[篠崎芳]靠廢柴技能【狀態異常】成為最強的我將蹂躪一切 1[台/繁]


本帖最后由 LzNO_Hentai 于 2019-5-2 00:47 编辑


  靠廢柴技能【狀態異常】成為最強的我將蹂躪一切 1
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  作者:篠崎芳
  插畫:KWKM
  譯者:黃瀞瑤
  圖源:音無
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  輕之國度:http://www.lightnovel.cn
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  內容簡介
  有「背景人物」之稱的高中生三森燈河,和同班同學一起被召喚到異世界。同學陸續獲得A級、S級的勇者身分,卻只有燈河一個人是最低等的E級。而且他取得的技能,是在這個世界被視為「廢柴」的【狀態異常】。燈河被女神薇希斯拋棄到生存機率零的遺跡後,儘管面臨絕望的地獄處境,依舊善用自身技能蹂躪著魔物。在暗不見光的沉淪漆黑之中,燈河的心中只有一股意念──
  「等我活著回去──你就認命吧。」
  原本一心扮演背景人物的E級勇者,一路攀上絕對最強地位的逆襲故事,就此開幕!
  
  
  作者簡介
  篠崎芳
  每次出書時都好緊張,尤其是在出第一集時特別緊張。今後如果有幸,還請大家寬容指教。
  
  
  畫師簡介
  KWKM
  我喜歡いつき。
  twitter: @KWKM27c





  CONTENTS
  序章
  1. 告知召喚始末的女神
  2. 廢棄遺跡
  3. 通往蹂躪一切的道路
  4. SOUL EATER
  5. AVENGER(S)
  6. 邂逅


  序章
  
  
  我們正在修學旅行途中。
  荻十學園2年C班搭乘的巴士,正行駛在山路中。
  有人睡覺。有人在滑手機。有人看起來似乎暈車了。有人一直在照鏡子。
  這個班級中特別顯眼的,是坐在後方座位上的那群人。
  也就是領導階層團體。
  「欸,拓斗,下次介紹一些你認識的女生給我啦!」
  「翔吾,你對待女生的方式太輕浮了啦!像你那種不誠懇的態度,不行啦!」
  桐原拓斗。承蒙上天厚愛,兼具智慧和外貌的型男。
  各方面表現皆高人一等。只要他一開口,就能影響周遭的氣氛。
  實際上,他剛才發言後,車內的氣氛便已經發生了變化。
  「不愧是桐原,做人就是真誠可靠!」
  附近座位的幾個女生回以熱烈的回應。
  桐原拓斗就是2C的主角。說2C是以桐原為中心在運轉也不為過。
  總是待在桐原旁邊的人叫小山田翔吾。
  用過去的說法,就是不良少年。相當於桐原的跟班。(自稱)桐原的好友。(勉強算是)長相凶惡。素行不良。毒舌。長處只有體格跟打架的技巧。卑劣的程度說不定也高人一等。
  班上比較時髦的男女,都對桐原&小山田這組搭檔言聽計從。
  「幹嘛不跟我們交往就好了!翔吾!」
  「妳們太隨便了啦!」
  「好失望喔~」
  「想走辣妹路線的話,先超越高雄妹妹再來吧!」
  「不可能不可能不可能絕對不可能!那傢伙根本不是人!誰比得過一個不是人的傢伙啊!」
  「沒辦法,天生的條件就差很多了嘛!高雄妹妹的先天優勢就已經太驚人了!」
  小山田大聲喧鬧。可能是因為修學旅行的緣故,他顯得比平常更加興奮。另一方面,成為眾人話題的高雄妹妹則是安靜不語。
  高雄姊妹。她們是以個性怪異聞名的雙胞胎姊妹。平常總是出雙入對。
  姊姊高雄聖是冷艷派美女。
  妹妹高雄樹是辣妹型美女。
  兩人都多才多藝。姊姊的成績是班上第二名。妹妹也聰明過人,上次考試拿了第四名。雙胞胎在運動方面也無懈可擊。無論長相還是身材都出類拔萃。
  除了個性怪異之外,應該先介紹的資訊大概只有這些吧。
  「山間景緻帶給人無限想像,令人聯想到不同於日常生活的美好畫面。妳也好好欣賞吧,樹!」
  「我知道了,姊姊。」
  高雄姊妹果然很奇怪。我再怎麼看,也只覺得是平凡的景色。哪裡能感受到什麼不同於日常生活的美好畫面啊?不——高雄姊姊一定看得到什麼才對!
  順便一提,我從沒看見高雄妹妹違抗過姊姊。
  「唔哇!?高雄妹妹真強,我都直接說出她的名字了,她還能心平氣和地當作沒聽到!厲害!超帥的!」
  「小山田同學,能不能請你安靜一點呢?」
  一道清澈的聲音,撼動車內的氣氛。
  「喔?」
  「我正在看書呢。」
  「怎樣啦,十河?妳剛才說那句話,擺明了是想把氣氛搞冷嘛?」
  十河綾香。
  她是班長。漂亮到甚至在其他學校引起話題。
  實際上,社群網站上甚至出現了許多她被別人偷拍上傳的照片。
  黑髮。髮箍。雪白肌膚。黑色褲襪。
  有傳聞說她是超級千金大小姐。放學的時候,也會有高級轎車來接她……
  文武雙全。成績勝過高雄姊姊,稱霸班上第一的正是十河。
  沒有參加社團活動。但是,體育課時已多次證明了她的運動實力過人。
  聽說她有時也會受人之託,去運動社團代打。
  如果說班上的男主角是桐原拓斗的話,女主角一定就是十河綾香了!
  「話說回來,十河,妳在看什麼書?」
  小山田拿起十河手中的文庫本。
  「等等,別鬧了!」
  啊……小山田那傢伙,居然把書套拆掉了。那樣做,有點過頭了吧!
  但是,沒有人阻止他。這也是理所當然。在2C沒有幾個學生敢對小山田說三道四。
  「現在這年代還在看紙本書,真是笑死我了!是漫畫嗎?咦,是小說耶!」
  「還我!」
  「『今年最受矚目的戀愛小說』!?哇——!我好想知道內容在寫什麼喔!」
  「還、還我啦!」
  「不不不,這根本是這學期最令人意外的一件事!咦,什麼?綾香寶貝原來妳是會看戀愛小說的小甜心啊?」
  「不、不行嗎!?」
  「嗚!不會吧!?整整一大段文章,都沒換行!我沒辦法看這種的!眼睛、眼睛好花!腦細胞會死掉~!」
  「那快點還我啊!」
  「咦?怎麼辦?啊,如果妳跟我交換R@IN,我就把書還妳,怎樣?」
  誰都看得出來,小山田喜歡十河。沒錯,他現在的行為就是在欺負喜歡的女生。扭曲的愛情表現,很像以前的人會做的事。話雖如此——
  「小山田同學,請你適可而止!」
  十河本人卻完全沒發現小山田的心情。我從以前就隱約覺得她有點遲鈍了,沒想到……
  順便一提,R@IN是一種通訊軟體。市占率全世界第一。
  使用R@IN時,如果對方不「允許」,就無法傳接訊息對話。
  簡單來說,小山田在利用機會逼迫十河允許他加入好友。
  ……如果我這時乾脆地打斷他,一定很帥氣吧!但是,像我這樣的「背景」就算強出頭,對他們來說也只是耳邊風罷了。沒有效果。NOTHING。空虛。沒意義。
  說不定還會導致狀況惡化。而且槓上小山田,形勢對我太不利。
  如果位居班級階層中最高位的十河都對抗不了他,其他人一定也沒辦法。
  再說,今天的十河感覺很不像平常的她。
  嗯?十河的臉有點紅?……啊啊,原來如此。被人發現她在看戀愛小說,覺得難為情嗎?所以她才沒辦法像平常一樣,展現出徹底的冷靜和強勢。
  「…………」
  可能是因為她在害羞的關係,害我覺得她看起來還滿可愛的。而且——
  「小山田,還她啦!」
  她感覺有點可憐。
  「啥?」
  「啥?」
  第二聲「啥?」是我的聲音。
  奇怪?我……怎麼了?我為什麼站起來了?
  「三森燈河?呃,你……什麼?啥?你怎麼了?」
  也難怪小山田會嚇一跳。
  因為在班上只能算是背景人物的我——三森燈河,竟突然出聲警告他。
  巴士內的氣氛頓時變得非常奇異。所有人都注視著我。我身上冒出令人不舒服的汗水。
  「沒有啦……因為十河同學好像真、真的很反感……」
  「超——」
  「咦?」
  小山田渾身顫抖。就像剛倒到盤子上的新鮮果凍一樣。
  「超、超超——超帥的!未免太帥了吧!帥氣MAN!MAN!」
  小山田情緒高昂地指著我。那態度完全就是在嘲笑我。
  「啥?三森你是因為對十河有LOVE,所以才這麼做的嗎?是嗎?三森學長……所以你才忍不住在她面前耍帥嗎?咦?剛才那是怎樣?背景人物的反擊嗎?」
  「三森同學……?」
  十河的臉映入我的眼簾,她臉上露出難以言喻的表情。
  她那表情,我該解讀成正面的意思,還是負面的意思呢?
  如果前者是正確答案,我當然很開心。
  話說回來——這如坐針氈的狀態。在這種狀況下,三森燈河該如何行動才是正確答案呢?
  就在此時——
  「把書還她啦,翔吾!」
  出手相助的是桐原。就連天不怕地不怕的小山田也不敢隨意對待的對手。
  「那不重要啦,拓斗!我們跟化身為帥氣MAN的三森學長一起玩,來打發時間吧?」
  「不,我不打算找他麻煩。我對三森那種人一點興趣也沒有。」
  「唔呵!?你超級冷淡的耶,拓斗!糟糕!我就是不像你這麼酷!原來這點就是我跟你最大的差異啊?」
  「小山田,三森可以放著不管無所謂,但是你快點把書還給十河!我很討厭你那種行為。」
  所有人同時都向桐原投以憧憬的目光。主要都是女生。一旁還傳來「桐原同學就是這麼溫柔呢!」之類帶著好感的低語。小山田用文庫本背面朝十河的肩膀「啪啪」拍了兩下。
  「抱歉囉,十河♪我有點得意忘形了。妳人最好了,可不可以原諒我?」
  十河一把搶回文庫本,狠狠地瞪著小山田。
  小山田擺出投降的姿勢。
  「就、就跟妳說對不起嘛……」
  十河怒氣沖沖地默不吭聲,將書收進包包之中。她好像沒心情再看下去了。
  十河綾香不止成績優異、容貌秀麗。她還會古武術(我記得好像是古武術)。
  她以前曾經用古武術輕而易舉地制伏了小山田。
  從那之後,小山田就莫名地對十河心生畏懼。同時,似乎也迷上了她。
  桐原戴上耳機,聽起音樂。
  小山田回到自己的座位上,一屁股坐下。接著——
  「唔喔!」
  小山田突然朝斜前方的座位椅背踹了一腳。由於事出突然,大部分的學生都嚇了一跳。隨行的車掌嚇得肩膀一顫。我也大吃一驚。
  處之泰然的人只有桐原拓斗、十河綾香和高雄姊妹四個人。
  說到那對雙胞胎姊妹,甚至應該說她們完全沒反應。
  「小安安~?」
  坐在被踢的座位上的人,是一個個性怯懦的男生。
  小山田靠近那個男生,手搭著他的肩膀。
  「小山田同學,你有什、什麼事……?」
  安智弘。
  安就是受到霸凌的人。現在小山田盯上他了。
  事情發生在我們剛升上2年級的第一天。
  安不小心打翻了小山田的果汁。果汁偏偏倒在小山田的智慧型手機上,導致它故障了。但是,安那時候堅持自己沒有錯。而他的錯就在於沒搞清楚對手是誰。從那之後,安就被小山田鎖定了。
  「你剛才踢的那腳,害、害我嚇了一跳……」
  「白目的三森學長不自量力,演出了一場英雄救美,結果你一副事不關己的樣子,把場子搞得冷冰冰的,老子看了很不爽!喂,你有什麼意見是不是!?混蛋!人家在說話的時候,要看著對方的眼睛啊!」
  「我、我沒有意見啊……」
  「開什麼玩笑!你只是一個2C的產業廢物,不說話沒有人當你是啞巴!閉嘴啦!」
  「…………」
  「回答我啊!」
  「是,我知道了……」
  到底要他閉嘴,還是要他回答?可不可以選一個就好?小山田果然很莫名其妙。
  「喂,小山田?不要太過分喔?現在這時代,如果你做得太過分害他自殺了,我會很傷腦筋的!安,我也拜託你喔?如果要自殺的話,等換別人當你們導師之後再自殺,行嗎?」
  導師柘榴木保。
  體育老師。對女生很溫柔,對男生很嚴格。不對,我稍微訂正一下。他只對可愛的女生溫柔。
  柘榴木以男人的身分感興趣的,只有班級的階級分類中,位居上層的那幾個。簡單來說,他想要能用來統整班級的棋子。反過來說就是,他只對能用的棋子有興趣。
  所以,他對待不同學生的態度,差異有如天壤之別。
  平等。這是在這個班級中,聽起來非常空虛的一個詞彙。
  我們班上存在著不同的階級。隨時隨地都存在,誰也無能為力。
  「知道了,我會自重的。對不起~」
  小山田嘴上開著玩笑,但還是乖乖聽從班導的話。
  小山田很擅長應付教師跟大人。
  除了他盯上的目標之外,他也會努力地討好別人。
  這是為了徹底防堵退路,讓目標無處可逃。
  也因此,小山田設下的包圍網無懈可擊。
  小山田露骨地用嘲諷的語氣,擺出道歉的姿勢。
  「對不起喔~小安安!我會好好反省1分鐘的!」
  大言不慚,一點羞愧的模樣也沒有。
  小山田張開手腳,重重地坐回位子上。
  「啊~啊~啊~!多虧自以為是主角的三森學長,搞得開心的修學旅行中最令人心動的場面,全都冷掉了啦~!這次我完全遭受到了波及——」
  就在此時。
  沒有任何前兆——
  
  白光迸裂,盈滿了巴士之內。


  1. 告知召喚始末的女神
  
  
  「妳說妳把我們召喚到了異世界!?開什麼玩笑!」
  一個昏暗的石造房間裡響起了聲音。是小山田的怒吼聲。
  空間非常寬闊,要容納2C所有人綽綽有餘。
  房間四處都裝了暖色的燈。是平常在街上不太容易看得見的造型。
  該說是復古風格?或說是西洋奇幻故事裡可見的油燈。
  我睜開眼睛,才發現自己身在這裡。
  「你們被選上了。」
  「妳說什麼!?給我好好說明清楚!」
  小山田嘴角口沬橫飛,幾乎快衝上去抓住她。
  承受著小山田怒氣和唾液的,是一個戴著皇冠的女子。
  面對小山田的怒罵,她仍處之泰然。真有膽識。
  她外貌清秀潔淨,肌膚光滑,金色眼睛,是戴了彩色隱形眼鏡嗎?還有銀白色的頭髮。
  最引人注目的是她的服裝。
  輕柔薄透的長袍。沒錯,就是那個。在西洋繪畫中時常可見的女神形象。
  再加上一點類似動畫的感覺。
  「好,我當然會向各位說明清楚。因為召喚各位來到此處的,就是我——女神薇希斯!」
  

  
  居然出現了真正女神的可能性。
  一部分男生開始竊竊私語。
  「這該不會是異世界召喚吧?」「就是說啊?」「笨蛋,是做夢啦!做夢!」「夢境可以共享嗎?」「感覺未免太真實了吧?」「是那個嗎?班級轉移?」「被轉移的人只要我一個人就好了!」「我也有同感!」「全班一起召喚,根本沒有什麼選不選的問題啊!」
  某一天,平凡的學生或社會人士睜開眼睛一看,發現自己來到異世界。
  也就是所謂異世界轉生或異世界轉移的故事類型。
  我也知道。不久前小說和動畫都流行過這種主題。
  看起來不是從投胎為嬰兒開始轉生的類型……
  一部分女生陷入恐慌的狀態。
  「這是哪裡!?莫名其妙耶!」「我們剛才不是還坐在巴士裡面嗎!?」「我死了嗎!?我現在是靈魂嗎!?」「一定是整人遊戲之類的吧!?」「什麼!?手機打不開耶!?」「我的行李呢!沒有化妝品跟換洗衣物怎麼辦?」
  算了……現在只能觀察情況了。如果是做夢的話,遲早會醒吧?
  「…………」
  我打開手掌、握拳、捏臉頰。會痛。
  真實的觸感,實在不像夢境……
  但是對我而言,召喚的時機巧妙地解救了我。
  托召喚的福,大家幾乎忘了剛才在巴士上發生的事。
  我環顧四周,有數十名打扮得像RPG中的士兵一樣的男人,手上都握著長矛或刀劍。
  看來想反抗是不可能的了……
  全班同學都手無寸鐵。
  運動神經超群的桐原、臂力過人的小山田、會使用古武術的十河、據說其實很會打架的高雄姊妹。即使有著五個人在,想壓制對方,現實上也不太可行。導師柘榴木也沒有想要抵抗的意思。現在反應激烈的人也只有小山田。
  柘榴木站起來,開始勸大家。
  「我也不清楚現在到底是什麼狀況!所以先仔細聽聽女神的說明吧!」
  柘榴木提高音量,一副自以為是領導者的模樣。順便一提,柘榴木從剛才就一直在偷瞄女神的胸口。看來,即使來到異世界,柘榴木仍然是柘榴木。
  「老師,謝謝你。那麼,各位同學,就讓我開始說明吧!」
  女神露出清純美麗的微笑,開始說明。
  
  
  聽完女神的說明後,我稍微明白是什麼狀況了。
  似乎是這樣——
  邪惡領袖大魔帝在這個世界復活了。
  我所在的亞萊昂王國,每當有巨大的邪惡勢力出現時,便會從異世界召喚「受上天遴選的勇者」過來此處。
  過去,受到召喚的勇者多次打敗了邪惡勢力。
  順便一提,最後一次召喚大約發生在200年前。勇者的存在,現在幾乎已經變成了代代相傳的傳說了。即使過了這麼久,亞萊昂王國現今仍被其他國家視為特別的存在。
  『亞萊昂擁有能夠從異世界召喚救世勇者的祕術!』
  這故事至今在大陸中仍無人不知。
  勇者是足以打倒巨大邪惡勢力的王牌。亞萊昂則是唯一擁有這張王牌的國家。
  今後,巨大的邪惡勢力很有可能再度出現。
  這麼一來,其他國家當然也無法對亞萊昂視若無睹。
  而亞萊昂之中,有一個遠比國王重要的存在。
  女神薇希斯。
  據說,連國王都無法對信奉女神的薇希斯教團出手。
  沒錯——能夠使用勇者召喚祕術,獨一無二的存在,就是那位女神。
  「也就是說,妳要我們去打倒那個大魔帝之類的傢伙嗎?」
  桐原提問。
  在這個場合下擁有發言權的人,早就自然而然決定好了——其中一個當然就是桐原拓斗。
  「沒錯。」
  「哼嗯。如果我們不答應協助妳呢?」
  「那麼你們就無法回去原本的世界。」
  「有辦法回去嗎?」
  「有。但若不打倒大魔帝,就回不去。」
  「為何?」
  女神要士兵拿了某種東西過來,是一個黑色的首飾。
  「逆召喚的儀式,需要一種名叫『邪王素』的特殊魔素。」
  女神舉起兩根手指。
  「現在,可以獲得邪王素的方法有兩種。一種是取得邪王素的來源,也就是大魔帝的心臟。第二種是將大魔帝消滅時釋出的邪王素,鎖入這個首飾的水晶中。」
  看來似乎如果不得到那個叫做邪王素的東西,就無法進行讓我們回歸原本世界的儀式。
  「那種事是妳們自己的問題吧!誰管妳啊!開什麼玩笑!那個什麼大魔帝,根本不關我們的事啊!」
  即使聽了說明,仍不能安撫小山田的滿腔怒火。
  女神畢恭畢敬地跪下。
  「勇者大人,能不能請你救救這個世界?」
  「勇、勇者?我——我也是勇者嗎?」
  不知道是因為對方突然擺出低姿態,還是被人稱為「勇者」而開心了起來?小山田原本一觸即發的怒火居然平息了。這也難怪,只要自己的存在被人捧得高高在上,任誰都不會反感的。何況對象是那樣的美女,只要是男人都無法抵擋吧。
  「各位都是救世的勇者。」
  「請問……」
  十河想要發言權而舉起手。
  「我可以提問嗎?」
  「請說。」
  「啊——我叫十河綾香。」
  十河向女神一鞠躬。
  「呵呵,十河同學真有禮貌呢!」
  「不、不。」
  「那麼,妳的問題是什麼呢?」
  「正、正如妳所見,我們只是普通人。而且,我想我們幾乎所有人都沒有戰鬥的經驗。」
  十河會使用古武術。但是古武術在異世界也行得通嗎?
  「但是妳卻突然說我們是救世的勇者?……我不覺得我們可以幫上什麼忙耶?」
  「放心。」
  女神無動於衷。她臉上露出知道些什麼的表情——那是有十足把握的表情。
  「你們擁有特別的力量,是其他人所沒有的!」
  十河動搖了。
  「可、可是!為什麼我們自己都不知道!」
  「沒錯,你們當然不知道。」
  女神遊刃有餘地說。
  「在你們被召喚來這裡之前的確如此。」
  話說回來,那位女神……
  該怎麼說呢——她好像從一開始就預測到十河的反應了。
  剛才聽她說,過去被召喚來的勇者多次拯救了這個世界。
  以前的勇者一開始也幾乎都是一樣的反應嗎?
  也就是說,那位女神早習慣了這樣的流程嗎?
  習慣了這種典型的反應。
  「可惡——我才不相信咧!」
  小山田大吼。
  「什麼異世界!?哼,一定是整人遊戲吧!?無聊死了!不要一直說那些冷場的老梗啦!小心我殺了妳!?」
  「帶上來。」
  女神淡然地向士兵下達指令,完全沒將激動的小山田放在眼裡。
  過了一會兒,一個衣衫襤褸的男人走進房間。雙手上套著枷鎖。
  士兵跟在男人兩旁。衣衫襤褸的男人看起來非常緊張不安。
  士兵以長矛柄輕戳男人的背後,催促他前進。
  「那是什麼?」
  其中一個女生指向房間入口,指尖不停顫抖,她所指的對象——
  不是衣衫襤褸的男人。
  是一隻三眼狼。
  ……那大概是狼吧。
  牠戴著厚重的項圈,後面掛著鎖鏈取代牽繩,奪走了牠的自由。
  一名身材魁梧的士兵緊緊握著鎖鏈。
  話說回來,這隻狼還真壯碩,顏色也很奇妙。那是什麼?
  金色眼睛,配上酒紅色的毛?
  「你們的世界,並不存在那樣的野獸吧?」
  「妳、妳在牠身上塗了顏色吧!?不過是虛張聲勢的假貨!開什麼玩笑!無聊死了!去死啦!」
  小山田不肯罷休。女神以視線向士兵傳送某種指示。
  「咕嚕嚕嚕吼嚕嚕嚕~!」
  衣衫襤褸的男人猛然驚覺。看他的表情,似乎察覺了什麼。
  「嗚嗚!?住手啊——」
  「吼啊啊啊啊!」
  三眼狼撲向衣衫襤褸的男人。
  「呀啊啊啊啊啊啊————!」
  女生發出慘叫。周遭充滿了悲鳴。
  「嘔——嗚,嘔嘔嘔!噢嘔——!」
  一個男生嘔吐了。
  狼爪撕裂獵物身體。
  遭受襲擊的男人叫喊聲消失了,身體動也不動。
  三眼狼撕咬著男人的身體,開始用獠牙「用餐」。
  這幅光景實在太具有衝擊力。
  但是,接下來發生的事情,才讓一切塵埃落定。
  女神朝正在用餐的三眼狼伸出手。
  「除魔聖火,我以女神薇希斯之名,命令燒毀一切魔障——」
  類似魔法陣的東西,出現在女神前方。
  「『神命炎球』!」
  剎那間,火球覆蓋住三眼狼。
  那是白色火焰。三眼狼試著衝出火球,但是,那也只有短短的一瞬間。
  三眼狼轉瞬就被燃燒殆盡,化為灰燼。
  房間內飄來一股燒焦的味道,是肉烤焦的味道……
  縮在房間一角的男生們開始竊竊私語。
  「剛、剛才那是魔法吧?」「不,是魔術吧?」「隨便啦……」「話說回來,這裡好像真的是異世界耶!」「女神手腳真快,馬上就給我們看證據~」「實際看到的效果比較好嘛!」「我好興奮喔~」
  他們一點危機感也沒有。該怎麼說呢?倒比較像是「好不容易脫離了無聊的日常生活」那種氣氛。
  另一方面,女生們有人哭了起來,有人因為恐懼當場癱坐在地上。大部分的女生都受到很大的驚嚇。
  「剛、剛才那是什麼……?」「是CG對吧?是某種圈套還是幻象對吧?」「嗚……肉烤焦的味道……好噁心……」「討厭啦啊啊……」「嗚啊啊啊……我受夠了……我想回家……」
  就連桐原也受到不小的驚嚇。
  只不過他看起來並不害怕,只是單純嚇了一跳。
  小山田……很不甘心。他不得不承認眼前發生的事情是現實。只不過,小山田剛才堅持這一切都不是現實,結果還是被擺了一道。
  現實——壓倒性的現實。因此他露出非常不甘心的模樣。
  十河滿頭大汗。我猜那應該是冷汗吧。她毫無疑問地受到了很大的衝擊。但是,她拚命地隱藏內心的動搖,正在安慰著嚎啕大哭的女生,告訴她們「一定沒問題的」。她給我的感覺是「我是班長,所以要打起精神來」。即使這種時候,十河仍舊那麼剛毅可靠。
  高雄姊妹則是——
  「原來如此。這裡跟我們居住的世界不同——應該說,這裡是其他行星,是現階段最合理的解釋吧?那麼,假設這裡是異世界好了,我們以此假設為起點,重新思考並規畫行動吧。」
  「這種狀況下還能如此冷靜,真不愧是姊姊……」
  「妳記住,這也是心靈訓練的其中一個環節,小樹。與其將時間用在悲觀、驚慌狼狽、逃避現實上,還不如接受眼前的現實,將時間用在分析現狀並確保安全之上。思考受到感情牽連,便容易遲鈍,因此現在應該割捨掉一定份量的感情才對。」
  「嘖……我果然還是遠不及姊姊妳厲害……」
  「只要好好地多加訓練,妳一定也辦得到的!」
  「我知道了……我會加油的,姊姊……」
  她們若無其事到令人吃驚的地步,我行我素到了極點。
  尤其是姊姊,她的心靈未免太堅強了,看不見絲毫動搖。
  該怎麼說呢?那對姊妹已經是另外一種層次的存在了。
  導師目瞪口呆。
  他張著嘴,簡直就跟知名的「真理之口」一樣。
  安看起來好像也很困惑。
  只不過——不知為何,他嘴角上揚。
  
  
  「我們先聽從女神的話吧!就算繼續懷疑女神也沒有幫助!我們應該試著先從相信別人開始!」
  可能是被剛才的生火現象完全嚇到了吧?
  我彷彿看見柘榴木背後掛著一面巨大的白旗。
  男人的屍體、原本是三眼狼的灰燼,這些都被收拾乾淨了。
  現在,其他東西被搬進房間裡。
  台座和水晶。水晶位在我腰部上方左右的位置。
  希望你們以手觸摸這塊水晶——女神如此指示我們,好像要判讀什麼。
  判讀依照座號進行。
  或許是我們剛才被迫看見身處異世界的證據之故,大家現在都乖乖地聽從指示,而我也不打算反抗。
  如果現在反抗的話,會有什麼下場?為了殺雞儆猴,說不定我們也會被那道火焰燒成黑炭。在我看來,那位女神下手不會猶豫的,她恐怕是為了達成目的不擇手段的類型。現在反抗她,只有風險,沒有好處。
  2C全班應該都是這樣判斷的。本能上如此——依照道理判斷也是如此。
  座號1號的天川伸手觸摸水晶。
  水晶發出藍色光芒,眾人傳來「喔喔」的聲音。女神面露微笑,雙手合十。
  「素質很好呢!」
  水晶周圍站著其他幾名異世界居民。
  他們身上穿著連帽長袍,眼中閃閃發光,似乎想看清楚什麼。
  判讀依照「五十音順序」進行。
  輪到小山田了。水晶發出紅光。顏色不同,會有什麼差異嗎?
  「喔喔!?這、這亮度!?」
  身穿長袍的那群男人發出歡呼聲。這是到目前為止最亮的一次,女神看起來也滿心歡喜。
  「太棒了!」
  「我不太清楚是什麼情況,不過結果好像很不錯耶!好熱雪啊!」
  熱雪?啊啊……他是想說熱血吧!看來他不是一個只會覺得冷場的男人。
  「異世界好像也不錯嘛!我的時代終於來臨了!熱風來了!好耶!沒辦法,老子就大發慈悲地擔任勇者吧~!?」
  小山田很開心,真是個得意忘形的傢伙。
  雖說如此,但也難怪他會這樣。發現自己比其他人更優秀,任誰都會感到開心吧。
  只不過,小山田的天下別說是三天了,連三十分鐘都持續不了。
  桐原觸摸水晶。
  「喔——喔喔喔喔喔!?怎、怎麼可能啊啊啊啊啊!?竟然、竟然會有這種事……唔哇!?」
  金色光芒迸裂。身穿長袍的那群男人不禁後退。
  水晶出現裂痕,接著發出劇烈聲響,應聲碎裂。
  霹哩!
  「『鑑定晶』……竟然碎了!」
  長袍男子不停冒冷汗。桐原詢問他們:
  「是沒錯,可是我完全不知道有什麼好驚訝的……嗯?剛才那現象很厲害嗎?」
  笑容滿面的女神拍手。
  「太棒了,桐原同學!你是最高等級的S級!」
  S級。聽起來好像很厲害。
  桐原一臉訝異地發問:
  「明明是異世界,卻用英文?」
  「這是為了方便你理解,所以我才進行語言轉換,以最適合你的方式解說。」
  「是喔。不過,為什麼S是最高等級?」
  「因為是『SPECIAL』的S。」
  桐原搔了搔頭。
  「啊,是喔……我其實也沒特別做什麼努力。只是跟大家一樣摸了一下水晶,就出現了這樣的結果。」
  環繞在他身邊的女生們,眼睛閃閃發光。
  「桐原同學果然很厲~害呢……」「原來拓斗到了其他世界,一樣也是特別的呢!」「好帥喔!」「保護我~」
  桐原無奈地嘆氣。
  「我不會因為這種程度就覺得自己特別……根本就很普通吧!」
  小山田靠近女神。
  「我——我是什麼等級的!?我也很熱雪吧!?」
  「小山田同學你是A級的。」
  「A的上面呢?」
  「是S級。」
  「比最高等級低一等嗎……」
  小山田咬牙切齒。
  「嘖!沒辦法。果然還是贏不了拓斗……」
  在女神的指示下,士兵立刻又運來替代的水晶。
  士兵打掃四散的碎片,判讀繼續進行。
  「這是——竟然會這樣!?」
  接著製造出驚訝浪潮的人,是十河綾香。
  銀光。水晶發出閃爍的銀光,緊接著——
  砰——轟!
  水晶竟然直接分解成粉末。周圍揚起粉塵。
  「咳咳、咳咳!」
  長袍男子咳個不停。
  「水晶又……!?但是,這種反應我們可是第一次看到喔,女神!」
  女神優雅地以手撥開煙霧迷濛的空氣。她的表情看起來非常開心。
  「沒想到居然有兩名S級……這次的勇者,實在太棒了!」
  原來十河和桐原受到一樣的期待啊……不愧是2C的兩大主角。
  士兵又搬來新的水晶,判讀再度開始。
  下一個令人吃驚的情況是高雄姊妹。就某種意義而言,可以說是一如我們的預期。
  妹妹樹是黃光。跟其他同學比起來,亮度截然不同。
  女神也愈來愈興奮。
  「妳也是A級!這麼一來,A級就有兩名了!實在太棒了!S和A都有兩名——你們的潛能是從以前到現在最棒的!」
  接下來,姊姊聖觸摸水晶。
  水晶冒出白光,房間一時充滿了光芒。
  接著光芒逐漸收斂。
  「竟然有這種事——」
  女神渾身顫抖,就像剛倒到盤子上的果凍一樣。
  「第、第三個S級……!普通召喚時,能不能出現一個S級都是未知數……這次的召喚結果,是有史以來最棒的一次!」
  淚眼汪汪的女神挺起豐滿的胸口,張開雙手。表情陶醉而恍惚。
  不得不說,她真是一個反應誇張的神明呢!
  女神情緒高漲地伸出手,催促下一個人。
  「好,下一位!」
  但是,在那之後全是平凡無奇的結果。
  女神的評語也隨之變得平凡無奇。
  就在這期間,終於輪到我了。
  依照五十音順序,來到み(MI)行。
  輪到我——三森(MIMORI)燈河了。
  我站在水晶前面,忍不住緊張起來,有種被人看透的感覺。
  我將手靠近光滑平整的表面。
  「咕嚕。」
  我將手心放上去,水晶表面浮出朦朧的光芒。
  溫柔的光芒。也可以說是微弱……顏色是紫色。金銀黑白感覺比較特別。紫色是嗎?雖然也是到目前為止第一次出現的顏色就是了。
  嗯?不過……光芒好像是至今為止最微弱的?
  「下一位。」
  女神竟然視若無睹。這是進行水晶判讀後,她第一次跳過評語。
  連一句平凡無奇的評語都沒有?開玩笑的吧?
  「請問,我的評價是——」
  「下一位~!」
  她無視於我的存在,將一切當作沒發生過。我垂頭喪氣地回到原本的位子。
  背景人物。到了異世界一樣被當成背景……算了,這就是現實嗎?
  不可能到了異世界,就變得特別。
  沒錯,這就是三森燈河。這樣就好。
  階級是存在的,無時無刻,無可奈何。
  我後面的同學們在進行鑑定後依舊是平凡的結果。但是,似乎還是比我厲害多了。
  女神面帶笑容地給予他們評價,雖然都是平凡無奇的評價就是了。
  判讀終於到了尾聲。
  「好結果似乎全都聚集在前半呢~」
  女神手撐在臉頰上。
  「不過,S級有三個,A級有兩個,可以說是非常好的結果。我一開始可沒有懷抱著如此過度的期待喔~」
  終於輪到2C最後一個人進行判讀。依照五十音順序,到了や(YA)行——安(YASU)智弘。
  安將手放在水晶上。空氣裡飄蕩著緊張感。安倒吞了一口氣。
  「咕嚕。」
  他彷彿將自己命運托付於水晶。同時,又像是深信不疑著什麼。
  長袍男子臉上露出驚訝的神色。
  「唔!?這、這是!?」
  水晶變成黑色,黑煙冉冉升起。水晶冒出濃濃的黑煙。
  長袍男子眼睛瞪得老大。
  「女神!這、這是——」
  「沒錯……以前也曾經有過一樣的反應。跟最強的男人,也就是人稱黑暗勇者之人一樣的反應……」
  安嘴角畫出一道圓弧。
  「唔嘻!」
  他的笑容抽搐。
  「我就知道——我就覺得差不多應該會出現這樣的結果了!」
  安的眼神變得截然不同。他態度高傲地詢問女神。
  「女神,告訴我,我是什麼等級吧!」
  他不再是以前那個畏畏縮縮的安,連說話的語氣都變了。女神回答:
  「你是A級。」
  「哼,跟小山田一樣嗎?水晶反應看起來那麼不吉利,我還以為會是S級……」
  憤慨的小山田走近安。
  「啊啊!?小安安,你說什麼!?你剛剛竟然隨便直呼我的名字!?只不過是結果比較好一點,你就得意忘形了是不是!?你以為這樣就能獨當一面了嗎!?」
  安一瞬間驚訝地縮了一下。或許是長久以來累積的習性吧?
  但是,安立刻露出不服輸的笑容。
  「我們現在是一樣的等級囉!」
  「啊啊!?」
  這次換成安露出挑釁的表情,靠近小山田。
  「我們都是A級的,就好好相處吧!你說是不是——」
  安略帶興奮地說出這句話。
  「小山田?」
  「渾蛋,別太放肆了!安,你這混帳,小心我殺了你!你這——唔!?」
  一眨眼的速度,女神介入兩人之間,她雙手圍繞著類似魔法陣的東西。她已經準備好要發動魔法了——大概就是這種感覺吧?
  「難得你們都是A級的勇者,請不要互動干戈。如果只是吵架的程度,我還能睜隻眼閉隻眼,但要是真的打起來,我可不會放過你們喔?」
  女神露出微笑。
  「因為A級勇者是寶貴的人才呀!」
  小山田站在原地不動。安則後退了一步。
  我感到毛骨悚然。這就是女神的威嚴?或者說是殺意?
  打個比方好了,若眼前就有一隻猛獸,人們會有什麼反應呢?
  動彈不得。不想輕舉妄動。
  「沒問題了吧?那麼,接下來我將教導你們在這個世界使用力量的方法。」
  
  
  「STATUS OPEN!」
  同一句話,在眾人之間交錯。
  STATUS OPEN。
  吟詠出這句話,手背就會浮現出圖樣。
  同時,眼前會出現全像投影般的顯示板。
  「原來如此~可以藉著這個確認自己的能力,是嗎~好有電玩的感覺喔!」「提到異世界就會出現的等級顯示出來了!」「這是那個嗎?跟技能樹一樣的東西!?」「可是,總覺得沒有真實感呢!很像那個吧……如果真的有進化過後的VRMMO,大概就是這種感覺吧!」
  男生們很興奮,你一言我一語地談論著。
  「你們那些宅男~我們又不懂電玩,教一下啦~」「操作起來的感覺跟智慧型手機很像,所以靠我們自己摸索應該也可以吧?」「妳們不覺得這很像社群網路遊戲嗎?對了,妳們玩的社群網路遊戲,登入禮物是什麼?」「幸好長相美醜並沒有被換算成數值。」「技能是什麼?」「應該是必殺技之類的吧?」「什麼!?必定會殺掉對方的技能,聽起來太可怕了吧!?」「啊!難道技能(SKILL)這個字原本就是『KILL』的意思嗎!?太恐怖了!」
  因為自先前那隻怪物三眼狼開始的一連串經過,而放聲大哭的女生們,現在已經若無其事了,心情轉變得很快。
  「我以各位最熟悉的型態,建構出輔助系統,並將系統改善得更有效率。因為我是女神,所以能配合各位原本世界既有的物品製作修改。」
  女神如此說明。原來如此,所以她才會採用這個類似電玩的型態嗎?
  這也具有智慧型手機主畫面的感覺。對我們而言,的確是很熟悉。
  這樣我們說不定也比較容易理解……女神是嗎?什麼都辦得到呢!
  「這、這是——【金色龍鳴波】!?」
  桐原旁邊的長袍男子大驚失色。
  「什麼!桐原殿下的固有技能已經是可以使用的狀態了!而且,無法想像這是只有LV1的活動狀態!」
  「我聽不懂這是什麼意思……我又出現什麼很厲害的能力嗎?」
  「從LV1就能使用固有技能的勇者,自古以來只有少數幾個人!」
  「喔。可是,我並不覺得有什麼好感動的。這種事很普通吧?」
  女生們以崇拜的目光吹捧桐原。
  「拓斗真的好厲害喔……」「桐原連個性都超帥的~」「他好謙虛喔!」「即使來到異世界也這麼可靠!」「真想跟他結婚。不,請跟我結婚吧!」
  長袍男子又接二連三地發出驚訝的呼聲。
  「十、十河殿下的技能樹!第一次見到這種形狀!好特殊的樹啊!」
  「特、特殊技能樹?」
  十河對電玩似乎不太熟悉,接二連三冒出來的字彙令她摸不著頭緒。
  不過,其實我也不知道特殊技能樹究竟是什麼。
  但不愧是S級的勇者,好像是很厲害的東西。
  「小山田殿下和安殿下真不愧是A級!活動狀態從一開始就比其他勇者高出一等!翔吾殿下還是LV1,體力竟然就有+500!」
  女神立刻補充說明。
  顯示板上的活動狀態數值,似乎並非表示那名人物所有能力的數值。
  字面上寫成補正值,唸成STATUS(活動狀態)。
  除基本值以外,額外+的數值,被稱為「活動狀態」。這麼一來,「活動狀態上顯示的HP為零,但仍好好活著」的狀況,也是有可能發生的。
  女神自然而然地開始了問與答時間。
  這時可以看見一種變化——學生發問的種類變了。
  大家問的問題已經不再是有關發生在自己身上的召喚現象。除了活動狀態之外,大家還想知道這個世界的相關資訊。不過,只有發問的人顯得活力十足。
  理所當然的,也有一群意志消沉的人。他們被當成了背景,現在聚集在房間角落。
  有人陷入虛脫狀態。有人叫苦連天。有人依然無法接受現實。各種人都有……
  長袍男子們又開始大聲發出騷動。
  「唔!無、無法輕易靠近!」
  那是……高雄姊妹所在的位置附近嗎?
  「那兩個人是怎麼回事!?有種不可思議的壓迫感……」
  「而且仔細一看,她們的美貌絲毫不輸十河殿下!不,說不定直逼以貌美過人而聞名天下的瑟拉絲•亞休連喔!?」
  「畢竟她們分屬於S級和A級!不管怎樣,可以確定她們絕非等閒之輩!」
  異世界人被高雄姊妹獨特的氣質震懾了。想確認活動狀態的長袍男子不敢接近她們。原來就連異世界人也對高雄姊妹感到棘手啊!
  高雄姊姊以冷靜的目光觀察那群長袍男子。
  「如果有方法可以回到原本的世界,那麼我們現在的目的,就是有效利用這個不可思議的系統,回歸原本的世界。等我們可以自由行動之後,首先就去蒐集資訊吧。」
  「我腦袋不靈光,所以姊姊妳怎麼說,我都聽妳的!」
  「無知者求知是邁向賢人的第一步啊,小樹。」
  

  
  「唔嘻嘻,我的身體也很※豐滿喔!」(譯註:日文中「無知」與「豐滿」為諧音。)
  「妳現在說的這個笑話很有趣。」
  「妳說有趣……可是姊姊妳總是一臉正經,不像覺得有趣啊……」
  「我只是比較認真而已。」
  在這種情況下,那兩個人散發出來的氣息依舊不變。我真應該向她們看齊。
  好,來確認一下我的活動狀態吧!
  「STATUS OPEN!」
  我看看?我的活動狀態——
  「咦?」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【登河•三森】
  LV1
  HP:+3 MP:+33
  攻擊:+3 防禦:+3 體力:+3
  速度:+3 智慧:+3
  【稱號:E級勇者】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  總覺得……數值是不是低得出奇?
  我記得他們剛才說,小山田的體力值是+500對吧?我好像只有MP微妙地高……
  稱號是E級勇者。從A開始照順序數的話……嗯,階級很低。
  我在心裡嘆息。就連名字顯示的方式也像西歐人一樣……
  而且正確寫法應該是「燈河」才對。是因為這個世界語言發音的關係嗎?名字顯示成「登河」了。異世界的活動狀態顯示,對待我的態度也很隨便呢……
  這說不定就是背景人物的命運。
  還有,我的技能樹在哪裡?
  我開始瞪著顯示板看。上上下下看了好幾次。嗯。
  「沒有。」
  我學大家試著將畫面往下滑。但是,什麼也沒有。一片空白。
  一開始相當於「樹根」的部分,顯示【固有技能】的地方。
  沒有任何東西向上延伸。也就是只有樹根的狀態。
  大家的顯示板上都畫了類似樹木的簡圖……
  「我的樹根本都還沒發芽,是嗎……」
  「哎呀!」
  「唔哇!?」
  女神不知不覺間出現在我背後,盯著我的活動狀態看。
  「請問……我的活動狀態如何?」
  女神並未回答。
  她轉身離去。踩著模特兒般的步伐,輕快地離開我。
  回到大家身邊的女神再次開始問與答。
  「又視而不見嗎?」
  大人不需要回答問題。
  我想起※某T川大師那值得感謝的教誨。(編註:出自漫畫『賭博默示錄』中的角色利根川。)
  ……原來如此。即使在異世界,那仍舊是大人奉行的真理嗎?不僅如此——
  「即使在異世界,我還是被當做背景。」
  算了。雖然E級的階級很低,但我好歹也是個勇者。
  至少還能佔有一席之地吧?
  沒錯,我也把自己當成背景,在這裡活下去就好了。以一個背景勇者的身分。
  從今以後,依舊維持原樣,內斂低調,不要強出頭。
  我豁達地坐下,心不在焉地操作著活動狀態面板。
  「啊,原來如此!」
  只要按這裡,就能瀏覽固有技能概要嗎?
  「我看看……」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【固有技能:狀態異常賦予/可使用】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  「固有技能,是嗎?」
  桐原的是【金色龍鳴波】。
  我的是【狀態異常賦予】。
  不能否定,跟桐原比起來,我的技能實在很土。
  「嗯?奇怪?我的技能樹……生長的方向,難道是上下相反的嗎?」
  我往上滑動。
  「啊……是往下長的。」
  與其他同學往上生長的技能樹相較之下,我的線條顏色很淡。因為顏色太淡,導致我一直無法辨別。但是仔細一看,的確有淡淡的線條往下延伸。
  我的視線隨著線條往下。雖然淡,不過技能資訊倒是顯示得一清二楚。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【PARALYZE(麻痺性賦予):LV1】
  【SLEEP(睡眠性賦予):LV1】
  【POISON(毒性賦予):LV1】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  「【狀態異常賦予】有三個可以使用的技能嗎……?」
  我平常也有在玩RPG和網路社群遊戲之類的遊戲。
  所以,對這些技能很熟悉——應該說是,魔法名。
  問題是這些技能有沒有用……算了,反正我只是E級。
  奇怪了?但是在LV1的狀態下就有「可使用」技能,不是很厲害嗎?
  我記得剛才那群長袍男子好像說過這樣的話。
  好……我就鼓起勇氣,去問問看女神吧!
  「女神,呃——」
  啊,有了!在那根大柱子後面。問與答好像暫停了。
  「嗯?」
  她在和誰講話?好像是跟那群長袍男子不一樣的人……
  我情急之下,將背貼在柱子的另一邊。
  唔……我忍不住躲了起來。
  沒辦法。要跟將我視而不見的女神說話,是需要勇氣的……
  深呼吸。很好……做好心理準備了。我下定決心,準備從柱子後走出來。
  但是——我無法踏出第一步。
  因為在我踏出步伐之前,聽見女神說了一句令人在意的話。
  「好像混了一個最低等級的E級在裡面。」
  她指的就是我吧?
  「妳打算怎麼做?薇希斯?」
  那個人是誰?竟然直呼女神的名字。
  「不勞您費心。最低等級也有用處。」
  
  
  過了十分鐘左右,房間裡的士兵人數好像突然變多了。
  不……實際上是真的變多了。大概多了三十個人吧?
  新來的士兵感覺更加難以應付。
  「…………」
  從他們的目光和氣氛就能隱約感覺到。我們一個都逃不了。
  不,正確來說,他們的目標應該是——三森燈河嗎?
  士兵從剛才就在我左右隨行監視。很明顯,我被盯上了。
  右邊的士兵開口說:
  「在場所有人都聽清楚,別打什麼壞主意!即使各位是異界勇者,但是才剛被召喚來這裡的你們,是無法打倒我們的。」
  發出忠告的士兵,手按在劍柄上。
  他這麼做是在威脅我們,要是敢打什麼壞主意,就不會放過我們。
  「各位勇者,麻煩請移動到隔壁房間!」
  女神發出指示。
  學生們魚貫地跟著走在最前頭的女神移動。
  「大、大家……要乖乖聽從女神的指示……」
  柘榴木說話的音調明顯變得消沉。現在班上有一半的人很明顯地都沒把柘榴木看在眼裡。柘榴木剛才也接受了水晶的判讀。
  他的等級是D。聽說年紀超過二十五的大人,很容易變成低等級。相對的,十幾歲的年輕人較容易出現高等級。因此,被召喚來的以年輕人居多。
  剛才女神是這麼說明的。
  或許是因為等級只有D的關係吧?學生們明顯地開始對柘榴木表現出輕視的態度。也有可能是他平常的表現所造成的影響。
  或者,單純只是階級較低所產生的變化。柘榴木似乎也強烈感受到學生對待自己的態度產生了變化。一開始那精力充沛的模樣,現在已不見蹤影。
  可以說,2C的「導師」毫無疑問變成了女神。
  我們在女神帶領下,前往一個地板上畫著魔法陣圖形的房間。
  「接下來叫到名字的人,請走進魔法陣中央。啊,等這個步驟結束後,我會給各位一些時間好好休息的~」
  同學們看起來都很開心。畢竟打從來到這裡之後發生的一切,都太令人暈頭轉向了。
  好不容易終於可以暫時休息一下。大家多少都有鬆了一口氣的感覺。
  小山田舉手。
  「我們來這房間幹嘛?」
  「進行儀式。」
  接著開口的是桐原。
  「儀式?又要進行召喚嗎?」
  女神面帶微笑,輕快地拍響雙手。
  「總之,我先叫名字喔?那麼——登河•三森,請進到魔法陣中央。」
  「——咦?我?」
  我想起不久之前女神所說的話。
  『不勞您費心。最低等級也有用處。』
  我嚥下口水。她想讓我做什麼……?
  「唔!」
  我猶豫不前。內心的不安,阻擋我踏出腳步。
  「快去!」
  圍在我們身邊的一名士兵,以劍鞘前端朝我背後用力一推。
  「你想死嗎?」
  不行,逃不掉了!
  可惡,這種情況……我心裡只有討厭的預感。但是目前看來,想抵抗是不可能的。
  我被士兵們帶向魔法陣中央。我豁了出去,叫住女神。
  「女神!」
  「什麼事?」
  很好,這次她不再對我視而不見了。
  畢竟在大家面前,她也不能不理我吧?
  「等一下要開始做什麼?為什麼我是第一個?」
  「登河•三森。你是2C之中,等級最低的勇者。」
  那句話我剛才聽過了。我是唯一的E級勇者,對吧?
  「回顧過去,等級最低的勇者非但沒有用處……甚至只會扯上級勇者的後腿。因此,我們從那時候開始就決定E級勇者——」
  女神的眼角勾勒出一道妖媚的弧線。
  「全部都得處理掉!」
  「……咦?」
  處、理?
  「但是,若當場處理掉,看見那幅情景,會讓以前跟E級勇者有交情的其他召喚者心理受到打擊。心理衝擊的後遺症意外地會影響很久呢~為了避免那樣的情況發生,我們曾經將E級勇者移動到城裡的監牢再殺掉……可是,後來這件事洩漏出去被上級勇者知道了,因此發生了爭執。所以我們——」
  女神滿懷慈悲地張開雙手。
  「我們決定給E級勇者東山再起的機會。」
  「東山再起的機會?是指什麼?」
  「就是用那裡的轉移魔法陣,將最低等級的勇者傳送至某座遺跡。」
  「……遺、跡?」
  「我們決定,如果被送去的人可以從那座遺跡生還,活著走到地面,之後我們將不再進行任何干涉。亞萊昂會給予那個人自由存活的權利!」
  「那、那座遺跡很危險嗎?」
  「不知道。我有必要回答你嗎?只不過,過去那些危險的罪人,大部分也都會被送去那座遺跡就是了~」
  開什麼玩笑……剛才那句話不就等於講出答案了嗎?
  簡單來說,就是一個讓人無法活著走出來的地方。
  處置場。誰都不需要親手執行死刑。也不需要處理屍體。
  因為只要送去遺跡,就會有東西幫忙處理到好。
  恐怕就是像剛才那隻三眼狼一樣的怪物吧!
  「我~想想看~……那我就特別為了你,告訴你那座遺跡的名稱吧!那裡通稱——」
  女神開口說出名字。
  「『廢棄遺跡』!」
  我垂下頭,握緊雙拳。什麼嘛……什麼廢棄。
  「啊!」
  我突然發現了起死回生之策。或者說,一縷的希望。
  沒錯,我說不定還有救。
  「女神!」
  「什麼?」
  「我有事想告訴妳!」
  「喔?什麼事?」
  「那個——我好像有『可使用』的固有技能!」
  女神搔了搔頭。
  咦……?什麼?那冷淡的反應……
  「那又怎樣?」
  「活動狀態的選單上出現了『可使用』!那很厲害吧!?」
  「如果是A級以上的技能,的確很厲害。」
  「我的是叫做【狀態異常賦予】的技能!好像可以讓人麻痺或中毒——」
  「是喔……你說完了嗎?」
  女神露出煩躁的表情。
  「在這個世界,狀態異常系統的術式和技能,整體而言都不具存在價值。」
  我的時間靜止了。
  「……咦?」
  不具存在價值?
  「首先,成功率太低了。別說是中級魔物了,就連以下級魔物為對手都很難成功。假設成功了,不僅效果薄弱,持續時間也相當短。從以前到現在,沒有任何例外。」
  「怎麼會這樣——」
  
  「簡單來說,你的技能就是廢柴技能!」
  
  女神慵懶地用手指捲著髮尾。
  「而且,我想是因為E級的關係……你的活動狀態也非常低,因此即使你等級提升了,數值也絕對不可能成長的。成長率搞不好比一般人還低。」
  勇者……勇者到底有什麼意義?
  擅自被召喚過來,擅自被當成勇者——又擅自……廢棄?
  「可、可是啊!?再怎麼樣,廢棄也太過分了——」
  「嘖!」
  打斷我說話的是,一聲響亮的咂舌聲。
  「你真是太難看了!」
  咂舌的人是桐原。
  「你這種貨色,不要隨便浪費我寶貴的時間。真是的……虧我平常還為你著想,把你當背景!」
  桐原煩躁地發出嘆息。
  「你鬧夠了沒……趕快結束吧!大家都在等待儀式結束。尤其是女生,她們都累了。很可憐耶!」
  其中一個女生興奮地站起來。
  「桐、桐原同學——」
  女生們接二連三地說:
  「慘了!他真的好體貼!」「不愧是桐原!」「桐原真的很會察言觀色,應該說他太懂得為人著想了!」「反過來看,三森真的煩死了!你以為你是誰啊!?看一下氣氛行不行!」「那傢伙自己就是背景了,怎麼會看得懂氣氛?」「噗!聽妳這麼一說,還真有道理!笑死我了~!」「別鬧彆扭了啦!」「快點啦!」「我們很累耶!」「煩耶!拖拖拉拉的!」
  從中間開始,連男生都加入其中。小山田露出不懷好意的笑容。
  這時候,一個男生朝我走了過來。
  是安智弘。浮現在安臉上的表情是憐憫。
  安來到我面前,手放在我的雙肩上。
  「你還好嗎?三森?」
  「安、安——」
  「啥?」
  那瞬間,安展現出極度不悅的反應。
  「喂、喂,三森,你真的不要緊嗎?你在胡說八道什麼?我拜託你,振作一點啦!」
  「咦?什麼——」
  「稱呼我的時候,應該加上敬稱才對吧?因為你是最底層的E級啊!豈可不尊敬A級的我呢?」
  憐憫之情已從安臉上消失無蹤。取而代之浮現的表情是——壓倒性的優越感。
  
  △
  
  那是什麼時候呢?
  那天,我碰巧看到安被小山田打得不支倒地。
  當時,小山田朝安吐了一口口水,正準備離開。
  安的全身沾滿了泥土。我也覺得小山田做得太過分了。
  我豁了出去,決定對安說:
  「你應該去找柘榴木之外的老師,或是身分更高的人談談比較好。」
  「…………」
  「我會陪你去的。小山田實在太過分了。雖然我很怕他,但他老是這樣為所欲為,我再也看不下去了。」
  歸根究柢,不承認自己的錯誤,硬是要槓上小山田的安或許也有錯。
  可是,再怎麼說,小山田的行為都超越了限度。
  我向安伸出手,打算拉他一把。
  「我們一起加油吧,安!」
  但是,安卻回我:
  「為什麼是你!?」
  他突然憤憤不平,撥掉我的手。
  「你這種人憑什麼瞧不起我,三森!」
  「……咦?」
  安激動不已,我只感到困惑。
  「你該不會以為你比我了不起吧!?少瞧不起人!我至少比你更厲害多了!」
  這時,經安這麼一說,我才發現。
  我是背景。是小嘍囉。
  我原以為大家都是平等的,沒有身分高低的問題。
  因為我不存在。所以我在或不在,都沒有差別。
  大家瞧不起我,把我當成背景。
  但是,安不一樣。原來在他眼裡,人的地位是有分高下的。
  「不可能!你不可能比我了不起!所以別擅自對我施捨什麼憐憫!煩死了,三森!去死!滾啦!」
  從這時候起,我說不定就開始產生了意識——意識到所謂的階級。
  
  ▽
  
  安的臉靠近我。
  「跟我想的一樣。」
  安壓低聲音。
  「我早就知道了喔~?我一直想著,總有一天要逆轉我們的地位。反正班上那群笨蛋,等我從一流大學畢業、到一流企業上班,人生邁上成功的軌道時,他們至少會有一半以上變成階級比我低下的人才對~!因為他們那群人全都是只懂得活在當下,沒有遠見的笨蛋啊?」
  他判若兩人。不對——這才是原本的安智弘嗎?
  『煩死了,三森!去死!滾啦!』
  過去他只展現過一次這樣的相貌。其實那才是真正的「安智弘」吧?
  「小山田就別說了,桐原也是那樣子,所以不行。他太得意忘形,又太相信自己了。像他那種老自以為善良、裝模作樣的傢伙,真希望他將來愈不幸愈好~我們班上最有價值的,只有綾香、聖和樹而已。其他的全是垃圾。階級太低了!」
  他連稱呼十河和高雄姊妹的方式都變了。以前他總是怯懦地稱呼她們「十河同學、高雄姊姊、高雄妹妹」。
  「啊~真痛快~」
  安背對我,甩著手。
  「那麼,你就努力地活完剩下不多的人生吧!廢棄勇者!」
  我驚訝得無話可說,卻能理解他的想法。
  安現在很想立刻告訴別人,他心中按捺不住的喜悅。但是又不能告訴其他班上同學。然而,三森燈河反正就快死了。是馬上就會消失的存在。
  把話告訴即將遭到廢棄的E級勇者,不會有任何問題。即便我當場大吼大叫,恐怕也沒用。不管我說什麼都是白費力氣。大家只會把我當成敗家之犬在虛張聲勢地嚎叫,一笑置之吧。
  我被利用了——當成安自尊心的出口。
  「你跑去那裡幹嘛啦,小安安~?」
  嘻皮笑臉地以鄙視眼光看著我的小山田詢問。
  「沒救了……我憐憫他,想說至少聽他說說最後的心願,可是三森燈河比我想像的更愚蠢,簡直無可救藥……他根本不聽我的勸……」
  安若無其事地撒著謊。
  「————」
  什麼嘛!這算什麼!我到底做錯了什麼……?
  蠻不講理。毫無道理可言。
  「………………………………………………………………」
  混濁泥濘的感情逐漸累積在我心底。
  女神朝魔法陣伸出手。
  「那麼,我們進行儀式吧!」
  魔法陣開始發光。
  不行了。我註定無法脫困了。
  那個冷酷的女神,不可能救我脫離這個狀況。
  圍繞著魔法陣的士兵們,手上都握著弓。那群長袍男子也朝我伸出手。
  「妄想跑出魔法陣,是會死的喔?」
  女神以笑容警告我。
  班上同學也完全沒有想要救我的意思。誰也不敢反抗。也可能是害怕女神和那群士兵吧?階級最高的桐原,則是早就想跟我切割,甩掉我了。
  更重要的是——沒有人會想冒著危險,救助背景人物。
  不可能有那種人。即便少了一個小嘍囉,也不會有任何影響。
  他們榮獲上天遴選的勇者傳奇。三森燈河不在這傳奇名單中也無妨。三森燈河是不需要的存在。
  咚!
  女神朝我腳邊拋出某個東西。
  「咦?皮囊……?」
  「那是勇者的特殊道具。」
  特殊道具……好比特別的魔法道具嗎?
  「你們被召喚過來時,每一名勇者都會被賦予一項特別的道具。那個破爛的皮囊,就是你的特殊道具。」
  我低頭看向那個軟趴趴的袋子。
  「我的特殊道具……」
  2C的同學們議論紛紛。大家都露出「我怎麼不知道有那種東西?」的表情。
  女神不等他們發問,先行說明。
  「大家放心。我們趁大家還在睡覺時,先回收了道具,現在放在其他地方慎重地保管著。之後會將各自的道具歸還的。由原本的主人使用,效果也比較好。」
  我發現了。女神等人絲毫不以為意地做了很令人作嘔的事。
  如果強而有力的特殊道具,就在剛召喚過來的勇者手邊……當他們群起反抗時,將難以對付。因此,趁著他們清醒前,收回所有特殊道具。
  女神「呵呵」微笑。
  「在召喚時,每個人都會獲得強而有力的特殊道具,也是勇者召喚最令人感激的理由之一。那麼——」
  女神雙眼緊盯著皮囊。
  「我試著在裡頭注入魔素,但你那個破爛的特殊道具好像也只會發光而已。」
  「發光?」
  「簡單來說,就是可以代替燈光。遺跡內很昏暗,我想那個皮囊應該可以照亮一點東西吧~我在裡面放了一個用來注入魔素的寶石……如果你可以平安走上地面,就可以賣掉當生活費了!不錯吧!」
  女神攤開雙手,轉身面對背後2C的同學。
  「大家都看到了吧?我賜予登河•三森的慈悲……沒錯,就算活得再低賤卑微,也該給予活下去的機會。無論面對什麼樣的弱者……女神都心懷慈悲!即使是將廢棄的E級勇者!」
  女神再次轉身面對我。
  「但是,現在各位不需要我的慈悲!因為你們比他優秀!你們比他更有力量!」
  魔法陣愈來愈亮,女神進一步提高音量。
  「在場所有2C的同學都是勇者!勇者之中也存在著階級!或許有的人會因為等級不同,而感到不安吧!說不定還會懷疑自己並不優秀……但是,請放心!你們都是上天遴選的人!都很優秀!仔細看著他——登河•三森!」
  全班同學一同看著我。
  「他毫無疑問也是勇者!不過,他和各位不同!大家都是D級以上!都是比某人更加優秀的存在!也就是說,你們都是天賦異稟的人!」
  E級勇者也有用處,這句話的意思——我終於明白了。
  犧牲品。
  S級勇者和A級勇者。上級的他們,確實有「獲得上天遴選的感覺」。
  相反的,B~D級的勇者,可能就比較缺乏積極性。
  他們會心想:原來即使來到異世界,自己的階級還是那麼低。
  但是,如果他們發現比條件相同的「某個人」更高等的話,就能找出自我存在的意義。
  他們能夠保持自尊。因為我比他好,我的條件還比那傢伙好太多了。
  我比三森燈河好太多了!
  被送去廢棄遺跡的不是自己,實在太好了!太好了、太好了!
  自己還算幸運的。
  詐術。錯覺。自我暗示。女神將三森燈河當成犧牲品,對所有人施展的「儀式」。
  給予B級以下的勇者優越感,讓他們產生自信。
  犧牲品是最底層的E級勇者。其存在的意義,便是在同樣名為「勇者」的俎上任人宰割。
  我感受到我是通過甄選的。我是受到上天遴選的。
  「可惡——」
  她說我別有用處,原來是這麼一回事啊!
  那個叫做廢棄遺跡的地方,應該會有比三眼狼更加可怕的怪物。
  我能用的只剩沒有存在價值的廢柴技能。想要修正活動狀態更是不可能的。
  所以我一定——死路一條!
  「請等一下!」
  我原以為絕對聽不到的一句話,突然傳進耳裡。
  我抬起頭,映照在眼裡的是以堅毅步伐走向女神的十河綾香。
  「這麼做是不對的!三森是我們的同學喔!?」
  「哇哇哇!妳、妳在說什麼沒禮貌的話!十河啊啊啊啊啊!」
  柘榴木連忙阻止。
  「柘榴木老師,你是我們的導師,請振作一點!老師的責任,就是不管發生什麼事都要保護學生,不是嗎!?」
  「狀、狀況不一樣啊!妳那麼聰明,應該懂吧!?我也無可奈何啊!三、三森自己也有錯!誰叫他是E級的!」
  「三森也不是自願成為E級的吧!?不能容許他們這麼做!請不要將他送到廢棄遺跡——」
  「S級的十河同學嗎?呼,真拿妳沒辦法呢!」
  女神放下手。
  結果——轉瞬之間,女神便繞到十河背後。
  「接招!」
  女神以手刀往十河背後一砍。
  「嗚!」
  千鈞一髮之際,十河扭動身體向後轉。反射速度快得幾乎讓人以為是格鬥漫畫。
  十河轉身之際,順勢直接撥掉女神的手刀。
  那也是古武術的動作嗎?十河表情凜然地呼了口氣。
  「抱歉,我沒那麼容易就被制伏——嗚、呼!?」
  女神那力量和速度都不同凡響的拳頭,重重嵌入十河的肚子裡。
  「一開始的手刀是幌子。那種攻擊,怎麼可能是真的?」
  「啊,嗚——!?」
  十河翻白眼,癱軟倒地,就那樣動也不動了。
  「十、十河……」
  我無意識中將手伸向十河。
  剛才那是她以班長身分所採取的行動吧?
  可是,我很開心。
  相反的,我也覺得很抱歉。因為自己太沒用,太無力了。
  女神發出指示,士兵帶了女僕過來。
  數名女僕將失去意識的十河放在擔架上。
  「她是S級的。如果不小心一點對待她,我會給妳們比死更苦的懲罰!聽清楚了沒?」
  女僕們表情怯生生地點了點頭,將十河搬運出去。
  「那麼,我們繼續吧!」
  儀式再次開始。班上同學議論紛紛。
  「十河同學人真好……」「女神好可怕喔!」「沒想到那個十河竟然輕而易舉就……」「看來反抗女神真的很不智!」「話說回來,女神那麼厲害,也打不倒大魔帝嗎?」「大魔帝到底是多危險啊……」
  桐原看起來非常不開心,好像在生悶氣。小山田則是絲毫不隱藏他的不快。
  安不知為何一副焦躁的模樣,咬牙切齒。
  「好的,各位!請你們要好好將廢棄勇者的身影烙印在眼中!那就是沒有能力的人,最終的末路!用你們世界的方式來說,就是人生失敗組!但是,你們是人生勝利組!失敗的人下場很悲慘!因為將有這種結局在前方等著!」
  女神說出爆炸性發言。如果不想變成那樣的話,就變強吧!完成你們的使命!
  「————————可惡!」
  不知不覺間,我舉起手來。女神挑起一邊眉毛。
  「哎呀?」
  將三眼狼燒成灰燼的魔法——我模仿那個。
  我確實捕捉到女神的身影。
  麻痺性賦予
  「——【PARALYZE(麻痺性賦予)】——」
  我朝她拋出唯一的武器。
  一氣之下的行動。我連這樣的行動是否有意義都不知道。
  但是,我只能這麼做。將湧上心頭的憤怒——以唯一的武器作為發洩媒介,拋向她。
  然而——
  「無禮之徒!那對我怎麼可能有用!」
  一點效果也沒有。
  「啊——」
  我虛脫地垂落雙手。
  「我身上隨時有一層名叫【女神解呪】的保護膜。我想想……要讓E級的你聽懂的話,就是那咒語可以使我百分之百自動防禦狀態異常系統。」
  女神瞇起雙眸。眼中帶著悲哀與輕蔑。
  「各位看到了嗎?那就是廢棄勇者(失敗組)的身影。」
  魔法陣開始鳴動。我知道……轉移的時間到了。刹那間——
  「——【金色、龍鳴波】——」
  光線炸裂。如雷射般粗厚的光線,穿過我身旁。
  轟隆!
  我反射性地轉身一看。背後牆壁被炸出一個洞。
  「搞什麼,我的力量好像可以用嘛!」
  桐原用了他的固有技能——S級的技能。
  他本來打算瞄準我嗎?我不知道。
  「三森的技能太廢了,我本來以為我的技能應該也跟他差不多——剛剛只是輕輕使力而已……但威力好像還是太高了。抱歉啊……我打壞了牆壁。」
  桐原慵懶地望著我。那是帶著憎惡,彷彿在看垃圾的眼神。
  「要消失的話,就快點消失啦!E級的!」
  「————!」
  我知道。班上同學現在都不敢違逆女神。那也無可奈何。
  但是……最後要對我說的,就只有那種話嗎?
  接下來即將有同學要被送往死地。
  面對送死的人,所說的竟然是那句話?
  長袍男子對桐原的技能驚訝不已。
  「唔喔喔!明明只有LV1,卻有那麼大的威力!真令人期待桐原殿下今後的表現啊!」
  「嗯?」
  桐原似乎發現了什麼。
  「有一個好像是通知的東西出現了,說我【技能等級】上升。」
  「什麼!才用了一次,就提升技能等級!桐原殿下連經驗值補正都這麼厲害!和E級勇者簡直是天壤之別啊!」
  光線繼續增強。
  轉移的時刻逐漸接近。
  我眼中不斷冒出——淚水。內心承受的痛苦,不斷奪眶而出。
  不甘心。我閉上眼睛,緊緊握住拳頭。
  「可惡……」
  小山田咯咯大笑。
  「喂喂~?墊底勇者好像自己一個人很痛苦喔~?哇哈哈!你的報應來了!這表示剛才在巴士裡反抗我,根本不是你應該做的事情!活該啦你!不過~我其實還滿想看看你淒慘的死狀耶~!真可惜~!」
  不止是眼淚。千頭萬緒湧上心頭。感情、不安、憤怒。
  「你就忘記一切,安眠吧!三森燈河……R、I、P……」
  自我陶醉的安說。
  我抬起臉來,無力地睜開眼睛。
  班上同學的臉——驕傲自得的臉、優越的臉。
  班上同學的聲音——臭罵的聲音、揶揄的聲音。
  所有人都被在場的氣氛吞沒了。
  不,或許不是所有人。但是,現在的我沒有餘力判斷所有人的狀態。我只看得見那些鄙視我的表情和聲音。
  不對……只有兩個人格格不入的反應,映入我眼中。
  「姊姊,妳怎麼看?」
  「真是一群人渣呢!」
  高雄姊妹。她們轉過身,走向房門。
  「小樹,走吧!我知道女神薇希斯這麼做的目的,可是做法太沒品味了!」
  「哎呀……雖然對三森很抱歉,但是現在的我們沒有力量阻止女神。所以,大叔,我們先走囉。看著很不舒服,我們也要去另一邊。」
  長袍男子叫住她們。
  「那邊那兩個!妳們想擅自闖出去嗎!?」
  但是,姊妹兩人視而不見,大步走向門邊。
  士兵們衝了過去,想帶回她們。
  「讓她們走!」
  阻止士兵的是女神。,
  「可是,女神!」
  「別勉強要求那兩個人配合比較好。畢竟她們可是S級和A級的喔?對待她們需要慎重……尤其是S級那個!」
  ……那對姊妹內心真的很堅定,不受動搖。女神又轉過來面對我。
  「那麼,差不多該開始轉移了。登河•三森,你最後還有什麼想交代的嗎?」
  最後,是嗎?
  …………、————
  
  我覺得好像解除了。
  
  一直卡在自己心中,像一層濾網一樣的東西。
  這麼久以來,壓抑著自己的某種東西。
  我覺得三森燈河好像一直壓抑著「真正的自己」活著。
  為什麼?很簡單。為了避免麻煩。
  為了當一個對其他人而言人畜無害的自己。
  因而扼殺自己活到現在。
  我終於明白了。
  真正的自己「不一樣」。
  我一直試著當一個無害的好人。
  但是有時候,性格暴戾的自己會隱約露出本性。
  三森燈河一直在壓抑著——另一個自己。
  原本的自己。
  「————————」
  

  
  夠了。無所謂了。
  為什麼呢?我明明處於如此惡劣的狀況。
  低著頭的我——露出牙齒,笑了。
  
  「去死吧!混帳女神!」
  
  說出這句話,我自己也嚇了一跳。
  但不知為何,覺得心情暢快多了。
  班上同學一瞬間也露出驚訝的表情。
  女神面不改色。
  「我心懷慈悲,一直保持沉默……但是,既然你是那種態度,好吧!」
  女神眼中蘊藏著濃烈的黑暗。
  「你接下來將被送到廢棄遺跡的最底層,我們以前也丟了許多不符合資格、桀驁不馴的勇者和戰士到那裡。從來沒有一個人活著走出遺跡。入口有一個只有定期前往遺跡的調查隊明白的標記……那個標記從來不曾發生變化。也就是說,至今沒有人活著走出那座遺跡。」
  女神笑容滿面、神采飛揚。
  「你就難看地死去吧,登河•三森?」
  強烈的藍白色光芒覆蓋住我。
  「妳說妳心懷慈悲,一直保持沉默?哈——真敢講!剛才分明是妳說沒必要回答我的!」
  我凝視女神——死盯著不放。
  「等我活著回來,妳就認命吧!」
  「活著回來?呵呵呵,真會開玩笑!不可能!最後還像個墊底的一樣,逞強對我發出咆哮,真是辛苦你了。」
  奇妙的飄浮感。
  視野消失了
  究竟那個混帳女神有沒有看到呢?
  
  廢棄勇者最後舉起中指的身影。


  2. 廢棄遺跡
  
  
  我的父母親是爛人——好像是吧。
  虐待是家常便飯。環境也糟糕透頂。我的個性也很扭曲。
  『眼神讓人看了就不爽的小鬼!』
  父親咒罵完之後,一腳踹飛尚且年幼的我。一如往常。
  母親一樣也會使用暴力。還加上無情的話語。
  沒生下你就好了!明明是不需要的小孩,還不能自己決定要殺不殺,這國家沒救了!之類的。
  有一次,暴力的面紗,蒙蔽了我的思考。
  我總有一天要殺了他們!
  現在想想,那就是生存本能嗎?
  再這樣下去,我會慘遭殺害。所以那樣的本能才會覺醒也說不定。
  因此,我才會產生那種想法。
  但是某一天,父母親不知去向。只留下我。
  就是所謂的蒸發。
  叔叔和嬸嬸收留了我。聽說我父母親失蹤前,在電話中這麼告訴叔叔和嬸嬸:
  「小鬼就交給你了!」
  被叔叔和嬸嬸收留之後,我才確信。
  自己長大的環境一點也不「尋常」。
  叔叔和嬸嬸非常溫柔。
  我決定要當一個沒有問題的小孩。
  為了他們兩個。我不希望因為我的事情,給他們添麻煩。
  托叔叔和嬸嬸之福,三森燈河明白了何謂溫柔。
  一定要當一個不會造成問題的小孩才行。
  等我注意到的時候,已經成了背景人物。
  化為普通而無害的小嘍囉。
  可是,剛才轉移之前,我好像恢復本性了。
  變成原本的——「三森燈河」。
  
  ▽
  
  我睜開眼睛。
  冰冷的地面。硬邦邦的。背後很痛。我坐起身來。
  「——、……」
  環顧四周。
  「這裡就是廢棄遺跡嗎……」
  伸手不見五指。我好像被幽禁在深沉的黑暗之中了。活動狀態……有辦法確認嗎?
  「STATUS OPEN!」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【無法確保視野,因此無法展開】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  腦袋裡響起平凡無奇的聲音。原來如此,無法確保視野的話,就不能確認狀態嗎?
  啊,對了……!我伸手摸索附近的地面。
  「——有了!」
  皮製的手感。特殊道具。我抓起它握在手裡,以拇指觸摸寶石。
  我記得女神之前說,只要將魔素注入寶石,它就會發光,是嗎?
  我努力回想女神使出固有技能時的感覺。還有那混帳女神的解說。
  注入魔素。
  寶石開始發出淡淡的光芒。皮囊也跟著發光了。
  喔喔,真厲害……好有「使用魔法」的感覺。
  「喔?」
  光線雖然微弱,但看得比剛才清楚一些了。
  光禿禿的岩石。凹凹凸凸的天花板。地面也崎嶇不平整……
  「比起遺跡,更像洞窟……嗯?好像有什麼東西……?」
  我起身走近一看。
  「——嗚!?」
  骷、骷髏?是人骨嗎?
  而且頭蓋骨幾乎只有一半。剩下的一半去哪了……?
  被砍成兩半了嗎?
  我倒抽一口氣。
  如果是的話——那是被什麼東西砍的?
  ……想也知道。是這座遺跡裡的「某種東西」。
  心臟愈跳愈快。沒錯,這裡是生存機率為零的廢棄遺跡。
  照常理想,我會死在這裡。
  剛才雖然對女神誇下了海口,但要活著回地上,一定很困難吧。
  或許是昏昏沉沉的意識清醒過來的關係。
  太陽穴上的青筋開始跳動。全身冒出不尋常的汗水。
  會死嗎?我會死在這裡嗎?
  親身體驗後,湧上一股再真實不過的預感。
  飄盪在周圍的死亡氣息。被送來這裡的廢棄物,身上釋放出死亡的香氣。
  我會變成他們的一部分嗎?
  死亡的腳步聲。
  這種感覺……好沉重。是什麼呢?
  啊啊,對了!就像跟親生父母一起生活時的感覺。
  會被殺掉!
  心臟發出鼓噪。脈搏愈跳愈快。
  是因為本能在告訴我:這裡很危險!
  本能要我活下去!好好活下去!
  我立刻明白了本能警告我的理由。
  突如其來地——變亮了。骷髏的表面,突然染成橘色。
  頭蓋骨反射某種東西的光芒。
  「————————」
  背後有東西!有釋放橘色光芒的某種東西!
  「呼咻……嗚嗚咕嚕嚕嚕嚕……咻嗚嗚嗚……」
  野獸的氣息。野獸的臭味。腐敗的氣味。
  滴答、咚噠,咻咻咻咻……
  有東西掉落地面。有東西融化的聲音。融化的是——地面嗎?
  剛才看見的那片凹凸崎嶇的地面……
  是因為正在融化的關係嗎?是什麼?背後好像有什麼東西?
  我想確認,卻不想轉過身去。會有這種感受的理由,我再明白不過。
  因為移動的瞬間,就會被殺掉!理性踩了煞車。
  理性告訴我:不要動!
  破壞煞車的是——本能。我拔腿狂奔。
  但是,我衝出去的瞬間差點跌倒。不過,這卻讓我僥倖逃過一劫。
  某個沉重的東西,掠過我的頭頂。
  風壓。
  我站好身子,再度衝了出去。我差點被風壓彈飛。
  剛才有某個東西——想攻擊我?試圖抓住我?
  無論如何,有東西想對我的頭部做些什麼!
  全力奔馳。我絲毫沒有餘力回頭。
  毛骨悚然的感覺貫穿全身。所有細胞都感到恐懼。
  牙齒無法咬合,不斷微微打顫,發出喀喀的聲響。
  我懂了。我明白了!
  程度、等級——殺氣,不同凡響。
  毛骨悚然的感覺又來了。原來剛才那種感覺,就是貨真價實的殺意啊!跟女神釋放出來的感覺不同。女神那只是壓迫感,剛才後面那個「東西」釋放的才是殺氣!
  我邊跑邊注意到一件事,連忙將皮囊藏在制服底下。
  皮囊的光會變成標記。沒錯,我必須隱身在黑暗中,設法撐下去。
  ……拜託。讓我躲過這一劫吧!
  「呼呼呼呼………——!」
  我想壓低呼吸聲。我喘不過氣來了。雙腳的感覺愈來愈不可靠。
  思緒變得瑣碎。不對!我得連思考能力都丟掉才行!
  逃吧!跟從本能,拚命逃亡就對了!我不想死。
  現在,指揮我的是本能。我將一切都交由本能決定。
  眼淚又冒了出來。
  明明不悲傷也不開心,卻冒出了眼淚。只因為我太恐懼。
  「呼啊——呼啊——!呼啊……呼啊——!」
  ……奇怪?不,不對。
  我並不害怕。的確有令我恐懼的東西,但是……
  流淚的理由,是因為其他的情感。是最近才剛嚐到的情感——
  「——!?」
  腳絆到了某個突出的東西。
  可以在一片昏暗之中跑這麼久,實在已經夠幸運了。
  「啊……唔!?呼啊、呼啊!吁、吁……!」
  啊啊,對了!我知道了。我不是因為恐懼而流下淚水。
  我轉身面向背後的氣息。
  沒錯,不是因為恐懼。
  「可惡……」
  是因為——不甘心!
  
  
  我回過頭去,視線前方有一隻牛頭人身的魔物。
  模樣就像希臘神話裡出現的彌諾陶洛斯。
  「咘嚕嚕嚕!呼咻嗚嗚嗚……」
  金色的眼裡全是血絲。渾身肌肉。全身布滿深橘色的線條(是血管嗎?)。膚色偏黑。巨大的牛角像馴鹿般分叉。
  那東西給人的基本印象是彌諾陶洛斯。但是,外型卻異樣地陰森巨大。
  應該特別提及的是牠身上冒出來的液體。牠身體上有好幾個形狀像小富士山一樣的突起物,前端有個大小如百圓硬幣尺寸的開口。
  從開口中斷斷續續噴出黏稠的液體。液體滴落地面。
  滴答、咚噠,咻咻咻咻……
  地面被液體融化了。剛才背後傳來的聲音,原來就是那個啊……
  我轉移到的地方,周圍地面凹凸不平。那一定也是因為牠身上的液體所造成的吧!
  「話說回來……牠的動作也太快了!」
  照這樣看來,我逃不了的。
  異形般的彌諾陶洛斯。換成是女神的話,有辦法獲勝嗎?
  換成桐原的固定技能,能夠打倒牠嗎?
  女神說過,以前曾將許多倔強的勇者和戰士廢棄至此。
  沒有人活著走出遺跡。一定都是被這傢伙——殺死了!
  既然如此,E級的我,沒有打得贏牠的要素。
  「可惡!」
  就到這裡結束了嗎?
  這就是三森燈河的窮途末路。
  至少讓我說一句話,我想跟叔叔和嬸嬸道謝。向他們說「謝謝你們對我這麼好」。我原本想在高中畢業那天,好好向他們致謝的。早知道就應該先說出來才對。
  還有——十河綾香。
  雖然是我單方面感謝她。但是,讓我說一句話就好了。我也想向她道謝。
  謝謝妳為我說話。
  噠、噠、噠……
  彌諾陶洛斯慢慢接近。就像在告訴我,餘興節目已經結束了。
  轉移過來的人類,恐怕都變成牠的食物了。
  我猜這傢伙根本就把轉移的地點當成睡床了吧!
  我以指甲抓了一下地面。
  我沒有武器。手邊只有用來取代照明的皮囊。
  活動狀態很廢。技能更廢。
  「我這輩子最幸運的……大概只有被叔叔和嬸嬸收留這件事而已吧……」
  我準備站起身來——但還是放棄了。
  就算站起來逃走,彌諾陶洛斯的速度恐怕還是比我快。
  這個距離,馬上就會被追上了。
  更重要的是,剛才全力奔跑,已經消耗掉了我的體力。
  束手無策。萬事皆休。
  我閉上眼睛。腦海裡浮現了記憶和他們說過的話——
  『要消失的話,就快點消失啦!E級的!』『不過~我其實還滿想看看你淒慘的死狀耶~!真可惜~!』『你就忘記一切,安眠吧!三森燈河……R、I、P……』『最後還像個墊底的一樣,逞強對我發出咆哮,真是辛苦你了。』
  我微微張開眼睛。
  愈想愈氣憤。如果放棄了,不就順了他們的意嗎?
  這樣的結束方式……我不能接受!
  我咬牙切齒。
  「——真想要力量啊!」
  彌諾陶洛斯高聲咆哮。
  「咘嚕嚕嚕!吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————!」
  嚇阻我嗎?難道牠這麼做是在表示,我是牠的獵物?
  彌諾陶洛斯將手伸向我的頭部。我也……
  「咘嚕嚕?」
  ……將手伸向彌諾陶洛斯。人類和魔物的手,同時交錯。
  我感受得到。巨大的手正逐漸逼近我的頭部。
  「……………………」
  我不想什麼都不做就白白死去。我知道我的技能很廢。
  但是,我還是決定使用看看。我想報一箭之仇!滿溢的後悔不甘之情推動我。
  或者只是基於生存本能呢?本能告訴我,要我「掙扎」嗎?
  我看了一眼,就捕捉到彌諾陶洛斯的身影。
  固定技能。狀態異常,賦予——
  「【PARALYZE】。」
  最後的抵抗……結束。我垂下視線。
  「…………」
  經過幾秒——我發覺到事有蹊蹺。
  奇怪?什麼都沒發生?
  現在就算我的腦袋被捏碎了也不足為奇。
  搞不好,即使脖子被扯掉也……可是——什麼都沒發生。
  可能是緊張,也可能是恐懼的緣故,我滿頭大汗。
  我動作緩慢地抬起頭來。
  一口氣睜開眼睛。
  
  彌諾陶洛斯停止不動。
  
  「咦?該不會……發揮作用了吧……?」
  連對下級魔物也幾乎起不了作用。那就是狀態異常賦予。
  女神是如此說明的。
  彌諾陶洛斯是下級魔物嗎?不,不是吧!
  能力超凡的勇者和戰士被轉移過來的地點,怎麼可能會有下級魔物。
  我導出的推論是,我的能力在奇蹟性的機率下成功了。
  發生了奇蹟!
  我回想起女神所說的話。
  狀態異常賦予的有效時間很短。
  我連忙站起身來,拔腿就跑。我必須快點逃走才行!
  「呼啊、啊——呼啊……!」
  多虧我剛才坐了很久,體力稍微恢復了一些。這個奇蹟,我絕對不能放過!
  「呼啊呼啊!呼、啊——!」
  可惡!我愈來愈喘了!
  體力補正?速度補正?如果是上級勇者,一定有更多的體力吧?
  可惡!
  「喝……喝………!——!」
  我伸手摀住嘴巴。我得壓低呼吸聲才行……
  話說回來,這是哪裡?我戰戰兢兢地轉動腦袋,確認背後。
  沒有追上來。甩掉牠了嗎?
  「……」
  腳傳來一陣疼痛。大概是疲勞的緣故。
  我身體往前彎,撫摸膝蓋和腳踝。幸好沒有扭到——我心想。
  稍微休息一下吧……之後,再找通往地面上的出路。想辦法回到地面上——
  「嗚!」
  我抬起頭,僵住不動。
  對了……沒錯,想也知道。
  不可能只有一隻。
  簡單來說——轉移的地點,是那傢伙的地盤。就是這樣。
  離開牠的地盤,當然還有其他魔物。
  「嘰嚕噗,嗶啪嗶咯咯,嗶啪嗶咯,嗶咯嗶咯,咕咕咕咕!咕咕咕——!」
  這什麼東西……
  脖子搖搖晃晃。我好像在哪裡看過類似的玩偶……
  什麼?鳥類魔物?雞蛇?或是之類的東西嗎?
  頭無庸置疑是鳥。牠有著巨大且形狀奇怪的雞冠。不,那是角嗎?
  但是,像鳥的只有頭部。脖子以下是有四條手臂的人。
  牠不是我所知道的雞蛇。
  皮膚跟彌諾陶洛斯一樣。黑色的肌膚,和看似血管的橘色線條。
  「喔咯喵,啪嗶咯。」
  那傢伙用小鳥般奇怪的聲音鳴叫,身上的開口釋放出黏稠的酸液。
  滴答、咚噠,咻咻咻咻……
  鳥頭的眼睛盯著我看。
  「嗶咯,啪哩,咯嗶。咕咕咕咕咕咕咕咕咕咕——!」
  鳥頭嘴巴開始流下唾液。牠打算吃我嗎?
  「喔咯哩,啵囉,咯囉囉囉囉囉囉喔,啪嗶咯嗶咯,啪嗶叩,叩囉咕咕咕!咕咕咕!咕咕!咯囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉囉————!」
  細長高亢、陰森森的叫聲。四條手臂拍打移動。爪子長到離譜。
  要是被那爪子抓到——一定會重傷。
  逃得掉嗎?不……不可能。我知道。畢竟,我連牠接近的氣息都感受不到。
  彌諾陶洛斯的速度、反射神經、其他種種……我跟牠們的程度都差太多了。
  現在我甚至覺得,當時眼睜睜看著我送死的桐原他們,還比較令人安心。
  如果要我選擇跟哪邊為敵的話,我一定毫不猶豫選擇【金色龍鳴波】。
  這已經不是惡意的程度了。在這裡的魔物身上只有——殺意。
  純粹、純然、純正的殺意。
  這群魔物的殺戮,或許根本沒有任何特別的意義。
  為了填飽肚子而殺?為了活下去而殺?不管哪邊,都是——殺意。
  我並不認為與彌諾陶洛斯相較之下,這隻鳥頭特別弱。想也知道牠一定很強。
  這階層的魔物大概全部都——凶狠到足以殺光所有被廢棄至此地的強者。
  我以為自己脫離困境了,沒想到又遇上困境。
  被送來這裡的勇者和戰士們。大家都死了吧?全被殺光了吧?
  被這座遺跡的魔物殺個精光。
  即使再怎麼強,最後還是會輸。好不容易殺了一隻,又來了下一隻。魔物太多了。
  最後,體力和氣力全部消耗殆盡。
  不要!我不想死。我不想死——我不想死!
  我又無意識地高舉手臂。想祈禱的心情,就是這樣嗎?
  「——【PARALYZE】——」
  所謂的奇蹟,正因為是奇蹟,所以才叫做奇蹟。因為出現的時機絕佳,而且不會再發生第二次,因此——
  「咯——嗶——嘰……?」
  我睜開眼睛。目瞪口呆。
  「咦?發、發生了……?」
  這傢伙不能動了嗎?
  我總覺得鳥頭看起來似乎滿頭大汗。
  拚命移動身體,卻不知為何動彈不得。就是這樣的感覺。
  發生了?第二次的奇蹟?成功了嗎?
  麻痺。
  我邊祈禱牠的四隻手不會突然動起來伸向我,邊從鳥頭的旁邊鑽過去。等我完全背對鳥頭時,我拔腿就跑——全力衝刺。
  那時候,我腦中閃現一個假設。就如天啟一般。
  我心想:不會吧?
  又心想:可是……
  所謂的奇蹟,就是因為難得發生,所以才叫奇蹟。
  連續發生兩次,人們就不會稱之為奇蹟。
  比方說。
  成功使用兩次技能,不是奇蹟——而是必然的話?
  三森燈河的狀態異常賦予技能,對廢棄遺跡的魔物,連續成功了兩次。
  彌諾陶洛斯沒有追上來。鳥頭也沒有追上來。
  假設喔。萬一……萬一,假設——我的狀態異常賦予技能,跟這個異世界同系統的魔術,是完全不一樣的東西……有可能嗎?
  無關魔物的等級。
  假設成功準確率非常高。
  假設持續的時間非常長。
  「這麼一來——」
  我回頭看向背後的鳥頭。
  
  「我說不定能在這座廢棄遺跡存活下來!」
  
  有辦法嗎?成功回到地上……
  以回到地面為目標,繼續使用這個【PARALYZE】的話……
  不,等等。有件事必須確認一下。
  剛才發現了一個淺淺的洞穴,我鑽進裡頭。
  我在失去光芒的皮囊裡注入少許魔素。皮囊開始發出淡淡的光芒,確保了視野。
  「STATUS OPEN!」
  好,出來了。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【登河•三森】
  LV1
  HP:+3 MP:+1/33
  攻擊:+3 防禦:+3 體力:+3
  速度:+3 智慧:+3
  【稱號:E級勇者】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  正如我的預期,MP減少了。
  我用了三次【PARALYZE】。
  對女神用了一次,對彌諾陶洛斯用了一次,對鳥頭用了一次。
  使用一次會消耗10MP嗎?
  另外被扣的2點MP……啊,對了!我注入皮囊的那兩次魔素嗎?
  糟糕……等於MP量幾乎不剩了。
  不,我記得女神說過,活動狀態是補正值。
  簡單來說,我現在是幾乎沒有補正值的狀態。
  也就是說,我本身未經數值化的MP量,才是真正剩下的份量。
  既然如此,我的MP量應該還剩下一些才對。但另一方面,我無法掌握殘餘的正確份量。
  MP殘量如果降到10以下,我就不能使用固有技能了。
  如果不能使用唯一的武器——等於完全走投無路。
  知道還有殘量,我鬆了一口氣。但是看不見數值,又令我擔憂。
  為了消除心中的擔憂,我往技能頁面移動。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【固有技能:狀態異常賦予/可使用】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  滑到下一頁。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【PARALYZE:LV1/消耗MP10】
  【SLEEP:LV1】
  【POISON:LV1】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  仔細一看,【PARALYZE】的項目增加了。
  顯示出消耗的MP。是只要使用一次就會顯示消耗MP的構造嗎?
  可是……
  「可惡!」
  我抱頭苦思。沒辦法。剩下的Mp,實在撐不到回地上。
  只要花時間等待,MP就會恢復嗎?還是像RPG一樣,睡一覺就會恢復?
  不……假設全恢復了,也只補正了30左右。剩下的,就靠我本身數值不明的MP……
  對自己的MP抱著太樂觀的想法是危險的。畢竟我只有E級。
  還有,萬一把自己的MP消耗光了,會怎樣?會昏厥過去嗎?
  並不是不可能。這麼一來,用到自己的MP,風險太高了。
  ……等等喔?
  桐原使用【金色龍鳴波】之後曾脫口說出一句話。
  好像是「技能等級提升了」。
  我們在這個世界,似乎存在著「提升等級」的概念。就像電玩一樣。
  「只要LV上升,或許就能改善這個狀況……」
  只能增加MP的最大值,或者減少技能消耗的MP量了。
  但是,身為E級勇者的我,成長率似乎很低。
  身為S級勇者的桐原,成長率似乎很高。所以,桐原只用了一次技能,就獲得了大量的「經驗值(EXP)」,然後等級就提升了。
  另一方面,我都用了三次,技能LV還是沒有提升。
  這就是E級和S級的差異嗎?……怎麼辦?怎麼做才能提升等級?
  根據電玩固有的模式,只要打倒魔物就能獲得經驗值,但是……
  我默默無言地盯著技能欄。
  「【POISON】嗎?」
  感覺可以給予敵人傷害的技能,好像只有這項了。
  剩下能用的,就是死亡的廢棄勇者留下的武器?可以試著找看看。
  用那些武器殺掉麻痺的魔物。
  幾乎可以說是一般人的我,基礎能力值並不高。因為是E級,所以補正值也很低。
  但是,依武器性能高低,說不定還有勝算。
  只要能夠單方面連續給予傷害,或者——
  「啊!可是……」
  萬一轉移時,廢棄勇者的武器已經被奪走了,那就無可奈何了。
  我那個被稱為廢物的特殊道具就算了……
  他們應該不會讓那些勇猛的勇者們,直接攜帶武器或魔法道具過來吧?
  不過,如果是半騙半哄下,把他們送來這裡的話,也有可能在穿著裝備的情況下轉移。
  我從洞穴探出頭,往鳥頭的方向看。
  「話說回來……麻痺持續的時間,大概有多久呢?」
  我現在不想白白浪費力氣。盡可能避免浪費MP。這麼一來……
  「只能回去確認看看了?」
  如果牠還處於麻痺狀態,表示持續時間相當長。單方面的攻擊作戰,就有可能實現了。但是,萬一牠不在那裡,到時候——
  「到時候再說吧!」
  現在的我,只能往前邁進,去抓住那個小小的希望。因此,我必須承擔風險。
  我下定決心。
  
  
  我走回來時路。
  這個選擇說不定是錯誤的。或許直接往上走比較好。
  但是,我仍舊想確認看看。
  讓鳥頭麻痺之後,我死命往前跑。因此,我並不確定和鳥頭的距離有多遠。
  我回頭的瞬間,隱身於黑暗之中的鳥頭,搞不好就會攻擊我。
  心臟跳得愈來愈快,呼吸則變得愈來愈急促。
  只不過,大概是眼睛習慣了吧?
  現在即使沒有皮囊,我還是可以在黑暗之中確保視線範圍,因此看見了一些東西。
  「啊!」
  我停下腳步。有東西掉在地上。這是——
  「斧頭嗎?」
  是被廢棄的人帶來的東西嗎?
  因為我剛才拚命逃跑,所以沒有看見。
  我拿起斧頭,感覺沉甸甸的。
  刀刃的部分,還維持鋒利的狀態嗎?
  補正值MP只剩下1。應該用這MP點亮皮囊,確認斧頭的狀態嗎?
  不……現在還沒有那樣的必要。
  只要走到鳥頭附近,就會有光源了。鳥頭身體上的橘色線條會發光。
  到時候再確認就好了。
  我單手拿著斧頭,再踏出步伐。胸口好難受。喉嚨好渴。
  鳥頭……在嗎?這片黑暗的前方……
  「————!」
  看到了。因為牠身上的橘色線條的光,我知道鳥頭還在那裡。
  好、很好……牠好像還處於麻痺的狀態。只要不是假裝的,就沒問題了。
  「嗶咯,嗶咯,啪、咯、嗶!噗,噗嘰咯囉!」
  牠釋放出明確的殺意。
  牠知道是因為我做了什麼,才導致牠無法動彈。
  仔細一看,牠身上仍在繼續噴出酸性液體。麻痺似乎並不會讓身體機能全部停止。不,那也很合理。如果全部機能都停止的話,就變成當場致死的技能了。
  嗯?我好像看見了什麼……那是什麼東西?血條?
  鳥頭頭上顯示出類似黃色血條的東西。
  完全就像電玩顯示的一樣。
  如果這黃色血條是技能效果的持續時間……表示剩不到一半了,是嗎?
  我跟鳥頭保持距離。我撿起地上的石子,用力朝牠拋擲出去。
  鏗!
  石子擊中鳥頭背面。
  剛才那聲尖銳的聲響是怎麼回事……那不是皮膚發得出來的聲音吧?
  牠的皮膚堅硬無比嗎?
  我壓低身子,觀察牠的模樣。鳥頭看起來仍舊無法動彈。
  我想起原本世界裡的RPG和網路社群遊戲。有好幾種遊戲,都是人物一旦受到某些攻擊,狀態異常就會解除。
  如果我對牠施加攻擊,不知道麻痺是否會解除?
  我剛才攻擊牠,就是想測試看看這一點。
  幾乎可以說,牠看起來一動也不動。
  ……很好。
  我不禁握拳擺出小小的勝利姿勢。不過,麻痺類型的技能,就算我發動攻擊,對方仍然維持原狀的遊戲很多就是了。
  感覺有遵守遊戲的理論呢!
  好……看來在血條不見之前,可以愛怎麼樣就怎麼樣了!
  我從隱身的岩石後面走出來。藉著鳥頭釋放的光芒,確認斧頭的狀態。
  就看起來的樣子,刀刃的部分並沒有損壞。
  「接招吧——」
  我用力揮動雙手握住的斧頭。就像樵夫一樣。首先,一隻隻砍掉鳥頭的手臂!
  轟!喀鏘!
  「唔啊!?」
  強烈的麻痺竄過我的手臂,不由得放開斧頭。
  手臂發出抗議。沉重的痛楚過了一會兒才有感覺。
  「呼啊——呼啊……!」
  不行。太硬了。我看了看斧頭,上頭出現了裂痕。
  「啊……」
  掉落的時候,斧頭沾到了牠身上的液體,因此正在融化。融化的速度比地面更快。酸性液體對金屬類的物品更有效果嗎?這把斧頭已經沒用處了。
  「那麼硬,根本犯規吧……」
  將刀刃插進皮膚的開口,有用嗎?
  不,不行。不管怎麼做,都會被液體融化。這麼一來——
  「只能試看看嗎?」
  使用補正值之外的MP——我本身的MP。
  我對鳥頭使用【POISON】。
  我靠近鳥頭,高舉手臂。眼光捕捉牠的身影。
  「呼……」
  深呼吸。我必須冷靜!
  「【POISON】。」
  鳥頭的身體晃動起來。
  緊接著,全身都變成紫色。
  啵啵……啵……啵……啵、啵……
  鳥頭的皮膚冒出半透明的紫色泡泡。宛如小小的肥皂泡泡。
  浮上半空的泡泡,中途便融化在空氣之中。
  這大概就是——毒賦予狀態。
  成功施展到牠身上了。我的狀態異常技能。
  現在的成功率是百分之百。除了那個混帳女神之外……
  或許是因為麻痺的關係,鳥頭彎腰站著。
  看起來令人覺得有些陰森的姿勢。【PARALYZE】的黃色血條還留著。
  沒有看見毒血條之類的東西。我還以為會出現紫色的血條。
  「…………」
  這次使用【POISON】,有一點令我掛心。
  也就是對牠用了毒之後,會因為狀態複寫而導致麻痺效果消失的可能性。
  不過,同時使用毒和麻痺是可行的。
  連擊成功。麻痺和毒的組合技。
  很好,可行……
  歡喜湧上心頭。
  接下來只要等待。像祈禱一樣等待。等這傢伙中毒而死,我的等級說不定就會上升。
  另一方面,也留下令人不安的要素。
  假設有傷害的概念好了,但真的有辦法致死嗎?
  用毒的話,最後HP會只剩下1。不會變成零。要給牠致命一擊,就需要直接的傷害。在原本世界的遊戲裡經常可見這樣的模式。
  還有……毒造成的傷害是固定值嗎?還是,會隨著對方的強弱而變動的類型呢?是固定值?還是看比例呢?依照兩者不同,實用性也相異……
  「嗶,咯,啵。嗶,咯……咕咕咕……」
  叫聲變得微弱了一些。
  我想,牠愈來愈虛弱了。但是,我仍舊看不出來到底是固定值,還是依比例變化?
  也是有固定傷害值相當高的可能性。
  「不管怎樣,牠的確愈來愈虛弱了!」
  我自然而然地咧嘴一笑。臉上一定浮現了非常奇異的笑容吧?
  滿頭大汗,又混雜著喜悅和祈禱的笑容。
  「搞不好能殺了牠們!」
  殺了這座廢棄遺跡的——那群魔物。
  
  
  我盤腿坐在鳥頭前面。我不斷望著血條,等著魔物死亡。
  鳥頭仍持續處在麻痺&中毒的狀態。我必須繼續注視著牠。
  黃色血條消失的話,麻痺恐怕就會失效……
  血條消失前,要再對牠施展一次【PARALYZE】……
  血條消失前,要再對牠施展一次【PARALYZE】……
  血條消失前,要再對牠施展一次【PARALYZE】……
  我像自我暗示般,不停喃喃自語。
  「對了!」
  因為重複施展技能成功,差點忘記了,我的MP怎麼樣了呢?
  顯示活動狀態。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  MP+0/33
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  補正值的部分,已經用光了。
  在這情形下,如果繼續使用狀態異常技能的話,會怎麼樣……?
  我想得出來的,只有暈眩之類對意識的影響。最後則是昏厥……
  也就是在漫畫之中,用光精神力之後會出現的模式。這麼一來便必須避免那種情況發生。在這種鬼地方昏倒,等於一定會死。
  我的視線對上鳥頭東張西望的眼睛。
  「怎樣?你還不是想殺我……你那銳利的殺意,我都感受到了……所以,彼此彼此啦!」
  你也想殺我。
  我也想殺你。
  為了活下去。
  我們只是彼此彼此罷了!去死!去死!去死!
  在黑暗中待太久,腦袋變得愈來愈奇怪了。感覺好像快瘋了。
  我可以感受到,為人著想的心和倫理觀念,正在逐漸剝落。
  殺戮是不好的。的確或許是不行的。
  但是,那樣的話會死。不殺人就會死!在這裡,不得不殺。
  毫無意義的殺戮,的確是應該唾棄的行為。
  但是在這裡,奪取性命有著明確的意義。
  生存競爭。為了活下去而殺!
  等等?對我而言,「這裡」指的是哪裡?這座廢棄遺跡?還是異世界?
  ……管他的!現在只要看著眼前的魔物死亡即可。
  「…………」
  我期待眼前的生物死亡,並花了很長的時間觀察。
  我真的覺得自己愈來愈不正常了。
  我站起來,試著用尖銳的石頭戳爛鳥頭的眼球。
  失敗了。牠眼球上覆蓋著一層堅硬透明的薄膜。
  時間一分一秒經過……血條只剩下一點點了。
  【PARALYZE】將失去效果……我開始再次施展技能。
  「【PARALYZE】。」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【不認可相同技能重複賦予】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  「——咦?」
  不能重複施展技能?
  啊,我知道了。可能是在失效之前,不能重複使用吧。
  也就是說,必須在失效的瞬間,再次賦予【PARALYZE】。
  這麼一來,反射神經就是關鍵了。失效的瞬間,鳥頭搞不好就會向我發動攻擊。
  我舉起手臂。差不多了……血條快沒了……
  血條消失。
  「咕,咯,咕,咕,咕——啪嗶咕嘎咕咕!」
  「【PARALYZE】!」
  鳥頭的四條手臂不斷旋轉。牠似乎在確認自己能不能動。
  話說回來——
  「……咦?沒效?」
  「怎麼會這樣!」
  MP消耗光了?
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【不認可相同技能連續賦予同——個對象】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  不是……不是MP沒了!是不能用!不能對同一個對象使用!
  即使效果消失之後,也不能對同一個對象連續使用相同技能。
  我向後退一步。鳥頭重重踩在地面上。牠的身體看起來非常沉重。
  毒確實發揮了功效。
  但是,現在我仍處於危機之中。繼續使用【PARALYZE】也沒意義了。
  怎麼辦?不,等等。冷靜點。沒錯,還有一招啊——
  「S——【SLEEP】!」
  眼神迷濛~全身無力~
  鳥頭的眼皮開始向下垂。
  「啵?咯喔喔……喔?」
  黑色皮膚的巨大身體,搖搖晃晃。鳥頭的身體往前倒下。
  轟咚!
  「有用了……?」
  因為【SLEEP】不是相同技能的關係嗎?
  鳥頭上方顯示的是——藍色血條。
  「呼——呼,呼……呼………」
  顫抖的嘴唇呼出氣息。全身噴出冷汗。
  ——行了。
  輪流賦予麻痺和睡眠。這麼一來,只要還有MP,就能完成無限連擊了。
  對了……等一下在【SLEEP】的血條消失前,確認看看吧?
  看能不能再對牠用一次【PARALYZE】。
  啵啵啵……啵啵、啵啵……
  很好……毒仍然有效。從效果還持續這件事,可以判斷出【POISON】在三種技能中屬於不一樣的系統。狀態異常技能中好像也有好幾種系統。
  但是,汗愈流愈多……我拭去額頭上的汗水。
  「啊,原來如此!」
  這些汗,說不定就是自我MP消耗的影響……
  「但是——」
  我低頭看著鳥頭。牠已經變得非常虛弱。跟之前比起來,生命現象似乎愈來愈微弱。
  啵咯……啵咯啵咯……咯啵……
  【PARALYZE】、【POISON】、【SLEEP】……我要靠這三種技能活下去。
  急促的氣息。
  「…………咦?」
  急促的氣息?
  不是我的啊……?
  我轉過身去。
  「啊——」
  「噗嚕嚕嚕!」
  「彌諾陶洛斯……」
  一開始的【PARALYZE】已經失效了。於是,牠過來找我。
  金眼的魔物展現出來的氣氛並不平穩,像是怒火攻心的感覺。
  彌諾陶洛斯移動。踏出一腳,往我的方向衝來。連續賦予相同技能是不可能的。所以……
  「S——【SLEEP】!」
  「噗,咕,喔?喔嗚嗚~……」
  咚!
  「呼嚕……」
  彌諾陶洛斯倒下。藍色血條出現。
  「呼啊!呼啊!呼啊——」
  啊,糟糕!頭有點暈。是因為使用自我MP造成的影響嗎?
  那怎麼辦?我還要對彌諾陶洛斯那傢伙,使用自我MP賦予毒嗎?
  「我想想……」
  我低頭看著趴在地上的牛頭,心裡頓時覺得空虛。
  只管殺敵,沒有慈悲。不需要,沒錯。既然要做,乾脆連這傢伙——
  「?」
  什麼?這股氣息……腳步聲?
  地面融化的聲音。
  「——開玩笑的吧?」
  前後方黑暗空間的另一頭,出現好幾道金色光芒蠢動。
  金色的凶狠眼神。隱約出現在黑暗中的好幾條橙線。
  「別鬧了……」
  我知道了。
  「啪嗶咯,啵嗶咯哩,噗嘰咯囉咯!」「嘎嘎咕咕!咯囉囉咪嚕咕——!」「啪嚕嗶咯,噗嘰咯囉咯囉咯!」「咘嚕嚕嘎啊——!咘嚕!咘嚕吼啊啊啊啊啊啊啊啊!」「咘哼咘哼!咘嚕嚕!」「吼嘎啊啊啊啊啊啊——!」
  這些大合唱是鳥頭和彌諾陶洛斯的叫聲。牠們的夥伴被吸引來了!
  「饒了我吧……」
  原來牠們不只一隻。
  「這些東西,到底有幾隻啊……」
  汗水滴落。我露出乾笑,開始逃避現實。
  覺得一切都無所謂的想法,逐漸覆蓋住我的意識。
  地面被酸液融化得太嚴重了吧?地表都變得凹凸不平了。啊,對了!
  說不定牠們利用酸液讓地面被腐蝕得凹凸不平……是為了讓逃亡者更容易跌倒,是嗎?
  前方的鳥頭,後方的牛頭。所謂的窮途末路——就是指我現在這狀況。
  看得到數值、屬於安全區域的MP已經耗盡了。活動狀態有多低,不用說也知道。
  我仰望天花板。
  ……我已經很努力了。
  照理來說,這時候不是應該有人會來救我才對嗎?
  好比說一直活在這座遺跡中,能力過人的廢棄勇者之類的。
  或者其實有個實力驚人的人物隱藏行蹤住在這裡,前來救我。
  算了,不可能的。
  「…………」
  可以用的方法,我全都試過了。
  在這種跟地獄沒兩樣的地方,算是幹得不錯了。
  如果這是漫畫的話,我一定是開場就註定死掉的小嘍囉角色。
  背景。E級。廢棄勇者。
  『你就難看地死去吧,登河•三森?』
  混帳女神!
  「開什麼玩笑!」
  我背對岩壁——緊緊握住雙拳。
  不可能正好出現其他人過來救我。
  我既不是英雄,也不是主角。
  我是背景人物。誰也不會來救我。
  正因為如此,我更得出手相救才行。
  由我來救自己。
  別依賴別人。別仰賴別人。別期待別人。不是由期待中幻想出來的「某個人」來做。
  
  而是由我來——蹂躪一切!
  
  背景?E級?底層?啊啊,很好!
  「即使處於嚴苛刻苦的環境,也要拚死掙扎苟活……那就是雜草的生活方式……」
  我懂了。賭一把。賭上我自己的一切。
  看是我的MP先消耗光?還是你們一隻也不剩地全部中了我的狀態異常?
  我確認左右,舉起手臂,朝兩邊伸出去。瞄準那群魔物最前方的傢伙釋放技能。
  「【PARALYZE】!」
  唰——喀啦、喀啦——
  「嗶,咯,囉?」「噗,嗚,喔?」
  站在最前方的鳥頭和彌諾陶洛斯停止動作。
  麻痺性賦予,成功。
  一陣暈眩襲來。但是,我站穩腳步。汗水流個不停。
  「呵……咯、咯咯咯!接下來——」
  我瞪大眼睛,嗤之以鼻地大笑。
  「開始吧!」
  
  開始生存競爭。


  3. 通往蹂躪一切的道路
  
  
  「【PARALYZE】、【PARALYZE】、【PARALYZE】、【PARALYZE】【PARALYZE】、【PARALYZE】!」
  總計讓八隻魔物麻痺了。這時,我僥倖得到意料之外的幸運。
  因為麻痺而停止的八隻魔物成了障礙物。
  「【PARALYZE】!」
  托牠們的福擋住了路,其他魔物推推擠擠時,我獲得更多釋放技能的時間——
  「嗚——啊……?」
  我有一種貧血無力的感覺。大概是我本身的MP剩下不多了。
  糟糕。我的意識……
  我轉動眼球。還有幾隻……?
  「嗶咯!咕咕咕!」
  來了!鳥頭……!我用盡力氣,舉起手臂。
  「【PARALYZE】!」
  「咕,嘎,咯?咕……」
  牠因為麻痺停下腳步。
  「嗚啊——……啊?」
  一陣暈眩,身體傾倒。一瞬間,眼前一片蒼白……我移動視線。
  「……那是什麼?」
  敵人的援兵陸續出現。
  「竟然從左右方增加了五隻……又出來了嗎?」
  這下真的糟了。
  「————————」
  為什麼呢?我自己也搞不清楚。
  突然覺得很好笑。
  「咯咯咯……我知道了啦,既然如此……」
  用光就用光吧!
  身體搖搖欲墜。斷斷續續的意識。我死撐著——重新站穩腳步。
  「就來大幹一場吧……!」
  直到我耗盡氣力為止。我不會再有什麼「已經結束」的想法了——
  「等耗盡力量再說吧! ————【PARALYZE】!【PARALYZE】!【PARALYZE】!【PARALYZE】!【PARA——」
  突然有某種東西斷掉的感覺。身體的軸心搖晃起來。MP——用罄了嗎?
  雙腳無法支撐身體。
  意識無法支撐軸心。
  「原來是我的精神力先……消耗殆盡啊……呵呵呵……不不……等等喔,我……還可以再擊出……一發吧?既然……」
  我舉起顫抖的手。
  這才是如假包換的——
  「靠嘍囉的意志力——用盡一切力量吧……三森、燈——」
  最後的——
  「咕嘎!嘎啊啊——」
  ……啊?剛才的聲音是什麼?簡直就像臨死前的慘叫——
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  瞬間,一股力量湧上。
  我恢復了意識。混濁的感受逐漸消散。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【LV1→V258】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  啥?什麼?發生了什麼事?應該說……
  「【PARALYZE】!」
  為什麼?
  彌諾陶洛斯跳向我。我在空中賦予牠麻痺。
  「【PARALYZE】!【PARALYZE】!【PARALYZE】————!」
  為什麼等級會提升呢?
  「啊!」
  我懂了。
  我環顧四周,看見倒臥在地的鳥頭。
  一開始被我賦予了毒性的鳥頭。
  因為毒的傷害,斷氣了。
  所以,我才一口氣獲得了許多【經驗值】——龐大的經驗值。
  長袍男子口中的成長率。身為最底層勇者的我,成長率不可能是高的。等級提升所需的經驗值一定也龐大得驚人。從技能等級不怎麼提升這件事來看,就很清楚明瞭。
  「簡單來說——」
  這座廢棄遺跡的魔物,經驗值很高。而且高得非比尋常。
  用普通的方式戰鬥,恐怕是絕對打不贏的。
  我想起剛碰上魔物時的情景。彌諾陶洛斯和鳥頭的動作都很慢。
  完全被牠們給看扁了。我在牠們眼中只是連使出一成力量都沒必要的垃圾、弱者。
  所以,牠們才輕忽大意了。儘管有殺意,也未曾使出全力。
  因為是最弱的。因為是最底層的。
  牠們給了我釋放【PARALYZE】的時間。
  相反的,如果牠們認定來者還具有相當的實力,是「危險的敵人」。
  我應該在使用固有技能之前,就被殺了吧?
  話說回來,等級提升後,MP也會恢復嗎?恢復最大值的一半左右?
  還是全部?或者只有加上增加的補正值而已?
  「不管怎樣……」
  鎖定魔物。只要繼續提升等級——
  「就可以繼續戰鬥了!?——【PARALYZE】!」
  我在千鈞一髮之際,活下來了!
  
  「【PARALYZE】!【PARALYZE】!【PARALYZE】!」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【技能等級已提升】
  【LV1→LV2】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  提升了!應該是【PARALYZE】的技能等級。
  技能經驗值跟剛才獲得的經驗值不一樣嗎?技能經驗值的提升必須仰賴使用的次數嗎?
  我本身的等級似乎一口氣提升了不少。但是,我並未學到新的技能。
  要取得新技能,說不定得靠技能等級。不過,現在那不重要——
  「先撐過眼前的危機,這是最優先的……!」
  我提煉魔素。回過神來,就發現我自然而然學會這項技巧了。
  我看著魔物。此時,我猛然注意到一件事。
  「喂喂,搞什麼嘛……原來已經可以了啊……」
  複數對象指定。
  八隻魔物頭上出現【▽】標誌。我對映入眼簾的八隻,一口氣——
  「【PARALYZE】!」
  八隻同時停止動作。麻痺成功。
  我的固有技能。可能只對那個女神無效。
  來到廢棄遺跡之後的成功率——目前還是百分之百!
  現在,停止的魔物正好形成一面牆。
  不如說,在麻痺解除之前,牠們成了最可靠的防壁。
  「哼……也就是那麼一回事吧?光死了一隻,我就獲得那麼多的經驗值,也就是說——」
  我露出凶狠陰森的笑容。
  「把在場所有魔物殺了,我就可以一口氣獲得一大筆經驗值了,對吧……!?沒錯吧!?是不是!?」
  魔物努力推擠著麻痺的夥伴,這段期間——我繼續對每一隻麻痺狀態的魔物使用技能。
  「【POISON】、【POISON】、【POISON】、【POISON】、【POISON】、【POISON】、【POISON】、【POISON】——」
  現在的我——
  「【POISON】。」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【技能等級已提升】
  【LV1→LV2】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  眼前的魔物對我來說,除了經驗值之外,什麼都不是。
  
  
  我暫時背對牆壁坐下。眼前是一隻隻因麻痺無法動彈,又被毒逐漸削減生命的魔物面孔。
  「這些東西,到底有多少隻棲息在這裡啊……」
  麻痺狀態的魔物圍成一個歪七扭八的半圓牆壁。
  下一個「獵物」撥開麻痺的魔物送上門來。牠身上的開口,還在不斷噴出酸液。
  這些身體顏色看起來就有毒的魔物們,視線正死盯著我。
  要是身體能動的話,就立刻殺了你!
  我彷彿聽見魔物內心的聲音。
  「殺啊!」
  我瞪回去。
  「在你們殺了我之前,我就先殺死你們了!」
  皮膚表面有點刺痛。
  為什麼呢?現在魔物的殺意,甚至不可思議地令我覺得安心。
  因為既然牠們對我懷著殺意——我就可以毫無顧慮,毒殺牠們的關係嗎?
  但是,現在不是互瞪的時候。我必須仔細觀察血條的殘量,說不定又能發現什麼新的資訊。
  應該確認的事情也很多。
  毒造成的傷害是一定的嗎?傷害有變動的幅度嗎?
  魔物的麻痺還沒解開。說不定在中毒而死之前,麻痺就先解除了。
  麻痺失效的話,就必須施展【SLEEP】。現在要放鬆還嫌太早。
  還不是可以「大意」的時間。
  「這麼說來……」
  有可能在麻痺狀態下,重複施以睡眠嗎?差不多該確認看看了。
  「啊,在試之前——」
  先確認MP吧?
  「STATUS OPEN。」
  
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【登河•三森】
  LV258
  HP:+774 MP:+8194/8514
  攻擊:+774 防禦:+774 體力:+774
  速度:+774 智慧:+774
  【稱號:E級勇者】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  想想以前的數值,活動狀態真是飛躍性地暴增。
  3×258=774。
  原來如此,是以乘法的方式成長的……
  大概是初期數值較高的關係吧?只有MP特別突出。太值得感激了。對現在的我而言,MP就是生命線,是釋放固有技能的燃料。MP耗盡了,三森燈河也就玩完了。
  另外,MP果然在等級提升之後,就全部恢復了嗎?
  「還有,其他的補正值……這是什麼情況?」
  我記得小山田在LV1,體力就已經+500了。
  這麼看來,這次的補正幅度並不算太大。算了,無所謂。大概是因為等級提升的關係,我覺得疲憊稍微紆解了一些。身體有種恢復體力的感覺。
  「啼嚕,吼啊——……」
  一隻彌諾陶洛斯用盡了力量。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  【LV258→LV277】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  我又等了一會兒。彌諾陶洛斯一隻接著一隻斷氣。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  【LV277→LV321】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  過了不少時間。但是,除了一開始那傢伙之外,其他鳥頭都還沒死。
  看來鳥頭的HP還真不少。
  「咕,啵,咕咕——……」
  「喔?」
  終於有一隻鳥頭不支倒地了。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  【LV321→LV395】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  「鳥頭的經驗值效率比較好嗎?」
  雖然很可惜,但是活動狀態標示上並未顯示出經驗值。
  無法得知「還要多少才能升到下一級」。
  從接觸過體力制網路社群遊戲的人來看,等級提升前殘存的MP,實在有點可惜。如果等級提升可以全部恢復的話,我會想在等級提升之前,盡量把MP消耗掉。這是窮人本性所造成的感性嗎?
  「好吧……」
  我展開活動狀態顯示,確認MP。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  Mp:+13035/13035
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  全部恢復了。看來,果然在等級提升時,就會全部恢復。
  固有技能的MP消耗量是10。
  也就是說,可以使用1303次。
  活著的魔物還有幾隻。如果把牠們也算入經驗值,應該還能再次提升等級。簡單來說,若可以重複施展技能——
  「也能順便賺到技能經驗值。」
  我以視線鎖定獵物,朝鳥頭的方向伸出手。
  「【SLEEP】。」
  即使賦予睡眠,也不會倒下。不會倒下,是因為麻痺的關係嗎?
  「不過——」
  牠閉著眼睛。成功!也就是說——
  「可行!」
  可以同時施展麻痺和睡眠。
  出現兩根血條。黃色和藍色。麻痺與睡眠。
  這麼一來,就沒必要等【PARALYZE】的血條全部消失之後,再次施展【SLEEP】了。魔物不會有任何一瞬可行動的機會。可以完全避開風險。
  毒的效果也仍在持續。完美無缺的連擊完成了。
  這麼做,還能累積技能使用次數。MP殘量也仍然十分充足。
  還有驚人的經驗值量。看來等級還能繼續上升。知道這點後——
  「【SLEEP】!【SLEEP】!【SLEEP】!【SLEEP】!【SLEEP】!【SLEEP】——」
  
  我不斷重複施展技能。
  「【SLEEP】、【SLEEP】——」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【技能等級已提升】
  【LV1→LV2】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  很好,上升了!這下子,就連【SLEEP】也上升到等級2了。
  「咘,哩,喔——」「啪哩,嗶,喔——」
  中毒的魔物一隻接著一隻喪命。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  【LV395→LV501】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  「總之,先把【SLEEP】可以用的份,全部重複施展到魔物身上了……」
  就數值上來想,我的確浪費了不少MP。
  雖說如此,但也是無可奈何。不過,MP還有很多殘量也不是壞事。畢竟我剛剛才差點因為MP快消耗光而瀕臨死亡,比起來真是天壤之別。
  「反正,等一下MP又會全部恢復——」
  我狠狠瞪著那群包圍我的魔物。
  「嗯?」
  「咕,嚕——噗嗚……」
  怎麼了?原本聚集在一起的彌諾陶洛斯正在向後退……?
  那群前來增援的彌諾陶洛斯,竟然背對我,離開了。
  「放棄……殺我了嗎?」
  「啪啪嚕——啪嗶,咕咕咕咕……!」
  鳥頭突然像陷入恐慌一樣,用力張開鳥喙。
  「噗嘰,咯囉……咯囉咯囉,咕……咕!」
  鳥頭開始當場繞圈旋轉起來。
  「咕,嘎嘎嘎嘎!」
  那群鳥頭同時轉過身去背對我。成群結隊,開始逃走。
  「咕嘎!」
  鳥頭如振翅般上下拍打四條手臂,狂奔竄逃。
  不明就裡,一個接著一個死去的夥伴……牠們不知為何,突然無法動彈。身體變成紫色,還不停冒出泡泡。過了一會兒,斷氣喪命。原因似乎是那個人類。和那個人類作對,風險太高了。
  這只是我的想像,但魔物心中一定是這麼想的吧?
  雖說是廢棄遺跡的魔物,但牠們好歹也是生物,也很珍惜性命。
  我心不在焉地望著逃走的魔物。
  「怎麼辦?」
  我捫心自問。
  「是否該——追上去,殺了牠們?」
  ……不,先不要好了。
  我做這決定並不是出於慈悲之心。
  我的目標是到地面上。等級已經提升得夠高了。
  其他應該做的事——是探索遺跡。調查這座廢棄遺跡,尋找通往地上的道路。
  我慢慢站起身來,看向那群彌諾陶洛斯逃走的方向。
  剛才沒能慢慢探索清楚的地方——我被轉移到此的地點。
  「先回去看看吧!」
  廢棄勇者最先抵達的場所。說不定有什麼能用的東西。
  
  
  我回到一開始轉移過來的地方。
  被轉移之後,我只找到一個腦袋剩一半的骷髏。才剛發現骷髏,就遭到彌諾陶洛斯的襲擊,所以根本無心繼續探索。
  遭廢棄的勇者和戰士帶來的東西。
  「希望可以找到一些派得上用場的東西!」
  當然,還是要提防四周,不可以大意。
  現在,我最應該小心的是突襲和奇襲。就現狀來看,可以說反射神經是最重要的。
  萬一,狀態異常技能用得稍微慢了一點,很有可能就在魔物的一擊下死亡。
  廢棄遺跡的魔物全是高手也打不贏的超強敵人。以前的廢棄勇者中,說不定也有S級的勇者。活動狀態E級的人,當然是對抗不了這裡的魔物。
  我現在唯一對抗牠們的方法,只有固有技能。「先下手為強」才是關鍵。
  總之,絕對不能讓自己遭受到魔物攻擊。現在最該全神貫注的,就是這點。
  我在腦海中整理想法,走著走著,抵達目的地。
  我舉高注入魔素的發光皮囊。
  現在,隱身在黑暗中反倒危險。可以看清楚周圍,比較不容易遭到敵方趁暗攻擊。
  不過,要是敵方有會飛的武器,可就危險了。
  「話說回來,好像……沒什麼有用的東西。」
  我找到好幾個因為酸液而融化掉一部分的人骨。
  大概是彌諾陶洛斯幹的吧?附近散落著一些武器。
  但是,這些武器幾乎都因為酸液毀壞了。感覺就算帶著也沒用。
  「可以用的,大概只剩這個吧?」
  骸骨身上穿的黑色外套,和老舊的短劍。
  洞窟裡有點冷,穿著這件外套走吧!我穿上外套,包住身子。
  身體溫暖了點。
  短劍收在皮製的劍鞘中。我一開始以為這把劍也沒辦法用。
  但是,抽出劍確認了一下之後,發現它還能使用,便將短劍插入皮囊中。
  我左手必須拿著皮囊。空著的右手是施展技能用的。
  那是為了將手伸向對方。因為如果不這麼做的話,好像就不能鎖定目標……
  以我的情況來說,比起武器,使用技能才是最優先的。
  我也不認為這把短劍能傷得了這裡的魔物,就將它當成「防禦力」好了。畢竟剛才用斧頭砍鳥頭時,牠堅硬無比的皮膚還令我心有餘悸。
  我放眼望向轉移地點。上頭刻了魔法陣。
  「這魔法陣……我沒辦法用吧?」
  能用的應該只有那個混帳女神。否則她把我送來這裡就沒意義了。
  「…………」
  2C那群人,現在怎麼樣了呢?
  不,現在別想他們的事!生命最瀕臨險境的人,應該是我才對。首先,先找到讓我脫離這裡回到地上的線索,才是當務之急。
  我重新開始探索洞窟,回到一度發生激戰的地方。
  那裡當然還留著魔物堆積如山的屍體。
  「……重新看看,數量還真不少呢!」
  牠們都是我下的手,但我沒什麼真實的感受。我看往鳥頭們逃走的方向。
  「去前面看看吧!」
  我往前走,來到一個開闊的地方。皮囊無法照亮整個空間。
  我仰望上方。天花板很高。尖銳的岩石從上方延伸出來,就像鐘乳石洞。
  咕嚕嚕~咕~
  唔……我就知道。我從剛才開始就隱約感覺到了。
  肚子餓了。
  現在想想,我從上車之前,就什麼也沒吃。
  其實,也愈來愈渴了。
  剛才為了逃離魔物而全力奔馳。跟魔物拚死纏鬥時,也流了大量的汗水。
  我應該喪失了不少水分。
  我也確認過來這裡的路上有沒有水了。
  但是,到目前為止還沒看到。
  緊接著魔物的威脅之後,出現的問題是水源和食物。
  好不容易脫離魔物帶來的危險,情勢一轉,這次出現了簡單卻嚴重的問題。
  「總之,先前進再說吧……」
  前方說不定會有魔物喝水的地方,或是魔物拿來作為食物的東西。
  我再次走向黑暗無盡延伸的空間。
  
  
  
  ◇【逃亡者】◇
  
  綠蔭蓊鬱的森林深處。
  從枝葉縫隙間灑落的是,與冰冷黑暗如對照般的溫暖陽光。
  水面上粼粼閃爍的光芒搖曳著。
  穿越樹梢灑落的陽光下,有個一絲不掛、把下半身浸在水面下的女子。
  她的四肢蘊含著光澤。身材苗條但不會過於痩弱。
  潔白無瑕的乳白色肌膚,滑潤得彷彿高貴的絹布。
  潮濕的長髮貼在白皙豐滿、形狀美好的雙丘上。
  她將淡金色的頭髮輕輕向後撥。
  (我幾乎沒睡,一直在移動,似乎奏效了……)
  好不容易終於甩掉那個纏人的追兵。
  森林可說是最適合躲藏的環境。
  事實上,捨棄俗世的隱者,也經常選擇森林作為最後的棲身之處。
  森林舞台對她而言,也是再熟悉不過的環境了。
  她並不是在現在這座森林長大的,但是她很清楚森林是什麼模樣。
  

  
  熟悉的環境,說不定能讓你追我逃的戲碼延後上演。
  溫度適中的水,使肌膚安然放鬆。
  她將清潔的布塊浸入水中,開始擦拭身體。
  久違的沐浴。
  沖洗掉令人不快的東西,身體清淨的感覺,令人身心舒暢。
  有種如涼風吹拂過後的爽快感受。
  最後一次清潔身體是什麼時候呢?
  長期過著刻苦的逃亡生活,已經久到想不起來了。
  透明清澈的藍色眼瞳,閃過一絲憂鬱。
  (我什麼時候才能安定下來,不用再逃亡呢……)
  這樣的生活要持續到什麼時候?
  微風徐徐吹過。清風溫柔拂過她濕潤的胴體。
  頭上是蔚藍清爽的天空。
  但是她心中的烏雲,仍舊無法放晴。
  
  
  
  ◇【三森燈河】◇
  
  一路上盡是類似的景色。
  我發現了似乎可以通往上方區域的場所。
  過去一瞧,結果又是相似的景色。
  「…………」
  經過了漫長的時間。
  不,實際上又是如何呢?只是感覺上經過了很長的時間。
  但說不定根本沒多久。
  洞窟中沒有太陽。只有無盡的黑暗。
  身上沒有鐘錶。時間概念也被破壞掉了。
  咕嚕嚕嚕~咕嚕嚕嚕~
  「呼啊,呼啊……——」
  原來如此。就算等級提升了,活動狀態也獲得補正。
  但還是會肚子餓,還是會口渴。
  肚子好餓!不,比起那個……更嚴重的是,口乾舌燥。
  「呼……呼……」
  鞋底和精神逐漸磨損。
  即使如此,我還是得繃緊神經,好讓自己能隨時發動技能。因為不知道魔物什麼時候會冒出來,我得隨時提高警覺才行。
  行走。
  有沒有什麼可以吃的?
  走了又走。
  什麼也沒有。
  前進、前進、前進。
  真的什麼都沒有。
  岩石。岩石、岩石。岩石、岩石、岩石。岩石、岩石、岩石、岩石。岩石、岩石、岩石、岩石、岩石。
  語意飽和,字形變得愈來愈奇怪。
  岩石是什麼?山和石組成岩?啥?山?那是什麼?
  這裡是地下吧……那不是山吧……
  「————————」
  精神愈來愈不正常。
  極度空腹。極度口渴。原來是這麼痛苦的感覺啊!
  現在連魔物都遇不上了。要是讓我遇到——就殺了牠!
  糧食。肉。什麼都好。來人,給我食物吧!
  「啊,對了……」
  最底層的魔物屍體。
  「說不定能吃!」
  大概是口渴的關係吧?我以沙啞的聲音,說出靈光乍現的想法。
  我決定折返。因為前方那片廣闊的地下沙漠地帶,讓我有種討厭的預感。前方搞不好依舊是無邊無際的沙漠地帶。
  另一方面,確實有食物的地方。
  魔物的屍體。
  既然知道哪裡有東西吃就應該過去。
  彌諾陶洛斯——牛肉。
  鳥頭——雞肉。
  可以吧?應該可以!
  我花了一點時間,回到原地。回到有大量魔物屍體的地方。
  我覺得似乎連汗水都流不出來了。我需要水分……血?喝血總可以吧?
  我取出短劍,反向握住。手停了下來。
  「這麼說來,這些傢伙……」
  是中毒而死的吧?能吃嗎?
  不,毒技能已經解除了。牠們不是紫色的,身上也沒有冒泡。
  可以吃——只要切得開的話。
  可以吃才對……拜託,一定要能吃……
  我放下皮囊。
  左手空著用來發動技能。我朝右手用力。
  彌諾陶洛斯的肉……
  我擠出全身力量,握住劍柄。皮膚的部分太硬,劍刃應該穿不過去。
  就摸起來的感覺來說,死了之後,硬度仍舊不變。
  既然如此,就從頭部之中,看起來最沒經過鍛鍊的部位下手吧!
  我用力挖出眼球。
  好……這裡可以。
  我看著牠的眼窩之中。可以從內側割開嗎?行嗎?
  我嚥了一口口水。從內側割開牠……
  好噁心——但是,現在不是作嘔的時候。
  再不吃點什麼,再不喝點什麼的話,會死人的!
  好。首先,把劍插入眼窩深處——
  滋——!
  「嗚,啊……!?啊,糟了!?」
  我連忙放開手。
  不行!裡面有酸液!
  「————————」
  在地面滾動的牛眼球。吃嗎?吃那個嗎?
  …………不吃的話會餓死。我拿起眼球,一口咬下。
  喀!滋滋滋滋滋!
  「噗——!?呸!啊,啊啊啊啊啊——!」
  眼球裡面也是酸液。
  「呸!呸——咳咳!咳咳!」
  原來這些傢伙的體液,都是酸組成的!
  對自己無害,但對其他生物有害!
  我以制服袖口用力擦拭嘴巴。口腔內……有點腐蝕了,但沒辦法。
  「……呼!」
  幸好沒吞下去。馬上吐出來是正確的。舌頭還刺刺麻麻的,但幸好口腔內受到的傷害極小。或許【防禦】竟意外地在這裡發揮效果。
  我看了看鳥頭。
  「…………」
  姑且也試了一下鳥頭。結果是一樣的。不能吃。
  仔細想想也沒錯。這裡是為了殺死那些被送來的人,而存在的場所。
  轉移地點的魔物,如果可以當成糧食的話,不就一口氣變成簡單模式了。
  遺跡的魔物,身上的肉可以吃、血可以喝,這種事是不可能發生的。真的想殺死對方的話,不可能將對方送到有可供食用的魔物之處。也不可能送到有水喝的地方。被送來這裡的人,轉移時身上當然也不可能帶著水和糧食吧!
  我面對的是,身為生物最簡單的生存問題。
  「生存機率為零的……廢棄遺跡,是嗎?」
  假使被送來這裡的勇者們比彌諾陶洛斯或鳥頭強——
  「可惡……這座遺跡是徹徹底底要來殺死廢棄者的……」
  也會因為飢餓而死。
  ……對了,這裡的魔物平常都吃些什麼?
  到底是在哪裡補充水分的?
  一開始,我認為應該有供魔物飮食的地方。但是,這裡是異世界。有些部分,不能用原本世界的常識來思考……假設喔?
  假設這裡的魔物……不一定需要補充糧食或水分的話?
  我最後的希望便斷絕了。
  如果牠們的目的只有殺人,而非獵捕食物呢?
  說不定獵殺只是遊戲。殺戮遊戲。只是一種娛樂。
  「…………」
  我佇立不動。
  怎麼辦?要回剛才那個區域嗎?回到那片空無一物的沙漠地帶?
  或者,返回轉移地點……前往彌諾陶洛斯消失的方向,而非鳥頭逃走的地方。
  要過去看看嗎?不——在這種飢餓狀態下碰上敵人,是很危險的。
  可能會來不及發動技能。
  力量出不來。我真的全身無力了。感覺腦袋好像變得愈來愈空洞。
  「啊,對了……得撿起皮囊……」
  我眼光渙散地看著皮囊。
  發光的魔法道具。和E級勇者一起被召喚出現的特殊道具。
  「……奇怪?」
  皮囊的寶石……顏色好像變得不一樣了?
  我記得寶石應該是黃綠色的才對。在我的記憶裡,原本是類似淺祖母綠的顏色,但是……下方有一小部分變成紫色了。
  我揉了揉眼睛。
  終於餓到連眼睛也失常了嗎?還是,寶石一開始就是這個顏色呢?
  我想起混帳女神將它交給我的時候。腦袋裡浮現出整顆都是黃綠色的寶石。
  沒錯。至少當時寶石下方還沒變色得這麼明顯。但是,現在的寶石讓我一看就看得出來。下方一部分確實已經變成紫色的。
  紫色的部分是怎麼回事?寶石中毒了嗎?……不,怎麼可能!
  「——啊!」
  皮囊的光芒減弱。
  在我因為飢餓而沒有餘力注入魔素之前……先多灌注一點魔素進去吧!
  我注入魔素。
  「奇怪?」
  紫色的範圍增加了。
  ……這該不會是跟血條一樣的東西吧?
  紫色的部分,會隨著魔素的注入量增加?
  我努力轉動疲憊不堪的腦袋思考。
  反正,因為等級的關係,我擁有大量的MP。多到誇張,多到可笑。
  總之,我現在最渴求的就是某種「變化」。大概是我一路上走來,已經看過太多相同景色的關係吧?
  我想看看不一樣的「某種事物」。我心裡產生了這樣的慾望。
  技能可以使用的次數,我想看看……只要留下100發左右,就可以了吧?
  我朝寶石注入更多魔素。
  我希望發生某些改變。現在甚至連這顆寶石顏色發生變化,都令我覺得歡喜……
  幾分鐘後,寶石的顏色完全變成紫色。
  血條充滿紫色。寶石發出強烈的光芒。
  很美。即使並未發生什麼特別的事情,我仍得到奇妙的滿足。
  「咯咯咯……呵,呵哈哈……」
  乾笑。我現在口乾舌燥,笑聲很乾,也是理所當然的。
  應該說——這種狀況下還笑得出來的自己,其實滿好笑的。
  我以疲勞的雙腿站起來。
  走看看吧!反正腳還能動。只不過,我已經沒有體力返回沙漠地帶了。就體力來思考,只能前往彌諾陶洛斯消失的方向。
  不管怎樣,走到哪算到哪。只能這麼做了。如果竭盡全力嘗試還是不行,那也無可奈何。
  再說,我還能做得到些「什麼」。實際上也真的成功了。我注入魔素,改變了寶石的顏色。
  也就是,我還有餘力能改變「什麼」。
  早就知道了吧——這裡是一個充滿危險的地方。
  掙扎到最後!掙扎!直到用盡力氣!
  廢棄勇者,三森燈河。
  「可惡……豈可輕易放棄……呵呵哈哈……」
  不知為何,我洩漏出笑聲。
  我又開心了起來。腦袋終於因為飢餓壞掉了嗎?
  就在我往前走了幾公尺時——
  「…………好重!?」
  咦!?剛才那是什麼感覺?怎麼突然覺得有點重?
  支撐身體的雙腳終於廢了嗎?還是我遭受到魔物攻擊了?
  我確認周圍。空無一物。那麼……這重量是什麼?
  「啊……」
  是皮囊嗎?
  嗯?寶石的顏色又改變了……灰色?
  咦?為、為什麼變成灰色了!?雖然袋子還會發光就是了……
  等等。等等等等!裡面有東西。皮囊裡面有東西喔?短劍的重量?不對。沒錯,我把刀刃融化的短劍,留在那些堆積如山的屍體旁邊了。
  「不然是什麼?」
  裡面有東西?
  我戰戰兢兢地將皮囊反拿。
  咚!滾動滾動……喀!
  「啊——」
  熟悉的包裝。甚至令人覺得懷念。
  「饒了我吧……」
  我的確對它產生了懷念之情。但是,相反的,這東西根本和奇幻世界格格不入。從皮囊裡掉出來的東西是——
  「我終於開始看見幻覺了嗎……」
  500毫升的瓶裝可樂,以及一袋牛肉乾。
  
  
  一開始我並未思考「為什麼?」
  我完全沒有餘力思考。因為我根本不可能有那種氣力。
  「飲料——」
  水分……水分、水分水分、水分水分水分、水分水分水分水分。
  我撲向寶特瓶。
  表面浮著一層水滴。冰冰涼涼的。這不是幻覺。是如假包換的水分。我扭開瓶蓋。
  「——!?」
  沒力氣。因為空腹和口渴的關係嗎?
  活動狀態補正沒用嗎?難道是,補正不適用於握力嗎?
  還是說,當本人變虛弱時,補正值就沒有效果?可惡——
  「啊啊啊啊啊啊啊!」
  噗咻!
  我靠氣魄打開了瓶蓋。當然囉。這可關係到我的生死。就算硬開,也要打開它。
  我非得打開它不可。
  甜美的香氣。可樂……我一口含住瓶口。
  「啊嗯!嗯唔——咕嚕!咕嚕!咕嚕!咕嚕……!」
  我知道突然將大量水分灌進極度口渴的喉嚨並不好。
  但是,沒辦法。我壓抑不住本能。我不可能忍耐得了!
  「唔——咳咳!?咳咳!咳咳!」
  嗆到了。好想打嗝。
  「唔唔……唔,超好喝……」
  好喝到我忍不住泛出眼淚。我這輩子從來沒喝過這麼好喝的可樂!
  水氣覆蓋住乾渴的喉嚨,帶來滋潤。濃厚的甘甜滋味彷彿滲入身體之中。
  刺激喉嚨的碳酸氣泡。全身都因為吸收到糖分而歡喜不已。
  全身上下都感受到可樂的美好。
  這時,我才確認可樂還剩下多少。三分之一左右嗎……
  我蓋上瓶蓋。閃爍光芒的雙眼,接下來盯上的是——
  啪!
  牛肉乾。
  偶爾可以在便利商店看到的東西。胃或許是受到可樂的刺激,肚子裡的蟲暴怒不已,大吼著:快給我!快給我們吃肉!
  「哈唔!嚼——嚼,嚼!咕!」
  難聽的咀嚼聲。但是,誰在乎!
  反正這裡只有我和魔物。誰還管什麼用餐禮節!
  「哈!咕嚓,咕嚓!喀喀!」
  臼齒咀嚼軟硬適中的肉,這種感覺非常美好。調味稍鹹。肉裡還帶著一股淡淡的甘甜。被我咀嚼成細絲的牛肉乾,通過喉嚨。
  我再次扭開可樂的瓶蓋。
  「再喝一點就好——咕嚕……咕嚕!」
  香鹹的牛肉乾碎片,在口腔內隨著碳酸一同舞動。
  甜美的可樂通過舌頭。鹹甜融合,渾然一體。
  我以前從來沒有這樣吃過。但是,棒透了!
  「嚼嚼,嚼嚼……」
  好吃!未免太好吃了吧!這是什麼啊!
  可樂和牛肉乾——
  「咕!」
  原來這麼好吃啊!
  「呼……」
  我用袖口擦嘴……牛肉乾還剩三片。應該先吃掉嗎?
  我伸出顫抖的手。
  但是,我得忍耐!我忍住了。若沒有任何糧食的狀態持續下去,太令人擔憂了。
  所以,我必須按捺住膨賬的慾望。
  「——好!」
  忍下來了,很好……雖然很少,但可樂還剩一點。
  口渴是最可怕的。我的理性,幹得好……
  我不經意地拿起牛肉乾的袋子看了一看。
  袋子上印著「為回應大家的期待,大、大、大增量!」一行字。決定大增量的這家企業,你的救命之恩我真是沒齒難忘!
  不過這裡是異世界,因此救命之恩忘不忘都無所謂就是了。總之——
  「呼!」
  終於鬆了一口氣。
  話說回來,我剛才的吃相還真是難看啊!
  不過,也沒辦法。在那狀況下,還要我中規中矩地吃東西,才真的辦不到。
  但是——大概是糖分的關係吧?
  我覺得腦袋又開始正常運作了。身體也恢復了力氣。
  看來補正值果然會因為疲勞或空腹,導致補正效果減弱……
  我突然回過神來,防範四周。
  糟糕!因為突如其來出現的食物和水分,害我一時解除了警戒心。
  幸好,用餐的期間沒有遭到魔物襲擊。
  為了減少背後的死角,我背對牆壁坐下。
  我將寶特瓶放在身旁,重新確認皮囊裡面的東西。
  裡頭是空的。我以拇指觸摸寶石的表面。
  「寶石變成灰色的……」
  一開始是「黃綠色」。注入魔素後變成「紫色」。
  然後,可樂和牛肉乾出現時變成了「灰色」。
  可樂和牛肉乾出現,明顯跟這個皮囊和寶石有關。
  也就是說——朝皮囊注入魔素,就會出現「某種東西」。
  大概是從某個地方轉移過來的。究竟是從「哪裡」呢?
  或是出於複製的原理呢?但是現在再怎麼想也不得而知。
  所以,我決定暫時放棄這個疑問。
  條件是……在寶石裡注入一定份量的魔素,是嗎?更重要的是——
  「寶石的顏色,會再恢復成黃綠色嗎?」
  不能否定剛才的情況只會出現一次的可能性。
  總之先注入魔素試試看。皮囊開始發出淡淡的光芒。但是,寶石的顏色並未產生變化
  。依然是灰色的。要是經過一段時間,還能再度使用就好了。此外——
  「下次出現的未必是食物和飲料……」
  關於皮囊,看來必須再驗證一下。
  「……」
  真諷刺。
  因為女神的「慈悲」,才讓我帶過來的皮囊。被稱為廢物的E級勇者的特殊道具。
  多虧它,我才撿回一條命。
  「不過,雖說是『慈悲』……女神只是把她搶走的東西還給我罷了,這原本就是屬於我的特殊道具啊……接下來——」
  我站起身。將寶特瓶和牛肉乾塞進皮囊中。
  「這樣就好了。話說回來——」
  我搔了搔頭。
  「我自言自語的次數明顯變多了呢……」
  這也無可奈何。在這座洞窟裡若一直不說話,我會覺得自己快瘋了。就允許我自言自語吧。不過這裡連允許我的人也沒有就是了。
  口渴和空腹的問題總算解決了。
  雖然只有一點點,但我有了水分和糧食。既然如此,那就繼續前進吧!我看著洞窟的前方。
  「往上走!」
  
  
  我沿著來時的路往回走。
  一開始轉移過來的地方、我跟魔物進行生存競爭的地方、上面的區域、沙漠地帶。
  「…………」
  前方是未知的領域。
  「剛才過來的時候沒有做記號,所以我也不敢保證……不過我記得前面應該還沒去過……」
  我提高警戒走在乾燥的沙漠地帶。
  大概走了2、3個小時吧?
  我來到一個巨大歪斜的半圓形洞穴前方。
  「……走吧!」
  我朝洞穴踏出腳步。
  咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻!
  風聲?洞裡似乎有空氣流動。
  雖說如此,但沒這麼巧剛好通往出口吧?
  我來到這裡的期間,並未碰上魔物。應該說,這裡沒有魔物的氣息。
  這一帶不是彌諾陶洛斯和鳥頭棲息的區域嗎?
  我撫摸黑色的岩層。摸起來很平滑。
  這裡的地面也是凹凸不平。灰塵般的細砂,如水窪般散落各地。
  屹立的小岩石是黑白的。看起來就像白雪堆積在岩石上。
  繼續往前走,來到一片開闊的空間。
  「好壯觀啊……」
  就像開闊的鐘乳石洞。我看見一片沼澤,便走近瞧瞧。
  深綠色的水……好像在冒泡耶?感覺就是個有毒的沼澤。
  還有一股刺鼻的氣味。怎麼想都不能用來當飲用水。
  只要獲得可以飮用的水,寶特瓶就能派上用場了。
  我直盯著沼澤看。
  「嗯?」
  上頭好像浮著什麼,原來是骷髏。
  恐怕是人類的頭蓋骨吧。有人掉進去了嗎?
  但這也證明了一件事。
  某個人擺脫彌諾陶洛斯和鳥頭,來到了這裡。原來也有廢棄者努力奮鬥過了。
  我尋找通往下一個區域的道路。
  「喔!」
  我發現了一條平緩的坡道。形狀就像完全喪失動力而癱瘓的螺旋梯。
  或者比較像被拉得薄透柔軟的可麗餅皮?簡單來說,就是如此平緩的坡道。
  「上去看看吧……」
  景色寬闊壯麗的鐘乳石洞。怎麼看都是地下迷宮。所謂的遺跡,究竟是什麼?
  就在我開始往上爬之後沒多久。
  「這是——」
  地面的凹洞裡有東西。數不盡的骨頭。而且不只人類的。是這裡的魔物……的骨頭嗎?從形狀來看,是彌諾陶洛斯的骨頭嗎?也有看起來像鳥頭的。
  我嚥了一口口水。恐怕這裡也有——某種生物存在!
  「……嗯?什麼?」
  我聽見聲響。很像動物的叫聲——
  轟隆隆隆隆隆隆隆!
  岩石碎裂的巨響。
  「什麼……————!?」
  我情急之下舉起雙手保護臉部。岩塊不斷以猛烈的速度從我身旁滾落。
  眼睛餘光掃到了那個東西。
  「……好大!」
  左前方的岩層凹了一個大洞。
  砰!
  腳步聲。
  轟隆,咚,咚……
  「這是!」
  我抬頭望著那個巨大的物體。這模樣——我知道是什麼。
  如恐龍般巨大的頭部。空洞的眼窩。附著在上頭的紫黑色腐肉。
  腐肉形成的線條,釋放出橙色微光。黯淡微光映照出那東西的剪影。裸露的肋骨和其他嶙峋的骨頭。腐肉較少的巨大骨翼。半肉半骨的骨頭尾巴不停蠕動。尖銳的巨大爪子。尺寸超大的身體。
  那東西張開嘴巴。
  「嘎嘎喔喔喔喔喔——」
  是骸骨類的魔物?還是食屍鬼之類的?這東西恐怕就是——
  「嘰——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————!」
  火龍殭屍!
  高聲吼叫釋出風壓。腐臭刺鼻。
  「嘎啊——嘎,嘎啊,啊——嘎嘎……!」
  牠牙齒附近滲出某種物體。
  滴答、咚噠,咻咻咻咻……
  那也是酸液嗎?
  「呼咻啊啊啊啊啊啊啊~啊,啊,啊~!」
  火龍殭屍伸出細長的舌頭,像快速轉動的蚯蚓一樣扭動。
  腐龍明顯盯上了我。驚人的魄力,一瞬間令人呆站佇立。
  這片廣闊的鐘乳石洞區域。
  「這裡就是你的巢穴嗎?」
  那麼,那個凹洞裡面的骨頭,是遭殃的廢棄者嗎?
  火龍殭屍的垃圾桶。
  我感受到了——這傢伙的殺意。
  我舉起手。心裡只有感謝。
  謝謝你對我釋出殺意。這麼一來,我就能毫無堊礙、毫不猶豫地——殺了你!
  因此,我要向你道謝。感謝你親自踏入生存競爭的戰地內。
  火龍殭屍舉起前腳。
  牠大概以為我嚇得無法動彈了吧?看來牠似乎打算用腳踩爛我。
  火龍殭屍讓人印象強烈的外觀。壓倒性的衝擊。看見這一幕,我的確冒出冷汗。
  但——湧上心頭的是……歡喜!
  新魔物•火龍殭屍(經驗值)。
  「【PARALYZE】。」
  喀啦,靜止不動——
  「嘰!?嘰,嘰……喔,喔……?」
  火龍殭屍維持舉起前腳的狀態,靜止不動。
  「【POISON】。」
  
  
  「差不多了嗎?」
  一開始的【PARALYZE】血條快消失了。
  「【SLEEP】。」
  藍色的血條出現。等了一會兒,黃色的血條消失了。
  轟隆!
  麻痺解除的火龍殭屍當場倒地不起。那倒法就像腳部無法支撐重量,而骨折倒地一樣。也像因為突然產生重力,而被壓垮一樣。
  因為牠的眼窩是空洞,所以看不太出來,但是——
  「好像是睡著了……」
  我盤腿坐在極有威勢的巨大龍頭前方。
  火龍變色的骨頭,從白色變成紫色。
  狀態異常技能,看來對不死之身的殭屍類魔物也能確實發揮效用。
  「呼……呼……」
  在打呼嗎?
  酸液和腐肉的氣味。綠色的部分是——苔蘚嗎?
  牠不像會清醒的樣子。剩下的,只要等待牠死亡即可。
  只不過,視線不能離開牠。可不能讓麻痺和睡眠的連擊中斷。
  ……來確認一下活動狀態好了。
  「STATUS OPEN。」
  我一邊留意著背後和血條,一邊確認活動狀態。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【登河•三森】
  LV501
  HP:+1503 MP:+12403/16533
  攻擊:+1503 防禦:+1503 體力:+1503
  速度:+1503 智慧:+1503
  【稱號:E級勇者】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  「LV501,感覺很厲害嘛……」
  但是,除了MP之外,這些……算高嗎?
  雖然已經被我拿來比較過幾次了,不過小山田在LV1時,就有體力+500。
  當然並不保證所有勇者的數值都是「初期值×LV」。
  如果是這樣的話,小山田只要提升到LV4,體力補正就會追過我了。
  更慘的是,說不定三森燈河的成長率比一般人還低。
  我記得混帳女神好像說過。
  我搞不好是「等級比別人提升更多,好不容易才勉強成為可用的傭兵?」那種程度。
  「這麼一來。」
  果然還是別太重視MP之外的補正值比較好。
  總之,對現在的我而言,最重要的是反射神經。也就是要在敵人行動之前,先發動技能。也必須能夠應對突如其來的奇襲。如果不能依靠補正值做到這些的話——
  就必須鍛鍊我自己的反射神經。
  不過,只要繼續待在這座遺跡裡面的話,應該就會隨著戰鬥,鍛鍊得愈來愈好就是了。
  「減少的MP是——」
  注入皮囊裡面的份,以及方才用在火龍殭屍身上的份,是嗎?
  MP的殘量還不需要擔心。有這些就足夠了吧!技能則是——
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【PARALYZE:LV2/消耗MP10/複數對象指定】
  【SLEEP:Lv2/消耗MP10/複數對象指定】
  【POISON:LV2/消耗MP10/複數對象指定】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  所有的技能都追加了【複數對象指定】這個項目。
  消耗的MP量也全部顯示出來了。原來如此,等級提升之後,性能也會上升嗎!
  我將手放在嘴邊。
  「但是……」
  等級雖然上升了,消耗的MP量卻沒有變化。
  以現在百發百中的成功率和效果持續時間來考慮的話——
  「這真是犯規的性能啊……」
  E級勇者。最底層的排名。
  「這真的是最底層的技能嗎……?」
  被轉移到這裡之前,桐原曾經對於以英文字母表示等級產生過疑問。
  『喔。不過,為什麼S是最高等級?』
  混帳女神是這麼回答的:
  『因為是「SPECIAL」的S。』
  配合我們的世界,呈現出來的英文字母等級。
  「……英文單字嗎……」
  我的狀態異常技能。如果E是最底層,那麼性能未免太超乎常規了。
  「假設——」
  我腦中閃過一個假設。
  終歸只是假設,因為我沒有任何證據。完全只是靈光乍現。
  但是,如果只有E跟其他等級「不一樣」呢?
  E代表特別、規格之外、外傳的意思。換言之,也可以說是「離群」。
  「E」開頭的英語單字——EXTRA。
  「如果E級的『E』,是表示規則之外的『EXTRA』第一個字……」
  這個假設多少具有說服力。也能解釋我的狀態異常技能,為何會如此突破「規格」了。
  只不過……如果照這個假設來看,我還是不能理解為什麼我的補正值會這麼低。再怎麼說,未免跟A級差太多了。不過,成長率可能也跟A級不一樣就是了……
  未必跟等級提升時的補正計算一樣,都是乘法。
  但是,我即使到了LV100,體力補正值還是比小山田的初期數值低。就現狀來看,老實說我並不認為E級比A級優秀。但可以確定的是,即使光看固有技能也是異常性能。
  啊啊……還有一個可能性,就是說不定優勢全部都被分配到技能上了。
  「不過——我沒有辦法證明這個假設,況且現在就算證明了,也無濟於事……」
  我擁有可以戰鬥的武器——現在,這樣就夠了。
  我默默地等待火龍殭屍的死亡。
  魔物如果死在遠方,我也能獲得經驗值嗎?我也很想試驗看看這點……
  我想要這個魔物的經驗值。畢竟我是第一次碰上這種魔物。但是,現在不是試驗不確定要素的時候。
  經過了一段相當漫長的時間。
  「嗚,咿,喔!?嘎,嘎——…………」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  【LV501→V549】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  火龍殭屍耗盡了力氣。看來牠的HP還真不少……花了很多時間才等到牠死亡。
  【POISON】在性質上,不是會立刻致死的技能。會花上一點時間,也是無可奈何。
  現在,【POISON】的存在,可以說是我的生命線。
  如果沒有這種技能,我真的就走投無路了。
  「…………」
  只不過現在發生了其他新的問題。
  首先解決掉的問題——對付魔物的對策、空腹、口渴。
  「對喔……還有一個重大的問題……」
  我的眼皮變得愈來愈沉重。
  沒錯——就是睡意!
  從召喚後,我一直處於過度緊張的狀態。被轉移到遺跡後,則是一直呈現極度緊張。
  好幾次全力奔跑、瀕臨死亡、來回不同階層、等待時間經過……
  眼前的危機暫時都解除了。雖然談不上完美,但是也吃了飯。
  可能是緊繃的神經,因為問題暫時得到解決而放鬆了吧?腦袋開始抱怨,要我讓它休息。引發睡意的疲勞感,包圍住我的身體。
  看來即使活動狀態提升了,也難逃睡意的攻擊。
  我感覺補正值好像也因為睡眠不足而下降了。
  但是,怎麼辦?如果有夥伴在的話,還可以輪流把風。
  問題是,現在的我,毫無疑問是孤伶伶的狀態。這裡好歹冠上了遺跡之名。
  會不會有類似遺跡的房間呢?
  我仰望上方。螺旋梯狀和緩的坡道,繼續通往遙遠的上方。
  接下來還得往上爬,對吧?在這種睡意十足的狀態下,爬得上去嗎?
  會不會中途就倒下了?那樣——不是很危險嗎?
  襲擊我的腐龍已經被我打倒了……但是,依照先前的經驗,不一定只有一隻。
  怎麼辦?要去哪裡睡覺?
  在這片寬廣無際的鐘乳石洞區域裡,有什麼適合睡覺的地方嗎?
  我決定在這一帶走一走,順便探索。我走進火龍殭屍現身的洞穴瞧瞧。
  「唔!」
  強烈刺激的獨特臭味竄入鼻腔。愈往前走,洞穴變得愈窄。深處完全充滿了綠色液體。感覺就像地下水路。
  液體似乎是酸液。我撿起石頭,將之半截浸入液體內。
  滋滋滋滋……
  看來酸鹼值比魔物的體液稍弱一些……
  但是它釋放出來的氣味,簡直臭氣薰天。在如此刺鼻的臭味中,我實在睡不著。
  我走出洞穴,決定在這附近好好繞一圈。
  但是,我找不到可以隱身的地方。
  ……傷腦筋了。我實在不想讓身體暴露在外頭,就這樣睡覺——
  「嗯?」
  耗盡氣力倒臥在牆壁附近的火龍殭屍……
  火龍殭屍的骨頭胡亂交疊在一起。大概是剛才施展【SLEEP】時造成的影響吧?由於牠身體重量突然往下壓,導致身上的骨頭紛紛斷折或扭曲。
  我讓牠睡著之後,牠幾乎呈現全身無力的狀態。
  這時,我想到一個主意。
  「……我這個點子,沒問題吧?」
  我走近火龍,觸摸牠的骨頭。接著,我將手臂往後拉,用力朝骨頭揮出一拳。很硬!
  「強度OK……大概吧!」
  接下來,看看有沒有我心裡所想的地方——
  「啊!」
  我爬上骨頭形成的階梯。
  「這裡如何呢?」
  粗壯骨頭折疊形成的部分。我朝裡面一看。確認縫隙深處有個空洞。
  只有我一個人的話應該進得去吧?還有,這個縫隙——
  「可以嗎?」
  我扭動身軀,將身體塞入骨頭和骨頭之間的縫隙。過得去嗎……?
  「唔!」
  啵!
  「……哎呀——」
  通過了!
  我用皮囊照亮內部,環顧四周。大小勉強剛好可以容納一個人躺下睡覺。
  但是要站直是不可能的。高度最高只能彎著腰。不過,這就夠了。
  「雖然味道不是很好,不過今天就在這裡睡吧……」
  腐肉的氣味也沒辦法。人身安全是無可取代的。再說,比剛才洞穴中那股刺鼻的氣味好多了。牠的強酸體液,似乎並沒有滲到這裡。
  我走出去外面一趟。這附近散落著許多大小不一的骨頭。
  是火龍殭屍傾倒時,折斷碎裂的骨頭其中一部分。我盡量選擇細碎的骨頭,把那些碎片全部撿起來。然後放一根在腳邊,用力踐踏。
  喀啦!
  骨頭碎裂的聲音。很好……碎成這樣,就變得軟硬適中。聲音也很清脆。
  「這裡……還有這裡……」
  我將細碎的骨頭,撒在火龍殭屍周圍的地面,填滿所有的縫隙。
  萬一我睡覺的期間,有鳥頭之類的魔物來襲,一定會踩中這些碎骨頭。
  雖然只能起到安慰的作用,但至少是個簡易的警報裝置。
  ……好,回去吧!
  我回到骨頭縫隙之間,靠著骨頭的牆壁坐下。
  我覺得躺著睡有危險。為了能夠馬上行動,還是坐著睡比較好。
  我心想:睡意如此強烈,坐著應該也能睡著才對。接著閉上眼睛。
  正如預料——睡意立刻來襲。
  
  
  ——喀啦——
  意識急速覺醒。我慢慢張開眼睛。
  「……來了嗎?」
  我睡了多久?腦袋……沒問題,很清醒。
  只要睡眠夠深沉,就算是短時間,也有足夠的效果讓身體恢復。這是我在網路上看到的。
  身體……感覺還有點沉重。因為剛睡醒的關係吧?好,讓我看看是什麼魔物——
  ——喀啦——
  嗯?
  ——喀啦——劈哩——啪哩——啪哩——
  不止一隻……?
  我從骨頭縫隙向外窺視。因為角度的關係,無法確認魔物的模樣。
  但是,我可以清楚感受到一群魔物蠢蠢欲動的氣息。
  「原來如此……團客上門了嗎?」
  那群魔物好像在尋找什麼東西。從牠們的氣氛看起來,彷彿在說「應該就在這一帶」。
  分明就是在找「我」。可能是循著我的氣味找過來的吧……
  然而我的氣味卻在這個充滿腐臭的區域中斷了。
  不過……牠們的行動非常有條理。跟彌諾陶洛斯及鳥頭不太一樣。彌諾陶洛斯和鳥頭給人的印象,尚無法脫離「動物群體」的領域。可是現在來的這群,似乎是具有智慧的。
  魔物用力踩踏我撒在四周的骨頭。
  啪哩!
  「嘎,咿,咿,嘎哩,嘎哩哩哩?嘎,嘎嘎,嘎嘎嘎嘎嘎嘎——!」
  啪哩!喀啦!啪哩!
  『哪裡!?哪裡!?在哪裡!?』
  牠們的叫聲聽起來就簡直就像在說著這句話。
  「想要避開牠們的耳目逃走,看來是不可能的了……不過——」
  我從骨頭縫隙間探出身體。
  「反正我打從一開始就沒打算要逃跑!」
  我決定不要坐困圍城,等牠們離開。因為從骨頭縫隙間看出去,視線受阻,不能隨心所欲地狙擊。而這裡位置比周圍還要高。背後是岩壁——以迎戰敵人而言,是相當好的條件。
  逼近的魔物是人型爬蟲。也就是類似「蜥蜴人」。
  只不過牠們比我所知道的蜥蜴人看起來更令人驚悚。肩膀附近伸出好幾根類似觸手的黑色物體,形狀如扭過的毛巾,正不停扭動。
  觸手前端滴滴答答地流出液體。
  滴答、咻咻咻咻……
  那也是酸液嗎?看來還是放棄想把這裡的魔物當成食物的想法比較好……
  這些傢伙的眼球也是混濁的金色。眼睛周圍烏黑。
  額頭上有——那也是嘴巴嗎?上下有兩個嘴巴?
  跟手臂比起來,腳部異常發達。而且尺寸極大。比巨大的彌諾陶洛斯更加龐大。大致上數數,至少有二十隻。
  「嘰嘎嘎?」
  最先發現我的蜥蜴人,發出混濁的叫聲。
  「嘰嘎嘎嘎嘎!」
  魔物一同抬起頭來看著我的方向,釋放出明顯的殺意。
  不止純粹的殺意。
  「嘎,嘎,嘎!」
  「嗯?」
  後方的魔物似乎高舉著什麼往前走出來。長長的棒子上掛著某些東西。
  骸骨。恐怕是人類的吧?骸骨上還穿著衣服。
  不對——是牠們穿上去的吧?
  「唔咿,唔咿,唔咿咿~♪」
  蜥蜴人左右搖晃手中高舉的骨頭。牠身旁的傢伙假裝哭泣的模樣,瞇成弧形的眼睛,看起來好像在哭。
  模仿人類假哭(?)的傢伙,仰頭望向上空。
  「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!」
  感覺牠似乎試著想改變音色。這次模仿的是,哀號的聲音嗎?
  「啊啊……我知道了,原來如此。」
  被穿上衣服的女人骸骨。牠在模仿她生前的模樣。
  這次換另一個手上拿著碳黑色骸骨的傢伙往前走了出來。
  骸骨上穿著看似男人的衣服。骨架也比剛才那副骸骨大多了。
  碳黑色的骸骨……我想像得出來。
  一隻蜥蜴人仰躺在地。
  「嘎,嘎,嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——!?」
  牠用力大幅拍動手腳。周圍的蜥蜴人發出愉快的聲音。
  「嘰,嘎,嘎,嘎啊啊♪」「嘎,嘎♪嘎嘻咿咿咿♪」
  他們將廢棄者生前瀕死的模樣當成了笑柄。那名廢棄者恐怕是被大火焚身,痛得滿地打滾吧!這些傢伙看著發出慘叫的廢棄者取樂。
  轟咚!
  接著,一隻身型龐大的傢伙站了出來。
  那東西腳邊放著頭蓋骨。那也是人類的遺骸。
  喀啦——啪!
  牠以腳底一踩,頭蓋骨粉碎了。蜥蜴人眼睛瞇成細細的半月型。嘴角往上吊,露出尖銳的獠牙。牠在嘲笑我——並告訴我:人類,害怕吧!
  我們會這樣殺了你!
  我會踩爛你!踐踏蹂躪你!
  沒錯,我感受到了。就算語言不通,但是我感受到牠想說什麼了——
  我也注意到一件事。
  蜥蜴人尚未發動攻擊。也就是說,牠們瞧不起我。
  補正值低得不能再低的E級勇者。就算等級大量提升,但除了MP之外,其他不值一提。
  跟其他廢棄者比起來,個體能力處於壓倒性的劣勢。
  那群傢伙察覺了我的「弱點」。
  牠們回溯過去經驗也可以知道,那個人類頂多跟最底層的廢棄者差不多程度。
  因此沒有必要立刻殺他。不需要先下手為強。為什麼?很簡單!
  隨時都能殺了他。因為是最底層的,所以他不可能擺脫得了這個困境。
  牠們的殺意中隱含著殘虐的嗜好。
  原來如此……牠們的確跟之前遇上的魔物有些不同。那群傢伙做夢也想不到,是我殺了火龍殭屍。牠們大概認為眼前的人類,是偷偷摸摸躲在因為某種「意外」而死亡的腐龍屍骸裡。
  「…………」
  影像重疊在一起。
  現在的狀況,跟我被送來這裡之前的光景。
  2C那群人。桐原、小山田、安、混帳女神……就像拿石頭砸人一樣,嘲笑弱者、破口大罵的氣氛。成群結隊睥睨弱勢的個體,並加以訕笑的氣氛。期待弱者落難、狼狽咆哮的氣氛。
  我向前伸出手。結果,蜥蜴人高聲歡騰,似乎正在歡呼。牠們將我伸出的手解讀成「求求你們,等一下!」的意思了嗎?
  「也讓我向你們道謝吧!」
  「嘎?」
  我以冰冷的眼神,睥睨蜥蜴人。
  「知道你們這麼渣,我就可以毫無顧忌地殺了你們!」
  吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼————
  瞬間,排成一排的蜥蜴人眼睛發光,口中發出奇妙的高音。
  額頭上的嘴巴深處和眼睛發出紅光。上面的口腔變得愈來愈紅。
  「【PARALYZE】。」
  「吼,嘎……?嘎,嘎,嘎!?嘎嘎嘎——」
  蜥蜴人變紅的頭部爆炸了。
  頭從脖子上飛了出去。
  不知道是因為發射前的能量還是其他東西失去宣洩口,所以失去控制?
  還是對不受影響的我感到憤怒,而想藉此威脅我?
  或者只是因為太無聊,才想殺了牠?我也不清楚究竟為何。
  我只是冷冷地看著失去首級的蜥蜴人——
  「你剛才——想用會飛的道具,對吧?」
  我這時候,注意到了一件事。
  或許是逃過鳥頭和彌諾陶洛斯的追殺,穿越了生死線的關係吧?緊繃著神經的結果,就是讓自己變得太敏感。或許是因為長期持續與死亡為鄰的狀態,本能便適應了環境。
  我因應對方行動的反射神經,上升到令人吃驚的程度。
  剛才牠動的瞬間,我就有了反應。我立刻感受到了預兆。
  換言之,就是「先發制人」。
  陷於瀕死之地,讓所有的感官都被鍛鍊得更加敏銳。這不是補正值所造成的反應速度。
  大概是——持續聽著死亡腳步聲接近的我,身體自己獲得的技能。
  STATUS(補正值)之外的STATUS(自我能力)。
  狀態異常技能的重點就是必須搶得先機。只要在對手攻擊之前,先釋放攻擊,就幾乎能獲得勝利。因此,反射神經和洞燭先機比任何東西都更加重要。
  就這個意義而言,這座遺跡可以說是絕佳的場所。身處其中,即使一瞬也不能鬆懈。
  最棒的訓練場。正因為是這樣的地方,所以才能一躍登頂,將感官研磨得如此敏銳。
  「咕,嘰……嘎!」「嘰,嘰咕……?」
  前方展開呈扇狀的那群異形蜥蜴人,似乎全都感到不對勁了。我清楚感受到牠們的想法。
  居然遭受到攻擊,導致夥伴折損了?——牠們的想法就是這樣吧。
  站在前列的傢伙,無法確認身後發生了什麼事。
  牠們面對我,呈現僵硬的狀態。
  沒錯——蜥蜴人無法動彈。
  剛才游刃有餘的態度,已經從這群魔物臉上消失了。
  那恐怕是面對意料之外的困境,而感到混亂的表情。
  「既然技能可以同時賦予複數對象,那當然就要一口氣全用在你們身上啊!」
  我感受到了蜥蜴人的困惑和危機感。
  「嘰,嘎,嘎……!」
  「……表情不錯嘛!原來如此——」
  那就是遭到踐踏蹂躪的人,呈現出來的感情(臉孔)嗎?
  「嗯?」
  有東西接近了……
  轟轟轟轟轟轟轟轟————
  脖子上纏繞著細繩狀道具的四腳爬蟲大軍。牠們發出濁流般的腳步聲,朝我這裡逼近。或許是被剛才的爆炸聲引過來的。
  可能是蜥蜴人用來移動的寵物吧?
  數量約二十隻。
  金色眼睛。黑色肌膚上頭有橘色線條。頭上負責觸覺的犄角釋放出酸液。
  眼裡當然充滿了——殺意。
  牠們的視線盯著我,給我的感覺很接近彌諾陶洛斯和鳥頭。打算把我殺來吃嗎?
  「嘎嘎!嘎嘎嘎嘎嘎嘎——」「咿嘎嘎嘎嘎嘎嘎!嘎,嘎嘎嘎!」
  牠們爭先恐後地前進。就像在說:那個人類是我的獵物!
  「嘎,嘎!?」
  最前頭的傢伙,撞開了最後一排因麻痺而無法動彈的蜥蜴人。
  ……原來蜥蜴人不是牠們的飼主啊?嗯?
  轟——轟隆!轟隆隆隆!
  逐漸朝我逼近的四腳爬蟲後方,又有某些動靜。
  「「嘎咿咿嘎嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————!」」
  又有兩隻火龍殭屍破壞牆壁現身了。
  牠們也是被剛才的爆炸聲吸引過來的嗎?
  牠們撞破牆壁,並順勢張開血盆大口,往我這裡衝過來。
  「真是的——」
  所有傢伙都一樣!
  「對你們來說,來到這裡的人類,全部都是最適合拿來玩耍之後殺害的獵物嗎?」
  牠們一定殺了很多人吧!
  一定把人類都當成了玩具吧!
  牠們一直深信魔物才是最強的,從來不曾懷疑。
  做夢也沒想到,會敗給如此瘦弱無力的人類。
  「話說回來……補正值太低,好像也不完全是壞事嘛!」
  面對敵人時,會讓敵人低估了自己。
  我俯視直到剛才為止,都沒把我放在眼裡的蜥蜴人。
  擁有龐大EXP的勁敵,因為我補正值太低,而輕忽大意了。
  「好——混帳魔物,辛苦你們了。」
  我往前伸出雙手。
  「【PARALYZE】。」
  我露出牙齒,咧嘴一笑。
  「【POISON】。」
  
  我就心懷感激地,殺了你們全部吧!
  
  
  
  ◇【鹿島小鳩】◇
  
  D級勇者鹿島小鳩,走在鋪了地毯、裝潢奢華的走廊上。
  城堡給人的印象,就像在看著她最喜歡的奇幻電影。
  腦海裡最先浮現的是「中世紀歐洲風格」這個詞。
  她對自己的字彙量不足感到厭惡。雖說如此,這裡的確是她嚮往的景色之一。
  「…………」
  如果不是這樣的狀況,她說不定會更開心。
  她抬起臉來。視野從自己的腳邊變成同學的後腦勺。
  2C的同學全跟著走在最前方的女神。簡直就像跟團旅行。
  『在將特殊道具交給你們之前,我希望各位能先完成一件事。』
  女神這麼說。
  小鳩閉上眼睛,懷著祈禱的心情,雙手合十。
  (我好怕……)
  突然燃燒的三眼狼。那時候,因為恐懼,整顆心臟都揪在一起。
  判讀後,小鳩和其他絕望顫抖的十幾名同學,一起縮在房間角落裡。她知道魔法陣那裡正在發生什麼事。
  可怕的話語不斷交錯。
  桐原拓斗、小山田翔吾、判若兩人的安智弘、嘴上不斷發出咒罵和嘲諷的同學……還有女神,都令她害怕。
  『去死吧!混帳女神!』
  (三森同學……)
  眼淚奪眶而出。
  (對不起……對不起……我什麼都辦不到……)
  
  △
  
  某天,小鳩在學校校門附近看見一隻貓倒臥在地。
  牠看起來虛弱無比。
  但是,來來往往的行人都視而不見。只有兩個碰巧經過的男孩子,展現出一點興趣。他們似乎覺得很有趣,拿出智慧型手機拍攝那隻貓。
  『我們先把照片上傳到INSTE,如果反應很好的話,我們再救牠吧!等救貓的美談一口氣傳出去,電視說不定會來採訪~!』
  他們口中的INSTE,是專門提供分享圖片或影片的社群網路服務。
  結果,那兩個學生並沒有回來。小鳩獨自呆站在原地。
  (怎、怎麼辦……)
  首先在手機上用「貓」和「倒在路邊」兩個關鍵字搜尋。手指不停顫抖。
  自己總是這樣。必須依賴別人,才有辦法採取行動。光靠自己,無法進行判斷。
  「嗚!?」
  搜尋的結果,都是貓屍體的照片。操作手機的手指不禁僵硬。
  她緊緊閉上雙眼。
  (不行了……我不想再查了……)
  「鹿島?」
  (男生的聲音……?)
  「啊……三森同學……」
  睜開眼睛一看,同班的三森燈河站在眼前。
  他們沒說過話。他是個不顯眼的男孩子。該怎麼說呢——存在感很薄弱。
  但是小鳩莫名地覺得他有種親切感。
  或許是這個緣故吧?他不會給人像桐原拓斗的團體那種可怕的印象。
  「那隻貓——」
  「啊,嗯……」
  小鳩說明來龍去脈。燈河回答「我知道了」。
  「咦?」
  「我們帶牠去看獸醫吧。就在這附近。」
  「啊……」
  獸醫。對喔!為什麼我沒有想到要將牠送醫呢?
  「你哪裡受傷了?」
  燈河溫柔地抱起貓。
  「你要乖乖的喔?」
  (原來三森同學也有那種表情啊……)
  他們請獸醫看了那隻貓。原來是牠的腳受傷了。
  還有因為營養不良,身體有點虛弱。醫生說只要治療就能痊癒。
  小鳩鬆了一口氣,和燈河一起離開動物醫院。
  「三森同學……謝、謝謝你……」
  「不用道謝啦。反正我本來就喜歡貓。」
  「啊,錢——」
  不知道什麼時候,燈河已經先把醫藥費結清了。
  小鳩連忙拿出錢包,燈河苦笑。
  「不用給我錢啦。是我說要帶牠去看醫生的。」
  「可是,不能這樣……」
  「沒關係啦。我本來就不是會亂花錢的人。」
  她不知道該說什麼,才能堅持付錢給他。
  自己每次碰上這種情況都是這樣。總是忍不住就接受了對方所說的話。
  下意識地配合對方,避免發生爭執。
  沉默。
  (找個話題……我得趕快想個話題……)
  她擠出笨拙的笑容。小鳩最擅長「逃避」的笑容。
  「三森同學……你、你喜歡動物嗎?」
  「對啊,很喜歡。」
  燈河的眼睛,望著遙遠的虛空。
  「和人類相比的話。」
  「……咦?」
  (三森同學……?)
  燈河回過神來,突然露出困惑的笑容。
  「啊——沒有啦,剛才那個是……我不是那個意思啦!妳也知道動物跟人類不一樣嘛,跟牠們相處不需要太費心,不是嗎?再說,我也很喜歡現在的父母親……」
  小鳩覺得他的辯解聽起來很不合理。有種好像在拚命收拾、打圓場的感覺。
  聽說這年紀的男孩子,為了展現出自己不同於一般人,會有故意把「討厭人類」掛在嘴邊的文化(?)。他們的心理上認為,想法與眾不同的自己很帥氣(或者想讓別人有這種感覺)。網路上是這樣寫的(小鳩很依賴網路。因為即使是不擅長說話的自己,在網路上也能輕易地提出問題)。
  可是,燈河就像真的說溜了嘴一樣,變得非常著急。
  彷彿是試圖隱藏卻失敗了。
  「呃……總、總而言之……那個——鹿島妳心地真的很善良!」
  「咦?沒有……沒那回事……三森同學你才是……呃、呃……那,我先走了,明天學校見……」
  「啊,喔。鹿島妳路上小心喔!」
  從那次之後,她便沒有再跟三森燈河說過話。
  因為她沒有勇氣搭話。
  在學校跟男生說話。這對內向害羞的鹿島小鳩而言,難度太高了。
  相反的,燈河曾經主動叫住她一次。
  只不過——她選擇視而不見。她果然還是沒有那個勇氣。
  自從那時候忽視他之後,小鳩心裡一直覺得愧對三森燈河。
  順便一提,那時候的貓,現在已經成了鹿島家的一份子了。
  
  ▽
  
  (竟然那樣對待自己的同學……)
  這個班級好可怕!
  小山田在巴士裡用腳踹安的座位時,小鳩嚇得發抖。
  她不敢直視小山田翔吾。萬一眼睛對上他的目光,說不定會嚇得心臟麻痺而死亡。小鳩知道自己很膽小。還有那隻三眼狼……
  (所謂的勇者,必須和那種東西戰鬥嗎?我絕對辦不到……)
  女神也很可怕。她說不上來,但是女神給她一種討厭的感覺。
  另一方面,她也覺得十河綾香很厲害。在那種狀況下,竟有勇氣反抗女神……
  綾香的層次跟她差太多了。高雄姊妹也是。她知道自己沒辦法表現得像她們那樣。
  桐原拓斗、小山田翔吾,以及安智弘也是。
  班上所有人都比自己厲害。
  小鳩看著腳邊。
  (膽小的D級勇者……總有一天,我也會遭到廢棄嗎……)
  「小~鳩~?妳在發什麼呆?妳果然是在擔心嗎?」
  小鳩抬起臉來。
  「啊……戰場同學。」
  一個女學生倒著走,對她露出微笑。
  「淺葱!」
  「咦?」
  「我以前在班上說過好幾次,不喜歡人家叫我的姓氏。如果妳明知道我不喜歡,還故意這樣叫,以後班上會有七成的女生排擠妳喔!」
  「啊……對、對不起。」
  戰場淺葱。
  判讀為B級……應該是這樣才對。因為小山田翔吾的判讀結果為A級,讓淺葱的B級判讀被忽略了,但是在等級上,她也能擠進前幾名。
  在這班上,身分階級最高的,無庸置疑是桐原拓斗的小團體。
  但是,如果只看女生的小團體,以淺葱為中心的團體,可說是最大的勢力。
  萬一被戰場淺葱盯上就糟了。所有女生都明白這點。
  所以,沒有人敢違抗她。不是加入她,就是討好她。再來就是假裝中立。
  小鳩選擇中立的立場。她平常就努力地讓自己表現得像背景一樣。
  下課時間,她總是一個人偷偷看網路小說。
  「對了。我有事情想跟咕咕妳確認一下。」
  淺葱稱呼小鳩為「咕咕」。因為那是鴿子的叫聲。
  「唔、嗯……什麼事?」
  淺葱移動到小鳩隔壁,伸手環抱她的腰。感覺就像在說——別想逃!
  「就我看來,這個班級很快就會四分五裂了——」
  (咦?)
  「四分五裂……?」
  「沒錯,四分五裂~老實說,我覺得2C不久之後,一定會分裂的~」
  「分、分裂?」
  淺葱看著前方。
  跟在女神正後方的是桐原拓斗的小團體。跟在他們後面的則是突然變了一個人的安智弘。愈是排在隊伍前方的,現在在班上的地位階級就愈高。
  排在愈後面的學生立場就愈弱勢。於是自然而然分成了這個模樣。
  但是,淺葱卻故意來到後面。順便一提,因為昏厥而被送走的十河綾香,現在並不在這裡。也看不到消失蹤影的高雄姊妹。
  「妳看嘛,我們班上不是聚集了很多自以為是的人嗎?還有很多麻煩得要死的人。所以我認為不久之後,各個派系之間一定會分得更清楚喔~」
  淺葱滿臉笑容。
  「到時候妳啊……當然會加入我的派系,對吧?妳會來的吧?」
  「咦……?」
  她雖然帶著笑容,但眼睛並沒有笑意。
  「戰鬥的關鍵就是人數喔,小鳩~?妳明白嗎?不過,所有營養都跑到胸部上的傻妹咕咕一定聽不懂吧~?」
  「——!?住、住手……!」
  淺葱摸了小鳩的胸。
  從國中開始變得愈來愈大的胸部,令小鳩感到非常自卑。
  「啊——」
  淺葱又將小鳩的腰摟得更近。
  「妳聽好喔?B級的我,特地來邀請妳區區一個D級加入陣營喔?照常理思考,妳加入我們的團體才是聰明的做法。啊,妳該不會覺得桐原會讓妳加入吧?不可能啦!他才不可能讓又遲鈍又只有D級的妳加入他們!」
  「可是我對派系……」
  (啊,但是……如果是十河同學的團體……)
  小鳩非常尊敬十河綾香。也可以說是崇拜。
  她家世顯赫、漂亮、身材又好。
  會讀書又會運動。風姿凜然、實力堅強又親切溫柔。
  「綾香會死吧?」
  「……咦?」
  淺葱露出彷彿看透小鳩內心般的眼神。小鳩心跳加速。
  「十、十河同學會死?淺葱同學,那是什麼意思——」
  「啥?妳真的搞不清楚狀況耶?妳剛才不是看到了嗎?那個笨蛋違抗女神的場面。像她那種有勇無謀的人是活不久的。小姐~妳明白勇氣跟有勇無謀的差別嗎~?小鳩,UNDERSTAND?」
  小鳩嚥下一口口水。
  (即使如此,十河同學還是很不簡單……)
  但是,小鳩連同那句話和口水一起吞下肚。那句話,她說不出口。
  「小鳩,我建議妳趕快弄清楚自己的立場比較好喔?依照情況啊~等打倒那個什麼大魔帝,回到原本的世界之後——」
  淺葱就像宣告一樣,拍拍她的肩膀。
  「根據我們在這個世界的『評價』造成的影響……說不定妳鹿島小鳩,會在2C失去容身之處喔~?妳可要好~好記住哦?咕咕,妳聽懂了嗎?」
  「…………」
  「喂,妳不要不說話啊!」
  上下彈動。
  「呀啊!?」
  淺葱朝小鳩的胸部由下往上拍了兩次。男生的視線全聚集過來。
  小鳩立刻羞紅了臉。連忙遮住胸部。淺葱朝旁邊一瞥,觀察附近男生的反應。
  「小鳩在勇者等級中,雖然是底層的D,不過對男生而言,其他部分倒是很有效果嘛~萬一有需要的時候,我還打算請妳藉著色誘,好好表現一番呢~所以,我們一起加油吧!咕咕?」
  小鳩再度低下頭。
  (淺葱同學……太過分了……)
  前方突然傳來一陣騷動。
  「各位勇者,快逃啊啊啊啊啊啊!」
  小鳩從學生隊伍的縫隙之間,看見長袍男子臉色蒼白地跑了過來。
  「什麼事?」
  女神詢問。
  「很抱歉!我們正在準備您指示的魔物時,有個笨蛋士兵不小心弄錯,讓擬真火龍跑掉了!」
  長袍男子驚訝地向後轉。
  「嗶唧嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎————!」
  轉角的方向出現一隻類似小型火龍的魔物。牠正在飛行。小鳩很害怕。
  (魔、魔物……!)
  「女神!擬真火龍即使對我們來說也不好應付!請、請您大發慈悲——」
  「讓開!」
  桐原拓斗走向前。
  「【金色龍鳴波】!」
  「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎!?」
  

  
  金色光線讓小龍變成了焦炭。
  接著發出破壞的聲響。攻擊擊出的方向的天花板,有一部分毀壞了。
  「哼……變成LV2之後,威力和速度似乎都提升了……」
  在場的學生們都驚訝得失了魂。
  等他們回過神來,立刻送上歡聲雷動的喝采。
  「拓斗,你太強了!」「不愧是桐原!」「S級勇者可不是浪得虛名!」「好帥喔!」「桐原實在太迷人了♪」「拓斗,我愛上你了……」
  桐原扭動脖子發出聲音。
  「才一擊就死了……真是個沒用的魔物!你們也太吵了。我又沒做什麼大不了的……嗯?」
  桐原顯示活動狀態。
  「等級提升了?LV10……?」
  「什、什麼!?」
  長袍男子跳起來,以非常驚人的神情看著女神。
  「女神!這、這是!」
  女神用混合了驚訝與佩服的聲音給予評價。
  「沒錯……看來桐原同學似乎擁有非常驚人的素質……」
  「我對那些事不感興趣……不過我還是問一下好了。有什麼厲害可言?」
  桐原確認。長袍男子回答:
  「太厲害了!多麼驚人的成長率啊……!才一天就到達兩位數等級的勇者,以前從來不曾出現過!我聽說最高也只到LV8而已!我記得只花了一天就到達LV8的是——」
  女神朝安一瞥。
  「……只有黑暗勇者而已。」
  安一臉滿足地哼了一聲,就像自己受到稱讚的感覺。順便一提,活動狀態原則上只有勇者才看得到。除了勇者之外,能看到活動狀態的只有女神,以及接受過女神特別調整、使其看得到的人而已。
  最前方的女神轉過身來,誇張地展開雙手。
  「這次召喚的結果,實在太棒了!傳說大魔帝和他的軍隊,是幾千年以來聲勢最浩大的一次——但是,你們一定能獲勝的!」
  女神又轉過身去,朝著前方。
  「我們走吧!」
  「話說回來,女神,妳到底要帶我們去哪裡?」
  「嗯呵呵~」
  女神心情愉悅地回答小山田的問題。
  「就我殺掉魔物時大家的反應來看,我認為各位首先必須先習慣殺害生物才行~」
  (習慣殺害生物……?)
  不吉利的話語,讓小鳩再次低下頭。
  「對從小生活在和平環境中的勇者來說,要習慣殺害生物是很困難的~應該說你們精神太脆弱嗎~?還是該說你們對奪取其他生命這件事,反應太誇張了~?這或許就是一開始最大的難關吧~?」
  女神得意洋洋地說著。
  「不、過、呢!如果不克服這一關的話,就會跟過世的三森同學落得一樣的下場喔?要是變成那樣,就太令人傷心了呢~!?」
  她在迂迴地威脅大家「跟不上的人就直接廢棄」嗎?
  (好可怕……)
  小鳩害怕得幾乎快哭出來。
  (我們今後究竟會變成什麼樣子呢……)
  
  
  
  ◇【三森燈河】◇
  
  「嚼……嚼……」
  我盤腿坐著,正在吃早餐。
  一片牛肉乾。
  「嚼、嚼……」
  我睥睨著那群顏色看起來就像有毒的蜥蜴人。他們身上冒著紫色泡泡,全陷入沉睡。
  後方是一大片四腳爬蟲的屍體。
  我左右邊斜前方分別躺著兩隻火龍殭屍。
  牠們也變成紫色。偶爾還會發出呻吟般的聲音。
  「咕,嘰,咕……嘎,嘎……」
  痛苦不堪的叫聲。
  基於個人想法奪取性命——實現這點的是明確的殺意。
  我體內似乎存在著「殺戮」的因子。
  我眺望著呻吟的魔物,瞇起眼睛。
  兩隻火龍殭屍。
  牠們腐敗醜陋的臉,突然在我腦中和親生父母重疊在一起。
  
  △
  
  那天,牠們也毫不留情地狠狠踹著抱頭縮在一起的我。
  那件事應該是發生在晚餐後。我的晚餐,多半都是父母親吃剩的。
  母親從以前就有從超市購買過量食品回家囤積的習慣。父親則因為那個原因,經常和母親爭吵。不過,也多虧這點,多出來的食物就成了我的晚飯。
  『這小鬼真耐打!嘖!要是他再哭大聲一點,一定很有趣吧!去死!』
  『你可別殺了他喔?現在世人的目光是很嚴格的~』
  『囉嗦!要是死掉的話也不錯!他如果死了,一定是意外啦、意外!堅稱不知道就沒問題了!反倒是,如果這小鬼死了,我們說不定還可以收到滿滿的白包咧!?』
  『話說回來,達令……讓我也踢幾腳啦~!去死!去死!去死!會痛嗎!?會難過嗎!?可是我們每天忍受著工作的壓力,比你更難過喔!為了那無聊的工作!所以啊,我們很了不起的!你這種小鬼,一定不懂吧!?去死去死去死!你說點什麼啊,燈河!?去死!去死!去死!』
  『看他哭的樣子,真是不錯的下酒菜!咕嚕、咕嚕——噗哈啊!就這樣直接殺了他吧!一定會很痛快的!』
  『去死去死去死——啊啊!?嘖!隔壁的傢伙又來抱怨說我們太吵了!』
  『喂!萬一隔壁的又多管閒事,叫兒童保護機構過來就麻煩了喔!』
  『說、說得也是……來了來了,對不起~!我們會保持安靜的~!我家小孩太吵了,真是不好意思喔~』
  我總有一天要殺了他們!
  不殺了他們,就會換成我被殺!
  真希望我有更多「力量」!
  要是有可以踐踏一切的「力量」,該有多好!
  殺!
  體內某道聲音在告訴我——
  殺!殺!
  
  我會趕盡殺絕的。
  
  ▽
  
  我就是在那個時候產生「殺意」的嗎?
  「如果是的話,那可得……感謝他們……」
  感謝他們給了我名為殺意的因子。
  感謝他們的栽培,讓我對其他生物產生了殺意。
  「若可以回到原本的世界……把他們找出來,去說聲謝謝也不錯……」
  我對叔叔和嬸嬸也只有感謝。這不是諷刺,我是發自內心感謝著他們。
  叔叔和嬸嬸讓我變得「普通」。
  他們很珍惜我。教會我何謂人情溫暖,也教會我溫柔善良的心。
  我真心想道謝的人,是收留我、養大我的叔叔和嬸嬸。
  「……溫柔善良的心,是嗎?」
  我心不在焉地看著那些魔物。最先死掉的是四腳爬蟲。
  只能靜靜等待牠們中毒死亡,這種殺法……
  「嘎,嘎!?咕嘎嘎——」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  感受不到一點痛快。慘不忍睹的光景。
  就像……虐殺。沒錯——是我幹的。
  可怕的行為。毫不留情的行為。
  「呼,唔……」
  眼淚奪眶而出。
  「可惡……這到底算什麼啊……」
  直到這時候,我才終於苦惱自己的行為有多可怕多殘忍——
  
  我以為我會感到苦惱的。
  
  「沒有。」
  一點感覺也沒有。
  眼睛流下淚水。我沒有任何感受,對自己的冷酷無情也感到驚訝。
  驚訝之餘,湧上心頭的是淚水。
  我被下了「毒」嗎?
  我對殺戮的抗拒,全都「沉睡」了嗎?
  我對殺戮的情感,也都「麻痺」了嗎?
  我不以為意。什麼感覺都沒有的自己,太可怕了。我拭去眼淚。
  「呼……——」
  我輕輕嘆了一口氣。眼淚已經消失了。
  「沒辦法啊!」
  在這裡為了生存競爭,不知不覺就變成這樣了。
  我也只能接受。沒錯……我必須接受現在的我。
  全新的我——接受全新的三森燈河。
  因為你們想殺我。
  所以我也決定殺了你們。
  極其簡單的真理(規則)。
  我本身的殺意——毫不留情地決定蹂躪一切!
  我與深沉的黑暗凝視著彼此。
  「……嗨。」
  看來我已經不怕「你」了。
  原先畏懼的黑暗,現在說不定已成了攜手合作的戰友。
  「嘎!嘎!」「咕嘎!」「咕嘎!?嘎啊!?」
  一聲接著一聲發出的臨終前哀號。蜥蜴人一隻接著一隻斷氣了。這是死亡的合唱。
  「咕,嘎——……」「嗶嘰,嘎嘎,嘎——……」
  火龍殭屍也耗盡了力氣。殘酷嚇人的光景。
  之後,在我往上方區域移動的途中,一定會想起——
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  想起這時的我,嘴角彎成笑容的形狀。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【LV549→LV665】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  
  
  蜥蜴人似乎是從先前那座弱酸性的沼澤中出現的。附著在他們身上的體液,看起來很像沼澤的酸液。我知道就算我再厲害,恐怕也無法通過那座沼澤。因此,前往牠們的巢穴,想必相當困難。兩隻腐龍出現的巢穴深處,一樣通往那座沼澤。
  我將被魔物當成玩具的廢棄者遺骨拿去丟掉了。丟在裡頭堆了很多骨頭的凹洞裡。地面很硬,所以沒辦法選擇埋葬。現在的我,光是做這些事情就疲憊不堪。因為酸液而融解的骸骨上的衣物,我則拿來將重物包在裡頭,沉入酸性沼澤之中。
  把那些遺物放在這裡,又會被其他魔物當成玩具。
  結束殺戮並完成收拾善後的我,決定出發往上走。
  我心不在焉地爬著螺旋狀的緩坡。
  我感受得出疲勞蓄積在雙腳。只不過,補正值似乎也發揮了不少效果?我覺得體力和腳力都比召喚前提升了不少。
  我不斷往上爬。好不容易即將抵達上層的時候。
  我碰上了魔物。
  兩隻雙頭豹人。這讓人聯想到虎人。
  牠們身體超過兩公尺。
  肌膚顏色等基本特徵,都跟之前的魔物相同。身上噴出酸液這點也不變。
  長相跟我認識的豹比較起來,形狀略顯怪異這點也一樣。
  雙頭豹散發出這樣的氣息。
  ——下一個獵物終於來了!
  牠們大概是查覺到我的氣息,才從上面下來的吧?
  我感受著殺意。牠們身上也釋放出跟那群爬蟲一樣,喜歡先玩弄再殺害獵物的嗜虐性。
  我舉起手。豹頭瞇起雙眼。那是瞧不起人的表情。
  「你在幹嘛?你再怎麼做都是沒用的,人類?」
  我彷彿聽見那樣的聲音。右方的雙頭豹踏穩腳步。
  牠展開行動——在那之前,是意識最容易出現空檔的瞬間。
  我在這座遺跡中學會了那件事。
  「【PARALYZE】
  「吼、吼啊——……!?」
  右手邊的雙頭豹維持站穩腳步的模樣,停止動作。
  另一隻露出目瞪口呆的表情。牠似乎還無法理解發生了什麼事。
  ——那個瘦弱的人類……做了什麼?
  這是親眼看見按常理無法說明的現象,會有的反應。
  另一隻雙頭豹也發現了——自己的身體無法動彈。
  「【POISON】。」
  雙頭豹接著發現自己的身體改變了顏色。以及,一切都變調了。
  【PARALYZE】和【POISON】當然都是複數對象指定。
  這時,我心中一瞬間出現了迷惘。
  我先前想要驗證的事。魔物死亡時,我跟牠隔著一段距離,也能獲得經驗值嗎?
  應該現在試試看嗎?不……畢竟這是第一次碰上的魔物,還是算了吧。
  因為牠搞不好是擁有大量經驗值的罕見魔物。
  「嗚,吼,吼啊……」
  等了一會兒,兩隻雙頭豹幾乎同時斷了氣。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  【LV665→LV692】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  經驗值還真不少!但還稱不上大量就是了?
  我從喪命的雙頭豹旁邊通過。繼續往前進,抵達上一層區域。
  又看到了類似洞窟的地方。我走了好一陣子。
  「啊!」
  碰見了剛剛才看過的魔物。
  六隻人型雙頭豹。牠們圍成一個圓,坐在地上。魔物們同時望向我。
  ——啊?這傢伙沒碰見下面那兩個嗎?
  牠看起來好像在這麼說。但是,魔物們立刻露出喜悅之心。
  ——下一個玩伴來了!
  牠們感覺就像在這麼說。其中一隻拿起放在側邊的東西。
  兩端綁著人類骷髏頭的繩子。
  讓人聯想到雙節棍。一隻雙頭豹拿起它,開始旋轉揮舞。
  「吼啊啊啊♪吼吼♪吼啊啊♪」
  隔壁的雙頭豹指著骷髏雙節棍。
  「吼,啊,啊,啊,啊,啊!?吼,吼!?」
  這隻也露出嗜虐的表情。我大概可以知道牠在說什麼。
  ——怎樣?怎樣?這些是你的同類喔?人類,你怕了嗎?
  我伸出手。
  「【PARALYZE】。」
  「吼……?嗚,吼!?」
  「【POISON】。」
  
  
  眼前躺著六隻雙頭豹的屍體。
  我剛才使出【POISON】之後,決定回去一開始殺掉的那兩隻附近看看。
  兩處至少相隔了500公尺。
  等級並未提升。距離500公尺,便無法獲得經驗值。
  剛才死了兩隻,等級是「Lv665→LV692」。那之後又殺了六隻。
  至少上升1個等級也好啊。
  「原理不明……不過總之若距離太遠,就得不到經驗值了。」
  經驗值白白地浪費掉,我覺得很可惜。
  但一直想驗證的事情有了進展,令人非常開心。
  「…………」
  我撿起掉落在地上的骷髏雙節棍。
  我拆掉繩子,取出頭蓋骨,將頭蓋骨夾在腋下,稍微往回走。
  我的目標是之前發現牆上有凹洞的那個地方。
  我將兩個頭蓋骨並排放在凹洞裡。
  雙手合十。我並不覺得骷髏頭噁心或可怕。反倒覺得親切。
  跟我一樣都是廢棄者,竟能走到這裡,真是了不起!
  「…………」
  我繼續前進。
  一條岩層裸露的洞窟。扭曲蜿蜒、凹凸不平的道路。
  相似的風景無限延伸。但是,道路確實通往上方。
  我知道我正千真萬確地接近地上。光是如此,就讓徒勞的感覺緩和不少。
  「——啊!」
  皮囊的光芒突然消失了。我以為我已經盡量注入大量的魔素了,結果……
  看來是我殺害蜥蜴人時注入的份消耗光了。
  「嗯?」
  奇怪?
  「寶石的顏色……恢復了?」
  原本灰色的寶石,又變回黃綠色。
  一種跟碰上魔物時不同的緊張感,竄過我的胸口。我中途又吃掉一片牛肉乾。因此只剩下一片。可樂也只剩下一口左右。
  我以祈禱的心情,朝寶石注入魔素。
  下方轉變成紫色,逐漸往上升。
  怎、怎樣……?這是每次都會傳送食物和水分給我的皮囊嗎?
  如果出現的是釘子之類的東西,現在也沒有幫助喔?拜託……結果是——
  「真的假的!」
  一顆水煮蛋飯糰和500毫升的瓶裝綠茶。
  「來了……」
  食物和水分。
  我忍不住想放聲大叫。雖然還不能完全確定,但是這麼一來,可能性便一口氣提高了。
  這個皮囊很可能是會傳送食物和飮料給我的特殊道具。
  最令我開心的是——
  「傳送功能經過一段時間就會復原!」
  我在便利商店看過水煮蛋飯糰。但是,我從來沒吃過。
  我拆掉包裝。
  「唔……嚼,嚼……——!?」
  太、太好吃了……是用稍濃的醬油來調味的吧?
  濃郁黏稠的蛋黃在舌頭上打轉。醬油的鹹味和美乃滋融合在一起的感覺,棒得無話可說。海苔的風味更是襯托出前者的美妙。
  而且,好久沒吃到米了。這是用高湯炊煮出來的米飯吧?
  米粒裹上一層淡淡的咖啡色,和稍鹹的醬油一起,如洶湧的浪潮般在口腔內發動波狀攻擊。濃厚痛快的口感,征服了我的味覺。
  我打開綠茶瓶蓋,將綠茶灌入徹底被濃烈滋味佔據的口腔。
  「咕嚕……咕嚕……」
  清爽的茶,沖洗掉口腔中殘餘的味道。跟可樂截然不同的清涼感受。我得到了不同於牛肉乾&可樂帶來的另一種滿足感。
  「……呼。」
  說得客氣一點,美味至極。
  綠茶喝到一半,我便停下來。
  水煮蛋飯糰全吃完了,不過綠茶還是先留下一點吧!
  我將寶特瓶塞入皮囊裡。順便也將垃圾暫時放入皮囊。
  皮囊意外地具有伸縮性,還能放進不少東西。
  因為是魔法道具的關係嗎?布料也意外地堅固……
  滿足了喉嚨和肚子的我決定再次前進。
  我不斷往上走。沿途碰上了好幾隻魔物。
  我所知道的「地下迷宮」定理,並不適用於這裡。
  一般的地下迷宮,印象中愈往下愈容易出現厲害的魔物,但是這座遺跡不同,即使往上走,魔物也不會變弱。我反倒認為牠們比彌諾陶洛斯和鳥頭更強。
  為什麼?因為我的等級還在繼續上升。
  等級提升的速度的確變慢了。是因為必要經驗值增加了的關係吧?不過速度雖然慢,仍在繼續上升。就算殺了一樣數量的彌諾陶洛斯和鳥頭,也不會像這樣持續上升才對。
  「嘎,嘎,嗶唷吼嘎嘎嘎——!」
  一隻下半身是馬、上半身如食蟲植物般的魔物,出現在黑暗中。牠發出奇怪的叫聲,朝我這裡衝了過來。牠的身影乍看之下有點蠢。正因為如此,反而令我覺得毛骨悚然。
  「喔吼嘎!嘎嘎嘎!吼嘎嘶嘶嘶嘶!嘔,嘔!」
  看起來像是嘴巴的部位,吐出嘔吐物般的酸液。
  牠身上散發滿滿的殺意。千萬不能被牠奇特的外型給騙了。
  「【PARALYZE】。」
  牠可是確確實實要來殺我的。
  「【POISON】。」
  我在行經的路上,打造出一座又一座堆積如山的魔物屍體。
  「【SLEEP】。」
  殺了又殺,殺了又殺!
  我勤勞地定期確認皮囊寶石的顏色。
  一旦發現它變回黃綠色,就立刻注入魔素。
  第三次的禮物是炒麵麵包和盒裝的蔬菜汁。
  我一直想補充維他命,終於實現了願望。我也不知道該向誰道謝才好?總之心懷感激地享用了。
  用完餐後,我繼續向前邁進。
  走著走著。
  我發現長時間重複同樣的行動,令思考變得愈來愈遲鈍。
  現在,連自言自語都變少了。
  頭和身體開始覺得有點癢。如果要洗的話,只能用綠茶了吧?
  可是,寶貴的綠茶怎麼可以用在洗澡洗頭上!
  至於睡眠,要是找到洞穴,我就會在裡面小睡一會兒。
  我在皮囊裡裝入好幾塊骨頭碎片帶在身上。腐龍的骨頭。我將骨頭撒在洞穴附近。
  最該提防的,就是睡眠時的偷襲。但是,我只受過一次偷襲。當時,骨頭確實發揮了警報器的作用。我殺了來攻擊我的魔物,等級也因此上升。
  我繼續往前走。以上方為目標,移動雙腳。
  只要看到釋放出殺意的魔物就殺無赦。定期確認皮囊的狀態。
  不斷重複相同的行為。
  思考變得愈來愈單純。
  我腦袋放空,什麼也不想。思考和感情都逐漸麻痺……
  我究竟走了多遠呢?我抬起頭來一看。
  「…………」
  我終於抵達了那個場所。
  
  
  「這裡是——」
  明顯跟之前不同的景色映入眼簾。
  廢棄遺跡。我想,既然冠上遺跡之名,一定存在於某個地方。
  外頭爬滿藤蔓的黃土色建築。這裡以前一定曾經發展過文明吧?
  「……遺跡區域,是嗎?」
  或許是景色變得截然不同的關係吧?原本單純化的思考,急速恢復了色彩。
  「那些藤蔓……能吃嗎?嗯?」
  有東西過來了!
  「啵……啵,啵唷喔喔喔喔~……」
  輕輕飄浮在空中的球體。
  單眼魔物。金色的巨大眼球。相當於黑眼珠的深金色部分忙碌地轉動。球型的軀體上長出好幾條手臂,形狀類似人類的手。
  噗咻咻咻咻……!
  散佈在身體上的突起物前端,噴出酸液。
  這裡果然也有魔物棲息嗎?
  「唷喔喔,唷,喔喔喔喔喔喔喔喔————!」
  魔物突然發出高亢的聲音,就像狼嚎。那是牠的叫聲嗎?
  單眼開始微微痙攣,身上那些手臂交纏成環狀的魔法陣。
  簡直就像尺寸不合的手環一樣。
  也像女神制止小山田和安爭執時的畫面。
  「【PARALYZE】。」
  我先下手為強。
  「【POISON】。」
  霹哩啪啦!霹哩啪啦!
  「啵唷!」
  單眼的身體出現激烈的電擊反應。看來似乎是魔法爆發了。
  感覺就跟蜥蜴人腦袋炸飛的時候一樣。
  「嘰,啾,咿……————」
  冒煙的單眼完全停下動作。
  「喔,嘎,嘎,嘎——…………」
  我等待著牠的死亡。一開始的【PARALYZE】血條殘量愈來愈少。
  「【SLEEP】。」
  魔物閉上眼睛。我又等了一會兒,魔物終於中毒身亡。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  【LV957→V961】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  等級還在繼續上升。
  看樣子……如果極限值不是999的話,有可能超過LV1000嗎?
  我環顧四周。
  「總之先在附近看一看吧!」
  我邊提防周圍,邊開始探索附近。不知道距離地上還有多遠?
  要是可以先找到一個能睡的據點就好了……
  我在遺跡區域,發現了好幾個類似門的東西。但是,全部關得緊緊的。
  不管用推的,還是用拉的,都打不開。上面也沒有把手可以左右滑開門。
  「嗯?這寶石——」
  我注意到上頭有個寶石。此時我想起皮囊的寶石。
  「要我注入魔素的意思嗎?」
  我決定注入魔素試試看。寶石的血條愈來愈滿。
  啊,對了……!
  「STATUS OPEN。」
  顯示活動狀態。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  MP:+31345/31713
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  這樣就可以邊注入魔素,邊確認Mp減少的情況了。
  應該就能知道要多少魔素的量,才可以加滿血條了。
  血條滿了。依照減少的量來看——大概需要MP1500左右。
  門板發出細微振動左右敞開。我提高警戒,踏入門中。
  「大小大概是四坪吧?」
  我的目光停留在石桌石椅上。裡面也有一些類似家具的東西。地板上鋪著一塊粗布。以前住在這裡的人,就是在布上睡覺的嗎?
  裡面沒有人。我坐在椅子上。
  「啊啊……感覺真好!」
  「坐在椅子上」的感覺真是久違了。我再次體會到自己真是文明之子。
  「接下來……」
  我站起身走向門。寶石已失去顏色。
  我再度打開活動狀態,嘗試再注入1500左右的魔素進入寶石。
  門發出微微振動關閉。
  「原來如此……每次開關都需要魔素嗎……」
  我再次注入魔素打開門,走出房間。
  我決定也去調查看看其他房間。
  第二間房是空的。構造一樣,裡頭只有一些粗糙的石製家具。
  第三間房也一樣。直到第七間房間為止,全都是似曾相識的光景。
  但第八間房不同。裡面曾經住過兩個人。
  兩具骸骨。
  「原來也有廢棄者,抵達了這片遺跡區域啊……」
  兩具骸骨身上穿著衣服和輕盈的鎧甲。狀態都相當老舊。
  從服裝和骨架來看,應該是一男一女。
  他們是什麼時候的人呢?兩具骸骨背對牆壁,並肩坐著。
  就像依偎在一起一樣,手牽著手。
  他們一定是勉強逃進這裡的吧!
  外頭有凶猛的魔物。出去只有死路一條。
  不能出去,也沒有飲水和糧食,他們選擇在這裡共赴黃泉。
  房間裡沒有打鬥的痕跡。他們一定是平心靜氣地接受了即將來臨的死亡。
  「……你們未免太了不起了吧。」
  我對他們說完這句話之後,開始翻找骸骨身上攜帶的物品。現在不是感傷的時候。必須找到有幫助的東西……因為我也有可能死於非命,落得一樣的下場。
  雖然有點過意不去,但我還是繼續翻找,希望能找到東西。
  擺放在一旁的劍,刀鋒已經凹凸不平。
  至於手杖已經斷了,水晶的部分也有破損。
  「……沒有嗎……」
  衣服有我現在身上這套制服跟外套就很足夠了。況且穿習慣的衣物也比較方便行動。
  衣物損傷的情況都差不多。衛生上也沒太大的差別。
  「嗯?」
  我發現骸骨胸前的口袋裡,有一個小袋子。
  我將之拿出來一看,袋子有點重量。我決定看看裡面裝了什麼。
  「這是……寶石嗎?」
  袋子裡塞滿閃燥著藍色光芒的石子。仔細一看,裡面還裝了好幾枚類似銀幣的錢幣。等到了地上,這些說不定可以拿去換錢。如果這些錢幣在現在這個時代還能用就好了……不管怎麼樣,找到這些具有金錢價值的東西,實在值得感謝。
  畢竟,無論在什麼樣的世界裡都需要金錢。我對兩具骸骨說:
  「真抱歉,這個我就收下了!」
  我將塞滿寶石的小袋子,塞進制服的內袋。
  但是……這情況讓我明白了一件重要的事。
  只要以魔素關上這房間,這裡就是安全地帶!
  我想,這一帶的魔物無法做到注入魔素這個行為。或者不知道可以用這種方式開門吧?總之,我終於找到了一張可以安睡的寢床。
  多虧皮囊的穩定供給,水分和糧食也有了眉目。
  「暫時以這裡為據點,設法提高等級好像也不錯!」
  我在腦海裡組織今後的預定計畫,重新開始探索遺跡地區。
  探索的過程中,我再次碰上了球體型的單眼魔物。
  牠似乎還沒發現我。我躲在建築物的陰影後,朝牠釋放出【PARALYZE】。
  接著是【POISON】。在麻痺的血條快要消失時,釋出【SLEEP】。
  在我發動第二輪連擊前,魔物就斷氣了。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  好,這下子MP就會全部恢復了。
  等級方面,這裡魔物異常的經驗值量,可以使等級快速躍升。所以在抵達地上之前,我想盡量提升。
  只不過,技能等級幾乎還在原地踏步。
  技能的性能超乎常規,因此成長速度較慢,關於這點,我已經想通了。
  再說,技能等級本來就不是三兩下就能輕易提升的東西。
  況且,就印象來說,LV光是上升一級,性能就會大幅提高了。
  我再次開始探索遺跡。
  經過確認,房間總數共二十四間。房間配置具有規則性。如果依照規則來看,這些應該就是全部才對。我決定選擇空房間,以那裡為據點。
  在據點房間短暫休憩後,我站了起來。
  「那就開始吧!」
  我開始在遺跡地區內活動以提升等級。這裡似乎是那種單眼魔物的棲息地。我以單獨行動的單眼為目標,殺了不少隻。
  狩獵開始大約經過半天吧?單眼魔物已不見蹤影。
  我回到據點,確認皮囊的寶石。顏色還沒恢復。
  確認完皮囊之後,我走出房間,前往下方一層的地區。
  我一樣以技能連擊來殺害魔物。
  殺了好一陣子,那地區的魔物也不再出現了。我再次回到據點。
  皮囊寶石的顏色恢復了。
  那天的餐點是棒狀的營養補給食品,和寶特瓶裝的烏龍茶。
  營養補給食品對現在的我而言,是最值得感激的食物。在以前的世界經常看到的食品包裝。
  一瞬間讓我忘了我人正在異世界。
  「水果口味嗎?」
  我其實還滿喜歡這個的。
  「喀……」
  一開始先用臼齒輕輕咬碎。咬起來的口感,像質地較為濕潤的餅乾。
  「喀、喀……嚼、嚼……」
  餅乾棒的滋味在嘴巴內散開來。若有似無的獨特甜味,擴散到整個口腔。連鼻腔都感受到它淡淡的香甜氣味。
  但是,只吃這個,嘴巴裡有點乾。我立刻灌了一口烏龍茶。
  「咕嚕,咕嚕……嗯唔……噗哈!」
  感覺口腔內的甘甜,因為茶的澀味而濃縮起來。嗯,還不賴。餅乾吸了水,變得更容易吞嚥了。要將這樣的組合稱為美食,還差得很遠。
  但是,我倒還滿喜歡這樣的餐點。
  用完餐點的我,將營養補給食品的紙盒撕成條狀。
  我這麼做只是想暫時放鬆一下心情,不過我還是用撕下來的硬紙板充當牙刷刷牙。
  小心起見,我將腐龍的骨頭放在門前。雖然我覺得不會有魔物進來,但不表示魔物侵入房間的機率為零。不過,如果來的是那隻飄浮的單眼,用骨頭當警報裝置就無意義了……
  話雖如此,我認為單眼並不危險。
  如果牠們有辦法侵入的話,這附近房間的門應該會有幾扇是打開的才對。
  我如此告訴自己,進入夢鄉。
  很久沒能稍微安心睡一場好覺了。
  醒來之後,我前往下方兩層的地區捕殺魔物。
  
  
  不知道時間經過多久了?
  一星期?三天?不,說不定可能只有一天半。
  我對時間失去了感覺。
  只能靠肚子餓和睡意,告訴我經過了多久。
  然後我漸漸發現皮囊的傳送機能,並不是定時恢復的。
  一開始,使用之後經過24小時,就可以再度使用。
  但是現在好像變得時快時慢。
  自從我開始進行提升等級的活動之後,皮囊只能使用三次。
  這三次傳送來的食物分別是:鮪魚美乃滋飯糰、盒裝的鮪魚生魚片,以及裝在塑膠容器裡的豬肉味噌湯。生魚片似乎冷藏保存得不錯。豬肉味噌湯也像是剛煮好的程度。
  飲料是綠茶和營養飲品各一瓶。
  順便一提,生魚片那次並沒有附飮料。似乎不一定每次都會同時提供飮料和食物。沒有醬油雖然很可惜,不過鮪魚很好吃。
  而豬肉味噌湯則是新的模式。傳送過來的並不是包裝食品。
  是哪裡的誰煮的……先不要想這個問題好了。
  無論如何,糧食問題正在朝解決的方向前進。
  皮囊的傳送功能,看來是可以重複使用。
  傳送來的,基本上都是食物和飲料。現在這樣就很足夠了。
  睡了一覺後,我也測試了一下狀態異常技能的射程距離。
  測試後,我發現【PARALYZE】和【SLEEP】有差異。
  【SLEEP】的射程距離似乎比較短。
  另一方面,【PARALYZE】的射程可以到20公尺。
  只不過,麻痺並不能完全讓對方全身無力。魔物還是可以稍微移動一下,也能發出一些叫聲……
  我也測試了一下表現最好的【POISON】射程距離有多遠。和【PARALYZE】比起來,【POISON】稍微短了一些。
  第一回射程距離驗證結束。
  
  
  我持續捕殺獵物。
  等我回過神來,才發現附近地區的魔物全都消失了蹤影。
  一點氣息也沒有。都被我殺光了嗎?
  還是像彌諾陶洛斯和鳥頭那樣,躲起來了?
  「STATUS OPEN。」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【登河•三森】
  LV1229
  HP:+3687 MP:+40237/40557
  攻擊:+3687 防禦:+3687 體力:+3687
  速度:+3687 智慧:+3687
  【稱號:E級勇者】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  等級已經突破1000了。提升了不少。
  若再繼續往下方的地區走,恐怕沒辦法回到據點。
  而且這座遺跡,比起下層,上層的魔物更強。我仰望上方。
  「差不多該正式往地上前進了!」
  我回到遺跡地區著手準備。
  
  
  我扯開遺跡地區的藤蔓。
  我將兩條藤蔓纏繞在一起,確保強度。為了確認,我試著拉扯了一下。
  「強度看起來沒問題。」
  我用藤蔓編織而成的繩子綁住皮囊開口,將繩子掛在肩膀上。
  「好,感覺不錯!」
  這麼一來,就可以把皮囊揹在肩膀上了。比用單手提著輕鬆不少。
  我留了一點食物下來,現在裝在皮囊裡面。
  「好,出發吧!」
  睡覺前,我撕了一小塊制服下來,倒了一點茶在布上,用它來擦拭身體。
  托它的福,現在皮膚感覺清爽多了。我走出房間,向前邁進。
  「我希望,抵達遺跡代表著已經接近地上了,可是……」
  我走在魔物氣息徹底消失的遺跡地區。我記得前方的洞窟,有一條通往上方的坡道。我之前曾在偵查時,去那一帶看過。
  「前面的道路和牆壁,好像都經過人為加工的感覺……嗯?」
  就在即將通過遺跡地區時。
  前方是覆蓋在藤蔓下的黑暗。那裡——應該有什麼吧?
  通道很長,宛如深不可測的凹洞。我注意到它的存在。
  遺跡地區的邊緣,似乎還有隱藏的通道。我搔了搔頭。
  「我也真是大意啊……」
  我漏掉它了。
  我撥開藤蔓,往黑暗深處前進。裡頭出現了熟悉的寶石。
  「第二十五個房間嗎……」
  我朝寶石注入魔素後,門打開了。
  等等……剛才用了MP5000喔?這裡跟其他房間有什麼不同嗎?
  我往房間踏入一步。粉塵的氣味。我伸手摀住口鼻,往裡頭前進。
  我用皮囊照亮內部。空蕩蕩而寂寥的地方。當然也沒有生命的氣息。
  裡頭設置的家具和其他房間沒有什麼不同。
  看來並不是特別的房間。
  倒不如說,只是消耗很多MP,卻令人失望的房間……?
  但是,曾經有人來過這裡。
  我將皮囊轉向那個方向。對方身上穿著長袍的骸骨。背對牆壁,盤腿坐著。
  「這樣啊……你也是拚上性命,好不容易抵達這裡的廢棄者嗎?辛苦你了,這樣說對嗎……應該說……你一定吃足了苦頭吧?」
  我稍微撥開長袍一看。他側腹部一帶的骨頭全都粉碎了。
  是因為這個傷勢才喪命的嗎?
  我雙手合十哀悼,接著依照慣例,開始翻找他的物品。
  我發現有一張老舊泛黃的紙落在骸骨手邊。這是羊皮紙嗎?
  我放下皮囊,打開紙張。
  「這麼說來,我看得懂這個世界的文字嗎……?」
  視線在紙上移動。
  「……喔,看得懂耶!」
  我鬆了一口氣。
  太好了。召喚勇者似乎也能看得懂這個世界的文字。
  「上面寫了什麼……?」
  『有人會在這座廢棄遺跡看到這張紙嗎?啊啊,首先自我介紹一下吧。我的名字叫安格林•巴斯拉德。人們都稱我「大賢者格林」。但是,對某些人而言,我以前的名諱好像比較通用。那名字就是——』
  「咦?」
  『黑暗勇者安格林』
  黑暗勇者?好像最近才聽過。
  「我記得是——」
  安接受判讀時,女神所說的話。
  『沒錯……以前也曾經有過一樣的反應。跟最強的男人,也就是人稱黑暗勇者之人一樣的反應……』
  原來他也被廢棄到這裡了嗎?
  當時,女神說得含糊不清。可以說她看起來好像並不開心。
  我看著骸骨的臉。你反抗她了嗎?對女神而言,你的存在也很礙眼嗎?
  所以,才被女神丟棄到這裡……?
  人稱最強男人的「黑暗勇者」。從字面上的印象來看,我原以為是個邪惡的勇者,所以女神才會出現那樣苦澀的反應。
  但是,現在想想,我當初的想法或許是錯誤的。
  他被稱為「黑暗」的理由是什麼呢?
  因為他擁有黑暗類固有技能,可以操縱黑暗嗎?
  「但是,這麼一來……『廢棄者』的意思不就不一樣了嗎……」
  女神說過,廢棄者之中也包含了窮凶惡極的罪人。
  但是,他們真的是犯下「惡行」的罪人嗎?
  說不定是對女神及亞萊昂王國而言,礙眼且不利的人物……
  於是他們將他視為「罪人」送進這裡來,也是有可能吧?
  我繼續讀下去。
  『我遭女神薇希斯強制送進這裡。對女神而言,我似乎變成不需要且礙眼的存在了。』
  ……果然是這樣嗎?
  『剩下的墨水不多。可以寫的事情也有限。因此我被送來這裡的詳細經過,就省略吧。我想說的只有一件事,如果有人有意活著走出這片遺跡,我想把拚死帶進這裡的東西託付給他。所以,請儘管自由拿走我的行李。我恐怕將在這裡……』
  文字到這裡就停了。句子從中途開始,墨水就變得有點模糊。
  大概是寫到最後的部分,墨水用光了吧?
  紙上有用堅硬的筆尖用力畫出溝槽,想繼續寫下去的痕跡。
  但是,他似乎中途就放棄了。不知道是覺得太可笑?還是已經耗盡了氣力?
  我緊緊抓住羊皮紙一端。
  「……混帳女神!」
  女神將大魔帝稱為巨大的邪惡。說不定,大魔帝真的是個萬惡不赦的傢伙。
  但是,女神也非常邪惡不是嗎?
  「不想拯救這世界脫離大魔帝的魔掌,只想向混帳女神報仇的我……也算邪惡陣營吧?」
  邪惡VS邪惡VS邪惡。
  邪惡勢力三方混戰。荒謬的構圖。如果拯救世界脫離邪惡的人被稱為「勇者」,那——
  「我根本不配當勇者啊。」
  為了生存和復仇,鼓起勇氣的廢柴勇者。
  我自嘲的同時,開始檢查大賢者的行李。
  大賢者的遺物。
  『有人有意活著走出這片遺跡』
  我的確有想回到地上的念頭,所以應該有資格吧?
  放在旁邊的麻布袋,袋子上有破洞。看來是無法拿來裝行李了。
  我朝袋子裡一看。
  「這是……」
  一本古老的書。我拿起來看看。尺寸和重量都很接近百科字典。
  書裝訂得很漂亮又很實在。標題是這麼寫的——
  『禁術大全』
  「禁術?」
  我翻開書頁。果然看得懂上面所寫的文字。
  雖然看得懂……但卻無法理解。內容有點難。
  「看來我得好好坐下來仔細鑽研這本書才行……」
  不過,我又稍微努力往下看。
  「哼嗯。」
  我大致上掃視過去,大概知道上頭的內容了。看來並不是記載了攻擊魔術或妖術之類的書籍。沒錯——打個比方,比較接近鍊金術的感覺。
  我想上頭寫的,應該是用來製作藥物及魔法道具的製法和成分。
  說不定可以派上用場。我先將『禁術大全』擱置在身旁。
  剩下的……只有一些壞掉的道具。看來這些東西不用帶走也無妨。
  「還有,這個是……地圖嗎?」
  以細繩綁起來的圓筒型羊皮紙。
  總共三張。看起來相當古老。我解開繩子,攤開一看。
  「…………看不懂。」
  不是地圖。上面寫著類似文字的東西,但我看不懂。
  「原來勇者也未必看得懂所有文字啊!」
  這是像古代文字一樣,只有少數人才看得懂的文字嗎?
  我三張都確認過了。上頭的文字感覺都一樣,全都看不懂。
  我覺得這可能是某種貴重的物品,但是……
  飄落。
  「嗯?」
  從捲起來的紙軸掉出一張紙片。我拿起來確認。上面寫的字我看得懂。
  『禁呪咒語書』
  「禁呪?」
  就是被禁止的咒語嗎?
  這些紙軸上面記載的是禁呪的咒語嗎?從字面上來看,感覺是很厲害的咒語……
  我將手放在嘴邊,開始思考。
  「只要將看得懂這些紙軸的人,拉過來當成自己的盟友……跟女神對戰的時候,說不定就能當成王牌。」
  我回想起轉移前的事情。
  我的狀態異常技能對女神無法發揮效果。都是她使出【女神解呪】的關係吧?因為一開始對女神無法發揮作用,導致我也相信我的技能是無用的廢物。
  不過,我現在發現,很可能只對女神無效而已。
  這麼一來——對抗女神時,需要其他的力量。
  「禁呪,是嗎?」
  如果可以找到會用禁呪的夥伴,說不定就能對抗女神了。
  這畢竟是曾經被稱為最強男人的大賢者,特地偷偷帶進來的東西。
  上頭寫的必定就是強力的咒語!
  我將咒語書塞進皮囊。除此之外,沒有其他令我感興趣的東西了。
  我決定帶走大賢者的長袍。因為一開始拿到的黑色外套,已經傷痕累累了。
  不知道是不是原本布料就很不錯的關係?大賢者的長袍非常耐用。
  不愧是黑暗勇者,長袍顏色也是黑的。正好適合隱身於黑暗之中。
  我穿上大賢者的長袍,將一開始的外套穿在大賢者骸骨上。
  讓他暴露在外,我總覺得過意不去。
  「對不起……就允許我跟你交換衣服吧。」
  我抱著『禁術大全』站起身來。
  大賢者安格林。別名「黑暗勇者」——
  最強的男人。女神是這麼說的。此時,我產生了一個疑問。
  為什麼他無法離開到地面上去呢?
  是什麼東西阻止了這個被冠上最強之名的男人?
  我仰望天花板。
  「上面有什麼東西嗎?」
  然後再次望向大賢者。
  「死者不會說話啊……」
  走出房間前,我決定先將『禁術大全』收進皮囊。
  這時,我才注意到最後那幾頁上頭的汙垢。那幾頁紙張給人一種吸水膨賬的印象。更令人在意的是,那令人起疑的顏色——
  「這是什麼……」
  我翻開有問題的部分,瞬間毛骨悚然。
  胡亂寫下的文字。
  可能是陷入錯亂了吧?文字亂七八糟的。不像剛才寫在羊皮紙上那些整齊漂亮的文字。
  大賢者有提到過,墨水快用完了。
  所以他用了其他東西代替。
  恐怕就是——血!
  血書。
  
  『小 心 噬 魂魔!
  
  所有人 都 被牠 幹 掉 了!?』
  
  「…………」


  4. SOUL EATER
  
  
  ◇【逃亡者】◇
  
  她邊在森林中走著,邊尋找可以隱身的場所。
  (要是有什麼地方可以躲起來,並好好睡上一覺就好了……)
  她的視線落向腳邊的積水。
  映照在水中的臉孔。
  現在映照出來的,不是她真正的模樣。
  是藉由精靈法力變化過的長相。
  平常逃亡時,她都會像這樣改變長相,好騙過追兵。
  只不過,先前在森林裡沐浴時因為太放鬆,不小心解開了變化的力量。
  沐浴結束後,她立刻回想起過去的失敗。
  於是她連忙使用變化的力量。
  她提醒自己,垂下視線。
  (雖說已經甩掉了最接近的追兵……但是說不定又會碰上預期之外的人,有被對方發現真面目的危險……)
  即使是在這麼深的森林深處,說不定也有人躲在某個地方。
  (愈是接近告一段落的時刻,愈要打起精神小心防範……)
  她想起過去的失敗。
  當時已經見不到追兵的人影。
  她不能否定,那是因為她鬆懈了,所以才會疏忽大意。
  她順道走訪某座村莊時,因為一些小事,被人發現了她真正的身分。
  對方看見她解除變化後的臉。
  而且更糟的時,看見她真面目的人,正是這片大陸無人不知的傭兵四人組。
  她也明白他們是應該盡量避免正面交鋒的對手。
  她再次變化長相衝出那座村子。
  可是她改變不了服裝和體格。
  變化的力量所及之處只有頭部。
  服裝就算了,體型之類的身體特徵無法朦混過去——
  想逃離四人組的追捕,只變化長相的程度恐怕還不夠。她非常擔心這點。
  她盡一切努力,設法欺敵離開村莊。
  但是,她的預測不幸實現了。
  四人組像獵人一樣追了上來。
  他們沿著她走過的路,緊追不放。
  直到前幾天她逃進這片森林,終於成功擺脫他們了。
  雖然遠離了當初預定的道路,但是總算解決掉她所面臨的最大問題。
  (好……四人組的問題總算解決了——)
  她將手放在懷中的小布袋。裡面裝了旅費。
  (旅費也快沒了……)
  她握緊胸口的首飾。
  (如果可以一直躲在這片森林裡……或許也不錯……)
  她不放過任何風吹草動地前進著。
  (要是有個地方可以讓我躲在裡面生活就好了……乾脆在這裡——)
  一廂情願滿懷希望的她,突然大吃一驚。
  有東西!
  (那是什麼……)
  她邊注意附近,邊沿著樹木之間的縫隙前進。
  結果她來到一個開闊的場所。
  古老的建築物坐鎮其中。
  (這是古老遺跡……?)
  又出現一道一廂情願的念頭,劃過她的腦海。
  (根據內部構造,說不定可以當成隱身之處……沒錯,能放鬆安心入睡的地方——)
  
  她決定稍微調查一下那座類似遺跡的建築物。
  

  
  
  
  ◇【三森燈河】◇
  
  走出遺跡地帶的我,朝著上方地區前進。
  「噬魂魔嗎?」
  被譽為最強的黑暗勇者。連他都打不臝的魔物。
  不過,那東西是不是魔物,現在還不清楚就是了……
  黑暗勇者在遺跡地區耗盡了氣力。
  他碰上噬魂魔,身受重傷後,逃進那個房間,然後力盡。
  從狀況來看,應該是那種感覺。
  噬魂魔。可以想像得出應該是種非常可怕的魔物。
  我有辦法在不碰到牠的情況下,逃出這裡嗎?
  「不,辦得到的話,黑暗勇者早就逃出去了……」
  他厲害到甚至被人們稱呼為大賢者,一定是一個腦袋比我靈光得多的人物才對。
  所以,碰上牠,應該是無可避免的事了。
  我往下看著雙手。
  「如果可以靠狀態異常技能對抗牠就好了。」
  但是對女神無效這件事,一直很令我在意。
  如果存在著一種對魔法具有抵抗力的東西,那麼我的技能若不能貫穿那種抵抗力,就不會出現效果。狀態異常技能發揮不了作用的對象,真的只有女神嗎?
  將最強的男人逼入絕境,甚至讓他死亡的對手——噬魂魔。反過來想,如果我的技能對牠有用,應該能讓我獲得很高的自信。因為這就表示我的能力,對逼死最強男人的對手也有效。
  「…………」
  這一戰,或許將成為今後最重要的分水嶺。
  成為我的狀態異常技能會顯示「什麼等級」的重要分水嶺。
  我爬上兩個階層。還沒碰上魔物。
  通道是石造的。很明顯不是自然形成的。
  這是經過人類文明打造出來的通道。兩個地區之間也有樓梯連接。剛才的遺跡地區也一樣,留下許多人類生活過的痕跡。難道那裡原本不是以廢棄為目的存在的場所嗎?
  「被人稱為廢棄遺跡,這地方一定也覺得自己抽中了下下籤吧——哎呀……」
  我將背緊緊貼在通道牆壁上。探出頭,觀察情況。
  開闊的場所。並非一片漆黑……嗯?牆壁似乎在發光?牆壁的材質對魔素有反應嗎?總之,是一個不需要照明的地方。
  有許多外型一看就像遺跡的建築物環繞著這一帶。
  外層剝落的土牆。剝落的人造牆面大量掉落在地上。看起來像是發生過小地震的光景。
  還有四人份的人骨。
  也就是說,過去抵達這裡的廢棄者,至少有四個人。
  不對——包含黑暗勇者的話,應該是五個人嗎?
  他們是黑暗勇者的夥伴嗎?還是另外爬上來的人?
  只要有適合的戰鬥能力和食物,應該就能爬上這裡吧?
  以我的情況來說,戰鬥時全都依靠技能就是了。
  不過,即使不戰鬥,只要有方便的魔法,應該就能逃過魔物的追殺存活下來。
  話雖如此,我還是覺得很可惜。畢竟他們好不容易都走到這裡了。
  我搖搖頭。就說現在不是感傷的時候了。
  我繼續觀察。
  我看見這地區最深處有通往上面的樓梯。樓梯前方有一座巨大的門。
  那裡可以通往地面上嗎?但是,假設是這樣好了——
  如果牠在的話,一定就是這裡!
  噬魂魔!
  但是——牠在哪裡?從名字來看,是接近靈體的東西嗎?
  從左看右看,都沒見到類似的魔物。
  我再往前稍微探出頭,想看清楚。
  ……這麼一來,是那邊嗎?
  深處似乎還有其他區域。只不過,從這個角度看不到……
  我從通道折返,將淡淡發光的皮囊放在通道旁邊。
  我不希望皮囊淡淡的光被噬魂魔發現。
  我立刻返回剛才的區域,沿著牆壁移動以免太過顯眼。
  我順利抵達位於深處的另一個地區。
  稍微探出頭,站在可以看見牆壁另一邊的位置。
  我隔著牆壁探出頭,朝裡面看。
  這地區是什麼情況——
  「!」
  那是什麼?臉嗎……?
  打個比方,就像——佛像或聖母像。最先浮現的感覺就是那個。
  巨大石像的臉,埋在土牆之中。
  額頭上鑲了一顆類似金色寶石的東西……
  我恍然大悟,轉過身去。
  位於剛才那道樓梯盡頭,緊閉的門。門正中央的凹槽形狀。
  我再次確認石像的額頭。
  原來如此,想開門的話,就要在門上嵌入石像額頭上的石頭,是嗎?
  「…………」
  我輕輕嘆了一口氣。應該說,這不是一定的嗎?
  那個不管怎麼想都是——噬魂魔——
  只要我過去拿取寶石,牠就會出動。絕對會出動。牠不可能不出動。
  為了伸手施展技能,我稍微從轉角露出身體,朝石像伸出手。
  「【PARA——」
  咻!
  「——!?……啊——啊啊!?」
  我反射性地躲藏起來。
  「唔啊!?啊——!?」
  幾滴血滴落地面。
  「——……很痛耶……可惡……!」
  有種討厭的感覺,我直覺地縮回手。
  萬一再稍微慢一點——手肘以下的部分,可能就不見了!
  我確認出血的部位。
  ……好,不要緊。只被削掉一點點指甲和指尖的皮肉而已。
  痛起來頂多就像指甲被剝掉的程度。輕微的刺痛罷了。
  被剝掉指甲的痛,我早已經由親生父母的實驗得知了。反正我早就知道痛起來是什麼感覺。
  我從口袋裡取出事前準備的布條,立刻纏住指尖。
  所以——剛才的攻擊是什麼?
  有點類似桐原的固有技能。像雷射光束一樣的攻擊。
  一瞬間,土牆之中似乎發出了光芒。然後,我就突然被擊中了。
  真的就發生在轉瞬之間。可以說,跟光速一樣快。
  我還沒講完技能名稱,光束就打過來了。那傢伙早就知道我要做什麼了。
  就如我早已感受到對方行動的預兆一樣。
  對方也察覺到我的行動了。
  被牠搶得了先機。
  恐怕在我產生攻擊的想法那瞬間,光束就發動了。
  照這樣看來,我恐怕無法獲得——攻擊的空隙。
  怎麼辦?想逃離這裡,就必須得到那顆寶石。
  想得到那顆寶石,看來只能殺了人面石吧!但是,殺牠的難度太高了。
  以那道光束為對手,只怕我根本來不及完成發動固有技能的過程。
  發動技能,需要口頭唸出名稱。
  也就是說,需要某種程度的音量。小聲碎念無法發動。
  這些事情在我往上爬的途中經過驗證,已經非常明瞭了。
  怎麼辦?只能再提高活動狀態來解決嗎?再回去遺跡地區打怪提高等級?或者嘗試提升技能等級?
  賭上學不學得會都不知道的新技能,再回去下層打怪提高等級?
  不——問題是,根本沒機會發動技能啊!
  這麼一來,首先要做的就是提升等級,好提高【速度】了?要回去除了我之外沒有其他氣息的地區……一整天尋找魔物嗎?還是回去更底下經驗值較低的地方?就算回去好了,要回到哪裡去?或者——乾脆成為遺跡的居民,住下來好了?
  「……不可能。」
  我才不想在那片遺跡地區悠閒地過完下半輩子。
  我要獲得可以對抗女神的力量,打倒那個混帳女神!
  為了達成這個目的,首先必須回到地上,否則根本沒什麼好說的。
  轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟——
  「嗯?怎麼了?是地鳴嗎……?」
  這地區一部分的石牆因為振動,更劇烈地剝落了。
  出來了嗎?
  或許是因為我沒有採取任何行動的緣故吧?石像似乎從原本埋沒的地方,開始移動了。
  ……快如光速的迎擊速度。
  以活動狀態來說,牠的【速度】數值一定跟我們天差地遠吧?
  牠的反射性能也遠比我在下層培養起來的反射神經更迅速。我舉起手的瞬間,就立刻遭到牠反擊。
  也就是,牠意識的空隙全填得滿滿的。簡單來說,就是讓人無機可趁。
  我看著隱隱作痛的指尖。
  能夠抵達這裡的廢棄者,就活動狀態來說,一定都是具有相當實力的人。
  但是,他們也都被牠幹掉了。就連號稱最強的男人,也敗在牠手下。
  那隻噬魂魔,恐怕就是讓廢棄者生存機率為零的存在。無庸置疑。
  遺跡的主人就是牠!所以這一定是——
  「我在廢棄遺跡的最後一場生存競爭……」
  但話說回來,我心想:
  從剛剛之後,牠就沒有再發射光束了。光束不是有貫穿牆壁的威力嗎?
  牠應該也知道我躲在這裡才對。那牠為什麼不發射光束?
  牠有——其他的目的嗎?
  「嗯?」
  滴答!滴答!滴答!
  類似汙泥的東西,掉到距離我有點遠的地方。
  那是什麼?是噬魂魔釋放出來的嗎?
  「!」
  汙泥逐漸成形……變成人類的模樣。
  舉例來說,就像精巧的黏土人。成形的速度像在看快轉。
  三具藍紫色的人型站了起來。我在這座遺跡中,早就看慣人形魔物了,但是……
  相當於頭的部位,卻令人覺得陰森詭異。
  頭部非常奇怪,就像把人類嘴唇縱向翻轉後的形狀。
  這些東西是什麼啊……真夠噁心的!
  在細微振動中,我可以感受到噬魂魔正朝我的方向逼近。
  速度雖然緩慢,但牠們正在朝我移動靠近。
  「……!先用【PARALYZE】解決這些詭異的東西——」
  滑出!
  「——什麼?」
  嘴唇狀的部位深處,蠕動伸出一個東西。
  是毫無血色的人類頭部。表情看起來好像在哭。
  不,也像苦悶的表情?或者說,絕望無助的表情……
  「原來如此。」
  我終於明白了。
  這就是「重現」。沒錯,噬魂魔的本質跟那群蜥蜴人一樣。
  牠給我看的是,廢棄者的死狀。
  遭牠殺害的廢棄者,死時的容貌。臨死前的表情。
  噬魂魔的收藏品。是模擬被牠捕捉的魂魄,所複製出來的嗎?
  我得不到正確答案。
  但總之,牠把那些景象呈現在我面前——給我看。
  ——你看?仔細看看你的同伴臉上可憐的表情吧?
  我彷彿聽到噬魂魔在對我說:快點給我一些反應吧!
  這就是噬魂魔的娛樂。
  我流下冷汗。笑容僵硬。
  「你居然也一樣……這裡的魔物……怎麼每一個興趣都那麼沒品味啊……」
  複製殭屍朝我靠近。黏稠的腳步向我走來。
  因為牠們臉上都帶著哭泣的表情,所以更增添不少陰森的感覺。
  表情——簡直就像在懇求我救牠們一樣。
  「————————」
  
  我往後退一步。
  
  「開……什麼玩笑……」
  這些東西跟以前不一樣。
  沒錯——不一樣。
  我一路走來,跟許多人型魔物交手過。但是——
  「都沒有這麼像『人類』的對手……這幾個……幾乎就跟人類沒兩樣,不是嗎……!」
  牠們呈現人類的模樣。原來,不同的外型,給人的感覺會差這麼多啊!
  左斜前方的牆壁崩塌了。
  和振動一同出現的是,巨大的人面石。
  身體部分可以說接近邊邊角角、較為圓滑的四角形。
  前方部分是像石頭的人臉;後方部分看起來像鯰魚狀的肉與土石混合體。
  身體部位延伸出好幾條看似觸手的肉塊。黑色的肉質觸手,有點類似海葵。動作就像海底隨波搖曳的海藻。
  觸手看起來也像噬魂魔的頭髮,前方發出淡淡的黃色光芒。
  原來就是那個啊!先前的雷射光束,大概就是從觸手前端發射出來的。
  「!」
  緊閉的眼睛,流出宛如鮮血般赤紅的液體。簡直就像血淚。
  噬魂魔張開血盆大口。
  口中開始噴出紅色液體。接著——
  「咿咿咿耶——啊啊啊啊啊啊嘰咿咿咿耶啊啊啊啊啊啊啊啊啊————!」
  令人作嘔的吐血聲,混合了刺耳的咆哮。
  那也像扭曲而高亢尖銳的慘叫。令人感到恐怖的音域。刺耳不悅的尖叫。
  叫聲停止了,噬魂魔閉上嘴巴。這次,噬魂魔微微張開眼睛。嘴角露出微笑。不知道是不是我多心了?金色的眼睛看起來——充滿笑意。
  「這傢伙——」
  牠果然很享受逼得我走投無路的狀況。
  「…………」
  即使如此,牠仍舊無懈可擊。我完全找不到可以攻擊的空隙。無懈可擊得令人驚訝。
  如果這次我再次釋放出想使用狀態異常技能的氣息——正如剛才的反應。這次恐怕就會被牠帶走身體的一部分。
  濕黏黏的腳步聲。我轉向腳步聲的方向。
  複製殭屍愈來愈靠近我了。
  「而且……可惡!竟然這樣操縱死者的魂魄……」
  滴滴答答流下藍紫色液體的殭屍來到我附近。我向殭屍伸出左手。
  「嗚……!PA——」
  牠們似乎一直在觀察我。
  我汗如雨下。瞪大眼睛。咬緊牙關。我豁了出去開口大喊:
  「【PARALYZE】!」
  並未遭到阻礙。
  三隻殭屍動作停止了。麻痺,成功。
  我朝噬魂魔一瞥。牠露出袖手旁觀的樣子。
  因為我的手並沒有朝向牠。所以牠才沒有攻擊我嗎?
  我呼出急促的氣息,盯著三隻殭屍。聲音發抖。
  「接、接下來——」
  人類哀傷的表情、哭泣的表情,像在懇求我救他們的表情。
  「PO——【POIS——】……啊啊啊啊啊可惡啊啊!」
  我仰天長嘯。
  「我辦不到……!」
  我用盡力氣、咬緊牙關。
  「雖然說已經死了……但是,要我對著有人類模樣的對手……使用這麼殘酷的技能——我怎麼可能用得下去!開什麼玩笑!」
  眼角泛出眼淚。在無異於地獄的遺跡,死亡的廢棄者。說起來——
  「他們不就等於是我的夥伴嗎……!」
  我用充滿憎恨的眼光,狠狠盯著噬魂魔。
  「我——我啊,還沒有墮落到那個地步!我跟把人類靈魂當成玩具的你不一樣!所以我不能對自己的『夥伴』使用毒技能!我不會用的!魔物就算了……面對有著『人類』模樣的對象……對什麼壞事也沒做的人……我怎麼有辦法用得了毒的力量……!我、我——」
  眼淚不停湧出。
  「我還是人類啊……!」
  噬魂魔咧嘴露出牙齒,嘲笑我。
  眼睛更加往上吊變成在笑的模樣。
  滴答、滴答、滴答!滴答……
  牠追加了20隻汙泥。
  追加的汙泥也立刻就變成人類的形狀。從縱型的嘴唇出現人的頭部。
  每一個臉上都是絕望的表情。死者開始前進。似乎想團團包圍我。
  啪噠、啪噠、啪噠。
  「別、別過來……」
  我以右手遮住臉。腳步踉蹌地向後退。
  「走、走開……」
  就算是複製了靈魂的記憶。
  就算牠們的模樣只是仿製品。
  但原本都是稱得上同胞的廢棄者。
  我想起一路走來碰上的那些廢棄者的身影。
  「我、我們是同伴吧……!?」
  拜託,請感受到我的心。
  希望再次出現奇蹟——……
  我的手臂開始微微顫抖。
  「別過來……」
  我被逼到牆壁旁邊。前方是死者的隊伍。死者背後是噬魂魔。
  噬魂魔也步步逼近。
  牠露出滿面笑容。
  就像燦爛奪目的太陽。
  雪白的牙齒整齊得令人作嘔。突出的牙齦稍微往前冒了出來。
  這傢伙正在品嚐我的絕望。正在細細咀嚼。
  牠的表情就像遇上了最棒的獵物。這傢伙正樂在其中……
  就在此時。大量擁有人的形狀與面孔的藍白色靈體,像是在痛苦掙扎般,從噬魂魔身體冒出上半身來。
  眼窩和嘴巴都是一片漆黑的靈體,全張開血盆大口。
  「「呼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————!喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————!」
  簡直就像在懇求我救牠們脫離束縛的痛苦一樣。染上絕望色彩的靈魂大合唱。那些被捕捉的靈魂以前也看過這幅光景嗎?
  「太過分了吧?」
  一道寒氣竄過我的背脊。我牙齒不停顫抖。
  旁門左道中的旁門左道……噬魂魔根本是惡魔!
  「唔!?」
  我感受到背撞上了牆壁。
  我無處可逃了。也沒有力氣可逃。
  雙腳腿軟動彈不得。恐懼將我的身體綁在地面上。
  好可怕、好可怕、好可怕。
  逐漸逼近的死者。噬魂魔。
  「別……別過來……」
  生死交關。
  「別過來……求求你們……不要過來……別過來、別過來別過來、別過來別過來別過來別過來別過來啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————!」
  噬魂魔的嘴張得更大。觸手以倍速激烈舞動。
  心跳愈來愈快。我的表情逐漸遭到絕望侵蝕。
  我想自己回到地上。
  我打算自己活下去。
  可是,最後我想依靠的竟然還是——
  「搞什麼嘛……這到底算什麼,可惡啊啊啊啊啊啊!夠了吧!?我來到這裡,已經表現得很好了吧!?該死!誰都好!快來救我!來人啊,快來回應我拚死的掙扎!這才合理吧!?我都努力這麼久了,老天也差不多該降下幸運給我了吧!?」
  染上絕望的憤怒,響徹四方。
  拜託把聲音傳出去。
  拜託讓誰聽到我的聲音。
  拜託傾聽我靈魂的吶喊吧!
  「誰都好……真的誰都好……來人啊——救救我吧……來人啊,救我喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————!」
  我一直壓抑在心裡的一切——決堤。
  咧嘴大笑!
  噬魂魔眼睛流出血淚,露出燦爛無比的笑容。
  我感受到了——噬魂魔的愉悅。
  牠的心情就是——
  ——太美好了!
  
  ◇
  
  「————【PARALYZE】————」
  
  霹哩,啪啦,嗶嘰——
  「——!?嘰……」
  沒錯,很美好。
  現在非常美好。
  對噬魂魔而言,最美好的時刻。
  此時此刻正是噬魂魔期待已久的、最棒的瞬間。
  因此牠便產生了————————————————空隙。
  我透過覆蓋臉的手指縫隙,眼睛確確實實地捕捉到噬魂魔的身影。
  一開始朝三隻殭屍釋放出【PARALYZE】的時候,我向前伸出手,之後就再也沒放下過高舉的左手。我用眼睛看著對方,手也對著對方。
  發動技能的兩項前提條件——完成。
  「……——嘰嘰嘰嘰!?嘰!?」
  噬魂魔的表情一變。動作也停止了。
  「就是那樣!」
  我透過手指間的縫隙緊盯著噬魂魔。就像將獵物逼入絕境時——
  「所有傲慢的強者都無可避免擁有致命性的弱點!」
  認為自己比對方厲害的瞬間。
  確定即將獲勝的瞬間。
  出現的大敵——名字就叫:輕忽大意。
  同時帶來的是,意識上的空白。我朝現在意識一片空白的牠——
  釋出狀態異常技能(PARALYZE)。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【技能等級已提升】
  【LV2→LV3】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  我早就已經停止顫抖。
  也早就不再流淚。
  一切都是幌子(演技)。
  「嘰嘰嘰!嗚嘰咿咿咿!嗚,咿嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!?」
  噬魂魔拚命扭動身體。他咬緊牙關,死命掙扎。
  但是,牠動彈不得。金色的眼睛過度充血。眼白的部分浮出好幾條粗大的血管。人面石狠狠地死盯著我。
  

  
  憎恨、恥辱、殺意。
  看似牙齦的部分,滲出紅色液體。我也瞪著噬魂魔。
  
  「為了打贏你,我也可以——欺騙自己!」
  
  剛才我是真心感到恐懼。是真的被牠們逼入了絕境。
  面對一樣是人類模樣的敵人,我的內心糾葛不已。
  完全對「溫柔的三森燈河」這個身分投射了感情。
  簡單來說,我偽裝成功了。為了欺騙彷彿看透一切的噬魂魔。
  「你們……最喜歡那樣的吧?」
  蜥蜴人和雙頭豹擁有的嗜虐性。想欺負弱者的黑暗慾望。
  沒錯,牠們一直在期待我害怕的模樣、嚇得痛哭流涕的反應。
  我明白噬魂魔也是一樣的。
  在牠給我看牠的收藏品,卻不先給我致命一擊時,我就領悟了。
  因此,我決定利用這點。讓牠相信一定會贏。我實現了牠的願望。
  我給了牠——傲慢的獵捕者最想看到的「弱者害怕無助的模樣」。
  「咯咯咯……怎麼樣?我的演技很逼真吧?你說啊,噬魂魔?」
  狀態異常技能也對噬魂魔有效。大概是知道這點後,讓我感到放心也很開心的關係吧?
  我的嘴角切換成笑容的形狀。
  「咯咯……那是當然的囉……」
  我一直是一個演技精湛的演員(騙子)。自從叔叔和嬸嬸收養了我之後——
  「我花了好幾天、好幾個月、好幾年——」
  一直扮演著一個無害的人。
  一直假裝自己是個普通人。
  一直演出溫柔體貼的模樣。
  我高舉手臂,將滲血的指尖,誇張地呈現在噬魂魔面前。
  「連自己也欺騙了——」
  終於甚至差點忘掉「真正的自己」。
  「我——」
  瞪大眼睛,表情凶狠地嘲笑他。
  
  「因為我一直在扮演著乖巧溫柔、普通又不起眼的小嘍囉『三森燈河』啊……!」
  
  我用複數對象指定,麻痺了噬魂魔和那群殭屍,牠們也停下動作。
  我故意被牠們逼到牆角,是為了確保合適的角度。
  「我假裝被你們逼到無路可走——」
  如果我背對的是牆壁,就能讓對象全部聚集在「前方」了。
  「正好相反,被逼入絕境的其實是你們!」
  我伸出雙手。以複數對象指定瞄準殭屍們。
  「【POISON】。」
  賦予毒。陷入中毒狀態的殭屍們模樣逐漸發生變化。
  跟腐龍一樣,毒果然對「死者」也有效。
  「殭屍們也有明確的殺意。如果這些殭屍是利用廢棄者魂魄製造出來的魔物……那我就不需要客氣了!」
  面對惡意就要用惡意。
  面對殺意就回以殺意。
  擊垮敵人。
  我鑽過停止不動的殭屍往前走。或許是受到傷害的關係吧?好幾隻殭屍其中一條腿開始融化。殭屍單膝跪地,就像臣服於國王一樣。
  我將中毒狀態的殭屍置之腦後,站在噬魂魔面前。
  「在這座遺跡裡面,我的活動狀態大概是最弱的。但是,最弱也不完全是壞事。」
  噬魂魔露出咬牙切齒的表情瞪著我。觸手痙攣發出微微的振動。
  牠無法移動觸手。也無法發射牠最擅長的光束。
  「幸好我是最弱的——因為這樣你才低估了我。因為是最弱的,所以才能殘活下來。」
  我活了下來。
  其他人沒能活下來。那些我沿途碰上的廢棄者骸骨。
  被魔物當成玩具的骸骨。好不容易抵達此處那四個人的骸骨。黑暗勇者。
  或許很難說他們是我的「夥伴」。我連他們的為人都不知道。
  他們當然更不可能視我為「夥伴」。
  他們都是遭到混帳女神廢棄的。簡單來說,他們都曾經是一個「好人」。
  正因為他們都是好人,所以才會遭到廢棄。但是我不認為自己是個像樣的「好人」。
  我的目的是向女神薇希斯報仇。我是被復仇念頭附身的廢棄勇者。
  這不是什麼值得別人讚美的野心。我不是什麼了不起的人。將他們看成自己的夥伴,反而對不起他們。但是——現在的我覺得非常煩躁。
  一想到那些廢棄者的遺憾、屈辱和絕望……
  「我就火大到忍不住……」
  「嗚嘰嘰嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿————!」
  他們的魂魄長久以來遭到這傢伙禁錮,不知道有多麼痛苦?光是被丟到這種地方死去,就已經苦不堪言了。被魔物玩弄殺害,一定也非常難受才對。可是死後,靈魂還要遭到魔物禁錮,廢棄者陷入萬劫不復的痛苦。
  正因為如此,我才想讓牠嚐嚐看一樣的滋味。
  讓這個噬魂魔嚐到——遺憾、屈辱和絕望。
  「【POISON】。」
  噬魂魔的臉孔變成紫色。身體開始冒泡。POISON——也成功了。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【技能等級已提升】
  【LV2→LV3】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  面對目露凶光彷彿想殺死我一樣的噬魂魔,我也狠狠瞪了回去。
  我慢慢靠近噬魂魔的臉。
  一點一滴累積在自己心中的憎恨和憤怒即將爆發。
  因此我決定狠狠地嘲笑他。
  我將眼睛睜到最大,低頭看著噬魂魔。
  「被自己所瞧不起的廢棄者反過來擺了一道——」
  嘴角往上吊到極限。
  「情勢一轉,陷入困境——」
  凶狠的笑容。
  「你的末路也很慘不忍睹嘛!你說是不是啊?噬魂魔?」
  我張開嘴巴,吐出舌頭。
  「!?嗚,喔——嘰,咿咿咿咿咿咿咿咿……!你,咿,嘰咿咿咿咿咿咿咿————!」
  噬魂魔的憤怒似乎到達了頂點。有種極致激動忘我的感覺。
  這傢伙聽得懂人話嗎?
  還是說,就算聽不懂,牠也可以感受得到語意?
  噬魂魔的身體開始出現類似痙攣的振動。
  噗咻,噗咻!噗咻咻咻!噗咻咻咻咻咻!
  噬魂魔身體噴出藍色液體。不同於先前的紅色液體。那些藍色的血說不定就是牠的血液,如血泉般不斷噴灑擴散出去。
  我覺得非常痛快,退到不會被藍血噴濺到的位置,開始觀察。
  對眼前發生的現象,建立假設。
  「哼嗯……在麻痺狀態下,想要靠蠻力移動身體,或許就會像他那樣對身體造成更多的傷害……」
  這恐怕是擁有驚人基礎能力值的噬魂魔,才行得通的現場實驗。
  「真是個不錯的樣本。」
  託牠的福,看來我不需要再漫長等待他中毒而死。已經準備好的【SLEEP】有機會派上用場嗎?不過,當然牠還是愈快死掉愈好。
  這下還可以節省時間。牠這麼趕著送死,我當然心懷感激。
  噬魂魔展現出無法壓抑的殺意和激動。長久以來牠一直在煽動那群廢棄者。但是,自己從來不曾站到受煽動的立場。
  想必他一直都認為自己是廢棄遺跡裡面最強的,並且深信不疑吧!
  我可以打敗噬魂魔——這全在牠的意料之外,過去的廢棄者再怎麼厲害,都無法打倒這傢伙。所以牠低估了我。
  就結果來看,等於是過去的廢棄者為我鋪好了道路。
  霹哩啪啦——
  石頭臉上出現龜裂。表面的石頭一半都剝落了。
  我看見石頭深處的肉。黑、紅、粉紅交雜的肉,上頭沾滿藍色的血液。
  牠的牙齒也出現了裂痕。我知道牠即將毀滅了。
  「嗚,嘰,咿咿咿咿咿……!」
  即使如此,噬魂魔仍舊怒不可遏。可能是牠的理性壓抑不住感情。
  我感受到——殺意、殺意、殺意。永無止境的殺意。
  我等著牠死亡,黃色的血條即將消失了。
  「……可以了。」
  脫口而出的這句話,不是對噬魂魔說的。而是——
  「安眠吧!」
  對那群靈魂遭到禁錮的廢棄者所說的——
  「【SLEEP】。」
  
  
  「咿,嗚,咿,呃……————」
  噬魂魔終於耗盡了力氣。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【等級已提升】
  【LV1229→LV1789】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  眼前有一堆混著血肉的瓦礫之山……若用言語形容,就是那種感覺。
  殭屍變回殘骸般的汙泥。一動也不動。
  這麼說來,我在戰鬥的時候,技能等級提升了。
  提升的有【PARALYZE】和【POISON】。
  是因為達到規定的使用次數了嗎?技能經驗值果然跟使用對象的人數有關嗎?還是說,使用對象愈強,加總的成績就愈多?
  技能經驗值到底是依什麼計算的?關於技能方面,還有很多不明白的地方。只不過——
  「如果對遭到噬魂魔囚禁的靈魂也有效果……那表示我搞不好對相當大量的人數用了技能……」
  只不過,萬一害那些靈魂也遭受毒的折磨,那就太過意不去了。
  「萬一害到你們,就不好意思了——嗯?」
  噬魂魔的屍體開始發出藍白色的光芒。
  「「喔……呼喔喔喔喔喔喔喔!喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————!」」
  大量靈體如洶湧波濤般從噬魂魔的屍體中飛了出來。我以前好像也在電視上看過類似的光景。他們給我的印象,就像成群結隊穿梭在海中的魚群。
  那群靈體在區域內繞了一圈,最後撞上天花板——看起來是這個模樣。
  數量龐大的靈體抵達天花板後,飛濺四散。
  空中落下藍白色粒子。
  彷彿靜謐的夜裡,翩然降下的雪花——
  
  □
  
  「————————」
  我聽見了聲音。
  『你在這裡第一個遇到的人就是我。你發現背後有彌諾陶洛斯而逃走時,我真的鬆了一口氣。你真的很努力呢……』
  我在這裡第一個遇到的是,頭蓋骨只剩一半的骷髏。
  『抱歉啊!我的斧頭好像傷不了那些有四條手臂的鳥人皮膚。不過,你真不簡單,竟然活下來了。我真是為你感到開心。』
  我去看全身麻痺的鳥頭途中撿到了一把斧頭。
  只不過那把斧頭無法砍傷鳥頭超硬的皮膚。
  『我的外套到中途為止,為你派上了用場,實在太好了。最後你讓大賢者穿上我的外套,我覺得有點擔當不起就是了。總而言之……謝謝你!』
  在遺跡地區交換外套之前,我一直穿在身上的黑色外套。
  是從位於轉移地點的骸骨身上借來的。
  『那把短劍的品質相當不錯,只不過要用來應付這裡的魔物,對它而言負擔太大了。呵呵,你把那隻牛男的眼球塞進嘴巴時,我可是嚇了一大跳喔?不管怎樣……謝謝你打倒了噬魂魔……』
  我挖出彌諾陶洛斯眼球時使用的短劍。
  那也是從轉移地點的骸骨行李裡,找出來的東西。
  『你竟能打倒那隻火龍殭屍,還真是厲害耶!哇哈哈!哪像我,被牠追著跑,最後掉到沼澤裡死了!這種死法真是蠢斃了!總之,幹得好!你實在太厲害了!』
  漂浮在鐘乳石洞地區沼澤裡的骸骨。
  『呃,那個——』
  一個呈現人型的半透明藍白色物體站在我眼前。
  這套服裝我有印象。我不可能忘記。
  這是蜥蜴人模仿廢棄者哀號時,那具骸骨身上穿的衣服。
  這位女人有一張溫柔的臉龐。一想到發生在她身上的事,我就不禁感到心痛。
  女人雙手緊緊握拳。
  『這、這麼說或許有點野蠻……不過,你幫我收拾掉那群殘酷的蜥蜴人,我——心裡實在痛快得說不出話來!謝謝你給了那些傢伙一些報復!』
  她向我鞠躬。我也反射性地向她輕輕點頭。
  女人留下一道彷彿獲得救贖的微笑,便消失無蹤。
  『我心裡也覺得很痛快。因為我沒想到居然可以看見牠們死掉的模樣……謝謝你的細心,讓我免於變成其他魔物的玩具,我真的很感謝你。我衷心祝你好運,少年!』
  剛才那件服裝,我也看過。是被蜥蜴人燒成火球而死的男人。
  『我們也覺得很痛快!那些豹人,真的是非常殘酷的傢伙……』
  『你特地拆掉玩具,將我們放在洞窟的凹洞裡,對吧?謝謝你。你真的是一個心地非常善良的人。』
  他們是被雙頭豹做成類似雙節棍玩具的兩個骷髏頭。
  『等你離開到地面上之後,如果我們的寶石可以為你派上用場就太好了。我想應該能賣到不錯的價錢才對……但是,我不清楚現在這時代的經濟狀況,說不定賣得的價錢會出乎意外地少。假使……不是很值錢的話,就對不起了……』
  『不過,我想硬幣的價值應該還是一樣的喔!嗯……大概吧?呵呵,不過你居然可以打倒遺跡地區的魔物,實在很厲害耶!希望你去到地面上之後,也能平安無事!加油喔!』
  一對男女。他們親暱地手牽著手。我不用回想他們身上的服裝,也知道是誰。是那對坐在遺跡地區房間裡,手牽著手、彼此倚靠在一起的骸骨。
  「那麼……最後一位果然是你嗎……」
  最後出現的是五名男女。站在最前面的男人,令我覺得相當熟悉。
  我現在身上穿的長袍。
  大賢者安格林——又名•黑暗勇者。
  站在他身後的是,在這個地區喪命的廢棄者們嗎?
  『     』
  他好像在對我說什麼。但是我聽不見他的「聲音」。我勉強才從他的口型,看出他在對我說「謝謝」。我拚命試著解讀他想說的話……但還是看不懂。
  就好像專司理解的部位,被濃霧給團團包圍住了。
  只不過,對方似乎覺得我可以感受到他想說的話。
  不到一分鐘,五個人的模樣就開始變淡了。大賢者不知道說了什麼。
  『         』
  說完之後,大賢者轉過身去。其他四個人溫暖地迎接他。
  『歡迎回來。』
  他們看起來似乎在說這句話。後面四個人朝我揮手。
  我從他們的嘴型,知道他們在說『謝謝』。
  我輕輕舉起手回應他們。
  「…………」
  大賢者最後的話。只有那句,我聽得一清二楚。
  『拜 託 你 , 將 女 神——』
  
  ▽
  
  「……——?」
  我驀然驚醒。
  我睡著了?被突如其來的睡意催眠……?
  「剛才那是……」
  幻影嗎?
  感覺非常不可思議。
  我一直以為,只有我孤獨地在廢棄遺跡裡到處徘徊。原來我不是一個人嗎?
  那些前輩們,都在靜靜地守護著我嗎?
  真相究竟如何,我不清楚。今後他們恐怕也會一直守護著我吧!不過感覺並不差。
  他們讓我感受到一股和叔叔嬸嬸很相似的溫暖。
  「…………」
  那時候,大賢者留下的最後一句話。
  
  『拜託你,將女神——打倒!』
  
  我想,他代替所有廢棄者,說出了大家的想法。
  「不過……我又沒義務接受他們的請託。但是,話雖如此——你們放心吧!」
  我左手握拳朝右手手掌輕拍了一下。
  「雖然可能得花上很多時間吧——」
  我瞪著飄浮在虛空中、記憶裡的女神。
  「最後我一定會好好收拾那個混帳女神,向她報仇的。」
  我從噬魂魔的殘骸裡撿起金色石頭,站起身來。
  接著取回皮囊,爬上階梯。
  我爬到階梯最上層時,回頭看向後方。
  「……………………再見了!」
  我在向誰告別呢?
  自己也不太清楚。
  我將金色石頭嵌入凹槽裡。
  振動。
  門開了。
  光線從打開的門縫間溢了出來。
  
  第一個迎接我的是,令人懷念且溫暖的陽光。


  5. AVENGER(S)
  
  
  ◇【十河綾香】◇
  
  自從被召喚到異世界之後已經過了好幾天。
  十河綾香在位於王都西南方的森林裡走著。小心防範四周。
  樹枝折斷的聲音。她立刻擺出應戰架勢。綾香手上拿的是長槍。
  「咕嚕嚕嚕嚕……吼啊啊啊啊啊啊啊啊!」
  血盆大口不斷流出唾液的狗。
  金眼。一口獠牙亮晃晃的血盆大口。嘴巴大得驚人。
  在之前的世界,從沒看過這樣的生物。
  異世界。原來這裡真的是異世界。她愈來愈能親身感受到這個事實。
  她朝狗型的魔物踏出一步。
  「要一較高下嗎?」
  她也不清楚這句話究竟是在問自己,還是在問那隻魔物?
  「咕嚕嚕嚕嚕……!」
  張開血盆大口的狗以迎戰態勢威脅嚇唬她。
  「跑哪去了啊啊啊啊啊啊啊!?可惡啊啊,那隻臭狗喔喔喔喔喔喔喔喔!」
  小山田翔吾的怒吼聲逐漸接近。樹葉摩擦的聲音向這裡逼近。
  接著,手中扛著一把大劍的小山田從林蔭裡跳了出來。
  「——!?吼,嗚嗚嗚!?」
  看見小山田的瞬間,血盆大口的狗立刻向後跳開。牠以敏捷的腿朝小山田的反方向衝了出去。
  綾香感到疑惑。從自己的距離,能夠擋下那隻狗的去路,但是——
  「那傢伙是我的獵物,十河!?妳少礙事喔!?妳不是我們上級團體的一員,所以給我滾!我沒有理由把獵物讓給妳!」
  小山田拒絕綾香的幫忙。
  「不過,如果妳答應我的邀請,加入我們的團體——我可以考慮把那隻狗讓給妳喔!?妳回去好好考慮一下將來的出路吧!?」
  留下威脅的話語後,小山田再度消失在茂密的林蔭深處。
  又變回獨自一人的綾香確認周圍。沒有奇怪的聲音。她稍微放鬆了警戒。
  「……呼!」
  現在,2C的勇者都在女神命令下進行戰鬥訓練。
  這裡是設置在王都旁邊的森林,專供訓練使用。
  地區外頭圍著巨大的高牆。
  據說裡面養了許多凶暴的魔物。
  但是她也聽說,魔物的能力正符合現在勇者的程度。
  (從邪惡魔者手中拯救世界,是嗎?)
  綾香背靠著陡峭垂直的岩石,緊緊抱住長槍。
  幾天前。女神叫學生們殺了在城裡捕捉到的魔物。
  聽說目的是為了讓學生們習慣殺害生物這件事。
  綾香當時正在城裡的一個房間睡覺。因為她被女神打暈了。
  等她醒來的時候,學生們的「試煉儀式」已經結束了。
  但是聽說有些學生無法通過這個儀式。
  他們無論如何都無法動手殺害魔物。
  有人嘔吐、無法動彈。有人泣不成聲。有人昏厥過去。有人陷入錯亂。
  這也是理所當然。因為必須親手奪走其他生物的性命。
  大家長久以來都活在跟那種行為及思考無緣的世界。綾香自己也是。
  綾香恢復意識的時候,女神來看她了。女神首先告訴她,班上出現了無法通過儀式的「落選者」。並告訴綾香,她打算「廢棄」他們的念頭。
  『我也很遺憾,但是我不得不廢棄他們。他們跟已經過世的登河•三森將走上同一條末路……』
  女神順便簡短地告訴了她三森燈河最後的模樣。
  只不過那跟自己認識的三森燈河似乎有點不同。
  『…………』
  不管怎麼樣,救不了他是事實。
  『嘻嘻……不好意思,十河同學……妳似乎很不甘心,但這是亞萊昂王國多年來不可動搖的方針。是這個世界的規律。我也無可奈何……非常抱歉,真的非常抱歉……』
  綾香明白了女神的意圖。
  『女神,我就說清楚吧!』
  『什麼?請說!請儘管說清楚!』
  『妳那種做法,我無法贊同。』
  『嗯~?什麼?妳指的是哪種做法?』
  『……就是捨棄弱小的人,讓他們自生自滅的做法!』
  『唔呵呵,這世界上有各種各樣的意見~我名為女神,心胸自然非常寬大。因此,我可以接納不一樣的意見喔~?只不過……無法完成勇者職責的人,我必須請他們退場……』
  『S級勇者的價值很高,對吧?』
  『沒錯!非~常高喔!』
  綾香沒有選擇。她只能說出女神期望的答案。
  『女神口中那些無法通過儀式的同學,我會連同他們的份,一起完成身為S級勇者的任務。所以,能不能取消「廢棄」他們的計畫?』
  『哇啊!多麼勇氣十足的提議啊!真不愧是S級勇者!雖然我不習慣妳的做法,但妳一定願意粉身碎骨來協助我們吧!?為了拯救這個世界!』
  『是的。』
  『我真的好開心喔~!那麼,我們握手言和吧!雖說我是為了讓處於極度緊張狀態而精神錯亂的十河同學冷靜下來,但是我不應該揍妳肚子的~』
  綾香和女神握手。女神的手冷得像冰。
  綾香心想:手冰的人都很溫柔,這句話根本是騙人的。
  (錯亂,是嗎……說得也是……我們被召喚來這裡也不過是幾天前的事,但我卻無法好好想起任何資訊,看來我的腦袋真的很混亂……)
  但是她非得做不可——為了他們。
  無法突破第一道試煉的學生。
  就她所聽到的名字,那些人全部都是班上最溫柔的人。
  另外她還聽說,現在負責管理他們的是導師柘榴木。只不過現在的他也徹底失去氣力了。他醒來時看見的老師簡直和平時判若兩人。
  『身為老師竟然是D級~!就算要我尊敬你,我也會無意識地抗拒啊~!好冷好冷啊~!啊,你想加入我們的團體,當然是不用了謝謝啊!對了!你去城裡的廚房洗盤子不就好了嗎!?柘榴木老弟!?』
  小山田當面對他說的話,似乎讓他心裡受了重傷。
  綾香提醒小山田,說他講得太過分了。綾香覺得柘榴木很可憐,所以對他說了幾句話。
  但是,柘榴木卻對綾香視而不見,搖搖晃晃地離開了。
  (……我得變強才行。)
  女神讓學生們自由選擇城堡裡的武器使用。
  桐原拓斗選了刀,小山田翔吾選了巨大的劍,安智弘選擇雙劍,高雄聖挑了長劍,高雄樹則選了一把細劍。
  這世界似乎存在著刀劍。
  據說是過去召喚勇者帶來的武器與技術,普及到了部分地區。
  十河綾香選擇了長槍。她毫不猶豫就選擇了這項武器。因為對綾香而言,這是她最熟悉的武器。
  綾香的祖母是名為「鬼槍流」的古流武術師父。
  綾香並不知道她是怎麼跟身為資產家的祖父結婚的。
  從小,祖母就不斷教導綾香學習鬼槍流。
  鬼槍流擅長的不只槍術。回溯根本,據說當敵人闖入長槍無法對應的距離時,所使用的武術也很發達。祖母是這樣教導她的。
  讀書、學習、訓練之外,接受祖母教導武術也是綾香小小的樂趣。練完武術之後,淋浴沖掉汗水,讀完書再去睡覺。
  這就是十河綾香的日常生活。現在回想起這些日子,甚至令人覺得懷念。
  (我從沒想過練習古武術到底會對什麼有幫助,不過……)
  綾香非常喜歡祖母。所以才會繼續練習。
  (沒想到,從奶奶那裡學到的鬼槍流,竟然會以這樣的形式派上用場……)
  但目前還無法安心。綾香若不能拿出一些成果,落選的學生就很危險了。
  如果S級勇者無法得出女神期待的成果——
  (大家就會像三森同學一樣……)
  捨棄弱者的想法,絕對是錯誤的。
  貴族義務。
  以前曾經流行一時的一句話。
  擁有能力的人,必須盡其義務。非得好好表現不可。
  綾香下定決心。首先得殺掉魔物,「提升等級」才行。
  在這世界,似乎殺掉強大的魔物,自己也會變強。
  據說殺了魔物,就能獲得經驗值(類似能量的東西嗎?)。
  「STATUS OPEN。」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【綾香•十河】
  LV1
  HP:+700 MP:+300
  攻擊:+1300 防禦:+300 體力:+500
  速度:+700【+500】 智慧:+700
  【稱號:S級勇者】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  女神對她說明過。
  只要等級提升,這個活動狀態(補正值)的數值就會增加。
  等級這個概念,似乎只存在於召喚勇者之間。當地的人並沒有經驗值或補正值之類的概念。他們也不會確認自己的活動狀態。
  【速度】下方的括弧是特殊道具的效果。
  綾香輕輕觸摸耳環。據說大部分的特殊道具,都有提升補正值效果。她也覺得現在雙腳的速度的確比之前快了一點。
  (經驗值……)
  殺了人類不能獲得經驗值。當然等級也不會提升。這的確是理所當然。如果殺了人就能輕易變強的話,那麼這個世界,殺人行為將會四處橫行。最糟的情況,勇者殺了應該保護的人類,也不無可能。暗殺一定也會頻繁發生吧!
  另外,可以獲得經驗值的魔物據說有兩種。
  擁有大量經驗值的,似乎是「金眼的魔物」。
  相對的,金眼魔物也更加厲害凶狠。
  (還有……)
  技能項目顯示。她已經很習慣這項操作了。
  綾香的固有技能仍是灰色字體。只顯示出【固有技能】而已。
  總有一天,我會能使用類似魔法的力量嗎?
  只不過,綾香至今還沒殺過一隻魔物。所以她的等級還維持在1。
  (殺魔物……我做得到嗎?不——)
  非殺不可。為了救不了的三森燈河,也必須殺!
  這次一定要成功保住大家。不能再讓女神殺掉任何一個同學了。要救助那些沒有力量的人!
  不能讓三森燈河的死白費。
  (好……快去尋找魔物吧。)
  綾香站起身來,邁出腳步。
  她現在身上穿的服裝,並不是學校的制服。而是類似電影或小說中隨處可見的幻想世界居民,身上的打扮。
  只不過她覺得,這華麗的設計,讓人過分意識到身為「女性」的事實。
  『人家說面對異性時,讓對方能夠強烈感受到「異性」存在的裝扮,才能讓魔素的流動變得更豐沛喔~所以,我很在乎這些服裝外觀的設計。尤其是S級勇者的裝備,更不能偷工減料喔!』
  女神是這麼說的。真的嗎?
  綾香昨天自行補了一些布料上去,以減輕暴露的程度。
  (穿這樣有點丟臉耶……)
  綾香非常討厭暴露身體。所以穿制服的時候,她也會穿上黑色褲襪。
  話雖如此,但是只穿學校制服將會太缺乏防護能力也是事實。這套裝備上,似乎有女神的魔法(?)保護。現在,生命安危是最緊要的。多少也只能忍耐了。
  她自暴自棄地邁開腳步。
  (……勇者,是嗎?)
  這是現在令她覺得很棘手的一個詞彙。
  簡直就像被人強迫要提起勇氣一樣。
  請鼓起勇氣,面對邪惡!
  勇者。魔法般的稱呼,讓人無路可逃。
  這個稱呼,對現在的綾香而言,就像詛咒的名字。
  「————!?」
  綾香感受到有東西接近的氣息,她舉起長槍。
  「呼啊、呼啊……啊!十、十河同學!」
  「……鹿島同學?」
  她應該是戰場淺葱團體的成員才對。
  現在,勇者們自然而然分成了好幾個小團體。
  派系鬥爭。跟先前在教室的時候,一點也沒變。
  「怎麼了?」
  「有、有人要我向妳傳話……」
  「妳先喘口氣。我不會跑掉的。」
  「對不起……謝、謝謝妳……」
  鹿島小鳩,在班上算是比較乖巧文靜的人。
  但是,她會在這裡,就表示——
  (她通過了女神的第一道試煉……)
  因為她當時正在沉睡,所以並未看到現場的模樣。
  只不過,她原以為小鳩是那種連蟲子都不敢殺的人。或者是……
  

  
  (戰場同學搞不好動了什麼手腳……)
  戰場淺葱給人的印象,是會動歪腦筋的人物。
  她可能動了什麼手腳,讓小鳩「合格」了。
  小鳩調整呼吸。
  「那個……城裡的人不小心搞錯,放了一隻非常厲害的小牛鬼魔物進來裡面了……那隻魔物看起來像是一個小小的牛人,可是……所以……現在立刻回去集合地點比較好……」
  「妳特地跑過來,就是為了告訴我這件事嗎?」
  在綾香的印象中,小鳩並不擅長運動。個性也略顯怯懦。
  「唔,嗯……因為十河同學是應該活下去的人……」
  她的說法,有點令人在意。簡直就像在說,真有萬一,自己死了也沒關係——
  「鹿島同學?」
  綾香發現了不對勁。小鳩的表情似乎凍結了。小鳩指著綾香背後。
  「那、那個……」
  綾香回頭。
  「噗哞嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕!噗,吼喔喔喔喔喔————!」
  牛頭人。身體算是嬌小的種類。但是——牠充滿讓人恐懼的壓迫感。
  金眼魔物。
  「噗哼吼喔喔喔喔——!」
  牠向前衝了過來。
  「鹿島同學,妳快躲到我後方!盡量跑遠一點!我來對付牠!」
  「可、可是——」
  「放心!包在我身上!」
  「好、好!」
  綾香擺出對戰架式。
  (我辦得到嗎?)
  她吸了一口氣,調整呼吸,止住心裡的顫抖。
  她以眼睛捕捉對方的行動。綾香回想祖母說過的話。
  『這招,最重要的就是時機和平常心!』
  小牛鬼逼近。接觸——
  啪!
  「————————!」
  咚,鏗鏗鏗鏗鏗!
  小牛鬼面部朝上,狠狠地陷入地面之中——
  「咳,嘔……咳咳……!?」
  魔物口中吐出血沫。小牛鬼因為承受的衝擊,無法動彈。
  「鬼槍流——」
  制伏小牛鬼的是十河綾香。
  「崩落十字……」
  練習武術之際,祖母要她使用招數時,發聲喊出招式名稱。祖母說這樣才會加深意識。她仍維持當時的習慣。
  (成功了!)
  利用對方力量和氣勢反擊的招式。大概比較接近合氣道的邏輯吧?
  一開始,將槍插入對手的腋下一帶,擊垮支撐對手身體的「軸心」。
  緊接著,迅速扭轉自己的身體衝入對方懷中。利用對方的氣勢,以槍為準軸,架住對方的身體,這麼一來,最終階段前的十字型就完成了。
  轉動身體,形成十字旋轉,將對手狠狠打入地面。
  這就是鬼槍流——「崩落十字」。
  綾香以陰森森的表情,俯瞰著魔物。
  以接近跨坐在對方身上的姿勢。
  綾香反握長槍,以刃鋒對準魔物。
  (殺了牠……我得殺了牠……)
  為了變得更強。
  綾香手臂用力。剎那間——
  「讓開!十河————!」
  「咦?」
  身體被撞飛了。
  「呀啊!?」
  綾香跌坐在地上。
  桐原拓斗取代她,站在她剛才俯瞰小牛鬼的位置。
  桐原朝無法動彈的魔物伸出手臂。
  「【金色龍鳴波】啊啊啊啊啊啊————!」
  一道充滿攻擊性的金色光芒,消滅了小牛鬼。桐原呼吸急促地說:
  「這麼一來——等級就有18了……!」
  綾香愕然望著眼前的光景。小鳩用顫抖的聲音說:
  「十河同學……剛、剛才的……」
  桐原調整呼吸。過了一會兒,他呼出細細一口氣。
  他望向綾香,用他平常那張冷酷的表情說:
  「讓妳協助我,辛苦妳了。」
  「咦?」
  (協助……?)
  桐原看似無奈地吐了一口氣。
  「剛才妳差點就有危險了。可千萬別鬆懈啊,十河!」
  桐原若無其事地轉過身去。
  他就這樣直接離開了。
  「剛才那是什麼情況……」
  小鳩目瞪口呆。似乎還無法處理混亂的腦袋。
  「垃圾!」
  突然傳來一道聲音,讓兩人嚇了一跳。小鳩也驚訝地發出「咦」一聲。
  高雄聖不知道什麼時候站在附近了。
  「他真是垃圾呢!」
  綾香終於冷靜下來,明白剛剛發生了什麼事。
  簡單來說,他剛剛橫刀搶走了綾香的經驗值。
  「……聖同學,妳真敢說話呢。」
  「十河同學,妳不在乎嗎?」
  「我現在盡量不想在班上引起任何風波……我想,桐原同學也還沒整理好心情,所以才會做出那種事——」
  「妳太天真了。妳的想法要是那麼天真,很快就會死於非命喔?」
  「……或許吧。」
  「我不太喜歡妳那麼天真的想法呢。」
  「……嗯。」
  「不過——」
  聖轉過身去。
  「也不是對妳一點好感都沒有就是了。」
  聖留下一句讓人不知如何解讀的話,揚長而去。
  綾香稍後跟小鳩一起前往集合地點。
  途中,她們注意到遠方天空有烏雲聚集起來。
  (今後班上同學可能會為了爭奪金眼而發生爭執……希望我不要成為爭端就好了……)
  十河綾香心中,也開始出現一片烏雲密布的天空。
  
  □
  
  那天,亞萊昂接獲一道消息。
  以大陸最北端為據點的大魔帝軍隊,開始正式朝南方前進了。
  因為大魔帝軍隊發動南征,使人稱北方要塞的瑪格納王國引以為傲的巨大城池——通稱「大誓壁」淪陷。
  大誓壁淪陷後,大魔帝的軍隊便停止往南前進。
  從那之後,就再也沒有侵略攻擊的氣息。
  但是,局勢動盪的消息,瞬間傳遍整座大陸,各國不得不立刻採取對策。
  
  十河綾香在結束森林訓練後的第三天,才得知了這件事。
  
  
  
  ◇【三森燈河】◇
  
  逃脫生存機率為零的廢棄遺跡。
  邊曬著舒服的陽光,邊稍事休息——是不可能的。
  『入口有一個只有定期前往遺跡的調查隊明白的標記……那個標記從來不曾發生變化。』
  這是遭到廢棄前,混帳女神所說的話。
  我防範周圍,躲進柱子的陰影內。現在並沒有看到監視用的設施和監視者的身影。
  我在腦內反芻女神說過的話。
  「定期前往遺跡的調查隊」。
  也就是說,他們並不是隨時都在附近囉?
  確認沒有人類的氣息後,我決定去遺跡入口一帶進行調查。
  但是,那裡並沒有任何異狀。也沒看到那個標記。
  「她好像說過那是『只有調查隊明白的標記』……」
  也就是說,想要在標記上動手腳是有困難的。
  被他們發現我逃脫遺跡,也只是時間上的問題。
  遺跡的門已經關起來了。
  走出外頭的瞬間,遺跡大門以驚人的氣勢關了起來。有種被人家說「你快點滾出去!」的感覺。是因為我殺了太多魔物的關係嗎?
  連逃脫時必須的金色寶石都來不及拿回來。我本來想,如果拿得回來,就把它拿去賣了換錢……只可惜,人生在世沒那麼順利。
  入口附近是一大片看似廢墟的風景。換言之,也可以說是深具文化遺產氣息、饒富古趣的風景。像是在教科書上可以看到的古代遺跡。
  我迅速將附近調查過一次。遺跡地帶似乎位於森林之中。
  我決定離開這裡。
  逃脫遺跡時,已經道別過了。這裡沒我的事了。
  稍微走了一會兒,我發現了一條感覺有人在使用的道路。泥土表層脫落的道路。
  地面被踩踏得很堅固。是調查隊使用的道路嗎?
  如果是的話,還是別走這條路比較好。
  ——隊長!路上有陌生的足跡!
  萬一變成這樣的情況就麻煩了,因此我決定走在跟道路有點距離的森林之中。
  「如果有個小池塘之類的地方,我好想洗洗身體啊……」
  雖然逃出遺跡了,但我該做的事還堆積如山。
  我打算將該做的事逐一解決,還有我在遺跡中養成習慣的自言自語問題也得改掉才行。接
  下來——
  「STATUS OPEN。」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【登河•三森】
  LV1789
  HP:+5367 Mp:+59037
  攻擊:+5367 防禦:+5367 體力:+5367
  速度:+5367 智慧:+5367
  【稱號:E級勇者】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  只有MP足足多了十倍之多。但是,我現在想確認的不是這個。
  我叫出技能項目。我想確認的是等級提升的兩種技能。
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  【PARALYZE:LV3/消耗MP10/複數對象指定/任意解除/部位解除(頭部)】
  【POISON:LV3/消耗MP10/複數對象指定/任意解除/非致死設定】
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  項目增加了。兩種都追加了【任意解除】的項目。
  在遺跡內並沒有讓我覺得有必要解除的局面。
  因此,我並未想過這個問題,但是技能當時似乎無法任意解除。
  不過,現在可以依照我的意思解除技能了。
  如果附近有魔物的話,我等一下想嘗試看看。
  另外還有【PARALYZE】的【部位解除(頭部)】。
  我看向括弧內的「頭部」兩個字。
  我可以依照自己的意思,只解除頭部的技能嗎?讓對方動彈不得卻又想讓其說話時好像很有用。
  接下來是【POISON】的【非致死設定】。
  簡單來說,就是可以設定讓對方處於中毒狀態,但並不會致死。
  如果用電玩的方式來理解,就是把HP留下1點的感覺嗎?
  這說不定很方便。但不是什麼值得讚賞的用法就是了。
  「…………」
  如果可以賦予效果的話,這招將會是最適合用在混帳女神身上的技能。
  「有機會的話,我也想試看看【POISON】的追加能力。」
  我關掉活動狀態顯示,從皮囊裡取出可樂。
  這瓶可樂是相當久之前的東西了。最後一口。我決定從遺跡生還時要用它來慶祝。我一口氣乾了它。碳酸氣泡當然早就沒了。
  不過這濃厚的甜味,深深撫平了身心的疲勞……
  「呼!」
  我把空寶特瓶留下來。如果發現乾淨的河川,可以用來裝點水。
  我再次出發。
  應該思考的事有很多,但是先一件一件解決吧!
  全部放在一起想的話,思考會混亂。我不擅長多工處理。
  「接下來……」
  首先應該先尋找村莊或城鎮。
  可以的話,我還想找間旅館好好休息,也想整理一下衣物。我很想盡快換掉長袍底下的制服,原本世界的制服太顯眼了。現在過度顯眼並無意義。
  我也想知道自己身處的位置。這裡還是亞萊昂王國境內嗎?靠近中央嗎?或者位於邊境呢?又或者是在其他國家呢?若能弄到手的話,我還想要地圖。
  現在的我,幸好還有在遺跡裡獲得的銀幣和寶石。不是身無分文,讓人放心多了。只不過,我必須先知道銀幣和寶石的價值。得稍微把握一下物價之類的東西才行。
  大致上的資訊,召喚之後女神已經先說明給我們聽了。
  但是,她並未說明細節部分。我認為有必要適當地確認一下。
  「再來是——」
  我朝肩上的皮囊一瞥。禁呪咒語書。還得蒐集有關它的資訊才行。
  因為它說不定是可以用來對付女神的力量。
  「這麼說來……」
  我有可能自己學會嗎?只要請人教我上面所寫的語言,我也能使用禁呪?
  還是說,能學會禁呪的人,有種族之類的限制?
  關於這點,我也想趕快弄清楚。還有——
  「真想要一把劍啊!」
  我喃喃自語。
  我的活動狀態,除了MP之外都很低。現在的我是這樣的想法。
  我喚起在遺跡內的記憶。
  後半幾乎沒有發生過體力耗竭的情況。連身體不舒服的感覺也沒有。腿部的疲勞也舒緩了。裝行李的皮囊,裡面的東西雖然增加了,感覺卻比以前更加輕盈。因此,我認為補正值確實出現了效果。
  但是,噬魂魔和遺跡裡的魔物一直認定我是個「弱者」。
  即使突破LVl000了,我在遺跡中仍是「最弱」的。
  說起來,我恐怕屬於負責後衛的魔術師類型。
  並不是衝鋒陷陣的戰士類型。我心裡想著這些事情,所以才會脫口而出——
  「真想要一把劍啊!」
  ——這樣的話。
  「如果有個像盾牌角色一樣的護衛,就安心多了……」
  釋放狀態異常技能之際,如果有一把可以保護背後的「劍」,我就可以放心地專注於發動技能。
  我在遺跡內活動時,盡量背靠著牆壁消除死角。只有在牆壁很多的遺跡內,才能用這個方式消除死角。但是在地面上,未必可行。
  將來,或許可以僱用幾個武藝精湛的傭兵來對付女神。
  「或者自己組一支傭兵團之類的。」
  為了達成復仇的目的,我需要擬定更詳細、更完美的對策。
  禁呪的力量還不清楚。託付太多希望在禁呪之上,太危險了。
  「要是我的狀態異常技能對那個混帳女神有效,就可以更容易地完成復仇了,可是……世事沒那麼簡單呢!」
  沒辦法。不可能所有事都順心如意。反倒是我的情況,如果光看狀態異常技能和皮囊的能力,甚至會覺得一切都太順利了。
  「再來,要找時間看一下從大賢者那裡獲得的『禁術大全』裡面寫了什麼——」
  有一股氣息!我閉上嘴巴,提高警戒。感覺不到——殺氣。
  但是,可以感受到攻擊性。是魔物嗎?
  我躲在樹蔭後面觀察情況。
  「嗶嘰!」「嗶嘰!?」「嗶嘰嘰嘰!」「嗶嘰!」
  藍色圓形半透明、彈性十足的生物。
  「那是——史萊姆嗎?」
  大致數一下,有六隻。
  史萊姆。在RPG中,一開場幾乎都會出現的代表性魔物。
  大致上都被設定為能力較弱的魔物。
  感覺上一點也不厲害。也不像隱藏了什麼能力的樣子。
  這令我重新認識到,遺跡裡的魔物真的強到非常驚人。
  「嗯?那些史萊姆身上好像沒有金色的要素耶……」
  之前碰上的魔物,相當於眼球的部分多半是金色的。上半身像食蟲植物的馬,也有類似金色眼球的部位。例外的只有連眼球都看不到的火龍殭屍而已吧。總之,現在這個時間點上,我並沒有在那些史萊姆身上看見金色的要素。
  「…………」
  對方並沒有注意到我。可能是現在沒空吧!因為……
  「嗶啾!」
  「嗶嘰……嘰……!」
  「嘰!」
  「啾咿!」
  「嘰!」
  「嗶!?嗶嗶嗶~……」
  「嘰!」
  「啾!?啾嗚嗚~……」
  牠們發生了爭執。不——不能稱之為爭執。比較像單方面的霸凌。
  一隻體型比其他更嬌小的史萊姆混在其中。牠正遭到其他五隻追趕攻擊。小史萊姆以讓人聯想到恐懼的動作後退。
  ——住、住手啦~!
  我彷彿聽見牠這麼說的聲音。
  從氣氛來看,這並不像一般的打鬧。我決定暫時旁觀。
  小史萊姆被壓得扁扁的。似乎一直在低聲下氣道歉。
  我忍不住低聲說道:
  「……那樣不行啦。」
  我並不是說不可以向他人求助。但就算求助,幫手也未必會來。
  奮戰吧!最值得依靠的,應該是自己的力量才對啊!
  「嗶嘰嘰嘰嘰~……」
  小史萊姆的顏色愈來愈淡。應該說,愈來愈接近灰色……?
  其他史萊姆打算殺了同種族的牠嗎?
  跟遺跡的魔物比起來,牠們的殺意非常難讀取。
  可能因為牠們是弱小的魔物吧?很難判斷那是不是牠們本身的殺意。
  ……不行了。
  就在我如此心想的時候。
  「嗶嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰機嘰嘰嘰嘰————!」
  被壓扁、顏色變淡的史萊姆跳了起來。
  鏗!喀!
  史萊姆互相撞擊,發出硬質的聲響。
  牠們攻擊時,似乎可以讓身體的一部分硬化。
  「嗶嘰嘰嘰嘰嘰嘰!嗶嘎啊!」
  「嗶嘰!嘰!」
  「嗶嘰嘰嘰嘰嘰——啾嗚!?」
  但是,多個打一個。一對五。嘗試反擊的史萊姆,身體比其他史萊姆更嬌小。
  「嘰嘰嘰!嘰!」
  「啾!?啾嗚!?」
  牠根本不可能贏。簡單來說——
  「那樣就好了。」
  我的嘴角,自然而然往上揚起。
  我撥開草叢,往史萊姆的方向走。我伸出手臂。
  「【PARALYZE】。」
  史萊姆們的動作停止。
  「嘰、啾!?」
  混亂的氣氛支配了那群史萊姆。
  「【POISON】。」
  我對那五隻史萊姆使用【POISON】。
  那群史萊姆染上中毒的顏色。視線角落浮現半透明的【致死】顯示。
  「所以,可以從這裡改變設定嗎?」
  我按了一下顯示。喀嚓一聲。
  【致死】顯示切換成【非致死】。
  「立刻碰上可以試用的魔物,我還真是幸運呢!」
  史萊姆傳來恐懼的感覺,是對死亡的恐懼嗎?
  還是對我的恐懼呢?我無法確認他們是否對我有殺意。
  「哞,吼吼,吼,吼吼……!?」「噗,嘰,嘰……」
  我低頭看著五隻史萊姆。
  「呵呵……我太幼稚了,不該擅自闖入的,真抱歉。只不過——你們這麼多隻聯手毆打一隻明顯比較弱小的同伴,這幅情景我看了心裡不是很舒服呢……所以,為了滿足我的感情,我才稍微出手捉弄你們一下。」
  複數對象指定。我按下五隻裡其中一隻黃色血條旁邊顯示的【解除】。
  顯示切換成【YES/NO】。我按下【YES】。
  這操作讓五隻史萊姆的麻痺都解除了。中毒也同時解除了。
  我收起笑容。
  「滾!」
  顏色變淡的史萊姆們邊防範著我邊向後爬。
  「啾,喔喔……喔喔……」「嗶嘰嘰……」
  就像人拖著腳跟往後退的感覺。
  靠我的活動狀態,能輕易擊敗這群史萊姆。我有這種信心。
  加上,牠們因為中毒的效果,現在可能瀕臨死亡。只要輕輕一踩,就能消滅牠們吧!
  五隻史萊姆消失了蹤影。只剩一隻小史萊姆,我轉向牠。
  「看牠們那樣子,經驗值應該也不是很高……而且萬一是這傢伙的家人,沒先問牠的意見就殺了也不太好……」
  家人對親生的孩子產生殺意,是相當普通的事情。
  對以前的我而言,很「普通」就是了。
  我對小史萊姆說:
  「我現在就幫你解除讓你不能動的『那個』……你之後要幹嘛隨便你。啊啊……我並沒有想要殺你的意思,所以你放心吧。」
  可能是因為先前我感受到噬魂魔的想法之故吧?我會假設魔物聽得懂,而對牠們說話。實際上,牠們聽不聽得懂,我就不知道了。
  我靠近小史萊姆,蹲下來。
  「我接下來會說一些自以為很了不起的話喔?」
  「嗶嘰?」
  牠一點也不怕我。奇怪的傢伙。
  「抱歉這麼晚才過來幫你。只不過……你幹得很好。在那種狀況下選擇反擊,真是大快人心。」
  「嗶咿!」
  「……等你能動之後,可別攻擊我喔?」
  「嗶!」
  我們的對話好像可以成立……不過也可能只是錯覺吧。
  我解除【PARALYZE】。
  「嗶!嗶!嗶!」
  嗯?顏色恢復了……
  史萊姆或許也一樣只要等時間經過,生命力就會恢復。我站起身來。
  「再見,你要堅強地活著喔。」
  我又自以為了不起地說了一句,重新揹好皮囊,背對史萊姆跨出腳步。
  總之,剛才成功試用了技能的新功能。雖然也有一些整理心情的意思在內,不過試用技能才是正題。還不賴,是一些可以使用的新功能。
  
  
  我已經離開史萊姆那件事的現場一段距離了吧?
  「……」
  後面一直有草叢晃動的聲音跟著我。
  我回頭一看,嘆了口氣。我就知道。
  剛才那隻小史萊姆全身上下沾滿樹葉,跟上來了。
  我用指尖搔搔額頭。
  「你不用回去夥伴身邊嗎?你的夥伴該不會只有那幾隻吧?」
  「嗶嘰嘰嘰……」
  史萊姆變扁了一些。好像有點垂頭喪氣的感覺?
  我又轉身向前,再次踏出步伐。走了一段路之後,又停下腳步回頭。
  「嗶嗶嗶……」
  傷腦筋耶。
  「你打算就這樣跟著我嗎?」
  「……?」
  ——不行嗎?
  可能是在遺跡裡碰上的盡是魔物的關係吧?
  我大概可以知道對方的意思——好像是。
  「史萊姆是嗎……」
  看起來不像凶暴的魔物……
  該怎麼說才好呢?牠並沒有遺跡裡的魔物那種「陰森」的感覺。
  要我說的話——就是瘋狂的金色。牠沒有那種感覺。
  這世界也有並不危險的魔物嗎?
  不……仔細想想,人類也一樣。
  有桐原和小山田那樣的人,也有十河和鹿島那樣的人。
  「話是這麼說,可是帶著魔物,不知道人家會不會讓我進鄉鎮或村莊……」
  「噗嗚嗚嗚……」
  我可以感受到牠非常沮喪。
  為什麼這時候,過去的記憶會突然一閃而過呢?
  以前,我帶了一隻非常虛弱的貓去看獸醫。
  沒錯——我記得同班的鹿島小鳩好像也跟我在一起。
  腦海裡突然浮現當時的記憶,是因為剛才想起鹿島名字的關係嗎?
  那之後,鹿島把貓帶回去養了。
  我嬸嬸對貓毛過敏。所以我家不能收留牠。
  我把貓寄放在獸醫那裡,離開醫院時,我看了貓的臉。貓看起來非常惶恐。
  ——謝謝你救了我。可是以後我該怎麼辦?
  不可思議地,我似乎聽見牠害怕的聲音。
  貓脖子上沒有項圈。應該是一隻流浪貓。
  原來那隻貓也是孤伶伶的啊。周圍也沒有擔心地看著牠的貓。
  牠一直孤獨地四處徘徊嗎?
  我現在還記得,我對那隻貓有一種不可思議的親切感。我知道理由。
  大概是因為那隻貓跟現在的「我們」一樣。
  「原來如此,你也——」
  是被群體排除在外的,孤獨的存在。
  「跟我一樣,是邊緣人嗎?」
  
  □
  
  鹿島小鳩告訴我她收養了貓時,我衷心感謝她。
  幾天後,我叫住鹿島想跟她道謝。但是,她卻尷尬地垂下視線離開了。她的反應並不是討厭我——我是這麼認為的。
  鹿島是個內向害羞的女生。我從不曾看過她下課時間在教室跟男生說話的模樣。所以她大概是不知道怎麼應對吧?
  最後,我只好默默離開。
  說不定,她有一天會自己主動跟我說話。
  ——如果她不討厭我的話。
  要是她討厭我,那麼事情就到此結束。
  但是,若她不討厭我,我就沒必要心急。
  人和人之間,沒必要急著建立關係。
  慢慢來就好。
  叔叔和嬸嬸的建議,現在也確實在我的心裡生根茁壯。
  
  ▽
  
  我坐在樹蔭下,啃著炸豬排口味點心。
  我確認皮囊的情況,發現它的功能復活了。因此決定休息一下,順便用餐。
  旁邊的史萊姆不停抖動著。
  牠緊盯著扁平長方形的「那個」。
  炸豬排口味的點心。偶爾會讓人很想吃的味道。我記得在原本的世界時,會定期買一些來吃。表面的麵皮咬起來口感恰到好處。裡面則有獨特的彈力。我記得好像是魚肉做的?
  表面淋上深咖啡色的醬汁。味道偏濃。鹹鹹的滋味中,帶著微微的甜味。
  口感濕潤、硬度適中。兩者合一,令人難以抗拒。口腔內全被它酥脆又強烈的滋味佔據。雖然份量並不多,但是莫名地令人感到滿足。
  我灌入一口綠茶。嘴裡變得清爽無比。
  「呼!」
  或許是走到地面上的關係吧?心理上也比較有食慾能好好享受這些食物。
  我看著手上的點心。只剩一口的份量。
  「……你要吃看看嗎?」
  凡事都要試看看才知道。我將那口點心遞給一臉稀罕地看著它的史萊姆。
  牠身體一部分如突起物般伸了出來。
  「嗶嘰……?」
  「嗯?你問我可不可以吃嗎?」
  史萊姆身體變成綠色——表示YES。
  「啊啊,當然可以。」
  我又往前遞出點心。牠突起的前端延伸,包住點心。
  點心往史萊姆的體內移動,逐漸融化在半透明的體內。
  哼嗯。原來是這樣吃東西的啊!
  「啾咿咿咿~♪」
  這次變成淡粉紅色。是開心的表現。似乎很合牠的心意。
  我剛才利用史萊姆做了一個小實驗。
  檢驗我們是否能溝通。
  我說的話,某種程度上,牠似乎能夠理解。
  而史萊姆也有方法能夠表示牠的想法。
  綠色是「肯定」。紅色是「否定」。粉紅色是「善意」或「開心」。
  現在知道的是這三種類。
  說不定還有其他的。不過現在這樣就夠了。
  這種魔物的感情表現,比我想像的還豐富。雖然我們沒有共同的語言,而且牠臉上也面無表情,卻能清楚傳達出牠的想法。說不定還比人類容易理解。
  另外,史萊姆也是非常靈巧敏捷的魔物。
  只不過,魔物能不能進入城鎮或村莊?
  這是現在最大的問題。但這個問題立刻露出解決的預兆。
  史萊姆的身體可以變得像繩子一樣細長。
  只要把牠纏在身體上,再穿上長袍,就看不出來了。
  「再來……只要城鎮或村莊沒有任何刻意察覺魔物氣息的東西,這個問題就解決了!」
  我又發現這個把牠「安裝」在我身體上的方法,還有另一個好處。
  我站起身來,指示史萊姆纏在我身上。
  變成繩子狀的史萊姆從我腳上攀爬上來。上半身隔著衣物也能感受到牠柔軟的觸感。有東西爬過脖子後面,感覺癢癢的。史萊姆露出臉來。
  「嗶嘰!」
  「你看得見後面嗎?」
  「嗶!」
  突起物伸向我的臉。前端變成「肯定」的綠色。
  「很好……」
  如果我背後有什麼東西出現,這傢伙會通知我。雖然只是一時應急的辦法,但是好歹也算獲得背後的「眼睛」。也可以暫時用這個辦法來對應死角。
  「選你當夥伴,似乎是正確選擇呢!」
  「嗶嘰♪」
  史萊姆恢復原狀。我再次坐下。
  其實,我還有一件在意的事。
  我從皮囊裡取出『禁術大全』,盤腿坐著翻開書頁。
  史萊姆伸出突起處,偷看書頁的內容。
  「我記得好像是在這一頁附近——」
  我回溯先前在遺跡內快速翻頁時的記憶。
  「有了!」
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  『魔物強化體系草案•實驗結果』
  『製作魔物強化劑(進化促進劑)』
  『史萊姆→可』
  『第一實驗,成功』
  『第二實驗,成功』
  『第三實驗,成功』
  『凶暴化等,對魔物的負面影響,現在還無法確認』
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  
  下面快速隨手寫了一行筆記。
  『我與史萊姆的關係變得比之前更加好了。我不能否定,我對牠產生了感情。傷腦筋。我也因此開始喜歡上了史萊姆。』
  大賢者似乎變成了實驗對象的俘虜。
  「不過居然有魔物強化劑這種東西啊?」
  有了這個,說不行就能大幅提升史萊姆的性能。我朝史萊姆一瞥。
  「這麼說來,這些傢伙有提升等級的概念嗎……?」
  不管怎樣,我也正好想驗證看看。只不過,現在有些事情令我有些在意。
  大賢者「故意」研究了強化劑。仰賴強化劑增加魔物能力=魔物無法跟召喚勇者一樣提升等級。
  也可以說是因為這樣,才開發了強化劑。
  「只不過這個……如果拿來用在惡途的話,說不定是相當危險的研究耶……」
  我看著那一頁發出低聲呢喃。人類故意強化魔物,是嗎?
  我似乎理解大賢者將這些內容歸類為「禁術」的心情了。
  我仔細閱讀書頁,發現上頭也寫了可做為強化劑原料的材料。
  也寫了哪裡可以獲得那些材料。只不過,當然都是沒看過的地名。
  「如果在找尋看得懂禁呪的人途中,可以獲得這些材料的話,就順便弄到手吧!」
  接下來——
  「差不多該走了。」
  「嗶!」
  「呃——」
  我正準備呼叫史萊姆,卻說不出話來。
  「嗶?」
  看來……還是取個名字比較好。
  牠的叫聲是「嗶嘰——!」,又圓滾滾的。
  「就叫嗶嘰丸吧。」
  「嗶嘰?」
  「從今天起,你的名字就叫嗶嘰丸。我接受你提出異議,不過——」
  「嗶機!」
  變化成綠色。
  「嗶嘰嘰~♪」
  接下來變成粉紅色。看來可以解釋成牠很開心。
  我拿起皮囊,收起『禁術大全』。
  裡面還裝著轉移過來的食物被吃完後剩下的垃圾。
  考慮到氣味的問題,我試著盡量清除掉沾附在垃圾上的汙垢,但是……
  「嗅嗅!」
  或許是因為魔法道具的緣故吧?不可思議地,皮囊內一直都沒有味道。從裡頭拿出來的『禁術大全』也沒有沾上任何異味。雖說如此,若有機會,我還是想要其他袋子。也想把堆積的垃圾處理掉。
  『不可以亂丟垃圾喔?』
  嬸嬸總是這樣教我。可以遵守的事情,我想好好遵守。
  「不知道嬸嬸過得好不好……」
  她人非常好,好到反而讓人擔心她。
  「她那麼親切溫柔……一定會擔心我吧……」
  
  △
  
  那是親生父母失蹤之後,我第一次見到叔叔和嬸嬸那天發生的事。
  嬸嬸緊緊抱住尚且年幼的我。她的雙手和聲音都在顫抖。
  一開始,我以為她在生氣。
  酗酒又成天發脾氣的父親,雙手也總是不停顫抖。
  開口就是叫喊怒罵的母親,聲音也總是在顫抖著。
  「沒能注意到你,真是對不起!」
  嬸嬸向我道歉。
  剛開始,我無法理解嬸嬸在道歉什麼。
  後來,我才明白那句話的意義。當我明白箇中涵義時,我哭了。
  我是喜極而泣的。人在開心時,也會哭泣。
  對當時的我而言,第一次的經驗令我非常訝異。
  
  ▽
  
  我扛著皮囊,將史萊姆——嗶嘰丸纏繞在身上,邁出腳步。
  目的地是城鎮或村莊。
  「喂,嗶嘰丸。」
  嗶嘰丸扭動延伸,伸展到我肩膀附近。
  「嗶?」
  「我打算做的事情,是個人的復仇。根據不同的看法,我的目的看起來可能很無聊,但是對我來說是非常重要的目標……」
  人生受限於復仇很愚蠢。
  報了仇又能怎樣?報了仇又剩下什麼?
  為了復仇而活的人生,實在太遜了。復仇是錯的。復仇毫無意義。
  或許有人會這麼想。畢竟—
  拘泥於復仇的模樣,有時只顯得悲哀。
  執著於復仇的身影,有時只落得淒慘。
  但是,我還是要報仇!
  為了誰?不用說——當然是為了自己!
  為了讓我服氣。為了讓我的感情,能夠有個了結。
  什麼「為了千萬人的崇高理想」,去吃屎吧!
  從邪惡手中保護世界的救世勇者?
  這件事對我來說就像另一個世界的東西,毫無關係。我的目的,歸結於完全的自私。
  只不過,這場復仇也包含了正當的大義。
  由我為了我自己,執行只屬於我的大義。
  如果接下來得到了夥伴,我會告訴對方,這是一場以復仇為目的的旅行。
  我決定將毫不猶豫、一點也不隱瞞地告訴對方。至於對方要留要走,端看他自己。
  「所以,這場旅行的目的是為了報仇。你接下來只是在配合我滿足私心——這樣可以嗎?」
  「嗶!」
  「如果你要走,就得趁現在喔?即使你現在就離開,我也不會有怨言。」
  「嗶嗶!」
  突起的部分,變成了否定的紅色。
  「……你願意陪我一起走上復仇之旅嗎?」
  「嗶!」
  肯定的綠色。
  「哼,這樣嗎?」
  我輕輕撫摸延伸到我脖子旁邊的突起處,踏出下一步。
  「既然如此,那麼——」
  兩個廢柴邊緣人的旅行。
  「就請你多多指教了,我的搭檔!」
  「嗶嘰!」
  身體顏色變得更加鮮豔的嗶嘰丸,發出輕快的叫聲。
  
  
  我撥開小樹枝,在森林中前進。
  『復仇不會產生任何結果。』
  「錯了!」
  我並不是希望產生什麼結果。
  我不會讓復仇產生任何結果。
  「等我準備好了——會毫不留情地毀掉一切!」
  
  這是為了她所進行的復仇。
  
  混帳女神。
  
  「我一定會報仇!」


  6. 邂逅
  
  
  ◇【逃亡者】◇
  
  斷斷續續急促的呼吸,震撼了清澈澄淨的空氣。
  「呼——呼、呼、呼——!」
  蓊鬱蒼翠的森林中,她避開大馬路奔跑。
  都已經刻意避開森林裡顯眼的道路,卻發出樹枝折斷的聲響的話,等於暗示著即將到來的大麻煩。她並未發出那樣的聲響。她晃動了樹枝,但是折斷的應該不到三根。
  纖細的身體曲線幫助她避開了障礙。她也盡量避免踩到地面上的小樹枝。
  她安靜卻快速地奔跑著。
  身上圍繞著風。
  「————」
  她減低速度。
  (氣息愈來愈遠了……?)
  她知道追兵的氣息愈來愈不清楚。但是,應該還沒擺脫他們才對。
  這是他們特有的狩獵手法。他們正在享受這場追捕。
  時而發出氣息,時而隱藏氣息,好混淆獵物。
  先前一度以為甩掉他們了,原來只是誤會。
  現在想想,那時候在水中沐浴,實在也很危險。
  (幸好並未遭到襲擊……萬一在水裡沐浴時遭到攻擊——)
  一道寒氣竄過全身。
  不僅如此,還進不了原本期待可以在裡頭休息的遺跡。
  她發現了看似入口的場所,卻不得其門而入。
  她只好放棄,離開那個地方。
  從那裡再往前走了一小段路,再次受到四人組的襲擊。
  她選擇逃亡。
  但是——現在,她心中出現迷惘。
  是否應該在此處背水一戰?
  她轉過身去,背靠著樹幹。擺出架式,準備迎擊。
  追兵是「勇血一族」。
  是從前拯救世界的「異界勇者」的子孫。
  異界勇者之中,有人在這片大陸留下了子嗣。
  繼承勇者血脈的人,擁有超乎常人的身體能力及才能。
  但聽說,他們仍遠不及過去曾和眾多邪惡奮戰並獲得成長的勇者。
  只不過,那畢竟是跟勇者(祖先)比較下的結果。
  跟常人比起來,他們擁有遠超過人類的力量。各國紛紛以不同形式,保有了勇血一族。因為對無法召喚勇者的國家而言,他們是重要的戰力。
  她內心的糾葛仍在持續。
  如果是一對一,還有辦法應付。但是,同時要對付四個人,果然還是有困難。
  她輕輕呼出一口氣,同時也呼出身心的疲勞。
  (看來想甩掉他們是不可能的——只能用那個辦法了嗎?)
  「精式靈裝」。
  她下定決心。不保證可以獲勝。但是,總有一天必須了結才行。
  如果逃不了,就只能戰鬥。她呼喚體內的精靈。
  (我心所望的精式靈裝……我願以安眠為代價,立下契約,獻給你們——)
  她在心中依照契約順序呼喚精靈的名字。
  (席菲澤雅、斐利斑加、威奧澤加……)
  風之精靈、冰之精靈、光之精靈。
  三種不同顏色的光束層層疊疊環繞住她。
  淡綠、冰藍與白色光束。三色光芒停止時,她身上已套上盔甲與裝備。她先前並未穿著這些。
  這些盔甲與裝備,是借精靈之力所顯現的。
  名為精式靈裝。
  她的模樣就如出現在傳說中的光芒女騎士。過去許多人都如此評斷她。
  她拔出腰間的劍。
  ——霹哩、霹哩——
  冰補強了劍刃上。如藍色葉脈一樣的冰,沿著劍刃往上爬,提高劍的性能。
  額頭上的護目面甲遮蔽住視線。
  這就是精式靈裝的最終型態。
  視線雖然被覆蓋雙眼的護目面甲擋住了,但並不構成任何問題。因為風會告訴自己一切。
  感覺變得更加敏銳,當然會對神經造成過度的負擔。
  但是比起視覺,現在她更能捕捉住敵人的行動與氣息。也更容易解讀對方的下一步行動。
  她輕輕觸摸耳朵。
  (繼承勇血的獎金獵人四人組『神聖守衛』……)
  通稱「牙」——薩拉修•法音博德。
  通稱「鬼雙天骸」——阿修羅。
  通稱「激壓」——歐貝因•賽恩該。
  通稱「劍神」——瑪加茨•布雷帝努。
  她將手從耳朵上拿開。或許是長時間逃亡的影響,腦部和身體都累積了不少疲勞。
  她在護目面甲內,閉上雙眼。
  (聽說他們在傭兵的世界中,是幾乎可說無人不知,武藝過人、手段凶殘的四人組……從沒聽過有關他們的好話……)
  她一路走來,已經跟他們交戰過許多次了。他們的確很強,但還沒完全使出真本事。對方大概也在測試她的力量吧。
  只不過——對方差不多也準備正式進攻了。
  她堅定意志,進一步補強自己的決心。
  (絕對不能被他們抓住!)
  如果繼續讓疲勞累積在身心之中,只會使戰鬥能力消減。
  應該趁還有餘力時奮戰。
  想擺脫他們,看來是不可能的。既然如此就必須在某處畫下句點,終結一切。
  她雙手握緊劍柄,擺出戰鬥架式。
  (在這裡,斬斷一切……!)
  她等待著那些氣息採取行動。
  為了清楚掌握他們行動的時機,她進一步繃緊神經,感官變得更加敏銳。
  「…………」
  雪白無瑕的臉頰,流過一道汗水。
  自從進入臨戰狀態後,已經過了相當久的時間。
  (他們還不採取行動嗎……?不對……恐怕是有其他目的——)
  ——毛骨悚然——
  一道彷彿被冰雪之刀刺入體內般的寒氣,貫穿背脊。
  他們終於要玩真的了!
  你追我跑結束了。
  遊戲時間告終了。
  接下來,正式的狩獵——即將開始了嗎?
  她忍不住一隻手放開劍柄。因為一股難以名狀的異樣感覺湧上喉頭。她用手摀住嘴巴。
  (這、是——什麼?)
  噁心。無法理解、令人作嘔的感覺襲來。腦袋暈眩,昏昏沉沉。
  腦海中的影像變得極度歪斜。
  連神聖守衛究竟是強是弱,都變得模糊了起來。
  好像有什麼東西在攪拌著原本已凝固成型的認知。
  她無法判斷對方的強弱。無法正確分析。
  她開始懷疑,是不是自己的想法太淺薄了?
  打算跟如此異於常人的對手戰鬥嗎?
  竟然要跟如此令人害怕的對手為敵?
  勇血一族。
  決定跟他們一決高下,是否太欠缺考量?剛才是不是應該直接逃走?
  喀沙!突然傳來一陣聲響,她立刻做出反應。
  她扛起冰脈之劍,朝聲音的方向奔去。
  (……——錯了!?)
  剛才的聲響是幌子。斜後方的樹叢中傳來氣息——
  
  「【PARALYZE】。」
  
  (——咦?)
  誰?那個人並不是神聖守衛。他沒有他們那種滿溢而出的「強大」。
  但是,很奇怪!他不如那四個人厲害。
  沒錯,他一點也不強。然而精靈卻畏懼著他。不僅如此——
  (甚至還混雜著魔物的氣息……?)
  更重要的是——
  (身體……無法動彈……?為什麼……!?)
  「我感受到妳有攻擊的想法——但是,妳的殺意中混入了雜質。那點很令人在意。」
  男人的聲音。他在說什麼?
  (我的殺意裡混入了雜質……?)
  「感覺跟剛才那四個人不一樣。所以,我才想跟妳談談。話是這麼說,但是為了保險起見,我還是先封鎖了妳的行動。」
  她費盡千辛萬苦,好不容易才能開口說話。
  「你……的——目的……是、什麼……難道、是——」
  「簡單來說,就是我迷路了。如果妳對這附近很熟悉的話,我希望妳可以告訴我最近的城鎮或村莊怎麼走。我不是這附近的人。所以,並不瞭解這附近該有的常識。可以的話,我希望妳也可以告訴我這一帶的相關資訊——」
  一瞬間,思考停止了。
  (他並沒有在說謊……?)
  能夠辨別真偽的風之精靈,判斷出他所說的話「接近真實」。
  她知道,精靈的感受判斷的準確度很高。
  他也沒有加害她的意思。
  (他真的……只是迷路的人嗎?還有……)
  她心中湧上一個巨大的疑問。
  他先前說了「剛才那四個人」。
  (沒錯——)
  那四個人的氣息消失了!
  
  神聖守衛究竟發生了什麼事?
  
  
  
  ◇【三森燈河】◇
  
  疑似廢棄遺跡調查隊所使用的道路。
  我一邊留意以免錯失了那條路,一邊在森林中走著。
  途中,林徑變成叉路。我並沒有看到指示方向的標識。
  不知道發生了什麼事。
  我正準備跟搭檔嗶嘰丸說話——就在此時——
  我感受到一股強烈的氣息。自從被丟進廢棄遺跡以來,我對氣息就變得異常敏感。
  是因為經過遺跡的洗禮後,神經被磨練得愈來愈敏銳的關係嗎?
  「嗯?這傢伙是誰?不是她喔?」
  從樹叢另一邊出現的是人類。
  四個人。全都是男人。身上穿著充滿奇幻風格的服裝。
  話雖這麼說,但是距離乾淨俐落的奇幻風格相當遙遠……
  他們四個人都帶著武器。我在腦海內反芻他們剛才所說的話。
  ——嗯?這傢伙是誰?不是她喔?
  從他們的反應和這句話來看,他們似乎正在尋找某個人。
  男人說了「不是」。所以可以確定,他們正在尋找的人並不是我。
  四個人釋放出來的氣氛相當險惡。
  至少可以確定現在上演的,並不是在尋找迷路小孩這種令人會心一笑的劇情。
  一個臉上有傷痕、精實剽悍的男人直盯著我。露出像是看著垃圾的眼神。
  「髒兮兮的小鬼!光是映入眼簾,都令人不快!」
  他們其中一個,詢問臉上有疤的男人:
  「薩拉修,怎麼辦?」
  「不用管他!他不過是一個平凡無趣的小卒罷了!頂多是落荒而逃的傭兵吧?我不知道他為什麼會出現在這種地方,不過我不感興趣!」
  臉上有疤的男人飄散著領導者的氣息。
  看來,他應該就是隊長了。有種說不上來,但跟桐原相通的地方。
  另一個長相看起來有點像鯊魚的男人,視線投向我身上。
  「他身上穿的長袍雖然舊,但品質看起來很不錯。只不過,還是髒兮兮的。」
  接著,手上握著一把大劍的男人,露出擺明了瞧不起我的態度,解開準備應戰的架式。
  「那總之,先讓他把值錢的東西留下來,就放他走吧?這次沒空把他剝光,讓他學狗撒尿。我們也在趕路啊!」
  「不——殺了這傢伙!」
  一個精瘦的男人走了出來。他就是一開始說出「不是她喔」那個人。
  他正在把玩著手上的彎刀。臉上有疤的男人對他說:
  「特地殺了這種小卒幹嘛?浪費時間!」
  彎刀男以指腹撫摸刀刃,露出憐愛的表情。
  「我發現我還沒用活人試過這把新刀夠不夠鋒利……所以,我想用這個垃圾試試看。反正他只是垃圾。不如說,死在我們手下,反倒是他的榮幸。」
  「哼……要試的話,就趕快解決,瑪加茨!我們還有別的目的。不過,那傢伙也差不多快耗盡體力了。這份工作也快結束了。」
  「咯咯,對象是男人就不需要『享樂』的時間,可以很快解決掉也不錯吧~?就算玩弄折磨他再殺了,也不有趣啊!喂,等抓住那女的,拿到錢之後,我們用那筆錢去阿布羅姆的妓院玩吧!」
  「才不要。我最近玩膩那些技巧純熟的女人了……比起那些高級妓女,我比較想去附近的都市隨便找個標緻的小姑娘,帶走她愉快地玩個半年,把她玩壞啊!」
  「半年!?開什麼玩笑!你一旦失控,什麼女人都撐不過半年吧!」
  「吵死了!是她們不好,誰叫她們那麼容易就被玩壞!老實說,要是可以對那女的下手就好了……像她那種怎麼折磨都弄不死的女人,可不多見喔!」
  「我看到那女的之後,身為一個男人,實在按掠不住!地方都市的黃毛丫頭,怎麼代替得了她~!?」
  臉上有疤的男人,望著左手邊的方向。
  「不過,就算是我們也必須自重,不能對這次的獵物出手……因為委託人就是委託人!」
  「也是。」
  「所以——」
  發出宣言說要殺了我的彎刀男,朝我的方向踏出一步。
  「害怕地往後退啊……你打算退去哪裡?」
  我一點一點跟那群男人拉開距離。
  求你們住手——我像是在說這句話一樣,往前伸出手。
  「拜託……放過我吧……我不想……毫無意義地……死在這種地方……」
  男人臉上染上嗜虐的表情。
  「不行啦~♪我得趕快拿你試刀,然後繼續完成我們的工作啊~♪」
  彎刀男擺出架式,繃緊充滿彈性的肌肉。
  彎刀往斜後方高高舉起。
  「就跟你說,我會快點解決你的喔喔喔喔喔喔——」
  我確保已經拉開安全距離——
  「你就乖乖當我瑪加茨大爺的獵物吧——」
  在射程範圍內。
  「【PARALYZE】。」
  「——乖乖、就……範……!?喔……?」「嗯?怎麼……了!?唔喔……?」「搞什麼?身、體——」「動彈、不……得……?」
  四個人全被成功賦予了麻痺。
  他們四個都很渣,不過感覺倒是都對自己的武藝很有自信。
  因此,我一方面將他們維持在射程範圍內,一方面最大限度地拉開距離。
  不過,跟遺跡裡的魔物比起來,他們的壓迫感根本差多了。
  「好……狀態異常技能對人類也成功了。」
  我的技能對人類也有效果。看來,成功率還是維持不變。
  「果然只有那個混帳女神是特別的嗎……?」
  「怎麼……可能——」
  「嗯?」
  隊長似乎在說什麼。
  「狀……狀態……異常的……魔……魔法……?而且……還沒有……魔法道具……?」
  哼嗯。原來在麻痺狀態下,還能說這麼多話啊!
  因為之前的魔物只會發出叫聲,很難確定牠們麻痺的程度。
  「就算、是、好了……四個人……同時……中了魔法……根本……不可能……」
  根據女神之前告訴我的內容,狀態異常系統的術式在這個世界似乎等於沒有任何作用。
  我嘴角往上勾。
  「我的技能似乎『偏離』了一般的狀態異常系統喔?」
  「什麼……?」
  「算了,那不重要……你們剛剛想殺我,而且也沒有人出面阻止。所以,我決定將你們視為我的『對象』。」
  四個人的氣氛驟然改變。可是,他們似乎仍無法理解我在說什麼。
  「【POISON】。」
  「啊……!?嗚、呃……呃……呃……!?」「好、好難……受……」「嗚呃……怎麼……可……能……?」「這、傢伙……到底、是……!?嗚嗚呃……」
  化為毒色的四個人開始痛苦地掙扎。
  「嗶嘰!」
  嗶嘰丸叫了一聲。突起物從我脖子旁邊冒了出來。
  「嗶嘰丸?你……生氣了嗎?」
  「嗶!」
  嗶嘰丸似乎對那四個人產生了強烈的反感。
  牠的感受也很像我嗎?
  「不過——就算這幾個傢伙死了,我也一點都不會感到心痛。反倒覺得痛快多了。」
  面對殺意就回以殺意。
  面對惡意就要用惡意。
  單純就是因為他們適用於這個規則罷了。
  我從這些傢伙身上感受到了黑暗混濁的東西。那種感覺也跟桐原和小山田相通。
  「簡單來說,我下得了手!」
  我望著手心。原來如此——看來不用擔心自己在最後關頭時會猶豫了。
  「就算對手是他們(人類),我也下得了手!」
  我等著他們四個死亡。看著他們痛苦到死的悲慘模樣。因為麻痺的關係,他們甚至連掙扎都不行,他們求我給予最後的救贖。但我不認為這四個傢伙以前聽過別人的懇求。我想像不出這種可能性。他們不可能答應別人的哀求。
  於是我無視了他們的請求。
  「呃、咿——咿……」
  過了一會兒,最後一個人也耗盡了力氣。
  等級完全沒有提升。看來他們的經驗值一定相當低吧。不然就是——
  「殺的是人類,就無法獲得經驗值……也是有那樣的可能性,對吧?」
  我邊思索,邊翻找那幾個男人的行李。
  衣物的尺寸並不合適。算了,我也不想在其他地方,被這幾個傢伙認識的人注意到服裝上的特徵。到時候,情況恐怕會變得很麻煩。
  武器之類的也一樣。我怕隨便帶走的話,將來有可能演變成問題的源頭。
  因此,我只拿走裝了金幣、銀幣和銅幣的小袋子放入皮囊。
  人的個性很難展現在金錢之上。就那個意義來說,金錢可以說是最安全的物品。
  迅速物色結束後,我站起身來。
  「——嗶!」
  一直老老實實的嗶嘰丸發出叫聲。
  「嗯?原來你也感受到了嗎?好,我知道——」
  我其實可以將毒改成非致死設定,慢慢殺了他們。
  但是,我從剛才就感受到一股又刺又麻的感覺。
  非比尋常的壓迫感。
  混雜的戰意和殺意。
  「附近還有一個人!」
  我壓低身子躲在樹叢間,開始移動。
  釋放出這股壓迫感的對象……還不能斷定對方是不是敵人。
  但是,從四人的對話中,我可以猜到對方是誰。
  『不是她喔?』
  『不過,就算是我們也必須自重,不能對這次的獵物出手。』
  是他們追捕的人物。
  「可是……從這個感覺來看,對方似乎有開戰的意思——」
  對方應該是打算正面迎擊吧!如果想發動奇襲的話,應該會消除掉自己的氣息才對。
  但是,這股色彩濃厚到幾乎過分正直的戰意。就跟下戰帖一樣的態度。
  看來,對方似乎對自己的實力相當有自信,不然就是一個正直過了頭的人物吧?
  我撿起一根較粗的樹枝,朝斜前方投擲出去。飛出去的樹枝,打動了樹葉。
  一拍之間。
  「嗶!」
  以突起物觀察對方模樣的嗶嘰丸,對我微微點頭示意。
  對方動了。嗶嘰丸以突起物顯示移動的方位。
  對方的行動快得驚人。簡直就像一道疾風。
  我也立刻從地面抬起膝蓋,採取行動。
  我從對方背後進攻。對方的背影露出訝異的反應,但還是稍慢了一步。
  「【PARALYZE】。」
  對方並未轉身——不,是無法轉身。
  對方好像對自己身體無法動彈感到困惑。
  從身形來看,是個女人。覆蓋住頭部的是頭巾嗎?
  不,不對。是那個——比較接近修女戴的那個。
  是叫做面紗嗎?
  然而,她頭上的頭巾不同於面紗,垂掛到她背後。就像連帽T恤一樣。
  接下來,吸引住目光的是,她整體上的打扮。
  應該可以用禮服風格的鎧甲來形容吧?
  以白色為基調的鎧甲和護具。還有藍色和綠色的線條妝點其上。
  髮色是淡淡的檸檬黃。長髮全部梳到後腦勺,綁成一束。
  身材纖細而痩弱。但是最令人在意的是——
  「我感受到妳有攻擊的想法——但是,妳的殺意中混入了雜質。那點很令人在意。」
  我發現,她的殺意中途轉換了性質。
  我感受到的是——迷惘。不同於純然的殺意和嗜虐性。她展現的感情,完全不同於遺跡中的魔物,以及剛剛那四個人。或許是因為有比較對象的關係,我明白了其中的差異。
  「感覺跟剛才那四個人不一樣。所以,我才想跟妳談談。話是這麼說,但是為了保險起見,我還是先封鎖了妳的行動。」
  但不變的是,她仍然是個危險的對手,因此,我必須先發制人。
  最好的辦法,還是先製造出對自己有利的狀況。
  「你……的——目的……是、什麼……難道、是——」
  女人問我。我老實回答她:
  「簡單來說,就是我迷路了。如果妳對這附近很熟悉的話,我希望妳可以告訴我最近的城鎮或村莊怎麼走。我不是這附近的人。所以,並不瞭解這附近該有的常識。可以的話,我希望妳也可以告訴我這一帶的相關資訊——」
  女人產生了變化。她傳達給我的情感是困惑及懷疑。
  我邊小心提防,邊繞到她面前。
  「……眼罩?」
  是頭盔的一部分嗎?
  她眼睛上覆蓋著東西。沒錯,就像眼罩一樣。
  我稍微垂下視線。從正面來看,就能發現她雪白的肌膚相當顯眼。
  下巴是帶著弧度的銳角。說是巴掌臉也不奇怪的頭部。
  帶著一股嬌媚氣質的女人,薄唇微弱地顫抖。
  「那、四個……人呢……?」
  「——那些人,是妳的同夥嗎?」
  「不……是……」
  「……」
  跟麻痺狀態下的對手很難對話。況且也有血條殘量的問題。沒辦法了。
  「為了方便妳說話,我現在就讓妳的嘴巴能自由活動。」
  正確來說,應該是頭部,但我故意限縮範圍,只告訴她「嘴巴」。
  這麼做是為了告訴她,這只是方便對話所採取的措施。
  

  
  「但是,如果妳敢輕舉妄動,我就會立刻對妳使用技能。我有很多可以折磨妳的手段。聽懂了嗎?」
  剛才的話裡,混雜了虛張聲勢。對手應該一樣也發現這是「麻痺技能」了。
  但實際上,同樣的技能【PARALYZE】是不可能重複施展到同一個人身上的。
  不過,我並沒有撒謊。只要她敢做出奇怪的行動,我就會照剛才說的,對她使用【SLEEP】。但是,一旦她睡著,我們的對話就會有困難。可以的話,我想避免使用【SLEEP】。
  不過,讓她睡著再綁住她,也是一個辦法——但是現在還不到那個階段。
  嗶嘰丸安靜無聲。大概是察覺到氣氛,所以才屏住氣息的吧?
  我不禁感到佩服。應該說,我覺得嗶嘰丸相當聰明……
  我稍等了一下,女人開口回答:
  「好。」
  我觸摸血條旁邊的【部位解除(頭部)】。用和其他解除一樣的方式切換顯示。
  解除後,為小心起見,我跟她拉開距離。女人目瞪口呆。
  「——可以……跟平常一樣……說話……」
  「妳能動的部位,只有『嘴巴』。很抱歉,我現在還提防著妳。因為我來到這裡之前,經歷了很多事。所以我無法輕易相信一個素昧平生的人。」
  「不——提防素昧平生的對象並沒有錯。只要是旅人,理當應該有這樣的知識。」
  她並未突然開口痛罵我。看來她的人格原本就很可靠吧?
  我可以從她清澈乾淨的聲音中,感受到堅定的意志。
  如果清廉的騎士真實存在,或許就是像她這樣的感覺。
  我再度觀察。她的外表也令人讚賞……
  我朝黃色血條一瞥。
  這時,我發現了一件事。與剛才那四個人,以及先前部位解除時的感覺格格不入。
  除了我以外,其他人恐怕都看不見血條。
  他們對血條沒有認知。也就是說,對方無法看著逐漸減少的血條,來推測技能效果的時間有限。如果是第一次施展的話,也可以騙對方效果是永續的。但是——
  「在回答你的疑問之前,我想先確認一件事。」
  「等聽完妳的內容,我再決定要不要回答。」
  「你見到那四個男人了嗎?」
  「見到了。」
  「他們人呢?」
  「我殺掉了。」
  「……——咦?你殺掉了?」
  「會有什麼問題嗎?那群人根本就是一群無藥可救的人渣,而且我判斷他們就是在追殺妳的人。」
  「啊——不……並不會有什麼問題。他們在追殺我是事實。但是……」
  女人直盯著我。
  「你竟然能殺了那群神聖守衛……該不會你單槍匹馬解決了他們吧?還是說,附近有你的夥伴?」
  「……還有一個人。但我現在並不打算給妳看那個夥伴的模樣。」
  這也不是謊話。的確還有另一個幫手「潛藏」在附近。
  我暗示她,我還有一個看不見蹤影的夥伴存在。
  這對封鎖對方行動,也是個有效的方法。
  但是,原來那四個人,有如此誇張的稱號啊!
  不管怎樣,那四個人跟這女的並不是同夥。現在光是知道這點,就很足夠了。
  這也使我們的對話變得容易多了。要是對方知道我殺了她的夥伴,可就很難對話了……
  但即使如此,我仍無法相信這個女人。
  好比說,這女人並未露出「眼睛」。聽說眼睛比嘴巴更誠實。
  所以她故意遮起眼睛,是為了不讓人看穿她的謊言嗎?我如此心想——
  沒想到,遮蓋住眼睛的部位,突然「喀嚓」一聲往上滑。
  多麼巧妙的時機。我懷疑她是否看穿了我的想法。
  我看著觀察面積增加的女人是什麼模樣。
  漂亮的雙眼皮。整齊而有氣質的睫毛。淡藍色的眼瞳令我不禁讚嘆,原來還存在著如此透明清澈的眼睛啊。
  拿掉眼罩後,她的輪廓變得鮮明而立體。毫無疑問可以稱之為美女。
  超群的神祕美貌。令我不由得想起「那個種族」。
  古今中外的創作,多半都描繪他們擁有過人美貌且窈窕輕盈。
  也就是俗稱「精靈」的種族。
  只不過,她並未具備最能象徵他們的「那個東西」。
  沒錯——從面罩下隱約可見女人的耳朵,是人類的耳朵。
  「謝謝你回答我的問題。」
  女人向我道謝。
  「另外,我要就結果上重複提出疑問這點,向你道歉。我並不認為你說打倒那四人的事是在說謊。我也知道你誠實回答了我的疑問。」
  她擁有測謊機嗎?感覺似乎對判定真假非常有自信。
  「因此——」
  女人以真摯的表情看著我。感覺如果她脖子以下的部位能動,她現在應該把手按在胸口上了。
  簡直就像宣誓一樣。
  「我也盡量誠實回答你的疑問吧。我從你身上感受不到加害於我的意思,況且如果你真的打敗了那四個人——你可以說是我的救命恩人!」
  救命恩人。真是過譽了……不,既然她懷抱著感恩之情,就應該好好利用吧?
  「具體上來說,你想問什麼呢?你剛剛說,你不是這附近的人。」
  身體雖然無法動彈,說話的態度倒是落落大方。這也是警戒心變得愈來愈稀薄的證據。
  「我是從遠方流浪到這裡的人。回過神來,我已經抵達這片森林了。」
  「你來這片森林,有什麼事嗎?」
  「其實我被拋棄了。」
  「——這樣啊。對不起,我不該問這個問題。」
  我被拋棄了。這句話喚起黑暗的想像。
  比如:被旅伴拋棄了。被人從居住的土地驅逐出來。被奴隸販子丟棄了(如果這世界上有奴隸販子的話)。諸如此類的想像。
  話說回來,我被拋棄這件事本身並不是謊話。
  我被父母親拋棄了,又被混帳女神丟棄到遺跡。
  讓對手嗅到黑暗的過去,有的人便會鬆開追究真相的手。
  這是讓別人茫然失措而放棄追究的有效手段。
  這麼做還有另外一個優點。順利的話,便可從對方的反應看出個性。
  我看著她的眼睛。她的表情露出問號。
  「怎麼了嗎?」
  「妳看起來不像壞人——至少現在是如此。」
  「……我稍微獲得了你的信賴嗎?」
  「沒錯,稍微獲得了一點。只不過,我也跟妳一樣,有我的苦衷。現在,我認為盡量避免深入追究彼此比較好——」
  我發覺到女人似乎也有什麼想隱瞞的事情。
  但是,就現狀而言,我有一些需要的資訊。等得到我想要的資訊,還是先在這裡分開比較好。
  「好的,我也贊成。」
  女人的表情蒙上一層陰影。
  「對我而言,這麼做也比較值得感謝。」
  還有血條殘量的問題。我不能花太多時間在閒聊上。
  「我知道了。那就立刻讓我問幾個問題吧!附近有城鎮或村莊嗎?」
  「最近的城鎮,是一個叫做米魯茲的小城市。我也——」
  女人說到一半,閉上了嘴巴。女人剛才說了「我也」之後,就不說話了。她似乎有不想告訴我行蹤的理由。可能是擔心,總有一天我會將她的行蹤,洩漏給追殺她的人吧。但她的反應,等於已經告訴了我。
  算了,我只要知道城市的位置就好,並不想太過深入。
  女人告訴了我距離和方位。離這裡似乎並不是太遠。
  看來不久之後,我就可以在一張像樣的床上安然入眠了。我提出下一個問題。
  「這裡是什麼國家?」
  「你連現在自己所在的國家都不知道嗎?」
  「原因有點複雜。我過了好一陣子與世隔絕的生活。請妳見諒。」
  我輕描淡寫帶過,以免她追究。
  「……我知道了。這裡是位於烏爾薩王國南方,被稱為『闇色森林』的森林地帶。」
  我很驚訝。原來這裡不是亞萊昂王國嗎?我一直以為廢棄遺跡一定位於亞萊昂王國之中,沒想到……這是非常寶貴的資訊。
  「亞萊昂在什麼位置?」
  「亞萊昂嗎?位於烏爾薩王國的東北方哦?還有,烏爾薩王國的東南方有——」
  女人欲言又止。
  「巴庫歐斯帝國。」
  她對那個帝國似乎有什麼想法。但是,我再三強調,我並不想深入追究。
  話說回來,這裡似乎不是亞萊昂。
  也就是說,混帳女神並不在附近。現在可以將它視為一個好消息。
  哼嗯……如果是其他國家,就沒有必要慌忙離開這裡了。
  「我知道了。下一個問題,可能會有點奇怪。」
  女人若有所思的表情,突然回過神來。
  「——啊,是。請說。」
  「舉例來說……我想要買一個庶民平常生活中吃的麵包,在這附近的話,大概需要多少金額?」
  「你不知道一般的行情嗎?」
  「我活在接觸不到這一帶物價的地方。」
  「原來如此。不管在哪個城市,如果是一個麵包,大概以一枚銅幣就買得起了。」
  好,這世界存在著麵包。
  「銀幣相當於幾枚銅幣?」
  「差不多三十枚銅幣。」
  假設一塊麵包是日幣100圓好了。
  根據原本世界的基準,銀幣大約3000圓左右吧?
  只不過這樣的換算方式非常大略就是了。
  當然,這裡的物價,應該跟日本不一樣才對。不能所有東西都用日幣的感覺來衡量。
  不過,知道麵包價格這項「基準」,可以算是前進了一步。
  其他東西的物價——等抵達那個叫米魯茲的城市後再看看也無妨。
  我很快又繼續問出其他想知道的資訊。黃色血條逐漸減少。
  還剩下最後一個必須問的要事。
  我從皮囊取出禁呪咒語書。我打開咒語書,放在女人面前。
  「關於這種文字,妳知道些什麼嗎?」
  女人的視線在文字上奔馳。玻璃珠般的眼瞳忙碌地移動。
  她應該已經發現嘴巴之外的部位也能移動了吧?
  但我並不知道,她是否有自覺。
  此時,我注意到一件事。
  我看見女人眼眶外,有一圈淡淡的黑眼圈。那是即使在這麼近的距離,若不仔細觀看也看不見的程度,但是……大概是因為過著逃亡的生活,導致睡眠不足吧?
  女人眉頭之間刻劃著數條細紋。
  「我想……這是古代文字。而且還是相當特殊的文字。」
  「妳看得懂嗎?」
  「看不懂,很抱歉。」
  「這樣啊。我知道了。」
  我捲起咒語書,收回皮囊。
  事情果然沒那麼順利。我原本懷抱著淡淡的期待,希望可以獲得一點線索的。
  算了,一步一步調查吧。
  「不過——」
  「嗯?」
  「我或許知道一個對這種文字很熟悉的人物。」
  「我可以聽看看,妳覺得那名人物對文字很熟悉的根據嗎?」
  「有一個從前被稱為『禁忌魔女』的人物。你知道禁忌魔女嗎?」
  「不知道。」
  魔女嗎?
  「我聽說,由於她對這個世界的禁忌,擁有龐大的知識,而被視為危險的存在,因此被驅逐出原本居住的地方。」
  所以才被稱之為「禁忌」。從她所說的話聽起來,似乎是傳聞,而非確定的資訊。
  不過,仍是寶貴的線索。
  「如果我想去找她的話,應該往哪走才好?」
  「你知道大遺跡地帶嗎?」
  「那也是第一次聽到。」
  「相傳她可能居住在那個名叫大遺跡地帶的地方。」
  「不確定嗎?」
  「對,畢竟只是傳聞。」
  「離這裡遠嗎?」
  「往北走就能抵達。只不過——」
  一瞬間,她停了下來。我從她的態度感受到,那件事情成功的可能性是多麼低。
  「要抵達魔女所在的地方,可能相當困難。」
  「理由是?」
  「大遺跡地帶別名又叫『金棲魔群帶』。」
  陌生的字彙接二連三冒了出來。這也是理所當然。我對這世界的知識相當於零。因此,不管什麼字彙聽起來都很新鮮。這麼一想,便覺得也是無可奈何。
  第一次出現的單字太多。如濁流般向腦內湧來。
  等有空的時候,再一個一個重新整理吧。
  「從名字聽起來,是有魔物大範圍棲息的地帶嗎?」
  「沒錯。是位於這片大陸中央的危險地帶。」
  「原來如此。」
  魔女隱身於那個地區。被指定為危險地帶的領域。從她的說法聽起來,那裡很危險應該是這片大陸的共識。反過來,也是最適合隱身其中避開世人目光的場所。
  「我知道了,謝謝妳寶貴的資訊。」
  我望向血條。再幾分鐘,【PARALYZE】便即將失效。
  這女人看起來是可信的。但是,等效果失效的瞬間,她立刻對我發動攻擊的機率也並非為零。畢竟混帳女神一開始也假裝成充滿慈愛之心的女神……看來,我該走了。
  「還有其他問題嗎?」
  「這樣就夠了。妳幫了我很大的忙。」
  女人苦笑。
  「這下子就互不相欠了……好像不能這麼說呢。一想到你救了我的命,我該向你報恩,這樣的代價是不夠的——」
  「不。」
  「咦?」
  「就用剛才的問答抵銷吧。對現在的我而言,妳給我的資訊非常足夠了。」
  在抵達有人居住的地方之前,可以獲得這麼多情報,就算僥倖了。
  「我們就在這裡分開吧。可以嗎?」
  「好。只要你願意的話。」
  看得出來這個人很遵守信義。不知是好是壞,給人一種過分正直的印象。
  甚至讓人不由得擔心她,這樣應該會活得很辛苦吧?
  就像某人一樣。
  ………啊啊,我知道了!像嬸嬸!
  為人太好反倒令人擔心這點,倒是有點像。
  嬸嬸的存在,可以說在我心中,成了好人實際存在的擔保。
  「告辭了。」
  「請問,這個阻礙動作的術式是——」
  「那個讓身體無法動彈的『術式』再過幾分鐘就會自動失效。不過,在它失效之前,我無法保障妳的安全。」
  剛才我說了「技能」,但女人似乎將它認定成一種術式了。
  「我知道了。再過一陣子就會解除,是吧?」
  她絲毫沒有起疑。我可以確定,她的確擁有某種可以看穿真偽的方法。
  「妳很好說話,真是太感謝了。」
  「因為你看起來好像很著急。」
  她似乎也感受到我在注意著血條。
  「原來妳是在配合我嗎?真是機靈呢。」
  「因為你是我的恩人啊。」
  「我並不討厭妳這樣的人。不過,我偷襲妳在先,好像沒道理說這種話……總之,我會祈禱妳一路平安。」
  我轉過身去向她道別,便揚長而去。
  走了一會兒,嗶嘰丸發出「嗶」聲,從長袍底下冒出來。
  「嗯?」
  「嗶啾?」
  「你問我是不是要放過那女人?」
  「嗶!」
  變化成綠色。
  「我感受不到她對我有惡意……而且,她也清楚明白地回答了我的疑問。既然她對我沒有殺意,也沒有加害於我的想法,我也沒有理由傷害她。我的興趣又不是虐殺,不會進行無意義的殺戮。我只是遵從原則殺人罷了。」
  「嗶唔嗶唔……」
  嗶嘰丸的突起處上下運動。就像點頭附和的感覺。
  「話是這麼說,但是我也不能否定,等那女人能動之後,或許會追上來襲擊我。所以就拜託你繼續留意背後了……我很仰賴你喔,搭檔。」
  嗶嘰丸咻地一聲擺出敬禮的角度,轉變成綠色。
  「嗶!」
  我不能否定這樣的做法的確有點天真。但這也是無可奈何。
  如果她像我親生父母也就算了……
  但如果對方感覺像叔叔嬸嬸,那麼我在對應時就會出現考慮的餘地。
  「這也是我的原則,是嗎?」
  當然,所有原則都存在著例外。
  路途中,我發現了一個小水池。大概是湧泉形成的吧?
  「先在這裡清洗一下身體吧。」
  我拜託嗶嘰丸把風,接著走向水池。
  清澈透明的水。水面照映出我的臉孔。
  面相看起來似乎比之前變得更壞了……
  腦海裡閃過親生父親所說的話。
  『眼神看了就讓人不爽的小鬼!』
  不——只是恢復原狀而已。或者說,我原本就是這副長相。
  我用手舀起水。
  生水……應該盡量避免生飲才對。可是,我想先確保有水可用。
  將來說不定會有幫助。
  我用空寶特瓶裝滿了水。接著脫掉衣服摺好,放在水邊。
  我撕下制服一部分製成布條。我手上拿著布條,腳踏入水中。
  幸好現在的氣溫並不冷。我看見穿透樹葉灑落的陽光,代表太陽還沒下山。
  要讓肌膚碰水的話,就得趁現在。
  我感受到緊繃的神經,逐漸鬆弛下來。
  但是——樹葉摩擦的聲響,讓放鬆的神經一瞬間又緊繃了起來。
  我朝氣息傳來的方向伸出手。
  「啊——」
  「……原來是妳。」
  是剛才那名金髮女子。
  女人停在從草叢踏出來的姿勢。只不過——剛才的鎧甲及裝備不見了。她肩上揹著麻布袋。我記得那個麻布袋應該裝不下她那身裝備才對……
  可是,她也不可能丟了那身裝備。
  我們面面相覷,看著彼此。女人往旁邊移開視線。
  「……抱歉,失禮了。」
  女人低下頭。
  「妳也打算用這池子裡的水嗎?等擦乾身體之後,我立刻出發——」
  「不,沒關係。請不用在意我。」
  女人轉過身去,就這麼消失在森林之中。
  我回到水邊,迅速用布條擦乾身體。感覺神清氣爽多了。
  「嗶……嗶嗶……」
  變得扁平的嗶嘰丸從草叢裡走了出來,慢吞吞地往我靠近。
  「嗯?你怎麼了?」
  「嗶嗚嗚嗚嗚~……」
  心情很沮喪嗎?看起來還有點歉疚。
  「難道說……沒注意到那女人靠近,你覺得自己有責任嗎?」
  「嗶咿咿……」
  嗶嘰丸慢慢轉變成綠色。我蹲下,向牠伸出手。
  「嗶……」
  牠大概以為我會揮拳吧?嗶嘰丸露出做好心理準備的反應。
  我輕柔地撫摸牠光滑柔軟的表面。
  「嗶?」
  「別放在心上。你並沒有偷懶,不是嗎?」
  「嗶!嗶!」
  但是,嗶嘰丸竟然沒有注意到。
  我看著女人離開的方向。就算我精神稍微鬆懈了,但是我竟然也完全沒注意到她。
  更何況,嗶嘰丸對周圍的動作和聲響,比我更加敏感。
  有如此警覺的嗶嘰丸在附近看守,竟然也沒察覺。那女人一定有「什麼蹊蹺」。
  「我覺得剛才那女人一定擁有什麼……可以消除聲音或氣息的技術。你沒發現也是無可厚非啊。」
  哼嗯。這麼想想,也難怪那四個人明明那麼厲害,還得一路追尋女人的行蹤了。
  她恐怕擁有卓越過人的能力。
  「嗶、嗶、嗶!」
  嗶嘰丸拚命向我道歉。
  「你不用把責任攬在自己身上啦!放心,我不會因為這種事情,就解除你跟我的搭檔關係啦!」
  變成粉紅色的嗶嘰丸,靠過來摩蹭我的腳。
  「嗶咿咿~♪啾咿咿咿~……♪」
  我苦笑。
  總之,看來牠是恢復精神了。
  接下來——
  
  「那麼——我們前往那個叫做米魯茲的地方吧。」
  
  
  
  ◇【逃亡者】◇
  
  (他到底是何方神聖……)
  她抵達了地方城市米魯茲。
  (但是——)
  不經意想起了他的裸體。
  這幾乎是她第一次如此赤裸裸地看見男人的裸體。
  因為某些緣故,她甚至不曾看過父親裸身的模樣。
  臉頰變得有些熱燙。
  她連忙揮走雜念。恢復冷靜之後,她開始思索其他事情。
  (話說回來——)
  因為意料之外的發展,竟然成功擊退了那群麻煩的神聖守衛。
  (關於那件事,的確很幸運,可是……)
  照普通情況來想,光是要打倒那四人組其中一個人,都不簡單了。
  (聽他說話的語氣……好像並未特別費事。果然是靠那個不可思議的術式之力嗎……?)
  她原以為自己略懂術式。
  但是,有那種能夠拘束別人行動的術式嗎?
  怎麼想都想不到。
  (就算有,也是狀態異常系統的術式……)
  不,不可能。
  狀態異常系統的術式,以成功率之低而聞名。
  想要連續對五名對手成功施展術式,幾乎是不可能的。
  如果沒有奇蹟,根本不可能發生那種事。
  不——就算奇蹟似地成功了,持續時間也很奇怪。
  不可能維持那麼長的時間。
  這麼一來,是詠唱咒語嗎?
  可是,從未聽說過有狀態異常系統的詠唱咒語。
  (是我不知道的、未知的詠唱咒語嗎?)
  就算以什麼手段用了麻痺藥劑,也還有許多無法說明的點。
  他只是觸摸了一下,就部分消除了嘴巴的麻痺。而且還是一瞬間就消除了。
  果然除了魔法系統的力量之外,其他都不可能。
  她回過神來,切換思考。
  (不,現在應該先專注在自己身上……首先,得先賺取一些旅費。)
  她在路上,聽說了一件有關米魯茲的事。
  順利的話,說不定能確保好幾天份的旅費。
  (先蒐集情報吧。)
  知道自己真面目的追兵已經不在了。
  現在,在米魯茲,沒有人會發現自己真正的身分。只不過,千萬不能大意。
  「…………」
  (就算要解開變化的力量,也得比之前更加小心才行……)
  她打起精神,四處蒐集情報。
  米魯茲發生的事,已經傳到其他都市了。
  既然如此,只要過去一趟,應該就能獲得需要的資訊吧?
  她如此心想,決定先去尋找傭兵公會的設施。
  
  
  傭兵公會設施的標誌,是一個刻了書狀印章的招牌。
  發現招牌的她,踏入傭兵公會分部設施之中。
  聚集在設施內的人,視線全集中在她身上。
  女性傭兵在這裡並不稀罕。
  但是,她卻受到令人討厭的注目。
  因為隱藏了真面目,所以反而更緊張。
  (不,因為出現了他們平常沒看過的臉孔,所以我才會一時得到注目而已……)
  她如此告訴自己,假裝平靜,往裡面走去。
  最裡面有一塊告示牌。
  這裡貼著來自各方對傭兵的委託事項。
  她目光停留在最大的募集公告上。
  她看了上頭所寫的資訊。看來,她抵達的時機似乎正恰到好處。
  (根據結果,以後說不定就不用再擔心旅費了。)
  她並不打算長期停留在此處。
  她早就決定,在這裡賺飽旅費之後,可以的話,盡快離開米魯茲。
  (那麼——接下來,先找好住宿的地方吧。)
  取得必要的情報後,她準備走出傭兵公會。
  就在此時。一張貼在上頭的紙映入眼簾。
  她不由得停下腳步。
  另一個看著那張紙的傭兵向她搭話。
  「好驚人的懸賞金額啊!」
  「……對啊。」
  「她原本是高等精靈國的公主,對吧?不知道為什麼,從某個時期開始成了聖騎士,活躍於人類國度。」
  傭兵伸手抵著下巴,看著那張紙。表情有些陶醉。
  「光是這樣的經歷就很驚人了……沒想到,她竟然還擁有這般如謊言般的美貌?喂,妳知道嗎?我聽說這張肖像畫完全沒經過美化,不像一般貴族通常都會要求畫家畫好看一點!」
  懸賞令上面的肖像畫,如果不像的話,會是個大問題吧!
  傭兵繼續說:
  「嘿嘿……萬一被那種眼裡只有懸賞金的暴徒抓到,像她這麼美的女人,他們有可能完全不對她動手,就交出去嗎?」
  傭兵的視線死盯著肖像。用打量價值的目光,從上掃描到下。
  「這麼說來,我從剛才就在想了……妳雖然比不上這個前任聖騎士的美貌,但是妳也長得相當標緻嘛?」
  原來他向她搭話的目的就是這個。
  「嘿嘿,怎樣?等一下有空嗎?」
  她轉身背對那張紙,並未回答他。傭兵苦笑著說:
  「哎呀?我拿妳跟公主比較,害妳不開心了嗎?」
  「…………」
  她轉身往後一瞥。
  懸賞金的金額的確驚人。
  但是,自己一定拿不到那筆懸賞金——絕對拿不到。
  肖像畫下方寫了被懸賞通緝者的姓名。
  
  ——瑟拉絲•亞休連。
  
  她——瑟拉絲•亞休連,不發一語揚長而去。
  



  後記
  
  
  這次作品取了一個非常長的標題。大家好,我是篠崎芳。
  標題上也有的【狀態異常技能】,可以說是這部作品最大的要素之一。但是,就我個人而言,還是希望劇中人物才是構成故事的主要成分。我認為以人物為主,加上可以讓各個人物閃耀發光的劇情和發展,以構成更有魅力的故事,這才是最理想的型態。因此,如果各位能從本作品的角色身上,感受到他們的魅力,我就很開心了。
  接下來是謝辭。責任編輯O大人,謝謝您懷抱著熱情參與這部作品。負責插圖的KWKM老師,每次收到KWKM老師充滿魅力的插圖,我心中對各個人物的感受也跟著變得更強烈了。承蒙您為本作描繪插畫,我深感榮幸。Web版的讀者,謝謝各位平日的愛護與支持。本作能夠發行成書,全拜各位所賜。今後也請多多指教。
  另外,對於購買本書的讀者而言,如果這次的閱讀經驗能成為一場美好的邂逅,我想,沒有比這更令人開心的事情了。
  
  篠崎芳



  「逆轉勇者」豪華16P特典小冊子
  
  
  要我以這身裝扮戰鬥嗎?
  
  「……不,這實在有點……」
  十河綾香嘴角抽搐。
  那是為了勇者所準備的衣物和輔助道具。現在桌上擺著綾香用的裝備。
  「女神有令,請十河大人您穿上這些衣物……您不滿意嗎?」
  運送裝備過來的女僕擔憂地詢問。
  綾香雙手按在桌上,對女僕投以詢問的目光。
  「身為同性,妳不覺得這些衣服太暴露了嗎?」
  「我……我想應該會有人覺得並不是那麼暴露。」
  綾香只得到模稜兩可的回答。
  如果想要其他輔助道具,只能直接跟女神交涉——女僕迂迴地說完之後,留下曖昧的笑容便立刻退出房間。
  這裡是綾香專用的房間。王城旁邊蓋了勇者用的生活設施,每一位勇者都分配到一個房間。品質優劣隨等級而異。
  聽女僕說,這裡是最高等級的房間,專供S級勇者使用。
  綾香緊盯著桌上的勇者裝備好一會兒。
  「呼~」她嘆了一口氣。
  (總之,先穿看看吧……)
  綾香一臉無奈地開始脫起制服。
  她站在鏡子前面,先脫掉西裝外套,再解開蝴蝶結。
  拉下裙子拉鍊時,綾香頓時有種奇妙的感覺。
  這一連串的動作,是在原本的世界時,回到家之後會做的動作。是在原本的世界,每天都會反覆進行的動作。
  但如今卻在異世界做這些動作,感覺很奇妙。
  她折好脫下來的襯衫,最後脫掉褲襪。脫掉褲襪後,雙腿露了出來。綾香心想,果然身體還是覆蓋在布料之下比較安心。
  鏡子裡映照出自己只穿著內衣褲的身體。
  綾香帶著不開心的表情,視線瞄向桌上的裝備。
  (要我穿上……那個嗎?)
  雖說如此,現在並沒有其他人在場觀看。
  如果只是要確認穿上的感覺,倒沒有什麼問題。綾香如此說服自己,一一穿上勇者用的裝備。
  「…………」
  鏡中的自己就各種意義而言,都像其他世界的居民。
  如果父親看到我這身裝扮,說不定會昏倒。
  (……要我以這身裝扮戰鬥嗎?)
  綾香將身體向旁邊扭轉半圈。服裝的一部分如裙子般輕輕飄了起來。
  她轉動脖子,確認自己的背影。
  簡直就像奇幻小說裡出場的人物一樣。加上直到剛才身上還穿著制服,因此令人覺得落差更大。
  綾香轉回正面。」
  (更重要的是,這套服裝……肌膚暴露出來的面積實在太大了……)
  她試著想像自己穿著這身衣服,站在同學面前的景象。
  光是想像就令人暈眩。對於討厭暴露肌膚的自己而言,這身裝扮實在令人難以忍受。
  但是,要向女神要求其他裝備恐怕有困難吧!據女僕所說,這身裝備受到女神的神力庇護。應該無法輕易更換。
  (還有,這身裝備比外觀看起來輕盈很多呢……到底是用什麼材質做的呢?)
  輔助道具的重量,在戰鬥時是舉足輕重的要素。綾香翻看了一下,發現這些道具雖然輕盈,但卻相當堅固。不僅如此,她甚至覺得氣力比穿上之前更加高漲。難道這也是女神神力庇護的效果嗎?
  「…………」
  先不管穿上後外觀看起來如何,站在勇者的立場上,這說不定是在生死交關之際,有助於死裡逃生的裝備。
  (既然如此……)
  綾香喚來女僕。
  「您想要裁縫工具和布料是嗎?」
  「對。」
  沒錯——只要把會露出肌膚的部分蓋起來就好了。
  於是,綾香便自行縫上補丁,遮蓋住會露出肌膚的部分。
  
  
  
  倉庫裡的女神
  
  現在,我家倉庫裡有一位女神。
  傍晚時,女神來訪我家。
  女神說希望借用我家的倉庫過夜。
  爸爸答應了以後,原本不太樂意的媽媽才跟著說可以住下。不過我想,媽媽應該是希望爸爸拒絕吧。至於我,根本沒權過問。所以,女神能夠住下來,我也很開心、很興奮。
  可是為什麼是睡在倉庫?讓她睡在家裡不就好了?
  我這樣問媽媽,媽媽反過來提醒我說「不可以隨便相信來歷不明的旅人哦」。我接著問「那她是壞人嗎?」,媽媽回答我說「不,不知道是哪種人」。媽媽緊接著又說「不可以隨便接近那個人,知道嗎?」,最後用爸爸聽不到的音量嘀咕說「希望她早點離開」。
  我跟爸爸請求,拿到了送晚餐給女神的工作。有工作在身的話,事後也好對媽媽交代。
  我端著木盆,從倉庫縫隙往裡面窺探。
  女神正撥開衣服,拿著布條擦拭身體。我立刻著迷在這美麗又神祕的景象裡。所以我不小心疏忽,踩到了落在腳邊的樹枝。樹枝發出折斷時的聲音。
  這時我想,糟了。
  一陣慌亂之後,我心懷不安地再一次從縫隙裡窺探。不知道我有沒有被發現。
  ——女神,不見了。
  「原來是你。」
  這時我心頭竄起一陣涼意。因為背後突然傳來響。
  是女神的聲音。
  「那,那個……我送晚餐……」
  女神彎下腰,看著牆上的縫隙。
  「……原來如此,有個可窺探的縫。」
  「對不——」
  「你對我很好奇嗎?」
  「是,是的……我很在意女神……」
  「女神?」
  「聽說在亞萊昂有一位女、女神。而且長得非常漂亮。所以我想,女神一定是像妳這樣的人……」
  小巧又端正無比的臉龐。金髮的顏色彷彿加水稀釋後的蜂蜜。柔軟的豐唇。碩大又形狀美麗的胸部。好像剛剝殼的水煮蛋一樣,有光澤的肌膚。連眼睛都好像媽媽珍藏的寶石……我怎麼想都不覺得,她跟我一樣是人類。這一定是神明。
  我說明之後,女神露出苦笑。
  「原來如此,所以妳稱呼我是女神。呵呵……能得到妳的稱讚真是榮幸,很可惜,我不是女神哦。」
  「這,這……我,我……一定得罪——」
  就在這時候。
  女神緊緊地抱起了我。
  被她抱在胸前時,我被柔軟感觸環繞著。
  還聞到一股香味。
  「妳冷靜點了嗎?」
  「……是。」
  我總算不再發抖了。
  
  第二天早上,女神出發的時間到了。
  女神在離開我家前,對我爸這樣說。
  
  「你的女兒真是純真可愛。」
  
  
  
  賺取旅費
  
  在某個破舊的旅館房間裡。
  她把旅費倒在房間裡的小桌子上清點。
  (照這樣下去,遲早會花光旅費……)
  她正在逃亡途中,沒辦法停留在一個地方慢慢賺錢。
  雖說她早已預期會碰上經濟問題。但之前的旅程以趕路為優先,顧不到其他問題。
  (不過我已經跨越國界……到了這附近以後,風險應該減少了吧……)
  在這村子裡照理說沒有人能認出自己的長相。
  (如果前往有傭兵公會的都市,或許可以靠開放給非會員的短期任務賺點錢——)
  這個村子裡沒有傭兵公會。
  一般認為,透過公會流通的任務會比較有信用。若是沒經過公會流通的工作,有時候實際工作內容與公告內容之間會存在著相當大的差異。
  在旅程途中,她也曾經遇到過許多次收入不錯的工作邀約。
  可是仔細一探聽,多半是和娼妓相去不遠的工作內容。
  她不打算接受這種工作,總是毅然地拒絕。如果要找類別符合期望的工作,看來有必要到其他都市碰運氣了。
  (明天離開這個村子往西走吧。)
  後來她前往酒館。
  因為外來的人能用餐的地方有限,而且她寄宿的旅館不供應餐點。
  再加上,旅人和傭兵聚集的地方會充斥著各種資訊。上至重大事件,下至小傳聞,這是蒐集各種情報的好地方。
  她也想要盡可能地掌握輿情現勢。
  進入酒館後,她點了湯與麵包。這算是比較樸實的餐點了。
  雖然她喜愛甜美的水果,但在這酒館裡,水果的價格不菲。現在是必須縮衣節食的時候。
  喝完湯時,她看見一張公告。
  (急徵當天服務生?)
  還有個附帶條件是限女性。但是,真正讓她訝異的是酬勞金額。
  (只是到天亮為止的跑堂工作,竟然金額這麼高。可能有見不得人的背景——)
  於是她試著盡可能地向店主打聽工作的內情。
  「有個傭兵團會來到村子裡啊,等一下就到了。而且他們要我準備個漂亮的女服務生……我店裡的賣點不是這個啊,可是又不反抗這頗有名氣的傭兵團。唉,唯一好處是他們花錢大方,薪水可以多給……」
  「比方說,像我這樣的人能應徵嗎?」
  「咦?啊——是,當然!像妳這樣清秀的美女,我是求之不得!不過——」
  店主上下打量著她,猶豫地說著。
  「粗魯的傭兵聚集的酒館,可不是什麼規矩的地方哦?」
  看來除了跑堂之外,沒有其他要求。店主的這段話發自於良知關懷,沒有欺瞞的氣息,再加上薪資又好。
  「那沒問題。我對自己的身手很有把握。」
  
  換完店主給的衣服時,正好傭兵團湧進了酒館。
  她一走出更衣室,就覺得似乎所有的傭兵都把視線集中在自己身上。但她毫不在意地開始工作。
  工作很簡單,就是把客人點餐的內容告訴店主,再將廚房完成的餐點送上顧客所在的餐桌。
  「小姐真是漂亮極了~啊~這屁股也真是——」
  有個傭兵想要摸她的臀部,而她以很自然的動作輕鬆閃過。
  直到報曉的雞鳴聲響起,她不斷地在店裡行走。結果沒有任何人能成功地騷擾她。店主佩服地把酬勞送到她的面前。
  「真是了不起,我都想繼續雇用妳了。妳鐵定會是店裡的招牌。」
  「真是萬分抱歉。」
  她鞠躬謝罪,說:
  「我還急著趕路。」
  
  
  
  勇者們的大浴場
  
  2C的一部分女生聚集在大浴場。
  為召喚勇者準備的生活設施之中,包含著大浴場在內。
  「我早就嚮往這種寬閱的浴場了~比方說有點像古羅馬時代的?還有那種從石獅子嘴裡吐熱水的?」
  「我懂。」
  幾個女生將身體泡在清澈的熱水裡閒談著。
  「好像當上公主一樣~棒呆了~」
  佐倉麻美一臉滿足地說著。坐在身旁的間宮誠子撿起了浮在水面的花瓣。
  「這花瓣也真不得了~」
  剛受到召喚時雖然心中一片混亂,但如今她們也在某個程度上接受了現狀。
  「這裡也不用準備考試,異世界其實也不差吧?當勇者還有特別待遇。」
  「而且三餐會自動有人送上來。啊~不過食物果然還是原本的世界最好吃。」
  「這個世界有很多細節地方還不到位啊~我常去的美容院當然不在這裡……唉,不過至少這個世界有美容用品,也有類似造型師的職業啦~」
  「或者說,沒有智慧型手機的生活好慘烈?」
  「我懂,好慘。約時間碰面時有夠不方便的。」
  「早上起床時會想要找手機吧?」
  「就是啊~!應該說,沒有手機不知道怎麼打發時間呢~雖然可以像這樣跟大家閒聊的話還多少能忍耐……要是我沒有跟大家一起被召喚來的話應該悶死了。這個世界沒有什麼可以享受的娛樂。」
  「可是最近我開始覺得沒有手機好像也沒差了。我的適應力真不得了?」
  「不過妳沒辦法看到喜歡的漫畫續集哦。」
  「等回去再一起看不就好了?」
  「問題在於,我們回得了原本的世界嗎~?」
  現場的氣氛稍微開始凝重。
  「這、這方面我想桐原他們的團隊會想辦法……吧?」
  「桐原那群人到了異世界也一樣表現得像菁英呢。真羨慕這種有才能的人。」
  「總之我們跟著淺葱就沒事了。」
  「話說,安最近是不是怪怪的?」
  「他以為自己A級就了不起吧。」
  「綾香也是啊~幹嘛在那種時候跟女神作對~?要不是那樣,我們早就去投靠她了,她可是S級啊。」
  「喔,淺葱和小鳩來了。」
  「嗚,胸部太大了吧,小鳩……這是怎樣?沒穿衣服時看來簡直是乳牛。」
  「而且,小鳩長得其實很可愛。男生裡面有不少人暗戀小鳩的。」
  「我就說嘛~小鳩平常都跟綾香和高雄雙胞胎一組,所以不顯眼啦~平時她又不給自己出風頭。」
  「我雖然勇者評比贏過她,可是身為女人好像輸了……」
  噗、噗……
  「綾香其實胸部也很大的。形狀又漂亮~妳想想她那身材跟面貌~那樣我們哪有勝算。再加上書唸得好又會運動,我們只能對這差距感到絕望。」
  「我們贏不了含金湯匙出生的大小姐啦。不過呢,高雄姊妹的實力其實也不比綾香差吧?」
  「啊啊,聖姊姊……」
  「啊?怎麼了,難道說妳喜歡這種類型的?」
  「說實話,好嚮往啊……」
  「樹看來做事很隨便,其實人很聰明的。而且長得也很好看。啊~我是可以瞭解啦,小鳩、綾香、高雄雙胞胎為什麼會這麼受男人歡迎。」
  「要是比較對象換成這個世界的男人呢?」
  「異世界的男人哦……還沒染上我們世界的價值觀,說不定我們還真有機會……嗯?等一下!誠子沉在水底了!?」
  「慘了!大概熱水泡太久暈頭了!誠子,妳不能死~!」
  
  
  
  高雄姊妹的認知
  
  「一直以來,姊姊不管穿什麼都好看。」
  看著姊姊高雄聖扣上最後一顆鈕釦,樹說出了這段感想。
  高雄姊妹目前身在建設於王城旁邊的勇者生活設施裡。各等級的勇者都能分配到個房,只不過房間的品質會隨等級改變。
  最高階的S級勇者聖的房間,比低一階的A級勇者樹的房間還要寬闊豪奢。不過聖的反應是「要是能住在更樸素低調的房間,我的情緒會更安穩些」。
  聖一邊優雅地整理著頭髮,一邊回應。
  「今天到王城那裡繞繞看吧。」
  「我已經向女神取得許可了。」
  「妳幫了我的忙,樹。」
  樹的表情也跟著和緩。每次受到聖的稱讚,樹都會感到喜悅。這是打從懂事以來沒有改變過的事情。
  兩人走出房間。在走廊上行走時,和幾位2C的學生錯身而過。他們傳來的視線,和未來到異世界時一模一樣。
  樹一邊走著,一邊觀察錯身而過的學生視線。
  「大家好像都迷上姊姊的異世界服裝呢?」
  「服裝的變化對於印象造成的變動是不容小看的。有時甚至能令個人以往的形象整個改觀。唉,不過在我們沒有穿著學園制服、體育服時,幾乎不曾和2C的學生見過面,所以他們才會覺得服裝的變化很新鮮吧。」
  「姊姊的分析還是一樣精細得過頭了呢。不過——大概他們只是覺得這衣服超適合姊姊,心裡頭糾結而已吧?」
  「要說視線的話,妳也很受矚目啊。」
  「嗯~不過看著我的視線多半帶點性意識吧~?對吧~心水橋~?」
  呆站在走廊的C級男性勇者——心水橋角龍,這時嚇得肩膀一震。
  樹快步逼近後,角龍很自然地被逼退到牆角。
  「你剛才……用很色的眼光一直看著我對吧?」
  角龍死命地搖頭否定。這時樹微笑著說了。
  「嗯~?啊,只是我不喜歡把衣服穿太緊,導致暴露的部分更多而已啦……我好像也要負一點責任對吧?所以呢,我對這種眼光很寬容的哦。嗯?怎麼樣?」
  角龍低下了頭。樹的視線也跟著往下看。
  「哈哈~?心水橋在意的是樹小姐敞開的事業線對吧……?」
  「不,不是——」
  「啊哈哈!抱歉抱歉!」
  樹拍打著角龍的肩膀說。
  「我只是想重新確認男生怎麼看待我的?唉呀,不好意思。再見囉,心水橋。」
  樹回到站在一邊旁觀的聖身邊。
  「抱歉姊姊,久等了。」
  「我無所謂。」
  兩人再度並肩前行,走出了「勇者宿舍」,往王城的方向走著。
  樹突然停下腳步。
  「吶,姊姊。」
  聖回頭看。
  「什麼事?」
  「我們身邊的人是怎麼看待我們的呢?我到現在還是搞不懂~」
  「自我認知與他人的認知,之間幾乎必定會產生誤差。不過,這絕非不自然的事情。就算距離很近,妳心目中的高雄樹,和別人心中的高雄樹之間一定會有差距。而且這差距是無法消弭的。」
  「那我跟姊姊呢?我們之間也有認知差距嗎?」
  「是的,當然有。不過——」
  聖接著說:
  「以我們兩個人來說,這差異會非常地小。」
  「……這樣啊。」
  樹莫名地覺得開心,帶著輕快的腳步追著聖。


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10000
333qqqzz 侯爵
男主一股复眼巴大蝶plus的感觉,为什么有人能拒绝100命中率的剧毒+电磁波+催眠术🤣

1 年前 1 回復

OldJeff 侯爵
懂了 男主无防守特性 扔树果+剧毒+电磁波 等后面开始撒菱吹飞替保毒循环

2 年前 0 回復

一笑是酒红 勳爵
这个等级也太离谱了,以后是不是要上万,说不定可能没有限制

2 年前 0 回復

youmu231 平民
不错不错

3 年前 0 回復

桐泉映雪 伯爵
顶一个!

3 年前 0 回復

cfllnooow 騎士
啊,蛮不错的作品,感谢翻译

4 年前 0 回復

Dead_Walker 伯爵
这作者是遭到过霸凌么?阶级组成小团体,小中二里也未免太显示了

4 年前 0 回復

紫晶幻影 伯爵
感謝提供,辛苦了!

4 年前 0 回復

sizukadesu 子爵
这个也是复仇勇者联盟之一啊!
铺垫有点多
虽然明白作者想描绘出被召唤前后人物的变化,展现人性的丑陋,但个人觉得没必要都集中在一起,尤其是小说刚开始,就要读者记住和分辨一整个班人数的讯息,其实负担挺大的。
所以我是跨越掉这一部分阅读的
不好意思

4 年前 0 回復

越昀梓 平民
看着像套路文但又不走寻常路

4 年前 0 回復

yg816 勳爵
感謝大佬辛勞~~我繼續去看第2捲~

4 年前 0 回復

鼬是我老公 騎士
看得我是真的爽

4 年前 0 回復

ximuye 子爵
感谢分享  辛苦了

4 年前 0 回復

lllxxxjjj 平民
感谢大佬坐等这个月第三卷

4 年前 0 回復

lllxxxjjj 平民
' kasim0216 发表于 2019-5-2 05:19 目前貼吧暫無 小說家網址:https://ncode.syosetu.com/n1785ek/ '


贴吧有人刚建不久我来找插图怎么没了

4 年前 0 回復

yukivi 皇帝
这前后的反差,什么套路啊???

5 年前 0 回復

西瓜榴莲鸡 王爵
被插画吸引而来(是什么蒙蔽了我的双眼)。
剧情上比较套路,节奏进展也不算快。男主能力的设定还算新颖,状态异常对女神无效也算是为复仇增加了难度。看几个反派都挺恶心的,期待复仇。还没看过web版,难道后面还是只有睡眠中毒麻痹三个技能?
精灵第一卷出场好少啊(我的女乃子里只有脑子),期待第二卷。
感谢大佬分享。

5 年前 0 回復

high420666 勳爵
小山田神操作耶

5 年前 0 回復

Godess 子爵
很有平凡职业的感觉

5 年前 0 回復

J_aZz 勳爵
啊,感觉这种开局的小说越来越多了,已经成为一种套路了

5 年前 0 回復

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LzNO_Hentai 皇帝
佛系发自购,以前用的图床挂了,要插图左转下载区
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