練好練滿！用寄生外掛改造尼特人生！？ 2
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作者：伊垣久大
插畫：そりむらようじ
譯者：曹茹蘋
圖源：真妹控
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內容簡介
榮司擁有透過「互相寄生」鍛鍊他人，自己也能跟著變強的技能。隨著城裡和他一起冒險的同伴增加，每天他的技能種類數量和等級都不斷成長。
就在某日，他不小心利用神祕的技能「召喚傳說」把璐呼喚到人間，但好像就連她本人也不曉得該如何回去神的世界……「算了，管他的。」女神居然就這麼賴著不走，和榮司展開同居生活──！？
熱鬧無比的極樂助人冒險故事第二彈！
作者簡介
伊垣久大
喜歡奇幻故事和電玩的埼玉縣民。除了劍和魔法，也喜歡有槍出現的奇幻故事。至於有電梯和電腦的已毀滅科學文明古遺跡就更不用說了。
自2016年春天開始，在網路上連載《練好練滿！用寄生外掛改造尼特人生!?》。
CONTENTS
第一章 詛咒、對咒與咒術師少女
第二章 讓別人寄生在我身上以提升等級，但好像培養過頭了。
第三章 慵懶系女神降臨
第四章 鬥士之城
第五章 比賽開始
後記
第一章 詛咒、對咒與咒術師少女
解決蘇諾里村所發生的家畜和人遭吸血怪物攻擊的事件後，我沒有立刻返回羅列爾，而是留在村裡觀光順便休息。
我漫無目的地到處閒晃，想買點羅列爾沒有的東西回去。
小而別緻的木造店家門簷下掛著水果乾。
正當我心想「看起來好好吃，不如買一些吧」時──
「是榮司啊，好久不見了。」
一道熟悉的說話聲從我背後傳來。
這個聲音──難道是……
「菲利佩，你為什麼會在這裡？」
在我身後的是應該待在羅列爾的魔道具工匠，菲利佩。
「為什麼？我只是見到熟人的背影就出聲打招呼而已啊。」
菲利佩一邊將紅髮往上撥，口氣粗魯地回答。
那副背對陽光的帥氣模樣，讓人莫名覺得火大。
「不是啦，我不是那個意思，我想知道的是你為什麼會在蘇諾里？」
「哦，你是指這個啊。因為我一直跟蹤你，所以知道你在這裡。」
「你跟蹤我？」
「是啊。不管是你承接的委託任務、住宿的旅館，還是去過的店家，我全都掌握得一清二楚。」
好可怕！
警察先生，這裡有危險分子！
「呃，你這樣很可怕耶，可以麻煩你不要跟蹤我嗎？」
「就算你這麼說，我也沒辦法答應。你帶回那種稀有材料的祕訣是什麼？還有到底是從哪裡找來的？為了找出其中的答案，我必須這麼做。如果能夠得知真相，肯定會讓我今後的魔道具製造之路變得有趣，所以我對你的行動很感興趣。」
原來如此，既然是以專業工匠身分採取的行動，那就沒辦法了──才怪。
我得好好跟他說清楚，要他別再跟蹤我了。
不過話說回來，專業工匠啊……不曉得菲利佩身上有沒有類別？
假使他有工匠類的類別，那麼要是我也有的話，說不定就能靠自己製造簡單的東西。這樣一定很方便。
擇日不如撞日，我決定試著發動寄生技能，觸碰菲利佩。
我心裡一想著要發動技能〈寄生蟲〉，手掌中就隱約出現只有我看得見的光芒。我一用那隻手觸碰菲利佩，寄生技能隨即發動，讓我和菲利佩透過技能彼此相連，之後只要菲利佩的類別等級上升，我也會跟著升等。
然後，我透過寄生得知菲利佩的類別和等級為〈魔法師 25〉。
魔法師啊。雖然和魔道具有關，但不是我所沒有的類別，真可惜。
話雖如此，他的等級實在相當高。
我心想既然他的等級高到這種程度，平常也許會自己到有怪物的地方去找材料，於是重新觀察菲利佩，結果發現他的體格相當不錯。不但肌肉結實，脖子也很粗。
由於機會難得，我決定姑且寄生在他身上。
儘管魔法師這個類別我已經有了，但是高等級似乎可以獲得連續魔法、雙重魔法這類吸引人的技能，所以寄生了並不會有損失。
「怎麼了？」
被我默默地盯著的菲利佩皺起眉頭。
「沒什麼，我只是在想菲利佩的體格真好，跟製造魔道具給人的印象不太一樣。」
「打造魔道具也會用到許多體力。精細的作業背後，其實也有許多不起眼的勞力活。」
確實，這個世間或許正是如此。
就在我倆交談時，我忽然想起一件事。
我有件事情一直想問菲利佩。嗯，機會來得正好。
「菲利佩我問你，你知道為什麼會這樣嗎？」
＊＊＊
寄生蟲──寄生在他人身上，能讓自己獲得他人所得到之經驗的技能。
我運用這項技能，學會了各種類別的各式技能。
同時也利用這項技能打倒怪物、解決吸血事件……做了許許多多的事情。
今後我只要繼續利用這份寄生蟲的力量，獲得各種技能，應該就能輕鬆自在地在異世界生活下去了吧。
於是前幾天，為了成為更高一等的寄生蟲，另一方面則是想觀光，我來到吸血事件解決後恢復活力的蘇諾里村街上漫步。
那是發生在我散步途中的事情。
哦，真難得耶。
在蘇諾里少有的大型武器店前，有一名在蘇諾里更顯罕見、身穿鎧甲的騎士。
像他那樣一身磨得發亮的銀色鎧甲裝扮的騎士，我從未在這一帶見過。
那人顯然不像是普通的冒險者。既然是這一帶所沒有的類型，他或許擁有這一帶所沒有的類別。
我若無其事地靠近，打算像往常一樣悄悄觸碰他，寄生在他身上。
然而那瞬間，我感受到彷彿觸電般的衝擊，手被彈開來。
寄生失敗了。
剎那間，我想起之前試圖寄生在怪物身上卻失敗時的事情。可是這次的情況顯然與當時不同。
這次不像當時一樣毫無反應，而是確實產生了反應，然而某種宛如強大靜電般的東西拒絕了我的寄生。
我之前不曾遭遇這種經驗，不明白究竟發生了什麼事。
既然如此……我想到了。這種時候，只要去問可能對魔法很瞭解的人就好了吧──
＊＊＊
就是因為這樣，我原本打算等回到平時作為據點的羅列爾再去問菲利佩，結果卻在蘇諾里遇見跟蹤狂化的他。
「那個需要反解除魔法。」
我一說出自己的經歷，菲利佩立刻這麼說。
「反解除魔法？」
「你知道解除魔法是什麼嗎？」
「知道，那是能夠消除詛咒和魔法效果的技能對吧？」
「沒錯，有道具擁有那種效果。既然對方並非有意識地使用技能，那麼他身上可能有那類裝備。」
寄生蟲被當成詛咒了啊……好殘酷的待遇。我要求提升寄生蟲的地位。
不過說真的，居然會有我的最大強項行不通的時候，這點讓人相當困擾耶。
「有辦法消除能夠消除詛咒和魔法的技能或道具的效果嗎？」
「既然有對咒道具，理所當然就會有對•對咒道具，也就是反解除魔法。只要把那個道具帶在身上，應該就可以使其失效。」
菲利佩點頭回應。
「原來有那麼方便的東西啊。可是，反解除魔法的效果能高於對咒嗎？」
「這點當然是力量強大者的效果比較好，而且理所當然地和技能、魔法的威力、施術者的力量，以及道具的品質有關。不過基本上，還是消除的那一方較占優勢。對咒高於詛咒，對•對咒則高於對咒。」
「原來如此。雖然這之間的力量關係好像很複雜，不過總之有了那種東西，應該會很有幫助吧。」
我用手抵住下巴思考了一會，之後從魔術空間包中取出原本是魔槍布拉迪里克里斯核心的魔結晶。
「你這小子！那是……！」
菲利佩頓時探身向前。
我將那個發光的結晶拿到菲利佩眼前。
「關於之前說的魔結晶，這樣夠嗎？」
「什麼夠不夠──我從沒見過這麼高濃度的魔結晶。」
菲利佩伸出用力到發抖的手，抓住結晶。
瞧那副模樣，他果然是個魔道具狂。
「既然如此，那就可以加工蠍獅的材料囉？之前本來是說請你構思要做成什麼，不過我決定了，我希望你把它做成具有反解除魔法效果的魔道具。對我而言，能夠破解對方的對咒是最有幫助的。」
我除了發動寄生蟲的技能外，也常會在作戰時使用降低敵人能力的技能。
我心想菲利佩或許正好也在煩惱要做成什麼，不由為自己在這個絕佳時間點做出決定感到心滿意足。聽完我的話，菲利佩用力點頭。
「好，儘管交給我。我得到了工匠生涯中最棒的材料，一定會做出最完美的成品來的。不過榮司，你到底是何方神聖？為何總是突然帶來我想要的東西？」
「唔嗯……巧合？」
「怎麼可能有那種巧合……呵！算了，既然你不想說，那就由我自己來查明。不管怎樣，我總覺得只要跟著你，自己就能夠登上工匠生涯的高峰。一切就拜託你啦，榮司。科科科……哈哈哈哈！」
菲利佩開始高聲大笑。
可是你這樣擅自跟著我，讓我很困擾耶。
畢竟就算是我，也是有個人隱私這種東西的。
「我馬上開始著手製作。榮司！你就滿懷期待地等著吧！」
語畢，菲利佩便興奮萬分地回他住宿的旅館去了。
他好像打算一回去就退房，返回自己的工坊。
真是個比我還要「擇日不如撞日」的人，令人傻眼。
不過菲利佩這麼投入工作，我其實沒什麼好抱怨的，倒不如說歡迎之至。
我一面期待之後做出來的成品，一面目送魔道具工匠離去。
隔天，我也動身返回羅列爾。
搭乘馬車返回羅列爾的旅程順利結束，之後我和同行的雅莉一起到公會報告任務已經達成。
報告時，公會方面會將成果記錄在公會卡上。而記得沒錯的話，這個公會卡聽說也是源自於祕寶。
據說公會卡是祕寶的不完全複製品，僅重現其一部分的機能。
所謂祕寶是特殊的魔道具，有著各式各樣的種類。
做完任務的完結報告、領取規定的酬勞之後，頓時有種事情終於結束的感覺。
正當我心想接下來要回旅館好好休息，準備離開櫃檯時，隔壁櫃檯忽然有人出聲跟我搭話。
「哦哦！你是之前那位！前陣子非常感謝你！」
什麼？
我朝聲音傳來的方向望去，見到一名身穿長袍的大嗓門男人。
哦，記得他是我利用雙重寄生強化時寄生過的人。
「你太客氣了，我又沒做什麼了不起的事情……」
「才沒那回事！當時你明明就支援我，幫我達成困難的委託任務！而且多虧當時打倒許多強大怪物，後來我變得能夠擊敗經驗值比以往更多的怪物，實力又更上一層樓。這全部都是託榮司先生的福！」
男人大聲地向我致謝。
可是你真的不需要跟我道謝啦。
儘管我從旁輔助他打倒強大怪物，讓他一口氣升等是事實，但是我也因為寄生在他身上，等級因此不斷提升，所以可以說是彼此共存共榮。
由於我是為了自身利益才那麼做的，反而應該是我跟他道謝才對。
「不不不，真的不必謝我啦。我才真的是獲益良多。」
「你不要那麼謙虛啦。榮司先生你看，多虧你，我現在變得也能完成這種任務了！」
長袍男人向我展示櫃檯上的東西。
櫃檯上堆滿了食人魔的體毛、泥鬼的黏土等能夠在派延奈迷宮第二層取得的材料。
「哦哦，你之前明明連打敗第一層的敵人都很勉強，現在已經變得這麼厲害了呀。」
「這都是託榮司先生的福啊。你不僅幫助我在那裡賺取經驗值，也讓我學會如何作戰，知道可以藉著組合技能，讓自己變得強大無比。我雖然還無法像榮司先生一樣能夠使用許多技能，不過現在已經可以利用道具和魔道具來彌補不足，完成到派延奈迷宮第二層收集的委託任務了哦。」
男人自豪的表情上洋溢著自信。
看樣子，這個「讓對方寄生於我，我也寄生在對方身上」的效果比我想像中還要大。
我有點驚訝，沒想到他居然會成長到這個地步。
「真高興聽到你這麼說。我們今後也繼續努力吧。」
「好。希望以後我也能變得像榮司先生一樣，獵捕到悲嘆狼等級的怪物。我想要繼續升等，好報答這麼照顧我的榮司先生。」
男人從長袍底下伸出拳頭緊握。
這個人真有幹勁，他會不會有點鍛鍊過頭了啊？
算了，還是別想太多了。如果能夠變強，收集到許多材料，不管對他或是對這個城鎮都是一件好事。而且我也能輕輕鬆鬆獲取經驗值，可以說是三贏的局面。沒錯，就是這樣。
「啊哈哈，你太誇張了啦。那麼你就好好努力吧，但是別太勉強自己了。」
「是！師父！」
不知不覺間，我已經成為師父了。事情怎麼會變成這樣？
為意想不到的影響感到納悶的我離開櫃檯，一走出公會，雅莉立刻拍手說道：
「榮司先生好厲害哦，明明才剛登記成為冒險者沒多久，居然就收徒弟了。真不愧是榮司先生。」
「呃，不是這樣的啦！妳把這件事當真才真的教人訝異咧。」
我一面吐槽真心感到佩服的雅莉，一面返回旅館。
和雅莉道別後，我久違地回到在羅列爾作為據點的那間旅館。
「榮司先生，歡迎回來。」
「我回來了，瑪莉葉。」
和正在打掃走廊的旅館員工瑪莉葉打聲招呼後，我一回到房間就放下行李，大大地伸了個懶腰。
嗯，果然沒錯。
這裡雖然比我在蘇諾里住宿的旅館便宜，給人的感覺卻是最放鬆的，讓我有種回到「自己的地方」的感受。
我悠哉地躺在床上，準備休息。
隔天醒來後，我喝了蕈菇湯當早餐。體溫較低的早晨，吃這種溫熱的食物果然最能療癒身心。
我一邊吃，一邊思考今天要做什麼。
唔嗯……我今天什麼都不想做耶。因為最近一直在活動，不如今天就發懶一整天好了。
我姑且先睡了個回籠覺，醒來時已是中午時分。
由於實在閒得發慌，我便開始整理魔術空間包裡的東西。那種心境大概就跟無聊時，會開始想要分類電腦資料夾裡的檔案，或是想把書架上的書重新排列成相同高度是一樣的。雖然魔術空間包的容量變大不少，不過連沒必要隨身攜帶的東西也放進去實在浪費空間，因此我便開始連同擺在旅館房間裡的東西也一起收拾整理。
…………
哎呀，為什麼我會有三把剪刀？一定是我忘記買過，結果又買了。
我到底為什麼要把這塊木板保存下來？
啊，裡面有看起來好美味的烘焙糕點。嗯，好甜。
…………
「呼～今天也充分勞動了呢。」
我將東西分類成需要和不需要，然後把不必隨身攜帶的物品收在旅館房間的簡易木架上，或是立在牆邊，甚至還仔細思考過排列的順序。太完美了……！
望著變整齊的包包和房間，沉浸在成就感之中的我，大字形地倒在床上。
這個瞬間真令人著迷啊。
世上有比躺著呼吸乾淨房間的空氣更幸福的事情嗎？不，絕對沒有。
我一面品嘗幸福的滋味，就這麼在床上滾了一陣子。
不停地滾來滾去。
我一下睜眼、一下闔眼，躺了大約三十分鐘。
……忽然間，我從床上坐起來。
「好無聊。」
什麼也不做、也不睡覺的感覺果然好無聊。
儘管很想做點什麼，可是現在房間裡實在沒有東西可以讓我消磨時間。
要怎麼辦呢？
想了一會，我離開旅館，前往各式商店林立的區域。但是今天我不是去以往的鋼鐵區，而是沒有特別取名的商店街。因為沒有名字，這裡林立的都是一些販賣普通日用品、沒什麼特色的店家。
我的目標是那裡的租書店。
店內的大書架上排放著有些汙損的書本。擺設的日常用具雖然依舊保有高級感，但是現在似乎幾乎沒有經過保養。
在這個世界裡，書好像是相當高級的東西，所以平民大多不會花錢買而是用租的。因為聽說用買的得花不少錢，但如果是用租的就沒那麼貴。
三本租一星期，一共是四枚銀幣。
這個價格儘管不算低，不過假使用買的肯定不只這個價錢。我想可能要十倍吧。
回到旅館後，我首先翻開的是棲息在這個地區的怪物與猛獸圖鑑。
圖鑑的圖片沒有上色，除了有刊載熟悉的羅列爾狼和那個逃得很快的兔子，還有其他我尚未見過的怪物圖片。
其中令我印象深刻的是貌似巨大獨角仙的怪物。書中連那種怪物的反面也清楚地畫出來，讓我回想起獨角仙噁心的腹側。
再來是低等惡魔。那是一種擁有山羊角的魔人，渾身散發奇幻感，一看就很像惡魔的樣子。實力也一如外表所見，相當強大，據說和悲嘆狼同等或是以上。書上寫著如果遇到，務必要趁沒命前趕快逃跑。
那個怪物據說身在迷宮的第三層，不曉得之後會不會遇到？
讀完之後，我拿起另一本書。
那是一本介紹神器和魔道具，也就是所謂魔法裝備的書籍。因為我想對自己請人製作的東西有些瞭解，於是借了這本書，還順便去關心了一下菲利佩的狀況。菲利佩的工作進行順利，好像不久後就能完成。
我打開書，在房裡埋首閱讀。
書中記述了各種代表性的魔法裝備。
因為內容很有趣，我忍不住一直看下去。我從以前就很喜歡這種圖鑑型的書，之前讀過動物圖鑑的記憶又再次浮現。
其中占最大宗的是卷軸。
那是封印了各種技能的牌卡，一旦使用就會發動魔法箭、冰霜長矛等等。種類有好幾種，而這個卷軸的好處，在於威力幾乎是由製造者來決定的，而非使用者。
由於即便是不擅長魔法的類別也能使用，對戰士型的人來說應該很方便。相反的，魔法師型的人也能利用這個卷軸使用需要體力的技能，十分便利。
只不過，這種魔法裝備只能使用一次，如果用太凶就會沒錢。
此外還有各式各樣的魔道具。
也就是在劍、盾牌、長袍、戒指等各種物品上賦予特殊效果。
這類魔道具的媒介十分多樣，有的任何時間點皆可使用，有的隨時都保有效果，也有的效果會隨使用者的能力增減。
使用方法雖然和卷軸相比較為困難，但是熟練了就很方便。
其他當然也有像是只要擺在田裡，就會布下障壁來驅除害鳥、名為稻草人的珠子，以及名為魔法燈的燈具等能夠在日常生活中派上用場的物品。魔法裝備被廣泛運用在各方面，只不過大多是價格不斐的高級品。
一邊心想種類還真多啊，我闔上書本。
我因為會使用各種技能，魔法裝備對我來說重要性或許不高，不過有了確實比較方便，總而言之就是文明的利器。
之後我來想想如何將魔法裝備與技能結合，輕鬆有效地加以運用好了。
這時，空中忽然出現影像。
〈咒術師 25→26〉
「哦，升等了。」
就在我看書、打掃、睡午覺的時候，等級上升了。
太痛快了，我有一種徹底活用自身能力的感覺。
就這樣，我懶散地度過那一整天。浪費時間是最大的奢侈。我重新認識到，行動漫無目的的休息有多棒。
雖然感覺自己什麼也沒做，但是這種平凡無奇的日子才是最珍貴的。
自那之後連續好幾天，想要休息的開關被打開的我，同樣在借書、到處覓食、睡午覺、打發時間和升等之中度過。
明天也努力休息吧。
☆
開始休息一陣子後，某天，閒來無事的我不由自主地前往冒險者公會。
一到那裡，便見到幾張面熟的臉孔。
就像之前被人叫住一樣，有好幾個是我曾經幫忙完成任務的人。
嗯？
就在這時，某人拉了我的袖子。
我一回頭──
「艾梅爾特，好久不見。」
在我眼前的，是一名身上裹著比體型大上許多的深綠色長袍的女性。
她是我利用雙重寄生培育各種人時，曾經跟我一起完成冒險者公會委託任務的冒險者之一，咒術師艾梅爾特。
「榮司……幫忙。」
「可是我沒有什麼煩惱耶。」
艾梅爾特左右搖頭。從兜帽深處隱約瞥見的豐盈秀髮隨之晃動。
「是榮司來幫我。」
說完，艾梅爾特走向公會最角落的桌子，咚咚咚地敲桌。
她的意思好像是要我坐下。
因為我無事可做，便在長袍女子的面前坐下。
幾小時後──
「這地方感覺好陰森哦。」
「嗯，好舒服的氣氛。」
話不投機的我和艾梅爾特所在的地方，是與羅列爾稍微有段距離的沼澤地。
此時明明是白天，四周卻霧氣瀰漫，草木零星，彷彿只有這裡的夜晚來得比其他地方要早。
「這裡有妳之前說的東西嗎？」
「嗯，有可能。」
藏在兜帽長袍裡的腦袋微微上下晃動，栗子色的瀏海隨之搖晃。
艾梅爾特的委託任務──
那就是尋找據說棲息在這座無名沼澤地裡的幻獸。
幻獸是一種介於怪物和精靈之間的存在，倘若順利，有時還會出借力量幫助人類。
由於一個弄不好似乎就會「被角刺或是被爪子抓……」因此相當危險。
我一方面對那個幻獸很感興趣，再加上艾梅爾特的類別是咒術師。咒術師的技能可以弱化各種物體，十分方便，是我很愛用的技能。所以就能夠再次寄生在她身上高速升等這一點來看，這樣的條件並不差。
於是，我決定接受她的請託，來到這裡。
艾梅爾特沿著沼澤快步前進。
我心想從後面看，她還真個像綠色的晴天娃娃，一面跟著她往前走。
「工作來了。」
晴天娃娃將頭轉向一旁。
就在我也望向該處的那瞬間，怪物突然從沼澤中飛出來。
那是身上覆蓋著鱗片和魚鰭的深綠色魚人。擁有尖銳的利爪，駝背的姿態看似蓄積了力量。
「有東西出現了！」
「殭屍沙華魚人。幹掉他們。」
三隻魚人的其中一隻，從爪尖高速噴射出水。
我雖然勉強閃過，掠過我衣服的那道水柱卻擊中樹幹，微微削掉表皮。
是所謂的水刀嗎？
水壓只要一高，就算是水，也會變得像刀刃或子彈一般。
「不過，這種程度不足為懼！」
在我向敵人逼近的同時，艾梅爾特拿起紫色水晶，開始念誦咒語。殭屍沙華魚人的動作隨即變得遲鈍。
大概是咒術生效了吧。既然如此，我就趁機集中攻擊！
我一邊防禦爪子的攻勢，同時接連不斷地揮砍，結果便見到三隻魚人再度溶也似的沉入沼澤中。
「怪物突然跑出來，害我嚇一大跳。」
我嘟噥說完，艾梅爾特回應。
「水棲怪物的活屍。只要來到深處就會出現。」
「哦，是沙華魚人的活屍啊。原來還有那種東西。」
「榮司，加油。」
「艾梅爾特妳也加油。」
「我一直都很努力。我不適合直接作戰，需要有人代為接近。」
她說得沒錯，咒術師不適合單獨作戰。
雖然有另一名我認識的男咒術師學習了短刀格鬥術，單獨應戰，不過像這樣雇用護衛還是比較乾脆。
擊退怪物的我們繼續沿著沼澤地前進。
一面打倒偶爾出現的怪物們，一面閒聊。
「對了，我認識的其他咒術師也都跟艾梅爾特妳一樣穿著寬大的長袍，這是咒術師的正式服裝嗎？」
「在咒術師界裡，有名的咒術師過去都是做這樣的打扮，所以大家才會跟著仿效。」
「是哦。」
「順道一提，長袍底下是一絲不掛。」
「啥！」
一絲不掛？
意思是全身赤裸，只穿了長袍嗎？那也就是說──
「妳是暴露狂？變態？」
「……」
「呃，在這種時候沉默感覺好像真有其事，拜託妳否認一下啦。」
「我不是變態。」
「所以妳不否認自己是暴露狂嗎？」
「因為有開放感。」
「居然承認了。」
「榮司的衣服和內衣底下不也是裸體嗎？」
「撇除身上所穿的衣服，我當然是裸體啊。」
「只要把這件長袍當成衣服兼內衣就沒問題了。」
「原來如此，妳這麼說也有道理……不對，才不是這樣。」
艾梅爾特深深點頭，然後從長袍中微微露出赤裸的肩膀。
妳其實不必特地展現妳真的什麼都沒穿。
不過話說回來，既然底下沒穿，比起寬鬆的衣服，貼身服裝要來得讓人開心多了……等等，怎麼可以連我也受影響啦。
「……感覺氣氛變了耶。」
就在我的注意力被長袍吸引過去時，周遭的氛圍已然改變。
先前彷彿遭受詛咒的黯淡氣氛一轉，空間中充滿清淨的空氣。
方才見到的植物大多顏色暗沉，但如今四周的植物明亮得好比重獲新生。
「聽說這一帶──」
艾梅爾特將視線落在宛如巨大鏡子的水面上。
這裡剛好是沼澤的末端，前方只有草木。
「這個地方有樹精。假使能夠馴服樹精，凡事都會很方便。」
「像是勞力工作、和怪物作戰之類的？」
艾梅爾特輕輕點頭。
於是我們立刻開始尋找。
話雖如此，漫無目的地找也很辛苦。
我想起自己有一項正好符合需求的技能。
〈精靈之聲〉──這是精靈使的技能，精靈的聲音會告知異狀產生。既然樹精也是精靈的同伴，應該可以派上用場。
我使用技能，集中精神──
是那個嗎？
我感覺到樹蔭底下，好像散發出某種類似氣場的東西。
可能是〈適應地形：森林〉的技能也發揮效果，強化了能力吧。我默默地向艾梅爾特招手，往能夠看清楚那團氣場的地方走近……
我倆從樹的兩側將其包夾！
「……這是什麼？」
在那裡的是一團光。
停滯不動的淺綠色光芒。
「這樣就好。榮司，很好。」
艾梅爾特從長袍中伸出半隻手，豎起大拇指，接著從行李袋中取出小瓶子。
她將小瓶子的瓶口朝向光芒，用空的那隻手在空中比出結印般的手勢。
結果就見到光芒凝聚，逐漸成形。
「這是──曼德拉草？」
出現在眼前的，是我以前見過的植物怪物。
外表長得像分岔白蘿蔔的怪物，看著我們不住搖晃身體。
「榮司知道這個？」
「嗯，是個名叫艾瑞克的人召喚出來的。我原以為因為他是高等級的農夫，才能夠讓植物召喚獸成為自己的同伴，結果妳也辦得到啊？」
「我也是聽艾瑞克說的。他告訴我這裡有召喚獸。」
哦，原來艾梅爾特也見過艾瑞克啊。也是啦，畢竟聽說艾瑞克經常會來羅列爾，他們見過面也很正常。
「他現在在做什麼啊？」
「不知道，不過我曾聽說他在尋找往天界延伸的神樹。」
雖然他說自己是植物學家，但以植物來說，他的研究對象還真是比想像中宏大。
不過神樹啊……不錯耶，感覺好有奇幻感。下次見到他，跟他請教一下好了。
「先不管那個了，妳要怎麼處置曼德拉草？」
「如果使用召喚技能就能夠召喚，可是我不會。」
「咦？但是妳剛才──」
艾梅爾特把小瓶子拿到我面前。
裡面裝著閃閃發亮的星空。
「這個的力量。」
「這個……？」
「妖精的小瓶子。讓幻獸住在裡面，必要時可以叫出來。」
哦，原來有那種道具啊。
正當我專注地看著稀有物品時，艾梅爾特再次將瓶口朝向出現在光芒中的曼德拉草，繼續進行儀式。
不久曼達拉草被光芒籠罩，小瓶子像在呼應似的發光。而當光芒變得更加強烈的同時，曼德拉草的身影消失、化為光芒，進入小瓶子之中。
艾梅爾特蓋上瓶蓋，收進袋子裡。
「原來是那樣捕捉召喚獸的啊。」
艾梅爾特微微點頭。
「我也辦得到嗎？」
「正確來說不是召喚，而是馴服幻獸。因為比起叫出來，感覺更像是找出這裡的幻獸使其具現化。」
「意思是，如果是馴服，就連我也辦得到？」
艾梅爾特再次微微頷首。
真是不錯的情報。能夠讓怪物一類的生物順從於我，感覺好像很有趣。而且如果是我，搞不好還能利用寄生學會召喚技能。
雖然這種技能好像很稀有，不過還是可以找找看擁有這種技能的人。
由於我想對那個方便的瓶子多瞭解一些，便趁這個難得的機會詢問艾梅爾特，只見她猶豫了一下，才以平坦的語調告訴我。
據她所言，那個小瓶子是從一個叫做「妖精黃昏市場」的地方買來的。
「妖精黃昏市場？那是什麼？我還是第一次聽說。」
「那當然，因為一般人並不曉得那個市場的存在。」
艾梅爾特以翡翠綠的眼眸目不轉睛地盯著我。
她用眼神向我問道「想去嗎？」，我也直勾勾地回望她，回答「我想去」。
「榮司幫了我，我就破例告訴你。」
在一座名為艾根的村子北部的叢林深處，黃昏市場就開在那裡的一座小湧泉畔。
在晝夜交替之際，不知從何而來的妖精們群聚於此，開始進行祕密的買賣。
據說那裡聚集了在人類的城鎮裡，任誰都不曾見過的奇妙物品。
「你帶這個去。」
艾梅爾特拿出來的，是包在布裡的發光粉末。
「這是什麼？」
「妖精的鱗粉。因為會讓肌膚變得乾爽有彈性，在婦女之間很受歡迎。對痱子也有療效。」
大概像是高級版的嬰兒爽身粉？
可是為什麼現在要給我這個？我才這麼想，艾梅爾特就束起布袋的袋口，然後抓起我的手，像是從上方覆住我手掌似的讓我握住布袋。
「特別酬勞。」
「我可以收下嗎？」
「多虧榮司，今後我一個人也能完成各種委託任務。」
說完，她瞥向小瓶子。
她好像打算讓這隻被馴服的幻獸做護衛、提行李及其他種種工作。
「因為我以前辦不到。」
「妳跟別人合作不就好了？」
艾梅爾特左右搖頭。
「我喜歡一個人。我討厭人類。」
「這個嘛，我大概可以理解啊嗚！」
艾梅爾特狠狠踩了我一腳。
「沒禮貌。」
「明明是妳自己說的……結果妳卻來拜託我？」
「因為這次如果能得到幻獸就是最後一次，所以我才忍受你。」
「到底是誰沒禮貌啊？」
我打趣地說。
聞言，只見艾梅爾特揚起嘴角。
露出難得一見的笑容。
「其實是因為我可以接受榮司。」
「是嗎？為什麼？」
「祕密。既然事情辦完了就回去吧。」
「該不會是因為我不像人類吧？」
「有可能。」
艾梅爾特又笑了。
心想我說不定見到了比幻獸更稀有的東西，我倆一同踏上歸途。
☆
幫忙艾梅爾特在長有古怪植物和蕈菇的濕地取得曼德拉草之後，我回到旅館。
然後到了隔天──
突發奇想的我走下旅館階梯，朝旅館後方的土地而去。
聊完關於曼德拉草和艾瑞克的話題後，我心中起了一個念頭。
那裡是一座家庭菜園，餐桌上偶爾會出現從那裡摘採的食材。
因為我跟旅館的人很熟，閒暇時曾經幫忙照顧過幾次菜園，只不過最近很久沒去了。
既然難得獲得新類別的新技能，不如就趁此機會試驗看看好了。我想要試驗的是最近才取得，幾乎還沒有使用過的〈農夫〉類別的技能。
由於這一小片田地的作物收成不佳，現在什麼也沒有種。我來試試，看能不能利用技能改善這片田地吧。
倘若能順利改善土質，旅館的餐點說不定會變得更加美味。
我首先使用了技能〈行家（土壤）〉。
──原來如此，濕度和土質雖然不差，但是養分不足啊。難怪會歉收了。
可是我記得聽瑪莉葉說過，他們都有照常施加肥料。
這麼說來──莫非問題出在微生物？
我以前曾無意間聽說，磷和氮對植物的生長很重要，可是如果沒有使其產生化學變化的微生物，就無法轉化成植物能夠使用的養分。
儘管我這個門外漢對細節不是很懂，但我想若是缺少那種微生物，就算做再多嘗試想讓土壤變肥沃也不會成功。
為了驗證這一點，我決定在那片田地上種植植物，做個小小的實驗。
由於我有〈農具精通〉，即便是幾乎不曾做過農務工作的我，身體也自然而然懂得如何使用農具，讓我順利完成作業。
不過這本來就只是家庭菜園裡的一小塊田地，處理起來一點都不費工夫。
最後，我使用了技能〈轉換養分〉。
這項技能可以將土壤中的營養成分，轉化成植物能夠使用的養分。
假如使用這項技能後植物長得很好，就表示我做出的「缺少製造養分的微生物」這項推測正確無誤。
「哦……來了。」
我一使用技能，一陣輕微的無力感旋即襲來。
因為干預大地的關係，這項技能的魔力消耗量相當大。
正好我的體力也消耗了不少，於是我便一邊慢慢減少體力，一邊確認之前與魔槍交戰時使用過的技能〈臨危爆發力〉的補正。
在技能〈臨危爆發力〉的效果之下，體力魔力一旦減少成原本的四分之一，就會因為能力補正換算上升約莫三成。
我又試著再減少一些，結果發現最多可以增加到五成左右。補正效果算是相當強大。
……不過說實在的，要是減少到那種程度，下一次的攻擊就會是最後一發，算起來缺點也挺大的。看來如果只要一發就好，當想要威力時，最好還是像之前那樣使用為妙。
「好了，我也順便確認完技能了，接下來就是看田地會變得如何。話雖如此，田地這邊也不可能現在馬上就有結果出來，可能得等上一陣子吧。」
我在撒了種子的地方擺上記號，之後便離開田地。
不如順便再試驗一下農夫系的技能好了。
反正天氣這麼好，悠遊自在地散步也不錯，感覺會讓心情變得平靜。而且偶爾玩玩土也挺有意思的。
我邁步前往鄰近的森林，四處找尋有植物生長的地方。
途中，我順便撿了掉落在地上、貌似核桃的樹木果實。
「哦，這個不錯耶。」
徘徊一陣之後，我找到蔬菜的群生地。
那是野生的瓜。
名為羅列爾瓜的這種植物，會在矮小強壯的莖上結出許多外型粗短的瓜。
我小心翼翼地挖洞，以免傷到瓜的根部，接著從魔術空間包中隨便挑了幾樣東西拿出來。
蘋果、核桃、火焰魔結晶、刺突劍、燈。
蘋果、核桃等食物當然跟原本世界的那些品種完全不同，不過感覺很類似。順道一提，這個世界的蘋果有點像是西洋梨。
「把這些東西──埋進去！」
我將那些東西分別埋進我在不同瓜株的根部所挖的洞裡。
然後仔細地覆上土壤，再蓋上落葉。
我這麼做當然不是因為以為自己是狗。
這是使用技能〈賦予形質〉的必要步驟。
〈賦予形質〉是農夫和幻術師的複合技能，只要將物品埋在植物的根部，然後像這樣使用技能──被埋起來的物品性質就會附著在植物上。
我是覺得這樣的效果挺有趣的，只不過連我自己也不清楚性質能夠賦予到何種程度，所以才會想在沒有人會看見的地方試驗看看。
蘋果口味的瓜，跟核桃一樣硬的瓜，會燃燒的瓜，會刺人的瓜，會發光的瓜。要是能夠種出那種東西應該會很好玩。
至於實用性嘛……蘋果口味的瓜大概有一點吧。
其實就現實上來說，我也覺得可能無法賦予劍和燈的性質，不過應該同樣可以種出植物來。
由於這邊要從根部吸收性質也需要時間，所以就跟田地一起靜候一陣子。
好期待之後的成果。
結束農務工作至今已過了好幾天。
我一直悠哉地等候結果。
一整天都在床周圍兩公尺以內度過的生活真是愜意啊。
可是偶爾還是得合成一下維生素D，於是我決定外出。
「哦，長高了不少耶。」
我來到旅館的家庭菜園，查看施予過養分的田地，結果發現種下的種子發了芽，已經長到膝蓋左右的高度了。
我一面為出乎意料的生長速度感到訝異，同時也因為實驗成功而擺出勝利姿勢。
看來原因果然出在土壤的養分。然後，過去有施肥卻種植失敗的原因，是因為土壤中沒有微生物，所以無法持續供給養分。
我在這裡使用的技能，效果當然也不是永久的。
這項技能只是代為做了微生物的工作，如果要維持這個效果，就得定期使用技能才行。可是那樣太麻煩，而且無法從根本解決問題。
「果然還是得帶微生物回來不可。」
於是，我動身前往森林。
在植物茂盛的地方，植物、動物、分解者之間應該有達成平衡的循環，所以只要把那裡的土壤帶回來，裡面想必會有許多微生物才對。當然，我也會將該處的落葉等一併帶回。
將那些放進田地後，土壤應該就會恢復正常狀態，這麼一來就萬事OK了。
接著我走向森林別處，去查看之前動過手腳的瓜。
我來到前幾天來過的地方，發現瓜一如往常地生長。
擺來作為記號的板子上，分別寫著底下埋了什麼東西。
我依循那個記號，查看長出來的瓜……其實根本不必特別調查。
「瓜在發光……」
亮起來了。
埋了燈、被賦予性質的瓜，隱約散發出光芒。
宛如裡面放了燈的南瓜一般。
哎呀，我本來還以為道具應該不會成功呢，沒想到居然可行。
不只是燈，底下埋了刺突劍的瓜莖上也長了無數尖銳的棘刺。看樣子不論是什麼道具，其性質都會被賦予在植物上。
這個能力好像沒有什麼限制。
可是話說回來，我實在不知道要怎麼有效運用這項技能。因為如果要消耗燈去製造會發光的瓜，肯定會被人吐槽幹嘛不直接使用燈。
反觀另一方面──
「嗯，好有趣的味道。」
我嘗了被賦予蘋果的瓜之後，發現口感是瓜，卻帶有蘋果的味道。
好新奇的感覺。雖然不是非常美味，但說不定可以透過組合，開展食物的全新境界。
被賦予核桃的瓜則是果肉外包覆著硬殼，並且帶有樹木果實的香氣。看來食物果然還是適合跟食物結合。
至於被賦予火焰魔結晶的瓜，外表雖然沒有改變，卻在我姑且點火之後，好似浸過油一般的熊熊燃燒起來。
先不論實用性如何，這樣的結果相當有趣，於是我便將瓜採收，記錄每顆瓜擁有何種性質，然後再次返回旅館。
「啊，榮司先生。你看，長得這麼高了。」
我回到旅館，想把森林的土壤放進田裡，結果發現旅館員工瑪莉葉人在菜園。
瑪莉葉在過去作物始終長不好的田地前彎腰，注意到我後只把頭抬起來。
「這片田地之前明明一直種不出東西，現在為什麼會這樣呢？」
她雖然口吐疑問，但臉上掛著的比起疑惑，更多的是興高采烈的喜悅之情。
因為最費心照顧這裡的人是她嘛，見到田地復活，自然是格外高興了。
我向瑪莉葉說明情況，然後把我帶回來的土重重地放在地上。
瑪莉葉聽了我的話，又見到那堆土，不禁瞠目結舌。
「瑪莉葉，只要把這些土混進田裡，這片田地應該就能繼續使用一段時間。如果又開始長不出東西，只要從森林挖土來用就好。當然，去的時候要小心一點。」
見到瑪麗葉一臉不解，我簡單地向她說明原因。
「我以前完全不曉得可以那樣做。榮司先生，你在來這裡之前曾經務農過嗎？」
「不，不是這樣的，雖然我算是農夫，但要怎麼說呢……其實我也是無意間聽說的啦。」
「榮司先生好博學多聞哦……好，那我們動手吧！」
於是，我倆開始動手將土混入田中。
我們有一搭沒一搭地交談，大半時間則是沉默不語。
交談時，多半是瑪莉葉在講她想要在這片田裡種什麼，看來她相當期待。既然她這麼樂在其中，種出來的成品應該值得期待。
進行這種作業時，時間總是過得意外地快，一回神已過了好一段時間。再注意到時，作業已經完成了。
我小心地用手臂擦汗以免沾上泥巴，瑪莉葉以含蓄的笑容對我低頭致意。
「謝謝你，榮司先生。」
「不客氣，瑪莉葉。我也會不時來看看情況的。」
「是，我會努力種出作物的！」
為自己打氣後，瑪莉葉興沖沖地著手進行其他工作。
☆
自那之後，我沒有特別做什麼，就這麼悠哉地過了一陣子。
雖然因為玩土也一點都不趕時間，所以就這層意義而言，其實我打從回到羅列爾之後，生活步調便一直非常緩慢。
算了，反正我也沒必要忙碌奔波嘛，無所謂、無所謂。
再說可以清閒度日的時光，也不是永遠都會有的。
不過話說回來，我悠哉了這麼長一段時間，那樣飾品說不定已經做好了。
「好吧，去看看情況好了。」
我決定前往菲利佩的魔道具工坊。
途中，我看見三名令我好奇的人物。
其中一人是跟我一樣單獨行動的雅莉，另外兩人則是我前陣子在蘇諾里見到的白銀騎士。
居然在我準備去關心用來對付白銀騎士的魔道具時，正好遇見白銀騎士本人，真是命運般的巧合。話說，原來還有另外一名白銀騎士啊。
大概是某個騎士團來到羅列爾了吧。正當如此心想的我定睛注意雙方時，雅莉也發現我，跑了過來。
「榮司先生，好巧哦。」
「就是啊，雅莉，好久不見。妳最近如何？」
「我最近過得比較悠哉，因為之前那場戰鬥太激烈了。」
「我也是。魔槍相當……不對，實在是太難纏了。」
「就是啊。不過我好興奮哦，不曉得之後還會不會有危險的怪物出現呢？」
「妳的發言才真的危險咧。」
見我一臉苦笑，雅莉也泛起開心的微笑。她的笑容還是一樣令人安心。
雅莉今天也是一身冒險者的裝扮。她穿著材質堅韌且方便活動的服裝，一頭黑髮則是紮成一束。
「對了雅莉，原來那種打扮的人也會來羅列爾啊？」
「你是說那些穿鎧甲的人吧？我想他們可能是中央派來的，因為我曾經見過和他們裝扮相同的人。」
是哦，難怪跟冒險者不一樣，裝備感覺十分高級。
不管是哪裡，和國家有關係的人果然就是強大。
「尤其鎧甲上的那個徽章……應該是神祕廳。」
「神祕廳？」
聽見陌生的詞彙，我一詢問，雅莉就解釋給我聽。
神祕廳是這個萊恩王國的中央機關，目的是調查、管理超越人智的事物。
歸根究柢，其主要工作就是調查地下迷宮、祕寶、怪物等等。好一個讓人充滿好奇心的機關。
我會在蘇諾里見到白銀騎士，大概跟那把吸血魔槍布拉迪里克里斯有關吧。
從事件發生之後騎士很快就出現來看，他們有可能當時正好為了其他業務來到那一帶，然後因為獲悉情報，便順道前來進行調查。
祕寶除了那把長槍外，還有阿迦奢之瞳、轉移水晶、魔女的黑百合等各種道具。而那些祕寶全都在神殿的協助下受到保管、安置，或是加以解析使用。
阿迦奢之瞳有一部分受到解析，製作成公會卡，能夠將所有發生的事情觀察並且記錄下來；轉移水晶則是在派延奈迷宮裡，我也有使用過。
「這麼說來，羅列爾裡也有祕寶？」
「是的。像是來找新的祕寶，又或者是來調查、使用、移動被安置在神殿裡的既有祕寶，我想他們的目的可能是如此吧。」
原來如此。他們的目的究竟是什麼？又打算如何處置那種擁有強大力量的道具呢？由於聽說神祕廳基於其業務性質，經常會和冒險者打交道，因此說不定之後公會裡也會產生動靜。
就在這時，我越過雅莉肩膀觀察的白銀騎士有了動靜。
原本站著不動的兩人低下頭來。
向從附近建築物出來的金色捲髮青年行禮。
青年看似對兩人毫不在意，逕自前行。
但是忽然間，他停下腳步，朝我們這邊走來。
咦？為什麼？
青年帶著白銀騎士來到我面前，看著我和雅莉，翻動嘴唇笑著說：
「好久不見了，雅莉•迪歐。」
「格雷爾•托列斯大人，好久不見。」
雅莉一注意到男人，便轉身面向他，恭敬地行禮。
看樣子他似乎是雅莉的舊識。而從他身上散發的氣息看來應該是貴族。
「真沒想到會遇見妳。妳為什麼會在這種地方？」
名叫格雷爾的男人用一派輕視的態度環視周遭，一面問道。
「我來拜訪舅舅，而且最近我在公會有活動──」
「天哪，妳還在當那個什麼冒險者啊？」
格雷爾打斷雅莉的話，大聲地說。
雅莉默默注視格雷爾的雙眼。
「真是太令我驚訝了。像妳這麼美麗聰慧的女子，竟然到現在還在做那種莫名其妙的低賤之人做的事情。」
「托列斯大人，恕我冒昧直言，冒險者才不是什麼莫名其妙的低賤之人。當冒險者不僅能夠助人，也充滿了夢想。托列斯大人應該也知道，你所任職的神祕廳其實也受到冒險者不少幫助。」
果然一如他那副像是白銀騎士的上司舉止，這人也是神祕廳的人。從他對騎士的態度來看，他的地位想必相當高。
「哎呀呀，妳真是讓人傷腦筋啊。」
雅莉一臉氣憤地反駁，格列爾卻毫不在意地聳聳肩，接著就朝雅莉的臉頰伸手。
啥？這傢伙突然想做什麼啊？
「妳不要老是為那種無聊事沉迷，應該多多體會身為女性的喜悅才對。為了慶祝我倆久違的重逢，不如今晚一起用餐吧。比起森林和洞窟，沙龍才適合我們嘛。」
「不用了，托列斯大人。冒險和擬定計畫比較符合我的個性。」
雅莉往後退，逃離男人的手。
然後，格雷爾的視線自然而然地轉移到我身上。
格雷爾用狐疑的目光直盯著我。
「怎麼？你是誰？難道你也是冒險者？」
「我叫榮司。冒險者……我不知道自己算不算，不過我前陣子和雅莉小姐一起完成了冒險者公會的委託任務。」
聽了我的回答，格雷爾對我露出輕蔑的眼神，嗤鼻哼笑。
「哼，我看你八成是想奉承貴族，好得到好處吧？要不然就是見到貴族女子在附近，心裡對她起了下流的歹念，才會說要跟她一起解決任務。受不了，真是卑鄙的傢伙。雖然我一點都不想跟你這種人說話，不過我有句話要告誡你，那就是雅莉不是你這種人高攀得起的。」
「才不是那樣！」
開口否定的人不是我，而是雅莉。
雅莉挑著眉，對格雷爾直言。
「榮司先生是個了不起的人，無論是作為冒險者，還是作為一個人都是。而且他還曾經幫助過我，我才覺得必須好好努力，好讓自己有資格跟他在一起。」
格雷爾儘管看似驚慌，仍一臉不悅地用手抵住自己的下巴。
「妳講話這麼狂妄好嗎？妳應該曉得我托列斯家的權勢有多大吧？」
「這和家族的權勢無關。最後能夠信賴的，還是只有個人的力量和真心。而這一點我已經見識過好幾次了。」
兩人之間瀰漫著一觸即發的緊張氣氛。
雖然我也覺得應該幫忙打圓場比較好……可是不管怎麼想，如果我多嘴插話，恐怕只會火上加油，讓情況變得更糟。若要更若無其事地化解──
我望向白銀騎士。
假使能夠讓自己人採取行動，事情應該就能和平解決。
我一邊想辦法，一邊注視著騎士傳送念力。結果大概是我的祈禱生效了吧，不一會就見到白銀騎士對格雷爾耳語。
「我知道啦！你是要提醒我時間到了對吧？你把我當成什麼了啊！」
太好了，既然趕時間，那麼他就會回去了──這麼想的我實在太天真了。格雷爾吼完部下後，冷不防就伸手摟住雅莉的腰，將她拉向自己。
啥？你又在做什麼啊！
「雅莉，雖然妳剛才說了那麼囂張的話，不過妳很快就會自己向我低頭，希望成為我的女人了。沒錯，等妳見到我即將獲得的力量之後。到時，要我不追究妳冷淡的態度也行，因為妳想必會變得對我百依百順。」
雅莉沒有回應格雷爾。只不過從她的表情看來，她似乎非常錯愕又傻眼。
儘管如此，雅莉雖然被格雷爾拉了過去，她還是在兩人身體眼看快要碰到的前一刻站定腳步，讓彼此之間保持微妙的距離。雖然沒有做出甩開對方這種激烈的舉動，卻明確表現出拒絕的態度，真是高明。
接著，格雷爾不知為何將視線轉向我。
「……還有你，名叫榮司的小子。你居然敢得意忘形、不知分寸，我總有一天要你好看，讓你舔我的鞋子。給我好好練習吧！」
為什麼我會挨罵啊？
我又沒有說你壞話，拜託不要遷怒我好嗎？
彷彿算準時機一般，雅莉以一派若無其事的態度，自然地改變站立位置，退離開格雷爾身邊。接著格雷爾不知何故又再次對我投以充滿敵意的目光，才帶著部下離去。
連從他走路的樣子，都能一眼看出他心情煩躁。他肯定是那種凡事都非得順自己意不可的人。即使有喜歡的對象，虛榮心也不允許他討好對方，認為對方應該要來服侍自己才對。
原來雅莉有個這麼難纏的朋友啊。
然後我也是。
沒想到他居然是我所關注的白銀騎士的主人。
彼此都跟麻煩人物牽扯不清的我們，忍不住嘆了一口氣。
「他叫格雷爾•托列斯，是我的舊識。我們從就讀中央的學院開始就認識了，只不過他似乎非常不喜歡我當冒險者，經常為此表示不滿。而且他還習慣動手動腳，讓我很困擾。」
格雷爾離開後，雅莉在大馬路上用手貼著臉頰，難得露出厭煩的表情。
「我倒覺得他好像喜歡妳，雖然表現方式很不討喜就是了。」
「他就是那點讓人傷腦筋。他的個性是凡事都想盡如己意，所以一旦被他盯上就會很累。先不管那個了，榮司先生，剛才真的很對不起，都是我害你受到牽連，壞了你的心情。」
雅莉深深低頭致歉。我搖搖手說：
「完全沒有那回事啦，反倒是妳才真的是遇上一場災難呢。不過幸好他好像有事要辦，才沒有繼續糾纏我們。」
「就是啊。不過榮司先生，請你還是小心一點。雖然我認為他只是虛張聲勢，但是他說不定真的會做出什麼事情來。」
剛才格雷爾的那句話啊……
『沒錯，等妳見到我即將獲得的力量之後。』
如果那句話的意思是他即將飛黃騰達，那麼可能就不需要太放在心上。可是他的那副態度和口吻又不像是那個意思。
感覺好像更近在眼前……會不會連所謂的「力量」也不單單是指權力或財力，而是意指純粹的「力量」呢？
他是管理魔槍那種擁有力量的祕寶的官員，而且還是有事要辦才來到這裡的，難免會讓人忍不住胡亂臆測。雖然這完全是我個人的想像，但畢竟連我也不知為何被他討厭了，還是希望什麼事情都不會發生才好。
「也對，他的自尊心好像很強，說不定會做出什麼事情來，還是小心為上。」
見我點頭回應，雅莉面露微笑。
「不過話說回來，如果是榮司先生，不管他對你做了什麼，想必你都能反擊回去。他對你來說不是危害，應該只是惱人的麻煩吧。」
「妳這話會不會太抬舉我了啊？算了，我會祈禱我們彼此都平安無事的，尤其是雅莉妳。」
我一說完，雅莉再次面露厭煩的表情，那副頓時變得有些衰老的模樣令我不由得噗哧一笑。
格雷爾•托列斯及隨從的白銀騎士們所屬的神祕廳，雖然聽說基於其業務性質，經常會跟冒險者打交道，然而據雅莉所言，格雷爾總是那副瞧不起人的態度。
他大概把冒險者當成自己的棋子或是狗吧。真希望儘量不要跟他扯上關係。
不過神祕廳這個名稱還真是吸引人啊。要是那裡沒有那種討人厭的傢伙就更好了。
──我在附近的酒館和雅莉聊了這些事，以及跟格雷爾無關、雅莉以前就讀學院的話題。
由於我們兩人都沒有急事要辦，於是我就問了她一些好奇的事情，彼此閒聊了一會。
之後，我離開酒館，和雅莉道別。
祕寶啊……
想必應該一如其名，有的非常方便，有的則是力量強大吧。
除了技能外，試著收集魔道具、祕寶這類東西好像也不錯。如此心想的我，雖然比預定時間晚了些，仍動身前往菲利佩的工坊。
工坊的門今天也沒有上鎖。
我邊打招呼邊走進去。
我穿越入口附近的商品陳列架，前往後方的工坊。
在那裡，我見到手持器具，一下敲打、一下扭轉手環的菲利佩。
「感覺好像快完成了呢。」
我出聲後，菲利佩過了一會才停手。
菲利佩轉過頭，對我投以銳利的目光
「是你啊，榮司。你來得正好，今天之內我應該可以完成。」
「哦哦，真的嗎？真是太好了，那我就在這裡等一下好了。因為我很想在第一時間見見剛做好的飾品。」
「你要等是無所謂，不過可得安分點，不要害我分心。」
「放心啦，我又不是小孩子。」
菲利佩看著我的臉，瞬間露出笑容，之後便開始繼續工作。
其實我很想問那個笑容是什麼意思，但是因為他已經開始一臉嚴肅地用尖端發光、類似鑷子的道具加工手環，我只好噤聲不語。
貌似剪刀的物品、看似螺絲起子的道具、像是砂紙的板子等等，各式各樣的東西擺在工作台上。他大概就是用那些打造魔道具的吧。
桌上也擺了材料。雖然蠍獅的核心已失去原貌，變成道具的形狀，不過像是被稱為「有形狀的水」的果凍狀黏接素材等等，好幾樣材料乍看雜亂地散落桌面。
菲利佩時而細膩、時而大膽地加工那些材料的模樣，即便看在我這個外行人眼裡也非常帥氣迷人。
觀看熟練的作業手法真是讓人感到心情舒暢。
我就這麼旁觀了好一陣子。
不久，菲利佩抬頭。
「還差一點就完成了。」
「看來我真的來對時間了。不過話說回來，你的動作好靈活哦，沒想到人的手竟然可以動得那麼快。」
「這沒什麼啦。反倒是考察、設計要如何加工什麼材料才能做成心中理想的魔道具，這一點才是關鍵所在。話雖如此，就算考察出來了，很多時候還是沒辦法得到所需的材料……幸好榮司你將它帶了回來。」
「原來如此。既然這樣，你可以儘管感謝我哦。」
「是啊，我很感謝你。」
「咦？這麼坦率？」
我以為這種時候通常都會反駁才對。明明是玩笑話卻被人一臉認真地肯定，這種情況還真教人不知該做何反應啊。
就在我看著又回去工作的菲利佩的紅髮一邊心想時，突然聽見門打開的聲音。
我把臉轉向入口的方向，見到三個人氣勢洶洶地往裡面走來……天哪。
「哎呀呀，沒想到來魔道具工匠這裡，居然會遇見怪東西。」
瞧不起人的口氣。
在我眼前用輕視眼神看著我的人，是格雷爾•托列斯。
這個頸子被白色大衣領覆蓋的男人，態度跟方才一點都沒變。
「格雷爾先生，好久不見……其實也才沒多久。你們也來買魔道具嗎？」
儘管如此，我也沒必要自己把事情鬧大，還是正常應對好了。
雖然他說要給我好看，不過目前並未實際採取什麼行動，再說假使可以隨便敷衍過去，讓事情和平落幕，當然是最好的。
「我為什麼要告訴你這種人？總之你快閃開，我現在有事要找那個男人。」
格雷爾很自然地將起身打招呼的我推到一旁，走到菲利佩前面。
他的態度還是一樣跋扈。算了，既然他肯無視我，只想把事情辦完，這樣當然最好。沒錯，和平第一。雖然其實我內心氣到都快額冒青筋，大罵「可惡的男人～」了！
「好久不見了，菲利佩。沒想到你居然在這種地方窮酸度日，真是令人驚訝。」
菲利佩瞬間斜眼瞥了格雷爾一眼，接著開口回應，不過並沒有停下手邊的工作。
「你來這裡有什麼事？我已經跟神祕廳沒有任何瓜葛了哦？」
「真是的，你這人一點都沒變，也不想想自己是什麼身分。」
「我才不管那麼多。至少現在我已經跟格雷爾你不在同一個指揮系統裡，我沒有義務，更沒有道理要聽你的話。」
菲利佩的態度十分冷淡。
他們兩人認識嗎？
雖然看起來感情不太好，不過感覺似乎是如此。
「我在調查過程中找到一些東西。因為那群沒用的傢伙哭訴說無法解析，我才拿來給你看看。瞧，就是這些。」
他將珠子、短劍等好幾樣物品擺在工作台上。
「神祕廳的調查品啊……呵，原來如此，你倒是挺瞭解我的喜好嘛。有意思，我待會會處理，你改天再來。」
「……嗯？我剛才沒聽清楚，難道是我聽錯了？我都特地跑來這裡了，你居然要我改天再來？」
格雷爾皺起眉頭，瞪著菲利佩。
「現在馬上就給我處理，菲利佩。」
「我拒絕，我現在手邊的工作做得正順手。你帶了有趣的東西來這一點值得肯定，不過我要照我的步調進行。」
「現在是我在命令你耶？」
「我就是討厭這樣才會辭掉官職。當時是因為身在組織裡，可是既然現在我已經獨立了，就沒有義務聽從大人物的命令。我要用我自己的方式，打造我想打造、調查我想調查的東西。只不過，因為我對祕寶和魔道具有興趣，所以我會幫忙看，如果你是以一名『普通客人』的身分拜託我的話。」
菲利佩反過來用輕蔑的挑釁眼神，看著格雷爾。
格雷爾的表情扭曲。
格雷爾似乎對「普通客人」一詞極度不滿。
他扭曲著一張臉，將嘴唇末端醜陋地往上翻。
「菲利佩，看來你似乎不明白自己的立場呢。喂。」
格雷爾一揚起手，兩名白銀騎士隨從立刻往前一站，手持武器，朝菲利佩的左右兩邊移動。
意思是要恐嚇他嗎？這人還真是為所欲為啊。
「沒有正當理由就想使用暴力？果然很像是神祕廳的官員作風。」
喂，菲利佩你也不要出言挑釁啦。
眼下好像連白銀騎士也靠不住了……沒辦法，這次就由我來調停吧。
「好了、好了，菲利佩你冷靜一點。格雷爾先生也是，菲利佩這人的個性很頑固，即便你說再多也不會有效果。勸你還是好聲好氣一些……」
「區區一名冒險者，竟敢對我有意見？」
「榮司你少囉嗦，不要多管閒事。」
結果我被他們兩人抱怨了。
好吧，其實我早就料到大概會這樣了。
「呃，我不是想多管閒事，也不是對你們有意見，只是你們瞧，在這種有道具和危險物品的地方起衝突實在不太好，不如雙方冷靜下來，互相退讓──」
「我決定了，我說過總有一天要讓你好看對吧？冒險者。雖然我今天因為有別的事情而放過你，但是我決定要現在動手了。喂，你們兩個，快點教訓他！」
什麼！
你也太快改變主意了吧？
剛才不是才要我閃邊去？拜託你貫徹始終好不好！
渾然不知我內心的吶喊，兩名白銀騎士無情地將武器朝向我。看來他們已經完全轉換目標了。
……算了，也罷。
反正一直被糾纏也很煩人，還是讓他們知道就算對我出手也是白費力氣好了。
我發動技能〈防禦增強〉。
然後迅速從工坊往店舖的方向移動。儘管那裡也沒好到哪裡去，但至少危險物品比工坊來得少。
兩名白銀騎士發出喀鏘喀鏘的聲響，向我逼近。
我一停下步伐，其中一人立刻舉著未出鞘的長槍朝我打來。
我的側腹被狠狠擊中。
……但是，由於我利用技能提升了防禦力，而且我早就偷偷在衣服內側穿上魔法盾，因此只有稍微感受到衝擊，沒有受傷。如此看來，我原本的能力及利用技能發動的防禦力，更勝白銀騎士的攻擊力。
「嘿咻！」
我單手抓住擊中魔法盾後停下的長槍。
白銀騎士急忙想從我手中奪回長槍，長槍卻動也不動。接著，我稍微在手中施力。
輕易就將白銀騎士的身體舉到半空中。
騎士拚命掙扎，企圖用雙手奪回武器，卻始終無法從我手中抽回長槍。雙方的實力差距從最初的一擊就大致見分曉，騎士對我應該是束手無策。
然後，我從一定的高度讓騎士緩緩落回地面。
握著長槍的騎士手沒了力氣，槍身單側應聲落地。
他一臉明白實力差距的表情。另一人見狀也喪失戰意。
我重新面向格雷爾。
「即使威脅我也沒用，我的力氣比格雷爾先生的部下大上許多。」
「啥……你這傢伙究竟是……」
格雷爾往後退。
「我應該……算是冒險者吧？雖然很抱歉讓你等候，不過還是請你遵守規矩和禮儀，好好排隊。」
「你、你這個低賤之人竟敢損我──唔！住、住手！」
見到我重新握住白銀騎士放掉的長槍，格雷爾馬上把手擋在臉前面，一臉不甘地把視線移開。
呃，雖然長槍沒有出鞘，但是因為我很怕槍頭朝著自己，才會換個方向拿，並不是想要刺他……
他完全誤會我是在恐嚇他了。我的形象啊……
「嘖……我要回去了！這種地方根本讓人待不下去！」
格雷爾露出憤怒與屈辱交雜的表情，抿著唇，一邊踢開白銀騎士，一邊往出口的方向走去。
算了，既然他肯回去就好。
要是他能順便放棄讓我好看就好了。
就在我暫且鬆了口氣的那瞬間──
門又再度開啟。
進來的人是收藏家貴族，寇爾•伍努斯。
「哦哦，格雷爾，真巧啊。而且榮司也在……嗯？發生什麼事了嗎？」
「寇爾大人，你來得正好！那個冒險者不但對我們無禮至極，甚至還使用暴力。請你逮捕那個危險的傢伙！」
……什麼？
不不不，才不是那樣！
我激動地朝望著我的寇爾搖手否認。
「不是的，寇爾先生。我是因為遭到他們攻擊，才會出手自衛。」
「沒錯，就是這樣。寇爾先生，你應該明白吧？」
菲利佩也替我說話。
另一方面，格雷爾則是否定我們的話。
「寇爾大人，那種低等賤民的話不值得一聽。拜託你，請給予他制裁！」
寇爾交互望著雙方的臉，然後把手抵在整齊的鬍鬚上，陷入沉思。
之後他靜靜聆聽格雷爾絮叨地主張自我正當性好一會，才開口打斷他：
「唔嗯，既然雙方的說詞分歧，而你堅持要給予他懲罰，那麼就有必要徹底調查哪一方的話才是真的了。」
「沒有那個必要。寇爾大人，你應該曉得我跟他們哪一邊才是對的吧？難道你的意思是我在說謊嗎？」
「格雷爾，我什麼都不知道啊。畢竟我當時人不在現場，自然不可能知道哪一方說的才是實話。既然如此，那麼為了查明真相，就得徹底進行調查，找出無法抵賴的證據公諸於世，然後在大眾面前正式譴責不對的那一方，並且也要向中央報告這場騷動的始末。」
寇爾帶著威嚴徐徐說完，目不轉睛地注視格雷爾。
格雷爾大概明白情勢對自己不利吧，只見他垂下視線搖頭：
「……不用了，這只是當事者之間處理就好的小事，我不能那麼麻煩寇爾大人。先告辭了！」
格雷爾神情不甘地抿著唇，和隨侍的騎士們一同離去。
目送他們離開後，寇爾聳著肩往後方走來。
他坐在工作台旁的椅子上，開口說道：
「剛才真是一場災難啊，榮司，沒想到你居然會被他纏上。我看八成是他主動刁難你的吧？」
「是的，寇爾先生願意相信我真是太好了。你也曉得他是什麼樣的人嗎？」
「那當然，因為他曾經為了調查派延奈迷宮和保管在神殿裡的祕寶而來拜訪過我，這次大概也一樣是為了任務而來吧。所以我對於他的個性，還有他會鬧出什麼事情，有一定程度的瞭解。他真是個傷腦筋的傢伙啊。」
寇爾帶著苦笑把臉轉向菲利佩。
「如何啊，菲利佩？你也很久沒見到他了，有什麼感想？」
「他還是老樣子，我又再次確認辭職是正確的決定了。」
聽到菲利佩一臉不快地吐出這番話，寇爾晃著肚子，捧腹大笑。
菲利佩嘆著氣繼續工作。
「沒錯、沒錯，菲利佩的確不適合繼續在那種地方工作。我也覺得能夠自由發揮的地方比較適合你。」
「請問你們兩位認識嗎？還有菲利佩和格雷爾先生也是嗎？」
我一問，菲利佩便望向寇爾。
寇爾點點頭，開始娓娓道來。
據他所言，菲利佩從前是隸屬於神祕廳的國屬魔道具工匠，負責解析祕寶、製作複製品、創造前所未有的嶄新魔道具等等，與最先進的魔道具技術為伍。而且他年僅十五歲便嶄露頭角、獲得提拔，因此備受眾人期待與羨慕。
然而，最後他卻因為無法忍受仗勢欺人的上司，再加上沒辦法自由進行創作，於是離開神祕廳在這裡獨立創業，開設這間能夠讓他隨心所欲、屬於自己的工坊。
「當時有好多人都說他那樣太浪費了呢。你說是吧，菲利佩？」
「對我而言，繼續待在那裡才是一種浪費。再待下去，我的手藝和腦袋都會生鏽腐爛的。」
寇爾再次搖晃身體大笑。
原來菲利佩經歷過那種事情啊。
的確，從剛才菲利佩和格雷爾交談的態度來看，他絕對是那種無法在權力者作威作福的地方好好待下去的人。
雖然以他的個性要做生意好像也挺難的。這一點，他可能是靠品質來彌補吧。
「寇爾先生身為珍品狂，本來就經常會出入神祕廳，他聽說我要辭職後，就趁機邀請我來他受封的城鎮。這裡不但附近有迷宮，也有珍品狂和冒險者，對於從事魔道具工匠這份職業來說，是再適合不過的環境。於是，我就在這裡開設工坊了。」
菲利佩一邊動口，打造終於進入最後加工階段的魔道具的手也持續動個不停。
「哦，原來你們兩位有那樣的淵源啊，真是令人驚訝。」
沒想到菲利佩和寇爾從以前就認識了。
聽了我的話，寇爾發出豪邁的笑聲。
「哈哈哈，站在我的立場，附近有優秀的魔道具工匠也是一件好事。我今天會來，也是因為有東西想請他鑑定。既然你手邊的工作好像今天之內無法完成，那麼我就改天再來──」
「不，沒有那個必要。」
菲利佩用送風道具將手環清潔乾淨後，以放大鏡仔細確認，然後點點頭。
「完成了。如果是你來使用，想必一定能夠讓幾乎所有的對咒失效。應該可以在對付擁有魔法耐性的對手時派上用場。」
「啊，完成了？哦～就是這個啊，質感不錯耶。」
帶點淺黃色的銀色手環呈現光滑而無光澤的霧面質感，一戴在身上便立刻與手臂貼合，產生彷彿已經開始釋放力量的觸感。
有了這只手環，我就可以盡情寄生、盡情使用咒術了。完全就是為我而打造的魔道具。
「之後要向我報告使用感想哦。」
「好，我知道。雖然你之前說免費，不過我還是會付錢啦。不管怎樣，我一定會照一般行情價付錢給你的。」
「你想付的話隨便你。我現在非常心滿意足，不在乎那種小事情。」
菲利佩站起來伸懶腰，活動身體。
接著他用心滿意足的表情在杯子裡倒水，一飲而盡。
「哦，那只手環看起來挺有意思的。可以也讓我瞧瞧嗎？」
這人果然對稀有物品的目光敏銳。
於是，我開始向望著我手臂的寇爾說明這只手環。
讓寇爾看過手環，又聽菲利佩說他花了多少工夫打造出來後，我戴著完成的手環返回旅館。
望著貼合左手腕的淡銀黃色手環，我臉上不由得泛起笑意。
手環上刻有長春藤和葉子圖案，就連外觀方面也有顧慮到。
菲利佩真是表現得太棒了。
不過，從開始開發到拿到成品，還真是花了不少時間呢。
真想趕快試試有多少效果。
要是剛才的騎士們在完成之後才來就好了，這麼一來就剛好可以試驗。真是不湊巧。
話雖如此，既然知道他們人在這座鎮上，我只要隨便到處徘徊或是在旅館前監視，應該不久後就能再見到他們吧。
我就別心急，耐心期待下一次相遇吧。
第二章 讓別人寄生在我身上以提升等級，但好像培養過頭了。
從菲利佩手中收下手環的隔天，我上街採買日用品，一面尋找白銀騎士的身影。
然而卻沒能立刻找到。
商店街裡人潮眾多，我想騎士來這裡的可能性應該不低。格雷爾可能不會自己來，但是騎士的身分較低，應該會自己上街購物才對。
只不過，那種時候會不會穿鎧甲又是一個問題。
直到我買完東西為止，都沒有見到白銀騎士。
儘管可惜，但反正也不是非馬上找到不可，還是先吃頓午餐再回去好了。如此心想的我，走進附近的餐館。
正當我在尋找空桌時……啊。
我的視線前方──
出現一名身穿白銀鎧甲的男人。
他正在餐館一隅的餐桌前邊喝酒邊吃東西。雖然頭盔拿掉了，不過身上還穿著鎧甲。不知那是騎士的正裝？還是為了隨時準備應戰？
不過，這下該怎麼辦呢？雖說正巧碰到了，但這樣反而很難接近耶。
而且昨天才剛發生過那種事情，他搞不好會對我心懷怨恨。
不過話雖如此，機會難得，不上前就太可惜了。
就在我猶豫不決的時候，白銀騎士轉了頭，和我對上眼。
我倆瞬間僵住。對方似乎也不知該作何反應。
我不管三七二十一，姑且先點頭致意。
對方也配合我點了頭。
彼此雙方都顯得侷促不安。
這下氣氛變得好像非開口不可了。
「呃……那個，你好。」
「是，你好。昨天受你關照了。」
雙方都用充滿試探性的口吻打招呼。氣氛怎麼會這麼尷尬啊？
「啊，請坐。」
「啊，好的。謝謝你。」
由於白銀騎士請我在他對面的位子坐下，我便道了聲謝就座。
我向走過來的服務生點了法式吐司風的輕食。
然後，在料理上桌之前，我就這樣跟白銀騎士相對而望。
這個氣氛讓我好想回家。
「不是我要說，真的是很過分耶，前陣子還突然半夜把我叫去──」
事情從出乎我預期的情況開始，變得更加令人大感意外。
我跟他搭話時，他好像才剛開始喝酒，後來喝到一個程度之後，白銀騎士就突然進入牢騷模式，我則是變成應聲附和他的機器。
「你好辛苦哦。」
「就是啊，那傢伙真是不知世事，唉唉唉唉……說到這裡，之前突然攻擊你，真的非常抱歉。」
「快別這麼說，反正我又沒事。倒是我才想跟你道歉，你沒有受傷吧？」
「沒有，我很好。因為我這人唯一的優點就是身強體壯！」
摘下頭盔的騎士有個大鼻子，感覺是一名好青年。
年紀大概跟我差不多，整張臉因為喝酒泛紅，說話嗓門也很大。
「哎呀，真是抱歉，格雷爾大人那麼任性，就連我們也覺得很頭疼。但是又沒有立場反抗他……真是非常對不起。」
「不，真的請你不要放在心上。」
我一催促深深低頭致歉的白銀騎士抬起臉，就見到他以出乎意料的力道猛地抬頭，膝蓋還因此撞到桌子，害得食物差點撒出來。
哎呀真是的，就是因為這樣，大白天就喝醉的人才會惹人嫌。
「雖然我的老家並不富裕，我還是想辦法在神祕廳謀得了職位。一想到只要在這裡留下功績，我的兄弟們便能引以為傲，也能讓在鄉下的家人過好日子，我就非忍耐不可。」
「好辛苦哦。你最近很忙嗎？大概會在這裡待多久？」
「這個嘛……我想大概會待一個月左右。不過要是沒有做出成果，可能還會待更久。最近格雷爾大人和與他親近的那些人動作頻頻，變得比以往更著迷於調查祕寶的事情。他們似乎正在調查如何發揮祕寶的力量，也經常和神殿的人會面，感覺好像準備要做什麼大事呢。而且還曾經提到阿迦奢之瞳什麼的。不過，我身為名為護衛的跑腿小弟，自然對詳情是無權干涉、不得而知啦。」
白銀騎士自嘲地哈哈大笑。
聽完他這番話，我回想起寇爾的話。
『如果那只是一個任性男人在耍脾氣就好了。所謂的神祕廳，可以說是管理力量的地方。我擔心的，是他在那裡擁有相當的地位。』
畢竟格雷爾也說過令人擔憂的話，說不定他真的打算採取某種行動，而且還是在這座城鎮。
儘管如此，對於他企圖做出何種神祕的事情，和憂心的寇爾不同，我倒是感到十分好奇。
我一面讓妄想在腦中膨脹，一面啜飲杯中的水果酒。
我這個人基本上不喝酒，但是如果有人勸酒就會稍微喝一點。順道一提，白銀騎士正以我的三倍角度仰杯，豪邁牛飲。大白天就喝得這麼猛，看來他真的累積了不少壓力。
「噗哈～！哎呀，真是痛快。我好高興能夠跟榮司先生聊天！『昨天的敵人是今天的朋友』這句話說得一點都沒錯！」
「咦？啊，沒錯，就是啊。對了，既然來這裡調查，那麼你們也會去迷宮嗎？」
「會，我們有此計畫。」
「請你務必小心。因為每前進一層，怪物的強度就會一口氣大增，而且又有轉移陷阱，所以勸你最好收集一下關於那個陷阱的情報。」
「哦哦！謝謝你的忠告！」
他真的好嗨，感覺完全變了個人似的。
「你放心，不會有差錯的，因為我就跟這副盔甲一樣小心謹慎。不過還是很謝謝你的提醒！」
之後我們又聊了一會才結束用餐。
然後就在離席時，我伸出手。
「以後還請多多指教。」
我們極其自然地握手──我發動了寄生蟲的技能。
雖然瞬間有種遭到反推的感覺，但是那種感覺一下子就消失不見了。
於是，我寄生成功了。
金色的光線從我的手連到騎士手上。反解除魔法成功。寄生蟲•資訊也隨之運作，給我騎士的情報。
〈聖騎士 24〉
聖騎士！
聽起來感覺好高級，這個肯定很強。
不僅久違地獲得新類別，而且好像還相當優秀，真是不枉費我為了打造手環歷經漫長道路啊。
彼此在不同意義上獲得滿足，我們一起離開餐館。
雖然道別後他的腳步依然踉蹌，不過他的防禦力似乎很高，應該不管發生什麼事都沒問題啦。
☆
〈聖騎士 8→9〉
「哦，一帆風順耶。」
我想騎士一定已經潛入迷宮了。
既然他曾說地下迷宮也是神祕廳的管轄範圍，希望他可以照現在這樣繼續作戰下去，讓新類別有顯著的成長。
得到聖騎士之後，我又開始雙重寄生。
因為獲得了新類別，讓我又想重新擬定利用寄生來培養某個類別的計畫，同時也想尋找有沒有其他新的類別。
很可惜的是，我沒有找到新類別，不過因為機會難得，我還是像之前一樣幫助其他冒險者升等。因為這麼一來，寄生在那位冒險者身上的我等級也會上升。
另外還有一個理由，就是我想試驗一下聖騎士的技能。
技能〈長槍精通〉和〈盾牌精通〉的成果斐然，即便是實力較堅強的怪物也足以應付。而且盾牌除了普通的盾牌外，就連以魔法打造的盾牌也變得強大，這一點讓我十分滿意。因為魔法盾這項技能的使用機會很多，這下強化得正好。
我真是得到了好類別呢。
「榮司，你怎麼了？瞧你一臉奸笑。」
「哦哇！什麼啊，原來是咪咪啊，妳不要嚇我啦。」
「我明明只是很正常地跟你說話！是榮司你自己要嚇到的。」
「啊，是這樣嗎？啊哈哈，抱歉，因為我剛才在發呆。」
跟我說話的人是冒險者少女咪咪。
以前我們曾一起完成冒險者公會的委託任務，而這次我們又有合作的機會了。
這一次的任務，是到羅列爾附近的岩石區討伐近來數量增多的不會飛的鳥怪。由於如果放著不管，數量會增加太多，因此這也是定期有討伐需求的任務之一。
此時，我和咪咪、傑歐路格已一起順利討伐完畢，正在稍事休息。
「真是的，要是我是怪物你早就死了。不過話說回來，我們打倒了那麼多，怪物應該都死光了。結束了、結束了。終於完成任務了～」
咪咪一屁股重重地坐下。
她靠在形狀像是人坐著的古怪岩石上，吐了口氣。
一直跟似鴕龍交戰的確很累人，坐著休息一下也好。
我們在岩石區和平原的交界處休息。
「這次的成果相當不錯。這麼一來，這一帶應該就會恢復和平了。」
「就是啊，傑歐路格。而且我們也能變強，真是好事一籮筐呢。」
「一點都沒錯。真沒想到我們能夠打倒這個等級的怪物。」
「就是說啊～我們真的成長不少呢。自從跟榮司一起完成任務變強之後，我們變得能夠和以前打不倒的怪物交戰。接著將其打倒後，又獲得比以往更多的經驗值，等級也進而提升。」
「而且我們能夠承接的任務範圍也擴大，又因為賺了錢而得以充實裝備。多虧如此，我們也變得能夠率領今天沒來的其他人，對他們進行鍛鍊了。」
他所說的他們，應該是指在派延奈迷宮裡，和咪咪、傑歐路格一起的那兩人吧。
我雖然不曾跟他們一起完成任務，不過聽到傑歐路格和咪咪利用增強的力量鍛鍊他們，這種連鎖效應真是讓人心情舒暢啊。
「所以，我很感謝榮司哦。多謝～多謝～」
咪咪像是在開玩笑似的，頻頻低頭致謝。
那副逗趣的模樣的確很有咪咪的風格。
「不客氣，我也因為你們告訴我關於冒險地點的事情而獲益良多哦。而且今天我不但有機會做各種嘗試，也順利完成以前沒承接過的任務。」
「嗯嗯。儘管如此……呼～好熱～」
整張臉頓時發紅的咪咪掀起上衣下襬，開始啪答啪答地搧風。她大概是想要涼快一下吧……不過……
每次她用衣服搧風，肚子就微微露出來，而且搧出來的風一從脖子那邊吹出來，滲出汗水的鎖骨和胸前也跟著變得隱約可見。
咕嘟。
等等，我怎麼可以邊看邊吞口水啦！
不行，還是看天空吧。我要把心放空。
就在我連忙仰望天空後，一道說話聲傳入耳裡。
「喂，咪咪，妳那樣很粗魯耶。妳就不能稍微淑女一點嗎？」
是傑歐路格粗野的說話聲。
「咦～有什麼關係嘛。你不要說那種像頑固老爹的話啦，傑歐路格。再說反正這裡也只有兩個大叔。」
「啥？」
聽了咪咪的話，依舊仰望天空的我忍不住發出破音的怪聲。
什麼大叔……我想我應該還算是年輕人吧？難道看在十多歲女孩的眼裡，二十五歲左右就已經是大叔了？人生就已經過一半了？世上真有如此殘酷的事實？
正當我內心暗自糾結時，我感覺到兩人注視著我。
「榮司，你怎麼了？為什麼發出怪聲？」
「呃，沒什麼啊。沒事啦，你們別在意。」
「好奇怪哦。那你為什麼要仰望天空？」
「呃，這也沒什麼特別的理由啦。」
話雖如此，要是我不往下看就會引人起疑。
好吧，冷靜，我要冷靜──
我一稍稍往下看，結果再次因為角度關係，看見咪咪衣服裡的無限春光！
「雖然沒有理由，不過……我覺得傑歐路格說的對，咪咪是應該提升一下警戒心比較好。」
「咦～怎麼連榮司也這麼說～」
咪咪鼓起臉頰瞪著我抱怨，卻在盯著我的臉一會後，雙頰忽然染上一抹紅暈。
「呃，你、你該不會對我有興趣吧？」
接著她慌張地這麼說，還迅速用手按住頸子。
「不是啦，不是那樣的……不對，也不是說我不感興趣，總之過於刺激的畫面很那個啦。」
儘管我連忙解釋卻為時已晚。和方才不同，咪咪整個人渾身僵硬，一副緊張兮兮的模樣。見到她那個樣子，傑歐路格無奈地搖頭。
「看吧，我不是跟妳說過了？榮司這個年紀的男人，只要性別是女的，不分姿色、年齡，甚至連動物都來者不拒。」
「呃，動物還是不行啦。」
「所以說，榮司你果然不在乎年齡囉？」
「我不是那個意思！」
咪咪看似不知所措地朝我瞥來，還不停左右搖晃身體。
哎呀，我好像被誤會是凶猛的狼系了。我明明就是時下的草食系男子。
咪咪用僵硬的動作搖晃一陣後忽然靜止，接著以硬擠出來的剛強神情向我發表宣言。
「算、算了，沒辦法，誰教我長得太可愛了嘛！剛才的事情就原諒你吧！」
嗚嗚，我在誤會沒有解開的情況下獲得諒解了。
事情怎麼會變成這樣……不過面紅耳赤的咪咪的確有點可愛……等等，我要是這麼想，不就不是誤會了嗎？
說起來，這全都是傑歐路格害的。
「傑歐路格，你不要說那種奇怪的話啦。」
「哈哈哈，抱歉、抱歉。不過這樣也好，這下咪咪應該會稍微反省一下自己了。」
「真是的，拜託你不要利用我做那種事情好嗎！」
休息期間，咪咪那副害臊扭捏的模樣同樣讓我心緒不寧。不過她好像是一個注意力沒辦法持續很久的人，當休息時間結束，咪咪又變回一如往常的自由人了。
「呼～恢復精神了～好了，我們回去吧！」
見到站起身的咪咪態度一如既往，我也鬆了一口氣。心想這下可以安心了，我們三人動身返回羅列爾。
☆
〈聖騎士 12→13〉
嗯嗯，成長得非常順利。
加油啊，白銀騎士。
和咪咪、傑歐路格完成任務後，這幾天我都待在旅館房間裡，滿心期待地等待新類別升等。反正在今天放晴之前，外頭雨一直都下個不停。
不過說真的，這個升等的瞬間真是不管經歷幾次都不會厭倦。
「對了，順便也來看看其他狀態欄好了。」
〈姓名〉榮司•鳥海
〈類別〉寄生蟲36 傭兵16 魔法師18 劍士16 神官23 獵人16 咒術師27 鬥士15 礦工20 俠盜21 精靈使20 幻術師22 農夫21 聖騎士13
〈體力〉256
〈攻擊力〉244
〈防禦力〉271
〈魔力〉251
〈魔法攻擊力〉250
〈魔法防禦力〉282
〈敏捷〉231
〈技能〉長槍精通 盾牌精通 防具精通 再生 賦予形質 搶先立功 刀刃之盾 魔法障壁 魔力彈 命中強化 咒術強化 衰弱咒語 共同之法 不屈不撓 臨危爆發力 農具精通 行家（土壤） 轉換養分 對咒障壁 速度增幅 吸收狀態欄 促成栽培 行家（植物）……
只有我自己看得見的文字化為影像，投影在半空中。
嗯，整體的成長狀況相當不錯。
最近，我靠著寄生獲得了不少經驗值。
希望這個狀況能夠繼續維持，畢竟聖騎士也正穩健地成長中。
大概是因為我目前寄生的冒險者成長了吧。在開始雙重寄生之前，等級只要來到15以上就很難再升上去，但是現在已經變得相當高了。
比起之前前往麗莎哈爾娜所在的蘇諾里時，我又成長了一些。
叩、叩。
「嗯？」
在這個悠閒舒適的午後，某人敲了我的房門。
真難得，居然會有客人來這裡拜訪。
我從床上起身，來到入口打開房門。
「好久不見了，榮司。」
在我眼前的，是金髮碧眼的吸血鬼，麗莎哈爾娜。
「因為有些東西在蘇諾里買不到，所以我偶爾會來這裡購物。」
「哦，原來是這樣啊。的確，店家販售的商品種類，或者該說是傾向確實有些差異。」
我請麗莎哈爾娜坐在簡樸的椅子上，自己則是坐在床上跟她聊天。
因為平常不會有人來，所以房內只有一張椅子。我是不是應該自掏腰包再買一張呢？
「是啊，比方我們那邊就沒有品質好的刀具等金屬製品。因為難得來一趟，我才想說也來見見你。」
「那真是我的榮幸。」
我打趣地說完，麗莎哈爾娜面露微笑，將目光移向窗外。
麗莎哈爾娜今天也是一副平凡的村民裝扮，顏色樸素的波浪裙很適合她。我想大概沒有人會料到她其實是吸血鬼吧。
……說到這裡。
「麗莎哈爾娜小姐，妳明明是吸血鬼，卻可以不用吸血嗎？」
「如果是要維持力量，就有必要攝取鮮血，但若是為了維持生命則沒有必要。我自從混進人類之間後就不再吸食人血，可是還是活得好好的。只是全盛時期的力量已不復見就是了。」
「妳之前那麼輕易就擊敗怪物，這麼說來，妳如果吸血就會更強大嗎？」
「想用你的血試試看嗎？」
「不不不！不必了！」
見我急忙搖手拒絕，麗莎哈爾娜輕聲發笑，然後環視屋內。
「不過話說回來，這個房間還真無趣耶，連一樣裝飾品也沒有。」
「因為這是旅館的房間，而且我本來就不是會擺裝飾品的人。」
「至少擺朵花裝飾一下也好啊。不然人偶也可以。」
「呃，人偶的話有點……對了，妳怎麼知道我住這裡？」
「我在冒險者公會遇到你朋友，是對方告訴我的。我說因為之前你曾幫忙完成委託任務，所以想跟你打聲招呼，結果對方就很仔細地跟我說了。」
原來如此。大概是溫蒂或傑歐路格之類的哪個誰吧？
叩、叩。
「奇怪？」
敲門聲再度響起。
稀奇的事情接連發生耶。會是誰呢？如此心想的我，再次來到入口打開房門。
「你好，榮司先生。因為我來這附近辦事情，雖然知道突然登門拜訪可能會給你添麻煩，但我還是過來了。」
出現的人是雅莉。
她穿著一襲充滿清涼感的洋裝，雖然和麗莎哈爾娜風格不同，不過那身打扮也很適合她。
「這個聲音……是雅莉嗎？」
「咦？」
出乎意料的女性說話聲令雅莉瞪大雙眼。
之後見到麗莎哈爾娜從我身後探出頭來，她更驚訝了。
「麗莎哈爾娜小姐，妳為什麼會在榮司先生的房裡？」
「這個嘛，妳覺得是為什麼？」
不管怎麼想，當然都只有來坐坐這個答案。
然而，雅莉卻開始一臉認真地交互望著我和麗莎哈爾娜。
「咦？這有必要煩惱嗎？」
「哈哈哈。好了，別煩惱了，快進來吧。我只是因為有事來羅列爾，所以順便過來閒聊。」
「什麼嘛，原來是這麼回事啊。好的，那我就不客氣了。」
雅莉在麗莎哈爾娜的招呼下進到我房間。
為什麼是由麗莎哈爾娜來主導？雖然是沒什麼關係啦。
由於麗莎哈爾娜坐在椅子上，於是我在床上坐下，請雅莉坐我旁邊。
雖然覺得這樣不太好，不過既然沒別的地方可坐，也只能如此了。
「坐床上是嗎？」
「嗯，抱歉，我沒有別張椅子。」
「不會！我一點都不介意！反倒是我覺得很不好意思，居然坐在榮司先生睡覺的地方上，我真是感到既抱歉又緊張……呼～恕我失禮了。」
雅莉緩緩坐下。
坐下後，她依舊一副心神不定地窺視我的房間。
「這裡就是榮司先生的房間啊………………」
雅莉徐徐環視一周後並沒有特別說什麼，只是面無表情地點頭。
居然沒有要接著說下去！
我還以為她會發表什麼感想咧，拜託不要做出那種好像找不到值得誇獎之處的反應好嗎！
「對了雅莉，妳為什麼會來這裡？如果你們待會要去約會，那我就先告辭，不打擾你們了。」
「約、約會？怎麼可能有那種……」
「既然這樣，那你接下來要不要跟我約會啊，榮司？」
「咦？」
「咦？」
麗莎哈爾娜的話令我和雅莉同時張口結舌。
見到我們就某方面來說默契絕佳的模樣，麗莎哈爾娜笑著說：
「因為我很久沒來這裡了，稍微到處逛逛也不錯。有導遊在身邊應該會比較有趣。」
「哦，如果是那樣，請務必讓我為妳帶路。」
「我也可以帶路，麗莎哈爾娜小姐。」
「當然，我正有此意。」
於是我們就上街了。
雨後放晴的城鎮裡，充滿宛如綠意萌芽的季節般的活力。我們到處參觀了商店、廣場、餐館和鐘塔。
「對了雅莉，妳剛才說來羅列爾之後，那麼在那之前妳是在哪裡？妳是從哪裡來的啊？」
「我的家鄉在尼曼。你知道那個地方嗎？」
途中，我們聊起出生地的話題。因為想起自己對這方面的事情不太清楚，我決定問個仔細。
我還是第一次聽說尼曼這個地方，於是搖頭回應。
「尼曼是位於萊恩王國東部的城鎮，規模大概比羅列爾大一些，是出產各種礦物的地區。我母親是羅列爾人，是舅舅──也就是寇爾•伍努斯的妹妹，後來才嫁到尼曼的迪歐家。羅列爾和尼曼分別位在萊恩王國的北部和東部，距離雖然不是非常遙遠，但也不算太近，所以我以前不是很常來這裡。」
尼曼鎮和萊恩王國啊。
這麼說來，蘇諾里當然也在萊恩王國裡了。原來如此，看來我之後或許也可以去羅列爾、蘇諾里以外的地方瞧瞧。
可是坐那個搖來晃去的馬車到遙遠的地方去，感覺好像很辛苦。
「所以，妳平常都是待在尼曼鎮囉？」
「是的。雖然我待在尼曼的時間很多，不過除了羅列爾之外，我也經常去其他城鎮從事冒險者的活動。」
「妳家人還挺放任妳的嘛，我還以為貴族的家教很嚴。」
「呵呵，其實他們一開始也常常念我，但是最近已經放棄了。不過，像是我四處雲遊、精進武藝，是為了在國家和都市有難時盡一份心力，我還是姑且有編一些冠冕堂皇的理由啦。雖然他們也知道我心裡真正的盤算就是了。」
雅莉面帶淘氣的笑容，卻以有些嚴肅的語氣接著說。
「但是，如果真的發生什麼事，我一定會立刻回去為保護尼曼和萊恩而戰，這一點絕無虛假。當然，現在羅列爾也是我想保護的地方……說到這裡，榮司先生又是如何呢？」
「咦？什麼意思？」
「榮司先生是這裡的人嗎？」
「不，我不是。我是從其他地方來的，不是在這裡出生。」
「這樣啊。那麼你是從哪裡來的呢？」
唔！
糟糕，我該怎麼回答？
雅莉可能純粹是出於好奇，又或者是基於禮貌才反問我……不對，她的眼神果然充滿了好奇心。
不管怎樣，這下傷腦筋了。我要怎麼回答才好？
有沒有什麼好說詞可以讓我蒙混過去啊？
啊，對了，璐之前提過的那個名字正好可以拿來用。
「呃，我來自一個名叫加薩的地方。」
「加薩……？對不起，我太孤陋寡聞，沒聽過那個地名。那一定是個很遙遠的地方吧？」
「是的，還挺……不，應該說非常遠。那裡有許多高大的建築物，相當熱鬧。」
「是哦，你會離開那裡到遙遠的羅列爾來，真是名副其實的旅人啊。」
真的要說的話，其實是完全相反啦。
不過我總算是敷衍過去了。因為據我目前為止的觀察，這個世界的人似乎對異世界一無所知，所以正好。
這裡是霍爾姆，那邊是加薩。我把女神璐之前提過，璐對我原來世界的稱呼拿來使用。
要是自己編造扯謊，結果之後前言不對後語，或是忘記自己撒過謊，那就傷腦筋了。所以蒙混時，最好採用雖然不是謊言，說了卻又很安全的說詞。
加薩這個名字正是如此。
況且，這個名字是出自這個世界的女神之口，聽起來應該不會太奇怪才對。
順利蒙混過去的我鬆了口氣，將話題轉到麗莎哈爾娜身上。
「麗莎哈爾娜小姐一直都待在蘇諾里嗎？」
「是啊。雖然曾經離開過一段時間，不過那裡可以算是我的家鄉。那是個很不錯的地方，除了農業，尤其是畜牧業特別興盛外，從以前就出了許多吟遊詩人和傀儡師。而那些都是從過去強大統治者的時代遺留下來的。」
麗莎哈爾娜露出大無畏的笑意。
原來是麗莎哈爾娜在那座廢墟統治當地的時代啊。
每個人背後果然都有一段歷史……雖然她的歷史有點太長了。
我們就這麼邊聊邊觀光，最後來到了神殿。
氣派的白色神殿在鎮上顯得格外引人注目。刻有桃花圖案的粗大柱子極具特色，長春藤纏繞的大門正面有祭壇，四處瀰漫著莊嚴的氣氛。
但是我並不是個很虔誠的人。什麼都看不見、聽不到的時候，我才會心生畏懼之意。
一旦得知其真面目，即便是神明，我心中的幻想也會消失。
話雖如此，就算幻想消失了，神殿的美依舊不變。
「羅列爾的神殿真是又大又美麗，大概是興建於信仰虔誠的領主時代吧。」
雅莉仰望設計精巧的柱子說道。
另一方面，麗莎哈爾娜則是望著女神像。
「這尊女神像做得真好，簡直栩栩如生。」
「就是啊，技術真高超，連細節部分也做出來了。」
雅莉也走過來眺望女神像，點頭附和。
正因為實際見過本人，我才知道這尊女神像的重現度有多高。
由於與女神通訊聯絡的技能〈通神〉是兩種類別的複合技能，因此就算會使用的人很少也不奇怪。說不定這真是由親眼見過的人雕刻、描繪下來的呢。
「嗯，真的是這樣呢。」
麗莎哈爾娜用格外感慨的神情不住點頭。
她對這尊雕像真的那麼有感觸？
就在這時，一名身穿寬鬆僧衣、頭戴高帽的神官看似慌張地快步朝神殿後方跑去。他懷中的某樣東西反射了陽光。
神殿裡當然有神官，他們平時除了在一般人可進入的地方說法，其餘時間大多待在外人禁止進入的神殿後方。聽說帽子的高度與地位高低成正比。
我用目光追著奔跑的神官一邊說。
「不曉得神殿後面是什麼樣子？是神官的辦公室和修行場嗎？」
「一般來說是那樣沒錯。另外還有祕寶的保管庫。」
「祕寶的保管庫？」
「是的。來回收那把長槍的人說過，會把長槍保管在羅列爾的神殿裡。雖然實際上有沒有保管不得而知，但是就算壞了，祕寶終究還是祕寶。」
「各地的神殿裡，一定有許多令冒險者垂涎的祕寶吧。」
「雅莉，瞧妳一副嚮往的模樣，妳身為貴族也沒有進去過嗎？」
「是的。不僅如此，即便是負責管理的神官和神祕廳的人，也只有一部分的人能夠進入保管庫。而且還需要正當的理由，嚴禁私自進入。」
保管庫這麼重要啊。
麗莎哈爾娜……不，是我們三人都注視著同個方向，想像著神殿後方的祕寶。
「畢竟如果使用方法不當，有可能會帶來危險。再說，祕寶也常做出超越人類控制的舉動。這一點，那天晚上你們不是也已經親眼目睹了？」
「確實如此。」
沒想到在我們身旁，竟有如此異常貴重的東西。
難得來到這種地方，真想親眼見識一下所謂的寶物庫啊。一打開門，裝滿金銀財寶的寶箱布滿眼簾的景象令人憧憬。
「好想看哦。」
「真想看啊。」
我和與我在謎團這方面意氣相投、心裡似乎也想著同一件事的雅莉一起頻頻頷首。
麗莎哈爾娜也順勢點頭。
她還滿會附和別人的嘛。
我們一起大致參觀完神殿後，又到鎮上其他地方漫步閒逛。
逛了一陣子，辦完事情的麗莎哈爾娜返回村子。目送她搭上共乘馬車離去後，我和雅莉也踏上返回各自住處的歸途。
就在這時，有個人從前方快步走來。
是有著一頭醒目捲髮的青年，格雷爾•托列斯。
格雷爾在我們面前停下鞋子上難得沾了泥巴的步伐，像是要撥開遮眼髮絲似的甩頭。
「之前那件事只是那兩個傢伙太沒用，你少給我得意忘形了，冒險者。」
他劈頭就這麼說。
一見面就被挑釁。比起火大，我更覺得……這傢伙簡直莫名其妙。
不過話說回來，他對部下們講話還真狠毒啊。
格雷爾不等我回應，旋即轉而對雅莉開口：
「哎呀，雅莉，妳又跟這種人在一起啊？小心品格會下滑哦。一方面也為了家裡好，我勸妳還是別再當什麼冒險者了。」
明明之前在工坊裡那麼畏縮，結果他還是一點都沒變。「江山易改，本性難移」這句話真是一點都沒錯。
「不用你替我擔心，格雷爾大人。關於我家的事情，我自有分寸。」
「呵，妳還是一樣好強。也不想想妳哪來的資格對我說那種話……算了，既然妳什麼都不知道，那也是理所當然的。不過，妳很快就會明白我的力量。與其之後才來諂媚，現在就開始討好我比較能夠給人好印象哦。」
格雷爾一邊說，一邊朝雅莉烏亮的秀髮伸手，然而雅莉卻用「我以後也不會諂媚你」這句話委婉制止他，同時神色泰然地扭身閃避。好巧妙的動作。
格雷爾看似有些尷尬地把手縮回來，並且在表面上裝得一副從容鎮定，開口強辯：
「被用這種態度對待，反而讓人更想盡全力撂倒對方呢。呵呵，妳就好好期待吧。」
語畢，他便快步離去。
被留在原地的我和雅莉，轉動眼珠，彼此互望。
「我還以為他之前糾纏我的時候，已經稍微得到一點教訓了，畢竟當時甚至還在寇爾先生面前出醜。不過從他還有辦法嘴硬說出那種不服輸的話來看，他似乎還很有精神呢。」
「人這種生物是不會那麼輕易改變的……不過榮司先生，他未必只是虛張聲勢哦。」
「雅莉，這話是什麼意思？」
「假使他擁有祕寶的力量，就不能小看他，畢竟他對那方面的情報應該很瞭解。雖然就跟我們之前說過的一樣，即便是貴族，也不可能因為想給討厭的人好看這種理由，就得到使用許可……」
「但是，他說不定有什麼企圖。」
雅莉點頭。
的確不能大意。再說格雷爾的言行舉止確實可疑。
儘管不太可能只是為了洩憤就使用祕寶，但是別有陰謀的他搞不好會順便攻擊我。
還是小心為上。
之後，我和雅莉各自踏上回家的路。我回到旅館後，隨即前去關心我最近時常照料、前幾天使其恢復生機的田地。
不料那裡竟發生異狀。
「咦──這是怎麼回事？」
「榮司先生……真的很對不起，枉費你讓這片田地又能栽種作物，結果現在卻變得這麼亂七八糟……」
田地徹底遭到破壞。
我好不容易讓作物不易生長的田地重獲生機，又能栽種，然而如今田裡的作物卻盡數折斷，甚至被連根拔起，一片狼藉。
就連周圍的柵欄和驅鳥器也遭到破壞，碎片散落一地。
瑪莉葉正無力地收拾殘骸，將作物重新種回去。
「瑪莉葉，究竟發生什麼事了？」
「不知道，我來的時候就已經是這副模樣了。雖然好像是遭人破壞，可是究竟是誰會做出這麼過分的事情……枉費這塊田多虧榮司先生的幫忙，又能開始種植作物……」
瑪莉葉無力地垂下頭。
可是，她的手還是以一定的節奏持續工作。
彷彿想藉此排解內心的悲傷。
見到自己費心照顧的作物遭人蹂躪，她心裡一定很難過。
連只是稍微幫忙照顧的我都深受打擊了，瑪莉葉的心情可想而知。真是可憐。
不過話說回來，到底為什麼會發生這種慘事──
剎那間，格雷爾看著我不自然地竊笑的臉孔，以及他鞋子上的泥巴在我腦中浮現。
那個男人會沒事在有泥巴的地方走動嗎？
「──難道是他！」
我拔腿狂奔。
那間旅館是我來到這個異世界後就一直住到現在，對我而言是這個世界最令人安心的地方，可以說是家一般的存在。見到那裡遭人破壞，見到提供我那麼棒的容身之處的人為此傷心，我當然無法坐視不管。
我要保護那間旅館。為了照顧我的重要之人和居所。
我急忙趕回剛才擦身而過的地方，向路人詢問，搜尋四周。
由於貴族在鎮上很少見，他的樣子又很顯眼，因此我沒多久就找到他。
我在鎮上一角朝格雷爾的背後伸手，抓住他的手臂。
「格雷爾……先生！終於找到你了！」
「嗄……是你啊，你抓著我的手想做什麼？」
「那句話應該是我問才對。居然破壞人家的田地……把小女孩努力照顧的田地弄成那樣，你究竟是什麼意思？」
聽了我的話，格雷爾咧嘴露出令人不舒服的笑容。
「你在說什麼啊？我聽不懂耶。」
「你鞋子上的泥巴是哪來的？如果是正常地在鎮上走動，應該不會沾上泥巴才對。」
格雷爾望向自己的腳，微微點頭。
然而他臉上始終帶著笑意。
「原來如此，我的鞋子上的確沾了泥巴，不過這是之前就沾到的。即便是我，偶爾也會疏於確認自己的儀容，真是失敬啊、失敬。呵呵。」
「那是哪門子的藉口──」
「你又沒有證據！鞋子上沾了泥巴的人，這個鎮上到處都是！你要指控他們所有人都是犯人嗎！」
「……」
他說得一點都沒錯。
雖然無論就時間點還是狀況來看，會做出這種事情的人就只有格雷爾，可是這實在不足以作為有力的證據。
格雷爾一副老神在在地注視我。
我只能鬆開抓住他手臂的手。
格雷爾用力把手一甩，邊整理衣服邊瞪著我。
「哼，就是這樣我才討厭愚昧又不懂道理的低賤之人。不過不管是誰幹的，只要能夠讓你和你身邊的人感到不快，我就覺得痛快極了。費心照顧的田地居然被人弄得亂七八糟，不但莖被折斷，還被連根拔起，哈哈哈。與其誣賴別人，你還不如趕快回去收拾殘局。」
「……你說得可真詳細，簡直就像親眼見過一般。」
「純屬想像啦，想像。就算有百分之九十九的可能性是我幹的，你也沒有任何證據不是嗎？只要沒有證據，你就沒有對我出手的正當性。即使你認為我是犯人，也只能咬著手指，束手無策地看著我。不錯耶，你那副不甘心的眼神看了真教人心情愉快。哎呀，不過我當然是沒有做任何虧心事啦。」
格雷爾看似真的心情很好，滔滔不絕地說了一大段。
肯定沒錯，犯人就是格雷爾。
他先是故意讓我做出這樣的推測，然後以欣賞因沒有證據而無法出手的我懊悔的表情而樂。
他會在容易被找到的地方徘徊，說不定也是為了這個目的。
格雷爾發出刺耳的笑聲，拍拍我的肩膀後，一臉滿足地離去。
──我再也無法饒恕他了。
如果只是對我酸言酸語，我還可以隨便應付他就好，但是既然他給我住宿的旅館添麻煩，要是置之不理，就太對不起瑪莉葉和旅館老爹了。
不用說，現在就連我也是火冒三丈。所以──
一條金色的線從我手中，延伸至轉身離去的格雷爾背後。
剛才我趁機寄生在他身上。
接著，我發動寄生蟲•視覺的技能。
這麼一來，我就能共享格雷爾的視野了。
接下來，我將二十四小時隨時監視格雷爾的行動。
不管是在臥室裡、工作中，還是在上廁所。然後，我要將他見不得人的祕密公諸於世。
將對方打倒卻又不留下證據這種事情，如果是現在的我就有可能做到。
可是對格雷爾而言，比起肉體受到傷害，虛榮心受損應該更令他痛苦。所以，我要進攻這一點。
既然他是格雷爾，就不可能沒有一絲汙點。我要將他的祕密暴露在陽光底下，永遠烙印在人們記憶中，讓他再也不敢胡作非為。
雖然那只是小小的找碴，可是我絕對無法原諒那種行為。格雷爾，你越過了界線，我不會再對你留情了。
☆
格雷爾坐在書桌前，一下閱讀、一下書寫文件。
檢視魔道具。
在神殿和神官商談。
我利用寄生蟲•視覺監視格雷爾已經一陣子，但是目前為止見到的行動都很普通。
都在從神祕廳的工作內容想像得到的範圍內，沒有什麼怪異之處。
就連私人時間，目前也都過得還算正常。
但是以他的個性，我想他之後一定會做出什麼事情來，所以我耐心地持續監視他。
然後說到今天的格雷爾，他又來到了神殿。
此舉並不特別可疑。
神殿裡有給像格雷爾這種高階官員使用的客房（另外也備有給地位低者使用的客房），因為那裡也是臥室，所以格雷爾經常會在那裡過夜。
格雷爾打開客房裡的書桌抽屜。
他先是窺視一下四周，然後把抽屜裡的文件全部拿出來，接著又窺視一次周遭。
然後，他拆掉抽屜的底板。
是雙層底。
底板下方，出現一個帶有金屬般光澤、寫有文字的厚紙狀物品。
格雷爾將那樣東西拿出來，收進魔術空間包，接著再次將抽屜復原。
他之所以沒有隨時放在包包裡，大概是擔心東西會連同魔術空間包遺失吧。若是如此，那樣東西想必相當重要。
而且是他不想讓人看見的東西。
格雷爾離開房間，結果就見到外頭早有一名神官在那裡等著。
那是之前我去神殿時見過，慌張奔跑的模樣令我印象深刻的神官。
他們不知說了些什麼，之後就開始並肩而行。
儘管兩人一副若無其事的樣子，但是看得出來他們很謹慎地在注意周遭。
──這下子，我說不定能夠一如預期地……不對，是也許會找到超乎預料、能夠抓住格雷爾弱點的把柄。
察覺這一點的我，鼓起精神繼續施展技能。
格雷爾二人沿著神殿的走廊前進，步下階梯。
他們走在一條沒有窗戶、只有魔道具燈的通道上，不久，前方出現一扇疑似是以鑰匙和魔元素封印起來的門。
神官取出黃金鑰匙和繪有圖案的卡片，打開門。
看似沉重的門滑向一旁。
「唔哦哦……」
我一面透過寄生蟲•視覺觀看，一面不由得驚呼出聲。
開啟的門扉後方，有各式各樣的道具。
每樣道具都散發出神祕的氣場，即便透過技能也感受得到的那種感覺，和我在蘇諾里見過的祕寶──魔槍布拉迪里克里斯如出一轍。
這裡就是寶物庫。
保管祕寶的地方。
我記得如果要利用這裡，就算是神官和貴族，也必須辦理正式手續及有正當理由……從他們來這裡的路上過度在意周遭的樣子來看，想必是未經許可。
這不正是一個天大的把柄？
眼見可能得到超乎預期的成果，我瞪大雙眼緊盯，而就在我的注視下，兩人──格雷爾和神官進入寶物庫，小心翼翼地走著。
他們倆那副緊張的模樣，看起來不只是擔心被人發現而已。他們猶如身處炸藥保管庫一般，提心吊膽地走著。大概是害怕祕寶的力量吧。
就這樣，兩人來到保管庫的最深處。
他們注視著收藏在以隱約發光的奇妙礦物打造的架子上，手掌大小的方塊。
不一會，格雷爾一拿起方塊，神官便開了口：
「終於來到執行計畫的時候了。」
咦？
有聲音？
「是啊。這都是多虧了你，托托瓦伊。等我爬上高位，我一定會依照約定，推薦並支持你成為北部地區的樞機主教。」
「謝謝您。呵呵，真是期待啊。」
沒有錯，我聽見了說話聲。
寄生蟲•視覺照理說應該只能傳送影像才對。
也許是技能熟練成長的關係吧。
又或者是受到格雷爾手中祕寶的影響──
「雖然花了不少時間，不過神明果然有看見我們的努力。我會找到能夠解放這個阿迦奢之瞳真正性能的魔法書，你不覺得是堪稱神明旨意的天大幸運嗎？」
「是啊，一點都沒錯。一切多虧那座塔的探索行動進展順利，雖然收購價格高昂就是了。」
被喚作托托瓦伊的神官說完，格雷爾立刻蹙起眉頭，輕嘖一聲。
「真是可恨。冒險者就是那麼貪婪，想到就討厭。不過算了，和即將到手的財寶相比，那些錢算是小小的投資。」
「嗯，就是說啊。格雷爾大人，不管是神不知鬼不覺地悄悄借用這裡的鑰匙，還是製造進入這裡而不被發現的時機，其實都花了我不少心思，而且承擔了很大的風險，倘若您能夠記住這一點──」
「好，我知道，我當然也會給你應得的份。不必擔心，你一定會得到極其豐厚的報酬……那麼，我這就去啟動了，你留在這裡。」
「是，我明白，否則會啟人疑竇嘛。再說，在您回來之前，我也得防止遭人察覺異狀才行。」
他們兩人的對話聽起來很危險啊。
阿迦奢之瞳──記得沒錯的話，那是公會卡的原型，是能夠記錄一切的祕寶。他們好像想為了滿足私利私慾使用它。
我又接著看下去，只見格雷爾不久便離開神殿，神官則是留下來。
也就是說，格雷爾是為了使用那個名叫魔法書的東西，以私自利用阿迦奢之瞳，才來到羅列爾嗎？
雖然我心想倘若如此，他就不要做出那種無謂的找碴舉動嘛。不過這下可得好好利用這個機會才行。
假使現在調查寶物庫，清查他手邊的物品，肯定可以確切掌握到他從事不法行為的證據。
他也許會因此受罰，甚至有可能失去現在的地位。
就算事情變成那樣，也是他自作自受，況且糾舉不法才是正確的，完全沒有必要對他大發慈悲。
好，走吧。
我離開旅館，前往寇爾的宅邸。
守衛還記得我，他一聽我說有事要跟寇爾談，立刻就將我放行。
雖然他誤會我帶了稀有物品來，不過反正沒差，我也就沒有多加解釋。
我見到寇爾後，將自己的所見所聞告訴他。
關於我是如何得知這一點，我坦承自己是利用了某種技能，至於詳情則是巧妙地蒙混過去。
寇爾似乎也早就約略得知部分神殿人士可能會出現可疑舉止。因此，當我具體地將相關人物的名字、今天發生的事情，以及神殿內部的情況、寶物庫的樣子、應該已經消失的祕寶告訴他之後，他立刻就說要採取行動，拿到證據。
於是，我將神殿方面交給寇爾，自己則是去找格雷爾。
我可以透過寄生蟲•視覺得知他的位置，正好適任這項工作。
「……他到這種地方來，究竟想做什麼？」
格雷爾離開神殿後，前往鎮郊，朝著東邊的森林而去。
沒有隨從同行，他獨自往森林深處前進。
他或許是打算利用那個「阿迦奢之瞳」，可是他到底想引發什麼？
算了，不想那麼多了，反正看了就知道。
只要監視、追蹤，然後逮捕現行犯就好。
然後，我要他向瑪莉葉道歉。
「──這是什麼？」
就在這時──
一邊觀看影像，一邊前往格雷爾所在之處的我不禁屏息。
我眼前的影像呈現出超乎預期的情景。
格雷爾在森林深處停下腳步，取出方塊狀的阿迦奢之瞳，以及名為魔法書、上面寫有文字的厚紙狀物品。
然後，他一將阿迦奢之瞳放在魔法書上，魔法書上所寫的、恐怕是源自古老時代的文字，便被轉寫在方塊上，接著就見原本漆黑到彷彿會吸光的方塊開始發出白光。
「那是用來啟動的咒語嗎？不只是記錄，它還有別的功能──」
此時，方塊後方的空間突然出現一個白色洞穴似的東西。
然後，我親眼目睹劍、盾牌、弓箭、金幣被從其中吐了出來。
「成功了──哈哈哈！成功了！這下我能得到一切了！不管是力量！還是金錢！科科科科，一切都如我所料！」
格雷爾高聲大笑，視線直盯著空中的洞穴。
阿迦奢之瞳──我曾聽聞它可以記錄一切，然而現在看來似乎不止如此。
從格雷爾說他找到魔法書云云來推測，他應該是利用那本魔法書激發出超越一般人所知的真正性能。
而那份真正的力量，恐怕就是從無中生出各種物品。
阿迦奢之瞳持續召喚，將慾望化為現實。
☆
祕寶「阿迦奢之瞳」。
雖然不懂是什麼道理，不過其真正力量是製造，或者該說是召喚出各種東西。
眼見出乎意料的驚人效果，祕寶的威力讓我一時忘了要逮捕格雷爾，然而忽然間情況有了變化。
阿迦奢之瞳突然釋放出彷彿帶有高溫的強光，格雷爾立即像是被彈開似的將那個方塊型祕寶扔出去。
「啊、唔！什麼？」
隨著方塊釋放出益發強烈的光芒，空中的洞穴開始變色。
同時傳來魔物的低吼聲。
然後從洞穴中──小惡魔現身了。
小惡魔發出鳴叫聲，同時施展魔法，攻擊格雷爾。
「唔！」
格雷爾急忙閃避，接著拔出短劍攻擊，打倒小惡魔。
看來這種程度的魔物他還能夠應付，可是更重要的一點是──
「這是怎麼回事？為什麼會出現怪物？我又沒有想要重現那種東西──難道說……！」
失控。
和之前的魔槍一樣──不對，有些不同，方塊感覺並沒有魔物化。看樣子單純是他無法完全控制那份龐大的力量。
就在我和格雷爾都大感吃驚的時候，怪物又被召喚出來了。
這次是食人魔和高階惡魔接連出現。
格雷爾的視線看似困惑地游移。
他交互注視著方塊和怪物。
他好像因為這兩隻對手很棘手，所以正在評估自己是否能夠擊敗怪物，又或者應該回收阿迦奢之瞳。可是下一個瞬間，他的遲疑消失了。
洞穴中出現了悲嘆狼。
那是比食人魔和高階惡魔更高一階的怪物。
格雷爾一見到悲嘆狼，立刻轉身逃跑。
同時我也拔腿狂奔。
☆
事情好像變得非常不妙啊！
居然召喚怪物……我只是想教訓一下格雷爾，結果怎麼會變成這樣？
如果不知情還可以悠悠哉哉的，可是既然事情已經演變成這個地步，我也只能逮捕格雷爾，並且設法對付阿迦奢之瞳了。
唉，偷窺果然沒好事！
我不停發著牢騷，來到森林的入口。
同時格雷爾也從森林裡出來──但是，悲嘆狼正追在他身後。
悲嘆狼口中吐出冰柱。
格雷爾的腿遭擊中，因而倒地。
他回過頭，臉上盡是驚恐的表情。
「不、不要啊啊啊！」
「格雷爾，快趴下！」
悲嘆狼呲牙裂嘴地撲過來的瞬間，我釋出的魔力彈直擊側腹，將其打飛。
接著，我用劍一刀砍斷搖搖晃晃的悲嘆狼的頸子，趕到格雷爾身邊。格雷爾的雙眼睜到不能再大。
「是、是你──」
「格雷爾，究竟發生什麼事了？」
「你為什麼會在這裡？」
「因為我見到你的樣子很奇怪才跟過來，而且我也知道你把阿迦奢之瞳帶出來了。為什麼會跑出那麼多怪物？你快回答我。」
格雷爾沉默不語。
但是這時，遲一步來到的食人魔和高階惡魔出現了。
「如果你不想回答，我就自己去調查。再會。」
見我打算無視他往森林走去，格雷爾急忙大喊：
「等等！等一下！我的腿受傷了，現在要是被那些怪物攻擊必死無疑！我會沒命的！」
「比起救你一人，找到引發異常的元凶更重要。既然你什麼都不肯說，救你也沒意義。」
「我、我知道了。我說！我什麼都說！噫，快救我！」
平時的從容蕩然無存，格雷爾沒出息地用破音懇求。
聽到他那麼說，我立刻以魔法從遠處打倒食人魔和高階惡魔。
我拿著劍，對格雷爾說：
「好了，長話短說。」
格雷爾說出了阿迦奢之瞳的真正力量。
就一般人所知，那是記錄這世上一切的祕寶，然而那只不過是其中一半的力量。
另外一半的機能，是令記錄下來的事物重現的能力。
所謂重現並非意指影像和情報。
而是將其化為真正實際的存在，再次誕生在世界上。
記錄一切事物，然後重現記錄下來的現象。
換句話說，阿迦奢之瞳擁有能夠生出萬物的驚人力量。
名為魔法書的物品則是用來解放其另一半力量的道具，上面所刻的古老文字是解放真正力量的鑰匙。
在神祕廳任職的格雷爾在聽聞關於魔法書的情報後，起了利用阿迦奢之瞳滿足私慾的念頭，企圖利用祕寶生出武器和黃金等等。
除此之外，他還打算生出各種所需的東西，想要利用這份力量爬到貴族社會的頂端。
起初，一切看似進行得很順利。
但是取回真正力量的阿迦奢之瞳不是格雷爾所能完全控制的，它開始失控，生出怪物。
我想，恐怕是因為怪物是被強烈保留下來關於這片土地的記憶，而且又是擁有強大魔元素能量的存在，才會被優先召喚出來吧。
「這麼說來，要是不阻止就慘了。阻止它的方法是什麼？」
格雷爾神情憔悴地搖頭。
看來，似乎就連以未知技術創造出來的東西，他也理所當然地以為會順自己的意。
真希望他如果要做危險的事情，可以先想想失敗時要怎麼辦再行動。不過老實說，我想我的風險管理應該也沒好到能夠批評指責別人啦。
「就算不知道，也不能放著不管。」
既然不知道如何阻止，那就用強硬手段加以破壞吧。
如此心想的我望向森林，結果又見到一隻怪物從森林裡跑出來。
召喚似乎在我透過寄生蟲•視覺目睹之後依然持續著。
悲嘆狼雖又再次出現，但是現在的我有能力輕易將其打倒。
我不費吹灰之力地擊敗怪物，準備進入森林──但是，我頓時停下步伐。我不得不停下來。
因為食人魔從遙遠的森林北邊，踏著巨大腳步聲出來了。
我現在所在的地點是城鎮和森林之間，有著幾座小山丘的平原。假使怪物進入城鎮，在鎮上攻擊一般民眾，勢必會造成嚴重損害。我不能坐視不管。
我衝過去打倒食人魔，才心想這下總算可以進入森林了──就見到以高階惡魔為首的惡魔集團從我剛才所在的位置附近，發出連我這裡也聽得見的笑聲跑出森林。
當然，我也不能放著那些傢伙不管。
阿迦奢之瞳在失控離開格雷爾之後，開始自行移動。考慮到尋找需要時間，如果置之不理，怪物恐怕會在我找到阿迦奢之瞳前先造成損害。
我全速朝惡魔群移動，然後打倒惡魔群──結果這次南北兩邊都大範圍地出現怪物群。
「等一下──」
出現的怪物下自小惡魔，上至悲嘆狼和我在魔物圖鑑中見過的低等惡魔，包含強大怪物在內，整體數量相當可觀。
憑現在的我，將其全部打倒並非難事──可是，我的身體只有一個。
不管實力再怎麼堅強，我也只能守護一個地方。
如果同時遭到大範圍攻擊，我沒辦法同時保護所有地方。
即使迅速打倒一方，然後趕往其他方向，怪物還是會接連不斷地出現。而且我一旦有了動作，受到刺激的怪物們有可能會一口氣全力展開行動，那麼一來就絕對來不及。因為我可以想像，除了我現在看見的地點，一定還會有怪物從別的地方現身。
──怎麼辦？我該怎麼做才好？
連在我思考的同時，怪物也陸續從森林中現身。
終於，牠們開始穿越平原，往城鎮前進。
跑出森林的怪物開始從多方面同時進攻。
沒有時間思考了。我舉起劍。
「啊啊可惡，總之只能先解決一個地方了！現在也只能邊打邊想有沒有其他辦法──」
就在我下定決心，轉身準備先朝北而去的那瞬間──
吶喊聲傳進我耳裡。然後，好幾枝由持杖男女所釋出的魔力箭接連射穿魔獸的景象，躍入我的眼簾。
隨後，這次是從南方傳來死前的哀號聲。
我一回頭，便目擊食人魔等多隻怪物頹然倒下。
在其正面，站了一排手持箭或斧頭的人們。
「看來勉強趕上了。」
接著，一道熟悉的說話聲從我身後響起。
在轉身望去的我眼前──
「寇爾先生！還有雅莉、薇兒，以及其他的各位──」
冒險者們趕來了。
有我在冒險者公會見過幾次的臉孔。
也有我曾經寄生過的人們。
「事情果真如你所言。所以，儘管力量微薄，我們還是趕來支援了。」
帶著冒險者們前來的寇爾走到我面前。
「我去了神殿，一逼問那個和格雷爾聯手的神官，他就一五一十地坦白了。他好像早有體認事情有可能會變成這樣。」
那位神官是明知故犯啊……真是無可救藥的兩個人。
「後來，寇爾舅舅為了以防萬一，急忙跑來冒險者公會，召集我們這些冒險者來到這裡。我們也要作戰。」
接在寇爾之後開口的雅莉說完，其他冒險者們也出聲應和。
根據他們接下來的說明，冒險者們在前往這裡的途中，接獲寇爾派出去偵查的人傳來報告，得知怪物們正大範圍地從森林蜂擁而來，於是便利用集結到的人員數量，像這樣廣泛地進行配置。
「原來是這樣啊。哈哈，真是太好了。」
見到援軍趕至，我差點忍不住放下心來，卻又隨即赫然一驚。
被召喚出來的怪物裡，也有像悲嘆狼、低等惡魔這樣的強敵。食人魔和大蜘蛛也不是只有一隻，而是成群出現。
就我所知，幾乎沒有冒險者能夠應付那種等級的怪物。就算是一對一與食人魔、大蜘蛛交戰也很吃力。
即使與之交戰也有可能身負重傷。
「要是不集中防守可就糟了。因為被召喚出來的怪物相當強大，有的甚至還有迷宮第三層的等級──」
「放心啦，榮司先生！」
這麼說道的，是我在回報蘇諾里村的任務時，向我搭話的那名長袍冒險者。
「現在的我們已經變得相當強，不會輸給榮司先生口中的強敵。」
「當時你們的等級的確是上升不少，可是在有好幾隻悲嘆狼等級怪物的情況下，還是有可能戰敗啊。」
我提議集中戰力，那位冒險者卻搖了搖頭。
「不會有問題的啦，因為我們從榮司先生身上學會了引導他人這件事，而且也明白到提升冒險者公會本身的水準也很重要。我在接受榮司先生的訓練後，自己也持續地自我鍛鍊，然後就像榮司先生對我所做的那樣，我也協助那些跟從前的我一樣停滯不前的人，對那樣的人進行訓練。不僅他們因此變強了，就連跟他們一起鍛鍊的我也是。」
也就是說，除了我讓他們寄生在我身上以提升等級的人，其他人也變強了嗎？
薇兒接著開口說道：
「沒錯，就連沒有直接跟榮司你合作過的人，也因為受到跟你合作過的人訓練而變強了。大家變得能夠打倒比以前更強大的怪物、完成高難度的委託任務，甚至還能添購優質的裝備和道具。就結果而言，羅列爾冒險者公會裡的多數人都提升了實力。所以，現在的我們足以打倒那裡的怪物們。」
＊＊＊
魔法師的箭射穿來襲的食人魔和大蜘蛛群。
經過尖銳化的銳利魔力弄傷大蜘蛛堅硬的身軀，使其停止動作。
接著戰士乘機逼近，用斧頭砍斷大蜘蛛的腳。
另外也有人用盾牌抵擋食人魔的攻擊。
在那之中，也有以前跟榮司一起完成過任務的人。當時，有些人對高階怪物完全束手無策。
然而如今卻能夠驍勇作戰，並且大大地占上風。
至於在其他方向，則有冒險者們正在與悲嘆狼交戰。
儘管面對兩匹悲嘆狼這樣的強敵，他們仍一邊打倒周圍其他魔獸，一邊與之交手，確實地給予傷害。
「這是怎麼回事？居然有這麼多能夠和這種怪物交戰的冒險者。」
白銀騎士也被召集來到戰場。但是比起怪物，他反而為了羅列爾的冒險者們發出驚呼。
「呵呵，嚇到了吧？因為我們受過鍛鍊啦。」
「受過鍛鍊？」
與他對話的人是冒險者咪咪。
咪咪沒有回答，而是以迅速敏捷的動作閃過悲嘆狼的爪子，然後用刀子準確地刺中弱點，不斷加重悲嘆狼的傷勢。
之後她又再次拉開距離，確實執行打帶跑戰術。
「在我所知的冒險者公會裡，沒有其他地方的整體熟練度像你們這麼高。就算有實力較為突出的人，整體的水準也沒有你們出色。」
「是榮司訓練我們的。」
「榮司先生？是他？」
「哦～你知道他啊？沒錯，由榮司開始的事情擴散到所有人身上，如今大家都變得能夠對付這種等級的怪物了！」
咪咪繼續加重悲嘆狼的傷勢，然後在牠動作變遲鈍時使用魔道具，讓火焰爆發。傑歐路格乘機揮落武器後，就見到悲嘆狼發出長長一聲咆哮，倒地不起。
白銀騎士只能驚訝地望著那一幕。
＊＊＊
我借用透過寄生蟲•視覺相連的冒險者們的視野，掌握住一定程度的戰況。
羅列爾公會的大家真的都能夠和強大怪物交戰。
明明有些人在我一開始和他們一起作戰時，連一隻這裡的怪物都不曉得有沒有辦法應付；明明即使經過我的鍛鍊，他們的程度也僅能夠打倒一隻。
然而所有人似乎都並未停留在原地。他們因為當時的事情受到刺激，於是靠著自己成長，也變得能夠培育他人，結果在不知不覺間，所有人都有了超乎我想像的成長。
我完全不曉得，他們的等級竟然提升到了這種程度。
我並非為了冒險者公會著想才提高他們的水準，而是為了讓自己在寄生時能夠有效率地升等，才讓別人寄生在我身上以提升等級。
──結果現在看來，我好像培養過頭了。
算了，理由現在已經不重要了。不管怎樣，他們變強這件事都是不變的事實。而如今這個事實才是最重要的。
終於一如我所預料的，不只是南北，怪物群也從正面湧來。
我回過頭，對現場的冒險者們說道：
「我知道了，這裡就交給你們。請你們好好守著，不要讓怪物們進入城鎮。」
「是！」
「好！」
冒險者們發出吶喊，衝向現身的怪物。
「元凶就由我來想辦法。」
外面的事情就交給他們吧。
於是，我進入來過好幾次的羅列爾東邊的森林。
我前往之前透過格雷爾的視野所確認到，阿迦奢之瞳的所在地點。雖然已經過了一段時間，阿迦奢之瞳有可能已經不在原地，但應該還是能夠從該處找到蛛絲馬跡。
我一面打倒途中出現的怪物，一面前行。
如果是看似很花時間的怪物就不予理會。反正有值得信賴的冒險者們在，就交給他們去應付吧。更重要的是盡早打敗本體。
「找到了。是武器和黃金。」
沒多久，我抵達格雷爾使用阿迦奢之瞳的地點。
那裡依舊散亂著各式各樣的物品。
好了，接下來才是重頭戲。
我發動〈鷹眼〉、〈精靈之聲〉、〈行家（土壤）〉等所有從冒險者們身上學來的技能，搜索阿迦奢之瞳的蹤跡。
我集中精神去感覺──不一會兒，我找到了。
只要發現殘留在魔元素、土壤、植物中的些許痕跡，就能從中察知阿迦奢之瞳的移動方向。
我朝著那個方向前進。
越是往前痕跡就越濃，我配合發覺到的痕跡修正方向，朝正確位置而去。
「……找到了。」
我在樹林深處，看見釋放光芒的方塊，以及出現在空間中的洞穴。
我不知該如何阻止它，所以我決定一擊將它破壞。
懷著這個打算，我再次加快腳步。
這時，洞穴開始發光。
阿迦奢之瞳似乎發現我正在接近。
隨後，蠍獅伴隨著巨大咆哮聲現身了。
而且──還接連出現兩隻。
兩隻蠍獅將臉轉向我，露出熟悉的殘虐笑意。
真沒想到我居然會同時與兩隻蠍獅交手。不過，我也已經變得比當時更強了。好吧，就讓我來會會你們。
我使用各種增強技能提升能力，一面拉近敵我之間的距離，等到夠接近了，就施展咒術讓敵人的能力下降。
同一時刻，兩隻蠍獅同時啟動咒語。
釋放出三連發的魔力彈。
我迅速展開魔力盾。
這個盾牌也有具備聖騎士的盾牌精通的效果，能夠發揮約1.2倍的防禦力，經過強化的魔力盾成功擋下魔力團塊。
在此同時，我依舊沒有停下腳步，繼續接近蠍獅。
逼近敵人的我將劍橫向一掃。
蠍獅用蠍尾防禦──但是，我揮舞的劍將尾巴斬成兩半。
我情不自禁揚起嘴角。
我果真變強了。
以前得竭盡全力才能擋下，但是如今我卻能單手砍斷堅硬強韌的尾巴。
「接下來是脖子！」
我迅速斬斷脖子，解決掉一隻蠍獅。
很好，還剩下一隻！
＊＊＊
森林外面只剩下些許怪物。
小咖的怪物大致都已被埋葬，剩下的少許強大怪物則是由冒險者們同心協力一起對抗。
身穿深綠色長袍的艾梅爾特，朝低等惡魔施展咒術。
趁著敵人動作變遲鈍，魔法威力也下降，曼德拉草向前突進，其他冒險者也發動攻擊，雅莉釋出的岩石長槍貫穿怪物。
冒險者們的勝利就在眼前。
＊＊＊
我將注意力轉向持續發動的寄生蟲•視覺，只見森林外面似乎也只剩下少許怪物。
我也趕快解決這邊的敵人吧。
剩下那隻蠍獅臉上的冷笑消失，露出錯愕的表情。
在那份震驚消失之前，我集中魔力，朝蠍獅發射魔力彈。斜向擊中頭部的那一擊折斷蠍獅的頸子，使其歸西。
兩頭蠍獅化作光芒，逐漸消失。也許是因為和一般的怪物不同，是從紀錄中被召喚出來的存在，所以才會消失得不留痕跡。
「呼～終於結束了。面對這樣的對手還能有此等成果，看來你也不輸給其他冒險者，成長了不少嘛，榮司•鳥海。」
這也是雙重寄生的成果啊……不對，現在不是為成長感慨的時候。
我將目標鎖定逃跑遠離的阿迦奢之瞳。
阿迦奢之瞳已不再召喚出新的怪物。
蠍獅是最後的怪物啊，感覺沒有想像中過癮耶。
……不對，話不能這麼說，畢竟阿迦奢之瞳之前召喚了那麼多怪物。
多虧眾人齊力擊敗那麼大量的怪物，我才能夠來追阿迦奢之瞳，贏得屬於我們的勝利。
「森林外面應該也差不多快結束了……這邊也是！」
我追趕逃跑的方塊，追上之後──
使盡全力，劈砍發光的方塊。
從劍鋒傳來的堅硬觸感。
鏗鏗作響的尖銳聲音。
下一刻，阿迦奢之瞳粉碎四散，化做發光的沙子。
空中開啟的洞穴也逐漸淡化、消失──最後只剩下一如往常的寧靜森林。
接著我透過寄生蟲•視覺關注森林外的情況，只見最後一隻怪物遭薇兒舉劍揮砍，倒地喪命。
森林外面──
雅莉和寇爾等人一起望著森林。
「沒有怪物從森林裡跑出來了耶。」
「唔，不知是暴風雨前的寧靜，還是暴風雨已經離去了──」
儘管怪物不再出現，冒險者公會的成員們依舊維持備戰狀態，注視著森林深處。
像是在等待某人從那裡現身一般。
「有東西出來了──那是……！」
「榮司先生！」
從森林中現身的，是毫髮無傷的榮司。
寇爾和雅莉等人跑上前去。
「各位，一切都結束了。這個就是原因。」
榮司打開手掌，在他掌中的是一堆沙。
榮司解釋這個散發奇妙光芒的沙子，就是遭到破壞的阿迦奢之瞳。
「這下阿迦奢之瞳應該無法再召喚出什麼了。雖然祕寶也壞掉了就是。」
「真不愧是榮司！你好厲害！」
咪咪摟住榮司的脖子這麼說。
接著她抬起頭，仰望被自己撞得東搖西晃的榮司。
「居然打倒生出那麼多怪物的元凶，你真了不起！」
「啊哈哈，多謝誇獎。」
「我也打倒了好幾隻大蜘蛛，還幫忙收拾掉悲嘆狼哦！修行果然有效果！」
「哦，妳也表現得不錯嘛。」
咪咪發出得意的笑聲，放開榮司。
她還是一樣活力十足，而且她真的變強了呢。
「不只是我們，那些受過榮司訓練的人，還有被那些人訓練的人，正因為他們的實力增強了，這次才有辦法打倒高階怪物，保護城鎮。這一切都是多虧了你，榮司。」
「謝謝你，傑歐路格。」
「話說回來，榮司好像已經預想到有可能會發生這種事呢。你是為了這個目的才鍛鍊我們嗎？雖然我覺得很奇怪，這麼做明明對你沒多少好處，莫非你早就料想到這一步了？」
「不不不，才沒有這回事，只是巧合啦！」
「是這樣嗎？我覺得如果是你就有可能耶。」
「你太過獎了，這真的沒什麼了不起，而且我也沒有你想的那麼偉大。」
「是嗎？榮司你真是太謙虛了。」
見我惶恐否定，傑歐路格彷彿故意拿我尋開心似的一再誇獎我。
這傢伙肯定是故意的。
「不管怎樣，總之幸好我們都活下來了。」
我和傑歐路格互碰拳頭，誇讚彼此的努力。
其他眾多冒險者們也互相稱讚慶賀。
多麼令人心安的景象。
至於那位神官和格雷爾，則是遭到鎮上衛兵拘束。
也就是說，肇事者也確實遭到了逮捕。
這麼一來，事情總算是結束了。
「呼……真是累人啊～」
我吐了長長一口氣。
於是，羅列爾鎮和森林又恢復以往的寧靜。
一切都宛如出現在記憶中的幻象一般。
☆
「非常抱歉。」
格雷爾深深鞠躬，低頭致歉。
瑪莉葉神情訝異地僵在原地。
我和寇爾、格雷爾來到的地方，是我住宿的旅館。
沒錯，目的是要讓格雷爾為了田地的事情，向瑪莉葉和旅館老爹賠罪。
格雷爾乖乖道歉了。
雖然不知道是這次的失敗讓他有所反省，還是因為受到我和寇爾的嚴厲監視，總之我們讓他低頭了。
「呃，那個……算了啦，只要你肯道歉就好。再說田地已經恢復原狀，蔬菜也只要好好照顧就會再長出來。」
「瑪莉葉，妳可以多罵他幾句沒關係哦。就算妳那麼做也不會遭到報應。」
我在一旁這麼說，瑪莉葉卻搖搖頭。
這孩子簡直是聖女。
持續低頭好一會的格雷爾在瑪莉葉的催促下抬頭後，隨即無精打采地離開旅館。
這下我內心的鬱憤總算稍微得到發洩了。
因為我讓那個虛榮心的化身低頭道歉了嘛。
接下來，他大概會依這裡的法律接受處罰吧。之後的事情與我無關。
和寇爾、旅館老爹交談一會後，我送寇爾來到旅館外。
離開旅館的寇爾對在外面等候的格雷爾說：
「格雷爾大人，這次的事情完全要歸咎於你認為一切都在自己掌握中的傲慢，這點請你謹記在心。無論受到何種懲罰，你都要誠心接受。」
「……是。」
格雷爾無力地點頭。
寇爾見到他那副模樣，嘆息著繼續說：
「你可要好好感謝榮司先生。多虧他，損害才沒有擴及到鎮上。假使這座城鎮蒙受損害，即便你我之間有交情，身為這座城鎮的領主，我可能還是必須下令取你性命。」
「……對不起。」
格雷爾對我說的那句話是否出自真心，這一點無從得知。
之後，寇爾和隨從，以及垂頭喪氣的格雷爾便一同離開旅館。
格雷爾接下來將遭到拘禁，直到處分決定為止。
接下來是展開善後工作。
像是治療傷患、巡邏森林裡還有沒有殘餘的怪物等等，另外神殿和神官也介入調查這次的事件。不用說，我當然也有幫忙。粉碎的阿迦奢之瞳也在神祕廳的其他官員和神官調查下，確認是真品無誤。由於情況特殊，我並未因此受到責備。呼，真是太好了，我之前還有點膽戰心驚咧。
當一切告一段落之後，寇爾舉辦了晚宴來慰勞這次立大功的冒險者們。
這說不定也算是善後工作的一環。
我當然也有參加，而且不是我要說，能夠大啖美食真是太令人滿足了。咪咪、傑歐路格、薇兒也都有來，我們一同度過歡樂的時光。
真不愧是出自寇爾的安排，這場晚宴實在豪華。
就這樣，歡樂的時光很快就過去了。
就在我準備離開派對會場回去的時候──
「榮司先生，派對好玩嗎？」
雅莉叫住即將走出大廳的我。
「嗯，這場派對真是太棒了。不僅有美味的料理，甚至還有音樂演奏。能夠聽到演奏真好，因為我最近都沒有機會聽音樂。」
「就是啊，演奏得真的很棒。既然榮司先生覺得開心，那真是太好了。」
雅莉泛起優雅的微笑。
一切又回到日常的感覺真令人安心啊。
……啊，說到日常。
「對了，妳今天不是穿禮服耶？讓我有點意外。」
「因為我今天不是以貴族，而是和大家一樣以保護城鎮的冒險者身分參加的。」
「原來如此。不過我也想看看妳穿禮服的樣子。」
「真的嗎？」
雅莉雙眼發亮，敏捷地朝我走近一步。
「既然如此，只要你來尼曼，我隨時都可以穿給你看。因為我家裡有好幾套禮服。」
「是哦，那我就拭目以待囉。因為我也想去各個不同的地方看看。」
「好！請你務必也大駕光臨我生長的城鎮。」
「哦哦，榮司。雅莉也在啊。」
這時，寇爾出聲呼喚我。
寇爾一身正裝打扮。雖然他平時給人的感覺是位和藹的大叔，不過一做出這種打扮還是挺有威嚴的。
「寇爾先生，謝謝你辦了這麼棒的派對。」
「別這麼說，跟你所做的事情比起來，這根本是微不足道的小事。真的很謝謝你，這次多虧有你才能保住這座城鎮。請讓我再次向你道謝。」
寇爾緊緊握住我的手。
我也用力回握住他。
「不過榮司，你不僅武藝精湛，還有識破事件和不法之事的洞察力，實在了不起。而且，你還像這次一樣為了鎮上的危機預做準備，暗中讓冒險者們成長，真是令人敬佩啊。」
居然已經成為事實了？
「不，完全沒有那回事，我只是偶爾跟他們一起承接委託任務而已……」
「你又謙虛了。世上哪有那麼湊巧的事情。」
就是有啊。
可是我也不能說我是為了寄生才那麼做……算了，就當作是那麼回事吧。反正這樣對我也有點加分效果。
正當我如此心想時，寇爾把臉朝我貼近。
「你和一般冒險者不同，會為公會和整個城鎮著想……雖然榮司你當冒險者也很好，不過我也希望你能夠為這個國家發揮你的力量。如何？你對騎士團有沒有興趣？」
「呃，不了、不了，我只是個普通的旅人，應該無法勝任那種工作……」
「你不用那麼謙虛啦，因為你的實力已經是眾所周知了。憑你的慧眼、實力、實績，就算給予你和貴族同等的地位、權限也是理所當然的。」
寇爾一臉認真地對我這麼說。
拜託饒了我吧，我絕對不適合。那樣的評價無疑是過譽了。
「話雖如此……要成為貴族恐怕也不是那麼簡單的事情。因為在這個世間，即便擁有充分的實力，實力也無法如實地反映在地位上。如果要馬上成為貴族……對了，你有打算要結婚嗎？」
「咦？」
「以年齡來說，你的條件也不差。只要入贅貴族家、繼承家業，就能輕輕鬆鬆成為貴族的一分子。哦哦！這麼一來就什麼問題都沒了耶，哈哈哈！」
這位大叔居然說出這麼離譜的話。
入贅後和對方的家人一起生活這種事情，需要具備溝通能力，這我根本就不可能辦到嘛。
而且貴族感覺無論是工作還是私生活，各方面都有許多麻煩的束縛，我還是想要自由自在地過日子。
「舅舅，您、您怎麼突然這麼說？」
在心想絕對不行的我身旁，雅莉神色慌張地滔滔不絕起來。
「不管怎樣，現在提這個實在是太早了，我還沒有做好心理準備──」
「雅莉妳在慌張什麼啊？我又不是在說迪歐家，只是在說一般論而已。」
「嚇……！唔、啊嗚……」
雅莉發出意味不明的謎樣聲音後，原本因為酒精而泛紅的臉變得更紅，同時整個人當機。
我和寇爾齊聲大笑。
沒想到雅莉竟會做出這種奇怪的誤會，原來她也有冒失的一面啊。
最後，說完「總之，思考這種事情對我而言還太早了，我想要自由生活」，我便向兩人告別，離開會場。
然後，我回到了自己的房間。
途中，熟悉的顯示畫面出現在夜晚的路上。
〈寄生蟲 36→38〉
〈五重寄生蟲取得〉
哦，我好久沒取得寄生蟲類的技能了耶，大概是這次獲得許多經驗值的關係吧。因為除了我自己有作戰外，被我寄生的人們也和眾多強敵交戰。
從技能名稱來看，之後我應該可以同時寄生在五人身上。這下寄生想必會更加順利，真令人期待。
滿懷期待的我想著想著，很快地就抵達旅館。
接著，我打開自己平時居住的房門。
第三章 慵懶系女神降臨
＊＊＊
王都聖萊恩。
四周環繞堅固石牆的房間，厚重門扉緊閉，外面的聲音完全傳不進室內。
在外人也完全無從得知室內情況的房間裡，有五個人。
──賢者會議。
圍繞在圓桌旁的五人之一開口。
「快馬傳來通知，說阿迦奢之瞳已經被魔法書解放，成功覺醒了。」
白鬍老人用嘶啞的聲音說完，穿著緊身裙裝的女人對他投以狐疑的視線。
「覺醒？你的意思不是失控？可是我聽說阿迦奢之瞳招來了大量沒打算召喚的東西，還令試驗地附近的城鎮陷入危機。」
「那種事情不過是小事啦，女史。重點是，阿迦奢之瞳展現出其原本的機能，也就是再生機能。至於控制這方面，之後再進行調整就好。」
老人撫著鬍鬚安撫女人。
年輕男子跟著附和。
「說得一點也沒錯。那裡叫做羅列爾是嗎？那種城鎮變得如何一點都不重要。比起來，完成我們的使命要來得重要多了。」
「這話還真過分耶。不過也罷，你說的倒也沒錯。但如果是這樣，就表示那孩子的失控也發揮用處了，因為我們早就知道交給他，他肯定會用來滿足私利私慾。」
「就是啊。畢竟我們不能直接採取行動，而且也不曉得會發生什麼事。就這一點來說，格雷爾正好是個適當的人選，因為他一定會努力想要使用。反正現在魔法書安然無恙，接下來只要將剩餘情報全部套出來，之後不管要殺要剮，就隨便我們怎麼處置他了。我想，應該只要拿一點甜頭引誘他，讓他不至於自暴自棄到背叛我們就行了。」
年輕男子讓從紅色長袍的兜帽中隱約露出，看似抹了口紅的紅唇扭曲上揚。
白鬍老人和坐在年輕男子旁邊的中年男子，也面露大膽的笑意。
「所言甚是，我們才沒時間去管那種小事情。雖然那個阿迦奢之瞳壞了讓人心痛，不過反正那本來就是用來實驗的。因為它的力量不足以達成我們的真正目的，所以只要能取得資料就算是完成使命了。我們只要有第三之瞳就好。」
「嗯，你說的對。這麼一來，我們就能實現目標，讓我們隨著黎明時代結束而離開人間的女神再度降臨！」
＊＊＊
「呼啊啊啊～」
我慵懶地打了個大呵欠。
羅列爾險遭怪物集團襲擊至今已過數日，如今整座城鎮已平靜得彷彿什麼事也不曾發生過。
我也安定下來，過著悠哉的日子。
不過其實大部分的市民本來就沒有注意到危機降臨，所以除了冒險者公會外，其他人從一開始就像沒事發生過一樣。
「好了，差不多該來試試看了。」
由於在之前的襲擊事件中，我和我寄生的人們都打倒許多強大怪物，因此獲得不少經驗值。
不僅當時等級提升，就連原本就快升等的類別也在這幾天內等級上升，讓我學會了新技能。
為了試驗其中最引人注目的焦點，我今天來到鎮郊的草原上。
「技能〈召喚傳說〉，這個肯定很厲害。」
沒錯，我終於得到召喚的技能了。
除了艾瑞克外，艾梅爾特也會使用類似的技能。一想到自己也即將能夠使用，我就期待得不得了。
雖然基本上我也擁有名為召喚僕人的技能，但那個與其說是召喚，倒比較像是攻擊魔法。一發動，就會有黑影般的物體跑出來撕扯敵人，然後立刻消失。使用感和魔法箭很相近。
另外，我還有永久召喚這個和召喚有關的技能，其效果在於提供召喚的燃料，讓召喚出來的東西能夠長久維持。只不過，對於召喚僕人幾乎無效，因為那本來就不是維持型的技能……話說只擁有輔助技能，卻沒有可以讓輔助效果得以發揮的技能，這會不會有點扯啊？雖然確實偶爾也會出現這種技能樹啦。
總之就是因為這個原因，我過去一直無法像艾瑞克所做的那樣，施展可以持續使役的召喚術。
但是，這個「召喚傳說」應該不一樣。我相信這個技能一定是像艾瑞克那樣的維持型，而且非常厲害。
因為就算我解析了，效果依舊不明！
使用解析鏡片卻查不出技能效果這種事，以前從來沒發生過。也就是說，這絕對是前所未有的厲害技能。
再者，「召喚傳說」是聖騎士＋神官＋精靈使＋礦工＋獵人＋魔法師這六個類別的複合機能。
六個！
想到這個世界的天才頂多只會有三個類別，這恐怕是這個世界的歷史上，任誰都不曾使用過的技能吧。
如果是那種技能，應該可以讓厲害的存在一直留在我身邊才對。
哎呀，我真是興奮得不得了啊。
我在四下無人的平原上集中魔力。
我會來到這裡，是因為心想也許會出現巨大的東西。
要是在旅館裡召喚，說不定會壓垮房子。畢竟是傳說，搞不好會出現龍之類的。若真是如此，那可怎麼才好？
也說不定會出現哥布林勇者或是能力高超的魔術師，畢竟是傳說嘛。
算了，不管出現什麼，一定都非常厲害。
「呼……好了，〈召喚傳說〉發動！來吧！」
巨大光陣在草原上不斷擴大。
由古代文字描繪而成的圓和橢圓釋放光芒，形成巨大的光柱。
光柱化為濃烈到無法望見正中央的光芒漩渦，逐漸收束。
過了約莫一分鐘後，光芒突然一口氣消失。
取而代之留下來的，是位於中央的一樣東西。
那樣東西的大小和我相差無幾，外觀呈人型，而且是個女人，正面朝著我。
桃色頭髮、熟悉的臉龐、穿著暴露的衣裳……咦？
「哦，榮司，好久不見！」
「璐？」
我不小心讓女神降臨了。
☆
沒料到竟會召喚出女神，我一時愣住了。
然而見到那樣的我，璐卻沒有顯得特別驚訝，感覺還是跟平常一樣。
「嗨，榮司。你〈通神〉了嗎？唔嗯，你今天要跟我報告什麼？」
「呃，不是那樣的……璐，妳沒有發現嗎？」
「發現？發現什麼？」
璐蹙眉看著我的臉。
接著她大大點頭，用拳頭敲擊手掌。
「啊，我知道，你剪頭髮了？」
「我不是說那個！再說我又沒剪！好吧──」
我決定讓口吻一副就是對我的頭髮不感興趣的女神瞭解狀況。況且我也想確認一下。
我徐徐接近璐，然後伸出食指戳了她的臉頰。
哦哦，好柔軟。嬰兒屁股大概就是這個觸感吧。雖然我沒摸過嬰兒屁股，所以無從確認就是了。
然後我確定了。和通神不同，這個璐確實有實體。
「榮司，你怎麼了？為什麼突然戳我臉頰？」
咦？
她還是沒發現嗎？
「璐，妳對剛才的事情沒有疑問嗎？我碰到妳了耶。妳自己看看四周。」
璐神情詫異地當場轉了一圈，然後眨了好幾次眼。接著又走近我，戳了我的臉頰十幾次。
「摸得到……我摸到了耶……這麼說來，莫非我在人間？」
「是的，正是如此。」
「怎、怎、怎麼會？」
「妳終於發現了嗎？這事說來其實並不長──」
「榮司我問你，這是怎麼回事？我本來在神界優雅地曬太陽，為什麼現在會在草原上？而且那邊那個，是榮司你所在的羅列爾鎮對吧？」
璐驚慌失措地搖晃我的肩膀。
我前後搖晃著腦袋一邊說：
「是技能啦，我使用〈召喚傳說〉這個技能後，妳就出現了。妳大概是被我的技能召喚出來了。」
璐頓時停手，我的身體也停止震動。
她依舊抓著我的肩膀，定睛凝視我。
「你不是在開玩笑？」
「百分之百認真。」
渾身僵硬的璐只轉動眼睛到處窺視，一副若有所思的模樣。不一會，她用那樣的姿勢對我說：
「你沒事把我叫出來，這樣很讓人傷腦筋耶？」
「妳怪我也沒用啊，因為我也不知道這是召喚妳的技能。」
「說什麼不知道……榮司，你應該事先掌握自己要使用的技能才對吧！」
她說得十分有理。
「算了，既然都召喚了，那也沒辦法。再說那好像是個很有趣的技能，我就原諒你對神明的無禮之舉吧。不管怎樣，你先讓我回天上，因為我除了身上的衣服什麼都沒帶。」
只要跟召喚時做同樣的事情，應該就能讓她回去。心裡想著回去吧，我朝璐發力。
……可是，璐的身上沒有產生任何變化。
奇怪？
我又試了一次，結果還是什麼都沒發生。
我聽艾梅爾特說，操控幻獸時，只要用跟召喚時一樣的方式使其回去，幻獸就會以與現身時相同的形式消失。
……
…………
這個技能該不會不一樣吧？
有可能因為不是召喚幻獸、召喚獸這種平常沒有實體的存在，而是叫出實際存在於他處的人，所以和其他召喚的做法不同。
倘若是這樣，那麼讓她回到原處的方法是……
讓她回去的方法……是什麼？
「喂喂喂，榮司，你有聽見嗎？快點讓我回去啦。剛才我也說過，你這樣突然把我叫出來，害我一點準備也沒有。」
「不知道。」
「咦？」
璐歪頭發出疑問聲。
「我不知道要怎麼讓妳回去原本的地方！」
「呃，我、我聽不懂你在說什麼──你是騙人的吧？」
「百分之百認真。就算使用技能還是沒用，因為這個技能好像只能把妳召喚出來。啊哈哈，這下該怎麼辦才好？……抱歉！」
「你快想想辦法啊，榮司！」
璐先前停下的手又再次動起來，劇烈搖晃我的身體。
於是，女神就這樣現身人間了。
☆
把我的身體搖到快散掉之後，女神璐才終於稍微冷靜一些。
璐調整呼吸，向我問道：
「榮司，我想問你一件事，難不成不只是現在，我連以後也回不去了？」
「呃……這個嘛，我想應該只是我辦不到而已，一定有方法可以讓妳回去啦。」
「真的嗎～？比方說？」
在璐狐疑的目光瞪視下，我思索片刻。
「就我所知，是有一種理論認為被召喚出來後，只要打倒魔王就能知道回去的方法。」
「我沒聽說過有什麼魔王，那種東西真的存在嗎？」
「新來到這個世界的我怎麼會知道？」
「榮司……？唉，既然如此，那我只好創造出魔王了。」
「璐，妳別衝動。女神其實是邪神，而且還在背後操控魔王這種事情雖然看似可行，但這可不是鬧著的玩啊。」
「這究竟是誰的錯？你、說、說、看啊！」
唔。
被她這麼一說，我實在無力反駁。
……話說，雖然我只要跟璐講話就會變得很難嚴肅起來，但其實我真的感到很抱歉。
「抱歉，璐。我當初是抱著輕鬆的心情使用，完全沒想到事情會變成這樣。我會設法查出讓妳回去的方法。」
我坦然地低頭致歉。
就在我維持那個姿勢一會後，璐忽然戳戳我的肩膀。
我一抬頭，就見到璐用無可奈何的笑容望著我。
「算了啦，反正我之前也硬是把榮司你叫到這個世界來。我就原諒你，咱們算是扯平了。再說，我也沒有必要趕著回去，所以你也不需要急著調查。參觀一下許久沒來的人間感覺也不賴。」
璐把手拿開，伸了個懶腰。
桃色秀髮在風的吹拂下搖曳生姿。
看來，她似乎肯原諒我──
「哼！」
剎那間，璐朝我的太陽穴揮拳。
「唔哦！」
但是我迅速做出反應，用手掌擋下她的拳頭。
「妳突然這是在做什麼啊？」
「啊！你為什麼要阻止我？照剛才的情況，我應該要用這一拳將全部一筆勾銷啊！」
璐在被我手掌包住的拳頭中施力。
我拿出真本事阻擋意外有力的她。
「這樣太奇怪了吧？妳明明說因為我們都硬是把對方叫過來，所以互相扯平，要是我挨了這一拳，我不就吃虧了嗎？」
「神跟人的分量不一樣，剛好就差一個拳頭。」
「照妳這麼說，神跟人的差距也未免太小了吧。」
我倆互相瞪視。
不久，璐把手縮回去，嘆了一聲。
「哎呀呀，榮司你這麼不知趣，真教人傷腦筋。好吧，那就請你帶路好了。」
「帶路？」
「就是帶我參觀人間啦。我說我很久沒來所以很期待這句話，既沒有騙人也不是在開玩笑。我就暫時好好享受人間風光吧。」
這一次，她把拳頭伸到我面前。
我一伸出拳頭與她相碰，就見璐淺淺一笑。
「請多指教，榮司。」
雖然感覺有點奇妙，不過既然我也在這個被硬是叫來的世界過得挺快活的，她應該也沒問題！
大概啦！
就這樣，我與許久未見的璐重逢了。
不過話說回來，世上居然有這種技能，真令人驚訝。竟然不是被召喚到異世界，而是在異世界召喚神明。
不管怎樣，反正互相扯平了，我們就和樂融融、積極正面地玩樂吧。做出如此過度樂觀的結論，璐和我走在羅列爾旁的草原上。
璐剛被召喚出來時的慌張模樣非但不知去向，反而還興奮地一下拔草、一下聞花香、一下追趕蟲子，盡情地享受這片草原。
現在回想起來，那個神所在的空間一片雪白，非常單調。如果一直待在那裡，大概就會覺得這種地方很有趣吧。
「榮司你看，是大蜻蜓！」
「好好好……好大！」
璐一搖動草叢，長約七十公分的蜻蜓就飛了出來。
沒錯，異世界蜻蜓非常巨大。
她就這麼又蹦又跳地從草原走向城鎮，抵達城鎮之後，我和璐便一起參觀鎮上風光。
璐用比在草原上更閃閃發亮的眼神四處遊覽。
尤其去神殿時，她看著自己的雕像不停竊笑。儘管她假裝不經意地向來參拜的人們披露自己的存在，但是很可惜的，並沒有人認為她就是女神本人。一般人只會覺得她長得很像而已。
在那樣的小插曲點綴下，我們繞了城鎮一周。
璐一臉滿足地對我說。
「不錯、不錯，來了之後才發覺這裡挺好玩的。幹得好啊，榮司。」
「能夠讓妳開心是我的榮幸。」
這的確是我的真心話。
因為我硬是把她叫出來，要是她覺得很痛苦，那就太對不起她了。
璐把我送到這個世界上時，不知是否也有相同的心情？就在我如此心想時，太陽已漸西沉，於是我們決定先休息。然後我就帶璐來到我住宿的旅館。
「意思是我今天要睡這裡？可是只有一張床耶。」
「兩個人同睡一張床當然不行啦。旅館好像還有空房，妳就去睡那裡吧。」
「瞭解。可是住宿費要怎麼辦？」
沒錯，這是一個問題。
一如璐之前所言，她除了身上的衣服外，什麼東西都沒帶。就像她當初交給我的一樣，雖然她也有裝了各種東西的包包，可是因為沒有放在身上，所以帶來人間的就只有身上那套衣服。
「總之先用這個付。」
我從魔術空間包中取出大量貨幣。
金幣、光銀幣等各形各色的貨幣在床上堆成一座小山。
「哦哦～」
璐的雙眼發亮。
真不愧是神明，果然對香油錢很敏感。
「這些要給我？」
「對。因為妳什麼都沒帶可能會很不方便，再說我身上也有不少錢……應該說錢會自己增加，所以這些妳就拿去隨意使用吧。」
「也就是說……這是分手費囉？好下流的男人。」
「才不是！如果妳不要，我就收起來了。」
就在我把手伸向金幣的那瞬間，璐火速抓住我的手臂。
「咳咳，如果婉拒信徒的供品，那樣對方就太可憐了，所以我還是全部收下吧。你的虔誠心意，我會記住的。」
璐打趣地說完便將貨幣一掃，然後我們就到旅館的餐廳吃晚餐。
☆
我勸姑且在旅館住下的璐去買衣服。
雖然璐確實說過只有一件衣服不太方便，不過其實還有另外一個原因，那就是她的服裝太暴露了。
我曾擔心不曉得情況會變得如何，結果卻什麼也沒發生，璐每天隨意地在鎮上閒晃，我也照常過我悠哉的日子。我們偶爾也會一起外出，彼此相處得十分自然融洽，甚至讓人不禁懷疑她的女神身分。
另一方面，我則是買了地圖。
那是大略描繪這一帶地理位置的地圖。
地圖上，還算詳細地畫出這一帶的城鎮、 村莊、森林和山岳。除了我常去的那座森林、派延奈迷宮和蘇諾里村，還有其他更遠的地方。
在那片遙遠的範圍裡，不遠處似乎有一座名叫普洛凱、大小跟羅列爾差不多的城鎮。
在其周邊的應該叫做衛星都市嗎？雖然可能不到都市的規模，不過四周散布著小鎮和村莊。就像羅列爾和蘇諾里之間的關係。
「重新看過之後，才發現這個世界果然很大。雖說是理所當然，不過真的遠比我去過的範圍要大多了。」
就這樣，璐被召喚至今已過數日。
今天我們一樣在旅館裡面對面地吃晚餐。
「對了，璐，妳接下來有什麼打算？」
「嗯～這個嘛……」
我一向嘴裡塞滿加了大量蔬菜的燉菜的璐詢問，就見她動了動喉嚨，將食物大口吞下。
「既然難得來到人間，我想到各個不同的地方去看看。」
「意思是妳也想去其他城鎮？」
「畢竟機會難得，當然會想多去幾個地方呀。再說這座城鎮我已經透過神眼見過不少次，其他地方感覺應該會比較新鮮。況且這幾天我也逛得差不多了。」
「是哦，妳好積極呢。」
「我才想問你──」
璐用叉子前端指著我。
「你接下來想做什麼？」
「我？」
「沒錯，你想怎麼做？」
我一邊吃著帶有甜味的滷豆子，思考片刻後開口：
「我的話──這個嘛，其實我也想到這座城鎮以外的地方去看看。雖然我不是妳，但是既然難得來到這個世界了，一直只待在這裡感覺也有點可惜。而且我對其他地方是什麼模樣也有些好奇。」
「哼哼，果然沒錯。」
璐帶著賊笑，用叉子叉起燉菜裡的薯芋。
我也低頭吃自己的燉菜。這濃郁的風味真好吃。
「什麼東西果然沒錯？」
「我一直都認為榮司你是那種人。就是只要對一件事情有了興趣，就會姑且去試試看的那種類型。這一點只要看過就知道。」
是這樣嗎？
大概是吧。
儘管一開始戰戰兢兢，可是只要眼前出現未知的類別或技能，我確實就會如她所說的忍不住撲上前去。
吃完晚餐的我決定了。
不對，實際上我可能早就下定決心了。就在買下地圖的當下。
「準備好之後，我們明天就出發來一趟有些漫長的旅行吧。」
於是，隔天我前往冒險者公會。
畢竟我是那裡的登記會員，又受公會不少照顧，而且我不在之後假使有人想知道我的去向，大概會向公會詢問，所以這樣正好。
擇日不如撞日。
兵貴拙速，不尚巧遲。
「妳們好～」
「啊，榮司先生！」
「榮司！」
公會裡一如既往地熱鬧，讓人莫名感到安心。
我一踏進公會，正好見到薇兒和溫蒂隔著櫃檯在聊天。
我也靠到櫃檯旁，加入對話。
「我們自從之前那次之後就沒見了，你已經充分休息好了嗎？你接下來打算一件接一件地解決任務對吧？」
「之前那可真是一場激戰啊。我也因此點燃鬥志，最近每天都來冒險者公會報到。」
「真羨慕妳，我累到每天都懶懶散散的。」
「不行、不行，功勞最大的人得更有幹勁才可以。」
薇兒將拳頭抵住我的胸口轉個不停。
她還是一樣愛跟人肌膚接觸。
事到如今，我已經不會再獨自感到興奮了……老實說還是似有若無多少有一點，沒辦法那麼快就習慣。
「我說啊，抱歉在兩位打情罵俏的時候打擾你們……」
「我、我們才沒有在打情罵俏咧，溫蒂！」
「是嗎？可是在我看來是這樣沒錯。」
溫蒂對薇兒投以嘲弄的目光，露出惡作劇般的笑容。接著她將那張笑臉轉向我，說道：
「榮司先生，你今天是來承接委託任務的對吧？」
「不，不是這樣的。」
「不然你來是為了什麼事？」
「我想離開這座城鎮一陣子，所以過來打個招呼。」
溫蒂立刻驚呼：
「咦？真的嗎？」
「是的。因為我也想看看這個世──這個國家的其他地方。」
「什麼嘛，真是可惜，虧我還很期待你留在這裡幫忙解決一堆任務。」
「啊哈哈，能夠聽妳這麼說真是萬分感激。」
接著我將視線轉向薇兒，只見薇兒也定睛望著我。
「你真的要離開？」
「嗯，我已經在這裡待了滿長一段時間，差不多該去其他地方看看了。」
「這樣啊……說得也是，因為你本來好像就是在旅行途中來到這裡，會去別的地方也是理所當然的。不過，你應該還會回來這裡吧？」
「那當然。我們到時再見吧。」
「這我就無法保證了。」
「咦？」
薇兒用手臂環住我的脖子，將我牢牢固定住。
然後意味深長地笑道：
「我也是冒險者，在那之前，我們也許會先在旅行途中相遇哦。」
「原來如此。那可真是令人期待。」
心想這確實很像是薇兒的作風，我也笑著回應。
結果就見到溫蒂一臉苦惱地抗議：
「我沒辦法隨意外出，你要是不回來這裡，我就見不到你了啦！」
聊了一會後，我告知她們我接下來預定前往的地點，拜託她們如果有人找我就告訴對方，之後便離開冒險者公會。
我本來也想跟菲利佩說一聲，但是沒辦法，他正好不在。算了沒差，如果他有事必須找我，只要去公會應該就會有人告訴他我的去向了。
「那麼接下來……啊。」
就在我一面想著事情應該差不多都辦完了，來到旅館附近時──
正好看見雅莉從旅館走出來。
「雅莉，妳來旅館啊？真難得耶。妳該不會有事找我吧？」
「是啊，榮司先生。因為見你不在，我本來打算回去的，沒想到正巧遇到你。」
雅莉晃動著黑髮，小跑步朝我跑來。
「其實我也在想要是能遇見妳就好了，因為我有事想跟妳說。」
「是什麼事啊？」
「不，我可以待會再說，妳先請講。」
「不，我的事情沒那麼急，還是榮司先生先說吧。」
「不不不──不行，這樣會沒完沒了啦，好了、好了，妳先請！」
我逼近雅莉，強迫她先說。
雅莉輕嘆一聲後開口：
「其實……我要離開這座城鎮了。」
咦？
雅莉也要離開？
「雖然我很想再多待一陣子，但是我收到從故鄉寄來的信。」
她從身上的包包中取出信封，拿給我看。因為封印破了，她大概是讀完後又規矩地收回信封裡吧。這的確很像是雅莉的作風。
「這是什麼信？」
「是我母親寫信來要我回家。雖然講得很委婉就是了。」
因為雅莉將眉毛垂成八字形，用苦惱眼神望著信封的表情實在太難得一見，害我忍不住噗哧一笑。
「你幹嘛笑啦！雖然我之前一直拖延，但這已經是第三封信了，而且字體還一看就超憤怒，像是在說『妳要是再不回來，就再也別想進家門』。」
有句話說，即便是佛祖，最多也只能容忍三次。
不過畢竟是自己的女兒，做母親的果然比佛祖還要溫柔。
「原來如此，那可真是嚴重。」
「是的。再說，我光是說服母親讓我自由地當冒險者就已經很任性了，不能再繼續任意妄為下去，所以只好乖乖回家。」
「啊哈哈，這倒是。不過，她見到妳活力充沛的模樣，一定會非常開心的。」
「嗯，說得也是。所以就是因為這個緣故，我要回尼曼一趟。不過，榮司先生！我一定會再來的！」
「呃，雅莉……就算妳來了，我恐怕也不在。」
「咦？」
我向一臉呆愣的雅莉說明我的想法。結果就見到雅莉換上訝異的表情，語氣也變得有些雀躍。
「原來你要離開這裡，去各個不同的城鎮啊。」
「嗯，我打算先去普洛凱。雖然之後要怎麼做還沒有確定，不過我想應該會從近一點的地方開始四處看看。另外，我也想去王都瞧瞧，因為我對聖萊恩有多繁榮很感興趣。」
「如果是這樣，那就跟尼曼是同個方向了。假使你不嫌棄，請務必順道來尼曼一趟。因為只要從普洛凱沿著街道往前走就會抵達尼曼。」
「我想我應該會去吧。因為我本來就打算到處看看，不會只去一個地方。」
「尼曼是個不輸羅列爾的好地方哦。看來比起待在這裡，我也許會先在那邊見到你呢，真是期待。」
「就是啊，就某方面來說，時間點真是配合得剛剛好。」
我們同時笑了。
「啊哈哈，我們老是在奇怪的地方很合拍呢。不過普洛凱啊……那是個以競技場聞名的地方，震撼力十足，會讓人不禁熱血沸騰哦。」
「雅莉妳也喜歡看競技啊？哦，真教人意外……好吧，其實也不意外啦。」
「唔，你是不是覺得我這個人很危險？」
雅莉垂下眉毛。
「沒有啊，一點也不。我的意思是妳很可靠啦。」
「真的嗎？可是榮司先生的表情看起來不是那樣……而且你還在笑。」
「哎呀，妳太多心了。總之，麻煩妳幫我也跟寇爾先生說一聲，謝謝他對我的諸多照顧，我還會再來的。」
「好的。那麼，請多保重……我們一定要再見面哦。」
「嗯，一定。」
我和雅莉彼此握手，然後道別。
這麼一來，該做的事情大致都完成了。
我收拾完行李，確認馬車的時間。
「好了，走吧。」
然後朝房間最後一瞥，便往旅館大廳走去。
大廳裡，瑪莉葉和旅館老爹都在。
我彎下身子，與瑪莉葉視線平行。
「瑪莉葉，再見了。我來羅列爾時會來看妳的。」
「好，再見……」
才見瑪莉葉低著頭，緊抿雙唇，她忽然就抬起臉，看著我的眼睛。
「請你到時一定要……來住我們旅館。」
「嗯，我答應妳。」
「一定要哦。我也會好好照顧田地的。」
「我很期待見到妳的成果。」
接著我向站在一旁的旅館老爹開口。
老爹一如往常地交抱雙臂，站得直挺挺地將不苟言笑的臉面向我。
「老爹，這些日子承蒙你照顧了。那麼，我走了。」
之後我便轉身準備離開旅館。
就在那時，說話聲從我身後傳來。
「歡迎你隨時過來。我會把房間空著，保留現在的樣子。」
我停下腳步，轉頭望向老爹。
心裡有點感動──
「是！謝謝你們！」
然後我就離開生活了好長一段時間的旅館。
將行李放上共乘馬車後，我在車上等待發車和人到來。
「好慢哦……都快發車了耶。」
「榮司！你在嗎？」
「妳很慢耶！」
我一將頭探出馬車，就見到身穿白色襯衫、好似稍微打扮過的路人甲的璐。
那身裝扮雖然看不太習慣……不過還不錯。
「不對，重點不是服裝。璐，妳很慢耶，要是馬車開了怎麼辦？」
「哦哦，榮司你已經來了啊？很好、很好。」
「什麼我已經來了……算了，有趕上就好。好啦，快點上車。」
璐輕巧地跳上馬車。
她好像是因為顧著買吃的才這麼晚來。她這人真是太忠於慾望了。
……啊，不過要是我也記得吃蜜漬羅列爾瓜就好了。那個非常美味，而且因為是羅列爾的名產，所以在其他地方搞不好吃不到。哎呀，我竟然粗心犯下這種錯誤。
「榮司，你在沮喪什麼啊？居然為了食物沮喪，你也太忠於慾望了吧？」
「妳沒資格說我啦……啊。」
此時，馬車開始搖晃，接著才聽到車夫吆喝一聲：「要出發囉～」我是覺得這種話應該出發前說才對啦。
「哦哦，馬車之旅感覺不錯耶。」
璐配合著馬車的晃動，搖晃身體。
馬車沿著街道前進，慢慢離開羅列爾。
「就是啊，真令人期待。」
好了，之後要去的地方會有什麼在等著我們呢──
我也和璐一起望著窗外景色，盡情想像接下來的旅程。
☆
在搖晃的馬車裡，我和璐眺望著窗外景致。
對我而言，那是比蘇諾里更遙遠的地方，景色充滿了新鮮感。羅列爾附近無論是草原還是森林，土地大多平坦，但是現在逐漸可以見到許多山岳和山丘。
「是叫做普洛凱嗎？聽說那裡有競技場。」
璐望著窗外，大聲地說。
即使混雜著馬車的聲音，她的說話聲依舊穿透力十足。
「沒錯，競技場。我本來是因為那是附近的大城鎮才想去看看，不過競技場感覺好像也挺有趣的。」
「嗯，不錯耶。血債血償的戰鬥讓人好興奮！」
「呃，我又沒有那樣說。我是期待運動型的戰鬥啦。」
「嗄？那樣哪夠啊！當然得以輸的人要被砍頭這樣的氣魄來作戰才行。」
好危險的思想。
難道是因為她活了很久，只憑些許刺激沒辦法讓她興奮起來嗎？
正當我如此心想時，璐冷不防把頭朝我伸過來。
「我說啊，既然會去那裡，就表示榮司你其實也想見血吧？幹嘛裝成一副好孩子的模樣嘛。」
「就跟妳說不是了。我雖然也想見識一下競技，但其實主要是因為那裡或許會有好的寄生對象。」
「哦哦，原來如此。」
既然是競技場的鬥士，強者肯定多到不計其數。
只要寄生在那種人身上，就能一舉獲得高等級和稀有技能。
這便是我的盤算。不僅如此，在新地方找到新玩意兒的可能性也很高。我本來只想見識、把玩一下各種祕寶和魔道具，不過就跟收集類別、技能一樣，收集那種珍奇寶物似乎也不錯。這樣不僅好玩，還能握有強大力量，實際派上用場。
為了追求這兩者，我於是決定前往普洛凱。
「最近……其實也不是最近啦，總之，我覺得數字變大真是一件令人開心的事情。看著不斷增加的狀態欄和技能，整個人感覺都被療癒了。若是能得到稀有類別，心情更是痛快。」
那種挖掘稀有道具、狩獵稀有怪物後高速升等的快感，讓我不禁回想起過去。而且，那樣的經驗如今還能在現實生活中發揮作用，這個時代真棒。
「是哦。雖然不知道算不算有上進心，不過看來你有好好運用，不錯、不錯。你還不快感謝我？」
「要我感謝妳也行，不過妳的態度實在令人不敢恭維。」
見我眉頭一皺，璐不滿地噘起嘴。
不過老實說，我的確是很感謝她。
「對了，這裡是哪裡？大概還要多久才會到啊？」
「這我也想知道。車夫先生請問一下，這附近有什麼啊？」
璐走到前面詢問，結果車夫回答我們現在在「艾根」附近。艾根這個地方聽說又被稱為開拓村。
「開拓村……」
「怎麼了，榮司？你的眼神變了耶。」
「不好意思！我要下車！麻煩把車開到那個村莊！如果不行，就讓我在附近下車！」
「咦？等等，你也太急了吧？」
「想到什麼就去做嘛。反正這趟旅行又不趕時間，既然覺得好奇就去看看吧。」
儘管心中已有目標，但是明明有看似有趣的東西卻無視，這樣太可惜了。
畢竟這是一趟自由自在的旅行。再說，是新天地，是新天地耶。
見我被新天地一詞激起冒險精神而採取突發行動，璐的臉上泛起淺笑。
那副表情像是在暗地嘲笑我是單細胞生物。真沒料到她會有此反應。
「你真是單細胞生物耶，榮司。原來你是那種念頭一起就行動的類型。」
結果她還是明白說出口了。
不一會，馬車停了下來。
聽說只要沿著岔路直走一陣子，就會抵達艾根村。
跟車夫和其他乘客道別後，我和璐往艾根村走去。
雖然沒有理由非一起行動不可，但是反正璐也很閒，所以她決定跟我一道去看看。
也是啦，畢竟我們也沒有不能一起行動的理由。
走了一會後……
「哦哦！榮司！是村莊耶！村、莊！好棒的村莊！」
一如璐異常興奮地高呼的，那的確是一座村莊。
沒有錯，這次是貨真價實的村莊。
和蘇諾里不一樣。
蘇諾里村雖說是村子，感覺卻比較像是小規模的城鎮，然而這個艾根村甚至沒有修築道路，地上幾乎都是泥土。不僅房子與房子之間離得非常遠，房子本身也大多是造型簡樸的平房。
往來行人也不多……應該說，連可以稱為主要幹道的道路也沒有。
可是，這座村子給人的感覺也不是悠閒，而是……
「這個地方好冷清哦，榮司。」
「嗯，妳形容得非常貼切。不僅荒涼，而且一點活力也沒有。」
看起來實在不像是充滿拓荒精神的地方。
不管怎樣，總之我們姑且找了旅館過夜。
隔天，向旅館的女老闆詢問之後，我們朝村子北邊的叢林而去。
「呵呵呵，好有冒險的感覺哦。」
「是啊。聽說繼續往前走，就會抵達我們本來要去的地方。」
村子的北邊……其實正確來說，村子內的北部就已經是叢林的一部分。北部地區裡樹木林立，房子就蓋在樹木的縫隙間。
見到房子屋頂好像快被貌似竹子的樹木壓垮，璐蹙起眉頭。
「這真的沒問題嗎？應該說，為什麼要在這種地方蓋房子？」
「因為這裡是新天地吧？原本來到最前線想要開墾下去，可是停止拓荒之後，森林就又恢復原有勢力了。」
「原來如此。等等，這麼說來，人們不就完全遺忘拓荒精神了嗎？哎，這怎麼行。」
「所以現在就由我們來探索呀。好了，走吧。」
「好！」
於是我們踏入叢林。
這座村莊據說是因為距今很久以前，萊恩王國說想要擴大人們的居住地，再加上聽說我們現在進入的叢林深處和周圍的山裡有豐富資源，於是人們為了開拓利用那片土地而移居至此。
夢想一攫千金的人們在此聚集，砍伐森林、挖掘山脈、興建房屋、開闢道路，一時之間充滿了活力。
然而……結果什麼也沒有。
雖然原本聽說有資源，可是事實上卻只有一些常見的礦物和植物，沒有找到靈木、黑銀這類稀有資源。
於是，拓荒狂熱和人潮如退潮般消失，之後也不再有人口流入，只有幾成在這裡建構生活基盤的人留下來勉強度日。而如今，這座村子早已失去拓荒精神，剩下的就只有荒涼村落和開拓村的名號。
不過，這裡說不定有什麼。
我有〈鷹眼〉和〈行家（植物）（土壤）〉等技能。
況且有句話說無風不起浪。雖然我不覺得這裡會有大量那麼多人都找不到的東西，不過應該會有一些藏在暗處。
「尋寶和叢林探險。作為我在人間最初的行動，這倒是挺不賴的。你的品味不錯哦，榮司。」
「是吧？啊，小心前面──」
「啊嗚！」
走路不看前面的璐，鼻子撞上樹枝。
女神大人淚汪汪地蹲下來哀號。
看來拓荒之路並不輕鬆。
☆
我們意氣風發地不斷前行。
雖然璐遭遇了撞到鼻子的小意外，不過之後就在跨越樹根、閃避常春藤、拔掉水蛭之中順利地行進。
「對了，你果然是想找靈木對吧？」
璐一邊閃避朝小腿肚飛過來的蝗蟲，一邊問道。我則是一面採集可以食用的樹木果實，一面回答她：
「這裡好像有一種名叫血樹的靈木。聽說那種樹的樹皮是紅色的，而且一旦被割傷就會流出血來，是非常貴重的製杖材料。」
「是哦。不過你說會流血，那真的是樹嗎？不是擬態成樹木的怪物？」
「這個嘛，我想實際上應該是紅色樹液而不是血啦。雖然或許得走到森林深處才找得到。」
聽說人們在南部找到比這裡資源更豐富的地方，於是那也成為這裡遭眾人捨棄的原因之一。
雖然這樣比因為危險而被捨棄要讓人安心多了，不過也許沒那麼容易找到這一點也挺讓人困擾。
「不過總比有一堆怪物要好──」
「唔哦哦哦哦！」
璐忽然飄浮在半空中。
不用說，她當然不會飛。
是藤蔓纏住她的腳，把她拉上去。
「我太大意了！」
「嘖，早知道就不提那個了！」
那是一朵巨大的花。
將直徑約一公尺的花瓣平攤在地面上的花，把像是由花萼變形而成、伸縮自如的藤蔓鋪在地上，釣起踏進地盤內的璐。
「不～要～甩～來～甩～去～啊～」
彷彿在展示戰利品似的，巨大花朵甩動抓住璐的藤蔓。
璐披頭散髮地發出「噫！」「可惡啊！」的尖叫聲，但儘管醜態百出，她仍一面扭動身子，免得撞上周圍的樹木。
她的身手還真靈活，居然可以在那種狀態下，避免直接撞上周圍的樹木。
真不愧是女神……雖然她的樣子一點都不像。
「哎呀。」
就在我悠哉地對她感到佩服時，藤蔓也襲向我腳邊。
所幸，璐的犧牲讓我早已進入警戒模式，我因此成功躲避，並且立刻拔劍砍斷藤蔓。
被吊在半空中的璐握起拳頭。
「幹得好！榮司！你也快來救我！」
「收到！」
我迅速朝捕獲璐的藤蔓逼近。
這時，巨大花朵有了動靜。
它拋開原本抓著的璐，利用空下來的藤蔓朝我打過來。
但是，它的速度並不快。
只要不是像蜘蛛網一樣布下陷阱，就沒什麼好怕的。我保持原速進逼，閃避藤蔓，將本體的巨大花朵劈開。
儘管沒有發出死前哀號，但是巨大花朵在抖動藤蔓一陣後，便就此沉默。
看來怪物有是有，不過沒什麼大不了的。
「………………對了，璐呢？妳沒事吧？」
忽然想起這回事的我急忙望向她飛出去的方向，結果見到她掛在樹枝上。
「太好了，幸虧妳沒事。」
「才怪，誰說我沒事啊！」
把搖手反駁的璐救下來後，我們繼續前進。
「真是的，看來我也老了。」
璐感嘆地搥著自己的肩膀，跨越樹根。
她鼻頭的泛紅已經消退，這次卻換成耳朵發紅。
因為她遭到超巨大金龜子攻擊。
「瞧妳說得一副以前很厲害似的。」
「我以前是很厲害啊～我是說真的。」
「……說到這裡。」
我想起來了。
應該說，我想到了。
「璐，妳用神的技能應付一下不就好了？妳不是有〈神眼〉嗎？而且妳應該還有其他各種厲害的技能可以用吧？」
雖然〈神眼〉不適用於戰鬥，不過既然是神，應該還有其他厲害的技能才對。
然而她卻一直沒有反擊，是怎麼回事？
正當我感到納悶時，只見璐直勾勾地瞪著我。
咦？我說錯什麼話了嗎？
「我沒辦法使用。」
「咦……？妳說沒辦法使用，是指其他技能嗎？」
「不是，是包括〈神眼〉在內，所有神的技能！」
「真的假的？怎麼會這樣？」
璐用手指著吃驚的我的鼻子。
「還不都是榮司你的錯！我只有在那個白色空間裡才能使用神的力量！從下凡那一刻起就什麼也沒了！」
咦？
不會吧？
對著錯愕萬分的我，璐繼續說下去：
「那個空間本身就是名為〈神之座〉的祕寶，是我力量的泉源。一旦離開那裡，我就無法使用神眼和啟發類別的力量。那個空間裡還有其他我的寶物，而那些同樣也都不能帶到人間。也就是說，我在〈神之座〉時能夠使用的神的權能，現在全都沒了。」
呃，等一下。
這麼說來，璐與其說是神，簡直就像是……
「難不成，璐妳只是一直在使用祕寶的、隨處可見的普通女子……嗎？」
面對口氣一副不敢置信的我，璐十分乾脆地上下點頭。
「真要說的話，與其說誰是神，應該說在〈神之座〉裡的人會被稱為神吧。所以沒有錯，我只是一名操縱神力的性感系普通女子。」
璐一派泰然自若地說。
我為了確認，伸手觸碰她的身體。
摸起來的觸感確實跟我一樣，而且我也能和人類一樣寄生在她身上。
「妳真的是人類？」
吃驚的我，半習慣性地發動寄生蟲•資訊。
〈姓名〉璐
〈類別〉狂戰士25 樵夫24 礦工28
……
…………
………………呃。
這是什麼陽剛味十足的類別組成？
我心中的女神形象都一口氣應聲崩壞了。
「璐，妳是人這一點實在讓人──」
「有什麼奇怪的地方嗎？啊，你不會是被我的三個類別嚇到了吧？哼哼，因為我很有實力嘛。」
「呃，那樣的確是很厲害沒錯啦，不過……」
就我的觀察，璐的上臂軟軟的，看起來不是很有力的樣子。不過話說回來，只憑外表判斷也不是那麼可靠。畢竟我也不是肌肉男，攻擊力一樣很強。
「難道妳拿起斧頭就會變強？」
璐大大地點頭。
「那當然，因為我的主要武器是斧頭！第二名則是十字鎬！」
「也太狂野了吧。」
璐咧嘴一笑，做出擠二頭肌的動作。說到女神就會想起聖屬性和療癒的形象不斷應聲崩毀。
「啊，對了。這裡是新天地吧？既然如此──」
璐在魔術空間包裡喀啦喀啦地摸索，想要拿出什麼東西來……什麼？
「妳什麼時候有斧頭了？」
「呵呵，怎麼可以不買自己的武器呢？羅列爾有不錯的武器店哦。雖然價格很高，不過用榮司你給我的錢還是買得起啦。」
「那個要不少錢……？」
「你放心，雖然我還買了其他東西，不過大概還剩兩成左右。」
「喂。」
這個女神真糟糕。
居然以為錢會自己冒出來。
雖然的確是會冒出來沒錯。
她用「要是沒錢了就再拜託你囉」的眼神看著我，將大斧頭扛在肩上，接著就往大樹旁走去。
然後大大揮動斧頭，璐選手，朝樹木打擊出去了！
「喝啊啊啊！」
鏗！
驚人巨響傳遍四周。
樹木劇烈搖晃，樹葉發出沙沙的摩擦聲，停在枝頭上休息的鳥兒倉皇飛離。
「好……厲害。」
僅憑那一擊，她就將樹幹砍斷大約三分之一。假如她再砍一次，樹肯定會倒下來。
璐得意洋洋地用高舉斧頭的姿勢，望向這邊。
「哼哼，是不是很驚訝啊？這就是女神的力量啦。」
原來如此，這就是女神的力量（物理）啊。
璐充分展現女神的力量（肌肉），將大樹輕易砍倒。而且她並未就此罷手，繼續接連砍倒後方的大樹。
她好像很開心的樣子。
「拓荒～拓荒～」
璐哼著歌，不斷砍倒樹木。
詢問之下，才知道她這麼做其實有目的，因為探索時最好要有作為據點的地方。
說得也是，比起每次都從城鎮來到這附近，建造一間小屋，然後從那裡開始拓荒確實比較不會浪費時間。
於是，我們就在這裡蓋了一座小營地。
由於蓋小屋太累人，於是我們砍倒樹木、做出一片空地，然後在上面搭建堅固一點的帳篷，之後便開始探索四周。
我們尋找的是靈樹、特殊甲蟲的殼等稀有材料。
在叢林裡漫步相當有趣。
鳥和蟲的鳴叫聲從蓊鬱茂密的綠意間傳來，清新到嗆人的植物氣味竄入鼻腔。就連空氣也有種濕潤感，充滿探險的氣氛。
我們持續探索一陣後，找到有著黑色樹枝的樹木。那棵樹只有一枝像黑炭的樹枝，肯定是靈樹之一的漆黑檀沒錯。我的〈行家（植物）〉技能也這麼說。
為避免弄傷材料，我將根部的普通樹枝部分挖開，取出黑色樹枝。
這裡果然有稀有材料，只是要找出來很困難。
受到這項發現的激勵，我們繼續探索，之後又成功找到血樹。
我們就這樣享受了一陣子拓荒生活。
☆
〈姓名〉榮司•鳥海
〈類別〉寄生蟲40 傭兵16 魔法師20 劍士16 神官23 獵人24 咒術師28 鬥士15 礦工22 俠盜24 精靈使25 幻術師22 農夫23 聖騎士15 狂戰士14 樵夫11
〈體力〉280
〈攻擊力〉288
〈防禦力〉282
〈魔力〉277
〈魔法攻擊力〉291
〈魔法防禦力〉301
〈敏捷〉255
〈技能〉斧頭精通 狂暴 貫穿防禦 植物特攻 斧頭精通 適應森林 適應山岳 精靈魔法：樹靈 魔法斧 異常狀態耐性 五重寄生蟲 長槍精通 盾牌精通 防具精通 再生 賦予形質 搶先立功 刀刃之盾 魔法障壁 魔力彈 命中強化 咒術強化 衰弱咒語 共同之法 不屈不撓 臨危爆發力……
持續拓荒一段時間後，我的狀態欄成長得十分順利。
由於加入從璐身上得到的狂戰士和樵夫的類別，我的技能又變得更多了。話雖如此，因為主要是斧頭相關的技能，所以使用機會可能沒那麼多。至於能夠在某種程度下無視攻擊對象硬度的貫穿防禦，用途倒是看似很廣。
展開順利的拓荒探險生活一陣子之後，正當我們在開拓森林深處時，事情發生了。
「榮司，那裡有看起來好美味的湧泉耶。」
璐朝乾淨泉水滿溢的湧泉跑去。
「我覺得那個形容詞不應該用在湧泉上。」
「是嗎？可是……嗯咕……哈～泉水好好喝哦。」
璐用木杯舀起泉水，咕嚕咕嚕地喝起來。
一口飲盡後，她擦擦嘴角，露出爽快無比的表情。
看起來的確很好喝。
因為探索叢林讓人口乾舌燥，於是我也舀水來喝。
我居然會變得毫不抗拒地喝下這種地方的水，看來我真的被同化了。
「我們來到森林深處了耶。」
「嗯，恐怕連拓荒者也沒來過這一帶吧。」
「而且時間也不早了。」
此時從樹縫間灑落的陽光已被染紅。
湧泉劇烈反射光粒子的刺眼令我不禁瞇起眼睛，而就在我環視周遭時，突然感覺到不對勁。
我也說不上來，總之就是有種什麼東西錯位偏移的感覺。
「璐，妳有沒有感覺到什麼？」
「啊，榮司你也是嗎？我很清楚地感覺到了哦。」
璐也任憑身上的白布隨風飄動，張望四周。
她雖然買了各種衣服，但似乎還是最喜歡托加長袍風的服裝。
我也環顧四周──啊，該不會……
我想起來了。
想起艾梅爾特說過的話。
『在艾根村北部的叢林深處有一座小湧泉，妖精的黃昏市場就開在湧泉畔。』
晝夜交替之際──正是此時、此地。
我集中意識，窺視周遭的情況。
結果，我聽見細微的嘈雜聲傳來。
螢火蟲般的光線在森林深處忽隱忽現。
就是這個。
我對璐指了指，把她帶往光的方向。
「妖精市場？不錯耶，感覺好有趣！我們快去吧，榮司！」
璐興奮地就想往前衝。
「暫停！」
想起一件事情的我，抓住璐的手制止她。
「哦？怎麼了，榮司？」
「我聽說如果想要在妖精市場裡被妖精接納，最好撒上妖精的鱗粉。據說那個鱗粉具有那種效果。我記得我收在包包裡──」
「什麼嘛，我還以為你想跟我手牽手一起逛市場咧。」
「那種事情，我……」
不可能辦到。那種舉動對我來說太大膽了。
不過──
我盯著璐的手和手臂。
「榮司，你怎麼了？」
「我在想，妳的手看起來不像揮得動那麼大的斧頭。」
「呵呵，不是有肌肉才會有力量啦，小子。你摸、你摸。」
璐抓起我的手，觸碰自己的上臂。
「果然沒有硬梆梆耶，真是越來越不可思議了……不過我好像也一樣。」
雖然沒有大肌肉，臂力和腿力卻相當高。奇妙力量的效果真是驚人。
……不對，重點是妖精的鱗粉。
我們將粉撒在身上，之後才往市場走去。
隨著不斷前進，在夕陽餘暉下火紅燃燒的森林逐漸被夜色抹黑，與之相反的，螢火蟲的光芒則是益發增強，數量也越來越多。
然後，黃昏市場清楚地出現在我們眼前。
「站住！」
然而就在此時，一個聲音叫住我們。
那個男童高音似的聲音主人是……
「哦哦～妖精，是妖精耶。原來妖精在這種地方啊。」
「我就是妖精，不行嗎！前面是我們的市場，人類不得擅自進入！」
璐用稀奇目光望著的，是一名長了透明翅膀，外貌看似少年又好像少女的小人。
沒有錯，這是妖精。
可是……體型好像有點大？
一般聽到妖精，都會認為只有手掌大小。我的印象也是如此。然而，現在我面前的妖精卻有前臂那麼大。
體型那麼大，感覺不怎麼可愛耶……
就在我感到失望時，那個可愛感稍嫌不足的妖精在我們周圍飛來飛去，一邊發出聞嗅聲。
「嗯？這個味道……是同伴的氣味。難道你們不是壞人類？」
「我自認是善良的人類。」
「原來是好人類啊。既然這樣，你們就可以來市場！好好玩吧！」
儘管對自我申告制感到懷疑，不過也沒必要主動說那種會讓自己進不去的話。
「妖精也太馬虎了。」
璐露出邪惡的笑容。
「就當作是粉的效果吧。」
其實我覺得就算沒有粉，只要堅稱自己是好人還是進得去，但不管怎樣，我和璐總算能夠進入妖精的黃昏市場了。
「這是什麼？」
「那是賀佩羅哈布丁，一按就會發出可愛的聲音。」
入口附近，一名身穿紅衣的妖精在賣貌似紅色球藻的塊狀物。
我照那人所說的按了一下──
「啾啾啾啾啾啾！」
……發出來的聲音跟我想像的不太一樣。
因為覺得聲音不可愛，所以我沒買就離開攤子前。
市場內，墊子以寬度不一的間隔平鋪在地上。
妖精們坐在上面，擺上奇妙的商品做生意。
墊子之間，輕飄飄地浮在空中的黃色燈具釋放出沉穩的光線。
我和璐走在其間，瀏覽商品。
除了我們外，市場裡還有其他客人。
大多數是妖精，沒有開店的妖精似乎是主要客群。
不過也有少數其他存在。
例如可以看見二足步行的貓，以及貌似小泥人的物體正在購物。
那些大概是幻獸或精靈之類的吧，真是不可思議的市場。
市場裡也有少許人類，其中還有一名身穿深綠色長袍的女子──啊，那是……！
「艾梅爾特！妳來了啊。」
聽見我的聲音，用深綠色長袍將全身連頭也整個包住的女咒術師一回頭，便一步步地朝我走來，
「榮司。真是碰巧在這裡遇見你。」
她的臉上帶著感覺不太習慣的笑容。
艾梅爾特正好也來買妖精販售的稀有物品。
我向璐和艾梅爾特稍微介紹了一下彼此。
只見艾梅爾特仔細注視璐一會後──
「好暴露的衣服。」
坦率說出心中的感想。
看樣子，果然任誰都跟我第一次見到璐時有相同的念頭。
就在我再次確認自己很正常時，璐點頭回應。
「這樣很清爽舒服哦。」
「我懂。我的長袍底下也是裸體，非常通風。」
「艾梅爾特也是啊。很好、很好，我們是清涼同盟。」
璐和艾梅爾特緊緊握手。
這份友情太令人費解了。
「榮司也一起如何？」
「就是啊，榮司也加入暴露同盟吧。」
「不了，我沒有那種嗜好……等等，怎麼從清涼升級成暴露了？總之就是要往糟糕的方向發展就是了？」
兩人不約而同發出科科的笑聲。這兩個人到底是怎樣？
不論如何，總之我一點都不想露出肌膚。
堅決拒絕兩人「脫掉上衣吧」的提議，我們繼續購物。
排放在妖精攤子上的商品每一樣都很古怪，令人好奇。
像是只要使用，毛線就會不斷延伸的毛線球，還有會無限增殖的史萊姆等等，雖然有許多奇妙又怪異的魔道具，但是我和艾梅爾特能夠使用的就只有其中一部分。
據妖精表示，這些是妖精特製的道具，大體上只有妖精才能巧妙運用。
事情就是這樣……本來應該是如此的，可是璐卻不一樣。
無論何種魔道具，璐只要一試用，就能徹底發揮其原有性能，讓妖精看了非常驚訝。
據璐所言，她很擅長使用魔道具，基本上不管什麼都會使用。
我和艾梅爾特一面為她這項出乎意料的特技感到訝異，一面陸續買了好幾樣商品。
「小哥、小哥～過來看看嘛。」
這麼叫住我的是一間武器店。
那名頭戴兩角紅色帽子的妖精，用帽子做出招手的動作來攬客。
「腰上的劍，你想不想換把新的？」
妖精看著我的黑銀劍說道。
雖然我並不打算買新的，不過機會難得，我還是決定看看。
「也有尺寸適合我們的武器。」
璐拿起海軍藍色的手斧。
「那當然啦，這位小姐。因為妖精市場裡有各式各樣的客人，所以也有這種東西。」
武器店妖精拿起小把的長槍，像杖一樣地立起來。
從適合妖精到適合人類，武器店裡收集了各式商品。
物色一陣子後，我發現那些商品的裝飾和樣式果然跟人類的武器店不太相同。
「這些是你製造的嗎？」
「怎麼可能，我只是把拿到的東西擺出來賣而已，不會打造武器啦。」
「那麼，你是怎麼進貨的呢？」
被璐這麼一問，武器店妖精有些字斟句酌地說：
「有時是買下其他妖精從別處撿來的東西，有時則是買下某人製造的武器。以妖精的獨特製法打造的武器，在別處應該見不到吧？」
「確實如此。妖精獨特的製法啊……嗯？」
這時，有人拉了我的袖子，我於是轉頭。
結果見到艾梅爾特指著一個被燈籠照亮，類似底座的東西。
「那個有什麼問題嗎？」
「之前來的時候有。」
「有？有什麼？」
「黃色的劍。」
黃色的劍。
意思是，那裡原本有不同於武器店的其他武器嗎？
底座的位置靠近市場中央，是通道稍微隆起、最顯眼的地方。
「小姐，妳之前曾經見過嗎？沒錯，那裡以前確實有一把黃色……應該說是淺金色的劍，可是……」
「現在不見了。」
武器店妖精對艾梅爾特點頭。
「為什麼？」
「因為被偷了。」
「被偷了？」
「壞人類來到市場，也看了我這家店的武器後說：『全是垃圾。沒有配得上我的劍。』真是的，那位大叔真沒禮貌。」
妖精交抱雙臂，憤慨地說。
大概是生氣的關係吧，妖精的翅膀激烈地拍動，身體無意識地離地浮起約十公分。
「於是我一氣之下，就指著那把金色的劍說：『不准小看妖精！我們可是做得出那種厲害的武器！』結果……」
「結果？」
「結果他拿起劍，看一看、揮一揮，說：『這把好。很少看到這樣的劍。』然後正當我得意的時候，他就這樣拿著劍走掉了。」
「分明是小偷嘛。」
妖精點頭肯定璐的發言。
「沒錯，完全就是小偷啊！所以我們試圖阻止他，但是失敗了。妖精們擊發魔法，客人也用魔法攻擊，卻全部都被他輕易閃過。雖然也有人拿著武器逼近，不過只是被對方瞪一下就腿軟了。」
「這麼沒用，居然還敢開市場。」
「小姐，妳從剛才講話就很不留情耶～是那個男人太強了啦。如果是一般無禮的盜賊，把對方痛打一頓後全身剝光，當成下次市場的商品來賣，對我們來說也是輕而易舉。」
「確實如此。因為妖精的魔法很強。」
艾梅爾特點頭同意。
妖精喜孜孜地拍響翅膀。
「沒錯、沒錯，這位小姐很懂嘛～那位小姐就什麼都不懂了。換句話說就是笨蛋。」
「你說什麼？你這隻飛蟲！」
「妳說誰是蟲子啊！妳才是穿著暴露、腦筋又差！」
「暴露程度跟腦筋又沒有關係！」
彼此呲牙裂嘴的璐和飛蟲……不對，是妖精。
這場爭執，雙方的智商看起來都很低。
「好了，你們兩個冷靜一點。所以說，那把被偷走的劍真有那麼好嗎？」
「嗯。那是用唯有妖精才知道製法的神鋼鍛造而成的神鋼劍哦。」
「神鋼……！呃，很厲害嗎？」
「很厲害。以著名金屬的排名來說，依序是神鋼、青靈鐵、黑銀，所以非常有名又厲害。」
咦？比我已經相當昂貴的黑銀劍還要厲害耶。
不僅如此，排名也比我和雅莉挖掘到的青靈鐵更前面，看來真的很強。而且還是用唯有妖精才知道的製法打造而成，感覺又更厲害了。
「好想要哦。就算沒辦法得到手，我也好想見上一眼。」
「真是遺憾啊，這位小哥。不過不管怎麼說，那都是用來為市場增光的劍，所以不外售。而且那把劍是由不同於我們的其他集團妖精所打造，就算拜託我們也做不出來，在我們之間也是歐帕茲（註：OOPARTS，Out of Place Artifacts的縮寫，意即在不該出現的地方出土的加工物）。所以你還是死了那條心，來買本店的武器吧。」
妖精展開雙臂，推銷自己的商品。
說到底，他還是想做生意賺錢。
「那就這樣，再會。」
我們逛了一整晚妖精的黃昏市場，看見各種在其他地方看不到的東西。除此之外，那裡也有像一般市場一樣販賣食物，妖精的餅乾和森林嘆息蓋飯十分美味。
想不到在前往普洛凱之前，能夠被稀有道具圍繞。來艾根村真是正確的決定。
然後在天亮之時，我們離開市場，回到搭建在森林裡的營地。
「沒想到我們的目的地一樣。」
回到營地，艾梅爾特說因為她在市場辦完事情了，所以接下來打算去普洛凱。
雖然我們還想留在艾根村拓荒一下，不過這還真是天大的巧合。
「艾梅爾特，妳打算馬上出發嗎？」
艾梅爾特輕輕點頭。
「我跟以前就讀的魔法學校約好了。榮司你們還要在這裡待一陣子嗎？」
「嗯，我們想再探索一下這附近的森林。再說普洛凱又不會跑掉。」
璐接在我之後開口：
「等我們去了普洛凱，應該還能再見面吧？既然是座小鎮的話。」
「很大。」
艾梅爾特即刻回答。
「不過，我會在普洛凱待一陣子，也許會見到面。」
「嗯，很好、很好。那麼艾梅爾特，我們下次再見了，以服裝品味佳的同伴身分。」
聽了璐的話，艾梅爾特用力點頭，然後兩人互擊拳頭。
真是美麗的友情啊。
雖然很謎就是了。
和璐惜別之後，艾梅爾特將長袍一甩，動作俐落地轉身面向我。
「榮司也拜拜。」
「嗯，拜拜。妳要努力學習咒術哦。」
「榮司也是。如果你也有小瓶子了，記得讓我看看你馴服的幻獸。如果可愛，我就摸摸牠。」
「就算不可愛還是可以摸一下啦。」
「我不要，因為有些很油膩。」
「那到底是什麼樣的幻獸啊……」
要是能夠和艾梅爾特一樣，在妖精市場裡買到馴服幻獸必備的道具妖精小瓶子……我雖然這麼想，結果卻沒能買到。
那是很貴重的物品，聽說現正缺貨中。
雖然賣家說正打算進貨，不過沒貨也沒辦法，於是我們在妖精的黃昏市場買了按了會響的球藻（明明不可愛，卻不知為何還是買了）、海軍藍手斧，以及其他幾樣古怪的東西。
「你沒有買到妖精小瓶子真可惜，不過之後或許會再進貨。因為他們還有其他稀有物品，只要先賣個人情給他們，之後說不定就能得到各種好處。那玩意兒很單純的。」
「居然說妖精是那玩意兒，妳講話還真毒。」
「反正是奇怪的生物，這樣的稱呼夠了。比方說找到劍還給他們，他們應該會很開心。」
「噢，妳說那個啊，確實如此。嗯，我會當作參考的。」
「那麼，這次真的要說拜拜了。」
艾梅爾特微微揚起手，動身離去。
我和璐也揮手道別，妖精之夜就此結束。
第四章 鬥士之城
＊＊＊
連接都市羅列爾和都市普洛凱的街道沿途的森林──
在綠意盎然的森林深處，有一個洞窟。
從普洛凱被派遣而來的衛兵們來到那裡。
正在街道上行駛的馬車途中遭到一群盜賊攻擊，但是由於乘客之中有人懂得作戰，才得以度過危機，甚至查出盜賊的藏匿地點。之後，車夫為了安心工作，於是聯絡衛兵希望他們前來逮捕盜賊團。
「看來的確是有人來過。」
一名身穿鎖子甲的衛兵這麼說。
洞窟內設有燈具，衛兵們無須自行準備即可確保清晰視野。沒錯，這正是平時有人使用的證據。
就在這時，衛兵們停下腳步。
「什麼啊？這是──」
「好像是血。」
洞窟的牆壁上沾有血跡。
然後，倚著牆壁奄奄一息的盜賊──不止一人，而是有好幾人。
他們虛弱得無法戰鬥，也喪失戰意，一發現衛兵們便膽怯地拔腿逃跑。
「這是怎麼回事？」
這個問題雖然是自言自語，卻沒有人知道答案。
他們完全無法想像這是什麼狀況。
不管怎樣，衛兵們姑且繼續搜索已呈毀滅狀態的藏身處。
「這裡是倉庫嗎？裡面儲存了好多贓物……這是什麼？」
搜索途中，衛兵們發現疑似倉庫的橫洞便踏進去，結果見到奇怪的景象。
「真奇怪，為什麼劍會折斷……不對，這是被砍斷的？」
倉庫裡有各式各樣的武器，然而大部分都壞了。
劍刃像是被其他劍砍過似的，切口銳利平整地被截斷。
不只是劍，就連長槍、鎧甲等各種物品也都被砍斷。
「簡直像是有人在這裡試砍一樣。」
「看起來確實很像，可是究竟是誰為了什麼目的……喂喂喂，這不是青靈鐵的頭盔嗎？」
衛兵之所以目瞪口呆，是因為他發現被砍成兩半、發出青色光芒的頭盔。
其他衛兵見狀也不禁驚呼。
「這玩意兒居然會被砍斷……比青靈鐵還要硬的就只有神鋼吧？」
「我從沒見過用神鋼打造的武器，難道是擁有那種武器的傢伙幹的？不過說起來還真浪費啊，這麼多好裝備都壞了。」
衛兵們雖滿腹疑惑，但是只待在這裡不可能找出真相。
於是他們決定暫時將疑問擱在一旁，繼續探索洞窟。
探索一會後，他們發現洞窟深處有一個格外寬敞的空間。
一踏進那個空間裡──
「嗚哇啊啊啊啊！」
盜賊就大喊著朝這邊砍過來。
一直保持警戒的衛兵們冷靜應對，奪走盜賊手中的武器，將他拘束起來。
「唔……嗚……」
「竟敢突然殺過來，這傢伙還真大膽。不過他的精神好像相當錯亂。看來果然應該跟這個慘狀有什麼關係……！」
這時，衛兵們察覺到一股威嚇氣勢從房間深處傳出。
當他們一望向該處──
「……妳就是首領嗎？究竟發生什麼事了？」
就見到一名女頭目肩上流著鮮血，身旁的地面上還躺著一把斷掉的劍。
「劍士──」
「什麼？」
「是劍士。一名劍士突然來到這裡，說：『我聽說這裡有強者，所以來試砍。』然後，他就一邊砍殺我試圖排除入侵者的部下們，一邊來到這個地方──沒錯，他的目標是我。我對自己的武藝很有自信，本想反過來殺了那傢伙──結果卻變成這副德性。」
尋求強者。
這裡似乎是因為這個異想天開的目的而遭到毀滅。
「真虧妳傷得那麼重還有辦法活命。」
「那人說：『我之前聽說妳很有實力，結果只有這點程度啊。根本連被我殺死的價值都沒有。』他好像不殺弱者。他還說我弄髒了他的劍，與其殺了我，還不如讓我抱著屈辱活下去，說我讓他大失所望。」
頭目帶著自嘲的笑意，不甘心地捶打地面。
儘管困惑，衛兵們還是只能繼續完成自己的工作。
「不論如何，雖然手段有些過於激烈，不過既然是擊潰盜賊團的正義使者就值得表揚。」
「你說正義？才不是，那傢伙──那個男人才沒那麼高尚！」
「他是什麼樣的人？」
一名衛兵詢問。
的確，從那人砍壞裝備的行為來看，也有可能不是出自普通的善意，況且盜賊們的模樣也過於驚恐。既然如此，為了以防萬一，或許是應該探聽一下那人的情報。
頭目一臉愁苦地回答。
「他是劍士。是一個拿著閃耀淺金色光芒的劍，身材魁梧的男人。我也懂得劍術，所以知道他的實力非比尋常。而且，我覺得他很眼熟。如果沒記錯，他應該是普洛凱出身，從前被稱為這個國家數一數二的劍士──」
＊＊＊
和艾梅爾特逛過市場後，又在開拓村過了一陣子拓荒生活的我們，因為也取得了材料，於是決定離開艾根村，前往普洛凱。
「那麼就走囉？」
「好，走吧、走吧。」
隔天早晨，我和璐開始為離開艾根村做準備。
能夠去叢林、礦山又砍又挖，做至今沒有在做的事情，真是開心。
一面想著接下來不曉得會遇到什麼樣的新鮮事，我離開旅館。
就在那一刻──
「哎呀，你在這裡啊，榮司。」
我朝熟悉說話聲傳來的方向望去，見到一名金髮碧眼、散發獨特妖豔魅力的女性面帶微笑。
「麗莎哈爾娜小姐？妳怎麼會在這裡？」
「因為我最近受到了刺激，想說到外面四處看看也挺有趣的。」
麗莎哈爾娜告訴我。
她原本心想邀請給予她刺激的人一起同行應該會更有意思，沒想到我卻已經離開羅列爾。在那裡收集情報之後，她得知我前往普洛凱的事情。
由於麗莎哈爾娜雖然想去旅行卻沒有決定目的地，因此她抱著「如果能夠見面很好，見不到面也無妨」的心情，姑且決定也去普洛凱看看。
儘管途中發生馬車遭遇盜賊攻擊的意外，但是她順利反擊回去，之後本來想去普洛凱的她，因為臨時起了順道去別處看看的念頭，於是來到了艾根村。
就這樣，她在稍微參觀過艾根村之後，碰巧遇見我們。
我們也將自己的狀況告訴她，這才知道原來我們碰巧帶著相同目的旅行──也就是漫無目的的旅行。
心想既然如此不如結伴旅行吧，於是我們便一起前往普洛凱。現在我和璐、麗莎哈爾娜正坐在同一輛共乘馬車上，悠哉地行駛於街道。
「妳已經不想留在艾根村了嗎？」
「是啊。反正我已經稍微參觀過了，而且我本來就來不來這裡都無所謂。不論何處都是。」
麗莎哈爾娜態度淡然地回答我的問題。她依舊是個難以捉摸的人。不過也罷，她這人就是這點好。
「不過話說回來──」
麗莎哈爾娜以感慨萬千的語氣開口：
「我萬萬沒想到榮司你會跟她在一起。」
「她？妳是說璐嗎？」
這是怎麼回事？
莫非她們認識……應該不可能，因為璐才剛來到人間。
「沒錯。沒想到你居然會跟女神住在一起，真是個不尋常的男人。」
「女……！」
我忍不住往前探出身子。
麗莎哈爾娜剛才說女神對吧？
「麗莎哈爾娜小姐，妳知道璐的事情？」
「是啊，那當然，我知道她是被人類奉為女神的人。再說，她跟神殿的石像長得根本一模一樣不是嗎？不對，應該是石像雕得跟她非常相像才對。」
真的假的？
麗莎哈爾娜確實不是普通人類而是吸血鬼，但是不料她竟然連女神的事情也知道。
就在我大感吃驚時，璐用佩服的眼神回望麗莎哈爾娜。
「哦～真稀奇，原來也有人類知道我的事情啊。我還以為大家都只會覺得我長得很像而已。」
「我知道妳的事情，是因為我不是人類。也就是說，是因為我是被女神封印的怪物之一，才不可能忘記妳。」
被女神封印？
咦？
什麼意思？
「啊！原來妳以前是怪物，這就難怪了。莫非妳活了很久？」
「是啊，我活了好幾百年了。」
「哦～原來如此。這麼說來，當時妳也……妳還好嗎？」
璐瞇起雙眼，像是在窺探麗莎哈爾娜的臉色似的盯著她瞧，結果就見到麗莎哈爾娜噗哧一笑。
「那已經是好久以前的事情，我早就不恨妳了。應該說從當時開始，對我而言就只是微不足道的小事。」
「哦哦，真理智。果然閱歷多有差。」
兩人氣氛融洽地聊了起來。
她們聊得是很起勁……然而我完全跟不上話題。
超年長者之間的對話，聽在我這個年輕人耳裡完全一頭霧水。
但是現在重新想想，璐究竟是什麼人？
她曾經說過，神的力量是神之座這個空間所賦予的，可是為什麼璐會在那種東西裡呢？
還有她會被稱為神的原因，以及會變得為眾人所知的來龍去脈。
仔細想想，這些我全都不知道。
「璐，我想問妳一件事──」
隨著馬車搖晃一陣子。
在車體喀達喀達的聲響中，我從璐和麗莎哈爾娜口中得知她成為神的原委，以及她與麗莎哈爾娜之間的關係。
事情的起源久遠到無法確認時間。
必須回溯到萊恩王國還不存在的時代。
當時，遠比現在更強大的怪物們在人間橫行跋扈，人類只能群聚躲在森林深處和洞窟中等怪物看不見的地方生活。
當然也無法建立國家，人們宛如一盤散沙。
但是有一天，怪物忽然開始從人間消失。然後就在人們察覺人間變安全時，一名少女現身了。
她用手中的斧頭砍伐森林、夷平岩石區，創造出平原。過程中，人類獲得了各式各樣的資源。人們繼她之後，繼續大幅擴大人類的可居範圍。
然後，萊恩王國誕生了。
人們建立起繁榮的王國後，少女便帶著安心的微笑，消失無蹤。人類建國以前的時代被稱為黎明時代，少女則從此被人們奉為女神。
之後人世便一直延續至現代。
「原來妳是因為這樣才成為神──」
所以她才喜歡拓荒啊。就某個層面來說，揮舞斧頭和十字鎬堪稱是她的天職。
可是──
「為什麼大部分都是麗莎哈爾娜在說明啊？」
「哎呀，因為那是以前的事情嘛，連我自己都記得不是很詳細了，麗莎哈爾娜記得可真清楚。」
「因為對我們怪物來說，那可是一件大事。正當我們在歌頌吾等盛世時，突然變得再也無法待在人間，不但勢力衰退，還只能隱身在地下迷宮深處。」
換句話說，她是從當時就活到現在了。
這輛馬車的平均年齡真驚人。
「不過如果是這樣，為此懷恨在心好像也很合理？」
聽我這麼一問，麗莎哈爾娜搖頭。
「怪物這種東西大多容易厭倦、只看當下，幾乎沒有人會在乎那種幾百年前的往事。雖然可能還是有一部分人會記仇，不過我個人是覺得這樣就好，反正我也挺享受人類的世界和文化。無論人和魔何者繁榮，我都能夠生存下去，所以我覺得無所謂。」
「呼～太好了、太好了。我還以為妳會突然咬我咧。」
璐做出擦拭額頭汗水的動作。
麗莎哈爾娜恐怕曾經在人間見過璐，所以才會認得她的模樣。雖然見過卻沒有阻止璐，看來她大概真的覺得無所謂。
……不過，璐究竟是如何完成那種偉業的？
憑璐現在的力量應該不足以掃蕩人間的怪物，再說她真有那麼強大的威力可以建國嗎？
「因為我不管什麼祕寶，都能夠完全控制使用啦。就是因為我擁有那種技能，才會被人們稱為神。呵呵，很厲害吧？」
璐把手插在腰上，仰靠著椅子，一如往常地輕易說出驚人事實。
注意到時，璐已經握有一件祕寶。
那就是世界斧：大傀儡（註：Grand Guignol，原本是指過去存在於法國巴黎專演恐怖戲碼的木偶劇場，後來也用來指稱虐殺片的殘酷場面）。璐理所當然似的能夠使用它。
起初璐並不覺得它特別，直到發現其他人類都只能把它當成不鋒利的斧頭來揮舞，才知道那原來是祕寶。而璐擁有能夠使用祕寶的特殊能力。
除此之外的祕寶，璐同樣也能毫不費力地使用。看在人們眼裡，能夠自由發揮令人束手無策的祕寶之力的璐，大概簡直就像擁有神一般的力量，是令人崇拜和畏懼的對象吧。
然後，璐利用世界斧的力量，在世界上鑿了洞。
原本充斥人間的高濃度魔元素穿越進入洞中。
魔元素對魔物來說，是好比氧氣一般的物質。一旦魔元素變稀薄，擁有強大力量的怪物就無法再待在人間。
於是，有些怪物變得衰弱，有些死去，有些則躲到地下迷宮深處等殘餘大量魔元素的地方避難。
就這樣，人間只剩下力量弱小的人類。
見到人間恢復平靜，璐最後揮舞世界斧劈裂時空，打開通往傳說中的祕寶：神之座的道路，上升前往該處。
不用說，璐同樣也能使用那個空間，又或者說宛如房間、庭園的祕寶力量，於是她從此成為神，守護世界直至今日。
「哇……原來璐妳的人生如此波瀾萬丈啊。」
「就是啊，我的人生經驗很豐富呢。」
仰靠在椅子上的璐神情得意。
她的人生經驗看起來確實比我多。雖然經驗值相當特殊就是了。
「不過，麗莎哈爾娜小姐對璐的事情還真瞭解呢。」
「也沒有啦。雖然詳細的個人資料我不清楚，不過她封印怪物，開拓這片地區，打下建立人類王國的基礎這件事，可是相當有名的故事。不過，當然也不是所有人都知道……好比說你就不曉得了。」
是這樣嗎？
不過聽她這麼說也對，既然是眾人信仰的神明的逸聞，又是與建國有關的神話，就算廣為人知也很合情合理。
雖然像是能夠自由使用祕寶、在不知不覺間握有世界斧這種事情，感覺應該只有璐自己才知道。
重新聽過一遍後，我深深覺得璐這個人真是厲害。雖然她說她原本不是神，但是她卻在做神一般的事情，這一點實在令人佩服。
而且……我記得祕寶這種東西很難控制吧？阿迦奢之瞳也不是一般人就能將力量發揮出來，之前甚至還在羅列爾失控引發事件；魔槍布拉迪里克里斯也曾經化為魔物失去控制，而且在那之前，麗莎哈爾娜還曾說吸血的力量比失控時來得弱。
能夠將那種祕寶的原有力量全數發揮出來，並且巧妙運用。璐之所以能夠使用所有妖精的魔道具，大概也是基於相同的理由吧。
璐原本就擁有那種厲害的技能。
這麼說來，除了透過類別獲得的技能外，世上也有與生俱來的技能囉？因為我的寄生蟲•資訊只能看見類別，目前為止寄生過的人之中，說不定也有人擁有那種特殊技能。
一面感到佩服，我們又隨著馬車繼續搖晃。
隨馬車搖晃好長一段時間後──
「這位客人，普洛凱到了哦。」
車夫的聲音將打瞌睡的我叫醒，我隨即下了馬車。
璐和麗莎哈爾娜已先行下車。
出現在我們眼前的，是一座充滿未知的城鎮。
「哦哦，這裡就是普洛凱啊。」
「氣氛感覺跟羅列爾不太一樣耶。」
「好久沒來，這裡的氣氛果然跟以前不同了。」
我們三人分別說出各自的感想，之後就開始在普洛凱鎮裡漫步。
儘管氣氛有些不同，街道和建築物卻和羅列爾大同小異。路上行人也因為是同一個國家，又是鄰近城鎮，所以沒什麼差別。
唯獨有一個很大的不同點。
「那個白色的東西就是競技場嗎？」
就是可以看見後方有一座巨大的圓形競技場。
那座競技場堪稱是這個城鎮的象徵。
好幾根白色粗柱聳立的模樣，即使身在遠處也能感受到驚人氣勢。
「既然來到這裡，就非得去那裡看看不可。」
聽了我的話，璐和麗莎哈爾娜也表示同意。
心想我們還真是一群觀光客啊，我們決定先找住宿的旅館。
我們找了一間中等的旅館，放下行李後便立即前往競技場。
競技場位在城鎮的北部，前方有一座廣場。廣場上不分男女老幼地聚集了許多人，充滿熱鬧的氣息。
廣場上也有許多攤販，販賣食物、裝飾品，甚至是武器。
「嗨，這位小哥，你們幾位要不要買武器啊？這把長槍的款式跟那位傑克羅薩•德特拉所使用的一樣哦！有了它就可以跟人誇耀啦！」
在排滿武器的攤子前，一名男人向我們搭話。
雖然我並不打算買，不過還是靠過去看一下。
「大叔，傑克羅薩是誰啊？」
聽見璐這麼問，店員滿臉喜色地拍手回答：
「小姐，妳不知道傑克羅薩？哎呀，那怎麼行。說起傑克羅薩，他可是這裡的鬥士中排名第一的美男子。他那行雲流水般的槍法和美貌，保證無論男女都會為之傾倒。對了，你們幾位是第一次來這裡嗎？」
「嗯，我們正打算待會去裡面瞧瞧。」
「我就知道。這麼說來，就算我說再多，你們也不會懂了。好吧，那你們就先去裡面觀賽吧！看完出來，你們肯定會想買我的武器。除了傑克羅薩外，我這裡也有凱涅和哈爾愛羅的同款商品，可別忘了哦！」
店員豎起大拇指送我們離開，之後又繼續招攬其他顧客。好強勢的人啊。不過，既然他告訴我們貌似是知名鬥士的人物，感覺應該是個好人。
「既然那個人也說了，要去看看嗎？」
「嗯，就去看看吧！」
果然應該一開始就去最精采的地方。
於是我們立刻前往競技場。
☆
「嗯，這個真美味。」
麗莎哈爾娜吃了攤販的水果後，露出陶醉的表情。心想「真有那麼好吃？」的我也拿了葡萄來吃，結果用牙齒咬破可食用果皮的那瞬間，帶有清爽甜味的香氣果真在口中擴散。
我們本來是要前往競技場，卻被途中的水果攤販所吸引。
算了，反正競技場又不會跑掉，吃點東西再去也沒差，是吧？
當我還在細細品味時，麗莎哈爾娜又從攤販的其他地方拿起小桃子和長了細毛的櫻桃等水果，大快朵頤。
「麗莎哈爾娜，妳喜歡吃水果啊？」
「與其說水果，應該說只要是食物我都愛。」
麗莎哈爾娜拿起櫻桃，邊晃邊回答。
「我從以前就對美食沒有抵抗力。因為比起殭屍和活屍，人類對料理和食材要用心多了，所以我很喜歡。」
「的確是很難想像活屍下廚的情景。」
「就是啊。而且以前我來這裡的時候──雖然是很久以前了，不過現在的食物感覺變得比當時更美味了，可能有經過品種改良吧。看來這次的流浪之旅值得期待。」
哦，原來這裡也有在做品種改良這種事情啊。可能是農夫類別等級高的人在努力改良吧。
……對了，講到類別就想到寄生。
既然這裡有競技場又有鬥士，肯定很有機會可以寄生在有實力的對象身上。
除了那位伴手禮店的大叔所說的三人，其他應該還有別的實力者。可以的話，希望對方比我強，因為這樣寄生的效果比較好嘛。
「既然機會難得，我們還是先吃點東西再走吧……啊、哇！對不起。」
在人潮推擠下，我不小心撞上附近的人。
那是一名高挑的金髮男子，身上背著長槍。
那把長槍感覺似曾相識……啊，不就是剛才的伴手禮店嘛。
莫非這個人就是傑克羅薩？
不不不，不可能會有這種事，應該只是在那種地方買下複製紀念品的人。
「啊，那個人不是傑克羅薩先生嗎？」
「真的耶，不管什麼時候見到，他的眼神總是那麼清澈……啊，他剛才瞄了我一眼！」
「呃，應該是妳想太多了，妳太自我意識過剩了啦。」
這樣的對話傳進我耳裡。
我也朝聲音傳來的方向一瞥，結果看見三個年輕人在遠處興奮地嚷嚷。
看樣子好像是本人。
大概是想在比賽前填飽肚子吧。總之這是個大好機會，當然非寄生不可了。
於是，我立刻若無其事地觸碰他。
嗯，有種微微觸電的感覺。
看來他身上似乎有預防異常狀態的裝備或是技能。不過幸虧我有反解除魔法的手環，真是太好了。
我隨即發動〈寄生蟲•資訊〉，查看情報。
〈聖騎士 50〉〈神官 25〉
……我好像看見很驚人的東西。
居然是〈聖騎士 50〉……等級50是怎麼回事？
雖然我說希望對方比我強，但是萬萬沒想到忽然就來了個未知的高等級。而且他還擁有神官，可以想見，他的戰鬥風格應該是利用復原技能和盾牌形成超強防禦。
無論如何，我突然就獲得了絕佳成果。
有了好的開始，接下來想必也值得期待。正當我如此竊喜時，剛才的三人組朝我面前走了過來。不對，當然不是我，是傑克羅薩的面前。
「那、那個，今天的比賽請加油。」
「……嗯。」
「我是你的超級粉絲，可以跟你握手嗎？」
傑克羅薩默默地和三人的其中一人握手。那名女子一臉感動地用布把手包起來。那樣大概可以防止氧化吧。
「對不起，其實我知道不可以在比賽前對鬥士做無謂的事情，可是我朋友說無論如何都想跟你說話！」
「沒關係……我不在意。」
傑克羅薩平靜而淡然地回答頻頻道歉的第三個人。
有點教人意外耶。
既然是這種大競技場的明星選手，我原以為他會是個更有派頭，或是態度粗野的人，豈料他竟比想像中來得沉著穩重。
原來那種人也會在競技場上激烈奮戰啊。而且他還好像很強，他究竟是怎麼作戰的呢？他是那種一到作戰時刻，就會奮力進攻、拿出火熱鬥志的類型嗎？
在我的注視下，傑克羅薩轉身離開，往競技場的方向走去。一瞬間，我感覺他好像回頭看了我一眼。但我想應該是我多心了，因為我又沒有做什麼奇怪的事情。
不過，這裡果然有強者。
我向璐和麗莎哈爾娜喚聲，之後便一同進入競技場。
進入競技場之後，要先在大廳付錢繳費，然後才可以進入觀眾席。內部構造雖然雜亂無章，不過因為有引導員，只要說自己是第一次來，對方就會很細心地幫忙指路。
因為這裡好像也是著名觀光勝地，所以應該也有不少像我們這樣的人。只要從大廳拾級而上就會來到觀眾席。
觀眾席呈階梯狀，並且如同常見的那樣，位子越好價格就越高。另外也有特等席的包廂，那裡還會提供高級的食物等等。由於我們只想見識一下，並不是那麼認真想要觀賽，因此決定坐普通座位。
觀眾席裡已經有許多人入座。看來這果真是很受歡迎的娛樂活動。
「榮司！這裡好熱鬧哦！」
「嗯！比想像中熱鬧多了！」
周圍的聲音相當嘈雜，除非大喊否則很難聽見對方說什麼。感覺場內氣氛嗨到了最高點。
「真希望快點開始！啊！來了！」
在圓形的競技場內，鬥士入場了。
歡呼聲變得更加震耳欲聾。
觀眾席圍繞在位於低處的競技場四周，競技場則是空無一物、經過整平的泥土地。
根據聽到的說明，場內有時也會視需要擺放物品。因為不單單只是作戰，有時也會上演有情境的對戰。
「啊，是剛才那個人。」
出現在場上的鬥士是傑克羅薩•德特拉。
他拿著長槍和圓盾，靜靜地走進競技場。
對手是身穿長袍的魔法師風男子。
兩人在相距好長一段距離處駐足，之後太鼓聲一響，比賽隨即開始。
這場比賽的賽況完全是一面倒。
魔法師使出魔法箭、魔力彈，並且巧妙地以操控冰塊的魔法從遠處攻擊，然而傑克羅薩用盾牌將那些攻勢全數擋下。
然後他不斷縮短彼此之間的距離，逐漸被逼到牆角的魔法師即便想移動，也只能往左右和後方移動，無法前進穿越對手身旁。
最後，魔法師終於沒了後路，進到傑克羅薩的長槍攻擊範圍內。
但是傑克羅薩並不急躁。
阻斷對手退路的他，確實防禦對手的魔法，同時一擊又一擊紮實地以長槍攻擊。
擋下攻擊後，揮舞長槍、重新舉起盾牌的這一連串動作，彷彿發生在一瞬間似的迅速流暢又正確。一看便知他的基礎能力和技術都經過相當的磨練。
就在數發攻擊命中之後，太鼓聲激烈地響起，魔法師雙膝跪地，比賽就此結束。
「那個人真的好強哦！」
「就是啊，看來他不是只有人氣旺而已。快速又沉重，每一擊都令對手的耐久值大幅減少。」
麗莎哈爾娜所說的耐久值，顯示在前方的石板上。
和我們所見自己的狀態欄類似，以度量單位和百分比顯示的數值，顯示在競技場牆上的顯示板上。
耐久值──那是這座競技場中決定勝負的數值。
在這裡作戰的人，身上會穿戴能夠展開防護牆的魔道具，一旦遭受攻擊，防護牆的耐久值就會減少，而當裝置的耐久值低於一定的極限值就算輸。
因此，鬥士不會身負重傷。就這層意義而言，確實安全又安心，也難怪會有小孩子來觀賽了。
「哦哦哦哦哦哦！」
「哈爾愛羅妹妹！」
正當我心想原來有那麼方便的魔道具時，歡呼聲忽然沸騰起來。
到底是誰出來了？
一個女性的背影，從我們這一側的門往場上走去。可以看見她留著一頭褐色鮑伯頭，身形略為纖細。
她在走向中央的途中回頭望向這邊，討人喜歡的親切臉龐上堆滿笑容，還大大地朝觀眾揮手。此舉讓歡呼聲變得更加熱烈，甚至還有觀眾激動地站起來。
這個人好受歡迎。大概是因為她很有服務精神又可愛，而且坦白說外型也很亮麗吧。
──但是外表是沒辦法寄生的。有沒有本事才是重點。
結果她也好厲害。
哈爾愛羅是用兩把曲刀作戰的戰士。對手雖然同樣也是用劍的戰士，她卻在千鈞一髮之際閃避攻擊，一面以劍搪掉攻勢，一面跳舞似的揮砍對手。那行雲流水般的動作，比起作戰更像是在起舞，同時也逼得對手不得不跳起舞來。
最後，哈爾愛羅毫髮無傷地贏得勝利。
獲勝的哈爾愛羅這次真的拿著劍，當場跳了一段舞才退場離去。說起那段期間的歡呼聲，可真是驚天動地啊。
我深深體會到，在競技大受歡迎的普洛凱這裡，強大的鬥士就好比明星一樣受歡迎。
又看了幾場比賽後，我們才帶著興奮不已的心情離開觀眾席。
「真棒、真棒，現場看的臨場感果然就是不一樣，完全可以感受到那股熱情呢。」
「妳這位女神還真熱血，不過的確是很有震撼力啦。重點是，觀眾的人數真是多到驚人。」
「就是啊，這一點實在很有趣。如何？你要不要也去比比看？」
麗莎哈爾娜看著我的眼睛，說出荒唐的話來。
「呃，普通人沒辦法參加那種比賽啦。」
「誰說的？我剛才在大廳裡看到，競技場隨時都在招募鬥士。好像只要通過適性測驗，任誰都能成為鬥士。」
「妳眼睛還真尖啊。可是我又沒有想要成為鬥士。」
「這樣啊，真可惜。不過我還是想去看一下。」
麗莎哈爾娜朝經過大廳的員工走去。沒想到她意外地好戰……嗯，等一下哦？
我突然察覺一件事。
雖然剛才偶然遇見了，可是平時應該鮮少有機會能夠見到在這裡作戰的鬥士。但是如果登記成為鬥士，和他們擁有相同的身分，不就有機會見到了嗎？
光是今天見到的他們就個個實力堅強，能力說不定還在我之上。至少在某個領域是如此，而且或許還有比他們更厲害的人。
再說即便登記了，可能也不需要馬上上場作戰，總之先進去探查一下情況也好。嗯，就這麼辦。
向員工表明意願的我們被帶到看似會客室的地方。房間一隅貌似古董的大鏡子磨得發亮，到處都一塵不染。
一坐在鮮紅色的椅子上，一名負責說明的男人就進到室內。
男人的打扮相當講究。就我的想像，這種地方應該是粗人在經營的，結果卻見到穿著立領服裝的員工以優雅舉止向我們低頭致意。
「所以你們三位都想成為鬥士嗎？」
「是的。啊，不對，雖然還不知道有沒有那個資格，但我們想先瞭解一下情況。」
之後，員工便以沉穩的低沉說話聲向我們說明。
競技場的規定如下：
•登記成為鬥士後，最快明天就可以參戰。
•競技場的戰鬥規則如之前所見，一旦魔道具所形成的防護牆消失即敗北。除了一對一外也有團體戰，同樣防護牆消失就算輸。
•比賽大多為單場決勝負，不過有時也會舉行錦標賽和聯賽，讓氣氛更加熱絡。
•戰鬥的形式大致分為兩種，一是使用道具係由競技場方面提供的限定型，另一種則是可以自己任意準備任何道具的非限定型。其中最受歡迎的是非限定型。
•關於比賽的組合，基本上是由競技場從希望作戰的鬥士之中決定配對。因此，只要事先決定好不想出賽的日期或期間，就不必上場作戰。競技場會視鬥士的實績，組成感覺可以炒熱氣氛的對戰組合。如果有希望交手的對象也可幫忙配對，競技場這邊有時也會提出請託，這方面的安排十分彈性。至於特殊聯賽和錦標賽，基本上為隨意組合。
基本規則就是以上幾項。
聽完說明後，我們三人姑且先完成登記，並且也都通過判定是否有最低限度實力的適性測驗。雖然實際上會不會參賽尚未確定就是了。
但是，有一件情報引起了我們的興趣。
那就是特殊錦標賽的優勝獎品，是被稱為時空斬裂劍的武器。
時空斬裂劍──這個名稱讓人不禁想像，也許跟璐過去所擁有、可以在世界和空間鑿洞的世界斧是類似的東西。
由於即便詢問員工，對方也只是回答實際性能請務必等到手了再試驗，而且招募還要一段時間才會結束，因此我們決定先觀察情況，沒有馬上登記參加以時空斬裂劍作為獎品的錦標賽。
我們因為有點不敢相信真有那麼厲害的東西，也懷疑那把劍是否真如其名，所以才決定先收集情報再做打算。
我們聽完說明後便離開房間，穿越競技場的大廳，朝外頭走去。
接著，我們開始個別自由行動（雖然之前也很自由啦）。
我決定先在鎮上到處閒逛，欣賞沿途景色。
這座城鎮的規模比羅列爾更大，白色牆壁的建築十分引人注目。而且競技場的牆壁也被漆成白色，莫非白色是這裡的代表色？
另外在競技場附近的廣場上，還有傀儡戲、拉奏類似小提琴的樂器讓人打賞的音樂家等等，給人娛樂元素發展蓬勃的印象。鎮上也看得到貌似劇場的設施。
此外這裡也有學校。校園相當廣大，名字好像叫做普洛凱魔法學校。我從校門前經過時看見的學生年齡層感覺很廣，不曉得是不是從小學到大學都在此就讀？
艾梅爾特所說的學校一定就是這裡了。也許她現在正在上課？
深切感受到地方不一樣，風景也會有所不同，我大致掌握住城鎮的主要場所，之後便返回旅館結束那一天。
「好了，開始吧。」
掌握住城鎮狀況的我，隔天再次造訪競技場。
目的當然是寄生。
沒錯，這也是我來普洛凱的理由之一。因為我覺得既然這裡有競技場，就一定有強者和高等級的人，能夠對我的寄生有所助益。
光是從之前看過的比賽，就可以知道在競技場作戰的鬥士個個實力堅強。感覺有許多人在一個領域、一個類別上的實力超越我，而且或許還有比他們更強的也說不定。
真是超乎我的期待啊，真想快點寄生在他們身上。
幸好我已經登記成為鬥士了，既然和他們身分相同，應該很容易見到面才對。
我進入競技場，穿越人聲鼎沸的大廳，朝著唯有相關人員方可進入的深處走去。
在走廊上走了一會，我看見和前一天被帶往的會客室類似的房間。因為門沒有關，所以可以看見室內，裡面舒適的鮮紅色椅子十分醒目。房間一隅貌似古董的大鏡子磨得發亮，到處都一塵不染。
這座競技場大概賺了不少錢吧。
如此心想的我才經過房間，就看到穿著立領服裝的員工正以優雅的舉止引導陌生人。
員工的穿著相當講究。我並沒有輕視的意思，只不過我一直以為這種地方應該是粗人在經營的，所以昨天也感到很意外。
可能因為是大眾娛樂才會這樣吧。
好了，接下來要去哪裡呢？
只有鬥士能夠進入的區域裡備有休息室、陽台、咖啡廳、餐廳等各式便利設備。待遇之好，感覺可以永遠在這裡住下來。
一面心想這大概是有鬥士的競技場的方針吧，我先進到咖啡廳裡瞧瞧。既然是咖啡廳，裡面有人的機率一定很高。
可是……
「沒有人在。」
我喝著熱巧克力，喃喃自語。
和我預期的不同，咖啡廳裡沒有半個鬥士。
不過，可以免費暢飲飲料這一點真棒。熱巧克力甜中帶著微苦，真好喝。話說原來這裡也有巧克力啊，實在太令人感激了。
呼……吐了口氣，我再次開始搜尋寄生的宿主。
我離開咖啡廳沿著走廊而行，不久看見一個體格很好的男人從前方走來。
因為他的身材健美，手裡還拿著武器，是鬥士的可能性很高。這是寄生的好機會。
基於過去的經驗，現在的我已經可以在幾乎所有人都沒有察覺的情況下觸碰對方，並且發動寄生蟲的技能。
我壓抑住急切的心情，在錯身之際伸手──然而就在那瞬間。
男人微微拖著腳滑向一旁，逃離了我的手。
我立刻轉頭，卻見到男人頭也不回，很正常地繼續往前走。
他是無意識地閃避接觸嗎？隨時準備應戰，隨時留心閃避……真不愧是鬥士。
現在往回走去碰他會不會有點奇怪……嗯，肯定很怪。
雖然有些可惜，不過既然是鬥士，之後應該還會在競技場裡見面。等不會被起疑的時候再寄生好了。
更重要的是，得知這裡有具備那種閃避技巧、擁有高度潛能的人，這下我更加期待了。下次我一定要寄生在他身上。
一面下定決心，我接著前往的地方是健身房。
「原來在這裡啊。」
那是個擺有磨得光亮的金屬鏡子和木劍等簡易訓練道具，而且空間寬敞的房間。
一如我所料，裡面有好幾名鬥士正各自默默地進行訓練。
長袍男子、露肩女子、眼鏡男。在響起呼吸聲和吆喝聲的健身房裡的那些人，恐怕個個都是猛將。好了，我要從誰開始寄生呢？
……那個人果然令人在意。
我最先盯上的，是正以各種形式揮舞木劍的女人。
引人注目的外表，還有比起親切，此刻表情更顯認真的──哈爾愛羅。
因為在昨天觀賞的比賽中，她的動作表現非常出色，所以我無論如何都想寄生在她身上。
我假裝要走到房間角落進行訓練，在若無其事地經過她身旁時伸出手。我的動作比剛才更快速，而且毫無預兆。
──哈爾愛羅卻微微扭轉身子，避開我的手。
「喝啊！」
然後，她一副什麼事也沒發生地繼續空揮。動作流暢得就像之前在比賽中見到的一樣。
她本人似乎並未發覺，因為她沒有特別跟我說話，也沒有在注意我的樣子。
可是，她肯定是察覺到我的寄生才閃避開來的。一旦來到專家等級，一旦到達那樣的水準，身體便會無意識地察覺並閃避突如其來的攻擊。說不定，那是一種隨時都會發生作用的技能。
見到對方如此難纏，我反而更想寄生了。因為我在走廊上讓對方逃掉了，哈爾愛羅無論如何都要成功。但是如果馬上再次挑戰會很奇怪，於是我暫時離開她身邊，裝作若無其事地在稍遠處做伸展，決定等過一陣子再試一次。現在就先擬定對策，一邊找其他人當作目標吧。
我假裝成在訓練的樣子，一面鎖定下一個目標。
好，決定了。
原本在伸展身體側邊的我走向其他鬥士。
這次是我沒見過的格鬥家。
我走近正在以深蹲動作鍛鍊肌肉的格鬥家。
我消除腳步聲從後方接近，然後伸手準備在那人抬膝時觸碰肩膀──
呼！
這時一陣風捲起，將我的瀏海往上掀。
柔軟的腿以超快速度經過我眼前。
「啊……」
好危險！
我從後方接近的那瞬間，這個人居然以驚人的反應速度對我使出後迴旋踢。
雖然我將上半身後仰，勉強閃避成功，但要是我慢個一秒，腦袋肯定會被踢飛。
「啊哈哈，抱歉、抱歉～我只要感應到身後有人，就會反射性地出腳。」
使出蹴踢的女人轉過身，一派悠哉地笑道。
呃，現在不是笑的時候吧？我差一點就沒命了耶。
話雖如此，身為想要擅自寄生在別人身上的人，我實在沒資格抱怨。
「沒事、沒事，這點小事沒關係啦，」
「是嗎？你也是鬥士？總之，你接近的時候要小心哦，因為我們隨時都準備應戰。要是太大意，可是會被攻擊的哦～？」
女人咧嘴露出自信笑容後又繼續進行訓練。
我帶著狂跳不止的心臟，再次拉開距離。
「鬥士真可怕。」
在這裡要寄生，用普通方法是行不通的。
險些被格鬥家踢飛腦袋之後，我試著接近長袍男子，可是同樣也失敗了。
這一次，我不像之前那樣連碰都碰不到。但儘管成功觸碰到對方且沒有被發現，我卻無法發動寄生蟲的技能。
因為沒有產生刺激感，所以應該不是對方使用了防禦系技能的關係。
難道又是吸血鬼？雖然我一瞬間有了這個想法，不過世界上應該沒有那麼多吸血鬼啦。
如果是這樣，那究竟是……？我只能百思不得其解地歪頭納悶。
就這樣，我試著寄生在三個人身上，他們卻各自用不同的方法阻擋了我。
真不愧是一流的鬥士們，光靠普通方法是不行的。
話雖如此，我也不打算輕易放棄。
因此，我一邊做著遲遲不結束的伸展，一邊思考該如何是好，然而就在這時，一名女子進入健身房。
桃色頭髮，滿不在乎的神情。
「璐。」
「哦，榮司，你在這裡啊。」
璐噠噠噠地小跑步過來。
那瞬間，我忽然靈光一閃。
對了，利用璐說不定會成功。因為璐曉得我的力量，也能助我一臂之力。
「璐，可以跟妳說一件事嗎？」
對著用詫異眼神看著我的璐，我開始說明情況和對策。
「哎呀呀，看來榮司你還不成氣候呢。」
「拜託妳，請神明幫助有難的信徒。」
「真拿你沒辦法耶。交給我吧。」
璐用手指比出OK的手勢，之後就走向劍士哈爾愛羅，跟她搭話。
看樣子，她們好像正在聊競技場的比賽。
我在她們聊天時慢慢接近，同時對璐施展使其速度下滑的咒術。
然後，我發動技能〈吸收狀態欄〉。透過這個只要利用咒術使他人能力下降，自己能力就會提升的技能，我的速度增加了。假使施展在哈爾愛羅身上會被察覺到變化，但是璐的話就沒問題，我能安全地提升自己的能力。
此外我也使用單純強化自我的技能──趁著璐吸引哈爾愛羅的注意力時，用手背迅速觸碰一下。
但是哈爾愛羅的注意力儘管被璐吸走，還是閃避了速度增快的我的攻擊！
可是我也並未就此放棄，我接著發動〈連續劍〉。
其實我的手中正握著未出鞘的短劍。只要握著短劍，就可以發動劍法。當然我並不是要用劍揮砍，但是我可以利用技能的效果，以快到毫無破綻的速度連續移動手。
我第二次試著用手觸碰──來了！
我用比哈爾愛羅做出下個動作更快的速度，以手背似碰非碰地成功觸碰到她的背部。
贏了，我終於贏了。
我同時發動寄生技能，然後在遭人起疑前迅速離去。
過了一會，璐也結束聊天過來找我。
「吶吶吶，是什麼啊？」
一邊想著感覺好像在開福袋，我發動寄生蟲•資訊確認。
〈舞者 40〉
〈劍士 40〉
「哦～原來是舞者和劍士啊，難怪我就覺得她的步伐很俐落。」
「我還是第一次見到這種類別。這可是意外的大收穫呢，璐。」
「哦，是嗎？那你可要好好感謝神明。」
對著語氣興奮的我，璐將身體仰靠在椅背上。
也對，現在就好好感謝她吧。
我誇張地摩擦雙手，對她再三膜拜。
「啊啊～真舒服～」
璐一臉恍惚的神情。呃，不管怎麼說，妳也太得意了吧？
「舞者這個類別在初期會擁有名為〈閃避步法〉的技能。她會不會就是靠這項技能閃避啊？」
「噢，原來是因為這樣。看來舞者也滿會作戰的嘛。」
「嗯，樵夫也是只要等級上升，就能擁有相當高的戰鬥力。因為只要徹底磨練一個類別，就會有足以作戰的實力。」
在這裡的大概都是那樣的猛將吧。不能光憑類別的名稱來判斷。
為了也寄生在其他人身上，我和璐繼續開起作戰會議，然後也順利攻陷了格鬥家。
我們利用一邊以盾牌魔法減緩蹴踢力道，同時由狂戰士、樵夫等威力系類別全開的璐承受力道這樣的戰術，阻擋了殺人後踢，同時寄生成功。
聽到我說：「真想接看看妳的蹴踢。」格鬥士開心地回答：「你很有骨氣嘛！我很期待在比賽時跟你交手哦！」真有氣度。
她所擁有的類別是〈鬥士 41〉。果然一如她給人的印象，是肉搏戰的專家啊。寄生在她身上，肯定能夠有不少收穫。
好了，最後只剩下發動神祕防禦寄生效果的長袍男子了。
「啊……你們好。」
但是這時，傑克羅薩出現在正在思考對策的我們面前。他好像也要來訓練。
「哎呀呀，好久不見。上次見面是在攤販前對吧？」
「……經妳這麼一提，兩位確實有點眼熟。」
「沒錯、沒錯。今後還請多多指教～」
璐笑嘻嘻地朝傑克羅薩伸手，兩人互相握手。
……
……
「啊。」
我情不自禁出聲。
儘管兩人疑惑地望著我，可是現在不是在意那個的時候。
雖然我在這個房間裡想了許多寄生的方法，但其實根本就不必那麼麻煩。
我只要正常地向他們問候、要求握手，事情不就解決了嗎！
因為我有同為鬥士又是新人的身分！
我垂下頭，口中發出乾笑聲。
「榮司……你怎麼了？」
「哈、哈哈，沒事。沒什麼啦，傑克羅薩。」
……我那麼辛苦究竟是為了什麼？
之後，我靠著正常地向長袍男子問候和握手，成功寄生在他身上。
好像是因為他全身穿著能夠輔助魔法、類似半透明緊身衣的東西，才沒辦法對他進行物理性的接觸。
由於其構造就像手套一樣，可以將手的部分卸下，因此我倆正常地握手之後，我就順利寄生到〈魔法師〉的類別了。
就這樣，我完成了跟那裡的鬥士們寒暄和寄生的作業。哎呀，真是太失策了。我終於明白，做人還是坦率一點比較好。
「哦，原來你是新來的鬥士啊。」
然後現在，我正在跟休息中的哈爾愛羅說話。是她主動開口問我：「要不要聊一下？」
「是的，還請妳手下留情。」
「彼此彼此。請多指教哦。」
哈爾愛羅用爽朗的笑容回應。啊啊，我感覺全身頓時湧現活力。
「真是太好了，有新人加入感覺應該可以帶來一些活力，因為這裡現在氣氛有點怪怪的。」
「氣氛怪怪的？」
聽我這麼一問，哈爾愛羅把嘴巴湊到我耳邊，像在講祕密似的說：
「其實最近發生了一點……不對，是相當嚴重的事件。」
在我的催促下，哈爾愛羅小聲地說下去。
「你知道凱涅這個人嗎？他是滿有名的鬥士──」
凱涅──啊啊，我記得聽過這個名字。他好像是競技場裡相當有實力的鬥士。
見我點頭，哈爾愛羅接著說。
「那個凱涅遭某人襲擊，受了重傷。」
「妳說重傷？既然是知名鬥士，他應該相當強吧？」
「他的確很強，而且是這裡數一數二的強者。就是因為連他都被打倒，才會引起軒然大波。」
「……可以請妳說得詳細一點嗎？」
我感覺到有生命危險。
於是我向哈爾愛羅詢問詳情，而她也很爽快地告訴我……應該說，她感覺好像很高興可以講八卦。看來哈爾愛羅很喜歡聊八卦呢。
事情是這樣的。
最近發生了好幾起競技場鬥士遇襲的事件。起初大家還以為是無辜被捲入事件中，後來才發現犯人好像是鎖定鬥士下手。就在那時，競技場裡擁有頂尖實力的鬥士凱涅遭某人襲擊，受了重傷。
這件事震撼了整個競技場，畢竟能夠打倒凱涅的人應該沒幾個。
「原來發生過那樣的事情。不過，這樣不是很危險嗎？明明可能還會有其他人遇襲，競技場卻照常營業。暫時關閉不是比較好？」
「不可能那麼做的啦。榮司你想想看，把誇耀武藝的戰鬥當成賣點的競技場，怎麼可能因為鬥士被強者盯上就說要中止競技呢？」
哈爾愛羅咂著舌，搖晃手指。
原來如此，這話確實有道理。若真那麼做，恐怕會顏面盡失吧。說不定還會對接下來的營運造成影響。
「雖然如果有觀眾受害應該就會馬上停止營業，可是目前被盯上的就只有鬥士。再說我們也不想被人以為因為害怕而逃跑，所以雖然有委託冒險者公會搜索那名砍人武士，但實際上會由競技場這邊來跟對方作戰並加以逮捕。假使是我找到，就由我來打敗那人。」
哈爾愛羅舉起練習用的木劍，如此宣示。
儘管勇敢，可是感覺好危險啊。
話說，我總覺得自己來得真不是時候。
如果是有使用安全裝置的比賽倒還無妨，但我可不想被砍人武士盯上……雖然我感覺自己也經歷過好幾場攸關性命的戰鬥，不過如果可以不必遭遇危險，當然是盡量避免比較好啦。
「可是，那個砍人武士為什麼要鎖定鬥士呢？」
「天曉得……你問我，我也不知道。不過據凱涅所言，那人好像說過『我之前聽說你很有實力，結果只有這點程度啊。根本連被我殺死的價值都沒有』這種話。說不定那人的目的是尋求強者。」
從那句台詞聽來，對方似乎是個非常危險的人物。
我覺得哈爾愛羅的推測可能是對的，因為這樣就能解釋他只鎖定鬥士的原因。
「哦，那還真恐怖耶～」
「嗯，這件事實在令人困擾。」
璐和傑克羅薩分別開口。
他們不久前原本在進行訓練，好像是從中途開始聽我們說話。
「放心、放心，我們會負責報仇啦。你說對吧，傑克羅薩？」
哈爾愛羅像在激勵似的拍拍傑克羅薩的肩膀。
「嗯，我會保護這個競技場不再受到傷害。」
資歷久的鬥士大概果真會對競技場產生感情吧。只見兩位知名鬥士神情嚴肅地互相點頭。
我這個還不曾上場比賽的無名小卒雖然應該不會遇襲，不過還是小心為妙，畢竟確實有危險人物存在。
正當我這麼警惕自己時，璐忽然戳戳我的肩膀。
「嗯？怎麼了，璐？」
「傑克羅薩說要帶我們參觀競技場。」
「咦？可以嗎？」
我向傑克羅薩確認，結果他微微點頭。
「因為我在這裡……在這個競技場待了很久。我認為帶還不熟悉競技場的人參觀並瞭解這裡，也是我的職責。」
如此說道的傑克羅薩，臉上神情充滿了責任感。
「事情就是這樣。其實他會來這裡，原本就是想邀我們一起去參觀。所以，我們就拜託他吧，榮司。」
「說得也是，那就恭敬不如從命了。謝謝你，傑克羅薩。對你而言，這裡應該已經像院子一樣熟悉了吧？」
「院子……嗯，大概是吧。這裡就像院子，也像是我的家。所以，如果你們能夠瞭解這裡，覺得這裡是個好地方，我也會很開心。你們就別客氣，儘管跟我來吧。」
於是，我和璐就請傑克羅薩帶我們參觀競技場的設施。
途中我們和好幾名鬥士擦肩而過。從他們說：「哦，傑克羅薩你在帶他們參觀啊？你還是一樣愛照顧人耶。」「他這人雖然沉默寡言卻很會照顧人，新人可以儘管依賴他哦。」聽來，看樣子傑克羅薩很常帶新人到處參觀。
感覺就像帶初次訪問自己家的人參觀家裡一樣。
就這樣，傑克羅薩帶我們參觀競技場的各個角落，為我們解說各項設施。
雖然歷經一番苦戰，但既然最後還是成功寄生，而且也得知許多競技場的事情，結局也算是圓滿，其餘就不必計較太多了。今天真是收穫滿滿的一天。
之後幾天，我一邊到普洛凱鎮上還沒去過的地方散步，一邊在冒險者公會和競技場調查尚未見過的鬥士和冒險者的類別，寄生在擁有稀有類別的人及看起來升等速度快的人身上。
事實上，競技場裡實力者雲集，雖然我已經成長到能夠最多寄生五人了，如今還是希望可以增加更多。不對，不能講這麼不知足的話。
那段期間，璐和麗莎哈爾娜似乎也隨心所欲地過日子。
璐好像偶爾也會在房間裡打滾一整天……真不愧是過去一直都待在神之座裡沒有外出的神。璐的本質果然和我很相似。
就在我悠閒度日時，我的類別、技能迎來了第三次成長期。
因為獲得了新力量，我於是想在這附近試用一下……
「這裡好像不錯。」
因此我便來到普洛凱南部的河邊。
這裡面積寬廣，正好適合進行各種試驗。河灘上還有植物和大小岩石，要試用技能時不缺沒有目標可以瞄準。
而且還有清涼的河水和溪流聲，真是絕佳的測試地點。
感謝旅館女老闆告訴我這麼好的地方。
「好了，那麼要從哪個開始呢？」
我顯示出狀態欄。
〈姓名〉榮司•鳥海
〈類別〉寄生蟲48 傭兵21 魔法師25 劍士20 神官28 獵人24 咒術師28 鬥士16 礦工23 俠盜24 精靈使25 幻術師25 農夫25 聖騎士20 狂戰士17 樵夫14 舞者9
〈體力〉312
〈攻擊力〉321
〈防禦力〉290
〈魔力〉311
〈魔法攻擊力〉303
〈魔法防禦力〉335
〈敏捷〉279
〈技能〉閃避步法 劍舞 被封閉的舞台 魔法防禦提升 斧頭精通 狂暴 貫穿防禦 植物特攻 斧頭精通 適應森林 適應山岳 精靈魔法：樹靈 魔法斧 異常狀態耐性 魔法轉換 五重寄生蟲 長槍精通 盾牌精通 防具精通 再生 賦予形質 搶先立功 刀刃之盾 魔法障壁 魔力彈 命中強化……
等級上升了不少耶，不錯、不錯。
舞者這個新類別是來自哈爾愛羅。雖然類別重複的人很多，不過也增加了一些新類別，既有的類別等級也上升，來這裡果然是正確的決定。
〈斧頭精通〉會重複，是因為狂戰士和樵夫這兩個類別。由於像這種重複的情況，兩者都會發揮作用讓效果加倍，因此如果我使用斧頭，能力應該會被大為強化。
我總算明白，璐的威力是來自重複的類別了。
可是如果使用斧頭，劍士的技能就派不上用場，況且用已經用慣的武器還是比較順手，所以雖然浪費，基本上我還是打算用劍。
〈貫穿防禦〉是狂戰士的技能，能夠無視部分對手的防禦進行攻擊，是對堅硬的對手十分有效的技能；〈狂暴〉則是可以犧牲防禦力來提升攻擊力。真不愧是狂戰士，感覺真是頭腦簡單、四肢發達到了極點。
我獲得了各式各樣的技能，數量依舊很多。一長串的顯示名稱讓我一點都不想全部重新確認，不過我至今取得的技能累計起來可能有上百個吧。
「話說，我好像來到很遠的地方呢。那就開始吧。」
因為我正好人在河邊，於是我決定從這個開始。
「展現力量吧，溫蒂妮！」
我一使用技能，河水就像噴泉一樣往上噴，然後改變形狀。
精靈魔法中能夠使用的精靈力量之一，是水精靈溫蒂妮的力量。
我利用溫蒂妮的力量改變部分的河川水流，使其飄浮起來，然後一下做成繩狀扭轉，一下做成球狀使其飄浮，一下又將水彈瞄準河灘上的岩石撞擊。
感覺真是清涼舒暢。
然後這次我不是朝河中，而是往河川上空施展力量。
我將蓄積的魔力一口氣釋出，水立刻像瀑布一般從空中流瀉，在河面上激起波浪。
這項技能不止能操控水，也能像這樣產生水。
因此即使是在沒有水的地方，也可以使用溫蒂妮的力量。
接下來我要試驗的是〈魔法轉換〉。
這是我新學會的複合技能，可以藉著降低魔法防禦力讓魔法攻擊力大幅提升。感覺像是狂暴的魔法版。
我使用魔法轉換，然後鼓足勁──發射水球！
隨著水球發出「啪鏘」的響亮聲響迸裂，遭撞擊的岩石飛散出細小碎片。
「哦哦，威力不小耶。」
即使是水彈，在高速下依舊有相當大的威力。
再加上容易變形，水的力量似乎很方便使用，而且又涼快。
「嗯嗯，感覺挺不錯的。」
雖然之後我又試了一陣子各種技能，但是仍剩下不少狂戰士、舞者、聖騎士的技能想要試驗。
「啊。」
「啊。」
就在我持續試用技能時……
忽然和出現在河灘上的訪客對到眼。
「你好。」
「你好。」
筆挺地站在那裡的人，是傑克羅薩•德特拉。
☆
「原來你常在這裡修行啊。」
「嗯……因為這裡沒什麼人，可以集中精神，而且地方又開闊。」
我和傑克羅薩並肩站在河灘上，望著河川交談。
傑克羅薩身上帶著長槍和大盾牌。
由於我們年齡相近又同為鬥士，而且之前在競技場我（擅自）從他身上得到寄生的靈感，他也帶我到處參觀，因此彼此產生了親切感，能夠自然地交談對話。
「這倒是。我也覺得在這裡能夠專心，而且感覺又涼快。」
「就是啊。」
傑克羅薩邊說邊握起長槍。
一副幹勁十足的模樣。
「那麼，我們就繼續修行吧。」
然後我們就開始各自訓練。
傑克羅薩一再反覆演練槍法和用盾的技法，並時而將兩者結合在一起。
原來他是靠著這樣反覆演練，造就出那麼流暢的攻擊與防禦技巧啊。為此感到佩服的同時，我也一面試驗自己的技能。
「來練一下吧。」
就在這時，傑克羅薩這麼對我說。他的聲音不大，卻莫名地響亮。
「練什麼？」
「對打。」
「好了，要開始囉。」
聽到我這麼說，傑克羅薩微微頷首。
我的手中握著練習用的木劍。傑克羅薩手裡同樣也握著訓練用的木製長槍和盾牌。
首先由我先發攻擊。
我逼上前去揮劍，但是傑克羅薩利用自己的「盾牌」擋下攻勢，確實防禦。接著他一邊防禦，同時順勢以「長槍」向我反擊。
那一體連貫的動作，讓人無法大膽地縮短間距。我一度試著接近，結果長槍精準擊中我的側腹。如果是來真的，情況可是相當危險。
接著換成我當防守方──我立刻使用從舞者類別學會的新技能〈閃避步法〉，以輕巧步伐提升閃避能力。
見到傑克羅薩朝我刺出長槍，我以變輕盈的身體踏著華麗步伐，往旁邊避開攻勢。
嗯，這種輕快的感覺真不錯。之後我也以後退步法避開他揚起的長槍。這個技能確實能夠讓腳的動作變靈活，感覺像是腳尖自動對眼睛看到的東西做出反應。
就這樣，我的身體也自然而然地跟上腳步。運動的基礎果然在於下半身。
「那麼，這次是這個！」
成功閃避的我，順勢使出凌厲的反擊。
木頭彼此撞擊的聲音響起。
我本想抓住他攻擊完的空檔，趁隙攻擊，豈料傑克羅薩讓人毫無可乘之機。隨時準備應戰的他，確實擋下我的攻勢。
之後我們又繼續交手一陣子，最後在我被擊中數招後中斷對打。
「呼～認輸了、認輸了。傑克羅薩，對知名鬥士說這種驚訝的話或許失禮，不過你真的很強耶。其實我也算是有一些戰鬥經驗，但你實在是令人佩服。」
即使原有實力差不多，會研究戰術、在作戰過程中縝密思考的人類，跟怪物果然有不同的棘手之處。我今天真是上了寶貴的一課。
另外我也清楚體會到，隨時以防守為主體的作戰方式有多牢不可破。
「是嗎？可是我看你好像還有餘力。」
傑克羅薩微偏著頭說。
我將木劍立在岩石上一邊回答。
「這個嘛，說起來是這樣沒錯，因為我剛才沒有使用魔法嘛。既然你說要對打，意思應該就是只採取近距離作戰，不是嗎？」
「這……也許吧。如果真的上場比賽，你會從遠距離作戰嗎？」
「如果對手不擅長遠距離，我大概就會從遠處用魔法攻擊了。雖然我也比較擅長近距離，還是得視我跟對手誰對遠距離比較不拿手而定。但是因為剛才我想練習近距離作戰，才會採取那樣的方式。」
「這樣啊。的確，如果遠距離作戰就不能練習長槍和劍了。」
〈舞者 9→10〉
這時，我的眼前出現升等的通知。
大概是因為等級還很低，才會一下子就上升。
不過話說回來……那個競技場的鬥士會跟怪物作戰嗎？他們看起好像比較常跟人類交戰，不像有在跟怪物作戰的樣子。
然而，他們卻個個等級都很高，尤其是實力派的人。
……難道說……
「我問你，競技場裡的強大鬥士，大家的類別等級都很高對吧？」
「我是不曉得所有人的情況，不過應該是這樣沒錯。」
「那是因為跟強大鬥士作戰過的關係嗎？」
傑克羅薩點頭。
果然沒錯──如此心想的我又繼續問下去，結果得知人跟人交戰也會獲得經驗值。
我之前一直以為經驗值只有在打倒怪物時才會獲得，然而實際上並非如此。
經他這麼一說，我才想起我並沒有聽說和人類交戰時不會獲得經驗值。是我自己沒有什麼和人類交手的經驗，才會沒有發現這一點。
不過仔細想想，這也是很合理的事情。
既然人是藉著吸收怪物體內的能量來獲得力量，讓等級上升，這麼說來，累積一定經驗的人類體內應該也囤積了那股能量，而且分量想必相當多。說不定人類不必奪取性命，只要作戰就能夠在某種程度下互相收受那股能量；又或者當人類體內濃縮的能量猛烈撞擊時，就會產生出新的能量。
因為連傑克羅薩也不清楚詳細原理，所以我只能自己這樣推測。但總之人類彼此交戰也會獲取經驗值，而且力量越強、越拚命就會獲得越多。
可是，說到效率是否比打倒怪物來得好，又好像不是這樣。畢竟如果只是稍微對打一下，就能輕易提升等級，這樣大家不就早就升等了嗎？
「原來強大鬥士是因為這樣變得更強啊。」
「嗯。」
傑克羅薩和哈爾愛羅大概也是靠著這樣做，成為強大的鬥士吧。但也有可能他們本來是做其他事情，等到變強之後才成為鬥士。
「對了傑克羅薩，你為什麼會成為鬥士？你好像當鬥士滿久了。」
我望著河水，忽然好奇地問道。
「是為了……矯正個性。」
「矯正個性？」
傑克羅薩點頭，然後看似有些喪氣地垂下情緒淡漠的雙眼。
「我從小就經常得站在大眾面前。因為家世……應該說，是我出身貴族世家的關係。」
貴族？
我有些訝異。鬥士居然是貴族？感覺很不搭耶。
「哦，原來你是貴族啊。雖然我不太清楚，不過像你這樣的人應該很少見吧？」
一邊說，我的腦中一邊浮現雅莉沾了泥土的臉龐。仔細想想，其實我也認識特立獨行的貴族啦。
她之前說她被叫回位於尼曼鎮的老家，現在不曉得到家了沒？如果有機會，我想去那裡再跟她一起做些什麼。
＊＊＊
「哈啾！」
此時，在位於尼曼的迪歐家的某個房間內，已經回到老家的雅莉•迪歐發出可愛的噴嚏聲。
「姊，妳怎麼了？感冒了嗎？」
「不，沒什麼。重點是接下來的故事。妳聽我說哦，可可。後來為了解決吸血鬼的詭異事件，我和榮司先生一同果敢前往可怕的吸血鬼宅邸──啊，妳要去哪裡？」
「我已經聽膩姊姊妳的故事了。」
「是嗎？可是我覺得冒險故事不管聽幾次都很吸引人耶。」
「那是只有妳才這麼想。除了冒險宅怪咖，比起聽那種故事，所有人都會覺得見到一顆寶石要來得開心多了。」
在擺設奢華家具的房間裡，被喚作可可的一名少女將柔軟的靠墊扔出去。
將深群青色頭髮紮成兩束，眼神強勢、嘴角帶著一抹淘氣的少女，滿不在乎地翻起房間一隅的珠寶盒。
「瞧，雅莉姊姊妳也到了會對這種東西感興趣的年紀了，不是嗎？」
「哇啊～不可以那樣亂扔啦，會刮傷的。」
尼曼的貴族雅莉•迪歐接下被朝自己扔過來、綴有紅色寶石的項鍊，一面規勸妹妹可可•迪歐。
然而可可只是輕蔑一笑，就朝坐在沙發上的姊姊身旁坐下。
「沒關係、沒關係，反正世人不會發現的啦。那些傢伙只要看到上面有貌似寶石的彈珠就會當成寶貝了。」
「妳講話很粗魯耶。」
「這是事實啊。瞧，這玩意兒跟姊姊妳也……嗯，很搭、很搭。如果是這個，就連妳那令人遺憾的內在也能掩飾過去。」
「說得好像我的本質很糟糕似的。」
「是很糟糕啊。身為貴族子女，卻老大不小了還想四處去冒險。」
「唔……無所謂啦，反正我就是喜歡那樣。」
雅莉用困窘的表情這麼嚷嚷後，可可一臉愉悅地笑著撫摸她的頭。
「可可，請妳不要捉弄我。」
「呵呵，姊姊真是老實得可愛。好啦，我知道妳的喜好已經無可改變了，不過偶爾讓那傢伙看看妳這副打扮，對方也會很高興吧？」
「那傢伙是指誰？」
「妳不是提到過好幾次嗎？就是那個叫榮司的冒險者啊。從妳的話聽起來，他似乎是個不太習慣跟女人相處的人，應該很容易攻陷。只要妳用耀眼的千金氣質攻擊他，一定可以把他推倒啦。」
「妳、妳在說什麼啊，可可！我們才不是那種關係──」
「少來了～」
可可笑著用手肘去轉姊姊的側腹。
雅莉則是面帶紅暈地喝著紅茶，試圖敷衍過去。
姊妹倆就這麼和平地度過午茶時光──
＊＊＊
「哈啾！」
「……還好嗎？」
場景再次拉回普洛凱近郊的河邊。
傑克羅薩開口關心打了好大一個噴嚏的我。
「嗯，我沒事，只是鼻子突然有點癢。大概是某人在背後說我什麼吧。」
我揉著鼻子繼續說下去。
「剛才說到哪了？啊，對了，說到傑克羅薩你是貴族。也對，貴族給人的印象的確很像是會去派對、沙龍之類的場所。就算不是在那種場合，感覺也得在人前表現得比平民大方得體才行。」
「嗯。可是……我對那種事情很不擅長，言行舉止沒辦法表現出貴族的樣子。尤其我只要一想到有人在看，就會很緊張。」
哎呀，嗯，我懂。
只要被許多人注視，講話就會變得支支吾吾的。
「所以我為了訓練自己，決定到競技場讓自己習慣受眾人注目。因為在那裡即使被人注視也不必說話，而且我又擅長作戰，所以打算靠那種方式慢慢習慣。」
雖然覺得動機有些不單純，不過既然他本來就有興趣那就好。
「然後，我現在已經習慣被人注視了。」
「哦，那你不就成功了嗎？」
「可是，到頭來我還是不習慣說話，很怕在別人面前開口，然後這一點不知為何讓我有了沉默鬥士的稱號，還在不知不覺間成為賣點。被人這麼一講，讓我更不敢隨便開口說話了。」
「……哈哈哈，結果只訓練了一半啊。」
傑克羅薩點頭。
畢竟他被稱為冷酷的帥哥鬥士嘛。一旦以這種形象廣為人知，要破壞形象恐怕很難，而且他應該也很難開口說不幹了。原來受歡迎的人也有煩惱啊。
「反正我只是一個路過的旅人，你可以不必在我面前顧慮太多。你應該也是這麼想，才會跟我說話吧？」
「大概是因為你明明好像對競技場有興趣，卻又意外對作戰沒什麼興致的樣子，所以讓我覺得很好聊吧。」
「那種怪人確實不多。」
我露出自嘲的笑容，將石頭扔進河裡。
漣漪從擊中水面處擴散的同時，魚兒一溜煙地逃開。
「那個不曉得可不可以吃？你知道嗎，傑克羅薩？」
「那種魚是可食用沒錯……你想抓嗎？」
「反正難得來河邊，再說品嘗當地美食是必須的。溫蒂妮！」
我使用精靈魔法，讓魚連同周圍的水一起浮上空中。水在河邊飛濺，魚應聲落地，不停彈跳。
很好，這才是水精靈的正確使用方法。
「就照這樣繼續抓下去吧。哦，傑克羅薩？」
「我也要抓。看到你抓，讓我也久違地起了捕魚的念頭。」
傑克羅薩將長槍向魚叉一樣舉著，鎖定目標。
那是野性爆發的瞬間。
☆
火星啪滋啪滋地噴濺。
從魚皮滴落的油脂一滴入火中，紅光瞬間增強，發出細微聲響蒸發。
「我小時候時常偷偷在這裡用魚叉捕魚。比起派對，我更喜歡這裡。」
傑克羅薩一面確認魚烤得如何，一面提起往事。比起燦爛華麗的貴族世界，他似乎比較喜歡野性的生活。
貴族雖然看似生活優渥，但是個性如果和四周格格不入，反而會過得很辛苦。那種叫做社交界是嗎？如果是我，我絕對沒辦法融入。
「榮司覺得如何？」
「說起來，我也不喜歡那種華麗鋪張的生活，我們在這方面還挺相似的。只不過因為我是室內派，做的事情跟你相反就是了。差不多烤好了嗎？」
「嗯，已經熟了。」
因為得到傑克羅薩的許可，我決定開動。
從這裡的魚的吃法開始，傑克羅薩對野炊無所不知。他熟練地教我怎麼去除內臟、將魚刺成串，甚至是生火。
看起來好好吃的樣子哦。魚皮表面帶著焦黃色的烤痕，散發出陣陣迷人香氣。
我要開動了～
「啊姆！好燙……真好吃！」
只是撒上一點鹽去烤，怎麼會如此美味啊！
些許鹹味將魚的鮮美襯托出來。然後那個皮，那個烤得微焦、又香又脆的魚皮，簡直好吃到根本是為了吃皮才吃魚的程度。
我們心滿意足地將魚吃個精光。
不但測試了新技能，又品嘗到美食，今天真是完美得無可挑剔。
第五章 比賽開始
和傑克羅薩一起訓練的隔天，我又開始在鎮上漫步。
確認過技能，而且因為訓練受到刺激的我，四處尋找還有沒有尚未發現的寄生對象。
由於已是中午時分，於是我隨便找了一間餐館進去。
咦，你說寄生？
肚子餓怎麼有力氣寄生呢。再說難得來到新城鎮，老只想著寄生太可惜了。美食、藝術、觀光、寄生，這些我全都要緊咬不放，這樣才有寄生蟲的感覺嘛。
於是，我接受這間餐館的推薦，點了使用大量貌似山菜的蔬菜製作的料理。詢問之下，這好像是當地的招牌菜。
明明有那麼血腥的名產，結果食物倒是相當健康的。
總之我吃了受人推薦的山菜定食，發現確實十分美味。絕妙的微苦感讓料理更添滋味。山菜可樂餅的風味則是相當創新。
我一離開餐館──
「啊，麗莎哈爾娜小姐。」
「哎呀，榮司你也來啦？雖然我們之前去的地方好像不一樣。你接下來打算在鎮上閒逛對吧？」
「妳知道？」
「是啊，因為我跟你一樣沒事做嘛。難得遇到了，不如我們一起走吧。」
「說得也是，那就請妳告訴我好去處了。妳之前來過對吧？」
「不過那已經是八十年前，街景應該都變了。」
「好久！」
真不愧是吸血鬼……這麼一來，確實應該全都變了樣，還是隨便晃晃好了。
「哦，是靠魔力移動的人偶嗎？。」
「而且還有搭配販售工藝品耶。不曉得兩者是不是都有被注入魔力？」
我們見到商人將布鋪在馬路上，一邊實際示範一邊販售商品。高度大約到膝蓋的機關人偶身上明明沒有綁線，卻在布上匆忙地一下來回走動，一下轉動手臂。
如果是普通機關，應該沒辦法做出這麼複雜的動作，所以大概是靠魔法移動吧。另外攤子上還有賣能夠輕易產生柴火的戒指、不使用火的燈具等等。
這時，音樂聲傳進我耳裡，一名跳舞女子的身影躍入我的眼簾。
正在跳舞的人，是我在競技場見過的哈爾愛羅。
她混在有各色藝人正在表演的地方，配合著音樂家的魯特琴聲，不是宛如跳舞般的作戰，而是跳著真正的舞蹈。
哈爾愛羅配合觀眾的掌聲，踏著輕快有致的步伐，那副模樣簡直就像在現場演唱會上跳舞的偶像。雖然我沒去過，這完全是我從電視畫面做出的想像。
我入迷地欣賞一陣後，舞蹈結束了。
「妳今天也跳得好棒！」
「下次對戰，我也會替妳加油哦，哈爾愛羅妹妹！」
觀眾一面聲援，一面在倒置的帽子裡放入打賞金。
「謝謝你們！我下次也一定會贏的！我要讓大家見識舞者的真正實力！」
哈爾愛羅這麼回應。
哈爾愛羅連在這裡也好受歡迎啊。
我知道她在競技場裡很有人氣，但沒想到她在這裡也擁有大批粉絲。又會跳舞又會作戰的鬥士，一身短到露出肚子的襯衫搭配長褲的裝扮；滲出汗水的褐色肌膚既健康又性感，而且態度親切，臉上始終掛著笑容。嗯，真不錯，可以理解她為何如此受歡迎。
我們也投了打賞金，而就在此時，隔壁那人的深綠色長袍輕輕晃動，粗硬的布料觸碰到我。
奇怪？這件長袍感覺好眼熟。
我把臉轉向一旁。
「啊。」
「哦。」
只見對方也把臉轉向我。
那是一張徹底藏在長袍裡，熟悉的娃娃臉。
「艾梅爾特。」
「果然是你。又見面了。」
是自從妖精的黃昏市場之後就沒再見過的艾梅爾特。
「……我們是這樣的朋友。」
我向麗莎哈爾娜和艾梅爾特介紹彼此之後，兩人客套地互相問候，然後互碰拳頭打招呼。咒術師之間大概很流行這種打招呼方式吧。
「我看過魔法學校了哦，那棟建築物相當氣派呢。妳就是在那裡念書對吧？」
「那是以前。我現在不是學生，不過那裡有書、魔道具和咒術師，研究魔法很方便。」
「原來妳是在那裡做研究啊。」
「嗯。今天休假。」
「哦，魔法學校啊。在那裡可以學到什麼樣的魔法？也能學會怪物所使用的魔法嗎？」
麗莎哈爾娜興味盎然地詢問。
可能是八十年前沒有那所學校，所以她很好奇吧。
「因為惡魔和不死者擅長咒術，所以是研究對象。」
「原來現在人們連怪物的魔法也會使用了，看來進步不少呢。謝謝妳告訴我，下次我也去看看好了。」
麗莎哈爾娜一派充滿幹勁的模樣。
不過以她的年齡，應該沒辦法去上學吧？
「榮司，看你的表情，你好像有話想說？」
「沒有！完全沒有！我什麼都沒在想！」
麗莎哈爾娜用懷疑的眼神注視著我。
閱歷深造就的洞察力真可怕。
「好有趣的兩人。」
艾梅爾特低聲嘟噥。
「艾梅爾特沒資格說我。」
就在我回嘴時，突然有人從後面用手指戳我的肩膀。
我疑惑地回頭一看，原來是哈爾愛羅。
我倆一對到眼，她便笑瞇瞇地說：
「呀呼～雖然沒很久但是好久不見了。你有看我跳舞對吧？要不要聊一下？」
我們四人轉移陣地，來到廣場一隅的石椅。
在燦爛的陽光底下，我們坐在溫暖的石頭上，再次介紹彼此認識。
心想「感覺今天老是在介紹耶」，我一面望著哈爾愛羅的側臉。她戴著圓帽，腰際則是插著兩把曲刀。和她在競技場使用的武器相同。
「我原本以為妳是像在跳舞一樣地在作戰，結果妳真的在這裡跳舞，真是嚇我一跳。雖然可以理解就是了。」
「像在跳舞一樣啊……真高興聽到你這麼說，所以你覺得如何？」
「不僅看起來很美，而且還很強。應該說一石二鳥？還是魚與熊掌兼得？總之就是那種感覺啦。而且妳好受歡迎哦，歡呼聲超大的。」
我坦率地說出感想後，哈爾愛羅加深開朗的笑容，握住我的手。
「謝謝你！能夠聽你這麼說，我真是太開心了。如果你能順便成為我的粉絲，我會更高興！」
她也順便握了麗莎哈爾娜和艾梅爾特的手。
我不禁想起選舉時，候選人和選民握手的景象。
麗莎哈爾娜對哈爾愛羅說：
「妳很精明嘛。不過我還滿喜歡這種人的。」
「嘿嘿嘿，被妳看穿我的個性了～那麼，妳要再來看我比賽哦。」
「不只是看，我們說不定還會對戰呢。」
「到時還請手下留情。」
哈爾愛羅對麗莎哈爾娜合掌膜拜，還開玩笑似的眨眼。
艾梅爾特則是一直盯著眨眼的哈爾愛羅。
「怎麼了？」
「榮司認識名人，嚇我一跳。」
「咦……真教人意外啊。」
她的意思大概是很訝異我認識競技場的名人哈爾愛羅。但是我一直以為艾梅爾特不是會對競技場感興趣的那種人。
「我也知道一些競技場的事情。畢竟我因為魔法學校的關係，在這座鎮上待過一陣子。像哈爾愛羅這麼有名的鬥士，任誰都知道。」
是哦，原來她在這座鎮上那麼有名啊。如此心想的我重新觀察了一下哈爾愛羅，結果的確感受到一股氣場。
這時，哈爾愛羅把臉靠近艾梅爾特。
「怎麼？莫非艾梅爾特也對跳舞有興趣？」
「我跳舞？不行，長袍會飄起來。」
「沒關係、沒關係，飄起來也很漂亮呀。」
「因為長袍底下一絲不掛，如果轉圈讓長袍飄起來，會被看見。」
艾梅爾特一臉認真地說──那妳就穿衣服啊。
「啊……不過被看到就被看到，那樣也很可愛。」
呃，那樣不行吧？艾梅爾特也不要小小地轉圈。
「頭暈。」
明明只是以長袍不會飄起來的速度轉圈，艾梅爾特卻搖搖晃晃地跌坐在椅子上。她應該多多鍛鍊三半規管才對。
「不過說實在的，哈爾愛羅既會跳舞，作戰也很強，真的好厲害哦。真虧妳有辦法兼顧兩種性質懸殊的身分。」
「其實我以前原本是跳舞的啦。因為我跳舞時有時會舞劍，一位劍術道場的師父看到後就把我挖角過去，我也因為好像很有趣就嘗試了一下，結果發現我好像也有那方面的才能，於是就變強了。後來，我因為想說這裡的競技場很有名，不如參加看看，結果就在追求自我風格之下變成這樣了，嘿嘿。」
哈爾愛羅比出像是跳舞時的手勢。
感覺得出來她平時十分勤於鍛鍊。
「對戰和跳舞都是靠體力決勝負，還滿符合我的個性。而且受大家注目的感覺也很愉快。」
「雖然覺得有點飛躍，不過我也成為妳的粉絲了。妳之前作戰的模樣讓人看了感覺很痛快，還有妳的舞姿也是。」
哈爾愛羅一邊道謝，一邊再次握住我的手。她那天真無邪的氣質令人怦然心動，嘿嘿嘿。
……啊，好危險，我一大意就差點露出噁心笑容了，我得繃緊神經才行。
對了。
繃緊神經後，我順道想起一件事。現在正是好機會。
「對了，我有件事想請教妳，可以嗎？」
我才說完，哈爾愛羅立刻眼神發亮。
「什麼事、什麼事？我算是你的前輩，你想問什麼儘管問！我一定會仔細回答！」
她好像是很喜歡被依靠的那種人，既然這樣，我就不客氣了。
「關於這次競技場要舉辦的錦標賽，作為優勝獎品的時空斬裂劍真有那麼特殊的力量嗎？」
「啊哈哈，原來是這件事。怎麼可能有什麼特殊力量啦，那只是一把還滿鋒利的普通的劍。不過我也是劍士，就算是普通的好劍，我也想拿到手就是了。」
什麼嘛，果然是這樣。
那個員工居然信口胡說。
不過既然如此，就沒有必要努力參賽拿獎品了。因為名劍雖然有其價值，可是我現在使用的劍也很不錯。
「劍。」
這時，艾梅爾特嘀咕了一聲。
「劍？劍怎麼了？」
「榮司，你知道嗎？」
「知道？知道什麼？什麼劍？」
「妖精的劍。」
噢，是那把在妖精的黃昏市場被偷走的劍啊。
聽說那是妖精謹慎製造的神鋼劍。
「那把被偷走的劍怎麼了嗎？」
「是偷走的犯人引發事件的。」
「咦？」
「我在魔法學校聽說這附近的盜賊團遭人瓦解，動手的應該是持有神鋼劍的劍士。據情報顯示，那把劍是淺金色，非常堅固又銳利，所以肯定沒錯。」
在意想不到的地方，得知意想不到的情報。
那就是比競技場的獎品更出色的劍。
「妳說那人擊潰盜賊團？這麼說來是好人囉？」
然而艾梅爾特卻搖了搖頭。
「那名劍士好像是想試砍，而且很強。」
「這樣真是太危險了。話說也對哦，劍強盜本來就不可能會是什麼好人……居然被那種人得到超鋒利的劍。」
艾梅爾特點頭應和。
後來我又詳細問了從衛兵傳到魔法學校，之後又傳到艾梅爾特耳裡的二手情報。根據情報顯示，劍強盜現在有可能在這一帶。
這樣實在是──
「好危險。」
「好機會。」
我和艾梅爾特脫口說出完全相反的話。
「咦？」
「只要抓到強盜、把劍拿回來，就能賣妖精人情，並且得到謝禮。」
「啊，原來還有這一招啊。」
經她這麼一提，我想起之前我們聊過這件事。的確，如果我能順利把劍拿回來，妖精說不定會把妖精市場裡各形各色、甚至包含非賣品在內的貴重物品送給我當成謝禮。嗯嗯，那樣真是太棒了。
……等等，可是對方好像是個相當不妙的傢伙，還是不要鋌而走險比較好……等一下，可是我又想要妖精祕藏的逸品……唔嗯……
我和艾梅爾特雙雙露出苦惱的表情。
思索了一會，我們還是沒能得出怎麼做比較好的結論。再說，連那名劍盜賊是否真的在普洛凱也不知道就想這些，如意算盤也打得太早了。因此，最後我們認為至少沒有積極尋找的必要，不過如果偶然發現了，還是可能會揪住對方啦。
姑且做出這種結論的我們，之後又閒聊一陣。
聊了一會後──
「我還以為你會參加錦標賽～」
哈爾愛羅不滿地鼓起臉頰。
我說我目前沒打算參加競技場的比賽之後，她就做出這樣的反應。
「我本來就沒有說我一定會參賽。況且獎品好像也是普通的劍。」
「真是的，早知道我就不告訴你了！」
哈爾愛羅忿忿地看著我的雙眼抱怨。
「榮司那麼強，都難得來到這裡了，為什麼不參賽？」
艾梅爾特也瞪著我。
「我也不知道怎麼回答。或許應該說我找不到參賽的理由，況且我對獎金和獎品都沒有興趣……」
「機會難得，應該參賽。」
「沒錯，你應該參賽才對。」
兩人不斷將臉和身體逼近我，對我施加壓力。
「唔……好、好啦，如果只有一場，我說不定會參加。在不遠也不近的將來。總之，先把這件事擺一旁吧。再說，麗莎哈爾娜小姐應該也沒有參賽的理由吧？」
「這倒未必。」
「咦？」
試圖把麗莎哈爾娜捲進來，好讓矛頭轉向的我失敗了。
「我會參賽，因為機會難得嘛。」
「麗莎哈爾娜小姐，妳是認真的嗎？應該說，我實在不懂這有什麼好難得的。」
「這一點不用想得太認真。先前那一戰，讓我深切感受到自己的身體變得很遲鈍，所以我想讓自己恢復一點靈敏度。而且久沒試身手，讓我整個人都熱血沸騰起來了。」
「真的嗎？麗莎哈爾娜妳不錯耶！競技很有趣哦，上吧、上吧。」
面對哈爾愛羅的鼓動，麗莎哈爾娜以無畏的笑容點頭回應。
她還真是行動力十足啊。不過我是不會被影響的，畢竟我不是好戰的人。
「榮司，你還是不想參賽嗎？」
「不想。在我看來，我反而不懂為什麼會想要作戰。」
「因為大家的加油聲讓人很興奮啊。一想到大家或許會因為見到我上場而感到開心，我就忍不住想要參賽。」
哈爾愛羅害臊地笑著把手放在頭上。
「這樣或許有些莽撞，但是既然能夠讓自己和周遭人們都展露快樂的笑容，這樣不是很好嗎？」
「也許是吧。」
無論跳舞還是作戰，哈爾愛羅的動機都一樣。
確實，我也在欣賞兩者的當下，度過了一段愉快的時光。或許正因為她是那樣的人，才會在競技場內外都擁有大批粉絲吧。
會有那麼多人臉上帶著歡笑，也是因為她的真誠所致。
「好吧，我會替哈爾愛羅妳加油的。」
「唔嗯……算了，這樣也好！既然不參賽，你可要好好替我加油哦。」
「嗯，我答應妳。」
哈爾愛羅大大點頭。
後來又聊了一會，差不多是散場的時候了。
「那就下次見啦！我很期待在競技場裡見到你們哦！」
「拜拜。」
哈爾愛羅活力充沛，艾梅爾特則是以一貫的淡漠，道別離去。
她們兩人好像有事要去冒險者公會。
一邊目送她們，我一邊對麗莎哈爾娜說：
「麗莎哈爾娜小姐，假如妳跟哈爾愛羅交手，妳覺得結果會如何？」
「這很難說，畢竟她也相當有實力。不論結果如何，應該都會是一場很有意思的比賽，因為她好像是個很有趣的人。」
麗莎哈爾娜面露淺笑。
就這樣，我和麗莎哈爾娜又開始在鎮上散步，逛了一陣子等到太陽快下山了，我們才返回旅館。
＊＊＊
艾梅爾特和哈爾愛羅則是步行前往冒險者公會。
「艾梅爾特也是冒險者嗎？」
「主要活動地點在羅列爾。哈爾愛羅也是？」
哈爾愛羅大大頷首。艾梅爾特見狀吐了口氣。
「又是鬥士又是舞者又是冒險者。好貪心。」
「嘿嘿嘿，就是啊。我這個人就是不肯放過任何想做的事情。」
哈爾愛羅在腦袋後方交握十指，得意地說。
艾梅爾特為了研究咒術，需要能夠在附近地下迷宮採得的靈鈴草等材料，於是想去冒險者公會看看能不能買到。哈爾愛羅同樣也有要事必須去冒險者公會一趟。
就在那時──
「艾梅爾特，妳怎麼了？」
「──那個。」
艾梅爾特從長袍中伸出被遮掩住一半的手，指著街上一角。
那裡有一名魁梧的男人正在行走。
「那個人怎麼了嗎？」
「那把劍──和妖精市場的劍很像。」
「是妳剛才提過的那把劍？」
艾梅爾特微微點頭，之後就朝男人的方向走去。
忽然間，有人抓住她的肩膀。
一回頭，就見到哈爾愛羅的笑容。
「既然如此，我也一起去吧。維護治安也是冒險者的工作。再說，我想應該能夠獲得不錯的報酬。」
艾梅爾特注視哈爾愛羅一會，才拉著哈爾愛羅的手，開始移動。
兩人追在男人身後。
男人起初走在大馬路上，後來中途轉進狹窄小巷，沿著巷弄前進。
兩人在神祕氣氛下不斷尾隨，不久來到競技場後方無人往來的地方。
這時，男人忽然轉身。
臉上浮現彷彿黏貼上去般大膽狂妄的笑容。
「好了，來互相廝殺吧。」
才說完，男人就拔出劍，淺金色的刀身在陽光反射下閃閃發光。
哈爾愛羅和艾梅爾特神色緊繃。
「如果是這裡，應該就能不引起騷動地大幹一場了。」
「你知道我們跟蹤你？」
「那當然。那種程度的小事，妳以為我會沒發覺？」
「那把劍是你從妖精那裡偷來的？」
「哦，長袍小姐妳知道啊？原來如此、原來如此，妳是為了討回這把劍才跟過來啊。我還以為妳們是想替競技場的同伴報仇咧。」
男人哈哈大笑，像是在說這下樂子更多了似的。
哈爾愛羅滿臉詫異地緊抿嘴唇，然後輕嘖一聲。
「莫非你就是攻擊凱涅和其他鬥士們的砍人武士？」
「發現得太慢了。妳是哈爾愛羅對吧？我知道妳，因為妳很有名。因為心想這下正好，我就把妳們帶到可以對打的地方來了。」
「原來是這樣……這麼說來，你的下一個目標是我了？」
「一點都沒錯。妳就好好地娛樂我吧。」
哈爾愛羅靜靜地深呼吸，然後拔出兩把曲刀。
「既然這樣，我就在有其他人受害之前──在這裡打倒你！」
艾梅爾特也取出注有魔力的水晶。
「我是咒術師，我支援妳。」
「嗯，拜託妳了。那麼，要上囉！」
艾梅爾特發動咒術，哈爾愛羅動手揮刀。
「唔，身手變遲鈍了。原來是咒術啊。很好，二對一要有趣多了！」
儘管中了咒術，臉上笑容依舊老神在在的男人，以快到令人目眩的巧妙步法，從容閃避哈爾愛羅的攻擊。
哈爾愛羅連續揮砍好幾次，卻全部被他在最後一刻閃過。
「哈哈，妳是怎麼啦？連一塊皮都沒削下耶！」
男人一派隨意地揮劍反攻。
哈爾愛羅靠著華麗的步法及用劍搪掉，接連抵擋襲來的攻勢。
「我的劍──」
然而神鋼劍的名號可不是浪得虛名，哈爾愛羅的劍每承受一擊，刀刃便隨之缺角。
深知這樣下去情況不妙，哈爾愛羅轉為積極進攻。
可是她的雙刀依舊傷不了男人。
艾梅爾特從一開始就一直使出最大魔力，施展弱化速度和攻擊力的咒語，結果卻還是如此。
哈爾愛羅的臉上漸漸顯露出焦躁的神情。
「唔！為什麼會這樣！」
「妳問為什麼？哼，妳連這一點都不懂嗎？」
男子帶著輕蔑的語氣說道。
「既然這樣，我就告訴妳吧。」
剎那間──
真的就只是一瞬間的時間，男人縮短與哈爾愛羅之間的距離，猛地揮劍。
紅色鮮血自肩膀到胸口被大大劃破的哈爾愛羅身體濺出。
「嗚啊啊啊！」
「就是那個叫聲。那就是你們所缺乏的東西！」
「哈爾愛羅！」
艾梅爾特大喊。
下一刻，砍完哈爾愛羅的男人順勢往上一踢，腳尖狠狠踢中艾梅爾特的心窩。
「嘎、啊！」
發出不成調的呻吟聲，艾梅爾特倒在地上。儘管她試圖起身，身體卻使不上力，意識也模糊不清，雙腿無力站起。
「妳們在競技場做的事情根本就是遊戲。沒有做好自己會流血和讓對方流血的覺悟的劍，怎麼可能傷得了我？」
男人俯視跪伏在地上的兩人，用力踐踏艾梅爾特的頭。
「啊嗚……」
「居然發出這麼可恥的哀號聲。明明沒用得要命卻只會哀哀叫。」
男人繼續說。
「不過競技場的頂尖鬥士即使接受支援，還是只有這點程度啊。我還以為時間過了這麼久，應該多少會變得像樣一點，結果妳們和其他傢伙全都讓我大失所望……唉唉，真是的，什麼跟什麼嘛，你們這些人真令人失望！煩死了，我看乾脆全部打倒算了。就跟那個盜賊團一樣，我要讓整個競技場再也無法東山再起。」
「怎……麼可以……」
一面發出氣若游絲的聲音，哈爾愛羅對男人的聲音和語調忽然改變感到毛骨悚然，不禁發顫。對方是個不知在想什麼，也不知會幹出什麼事情來的人。
男人看著她那副動彈不得的模樣，咧嘴露出殘暴的笑意。
「對了，我想到一個好點子了。既然難得有這個機會，不如就讓競技場那些人、鬥士，還有觀眾們見識一下什麼叫做真正血腥的鬥爭，而不是遊戲。這麼一來，就算是妳們這些沒出息的傢伙，或許也能產生一點士氣，而我說不定也能多些樂趣。啊啊，這個點子不錯耶。很好，就這麼決定了。妳們記得幫我轉告其他人要拿出全力垂死掙扎啊，因為這樣比較好玩嘛。那就拜託你們啦，弱者。哈哈哈哈哈！」
留下瘋狂的笑聲，男人看也不看兩人一眼便逕自離去。
＊＊＊
〈再生〉隨時提高自然治癒力的技能。
〈魔法防禦提升〉魔法防禦力隨時上升的技能。
兩者都是我透過聖騎士學會的技能。聖騎士有許多這種能夠簡單提升耐久性的技能。
另外我還學會一項名為〈被封閉的舞台〉的技能。
我試著在發動時使用一下，結果四周忽然就暗下來。原來是約莫十公尺見方的半透明牆壁覆蓋了我的周圍。
這是寄生蟲和舞者的複合技能，也是第一個寄生蟲的複合技能。因為之前完全沒有，害我一直覺得寄生蟲好孤單。
其效果是製造出房間。
類似無論從內側或從外側都無法出入的結界，好處在於可以發動透過寄生蟲類別學會、限定房間內使用的強化技能。
那個強化技能原本看似無處可用，這下總算是找到運用之道了。
這也是拜舞者的等級急速上升之賜。能夠寄生在哈爾愛羅身上真是太好了，我決定繼續當她的粉絲。
我之所以能夠學會那種技能也是託競技場的福，於是和艾梅爾特、哈爾愛羅見面的隔天，我來到了那座競技場。
「榮司！快點、快點！」
「我知道了，妳不要拉我的手啦，璐！」
璐拉著我的手衝進競技場。錦標賽是從今天開打。
雖然到頭來，那把時空斬裂劍只是非常銳利的普通劍，但是由於麗莎哈爾娜單純對競技充滿幹勁，因此她真的報名參加了錦標賽，而我們則是來替她加油。
我當然不會參賽。
因為變強才是我的目的，而且作戰這種事情太引人注目，令我卻步。
璐好像也不想作戰，不過她對加油倒是興致高昂，從一早就鼓足幹勁。
「榮司，你覺得誰會奪冠？」
「嗯～因為有很多強者……雖然我會替麗莎哈爾娜加油，不過傑克羅薩•德特拉感覺很不好應付。」
「哦，榮司你挺有眼光的嘛。不過我最推薦的是哈爾愛羅。」
「哈爾愛羅啊，她的表現確實可圈可點。我也覺得哈爾愛羅很有勝算。」
「你很優柔寡斷耶，榮司。賭兩個人會贏太狡猾了。」
「我又沒有要賭。啊，是廣播。」
競技場裡，會利用擴音的魔道具播放實況和廣播。
那個聲音這麼告知觀眾們：
『關於今日哈爾愛羅選手和巴魯撒姆斯選手的對戰，由於哈爾愛羅選手受傷無法比賽，因此由巴魯撒姆斯選手不戰而勝。對於期待本賽事的各位深感抱歉──』
──什麼？
我和璐互相對望。
哈爾愛羅受傷？她明明昨天還活蹦亂跳耶？
「我們去看看她吧。」
我和璐為了得到詳細情報，前往有許多鬥士和員工的相關人員區域，向員工探聽情況。根據對方表示，哈爾愛羅現在人在競技場附設的醫院裡。
我們急忙趕去，前往哈爾愛羅所在的病房。
「哈爾愛羅！」
「……啊，榮司。啊哈哈，我被打敗了。」
哈爾愛羅穿著患者服，躺在床上。
堆出笑容回應的她，從肩膀到胸口都被纏上繃帶，模樣十分悲慘。
「我們聽說妳因為受傷無法出賽，所以趕來。妳的傷還好嗎？」
「嗯，不是很嚴重。謝謝關心。」
「是嗎？那就好……雖然並不好，但總算是安心了……所以，艾梅爾特和傑克羅薩為什麼會在這裡？」
艾梅爾特在病床旁，用意外俐落的動作切水果。
傑克羅薩則似乎原本正一臉嚴肅地跟哈爾愛羅說話。
「是因為有重要的原因……榮司、璐，你們仔細聽我說。」
之後，哈爾愛羅和艾梅爾特告訴我一件令人震驚的消息。
那就是，她們是遭之前聽說的、鎖定競技場鬥士下手的砍人武士所傷。
而且那人正是在妖精的黃昏市場偷走神鋼劍的人。她們發現那一點後追上去，和對方交戰。
她們兩人聯手作戰卻不敵對手，結果哈爾愛羅受傷。至於艾梅爾特雖不需要住院，卻肩負起探望和看護的工作。
「好可惡的傢伙！真教人火大！榮司，我們去抓住那傢伙吧。」
璐激動大喊，還一面搖晃我的肩膀。
那傢伙確實令人憤怒，而且十分危險。
如果放著他不管，說不定連麗莎哈爾娜和傑克羅薩都會受害。
哈爾愛羅雖然只受了傷，沒有大礙，但要是運氣不好，或許還會發生更嚴重的事態。
「嗯，動手吧。」
回答的人是傑克羅薩。
「傑克羅薩聽說我被砍人武士襲擊，所以來向我問話。他打算盡量收集情報，逮捕那傢伙。」
「所以你才會在這裡啊。為什麼是傑克羅薩你來──難道說……」
我想起之前的對話，以及他帶我參觀競技場的事情。
因為對他而言，競技場是比自己家更親近的第二個家，所以不能放過傷害那裡的人是嗎？
既然如此……
「說得也是，那就動手吧。由我們來抓住犯人。」
我也一樣。
在羅列爾的時候，我也在自己的容身之處遭人蹂躪時怒火中燒。
傑克羅薩用充滿堅定意志的金色雙眸回望我。
璐向上舉起拳頭，發出「哦哦～」的呼聲。
好吧，那就來打一場和競技場不太一樣的戰鬥吧。
再說……那個男人手中握有神鋼劍，只要將那把劍還給妖精，就能得到謝禮，完全就是皆大歡喜的完美結局。
「要抓砍人武士，首先得找到他才行。我察覺他的真實身分了。」
哈爾愛羅對拿出幹勁的我們說道。
「咦，是這樣嗎？既然如此，應該很輕易就能找到了。」
「就是啊，是誰、是誰？」
「與其說察覺，應該說我知道這個人。那人很可能是伊沙庫札。」
「伊沙庫札？」
「那個男人從前是這座城鎮的A級冒險者，也是競技場最頂尖鬥士的劍士，不論什麼樣的對手都能輕易擊敗。我記得我還小的時候曾在競技場見過他，而且我的劍術道場的老師也說過，普洛凱有一位這個萊恩王國裡實力數一數二的劍士。伊沙庫札在這裡是很久以前的事情，所以我沒能馬上察覺，但是他那迅速凌厲的步法、身手和劍術，讓我感覺似曾相識。」
哈爾愛羅這麼說。
「可是有一天，他忽然消失了。」
「為什麼？」
「雖然是傳聞，不過他好像說這裡已經沒有人是他的對手，沒有能夠讓他變強的環境。」
「那也就是說，他的目的是追求更強大的力量、砍殺更強的人囉？」
「沒錯。」
「真的假的啊？」
「是真的啦。」
和輕鬆的口吻相反，哈爾愛羅用凝重的表情點頭。
假使伊沙庫札的想法到現在還是一樣，那就表示他是為了獲得更強大的力量才奪走妖精的劍，然後為了試驗、展示自己強大的力量而鎖定競技場的鬥士，故意想要跟強者交戰。
若真如此，這個人相當不妙。或許應該說是戰鬥狂？總之危險至極。
而且他還是A級冒險者，是我至今不曾見過的等級。然後他還輕易擊敗競技場的頂尖鬥士，擁有最頂級的裝備。
我說不定正準備一頭栽進非常危險的事態之中。
──但是，我並不打算退縮。
「我知道了，謝謝妳，哈爾愛羅。那麼我們快走吧。」
☆
普洛凱魔法學校的校門前有許多人，從大人到小孩都有。這裡與其說是國中或高中那樣的學校，更像是補習班。
我和璐、傑克羅薩注視著那片人潮。
「榮司，這裡真的可以嗎？」
「說起魔法使，他們向來擁有各式各樣的知識。」
「真的嗎？」
「不管怎樣，反正我們也沒有目標，就一個一個地調查吧。」
「嗯，那就開始吧。」
我和璐、傑克羅薩為了查明襲擊者伊沙庫札的真面目而展開調查。不僅是為了哈爾愛羅和艾梅爾特，也為了麗莎哈爾娜和其他人的安危。
由於艾梅爾特被醫生吩咐目前最好還是小心一點，不要太激烈地活動，而且為了以防萬一，最好有個人陪著哈爾愛羅，因此她留在病房裡。
拿著依據哈爾愛羅的證詞，由競技場員工描繪的肖像畫，我們一邊給人看名字和畫、一邊探聽，從人潮中展開搜索。
「請問一下，你知道這個人嗎？」
「咦？這個人？話說妳是誰？」
璐立刻拿著肖像畫向一名學生詢問。
果不其然，唐突的說明令對方感到困惑，不過我想總會有辦法的。我和傑克羅薩也分頭收集情報。
我看看哦……問問那個人好了。
我向一名壯年男性搭話。
因為那人感覺像是教師，說不定會比學生來得清楚。
「不好意思，我有件事情想請教你，方便打擾一下嗎？」
「是什麼事？如果你有事情想問這間普洛凱魔法學校的教師，那就問吧。」
男人撫著鼻子下方的小鬍子點頭。
心想真是太幸運了，我立刻詢問男人對於這次的事件是否知道些什麼。
對方也知道這起事件，話題進展得很順利──
「目前學生和教職員都沒有關於犯人的情報耶。」
「這樣啊……」
但是很可惜，最後還是落空了。
小鬍子男人對失望的我們繼續說：
「但是我們非常安全。無論對方是何方神聖，我們魔法學校都有萬全的準備。因為這裡包括舊時的魔道具在內，有許多貴重的魔道具。像是教育用、研究用，以及擊退入侵者用，那些魔道具的用途非常多樣。」
男人開始得意洋洋，像在演講一般地說起來。
好厲害，真不愧是魔法學校。我這麼隨口附和對方。
「可是如果不習慣作戰，光有道具也無法巧妙運用。」
傑克羅薩提出警告。
然而學校的男人卻彷彿早知道他會這麼說似的搖搖頭。
「我們魔法學校的教師群是一流的魔法師。為了保護學生的安全，即便是戰鬥也絕對不成問題。雖然在這裡，競技場是很受人注目沒錯，不過依我之見，真正擁有龐大力量的地方不是競技場，而是這所學校。」
傑克羅薩雖然張開嘴巴，一副想要反駁的樣子，最後還是閉口沒有出聲。
他大概覺得現在不是爭論這種事情的時候吧。
「所以，無論是多麼凶惡的罪犯都無須擔心。這裡的學生、老師和教材，全都非常安全安心，可以集中精神、專注學習哦。如果你們有興趣，不妨也來體驗入學如何？我們普洛凱魔法學校隨時歡迎想成為魔法師的新生加入。因為就在附近，請務必來參加看看。對了，這是綱要，請收下。」
「好、好的。謝謝你。」
我收下類似傳單的東西，和男人道別。
感覺到頭來只有被勸誘入學而已……看來不管哪個世界都很努力在招生耶。莫非這裡也有少子化問題？
「等等，不對！重點是收集情報啦。得趕緊問問其他人才行──」
我再次開始收集情報。
「魔法學校一點都派不上用場耶～」
「哎呀，不要那麼說嘛。好啦，傳單給妳。」
「我才不要那種東西。」
我開口安撫在冒險者公會前發牢騷的璐。
是的，結果我們什麼情報也沒得到。
我的計畫徹底落空，於是這次我們來到璐提議的冒險者公會。
「呵呵呵，這裡才會有真正的情報啦。你好好看著吧，榮司。交給我吧！」
砰！
一猛然打開門，裡面所有冒險者們的視線全都集中在璐和我身上。
「我們在收集鎖定鬥士的臭砍人武士的情報！如果有人知道些什麼，就請告訴我們！」
璐以直接明瞭到彷彿會發出「砰！」音效的方式收集情報。這種做法我絕對辦不到，我只敢一個一個地問。這大概是性格上的勝利吧。
我望向傑克羅薩，只見他也一臉佩服地望著璐。
冒險者們的眼神變得銳利，並且不斷徐徐朝我們逼近。
一大群人神色陰沉地朝我們圍過來。
奇、奇怪，這個氣氛好像不太妙？
「那、那個，要是打擾到各位辦事情，我們馬上就回去，還請大家──！」
話還沒說完，冒險者公會的冒險者們就像雪崩一般湧向我們。然後──
「你們是跟哈爾愛羅妹妹同個競技場的鬥士對吧？哈爾愛羅妹妹要不要緊？」
「嗚嗚，我好擔心妳啊，哈爾愛羅妹妹！」
冒險者群像在玩互推遊戲似的圍繞在我和璐周圍，把臉湊過來，接連這麼說。
雖然得知了哈爾愛羅在冒險者公會也很受歡迎一事，但是因為冒險者公會的哈爾愛羅粉絲俱樂部只會擔心她，並沒有幫上什麼忙，我們只好再次靠自己的雙腿收集情報。
遲遲找不到伊沙庫札所在之處的我們，此時來到鎮上的廣場。
「到底有誰會知道呢？話說回來，我們手上的線索實在是太少了。」
「榮司，那些人說不定會知道──」
見我意志消沉，傑克羅薩指著藝人對我說。
「那些人？」
「對……他們那種人很多都會到各地四處旅行，而且在鎮上的交友也很廣闊，所以無論內外都知道許多事情。我也從他們身上得知不少見聞。」
傑克羅薩提議向旅行藝人、傀儡師、音樂家和詩人等等詢問，收集情報。於是，傑克羅薩立刻向彈奏魯特琴的吟遊詩人搭話。
「好久不見。」
吟遊詩人瞪大雙眼。
「傑克羅薩先生。真是稀客啊，好久不見了。」
然後動作優雅地低頭致意。他們似乎認識。
我才這麼心想，傑克羅薩就向我說明：
「他是以前經常來我家的吟遊詩人海斯先生，演奏技巧非常好。除了演奏外，他也曾告訴我許多各地的事情。」
「若是能夠為您解悶那就太好了。跟您一道的這位先生是競技場的相關人士嗎？」
「是的。其實我有件關於競技場的事想要請問你──」
傑克羅薩說出這次的事情。
「我知道的大概就是這些。很抱歉，沒能幫上什麼忙。」
「請別這麼說，沒有這回事。其實你知道的比誰都多哦。」
像是以這附近為據點的盜賊團最近瓦解，還有是該名犯人攻擊競技場鬥士等等，吟遊詩人雖然知道不少情報，卻都不是新消息。另外，他還記得昨天有見到伊沙庫札，但是因為今天沒看到，所以也不曉得人在何處。
雖然很可惜沒能得到特殊線索，不過他真是消息靈通，令人佩服。
「話說回來，傑克羅薩先生。」
大致說完情報之後，吟遊詩人看似鬆口氣地垂下眉毛。
「好久沒見到您，這下我總算放心了。」
「放心？」
吟遊詩人對一臉不解的傑克羅薩緩緩點頭，用深色眼眸注視著他。
「是的。加入競技場之後，您整個人散發出氣度非凡的風采呢。」
「有嗎？我一點都──我又不是那種人。」
「那是一種由內而外散發出來的氣質。您自己或許很難察覺，不過您確實讓人感覺像支柱一般的可靠哦。只要擁有那份氣度，無論是以鬥士還是貴族身分，您在哪裡都能夠穩穩地立足。您加入競技場果然是正確的決定。在許多地方見過許多人的我，可以向您保證這一點。恕我冒昧，不過您可以稍微信任我的話。」
的確，我也在加入競技場之後，隨即獲得傑克羅薩許多指導。
就像當時向我們搭話的鬥士們說傑克羅薩很會照顧人一樣，我也覺得他給人的感覺雖然沉靜寡言，卻十分值得依賴。
「謝謝你，海斯先生……既然如此，我更非得保護競技場不可了。因為我能夠有所成長，都是託競技場的福。」
「嗯，雖然我只能替你加油，不過我會全力聲援你。」
向以優雅美聲說道的吟遊詩人道謝後，我們離開廣場。
璐笑著用拳頭去轉傑克羅薩的肩膀。
「傑克羅薩，你很行嘛，我也好想被稱讚哦～不過話說你的朋友還真多耶。」
傑克羅薩靦腆地回答：
「因為我也是貴族，有很多鑑賞藝術的機會，有時也會招待名人來家裡，而那些人也會跟不有名的人往來。我之前說過，我沒辦法融入貴族的生活，所以我很喜歡跟那種四處流浪的人聊天、欣賞他們的才藝，也因而對他們的生活方式產生瞭解……沒錯，以前的我確實缺乏自信，但是現在不一樣了。」
傑克羅薩的說話聲中，帶著像是要說服自己的決心。
「嗯！我們一定要好好教訓伊沙庫札那傢伙！好了，繼續搜索吧！」
在璐的號令下，我們更努力展開搜查。
之後我們也繼續尋找，卻沒能掌握犯人的行蹤。
「找人好困難哦。」
「嗯。」
縱然握有線索，找人依舊並非易事。
「即使腿都走痠了，還是沒辦法順利找到人耶～」
璐「砰砰砰」地敲打大腿。聲音真響亮。
在競技場前的廣場上，我沮喪地垂下肩膀。
「畢竟那傢伙現在也未必在鎮上，找不到也是沒辦法的事。」
「嗯……不過還是有方法可以抓到他。」
傑克羅薩的話中充滿自信。
「你有計策嗎？」
「既然他的目的是和強者作戰，他應該還會再鎖定鬥士下手。」
「如果他尚未得到滿足，是有可能這樣沒錯。從艾梅爾特她們的話中聽來也是如此。」
「我在這座競技場裡算是滿強的，所以我被盯上的可能性很高。」
「就是啊，而且你又有名……等等，傑克羅薩，你該不會……！」
見我驚呼，傑克羅薩堅定地點頭。
「是的。既然找不到他，那就等對方自己主動上門時打倒他就好。」
「這樣很危險耶。」
「我知道。不過……我想保護這座競技場。」
現在的我可以理解他的理由。他大概跟我一樣，回想起剛才吟遊詩人所說的那番話了吧。
「因為那裡……是我的容身之處。即便是無法融入貴族社會的我，也能在那裡感到舒適自在，獲得大家的認同，甚至產生些許自信。所以，這種時候我得努力回報這份恩情才行。以我自己的方式。」
傑克羅薩瞪也似的，將可以從廣場望見的白色競技場深深映入眼眸。
原來如此──為了保護容身之處啊。
「了不起！」
璐發出有朝氣到像在作戲的說話聲。
還一邊單手拿著肉串，擺出突刺似的姿勢。
「身為觀賞競技比賽的專家，我要好好誇讚你那份氣魄。我會全力替你加油，要是壞人來了，你就像這樣給他一劍。」
「嗯，謝謝妳，璐。」
傑克羅薩放鬆臉上的表情。
璐那漫不經心的個性，在這種時候還挺有用的嘛。
「傑克羅薩，既然你說要那麼做，雖然危險，我還是不會阻止你。你就打起勁好好保護競技場，保護你的容身之處吧。」
「嗯……我一定會的，榮司。」
「既然這樣，可得為此調整好狀態才行了。而且就算什麼事也沒發生，明天傑克羅薩還是有比賽要打，餓著肚子可沒法作戰。」
「哦哦，榮司，你難得說了句好話耶。」
「難得這兩個字是多餘的啦。好了，接下來是吃遍美食、養精蓄銳的時間！」
我們在黃昏的廣場上，輪番品嘗攤販美食。
在競技場的俯視下為明天做準備。
☆
麗莎哈爾娜和傑克羅薩都順利打贏第一戰，並且也奪得第二場比賽的勝利。
最後勢如破竹地晉級到有望爭奪冠軍的準決賽。
在錦標賽進行的期間，沒有發生任何事件。
不知是那名砍人武士伊沙庫札改變計畫，放棄攻擊？還是正伺機而動？總之不能掉以輕心。
只不過，在毫無線索的情況下就算一直找也是遍尋不著，況且競技場的員工和衛兵們也有幫忙搜索，因此我決定在為比賽加油時專心聲援。
因為既然伊沙庫札是以鬥士為目標，事件說不定會在競技場裡發生。
於是我前往競技場，去為準決賽加油。
太過擔心也不是辦法，還是專心聲援吧。
下定決心後，我進入熱情激昂的競技場。
「哎呀，你們來替我加油嗎？謝謝你們。」
「是的。不過話雖如此，事到如今我也沒有新詞可說了。總之請妳好好加油，就是這樣。」
「我敢保證，麗莎哈爾娜一定會贏……對了，妳為什麼要參加這場比賽啊？」
璐傻呼呼地問。
我和璐來到麗莎哈爾娜的待命室。
鬥士的休息室相當寬敞，足以做一些輕鬆的暖身運動，也有飲料和食物，是一個感覺可以在這裡舒適生活的空間。
也許是因為今天第二場比賽才要上場，現在還有一點時間，麗莎哈爾娜顯得十分放鬆。
……不對，也可能單純是她的個性使然。即使是上場前一刻，她大概也是一樣吧。
向瀟灑大方地坐在椅子上的麗莎哈爾娜道別，我們離開待命室，前往觀眾席觀賞第一場比賽。
「好慢。快開始了。」
用冷淡眼神這麼抱怨的人是艾梅爾特。
由於她原本傷勢就沒那麼嚴重，因此現在已完全康復，今天也一起來場邊聲援。
「抱歉、抱歉，不過幸好趕上了。」
「已經快開始了吧？啊，我要飲料！」
一在事先預約好的最前排座位就座，璐立刻向小販點購飲料。這傢伙也太熟門熟路了吧。
「謝謝。艾梅爾特，這個給妳。」
她把用水果榨成的果汁遞給艾梅爾特。
艾梅爾特用隨附的稻稈吸管吸了一口。
「好喝。璐，妳對競技場好熟悉哦。」
「呵呵～我現在可熟得很呢。」
「明明我在這裡待得比較久，真是敗給妳了。」
一臉不甘心地說完，艾梅爾特靜靜地拚命喝飲料。
喝水的倉鼠。
我的腦中忽然浮現這麼一句話。
「不過這個真的好喝耶。」
「是吧、是吧？這可是我來了好幾次，才終於找到最好喝的口味哦。」
璐一副洋洋自得的表情。
她的確是競技場通。既然是競技場，也許可以自稱戰爭女神？不對，還是美食女神呢？
在我們等待比賽開始的期間，觀眾人數不斷增加。
嘈雜聲和火熱氣氛也逐漸攀升。
就在場內壓力升高至極限時，巨大的太鼓聲響傳遍四周。
歡呼聲在瞬間的寂靜後沸騰。
傑克羅薩進場了。
他的表情一如往常地嚴肅，手中的長槍槍頭閃閃發亮。
接著對戰對手也進場了。
那是身穿長袍的魔法師……咦？
魔法師才進入場內，旋即緩緩地癱軟倒下。
從他身上流出的鮮血，逐漸將褐色細砂染紅。
這時，我注意到後方還有一個人。
一個腰際佩劍的男人。
模樣和哈爾愛羅的證詞相同。
是伊沙庫札。
伊沙庫札踩過魔法師的背部，悠然自得地走向競技場中央。
隨後，伊沙庫札方才現身的門猛然開啟，看似員工的人們衝了進來。
「是那傢伙！他就是攻擊鬥士們的犯人──嗚啊！」
「不要在我接下來準備對打的時候來掃興啦。」
伊沙庫札猛地擲出小刀，刺中員工的手臂。
對一起進來的員工連忙上前幫忙的景象發出冷笑，伊沙庫札逕自朝傑克羅薩走去。
「那傢伙砍傷了亞瑞克選手，還攻擊制止他的員工！打算跟傑克羅薩選手作戰！傑克羅薩選手請快點避難！」
員工一邊幫助同事，一邊大喊。
聽到這番話的前方觀眾發出疑惑聲。
然而，傑克羅薩臉上的表情卻益發緊繃。
也就是說，伊沙庫札是為了跟競技場裡被稱為強者的傑克羅薩交手，自己強行坐上對戰對手的位子。
所謂的賣弄就是這麼回事吧。
真是胡來。這傢伙果然很危險──正當我這麼想時，傑克羅薩舉起長槍和盾牌。
「哦，小哥，你想打啊？我真高興耶。」
「……像你這樣的人如果不抓起來，大家都無法安心。既沒辦法參加競技場的比賽，也無法觀賽。所以，這裡就由我來守護。攻擊哈爾愛羅的人也是你吧？」
「是啊，就是我，然後你也會是同樣的下場。成為我的手下敗將吧。」
「只要在這裡，我就絕對不會輸。」
傑克羅薩環視觀眾席一周後，強而有力地高舉長槍。
競技場內的喧嘩聲變了。
從之前的困惑，變成聲援傑克羅薩的巨大加油聲。
因此面露安心神情的傑克羅薩，深呼吸後表情一變，重新面向闖入者。
伊沙庫札發出憋笑聲。
「科科，是嗎？這個地方確實是個合適的好地點。我就讓你們這些安逸的傢伙，徹底見識什麼叫做真正的鬥爭！」
伊沙庫札科科笑完，隨即迫不及待似的衝上前來。
傑克羅薩立刻迎擊。
劍戟交錯。
下個瞬間。
「哇啊，減少了好多！」
一如璐所言的事情發生了。
顯示傑克羅薩身上配備的障壁系統的殘餘耐久值，也就是在正規比賽中決定勝負的餘量顯示值，一口氣少了大約四分之一。
換言之，傑克羅薩原來照理說應該受了相當嚴重的傷。
另一方面，伊沙庫札則是沒有任何顯示。
假使他從原本的對戰者身上奪走系統，應該會改為顯示出他的數值。
但是既然他沒有配戴系統卻依舊毫髮無傷，就表示沒有使用守護魔道具的他，真的沒有因為剛才那一擊而受傷。
「看來他之前打贏並非僥倖啊。」
我的低喃聲被歡呼聲所掩蓋。
傑克羅薩，你要小心啊。
「科科，你似乎有資格跟我對打呢。」
傑克羅薩沉著臉，重新舉起長槍。
「如果要說資格，你其實根本沒有資格站在這裡。」
「哈哈，我確實好像不太適合站在這種園遊會的會場裡。」
傑克羅薩瞪著伊沙庫札。
「眼神不錯嘛。但是，光是這樣還不夠。」
剎那間，真的就只是一瞬間的時間，男人縮短與傑克羅薩之間的距離，猛地揮劍。
障壁的殘餘量又減少約莫一半，變成發出警告的紅色。
這個狀況若是發生在平時，比賽會到此結束，並且宣布傑克羅薩戰敗。此時障壁的效果已經減弱，若再繼續下去將會有危險。
但是伊沙庫札不可能就此罷手，他高高揚起手中的劍。
「你缺少讓人流血的覺悟，所以才無法踏出最後一步。」
下一擊肯定會突破障壁，直接對傑克羅薩的肉體造成傷害，讓競技場染上鮮血。
這份預感令觀眾席瞬間鴉雀無聲。
然後，劍被揮落了。
「如何？疼痛有讓你清醒過來嗎？快點振作站起來抵抗，不要讓我覺得無聊啦！」
沸騰四起的悲鳴。
滴落在褐色砂礫上的鮮血。
傑克羅薩的額頭被劃破，染滿紅色鮮血。然而──傑克羅薩眼中的光芒並未黯淡。
「真的好痛。但是我──！」
這次傑克羅薩主動進攻。
他以迅速槍法施展連續攻擊，一面以盾牌抵禦反擊，一面逼退對手。
歡呼聲變得越來越響亮。可是──
「真不帶勁。」
伊沙庫札的速度變得更快了。才剛這麼注意到，下一刻就見到傑克羅薩的肩膀被砍出好大一道傷口。
「唔……我還沒輸！」
傑克羅薩大吼，朝敵手而去。
勝負已定。
傑克羅薩全身上下有好幾道傷口，肩膀上下劇烈起伏，好像很努力把空氣吸進肺部一樣。
反觀伊沙庫札則是依舊毫髮無傷，臉上浮現彷彿黏貼上去般的嘲諷笑意。
任誰都看得出來勝負已明。
「哈哈哈！事情越來越有趣了──才怪。我原以為你應該有點看頭，結果只有這點程度啊。唉唉唉，真是無聊死了。算了，既然這座競技場和你都這麼無趣，就統統給我去死吧。」
他像是突然失去興趣似的，用詞和表情都為之一變。
伊沙庫札用無趣至極的表情，擺出他將劍橫舉的獨特姿勢。
傑克羅薩儘管腳步踉蹌仍舉起長槍。
「我要保護這裡。」
然後，伊沙庫札往地面一蹬，朝傑克羅薩揮落致命的一擊。
──在那前一刻，一枝光箭從觀眾席飛向伊沙庫札的手。
「什麼？」
伊沙庫札迅速做出反應，用劍揮掉箭。
「剛才那是怎麼回事？是哪個傢伙破壞我的興致？」
伊沙庫札對著觀眾席高聲抱怨。
在我身旁，艾梅爾特和璐愣愣地張大嘴巴。
「艾梅爾特，我要依照約定只打一場比賽了。」
艾梅爾特一理解我話中的意思，瞬間神情擔憂地垂下眉毛，但又隨即露出剛強的表情說道：
「那傢伙踩了我的頭，我很火大，所以你去把他的頭砍成兩半回來。」
「砍頭？那樣好狠啊……妳的報復手段會不會太激烈了？」
艾梅爾特搖頭，用雙手包住我的手。
「詛咒的威力～」
「什麼跟什麼啊……不過，我得到力量了。不對，應該說我覺得整個人放鬆了。」
然後我朝艾梅爾特和不知忙著在找什麼的璐一瞥，便跳上對戰的舞台。
☆
我走向交戰的兩人，站在傑克羅薩的前方護住他。
「榮司……」
「抱歉，傑克羅薩。我明白你想自己保護這裡的心情，也知道你很想親手制裁蹂躪自己容身之處的這傢伙。」
我拔出散發銀黑色光芒的劍。
「但是──我也想要保護我的朋友，就跟傑克羅薩你想要守護這裡一樣。再說，我也有想要作戰的理由。所以，你就讓我任性一回吧。」
「謝謝你。」
我對看似安心的傑克羅薩堆出笑容，接著轉身與伊沙庫札對峙。
觀眾席中傳來困惑的喧嚷聲。
「那傢伙是誰啊？」
「他難道沒看見連傑克羅薩都被打敗了嗎？」
「會不是會是熱情的粉絲啊？」
觀眾們隨意地各說各話。
然後伊沙庫札冷冷地說：
「我對弱者沒興趣。有勇無謀之徒快給我消失。」
「不要說那麼冷淡的話啦，我很想跟你交手耶。我想就算是我，應該也能引起你一點興趣。傑克羅薩，你快退到安全的地方去。」
一面確認傑克羅薩已經退開，我發動速度增強、增幅等各種強化技能。
接著，我突然逼近對手，猛然將劍橫掃。
競技場內的喧譁聲瞬間靜止。
伊沙庫札雖然立刻後退，臉頰上卻被劃出淺淺傷痕，滲出鮮血。
「……既然你那麼想見血，我就讓你看自己的血看個夠。」
劍士用手觸碰臉頰，確認手指被染紅後，有些訝異地瞪大雙眼。
然後伊沙庫札像在確認味道似的舔了舔指尖，一臉欣喜地瞇起眼睛望著我。
「科科科，真沒想到原來你才是頭獎，莫非這就是所謂的人不可貌相？還是說，其實你人如其表？」
競技場內歡聲雷動。
打倒他！
是神祕戰士，神祕戰士闖進來救了傑克羅薩！
他確實有登記成為鬥士哦！
但是我從沒見過他作戰耶，他究竟是誰？
各式各樣的話語響起，而那些說話聲互相混雜，形成巨浪。觀眾席被籠罩在如同舉行大型比賽時的狂熱之中。
見到這幅情景，伊沙庫札面露冷笑。
「看吧，喜歡的人不只是我。同樣有不少人如果『只是旁觀』就喜歡血腥這一味兒，雖然他們好像沒有讓自己流血的膽識就是了。你有嗎？」
「沒有，不過我會讓你流血──我難得發怒了。」
「哦？你是因為憤怒才闖進來嗎？」
我沒有回答是或不是。
第一個原因當然是為了保護傑克羅薩。然後這傢伙也傷了哈爾愛羅和艾梅爾特，我對此也感到憤怒。
但是我的理由不止這樣。我也對傑克羅薩想要保護珍愛之處的意志產生共鳴，因為我也曾為了同樣的事情怒火中燒。這樣的行為或許太濫好人，但我就是無法坐視不管。
況且……
「都難得來到有競技場的城鎮了，不試著打一場比賽就太可惜了。」
伊沙庫札發出憋笑聲。
「好膽識。而且不只是膽識，你剛才的劍術也頗有兩把刷子。都是因為連最頂尖的鬥士也沒啥了不起，害我大失所望，才會稍微小看了你。哎呀……真期待啊。」
一掃先前厭倦的態度，伊沙庫札變得興高采烈。
「每個傢伙都沒有搏命廝殺的決心，害我無聊死了。不過──」
伊沙庫札一副打從心底覺得高興地露齒而笑。
「你似乎有被我殺死的價值。」
然後，伊沙庫札重新舉起劍。
一瞬間，一股彷彿氣溫降至冰點以下的感覺籠罩我全身。
接著一道快到看不見的閃光掃過。
我立刻往旁邊跳開，臉頰上些微的刺痛讓我不禁伸手觸摸，結果手指因此被染紅。
「這下你我條件相同了。作為互相廝殺的開始，這樣挺不錯的吧？」
我聽見自己吞嚥唾液的聲音。
情況──超乎我的預期。
我並沒有鬆懈，然而他的速度仍快到我無法完全閃避。
他的強大程度，讓在我至今遇過的對手中最強的人類，也就是鬥士們的實力完全不足掛齒。
不僅如此，他的動作比之前的任何人、任何怪物都更迅速凌厲。
看樣子，我好像讓他拿出幹勁了。沒錯，拿出殺死我的幹勁。
這是一場只要輸了，一切便徹底結束的比賽。
「我得提起勁來才行。」
並且不畏怯、不害怕。這不是我第一次賭上性命。
我一擺出架式，伊沙庫札便喜孜孜地笑著再次舉劍。
來自眼前劍士的壓力、來自觀眾席的壓力，在兩者結合形成的龐大壓力之下，我也重新鼓起勁──這時，一道響亮的說話聲傳來。
「榮司，亂入得好！好好痛扁他一頓！」
我往該處瞄了一眼……果然是璐。
從這種加油方式來判斷，我早知道一定是她了。
「這個給你用！」
話才說完，璐就高舉手臂，扔出某樣東西──媽呀。
斧頭？
手斧劃破空氣飛過來了？
「喂，很危險耶！」
由於她的投擲速度沒有很快，所以我勉強看準時機，成功接下。
成功了是很好沒錯，但是這樣的舉動還是太胡來了。
璐絲毫不在意我的抱怨，笑著朝我比出V的手勢。
意思應該是要我打贏吧。不用妳說我也知道！
一股清涼的魔力從斧頭傳來。那是有增幅魔力的效果，從妖精的黃昏市場買來的海軍藍手斧。我姑且將斧頭收進包包，舉劍應戰。
「謝謝你願意等我。」
「我不介意給你時間跟副手說話。」
「真有度量，真不愧是被稱為最強劍士的人物。」
「呵……我就是希望自己不是最強的，才會像這樣四處與人交戰。沒辦法跟有挑戰性的對手交戰，其實意外地無趣哦。」
伊沙庫札諷刺地說完，眼神凶狠地瞪著我。
像是在說你可千萬別讓我失望。
「這樣啊。那麼，要開始了！」
我發動咒術。
既然對方比我還快，我就讓他變得跟我差不多慢。
這麼一來就有辦法作戰。
我猛地朝地面一蹬，以經過強化的速度跟方才一樣發動攻擊。
然而，這次卻落空了。
不僅如此，以細微動作閃避劍尖的伊沙庫札還反過來對我使出斬擊。
我展開早已準備好的盾牌咒語──唔！
盾牌「啪茲啪茲」地濺出火花，不斷遭到砍傷。
再這樣下去會被砍斷──察覺這一點的我迅速扭身，勉強讓盾牌免於落得被一分為二的下場。但是對手依舊接連攻擊，沒有停止。
我用盡全力防禦和閃避，卻仍無法完全抵擋攻勢，身上的傷隨著每次交鋒不斷增加。
咒術有確實發揮效果，讓伊沙庫札的動作變慢。同時，我也有利用技能加快自己的速度。
儘管如此，伊沙庫札還是比我快。
而且如果單純只有快也就罷了，他的動作還難以捉摸。複雜的步法令人迷惑。
動作的複雜程度和魔物截然不同這一點，對我來說也很棘手。倘若動作單純，即便有力量和速度，還是能夠做出某種程度的應對，然而現況卻相當嚴峻。
另外就是劍的鋒利。妖精所打造的神鋼劍也是一如傳聞的利刃。
這把劍是貨真價實的好劍，絕非虛傳。劍和劍士都超一流。
原來只要將一項技能鑽研到極致，就會變得如此之強──
我在千鈞一髮之際避免身受致命傷後，彼此調整呼吸的瞬間到來了。
我趁此機會暫時拉開距離。
「哈、 哈、哈……」
我感覺到自己呼吸紊亂。
怎麼辦，榮司？
對手是很難憑蠻力取勝的角色。
得想想辦法──既然無法靠正面衝突打贏，就只能尋求其他獲勝之道──
我以比被揮舞的劍尖更快的速度動腦思考。
「不錯嘛，這麼頑強！要是馬上就結束，那就太無趣了。不過，可以請你多採取一點攻勢嗎？要不然你沒辦法讓我流血哦。」
伊沙庫札將嘴角往上翻，嗤笑著煽動我。
──我知道了。
我突然靈光一現，用力握拳。
「雖然可惜，不過比賽很快就會結束了。」
「喂喂喂，你已經要認輸了嗎？你這樣會被人家說年輕人沒毅力哦？」
「這是事實，我無法反駁。不過伊沙庫札，就算沒有毅力，我照樣能夠打贏你。」
伊沙庫札「哦？」地瞇起雙眼。
「現在占上風的人顯然是我，你的那份自信還真教人匪夷所思。如果你有隱藏的絕招，那麼我竭誠歡迎，不過可以請你在我打呵欠之前快點使出來嗎？」
這番話還真是老神在在啊。不過也是啦，就目前為止的賽況來看，也不是不能理解他為何如此悠哉。
觀眾席間也傳來說話聲。
喂喂喂，那小子沒問題吧？
瞧他之前氣勢洶洶地闖進去，結果也沒多厲害嘛。
看來一對一果然行不通，畢竟那是連競技場的知名鬥士都能打敗的對手。
嗯，和一開始比起來，感覺多了不少唱衰的言論。
算了，就先前的狀況，大家會不看好也是沒辦法的事。
「榮司！趁他講話的時候動手！你應該還有餘力才對！」
「快拿出真本事踐踏他的腦袋～」
但是，璐和艾梅爾特的態度依舊不變。
「榮司──我一看就知道，你一定還有餘力對吧？」
這麼對我說的，是在我後方的傑克羅薩。
我點點頭。
「嗯，沒問題，我已經想到辦法了。而且──」
我接近伊沙庫札，將劍尖指向他。
「我真的覺得你很強。坦白說，你是我至今交手過的所有人類和怪物之中最強的一個──但是我不會輸。」
「是嗎？你的依據是什麼？是意志力？還是力量？」
「都不是，是因為我想到計策了。技能〈被封閉的舞台〉！」
霎時，四周忽然轉暗。
約莫十公尺見方的半透明牆壁，將我和伊沙庫札在競技場中隔離。
同時我還發動〈適應地形：房間〉。這項技能擁有強大的補正效果，能夠讓所有能力上升百分之二十五，不僅自然治癒力隨之提高，感覺也變得敏銳。
這就是製造出房間的一大優點。
「鏘！」的清脆聲音響起。
伊沙庫札滿臉詫異地揮劍砍牆。
「原來如此，看來你製造出無論從內側或從外側都無法出入的結界了。原來你會使用這種古怪的技能。」
「是啊。這下就能毫無顧慮地作戰了。」
「你的意思是不必擔心波及四周嗎？」
「不是，是不用擔心被你逃掉。」
「什麼？」
伊沙庫札挑眉的瞬間，我從包包裡取出海軍藍手斧。
接著高舉手斧，呼喚精靈之名。
「展現力量吧，溫蒂妮！」
在此同時，大量的水從我腳下湧出。
水精靈的精靈魔法像是與某處的湖泊相連一般，接連不斷地增加水量。
多虧這是一把會令魔力增幅的斧頭，尤其是擁有水屬性的斧頭，讓我能夠更大量且自由地操控水。
水一轉眼就積到腳踝上方一些的高度，之後魔法停止。
接著我迅速用繩子把斧頭綁在腰上，同時舉起劍。
如今我創造出來的房間已成為水鄉澤國。
「你究竟想做什麼……該不會！」
「你很強，如果正面衝突，我想必贏不了你。所以我找到了解決方法。我一定能用接下來的攻勢擊敗你。技能〈魔法箭雨〉。」
我集中魔力，釋放出魔法箭雨。
箭布滿整個房間，傾盆而落，在水面激起無數波紋，然後──
「唔！」
「好痛……唔！」
箭平等地往伊沙庫札和我身上落下。
貫穿雙方的皮膚，造成傷害。
雖然我盡量把身體站直，護住頭和脖子，但仍免不了受傷。
這一點對方也一樣，他身上也出現好幾道傷口。
「你到底想怎樣？」
「我說過，我找到打倒你的方法了，而這就是答案。這麼一來，就算是你應該也無法迴避。」
魔法箭雨。
那是讓魔法箭大範圍落下的魔法。
而現在我們所在的地方，是透過我的技能被限定、封閉的空間。
換句話說，無論敵我，雙方皆無處可逃。
「不管你的移動速度有多快，也無法閃避密集落下的箭雨。只憑我以普通方式又砍又打，怎樣都沒辦法擊中你。但是，如果是無論在哪裡都必定會命中的攻擊就沒問題……雖然我也會中招啦。好了，第二發！」
沒道理要在對手擅長的領域一分高下。既然對手是機動力超群的最強劍士，製造出與機動力無關的狀況、以魔法與之對抗，這才是正確的選擇。
我再次降下魔法箭雨。
光芒在我利用技能創造出來的半透明房間的天花板迸裂，密集地落下。
「愚蠢──你這小子根本腦袋有問題！這樣連你自己也會受傷不是嗎？」
「這我當然知道。假如我讓箭唯獨不往我頭頂上射過來，你大概會把我推開，占著那個地方不放吧。既然要做，就做得徹底一點。」
接著我又擊發魔法箭雨。
「離譜的傢伙──嘖！」
伊沙庫札看似有些焦急地對我發動攻擊。
但是，企圖從肩膀往下斜砍我胸部的刃，卻被我的劍搪開、偏離軌道，描繪出穿過腋下的軌跡，沒能觸碰到我的身體。
很好，我能避開了！
我忍不住揚起嘴角。
反觀伊沙庫札則是嘴唇歪斜。
「莫非這才是你的目的──」
「沒錯，如果是在這裡，我就能像這樣逃開了。」
「才逃過一次，少說大話了！」
我向朝我而來的伊沙庫札擊發魔力彈。
伊沙庫札扭身閃避，並且在下一刻使出攻擊，然而這次雖然情況危急，我仍成功避開。
我繼續不停以溫蒂妮的水刀和魔法箭攻擊對手。
儘管那些攻勢沒有命中，卻確實使得伊沙庫札的攻擊速度變慢，我因而能夠持續閃避攻擊。
「可……惡啊！」
伊沙庫札氣得咬牙切齒。
我會製造出房間，一方面也是為了在空間中積水。而我之所以積水的原因是──
「我真心覺得你是最強的劍士。所以，我只能用劍以外的方法對抗你。」
和他交手過就知道，他那複雜的行動和迅速的動作，都是源自於腳下。
精妙的步法正是支撐伊沙庫札劍術的最重要根本。
既然如此，只要能夠阻礙那一點，就可以大幅削弱對手的能力。
水的阻力之大不容小覷，即便只有淹沒一部分的腳亦是如此。我也在移動時，感覺到雙腳很難照自己的意思行動。
就這層意義來說，我和伊沙庫札雙方的能力都降低了。
但是，這一點對於雙腳的機動力是最重要戰術的劍士伊沙庫札，和除了劍外也能使用各種技能作戰的我，造成的負面影響程度卻不同。
不用說，伊沙庫札受到的影響當然比較大。
話雖如此，像是增強這類自我強化技能、咒術這種削弱敵人的技能，以及降低自己和對手能力的技能，伊沙庫札依舊是我得發動各種技能方能與之對抗的可怕對手。
雖然我擁有各種類別和各種技能，但原來將劍士這一項磨練至極致也能變得如此強大。看來類別的可能性還很寬廣。
「好了，再一發。」
一面躲避攻擊，我一再讓魔法箭雨落下。
儘管箭的威力因分散而降低，但是命中好幾發還是會累積相當程度的傷害。
不論我還是伊沙庫札，如今我們身上到處都流著鮮血。
劍士這個類別的特徵是擁有卓越的機動力和攻擊力，但是耐久力不太高，屬於著重閃避的類型。
反觀我則因為讓眾多類別的等級平均提升，所以能力值分配均衡，耐久力也不差。
也就是說，在無法閃避的前提下，即便遭受相同的攻擊，我的承受力也會比伊沙庫札來得高。
面對拚命想在身受致命傷之前將我打倒的伊沙庫札，我則是沉著應對。
只要徹底防禦就能抵擋攻勢這一點已獲得實證。我在攻擊和攻擊間短暫的間隔降下箭雨，最後──
「嘎──」
伊沙庫札終於雙膝跪地。
水花彈起，濺在他臉上。他儘管倒下，仍勉強把臉朝向我，開口說：
「居然做出這種事情來──為什麼你有辦法這麼做？」
「就跟我剛才說的一樣啊。因為我怕痛，又想輕鬆獲勝，於是想了想，最後得出這個方法最輕鬆不痛又能打贏你的結論。所以我便按照計畫執行，就只是這樣而已。」
「你說……按照計畫執行這種戰術？科科，哈哈哈……原來如此，你可真強啊。」
語畢，伊沙庫札便昏了過去
☆
我解除創造出房間的技能〈被封閉的舞台〉。
水應聲在競技場的場地上擴散開來後，先是傑克羅薩，接著員工也跑過來。
「榮司，你沒事吧？」
「嗯，不用擔心。因為就跟我計畫的一樣，我的傷勢比他來得輕。」
「真是亂來，居然做出這種像是自爆的事情……」
傑克羅薩露出既傻眼又滿懷尊敬的表情。
能夠讓傑克羅薩露出那種表情，讓我有種得逞了的開心感。而且他好像沒事，真是太好了。
拜託員工將伊沙庫札綁起來，然後進行治療、關進牢房後，我也準備前往醫務室。
就在這時，璐輕盈而完美地一躍，從觀眾席上跳下來。
「榮司！你好厲害！」
她興奮高呼，一邊像使出擒抱似的衝向腳步蹣跚的我。
「嗚哦……」
「不但打贏那種強到見鬼的傢伙，還採取那種會讓自己遍體鱗傷的戰術，你真有骨氣！我一直都相信你會贏哦！」
「那真是多謝了。不過，這種贏法我可一點都不想再來一次。」
「怎麼行！那樣太可惜了啦！血債血償的戰鬥感覺超熱血耶。」
「那種殘忍的戰鬥，我一點都不覺得熱血。」
我甩開璐的手，瞪著她。
「啊哈哈，抱歉、抱歉，我開玩笑的啦。見到你平安無事，我總算放心了。」
璐一臉滿不在乎的笑容。
要怎麼說呢……只要見到璐的臉，我就感到安心。事情終於平安落幕了。
就在我總算開始品嘗勝利的滋味時──
咚！咚！
巨大的太鼓鼓聲響徹競技場。
「獲勝的是！鬥士榮司！」
競技場的司儀透過具擴音功能的魔道具，高聲宣布。
在此同時，競技場中響起如雷的歡呼與掌聲。
好驚人的震撼力。
沒想到在戰鬥舞台上感受到的空氣振動如此劇烈。
「恭喜你獲得一勝。」
璐笑容滿面地朝神情訝異的我伸出拳頭。
我也握住自己的拳頭，與她相碰。
「謝謝。不過連我自己也好驚訝，我居然能夠打贏那種人。」
「這沒什麼好驚訝的，你會贏是理所當然的──因為，你身邊有勝利女神呀。」
☆
「哈爾愛羅，我替妳報仇了。」
「這話聽起來……好像我已經死了一樣～」
這麼吐槽我的哈爾愛羅，此時身在相關人員可以從室內觀戰的房間裡。
儘管還包著繃帶，但是她驚人的復原力已經讓她可以自由活動了。
「原來你那麼強啊，真是嚇我一跳。」
「哎呀，沒有啦。論實力，對方完全在我之上，我只是耍了一點狡猾的小手段，再加上特攻戰術才勉強打贏他。」
「誰說的，我覺得能夠想出那種方法的人……才是真強者。要不然，就只能打贏力量不如自己的對手了。我也得多多修行才行。」
哈爾愛羅用一副下定決心的表情微微點頭。
我倒覺得將一項技能磨練到極致也很強。不過話說回來，如果要一個人應付各種狀況，好像還是多會一些技能比較好。但如果是團隊行動，各有專精的效率就要來得高。
「妳要拿出幹勁是無所謂，不過還是先把傷治好了再說吧。」
「嗯。到時再麻煩你替我加油囉！」
「那當然。」
哈爾愛羅聽了我的回答，臉上浮現一貫親切的笑容。
「鬥士之間的友情啊……能夠成功報仇真是太好了。」
「麗莎哈爾娜小姐也有在這裡觀戰哦。」
麗莎哈爾娜也在同個房間裡。
她本來是在房裡待命，準備上場，後來因為聽見騷動聲才來到這裡。
「你好像變得很受歡迎呢，一定有許多觀眾看了這一戰之後迷上你。神祕闖入者打倒連競技場的頂尖鬥士都打不贏的對手。」
麗莎哈爾娜打趣笑道，可是我一點都不覺得好笑。
因為我並不打算再上場作戰，也不希望那麼受眾人注目。
「哎呀，瞧你一臉不開心的表情。」
「這還用說嗎？妳應該多少瞭解我的個性吧？」
「這個嘛，我不瞭解耶。見到你成為大受歡迎的鬥士，身為鬥士，我真是羨慕極了。」
麗莎哈爾娜科科發笑。
她絕對是故意的。
算了，姑且不論引人注意這件事，這下總算可以安心觀賞競技比賽了。
雖然竟有人類比任何怪物都還要難纏一事令我訝異，不過這也表示人類的可能性比我想像中更驚人。
換言之，寄生蟲的可能性將隨之擴展。
希望也將無限延伸。
「麗莎哈爾娜鬥士，關於之後的賽事──」
進到房裡的是競技場的員工。
對了，麗莎哈爾娜還有比賽要打。
那這次我就以觀眾身分替她加油吧！
☆
儘管發生了一些意外，之後的比賽仍照常舉行。
關於被人闖入搗亂的傑克羅薩的比賽，最後的裁定結果是沒有贏家，會以另一場準決賽作為決賽。
只不過因無法照原定計畫進行比賽，所以會另外擇期舉行。
其實也有人提出不如就由我上場作戰的意見，但是不管怎麼說，由一個連一場比賽，甚至連預賽都沒參加的人出賽決賽實在不太好，於是才決定把另一場準決賽當成決賽。
至於最重要的比賽結果，很可惜的，最後是以麗莎哈爾娜的敗北告終。對手不愧也是一路打進準決賽的鬥士，實力果然堅強。
雖然最終沒能得到傳說中的劍，不過反正那只是一把普通的劍，沒得到也沒什麼好可惜。
不過獎金倒是不少，所以麗莎哈爾娜請我吃了一頓。真幸運～
而且──
「這把劍真的好漂亮啊。」
伊沙庫札從妖精那裡奪走的神鋼劍，此時正在我手裡散發淺金色光芒。
我順利得到這把劍，作為打倒伊沙庫札的戰利品。
而我現在正帶著它，來到位於艾根村叢林深處的湧泉。
「好美。我也想在歸還之前拿拿看。借我。」
跟之前一樣，幫忙帶路的艾梅爾特也與我同行。
艾梅爾特從深綠色長袍中伸出手。我一把劍遞給她──
「哦……哦唔……」
她立刻東搖西晃，一副快跌倒的樣子。
我連忙伸手扶住她的腰。
「得救了。榮司……這個好重。」
「艾梅爾特，妳體力很差耶。妳要不要鍛鍊一下肌肉啊？」
「不必了，反正我是咒術師。」
她鬧脾氣似的哼了一聲，勉強用雙手抱著劍還給我。
「啊哈哈。那麼，我們就去久違的市場吧。」
艾梅爾特微微點頭，眼中閃爍著期待的光芒。
我記得她曾經說過。
這把劍是屬於妖精的東西。
如果幫忙找到，妖精也許會送上謝禮。
妖精擁有各式各樣珍奇的寶物。
其中有些寶物說不定擁有跟我靠著寄生獲得的技能一樣，又或者是連在技能裡都不曾見過的特殊效果。
「不曉得能見到什麼樣有趣的東西，真令人期待啊。」
日落時分來臨，晝夜逐漸交融，妖精黃昏市場的燈火在森林中點亮。
我走向人聲鼎沸的市場。
今後我也要繼續收集許多稀有物品！
後記
我是作者伊垣久大。承蒙各位閱讀本書，真的十分感謝。
我順利推出《練好練滿！用寄生外掛改造尼特人生!?》系列的第二集了。說第一集簡直就像昨天才出版或許有點誇張，不過我真的感覺時間眨眼即逝。
第二集的內容是描述主角榮司運用至今透過寄生獲得的技能做了各種事情，並且以成為更高一等的寄生蟲為目標。
好了，因為第一集時礙於篇幅沒能說明，我就趁這個機會，寫寫我之所以想出寄生技能的契機吧。
在打電玩時，為了培育新成為夥伴的低等級角色，經常會跟高等級角色一起打本來打不贏的怪物，雖然不是自己打倒的卻能獲得大量經驗值，然後升等。這便是我創作靈感的來源。
一開始什麼力量都沒有的主角，獲得其他實力者打倒怪物的經驗值，進而升等，這樣的情節就跟打電玩一模一樣。我從這裡將想法繼續擴大延伸，結果讓主角做出形形色色超乎預期的事情。雖然覺得多少有點偏離根本題材，不過算了，這樣也行啦。
不過話說遊戲的升等居然會成為小說題材，看來人生什麼東西會如何派上用場真的很難說呢。不曉得我最近讀過、關於基因編輯的書，會不會有一天也發揮作用？
說不定，這本書也會派上什麼用場？還是不會派上用場呢？
我想一定會派上用場，所以讀完本書的人等續集一出來，就馬上買來看吧！
如果是習慣從後記開始看的人，請快點開始閱讀正文！
一定會在將來對各位有所幫助！（※個人感想）
既然這個結論做得如此完美（※個人感想），就請容我在強制推銷完之後強制結束。
最後是感謝的話。
我能夠將第二集出版問世，完全要歸功於許多人的幫忙。
跟第一集一樣承蒙繪製美麗插圖的そりむらようじ老師，盡心盡力讓我的作品成為一本好小說的責任編輯，到這本小說問世為止關照過我的所有人，以及承蒙閱讀支持的各位讀者，非常感謝大家。
那麼，期待下次還能透過書本與各位相會。
伊垣久大
占楼备用
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