糕,此時除了我以外,所有民眾都趴在地上,敵人一定看見了我的身影。
  況且我現在視野一片白,無法刺殺目標。
  這麼一來,就只能逃走了。一個人呆站在人群之中,等於是等著人家來撃昏。
  「不對?有了!」
  我緊急之下做了判斷,應該反過來想。我要引誘敵人行動,將計就計。

  ◆

  (上鉤了!)
  祇方院大呼快哉。
  遭到爆竹閃光直接照射,追捕者能做的事只有三件。第一是強行攻擊,但在什麼都看不見的狀態下很難刺殺對手,更何況爆竹本身就有消除對手鎖定的效果。
  第二是逃走,這對追捕者而言也是最安全的方法。
  而第三是掌握不了狀況,呆站原地。畫面冷不防變得一片白,的確很可能做出這種反應。這時追捕者採取的行動是第三,就他一個人呆若木雞,站在被閃光嚇到的NPC之間。
  「笨蛋!正好當活靶!」
  「哈,哈,哈,宰了他的啦──!」
  眼下分數沒有差距,一旦擊昏成功,自己這隊就會一口氣領先。
  祇方院與《疾風過境》馬上接近對手,打算揍他。
  然而她們沒成功,祇方院一接近對手的瞬間,追捕者有了動作──使用了煙霧炸彈。
  「不會吧?」

  ◆

  「好耶,成功了!」
  我發出歡呼。
  一中爆竹閃光的瞬間,我故意呆站原處,裝出一副不知如何是好的困惑模樣。
  我猜測目前分數差距不大,敵人絕對會過來撃昏我。
  被我猜中了,就在視野好不容易模模糊糊恢復一點的瞬間,我先把煙霧炸彈往腳邊一砸。
  然後,我刺殺了眼前咳嗽不止的敵人。
  不料,就在這時。
  「岸嶺,還有一個!在你背後!」
  「咦?」
  提醒我注意的永遠是杉鹿。
  我趕緊轉身看向背後,但就在同一時間,煙霧炸彈效果結束,敵人衝了過來。
  我試著想反撃,但來不及,怎麼看都是敵人比較快。即使是老練的刺客,也無法攻撃來自背後的敵人。
  不過,我不是孤軍奮戰。
  啪的一聲。
  敵人忽然像斷了線的人偶般倒下。
  「幸好趕上了。」
  是社長的手槍。
  時間到,接著遊戲結束。




  EP‧6 祭典之後

  1

  「岸嶺,好啦,起來了。」
  「……嗯,喔。」
  習慣真是種可怕的東西,岸嶺明明一瞬間失去意識,卻立刻就明白自己是怎麼了,現在又是什麼狀況。
  「你還好嗎,學長?」
  他聽到鷹三津關心自己。
  「不要緊,已經習慣了。啊,對了!分數呢?」
  岸嶺急忙看看螢幕。
  甲斐原的分數是一萬兩千零八十,至於伊豆野宮的分數,則是一萬兩千一百二十。
  「太好了,我們贏了。」
  「是啊,雖然僅僅只差四十分,但贏了就是贏了。在那樣艱困的狀況下,感謝大家的努力。」
  「這都得感謝我喔,你大概沒注意到吧,是我對天道開槍打死的敵人補刀,才剛好反敗為勝喔。」
  「原來是這樣啊,真不愧是杉鹿。」
  岸嶺坦率地稱讚杉鹿,但她卻好像不太高興,把臉扭向一邊。
  「哎喲,開玩笑的啦,我只是想炫耀一下!我之所以能踢那一腳,也是因為你們最後擊殺成功啊。真是,怎麼最近都是你們表現啊?」
  「沒有啦,只是湊巧而已……再說,我也只有最後那次成功啊。」
  單看個人分數,其實岸嶺是吊車尾。自己玩得不好,但有其他同伴漂亮救援。岸嶺深切地感覺到自己實在還差得遠了。
  先聽到一陣敲門聲,然後門開了。
  祇方院她們回到了這個房間。
  即使才剛經過那樣的激戰,祇方院的臉上卻浮現愉快的笑容,好像沒事似的。兩名雙胞胎隊員也一樣,當然,只有《疾風過境》一個人一副快哭出來的懊惱臉色。
  「嗚──你們這些傢伙!剛才那只是湊巧的啦!再一次,我們再比一次──!別以為會再發生那種巧合──嗚嘎嗚嘎!」
  她的聲音講到一半,變成了不具意義的濁音。
  「好好好,社長妳可以退下了。」
  同隊的雙胞胎摀住她的嘴,拉住她,就這樣把她帶到後面去了。
  取而代之地,祇方院走上前來。
  「是我們輸了,伊豆野宮的各位同學。」
  她輕聲一笑,好像放棄了。
  「不,雖說我們贏了,但那分數差距可以說一半是運氣。看來甲斐原能在團體戰獲得優勝,果然不是巧合。」
  「這是我要說的,天道同學,妳的團隊很優秀。我不會說我的團隊差,但我們能在CIV5獲勝,看來的確是有點運氣成分呢。」
  「運氣也是實力之一吧,就像我們一樣,所以不用感到難為情。不過只有一件事是確定的,那就是我們雙方都擁有了不起的隊友。」
  「看來是這樣沒錯。」
  祇方院向天道伸出手。
  「看來邀請你們參加這場大賽是做對了,還是要有強悍的對手,玩起遊戲才熱血沸騰。」
  「我有同感,容我再度感謝妳邀請我們參賽。今後希望雙方能做為勁敵,繼續切磋琢磨。」
  天道也緊緊握住了伸向自己的手。
  這為兩天以來的電玩集訓大賽做了總結,至少對伊豆野宮學園現代遊戲社而言是如此。

  ◆

  與準備返家的伊豆野宮學生告別,房裡只剩下祇方院與甲斐原的隊員。
  「真不愧是祇方院副社長,人品真高尚,竟然能跟打贏自己的對手那樣笑著握手。」
  「就是啊,我可是很不甘心,根本沒辦法跟他們握手呢。」
  理緒與理穗這對雙胞胎,出言稱讚祇方院。
  「哼。」
  祇方院的臉上一瞬間浮現自嘲似的笑容,然而下一瞬間,

  「我當然不甘心啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

  祇方院的大叫四處迴盪。

  豈止如此,祇方院還拿出手帕,把跟天道握過手的右手擦了又擦。
  「那樣挑釁了半天結果還是我們輸,根本是丟臉丟到家了!被人這樣當笨蛋耍,我可不會默不作聲!可惡啊,下次我一定要報仇!」
  「鎮……鎮定點,副社長?請冷靜下來!」
  「就……就是啊!伊豆野宮的社長贏了都沒有一副驕傲態度,人很好啊!」
  「那又怎樣?輸了還是很不甘心啊!」
  「哈,哈,哈──好久沒看到乖乖牌副社長露出真面目啦──」
  「妳住嘴!」
  「好痛?」
  祇方院暴力阻止口無遮攔的社長,一個人下定決心。
  「走著瞧,伊豆野宮的菜鳥。再過不久就是混亂的夏季了,至今的電玩大賽終究不過是兒戲,我要在夏季大賽跟你們一決勝負……!」
  「哈,哈,哈,副社長真笨──這話也可以用在我們身上喔!我們連伊豆野宮都打不贏,照目前這樣怎麼可能在夏天奪冠嘛──?」
  「妳這死丫頭!身為社長,總該講點更正面的話吧!就是因為妳這種調調,我們才會輸掉啦!」
  「好痛?嗚哇──副社長推卸責任──!」

  ※ ※ ※

  『……就這樣,團體戰是贏了,可是個人戰跟交流賽都輸得好慘的啦!那些傢伙到底是怎樣的啦──!第一次參加好歹也客氣點吧──!』
  權田原茂男躺在床上,漫不經心地聽著妹妹在手機另一頭哇哇大叫。
  「哈哈哈,所以我不是說了,茂美?就說伊豆野宮的電玩社很強嘛。」
  『不……不許叫我茂美──!老哥你不是有幫我取名字嗎──?』
  「啊──抱歉。我有點累,講錯了,《疾風過境》。」
  權田原不禁怪自己怎麼取了這麼囉嗦的名字。
  『總之就是這樣的啦,你現在就來陪我玩AC對戰──!這樣下去,我會懊惱得睡不著覺的啦──!』
  「不,我跟妳說,我今天假日出勤,而且明天一大早就要進公司。自願加班因為勞基法管得嚴而禁止了,結果現在開始流行所謂的自願早晨加班啦哈哈哈,好吧,其實不好笑啦這個。總之,今天能不能拜託妳讓我睡覺了?是說我再不睡真的很不妙。」
  『噓──噓──!為了電玩不惜熬夜的老哥到底到哪去了?最強玩家《宵闇之魔術師【Night Magician】》究竞什麼時候淪為社會奴才了──?』
  「不是,聽我說。高中生要熬夜是無所謂,但進入社會後不工作就買不了遊戲,也沒錢吃飯。老爸也唸了我好幾次,說我要是現在被公司開除,絕對找不到下一份工作的。」
  『但現在也才晚上八點啊──?睡覺前還有時間吧──?打一場又不會怎樣──!』
  「…………」
  坦白講,權田原也很想打電動。老妹的誘惑事實上還真有效。
  但他硬是克制住了,要是現在啟動遊戲,鐵定會一路玩到深夜。自己的個性自己還算明白,這樣搞不好明天會起不來,更何況權田原還得把一整個星期要穿的襯衫燙好。
  不得已,權田原選擇硬是結束對話。
  「總之就這樣啦!謝謝妳的報告,我不小心看了《海螺小姐》的片尾,心情超鬱悶的,多虧有妳,我聽得滿開心的。那麻煩妳幫我跟老爸老媽問候一聲嘍。」
  他一口氣說完,掛掉電話。
  「呼。」
  權田原直接在床上躺成大字形。
  「這樣啊,那個《靈魂轉生者【Soul Trancer】》變得那麼強啦。」
  《疾風過境》是權田原從小鍛鍊起來的才女,雖然弱點是有點孩子氣,但電玩本領應該相當了得。
  然而聽妹妹說起來,那個有點軟弱的少年卻更勝於她。當然,靠的不只是他的力量,想必也有《淘氣小妖精【Mysterious Pixie】》的協助,但仍然令人興味盎然。
  說真的,權田原很想再與他對戰一次。
  「夏天就快到了呢……」
  夏天,這對上班族來說是考驗的季節。吸飽汗水的西裝很快就會發臭,熱死人的外務與強勁冷氣的溫差毫不留情地侵蝕身體,到了晚上又被想喝冰啤酒的上司或客戶拖去啤酒花園。為什麼中年人總是以為上班族都想喝冰啤酒?其中也有上班族只想趕快回家打電動啊。
  「啊?不對不對,我才不想去想這些!」
  夏天,這是一年之中玩家氣氛最熱烈的季節。
  理由再單純不過,因為有暑假。JGBC的營運方也很清楚這段時期是旺季,取消平常每月只能參加兩次比賽的限制,幾乎天天都在舉辦電玩大賽。
  尤其JGBC的規定是參賽者越多,獲勝時得到的G點數就越多。得到足夠G點數的個人或團隊能夠晉級一月的決賽,而暑假期間參賽次數沒有限制,再加上此時舉辦的電玩大賽規模都很大,即使從四月到現在的成績不理想,也有可能在夏天一次挽回。
  這點不只是學生,社會人士也一樣。社會人士雖然暑假沒有學生長,但有些人會利用有限的暑期休假參加JGBC,讓眾人見識到老鳥的技術搶得冠軍;去年就有不少這樣的社會人士。
  「有了,如果是夏天的話,現在也還來得及……」
  權田原不禁稍微認真想了想,只要自己開口,多得是優秀玩家加入。妹妹《疾風過境》學校有社團所以可能不行,但還是有其他人選,像是飯田橋桑吉爾夫&芭蕾塔這對職業格鬥玩家姊妹。姊姊也許比較忙,但妹妹只要開口邀請,或許可以得到不錯的回答。權田原可以像這樣組成四人隊伍,誰都沒想到《宵闇之魔術師》會參加團體戰,一定會成為最夯話題。
  只是有一個問題,就是時間。
  自己夏天應該是排得了假,但就連現在都一天到晚在假日出勤了,誰知道暑期休假能排到多少。就算排得到,頂多也就盂蘭盆節前後幾天,那樣的話別想參加電玩大賽。
  「呼。」
  權田原忍不住仰天長嘆。
  「在夏天來臨之前,真希望日本排有薪假就會被瞪的風氣可以消失……」




  後記

  不用說大家都已經知道了,筆者超愛打電動的。尤其是FPS那種衝鋒陷陣,槍林彈雨戰勝敵人的遊戲,我還滿喜歡的。
  不過,我也不討厭每打一場需要花上幾小時,重複一次又一次的縝密內政與外交,最後決定一切的SLG。
  說穿了就是《文明帝國》的對人戰。我對CIV系列真的有著許多回憶,每一場對人戰如今都還歷歷在目。
  本作中出現的JGBC雖然是虛構的,不過聽說最近各種大規模電玩大賽真的越來越多了。希望哪次也能來場長達一整天的《文明帝國》大賽。例如那個的外交場景,絕對光是用看的就夠有意思了。

  ……寫著寫著,頁數就用完了。
  抱歉,這次有很多事情要公布,頁數又不多,所以我要開始宣傳了。
  首先關於下一集,由於電擊文庫MAGAZINE連載的短篇累積了不少,因此下一集應該會以「短篇集」形式發售。
  我想讀者能了解,雜誌連載的短篇總是伴隨著隨時可能腰斬的恐懼。但是說到如何才能不被腰斬繼續連載,又沒有人知道答案。
  因此本作的短篇,我本來是以「隨心所欲創作,不行就走人吧」的心態在寫的,結果沒想到意外地長命。請期待以《機戰傭兵》與《風塵英雄》等遊戲對戰的岸嶺等人。
  發售日期預定在明年年初(註:此指日本),這次原稿已經完成,因此應該不會隔太久。嗯,真的。

  事情就是這樣,《遊戲戰爭》續集必須等到明年,不過上一集的後記已經公布過,目前於電擊文庫MAGAZINE雜誌連載的《現代日本にやってきたセガの女神にありがちなこと》第一集預定將於今年十一月或十二月發售。
  這邊如同書名所示,內容相當亂來,講的是「如果Dreamcast或Sega Saturn化身為眾神降臨現代日本會怎樣」。請到的插畫家各位都很熟悉,就是設計初音未來的KEI老師。
  當SEGA女神知道《VR快打》與PSO的續作出在SONY的主機上,不知道會做何反應?而理應早已結束人世間職責的她們,為何會來到現代日本?畢竟是以SEGA為題材,有看本系列的各位讀者應該非常容易接受,有機會希望大家可以參考看看。

  那麼提最後一件事,其實自七月起,我會在電擊PlayStation雜誌上每月連載一篇專欄。
  我從念中學時就一直受到電擊PlayStation這本電玩雜誌照顧,能在這本刊物上負責一個單元,實在令我感慨萬千,也萬分感激。「每天只會窩在家裡打電動的傢伙寫得出專欄嗎?」這點的確令人懷疑,不過我的想法比較樂觀,如果是以電玩為主題的專欄,應該還寫得出來吧?有機會的話,也請各位試著一讀。

  那麼,由衷祈望還有機會在哪篇後記跟各位再見。
  師走トオル
  http://december.sblo.jp/
  Twitter: @SiwasuToru
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全部評論 8

10000
飞翔的沙丘 伯爵
疾风过境竟然是魔术师他妹

10 个月前 0 回復

你乐哥 騎士
大佬还会继续出吗

4 年前 0 回復

Acekiller 王爵
這作品最近更新很快呀
以前頗喜歡的
但很久沒更新
沒想到有這一天呀

6 年前 0 回復

晓寒至 侯爵
男主的照片门事件就这么解决了么,天道什么时候才能加入修罗场啊

6 年前 0 回復

wuxuwuheng 王爵
杉鹿圓越来越像万华镜3里的人偶了
这张沐浴图我特么sb

6 年前 0 回復

billy0429064 伯爵
感覺這一次的圖都沒甚麼福利
是因為實際上是把一整集的分量拆成兩集嗎?

6 年前 0 回復

fangjoker 王爵
剛看完第五卷不久,身六卷就來了,感謝錄入
很期待團體戰會怎樣發展

6 年前 0 回復

wdr550 皇帝
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