【OVERLAP文库】[彩峰舞人]被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2 1月22日翻译完毕


本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-22 19:25 编辑


被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2
----------------------------------------------------------------------
作者:彩峰舞人
插图:シエラ
图源:日光之下无新事
翻译:还望看官多包涵
校对:镜光能照真才子
润色:花样全翻旧稗官
仅供个人学习交流使用,禁作商业用途
下载后请在24小时内删除,LK不负担任何责任
请尊重翻译、扫图、录入、校对的辛勤劳动,转载请保留信息
----------------------------------------------------------------------




简介:简介接着咕咕

























序章 孤立无援的第二军
第一章 既被称作英雄,又被称为怪物的少女
第二章 独立骑兵联队启动
第三章 播撒死亡之人
第四章 英雄与骑士
幕间故事 杰瑞·马里恩
第五章 各个击破
第六章 迦尔纳克会战
第七章 决战落下幕帘……
尾章 圣天使













本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-18 16:41 编辑


序章 孤立无援的第二军

法涅斯特王国 中央战线

王国与德佩德利加大陆中央地带的斯威兰王国、斯特尼亚公国两小国、以及艾斯佩利特帝国三国接壤的国境线、亦即中央战线是此次大战中战况最为激烈的地方。
在号称坚不可摧的基尔要塞沦陷、外加第五军瓦解的前所未有的困境中,有一群王国将士正在拼死奋战——

“阁下,有王都方面的紧急联络。”
听到副官的这番话,正在用望远镜把握战况的男子轻叹了一口气。单凭副官那苦涩的语气,他基本就猜到不是什么好消息了。于男子而言,所谓王都发来的紧急联络,根本就只是徒增烦恼。
“那什么,我可以选择不听吗?”
男子万分无奈地问道,紧随而至的便是副官的怒斥。
“当、当然不行了!您是在想什么——”
“唉。我知道了我知道了,你别吼好吧。”
男子将望远镜挂回腰际,转向声音的主人——疾言厉色的利泽·布鲁森大尉。
轻轻抬了抬下巴示意她往下说之后,利泽便以忧愁的表情开口道:
“据报,镇守北方战线的第三、第四军被击溃。兰斯·史密斯中将与林斯·巴尔特中将一同殉国了。”
利泽的报告彻底出乎了所有人的意料,有那么一刹那,全场的时间似乎停滞了。
“……报告的内容确凿无疑吗?”
为防万一,男子特意问了一句,利泽听罢用力摇了摇头。不意间,男子脑海中闪过了三人在军校时代的浮光掠影。于他而言,那是一段久远而充实的青春。
“这样啊。兰斯和林斯都走了吗……”
将难掩心中动摇的一众将官撂在一旁,男子叼起一根遍布褶皱的香烟点火抽了起来。尽管知道默哀不合自己的风格,但他仍然在心中为两人的故去奉上了镇魂的祈祷。
男子名为布拉德·英菲尔德。
是王国防守中央战线最后的护盾——统率第二军的将领。
“很抱歉,其实联络还有后续。”
利泽在说出这番话时神态颇为忐忑,布拉德见状粗暴地挠了挠有失打理的乱发,催促她继续。一想到后续肯定不会是好消息,他就感到很不痛快。
“王都下令说,布拉德中将应一面牵制北部的帝国军,一面维持中央战线的防御。”
“……不好意思。能麻烦你再说一遍吗?”
布拉德怀疑自己可能是因为长年的戎马生活导致耳朵失灵了。
抱着这样的想法,布拉德又作了一次确认,然而、
“布拉德中将应一面牵制北部的帝国军,一面维持中央战线的防御。”
利泽的回答与此前听到的没有半分不同。看来自己的耳朵还没毛病。
布拉德听罢缓缓地仰头看向了上空,映入眼帘的苍穹是如此纯粹,甚至让人觉得好笑。也不知是不是有意嘲讽在地上投身于战争的人类,几只灰鸟正在空中展翅翱翔。如果此处并非战场,那委身于草原小憩想必会是一种无与伦比的享受。
“……唉……麻烦死了,真受不了。——干脆撂挑子跑了算了?”
“阁下!!”
利泽的怒斥令布拉德缩了缩头。但他也实在有情要陈上一陈。
“不是,这怎么想都没辙吧?我们现在光是维持战线就已经分身乏术了。明明如此却要我们在这样的情况下想办法抵御来自北方的攻击?我想利泽大尉你也明白‘上面’的人下达的命令有多么不可理喻吧?”
“这、这个……”
利泽自感无法反驳,只能垂下目光。
一旦击溃了兰斯与林斯的帝国军队挥师南下,第二军无疑会陷入重围。变成那样的话,想必布拉德不消几时便可去另一个世界与兰斯和林斯团聚了。想到这里,布拉德脑子里直接浮现了两人一脸愧疚地迎接自己的画面。
刚才的话并没有在开玩笑。布拉德既不想束手待毙,也绝不愿将第二军置于死地。他对利泽说的话一半以上是认真的。上面的意向如何他可不在乎。
(行了。我看看逃亡路线该怎么办……)
当布拉德正在脑海中勾勒地图时,不意间与利泽目光相合。
“…………”
她目不转睛地盯着这边,似乎是还有话要说。
“我说啊。既然有话那就一口气全说完行吗,干脆利落点。”
“请您不要把心中的不情愿如此露骨地表现出来。我刚才忘说了,第七军在耶利斯平原击溃了总兵力达五万之众的帝国军,并成功收复了加斯帕堡。”
“什么!?这个消息是真的吗!?”
布拉德惊讶地问道。利泽于是展露了久违的笑颜。
“是的。第七军赢得非常漂亮,这是一场大捷。”
“大捷……”
布拉德已经许久没有听过捷报了。何况此次并非一场普通的胜利,而是大捷,这恐怕是自基尔要塞沦陷以来的首次。
布拉德接着又听利泽报告说收复加斯帕堡时只有个位数的人员损失,于是兴奋地砸拳大笑:
“哈哈!真不愧是保罗老爷子。居然能在这种境况下斩获空前绝后的胜利,鬼神之名着实不白给啊。——等等?要这么说的话……”
布拉德扶着下巴思索了片刻,接着命令利泽抓紧准备出王国南部的地图。等地图备妥之后,布拉德不耐烦地将之摆到了桌上。
“如果在这里布下防线的话……”
利泽默默地守候着在地图前忙不迭的布拉德,在这种时候是不能随便插嘴搭话的,因为无论是好是坏,他都在拼命地思考——

“——这样感觉应该能行。”
过了一会儿,布拉德的视线从地图上移走,不无得意地抽了口烟。
“阁下,您想到什么好点子了吗?如果可以的话,能请您告诉我吗?”
利泽盯着这边问道。其余的将官也纷纷向布拉德投以满含期待的目光。
“——嗯?这个啊……我想如果要刨除临阵脱逃这个选项,那就只能让第七军去对付北部的帝国军了,舍此之外别无他法。”
布兰德满怀自信地断言道。一听这话,大半将官都感到一头雾水,他们是真的不理解布拉德在说什么。利泽恐怕也是一样,她皱着眉问道:
“要让第七军对付北部的帝国军?不是第六军吗?”
“第六军?第六军再怎么说也没戏吧。”
在南方战线惨败于钢铁陷阵骑兵团的第六军经过修整后,目前正在守卫佩吉塔堡。经布拉德提醒,利泽有些难为情。
“确实如此,是我所虑不周。”
“即便第六军真能自由机动,我也不想求萨拉中将帮忙啊。那位公主大人实在是太迷了,我应付不来。”
萨拉那让人捉摸不透的笑容在布拉德的脑海中一闪而过。
“阁下的个人偏好姑且不论,第六军目前确实是无法行动的。话虽如此,但第七军不也一样被钉死在南部了吗?而且我觉得其程度并不亚于第六军。”
利泽依旧持否定看法,且十分笃定,其余的将官亦纷纷点头表示同意。
“第七军无法行动?何出此言?”
布拉德也确实不理解下属们为何会反对,于是认真地回问。这让利泽大感无语,表情似是在说“您居然连这都想不通吗?”。
“您问为什么、加斯帕堡确实是收复了没错。但既然它北面还有基尔要塞这颗钉子,那就不能轻举妄动。”
“也就是说?”
“就是说第七军不能轻易离开加斯帕堡。”
说着,利泽用自己的玉指在地图上标示出加斯帕堡与基尔要塞,并附上了个人的分析,详尽地阐明了第七军为何不能擅动。
听完她的话,布拉德露出了骄矜的笑容。
“错了。你这可说错了啊。恰恰相反,第七军实则是挣脱了枷锁。”
“挣脱了枷锁?您这话是什么意思?”
利泽的苍色眼眸中透着几分不解。
“就是字面上的意思。加斯帕堡之所以至关重要,就在于它能针对基尔要塞布下一道牢靠的防线。”
“牢靠的防线……”
“是了。因为那一带的地理环境极其错综复杂。只要能予以善用,那么以寡敌众并非难事。只·不·过,必须有优秀的指挥官统兵,这是必不可少的前提。”
战争并没有简单到只要坐拥地利就一定能以少胜多。如果没有能最大限度地发挥地形优势、巧妙调度军队的指挥官,那么占据地利并无甚意义。所谓以寡敌众,基本都是以此为前提的。
听到布拉德的解释,利泽重新看向地图,一边喃喃自语,一边不时将险些脱落的眼镜扶回原位。
“——原来如此。流经东西两面的河流发挥了天然护城河的作用,耸立于南面的高崖更是天险,外加路幅促狭不利于部署大军。对我们来说着实是适合防守的地形。但也正如阁下所言,优秀的指挥官必不可缺。”
利泽若有所悟地抬起了头。
(脑子转的真快啊。不愧是王立士官学校的首席。要是能多通些情理就再好不过了……)
看着利泽用与掸落灰尘无异的动作捋发,布拉德暗自产生了这样一番感想。
“我记得第七军里有埃尔曼那个秃子在。拨一万兵力给他统率的话,我估计南部就安泰了。”
“我也是同感。埃尔曼少将的防守能力有口皆碑,即便帝国大军进犯,他应该也能成功退敌。”
“对吧?如此一来,我们也没有必要再过分执着于加利亚要塞了。换言之——”
“换言之,第七军可以自由行动了。”
利泽接过布拉德的话把回答道。布拉德先是苦笑,接着轻轻点头。
“就是这么回事了。”
“我明白了,那么我这就派快马去给王都送信。”
望着快步离去的利泽的背影,布拉德又叼起一根烟。如果说心里话,其实他更希望得到能立刻出动的第一军襄助。明明如此却没有将第一军列入援军的候补范围,是因为他觉得阿尔冯斯不可能下达许可。继第五军之后,连第三、第四军也已覆灭,帝国现在确确实实地——拥有了将手伸向王都非斯的能力。
在布拉德眼中,阿尔冯斯绝非能做出派遣第一军援助前线这样英明的决断的人。
(不过话又说回来,虽然是我自己提的,但我也不是很想欠第七军的人情啊。毕竟保罗老爷子那么可怕。)
与布拉德的叹息一同吐出的烟雾,同尘埃一道弥漫于空中。



本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-18 16:41 编辑


第一章 既被称作英雄,又被称为怪物的少女



光阴历九九九年。
王都告别了早前的春日扬葩、晚来莺啼,迎来了纷纷红紫已成尘的初夏。换做平日,这本是王都一年内商业活动最繁荣的时期,然而——
“据说北部的王国军被帝国击溃了啊。”
“诶?那王都岂不是岌岌可危了吗。”
“王都有常胜将军科尼利厄斯阁下统率的第一军坐镇,我觉得应该没问题,不过……”
“世事难料啊。真有什么万一,他们搞不好会抛下我们逃走。”
第三、第四军瓦解的消息在王都民众的头顶遮上了一道深重的阴翳。何况两军曾在贝鲁克尔会战取得大捷,兵锋直指帝国领内,这中间的落差让人格外失意。当然,所有人都明白,这意味着王国北部已经落入了帝国之手。
敏锐的商人笃定王国的命运已至此终结,争先恐后地举家逃往雄踞大陆南方的萨扎兰德城市国家联盟。如此一来,与民生关系最为密切的粮食问题便显得前所未有的迫切。商人的流失必然导致流通的停滞,这是放之四海而皆准的道理。
作为王都,非斯理所当然地囤积了为数不少的粮食,加上有第一军镇守,还不至于发生其它地区那样的掠夺与暴动。
但随着时间的流逝,局势只会越发恶化,这是不言自明的。

王都非斯 雷蒂西亚城谒见厅

获悉第七军成功收复加斯帕堡的消息时,统治法涅斯特王国的王、阿尔冯斯·瑟姆·迦尔门德正在用膳,尽管如此,他还是兴奋得手舞足蹈。他的喜悦不仅是因为暌违已久的胜利,也是因为看到了夺回基尔要塞的希望。
然而仅过两个月,形势便彻底逆转。
被告知第三、第四军瓦解时,阿尔冯斯直接坠入了绝望的深渊。基尔要塞的收复终究立足于第三、第四军健在这一前提,即便是他也知道,在这种情况下派遣第一军进攻基尔要塞是彻头彻尾的愚行。
噩耗接踵而至。
代代与法涅斯特王室关系密切的《罗伊斯商会》突然从王都消去了踪迹。听到该报告后,阿尔冯斯仿佛在物理上听到了自己的立场坍塌的声音。因为这就意味着,法涅斯特王国的未来遭到了彻底的否定——

如同在暗示王国未来的落日将静寂支配的谒见厅染成了朱色。平日里时刻候在大门旁的卫兵如今已无处可寻。
(这场战争已经打了四年了吗……跟从前比起来真是冷清了不少啊。)
为谒见阿尔冯斯而来的科尼利厄斯望着空荡开阔的上首,不由地露出了苦笑。
曾经那些为了谒见而殷勤有加的来客早已不见,雕有狮子纹饰的大门不再频繁开闭。虽然会进行清扫,但事到如今,即使是装点谒见厅的奢华饰品,也不免给人以一种寒意。
科尼利厄斯正在些许的伤感中沉浸,耳边突然传来一阵微弱的脚步声。声音是从最内侧的门对面传来的,在井然有序的脚步声中唯独掺着一份踉跄的步履,那是科尼利厄斯早已熟悉的音色。
(哎呀哎呀,总算是现身了吗……)
科尼利厄斯干脆利索地屈膝下跪,向来者行臣下之礼。不多久,门被推开,阿尔冯斯携数名近卫走了进来。瞥了一眼科尼利厄斯之后,阿尔冯斯以几近跌倒的势头在王座上落座。
“老爷子。朕……朕今后究竟该如何是好?朕已经不知道该怎么做了……不,从一开始,朕就不曾明白过啊……”
阿尔冯斯重重地叹了口气,上来便说出了这番丧气话。他的声音霸气全无,颜面色如白蜡。据侍从所说,阿尔冯斯近日来食欲大减,已经消瘦了许多。
如此羸弱的姿态实在不像是统治法涅斯特王国的王,全靠极尽奢华的服饰与宝石点缀的银色王冠,才勉强装点出了一个王的样子。
科尼利厄斯见状暗自感到痛心,接着出言砥砺道:
“陛下不必如此自怨自艾。南部的帝国军已被逐走。北部的收复也不会是问题。容臣僭越,第一军愿以全军之力担此重任。”
听到科尼利厄斯满怀决意的话语,阿尔冯斯厉声回应道:
“这、这绝对不行!第一军只要严守王都、保卫中央地带就够了!”
见阿尔冯斯的反应如此剧烈,科尼利厄斯只得耸肩叹息。
所谓中央地带是以王都非斯为中心、长期作为交易重镇而繁荣发展的地域。人员的流动量与北部和南部有天壤之别,随之而来的当然就是金钱与物资的汇聚。虽然王国近年的颓势让人员的流量下降不少,可即便如此它依旧是支撑王国的主心骨。
阿尔冯斯在军事领域虽然才华了了,但在经济方面委实别具只眼。虽然此前他也曾对加斯帕堡的收复作战表示了拒绝,但这两者之间的份量根本不可同日而语。这也是科尼利厄斯在这个问题上不会固执己见的原因。
“那么要依照之前的命令,让中央战线的第二军孤军奋战吗?一旦北部的帝国军南进,第二军必然会被包围歼灭的啊?”
“没错!……朕也知道这很勉强。可是、可是除此之外也别无他法了不是吗……”
阿尔冯斯说罢无可奈何地抱住了脑袋。见他这副模样,科尼利厄斯一时无言。科尼利厄斯是看着阿尔冯斯长大的,他从未见过阿尔冯斯展露如此颓萎的样子。但与此同时,他也松了口气,因为即便是阿尔冯斯,好歹也明白第二军的情况不容乐观。
“陛下,也正是第二军送来了可否派第七军迎击北部的帝国军的请示。您意下如何?”
或许是对科尼利厄斯的话感到了意外,阿尔冯斯稍稍抬起了头,打理精致的眼眉轻蹙:
“第七军?……他们不是要防守加斯帕堡、以及加利亚要塞吗?”
“这点您无需挂心。加斯帕堡已筑起牢靠的防线。第七军完全可以自由机动。”
“……你没有在骗朕吧?”
阿尔冯斯投来了怀疑的目光。科尼利厄斯为了打消他的疑心,迎着目光看了回去:
“臣岂敢欺骗陛下。”
于是阿尔冯斯便询问如果基尔要塞派大军进攻该如何是好。想必是害怕好不容易收复的要塞再次落入敌手吧。作为一国之君,这虽然稍逊气度,但作为统军之人,他有不得不这么设想的责任。
“加斯帕堡会由第七军中最擅防御的将领镇守。而且地利也在我们这边,即便帝国真的大军压境也一样安全无虞。”
看到科尼利厄斯回答得如此坚决,阿尔冯斯瞑目思索了起来。以时间而言,过了五分钟、十分钟、或许更久。
科尼利厄斯始终静候,终于,阿尔冯斯睁开了双眼,并重重地叹了口气。
“——好吧。朕相信你。就让第七军作为援军开赴北方吧。不过作为交换,第一军今后必须以王都为中心严守中央地带。这样如何?”
“遵命!感谢陛下的认可!”
“毕竟朕也怕你再搞什么辞任风波啊。”
留下这句玩笑话后,阿尔冯斯便离开了谒见厅。随着脚步声愈行愈远,谒见厅再一次被静寂支配。
独自留下的科尼利厄斯缓缓地站起身,长出了一口气。
(我现在能做的也就这些了。之后就看第七军、看保罗的本事了啊……)



王国军 加利亚要塞作战会议室


在耶利斯平原一战建功升任大将的保罗召集了麾下的主要将官举行军事会议。这是因为阿尔冯斯下达了敕令,要求第七军迎击击溃了第三、第四军的北部帝国军。
聚集的将官中包括了破格连升三级的奥莉薇娅少佐、破格连升两级的克劳迪娅中尉,以及一名坐立不安的青年。青年便是因献策夺取加斯帕堡而受到认可,从二等兵一口气晋升为准尉的阿仕顿。

“——正如诸位所知,我们接下来将奉王命迎击北部的帝国军。”
同样的,奥托也升任为了上级大佐,听到他的话,在场的将官纷纷神情微妙地点了点头(用手撑着脸颊百无聊赖地仰望天花板的奥莉薇娅除外)。
奥托一面极力遏制近乎条件反射的拳头的颤抖,一面解释现状。与之相应的,在众将官逐个陈述意见的时候,一个人举起了手,是在耶利斯会战中统率右翼的胡斯门德·克莱斯勒少将。
“既然第二军处境危险,那么我们必须速速行事。由我率领三千士兵先行,顺带确认状况如何?”
胡斯门德言毕,在场的反应大致分为两种。认为此事可行而颔首的人、以及表情暧昧的人。在奥托看来,前者的反应没有什么好推敲的,至于后者应该是看穿了胡斯门得急于建功的心思。
事实确实如此,胡斯门德现在很焦躁。在耶利斯会战中未能建立功勋的他,本想着在攻略加斯帕堡时一展风采,可还不等抵达,加斯帕堡就被奥莉薇娅率领的别动队攻陷了。
平民出身的埃尔曼因功升任中将更是给他的焦躁点了把火。
“阁下,胡斯门德少将是这么说的,您意下如何?”
虽然将话把转给了保罗,但奥托自己的看法其实也有些微妙。如果想确认状况的话,只要放出斥候部队就足够了。虽然渴望建功的心情可以理解,但当下要务是消灭可能入寇中央地带的敌军前锋。当然,北部地区的收复也必须纳入考量。
就奥托而言,三千兵力为数不少,即便可能性再小,风险也必须避免。
“胡斯门得少将,要确认状况的话,只要派出斥候不就可以了吗?我不觉得分散兵力有什么意义。”
看来保罗的想法也是一样,他这样说完之后,胡斯门德激动地站了起来,高声反驳道:
“保罗阁下。即便是现在,帝国军也有南下之险。下官认为我军现下最大的敌人就是时间。如果行事缓慢,最糟的情况下,第二军或有覆灭之危。根本不是派出斥候悠哉悠哉地收集军情的时候!”
“呼……这么说倒也有道理。”
听到保罗这么说,大部分将官纷纷点头表示赞同。要说有谁例外,那就是高声请求“再来一杯红茶!”的奥莉薇娅,以及在她身边一脸难堪地垂着头的克劳迪娅和阿什顿了。
奥托刻意假咳了一声,询问奥莉薇娅:
“奥莉薇娅少佐有什么意见吗?”
“我吗?——我寻思等遇到敌人之后再考虑吧。”
说着,奥莉薇娅毫不客气地将贵重的砂糖放进端来的红茶中,惬意地品尝了起来。奥托一面为她的态度感到无语,一面看向在她右侧的阿什顿。
“阿什顿准尉呢?”
“是、是!我——下官认为没有刻意派兵先行的必要!”
话音落毕,阿什顿的脸颊便是一阵痉挛。在场的将官无不以明显失言的态度向他投以讶异的目光。
(他们会有这种反应也是自然的。现在讨论的无非是要派遣斥候、还是要胡斯门德少将亲自前往这两者,无论哪一个都以派兵侦察为前提。在此种情况下对侦察的必要性本身加以否定实在是过于荒唐了。)
奥托如此想到。就在这时,胡斯门德颇不耐烦地质问阿什顿道:
“你在攻略加斯帕堡时的出色表现我也有所耳闻。真是精彩的谋略,我自愧不如,佩服佩服。正因如此,我真的对你否定我意见的理由非常感兴趣。我这人才疏学浅,还望不吝赐教。”
整个会议室的气氛霎时间变得剑拔弩张。而招致此种氛围的当事人阿什顿,此刻正向奥托投以求救的目光。奥托见状嘴角轻启,抬了抬下巴示意阿什顿往下说,因为他也对这个乍看之下靠不太住的青年的想法很感兴趣。
阿什顿的肩膀猛地一耷拉,露出悲痛的表情,结结巴巴地将自己的看法讲了出来——

——在加利亚要塞召开军事会议的第二天。
胡斯门德少将率领三千人的骑兵联队起程赶往了王国北部规模最大的城市、要塞都市艾姆里德。因为会议认为北部的帝国军如果打算南进,必然会先行占据艾姆里德。就结果而言,阿什顿的意见被驳回,胡斯门德的方案得到了采纳。另外,根据安排,奥莉薇娅率领的骑兵联队将作为第二批部队于一周后出发。而主力部队则会在两周之后出动。
当整个加利亚要塞都在为准备新的战斗而忙里忙外时,单手拿着军事资料在走廊中迈步的克劳迪娅看到了走出资料室的奥莉薇娅。
(嗯?少佐去资料室是干什么?明明里面没有她喜欢的书啊……)
想到这里,克劳迪娅从身后喊了她一声,结果奥莉薇娅无精打采地转过了身。
“啊,克劳迪娅。”
“您的气色相当不好啊,是身体不舒服吗?”
平时的奥莉薇娅简直可以说是活力的代名词,可现在却是垂头丧气。
“不是哦。我的身体没问题。而且我现在正想着去食堂呢。”
“那么您这是怎么了呢?”
奥莉薇娅居然会因为食物以外的事情绪低落,这可真是不得了的稀罕事。
“嗯,总是找不到什么线索啊……”
奥莉薇娅无力地笑了笑。这么一说,克劳迪娅才想起来偶尔会找不到奥莉薇娅的身影,原以为她是去了食堂,看来实际上是有要找的东西。
“如果可以的话,让我也来帮您找怎么样?”
虽然不知道她在找什么,但两个人找肯定比一个人有效率。奥莉薇娅拍了拍提议帮忙的克劳迪娅的肩膀,开口道:
“好啊。那下次就有劳你了。现在我们就一起去吃饭吧。”
嘴上说是有劳了,但克劳迪娅总有种被拒绝的感觉、
(不过,既然不是身体不舒服,那就不必太过担心了吧。即便我是副官,也不好过多地干涉私事啊。)
怀着这样的想法,克劳迪娅与奥莉薇娅一同去了食堂。

两人一到食堂就发现了坐在角落的阿什顿。正在用勺子喝汤的他此刻的表情十分苦涩。
(说起来,我得去问问他昨天的发言是怎么回事。)
克劳迪娅干脆利落地从在厨房里忙来忙去的阿姨手中接过面包和盛满了汤的碗,接着便到阿什顿的面前落座。
“喂,你昨天的发言是怎么回事?该说是太异想天开了吗,我都被吓到了啊。”
被克劳迪娅搭话后,阿什顿握勺的右手猛地一僵,接着战战兢兢地抬起了头。他的表情浑似一个恶作剧被抓到的小孩子,满脸的歉疚。
“我那时候真的就是那么想的啊。你要说太异想天开的话,其实也没错就是了……”
“四者样马?喔绝的也不四美油可嫩啊。”
迟了一会儿才到克劳迪娅身边落座的奥莉薇娅一边给面包塞满了双颊一边拥护阿什顿的观点。
“少佐,请您把东西咽下去再说话,这样太不成体统了。”
克劳迪娅委婉地规劝道。奥莉薇娅听完老老实实地点了点头。从旁人的视角看来,两人这有如姐妹一般的互动让阿什顿的表情缓和了不少。
金发的克劳迪娅与银发的奥莉薇娅在一起的情景,让阿什顿不意间联想到了王国纹章上的金狮子和银狮子。这样的话,那放在两人中间的杯子就对应纹章上的酒杯了吗。如此这般的,阿什顿做着无关紧要的遐想。
“我觉得并非不可能哦。你看,就像阿什顿说的那样,不觉得太凑巧了吗?我们夺回加斯帕堡之后才过了两个月第三、第四军就被击溃了哦?把它当做是对第七军的挑衅也不是不可以嘛。”
奥莉薇娅再次赞同了阿什顿的观点。那为什么军事会议上不赞同呢?克劳迪娅突然感到了疑问。接着她回想起了奥莉薇娅当时醉心于红茶的模样,疑问随之尘埃落定。
“就算这么说,这跳跃性未免也太大了不是么?北部的帝国军为何要引诱第七军呢?”
——阿什顿在军事会议上的发言如下:
『依下官愚见,部署在北部的帝国军在等候第七军的到来,所以我们没必要急于行动。』
此言一出,大部分将官都对阿什顿投以怜悯的眼神。保罗和奥托虽然一直保持了沉默,但考虑到周围的目光多少还是摆出了困扰的表情。至于胡斯门德则表示『真不愧是辅佐奥莉薇娅少佐的参谋,想法就是不一般啊』,并露出了鄙夷的笑容。
因为他的话连带着也暗讽了奥莉薇娅,所以克劳迪娅当时气得够呛。可即便如此,她也不能出言顶撞一名少将,顶多就是在心里骂上两句而已。军队中阶级就是一切。在这个世界里,长官说你是就是,不是也是,说不是就不是,是也不是。
不过即便排除这个插曲,阿什顿的发言也过于离奇了。克劳迪娅自觉在一定程度上是他的理解者,但在这个问题上终究拿不出拥护他的论据和勇气。
(可是少佐却能理解阿什顿的发言。那么说到底,还是我不能正确地衡量阿什顿这名青年作为参谋的能力吗?)
怀着这样的想法,克劳迪娅定睛看向阿什顿、
“哎、哎呀,其实我也就是随口那么一说。而且我的意见也被驳回了,就不用那么在意啦。”
结果阿什顿却事不关己地说了一通,接着为了逃离克劳迪娅的视线而埋头喝起了汤。看来需要教育他一下了。
“你这笨蛋!既然这样那就不要信口开河!”
“不、不是啊,就算你这么说,可是鬼——奥托上级大佐突然就将话把抛给我了啊,我当时慌得不行……”
阿什顿十分尴尬地挠起了后脑勺,见状,克劳迪娅重重地叹了口气。他才刚晋升为军官,难以自处的心情并不是不能理解,但这不能成为一直摆脱不了士兵定位的理由。
“真是的……在那个场合中被长官征求意见是理所当然的。况且你本就是少佐的参谋不是吗。阿什顿你的态度必须再毅然决然一些。”
“啊哈,阿什顿被凶了呢。”
奥莉薇娅笑嘻嘻地看向了阿什顿。
“你!?……唉、非常抱歉。”
阿什顿十分沮丧地垂下了肩膀。为了安慰他,奥莉薇娅一边说“不用太在意啦”一边温柔地抚摸他的后背。她的样子就像一个开导弟弟的姐姐,虽然阿什顿比奥莉薇娅大了四岁就是了。
克劳迪娅在心中对两人报以苦笑,并同奥莉薇娅搭话道:
“少佐也是,现在可不是您悠哉悠哉地发笑的时候。今天请您务必选好自己的家名,不能再拖下去了哦。”
上上次花了两个小时,上次则足足花了四个小时的时间才抓到逃避此事的奥莉薇娅。见满面笑容的克劳迪娅凑到眼前,奥莉薇娅背过脸低声抗议道:
“家名什么的又没有必要。本来我就不想做什么贵族。再说我不是已经有奥莉薇娅这个很棒的名字了嘛。”
“不可以。既然少佐被正式任命为了王国的骑士,那么继承贵族的家名就是必须的。而且奥托上级大佐也要您赶紧决定了不是吗?”
法涅斯特王国的身份是世袭的。贵族的子嗣依然是贵族,平民的孩子永远都是平民。不过凡事都有例外。比如说拥有爵位的贵族男性迎娶平民女性为妻的话,女性一方就会成为贵族。大商人常常让自己的女儿嫁给贵族,以此获得各种各样的利好。而贵族一方也不乏为了获得丰富的资金而积极与商家缔结婚姻关系的人。
还有一种例外。那就是建立绝伦的武勋,藉此受封为骑士的人。这是仗剑立国的初代法涅斯特国王、尤利乌斯·祖·法涅斯特立下的祖制。奥莉薇娅成为贵族当然是靠的后者了。
面对娓娓道来的克劳迪娅,奥莉薇娅堵住了耳朵,一副我不听我不听的态度。非但如此,她甚至来了个猛虎落地式,把脑袋贴到了桌子上。克劳迪娅实在是拿她没辙,这时,阿什顿隔着桌子轻轻地拍了拍奥莉薇娅的肩膀:
“奥莉薇娅,你还是尽早决定为好。鬼——奥托上级大佐超恐怖的哦。”
心有余悸的阿什顿说完这话浑身一颤。奥莉薇娅这才缓缓地抬起头,一脸不情愿地答应了下来,接着将面前的汤一饮而尽。

“——那我就回去做事了。”
眼神活像一只死鱼的阿什顿回往了奥托的办公室,为他送别后,两人前往了克劳迪娅的房间。
“喔~,克劳迪娅的房间收拾得好工整啊。跟我的完全不一样。”
奥莉薇娅饶有兴致地将房间环顾了一遍。朴素的床铺和书桌、外加一座小书架,除此之外再没有多余的装点。其实在克劳迪娅看来,只是奥莉薇娅的房间过于杂乱罢了,不过她不好讲出口。
“这也难怪,毕竟我基本上只是利用这个房间休息而已。”
说着,克劳迪娅从书架上取出了一本厚厚的书。该书是用于记载因各种理由而绝嗣的贵族家系的。嘱咐奥莉薇娅坐到床边后,克劳迪娅也坐到她身边翻开了书。
“——等等、少佐!你干什么呢!”
“吃过饭了就想睡觉觉。”
克劳迪娅强行把想要钻进被窝的奥莉薇娅拖了出来,接着将书抵在了她的眼前。也不是吓唬她,如果再不赶紧把家名决定好,奥托又要狂砸桌子了。
“行了,赶快选吧。”
“克劳迪娅真是强硬啊。”
奥莉薇娅嘀嘀咕咕地抱怨着接过了书,随后兴味索然地翻了起来。自这之后还不到一分钟,她就坐不住了,奥莉薇娅一脸无聊地看向克劳迪娅问道:
“……我说,比起这种事不如我们玩捉鬼——”
“不玩。”
“那就玩捉迷——”
“绝对不玩。”
“……克劳迪娅真是任性啊。”
奥莉薇娅一脸严肃地说道。
“这是我的台词才对!”
克劳迪娅气得大叫,就在这时,奥莉薇娅草草翻阅书页的手突然停住了。
“这个纹章……”
“嗯?哪个?”
见奥莉薇娅终于有了兴致,克劳迪娅便往书页那里看了过去。结果映入她眼帘的,是被深红色的蔷薇包裹在中间的骷髅头。骷髅的额头中间放着一颗菱形的红宝石,后面还交叉有两柄黑色的大镰刀。
(这可真是相当不吉利的纹章啊。)
克劳迪娅心中想到。确认了一下绝嗣的年份,发现是光阴历八百四十年。看来是一百五十余年前断绝的家系,但最重要的理由却没有记载。
“巴雷特斯托姆家吗……可是真奇怪啊,一般来说都会记明断绝的理由的,这上面却什么都没写……?”
在扭头感到不解的克劳迪娅身旁,奥莉薇娅用前所未有的认真表情注视着书上的纹章。她往常那种轻佻的神态此时已无处可寻。感到难能一见的克劳迪娅于是想着多观察一会儿,恰逢此时,奥莉薇娅缓缓地抬起了头。
“——决定了。我的家名就是这个了。”
“诶!?虽然确实很急,但您不必如此草率地决定的。除了这个以外还有不少呢。”
插图1

选什么不好,偏偏选这样让人感到不祥的纹章。克劳迪娅连忙从她手中夺过书,翻到别的页上说道:
“您看这个如何?跟少佐的发色很相配,我觉得很合适哦。”
虽然自觉有些勉强,克劳迪娅还是指向了一枚用萨尔萨索乌花点缀银月的纹章。然而奥莉薇娅甚至没有付之一瞥。
“不用了。从今天开始我就是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。”
“可是……这样啊。我明白了。”
克劳迪娅从奥莉薇娅的眼神中领会了她的坚定,于是不再反对。
“话说回来,这个家族断绝的理由能查出来吗?”
“理由是吗……”
克劳迪娅一边轻抚书本一边品味奥莉薇娅的话。毕竟是已经断绝了一百五十余年的贵族,调查起来并非易事。虽然这样想,但克劳迪娅一抬头便看到了奥莉薇娅极尽认真的表情。
“这个啊……我想去王都的王立图书馆应该能查出来吧。”
“王立图书馆?”
奥莉薇娅扭了扭头。
“您不知道吗?那里是涵盖了王国全部历史的场所。法涅斯特王国在整个德佩德利加大陆是历史最为悠久的国度。所以说它是历史本身也不为过。我想去那里应该什么都能查得到。”
“涵盖了全部历史的场所……”
奥莉薇娅低喃了一句,表情前所未有的生硬,这让她那精致的面庞更加出离人外。
“少佐?”
“…………”
“少佐!”
“啊、抱歉。”
奥莉薇娅终于回过了神,并第一次展露了虚饰的笑颜。
“您怎么了吗?”
“没什么,不用在意啦。说起来,奥托副官不是说要我尽快决定家名来着吗?”
“诶?嗯、是这样没错……”
“那克劳迪娅就赶紧去告诉他吧。”
“诶?等、请等一下、不要推我!我会去的!我会去的啦!”
在奥莉薇娅那超人臂力的推搡下,克劳迪娅无可奈何地被赶出了房间。克劳迪娅慌忙转过身,结果房门却在同一时间被锁死了。这下没辙了。
(话说这姑且是我的房间来着啊……而且少佐这到底是怎么了?)
虽然为事态的急速发展感到了困惑,克劳迪娅还是乖乖地前往了奥托的办公室——

奥莉薇娅一边听取克劳迪娅远去的足音,一边拾起掉在床上的书本。与此同时,她从怀里取出了一大颗宝石。
是在那一天与黑剑一同留给自己的绯色宝石。再次翻开画有巴雷特斯托姆家纹章的书页,将之与自己的宝石进行比对。
(……果然没错。形状和颜色都跟画上的一样。)
怀着这份确信,奥莉薇娅看向了画在骷髅头后面的两柄黑色镰刀。她的嘴角渐渐上扬,最终喜不自胜地放声大笑:
“啊哈哈!终于找到Z的线索了!等着我哦,Z!”



在后世被称颂为漆黑英雄的奥莉薇娅·巴雷特斯托姆,她在德佩德利加大陆的历史舞台上登场的时间,据载是光阴历九九九年。
德佩德利加英雄记是以战争为背景,描写美丽的银发少女奥莉薇娅挥舞漆黑之剑大展风采的故事。它的欢迎度是如此之高,以至于甚至出版了供孩子看的绘本,明明如此,可与其它的英雄记相比,它却有一个不为人知但截然不同的部分。
相较于大部分英雄记都会从主人公幼时写起的手法,德佩德利加英雄记起笔的情节却是十五岁的少女奥莉薇娅作为王国士兵的活跃表现。换言之,世人找不到她在此之前的经历。在绘本中虽然有描述她的幼年,但那都是作者考虑到儿童向的题材而自行发挥创造的。
尽管出身就已经充满了谜团,但最大的疑点还在她是被死神抚养长大的这个问题上。无论当时今日,死神一直是架空的存在。绝大部分人类对其存在都持嗤之以鼻的否定态度。退一万步讲,假设真的存在,那么死神又为什么要抚养奥莉薇娅这个少女呢?至今也没有任何人能回答这个问题。
然而,被认为是出自奥莉薇娅口中的一系列死神逸话却莫名地让人觉得有说服力。也正因如此,它才难倒了许许多多的研究者。大部分研究者最终认为死神只是代指抚养奥莉薇娅的人物的隐语。但也有一小部分研究者怀疑死神确实存在。
他们的根据源自近年发现的一封书信。准确来说,它似·乎·是一封书信。该物夹在被认为是奥莉薇娅个人所有的一本书中,负责的管理人员在整理时偶然发现了它的存在。该物被怀疑是死神写给奥莉薇娅的书信,总之疑点颇多。
之所以说是死神写给奥莉薇娅的信,根据之一是上面的文字。遍查大陆各代历史,也找不到与上面所用的文字相契合的语言。另外,就像是为此观点佐证一样,有不少记载表明,奥莉薇娅有时会说一些意义完全不明的话语。当时的有识之士就此事的是非展开了激烈的争论。(译注:这作品所谓的死神语就是把大部分的字换成片假名,像这样:アハハッ! ツイニゼットノ手ガカリヲ見ツケタ! 待ッテテネ、ゼット!)
并且直到现在,争论也没有一个结果。
奥莉薇娅·巴雷特斯托姆直至今日也是一个谜团重重的人物,而这也正是她令无数人为之着迷的理由吧。


帝国军 维萨姆城司令室


维萨姆城如今成为了帝国三将之一、统率红之骑士团的罗泽玛丽的据点。环山而造的白色城墙光辉美丽,没有半分战火涂炭的痕迹,显然,维萨姆城是兵不血刃地易手的。
继治理维萨姆城周边地区的领主主动献城之后,以“打个招呼”为由携名画宝剑、甚至于装满了金币的大口袋这样露骨的财物的人接踵而至。
原因很简单,最早得知第三、第四军落败的王国北部领主无不争先恐后地向帝国军队表示恭顺之意。作为结果,罗泽玛丽毫不费力地便将王国北部领土的北半部分收入了掌中。
在这些领主的眼中,王国已无未来可言。为了能尽可能地给新的支配者以好印象,他们绝不会顾及颜面——

(真是服了,所谓惊得下巴都合不拢,就是说这个了吧……)
罗泽玛丽的副官吉埃尔·纽拉特大佐看着办公桌上堆积如山的手信,不由地叹了口气。
“真不敢相信这居然是那个曾经威震天下,被誉为狮子之国的王国啊。特别是无条件献出这座城的那个男人,站在我们的立场上说这话可能有点不对劲,但真亏他能那样觍颜向侵略者献媚啊。说实话我都要吐了,他们难道就没有羞耻心吗?”
“结果已经证明了不是吗?所谓外强中干就是如此了。”
罗泽玛丽不屑地说道。
“算了,拜此所赐我们也省了不少事。”
“比起这些,杀了奥斯本特大将的第七军动向如何?阳炎那边差不多该发来联络了吧?”
问出这话的罗泽玛丽显然很不耐烦。面对她的质问,吉埃尔只是默默地摇了摇头。虽然已经将阳炎的人员派往了各地打探第七军的动向,但现在还没有获得什么有价值的消息。
“啧!阳炎有时候也这么派不上用场吗……嗯?怎么了?你有什么担心的吗?”
见罗泽玛丽以刺探的目光看了过来,吉埃尔不禁在心里啧了一声。
(糟了。我给表现在脸上了吗……唉,看来我还差得远啊。)
为副官者必须练就时刻以冷静的神态示人的本领。作为辅佐罗泽玛丽这样率性而为的人的副官就更是如此了。话虽如此,事到如今再顾左右而言他未免太不自然,而且势必会招致罗泽玛丽的不快。
如此判断后,吉埃尔下定决心回答道:
“第七军饲养了一个怪物少女的传闻,阁下您知道吗?”
话刚说到一半,罗泽玛丽落座的椅子便发出了一道清脆的悲鸣。看她这反应,吉埃尔就知道罗泽玛丽已经有所耳闻了。两军换俘之后,经回来的帝国士兵之口,披着美丽少女的皮的怪物便成了帝国军中甚嚣尘上的流言。
刀兵无以触及。
箭镞无从伤害。
有敢与之交手者死路一条。
这一类的流言并非没有前例。当畏惧对手的情绪登极时,将之视作超乎人类的人外存在的情况并不少见。吉埃尔觉得这就跟艺术作品中那些妄想产物没什么不同。
但这一次,产生妄想的人数实在过多了。仅仅一名被唤作怪物的少女让上千名士兵陷入了恐慌状态。据说与怪物交过手的士兵里不少人都被搞得神志失常。吉埃尔实在是不好将此事贬作纯粹的妄想付之一笑。
如果要与第七军作战,那么他心中确确实实地存有这样一抹不安。也不知是否明白他的心思,罗泽玛丽笑道:
“怪物少女?哈!那又如何?不管对手是什么东西,我都要让他们付出杀死奥斯本特大将的代价。就用我最近入手的这东西!”
罗泽玛丽从椅子上站了起来,将挂在身后墙壁上的一把剑拿在手中。缓缓出鞘的钢剑逐渐像加热一般染上了红色。不知是不是错觉,吉埃尔总觉得周围的温度也随之有所上升。
“……真是把不可思议的剑啊。那是被称作‘魔法’的女神的奇迹吗?”
“详情我也不了解,毕竟是菲利克斯给我的。不过有一点是确凿无疑的,那就是被它砍伤的人势必会品尝到地狱般的滋味。即便是怪物也不例外。”
罗泽玛丽架好剑,嘴角得意地上扬。现如今,比起战胜王国,摧毁杀害了奥斯本特的第七军才是她更在乎的。虽然她的心情不是不能理解,但再怎么说也是帝国三将之一,罗泽玛丽有为士兵们、为帝国臣民做表率的义务和责任。
吉埃尔认为有必要进行劝谏,于是开口道:
“讨伐奥斯本特阁下的仇敌固然重要,但阁下终究是统率红之骑士团的总司令。况且您还身肩帝国三将的重责,还望您千万不要忘记这一点。”
“这用不着你说我也知道。所以我现在才在这里处理内政事务不是吗?”
罗泽玛丽轻轻拍了拍办公桌上的文件,不满地撇开了视线。站在立场上,她需要作为当政者治理近来占领的王国北部。因为领主主动出降,所以罗泽玛丽便作为领主的代理对之进行利用,目的是将民众的不满引到向帝国摇尾乞怜的领主身上。
现阶段要以领主的名义,接连实施损害领民利益的政策,待到民众的不满达至顶点时,再顺理成章地将领主的位置移交到帝国文官的手上,到那时候,前领主会交由领民亲手处刑。这便是罗泽玛丽的计划。
虽然外界对罗泽玛丽的评价倾向于夸耀她的武力,可实际上她作为当政者也有不凡的资质,但这不太为世人所知。只不过她执政的手段极其狡诈就是了。
(要支配整个王国北部需要不少时间。看来要先巩固目前占据的地盘啊……)
与王国军队的战斗还将继续,如果要把第七军彻底击垮,就必须做好万全的准备,毕竟对方麾下有一个怪物般的少女。




本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-18 16:40 编辑


第二章 独立骑兵联队启动



“Z,可以了吗?”
“不行。这样是射不中目标的。”
“为什么?它已经停下了呀?”
在张弓搭箭的少女的视线前方,有一只灰毛狐狸。在德佩德利加大陆广泛分布的灰狐那染着几撮黑色的双耳正颤动不已。
“灰狐是极度胆小的生物。它的耳朵无时无刻不在听取周围的声音。要说的话,那就跟声呐差不多。”
“声呐是什么?”
“就是利用音波感知物体的精密机械。”
“yinbo?jinmijixie?”
Z偶尔会像这样说一些难懂的话。少女一脸不解地歪了歪头。
“……你不用在意我刚才的话。总之你要知道以你现在的水平,这时候放箭是射不中的。”
“那我应该怎么做呢?”
“我不是一直都跟你说么。要仔细观察对手。”
少女放下了弓,遵照Z的话紧紧地盯着灰狐。不一会儿,它那双时刻耸动的耳朵突然齐刷刷地朝向了同一个方向。
“Z。”
“看来它是找到猎物了啊。你顺着灰狐的视线往前看。”
Z贴近到少女脸旁指向前方。少女虽然有些难为情,但还是依照指示看了过去。
“啊,是斑兔。”
顾名思义,那是一种毛色多斑点的兔子。可现在却像融入了周围的风景一样,体色变化为了浅绿色,因为这一点,它也被称为拟态兔。
“你要记好。无论平时戒心多高,捕获猎物的时候都另当别论。既然它们作为生命体而存在,那么为了存活就必须要进食。当精力集中于眼前的猎物时,戒备自然就会放松。所以现在就是好机会。”
“我知道了!”
少女再次搭箭将弓拉满。虽然将准头瞄向了灰狐,但Z却突然伸出手将之移往了斑兔的方向。
“你要瞄准灰狐捕捉斑兔的瞬间。那样的话,以你的水平就可保万无一失了。”
“好的!”
原本纹丝不动的灰狐开始缓缓地蓄力,紧接着,它在一瞬间大幅前跃,一口气冲向了斑兔。而几乎于同一时间离弦的少女的箭,则精准地射向了灰狐的脖颈。

漫天星光之下,少女与Z围坐在篝火旁。少女的双眸熠熠生辉,将今天的晚饭插到篝火周围。
“——你今天用弓的手法精进了不少啊。”
看着一旁堆积如山的猎物,Z低喃道。少女看着搭在树干边上的白剑回答道:
“嗯,可是我还是觉得剑用起来最称手。”
“或许如此,但对手未必会始终在近身与你战斗。掌握这种道具的用法也有好处。”
说着,Z打了个响指,随后便从虚空中显现出一团黑色的雾霭。在饶有兴致地观察情况的少女身旁,Z随手将弓箭扔进了雾霭之中。弓箭一瞬间就没了踪影,随后周围的风景便恢复了原样,仿佛什么都没有发生。
“这是魔术吗?我也能做到吗?”
如果能像故事中的“神秘宝箱”那样什么都能装可就太棒了。少女一脸期待地看向Z,然而、
“这不是魔术。所以你做不到。”
得到的回答却是彻底的否定。少女十分沮丧地耸了耸肩。
“这样啊……真遗憾。话说回来,东西差不多烤好了,可以吃了哦。这个‘吸血鸟’的肉非常嫩,可好吃了。”
少女很快就将失落逐出了脑海,咬了一口烤的金黄的鸟肉。随着肉汁在口中扩散,她不禁露出了惬意的神情。Z一边将手头的树枝丢入篝火一边摇了摇头。
“诶?你不吃吗?为什么?”
“吃了也没有意义。我既尝不出味道,也不能拿这东西填饱肚子。我吃的东西与人类有本质的不同。”
“这样啊……那Z都吃些什么呢?”
少女停下了进食的动作询问道。仔细一想,她还从未见过Z进食的样子。Z看了少女一会儿,接着缓缓地回答道:
“人类的灵魂。”
“呼嗯~,灵魂好吃吗?”
如果好吃的话那自己也想尝一尝,少女想到。
“……应该说是质量好不好。不过最近的人类‘自然力’极端低下。所以质量上乘的灵魂非常少有。”
Z的脸越说越阴暗。话虽如此,Z的脸本来就是黑影,所以这只是少女的一种感觉罢了。
“就是说不太好吃的意思吗?”
Z点头首肯。
“嗯,用人类的风格来说就是这样了。而且最近没什么战争,人类不那么容易死了。拜文明大发展所赐,平均寿命也得到了延长。可以说是不怎么乐观的状况。”
“Z不能杀掉人类然后吃灵魂吗?”
比起静待人类死亡,还是动手杀掉直接拿来吃更干脆。少女怀着这样的想法询问道,结果、
“我不能杀人。”
Z一口否定道。接着,Z一边将树枝扔进篝火,一边继续组织语言道:
“准确来说是除了一小部分人之外都不能杀。之前我也跟你说过了,我们能够干涉的只有刚死不久的人类和还没有自我的婴儿。虽然可以杀掉婴儿食用灵魂,但婴儿的灵魂份量太小,根本没有什么意义。”
少女反复斟酌了一番Z的话,进一步询问道:
“也就是说吃不饱饭是吗?”
“简单来说就是这样了。”
在这之后,Z就灵魂的问题教了少女很多。
其中最令少女感到惊讶的,是人类在肉体死亡之后,灵魂会短暂地存续。据说那份灵魂中塞满了人类人生的轨迹,人的生涯会成为灵魂的点缀。少女原本以为,与野兽不同,无法拿来吃的人类死掉了就跟垃圾没两样,今天却被此刷新了认知,果然学习是很重要的啊。
顺带一说,没有被Z享用的灵魂会前往被称作‘零之境界’的地方,直到再次得生为止会一直漂泊。

“——谢谢你教我这么多。听上去要食用灵魂十分费力啊。需要我去帮你杀死人类吗?只要穿过森林就会遇到许许多多的人类不是吗?要杀多少Z才能填饱肚子呢?十人?还是二十人?”
听到少女这么说,Z给她仔细打量了一番。
“你可真是有观察的价值啊。难道你就一点也不想回到人类的世界中去吗?”
“为什么要回去?我一次都没有那么想过。虽然有时候会想吃吃看书里的点心就是了。”
在发自心底地感到不可思议的少女身旁,Z将最后一根树枝丢进了篝火。篝火发出啪吱啪吱的爆炸声,美丽的火星在夜空中飞舞。
“这样啊……看来让你担心了,不过没有这个必要,我是有正常摄食的。”
“呼嗯。那就好。”
放下了心的少女莞尔一笑,重新吃起了鸟肉。
“……等你吃完之后再多准备一些料理的种类好了。毕竟你也差不多要到成长期了啊。”
“成长期是什么?”
“简单来说就是骨骼增长、体型变大。如果偏食的话会影响到发育的。不能只吃肉,也得多吃蔬菜才行。”
“诶嘿嘿,我知道了。Z知道得真多!”
面对少女无邪的笑容和称赞,Z一边回忆与她的过往一边仰望星空。
“谁让我徒然无益地活在永劫之中呢……”

“————早上了吗……”
一转向敞开的窗户,日光便照进了眼眸。清风携着绿叶的香味,温柔地拂过了奥莉薇娅的脸颊。
(我好像睡过头了。不过话说回来,久违地做了一场小时候的梦啊。Z现在究竟是在哪里做什么呢。真想早点找到Z啊。)
一边追忆,奥莉薇娅一边伸手取来了枕边的银色怀表。翻开表盖,发现时针已经指在了九点。早餐的时间已过,即便使用迅足术赶去食堂也没有意义了。
(哎呀哎呀。这下吃不到早饭了……算了,也无所谓吧。等会儿让阿什顿给我做芥末酱夹心面包好了。做上十个!)
从床上一跃而起的奥莉薇娅呈九十度将单脚抵在墙上,缓缓地屈身活动筋骨。没过一会儿, “少佐、您还没起来吗?”克劳迪娅透着几分无奈的声音与敲门声一同传到了耳边。
奥莉薇娅连忙换上挂在墙上的军装,火急火燎地打开了门。因为她这才想起来,今天是出发前往要塞都市艾姆里德的日子。

——两小时后 操练场

前往要塞都市艾姆里德在即,士兵们陆陆续续地来到了操练场上集合。当额头渗着冷汗的克劳迪娅组织士兵排成四列横队时,在她的一旁、
“蚂~蚁先生和蚂~蚁先生、打~一~架。”
奥莉薇娅正哼着小调儿与蚂蚁玩得有滋有味。不仅如此,“要不要久违地吃吃看呢~”,她还嘀咕了这样一句非常危险的话。克劳迪娅觉得奥莉薇娅是真的可能给蚂蚁吃进肚里,于是连忙招呼道:
“少佐,您差不多也该跟蚂蚁玩够了吧。已经准备好了,差不多该您说两句了。”
“嗯,我知道了。”
奥莉薇娅拍了拍被尘土弄脏的双手,在克劳迪娅的催促下踩着欢快的步子走上了演讲台。在她眼前的有整齐列队的原别动队士兵、以及最近征募的新兵们。
这就是最新组建的共三千人的独立骑兵联队。与一般的骑兵联队不同的一点在于,联队长奥莉薇娅被授予了较大的自主权。这当然源于珍重奥莉薇娅的保罗的关怀。
原别动队的士兵们一脸严肃地等待着奥莉薇娅的讲话。另一方面,新兵们看到奥莉薇娅的身影之后,意见大致分为两种。
“这么超凡脱俗的美女我这辈子还是第一次见啊。她真的跟我们一样是人类吗?”
如此这般地露出陶醉表情的新兵、以及
“那么一个小姑娘居然是联队长?我们真的能把命托付给她吗?”
用猜疑的目光看向奥莉薇娅的新兵。
(现在多少还是会有否定意见的吧。由一名少女统兵、何况还是统领一个联队,这根本闻所未闻啊。不过也只限上战场之前就是。)
一面回想奥莉薇娅在战场上驰骋的英姿,克劳迪娅一面高声喊道:
“接下来有请奥莉薇娅联队长训话!全员注意!”
所有人的目光都聚于演讲台上的奥莉薇娅一身。奥莉薇娅清了清嗓子,跨步叉腰:
“人类在打仗的时候很容易就会死。死了就吃不到好吃的了。当然也吃不到甜甜的点心了。所以为了不让大家那么容易就死掉,我和克劳迪娅、还有参谋阿什顿会制定作战计划。大家要努力活下来,为每天都能吃到美食和点心而奋斗。”
言尽于此,奥莉薇娅扭头啪嗒啪嗒地下了台阶。待在演讲台旁边的阿什顿绝望地仰着头以手覆面,大部分新兵则一脸不知所谓地张着嘴巴。
在此种状况下,杰瑞扯着嗓子接连喊道“我哭了!奥莉薇娅队长的训话也太响彻心扉了!真不愧是银发的女武神!”
克劳迪娅连忙跑上演讲台,再次喊道:
“是、是这样的!奥莉薇娅联队长的意思是我们会考虑让大家活下来的策略,所以大家放心战斗就好!独立骑兵联队、准备出击!”
克劳迪娅下令之后,原别动队的士兵们一个个地跨上了战马。见状,一脸懵逼的新兵们总算回过了神,手忙脚乱地行动了起来。
奥莉薇娅温柔地将已成爱马的黑马抚摸了一番,接着用潇洒的动作骑了上去。黑马来回晃动尾巴,发出了欣喜的嘶叫声。
“——少佐,一切都准备就绪了。请您下令出发吧。”
经骑马来到身边的克劳迪娅提醒,奥莉薇娅高举拳头:
“那么,让我们向要塞都市艾姆里德出~发~吧!”
与此同时,宣告进军的号角声响彻青空。
奥莉薇娅率领的独立骑兵联队就这样踏上了前往要塞都市艾姆里德的道路。



从加利亚要塞北上的独立骑兵联队最初的目的地是加纳利亚镇。此时正值天朗气清,以青空下的艾斯特山脉为背景,形形色色的鲜花正开始展露笑颜。令人惬意的微风拂过蹄下绿草,为克劳迪娅送去了一阵清香。不消半个月,这周围应该就能迎来百花齐放的景色了吧。
“少佐,请您往右看。这附近暖和了许多,鲜花陆陆续续都开了呢。”
“…………”
“少佐,您听到我说话了吗?”
“…………”
不管克劳迪娅怎么搭话,奥莉薇娅都始终不给回应,只是噘着嘴抚摸黑马的鬃毛。
“唉……少佐,您差不多就别再耍脾气了。您总是这样会给士气带来不好的影响的。”
“……那、你肯答应我们取道王都前往艾姆里德了吗?”
“这个之前就跟您说过了,不行的。”
克劳迪娅一表示拒绝,奥莉薇娅便鼓起双颊撇过了头。不知为何,连她的黑马也向这边投来了幽怨的目光。从感觉不是滋味的克劳迪娅想要与之拉开距离的样子来看,可以说是很有杀伤力的眼神了。
“奥莉薇娅,等下次休息的时候,我会给你做喜欢的特制芥末酱夹心肉干面包的,所以别闹别扭了,怎么样?”
阿什顿骑上前,为了讨好奥莉薇娅而抛出了最高级的饵。虽然奥莉薇娅的身体有少许反应,但脑袋依旧冲着反方向。看来即便是搬出特质芥末酱也无济于事。
『——明天我们去王都待一宿呗? 』
前往要塞都市艾姆里德的途中,奥莉薇娅因有机会前往王都而兴奋不已。只可惜王都一日游的提案即刻遭到了否决,这让奥莉薇娅的不悦溢于言表。
从加利亚要塞前往要塞都市艾姆里德有两条相别甚远的路径。一条要途经王都后向西,一条则要途经加纳利亚镇北上穿越沙漠后向东。
独立骑兵联队本次选择的路线是后者。原因很简单,因为胡斯门德率领的骑兵联队选择了前者。不同于主张兵贵神速的第一批部队,奥莉薇娅率领的部队本次的重点任务是索敌与收集情报。想更大范围地把握帝国军队的动向当然就要选择不同的路线。
即便奥莉薇娅享有较大的自主权,只要还是军队就不能因私人理由变更行军路线。
(刚一出发就前途多舛啊。)
克劳迪娅在心里叹了口气,为了尽可能地让奥莉薇娅理解而继续说道:
“少佐,即便我们去了王都,也没有时间让您悠哉悠哉地调查东西啊。况且王立图书馆也不是那么好进去的。”
“……为什么王立图书馆不好进呢?”
奥莉薇娅蹙眉靠了过来。克劳迪娅竖起两根手指,开口道:
“首先光是入馆手续就要办个两天。另外还需要有信用的人做推荐。这里说的有信用的人就是贵族。而且必须得是门第不凡的贵族才行。毕竟王立图书馆里面的书和资料都是贵重物品。”
“我虽然一直都很向往那里,但无奈于平民的身份,终究没机会进去啊。”
一旁的阿什顿十分艳羡地嘀咕道。虽然不及奥莉薇娅,但阿什顿也是相当的读书爱好者。王立图书馆对他们来说无疑是一个十分特别的场所。至于奥莉薇娅,阿什顿的哀叹并没有打动她、
“可是我已经是贵族了不是吗?明明如此却还是不能进去吗?”
如此这般地,她噘着嘴反驳道。
“很遗憾不行。贵族身份说到底只是进入图书馆的一个资格证罢了。先前提到的有信用者的推荐是绝对条件。”
况且说到底,奥莉薇娅的出身根本就是谜。
之前询问奥莉薇娅家乡的时候,她回答说是一座森林深处的神殿。为了搞清楚而求助于地图后,她指明的位置在德佩德利加大陆的西端。在普遍的认知中,那里是坐拥广袤森林的秘境,只有极少数的聚落。从奥莉薇娅的黑眸与银发来看,她并不是出生于那片地域的人。据奥莉薇娅所说,她好像是小时候被一个叫Z的人捡去抚养的。当奥莉薇娅笑容满面地同自己讲述那过于波澜壮阔的过去时,克劳迪娅直感到无话可说。
这只是其中一个原因,说到底,就算跻身贵族之列,王立图书馆也不是能让你说进就进的。无论怎么说,最重要的始终是“信用”这一无形的证明,它的重量与一朝一夕就能得到的东西根本不可同日而语。
所以不管建立了多大的武勋,如今的奥莉薇娅都没有信用。不过克劳迪娅实在不好把这话直接讲出口就是了。
不过还是有唯一的例外存在。阿什顿或许不知道,就算是平民,只要花费足够多的金钱就一样可以进入王立图书馆。不管是好是坏,钱的力量始终能填补身份的裂隙。不过克劳迪娅觉得能做到这点的只有一部分大商人罢了。
“让克劳迪娅给我推荐也不行吗?”
奥莉薇娅用满怀期待的目光看着克劳迪娅问道。
“这个吗、不好说啊。荣格家姑且是历史悠久的家系,我想应该没问题,但不敢保证说绝对可以。”
荣格家的初代当主可以追溯到尤利乌斯·祖·法涅斯特王所在的时代,足以谓之源远流长。在家族延及六百年的历史中优秀骑士辈出,是货真价实的武家名门。据载荣格家曾盛极一时,执掌了王族的剑术教习。
不过今天也就是屈居边境的贵族之一家,连在王都购置别墅的财力都没有。这也是克劳迪娅不敢打包票的原因。
“那谁可以保证绝对没问题呢?”
面无表情的奥莉薇娅进一步凑近过来问道。克劳迪娅自觉不妙,连忙开动脑筋。最先闪过脑海的,是功绩、人望、门第全都无可挑剔的保罗。
如果奥莉薇娅去请求的话,保罗估计会兴高采烈地为她作保。但对方怎么说也是位居大将的人物、同时又是第七军的总司令,随便动之以私情影响不太好。
克劳迪娅认为求助保罗这个选项不应该告诉奥莉薇娅。
(这么一来的话,就得找个既能无所顾忌地拜托、又能保证万无一失的人物了吗。这世上哪有这么凑巧……说起来还真有。)
浮现在克劳迪娅脑海中的,是与自己一样淡金发色的男子。在克劳迪娅小时候,他还是自己剑术上的憧憬。
“纳恩哈特兄——咳咳。纳恩哈特准将的话应该就没问题了。他的人脉相当广,说不定连耗时两天的手续都能省下来。”
“纳恩哈特准将?”
见奥莉薇娅扭头感到不解,克劳迪娅不禁苦笑。明明两人已经打过几次照面了,可奥莉薇娅却根本不记得对方。虽然阿什顿对奥莉薇娅的记忆力评价颇高,但这似乎仅限于她感兴趣的对象。
“您不记得了吗?我想他应该为您讨伐暴突扎姆艾尔一事登门道过谢来着。”
“暴突扎姆艾尔?”
奥莉薇娅抱起双臂,越发感到不明就里。克劳迪娅于是同她详细地描述了一番纳恩哈特的外貌,听罢,奥莉薇娅瞪大了双眼:
“啊,我想起来了!是那个模仿鱼的水平很糟糕的人类!”
“噗!”
奥莉薇娅这始料未及的发言听得克劳迪娅忍俊不禁。即便是在自己这个堂妹看来,纳恩哈特也绝对称得上眉清目秀了,奥莉薇娅这个“模仿鱼的水平很糟糕”的评价,想必是空前绝后的吧。对纳恩哈特抱有好意的女性要是听到这话,搞不好会当场昏厥。
前提是有女性喜欢他就是了。
(这可真是,有机会我一定得让纳恩哈特兄长知道一下啊。)
想到这里,克劳迪娅在心里泛出一抹坏笑。一旁的奥莉薇娅则嘀咕道“说起来,他送了我一种叫做桃仙的水果来着啊”。
(虽然他应该是想亲自为佛罗伦斯报仇来着……总之纳恩哈特兄长现在对少佐非常感激。)
纳恩哈特重情重义这点克劳迪娅是再了解不过的。如果奥莉薇娅去拜托他,那他肯定会一口答应下来吧。
回想着佛罗伦斯温柔的笑容,同时也为了让奥莉薇娅能专心于眼下的任务,克劳迪娅语气严肃地告知道:
“少佐,要去拜托纳恩哈特准将的话,您可要好好完成任务才行。不然的话对方可能不会答应您的请求哦。”
“嗯,克劳迪娅说的对!好!得加把劲了哦!!”
奥莉薇娅握起拳连连点头。看她这副样子,应该是恢复心情了。果然,奥莉薇娅实在不适合露出不悦的神色。周围的士兵们或许也是同感,他们一齐放下了心。
(这样终于能专心执行任务了啊。)
克劳迪娅松了口气。一旁的阿什顿过来同她慰劳了几句,这让克劳迪娅有些高兴。

——自这之后过了两天。
独立骑兵联队抵达了加纳利亚镇。



“这……这可真是触目惊心啊。”
克劳迪娅脱口而出的评价是表现加纳利亚镇如今惨状的一个很好的侧面。环绕城区的木墙大多都已倾颓。身体强健的成年男性们虽然扛着木料全神贯注于修复作业,但进度还是不很乐观。
怀着伤感过桥,经毁坏的城门入城之后,映入眼中的是更上一层的惨状。破窗碎瓦比比皆是、要找出完好的建筑物实在是一件难事。目力所及之处遍布血迹,如实地诉说着彼时的状况。
重新收复的加纳利亚镇上弥漫着沉沉的暮气。
“唔、这个味道……”
克劳迪娅不由绷紧了脸。或许是尸体到现在还没有得到处理,吹来的风中掺杂着一股腐臭。虽然早已在战场上习惯了这种味道,但它绝不是什么好东西。阿什顿皱起眉头,用袖口捂住了鼻子。
另一边,奥莉薇娅对此并没有很在意,只是饶有兴致地望着城内的景象。加纳利亚的居民或许也已经习惯了腐臭味吧,他们都一脸茫然地在远处呆望着独立骑兵联队。
“——看来复兴作业的进展之差有甚于报告所言啊。”
阿什顿用艰涩的语气低喃道。
“嗯,看上去正是如此。”
沿河而建的加纳利亚镇历来是王国南部风景宜人的好去处。然而它现在却丝毫不复往日的风采。克劳迪娅无法想象,加纳利亚镇究竟要花费多久才能从创伤中恢复过来。

来到位于城镇中央的驻地之后,阿什顿等人为了跟当地的小队长打招呼而下了马。紧接着,不知在何处偷偷观察情况的孩子们便聚到了奥莉薇娅的身边。大概六到七岁的一名男孩子和一名女孩子、以及一名十岁左右的男孩子。
孩子们全都用闪闪发光的眼神看着奥莉薇娅,看来奥莉薇娅这名破格的美少女即便是对孩子们也相当有吸引力。
“姐姐、你长得跟我的人偶一样可爱呢。”
女孩子将手中破破烂烂的人偶自满地示予奥莉薇娅。
“是这样吗?——我对自己的长相倒不是很在意啊。”
奥莉薇娅似是在确认一般摸了摸自己的脸。一旁那名年纪小一些的男孩子用鼻子仔细闻了闻奥莉薇娅的味道。
“有什么味道吗?”
“嗯,总觉得有股很香的味道。”
“啊,那肯定是因为这个了。”
奥莉薇娅露出灿烂的笑颜,一脸得意地从包里取出了一块曲奇。孩子们一看到它眼睛便直闪光。
“呜哇!姐姐、那个是叫糕点的东西对吧!?”
“嗯、是的哦。——难道你们没吃过吗?”
或许是奥莉薇娅的问题太让人意外,男孩子瞪大了眼睛,摇了摇头:
“不可能吃过啊。糕点是只有富有的贵族才能吃到的不是吗?我家妈妈是这么告诉我的。”
“是这样吗?”
奥莉薇娅一脸不可思议地看向了阿什顿。
“这个啊,虽然在王都比较常见,但总的来说还是高级消费品的一种。平民一般是吃不到的。”
“可是阿什顿也是平民不是吗。但你却吃过蛋糕啊?我记得在去兰佩茹克堡的路上,你是这么跟我说的‘蛋糕什么的我当然知道了。而且也吃过’。”
奥莉薇娅那过人的记忆力再次大放异彩。
“因为我家是个不小的商家啊。”
“——这是什么意思?”
“就是家境优渥……嗯、简单来说就是比较有钱的意思。”
奥莉薇娅相当缺乏一般的社会常识。虽说是在森林里长大的,但阿什顿在听说她直到志愿参军之前都不知道钱是什么东西的时候,还是惊得一阵目眩。
“呼嗯~,所以阿什顿才能吃到蛋糕啊……”
奥莉薇娅端详了一会儿手中的曲奇,重新转向孩子们:
“要尝尝看吗?”
听到这话,孩子们全都不停地眨着眼、不知该如何是好。可能是在犹豫该不该接受吧。
“可、可以吗?我们可没有钱啊?”
年长的男孩子边说边将口袋翻到底,抖落出一阵碎屑。
“诶~,才不要什么钱啦。虽然书上说什么会甜掉下巴,但其实下巴并不会掉下来,所以可以放心吃哦。”
说着,奥莉薇娅给了三个孩子一人一块曲奇。孩子们接过之后,先是看向彼此,接着笑容满面地将曲奇送进了嘴。
“姐姐,这个好好吃啊!”
“真好吃!”
“呜哇!这也太好吃了!?太好吃了吧!?”
孩子们接连赞叹道。奥莉薇娅见状得意地抱起了双臂。多少感到无语的阿什顿开口道:
“真是的。我说你给这东西带在身上是干什么啊。——所以呢,你还剩多少块?”
“嗯、我看看……差不多十块吧?”
奥莉薇娅看了一眼包裹回答道。阿什顿听完,目光投向了在西边的一栋红瓦建筑下,怯生生地眺望着这边情况的孩子们。
“一对、两对、三对……哦,人数正好啊。那你也把曲奇给那些孩子们一份吧?”
“诶诶!?……那、那我……我就没得吃了……”
奥莉薇娅的表情前所未有的绝望。紧接着她又像小孩子一样将阿什顿“你是鬼吗、是恶魔吗”批判了一番。看到她拼命抗拒的模样,阿什顿不禁笑了出来。
插图2

“鬼啊恶魔啊怎样都好啦。你把曲奇给了这些孩子,却不给那些孩子,不觉得他们有些可怜吗?”
“那、那难道曲奇被拿光的我就不可怜了吗?”
对气得鼓起双颊的奥莉薇娅,阿什顿拍了拍她的肩膀,开口道:
“等之后我会请你吃蛋糕的。而且那可不是一般的蛋糕哦。——哼哼哼。”
“那、那是什么蛋糕?”
奥莉薇娅将气愤抛诸脑后,不禁咽了口口水。
“其实啊,在王都有一家只有内行人才知道的糕点店。据说只要吃了一次,那其它的蛋糕就再也满足不了了。”
“只要吃一次其它的蛋糕就再也满足不了……”
奥莉薇娅一脸陶醉地重复道。阿什顿抓准机会乘胜追击:
“没错。这句话的意义很简单——那就是它好吃得无与伦比。”
——不过只是传闻就是了。
“真、真的吗!?难道你要带我去那家糕点店吗!?”
“以阿什顿·塞尼菲尔德之名跟你保证。”
阿什顿将左手抵在胸前、诚挚地低下了头。
“绝对绝对不能反悔哦!”
彻底咬钩的奥莉薇娅猛地凑了过来。阿什顿一面在心中失笑,一面冲孩子们招了招手。接着孩子们便怯生生地聚集了过来。
“那个、接下来这位小姐姐会把好吃的曲奇分给大家。当然是免费的。明白的话就在她面前排成一列——”
不等阿什顿说完,孩子们就像训练有素的士兵一样利落地排好了队。阿什顿见状不禁苦笑,接着冲奥莉薇娅使了个眼色。奥莉薇娅露出痉挛的笑容,一个接一个地将曲奇发到了孩子们手上。
在送出最后一块的时候,总觉得她的手在发抖,大概是错觉吧。阿什顿反正就当它是错觉了。

“你真温柔啊。”
阿什顿正在守望奥莉薇娅与孩子们的互动,突然从身后传来一道清越的声音。转过身便看到了笑容与春日一般温婉的克劳迪娅。
有些难为情的阿什顿挠了挠鼻子。
“这个嘛、现在也只能做这么多了。往后就只能祈求加纳利亚镇能够尽早复兴了啊。”
“——是啊。”
克劳迪娅简短地回应道。
在两人视线的前方,被孩子们环簇在中间的奥莉薇娅露出了无邪的笑容。

——翌日一早。
奥莉薇娅等人正在暂居的宿舍用餐时,当地的小队长一脸苦涩地找上了门。
“怎么了吗?等用过早餐后,我们就打算出发来着。”
听到克劳迪娅如是说,小队长有些困扰地挠了挠脸。
“打扰各位用餐实在抱歉。其实——”
“求求你们了!求求你们、求求你们救救萨拉中将吧!”
突然从小队长身后冲出来的男人抱着奥莉薇娅的腿恳求道。虽然蒙着灰尘,但还是能辨别出男子肩章上的紫六星。看来是第六军的传令兵。
“第六军的传令兵为什么会在这里……我记得第六军正在戍守佩吉塔堡啊?”
听到阿什顿的询问,男子拼命地点头。
第六军此前在南方战线败给了钢铁陷阵骑兵团,幸得免于灭顶之灾。目前应该正在守卫中央地带西部的佩吉塔城堡。
“你叫伯哈德是吗。先给我放开少佐的腿。有什么话在这之后再说。”
克劳迪娅缓缓地从椅子上站起来,俯视着伯哈德施压。
“失、失礼了。”
伯哈德慌忙放开了奥莉薇娅的腿,以额头贴地的姿势跪倒。克劳迪娅哼了一声,坐回了原位。至于奥莉薇娅则并没有十分在意,用轻快的语气询问道:
“那么到底是怎么了呢?我听你说让我们救救萨拉中将什么的。”
“是、是的!我部目前遭到了斯威兰军队的包围!万望诸位伸以援手!”





王国军 佩吉塔堡

“看来是大势已去了啊?”
在城墙的一角,萨拉注视着城下的斯威兰军队如此说道,紧接着便被气喘吁吁的罗兰德上级大佐拽住了胳膊。
“萨拉殿下!请您不要在这种地方观察战况!如果被流矢射中了怎么办!”
“被箭射中的话,最糟的情况也就是丧命呗?”
被扯着胳膊的萨拉回答得不以为意。
萨拉·瑟恩·里维尔中将今年芳龄二十一,既是五官精致的美女,又是王国唯一的女性将军。
——除此之外,她还有一个身份。
那就是法涅斯特王国的第四公主。这里面的蹊跷无外乎是一种向平民宣示王族的成员也战斗在最前线的舆论手段。与其他诸位将军相比之下能力远远不及的萨拉之所以能统率第六军,其实就是她的背景使然。
换言之,第四公主这种政治上不无微妙的立场、加上她身为王女却在幼时因憧憬绘本中的骑士而学习剑术的经历,让她成为了对法涅斯特王室而言十分恰切的宣传工具。
“既然您明白的话,就请赶紧离开城墙!如果您被敌人击毙了,那第六军可就没戏唱了!”
罗兰德重重地叹了口气,随后狠狠地训斥了急忙赶到的亲卫队一番,命他们将萨拉重新保护了起来。在此期间,斯威兰王国的士兵仍在陆续将云梯搭上城墙,杀气腾腾地登梯进攻。与此相应的,己方士兵则用长枪和落石、以及泼洒热水的手段针锋相对地回击。
成为帝国属国的斯威兰王国于一个星期之前举大军进犯佩吉塔堡。因为敌我兵力差距过于悬殊,萨拉选择了守城迎战,只是对守城而言最为关键的粮草却并不充足。无论多么精锐的部队都没有饿着肚子打胜仗的道理,更何况第六军绝对谈不上什么精锐。
“那么援军究竟会不会来呢?”
萨拉在部下的强迫下坐到了椅子上,抱着膝盖云淡风轻地低喃了一句。虽然她并没有表现出同罗兰德搭话的意思,但罗兰德还是老老实实地给了回应。
“我倒是派传令兵去找第七军求援了……”
罗兰德的话说了一半戛然而止。萨拉明白这当中的意思。确实是派人去求援了没错。但他们此前已经得知第七军要被派往应对击溃了第三、第四军的北部帝国军,所以这次求援其实是一场赌博。
可是,即便第七军真的愿意前来相救——
“估算一下的话,援军要开到至少也得一个星期。我不觉得这座城堡能撑到那时候啊。”
萨拉长出了一口气,向罗兰德示以微笑。
“…………”
罗兰德依旧不发一语,表情阴暗了许多。而这也是萨拉所言不错的力证。
佩吉塔堡原本就是群雄割据末期赶工完成的城堡,远远谈不上易守难攻。此时此刻,随着破城槌每一次激烈地撞击城门,木质门闩都会发出近乎悲鸣的声音。尽管己方在拼命防守,但始终架不住敌人的数量优势,他们的人员永远可以得到充足的补充,并前赴后继地冲击城门。
败给钢铁陷阵骑兵团之后虽然想方设法地成功实现了撤退,但这一次情况大有不同,在守城战中是无路可退的。
(等到无力回天的时候就投降好了。只要献出我的首级,部下的性命应该就能得到保全。虽说是庶出,但公主的脑袋总还是有点份量的。)
在敌我双方震天的杀声之中,萨拉默默下定了决心。

独立骑兵联队休息和补给完毕后,在成群的孩子们的欢送下离开了加纳利亚镇。奥莉薇娅虽然一直在挥手同孩子们道别,但刚一离开入口,她就拉住缰绳望向了森林。
“少佐,有什么问题吗?”
见奥莉薇娅神情严肃,克劳迪娅一边警戒周围一边问道。不过奥莉薇娅的答复却让人摸不着头脑。
“我想着又有沟鼠在周围转来转去了呢。”
“……哈啊、沟鼠是吗。”
克劳迪娅感到肩膀一阵乏力。什么样的沟鼠值得让她勒马呢,抱着这样的好奇心,克劳迪娅看了看周围,不过根本找不到沟鼠的影子。归根究底,沟鼠在大白天就不太可能到人的眼皮底下转来转去。
试着使用眼睛的力量(之前被奥莉薇娅取名为“天授眼”)调查了一下,结果还是一样。
“我倒是什么都没看见啊?”
如实告诉奥莉薇娅之后,她就像失去了兴趣一样将目光从森林那边移走,转而伸手温柔地抚摸起了黑马的脖颈。
“不用太在意也行。靠的太近就将之踩扁好了。还是快些去援助第六军吧?”
话音落毕,奥莉薇娅拨马想要向西进发,这与原定的下一个目标点、沙漠都市凯冯所在的方向完全相反。
“这样真的好吗?违背了我们原本的任务……”
“可是也不能见死不救不是吗?毕竟就算我们现在派传令兵报知主力部队也赶不上了。”
说着,奥莉薇娅看向了伯哈德。伯哈德以几乎让脑袋撞到马背的势头俯下了首。
“您说的固然没错,但如果因此让第二军陷入险境就不妙了啊……”
要说哪一边的情况更紧迫,那答案肯定是第六军。但如果纵观整个战局,第二军的重要性显然远远凌驾于前者。同时向双方伸以援手固然是傲慢至极的想法,但确实是克劳迪娅由衷的真心。
“所以说第二军不会有问题啦。阿什顿也说了不是吗?北部的帝国军在静候第七军的抵达。这就是说在我们抵达之前对方是不会有什么动作的。”
说完,奥莉薇娅看向了在一旁绷紧了脸的阿什顿。
“不、不是,我确实是这么说过,但那只是我的臆测,不能保证是真的啊……”
阿什顿交换着看向奥莉薇娅和克劳迪娅,有些心虚地辩解道。奥莉薇娅拍了拍越说越没有底气的阿什顿的后背:
“啊哈哈、阿什顿你真是有意思啊。”
“哪里有意思了!?”
“你这种明明说对了却总是缺乏自信的地方有意思啊。就因为这样,你在下军棋的时候才总是赢不了我。当然,审慎确实很重要,可是要小心过犹不及。”
奥莉薇娅一脸严肃地告诫道。
“——!?”
阿什顿正要反驳——中途却垂下了头。奥莉薇娅将手别在一起伸了个懒腰,接着转向了克劳迪娅。
“行了,时间紧迫,我们赶紧出发吧。”
也不知道是不是听懂了奥莉薇娅的话,黑马长嘶一声,遵照主人的意愿在平原上奔驰起来。阿什顿和克劳迪娅、以及独立骑兵联队的众人慌忙追随。
(萨拉中将,请您一定要坚持住。)
伯哈德也握紧了缰绳,策马疾驰。

——待到独立骑兵联队的身影彻底消失在了远方。
“那名少女、是不是注意到我们了?”
“这怎么可能。”
两名黑色装着的男性从森林中现出了身。他们是隶属于帝国军谍报部队“阳炎”的埃尔文中尉与雷斯塔曹长。
“不,看她那举动,显然是注意到了。真想不到隔这么远的距离她都能察觉。再综合外貌考虑的话,她就是传闻中的那个怪物了吗……?”
“埃尔文中尉,这再怎么说也不可能吧。她连望远镜都没用,我觉得只是偶然罢了。”
雷斯塔耸了耸肩,将望远镜别回了腰上。
“就因为这样,你干了这么久才只是个曹长。总是为自己的常识所限,目光狭隘。这个世界上确实存在着超乎我们想象的存在啊。”
“……您是说魔法士吗?”
雷斯塔露出讶异的表情询问道,埃尔文点了点头。
“魔法士就是一个例子。既然如此,那么有与之类似的存在也属自然。”
“您是说那名少女就是如此?说实话,我只觉得她是个连虫子都不敢杀的楚楚少女。”
望着独立骑兵联队离去的方位,雷斯塔皱了皱眉。
“王国军还没蠢到让一个楚楚少女担任部队的指挥官。她是个人不可貌相的典型例子。加斯帕堡的事情雷斯塔曹长你应该也有所耳闻吧?”
“您是说那个刀枪不入的?我以为那不过就是常见的流言。”
“你以为的那个流言震慑了总数达四千的士兵,让他们未做抵抗就交出了加斯帕堡。我觉得奥斯本特阁下和乔治阁下都是被那个流言的主人公杀死的。”
“您此话当真?”
雷斯塔目瞪口呆。
“还在采集‘碎片’的阶段。所以我不敢说百分百就是。”
“……您跟罗泽玛丽阁下报告这点了吗?”
雷斯塔压低了声音问道。埃尔文摇了摇头。
“还没有。就像我刚才说的,现在还在收集线索。”
罗泽玛丽对杀害了奥斯本特的第七军怀有强烈的恨意这件事,在整个阳炎已是无人不晓。只要考虑到阳炎的半数人员都被派遣去探查第七军的动向就不难猜到这点。
正因如此,直到证据确凿之前,相关情报都不好上呈。埃尔文深知半吊子的情报往往是混乱之源。
“你知道吗?无论是多么异想天开的话,其中都一定暗藏真相的碎片。我们阳炎是谍报部队。收集那些碎片、仔细辨别、将事实完好无缺地上报才是我们的任务。战斗归根究底只是最后手段。你千万不能忘了这点。”
就像是说给自己听一样,埃尔文轻轻拍了拍雷斯塔的肩膀。
“是,属下铭记在心——说起来,您看到他们的军旗了吗?”
“当然,狮子加七星印,无疑是第七军。”
总算抓到第七军的蛛丝马迹,这让埃尔文在心里松了口气。罗泽玛丽连日的催促让他绷紧了脑中的弦。
“不过真是奇怪啊。如果要前往北方的话,他们应该往东去才对……?”
雷斯塔重新望向第七军的后尘,扭头感到不解。正如他所言,如果要前往王国北部的话,那么向东进军才是正确的路线。可方才这支第七军的部队却赶往了西方。
“他们难道是想就这么前往中央战线?”
“我们该怎么做?”
“……这样吧,我带领剩下的部下继续追踪。无论如何都要摸清他们的算盘,不然是没法做出像样的报告的。雷斯塔曹长你即刻去将发现第七军的消息报知罗泽玛丽阁下。不过要注意,千万不能谈及刚才提到的奥斯本特阁下的事。”
“遵命!”
“——还有,把那名少女可能就是传闻中的怪物的事也告诉她。”
“这个……这样好吗?”
“有必要让她有所警戒。虽然她现在对那个怪物似乎没什么兴趣就是。”
“我明白了。”
“很好,那你去吧。”
雷斯塔对埃尔文敬了一礼,接到命令后,他迅速上马赶往了东方。一边目送他离去,埃尔文一边回想着某名失踪人物。
(泽农少尉潜入加利亚要塞之后就没了联络。那可是在阳炎中战斗力屈指可数的泽农啊,再加上怪物的问题,终归是小心驶得万年船。)
即便是通过望远镜远望,那名少女的容颜也称得上绝世罕见。不觉从中感到了几分寒意的埃尔文快步消失在了森林深处。



帝国军 维萨姆城 吉埃尔办公室

吉埃尔一回到办公室,久候多时的亲信便同他敬了一礼。回过礼后,吉埃尔缓缓地坐到了椅子上。
“吉埃尔大佐,这是今天的报告书。”
吉埃尔默默地接过报告书,干脆利索地浏览起来。报告书的内容基本上都是对成为挡箭牌的领主的不满。
(阁下的策略成功奏效了啊。看来对整个王国北部的掌控会比预想中快一些。)
怀着这样的感想,吉埃尔的目光落到了报告书的末尾处。
(时候终于还是到了啊,好死不死偏偏是……)
吉埃尔在心里叹了口气,从还没捂热的椅子上起了身。
“大佐,您有事出去吗?”
“阁下她人呢?”
“在老地方。”
“我知道了。一个小时之后我再回来。”
如此吩咐后,吉埃尔便迈向了罗泽玛丽所在的司令室。

“吉埃尔求见。”
边说边推开司令室的门,紧接着便吹来一阵凝重的空气。虽然拉开了幕帘,但面向庭院的窗户依旧是阖死的。吉埃尔打开了窗户,希望引进一些新鲜的空气,接着同办公桌边奋笔疾书的罗泽玛丽搭话道:
“阁下,能耽误您一些时间吗?”
“——啊?是吉埃尔啊……如你所见,我现在忙的要死。”
罗泽玛丽甚至都没有看这边一眼,仅仅报以不耐烦的答复。可能是在不悦时胡乱拨弄了一番,她那头艳丽的红发此时凌乱了不少,浑似一个鸟巢。
身材高挑又好男装的罗泽玛丽在下到侍女上到贵族小姐之间都有不俗的人气,以至于每每出席舞会都会在片刻间陷于重重环簇之中。作为当事人的她对此也是颇感为难。
(话说回来,她今天的心情格外的差啊。)
吉埃尔将目光投向了招致此种情况的罪魁。那是办公桌上堆积如山的文件。
在北方战线击溃第三、第四军后已经过了差不多一个月,最近的罗泽玛丽几乎每天都泡在司令室里出不来。
原因很简单,因为过快地控制了王国北部的北半部分,公务处理的速度有些跟不上。当然了,大部分的公务都有倾巢而出的文官埋头解决,即便是现在,也能清楚地听到隔壁房间里雨点般的落笔声。
但需要罗泽玛丽最终批复的部分还是太多,而这无论如何都是文官无法代劳的,所以只能请她多加努力了。不用说,如果她要向作为副官的自己征求意见,那么吉埃尔自然愿意效劳。
(不过阁下一贯精明,想必是用不到我给什么建议的吧。)
吉埃尔调整了一下坐姿,将罗泽玛丽一直期盼的话说出了口。
“阳炎那边送来了联络。”
话音一落,只听一道清脆的声响,罗泽玛丽手中的笔折断了。接着她缓缓地抬起了头,脸上挂着一抹极度扭曲的狞笑。
这非同寻常的表情令吉埃尔大受震慑,不禁却步。
“——然后呢?”
“是……是,阳炎在王国南部的加纳利亚镇发现了第七军的踪迹。数量大约三千,恐怕是兼带索敌任务的前卫部队。另外、”
插图3


“另外?”
罗泽玛丽饶有兴致地重复道。总觉得她兴奋得几乎要哼起小调,实在是有些可怕。吉埃尔舔了舔发干的嘴唇,将原本犹豫着要不要告诉她的话讲了出来。
“……充其量只是阳炎的主观看法,还没有确证、”
以此为前提,吉埃尔将统率该部队的人是一名银发少女——亦即可能是传闻中的怪物的情报告知了罗泽玛丽。事实上,这份情报终究只是一种臆测。但考虑到是阳炎的推断,虽然不想承认,吉埃尔觉得准确率应该有八成。
至于罗泽玛丽,在听到这个消息之后,她扭曲的笑容又进一步,忍不住放声大笑:
“啊哈哈哈哈哈!不错!不愧是阳炎,干得漂亮!”
“不过该部队的动向有些诡异。”
“哈哈……诡异?这是怎么回事?”
罗泽玛丽的表情阴暗了几分。
“他们没有前往北方,而是在向西进军。”
“向西?那不是跟这儿正相反吗?”
罗泽玛丽用透着几分妩媚的动作轻抚嘴唇,一时陷入了思索,但很快、
“啧!格拉丁那个老糊涂真是的,又给我节外生枝。”
她大声将帝国元帅批判了一番。吉埃尔明知这里只有自己和她在场,却还是忍不住将司令室环顾了一圈。
“阁下,请您谨言慎行。批判元帅阁下再怎么说也太出格了。”
“哼。在这个房间里只有我和你两个人罢了。没什么关系吧。”
相对于罗泽玛丽的不以为意,吉埃尔执意劝谏道:
“即便如此也一样。觊觎阁下地位的人比比皆是。您刚才的发言对他们来说是将您扯下帝国三将之位的绝佳材料。”
虽说罗泽玛丽的门第和武功都无可挑剔,但在朝野之上绝不是没有敌人的。想要一脚将她踢下来的人如今绝不在少数。当然,如果没有与帝国三将相应的实力便无甚意义,可不管怎么说,主动提供黑料始终不是什么良策。
“我知道了我知道了。虽然我对帝国三将的位子没什么执着,但也没有交予无能之辈的打算就是。”
说着,罗泽玛丽哼了一声。
“您能明白个中利害就再好不过了。——那么,第七军的行动跟元帅阁下有什么因果关系吗?”
听到吉埃尔的疑问,罗泽玛丽缓缓地转动椅子答道:
“是啊,不仅有,而且不小呢。在中央战线的东南方有个王国第六军守卫的佩吉塔堡。我记得格拉丁元帅命令斯威兰王国攻击那里来着。”
吉埃尔看着挂在墙壁上的地图,点了点头。
“原来如此……所以前卫部队赶去救援第六军了是吗?”
“恐怕就是这样了吧。真是给我做些多余的事。”
罗泽玛丽又啧了一声。吉埃尔这时突然注意到自己莫名松了口气。
(难道我在害怕第七军、害怕那个所谓的怪物吗……?)
吉埃尔一面暗自思忖,一面继续问道:
“那么对方难道不打算前往北方了吗?”
“再怎么说他们也不会蠢到放任我们不管的。既然前卫部队已经动身,那么主力的出动就是迟早的事。”
“您是说敌人的主力会往我们这边来?”
“就是这样了。”
罗泽玛丽从容不迫地点了点头。她的推测十分恰切,吉埃尔没有丝毫质疑的余地。固然不能说第七军的主力绝对不会赶往佩吉塔堡、换言之就是中央战线,但考虑到现下的局面,这种可能性几乎无限小。
“我们要怎么处理敌人的前卫部队?”
“总之我们这边什么也不要做。毕竟要考虑到元帅阁下的面子。虽然被人横插一杠让我很不爽就是了。”
“……如果怪物击退了斯威兰军队呢?”
吉埃尔抱着打开禁忌之箱的觉悟问道。罗泽玛丽沉沉地靠在椅子上,目光逡巡了一会儿、
“这个啊……好吧,到那时候就让波尔玛去做她的对手好了。”
罗泽玛丽不可不自谓满意地打了个响指。
“波尔玛中佐?”
“是了,毕竟他跟我说之前没闹够啊。派他去测一测怪物的斤两再合适不过了。不过前提是他们真的能击退斯威兰军队。”
波尔玛的武力在红之骑士团内也是首屈一指。虽然是个兴趣让人不敢恭维的男人,但吉埃尔也觉得他是与怪物交手的最佳人选。
话虽如此,但罗泽玛丽的话于吉埃尔而言实在是始料未及。他本以为罗泽玛丽肯定会抛下公务冲去跟怪物硬碰硬,所以打算全力制止来着,故而对这种结果,他不能否认自己确实有些失意。
(阁下究竟在作何打算?)
面对露出桀骜笑容的罗泽玛丽,吉埃尔感到了不解。当然,罗泽玛丽的选择对他来说实在是感激不尽,但与此同时,还有一种难以言喻的疑念。
罗泽玛丽对杀害了奥斯本特大将的第七军有异常的固执。这一点绝不会错。明明如此,她却刻意派波尔玛去与敌人交手。将罗泽玛丽这阵子的表现看在眼里的吉埃尔会感到不解也是当然的。
“怎么了?你这一脸的意外啊?”
“哪、哪里。并没有……”
吉埃尔连忙摇了摇头。
“嗯?——难道说,你是觉得我会不顾三七二十一直接冲过去找那什么怪物对决?”
“——!?这、这个……”
罗泽玛丽的发言仿佛是将吉埃尔的心理完全看透了一般,让他无言以对。或许是对吉埃尔的反应感到了有趣,罗泽玛丽开口解释道:
“不用那么意外,这事没那么复杂。我的目的说到底也只是歼灭杀害了奥斯本特大将的第七军,而不是搞什么收拾怪物的勾当。况且区区三千的部队就让我亲自上阵,那可是会成为帝国国民的笑柄的。”
说着,罗泽玛丽哈哈大笑。
(也就是说阁下虽然对那个怪物有兴趣,但无意同其直接过招。至少现在是这样。大致是这么回事了吗……)
无论如何,罗泽玛丽的注意力没有被怪物全部吸走都是再好不过的。趁着罗泽玛丽的主意没变,吉埃尔连忙表示赞同:
“让波尔玛中佐上阵实是明断。不管是不是怪物,阁下若是亲自出阵都有失体统。”
“对吧?波尔玛要是能杀了那个怪物倒也好。那就意味着她不过如此。万一波尔玛被杀了,那我到时候就连同敌军主力一起将之击溃。就这么简单。”
——这之后的准备就都交给吉埃尔了。
说完,罗泽玛丽重新开始处理公务。与之前不同,这一次落笔的声音变得相当有节奏。
吉埃尔领命之后便离开了司令室。掩门之际,他听到罗泽玛丽蕴藏了几分狂气的窃笑,直感到脊背发凉。




本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-18 16:37 编辑


第三章 播撒死亡之人



“就这么一座破城堡,你们究竟要磨蹭到什么时候!”
斯威兰王国军的元帅、利伯拉尔·艾尔特里亚向面前的一众将官倾泻出了自己的愠怒。
举兵进攻第六军防守的佩吉塔堡已一周有余。起初以为三日之内便可不费吹灰之力地克城,而现实却是佩吉塔堡的城门如今依旧严防死守,将一切外敌拒于门外。虽然尝试了以云梯直接攻占城墙的策略,然而成效依旧不彰。
利伯拉尔将手上的文件捏作一团,一气之下掷之于地。
(格拉丁那个老不死的!居然说限期之内不能攻下城堡就要剥夺我的统帅权?竟然派快马送来这种信!他到底是几个意思!就算我斯威兰现在臣从于帝国,也还没到能让他这样颐指气使的地步吧!)
——一年前。
捍卫法涅斯特王国的基尔要塞沦陷之后,帝国将侵略的魔掌伸向了斯威兰王国。当时的年轻国王、海伊德·冯·斯威兰血气方盛,在读过帝国特使送来的书信后,他当场予以撕毁。
如果要给那篇繁文缛节的文章一个概括,那就是要斯威兰王国向威光赫赫的艾斯佩利特帝国俯首称臣,如此这般,诚可谓傲慢至极。
怒火冲天的海伊德当场斩杀了帝国特使,不顾股肱重臣的劝谏,执意亲率大军出阵,在斯威兰国境最北方的鲁恩威尔丘陵同帝国军进行了激战。
在被后世称为《斯威兰战役》的此次会战中,斯威兰军队大败于乔治率领的钢铁陷阵骑兵团。遭帝国擒获的海伊德在三天后与一干重臣一并被斩首。
在此之后,帝国并没有直接吞并斯威兰,而是扶持了年纪尚幼的艾伦·冯·斯威兰继位。虽然斯威兰王国的存续在表面上得到了认可,但艾伦毫无实权。到头来,格拉丁作为斯威兰王国的代理宰相只手遮天,端坐在基尔要塞随心所欲地包揽国政。
见利伯拉尔切齿咬牙,缩在一旁的一名军官胆战心惊地开口道:
“阁下,敌兵已经显露疲态。依下官愚见,情况不久就会有好转的。”
“不久、不久、你也好他也好嘴里吐出的全是这两个字……如果我记得没错,那我三天前就听过这话了。你们嘴里的不久到底是有多久啊?”
在怒目圆睁的利伯拉尔的质问下,军官一边擦拭额头上的冷汗一边缩了缩身子。
在这个时候,包括利伯拉尔自己在内,斯威兰的将官们都没能注意到一个事实。
实际上,第六军在斯威兰军队片刻不停的猛攻下,已经来到了崩溃的边缘——

佩吉塔堡 萨拉的私室

“萨拉殿下,该用餐了。”
萨拉缓缓地从床上挺起半个身子,看向了罗兰德放在桌上的餐盘。餐盘上放着半块发黑的面包以及一碗几乎跟水无异的清汤。正常来说这绝对不是贵为公主的萨拉能下口的。
“多谢了,不过我现在肚子不饿。”
萨拉垂下视线,向面露关切的罗兰德摇了摇头。
“恕我失礼,您在六个小时前也说过同样的话。您要是再不用餐的话,恐令身体有恙。”
罗兰德丝毫没有离开的意思,看来是要死耗到萨拉吃完东西为止。短暂的沉默过后,萨拉一脸严肃地看向了罗兰德:
“那么我就把话说明白好了。我再怎么说也是公主,这种糟粕我根本下不了口。光是看着都觉得晦气。你要是明白的话就赶紧给我端下去!”
萨拉边说边将手边的枕头丢了出去。枕头砸在了罗兰德身上,从中洒出的羽毛轻灵地在空中飘舞。萨拉噘起嘴背过了脸。
“……殿下,你再怎么跟我耍泼都是没用的。就算别人看不出来,我罗兰德也不会不懂。”
“你、你什么意思……”
萨拉一时语塞,见状,罗兰德露出了有几分悲戚的微笑。
“殿下实在是太过善良,您是觉得自己不吃的话,就能多给士兵一份吧?”
“呵呵呵。你也太能妄想了。我说的难道不够清楚吗,这东西让贵为公主的我无法下口。”
罗兰德没有在乎萨拉的讥哂,一脸严肃地继续道:
“并且,您最终打算用自己的死来为一切收场。”
“——!?”
“……我已经侍奉萨拉殿下十年了,还是能领会您的用意的。你或许是想以自己的项上人头为交换祈求敌人放士兵一条生路,但敌人未必真能接受这个条件。”
“可我毕竟也是个公主——”
“您果然是这个打算吗……”
听到罗兰德与叹息一同出口的话,萨拉意识到了自己的疏忽。事已至此,不管再添补多少借口,罗兰德都不会罢休了吧。领悟到这点,萨拉坦白了实情:
“……舍此之外别无他法。如果说有那么一种可能,只要交出我的脑袋就能让大家活下来的话,那就只能在它上面赌一把了……毕竟我们最初的赌局似乎是失败了啊……”
“您是说援军的问题吗?”
萨拉默默地点了点头。传令兵离开佩吉塔堡后已经过了一个星期。第七军至今不见踪影。萨拉已经断定,他们今后再无现身的可能。
“还没……还没到盖棺定论的时候吧。”
说出这话的罗兰德声音有些颤抖。萨拉从床上起身,大大地伸了个懒腰。
“时限已到。——行了,麻烦你把我的盔甲准备好。要是以现在这副模样掉了脑袋,那未免太给里维尔家、还有王室抹黑了。”
萨拉双手扯了扯睡衣的下摆,笑得有几分刻意。

斯威兰军 后备队

脸上没了血色的年轻士兵冲进帐篷时,马歇尔少尉正悠哉悠哉地吃着早餐。
“大清早的吵什么。怎么?佩吉塔堡总算攻下来了?”
“不、不是的!一批敌人从后方杀来,快要将我们包围了!”
听到士兵这番话,马歇尔直接将嘴里嚼烂的面包喷了出来。
“敌人!?法涅斯特王国的吗!?”
“是、是的!他们打着狮子旗!”
马歇尔虽然受命统率后军,但他手上的兵力只有寥寥五百。这暗示着后军的布置不过徒具形式,而实际上也真的就是个形式。换言之,上面的人在考虑过法涅斯特王国军的现状后,做出了绝对不会有援军驰援佩吉塔堡的判断。
马歇尔本以为自己可以在这里过一段与战争无缘的小日子,结果事实却给他浇了盆冷水。
“数量呢!?”
“哈?”
见士兵一脸懵逼,马歇尔怒斥道:
“你哈?个屁啊!我问你敌军的兵力有多少!”
“数、数、数量大约三千!”
士兵结结巴巴地回答道。
“三千……”
与士兵一样,马歇尔也咽了口吐沫。简单计算一下的话,敌军的兵力是己方的六倍。这仗根本没得打。马歇尔思考的天秤立马开始向撤退倾斜。
“马歇尔少尉,我们该怎么办?”
“没什么怎么办的。马上开始准备撤退。”
原本应该派快马去向主力部队报告敌军来袭的,但现在情况紧急,连给传令兵下令的时间都挤不出来。
“是、是要往本国撤退吗?”
“你是不是傻?肯定是去跟主力汇合啊!少说废话赶紧去准备!”
“遵、遵命!”
看着连滚带爬地离开帐篷的年轻士兵,马歇尔重重地叹了口气。因为斯威兰战役损兵折将,主力部队且不说,后备队完全是由缺乏经验的新兵组成的,而且都是不久前还拿着锄头种地的纯粹的生手。
马歇尔怀着几分自嘲之意笑了笑,起身握住了剑柄。
比士兵稍晚一会儿离开帐篷的马歇尔随即震惊于眼前的光景。同时他也深刻地理解到自己有多么疏于戒备。此时此刻,自己的部队彻底陷入了包围,敌兵全都张弓搭箭,己方士兵在威胁下纷纷举起了双手。
“——那些尸体是?”
马歇尔看着横卧在前方的几具尸体,同面色发青的士兵问道。每一具尸体都被砍成了两段,不管怎么看都觉得过于荒唐。
“都、都是那家伙一个人干的!”
士兵用颤抖的手指向了一名美貌绝伦的少女。少女手中握着一把浸染鲜血的黑剑。看她穿着法涅斯特王国的铠甲,显然是一名军人了。
(这个年纪的少女将人的身体拦腰斩断?而且看敌人的反应,她似乎还是这个部队的指挥官……这到底是开的什么玩笑?)
当马歇尔正因无论如何也不能将地上断成两截的尸体与少女联系在一起而为难时,少女露出灿烂的笑容靠近了过来。
(——嗯?……这奇妙的感觉是怎么回事?)
出身于“鬼祭师”世家的马歇尔从少女身上感受到了底细不明的什么东西。随着距离的缩短,这种感觉越来越强烈,待到少女停下脚步的时候,马歇尔已经在极力遏止幡然上涌的恐惧,以免当场呕吐了。
“你就是这支部队的指挥官了吧?”
“……是、的。”
“我能问一下你的名字吗?”
“……马歇尔。”
——仿佛一切都被黑暗侵蚀的这种感觉。
“我的名字是奥莉薇娅。请多关照了。话说回来,我有个请求,你能听一下吗?”
“事已至此,我已经没有选择的余地了。”
——是了,没错。
“那个呢,我希望你能带我到斯威兰军的主力部队那边。啊,最好是到总司令的身边。”
“我明白了。我直接带你过去。作为交换,请你放过我的部下。这帮人直到最近都还只是农民。”
——绝对不能忤逆这名少女。
“嗯,我知道。只要不做抵抗我们就不会下杀手的,你放心吧。话说回来,斯威兰军的士兵跟帝国军不一样,都很坦诚呢。进展这么顺利真是帮大忙了。——那么首先,为免我王国军人的身份暴露,得进行一番变装啊。感觉就像绘本里的‘假面骑士西莉亚’那样,真让人兴奋!”
说着,少女用手缓缓地抚摸起了泫然欲泣的士兵身上的铠甲。

绝对不能——








佩吉塔堡 斯威兰军 主力部队

“阁下,后备队的长官马歇尔少尉紧急求见。”
参谋莱恩巴哈准将同正在观察战况的利伯拉尔耳语道。
“什么?不是派传令兵,而是他本人亲自过来的吗?——这小子抛下岗位是在想什么呢。”
“据他本人所言,此事关乎斯威兰王国的存亡,所以无法托付于传令兵。”
“关乎斯威兰王国的存亡?——赶紧叫他上来。”
“明白。”
随后,马歇尔带着一名士兵从群聚的将官中现身。利伯拉尔大步向单膝下跪的两人靠近过去。今天的斯威兰王国虽然国政任凭帝国独断,但毕竟还没有失去作为一个国家的体裁。
但这个体裁终究脆弱得仅凭格拉丁一句话便会土崩瓦解,所以马歇尔的话是利伯拉尔无法忽视的。
“赶紧说,到底是什么事关乎斯威兰王国的存亡?”
“…………”
“你闭着嘴巴是什么意思,快说啊!”
“……阁下,万分抱歉。”
马歇尔低着头谢罪道。
“万分抱……你到底在说什么?”
马歇尔没有在意利伯拉尔的质问,同一旁的士兵搭话道:
“已经可以了吧。我的任务完成了。”
“嗯,多谢了。终于到假面骑士西莉亚登场的时候了呢。”
虽然没有准备假面就是了,士兵一边嘀咕一边在未经许可的情况下起了身。起身的士兵不耐烦地摘下了头盔,随后一头熠熠生辉的银发便呈扇状延展开来。看到士兵头盔下的容颜后,利伯拉尔因眼前那无与伦比的美而出了神。
列侍在旁的将官们也纷纷出声赞叹。
“假面骑士西莉亚?净说些不知所谓的胡话,给我适可而止!赶紧告诉我是什么关乎斯威兰的存亡!”
利伯拉尔回过神,没有顾及举止可疑的女性士兵,转向马歇尔咆哮起来。然而马歇尔依旧垂首不言。女性士兵踩着轻佻的步子来到利伯拉尔身边,出其不意地将剑锋抵在了他的脖颈边。
有那么一刹那,所有人都不明白发生了什么——就连被人以剑锁喉的利伯拉尔神色也是一片茫然。
“你、你这家伙!你疯了吗!”
莱恩巴哈最先反应过来,拔剑指向了女性士兵。其余将官亦是如此。纵然为勇冠斯威兰全军的精兵强将所包围,女性士兵却颇不以为意地开口道:
“斯威兰的存亡?——那种事我才不知道呢。我只是为了尽快拿下你们的大营,便找马歇尔先生帮了个忙罢了。”
女性士兵口中吐出的话又一次在全场掀起了轩然大波。
“你们这群混蛋,原来被策反了吗!”
莱恩巴哈怒斥道,听到他的话,女性士兵瞪大了双眼:
“诶?我没有被策反哦?因为我本来就不是斯威兰的士兵呀。我是法涅斯特王国的少佐,奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。除此之外,我还有个别名是假面骑士西莉亚!”
被人以剑相向的奥莉薇娅语气神态依旧戏谑。利伯拉尔在剑的胁迫下不能自如行动,于是仅仅转头看向马歇尔:
“我不知道你是出于什么原因才屈从于这个疯女人,但也无所谓了……只是很可惜,我好歹也是一介武人,不可能因惜命而投降,你们休想拿我充当挡箭牌。”
然而马歇尔还是不作回应,取而代之的是奥莉薇娅开口道:
“是这样吗?那也没关系,只是让我多费些功夫罢了。不过我看其他人好像不这么想哦?”
“你说什么?”
利伯拉尔旋即发现,在场的将官全都露出了复杂的神情。
“你们愣着干什么?不用在乎我,赶紧把这些叛徒结果掉!”
“……恕难从命。如果如今的斯威兰失去了您,那更将暗无天日。何况年纪尚幼的艾伦国王还要仰仗阁下。”
莱恩巴哈无力地丢下了手中的剑,周围人纷纷效法。
“你们……”
“是你赢了。我们不会抵抗。能否请你放过阁下一命呢。”
莱恩巴哈低首慑服,听到他的话,奥莉薇娅十分满意地连连点头。
“斯威兰的人都这么老实真的是帮大忙了啊。当然,等你们完全撤离之后,我就会放了他的。不过,如果你们敢有一点可疑的行动——”
奥莉薇娅瞬间从腰上抽出一把匕首,头也不回地掷向了身后。与此同时,一名拿着弓的士兵从树上跌落。士兵的额头上插着一柄刻有狮子纹的匕首,令在场的所有人都为之胆寒。
“就会像这个人类一样,再也吃不到美味的饭菜了哦?”
彻底掌控了全场的奥莉薇娅最后露出了一抹妖艳的笑容。

“萨拉殿下,请您三思!”
罗兰德的声音从正在登阶的萨拉身后传来。
“不行。再拖延下去,对方恐怕就不会接受我们的投降了。只有在我们还有余力抵抗的时候,出降才有其意义。”
然而刚说完这些,来到城墙上的萨拉便为眼前不可思议的光景感到惊讶。
“这到底是?”
听到萨拉的低喃,一名士兵气喘吁吁地跑了过来。
“萨拉中将,敌人开始撤退了。”
“这我也看到了……敌人是遭到什么重大的打击了吗?”
“不、不是的。说实话,我们没做什么……”
萨拉撂下困惑不已的士兵,再次看向城外的光景。攻势那样猛烈的斯威兰军队如今竟然在缓缓后撤。
(真是让人百思不得其解啊。)
尽管萨拉起初一头雾水,但随着斯威兰军队越退越远,理由也渐渐明晰。因为有一支打着七星狮子旗的部队出现在了视界之中。
“萨拉殿下,那是、那是第七军的军旗。”
一旁的罗兰德见状感极而发,声音有些颤抖。
“……是啊。看来正是如此。”
紧接着士兵们的欢呼声便是震天价响。
几颗大粒的泪珠从萨拉脸上划落。

不知为何,出现在亲自开门迎接的萨拉面前的,竟是一名身着斯威兰军装的少女。而且还是一名让萨拉在宫中见过的任何一位名媛都相形见绌的,美若天仙的少女。
注意到这边后,少女小跑着靠近过来。
“你就是第六军的萨拉中将吗?”
“是的,我就是萨拉。”
少女同萨拉敬了一礼。
“我是率领第七军独立骑兵联队的奥莉薇娅·巴雷特斯托姆少佐!”
说着,少女嫣然一笑。
“奥莉薇娅少佐?——这样啊,你就是传闻中的……”
奥莉薇娅的事迹萨拉已有耳闻。毕竟她的武勋早已轰动王宫。虽然萨拉一直想找机会见一见,但她从未想到彼此会以这样的形式相见。
萨拉正仔细打量,奥莉薇娅突然岔开双脚,将左手斜摆:
“——并且,我还有一个身份叫假面骑士西莉亚!”
奥莉薇娅的神情写满了骄傲。萨拉正为她那始料未及的举动大感惊讶,一名女性士官跨着步子冲上来同她喊道:
“少佐!您别在萨拉殿下面前耍怪!”
称名克劳迪娅·荣格的女性士官向萨拉深深地鞠了一躬。遭到训斥的奥莉薇娅耸肩吐舌,让回过神来的萨拉忍俊不禁。
假面骑士西莉亚是萨拉再熟悉不过的故事。故事的主角是一名壮年骑士,萨拉少时对该系列爱不释手,它可以说是融入了萨拉血肉的绘本。
(说起来,西莉亚在自报身份的时候,确实是会做一些奇妙的动作啊。)
萨拉回想起奥莉薇娅方才的举止,再次失笑。克劳迪娅见状又一次俯首致歉。
“不必在意。我也非常喜欢假面骑士西莉亚这个故事。”
“真的吗!?——不对,请问您说的是真的吗?”
面对一把凑上来的奥莉薇娅,萨拉怀着心中的谢意用力握紧了她的手。
“是真的。可以说我就是因为憧憬西莉亚才开始练剑的。”
“是这样啊!”
奥莉薇娅听罢笑得十分灿烂。
“另外,请容我向你的驰援表达感谢。拜贵军所赐,第六军总算脱离险境了。”
“承蒙褒奖,不胜荣幸。”
“话说回来,你们是如何让斯威兰军队撤退的呢?”
萨拉道出了心中的疑问。就自己所见而言,援军的兵力并没有雄厚到让斯威兰军队望风披靡的程度。奥莉薇娅听罢得意地解释了起来——

“——居然孤身闯入敌营……”
听完奥莉薇娅的话,萨拉实在不知该说什么好。孤身一人闯入敌军大营,还挟持了总司令逼迫敌人退兵。如此做法绝非常人所能为。至于罗兰德等人更是直接向奥莉薇娅投以讶异万分的目光。
萨拉这下真切地体会到了,传闻中有关奥莉薇娅的武勇确实不虚。
“那么被擒获的敌将呢?”
“在那儿。克劳迪娅。”
在奥莉薇娅的指示下,克劳迪娅与数名士兵一同将神色不忿的男子压上了前。
“要不是这个女人,现在就该是你落到这般田地了!”
男子开口骂道。
“应该吧。我也这么认为。”
男子所言极是,萨拉方才登上城墙就是为了举旗投降。尽管萨拉是在袒露内情,但男子却并不这么认为。眼看着他的面色越涨越红,身体也开始激烈挣扎。当士兵们极力遏制时,奥莉薇娅走到男子身边耳语了些什么。
“————?”
男子听过之后面色铁青。看到他不再反抗,奥莉薇娅满意地点了点头,边拍男子的肩膀边开口道:
“等到敌军完全撤离之后,就请你放掉他吧。我们就是这么约好的。那么就到这里,我们先告辞了。”
“感激不尽。按理说,作为王室的一员,我应该以厚礼答谢,无奈此刻正逢艰苦逆旅……”
萨拉回顾着千疮百孔的城堡,面露窘迫。不料奥莉薇娅却说:
“那等下次有机会,我们一起聊聊假面骑士西莉亚吧。——不对,请您与我交流一下吧。”
“……那样就足够了吗?”
考虑到奥莉薇娅的功绩,这样的奖励实在是微薄了些。尽管萨拉再三询问,可奥莉薇娅的主张始终未变。萨拉虽感困惑,但还是许下了约定。

——佩吉塔堡战事收尾后,过了数日。
从阳炎那里获知了佩吉塔堡一役的经过后,难掩喜色的罗泽玛丽向波尔玛下达了出击命令。




沙漠都市凯冯

挽救第六军于水火的独立骑兵联队此刻已经回归正轨,正在沙漠都市凯冯驻扎,目的是补充粮食和用水,以及情报的收集。
“来到凯冯已经三天了。还是不见帝国军的踪影啊。”
克劳迪娅细致地将盘子上的肉切好,感叹道。至于她搭话的对象奥莉薇娅,此刻正可了劲儿地把肉往嘴里塞、
“救世啊~。碎然苟鼠门还似灾咒围龟龟穗穗就似了。”
如此这般地,奥莉薇娅的回话让人听了摸不着头脑。克劳迪娅静静地放下了手中的餐具,十分刻意地叹了口气。
“少佐,请您把东西咽下去再说话。我都跟您说了几遍了?”
慑于克劳迪娅那冰冷的视线,奥莉薇娅边点头边拼命咀嚼嘴里的肉。在一旁用餐的阿什顿没有搭茬,只是默默地旁观着两人的互动。
他算是对屡教不改的奥莉薇娅没辙了。
“话说回来,明明是晚餐的时间点,可这餐厅却如此冷清啊。”
开在城市入口附近的《沙漠美狄亚》餐品水准极高,是凯冯市内远近闻名的大餐厅。摆在桌上的食材以适时的鲜鱼和蔬菜为主,即便拿去与王都的名店相比也不逊色。明明如此,可现在除了奥莉薇娅等人以外却不见什么人影。
沙漠都市凯冯是历史悠久的贸易重镇。纵贯城市南北的街道被冠以《群星大街》之名,拥有在市场中价值与宝石不相上下的独一无二的特产、俗称《群星碎片》的砂粒。
加上春夏之交正是盛产优质砂粒的时节,所以往来购置货源的商人每每群聚如蚁。阿什顿现在还清楚地记得自己小时候,正赶上镶嵌群星碎片的戒指在贵族小姐之间风靡一时,双亲于是因生意的兴隆而欣喜若狂。虽说今天它的人气已不复当年,但毕竟还是个比较稀缺的商品。
相较之下,往来的人数还是少于心中的预期,阿什顿因之感到了疑惑。
“这里距王国北部的距离没有那么远,帝国军随时都可能南侵,商人们大概是惧怕这一点,早早地逃命去了吧。钱和命,哪个更重要不言而喻。”
“啊,原来是这样。”
克劳迪娅一句话就拨散了阿什顿心中的疑云,同时用优雅的动作将切分的肉块送进了嘴里。与之相对,狼吞虎咽的奥莉薇娅嘴边还露着一条鱼尾巴。
一面看着两人对比鲜明的吃相,阿什顿一边想起城市的居民们在看到骑兵联队到来时纷纷松了口气。
(这样啊。所以警备队长对待我们才会那样热情……)
这样就算是明白负责城市警备的长官态度为何那般殷勤有加了。说到底,向三人推荐这家店的人就是警备队长,更有甚者,就连骑兵联队滞留期间的全部花费都由对方一手承担了下来。
对方希望骑兵联队长期驻扎的心思已经流露无遗。阿什顿觉得这实在是无可厚非,毕竟守卫凯冯的警备队总兵力不过区区两百,固然有砖墙环绕全城,但帝国军若真的兴兵来犯,以这点守备力量去对抗无异于螳臂当车。
恰逢此时,独立骑兵联队突然出现。面对这样一支可以保城市安然无恙的力量,他们会寄予过剩的期待自是在情理之中。
话虽如此,可阿什顿等人终究不能一直留在这里。补给作业已经完成,派往周边的斥候不久便可尽数归营。如果够快的话,独立骑兵联队明天就得拔营赶往要塞都市艾姆里德了。

夜幕降临,被流云遮掩的银月透过面纱将几缕蟾光洒向了大地。
“真是美味啊。”
“真没想到能在沙漠里吃到新鲜的鱼啊。”
“这些怎么都好,奥莉薇娅吃得也太多了吧。”
阿什顿等人述说着各自的感想,离开了餐厅。离席之际,店主和服务员一齐笑容满面地欢送道“欢迎再次光临”,这实在让人有些遭不住。作为回应,阿什顿强装笑颜,接着便逃也似地回往警备队长为他们安排的旅店。
(说起来,住宿的旅店也相当豪华啊。那不管怎么看都是面向富裕的商人阶级的地方……)
阿什顿正在回想那栋用红砖砌成的四层建筑,突然发现身旁的奥莉薇娅不知何时没了影子。
“咦?奥莉薇娅去哪儿了?”
“嗯?——唉,真是的,她怎么又不说一声就闹消失啊……”
真不知是不是因为家名风波导致她害上了逃走癖,如此这般,克劳迪娅一边自言自语一边环顾周围。阿什顿也一样,不过两人都没能找到奥莉薇娅的身影。要在这迷离的月色中找她,那可是得费上一番功夫,不过、
“——算了,等她肚子饿了自然会回来的。”
“——算了,等她肚子饿了自然就回来了吧。”
阿什顿和克劳迪娅同时讲出了同样的话,两人看向彼此,一齐笑了出来。

——另一边,此时此刻。
在郊外的一隅,奥莉薇娅正在与漆黑装着的男子对峙。
“居然能在这个距离中察觉到我们的存在……果然,你那个时候也注意到了吧。”
埃尔文隔着面具问道。少女听罢重重地叹了口气。
“你们在附近鬼鬼祟祟偷偷摸摸,我想不注意到都难吧?”
“……我可不记得我们什么时候靠近过你。”
在加纳利亚镇遭遇之后,埃尔文一直小心翼翼地在远距离外用望远镜进行监视。虽然雷斯塔当时持否定意见,但埃尔文始终不敢将距离拉近。明明如此,可少女却不消离开餐厅就注意到了自己的视线。当少女同隔着望远镜观察状况的埃尔文对上目光的时候,埃尔文直感到背后涌起一阵寒意。
“哼嗯~。算了,无所谓。不过话说回来,一身黑衣还戴着副黑面具,我在加利亚要塞也遇到过同样打扮的人啊。你们是一个窝的沟鼠对吧?”
“嘿诶~,居然把阳炎叫做沟鼠吗。所以呢,我说是又如何?”
在与少女面对面交谈过后,埃尔文明白泽农确实是被击毙了。原因很简单,泽农不可能留看到自己身影的人活口。既然看到他的人现在出现在了自己眼前,那么泽农的死便是板上钉钉的事实了。
“没什么。就是差不多受够你们了,所以我想着把你们全部踩烂。看你们人数比之前注意到的时候还多了啊,真是的,所以说沟鼠这东西繁殖的就是快啊~。”
说着,少女拔剑四顾——明明四下无风,可周围的树叶却传来了一阵窸窣声。
“……动手!!”
埃尔文一下令,四名阳炎的士兵便一齐扑向了奥莉薇娅。面对自上而下的强袭,少女不慌不乱地屈膝、而后纵身一跃。
““——什!?””
四名阳炎士兵大感惊愕。前一刻还站在地上的少女此时突然出现在了自己的头顶,会感到吃惊也无可厚非。
“头顶确实是人的一大死角。但占据了敌人头顶的位置就疏忽大意可不行哦。敌人也不是不可能反过来跳到更上方嘛。Z经常提醒我这一点哦。”
并没有人能予她这番忠告以回应。脑袋被砸烂的阳炎士兵的尸体一个接一个地倒在了地面上。每有一个人倒地,埃尔文就会听到近似于水果被拍碎的声音。待到最后一具尸体轰然倒地时,少女也重新回到了地面上。她甩动缠绕着漆黑雾霭的剑,将混杂着脑浆的鲜血泼洒在地。
“……这异常的跳跃力和肉眼无法追及的剑闪。怪物之名果然非虚啊。”
“才不是怪物呢。我的名字是奥莉薇娅。呐,为什么大家总是喜欢称呼我为怪物呢?”
对奥莉薇娅扭头感到不解的反应,埃尔文嗤之以鼻。看到奥莉薇娅方才展现的出离人境的动作后,除了怪物之外,埃尔文实在找不到什么别的词来形容她。
正常来说,她应该会在方才的强袭下被大卸八块。然而现实却是,地上躺满了阳炎的尸体,而理应倒毙的少女如今依旧用自己的双脚站得踏踏实实。这样也难怪泽农会死于她手。埃尔文暗自想到,同时缓缓地将手伸向腰际的多节鞭。
(那么,为防万一而部署的精锐转眼之间就被屠戮一空。我现在显然只有逃走这一个选择……)
就像自己跟雷斯塔说过的那样,阳炎的主业是谍报。战斗终究只是最后手段。
——但是。
埃尔文稍稍俯身、将重心转移到右腿上。在视线的前方,奥莉薇娅正面带笑容看着自己。就像是在说胜负早已决出那样,她按下了那把不祥的黑剑的剑锋。
(但是就算要逃,也得先让她收起那张笑脸!)
埃尔文将左臂奋力上扬,向着奥莉薇娅的面门挥出了波状的长鞭。就在鞭首的镰枪即将命中的前一刻,奥莉薇娅侧了侧身,避开了这一击。
(一如所料,果然避开了吗。以你的实力而言,这也是理所当然的。不过你不应该回避,而应该用剑将它架开才对。在这个武器面前,采取回避行动是致命的!)
埃尔文在心中咆哮道,同时轻轻将持鞭的左手腕向右勾动。被避开的多节鞭的轨道于是发生了偏折,猛地杀向了奥莉薇娅的身后——
“——哼~。真是个有意思的武器啊。我还是第一次见到。”
多节鞭应声连同镰枪一起被粉碎,从埃尔文的手中滑落。取而代之的,奥莉薇娅的掌心嵌入了埃尔文的腹部。
“……为什、么?”
“嗯?”
“为什么……你能察觉到来自背后的攻击?”
只要她背后没有长眼,刚才的攻击就不应该落空。埃尔文拼命地维系着远去的意识,反复再三地问着为什么。
奥莉薇娅凑到埃尔文耳边,细声说道:
“你武器上的杀气太重了哦。像那样的话,就算是睡着觉的鸟儿都能察觉到的。”
净他妈扯淡。
怀着这样的感想,埃尔文的意识坠入了深渊。

王国军 旅店 银月亭

(都这个时候了吗……少佐离开得未免太久了些,她究竟到哪儿去做什么了呢?)
回到旅店后已经过了整整两个小时,奥莉薇娅仍然不见踪影。克劳迪娅实在是觉得该去找一找,于是合上了手中的书本,恰逢此时,走廊那边传来一阵急促的脚步声。越来越近的脚步声最终在克劳迪娅的房门前戛然而止。
“克劳迪娅大人!非、非常抱歉!奥莉薇娅大人她、奥莉薇娅大人她!”
只听一阵聒耳的敲门声,服务员连连大喊奥莉薇娅的名字,语气十分沉痛。
克劳迪娅连忙从椅子上起身,跑去打开了门。出现在她眼前的,是面色苍白、浑身颤栗的服务员。
“奥莉薇娅少佐怎么了?”
“啊啊,有救了。总、总之,请您跟我一起来!”
撂下这句话,服务员不待克劳迪娅回答便急匆匆地跑了出去。克劳迪娅与闻讯赶来的阿什顿一起火急火燎地跟着服务员来到了旅店的门口、
“啊、克劳迪娅和阿什顿。我回来了!”
结果看到浑身是血的奥莉薇娅气定神闲地跟自己招手。在她身旁有一名男子脸朝下倒在地上。男子气息尚存,看来还没有变成一具尸体。
自感使命已毕的服务员一刻也不愿多待,连忙逃回了厨房。
“少佐!?这到底是怎么一回事!?”
克劳迪娅面露惊骇,急忙冲到奥莉薇娅身边给她从上摸到了下——接着松了口气,原来奥莉薇娅并没有受伤,只是被别人的血溅了一身。
“奥莉薇娅没受伤吧?”
阿什顿问道。看到克劳迪娅轻轻点头,阿什顿绷紧的神经这才松缓下来,一屁股坐倒在地。
“克劳迪娅,已经可以了吧,我感觉好痒。”
奥莉薇娅扭着身子说。
“哪里是说这个的时候!还想着您怎么突然不见了呢,结果居然又满身是血地回来……说起来、这个戴面具的男人是?”
方才实在太过惊慌,以至于忘了这码事,地上这名男子的面容被一张漆黑的面具所遮盖,再看这一袭黑衣,怎么想都不是一般人。
“那个呢~,他是叫什么阳炎的沟鼠哦。”
“阳炎?……这、难不成是帝国特务部队的那个阳炎!?”
出色的情报收集能力与卓越的战斗技能,因两者兼备而声名远播的阳炎部队是克劳迪娅有所耳闻的,她仔细地将地上的阳炎特务重新审视了一番。
“嘿诶~,原来是特务啊。我看他们躲藏的水平那么差,真是想不到。”
奥莉薇娅还在那里笑,克劳迪娅可笑不出来。
(阳炎出现在这里绝不可能是偶然。恐怕、不对,肯定是在监视我们。)
这中间的经过接下来才要开始问,但无论如何,倒在眼前的阳炎特务无疑是奥莉薇娅亲手抓住的。总而言之,为了防止他逃走,克劳迪娅指示阿什顿将他绑在旅店的柱子上。
“——那么,方便我问问您是怎么给阳炎的特务抓回来的么?”
奥莉薇娅擅自妄为固然让克劳迪娅动了肝火,但她还是保持了最大限度的克制,以笑容进行询问。奥莉薇娅见状绷紧了脸、赶忙开始解释。

“——原来如此。我都明白了。简单来说,少佐在离开加纳利亚镇的时候,就已经察觉到我们在受人监视了是吗?”
面对笑意愈浓的克劳迪娅,奥莉薇娅一个劲儿地点头。虽然不知道怎么回事,但现在的克劳迪娅非常恐怖。奥莉薇娅已经学到了,自己在这种时候最好老实一点。毕竟她是个喜欢学习的孩子。
“既然是这样,那您为什么不早告诉我们呢?”
“诶诶~……我说了有沟鼠的呀……”
奥莉薇娅轻声抗辩道。终于,克劳迪娅脸上的笑意达至极点,在奥莉薇娅看来,此时的她姿态宛如魔鬼夜叉。
顺带一说,绘本中登场的夜叉是披散着头发、拿刀追着人砍、一边追还一边笑的形象,实在是可怕极了。对于夜叉,奥莉薇娅有一份相当怀念的记忆,小时候的她被夜叉的故事吓得心有余悸,还在大晚上蒙上一张厚厚的被子为夜叉的袭扰提心吊胆。
“说什么沟鼠、您用这种隐语谁能听得懂啊!”
看到克劳迪娅怒火冲天的模样,即便是奥莉薇娅也吓得直哆嗦。奥莉薇娅将求救的目光投向了在一旁用生疏的手法捆绑俘虏的阿什顿。只可惜,阿什顿是爱莫能助地背过了脸。
插图


看来奥莉薇娅是孤立无援了。
“克劳迪娅,你冷静下来听我说。一开始我是打算给沟鼠全都杀掉的哦。可是途中我想到了,我寻思留一个活的可以套出有用的情报来,所以才给他生擒回来的哦。怎么样,我是不是很棒?”
奥莉薇娅挺起胸膛,不无骄傲地解释道。听了她的话,克劳迪娅重重地叹了口气。常言道幸福会像小鸟一样随着叹气一同飞走。奥莉薇娅本想将这个道理分享给克劳迪娅,但总觉得会惹她气上加气,所以决定不说了。
“——唉,就这样吧。您说的没错,阳炎拥有的情报确实非常有益,但我不觉得他会老实招供。”
克劳迪娅瞥了抓获的男子一眼。看来是原谅自己了,奥莉薇娅于是松了口气,她决定,如果有下一次,那么为了能让克劳迪娅明白自己的意思,她会改用“苍蝇”的叫法,而不是沟鼠。
“呜……”
“奥、奥莉薇娅。这家伙好像醒过来了。”
阿什顿连忙从阳炎的男子身边远离。男子轻轻晃了晃脑袋,接着缓缓地抬头:
“……看来我是被生擒了啊。”
环顾了一下周围,再看到自己被绑在柱子上的情况,男子露出了一抹冷峻的笑容。
“为什么不直接给我杀了?对你这么一个怪物来说,想必不在话下吧?”
“我不是怪物哦。已经说了好多遍了,我的名字叫奥莉薇娅。先说说你叫什么名字吧。”
说着,奥莉薇娅摘下了男子的面具。容貌暴露之后,男子以苦闷的表情报出了佐伊这个名字。
“佐伊先生是吗。我们有一些——”
“少佐,请您等一下。”
克劳迪娅突然插话,她来到男子的面前,弯下腰注视着对方的眼瞳。少许的沉默、
“不会有错,这家伙刚才在说谎。”
如此断言后,克劳迪娅挺起身,哼了一声。
“啊哈哈,是这样啊。克劳迪娅的眼睛是真的很方便呢。真可谓是天授的力量啊。那我再问一遍,能把你的名字告诉我吗?”
奥莉薇娅的手指在男子的下巴那里游走了一番,一阵颤栗过后,男子表示自己的真名是埃尔文。
“——他这回说的是真话。”
克劳迪娅的发言令埃尔文难掩惊讶。阿什顿则对两人的互动感到一头雾水。
“那么埃尔文先生,不好意思,我们这边有一些问题想请教你,可以吧?对了,如果你肯老实交待的话,我也可以放你回去哦。”
“少佐,那再怎么说也——”
虽然克劳迪娅表示反对,但奥莉薇娅主意已定。
“哈哈哈。可我看,这边这位姑娘是一丁点儿放我走的意思都没有啊?”
多少恢复了一些冷静的埃尔文再次摆出了冷峻的笑容。
“这个你可以放心。我跟你保证。那么你意下如何?”
对奥莉薇娅来说,即便男子到这一步还是不肯合作,那也无所谓。到时候只要拿黑剑给埃尔文的脑袋开个洞就完事儿了。Z肯定也会为食粮的增加感到喜悦吧。无论结果如何,奥莉薇娅都不会吃亏。
“——然后呢,你们想问什么?”
埃尔文犹豫了片刻,接着不情不愿地开了口。克劳迪娅对此大感惊讶,而奥莉薇娅则干脆利索地问道:
“首先,能说一说你们为什么要追着我们不放吗?”
“……哼。这个告诉你们也无妨。是为了摸清你们第七军的动向。”
“这跟我们攻陷了加斯帕堡的事有关联是吗?”
奥莉薇娅的问题令埃尔文面露钦佩。
“嚯~,很敏锐啊。你说得没错,第七军击溃了南部方面军的事让平定了王国北部的总司令很是恼火。明白了吗,要是明白了就别龟缩在这种地方,赶快去北方好吧。我请你们快些到北边去,然后在那儿干净利索地被杀个片甲不留。……不过,我倒是很难想象你这样一个怪物会是怎么个死法。”
说罢,埃尔文露出一抹极度扭曲的狞笑。这瘆人的神情令奥莉薇娅也感到了几分不自在,就在这时,一旁传来怒吼:
“你这混蛋!从刚才开始就怪物怪物的说个不停,给我适可而止!”
克劳迪娅气得举起了拳头。就连性格一贯温和的阿什顿,其怒容也是为奥莉薇娅所未见的。奥莉薇娅先是对两人的反应感到了惊讶,接着有些难为情地笑了笑。
“克劳迪娅、还有阿什顿,没关系的。我没有放在心上。”
“少佐不在乎我在乎!”
克劳迪娅挥向埃尔文面门的拳头在击中的前一刻被奥莉薇娅制住了。
“少佐……”
克劳迪娅面露不满。虽然制止并不是那么必要,但如果克劳迪娅这一拳又给埃尔文打晕,那也怪麻烦的,理由仅此而已。
“哎哟哟,看来怪物还挺懂得笼络人心的呢。”
埃尔文再次出言挑衅。不等克劳迪娅开口,阿什顿便以极其冰冷的目光看着埃尔文说道:
“奥莉薇娅,我看还是在这儿给他杀了怎么样?既然情报已经问出来了,那他也就没用了不是吗?”
“啊哈,阿什顿你可不适合说这种话哦。”
奥莉薇娅笑着拔出黑剑,瞄准埃尔文一口气挥下。剑没有伤及埃尔文一根毫毛,仅仅砍落了捆住他的绳子。
“……没想到你居然真的肯放我走。”
埃尔文缓缓地挺起身,为了检查身体的状况而活动了一番手脚。
“我不是说过会遵守约定的么。先不说这个,能麻烦你帮我给那位总司令捎个话吗?”
“……说来听听。”
“给我乖乖洗干净脖子等着,你的小命儿很快就要没了。这样可以吗?”
见奥莉薇娅露出一抹浅笑,埃尔文以扭曲的表情点了点头。
“我、我知道了。我肯定会如实转达。”
“拜托你了哦。埃尔文先生。”
埃尔文一边提防奥莉薇娅的剑的动向一边后退,就这样离开了银月亭。
“——少佐,这样真的好吗?”
或许是怒意未消,克劳迪娅仍旧恶狠狠地盯着未阖的门扉。奥莉薇娅一面对她愿意为自己发怒感到欣喜,一面回答道:
“嗯。反正也弄清了敌人的目的。阿什顿的推测果然没错,不愧是咱们的参谋。”
奥莉薇娅鼓掌为阿什顿送上赞赏,阿什顿有些难为情地挠了挠后脑勺:
“比起这个,奥莉薇娅刚才为什么要送出那种充满挑衅味道的传话?我觉得那只会无谓地讨来敌人更进一层的愤怒。”
“我也这么认为。”
“那个啊,其实呢,只要我那么一说,那敌人就更要为我们的到来严阵以待了不是么?据他所言,敌军的总司令对我们有相当的偏执。”
“也就是说,可以排除北部的帝国军侵犯中央地带这一不安要素是吗……”
“没错,这也是兵法的一种哦。”
奥莉薇娅竖起一根手指,自鸣得意地讲道。毕竟战斗不只局限于剑技和体术,如果只要一句话就能牵制敌人的动作,那可真是再也没有比这更划算的买卖了。
领会了奥莉薇娅的意图后,阿什顿抱起双臂连连点头,钦佩之情溢于言表。
“好了……运动了一圈之后,我的肚子饿瘪了。”
奥莉薇娅一边揉肚子一边看向厨房。躲在桌角下观察情况的服务员一同她目光相合,便惊恐万分地尖叫了一声。
“真是的……少佐总是这么我行我素。我知道了,这就让他们准备夜宵。”
“不用,相比之下,我还是想吃阿什顿特制的芥末酱夹心面包。”
“哈?我觉得这家旅店的料理比我做的好吃多了啊。”
“好啦,我就是想吃阿什顿做的面包。”
阿什顿一听这话,表情一下子柔和不少。
“是这样吗?那我这就去给你准备。”
说着,他斗志昂扬地前往了厨房。
“非常抱歉。我能借用一下你们这儿的厨房吗?”
“当、当然!请您随意。”
服务员迅速逃离厨房,头也不回地向着楼梯冲了出去。目送着服务员离开的背影,克劳迪娅把手搭在奥莉薇娅背后一个劲儿地往前推。
“来吧,利用阿什顿准备面包的这段时间,少佐赶紧去换身衣服。您这副模样会让其他的客人感到不安的。”
“嗯,我明白了!”
奥莉薇娅活力十足地应了一声,随后便踩着轻快的步子去了自己的房间。



帝都奥斯滕德 利斯特莱茵城 塔鲁梅斯宰相的办公室

作为帝国宰相,塔鲁梅斯的办公室修造的自然不负于他的地位,不可不谓之穷工极态。最为惹眼的当然就是那与办公室不相应的、即便同时容纳百人亦不在话下的宽广。为了充分地收容太阳光而打造的巨型窗台,配以金线刺绣、贵气逼人的真红窗幔。除此之外,还有无数装点房间的名画古玩。就连墙边那张办公桌,里外都透着雍容典雅。

“——以上,报告完毕。”
“有劳了。不过,就连那种老朽的城堡都打不下来,这斯威兰的军队未免也太不堪一用了。”
“这也难免,毕竟对方的援军就是那个传闻中的怪物……”
穿黑斗篷的女性语气不无沉重。她便是统率由塔鲁梅斯独自组织的,不同于阳炎的机密情报部队“黎明”的首脑、芙洛拉·雷。
“怪物是吗……”
“宰相阁下?”
“不,没什么。你可以退下了。”
“遵命。”
“对了,你安排一下,接下来不要让任何人靠近我的房间。”
“属下明白。”
目送芙洛拉退出房间后,塔鲁梅斯看向了右侧。在那里有一样风格独树一帜的物件——一座高度直达天花板的巨型书架。
(去报告一下吧……)
塔鲁梅斯从桌子的抽屉里取出一本红色包装的书,移步靠近书架。十分不自然的,书架中央恰好空出了一本书的缝隙。塔鲁梅斯瞄了手中的书一眼,将之插入了缝隙中。随之响起一道什么东西咬合在一起的声音。与此同时,书架伴随一阵钝重的音色开始横向挪移。未过多久,书架的动作戛然而止,出现了一条通往地下的阶梯。
塔鲁梅斯点亮挂在入口处的油灯,用它照着脚边慎重地下起了螺旋状的阶梯。即便如此,他还是几度险些失足,最后终于来到了一个被石壁环绕的房间。这里与办公室截然相反,从根上透着一股虚无感。
塔鲁梅斯挨个点亮墙壁上的蜡烛,随着烛光越来越强,塔鲁梅斯影子的颜色也越来越深。
待到所有的蜡烛都被火点亮后,塔鲁梅斯来到房间的中央,用跪拜的姿势伏在了地上。紧接着,塔鲁梅斯的影子变了形,扭曲着向前方延展。影子就像活物一般不断蠢动,在反复膨胀和收缩了几次之后,汇聚成了人形。
“——塔鲁梅斯啊。抬起头来。”
在那里的是一道鬼火般摇摆不定、睥睨塔鲁梅斯而立的影子。
“遵命!!”
塔鲁梅斯毕恭毕敬地抬起了头,问候道:
“‘泽尼亚(Xenia)’大人别来无恙——”
“废话就不用说了。说重点就可以。人类的对话实在是啰嗦。虽然你们的语言本身就足够晦涩难懂了。”
这仿佛是从深渊中传来的声音令塔鲁梅斯感到阵阵寒意。
“非、非常抱歉。”
“那么,你有什么事?”
泽尼亚用淡漠的声音询问道。塔鲁梅斯在察言观色上造诣颇深,无奈这份能耐在泽尼亚面前是无处行使,毕竟对方根本不存在能让你去观察的言和色。即便存在这些东西,面对散发如此迫力的对象,又能做到些什么呢。
塔鲁梅斯用唾液润湿干涸的嗓子,继续道:
“是有关泽尼亚大人在意的那把黑剑的后续报告。”
“这样啊。那你说来听听。”
“根据大量的目击情报,那把黑剑似乎会散发一种漆黑的雾霭。据魔法士分析,可能是施加了某种魔法。”
泽尼亚的身影略有晃动,但在这之后便再无任何反应。塔鲁梅斯擦了擦额上的汗水,战战兢兢地询问道:
“泽尼亚大人?”
“你有一点说错了。那个黑雾并不是魔法之类的赝品。”
塔鲁梅斯听了目瞪口呆。他对圣叶尔米纳斯教会的“白之书”的内容当然没有尽信,但事实上确实有魔法士这样一类人存在,而他们行使的魔法堪称神技。明明如此,泽尼亚却将魔法斥为赝品,这让塔鲁梅斯摸不着头脑。
“……敢问泽尼亚大人,您说魔法是赝品、这是什么意思?”
“就是字面上的意思。”
泽尼亚如此答道。塔鲁梅斯的疑惑又上一层。
“就算您说字面上的意思、我也是一头雾水啊……”
“我有必要将这一点详细解释给你吗?如果那对我有益的话,讲给你听倒也无妨。”
“您说哪里的话!是我多言了!”
塔鲁梅斯扑倒在地,惶恐万分。一阵沉默过后,泽尼亚命他抬起头来。塔鲁梅斯连忙抬头。
“也罢,你会感到在意也是理所当然的。我就稍微解释一下吧。”
“哦哦!能够窥见您深邃智慧的一隅、实在是不胜荣幸!”
泽尼亚拥有的知识是无价之宝。塔鲁梅斯竖起了耳朵,不愿听漏哪怕一个字。
“那把黑剑、恐怕是利用我的同胞的‘力量’打造的。之所以会散发出黑雾,也是此故。”
“原来如此……那阵漆黑的雾霭并不是因魔法而生,而是源于您同胞的力量。是这样对吧?”
塔鲁梅斯字斟句酌地附和道。泽尼亚是只消打一个响指就能移平一整座山的存在,要是有什么话说得不合宜,那脆弱的人类怕不是会在顷刻间就被挫骨扬灰。
“没错。进一步而言,使用那把黑剑的人类则是我的同胞的玩具。”
“——玩具、是吗?”
“因为那家伙有个非常奇怪的兴趣。大概又是以‘观察’之名利用人类玩乐吧。”
“观察……那么我是不是该传令下去,让人不要对她出手比较好。”
塔鲁梅斯不想无谓地招惹到泽尼亚口中的那个同胞,毕竟两者的力量想必是一样惊人。
“别做多余的事。对玩具放任自流便是。”
“为什么呢?虽说是人类,但她好歹也是泽尼亚大人的同伴啊?”
将人类称为玩具固然像死神的风格,但对方再怎么说也是被同胞授予了剑的存在。塔鲁梅斯刚想到这儿,突然发现泽尼亚的身影如怒涛一般震颤开来。蜡烛的火光也与泽尼亚的身影一同气焰大增。
“泽尼亚大人?”
“你是没听到我的话吗?那是我同胞的玩具。还是说,不知道从什么时候起,你们人类开始管玩具叫同伴了?”
“万、万分抱歉!”
塔鲁梅斯本想三叩谢罪,但身体不知为何却纹丝不动,哪怕是手指也概莫能外。要说唯一的变化,那就是自全身的毛孔中流出的冷汗了。
“不要屡错而不改,否则看着实在是很不愉快。”
不知何时,泽尼亚形态不定的左手已经指向了塔鲁梅斯。
“非常……抱歉……今后我一定……谨言慎行。”
塔鲁梅斯极力谢罪道。泽尼亚放下了左手,与之同时,塔鲁梅斯的身体恢复了自由,他用双手拼命撑起了几欲瘫倒的身体。
“哈啊、哈啊、哈啊………………”
“你明白就好。今后也要尽力延长战争。我将‘力量’赐予你就是为了这个。务必要尽可能多地将人类邀向死亡。”
“遵命!!我已铭记在心。皇帝在我的力量影响下已然与木偶无异。要操纵这场战争自不在话下。”
“那就好。‘冥杯’怎么样了?”
“非常顺利。已经注有三分之一的量了。”
在塔鲁梅斯的私室里,如今摆有一个注有无数灵魂的漆黑之杯。在没有力量的人眼中,它仅仅只是一个普通的杯子,所以被塔鲁梅斯堂堂正正地当做了装饰品。
“这样啊……”
泽尼亚满意地点了点头。
“泽尼亚大人、那个……这个……”
塔鲁梅斯支支吾吾起来。泽尼亚缓缓地将右手伸进怀中,取出了一个透明的小瓶子。瓶子里面装满了散发七彩光辉的液体,令人目眩。显然,它绝非自然界中存在的物质。
“放心吧。你为冥杯注满灵魂之日,就是我赐予你‘魂缚妙药’之时。不过话又说回来,你居然想要这种东西,可真是古怪啊。”
“非常感谢!我必定会注满冥杯给您看。”
“——你努力吧。”
撂下这句话后,泽尼亚的身影便消失在了虚空。塔鲁梅斯站了起来,仔细地捋平斗篷的褶皱。
(古怪吗……泽尼亚大人又如何能理解寿命短暂的人类的心情呢。)
塔鲁梅斯的野心无外乎是成为支配德佩德利加大陆的霸者。但人类自不必说,但凡是有生命的存在都被施加了寿命这一枷锁。即便将整个大陆收入囊中,能予以支配的时间充其量也就数十年。
——想要永远支配德佩德利加大陆。
在某种意义上,能够实现塔鲁梅斯这近乎疯狂的野心的,就只有称名死神的超越人智的存在拥有的,可以将人类转化至不死的散发七色光芒的秘药而已。只要能得到那东西,那么交易的对象是死神也好恶魔也罢,都无所谓。
如果说活祭品无论如何都是必要的,那塔鲁梅斯根本不在乎要牺牲几万人、甚至几十万人。尽管塔鲁梅斯不知道泽尼亚为什么要收集人类的灵魂,但目的肯定是超出人类想象的什么吧。何况人类原本就已经是过度繁殖了。以无数的尸体铸就而成的新帝国正合自己的心意——塔鲁梅斯在心里如是喊道。
(拜那个被称呼为怪物的少女所赐,这场终端渐显的战争又可以延续许久。为了实现我的霸业,你就再多挥挥手中的那把黑剑吧。)
塔鲁梅斯露出一抹狞笑,久久地站在原地。



本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-18 16:39 编辑


第四章 英雄与骑士



法涅斯特王国 要塞都市艾姆里德 指挥所

先于独立骑兵联队抵达艾姆里德的胡斯门德召集将官举行了军议。之所以如此,是因为在艾姆里德北边的阿穆尔赫姆平原发现了帝国军的踪影。
“阁下,下官认为我们应该等待独立骑兵联队的支援。”
“我也赞成少佐的意见。”
“赞成。”
胡斯门德的副官——瑟利姆少佐首倡慎重行事,其余将官纷纷附和。
“……你们难道要让艾姆里德市内遭受兵火涂炭吗?”
胡斯门德环顾众人问道,语气不无尖刻。瑟利姆代表众人反驳:
“阁下此言差矣。艾姆里德是一座坚城,下官认为战火不至于波及市内。”
艾姆里德之所以号称要塞都市,当然是因为它有坚固的城墙环绕。城墙外围修有一道深濠,只要收起吊桥,敌军甚至难以抵近城门。
瑟利姆说的没错,只要贯彻防守,那么事态的进展必然有利于己方。但如果要问守城是否一定能成功退敌,那还是得打一个问号。
“瑟利姆,你的想法过于乐观了。虽然目前还没有确认,但敌人可能准备了攻城器械。”
“但他们也可能没有准备不是吗?”
对疏于兵事的将官的询问,胡斯门德告诫道:
“确实如此。但在战场上,我们必须时刻顾及最坏的状况而行动。倚靠都市交战充其量只是最后的手段。”
此处与城堡要塞之流截然不同,一旦城门乃至于城墙遭到破坏,帝国军势必会鱼贯涌入市内。若演变成那种情况,则男人将在屠刀下凄惨殒命,女人则会被玩弄至死。怒号、惨叫、怨嗟的乌云将笼罩整座都市,市内将化作人间地狱。到了那时候,就是后悔也来不及了。
“但是阁下也听到报告了吧。敌人都穿着真红全身铠。您一定知道这意味着什么。”
真红全身铠——也就是说,敌人隶属于“红”之骑士团。第三、第四军覆灭于红之骑士团的介入已是众所周知。虽然不及苍之骑士团,但红之骑士团在德佩德利加大陆也是威名远播。
以瑟利姆为首的将官之所以提倡慎重行事——其根源在于他们对红之骑士团的畏惧。不仅他们,胡斯门德自己也觉得红之骑士团不可小觑。
——但也正因如此,若能击溃红之骑士团,收获的武勋也是极为丰厚的。
(战而无险,未之有也。越是危险的对手,胜利的收获就越大。)
想到这里,胡斯门德眼前闪过了两颗金星熠熠生辉的阶级章。
“你们的想法我都明白了。但是倚靠都市防守只能是最终手段。我们要主动攻击。根据报告,敌军的数量为三千。正好与我们相同。”
“阁下!正因为兵力相等才危险啊!请您务必三思!”
瑟利姆坚决反对,情绪十分激动。其余的将官也纷纷出言进谏。
“瑟利姆,还有你们都给我听好了。我意已决,这是命令。”
听罢,瑟利姆只能收声,不情不愿地点了点头,其余人也是一样。他们当然还有很多话想说,但命令已经下达,抗令不从是为军法所不容的。所谓军队就是如此。
“那么敌人的动向如何?”
“——根据斥候的报告,敌人目前仅是驻扎在阿穆尔赫姆平原,此外再无动作,理由不明。”
“这样啊。这可真是有些奇怪……好吧,我们一边准备出击,一边观察敌人的动向。再让斥候把情报传递出去。——就到这里,解散。”
言毕,胡斯门德留下了以苦涩的表情敬礼的瑟利姆等人,离开了指挥所。

帝国军 阿穆尔赫姆平原

“——中佐,他们没什么反应啊。”
副官拉米亚大尉不无扫兴地报告道。波尔玛缓缓地从代替椅子使用的酒桶上站了起来。这是一名身材魁梧得让背后的重型战斧在他面前仿佛是一把手斧的男子。盔甲都掩盖不住的强健肌肉、蓬乱松散的头发,还有能让人与野兽联想到一处的邋遢胡子,同时也不乏一种身经百战的强者的气概。
“真是没意思。他们到底想不想把北部夺回去啊?——喂,你们谁去叫一下门,给那个传闻中的怪物牵过来!谁要是把这事儿给我办成了,那我赏他五枚金币!”
一听有五枚金币,几名士兵脸色一变。这么多钱够他们在两年的时间里随意玩乐了。
“唉。怎么给那个怪物牵过来啊?她又没戴着项圈。请您不要说些玩笑话煽动稚气未脱的士兵好吗。”
拉米亚无奈地摆了摆手,引得周围的士兵一齐大笑。
让数千名士兵颤栗不已的少女。波尔玛实在是想快一些用自己的战斧跟着过两招。
理由很简单。他想听听,怪物会唱出怎样的歌。
“那玩笑先放一放,第七军进入了要塞都市的情报确凿无疑吗?”
拉米亚将望远镜揣回腰上的工具包,点头首肯道:
“千真万确。看到打着第七军军旗的部队入城的人比比皆是。而且也与阳炎送来的情报一致。”
“那就好。要是连个回礼都送不上,那可太对不起指名派我过来的罗泽玛丽阁下了。”
“我想这应该不成问题。以中佐的臂力,就算是那个传闻中的怪物,恐怕也不是对手吧?您‘人灭’的别名也不是浪得虚名。”
拉米亚的诨话听得波尔玛重重地叹了口气。
“你可别说那个了。——真是的,到底是谁给我取了这么个诨名的啊?拜其所赐,传闻愣是给我塑造成了一个嗜杀成性的人物。”
据拉米亚所说,与波尔玛交战的对手基本都死无全尸,这便是他被冠以人灭的别名的原因。波尔玛也不是因为喜欢才这么做的,那都是与生俱来的臂力所致。人灭这样的别名于他实在是受之不起。
“哈!?您又来了。明明就是事实吧?您脑袋没事儿吧?”
拉米亚眼睛眨巴了好几次,一脸不可思议地看了过来。波尔玛又看向其他人,结果对方全都别过了头。看来自己是遭到了相当深的误解。
“我就在这里说明白好了。那根本是无稽之谈。我只是喜欢被战斧砸烂的对手唱出的‘歌’而已。至于它会让对手丧命什么的,就跟我无关了。”
“唉……中佐,这话里的意思其实跟您嗜杀成性并没有什么两样哦。”
拉米亚是唉声叹气。听到他的话,波尔玛也重重地叹了口气。波尔玛之所以叹气,叹的是自己身边缺乏一个懂艺术的人。
“我说拉米亚,你最好是对艺术上点心。那样就能像我一样,成为一个内心充实的人了。”
波尔玛把手贴在胸前郑重其事地说。
“您用这大灰熊一般的身形说出这么纤细的话,我听着是一丁点儿现实感都没有。比起这个,我们要怎么办?既然对手没有动作,那我们要用攻城器械一口气给它打下来吗?正好可以试验一下新型器械的性能。”
波尔玛顺着拉米亚的目光看去,在一旁的乱林中窥见了车轮的一隅。那是帝国军技术研发部门最近试制的小型投石机。威力是原来的两倍,据说木制城墙在它面前只消一击便能粉碎。
“那是最后的手段。吉埃尔大佐吩咐过,那座都市日后会成为我们出入中央地带的据点。要尽可能完好地夺过来。”
“那该如何是好?总不能在这里干坐着吧?”
波尔玛掐着下巴思索了起来。拉米亚说的没错,这么下去总不是个办法。差不多该有点具体的行动了。
“这个啊……那就给他们送一封邀请函吧。”
一听这话,拉米亚的表情明朗不少。
“这可真是个好主意。收到了中佐的邀请函,他们想必不会再坐得住了。”
“那就交给你喽?”
拉米亚重重地点头,一口答应了下来。
“我这就安排去砍几棵树,再去把材料准备好。”
拉米亚哼着小调,叫上身旁的几名士兵离开了波尔玛身边。

——翌日一早。
随着晨曦越过格兰索雷斯山逐渐照亮大地,被穿刺在木桩上的三人的身姿也渐渐显现。
一人被削去了口鼻和双眼。
另一人被砍断了四肢。
最后一人则被剥去了全身的皮肤。
而在他们的脚下,整齐地叠放着王国军队的军装。



与阳炎产生摩擦的次日。
奥莉薇娅等人离开了沙漠都市凯冯。既然已经从埃尔文那里得到了情报,就没有必要再滞留于市镇之内了。警备队长对此大感失望,但在得知帝国军队进攻的可能性极低后情绪一转,满心欢喜地为众人送别。真是个好懂的人。
——自那之后又过了两天。
独立骑兵联队顺利地开到了距艾姆里德不远的位置。这是中止了索敌活动,行军速度大幅提升的结果。奥莉薇娅十分享受马背上的颠簸,偶尔会在马上小睡。
“少佐,请您不要在马背上睡觉。很危险的。”
克劳迪娅关切地提醒道。奥莉薇娅伸了个懒腰,打了个大大的哈欠,仰望天空回话道:
“谁让天气这么好呢。这时候要是去草原上躺一会儿,肯定能睡个舒服觉。怎么样,要不要休息一下?”
“这话您两个小时之前就说过一遍了,我们当时也依您的休息过了。马上就要到艾姆里德了,请您稍微忍耐一下。”
克劳迪娅无奈地说。在一旁并驾齐驱的阿什顿露出一抹苦笑。看来草原小憩作战失败了。
“克劳迪娅坏心眼!——我说阿什顿。艾姆里德有什么好吃的东西吗?有的吧?”
“这个你问我干什么。嗯~,既然是要塞都市,我觉得应该是有的。”
“少佐,我才没有说什么坏心眼的话。再说——”
“安静一下。”
奥莉薇娅将食指抵在嘴边,注视起了前方。她感觉到有什么人正在往这边接近。
“怎么了吗?”
克劳迪娅有些紧张地问。阿什顿马上从腰间取来望远镜查看。
“——有一名骑兵在向我们接近!”
“停止前进!”
克劳迪娅立刻下令。当所有人的目光都集中于前方时,一名身着盔甲的男子随着一阵马蹄声现了身。
“那是……王国军的士兵。”
“是啊。”
“他相当焦急啊。到底是发生什么了呢?”
男子在发现奥莉薇娅等人后露出了安心的表情——接着立刻绷紧脸靠近过来。
“事态紧急,容我在马上禀报。您是独立骑兵联队的奥莉薇娅联队长对吧?”
“嗯,没错哦。你是?”
“在下是胡斯门德少将旗下的兰斯一等兵。我部目前正在阿穆尔赫姆平原与红之骑士团交战。战况极不乐观。还望务必……务必伸以援手……”
坚持说到这里似乎耗尽了他最后的力气。兰斯的身体晃了几下,接着便跌落了马。阿什顿赶忙下马将兰斯扶起来。
“……只是失去了意识而已。”
听完阿什顿的话,克劳迪娅松了口气。不过她的表情很快又重归严肃。
“先锋部队已经与敌人交战了啊,而且对手还是红之骑士团。这可是强敌。”
“不赶紧去帮忙的话,他们是不是不妙了啊?”
克劳迪娅用力点头。
“少佐说的没错。我们不能对友军见死不救。”
“那我们赶紧去吧。”
“先等一下。”
克劳迪娅正要下令出发,身后却传来阿什顿慌张的声音。回过头去便看到他的表情前所未有的严肃。
“怎、怎么了吗?”
他这样一反常态的表情令奥莉薇娅有些紧张。
“正如克劳迪娅中尉所说,红之骑士团是强敌。与他们交战对新兵的负荷太大了。必须先准备一些能让大家活下来的策略。”
看到阿什顿严肃的神色,奥莉薇娅认真地思索了起来。从他和克劳迪娅的话里听来,红之骑士团的实力不可小觑。再看向几名新兵,发现他们都面色铁青,身体还在发抖。
确实,如果不准备什么对策,新兵是要有去无回了。
“阿什顿有什么办法吗?”
“抱歉……虽然是我自己提的,但一时还没有什么头绪。”
阿什顿十分惭愧地垂下了头。再看向克劳迪娅,她也只是默默地摇了摇头。看来他们两人都没想到什么好主意。
(这可难办了啊。我一个人的话倒是有办法。——嗯?一个人……一个人?对了!一个人!)
奥莉薇娅打了个响指。阿什顿与克劳迪娅互相看了看,同时出声问道:
“你想到什么办法了吗?”
“少佐,请您快告诉我们吧。”
两人同时凑到眼前,奥莉薇娅被吓了一跳。
“那、那个呢。我寻思在面对一名红之骑士团的士兵时,我们这边让三名士兵配合作战是不是比较理想呢?一个人负责攻击。另一个人负责防守。最后一个人负责支援。也就是三位一体嘛。这样新兵应该也能应付得了。我想伤亡会减少很多吧。”
“原来如此……每个人都专心于自己的职责是吗。这样的话新兵也可堪一战了。”
阿什顿十分钦佩地点了点头,但一旁的克劳迪娅却神色微妙。
“嗯?克劳迪娅有什么不满吗?我觉得这是个好主意来着。”
“不、与其说是不满……就算对手是红之骑士团,以众欺寡未免也……作为重视名誉的骑士,我实在是、”
“这毕竟是战争,而且新兵也不是骑士吧?”
“这个我当然知道……aa啊啊啊啊!”
克劳迪娅急得两眼泛红,一边挠头一边嘀咕着什么。面对她这种反应,奥莉薇娅不由地拉开了一段距离。总觉得跟她搭话会很恐怖,所以就静观其变吧。
——不一会儿。
“就这么办吧。”
克劳迪娅似乎是绞尽了力气才吐出这么一句话。看来她与自己的较量平安收尾了。克劳迪娅有时候真的特别有意思。

胡斯门德对自己轻率的行动后悔不迭。不希望都市的居民被卷入战火固然是他的真心话,但他被功勋迷惑了双眼也是事实。可以说就是他的急功近利招致了如今的结果。
(呵呵。这就是对贪图功名的我的惩罚吗……)
在视线的前方,一个小巨人般的男子正在肆意挥动一把巨大的战斧。向其发起挑战的英勇的士兵们一个接一个地被战斧砸成了碎屑。在四面八方血沫横飞的情景下,胡斯门德甚至产生了“人类的身体原来这么脆弱吗”的感想。瑟利姆说的没错,当初就应该等待独立骑兵联队赶到。
而瑟利姆已经不在了。为了保护自己,他已经先一步踏上了去往冥府的旅途。
(可是……可是那样穷凶极恶的行径、我无论如何也不能坐视不理!)
看到那些斥候们凄惨的姿态,胡斯门德当时就眼前一红。等回过神的时候,自己已经不顾瑟利姆的制止,开始了向阿穆尔赫姆平原的进击。
——也不知道这都是敌人的陷阱。
过于深入敌阵的胡斯门德顷刻间就遭到了埋伏在周围的红之骑士团的包围。尽管立刻下令摆开防御阵型,但因为混乱的影响,指示未能迅速下达。
结果士兵们只能在毫无还手之力的情况下遭受蹂躏,即便想要撤退,退路也早已被截断。
“喂喂喂。你们真的是击溃了南部方面军的第七军吗?这也太弱了吧。而且也没见到什么怪物少女。”
男子将战斧扛在肩膀上,一脸无趣地说道。听到怪物少女一词,胡斯门德意识到他的目标是奥莉薇娅。
“很遗憾。你想要一会的少女目前在别的部队任职。作为代替,就让我这个少将陪你玩玩吧。”
“啧!拉米亚那小子,还说什么千真万确,这不是彻头彻尾的假情报吗。——不,对手确实是第七军,所以也不完全是误报吧……”
然而男子并没有对胡斯门德的话做出什么反应,好像根本没有将他放在眼里,只是在那边自言自语。
“喂,以少将为对手,你有什么不满意吗?”
“——嗯?唉,虽然相当不满意,不过你也行吧。无论怎么说,我都得给罗泽玛丽阁下弄一份回礼才行。”
“回礼?”
听到胡斯门德的问题,身材魁梧的男子冷冷地笑了一声,两根手指抵在脖颈上。
“既然你是个少将,那可要唱出一曲动听的‘歌’啊。”
男子神态一变,露出野兽般的尖牙挥下了战斧。胡斯门德立刻用剑防御,但在对方那骇人的臂力面前成效不彰。
胡斯门德改变体势,试图卸去对手的力道。然而男子也一样调整了姿势予以化解。看来他不是一个单纯依靠蛮力作战的对手。
结果反倒是胡斯门德的剑被打偏,战斧缓缓地嵌进了他的肩膀。
“咕呜——!”
“没错!唱吧!我可是怀着对少将的敬意才慢慢来的哦!你可要让我听到最棒的一首曲子啊!”
男子狞笑着将战斧嵌得越来越深。胡斯门德的肩膀流出了大量的鲜血,视野渐渐模糊起来。一种被吸入大地的感觉支配了全身,最终逼迫他屈膝跪地。
(看来是到此为止了啊……)
当胡斯门德自认死期已到的时候,一道暴风突然袭来,将男子吹到了后方。突如其来的剧变令胡斯门德惊讶得将疼痛忘诸于脑后,什么话都说不出来了,只听身后传来一道银铃般的声音。
“这就是所谓的千钧一发了吧。”
这道耳熟的声音引得胡斯门德缓缓地回过身。结果看到了一名笑得天真无邪的少女——正是奥莉薇娅。



“奥、奥莉薇娅少佐……!?”
“在这附近布下方圆阵。不要让敌人接近。”
“““得令!!”””
得到奥莉薇娅命令的士兵们情绪十分昂扬。奥莉薇娅冲他们点了点头,接着重新看向胡斯门德。
“好险啊。——啊不对,您没事真是万幸!”
奥莉薇娅一面觉得敬语真是麻烦,一边同目瞪口呆的胡斯门德敬了一礼。胡斯门德先是苦笑,继而用手捂住肩口的伤,低喃道:
“这里可是战场啊。不是悠哉悠哉地敬礼的时候吧。”
“是吗?——不对、请问是这样吗?可是奥托副官告诉我只要见到长官就必须敬礼啊?”
一边用手拨开飞来的流矢,奥莉薇娅一边在心里歪了歪头。她实在不觉得奥托会教授自己错误的礼节。毕竟他是一个堪称军纪代名词的人。
“那是……那要看时间和场合。至少在战斗正进行的时候,是没有必要敬礼的。虽然我听说过你这个人很怪、可真没想到会怪到这个地步……咕……”
胡斯门德以苦涩的表情说道。奥托与胡斯门德、这两个人究竟谁的主张是正确的呢?奥莉薇娅非常在意这个问题。等之后见到奥托了,她决定要问上一问。
“请胡斯门德少将先行后撤。克劳迪娅等人已经确保了退路。这里就请交给我吧。”
奥莉薇娅叫来附近的两名士兵,让他们扶着胡斯门德。如果胡斯门德在此丧命,那奥莉薇娅等人火急火燎地赶来支援就没意义了。
“抱歉了……”
简短地致歉过后,胡斯门德在士兵的搀扶下离开了。奥莉薇娅目送他走远,接着从身后传来一道聒耳的洪亮声音。
“——怎么,你们聊完了?”
回过头便看到方才被自己踢飞的巨汉挂着一抹狞笑站在那里。男子把战斧插进了地面,将脖子扭得嘎吱作响。
“嗯,说完了哦。抱歉啦。突然出来给你踢飞。”
奥莉薇娅笑着道了个歉,与之相应的,男子轻轻抬了抬手。
“不用在意。你这个突袭简直是艺术。我可是好久没被人打倒在地了。没能让少将把歌唱到最后让我有些遗憾,不过也无所谓了,总算是见到你了啊。”
“诶?……可我对你没有什么印象啊?”
奥莉薇娅扭了扭头。她以前可没见过这样一位像大灰熊一样的男人。面前的壮汉跟自己比起来,彼此的体格差距就像大人和小孩子。
壮汉哈哈大笑。
“你虽然不认识我,可是我认识你。让数千名士兵心有余悸的美丽少女,你现在可是帝国军中一等一的有名人。再有些自觉如何?你·个·怪·物。”
壮汉说的倒是津津有味,但奥莉薇娅却不由地皱起了眉。看来在不知不觉间,怪物这个别名是广为流传了。奥莉薇娅觉得这委实是一件麻烦事,只要一想到今后走到哪儿都会被人以怪物称呼,她就烦得慌。
明明Z特意给自己取了“奥莉薇娅”这个好名字,这样岂不是白费了么。
“唉……我不是怪物哦,我叫奥莉薇娅。”
“哎哟,这可真是失礼了。虽然是怪物,但名字什么的还是会有的嘛。顺带一说,我的名字是波尔玛。波尔玛·冈古雷德。请多关照。”
波尔玛将左手抵在胸前,貌似恭敬地低下了头。这与外观不符的优雅举止令奥莉薇娅有些惊讶。既然如此,那自己也得好好回礼了。
“波尔玛·冈古雷德先生是吗。那么也容我重新介绍一下。我是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。这边才是,虽然时间不会长,但还请多多关照。”
说着,奥莉薇娅打了个自己在书上学来的淑女的招呼。用双手将裙子的下摆稍稍提起,俯身同对方行了一礼。
“呵哈哈!我很久没有像这样激动过了。看来奥莉薇娅能让我听到一曲宝石之‘歌’啊!”
顷刻间,战斧与黑剑交错,撞出了阵阵火花。只见波尔玛的双眼熠熠生辉,很是乐在其中,尽情地挥舞着战斧。
一边化解反复袭来的斩击,奥莉薇娅一边在心里对他的情绪感到了不解,她不知道波尔玛到底有什么好开心的,明明死了之后就吃不到好吃的了。
“不错啊!果然还是奥莉薇娅最棒了!能够抵御我的力道的人可没几个啊!——不过,看看这招如何啊啊啊啊!!”
波尔玛令右脚大幅后挪,随后转腰使出了一计回旋斩。紧接着,一股强大的冲击力透过剑身反馈到了奥莉薇娅身上,奥莉薇娅一时没有站稳,被击飞到了空中。
“哇哇!”
奥莉薇娅立刻在空中用左手搂住双腿,在利用身体的旋转抵消冲击力的同时着陆。可是——
“咦?”
一看才发现握剑的右手在轻微抽搐。原来刚才那一下的冲击还没有散尽。奥莉薇娅已经很久没有过这种感觉了,这让她回忆起了与Z一同度过的时光。
“喂喂喂。刚才那下虽然不是我的全力,但还是能给骨头敲个粉碎的吧。奥莉薇娅果然不得了啊。”
虽然是敌人,但波尔玛对奥莉薇娅还是不吝溢美之词。
“嘿诶~……看你这臂力,无疑是‘自然力’很高的人类啊。你还是我遇见的第二个。”
“自然力?那是什么玩意儿?”
与扭头感到不解的波尔玛相反,奥莉薇娅露出了耐人寻味的笑容。
——第一个人是目前陪在奥莉薇娅身边的知己。
——第二个人则作为敌人出现在了奥莉薇娅的面前。
这恐怕就是所谓的天恩了吧。Z这下子应该会高兴了。
“你不用在意的。比起这个,这或许是我们之间能好好交流的最后机会了,所以我先跟你道个谢。真的非常感谢你,波尔玛先生。这下我似乎能让Z吃上一顿好饭了。”
“让Z吃上一顿好饭?你从刚才开始就在说些什么莫名其妙的?”
波尔玛是越来越感到不知所谓。
但奥莉薇娅没有再回答,只是缓缓地压低身体的重心。

赶来援助的独立骑兵联队和红之骑士团激战正酣。
己方已经成功突破了红之骑士团的包围网,挽救了即将崩溃的胡斯门德麾下的骑兵联队。防御阵型已经摆好,现在正在保护伤员撤离战场。
克劳迪娅就在最前方挥剑奋战,浑身溅满了敌人的鲜血。
(少佐她有没有顺利赶到胡斯门德少将身边呢?)
奥莉薇娅带领三百名骑兵赶去救援胡斯门德了,考虑到她无双的武艺,应该不会有什么不测,但对手毕竟是红之骑士团,万万不能大意。
“克劳迪娅中尉!敌人打算绕到我军的后方!”
独眼士兵盖乌斯高声喊道,吹散了克劳迪娅的忧思。顺着方向看去,她发现有一支中队规模的骑兵部队一面冲破己方的防御一面向中央突进而来。
(士兵的战斗力上果然还是敌人更胜一筹啊……)
如果继续让他们抵近的话,己方可能遭到两面夹击。加上胡斯门德麾下的兵力,现在人数上是己方占优。明明如此,对手在气势上却丝毫不落下风,该说真不愧是红之骑士团吧。
“盖乌斯!第二骑兵中队交给你,给我把他们挡住!”
“遵命!交给我吧!——小的们跟我上!”
“““得令!!”””
在盖乌斯的号令下,五百名骑兵气势如虹地前往迎击。克劳迪娅也开始向敌军主力所在的位置前进,但很快就受到阻碍,不得不加入混战。
头盔与脑袋一同被砸碎、眼珠子飞出眼眶的男人。被马撞飞、脑袋的扭向惊人的女人。在批量生产形形色色的尸体的战场上,一名跨乘栗色战马的男性将官同克劳迪娅搭话道:
“我问你。你们这些援军的指挥官是一名少女吗?”
“如果是又如何?”
克劳迪娅与男子的剑随话语一同交错。
“看这反应,应该是没跑了。唉,这下子中佐也能满意了吧。”
两人勒住马头,剑与剑撞在了一起。克劳迪娅在做出双方力量势均力敌,这样下去会没完没了的判断后,出腿踢向了对方战马的眼睛。几乎在同一时间,男子也采取了同样的行动。结果两匹战马都发出了凄厉的嘶鸣,闹腾一番后将两人抖落在地。
“啧!”
克劳迪娅立刻起身调整好姿势,恰逢男子的剑贴地杀到,连忙腾空回避,并顺势向男子的面门踢出一脚。
男子偷鸡不成反蚀把米,表情苦闷。
“……呵呵呵,挺能干的嘛。”
用大拇指擦去鼻孔中流出的鲜血,男子露出了一抹狞笑。

(嗯?……她这是什么伎俩。)
看到奥莉薇娅下腰的动作,波尔玛丝毫不敢大意,架好战斧严阵以待。能够抵御自己攻击的力量、还有杂技演员一般轻盈的动作。她无疑是自己至今遇到过的一等一的强者。难怪罗泽玛丽会指名要自己出战。看她还有心情说些莫名其妙的话,想必还十分从容吧。绝对不能大意。
——话虽如此,但也还不到被冠以怪物之名、搞得帝国军队风声鹤唳的程度。
(普通的士兵在她面前确实不值一提,但我就不一样了。)
像这一类的传闻大抵都会经受过度的艺术加工。波尔玛自以为无论奥莉薇娅发动怎样的攻击,他都能化险为夷。但很快,他就意识到了这个想法有多么天真。只听砰!的一声,奥莉薇娅突然杀到了面前。
“——!?”
拜久历沙场的经验所赐,波尔玛勉强能在千钧一发之际做出反应。说是生存本能也无妨。他在无意识中用战斧挡住了直取脖颈而来的黑剑。如果反应再慢哪怕一瞬间,自己这时候都已经身首异处了。
在这样的状态下,波尔玛与奥莉薇娅的较量开始了。
“呜噢噢噢噢噢噢噢!!”
波尔玛咬紧牙关,用几乎将牙齿咬碎的力道砸下了战斧。这跟方才那些小试牛刀的伎俩不同,是他真真正正的全力。如果换做别人,接下这一击的结果必然是与地面一起被砸个稀巴烂。可奥莉薇娅那纤细的身体却愣是纹丝不动。何止是被砸烂,她脸上甚至泛着一抹冷峻的笑容。
波尔玛的脸颊上流过一滴冷汗。
(难道说……我招惹了一个不能招惹的玩意儿?)
不安、焦躁——还有恐惧。
已然许久未曾体会过的感情自心底溢出,波尔玛的心在渐渐被其侵蚀。自打懂事以来,拜自己与生俱来的强健肉体和臂力所赐,波尔玛的实力一直绝伦逸群,直到遇见罗泽玛丽为止,他都不知道败北是什么滋味。
正因如此,一度萌生的负面感情就很难被驱散。要想驯服恐惧,一个前提是要习惯品味恐惧,但能让波尔玛感到恐惧的人至今无两。他在这方面确实是缺乏经验。
波尔玛隔着战斧观察奥莉薇娅。
她的身高在女性中算是比较高的那类,即便如此,可也就刚刚高过波尔玛的腰际一点。然而,在此时的波尔玛眼中,奥莉薇娅仿佛是个直达云端的存在。
“这次轮到我了呢。”
“——!”
奥莉薇娅的话语犹如死神挥来的镰刀,波尔玛不顾一切地挥舞着战斧。但所有的斩击都被奥莉薇娅轻描淡写地用剑化解,最后奥莉薇娅狠狠地挥出一剑,重重地扣在了战斧上。攻守交换,这次轮到波尔玛被击飞到空中了。
(把我的身体打飞到空中!?怎么可能!?)
这过于魔幻的事实令波尔玛陷入了严重的混乱。但仅存的理性还是告诉他如果这么摔到地上就完蛋了,继而为了受身而开始采取行动。这正是平日的训练该发挥成果的时候,可是——
“首先是右手。”
“咕噢噢噢噢噢!!”
波尔玛被突然出现的奥莉薇娅斩落了右手,痛的尖叫起来。到这一步哪里还有心思折腾什么落地法,他就那么摔在了地上。
“嘎哈!”
肺中的空气好像一口气被挤了出来。之所以还没有失去意识,无外乎是因为失去右手的剧痛的刺激。挣扎着反复吸了几口气后,波尔玛以斧代拐站了起来。
他第一次体会到,所谓身体像灌了铅一般沉重是怎样的感觉。
(可恶!那家伙!那家伙跑到哪里去了!)
当他拼命地搜寻奥莉薇娅的身影时,从身后传来一道刺骨的冰冷声音。
“接着是左手。”
“咕啊啊啊啊啊啊!!”
波尔玛正要转身,握着战斧的左手便飞上了天。随着大量新鲜的血液浇湿地面,“左脚”、“右脚”奥莉薇娅诅咒般的话语杂沓而至。
剧痛令波尔玛的大脑彻底麻痹,思考机能已然无法正常运作。从中途开始,他甚至已经不在乎自己的身体陷入怎样的状态了。
蓦然回过神,映入波尔玛眼中的是无垠的苍天。
——这才是最纯粹的美啊。
这便是波尔玛唯一的想法。
“——怎么样?我在过来的路上,看到了那些被你残害的王国士兵,所以就想着试试让你也跟他们一样。不知你还中意吗?”
出现在视野中的奥莉薇娅屈身问道,仿佛遮住了苍天。她那银丝般的秀发从肩口垂落,在波尔玛的鼻子上轻轻拂过。
“a……呜……啊……”
“已经听不到我的声音了吗?提前道谢果然没错呢。——那好了,你可要让Z美餐一顿哦。”
就不该招惹她的。
也不该接触她的。
——这家伙是真正的怪物啊!
奥莉薇娅缓缓地抬起了缠绕黑雾的黑剑。
波尔玛一边用半睁的双眼看着这一幕,一边在心里怨恨自己的天真——

“奥莉薇娅联队长将敌人的指挥官阵斩了!”
“““噢噢噢噢噢噢噢!!”””
独立骑兵联队的士兵们欢声雷动。红之骑士团的士兵则目瞪口呆,他们不敢相信波尔玛居然会落败。
奥莉薇娅轻轻叹了口气,抬头望向天空。空中盘旋着无数的灰鸦。
“不知道Z有没有收到我的礼物啊……”

拉米亚挥剑纵劈——却在途中将轨迹变换为横斩。女性在一瞬间面露惊讶,立刻跃至后方加以回避。虚实交织是拉米亚引以为傲的剑技,结果却只是在对方的铠甲上留下了一道浅痕。
女性卓越的身体能力令拉米亚惊诧不已。
“你也太厉害了吧。我说,你干脆弃暗投明,加入我们帝国军麾下如何?像你这么有本事的人,死了未免太可惜了。我会帮忙举荐的,怎么样?”
面对拉米亚由衷的劝诱,女性眉头紧锁。
“我也真是被看扁了啊。胡言乱语也得有个限度,这样的劝诱,你真觉得我会接受?”
“喂喂喂!我可是本着一片好心才劝你的好吧?不管怎么看,法涅斯特王国都没有未来可言。还是说,你是一心求死?”
拉米亚装腔作势地张开双臂,与之相对的,女性耸了耸肩,对他的主张嗤之以鼻。
“我是一名光荣的法涅斯特王国骑士,因战局不利就倒戈易帜这样的下作之事,我断不能为。”
“……你无论如何都不打算为帝国效力吗?”
“啰嗦。看来虽然同为骑士,你却是个蝇营狗苟之辈啊。”
说着,女性双手握剑水平架好,似乎决心要将辱没骑士之名的人就地斩杀。
“……嘿诶,挺敢说的嘛。——那你也就没用了,去死吧!”
拉米亚奋力蹬地窜进女性怀中,继而施展出无数的斩击。但所有的攻击都被女性看破,并以最小限度的动作加以回避。看来不仅是身体能力,她就连动态视力也相当优异。拉米亚使出浑身解数也不过就斩断了对方的几根头发,更不要说伤到她了。
拉米亚总觉得女性的双眼有略微的闪烁,也不知道是不是自己的错觉。不管怎样,这样下去没完没了。拉米亚的血气逐渐上涌。
“啧!”
拉米亚左脚跺地,再次挥剑纵劈——而后改换轨迹横扫。
“这个伎俩我刚才已经见识过了!你以为还能起作用吗!”
女性以几乎贴近地面的幅度屈身,接着使出一记扫堂腿。反而是拉米亚被揪住了破绽,未能及时作出判断。结果迟来一步的回避没能起效,他被直接放倒在地。女性没有放过这个机会,将剑抵在了拉米亚的喉前。
“——胜负已分。”
女性冷冷地说。如果拉米亚有任何不轨之意,恐怕这把悬在喉上的剑就会立即取走自己的性命。他重重地叹了口气。
插图


“唉,我输了吗……赶紧动手吧。不过,黄泉路上,你很快也会下来跟我作伴的。”
“……还在嘴硬?你可真是个给骑士道蒙羞的家伙。”
对一脸鄙夷的克劳迪娅,拉米亚不无骄矜地笑道:
“非也。这可不是嘴硬。你确确实实会死,会死在干掉那个传闻中的什么怪物的中佐手下!!”
之所以出言挑衅,并不是因为拉米亚自暴自弃,也不是他一意求死,而是为了激怒对手,以便抓住破绽反杀。
可一反拉米亚的预料,悬在喉上的剑没有半分动摇。女性平静地呼出一口气,用冰冷的目光看着他开口道:
“……你搞错了两个问题。”
“啊?搞错了什么?”
女性丝毫不在意拉米亚的凶相,继续道:
“第一个问题。你口中的那个中佐,这时候已经在黄泉路上等你了。这次你就在那个世界里,秉持骑士之名好好尽忠吧。”
女性用仿佛亲眼见到波尔玛丧命的口气断言道。拉米亚正感到疑惑,紧接着又有后续的话语入耳。
“第二个问题。少佐她绝对不是什么怪物。少佐是——奥莉薇娅是英雄!!”
随着这道怒吼,女性将剑深深地——深深地插进了拉米亚的喉咙。



与奥莉薇娅的单独对决以波尔玛·冈古雷德命丧黄泉的结果收场。
目前,对进行撤退的红之骑士团展开的追击正如火如荼。参加追击的不仅有独立骑兵联队,还有气红了眼的胡斯门德麾下的士兵。
另一边,负责指挥撤退的是戈尔多·克莱斯大尉。此人已五秩晋五,可却堪称老当益壮的代名词。尽管已有六成兵力战死,他还是为了尽可能多地保全士兵性命而呼喊不休。
“大家再撑一会儿!”
“““遵命!!”””
戈尔多的鼓舞得到了士兵们热切的回应。虽然指挥官波尔玛和副官拉米亚都已经阵亡,可他们的战意却分毫未减。之所以如此,原因在于他们对罗泽玛丽怀抱的高度忠诚,以及作为红之骑士团一员的尊严。
然而能否顺利撤退还是要打个疑问号。说心里话,戈尔多觉得这个可能性非常低。
——原因再明了不过。
“戈尔多大尉!布克哈特少尉的防线被突破了!”
骑马跟在身后的亲信亨里克喊道。戈尔多回过头,看到一名跨乘黑马、银发飘扬的少女。
“这个怪物!这么快就追上来了吗!”
据说这个披着少女外皮的怪物将拥有“人灭”异名的波尔玛削成了人棍。如此行径仿佛是对波尔玛送给第七军的邀请函的回信。现在戈尔多算是明白,为什么她会给数千名士兵吓得至今惊魂未定了。
戈尔多即刻下令道:
“让伤员先行撤退!其余人摆开方圆阵!长枪兵在前,挡住敌人的突击!弓兵在后方三段齐射!不要放一个敌兵过去!”
“““得令!!”””

“少佐,敌人摆开了方圆阵。看来是死战不降了。”
听到克劳迪娅的话,奥莉薇娅若有所思地点了点头。
“红之骑士团吗……真是训练有素啊。如果继续这么冲下去,我们的牺牲恐怕也不会小,那么就让我一个人打头阵,先去给他们的阵型搅乱好了。克劳迪娅你们找机会发动攻击,可以吗?”
“遵命!请交给我吧!”
克劳迪娅一口答应道。阿什顿吹响喇叭,向整支部队通报。
“阵型转换为偃月阵!——奥莉薇娅,你的强大我十分清楚,可即便如此也不要逞强啊。”
“嗯,我知道的。谢谢你关心我。那我走了。”
奥莉薇娅笑着对流露关切目光的阿什顿挥了挥手,接着离开了先头部队。
“马儿,拜托了。”
奥莉薇娅温柔地抚摸着马背。黑马领会了主人的意思,加速奔驰开来。Z跟奥莉薇娅说过,马是非常聪明的生物,而这匹黑马确实相当通人性。等这场战斗结束后,奥莉薇娅打算好好给它起个名字。
“——长枪兵,上前!”
随着男人的号令,一部分敌兵井然有序地布好了枪阵。紧密的枪阵好似一道铜墙铁壁,彰显出了敌人不许己方前进一步的气魄。奥莉薇娅以利索的手法将背后的小型弩炮的准星对准了下令的男人——接着扣下了扳机。
金属制的发条鸣响一道钝重的声音。于同一时间离弦的箭精准地贯穿了男人的额头。奥莉薇娅继续用流利的动作装填箭矢,接连扣动扳机。相应的,每次都会有一名枪兵如断了线的人偶般倒地。
(嗯,这个小玩具真是很方便。比弓箭有劲儿多了,而且只要上手还能进行连射。从布鲁姆先生那里要来这东西果然是对的。)
奥莉薇娅将小型弩炮收回背上,接着嗖地一下拔出了黑剑,同时催促黑马进一步加速,一口气杀进敌阵。
“不要害怕什么怪物!包围起来刺死她!”
一名队长身份的男子高喊道。奥莉薇娅首先斩断向自己袭来的枪头,接着反手一剑砍飞了男子的脑袋。紧接着,血雨倾注而下,将敌军的铠甲浇得更红了。
为了出其不意而从旁挥剑的士兵,脑袋被奥莉薇娅连着头盔一起批成了两半,只见脑浆像果肉一样四处迸溅。面对跨乘黑马左冲右突,手中黑剑翻飞不已的奥莉薇娅,红之骑士团的士兵们无不心惊胆裂,纷纷后退。
——于是,阵型开始崩溃了。
“克劳迪娅中尉,方圆阵的一角溃散了!”
阿什顿大喊。
克劳迪娅深吸一口气。
“机会来了!一口气冲破他们的阵型!”
““得令!!””
接到克劳迪娅的命令,独立骑兵联队与胡斯门德骑兵联队果断开始了冲锋。里应外合的攻击让素来号称精锐的红之骑士团也显得力有未逮。
一个人、又一个人,红色的生命在战场上相继凋零——

“大、大尉!已经撑不住了!”
一名士兵语气沉痛地喊道。方圆阵早已溃散,敌军的包围网渐次完成。事已至此,重整阵型简直难于登天。
往前方看去,那名披着少女皮的怪物是如入无人之境。怪物手中的黑剑每留下一道轨迹,就会有一群己方士兵绝望地倒下。这样的情景仿佛是在上演一出蹩脚的戏剧。
那把一边滴落鲜血一边散发雾霭的黑剑,怎么看都不像是这个世界应有的东西。
“戈尔多大尉,再这么下去的话……”
亨里克用几乎呻吟的语气低喃道。
“伤员撤离了多少?”
“还有……还有一半。”
“这样啊……你们继续支援他们撤退。另外,一找到机会,你们也一起离开这里。”
“哈?那戈尔多大尉呢?”
戈尔多没有理会一脸茫然的亨里克,策马向怪物冲了过去。一边冲,他一边从怀中取出女神希特蕾西亚的吊坠缠在左手上,在心中进行祈祷。
(女神希特蕾西亚大人,请您务必、务必保佑我这个老朽。)
有“人灭”之称的波尔玛都被这个怪物玩弄于鼓掌之中,面对这样的对手,自己绝无可能获胜。但就算是个老朽,好歹也能争取到一些撤退的时间。哪怕只有几秒,于此时而言也重于千金——
“给我站住,你这怪物!让我红之骑士团的戈尔多·克莱斯做你的对手!”
“又来了吗……我不是怪物,我叫奥莉薇娅。”
奥莉薇娅一脸不耐烦地将剑水平架好冲了过来。戈尔多在彼此位置交错的瞬间冲奥莉薇娅的心脏刺出一枪。就算是怪物,心脏被刺穿也不会有活路。
“可恶!”
然而最初的攻击以彻底的失败告终。戈尔多丢下被拦腰斩断的三叉枪,拔出了腰间的佩剑,同时调转马头,与奥莉薇娅对峙。
“差不多可以了吧?”
“……你指什么?”
戈尔多不明白奥莉薇娅的意思,下意识中回问了一句。奥莉薇娅轻轻歪了歪头,突然若有所悟地睁大了眼睛。
“啊哈哈,抱歉了。我又把措辞搞错了。——那么,我差不多要杀手了。”
“……是这么回事啊。”
因为是怪物所以不熟悉人类的语言吗。带着这样的感想,戈尔多握紧了剑柄。深吸一口气后,他又一次策马冲向奥莉薇娅。
“去死吧啊啊啊啊啊啊!!”
戈尔多平生最完美的一记横斩被黑剑轻描淡写地接了下来。黑剑带着戈尔多的剑转了几圈,最后将之挑飞到了高空。
目光不由追随佩剑而去的戈尔多忽然眼前一黑。
“——这是!?大镰刀!?”
突然出现在眼前的黑色大镰刀让戈尔多大感动摇。定睛细看一番后,他发现奥莉薇娅手中的东西竟不再是先前的黑剑了。唯一不变的是它与黑剑一样散发着诡异的黑色雾霭。
(简直就和故事里出现的死神的大镰刀一样啊……死神?……呵呵……呵呵呵……这样啊,原来是这么回事!)
偶然间掠过脑海的想法令戈尔多不禁失笑。
(从一开始就不可能赢啊。波尔玛中佐也真是白死了。说到底,区区人类怎能妄想战胜神呢。)
——即便那是要在前面冠以“死”字的神也一样。
“我总算是明白了。你这家伙根本不是怪物。”
“没错哦。我不是怪物,而是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。帝国总算是有一个明白事理的人了呢。”
奥莉薇娅满意得连连点头。与之相对的,戈尔多却狠狠地摇了摇头。
“不是那个意思……你其实是死神啊,不会错了。”
“诶?——死神是Z哦,不是我。”
奥莉薇娅瞪大了双眼,同时挥下了镰刀。紧接着,一股前所未有的剧痛如惊雷般劈过戈尔多的身体——世界被染成一片纯白。
“……难道说,戈尔多先生知道Z的事情吗?早知道的话就不杀掉他,而是给他抓起来了。”
在有些后悔地抱住脑袋的奥莉薇娅脚下,是戈尔多断成两截的尸骸。
就在他尸体的一旁,一串吊坠闪烁着晶莹的光芒。



本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-18 16:44 编辑


幕间故事 杰瑞·马里恩

要塞都市艾姆里德 训练设施

黄昏时刻,训练场的一隅传来了猎猎风声。
“果然在这里吗……又是在练习剑术?”
“这声音是阿什顿吧……这里没有别人,我就不用敬语跟你说话了。”
杰瑞没有看向阿什顿,只是专心练习上段纵劈。
“没关系。比起这个,你今天怎么练到这么晚啊。”
看着专心练剑的杰瑞,阿什顿露出了半分钦佩半分无奈的表情。会在这个时间段里训练的一直都只有自己一个人。至少在这处训练设施里是这样。
“这不是当然的吗。要与奥莉薇娅队长共同战斗的话,只有半吊子的实力可不行。与红之骑士团的这一仗让我痛切地认识到了这一点。”
杰瑞已经持续练习了一年多的剑术,他越是钻研,就越发认识到奥莉薇娅的实力有多么出离常识。
(说起来,我那个时候还真是说了句不得了的蠢话啊。)
杰瑞记得,在前往耶利斯平原的路上,自己曾夸口说变强了云云,令当时的克劳迪娅露出了有些怜悯的目光。现在他是明白怎么回事了。这份记忆实在是过于让人不耻,甚至到了想找个地缝儿钻进去的程度。
“话是这么说,可是杰瑞你已经变得相当强了不是吗。之前战斗的时候,你不是一个人干掉了红之骑士团的小队长吗?”
“……我说啊,阿什顿。你觉得我和奥莉薇娅队长之间,实力具体相差多少?”
“怎么突然问这个?”
“别管了你就说吧。”
“就算你要我做个具体的比较……我也真不清楚啊。”
阿什顿无奈地摆了摆手。
“你不清楚的话就让我告诉你好了。我和奥莉薇娅队长的差距,有蚂蚁和独角兽那么大。换句话说,我们根本不在一个次元上。”
“原来有这么大啊……确实,看奥莉薇娅战斗的模样,可能真是如此。不过啊,在我眼里你们都很强就是了。让我羡慕不已啊。”
阿什顿不满地看向杰瑞。看到他的表情,杰瑞忍俊不禁。
“什么啊,原来阿什顿你也想变得更强吗?”
“那当然,我毕竟也是个男人啊。肯定是想变得更强的。”
阿什顿缓缓地拔出腰间的剑,原地挥了起来。他的剑还是控制不好重心,甚至连身体都被剑的重量带的左摇右摆。杰瑞在一旁默默地看完了全过程,阿什顿的脑袋就像是一扇锈死的门被强行推开一样,嘎吱嘎吱地转向杰瑞那边。
“我有哪怕那么一点的成长吗?”
“……要我说呢,阿什顿。所谓的强大并不只有挥剑这一种。”
“你、你不用安慰我也行。”
阿什顿的语气有些不悦。
“我没有安慰你。——难道你不知道自己强在什么地方吗?”
“我的强处?如你所见,不管是挥剑还是用枪,我都是个废物啊?”
阿什顿自嘲着笑了笑。杰瑞用手指怼了怼阿什顿的额头。
“你有时候是真不开窍啊。你的强处不就在这儿吗、在这儿。你拥有我不管怎样渴求都无法拥有的东西。跟那东西比起来,我的力量可就太渺小了。”
就算杰瑞哪天死在了战场上,对整个独立骑兵联队来说都不会产生什么影响吧。顶多也就第一小队的士兵会感到伤心罢了。但如果失去了堪称独立骑兵联队头脑的阿什顿,那无疑是一个巨大的损失。阿什顿以前说过,比起杀多少敌人,让自己人活下来更重要。这是一件多么困难的任务,虽然不多,但如今好歹也统率了一些部下的杰瑞已有痛彻的领悟。
对此,阿什顿一边揉着被杰瑞怼得发红的额头,一边心有不甘地低喃道:
“可是啊、如果有什么万一,连自己的命都守护不了的男人未免太丢脸了不是吗……”
“没什么丢脸的,而且真有什么万一,就阿什顿一个人,我还是能保护得了的。毕竟我可不想看到奥莉薇娅队长伤心的样子啊。”
“奥莉薇娅会伤心……?”
阿什顿愣了一下,引得杰瑞又给他额头一顿怼。
“我说你是真傻啊?你觉得你要是死了,她会不伤心吗?”
“不是,毕竟我从来没看到过她伤心的样子啊。奥莉薇娅一直都笑得无忧无虑的……”
听到阿什顿这么说,杰瑞长叹了一口气。
“唉……你明明这么聪明,有时候却这么迟钝啊。要说有你的风格,那也真是。”
“我这么迟钝真是对不住了哦。”
“算了,等时候到了你就明白了。”
“你这口气什么意思啊,杰瑞就明白了?”
收剑入鞘的阿什顿向杰瑞投以狐疑的目光。
“至少比阿什顿强一点。”
阿什顿还想说些什么,但被杰瑞伸手制止了。
“奥莉薇娅队长!”
“杰瑞在这里啊。——咦?阿什顿也在啊。”
奥莉薇娅隔着半开的门望着这边招呼道。杰瑞以迅雷不及掩耳之势冲到了她跟前。
“您不必屈尊到这种鄙陋之处,只要传唤一声,在下杰瑞便会火速赶到您身边的。”
杰瑞单膝下跪,将手搭在胸前。奥莉薇娅见状露出了有些僵硬的笑容。这是她偶尔会给杰瑞看到的极好的笑容。
“是、是这样啊。我是有事要问你,这附近有吸血鸟吗?很久没吃过了,我有点嘴馋。”
“吸血鸟是吗?——请稍等一下。”
杰瑞麻溜利索地从怀中掏出“女武神手册”,哗啦哗啦地翻阅起来。这是他用于专门记录奥莉薇娅喜欢的食物的贵重手册,价值千金。当然,这上面也网罗了从艾姆里德的猎人口中打听来的最新情报。
“我看看……西面的艾迪纳山那边,有吸血鸟的目击情报。”
说着,杰瑞翻到新的一页,在上面记下《喜欢吸血鸟的肉》这一项。
“西边的艾迪纳山是吗。多谢啦。——阿什顿也再见啦。”
奥莉薇娅挥了挥手,打算离开。杰瑞连忙留住她:
“难道说您接下来要去狩猎吸血鸟吗?自己一个人?”
“嗯,趁热打铁事半功倍嘛。而且我就算是在晚上看得也很清楚。”
奥莉薇娅回过头,脸上挂着灿烂的笑容。
“那我也跟您一起去吧?别看我这样,对山上的事情还是挺熟悉的。我想应该能派上些用场。”
“说起来,杰瑞原来是猎人呢。怪不得寻找猎物的本事这么好,给鸟拔毛的能耐也是天下无双……”
奥莉薇娅用手指按着脸颊思考了一会儿,继而表示了赞同。
“那我们一起去吧?”
“不胜荣幸!”
奥莉薇娅点点头,重新迈步走了出去。斗志昂扬的杰瑞正要尾随,却被阿什顿拽住了。
“怎么了?阿什顿也想一起去吗?”
阿什顿瞪大了双眼,同杰瑞耳语道:
“我不可能想去吧!你难道不知道吗?那可是吸血鸟啊,是吸血鸟!是危险害兽第二种。既然是猎人,这事儿你不可能不知道啊。”
用不着阿什顿说,杰瑞对这一点是了然于心。在猎人之间,通常称呼一角兽为陆之霸者,与之相应的,吸血鸟则是空之霸者。吸血鸟浑身长有光泽鲜艳的黑色羽毛,一双眼瞳满是血色。
如果展开双翼,那么它的大小足足有成年人的三倍。捕捉猎物时,吸血鸟会旋转着冲向下方,用它那锐利的鸟喙刺穿猎物,最后则一如其名,将猎物的血液一饮而尽。
看到血液刚被吸干不久的尸体就要立马逃跑,这是猎人之间的铁律。
“那种事我当然知道。”
“知道你还要去?亏你刚才好意思说我傻,你这不也是半斤八两吗?”
阿什顿大感无语。
“就算队长再强,也不能让她一个人去不是?”
“要这么说,那你就劝她别去啊。”
“假设我制止她,你觉得奥莉薇娅队长会听吗?”
“……不会吧。就算是我劝她也一样。”
短暂的沉默后,阿什顿长叹了一口气。
“对吧?能阻止现在的队长的,就只有克劳迪娅中尉了。而且看队长的心情这么好,我实在不想扫她的兴。”
杰瑞看着兴高采烈地哼着小调的奥莉薇娅说道。
“哎呀,你不用那么担心。如果有什么万一,我就是豁出这条命也会保护队长的。”
杰瑞拍了拍阿什顿的肩膀安慰道,但却被面露担忧的对方拨开了手。
“不,其实我是担心杰瑞啊。”
“原来你是担心我啊!?”
“杰瑞,你再不过来我就把你丢下了哦。”
顺着声音传来的方向看去,发现不觉之间已经走远的奥莉薇娅在那里鼓起了双颊。
“糟了!那我走了。”
“等——”
杰瑞无视了阿什顿的劝阻,全力冲向了奥莉薇娅的身边。
——第二天一早。
食堂的餐桌上堆满了肉。
独立骑兵联队的士兵们正为这份意外之喜欢欣不已,谁料不懂看气氛的杰瑞竟然扯着嗓子告诉大家这是吸血鸟的肉,结果害的没一个人敢咬上一口。



本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-20 08:21 编辑


第五章 各个击破


帝国军 维萨姆城 司令室

波尔玛·冈古雷德中佐战死!
接到这个消息,吉埃尔连忙赶去了司令室。
“阁下,有紧急军情。”
“看到你的表情,我差不多就猜到怎么回事了……不过还是听听好了,只是要简短一些。”
罗泽玛丽示意了一下桌上堆积的文件。仔细观察发现,她眼眶下积着一层黑眼圈,恐怕是通宵办公了吧。见此,吉埃尔狠狠地瞪了房间里的侍从一眼。侍从十分惶恐地低下了头。
“别那么凶嘛。是我自己硬要通宵的。别管这些了,你有什么事要禀报?”
“是。波尔玛中佐与第七军的部队在阿穆尔赫姆平原发生了冲突,在与传闻中的那个怪物交手后,中佐壮烈殉国。此外,我方有近两千五百名士兵丧命,伤亡十分惨重。”
吉埃尔呈上了报告书。罗泽玛丽一把将报告书接过来,随意浏览了一番,接着便给它扔在了桌上。
“这个怪物。先是在佩吉塔堡逼退了斯威兰军队,这下连波尔玛都让她给杀了吗。不过话说回来,人灭到头来居然被怪物给灭了,这还挺有意思的。吉埃尔你不这么觉得吗?”
说着,罗泽玛丽不禁失笑。
“阁下!……这可不是开玩笑的时候。斯威兰军队怎么样都无所谓,可波尔玛被收拾得这么惨,这问题可就严重了啊。”
据说波尔玛被怪物削成了人棍,最后还被插穿了心脏。如此行径倒是有怪物的风格,但吉埃尔可没有像罗泽玛丽这样插科打诨的闲情逸致。波尔玛的死对整个骑士团的影响肯定是不会小的。
“唉,不用慌。之前也说过了,到时候我自然会给他们全都料理掉的——然后呢,你身旁的男人是?”
罗泽玛丽看向了待在吉埃尔身旁的黑衣男子——埃尔文。
“恕我介绍迟了。这个人是阳炎部队的埃尔文中尉。他说是带来了怪物送给你的口信。”
“怪物给我的口信?——有意思。说来听听。”
罗泽玛丽招了招手。埃尔文于是上前一步:
“遵命,那在下就一字不差地转达了。她要我转告您『给我乖乖洗干净脖子等着,你的小命儿很快就要没了』。”
“什!?”
吉埃尔惊得说不出话。因为埃尔文此前以必须直接告知罗泽玛丽为由,对口信的内容没有透露一个字。
(这样啊。他是觉得我知道后会阻止,所以才不肯说的吗。阳炎虽然不是没有这个权限,可即便如此还是让人气恼啊。)
吉埃尔对埃尔文怒目而视,无奈当事人颇不以为意。接着再看向罗泽玛丽,发现她的身体在微微发抖。
“阁下……?”
“啊哈哈哈哈哈!!要取我的小命儿?让我洗干净脖子等着?不错嘛,棒极了!”
本以为她是气坏了才浑身发抖,熟料却在那里狂拍办公桌大笑不止。罗泽玛丽的反应令侍从大感惊恐,不过也无可厚非,因为这确实是一份异样的光景。
“……罗泽玛丽阁下,在下有一句忠告,不知当讲不当讲?”
对罗泽玛丽异常的反应,埃尔文并没有在意,反倒显得气定神闲。
“就算是阳炎,你干涉得未免也多了些。埃尔文中尉,你这样对阁下很失礼啊。”
阳炎部队并不受帝国军队通常的命令系统的节制,所以吉埃尔的军阶虽然高于埃尔文,但也无权直接命令。方才之所以没能问出口信的内容,原因就在于此。吉埃尔能做的,也就只是像这样刻薄几句了。
“啊哈哈……没关系。我对你的忠告有点兴趣,务必让我听听。”
罗泽玛丽叉起双手,托着下巴饶有兴致地说。
“是,那个怪物一瞬间就将我四名干练的部下击毙了。我现在之所以还能站在这里,不过是她兴之所至。有鉴于此,万望阁下小心行事。”
埃尔文的谏言令罗泽玛丽有些惊讶。
“嘿诶,居然让阳炎说到这个份儿上。加上波尔玛的死,真是让我越来越感兴趣了啊。”
“您有兴趣倒是没关系——”
罗泽玛丽抬起了右手。
“不用往下说了,事情我都知道了。阳炎的忠告,我会记在心上的。”
阳炎的情报收集能力和战斗技能如何优秀,已经无需赘言,在吉埃尔看来,除去这两者,最有价值的还是他们立足于经验的卓越的分析能力。罗泽玛丽之所以不会罔顾阳炎的忠告,恐怕就是出于这个原因。
“……方才斗胆进谏,还望阁下谅解。那么在下告退了。”
言毕,埃尔文转身离开了司令室。听到掩门的声音后,吉埃尔看向罗泽玛丽。
“……我们今后该如何应对?”
“他们现在动向如何?”
“一如所料,第七军将据点设在了要塞都市艾姆里德。他们的主力恐怕不日就会现身。”
“这样啊……那就继续监视吧。”
罗泽玛丽闭上眼睛,倚向后方。
“只是监视可以吗?”
这句话实际上是在暗问,不继续派遣部队是否可以。吉埃尔当然知道,再派一批部队过去也是徒劳,他不想无谓地损耗兵力。
可罗泽玛丽本人毕竟亲口表示对那个怪物有兴趣,既然如此,那就不能在手段的选择上瞻前顾后了。为了防止罗泽玛丽在冲动的驱使下派兵,吉埃尔必须使尽一切办法。
“没问题。只要红之骑士团没有被击溃,他们就不可能夺回北部。到时候,他们再怎么不愿意,也得自己跑到我的面前。”
说着,罗泽玛丽眯细了再度睁开的双眸,而吉埃尔的不安,依旧笼罩在心头。

王国军 要塞都市艾姆里德指挥所

独立骑兵联队抵达艾姆里德后过了两星期,保罗率领两万五千主力来此汇合。获悉了之前与红之骑士团爆发的冲突的经过后,保罗顾不得鞍马劳顿,直接将胡斯门德叫到了指挥所。
“——所以?胡斯门德少将不等独立骑兵联队开到就挑起了战端?”
“是,属下以为那样下去会对士气造成不利的影响……”
“蠢货!”
勃然大怒的保罗厉声吼道,吓得包括胡斯门德在内的指挥所的所有人浑身一颤。唯一的例外便是候在保罗身旁的奥托。
(这下可真是难办了啊。)
胡斯门德的主张不是全无道理。斥候的尸体被敌军肆意摧残,甚至大白天被晾在城外羞辱。面对这样的情况,如果不做反应,士气无疑会受到影响。但只要冷静想一想,不难猜到这都是敌人的陷阱。就结果而言,胡斯门德的行动是彻底的失策。
如果奥莉薇娅率领的独立骑兵联队没有及时赶到,胡斯门德的部队肯定会全军覆没。虽然最后赢得了胜利,但军法没有宽容到光靠胜利就能原宥一切过失。胡斯门德无谓地牺牲了部队半数士兵、共计一千五百人的性命。如今大战在即,这样的损失太过沉痛了。
何况敌人还是威名远播的红之骑士团。要收复王国北部,两军之间必有一战。在决战到来之前,绝不能徒劳无益地损失兵力。人数就是力量。兵力对战役的胜负有直接的影响。
“你就这么急着立功晋职吗?”
“——!?哪、哪里、下官只是为了守护都市——”
胡斯门德目光游移着,为自己开脱了起来。但话说到一半,保罗便出言打断道:
“你好歹也是个将军,少跟我在这里找些无聊的借口!不管你怎么辩解,害部队损失过半的责任都是不会变的。”
“是、非常抱歉……”
“之后会下达对你的处分。在那之前,你先在私室待机。”
“遵命。”
保罗瞥了离开房间的胡斯门德一眼,随后沉沉地倚在靠背上,叼起一根雪茄。
“——明明冷静下来就是个挺有能力的男人啊。”
保罗吐出一口烟,如此感叹道。奥托苦笑着说:
“胡斯门德少将大概是太着急了。”
“晋职吗……王国都风雨飘摇了,怎么还有心思想这些呢?”
“阁下说的固然不错,可这话从刚刚升职的我们嘴里说出来,就没那么有说服力了……”
原来如此。奥托的主张确实有理。虽则如此,也不能袒护优先私利而轻举妄动,导致众多士兵丧命的胡斯门德。
为了保护都市免遭战火而御敌于外,这个判断本身没有错。假设立场互换,保罗自己应该也会做出同样的判断。但冲动地咬上敌人撒下的诱饵,未经深思熟虑便调动部队出战,这就纯粹是愚蠢了。
直到最后也还在坚持劝谏胡斯门德的瑟利姆倒是冷静得多。至少胡斯门德这次的行为,作为将军来说是不合格的。
“真的是难办啊。”
保罗正为如何处置胡斯门德感到烦恼,便听到一阵往指挥所靠近的脚步声。脚步声很有节奏,让人听了觉得很轻快。
“看来我们的‘问题儿童’来了啊。”
奥托瞄了座钟一眼,接着重新看向门那边。
“也还谈不上问题儿童吧。我从之前开始就觉得了,奥托你对奥莉薇娅少佐是不是太严苛了点?”
“还不是因为阁下您对她太骄纵了!”
奥托气得青筋直冒。保罗正感到为难,恰逢此时,传来一阵轻快的敲门声。紧接着是一道银铃般清澈的声音。
“奥莉薇娅少佐,准时过来报到了!”
“进来。”
奥托用艰涩的语气作出了入内的许可。房门被一把推开,握着怀表的奥莉薇娅从中现身。
光泽艳丽的银发与人偶般精致的五官。以藏青色为主色调的军装让奥莉薇娅的美又上了一层。虽然有一个月未见,但她还是老样子精神得很。
“你来了。”
“保罗大将好久不见!——啊,奥托副官也是。”
“……少佐,为什么你跟我打的招呼这么顺便呢?”
“我想是您的错觉吧!”
奥莉薇娅笑得十分灿烂,奥托的视线则十分冰冷。看着两人的互动,保罗面露微笑,随后直接切入正题:
“奥莉薇娅少佐。你这次表现得很好。多亏了你,胡斯门德的部队才不至于全灭。我得跟你道个谢。”
“是!感谢长官褒奖!”
“好好好。那么,与红之骑士团交过手后,你感觉如何?虽然已经有了克劳迪娅中尉的报告,但我还是想直接听一听你的意见。”
“战斗的感想是吗?”
奥莉薇娅用手撑着脸颊,神色有些微妙。
从递交的报告书来看,红之骑士团绝非浪得虚名。如不慎重对待,极有可能吞下败果。
保罗一边思考,一边等待奥莉薇娅开口。
“——军队整体确实训练有素,每一名士兵的战斗素养也很优秀。综合来看,我觉得是敌人更胜一筹。”
“原来如此……果然不白给啊。”
武力优异如此的奥莉薇娅既然这样判断,那应该就不会有错了。质量上的劣势要用数量弥补,这虽然是一条不成文的定律,可惜第七军的兵力却并不充裕。
“不过保罗大将,请您放心,不会有问题的。”
说着,奥莉薇娅莞尔一笑。
“嗯?能解释一下是怎么回事吗?”
放心吧、没问题这种话缺乏根据。面对保罗的征询,奥莉薇娅开心地解释起来:
“我会把敌人的总司令干掉的。已经让沟——让阳炎的人去给敌人的总司令传过话了。不管多么强韧的军队,失去了总司令就会变脆弱。所以完全没问题。”
奥莉薇娅自信满满的发言将保罗的愁容变成了笑脸。这话从在耶利斯平原一役击毙敌军总司令的她嘴里讲出来,真是再可靠不过了。
奥莉薇娅俨然已经成为第七军不可或缺的存在。利用一名纯洁的少女固然让保罗良心难安,可她确实是这艰难逆旅中的一盏明灯。保罗自感必须人尽其用。
“哈哈哈,这样啊。那这次也要有劳你了。”
“嗯,交给我吧!——不对,请交给我吧!”
奥莉薇娅兴高采烈地答应道。
“有一件事需要跟少佐确认一下,可以吗?”
保罗笑着点点头答应了奥托的请示。
“少佐,在沙漠都市凯冯那里与阳炎遭遇的那件事,你们在报告中说北部的帝国军——就先叫它北方军好了。北方军的目的是歼灭我们第七军,这事确凿无疑吗?”
“是的。这是直接从阳炎的特务口中打探来的情报,我觉得不会有错。阿什顿当初的推测果然没错。”
奥莉薇娅又强调了一句不愧是我们的参谋,让奥托的脸色不太好看。因为这会让军事会议上否决阿什顿意见的保罗脸上挂不住。说实话,奥托没有想到阿什顿的洞察力如此出色,看来有必要进一步抬高对他的评价。
“可是我们攻下加斯帕堡的事何以让对方如此纠结呢?我真是看不透帝国军在想什么。”
加斯帕堡的成功收复驱逐了盘踞在王国南部的帝国军。但也就只是这样而已。帝国仍然牢牢地控制着基尔要塞,对王国虎视眈眈。一言以蔽之就是对战局没有产生决定性的影响。可北方军为什么如此敌视第七军呢。理由完全不明。奥托的看法也跟保罗一样。
“对如今的帝国军来说,失去加斯帕堡算不上沉重的打击。一定要说的话——”
奥托的目光锐利了几分,道出了心中的推测:
“——是不是出于私怨呢?比如说与对方总司令关系亲密的人死在了我们的手上。”
“私怨、私怨吗……”
保罗在心里为奥托的推测打了个问号。统率整个北方军的敌军司令官,难道会是一个假公济私的人吗?虽然是自己的主张,但奥托自己也是模棱两可,他反复抚摸下巴的动作就是力证。
保罗将吸完的雪茄摁进烟灰缸中,从胸前的口袋里取出了新的一根。
“算了,这个问题我们就是想破脑袋也没用。至少有一点很明确,我们第七军才是北方军的真正鹄的。”
敌军的此次行动显然只是一场威力侦查。所以四方扬名的红之骑士团才只出现了联队规模的部队。也就是说北方军何时全力出动都不足为奇。必须立足于这一点去规划今后的作战。
“阁下所言极是。我会用心做好准备。”
“拜托你了——另外,奥莉薇娅少佐。”
“在!”
“奥莉薇娅少佐今后也会是第七军作战的核心。我期待你能将方才的发言付诸现实。”
“是!请交给我吧!”
奥莉薇娅敬了个漂亮的军礼。她的眼神一别以往,充满了斗志。保罗因而产生了些许违和感。
(嗯?她今天是怎么了?总觉得情绪特别高涨啊……而且也没像平时那样催着要蛋糕。)
看向奥托,发现他在用疑惑的目光看着奥莉薇娅。看样子奥托也觉得不可思议。理由虽然不明,但她斗志昂扬总归是好事。
“事情就这些。你下去吧。”
“遵命!下官失礼了!”
奥莉薇娅遵照吩咐离开房屋时,嘴边不知道在嘀咕些什么。保罗竖起耳朵,结果听到的却是鱼人、图书馆等等词汇。
保罗是如堕五里雾中,完全搞不懂怎么回事。


考虑到自身作为要冲的性质,要塞都市艾姆里德的区划分为了三部分:主要供人生活的居住区、保管北部收获的谷物的仓库区、以及供军队驻扎的军事区。
从众多军事设施中的一个——兵营出发的阿什顿和奥莉薇娅离开了军事区划,来到了在居住区中摊铺最多的地界——中央大道。
“阿什顿,虽然店铺很多,但最关键的客人却很少啊。”
奥莉薇娅饶有兴致地观察着路边的摊铺说道。在战争爆发之前,这里总是熙来攘往,可今天的人流恐怕还不及昔日繁荣的一半。阿什顿总觉得街上的行人脸色也都不是很好看。
“这也没办法啊。毕竟是这个世道——嗯?”
刚刚还待在自己身边的奥莉薇娅此刻竟消失的无影无踪。阿什顿慌忙寻找,最后看到了如一座石像般杵在摊铺前方的她。阿什顿松了口气,接着便有一道香气扑鼻而来。
“你别一句话不说就闹失踪啊。这不是让人担心么。”
奥莉薇娅没有回话,满门心思地盯着眼前的烤串。刚刚烤好的鸟肉上裹着一层诱人的金黄色酱汁。
烤串的卖相确实极佳,要不是刚吃过早餐,阿什顿也真想花钱买几串尝尝。
“这可是艾姆里德有名的小吃。非常美味,尝尝看吧。”
年龄大概四十左右、身形良好的老板娘挂着营业微笑推销道。
“阿什顿,我想吃这个。”
“诶?你想吃、可是你不到一个小时前才吃过早餐不是吗?”
“嗯!因为我在成长期嘛!”
“诶……真拿你没办法。那这个怎么卖啊?”
面对奥莉薇娅满怀期待的目光,阿什顿早早地缴械投了降。老板娘以平淡的语气对勉为其难地从怀中套出钱袋的阿什顿说道:
“一串卖一枚银币。”
“好贵!?……这再怎么说也太贵了吧?先说好了,我姑且也是商人家的孩子,大致的价格我心里还是有数的哦?”
摊铺的售价随客人的身份水涨船高是常有的事。在阿什顿看来,这些烤串顶多也就值十枚铜币。他之前就注意到老板娘瞥见了自己这边的领章。既然艾姆里德有军事区划存在,那么她当然习惯了和军人打交道。会看出自己的军阶也不足为奇。
“准尉小哥,我没有因为知道你的军阶就加价。说到底,你真的觉得我们小老百姓敢讹军人的钱吗?”
“诶!?”
所思被完全洞破,阿什顿大感惊讶。老板娘无奈地叹了口气。
“既然准尉小哥是商人家的孩子,那你应该也知道吧。如今食材的价格都涨到天上去了。”
老板娘所说的问题阿什顿是再清楚不过了。不过跟王都的市价相比,这还是高得有些异常。如果不是老板娘加了价,那理由就只有一个了。北方军侵略的影响已经波及了整个王国北部。
阿什顿从钱袋中取出两枚银币,递给了老板娘。
“怀疑你真是抱歉。请给我两串。”
“啊哈哈,总觉得有点卖惨的意思了,抱歉喽。”
老板娘哈哈大笑,用熟练的动作递出两根烤串。奥莉薇娅笑容满面地接过手,迫不及待地吃了起来。老板娘用极尽温柔的目光看着她,仿佛是在看自己的女儿。
“少佐小姐,味道怎么样?”
“嗯!非常好吃!”
奥莉薇娅用活泼的声音回答道。听罢,老板娘脸色突然阴沉了下来。
“这样啊……听说帝国军打到艾姆里德附近的时候,我本以为一切都结束了,是你们给他们赶走的吧?因为我之前在这儿都没见过你们啊。”
“嗯,姑且是吧。”
“果然吗。准尉小哥先不说,少佐小姐明明还是个孩子啊……这个国家终于是要完蛋了吗。”
老板娘茫然地望向远方。本人或许不知道,但她刚才的发言实际上触犯了《秩序统制法》。如果被宪兵听到,肯定是要被带走的。阿什顿只好装作没听到。确实,让奥莉薇娅这样的少女上战场绝不正常。老板娘就是从这个事实中产生了危机感吧。
将第一根烤串吃干抹净的奥莉薇娅好奇地看着老板娘的表情,开口问道:
“如果这个国家灭亡了,阿姨你会感到悲伤吗?会流很多眼泪吗?”
“这个啊……虽然有很多问题,但它毕竟是生我养我的祖国啊。如果灭亡了,应该是会流上那么几滴眼泪的吧。”
“呼~……不过放心吧。我们会将北部的帝国军赶走的。所以你流泪的日子是不会到来的哦。”
奥莉薇娅撸起袖子展示肌肉,老板娘见状捧腹大笑。
“啊哈哈哈哈!这样啊这样啊。少佐小姐会把帝国军赶走是吗。那我就好好期待那一天的到来了。”
老板娘将烤好的串全都包好,强行递到了奥莉薇娅手上。一下子拿到这么多串,奥莉薇娅惊得直眨眼。
“诶!?可以吗?”
“嗯,你都拿去吧。作为交换,你能跟我做个约定吗?”
“约定?没关系的,我一定会把帝国军赶走的。”
“不是这个。”
说到这儿,老板娘温柔地抱住了奥莉薇娅。
“诶……?”
“——你听好了。绝对不要死啊。因为少佐小姐的人生今后还很长啊。”
吐露出口的,是祈求奥莉薇娅平安的话语。奥莉薇娅一时茫然,接着渐渐展露笑颜。
“嗯!我跟你约好了。毕竟死掉了就吃不到好吃的饭菜和点心了啊。还有这些烤串也是。”
说着,奥莉薇娅离开老板娘,大口吃起了第二根烤串。
插图

同老板娘告别的阿什顿和奥莉薇娅前往了最初的目的地。
“呐,我们到底要去哪儿?”
“好了好了。你先老老实实跟着我来。”
奥莉薇娅一边拿着烤串大快朵颐一边询问道。不过阿什顿始终没有明言,只是领着她继续前进。两人穿过中央大道,又经过几条小巷,最后终于来到了目的地。
“我们到了,奥莉薇娅。”
出现在眼前的是围在木栅栏中的一座朴素的砖房。一道细烟从屋顶的烟囱中腾起。如果没有注意到那面不起眼的看板,恐怕不会有人知道这是一家店铺吧。
事实上,阿什顿在第一次来的时候就吃了这个亏,走了很多冤枉路。
“这里……难道说是铁匠铺?”
阿什顿没有回答奥莉薇娅的问题,推门走了进去。随着一阵悦耳的“咣啷”声,正在全神贯注地锻铁的店主的身影映入了眼帘。尽管匠人的氛围浓重,但他穿在身上的那件粉色围裙无论如何都让人觉得出戏。
“不好意思,我现在不接活——啊,是你啊……”
店主瞄了阿什顿一眼,将锤子放回道具箱,抻抻腰站了起来。
“百忙之中打扰您了。我之前托您打造的东西好了吗?”
“嗯,昨天刚完成的。也不是我自吹自擂,那可真是一件杰作。你稍等一下。”
店主不无得意地笑着走进了店铺深处,没过多久,他捧着一个木箱回来了。
“打开看看吧。”
在店主的示意下,阿什顿打开了放在作业台上的木箱的盖子,看到了箱子中的饰有银色纹样的美丽铠甲。左护肩和胸前镶嵌着熠熠生辉的巴雷特斯托姆家的纹章——后面交叉有两柄大镰刀、周围环簇着深红色蔷薇的骷髅头。
完成度远在自己的要求之上,阿什顿满意地点了点头。
“不愧是法涅斯特王国前三的铁匠铺。做工简直无可挑剔。”
“说恭维话我也不会少收你尾款哦。”
店主哼了一声,抱起了圆木般粗壮的双臂。
“这个当然。逸品当有所值。”
阿什顿说的是他父亲平日的口头禅。塞尼菲尔德商会能有不小的规模,不外乎是拜父亲的一双慧眼所赐。
“哼。看你年纪不大倒是挺通晓事理。”
店主爽朗地笑了笑。在阿什顿身后看到铠甲的奥莉薇娅出声感叹:
“阿什顿、这个难道……”
“接下来有一场硬仗要打不是吗?奥莉薇娅再强,也不敢保证能一直毫发无损吧。所以我想着给你准备一件结实的盔甲。”
阿什顿开口说明道,店主接过话茬补充起来:
“没错,在强度的问题上,我可以打包票。这可是将打薄的钢材复合了好几层锻造出来的。一般的攻击根本伤不到它。——不过我当时听你说的时候还将信将疑,亲眼看到才知道所言非虚啊。我不太能表达出来,但这位姑娘确实不简单。如果在战场上遇到,我肯定得第一个掉头开跑。”
店主用惊恐的目光看着奥莉薇娅。据说他年轻时曾是一位转战各地,颇有名气的佣兵。或许是这份经验让他从奥莉薇娅身上感觉到什么了吧。
“你能相信就再好不过了。”
阿什顿转向奥莉薇娅。
“怎么样?颜色刚好和奥莉薇娅的剑一样。希望你能中意。”
“……我可以摸一摸吗?”
“当然可以。这就是给奥莉薇娅打造的啊。”
阿什顿用手把住奥莉薇娅的双肩,将她推到了盔甲前面。奥莉薇娅少见的以严肃的表情将铠甲抚摸了一番。
(不过,颜色的问题其实也是考虑到可以让血不那么显眼。毕竟新兵们看到奥莉薇娅浑身是血的模样真的很害怕啊。)
阿什顿起初就被吓得不轻。所以他很理解新兵们的心情。
“阿什顿,谢谢你!这东西真的很棒,我很喜欢!”
“这样啊。你能中意真是太好了。”
奥莉薇娅的笑容美得差点摄走阿什顿的魂魄。阿什顿看的出了神,连忙假咳以图掩饰,接着他发现店主正坏笑着看向自己。
“——怎么了吗?”
“哪里,没事。我就是寻思真是青春啊~什么的。”
说着,店主摸了摸自己那光秃秃的脑袋,脸上的笑意深了几分。阿什顿觉得不太自在,赶紧偿付余款、
“赶紧回兵营去吧!我想给克劳迪娅看看!”
谁知中途突然被奥莉薇娅紧紧地握住了手,继而在她的拉扯下被带往了出口的方向。
“我、我自己会走的你不用这样拉我!”
“哎呀~,你就好好加油吧。”
离开的时候,店主脸上始终挂着一抹坏笑。


王国北部威尔斯地区 拉斯伍德堡

“——塞勒斯,你知道吗?像今天这样月黑风高的日子,传闻中的那个家伙就会现身哦。”
看着月亮被黑云掩盖的夜空,门卫罗伊德同在身旁大大地打了个哈欠的塞勒斯搭话道。
“啊?——哦,你说那个死神啊。说起来是有这么回事。”
说着,塞勒斯又打了个哈欠。
“喂,你有点太松懈了吧。”
“不是,就算你这么说啊,我觉得没人会袭击这种又偏僻又没什么价值的城堡啊?会这么上心的恐怕也就你一个了吧。”
塞勒斯将这座木制的简陋城堡环顾了一圈,颇不屑地哼了一声。隐约间有士兵的嬉闹声从城堡内部传来。有感于士兵们的懈怠,罗伊德刻意叹息一声。
事情始于一个月前。一名身着漆黑铠甲的银发少女接连袭击部署在占领区各处的帝国部队。袭击的结果基本都是驻军全部被杀,物资被扫荡一空。少女如今在士兵们口中已经被传为了神出鬼没的死神。
或许是上苍垂怜,部署在威尔斯地区的部队至今还未曾遭到袭击。
“或许是这样,可是你们这样再怎么也太疏于戒备了——”
“先等一下!——刚才草丛那儿是不是有动静?”
塞勒斯将手指抵在嘴边,示意安静。罗伊德还以为这是他转移话题的演技,结果却发现塞勒斯的眼神十分认真。别看嘴上说这说那,其实他还是有在好好放哨的。
“我倒是没什么感觉……可能是斑兔之类的吧?”
罗伊德望向草丛,并没有听到什么异样的声音。
“不,不是那种感觉……我去看看情况。”
“你一个人没关系吗?”
“你搞笑吧,就两个门卫,还能一起离开城门吗?”
被篝火照得脸颊发红的塞勒斯表情有些无语。他说的一点儿没错,罗伊德没什么可反驳的。
“你说得对。有什么情况记得立马通知一声。”
“当然……罗伊德你也要小心注意周围。”
“我知道了。”
塞勒斯将枪水平架好,蹑着脚去了前方的草丛。待到看不见他身影的时候,罗伊德便开始听到一阵窸窣声。应该是他在用枪拨动草丛确认有没有异常吧。
罗伊德看了看挂在脖子下面的口哨。如果有什么万一,他必须立刻使用这东西报知危险。
不知从何处吹来一阵和煦的风。罗伊德虽然仔细地警戒着周围,但到底还是没有发现什么异常。渐渐的,他的紧张感松懈了。
(看来是塞勒斯搞错了啊。不过话说回来,他这是不是去的太久了一点啊?)
塞勒斯进入草丛之后已经过了十多分钟。因为没有钟表,罗伊德也只是估计了一下,但应该差不了多少,这让他有些焦急。不知何时开始,窸窣声已然不再,不意之间,死神的传闻掠过了罗伊德的脑海。
(哈哈,怎么会呢。就像塞勒斯说过的,死神是不会跑到这样偏僻的地界来的。)
可是就算在脑中否定了这个想法,身体却很诚实。罗伊德知道,自己的身体正直冒冷汗。一度退却的紧张感又夺回了阵地。
“喂。差不多就回来吧。你都确认这么久了也没发现情况,那就是没问题了吧!”
罗伊德强装镇定,用爽朗的声音呼唤塞勒斯。因为不这么做就无法遏制心中的不安。然而不管等多久,塞勒斯也没有回应。罗伊德扯着嗓子又喊了一次,结果依旧。
只有唧唧的虫声杂沓入耳。
(果然不对劲,他不可能听不到我刚才的呼喊。)
罗伊德连忙伸手抓向口哨——而后便一命呜呼。
“呼。真是千钧一发啊。队长,您做得太漂亮了。”
“啊哈哈,就算你夸我也没有好处哦?不过如果夺取的物资里再有好酒的话,就给盖乌斯好了。”
“嘿嘿,那可真是让人期待啊。”
奥莉薇娅单手拿着茶茶丸(小型弩炮的名字)从草丛里跳了出来。盖乌斯扛着沾血的剑尾随。紧接着则是独立骑兵联队的士兵们。
“话说队长你的眼睛是有多好啊?就算有篝火照明,这么远的距离,再怎么也射不了这么准吧。”
盖乌斯看着额头中箭的尸体,似乎是被吓到了。
“没那么夸张啦。只要训练一下,盖乌斯也行的。”
“别别别,我可做不到。绝对没戏。”
“这样吗。”
人确实是分擅长与不擅长。比如阿什顿就是不管怎么训练都用不好剑的人。
奥莉薇娅不再遐想,转而命令士兵们准备火矢。在盖乌斯的指示下,士兵们悄悄地包围了城堡,一齐张弓搭箭。
“——队长,都准备好了。可是真的要这么做吗?”
盖乌斯问道,奥莉薇娅点了点头。
“因为这座城堡对现在的王国军而言没有战略价值嘛。既然这样,那把它连同里面的人一起烧了最省事,而且我们也不会有伤亡了不是吗?”
奥莉薇娅微微一笑。盖乌斯见状以僵硬的表情点了点头。
“那差不多就动手吧。”
奥莉薇娅一下令,火矢便像流星一般倾注而下。因为连日无雨,空气极端干燥,城堡转眼间就被火舌吞噬。
看着城堡在火中逐渐崩毁,奥莉薇娅将目光投向了城门。
“我想活下来的人会从城门里冲出来,所以大家要可劲儿射哦。啊,当然我也会努力的。”
奥莉薇娅高举茶茶丸说道,听到她的话,士兵们气势大振。虽然大部分敌兵都会葬身火海,但还是不可大意。
“咕哇啊啊啊啊!着火啦!着火啦!”
“快点!快点把门打开!”
城堡内不久就盈满了怒号和惨叫。果然有没被烧死的人。伴随门闩被卸下的声音,城门在轰隆作响中被缓缓推开。刚打开够一个人出入的缝隙,帝国士兵便争先恐后地鱼贯而出。
箭雨旋即杀到,士兵们一个个被射成了刺猬,纷纷倒下。即便如此,还是有名士兵苟得一命,用有死无生的表情冲了过来。
“可恶、你们这群恶鬼!竟然这样肆意妄为啊啊啊啊啊!!”
“——咦?我的箭用完了啊。”
奥莉薇娅将茶茶丸收回了背后——向着冲来的士兵挥出一剑。但见血沫横飞,脏器遍地,士兵的身体断成了左右两半。奥莉薇娅抖落剑上的血,将之收回剑鞘,旋即听到身后新兵屏息咽气的声音。
“……顺带一说,队长知道帝国军那边是怎么称呼你的吗?”
盖乌斯看着奥莉薇娅身穿的黑色铠甲——的左护肩询问道。奥莉薇娅一边心想着什么叫顺带一说一边答道:
“是叫死神吧?跟叫我怪物那时候比起来好多了。”
“叫怪物不行,叫死神却可以吗?”
“嗯!”
“我倒是觉得哪个都半斤八两,理由是什么呢?”
“是啊,是为什么呢。”
奥莉薇娅微微一笑,向盖乌斯下达了撤退的指示。随着拉斯伍德堡被彻底烧毁,独立骑兵联队的身影消失在了暗夜之中——


独立骑兵联队实行了彻底的各个击破。王国北部的地方领主虽然向帝国倒戈了,但领民对帝国的敌意难保不会潜滋暗长。一旦有一方起事,星星之火或成燎原之势,为防不测,罗泽玛丽在占领之后将部队大范围部署在了各地。
此次作战就是揪住了此举的弊端。因为背部的北半部分被帝国一口气收入了囊中,过于顺利的战局使得他们将兵力过度分散的危害忘诸于脑后。持续夜袭的独立骑兵联队目前已经摧毁了帝国的十五个中队,还移平了三座小型城堡。
就结果而言,背叛了王国的领主们在无意中为第七军创造了有利的条件。而制定了该策略的阿什顿,此刻正和奥莉薇娅以及克劳迪娅一起围着篝火享用迟来的晚餐。
“到目前为止,阿什顿的计划进行得很顺利啊。”
克劳迪娅一只手拿着香喷喷的烤鸟肉,另一只手为铺在地面上的地图画上叉号。
“目前来看的话,姑且是这样。”
根据情报收集的结果,北方军的总兵力超过了七万。与之相对的,第七军的总兵力只有两万八千。即便采取各个击破战术将敌人的兵力减至了六万左右,可敌我之间仍然有两倍以上的兵力差。正面交战必败无疑。
“可敌人也不是傻子。也该意识到分散兵力的弊端了。如果他们这时候将部队集结在一起就麻烦了啊。”
“克劳迪娅中尉说的没错。所以各个击破的行动也就到此为止了。”
“嗯?我怎么不明白你的意思。难道不应该在他们将部队集结在一处之前,尽可能地减少他们的数量吗?”
克劳迪娅的目光重新落在地图上,皱紧了眉头。
“抱歉。是我解释的不够充分。正确来说,是已经没有继续这个作战的必要了。您读一下这个应该就能明白了。”
阿什顿从怀中取出一封信递给克劳迪娅。这是阿什顿为本次作战而自行组织的情报部队送来的信件。
“嗯,让我看看。”
克劳迪娅展开信浏览起来,上面写着因为独立骑兵联队的成果,领民之间的反帝情绪日益高涨。阿什顿还派了特务潜入敌军部队,放出了领民即将举事的流言。
“——原来如此,你暗地里还做了这样的情报操作吗。这样一来敌人在召集部队之前也得掂量掂量了。毕竟没有人愿意背后挨刀子啊。难道说这才是各个击破的真实意图吗?”
“正是如此。单是削减敌人的兵力终归有其极限。就像信上说的那样,现在领民的反帝情绪很严重。而即将举事的风声也是帝国无法忽视的。您知道王国北部的北半部分有多少百姓吗?”
“我想想……应该有三百万吧。”
克劳迪娅目光逡巡了一会儿,很快就给出了正确答案。
“没错。我认为光是这个事实就可以让驻留在各地的帝国部队不敢妄动了。”
疑心这道无形的枷锁有时候比真正的锁链还要结实。阿什顿认为至少三万的帝国军已经被瘫痪了。
“你……你可真是个可怕的男人。”
克劳迪娅看向阿什顿的目光掺有几分敬畏。阿什顿有些难为情地挠了挠脸。
“只是为了活下来绞尽了脑汁罢了。这样我们与作为敌人主力的红之骑士团在数量上就相等了。我想这下子就是五五开了吧。”
驻扎在维萨姆城的红之骑士团总兵力有两万七千。虽然嘴上说五五开,但阿什顿心里对战局的评估还是很不乐观。阿穆尔赫姆平原一役过后,他对红之骑士团的强大已有切身的体会。
“嗯,到此为止都是阿什顿的功劳。之后的事就交给我们吧。毕竟阿什顿在作为战士的时候就不是那么中用了呢。”
“哈哈,确实啊。”
听到克劳迪娅的调侃,阿什顿不好意思地笑了笑。虽然他现在不时也会接受奥莉薇娅的指导,但无论是用剑还是使枪都不见任何长进。与他同时期进入军队的杰瑞或许是有这方面的才能,如今已经脱胎换骨,和当初被山贼吓得瑟瑟发抖时比起来已然判若两人。参加了夺回兰佩茹克堡的新兵们大抵都是如此。
最近奥莉薇娅都会以莫名温柔的语气劝慰阿什顿“人类是有能做到的事情,以及不能做到的事情之分的哦”。因为杰瑞以前也委婉地提到了这一点,所以阿什顿最近已经想开了。
凡是都有个适才适用的道理。平衡是很重要的。自己并没有什么不甘心的。
“话说回来,少佐睡得还真香啊。”
克劳迪娅看向了倚着树干倒头大睡的奥莉薇娅。可能是累坏了吧,才吃了一半的鸟肉还握在她的手上。沾满油渍的嘴边还流着口水。这副模样实在很难让人将她和被称为死神、让帝国士兵心惊胆裂的事实联系在一起。
“这几天一直在各处奔波,我觉得是有点勉强她了。”
“也是……不过敌人居然把少佐唤为死神,真是让人火大。这么漂亮可爱的人怎么可能是死神呢。叫少佐天使我觉得还差不多。”
如此这般的,克劳迪娅握拳埋怨道。尽管这发言实在是有悖常理,但当事人可是认真的。阿什顿先是感到无话可说,接着随口附和了一声,不想却引得克劳迪娅向自己投来了幽怨的眼神。
“你口气怎么这么敷衍?再说了,还不都是阿什顿不好。都怪你让人在盔甲上镶了巴雷特斯托姆家的纹章。”
克劳迪娅的话越来越离谱,阿什顿只好刻意地看向她白银色的盔甲——上面的盾与翎羽盔的纹章。
“可是、贵族不是都会将纹章镶在自己的铠甲和盾牌之类的东西上面吗。克劳迪娅中尉的铠甲上也印着荣格家的纹章不是?”
“话、话倒是这么说……”
克劳迪娅像是为了掩藏纹章一样扭了扭身子。最近一提到纹章的问题她就会这样责怪一番,口吻就像是在说阿什顿才是一切的元凶似的。
看来奥莉薇娅被唤为死神让她极其不满。因为每次询问理由她都支支吾吾,所以至今也搞不明白她究竟是不满于什么地方。
“巴雷特斯托姆家的纹章确实给人不祥的感觉。但我觉得这不是奥莉薇娅被唤为死神的原因……”
被深红色的蔷薇环簇的骷髅头和交叉于其后的两柄大镰刀。这确实很容易让人联想到死神。但阿什顿觉得原因更多的在于奥莉薇娅的所作所为。毕竟她砍杀帝国士兵就像是在割草。
拜其所赐,阿什顿最近是越来越习惯看到被砍成两半的尸体了。杰瑞甚至赞之为『真是至高的艺术』。作为奥莉薇娅的狂信徒,杰瑞称呼她为女神的日子恐怕也不远了吧。
但在帝国军那边看来可就不是这么回事了。原因就这么简单。
“那么阿什顿觉得原因是什么?”
克劳迪娅凑近过来,表情十分严肃。然而阿什顿可不敢回答说“因为她杀人就像在割草”。
“这个……那个……再、再说了,奥莉薇娅本身也不讨厌自己被称呼为死神啊。”
“是啊,这个我也知道。明明她被称呼为怪物的时候还那么不愿意的。”
克劳迪娅发自内心地感到了不解。
奥莉薇娅并不排斥自己被称为死神。不如说,她对此甚至感到很满意。也正因为这一点,克劳迪娅才不好抱怨得太厉害,以至于积攒了很多的幽愤。她在那里自暴自弃地将树枝丢进营火当中就是力证。阿什顿又是她心中不平的宣泄对象,实在是无妄之灾。
“你看,可能是因为那个嘛。死神毕竟也是神的一种。她看自己被捧成了神明大人,就觉得挺高兴什么的?”
“你小子跟我扯什么淡呢!——咳哼、失、失礼了。我刚才有些出言不慎。”
克劳迪娅连连假咳。因为阿什顿一直盯着这样的她看,于是克劳迪娅先是投来了锐利的目光,接着扭过了头。阿什顿发现她的脸颊染上了一抹红霞,看来刚才的发言让她相当不好意思。
“嘿诶,克劳迪娅中尉原来也会说这样的话啊。”
“……你在那儿坏笑什么?”
“没有,只是有些意外。虽然这样说对长官有些失礼,但我总觉得非常可爱。”
插图

“可、可爱!?住、住口!区区阿什顿敢这么嚣张!”
克劳迪娅的脸颊直接红透了,气得将手上的树枝丢了过来。阿什顿一边笑一边抱头防守、
“阿什顿和克劳迪娅都好吵!”
两人连忙回过头,结果看到的是还在酣睡的奥莉薇娅。看来刚才的只是梦话而已。阿什顿不意间和克劳迪娅四目相对,两人同时忍俊不禁。
“——那什么,接下来才是正戏。我们互相都要加把劲啊。”
克劳迪娅露出柔和的笑容,向阿什顿伸出手。
即便兵力相等,对手毕竟是红之骑士团。是丝毫不可大意的强敌,这场战斗绝对谈不上是安全无虞的。
——虽则如此。
“嗯。今后也请多多关照。”
阿什顿用力回握。只要和这两个人在一起的话,他觉得无论是怎样的苦难自己都能勇敢地去面对。
抬起头,能看到璀璨的群星在夜空中闪耀。


帝国军 维萨姆城会议室

在原本用于招待贵宾的房间的中央,摆着一张厚重敦实的圆桌,围绕着这张圆桌,正在举行一场军事会议。会议的主旨自然是商讨如今在各地闹得沸沸扬扬的死神少女的问题。
“阁下,因为死神袭扰各地,领民的反帝情绪与日俱增。叛乱的流言连日来甚嚣尘上,各部队都在请求增援。”
听了军官的报告,罗泽玛丽眉头紧锁。
“请求增援?哈!他们是睡糊涂了吧?”
“那么要将之驳回吗?”
“当然了。告诉所有的部队,让他们以现有的战力想办法解决问题。如果真的发生了叛乱,就彻底移平那么一两座村庄杀鸡儆猴。”
民众这东西特别容易受到氛围的影响。就算真的掀起叛乱,在整座市镇或村庄毁于一旦之后,他们的大脑也就会冷静下来了。基于以上判断,罗泽玛丽才下达了这样的命令。
“遵命,属下这就发下指示。”
报告的军官快步离开会议室后,紧接着又有一名军官走进来同吉埃尔耳语。慢慢地,吉埃尔额上的皱纹越来越深。
“发生什么了吗?”
“是,监视艾姆里德动向的士兵送来报告。敌军的主力似乎倾巢而出,正在向维萨姆城进军。”
“主力?——呵呵,原来如此。我们是完全着了他们的道儿了。看来第七军的策士相当精明啊。”
在场的将官全都对罗泽玛丽的话感到不明就里,吉埃尔于是询问道:
“您的意思是?”
“就是字面上的意思。”
说罢,罗泽玛丽哼了一声。吉埃尔愣了一会儿,紧接着突然从椅子上站了起来。
“阁下的意思难道是说,目前的状况是第七军有意为我们设下的局!?”
片刻之后,全场一片哗然。看来他们终于察觉到了这都是第七军布下的陷阱。尽管可悲,但罗泽玛丽直到方才为止也都被蒙在鼓里,所以也没有立场责备部下。
“你们也是将官的话就综合大局考虑一下。敌军的主力偏偏在这个时候倾巢而出。这难道不是最好的证据吗?”
考虑到行军速度,不出三四天两军就会接阵。
“……换句话说,除去红之骑士团外的全部兵力都被瘫痪了吗。”
一名年轻将官哀叹道。
“就是这样了。”
会议室一片喧嚷之际,罗泽玛丽刻意地耸了耸肩。吉埃尔则是目瞪口呆,神色茫然。
“……这、如果这都是事实,罗泽玛丽阁下为何能如此冷静呢?我们吃了这么大的亏,您为何全然没有惊慌失措?”
一名老将大感不解,其余人也是一样。
“嗯?你们想看到我惊慌失措的样子吗?那我实现你们的愿望倒也无妨啊?”
“哪、哪里,断无此事!”
老将连忙否定道。其余人则一脸难堪地别过了头。罗泽玛丽方才的话其实只是一句戏言,可惜在场的人并没有领会。
“也罢,不管怎么说,我们都没有必要慌张。根据事前的报告,第七军的总兵力是两万八千。相对的我们的兵力是两万七千。你们难道想说,我红之骑士团在兵力相当的情况下会吞下败果?”
罗泽玛丽瞪着在场的将官问道,众人听罢纷纷咬紧牙关,俯首称是。
“那当然不可能。可是、”
吉埃尔意味深长地说。他没说完的话是什么,罗泽玛丽心里一清二楚。但她还是要问上一问,因为这样有趣的多。
“可是什么?”
吉埃尔犹豫了片刻,接着下定决心开口道:
“可是敌军帐下有凌驾于波尔玛中佐的死神。唯有这一点我们断然不能轻视。而且死神她……她还盯上了阁下的性命。”
“哈哈,那可真是不胜荣幸啊。从怪物升级成死神的少女专程为我而来。我可得盛情款待一番。”
不等吉埃尔再开口,罗泽玛丽便命他去做开战的准备。军议就此告终,罗泽玛丽意气风发地离开了会议室。
(给我等着,死神奥莉薇娅。我罗泽玛丽一定要亲手割下你的首级,然后连同歼灭第七军的报告一起带到奥斯本特大将的墓前,当做我吊唁他的“鲜花”!)



本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-22 19:22 编辑


第六章 迦尔纳克会战


——传令。
独立骑兵联队已将部署在各地的总计三万帝国军瘫痪,祈请主力部队速速行事。
接到这份报告后,保罗即刻下令,率领两万五千主力兵锋直指维萨姆城。独立骑兵联队在途中与主力汇合,一边清理前进路线上的帝国军一边北上。
“——阁下,您以为敌军主力会如何应对?”
保罗在马上摸了摸下巴,回答道:
“这个嘛……恐怕不会选择守城吧。维萨姆城没有倚靠天险,不便坚守。况且,他们的力量也只有在野战中才能发挥得淋漓尽致。”
奥托十分赞同,点头道:
“我也这么想。姑且准备了从帝国军手上缴获的小型投石车,看来是没有用武之地了啊。”
独立骑兵联队发现并缴获的小型投石车让奥托惊诧万分。对它的性能进行了一番调查后,发现其威力与王国的同类器械有天壤之别。而大小却比王国的小了两圈。这减少了对操纵人员的需求,对日后的攻城作战有革命性的影响。
这个事实让奥托意识到帝国的技术实力远在王国之上。在奥托看来,技术实力的优劣并不会直接决定战争的成败,无论何时,起决定性作用的都是人心。但这毕竟是表现帝国实力的一个指标。
“将它送到王都的工程机构解析才是更好的选择吧。再说了,虽然遭到了敌人的占领,但维萨姆城毕竟是那位英雄、特里斯坦·维萨姆灌注心血打造的名城。我实在不忍心让它在自己手下毁掉。”
保罗少见的语气有些伤感。特里斯坦·维萨姆的名字奥托自是了然。提到这个名字,就不能不提到光阴历八世纪的《迪奥托尔动乱》。
在动乱中,他仅凭两千兵力在短短两日内勘平了两万叛军。作为一个被称颂至今的英雄,不仅保罗,许多人都会有同样的想法吧。但不论是名城还是什么城,凡是有形之物都逃不过湮灭的命运。正因为奥托明白这个道理,他才难以与保罗的心情产生共鸣。
“那么就要以红之骑士团会出城迎战为前提制定作战了是吗?”
“是啊。在这附近有不少合适的战场,说实话,我猜不到对方会在何处布阵。”
奥托一面在脑中回顾地图一面思考,要说合适的战场,仅在维萨姆附近就有三处:
泽尔斯平原
迦尔纳克溪谷
德沃尔高原
正如保罗所言,除此之外的合适场所更是不胜枚举。要预测敌军主力的动向可谓徒劳无益。
“阁下所言极是。候补选项太多,恐怕是猜不出个所以然的。”
“奥托你就先往可能的地点派出斥候好了。”
“是,我这就安排。”
奥托迅速同斥候下达了命令。他们很快就奔向了四方。
“无论如何,拜独立骑兵联队所赐,胜算抬到了五成。奥莉薇娅少佐的表现今后也是至关重要的,要密切保持联络。”
“遵命。”
回想着奥莉薇娅开朗的笑颜,奥托点头答应道。

另一边,罗泽玛丽率领的红之骑士团。
一如保罗的预测,罗泽玛丽决定出城迎战第七军,并将维萨姆城西南方向的溪谷——迦尔纳克溪谷选为了战场。迦尔纳克溪谷以贝纳姆河为中心,周围环绕着海拔较低的山脉,对适应山岳战场的红之骑士团而言是绝佳的战场。
罗泽玛丽在一座小山上扎下了大营,悠然地眺望着大地被霞光染红的风景。拂过林间的清风拨动着罗泽玛丽火焰般的红发。
——真美。
吉埃尔又一次在心里感叹道,果然战场上的罗泽玛丽才是最美的。
“各部队都已部署完毕了。”
吉埃尔回过神进行报告后,罗泽玛丽重重地点了点头。
“时候终于到了。接下来只等第七军现身了。”
“是的。第七军势必会葬送在我红之骑士团手下。”
“这个当然。——那么,传闻中的死神奥莉薇娅究竟会如何行动呢。就让我好好期待一番吧。”
潇洒地甩了一把印有十字剑纹章的纯红披风,罗泽玛丽转身走进了搭设的大帐——
——翌日。
薄云遮掩下的太阳当空之际,第七军以威武的军容抵达了迦尔纳克溪谷。双方很快就发现了彼此的存在,随后军鼓齐鸣、士兵的呐喊声震耳欲聋。
第七军——总兵力两万八千。
红之骑士团——总兵力两万七千。
保罗是为了收复被帝国占领的北部。
罗泽玛丽是为了给奥斯本特报仇。
双方总司令各自怀抱着坚定的信念,在此之上,迦尔纳克会战拉开了帷幕。


罗泽玛丽以中队为单位将部队部署在了整个溪谷之中。灵活运用崎岖的地势,以白刃战为主旨,积极地发动进攻。另一边,保罗以长弓兵为中心展开部队,强调一击脱离。原因很简单,第七军在白刃战中确实不是红之骑士团的对手。
然而天不遂人愿,战局逐渐陷入了混沌之中。
会战第二天,迦尔纳克溪谷特有的浓雾笼罩了整个战场。交战双方同时被天候夺去了视野,遭遇战在各处频发。
“敌、敌人就在前方不远处!”
“暂且后退,重整阵型!”
慌张的脚步声。
紊乱的呼吸声。
怒号与惨叫。
剑刃交错的声音纷繁不绝,箭镞从四面八方杂沓而至。相伴而来的,是士兵的性命相继凋零,尸骸在泥土中越陷越深。随着时间的经过,交战双方甚至有部队出现了九成以上的死者。可谓是混乱无序的极致了吧。

在激战如火如荼之际,奉命率领两千的步兵大队袭击王国军后方的米尔茨·贝恩堡少佐发现了在对岸休息的一批敌军。因为浓雾的干扰,敌军的具体兵力不可知,但也就百人上下。并且没有注意到己方的存在。
(反倒是被这场大雾帮了一把啊。正常来说应该无视这批部队继续执行隐秘任务的,可他们这点儿兵力,转眼间就能杀个片甲不留。这是提振士气的大好机会……嗯?那、那不是传闻中的死神奥莉薇娅吗!)
米尔茨险些惊叫,幸亏及时捂住了嘴。镶有死神纹章的黑色铠甲,在帝国里十分少见的银发。还有据传会生饮人血、现在看来煞有介事的散发漆黑雾霭的黑剑。
死神奥莉薇娅之名在如今的红之骑士团内部可谓人尽皆知。米尔茨立刻下令离场,然而副官雷蒙德却慌忙凑上前来耳语道:
“少佐,您冷静一下。”
“我很冷静。你才是,不要把我们的任务忘了。我们不能在这里跟死神交手,无谓地损耗兵力。波尔玛中佐最后是怎么死的,你应该也知道吧。”
“这个属下当然知道。可是他们现在根本没有察觉到我们的存在。就算是死神,在这样的兵力差距下也一定回天乏术。到时候岂止是我们的部队,整个红之骑士团的士气都会为之一振。武功第一的荣誉就是少佐的囊中之物了。”
武功第一。这话就像蜜饯一样淌进了米尔茨的耳朵,令他在心中举棋不定。他志愿担下突袭王国军后方的重要任务为的是什么,不就是为了建立不世之功,将他米尔茨的名声弘扬出去吗。
米尔茨又一次看向死神的方向。就像雷蒙德说的那样,敌军对这边的存在一无所知。这毫无戒备的模样点燃了米尔茨的功名心。
作为贝恩堡家的次男,米尔茨没有继承家族领地的权利。这虽然是世间之常理,但他实在看不惯就因为是长男,无能的兄长便能继承所有的权利。谋杀兄长的选项曾一度被他纳入考量,但这样做无论如何风险都太大了。
正因如此,他才要抓住这个机会建功立业,出人头地,而后一点一点地让自己的威名轰动帝国全境,直到让兄长匍匐在自己脚下。这就是米尔茨的野心。
“机不可失时不再来。还望您三思。”
在副官充满诱惑力的耳边风煽动下,米尔茨下定了决心。
“……撤回先前的命令。依你的意见行动,让部队准备突击。”
米尔茨静静地拔出佩剑。待到准备完毕之后,他几次三番地进行了深呼吸,接着缓缓地抬起左手——最后一口气挥下。
“冲锋!!”
米尔茨一下令,整个部队气势如虹地冲了上去。
“——!?敌袭!?”
一名独眼男子高声喊道。
“大家先撤退!敌人的数量太多了!”
奥莉薇娅连忙下令,接着敌人便逃向了山中。看来敌人是被吓得不轻。只见这批部队是丢盔卸甲、望风而逃,一想到这样的部队居然是让帝国士兵惊恐不已的死神部队,就让人感到讽刺。
看到敌军不成体统的模样,米尔茨确信自己赢得了胜利。
“哈哈哈!就算是死神,面对这样的兵力差距果然也只能逃跑了吗!不过我可不会放过你!给我听好了,一鼓作气冲过这条河,把他们杀个片甲不留!”
“““得令!!”””
接到米尔茨的命令后,士兵们争先恐后地冲进河道,激起无数水花。米尔茨轻率地想到,这是一条清澈的浅滩,而且河道也不宽,相信很快就能追上敌军。然而、
“呜哇啊啊!”
“从刚才开始就很难站稳——”
半渡之际,士兵们纷纷发出了疑惑的声音。水深至多也就到大腿附近,明明如此却接二连三地有人被水流冲倒。
而米尔茨情况也差不多,哪怕有一点松懈,身体就会在顷刻间被水流冲走。
“——是真的啊,就像盖乌斯说的一样呢!”
“是吧?这贝纳姆河看着不深,实际上相当危险哦。因为水草丛生,很容易就会被缠住双脚。另外水流也十分湍急。熟悉这条河的人是绝对不敢只身渡河的。在我还是个淘气鬼的时候,曾为了试胆而涉足于这条河,结果险些溺水啊。”
“是这样啊。不过看着总觉得非常有意思。呐,我也进去试试怎么样?”
“这事儿你可千万饶了我吧。虽然我觉得队长进去应该也没问题,但事后我肯定要被克劳迪娅中尉骂死。”
“嗯、嗯,你说得对,还是算了吧。你知道吗?克劳迪娅有时候会变成夜叉哦?”
也不知是何时回来的,奥莉薇娅和一名独眼士兵在对岸轻松地谈笑着。在此期间,山中陆陆续续有士兵现身。士兵们竟然有序地排好了队形,方才的慌乱浑似一场幻觉。接着,敌人纷纷张弓搭箭,粗略估计一下,敌人的总数至少在千人以上。
事态演变至此,米尔茨终于意识到这都是敌人的陷阱。
“可、可恶啊啊啊啊!!”
“好了,到大家登场的时候了,要加油哦。”
“““遵命!!”””
在奥莉薇娅挥手的同时,无数箭矢离弦而去。在水中、特别是在这样的激流之中,根本无力回避袭来的箭雨。结果红之骑士团的士兵们纷纷在毫无还手之力的情况下被箭矢射中。
随着河流逐渐被鲜血染红,突然传来一阵怪异的尖叫。往声音传来的方向看去,只见一名年轻士兵丢盔卸甲,近乎狂乱地挠着自己的头发。
“何等丑态,你这样也算是红之士卒吗,给我知耻!”
一名壮年士兵从身后勒住了这名年轻士兵。接着两人一齐被箭矢射中,无力地被湍流冲走了。
“米尔茨少将!”
“我明白。虽然不甘心,但现在只能尽快后撤,将部队重整了。再这么下去只能是束手待毙。”
但米尔茨很快就知道这个想法有多么天真了。后方的河岸上已经有另一批王国士兵严阵以待。
“全员搭箭!”
统率该部队的是一名身着白银色盔甲的女性。
“咕!是不想放过一条落网的鱼吗!”
恐怕该部队是借着浓雾的掩护潜行至后方的吧。方才罔顾一切地下令渡河追击,疏忽了戒备的结果竟至于此。米尔茨对自己被功名冲昏了头脑的事感到十分后悔,然而现在说什么都迟了。
“这种情况就是所谓的前有狼后有虎吧。”
奥莉薇娅竖起一根指头,满脸得意地说道。
“可恶……”
“那个~,你们打算怎么办?如果投降的话,我可以留你们一条命哦?”
“投降?你说投降?——在红之骑士团的字典里,没有投降这两个字!”
竭力爬上河岸的雷蒙德怒吼着砍向奥莉薇娅。奥莉薇娅扭身避开了自上而下的凶刃,并以极快的速度放出一闪。身首异处的雷蒙德就这样倒在了血泊之中。
“我再说一遍哦?投降的话就留你们一命。因为我需要知道大营的位置嘛。”
奥莉薇娅挥剑抖落沾染的鲜血,再次劝降。米尔茨对这番话嗤之以鼻,被搞到这番田地还投降,就算是太阳从西边出来也不可能。那样还要自己有何颜面去见罗泽玛丽。
(虽然现在这样就已经没有什么颜面了。不过真想不到我的野心就在这样的地方画上了句号啊……)
部队已然伤亡过半,事已至此,要执行原本的任务是全无可能。接下来就只能怀着有死无生的觉悟拉着死神垫背而已了。
(我不怕死,只害怕被那个可恨的兄长看不起。)
弗朗茨那肥猪般的身影掠过了米尔茨的脑海,他摇摇头驱散兄长的幻影,为了鼓舞自己而扬起嘴角笑道:
“你没听到刚才的话吗?在高傲的红之骑士团的字典里,没有投降这两个字!”
总算爬到岸上的米尔茨与雷蒙德一样冲着奥莉薇娅的脑袋劈出一剑——乍看之下是这样,但他突然将右脚大幅后撤,猛地刺出一剑。
然而奥莉薇娅丝毫不为所动。就在米尔茨的剑即将刺中奥莉薇娅胸口的一瞬间,她用舞蹈般的动作将身体回转了半圈,接着在米尔茨身后狠狠地给了他一剑。米尔茨的内脏像下饺子一样掉了出来,随后轰然倒地。
“——呐,我再问一遍,大营在哪儿?你们的总司令太会捉迷藏了,这边怎么都找不到啊。”
“你就是这个部队的指挥官吧?你不可能不知道吧?”
看到奥莉薇娅接连发问,盖乌斯表情有些无奈。
“队长,他都这样了,我寻思是没法好好说话了吧。”
“这样啊。那剩下的敌人也就没用了,赶紧都宰掉吧。完事儿之后还得去找下一个猎物呢。”
奥莉薇娅收剑入鞘,接着伸手取来背后的茶茶丸。
“在下盖乌斯·奥斯麦尔、自当追随队长至天涯海角。”
盖乌斯露出一抹狞笑,开弓瞄向水中的红之骑士团。

——在那之后过了半个小时。
“住、住——”
“拜拜~。”
奥莉薇娅射出的箭无情地贯穿了最后一名敌兵的心脏。
眼前的贝纳姆河已然被红色的盔甲和鲜血所堵塞。
“真美啊……就像一张红色的地毯。”
在士兵们庆祝胜利的欢呼中,奥莉薇娅露出了动人的微笑。

会战第三天 迦尔纳克溪谷东部

成功歼灭了米尔茨部队的独立骑兵联队向下一个猎物露出了獠牙。
被他们选中的对手是——
“什么?发现死神的部队了?”
率领四千士兵的利斯滕贝格少将大感惊讶。据斥候所言,死神的部队正高举军旗,向前方的山峰行军。敌军的兵力大约在三千左右。
“真的是死神的部队吗?”
“是的,在队列前方发现了一名身着漆黑铠甲的少女。发色是银色,只要传闻中有关她的样貌表述不虚,那应该不会有错了。”
听到斥候的断言,利斯滕贝格从容地点了点头。
“我知道了。你继续探查敌情。”
“遵命!”
扫了一眼斥候离去的背影,利斯滕贝格转而同身旁的副官海涅中佐问道:
“你怎么看?”
“身穿黑色盔甲的银发少女在这世上没那么多。斥候说的没错,应该就是死神的部队了吧。不能放任不管。”
听到海涅的看法后,利斯滕贝格抱臂思索起来。到目前为止,自己的部队已经与第七军交过几次手了,但说实话,第七军的威胁并没有很大。虽然第七军确实训练有素、号令森严,但跟第三、第四军并没有高到哪儿去。客观来说,红之骑士团的实力要凌驾于第七军之上。
但死神的部队恐怕是个完全的例外。毕竟该部队在短短两个月的时间里歼灭了大批的己方部队。
强如红之骑士团,也因为死神而痛失波尔玛麾下的部队。海涅说的没错,对死神的部队置之不理是非常危险的。
(罗泽玛丽阁下虽然很期待与死神交手,但我绝对不能让她以身犯险。)
几次胜利之后,部队的士气十分高昂,况且兵力上也是己方占优。站在某种意义上来说,在这时候遇到死神更多的是一种幸运。此刻正是发动攻击的绝佳机会。
“好吧,我部接下来要向死神的部队展开进攻。赌上红之骑士团的威信,一定要在此将他们彻底消灭。”
“遵命!”
——两小时后。
利斯滕贝格的部队赶到山峰后,在前方发现了王国军的身影。随着一阵轻微的骚动在部队之间传开,利斯滕贝格眉头紧锁。
(他们已经摆开阵型了?看来是察觉到我们的动向了啊……)
让利斯滕贝格感到疑惑的,是敌人背靠山崖布下战阵的问题。这样的布阵方式,简直是在邀请己方去给他们推下山崖摔死。
“这究竟是怎么回事?如此布阵岂不是自绝后路。他们难道疯了吗。”
海涅也一样摸不清敌军的算盘,直接目瞪口呆。
“是想玩背水之阵那一套吗?愚不可及。看来是我太高看他们了啊……”
背水之阵为的是险中求存,但那充其量只是过个嘴瘾的东西。恐怕对方是考虑到兵力的劣势才布下此阵的吧,但将这种东西应用于实际,已经不是让人吃惊,而是让人觉得愚昧不堪了。
“我们该如何是好?”
“还用问吗,让部队在左右展开,于中远距离持续射击。就这样将那所谓的什么死神连同她的部队一起送入深渊。”
“遵命!”
在海涅的号令下,弓箭手一齐向死神的部队发起了攻击。但敌人举起了覆盖整支部队的大盾,将所有的箭镞挡了下来。防御的过程行云流水,仿佛早就猜到了己方会采取的行动。面对这样一种铜墙铁壁般的防御,无论再射出多少根箭镞,恐怕都无裨于事。
岂止如此,敌人甚至从盾牌的缝隙中射箭反击,结果反倒是己方的兵力受到了消耗。如果延续现阶段的攻击,那么损害只会一味地扩大。
“阁下,这样下去不是办法。”
“我知道。净耍些小聪明。以长枪为主轴进行攻击。以半包围的状态将敌人推下悬崖!”
“遵命!”
海涅再次高声下令,命枪兵进行突击。

“——看来敌人的行动全都如阿什顿所料啊。”
听到克劳迪娅的话,阿什顿微微一笑。故意让敌人的斥候发现自己的所在,并将敌人成功引诱到了这个地方。面对严防死守的独立骑兵联队,红之骑士团放弃了远程攻击,改以白刃战。
敌人定然是希望用长枪将己方直接推下悬崖吧。
“到此为止都在预想之中。接下来就要按照之前说过的那样,请你们两个打头阵了。”
“嗯,交给我吧。呵呵,有点跃跃欲试啊。”
“阿什顿,我也会加油哦。”
克劳迪娅面露不羁,奥莉薇娅则嫣然一笑。看着她们两个,阿什顿也情不自禁地笑了出来。如果是以前的自己,阿什顿一定无法在这种时候笑出来吧。这固然有与她们两人在一起的原因,但最关键的还是阿什顿自己已经习惯战争了。而这究竟是好是坏,则要另当别论。
人类的历史本身可谓就是战争的历史。只要人类还在存续,战争就永远不会从这个世界上消失吧。毕竟这正是人之所以为人的证明。
而自己现在能做的,就只有尽可能地想办法让身边的人活下来而已。为了实现这一点,阿什顿愿意赴汤蹈火。
“——那么差不多该开始行动了。”
得到阿什顿的命令后,部队的阵型立刻开始重组为锥型。
“接下来开始对敌阵实行中央突破!”
独立骑兵联队开始了突击。这突如其来的攻势令红之骑士团有些惊慌。奥莉薇娅和克劳迪娅抓住这个机会,互相掩护死角,旋转着挥剑为己方开路。
敢阻拦两人前进的士兵纷纷倒毙。敌阵中央以两人为中心逐渐被撕开了一个口子。
未免落后太远,阿什顿也在护卫的陪伴下单手握剑拼命前行。
“——趁现在!”
插图

看到敌军阵型的一角溃散,克劳迪娅立刻呼喊。奥莉薇娅原地站定后沉下腰,摆出了与一角兽对峙时的姿势。一刹那之后,前进路线上的敌兵血如泉涌,一齐瘫倒在地。
奥莉薇娅随后继续用肉眼无法追及的剑闪斩杀挡路的敌兵——中央突破于是获得了成功。
“阿什顿!”
奥莉薇娅猛地转过身呼喊道,阿什顿听到后立刻吹响手上的喇叭。继奥莉薇娅之后冲破了敌军防线的独立骑兵联队有条不紊地摆开了扇形阵。前卫架好大盾,后卫则以娴熟的动作张弓搭箭。
“作战进入最后阶段!一鼓作气将敌军击溃!!”
克劳迪娅清越的声音回荡在充满血腥味的山峰上——

立场互换,利斯滕贝格的部队转眼间沦为了被包围的一方。在接连不断的箭矢攻击下,己方部队被缓缓逼退至崖边。没有像敌人一样备好大盾令利斯滕贝格后悔不已。见识到敌军过于流利的行动之后,他总算意识到这一切都是敌人的计谋。
“可恶。背水之阵只是一个摆设吗。这帮混账,就知道耍小聪明!”
“阁下!再这么下去的话我们会被推下悬崖的!”
海涅反复再三地回头测量与悬崖直接的距离,高喊道。利斯滕贝格露出一抹狞笑:
“那么我们也采取同样的行动便是。将阵型转换为锥形阵!从敌军的中央位置突破,反过来将他们推下悬崖!”
“遵命!”
在海涅的指示下,部队迅速地开始了向锥形阵的转换。
——可是。
“就是现在!放火箭!”
一名军官打扮的青年发出信号,与此同时,大批火矢从天而至。目击到这一幕,士兵们大为动摇。
“阁下!”
海涅看向利斯滕贝格,面色苍白。
“不要慌!火本身没有多强的杀伤力。冷静下来!”
利斯滕贝格怒斥道。士兵们恢复了冷静,用盾牌或佩剑抵挡起了火矢的攻击。就在这时,意外发生了。火矢甫一刺入地面,火焰便成燎原之势四处蔓延。小小的火矢如何能造就这样一片火海,即便是身经百战的利斯滕贝格也因之仓皇无措。
这异样的状况令士兵们纷纷束手无措地被火舌吞噬。
“——!?为何地面突然烧起大火!?”
海涅发出了近乎悲鸣的声音。利斯滕贝格在心里劝告自己冷静下来,接着他闻到了空气中飘荡的一股异味。
(这个味道……这样啊。他们事前在地面撒上了油吗。)
然而为时已晚。正因为摆开了密集阵型,这场火攻的伤害才更大。利斯滕贝格本想以其人之道还治其人之身,谁料这里面却暗藏着如此毒辣的计策。此时此刻,有的士兵烈火焚身当场毙命,没有直接被烧死的则踉踉跄跄地跌落了悬崖。
俨然化作地狱的山峰上,回荡着士兵们凄厉的惨叫。
“呵呵呵……”
“阁、阁下?”
海涅看向利斯滕贝格的目光中写满了疑惑,然而利斯滕贝格并不在意。
“精彩。虽然不知道是什么人想出了这样的战术,但我们会采取的行动早就被彻底看透了啊。虽然是敌人,但也只能说精——”
利斯滕贝格的称赞没能说到最后。一根箭镞贯穿了他的喉咙,他的生命就这样难堪地走到了末路。
“阁下!?”
慌忙凑上前的海涅与其余几名士兵很快也在箭雨中相继殒命。

看着眼前的一片火海,克劳迪娅开口道:
“红之骑士团没有再进行有组织的抵抗了。恐怕包括指挥官在内的主要军官都已经阵亡了吧。胜利是我们的了。”
将茶茶丸收回背后的奥莉薇娅点了点头。
“我也这么觉得。不过直到最后为止都不能大意哦。耗子急了也咬猫嘛。当然,就算真咬上来也只是落得个被踩扁的下场而已。”
敌人基本上不是被火烧死,就是为了投水而跳下了悬崖。仅存的士兵亦不见有得到有效的统率。虽然破罐子破摔地向己方发起了冲锋,但因为攻势过于凌乱而收效甚微。
“唉,到头来还是没有弄清楚敌人的大营在哪儿。”
原本是打算生擒敌人的指挥官后问出大营的所在的。虽然死掉了这事儿让人感到可惜,但阿什顿的计划将独立骑兵联队的损失减至了最低。也达到了削减敌军兵力的目的,这样也还成吧。
人不可以太贪心,奥莉薇娅明白这个道理。美味的饭菜、还有好吃的点心也一样。
“队长,下了山口的前方发现了一批敌人的部队——哇,这可真是不得了啊……”
看着眼前的熊熊烈焰,盖乌斯屏住了一口气。看来派出的斥候们也都平安回来了。
“嗯,辛苦你了。那把剩下的敌人都宰掉之后就吃个饭休息一下吧。之后还得去找下一个猎物呢。——啊,阿什顿可要给我做好多好多夹肉干的芥末面包哦。”
“又要我做?我现在累惨了啊……”
神色疲倦不堪的阿什顿抗议道。
“吃了阿什顿给我做的伙食之后,我就特别来劲儿嘛。”
奥莉薇娅笑着展示肌肉。至于阿什顿、
“奥莉薇娅难道不是一直都特别来劲儿吗。——唉,不管怎么说,奥莉薇娅毕竟是指挥官啊。我当然会遵从命令的……”
说着,阿什顿的表情柔和了许多,而克劳迪娅则对他报以微笑。
在让人难以与战争联想到一处的和谐氛围中,独立骑兵联队用过了餐。
“好了,我们差不多出发吧。”
抛下滚滚的黑烟与无数烧焦的尸体,独立骑兵联队开始了向下一个猎物的进击。


迦尔纳克溪谷西部 红之骑士团 大营

“战况如何?”
罗泽玛丽坐在大帐内的椅子上,开口问道。
“是,目前的战况是我方占优。”
吉埃尔将布阵图在桌上展开,逐一报告各处的战况。虽然这场浓雾带来了额外的损失,但大体上还在可接受范围之内。敌人的攻击主要以长弓兵为核心,换言之,这就意味着他们承认了自己在白刃战中不是红之骑士团的对手。
以吉埃尔而言,他觉得这时候正是一口气发动总攻的好时候。然而考虑到第七军还有死神这一不确定要素,凡是还是当小心为上。
“——我都知道了。敌人的行动基本都如我们所料啊。话说回来,死神在哪儿弄清楚了吗?”
吉埃尔摇了摇头。
“不,现在还没有部队发现她的踪迹。”
“什么啊,又像沟鼠一样到处乱窜了吗。”
罗泽玛丽微笑着说,然而她的眼神却没有丝毫笑意。本人或许没有注意到,但最近这阵子她对死神的杀意外溢得极其严重。在吉埃尔看来,她的杀意中并没有夹杂一丝一毫的负面情感。
那是一种有如煦风般清爽的杀意。吉埃尔从中感到了一股难以言喻的恐惧。正因如此,在罗泽玛丽亲自出马之前,无论付出怎样的牺牲,都要先给那个死神宰了。
吉埃尔暗自下定了决心,与此同时,随着一阵慌乱的脚步声,一名传令兵冲进了大帐。
“报告。在贝纳姆河中游附近发现了米尔茨少佐的遗体。同时有情报表明,下游淤积了大量被河流冲来的尸体。恐怕米尔茨少佐的部队已经被歼灭了。”
罗泽玛丽轻轻皱了皱眉,看向吉埃尔问道:
“我记得这是你派去偷袭敌军后方的部队吧。”
“正是如此。”
米尔茨的部队被歼灭实属令人意外。这无疑对今后的作战造成了不利的影响。吉埃尔叹了口气,发现传令兵依旧跪地不起,似乎有什么话想说。
“嗯?怎么了?还有什么要报告的吗?”
“——哪里,充其量只是我的推测。”
嘴上这么说,但传令兵的口气却是充满了确信。吉埃尔顿觉一阵忐忑,看向了罗泽玛丽。罗泽玛丽点了点头,批准了传令兵的发言。
“就让我听听看吧。”
“遵命。根据报告,米尔茨少佐的遗体被砍成了两半。除此之外还有几具状态类似的遗体。属下不觉得这样的事是常人所能为。”
“你想说是死神干的?”
听到罗泽玛丽的询问后,神色紧张的传令兵点了点头。恰逢此时,又有一名传令兵来到罗泽玛丽面前单膝下跪,高声喊道:
“报告!利斯滕贝格少将在里维斯峰战死!部队也被歼灭了!”
更进一步的噩耗引得大帐内的将官们一片哗然。这是红之骑士团创立有史以来第一次有将军战死,严重性远超先前的米尔茨的问题。急转直下的事态令吉埃尔心中的不安迅速膨胀。
“利斯滕贝格少将麾下有四千将士!怎么可能那么简单就全军覆灭——”
吉埃尔实在不愿承认事实,出言否定传令兵的报告,然后接下来的话彻底夺去了他所有能说服自己的借口。
“对手是死神奥莉薇娅的部队!兵力大约三千!”
“什……!?”
这里面的意思已经很明白了。会战打响后只过了四天,全部兵力的两成就为死神的部队所消灭。可怖的死神挥下大镰刀的幻觉闪过了吉埃尔的脑海,令他全身颤栗开来。
“呵呵呵……该死的死神奥莉薇娅。看来是闹得挺欢的嘛。看来我不亲自出马是不行了啊。”
罗泽玛丽把侍从端来的水一饮而尽,随后一把将水壶叩在了桌子上。鲜红的双眸闪烁着发现猎物的野兽般的光芒。一直提心吊胆的问题逐渐化为了现实,心中焦躁不已的吉埃尔连忙开口道:
“阁下!请您等一下!”
“有什么等的必要吗?除了我之外,还有谁能对付她?”
罗泽玛丽不悦地哼了一声。
“我有一计!”
吉埃尔点点头,开始了对计策的说明。首先将分散在各地的部队集结在一起,用总计一万的兵力围攻死神的部队,使用多波次攻击将之歼灭。就算死神的部队再强,兵力也只有三千。面对压倒性的人数差距迟早会落入覆灭的结局。虽然这个作战完全依赖于人数优势,但却是切实有效的一招。
默默听完吉埃尔的陈述后,罗泽玛丽的表情有些为难。
“这可不能算是计策啊。你要将一半以上的兵力都调去对付死神的部队?退一百步来说,真照这个方案行动了,第七军也不是动弹不得的木头人。在我们集中兵力对付死神的时候,他们很可能会向我方大营发动总攻。换我站在敌人的立场上,我绝对会这么做。”
“阁下所言不错,确实有这个可能。但试将死神的部队与第七军其余的部队摆在天秤之上衡量,无疑是死神的部队份量更重。只要第七军没了死神,这场仗我们就赢定了。”
这绝不是在轻敌,吉埃尔确实觉得第七军的实力构不成什么威胁。虽然这是将各部队发来的报告综合之后进行的评估,但应该八九不离十。就算第七军调遣大军猛攻大营,只要事前有所准备便不在话下。
只要消灭了死神的部队,到时候来个内外夹击都是可能的。在场的将官们也纷纷表示同意吉埃尔的意见。至于罗泽玛丽,是无论如何也必须要让她点头的。
“不行。我不批准吉埃尔的方案。”
结果却被罗泽玛丽当场驳回。但吉埃尔如何甘心就这样收场,毕竟此事攸关罗泽玛丽的性命。
“为什么?请您解释一下理由。”
“理由吗……也行。将部队集结起来需要相当的时间。在那期间,你觉得死神的部队会老老实实按兵不动吗?那才是会给她各个击破的时间。最重要的是,这个溪谷作为调动上万军队的战场来说有些狭小。明明如此我却还是将这里选为战场,是为了最大限度地发挥我们长于山岳战斗的优势。为此我们才将部队切分成小规模,布下了能够让各个部队有机配合的阵型。而你方才制定的方案,反倒扼杀了我们的优势。”
“可我们现在就在被各个击破。而且这里未必就没有一处能够调度一万大军的场所。”
“是啊。那我问你,你要如何将死神的部队引诱到那个场所呢?不会是要拿点心做诱饵吧?”
罗泽玛丽调侃道。吉埃尔于是提议编成一支专门充当诱饵的部队。这是让帝国当年在贝鲁克尔会战中大败的战术。虽然规模差了许多,但并没有根本的差异。
“呼,这倒是不坏。不过有一个前提,死神是一个蠢货。”
“您的意思是?”
罗泽玛丽揪住话把,开口道:
“你们都忘了吗?他们可是将我们这边三万的部队给瘫痪了啊。这种程度的陷阱,他们是不可能踩进来的。”
罗泽玛丽纤细的手指在吉埃尔的脸颊上轻轻划过。吉埃尔低声呻吟后,罗泽玛丽就像安抚一个孩子那样温柔地拍了拍他的后背。
“哈哈,身为副官怎么能摆出这么难看的表情呢。虽然我断言说他们不会上钩,但并没有否定你的战术本身。”
“那、那么——”
吉埃尔不由地向前挺了挺身,罗泽玛丽抬起左手:
“部分采用吉埃尔的计划,对另外的环节,我另有安排。”
“另有安排……敢问是哪一部分?”
面对吉埃尔的询问,罗泽玛丽只是笑笑,没有回答。似乎是要让吉埃尔自己想出答案。吉埃尔思索了一会儿,终于还是想不到。吉埃尔认输似的摇了摇头。罗泽玛丽的笑意又深了一层,将诱人的吐息吹进了吉埃尔的耳朵。
“你想不明白吗?当然是我亲自作为诱饵,引诱死神上钩啊。”


“你也不肯告诉我大营的所在吗?如果你告诉我的话,我就可以饶你一命哦。——啊,还可以给你一块点心吃哦?”
“少瞧不起人!!”
一脸怒容的男人挥出了手中的剑。奥莉薇娅用手指夹住了逼近脖颈的凶刃,男人见状目瞪口呆,但她没有在意,只是将剑抵在了男人的喉前。
“我再问一遍。你能告诉我大营在哪儿吗?”
“…………”
“我会饶你一命,也真的可以给你点心哦?——啊,难道说你担心甜掉下巴?放心吧。就算吃了下巴也不会掉下来的哦。”
“…………”
“——这样啊,真遗憾。”
奥莉薇娅握紧剑柄,将男人的脖子抹了。
“少佐,残敌已经扫荡完毕。——果然还是没有打探出大营的位置吗。”
克劳迪娅瞥了地上的脑袋一眼,递来一张手巾。道过谢后,奥莉薇娅边用手巾擦脸边说:
“嗯,他什么都没说。为什么这么急着死呢?”
“他们都是有荣誉感的武人。是要恪守忠义的。虽然是敌人,但这份精神值得称道。”
克劳迪娅十分钦佩地点了点头。
“明明死了就再也吃不到好吃的饭菜和点心了啊?……这种事我绝对是不要的。”
拭去剑上的血迹后,奥莉薇娅将剑收回了剑鞘。克劳迪娅苦笑着开口道:
“这就是所谓的忠义啊。”
克劳迪娅的语气中透着几分自豪。忠义是那么重要的东西吗?奥莉薇娅完全理解不了。看来自己还要学习许多有关人类的事情。另外,总觉得克劳迪娅也将忠义看得很重。
(不过有一点我很清楚。如果克劳迪娅要为了忠义而死,那么我会毫不犹豫地杀死那所谓的忠义。这是绝对的。)
奥莉薇娅握紧拳头,暗自下定了决心,这时候,一道耳熟的声音传来。
“奥莉薇娅,大营发来了召集令。”
阿什顿挥着手走了过来,奥莉薇娅盯着他看了起来。
(嗯,阿什顿应该没问题。他应该不会说出为忠义而死的话来。)
“嗯?我的脸上有什么吗?”
阿什顿连忙摸了摸自己的脸。奥莉薇娅同他报以微笑。
“没什么,你不用在意。比起这个,大营为什么要叫我们回去?是发生什么了吗?”
“谁知道呢。照传令兵的话来说,好像除了我们之外的部队都陷入了相当的苦战……总之等准备完毕之后,我们就立刻出发吧。奥莉薇娅利用这段时间好好休息一下。还有克劳迪娅中尉,关于之后的预定——”
阿什顿带着地图向克劳迪娅接近了过去。
(不知怎么,看着他们两个,胸口就暖洋洋的。这是为什么呢?明明我没有喝什么暖和的汤呀。总觉得很不可思议。)
这股温暖究竟是怎么回事,如今的奥莉薇娅还理解不了。即使是与Z一起生活的时候,她也没有过这种感觉。只要继续和两人待在一起,那么自己总有一天就能弄清楚了吧。
想着这些,奥莉薇娅突然扑进了两人中间,强行挽住了面露惊讶的两人的胳膊,露出了无邪的笑容。


迦尔纳克溪谷南部 第七军大营

接到保罗的命令后,独立骑兵联队回到了大营。奥莉薇娅等人一到,军事会议就开始了。
“突然将你们召集起来,原因不为别的,是敌人突然有了大动作。——奥托副官,你跟大家解释一下。”
“遵命!”
奥托从椅子上起身,就目前的情况为在场的将官作了一番说明。内容是疑似敌军主力的部队在贝纳姆河下游附近重新建起了大营。而大营的兵力仅有寥寥三千。据索敌的斥候报告,附近完全找不到理应保卫大营的其余部队的影子。
“敌人的大营所在的地方,纵观整个迦尔纳克溪谷也是尤其宽广的一处。红之骑士团理应擅长山岳作战,事实上他们目前也确实相对我军占据了较大的优势。明明如此,他们却主动舍弃了自己的优势,此举让人猜不透用意。进一步来说,撇开护卫部队,将只有三千兵力驻守的大营暴露在大庭广众之下……真是不知道打的什么主意啊。”
第七军中的一名老将道出了自己对此的疑惑,其余人亦纷纷附和。但只有阿什顿不同,他若有所思地盯着桌上的布阵图。
顺带一说,奥莉薇娅正在用干净的毛布一丝不苟地擦拭着自己的盔甲,看来她相当爱惜这副盔甲。奥托已不知几次向她投以冰冷的目光,而克劳迪娅每次都会轻声提醒她注意。虽然被提醒之后会暂时停手,但她很快又会重操旧业。从刚才开始就一直是这样。
“确实是意图不明。但这岂不是绝佳的机会?”
“正是如此。只要一鼓作气强袭敌军大营,击毙他们的总司令也不无可能。保罗阁下,我们应该发动攻击。”
“我也这么认为。”
将官们纷纷表示应该趁此机会发动进攻。这不外乎是出于他们对打破现状的希冀。一时间,主张进攻的意见支配了全场。
保罗用力摸了摸下巴,突然将话题抛给了阿什顿。
“阿什顿准尉对这个状况怎么看。不用顾忌,直接讲出你的看法便是。”
“遵命……我认为这无疑是敌人的陷阱。还是不要轻易进军为好。”
“这样啊……你何以断定?”
“是,请看这里。”
阿什顿挑选了一枚黑色棋子摆在布阵图上,用以代表敌军大营。众人的目光纷纷集中了过来。尽管阿什顿的意见与会议此前的风向背道而驰,但却没有遭到任何人的质疑。想必是拜至今为止的成绩所赐吧,就连上次对他进行了那样一番冷嘲热讽的胡斯门德,也一反常态地竖耳倾听。
“敌人为什么要如此刻意地强调守备的空虚呢。确实,乍一看下,这像是我们直捣大营的良机。可是这恰恰是敌人布下的陷阱。”
接着,阿什顿在代指大营的棋子周围布置了一圈新的黑色棋子。
“我认为敌人的部队就像这样埋伏在了距离大营有一段距离的位置。斥候之所以没有在周围发现护卫部队的影子,原因应该就在这里。如果我们真的一股脑儿地冲向敌军大营的话、”
阿什顿首先将白色棋子摆在敌军大营旁边,接着以包围之势将周围的黑色棋子推向了白色棋子。
“埋伏在周围的敌军部队就会一拥而上,将我们包围歼灭。大概估计一下,这些部队驰援大营所需的时间当在一个小时左右。”
说完这些,阿什顿敬了一礼,重新坐回了椅子上。在场的将官无不因失意而出声低喃。保罗神色不悦,开口道:
“你的意思是说,在敌人的总司令看来,在这一个小时之内,即便我们倾尽全力发动攻击,他们也能抵挡得住?”
“我们也真是被小觑了啊。”
不待阿什顿回话,奥托便以平静的语气道出了心中的感想。如果这都是事实,那么克劳迪娅的感想也与奥托如出一辙。但红之骑士团确实有这份实力。两军在这一点上的差距,无论如何也不是一朝一夕能够填补的。
“保罗阁下所言不错。我想敌人的大营现在全都是精兵强将在严防死守吧。”
“阿什顿准尉的主张我都清楚了。可敌人为何要在这个时候采取这样的策略?就算不冒这样的风险,战况依旧有利于他们不是吗。”
一名青年军官讲出了飘在每个人心头的疑云。他说的不错,第七军的兵力目前已经被削至两万。即便不冒这样的风险,红之骑士团的优势也不会变。虽然独立骑兵联队在局部战场连战连捷,但整体上的战况却对第七军极为不利。
克劳迪娅想到这儿,一旁突然传来一道清越的声音。
“这个啊,大概是觉得独立骑兵联队太碍眼了吧。不知不觉间连少将都被我们给杀掉了。所以他们就迫切地想要将我们歼灭呗。也就是树大招风喽。”
奥莉薇娅擦拭着盔甲,欢喜地说。或许是对少将这个词有些敏感,胡斯门德的身体为之一颤。阿什顿挠头苦笑后,再次开口道:
“奥莉薇娅少佐说的没错。看来敌人对独立骑兵联队的评价比我们想象中高不少。恐怕他们这次就是为了歼灭独立骑兵联队才布下的陷阱。”
一反众将官的喧嚷,保罗若有所悟地点了点头。
“原来如此。独立骑兵联队的战力确实冠绝整个第七军。那么敌人将之视为心腹大患自是理所当然。阿什顿准尉的话确实在理。——奥托副官。”
“在,既然是这样,那我们的对策要多少有多少。关键就是让敌人误以为我们中了计,实际上却被引进了我们布下的陷阱之中。”
说着,奥托少见地露出了冷峻的笑容。
“很好,那么奥托副官和阿什顿准尉加紧想出一个对策来。你们制定好计划之后,我们就开始行动。”
“遵命!”
“……遵命!”
(话说回来,阿什顿真是成长了不少啊。他不再像之前那样表现得提心吊胆了。不过……)
看着眼神活像一条死鱼的阿什顿,克劳迪娅拼命地憋起了笑。

红之骑士团 大营

“一次也就算了,竟然两次被玩弄于鼓掌,这真是我罗泽玛丽一生之耻……”
望着远处腾起的熊熊大火,罗泽玛丽自嘲地笑了笑。敌人确实与计划中一样杀了过来。大概估计一下,对方的兵力有一万多人。比预想中少了一些,但要抵挡一个小时是绰绰有余。
然而,战斗刚一开始,大营周围便陆续燃起大火。这么一来,部署在周围的部队就算赶回来,也会被火焰阻挡在外不得靠近。只要不是下上一场大雨,这火一时半会儿就不会灭。
实在是精彩的将计就计,己方的意图完全被洞破了。瘫痪了三万驻军的事也是这样,看来敌人拥有相当犀利的参谋。
“——这可真是壮观啊。如果在这里待久一些,总觉得我也会被火烧到呢。啊哈哈!”
眼前的少女踩着轻快的步子将身体回转了一圈,在她脚下的,是倒在血海中的亲卫队的尸体。少女的身姿仿佛是在舞会中优雅地起舞。
“飘飘然的女人……你就是死神奥莉薇娅吗。”
延及腰际的银色长发,还有白瓷般的肌肤、人偶般精致的五官。镶着很容易让人联想到死神的纹章的黑色盔甲。特别是那把散发着黑色雾霭的黑剑。这一切都跟传闻中的特征相一致。
最重要的是,一般的少女可没本事像对付小孩子一样将亲卫队乱杀一气。
“虽然不是死神,不过我是奥莉薇娅。你就是总司令了吧?总算是遇到你了呢。话说回来,你有接到我的口信吗?”
罗泽玛丽破颜一笑。
“啊啊,那个吗。那可真是杰作啊。所以我才将奥莉薇娅招待到这个地方的哦。虽然结果跟一开始的计划有些出入就是了。——我记着呢,你说要取我的小命儿对吧?”
“嗯,没错哦。”
奥莉薇娅笑得春风满面。她毫不拖泥带水的回答令罗泽玛丽的表情舒缓了许多。看来上天为自己准备了最棒的对手。
“其实我的目的在某种意义上就跟奥莉薇娅一样啊。不觉得我们很合得来吗?”
罗泽玛丽扯下披风丢在一旁,缓缓地拔出了佩剑。钢色的剑身逐渐发热,最终染成了红色。
奥莉薇娅亦伸手握住剑柄,重新将黑剑拔了出来。
“嗯,总觉得我们似乎很合得来。呐,能告诉我你的名字吗?”
“好啊。就当是你黄泉路上的伴手礼吧。我的名字叫罗泽玛丽·冯·伯林埃塔。看在我们都是女性的份儿上,好好相处吧。”
“罗泽玛丽·冯·伯林埃塔小姐是吗。真是个不错的名字。我叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。这边才是,请多关照了。”
互相报以微笑之后,两人同时蹬地冲了出去。
随着一道尖锐的金属音,剑与剑交错在一起。


——奥莉薇娅与罗泽玛丽。两人的战斗拉开了幕帘。
战斗开始几回合之后,奥莉薇娅使出了一记斜斩。罗泽玛丽扭身回避,并借势踢向了奥莉薇娅的腹部。奥莉薇娅迅速抽身,在蹭得地面沙尘翻飞的同时踢出一脚,两人的腿叠在了一处。
刹那之后,双方同时大幅拉开了彼此的距离。
(原来如此。怪不得敢放话说要杀我。不光是剑技,连体术也相当卓越。波尔玛会死在她手下也是自然的啊……)
几度攻防交错之后,罗泽玛丽的剑至今未能伤及奥莉薇娅一分一毫。当她正思考接下来该如何应战时,奥莉薇娅十分欣喜地开口道:
“罗泽玛丽小姐的‘自然力’也很高啊。而且比我之前杀掉的波尔玛先生还强很多。Z虽然说非常少有,但这不是挺多的嘛。还是说,单纯是我运气很好?”
说着,奥莉薇娅缓缓地沉下腰。
(自然力很高……?)
这话让罗泽玛丽总觉得有些耳熟,不过现在没有那个闲情雅致去追根究底。面对奥莉薇娅不同寻常的架势,罗泽玛丽正要重新架剑、
(好快!)
奥莉薇娅却在下一刻突然出现在了眼前,并以迅雷不及掩耳之势向罗泽玛丽的面门刺出了一剑。罗泽玛丽当即用剑身抵挡住这一击,接着顺势劈向奥莉薇娅的脑袋。
奥莉薇娅侧身闪避,接着在旋转身体的同时自左挥出横扫。罗泽玛丽连忙反手握剑挡在横扫的轨迹上化解了这一击。锵!的一声,火花四溅。
“呼……刚才这一下好险啊。怪不得你会被唤作死神。确实让人不敢小觑。”
“罗泽玛丽小姐也是呢。总觉得让我回想起了与Z的‘训练’啊。虽然只有那么一点就是了。”
说着,奥莉薇娅脸上略微浮现出一抹感怀的神色。罗泽玛丽借机放出一闪,但没有命中,作为代替,奥莉薇娅身后的树木纷纷栽倒。
鸟群喧闹着纷纷飞离,随着一阵剧烈的轰鸣——树木的切断面燃起了熊熊烈火。
“诶?”
看着熊熊燃烧的树木,奥莉薇娅吃惊得张大了嘴巴。她立马将目光投向罗泽玛丽手中的剑。
“呵呵。看来你很吃惊啊。”
“嗯。真是一把不可思议的剑啊。”
奥莉薇娅用歆羡的目光看了过来,罗泽玛丽见状不由苦笑。
“奥莉薇娅的剑也很不可思议不是吗。不过这下你就明白,一旦被我的剑砍到会怎么样了吧?”
“是说我也会像那样着起火来吗?那我可不要啊。因为感觉会很烫。”
奥莉薇娅用事不关己的口吻笑道。
“话是这么说,我也是第一次用施加了魔法的剑砍人。到底会不会着火,就让我好好期待一下吧。”
一听这番话,奥莉薇娅不解地扭了扭头。
“魔法?——之前好像也有人这么说过,难道是在说魔术吗?”
“魔术?那是什么东西?”
这次轮到罗泽玛丽扭头不解了。她对魔术这个词从未有耳闻。另一边,奥莉薇娅则皱着眉抱怨说“Z都没教过我”。
与菲利克斯不同,罗泽玛丽与魔法士之间没有什么往来。一来是因为他们虚实莫测,二来自己也无意主动与之接触。
说到底,既然魔法是为神所有的技术,那么以区区人类之身行使魔法就让人感到极为不可思议。圣叶尔米纳斯教会的人知道了恐怕会发狂吧。
于罗泽玛丽而言,能利用的东西就加以利用,仅此而已罢了。
“算了。魔术什么的我是不知道,但也无所谓。”
罗泽玛丽奋力蹬地,不断挥出雷霆般的一闪。在凌厉的攻势中,她不时又会施展缓慢得似乎连小孩子都能避开的剑技。这是罗泽玛丽擅长的张弛巧妙的剑术。还有缓急结合,攻敌不备的独特的步法。至今的所有对手都在这些攻势下乱了阵脚,最终束手无措地亡命剑下。
但是奥莉薇娅不一样。罗泽玛丽的所有攻击都被她回避、化解,时而还会进行反击。为了砍断她的双脚而挥出的斩击无力地撕裂了空气。跃至空中的奥莉薇娅华丽地转了一圈,继而轻盈地着陆。明明穿着坚实的盔甲,可她的身体却仿佛轻于鸿毛。
“呼。奥莉薇娅身后该不是长着翅膀吧?居然能如此轻易地躲过我的剑技……反倒是我的节奏要被打乱了啊。”
“罗泽玛丽小姐真的很强啊。除了Z以外,你还是第一个能跟我过这么多招的。”
“我说,你从刚才开始就在那里Z、Z的说个不停,那家伙是谁啊?难道是奥莉薇娅的师父吗?”
一个十几岁的少女有这样强大的实力,如果说她身后有一位非凡的剑士,那也不足为奇。不,应该是,没有这么一个人才奇怪。当然,如果她真的是死神,那就另当别论了。
“诶?Z是我的师父?——嗯,不是哦。我想应该跟师父不一样吧。呐,你觉得我是Z的什么呢?”
“这个我不可能知道吧!”
罗泽玛丽下意识地开口吐槽,引得奥莉薇娅捧腹大笑。
“说来也是啊。话说回来,我从刚才开始就觉得,之前好像在哪儿见识过类似的剑招啊。”
奥莉薇娅一边摆弄黑剑一边歪了歪头。罗泽玛丽的剑术是自小由奥斯本特手把手教授的。虽然她今天自己掌握了独有的剑技,但奥斯本特传授的基础仍然根深蒂固。
换言之,奥莉薇娅的意思就是她在罗泽玛丽的剑上看到了奥斯本特的影子。罗泽玛丽顿时感到背后毛发直立。
“难道说……难道说就是奥莉薇娅杀了奥斯本特大将?”
话一出口,罗泽玛丽心中的疑云也随之散尽。说到底,就算是上了年纪,奥斯本特也不是一般的小喽啰能杀得掉的。
“奥斯本特大将?——对了对了!就是跟奥斯本特先生很像!”
奥莉薇娅打了个响指。
“回答我的问题!”
“诶?是我将奥斯本特先生杀掉的哦。”
奥莉薇娅回答时的态度十分漫不经心。罗泽玛丽听到自己心中有什么东西断成了两截。
“奥莉薇娅……我这就去给你大卸八块,将你送下地狱。你休想有个干脆的死法啊啊啊!!”
“诶~。你刚才不是说让我们好好相处的吗?”
罗泽玛丽无视了奥莉薇娅的话,怀着满腔的怒火如暴风雨一般接连发动斩击。杀死了奥斯本特的仇人就在自己眼前,这让她无法冷静。另一边,奥莉薇娅用巧妙的手法将罗泽玛丽的攻击尽数招架了下来。她的嘴边一如既往地挂着一抹微笑,只是那双黑瞳却不尽然。奥莉薇娅的双眼就像盯住猎物的野兽一样闪着凶光。
“——奇怪了?总觉得你的动作比刚才逊色了很多啊。呐,你没事吧?”
“吵死了!!”
奥莉薇娅戏谑的口吻令罗泽玛丽的愤怒又上一层。与此同时,她产生了一种违和感。彼此的剑每发生一次冲突,自己的手就越来越麻痹。这是奥莉薇娅加重了力道的证明。罗泽玛丽觉得自己仿佛是在劈砍一个铁块。
“可恶!”
罗泽玛丽大幅后退,粗暴地擦掉了额头的汗水。或许是为了彰显自己的从容,奥莉薇娅没有追击的意思。恰逢此时,埃尔文的忠告掠过了脑海。
(阳炎的眼力果然不是白给的。恐怕、不,无疑是对方的体力更胜一筹。而且就连实力也……再这么拖延下去就不妙了。现在必须压住心头的怒火,冷静地与之交战。)
进行了数次深呼吸后,罗泽玛丽冲上前。直劈、斜斩、横扫、突刺。为了应对任何可能的斩击,她绷紧了全部的神经。
但奥莉薇娅没有选择任何一种,而是采取了彻底出乎罗泽玛丽意料的攻击。
(——!?飞剑术吗!?)
奥莉薇娅的左脚猛地踏上前,用鞭子般柔软的动作将黑剑丢了出来。黑剑携着猎猎风声劈波而来,罗泽玛丽连忙侧身,在毫厘之间躲过了这一剑。
(好险。再差一点就被它贯穿了。)
罗泽玛丽刚松一口气、
“有破绽。”
“什——!?”
奥莉薇娅突然出现在眼前踢出右脚,这下直接踢飞了罗泽玛丽的剑,接着,她以流利的动作挥出了收在腋下的左拳。罗泽玛丽立刻将双臂交叉成十字形,但奥莉薇娅的拳劲没有半分衰减。
随着一道钝重的声音在脑中掠过,罗泽玛丽的双臂歪向了离奇的方向,同时奥莉薇娅的拳头砸中了她的胸口。在那之后,一道猛烈的冲击漫及了全身,仿佛身上的盔甲只是一层薄纸。
“咕!”
就在罗泽玛丽因顶不住冲击而打了个趔趄的时候,下颚被一记上勾拳打中,眼冒金星。被这一套连击打倒在地后,奥莉薇娅的右脚毫不留情地踩在了她的身上。
插图

“可、可恶!!”
“啊哈,双手都被打断了,还是这么有精神啊。难怪自然力这么高。不过差不多该结束了哦。罗泽玛丽·冯·伯林埃塔小姐,非常感谢。我又能让Z吃上一顿好饭了呢。”
与这道开朗的声音一同入耳的,是盔甲的倾轧声。如今的罗泽玛丽能做的,就只有对奥莉薇娅怒目而视罢了。
就在这时,罗泽玛丽直接通过地面听到了一阵脚步声,以及一道耳熟的声音。
“阁下!我们这就来救你!”
看向声音传来的方向,发现吉埃尔和部下们纷纷搭箭射向奥莉薇娅。奥莉薇娅左右闪躲着规避袭来的箭矢,退到了后方。
“我们来迟了,阁下恕罪。”
“吉埃尔……你还活着啊。”
“是啊,属下还苟活着呢。”
吉埃尔苦笑着将罗泽玛丽抱了起来。紧接着便是一阵彻骨的剧痛,罗泽玛丽咬紧牙关撑了下来。吉埃尔也并非毫发无损,他的手已经被鲜血染红了。
“其他人呢?”
“非常抱歉。属下无能,大营的部队已经被击溃了。但只要阁下还活着,我们就能东山再起。——不要让死神靠近阁下一步!”
吉埃尔背起罗泽玛丽,同时向部下们作出了指示。
“——撤退吧。这应该会让您遭一些罪,请您暂时忍耐一下。”
“等、等到!那家伙!奥斯本特大将的仇还没报呢!”
可憎的仇敌还在眼前,罗泽玛丽岂能夹着尾巴逃跑。
“是我们输了!——况且,以您现在的状态,还能做些什么呢?要说不甘心的话,属下也一样。但请您务必要明断啊。”
吉埃尔浑身缠绕着一种不容置喙的迫力。他说的一点儿没错,罗泽玛丽无以反驳,只能拼命遏制心中的愤怒,开口道:
“……撤退吧。”
吉埃尔默默地点点头,迈步向林中奔去……
“诶!?等一下啊!你们要是逃了,我会很困扰的啊!”
奥莉薇娅本以为会上演一出短剧,于是在一旁饶有兴致地观赏着两人的互动。但再这么下去的话,罗泽玛丽就要逃掉了。奥莉薇娅匆忙欲追,但却被红之骑士团的士兵们拦了下来。
其数量大概有三十人。每一个人都怀着有死无生的决心架好了武器。这种人杀起来是最麻烦的。因为他们是真正的即便死也不会让自己前进一步。
“啊啊,这下是失败了啊。”
奥莉薇娅重重地叹了口气。



本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-22 19:23 编辑


第七章 决战落下幕帘……



帝国军 法涅斯特王国攻略大本营 基尔要塞

在利斯特莱茵城接到红之骑士团战败的消息后,菲利克斯大将就被格拉丁元帅叫到了基尔要塞。
“抱歉了啊,特意让你过来一趟。”
“哪里,您不用在意。”
寒暄过后,菲利克斯坐到了沙发上,接着便有一名女性侍从用优雅的手法为他上了一杯茶。这是帝国的特产、也是菲利克斯喜爱的一种茶。同时还是在国际市场上非常卖座的奢侈品,为帝国的出口创汇贡献甚巨。
菲利克斯同侍从道了声谢,伸手拿起了茶杯。不意间,两人目光相合。紧接着,侍从的脸颊染上了绯红,连忙敬了一礼,快步离开了房间。从者的反应令菲利克斯很是费解,一旁的格拉丁则一脸无语地问道:
“菲利克斯啊,你今年多大了?”
“二十一岁……请问怎么了吗?”
“已经二十一了啊……那正常来说也该成家了吧。据说不少大贵族的千金都钟情于你,可你却没有答应她们的求婚,也没有什么风流韵事。——难道是意有所属了?”
格拉丁饶有兴致地摸了摸下颚,盯着菲利克斯的脸瞧了起来。
“——哈?您怎么突然说这些?”
菲利克斯对突如其来的话题略感不解,接着格拉丁便摇了摇头,长叹一声:
“算了。刚才的发言你就当我是老糊涂了,听过就是。比起这些,还是来谈谈罗泽玛丽的事吧。我听说她受了重伤,实际情况如何?”
“据医生所说,伤势还不至于危及性命。不过需要相当长的时间疗养。”
据说罗泽玛丽双手骨折,内脏也受到了重创。如果伤势再重一些,她恐怕就活不下来了吧。
“这样啊……”
格拉丁松了口气,如释重负地靠在了沙发上。虽然嘴上没有明说,但他应该是对罗泽玛丽的情况相当挂心吧。
“可是这么一来,对王国北方的攻略就要延后一阵子了啊。”
罗泽玛丽麾下的军队大幅后撤,驻扎在北方国境线附近,将亚斯特拉堡这座边城选为了据点。目前正由罗泽玛丽的副官吉埃尔充任代理总司令。
“这也无可奈何。毕竟一时之间没有部队能顶替红之骑士团啊……不过,这上面说的真的是事实吗?我看到一半的时候,还以为自己是在看什么神话故事呢。”
说着,格拉丁看向了桌上的文件。那是吉埃尔上呈的迦尔纳克会战的报告书。里面详细地记载了红之骑士团战败的原因以及与死神奥莉薇娅相关的报告。
“吉埃尔大佐是一名非常优秀的男人。依我看,这上面说的应该都是事实吧。”
“毕竟能做罗泽玛丽那个野丫头的副官,说优秀我也同意……可死神奥莉薇娅真的有那么强吗?看报告书上说的,她还是个十几岁的少女啊。”
若要对报告书的内容一言以蔽,那便是己方从始至终都被奥莉薇娅和其部队玩弄于股掌之间。特别是到了奥莉薇娅的部分,光从文字描述来看已然不是凡人可以与之同台竞技的存在。如今仅凭奥莉薇娅一人之名,就足以让帝国将士们心惊胆寒。
不过换个角度来看,奥莉薇娅的身上则有着和曾经被尊为英雄、霸王之人同样的气质——甚至可以说是在其之上。故而也不难理解格拉丁为何评价这份报告书颇具神话色彩。
然而,菲利克斯却对这其实是如假包换的事实一事坚信不疑。要问为何的话,那便是自从在那一天、在交换俘虏的签约仪式上,她亲眼看到了奥莉薇娅的那一刻起,便打从心底恐惧着总有一天事态会演变成这幅样子。
(能够将自然力如此之高的罗泽玛丽痛击至此,奥莉薇娅这名少女的武威实乃深不可测。更进一步地说,其瘫痪三万大军、以及破解罗泽玛丽所使出的奇策的手腕也值得叹服。这也是她能力的一部分吗?亦或是背后另有其人呢……无论如何,奥莉薇娅这名少女的存在对于帝国军而言可谓棘手之至。)
菲利克斯一面回忆着深深地烙印在脑海中的那名少女鲜明的身姿,一面向现如今依旧将信将疑的格拉丁告知道:
“格拉丁元帅阁下,眼下的结果已经说明了一切。现在还是在其基础上进行计议吧。”
菲利克斯语毕后,格拉丁脸色严峻地首肯道:
“说的也是。仔细想来,交给斯威兰王国的进攻佩吉塔堡的任务也在死神的介入下以失败而告终。菲利克斯你所言极是,无视既定事实的探讨可谓愚蠢至极。——顺便问一下,这次的事件塔鲁梅斯宰相有什么看法?”
“他的意思是要尽可能地维持北部的现有局势。还有就是将今后的对应交由我和格拉丁元帅阁下您全权负责……大概就是如此。”
“有意思,换言之就是宰相大人选择静观其变咯?只要天没有塌下来的话,他能一直坚持这样倒也不错。”
格拉丁咧着嘴角,言语讥讽道。塔鲁梅斯确实是仅次于皇帝的炙手可热的大人物,但追根究底,也不过是一名原所隶属于幕僚团的彻头彻尾的文官。别说一支军队了,哪怕一兵一卒都未曾率领过。对于帝国三将之首、高居武官顶点的格拉丁来说,就算对方是宰相,在军事上他也极其厌烦被外人指指点点——至少菲利克斯是这么认为的。
“只不过,苍之骑士团被下达了按兵不动的指示。不过说到底,只有没有得到皇帝陛下的许可,苍之骑士团本就无法轻易调动。”
菲利克斯如此断言后,格拉丁苦笑道:
“这也是当然的吧,毕竟苍之骑士团可是帝国防卫之要啊。”
“十分抱歉。”
“倒也不是菲利克斯你有什么错……只不过如此一来,这重责就全都要担在我的肩膀上了。”
格拉丁摸了摸下巴,接着将手伸向早已凉透的红茶,而菲利克斯也端起宝泉茶抿了三两口。沉默的状态持续了一会儿后,最先由格拉丁打破闷局:
“菲利克斯你就在罗泽玛丽恢复健康以前,暂时照料一下红之骑士团吧。虽然我不认为那个什么第七军会侵入帝国领土,但总得以防万一。”
“虽然我是没问题……不过这样真的好吗?即便不能调动苍之骑士团,也应该能够调动通常的部队才是啊?”
“不,没有这个必要。于我们这边而言,也差不多得开始动真格的了。虽说帝国军目前仍然处于优势地位没有变,但也不能让王国军的气焰继续嚣张下去。红之骑士团败北的战讯这时候应该已经流传到各国了吧。”
“那些附庸国未必不会趁这个机会心生歹念——元帅阁下您是这个意思吗?”
菲利克斯阐述了自己的推测后,格拉丁的面部表情出现了些微的扭曲,并说道:
“你说的没错。斯威兰王国倒也算了,斯特尼亚公国的军队还是毫发无损。就算是在威慑的意义上,今后我们‘天阳’骑士团也是责任重大啊。”
说完后,格拉丁将红茶一饮而尽。


王国军 维萨姆城

第七军虽说是付出了惨痛的代价,但也总算是在对阵红之骑士团的战役中取得了胜利。将清剿残敌的任务交付于以独立骑兵连队为主的共计八千兵力的部队后,保罗在当地居民山呼海啸般的欢呼声中凯旋维萨姆城。
——自那以后,过了三日有余。
一名穿着奢华服饰的男性跪在保罗的面前。
“关于这次事件,你有什么想要辩解的话,说来听听。”
保罗冷彻的声音回荡在寂静的谒见室之中。男子听闻肩膀剧烈地跳动了一下,随后战战兢兢地抬起头来。这名男子正是泽尔斯地区的领主,同时也是维萨姆城的原所有者——康拉德·维萨姆伯爵。
“请保罗公爵阁下息怒,我所作所为只是履行了领主的义务,是为了保护领地内的百姓们不得不屈服于帝国而已。”
“伯爵的意思是,投降实非你的本意?”
“正如公爵阁下所言。积极主动地将城池拱手相让给帝国,也是为了避免殃及百姓。如果不是被逼无奈,又有谁会满脸欣喜地将吾辈祖先、英雄特里斯坦传下的城白白交付于他人呢?”
之后的康拉德巧舌如簧,一脸悲壮地诉说着自己究竟是如何在帝国苛政的压迫下,为了保护城里的百姓们而呕心沥血的——浑然不觉此时在墙边待命的士兵们的视线中早已充满了发自内心的鄙夷之情。
在伯爵哭诉衷肠后,保罗对站在身旁的奥托使了个眼色,心领神会的奥托点点头,将放在台上的文书递到康拉德的面前。
“这是?”
看着眼前的文书,康拉德露出了疑惑不解的表情。
“这是领民代表交给我的东西,至于内容如何就请伯爵自己过目吧。”
康拉德的反应极富戏剧性——先是慌慌张张地将文书粗暴地摊开,而后如饥似渴地开始阅读,读着读着,他脸上的血色也随之褪去。
“保罗公爵阁下——”
保罗轻轻拂袖打住了迫不及待地意图狡辩的康拉德。
“读完了吗?伯爵口中所言的,自己为其尽心尽力的百姓们好像对你积怨已深啊。如果我的视力没出什么毛病的话,文书上面记载了许多无辜之人因为伯爵的命令被夺去了性命的事迹。我寻思伯爵您和自己治下的百姓们的叙述之间的出入,怕不是大的有点离谱吧?”
“没有的事!百姓愚钝,对于实情一概不知!我也是接到了帝国的死命令,迫于无奈才——”
“伯爵的意思是,迫于无奈才接二连三地屠杀本应该守护的百姓?”
保罗冷冷地问道。此时从士兵们的方向传来了甲胄摩擦的金属音。康拉德吓得发出丝丝悲鸣,浑身战栗着支支吾吾地回答道:
“是、是这个理儿。不、不是我的意思,实在是……迫于无、无奈……”
康拉德一反先前的巧舌如簧,说着说着声音渐渐细若游蚊,最终彻底陷入沉默。这副反应完美地反应了自己问心有愧。保罗一边叹息一边缓缓地扬起手来,在一旁待令的士兵们见状后蜂拥而上,用长枪将康拉德完全压制。
“保罗公爵阁下!?您这是何意!?”
“戏差不多演到这就得了,我也没有多余的时间和慈悲心花在你的身上了。选一个吧,你是喜欢磔刑呢,还是喜欢上断头台呢?”
“三思啊!这是不是有点过于武断了!?正如我之前所言,我也不是喜欢才向帝国变节的!还是说保罗公爵的意思是,我应该忤逆帝国,白白送死了拉倒!?”
康拉德情绪激昂,吐沫横飞地抗议着。
“没错,你应该化身成领民们的盾而死去,这是作为领主应当恪守的底线。为了寻求自保,对着帝国摇尾乞怜,并伸手残害无辜的领民。对你这种不知廉耻的衣冠禽兽,再多说也无益了——来人,把这个家伙扔进地牢里去吧。”
“开什么玩笑!凭什么我堂堂贵族要为了为了区区草民而去送死?我可是英雄特里斯坦・维萨姆的直系子孙好吧!”
“是啊,要是得知自己的子孙堕落至此,走向万劫不复的末路,英雄特里斯坦·维萨姆怕是也会在九泉之下悲叹吧。”
“那又怎么样!又不是我一个人!其他的领主们也全部屈服于帝国的淫威之下!为什么只有我落了个如此下场!?”
康拉德疯也似得哭诉着凭什么只有他一个人要受到如此惩罚,对此,奥托代为保罗出面,一脸平淡、毫无抑扬地陈述道:
“这点还请伯爵放心,我们已经对那些变节的领主们下达了逮捕令,很快就会让他们上路和伯爵作伴。”
之后康拉德虽然尝试过拼死抵抗,但说到底不过是无谓的挣扎,遭到了士兵们的一顿毒打后,像是块破布一般被拖了出去。看着他离去的背影,保罗自言自语道:
“可悲可叹,贵族的存在,本应当是成为平民的模范……而如今却有如此多的愚钝之人,误认为贵族是掌管生杀大权的统治者。”
“百姓如水,贵族如舟。水能载舟,亦能覆舟。这么简单的道理,想必康拉德也是无法理解的吧。”
“竟然让英雄特里斯坦·维萨姆的名声扫地,无药可救者莫过于此。”
保罗深恶痛绝地说完后,长叹了一口气。

在正式通告将会处康拉德·维萨姆以极刑的两天后——
维萨姆城大广场中人头攒动,无数领民将刑场围了个水泄不通。今天在这里将会举行一场盛大的公开处刑,当然保罗本人对这种表演性质的公开处刑没有任何兴趣,这次只不过是为了顺应怀恨已久的领民们的强烈期盼,给他们无处可去的愤懑一个出口罢了。
领民们对被押送上断头台的康拉德极尽咒骂之能事。求生欲极强的康拉德事到如今依旧没有放弃,抬着被石头砸的头破血流的脑袋向保罗拼命乞求道:
“保罗公爵!求求您发发慈悲,饶了小人的狗命吧!发发慈悲、饶了小人的狗命吧——”
康拉德疯了似地不停地重复着乞求饶恕的话语,眼眸中散发病态的光芒,上下左右激烈地运动着。对此不屑一顾的奥托面向保罗传告道:
“阁下,准备已经就绪。”
“那么,行刑吧!”
保罗一声令下,担当刽子手的魁梧士兵迈着步伐走上刑台,被他踩过的台阶发出了不堪重负的破碎声,随后在断头台前站定,嘶地拔出长剑。锋利的刀身在太阳的照耀下发出刺眼的金光。
下一刻,先前还群情激奋的领民们顿时鸦雀无声,一片寂静的刑场中,唯有早已语无伦次的康拉德的咆哮声回荡在四周,领民们神色紧张地看着士兵缓缓地高举起长剑,大气都不敢喘一声。只见士兵顿了一拍后,将剑迅猛挥下。“咚——”随着康拉德身首异处,脑袋滚进桶中,整个刑场顿时爆发出地动山摇的欢呼声。
“奥托,残局就交给你收拾了。”
“遵命!”
保罗瞥了一眼表情定格在满是惊恐的康拉德的项上人头后,快步离开刑场。现场唯有领民们的欢呼声持续回荡着,久久不能平息。


清剿完残敌后,独立骑兵连队开始朝维萨姆城进发,加之先前战胜了红之骑士团的缘故,士兵们的脸上无不洋溢着欢欣鼓舞的表情,一路上欢声笑语地聊着诸如生活补贴会如何啊,回去要开怀畅饮啊之类的话题。
在此之中,却唯独有一人脸上阴云密布。
“哎……”
(这到底是第几次叹气了啊……)
克劳迪娅的右侧,两眼满是虚无的奥莉薇娅有气无力地抚摸着黑马的背部。黑马或许是担心主人吧,时不时发出几声长嘶,似是在为主人鼓劲。
“嗯,谢谢。其实不用担心我啦。珂美特真是个心地善良的好孩子,喏,作为奖励,给你点好东西吃。”
奥莉薇娅说完后,从包里掏出一块曲奇。
(不是,啥时候给马取上名字了!?而且为什么打算给马喂曲奇!?)
克劳迪娅看着一脸陶醉地闻着曲奇气味的奥莉薇娅,觉得就算是为了今后着想,也应该在这里把这件事说清楚。
“少佐,恕我直言……我觉得吧,这个马——珂美特它应该不吃曲奇吧。”
“才没有这回事呢。”
奥莉薇娅断然否定道。
“……如果你真的想喂它的话,换成地瓜干如何?”
“可曲奇肯定比地瓜干的味道好多了啊。”
奥莉薇娅一边吐槽着地瓜干难吃得简直勾不起一点食欲,一边将手上的曲奇放到珂美特的嘴边。同样并辔而行的阿什顿以一副简直不可思议的表情看向奥莉薇娅,他此时的心情和克劳迪娅一模一样。
——然而,它吃下去了,并且没有丝毫犹豫。
(这黑马到底是什么情况!?)
津津有味地嚼着曲奇的珂美特让克劳迪娅惊讶地瞪大了眼睛。虽然她本身对马的习性也不是太了解,但一般的马理应是先闻一闻食物的味道,并判断能不能吃才对。然而这匹珂美特却没有表现出一丝犹豫就将其吞入口中。
奥莉薇娅和黑马用同样漆黑的双眸注视着彼此的景象……与其说看了之后让人倍感治愈,倒不如说是令人毛骨悚然。
“不好……一不小心跑偏了”
一直在意珂美特也不是个办法,克劳迪娅直入本题,问向正在摆弄缰绳的奥莉薇娅:
“少佐,你也差不多该告诉我你情绪低落的理由了吧?还是说,对我说这些话有些难以启齿?”
“没这回事。”
奥莉薇娅剧烈地摇了摇头。
“既然如此,请让我听听吧。从旁支持少佐是作为副官的责任。”
“好吧……其实你看嘛,最后不是让罗泽玛丽小姐给逃了吗?我明明夸下海口要把她碎尸万段的……”
顿了几拍后,奥莉薇娅缓缓说道。
“倒也确实。”
克劳迪娅的脑海中回现出那一天的景象。
当克劳迪娅赶到奥莉薇娅身边时,她正单手拿着沾满了鲜血的黑剑,怅然若失地望着天穹。
直到今天,他们虽说终于是将四散而逃的残敌一剿而空,但终归是没有找到罗泽玛丽的下落。
“所以说已经完蛋了啊。”
奥莉薇娅情绪激动地摇起了头,甚至开始抱头苦闷起来。虽然这么说有些过于直白,但奥莉薇娅所言确实让人完全不能理解。
“到底是哪里不行?可能确实是让身为总司令官的罗泽玛丽逃了没错,但少佐也说过了已经让她身负重伤了吧。”
“但是我没能宰了她啊。”
奥莉薇娅一脸失意,这还是克劳迪娅头一次看见她露出如此不甘心的表情。为什么她对没能杀掉罗泽玛丽的事如此执着,实在令人费解。阿什顿似乎也很在意他们之间的谈话,时不时地将视线转向这边。
“即便如此,我们也成功清剿了残敌,收复了领土,我军的胜利依然是不可动摇的事实。我觉得少佐您完全没有必要失落就是了……”
“但是如果鱼人准将说因为我没能杀掉罗泽玛丽,所以不能进入图书馆的话又怎么办?”
被如此反问到的克劳迪娅一时失语,同时也明白了怪不得奥莉薇娅会如此消沉。
看来奥莉薇娅想当然地误解了她没能杀掉罗泽玛丽一事会让她得不到进入图书馆的许可。她怎么又在这种事上意志消沉啊——终于搞清楚来龙去脉的克劳迪娅强忍着笑意安慰道:
“少佐,请放心吧。少佐的赫赫战功早已不计其数,简直如同神话世界中登场的英——”
“英?”
“咳哼!总之我觉得鱼人准将如果听到了少佐的战功的话,肯定会欣然为少佐作保的。”
“真的吗……?就算我没能杀掉罗泽玛丽小姐也行吗?”
奥莉薇娅用她那满是期许的漆黑瞳孔正面注视着克劳迪娅,像是抓着某种救命稻草一般。这还是她第一次表现的如此文弱,就像随处可见的邻家少女一样。
“真的,要是鱼人准将敢摇头的话——”
纳恩哈特那令人浑身不舒服的笑容闪过了克劳迪娅的脑海。
“要是摇头的话?”
奥莉薇娅紧张地吞了口吐沫。
“到那个时候,我会不惜用刀架在他的脖子上也要逼他点头。”
克劳迪娅以一副包在我身上的口吻说完后,用力地锤了锤自己的胸口。要是他真的敢不答应,到时候克劳迪娅哪怕刀架不上脖子,也要用胳膊勒他个好受。在这个问题上,她可不管什么上下级关系。
“真的!?真的吗!?真的吗!?”
坐在珂美特背上的奥莉薇娅探出身子,以差点和克劳迪娅额头相撞的猛烈势头将脸贴了上来,可以很清楚地体会到奥莉薇娅此时那抑制不住地由内而外发散出来的狂喜之情。
“脸、脸靠得太近了啦!当然是真的,所谓骑士无戏言。话说回来,虽然具体如何要看今后的情况,但我觉得应该多少能取得一些休假才是,不如一起去王都如何?”
“嗯,嗯!我相信你,克劳迪娅!耶!太好了!珂美特”
奥莉薇娅一脸幸福地抱着珂美特的脖子欢呼着。珂美特随之高高地甩起马尾,嘶叫着回应。一脸欣慰地看着这幅场景的克劳迪娅注意到了身旁一副欲言又止表情的阿什顿。
“你想说什么吗?阿什顿。”
“这个嘛……我能不能跟着一起?放心吧,我当然知道身为平民是不能进入王立图书馆的。”
“我是无所谓就是了……”
克劳迪娅说着对奥莉薇娅使了个眼色。
“嗯?当然好啊。因为之前我们在加纳利亚镇的时候,阿什顿和我约好了会请我吃王都中鲜为人知的、只有真正的美食家才知道的超~美味蛋糕不是吗?”
奥莉薇娅一面强调自己记得十分清楚,一面向阿什顿露出了无邪的微笑。
“——说、说得也是。哈哈,也是该带奥莉薇娅去好好品尝一番只有真正的美食家才知道的蛋糕了。”
阿什顿强颜欢笑道,视线神游起来,像是心里藏着什么见不得人的秘密一般。
克劳迪娅对这件事也记得很清楚。虽说蛋糕对于平民而言可谓是奢侈品一般的存在,但对已是准尉的阿什顿来说,请奥莉薇娅吃一点应该也不至于太破费。那么他脸色十分难看的理由就更令人费解了。
(有点反常啊……是有什么事瞒着我们吗?)
正当克劳迪娅对阿什顿的反常态度大为不解时,突然之间一阵寒风吹过,卷起阵阵尘埃。克劳迪娅用余光扫了一眼大惊小怪的士兵们后,用手按住随风飘舞的长发,待到她将视线移至伊斯特利亚山脉后,发现山顶附近隐隐染上一层纯白。
“已经到了这个季节了啊……”
“就是说啊,之后也会越来越冷吧。”
阿什顿刻意附和克劳迪娅说的话,意图岔开之前话题的模样实在有些滑稽,让克劳迪娅忍俊不禁。
“真想赶在天气变冷之前去到图书馆啊——”
奥莉薇娅如此说道,此时她的视线早已不在这里,而是转向了遥远的彼方。



本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-22 19:18 编辑


终章 圣天使

艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年——
战争进一步白热化,德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱,其中,在大陆西部的某些地区,也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。
不过,也有迟迟不开战,贯守沉默、始终如一的国家。
那便是神国梅希亚。
神国梅希亚,是自初代圣天使以来,由女性代代统治的小国,同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面,作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地,在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。
人口大约一百万,同时拥有五万规模的军队,通称“圣翔军”。
圣都伊斯菲亚 拉・海姆城 飞翔阁
“我之前听说了红之骑士团败北的消息,果真如此吗?”
索菲蒂亚・赫尔・梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后,对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。
“正如圣天使大人所言。”
“果然是事实啊……那么,对手是第一军吗?”
统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名,索菲蒂亚也很熟悉,毕竟只要翻开历史教科书就会知道,这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续,纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。
“不、不是第一军。”
然而阿梅利亚却摇了摇头,说出了出乎索菲蒂亚预料的话。
“哦?不是吗?”
“没错,根据‘枭’带来的情报,红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。”
所谓“枭”,乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队,他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官,以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话,可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。
“保罗·冯·巴尔斯?——啊,我想起来了,应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。”
索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容,了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。
“不过你不觉得这事很让人费解吗?如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话,法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊?”
索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实,法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手,第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下,甚至就连物资的充足供应也成了问题。
根据报告,现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话,怎么也不至于落得今天这番田地才是。
“根据对收集而来的情报的精密分析,我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟,这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。”
阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。
“鬼神之后还有死神吗……哼哼,看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊,光是想想就觉得很热闹。”
索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑,阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名,但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。
“总司令官伯林埃塔卿也身受重伤,据调查,我们了解到这也是死神的杰作。”
“哦?还有这档子事?看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛,竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话,她要是就这么直接死了,那才真的是一件值得庆祝的事,你不这么觉得吗?阿梅利亚。”
索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后,阿梅利亚默默地点了点头。
“果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾,但换个角度来说,这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得,那不妨就好好利用一番吧。”
对于帝国而言,那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在,若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话,那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般,尽管初期微不足道,但最终会波及至全体。
索菲蒂亚认为,如今不要贸然干涉死神的行动,保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气,不好好利用这个机会,让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话,那可就太浪费了。
——现在时机尚未成熟。
索菲蒂亚在内心暗笑道。
“阿梅利亚,告诉我红之骑士团的情况。”
“现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近,将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗,被护送回了帝都奥斯滕德。”
“亚斯特拉堡的兵力呢?”
“大约一万人。”
“这样啊……这是红之骑士团第一次败北,况且伯林埃塔卿还缺阵,想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。”
索菲蒂亚说着从王座上站起身来,手持银锡杖敲击着地面,清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。
“阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔,以圣天使索菲蒂亚・赫尔・梅希亚之名,命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。”
“一切皆如圣天使大人所愿。”
索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边,正对阿梅利亚后,一面注视着她那淡青色的长发,一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。
“对付红之骑士团,不需要任何的手下留情,阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可,愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。”
索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。
—————————啊啊,这是多么美妙的人儿啊。
插图




本帖最后由 落地死的流星 于 2019-1-22 19:17 编辑


后记
诸位读者好,您拿在这里的本书正是对原文大幅度加笔后付梓的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑Ⅱ》第二卷,老实说在此过程中,笔者本人也无数次哀叹过自己笔头慢的缺点……当然了,笔者也深知这一切都是因为自己那不列大纲的坏毛病导致的,不过啊,彩峰这个人就是很不擅长应付大纲这个东西,部分原因是我的脑海中始终有一种类似于强迫症的观念,认为如果列好大纲了,那么剧情就必须完全依照大纲进展,这样一来会导致一个严重的问题,那就是在创作途中如果想到了什么有趣的点子也无法立马在文章中得到反映(虽然听起来很像狡辩,但还是希望诸位读者海涵)。
诚然我自己的脑海中已经构想完了包括结局在内的大致剧情走向,但也就仅此而已。作为执笔人,彩峰也十分期待奥莉薇娅今后究竟会拿出如何让人大呼过瘾的绝伦表现。
以下是谢辞。
担当编辑·樋口先生,原稿拖拖拉拉真是不好意思,尽管深知这是我那嚼文嚼字般的再三推敲惹的祸,但不知为何实在是停不下来。还有,这次也为本卷描绘出了富有魅力的插画的シエラ老师,您的大恩大德,笔者实在无以为报。
最后,拿起了本书的诸位读者大人们,请允许笔者向你们献上有如浩瀚星河般滔滔不绝的谢意。
彩峰舞人





其实热兵器时代国王冲锋陷阵也不是什么稀奇事,往前有法国的弗朗索瓦一世、纳瓦拉的亨利,往后有瑞典的古斯塔夫二世和卡尔十二世。
另外纳尔逊中枪毙命的是特拉法加海战,对手是法西联合舰队,不是西班牙无敌舰队哦。
西班牙无敌舰队是对英西战争中第一次征英的征召舰队的反讽,且英国在直接交战中并未对无敌舰队造成有效杀伤,返程时的风暴和补给的短缺才摧毁了它,所谓“上帝吐纳风雨,他们因之溃散”。
210
90

請選擇投幣數量

18

全部評論 215

  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
  • 6
  • 10
前往
10000
非酋兔 騎士
第一章的标题我可以理解为致敬嘛?

3 年前 0 回復

捂脸 王爵
果然是为了收集灵魂什么的吗??!!!

4 年前 0 回復

mylcarus 子爵
奥莉薇娅实在太棒了吧,awsl。帝国国王果然被控制了,宰相背后是另一个死神果然是故意引发战争,而且这卷也透露出z的家族,还有回忆里z说的永劫又是什么,埋了不少坑,越来越期待后续了

5 年前 0 回復

Andre·Rhine 平民
感谢翻译,要注意身体啊

5 年前 0 回復

天殇~羽 子爵
有插画就是好,其他的地方都看不到插画

5 年前 0 回復

白云山星 騎士
老实说 看名字一瞬间以为是吃掉死神的少女一个系列的

5 年前 0 回復

夜明孤星 王爵
啊,突然才看到2卷完了,感谢大大翻译

5 年前 0 回復

dby9dby9 騎士
感謝翻譯,這部人名有夠多,而且看起來都好像阿

5 年前 0 回復

咲夜之月 伯爵
感謝翻譯!
話說作者戰鬥姑且不論,似乎不太會描寫戰爭的部分呢
而且奧莉薇亞也實在強到有點誇張了...感覺比雪拉上校還離譜

5 年前 0 回復

azazazazab 王爵
' 漆黑之暗杀者 发表于 2019-1-26 00:29 话是这么说 但是砍人到底还要时间 而且为了保护总帅撤离 肯定不止那三十人拦截 而且不顾生命的话 估计哪 ... '


然而女主有加強移速的技能.你那邊還要背著一個重傷患
以女主的體型.強行突破一個缺口.用的了幾秒鐘?我是不服

5 年前 0 回復

漆黑之暗杀者 子爵
' azazazazab 发表于 2019-1-26 00:02 我想也是吧.只是對這安排粗糙不太滿意 可是雜兵和精銳對她來說都是一刀.單兵能力高沒什麼用阿 而且以女主 ... '


话是这么说 但是砍人到底还要时间 而且为了保护总帅撤离 肯定不止那三十人拦截 而且不顾生命的话 估计哪怕被干掉也想拿尸体拦路吧

5 年前 0 回復

azazazazab 王爵
' dass 发表于 2019-1-25 21:49 活下來毫無疑問代表接下來還需要她登場吧 雖然人數看起來沒什麼了不起 但考慮到這部作品單兵作戰能力的 ... '


我想也是吧.只是對這安排粗糙不太滿意
可是雜兵和精銳對她來說都是一刀.單兵能力高沒什麼用阿
而且以女主的身體能力來說.被跑掉追不上真的不合理.有太多弄死對方的方法了

5 年前 0 回復

dass 侯爵
' azazazazab 发表于 2019-1-24 19:20 這安排非常牽強.強行要她活不懂什麼意思 而且才30個人就攔的住我也是不服 希望作者快點整出第三卷 '


活下來毫無疑問代表接下來還需要她登場吧
雖然人數看起來沒什麼了不起 但考慮到這部作品單兵作戰能力的素質差距頗大
搞不好這三十個視死如歸的部下比一兩百個雜兵還能扛啊

5 年前 0 回復

azazazazab 王爵
本帖最后由 azazazazab 于 2019-1-24 19:21 编辑


' apple4010 发表于 2019-1-23 10:42 翻译大大辛苦了~~~这是第一次奥莉维亚没有斩杀敌人吧?不过是因为自己大意了2333333。期待下一卷~~~下一卷 ... '

這安排非常牽強.強行要她活不懂什麼意思
而且才30個人就攔的住我也是不服
希望作者快點整出第三卷

5 年前 0 回復

tomchang 伯爵
以戰力而言
奧莉維亞因為會魔術,單人戰力大概比雪拉強
不過部下沒有雪拉那種被動洗腦能力

5 年前 0 回復

19891990 伯爵
完坑,感谢大大翻译,终于可以一口气看个爽了

5 年前 0 回復

二村 騎士
“这就是所谓的忠义啊。”
克劳迪娅的语气中透着几分自豪。忠义是那么重要的东西吗?奥莉薇娅完全理解不了。看来自己还要学习许多有关人类的事情。另外,总觉得克劳迪娅也将忠义看得很重。
(不过有一点我很清楚。如果克劳迪娅要为了忠义而死,那么我会毫不犹豫地杀死那所谓的忠义。这是绝对的。)
奥莉薇娅握紧拳头,暗自下定了决心,这时候,一道耳熟的声音传来。
“奥莉薇娅,大营发来了召集令。”
阿什顿挥着手走了过来,奥莉薇娅盯着他看了起来。
(嗯,阿什顿应该没问题。他应该不会说出为忠义而死的话来。)
“嗯?我的脸上有什么吗?”
阿什顿连忙摸了摸自己的脸。奥莉薇娅同他报以微笑。
奥莉薇娅,你要不要这样给队友立旗啊!看来萌生了友情了,可以姬情但不要爱情。而且感觉有爱情的话,对象会死。

5 年前 0 回復

k57876253 皇帝
生肉四卷的更新太慢了,说不定三卷翻译完成都不出

5 年前 0 回復

ivan_14370 子爵
谢谢大大的翻译,今天先忍着吧明天才一口气看完。
好喜欢女主的可爱

5 年前 0 回復

waitingfor 王爵
终于20号了流星是不是要开始帮荷兰氏校对了?

5 年前 0 回復

  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
  • 6
  • 10
前往
落地死的流星 皇帝
TA什么都没留下
948 粉絲
2 關注
175 發帖