[アロハ座長]Only Sense Online 絕對神境 12[台/繁]-輕之國度-專註分享的NACG社群

　　Only Sense Online 絕對神境 12
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　　作者：アロハ座長
　　插畫：ゆきさん
　　譯者：Kyo
　　圖源：linpop
　　錄入：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
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　　內容簡介
　　新年假期結束了，OSO的系統設定也進入了新的階段。
　　組合被稱為【天賦】的能力，並以「獨一無二」的強者為目標之VRMMORPG──「ONLY SENSE ONLINE」。
　　在瑪琦的提議下，云一同參與了新年改版所增加的任務，前往荒野地區發現【謎樣道具】！鑑定後的結果，竟是和復活【機關魔導人偶】有關的古代文明歐帕茲（時代錯誤遺物）！？為了製作人偶與籌措新素材，得讓相關天賦【鏤金】、【調藥】成長到高等級的範圍才行，云作為生產角色需要發揮更超乎往常的實力……！
　　為了獲取新的同伴，云在荒野上腳步無法停歇！

　　作者簡介
　　アロハ座長
　　生態：雨天或陰天時房間都不會有光線照進來，就因此睡到快中午才起床的墮落派輕小說作家。喜歡春天和煦的暖意跟睡午覺，自己的前世一定是隻貓咪吧。
　　雜談：最近，在收看薩爾達傳說BotW的遊戲實況，過了這麼久終於遇到一款想親自買來玩的遊戲了。然而害怕買了遊戲後就會荒廢寫作，只好忍耐下來。四個月前買的遊戲也堆著沒動，果然還是不敢拿起來玩啊。

　　CONTENTS
　　序章　棄置道具與古龍素材
　　一章　荒野地區與遺跡
　　二章　分解爐與鍊金釜
　　三章　怪物的復活與殭屍龍
　　四章　祕銀合金與古代遺產
　　五章　修理與陶器
　　六章　失控與自爆
　　終章　水龍幼獸與機關魔導人偶
　　後記

　　序章　棄置道具與古龍素材

　　經過年底的耶誕活動，以及跨年改版等熱鬧事件後，OSO這個遊戲世界的氛圍開始出現了些許改變。
　　在現實世界裡，新年假期剛結束，學校與公司行號都恢復正常上班上課，OSO裡的玩家也配合收假逐漸恢復平靜。
　　同時，在OSO裡跳出了一條公告。

　　──『於所有區域發生的【寒冷傷害】開始和緩並解除。此外，【炎熱傷害】與【寒冷傷害】的調整作業也會持續進行。』

　　透過這項更新，第一城鎮附近的【寒冷傷害】已失去威力了。
　　在北方城鎮與洞窟之類很冷的地帶、迷宮，依然繼續得穿冬服以對抗寒冷，但總之在一般的生活環境下已不必再穿冬天的衣服了。
　　我將久違的黃土創造者夏季服裝版穿回去，帶著利維與柘榴，造訪頂尖生產角色──瑪琦小姐所開設的【芝麻開門】。
　　「云，新年假期過得如何？還開心嗎？」
　　「是啊。我做完天賦擴充任務也成功開啟第11格天賦了。瑪琦小姐呢，妳新年都在做什麼？」
　　「我呀，跟希奇福克那夥人交流了一下。不過啊，你竟然這麼快就通過天賦擴充任務了。果然還是要跟強者組隊比較有利耶。」
　　我跟瑪琦小姐，隔著櫃檯聊起了新年假期的收穫，同時欣賞瑪琦的夥伴里克爾跟我的夥伴利維、柘榴，以幼獸狀態玩耍嬉鬧的模樣，這時我拋出一個話題。
　　「對了，瑪琦小姐，可以跟妳商量一下嗎？」
　　「嗯，你就是為了這個而來的吧。沒問題呀，什麼事呢？」
　　「我那邊最近存下了許多種道具，希望妳能提供我一點客觀的意見。」
　　我這麼說道，並自所持道具欄將道具一一取出擱在櫃檯上。
　　包括經由EX技能【魔力賦予】而微微發出光芒的藥水及魔法藥，用合成技能製造、能減輕或使魔法攻擊無效的【驅魔的結界片】等。
　　「呃，這邊的藥水，比起過去的藥水效果提升了兩成。至於魔法藥這部分，除了可以賦予武器屬性傷害外，也能直接用投擲而對敵人製造屬性傷害。然後這個則是可以減輕魔法攻擊的金屬片……」
　　我一項項解說這些道具，在這當中也包括了我暫時棄置不用的玩意。
　　瑪琦也很認真地一件件把玩、研究。
　　「那個，如果我想販售這些道具，該如何設定價格才好？」
　　我將自己最關切的這點，提出來詢問瑪琦。
　　頂尖生產角色──瑪琦小姐的基本態度就是要以適當的價格販售物品，我希望她能告訴我一個大概的範圍，於是洗耳恭聽她的回應。
　　「藥水的部分，恐怕不能只是單純價格上漲個兩成吧。畢竟你這種藥水，恢復量已經超過了沒有【魔力賦予】的高等藥水。相反地魔法藥那部分，從效果看定價1萬到3萬G應該妥當吧。話說就連被云棄置不用的道具，也會有一些人喜歡，可以為了滿足需求而少量生產。」
　　瑪琦放鬆原本嚴肅的表情，選擇委婉的詞彙為我說明。我的緊張也稍微舒緩下來。
　　「不過，考量這些道具所需的素材以及要求的天賦等級，想必花上了不少製作費用吧？」
　　「就是說啊。除了藥水需要【魔力賦予】技能，魔法藥的素材也有點昂貴。至於【驅魔的結界片】，則得進行三種原料的合成，天賦的等級不夠高也不行。」
　　我無奈地垂下眉尾回答道，果然呀──瑪琦也輕輕嘆了口氣這麼表示。
　　「我當初也接過生產類的任務而學會了【魔力賦予】EX技能，不過這應該不適合用來大量生產吧？」
　　「對啊，因為用這個製作藥水得消耗大量MP，以現況來說是無法進行量產的。還有，就算藥水的恢復量可媲美高等藥水，在道具的分類上，依然屬於一般的藥水不會變。」
　　即便藥水本身的恢復量上升了，當玩家因天賦等級提高而取得的SP累積到一定數量以上，使用低等級的藥水還是會遇到恢復量的限制。
　　基於上述理由，就算這種藥水的恢復量媲美高等藥水，也無法成為取代後者的存在。
　　「對喔。就算同樣是生產角色，【調藥】類道具也得要大量預備著才行。」
　　我關於製作藥水的說明，瑪琦也能理解。
　　那麼這個──瑪琦拿起魔法藥。
　　「以云的情況來說，因為已經有附魔跟廉價的魔法寶石了，應該不可能使用這麼高成本的魔法藥吧。跟其他攻擊類的道具相較，這玩意的CP值實在太差了。」
　　「是啊。況且，就算是效果差不多的道具，依據素材取得的難度不同，售價也會有相當大的差異。倘若售價無法彌補所花費的勞力與時間，就賺不到任何利益了。」
　　關於道具製作方面，就我而言，是以自NPC購入的【中級藥師技術書】為魔法藥配方基準，但裡面不論哪一種藥物，都只是現有道具的下位互換物品罷了。
　　唯一有用的道具【驅魔的結界片】，也依然擺脫不了一定的製作成本。
　　因此，有鑒於販賣上述產品來支援玩家戰鬥是一件窒礙難行的事，我才會如此拜託瑪琦小姐。
　　「──這些道具的配方，可以幫我在【生產公會】裡公布出來嗎？」
　　「這樣好嗎？魔法藥配方，對云來說應該是很寶貴的利基吧？」
　　瑪琦笑咪咪地這麼表示，但她對我投來的視線卻讓我有點不自在，我彷彿是為了找藉口而道出自己的想法。
　　「當、當然不是全數公布，只是簡易版的配方而已。像【調藥】或【合成】這類天賦，總覺得不太受人重視，關注程度也比不上其他領域的生產角色。」
　　我一邊慎選用詞，一邊盡量向瑪琦傳達內心的感受。
　　「因此，我希望能讓大家認識到，【調藥】或【合成】也能做出類似這樣的道具。此外，以這些配方為基礎，大家要是還能發展出其他有用的道具就更好了。」
　　「嗯，我可以理解云的立論。確實，將生產道具的配方向其他玩家擴散出去，搞不好就會有某人研究出效果更好的魔法藥和道具也說不定。」
　　精準掌握我觀點的瑪琦，說出了上述這番認同的話。
　　「既然如此，乾脆我也向其他生產角色玩家打聽棄置不用的配方，將內容集結起來，編出一本配方書拿去便宜賣，你認為如何？」
　　瑪琦的這個提議，讓我稍微思索了一會。
　　確實，像配方這類情報有其價值所在，某些特定的配方也能當作買賣的商品，因此一口氣全部免費公開似乎有點太激進了。
　　此外，假使直接免費贈送，大多數人可能會覺得裡面八成沒什麼重要的內容，因而反過來會失去閱讀的欲望也不無可能。一考量到此，以廉價出售總比免費送人要好，這點我也能理解。
　　再說，將許多不同位生產角色的奇妙產品與廢棄道具配方搜集起來，不只能刺激整體生產角色的靈感，也有機會成為供其他玩家參考的道具目錄。
　　「瑪琦小姐，依照妳的提議，除了可以當作對其他生產角色的技術展示外，應該也能變成一般玩家的道具目錄吧。」
　　「就是說嘛。連我自己也經常在追求新產品的靈感呢。你想想看，老是做一樣的武器不會覺得很沒創意嗎？」
　　語畢，瑪琦嫵媚地嘆了口氣，害我不禁怦然心動了一下，不過我確實也曾遇過像她說的那種時候。
　　當我不斷重複做同一種藥水時，偶爾也會改變生產的步驟，嘗試效果的優劣有何不同，或是實驗未知的素材組合。
　　瑪琦自己也是，最近參與了建造加利恩帆船的新挑戰，代表她也經常在追求新的刺激。
　　「就像剛剛，云所展示的屬性攻擊類魔法藥，我就很想拿來跟魔法金屬搭配製作武器，還有我也想到能用這【驅魔的結界片】配方為基礎，生產魔法防禦類的道具，簡直是迫不及待想趕快試試了。」
　　「妳說的內容聽起來感覺超有趣耶！可以實驗在什麼時機投入魔法藥，或是要加入多少分量之類的啊！」
　　就像這樣，我跟瑪琦熱烈討論著生產經。
　　「那我們實際跑一遍好不好？將這種粉末類的魔法藥【溶熱粉】流入金屬板之間，就可以代替鍛接劑讓兩塊金屬黏著起來，妳覺得如何？因為是粉末，混進去也不會降低原本素材的溫度，就算要加進鍛接劑裡也可以喔？」
　　「喔──好啊好啊！一定很有趣！我也很想對金屬施加【魔力賦予】EX技能，試著做出一些新的東西！好久沒有請云當鍛造助手了，等下可以幫我的忙嗎？」
　　「好的，沒問題！」
　　我將愛用的黑鐵製鎚子拿出來，瑪琦也預備好對擊用的大鎚。
　　於是，在瑪琦的工坊裡，響徹我們敲擊金屬的聲響。
　　以魔法藥代替溶劑的鍛造、工藝品技能，跟用魔法爐之類的來熔化金屬製作合金錠塊不同，特性各有差異的金屬板，必須要設法讓它們接著在一起才行。
　　雖說最正統的工法，是拿祕銀跟屬性金屬鍛接起來，製造雙重構造的裝備，但我們這回要試的，是屬性金屬之間的鍛接。
　　首先，在瑪琦事先施加過【魔力賦予】的火屬性紅光鋼板與水屬性藍光鋼板之間，加入好幾種粉末類型的魔法藥代替鍛接劑使用，然後再揮動鎚子敲打。
　　當鋼板被鎚子敲打的瞬間，在兩種金屬間代替鍛接劑使用的魔法藥產生了激烈的反應，而直接接觸的那面金屬也發出了表面融解時特有的衝擊波，擴散到整座工坊。
　　「云，要撐住唷！」
　　「好的！」
　　我一邊忍受魔法藥的衝擊波，一邊全力揮落鎚子，試圖讓因激烈反應而發熱的兩塊鋼板毫無縫隙地融合成一體。
　　然而，素材與素材之間，果然還是明確存在著相合相斥的問題。
　　那之後我們嘗試了各種不同的屬性鍛接結果，如火屬性與水屬性、風屬性與土屬性、光屬性與闇屬性等恰好呈相反極端的素材鍛接，正如事先的預期，幾乎都失敗了。
　　至於，屬性不是相反極端的金屬接合……好比說，一方是火屬性的話，另一方就選水屬性以外的素材進行鍛接，這樣就很順利。
　　「水與火的組合，不知為何排斥性就是很強，只能用同一種或其他屬性的魔法藥來鍛接了。」
　　「人類也一樣，處不來的對象並不等於就是自己的弱點。有時反而會因厭惡而造成反彈吧？話說回來，像這種遭遇以後反彈會越來越強烈的組合，遲早會引發麻煩的，得趕緊對兩者的平衡做調整才行。」
　　像這樣我們透過實驗推導出來的最高品質金屬製作方法，就是使用光與闇以外又不會有排斥反應的屬性金屬組合，並拿光與闇任一種魔法藥當作溶劑。舉例來說，拿火屬性與風屬性的金屬進行鍛接，並加入光屬性的魔法藥。這麼一來，就能做出同時具備火、風與光三種屬性的魔法金屬了。
　　「喔──這下子之前始終無法成功的兩屬性以上魔法金屬武器，總算是做出來啦。只不過，光與闇屬性是特別受歡迎的武器屬性，沒法製造出同時具備這兩種屬性的魔法金屬還是有點遺憾就是了。」
　　「咦？真的做不出來嗎？」
　　「硬要做的話，大概就是雙劍了吧，例如兩把劍分別具備光與闇屬性之類，同一把武器雖然能在事後賦予兩種屬性的追加效果，但一開始就擁有光與闇兩種屬性的武器，任誰也做不出來吧。」
　　說完，瑪琦在紙上寫下，目前能製作的鍛接魔法金屬錠塊配方。
　　「呼，話說這項技術的用途，主要還是武器刀刃的加工吧？既然都研究到這一步了，真想嘗試更多種不同的素材呀。不過，如果想繼續深入實驗，就得找來更多種類與數量的素材才行了。」
　　那感覺就很麻煩耶──瑪琦笑道，我也對她浮出苦笑。
　　這時店入口的方向傳來了開門的聲響，我和瑪琦不約而同抬起臉，有兩位面熟的玩家就佇立在那。

　　●

　　那兩人，是自稱素材店、專精【鍊金】與【合成】領域的生產角色艾蜜莉小姐，以及率領著許多隻使役獸的蕾緹雅。
　　大家都是非常熟的朋友了，我輕輕舉起一隻手打招呼道。
　　「艾蜜莉小姐，午安。」
　　「云同學，你好。太巧了呢，你跟瑪琦小姐在一塊。」
　　「艾蜜莉，歡迎光臨。今天，妳是把我之前所委託的祕銀金屬絲成品拿來嗎？」
　　「對，我來交貨。」
　　我迅速將目光瞥向正一臉恍惚環顧店內的蕾緹雅，以及其使役獸──雷納蟲齊沙拉奇，接著我又將視線轉到艾蜜莉身上，她把發出銀色光輝的柔韌金屬絲束遞給瑪琦並露出微笑。
　　「怪了？平時總是獨來獨往的艾蜜莉竟然會帶其他人一起來還真有點稀奇耶，今天是怎麼了嗎？」
　　瑪琦還是一如往常，將自己感到好奇的事毫無顧忌地問出口。
　　相對地，艾蜜莉儘管臉上浮現苦笑，但還是立刻將來意告知對方。
　　「第一，我要報告關於祕銀金屬絲的事。另一件事，則是想拜託瑪琦小姐與云同學。」
　　「報告跟……拜託？」
　　瑪琦不解地微微歪著頭，但另一方面，艾蜜莉要報告祕銀金屬絲這件事，卻早已在我的預期當中。
　　艾蜜莉儘管能以【合成】天賦製作金屬絲，但既然今天蕾緹雅也來了，就代表這回繳交的祕銀金屬絲，是出自蕾緹雅的使役獸──齊沙拉奇吧。
　　「這回委託的祕銀金屬絲，由於我的【合成】天賦等級不足所以無法製作。」
　　「可是，成品還是擺在大家的眼前呀。唔──話說，平常總是自己一個人來交貨的艾蜜莉這回帶人過來就代表……」
　　「這些金屬絲，其實是先有蕾緹雅的使役獸所生產出來的樣本，再透過【鍊金】與【合成】天賦複製出來的。」
　　聽了這番話，瑪琦「呼嗯」了一聲，並交替看向祕銀金屬絲與蕾緹雅。
　　「艾蜜莉還真嚴謹呢，竟然特地來報告這是其他人的成果。」
　　「呼呼，那是因為我並不想居功啊。另外，就算我目前暫時做不出來，也很快就能透過升級取得生產祕銀金屬絲的能力了。」
　　艾蜜莉臉上浮現自信滿滿的笑容，如此斷定道。
　　「是嗎？好吧，關於祕銀金屬絲的事我已經瞭解了。話說回來，云聽了剛才的事好像一點也不驚訝嘛。」
　　「耶！？啊，那個，呃……」
　　突然被瑪琦拋來這番話，我顯得狼狽不堪。
　　「云，你以前就跟艾蜜莉、蕾緹雅她們很熟了吧。況且你也擁有金屬絲的配方，所以關於金屬絲的祕密你很久以前就知道了吧。」
　　「呼呼，云同學的表情根本藏不住祕密嘛。」
　　被瑪琦和艾蜜莉輪番攻擊，我不禁撫摸起自己的臉，懷疑自己是不是那種心裡想什麼全寫在臉上的人。
　　「云，不必在意。」
　　「嗚嗚，蕾緹雅，真抱歉。」
　　「就算洩漏出去，只要大家別來找我委託製作就行了。先別說那個了，有什麼東西可以吃嗎？」
　　大概是走到這裡的途中肚子餓了吧，面對雙手朝我伸出來的蕾緹雅，我自所持道具欄取出點心遞過去。
　　「只有不是現做的點心喔，這樣可以嗎？」
　　「哇──是云親手做的點心，這很好吃我最喜歡了。」
　　「是、是嗎？」
　　「是的。因為裡頭充滿了心意，讓人感覺很溫暖。」
　　當我把點心拿給蕾緹雅安撫她的時候，一旁瑪琦與艾蜜莉正在進行交涉。
　　「那麼，關於另一件要拜託你們的事，我們很需要化石。云同學跟瑪琦小姐這邊是不是存有大量的化石呢？或者，有龍類的素材也可以喔？」
　　「化石？」
　　我和瑪琦不解地歪著腦袋彼此對看，同時描述了一下自己手邊的道具庫存狀況。
　　「關於化石，之前只要有人拿來賣我就收，另外挖掘礦石時順便撿到的部分我也保存起來了。只不過，那些幾乎都沒拿去鑑定就是了。」
　　「我這邊的話，化石會定期拿去給NPC鑑定變成一般的道具，所以庫存的化石並不多。幸好，龍類的素材手邊還有一點，如果有妳想要的種類可以幫妳找一找。」
　　對如此表示的瑪琦，艾蜜莉露出了稍微比較放心的表情，而正大口嚼著我所給的餅乾的蕾緹雅，看起來也很高興。
　　「所以，艾蜜莉小姐妳們收集化石想要做什麼呢？」
　　「蕾緹雅從某塊化石獲得了【古龍的前臂骨】這項道具。本來正常情況是要當素材使用的，但透過【鍊金】與【合成】天賦卻還有別的用途。」
　　「別的用途？」
　　瑪琦鸚鵡學舌般重複問了一遍，艾蜜莉則點點頭。
　　「將許多樣特定系統的道具合成起來，再加上另一項特定的道具，便可讓屬於此道具系統的怪物復活了。」
　　「讓怪物復活！？剛才，妳是說妳要龍類的素材對吧。意思也就是，用龍類的素材道具可以做出龍型的合成獸囉！？真的有這種設定嗎！？」
　　我聽到這前所未聞的新合成天賦用法不禁大感興奮，急著追問下去。
　　注意到我的反應，原先在商店角落和柘榴、里克爾，以及蕾緹雅的使役獸們一塊玩耍的利維，突然衝到我面前，用腦袋頂我的側腹部。
　　「咕喔，利、利維，這樣很痛。」
　　哼──利維用鼻子哼了一聲便返回柘榴牠們那邊。我先前的亢奮被利維這麼一頂就冷卻下來了，瑪琦她們對我發出的竊笑聲也讓我感到很丟臉。
　　「我可以明白云同學興奮的點在哪裡啦。不過這跟合成獸還是有點不一樣。只是讓牠們復活成普通的怪物罷了。」
　　所謂的合成獸，是使用許多不同屬性的素材，再加以強化後合成為核石的模樣。
　　然而，據說這回是復活成普通的怪物，所以我不得不感到非常好奇。
　　「也就是說，以前用合成技能做出來的叫合成獸，但並不等於真正的龍。而現在用真正的龍化石所復原成的龍素材，只要裡面包含一定等級以上的龍素材，就能讓貨真價實的龍復活了。」
　　「耶，沒想到還能這麼玩啊。」
　　「可是，最關鍵的龍類素材還是不夠啊。所以，才要請你們幫忙。」
　　艾蜜莉這麼拜託道，瑪琦一副難以抑制好奇心的模樣用力點著頭。
　　「我明白了，讓我參一腳吧。」
　　「我、我也想幫艾蜜莉小姐和蕾緹雅的忙。」
　　聽了瑪琦的話，我忍不住也表示自己想提供協助。
　　「真是謝謝你們。老實說應該要由我自己來拜託兩位才對。」
　　原本站在艾蜜莉身邊的蕾緹雅，這時往前踏出一步並深深低下頭。
　　「沒關係啦，因為我也覺得很有趣呀！透過這件事除了我可以跟蕾緹雅交朋友外，若是能靠【復活龍】讓艾蜜莉的天賦等級上升，或許艾蜜莉之後就能自己製作祕銀金屬絲了。」
　　所以，這也算一筆投資──瑪琦如此答道，蕾緹雅聽了也鬆了一口氣。
　　只是──
　　「雖說是投資，但免費把素材送出去也有點太那個了。因此，要姊姊我加入的話得答應一個條件。」
　　瑪琦儘管願意幫忙但依然抱持對價主義，只見她托腮稍微思索過後，彷彿突然想到什麼似的，臉上露出頗為開心的笑容對我們提問。
　　「喂，各位，對跨年改版新增的任務有沒有興趣呀？」
　　聽了瑪琦拋出的質問，暫時不懂她真正用意的我們都點了點頭，結果一夥人便迅速踏上攻略任務之路了。

　　一章　荒野地區與遺跡

　　在瑪琦小姐的帶領下，為了找跨年改版新增的任務NPC接任務，我們組成小隊。
　　來到城鎮外不遠處，一名青年NPC從一棟看起來像藝術家工坊的建築物走出來，瑪琦對他開口攀談。
　　「日安。」
　　「哎，我目前在畫一幅新的作品，但怎樣都調不出我想要的顏色。所以，可以請妳們幫我取古代偉大畫家喜歡使用的顏料過來嗎！那樣一來我一定可以調出美妙的色彩了。」

　　──【跑腿任務•藝術家追求的顏色】──
　　繳納素材（共生櫻桃0／5、青金岩的原石0／5、【染料蟲】10隻1組0／5）

　　「瑪琦小姐，這就是妳說的任務嗎？」
　　「對呀。雖然是收集任務道具類型的，但能採集這些道具的區域，剛好也有我天賦擴充任務所不可或缺的繳交素材哩。」
　　對瑪琦而言，這簡直是一石二鳥的划算任務。
　　「那麼，大家用傳送點來移動吧。」
　　「「「──好！」」」
　　以瑪琦為首，大家透過傳送點跳躍的目標──是從第一城鎮往南移動的【迷宮城鎮】傳送點那邊。
　　而我們的目的地，則是比【迷宮城鎮】更南下的荒野地區。
　　此地的遮蔽物稀少，是一座範圍廣闊的平坦原野。此外在荒野地區，還有速度比一般玩家更快的高機動力中型敵怪昂首闊步，大多玩家都會被這種敵怪追著跑。
　　然而，荒野地區棘手的，可不僅是上述那種高機動力的敵怪而已。
　　玩家為了從敵怪手中逃脫而在原野上奔跑時，很容易在四處遭遇以中毒為首的各式各樣異常狀態天然陷阱。另外在荒蕪的地表下，也有鼴鼠型的敵怪潛伏著，一聽到玩家的腳步聲就會展開襲擊。
　　「那麼，關於小隊陣形，我跟艾蜜莉當前鋒，云和蕾緹雅負責後衛好了。小隊所有人都擁有可供騎乘的使役獸或合成獸，移動應該很輕鬆才對。」
　　瑪琦這麼說道，於是我們各自叫出自己的使役獸，騎在牠們背上。
　　「利維，這回也要拜託你了。但是，柘榴，等下要去的地方太危險，你還是先回去吧──《送還》。」
　　「啾～」
　　我摸了摸成獸化的利維脖子，然後也摸摸柘榴讓牠變回召喚石，最後我環顧小隊其他人。
　　瑪琦的夥伴魔冰狼里克爾也成獸化了，艾蜜莉則召喚出以野獸為基底的騎乘用合成獸。
　　至於蕾緹雅，除了精靈豹福優外，還把偵查用的千羽鳥納茲，以及火球使役獸──燐火亞齊一起叫出來。
　　「那麼，大家動身去找任務道具以及其他所需的素材吧。憑使役獸的速度，應該沒那麼容易被敵怪逮著才對，只不過單槍匹馬還是有點不放心，大家能盡量集體行動就好了。」
　　「那麼，我派納茲和亞齊在上空負責警戒。」
　　「所以基本上就是迴避戰鬥囉。如果萬不得已要戰鬥時，我可以用弓箭引開敵人嗎？」
　　「那就麻煩了。上空由我，地面交給云小姐，進行雙重警戒吧。」
　　我們決定好了大致的行動方針，一離開【迷宮城鎮】的範圍就騎上利維等使役獸，進入荒野地區。
　　隨後，小隊很快就遭遇陷阱。
　　「瑪琦小姐，艾蜜莉小姐，請先停步。」
　　才剛踏進荒野我就發出了停止前進的指示，確定瑪琦她們都不動了，我才彎弓搭箭。
　　緊接著，我對準躲在地底正等待我方通過的敵怪放箭，先發制人採取攻擊。
　　被我的攻擊嚇到，鼴鼠型敵怪──陷阱鼴鼠從地底下衝了出來，結果立刻被瑪琦的里克爾前腳一揮收拾掉了。
　　「喔──我先前完全沒發現耶。才剛開始冒險，就驚險地躲過一劫了。真謝謝云啊。」
　　瑪琦回過頭，對我露出笑臉致謝道。
　　那之後，在我旁邊仰望上空的蕾緹雅也出聲道。
　　「納茲好像在附近發現了採集點。要不要讓納茲幫大家帶路？」
　　放出去在周圍進行警戒的千羽鳥納茲正在我們的上空盤旋，我們點頭同意蕾緹雅的提議並拜託納茲帶路，納茲便以我們能跟上的速度飛走了。
　　「好，大家來收集道具吧！」
　　瑪琦頓時鼓起了幹勁，大家也一起加緊腳步跟上千羽鳥納茲。
　　在平坦的荒野地區上，有中型敵怪成群結隊地四處奔馳、巡迴，我發現這些看起來難以對付的傢伙，還會擬態成岩石或地表的模樣。
　　因此，我們為了避免跟牠們正面衝突，必須多少採取迂迴的路線，一邊朝本地區的採集點挺進。
　　「看起來應該就是這裡了。」
　　千羽鳥率領小隊抵達的場所，是一處在紅棕色荒野上，看起來異常顯眼的綠色植物叢生處。
　　我們一邊警戒地表下會不會有突然的襲擊，一邊從使役獸的背部跳下地面。
　　「唔──這裡好像沒有採集點耶。既沒有敵怪也沒有任何天然陷阱，應該就只是一個安全地帶吧。」
　　「既然如此，這個地方應該收集不到多少東西吧。」
　　就像這樣，為了保護正在慎重調查那叢植物的瑪琦與艾蜜莉，我對周遭提高戒備。
　　「艾蜜莉，妳那邊有什麼發現嗎？」
　　「沒有，我根本找不到任何能派上用場的玩意。」
　　「唔──那就怪了。地上就只有這裡生長植物，感覺應該會有什麼玄機才對呀。」
　　荒野上孤單存在的一小塊綠地竟然空空如也，瑪琦與艾蜜莉都對此感到不解，我聽了也狐疑地歪著腦袋，而原本跟我一樣在警戒四周的蕾緹雅，這時冷不防蹲下去不知在做什麼。
　　「蕾緹雅？妳在幹麼？」
　　「云小姐，我聽說蟲子吃起來的味道跟蝦一樣，不知道這個能不能吃？」
　　「啊──基本上，像子彈蝗蟲這類蝗蟲型敵怪的掉落物是可食的，但真要說起來，其屬性比起食材更接近藥材的分類吧。」
　　我這麼回答的同時，仔細窺探蹲在地上的蕾緹雅手邊，她把掉在地上的一顆大石頭翻開來，在石頭底下找到了黏在上頭、彷彿已結晶化的一大群紅黑色鼠婦。
　　「蕾緹雅，幹得好！瑪琦小姐，艾蜜莉小姐！蕾緹雅已經找到【染料蟲】了！」
　　「耶，真的嗎！？我們馬上過去！」
　　剛才還在綠地周邊搜索的瑪琦她們慌忙跑回來，一起緊盯著被蕾緹雅翻開的石頭背面。
　　儘管【染料蟲】的背部樣貌如紅寶石般美麗，但其腹部那側還是長得跟鼠婦一樣，因此沒做好心理準備就目睹這些蟲子的瑪琦與艾蜜莉立刻臉色難看地退開了，我和蕾緹雅則著手收集50隻【染料蟲】。
　　「看【染料蟲】的道具說明文這應該是不可食的。真有點可惜呢。」
　　「瑪琦小姐她們雖然覺得很噁心，但我卻認為還挺可愛的啊。嗯，只要不是太大隻我都還可以接受。」
　　如果是像天賦擴充任務遭遇的那隻巨大鼠婦型敵怪──【皇帝愚足蟲】的話，我當然還是會馬上逃開。一邊回憶【皇帝愚足蟲】的事，我一邊用指尖戳了戳【染料蟲】，只見蟲子將身體蜷曲成圓球狀，從原本附著的石頭上紛紛掉落地面，被我撿拾起來加以收集。
　　我和蕾緹雅沒多久就湊齊了任務指定的50隻數量，不過【染料蟲】似乎也具備替道具染色之類的功能，因此我盡可能多回收一些。
　　隨後，為了收集其他要繳納的道具，我們再度騎上利維等使役獸在荒野上馳騁，並找出了下一處大岩石的採集點。這回由我和瑪琦、艾蜜莉三人負責挖掘，蕾緹雅與全體使役獸則負責警戒。
　　「蕾緹雅，有敵人靠近嗎？」
　　「放心吧，上空有納茲跟亞齊，地面則有福優在盯著。」
　　站立在大岩石上環顧四周的蕾緹雅，對使役獸們下達指令，同時小心留意周遭的情況。
　　我們則繼續挖掘了一陣子，將獲得的道具當場攤開在地上。
　　「云同學，你們那邊挖得如何？」
　　「不賴，找到了許多種類的道具哩。」

　　「我這邊也還不錯。」
　　我們三人，依據挖掘回收的道具種類進行區分與確認。
　　「有金礦石與鐵礦石，再來就是魔法金屬之類的，像是棕光礦石與風光礦石。其他還有，一點點岩鹽。」
　　「整體上以金屬類居多。不過，任務須上繳的青金岩的原石，數量已足夠了。太好了，因為我這邊只找到一個而已。」
　　「這麼一來第二種要收集的項目也完成囉。云、艾蜜莉，辛苦了。除了要繳納的道具，其他東西我們回去再平分吧。」
　　在瑪琦的指示下，我們把當場檢視過的礦石收進所持道具欄，但就在這時蕾緹雅出聲了。
　　「各位！有敵怪逼近！請準備戰鬥！」
　　聽到正仰望上空的蕾緹雅這麼警告，我們立刻舉起各自的武器。
　　「蕾緹雅，敵人在哪個方向！？」
　　艾蜜莉以激動的口吻，詢問蕾緹雅敵人的襲擊方向，站立在大岩石上的蕾緹雅，指向了太陽的方位。
　　我們也趕緊用手遮住刺眼的陽光，抬頭看向上空。
　　蕾緹雅所指的那邊，隱約可見黑影狀的玩意時而進入太陽的輪廓內又時而脫離，儘管盯著太陽看非常難受，但對方的存在已可透過肉眼確認了。
　　「那傢伙是──名為音速神鷹的敵怪啊。想必是背對陽光之故。先前竟然都沒察覺。」
　　「是的，不過還是被亞齊發現了。」
　　託了在蕾緹雅那邊輕飄飄打轉的燐火亞齊之福，我們順利預防了敵人的偷襲，然而面對位於高空所以看起來很小的大型鳥類敵怪──音速神鷹所採取的俯衝攻擊，瑪琦與艾蜜莉缺乏有效的手段，只能繼續保持坐等對手的態勢。
　　「好吧，看來該是我出馬的時候了。」
　　在掩蔽物極少的危險荒野地區冷不防被位於高空的敵怪襲擊，只會落入連去路都無暇顧及、如無頭蒼蠅般亂逃的下場，甚至被位於地底下的陷阱鼴鼠鎖定立足點，最後慘遭機動力高的中型敵怪群追殺。
　　「《附加》──攻擊。《屬性附加》──武器。」
　　我透過附魔進行自我強化，一邊瞄準在上空盤旋的音速神鷹，一邊彎弓搭箭。
　　以附魔提升自己的物理攻擊力後，我在弓矢上施加風屬性，配合音速神鷹疾速俯衝的軌道施放武技。
　　「──《弓技•一矢縫》！」
　　自上空對準我們垂直俯衝的音速神鷹，根本無法煞住攻擊的動作，筆直朝我發出的箭矢射線持續墜下。
　　緊接著，往上空升起的箭矢刺穿了音速神鷹的軀體，只見敵怪在半空中失去平衡，以螺旋狀的軌道失速墜落。
　　「好，成功了。」
　　「正中紅心耶，而且還是一擊必殺真了不起。」
　　我們目睹墜落在遠方的音速神鷹化為光粒後消失，但其他敵人不讓我們有空稍微喘口氣。
　　「云同學，蕾緹雅，陷阱鼴鼠正朝這邊逼近！」
　　「知道了。艾蜜莉小姐，麻煩妳掩護瑪琦小姐！我和蕾緹雅一起在遠距離打倒對手。」
　　「納茲跟亞齊很擅長應付來自地底下的攻擊，其中一隻敵怪就交給你們了。至於福優，先載我進行迴避吧。」
　　大家分頭做好準備工作，迎擊正從地底下迫近的陷阱鼴鼠，戰鬥一轉眼就展開了。
　　假使這跟音速神鷹的俯衝同時發生，不要說陷入苦戰了，整支小隊全滅都不無可能，一想到此我背後就有股涼涼的感覺竄起來。
　　幸好實際上，音速神鷹的攻擊已被我先發制人打倒了，再加上我們又能冷靜對應陷阱鼴鼠緊接而來的襲擊，在短時間內就順利解決了所有敵人，這下子我們終於能喘口氣了。
　　「各位，辛苦啦。我們暫時返回先前的綠地休息一下吧。」
　　「好啊，我也有點累了。」
　　我有氣無力地笑著答道，艾蜜莉與蕾緹雅也點頭表示同意。
　　眾人再度騎上利維等使役獸，回到那處一開始所發現、看起來像安全地帶的荒野綠地。
　　沒遭遇任何敵人便平安抵達綠地的我們，找了一塊看起來舒適的石頭坐下來，我則替所有人奉上水壺裡的茶水。
　　「呼，終於放鬆下來了。云同學，謝謝你。」
　　「云小姐，云小姐，給我那個。」
　　「好啦好啦。」
　　「哇──我最喜歡云小姐了。」
　　所有人都喝茶喘口氣後，在蕾緹雅的催促下，我從所持道具欄拿出包裝好的一袋餅乾。
　　將餅乾分給納茲與亞齊、福優牠們食用並恢復其飽食度後，心情恢復平靜的蕾緹雅，忽然問起一件在方才戰鬥中令她好奇的事。
　　「對了對了，云小姐，剛才對音速神鷹的那一擊，有使用什麼特別的訣竅嗎？」
　　「啊──那個喔。」
　　我臉上浮現苦笑，並將能輕易打倒敵怪的祕密洩漏出口。
　　「老實說，我是用了合成過【麻痺藥】的麻痺箭。因此，那傢伙八成是中了麻痺無法繼續飛，最後才會摔下去遭受地形傷害致死吧。」
　　「原來是這樣呀！？」
　　「是啊，所以，並不是我變強了或是偷偷使用什麼厲害的訣竅，單純就是運氣好罷了。」
　　與聽了我的說明後反應既驚訝又敬佩的蕾緹雅剛好成對比，瑪琦和艾蜜莉卻是一副無奈的模樣。
　　「云，這就是你的毛病了。什麼事都推給運氣好，大家就不用那麼辛苦升級啦。」
　　臉上浮出苦笑的瑪琦這麼表示道，這回輪我豎耳傾聽。
　　「我在承接任務前事先調查過了，音速神鷹這種敵怪，似乎會在急速俯衝時張開一面風的障壁。倘若發出不夠強的魔法，很可能會直接被這面障壁彈開，因此你的箭能貫穿那面障壁，果然還是具備極大的威力呀。」
　　「此話當真！？」
　　「云，你對自己太沒信心了啦。云的實力，有姊姊我替你做擔保！」
　　被瑪琦如此誇獎的我，露出尷尬的笑容回應，同時打開自己的天賦數值進行檢視。

　　持有SP15
　　【弓LV54】【長弓LV37】【魔弓LV20】【千里眼LV20】
　　【識破LV33】【捷足LV25】【魔道LV26】
　　【大地屬性才能LV7】【附加術LV49】【調教LV33】
　　【物理攻擊上升LV18】
　　保留
　　【調藥師LV15】【鍊金LV46】【合成LV46】【鏤金LV28】
　　【生產角色心得LV10】【料理人LV15】【游泳LV18】
　　【語言學LV25】【登山LV21】【身體耐性LV5】
　　【精神耐性LV4】【先制心得LV11】【要害心得LV10】
　　【念力LV3】

　　面對音速神鷹的風之障壁，我是靠多重裝備弓類天賦提升貫穿力，並以【物理攻擊上升】進行輔助，再加上附魔提供的數值加成等等，最終才能產生一擊射穿敵人防禦的效果。
　　然而，我卻無法輕易為此感到欣喜。
　　我的實力的確是變強了，但如果是對付【皇帝愚足蟲】這種銅牆鐵壁般的敵人，我很清楚自己依舊無法製造出有效的攻擊。
　　自己是遇弱則強這一點，我的內心可是再清楚不過了。

　　●

　　我們在荒野中的綠地短暫小憩後，為了尋找剩下的繳交道具【共生櫻桃】，再度動身出發。
　　與此同時，為了確保也能找到艾蜜莉跟蕾緹雅想要的龍類【化石】，我們同樣搜索荒野中的挖掘點，結果在空無一物的平地上，卻意外發現了可挖掘之處。
　　「真稀奇耶。在這種平地上也有挖掘點啊。」
　　首先發現的人是艾蜜莉。在紅棕色的荒野大地上零星冒出幾處泛白的地表，她一注意到就靠過去，並確認了那些都是可挖掘的地方。
　　「那麼，因為我沒有挖掘技能，就在旁邊負責警戒周遭好了。」
　　「好的，蕾緹雅。那就麻煩妳。」
　　在荒野探索的分工方式已經由大家默認了，那就是讓蕾緹雅及其使役獸們負責警戒，我、瑪琦小姐、艾蜜莉三人負責挖掘。
　　在平地上的挖掘點，並不像剛才在大岩石那邊得拿出十字鎬對付，只要取出農業用的鏟子，將地面挖開就行了。
　　「喔，找到道具了……結果是【廢棄物】喔。」
　　「云發現【廢棄物】了嗎？那之後請拿給我。」
　　「我這邊也挖出【廢棄物】了待會拿給妳喔。」
　　「謝謝妳，艾蜜莉。」
　　在平地上的挖掘點作業了好一陣子，結果挖出的礦石非常少，剩下的都是【化石】和【廢棄物】類的玩意。
　　艾蜜莉她們要找的【化石】，透過鑑定，可以變成植物種子或怪物身體的部位素材，艾蜜莉就是打算利用那些東西讓怪物復活。
　　【廢棄物】亦然，透過鑑定的步驟，似乎可以變為劍或頭盔等武器防具並派上用場。
　　然而，跟化石一樣的是，從【廢棄物】鑑定出有用道具的機率非常低，絕大部分都是土偶碎片或生鏽的劍、斷劍等等，正如其名稱般的純粹垃圾，所以拿【廢棄物】去鑑定只能視為好玩不可太認真看待。
　　「平地的挖掘點大多都是【化石】和【廢棄物】，幾乎對所有玩家來說，這麼挖都很不划算吧。」
　　等大致挖過一遍後我這麼嘀咕道，瑪琦也露出苦笑。
　　「對呀。假使要鎖定利用價值高的礦石，就該去大岩石的挖掘點下手才對，不過這回我們想要的是【化石】，所以只能繼續去其他平地的挖掘點搜尋了。」
　　「既然如此，就以平地為優先動手吧。納茲，麻煩你了。」
　　一邊警戒一邊豎耳聽我們討論的蕾緹雅，這時派出千羽鳥納茲去周圍偵查。
　　隨後，在飛出去沒多久就返回的納茲帶領下，我們在荒野地區安全地進行移動，又翻過其他兩處平地的挖掘點。
　　就在這時──
　　「啊，不妙。」
　　「嗯？蕾緹雅，怎麼了嗎？」
　　當我騎著利維正要前往下一處挖掘點時，蕾緹雅這麼喃喃說道，所有人的動作都停住了。
　　不知道發生了什麼不妙的事，我內心感到憂慮。
　　「我肚子餓了，請給我一些吃的。」
　　「怎麼又餓了，真是的……拿去吧。」
　　結果根本是白白擔心了，儘管我心底有些埋怨，但看到蕾緹雅臉上掛著讓人無法討厭的笑容並伸出雙手，我就只好嘆口氣，自所持道具欄拿出三明治遞出去。
　　「哇──是云小姐的三明治耶。」
　　蕾緹雅開開心心地收下了，並立刻很享受地大嚼起來。
　　看她這種反應我內心的不快都消失了，還不由自主在臉上浮現些微苦笑。
　　「我也感覺有點累了。艾蜜莉呢？」
　　「既然如此，就先把剩下的任務道具收集完，直接回去報告任務結果吧。」
　　瑪琦跟艾蜜莉討論起新計畫，解決掉三明治的蕾緹雅也加入對話。
　　「關於這點，其實納茲跟亞齊牠們一直都在找【共生櫻桃】，現在立刻就能幫大家帶路。」
　　「蕾緹雅，妳設想得真周到耶。」
　　「是的，生長在荒野上的櫻桃。處於嚴苛環境下的水果，吃起來一定很美味吧。」
　　「喂，妳果然還是以食物為優先喔。」
　　蕾緹雅陶醉地喃喃說著，我馬上對她吐槽，這回輪瑪琦與艾蜜莉臉上浮現輕微的苦笑了。
　　於是，我們再度騎乘使役獸展開移動，在千羽鳥納茲的帶領下來到了【共生櫻桃】的所在之處。結果，那裡長著一棵在荒野地區顯得格外顯眼的樹。
　　鮮紅豔麗外觀如一般櫻桃的【共生櫻桃】就結實在那棵樹上，但那棵樹的根部卻侵入了底下的大岩石中並藉此生長。
　　「不知該怎麼說，感覺怪怪的。妳們看那個。」
　　「是呀，怎麼看都像是陷阱，天賦有反應嗎？」
　　瑪琦這麼問我，雖然我的【識破】天賦已經有了反應，但卻搞不清這種反應屬於什麼種類。
　　「對不起。我的天賦雖說有反應了，但卻無法確定是什麼玩意在埋伏。」
　　「既然這樣，對那個玩意，我們還是不要隨便出手好了。」
　　聽了我這番建議，艾蜜莉也緊盯著生長在岩石上的那棵樹不敢大意。
　　至於蕾緹雅，則全身散發出想趕快去吃那些櫻桃的強烈氣息。如今，她正輕聲數著樹上【共生櫻桃】的數量呢。
　　「就連我的【識破】天賦，也無法辨別這種反應的種類，簡直是無計可施啊。」
　　「云小姐，可以派納茲去拿櫻桃嗎？」
　　蕾緹雅這麼問道，停駐在她臂膀上的千羽鳥納茲，這時也發出細微的吱吱聲，一副躍躍欲試的模樣，但艾蜜莉卻出言制止了。
　　「我覺得不要比較好。有些陷阱就算派使役獸接近也會有反應，所以我們不該輕舉妄動。」
　　「可是，不管怎麼樣那就是一個陷阱啊，我們不敢去招惹的話永遠也摘不到櫻桃。」
　　「話是這麼說沒錯啦……」
　　對一臉困惑的艾蜜莉，我跟瑪琦也思索起安全摘取果實的手段，最後我終於想到一個。
　　「我想稍微試一下不知道可不可以？」
　　「要試什麼？云。」
　　「我做個小實驗。假使行不通，屆時我再想其他辦法。」
　　我這麼表示，並當場把正在裝備的【捷足】天賦換成【念動】天賦。
　　這【念動】天賦，是之前通過天賦擴充任務時免費取得的，結果卻被繆他們批評得一無是處。
　　實際上，【念動】天賦在低等級時，只能移動小石子之類的玩意，至於可移動的範圍，也僅限於以我為中心的半徑五公尺之內。
　　此外，就算念動了某樣物體要拿去撞其他目標也極為困難，可說是毫無攻擊性的天賦，但我這回想試著用它搭配【千里眼】的目標鎖定能力一塊使用。
　　「──《意念驅動》！」
　　我將目標指定為距離五公尺以外的【共生櫻桃】，並施展【念動】技能。
　　雖說超出原本操縱範圍會增加發動所需的MP消耗量，但【念動】技能那隻看不見的手的確碰觸到了【共生櫻桃】，還發出聽來頗為爽快的輕微「噗滋」聲摘下果實。
　　我直接繼續操縱《意念驅動》，將浮在半空中的【共生櫻桃】緩緩拉向自己。
　　「好極了。成功了。」
　　「恭喜呀，云。用這種方法就能確保安全，云察覺到的陷阱也不會發動了。」
　　我檢視自動移向手邊的【共生櫻桃】，而瑪琦則對我露出微笑。
　　儘管蕾緹雅很想把這【共生櫻桃】吞下肚，但這可是任務要繳納的道具，況且又是我們第一次取得，於是我將它收入所持道具欄，蕾緹雅露出很明顯遺憾的表情。
　　「蕾緹雅，妳忍耐一下吧。」
　　「嗯唔，云小姐。」
　　「只要這回忍下來，下次我就做蕾緹雅想吃的東西給妳吃。」
　　「是真的嗎？那我就忍耐吧！」
　　說完，蕾緹雅口中念念有詞地思索起下回想吃的東西，瑪琦她們臉上也浮現些微的苦笑，出面打圓場。
　　「既然這樣，就用這種方法繼續收集囉。」
　　「艾蜜莉小姐，抱歉。集中精神用念動讓我有點累，況且MP也不夠了能稍微等我一下嗎？」
　　由於將念動技能那隻看不見的手伸到原本的操縱範圍以外，我的MP耗損變得非常劇烈。聽了我的這番懇求，艾蜜莉反過來露出很不好意思的模樣。
　　那之後，我使用MP藥水，先稍微休息一下再重新使用念動技能，繼續採集【共生櫻桃】。
　　儘管這項新技能帶給我採集遠距離道具的可能性，但因為等級還太低我又尚未熟練，只能一次一顆小心翼翼地進行回收，直到目前，我也才將第四顆【共生櫻桃】拉向手邊而已。
　　「剩下一顆了。我要開始囉。」
　　為了回收最後一顆，我發動《意念驅動》，正打算摘下櫻桃時，蕾緹雅開口出聲道。
　　「云小姐，有音速神鷹自上空狙擊我們。」
　　「真討厭耶。云，可以暫時中斷進行迎擊嗎？」
　　「抱歉，瑪琦小姐。我恐怕沒辦法。」
　　以現況而言，我要等《意念驅動》所消耗的MP恢復完畢且又有技能的冷卻時間限制，根本來不及進行迎擊。
　　「因為來不及發動技能了，請大家準備逃跑吧。」
　　「瞭解。既然如此，等那顆【共生櫻桃】到手大家就立刻離開現場。」
　　瑪琦她們點頭同意，分別騎上各自的使役獸進行開溜的準備，在這當中，我卻因想快點回收最後一顆而忙中有錯，沒控制好《意念驅動》，連果實所生長的樹枝也一塊折斷了。
　　「……啊，好像搞砸了。」
　　折斷的樹枝穿過《意念驅動》那不可見的手，發出輕微的撞擊聲落在【共生櫻桃】樹木所生長的岩石上。
　　我試圖撿回連著斷枝的【共生櫻桃】，於是將《意念驅動》的手伸得更長時，卻被瑪琦揪住肩膀而被迫中斷動作。
　　「云，沒時間囉！趁現在快逃吧！」
　　聽了瑪琦的警告，我才不甘願地跳上利維的背，抓起韁繩，躲避自上空來襲的音速神鷹。
　　緊接著，高速俯衝的音速神鷹便使我們先前所位於的地點產生嚴重陷落，隨後敵怪又再度飛起。
　　在下次襲擊之前，技能的冷卻時間就會結束了，應當能趕上音速神鷹俯衝的倒數計時才對，我心中的大石頭也因此放了下來。然而就在這時，位於我們後方、【共生櫻桃】樹木所生長的那顆大岩石卻發出鳴動，我們所有人都僵住了。
　　「難不成……剛才樹枝掉下去變成啟動陷阱的開關？」
　　我發出了難堪的叫苦聲，同時我的【識破】天賦，也感覺到有身分不明的反應正在啟動。
　　地面開始搖晃，只見【共生櫻桃】樹木連著底下的大岩石被抬高起來，從大岩石前後的地底下，鑽出了附有鉗子的兩條前肢，以及一條生有長針的尾巴。
　　『──KYUUUURRRRRAAAAAAA！』
　　發出宛若摩擦玻璃聲的傢伙，是一隻擬態為大岩石，背上還連著【共生櫻桃】樹根的大蠍型敵怪──巨岩蠍。
　　牠高舉兩前肢的鉗子及尾巴，並以猛烈的速度朝我們的方向逼近。
　　從牠的模樣，可以明顯看出擬態為岩石的背部，只不過是牠全身的一小部分罷了。
　　巨岩蠍的軀體大小，約是瑪琦所騎乘的里克爾四倍。如果把四肢及尾巴包含進去的話，就是一隻七到八倍大的敵怪在追殺我們了。
　　「沒法與那種傢伙為敵，大家快逃啊。」
　　我們目瞪口呆坐視巨岩蠍的登場，直到瑪琦如此喊道才猛然回過神來，各自驅使坐騎拔腿狂奔。
　　後頭，有隻巨大的蠍子用跟龐大身軀毫不相符的高速追趕。至於在更高處，則有音速神鷹依然不死心地再度狙擊我們。
　　「被巨岩蠍和音速神鷹同時追殺，簡直是最糟糕的結果了！走這裡！」
　　打頭陣的瑪琦，讓使役獸里克爾朝荒野地區的邊界跑去。
　　一旦跑到地區之外，敵怪就不會繼續追趕下去了。
　　我們被普通玩家絕對甩不開的兩隻高速敵怪追趕，儘管我們依然能勉強保持一定的距離繼續逃命，但對手卻不允許我們這樣下去。
　　位於上空的音速神鷹，搶先超我們的車，並當場一八○度迴轉，將正面對準我們，拍打翅膀同時射出真空波。只不過這記攻擊，直接越過我們的頭頂上方，飛到後面去了。
　　從正面狙擊也會落空？我不解地歪著腦袋，從腳不停歇的利維背上轉頭往後進行確認，只見後方已是沙塵漫天，理應還在繼續追趕我們的巨岩蠍，身影也被塵土遮蔽而看不清楚了。
　　我有種不好的預感，忍不住對艾蜜莉出聲道。
　　「艾蜜莉小姐，快躲開！」
　　「唔！？呀啊！？」
　　在視野極度惡劣連彼此都看不清的狀態下，巨岩蠍尾巴尖端滴落的毒液高速噴了過來。這一記打中艾蜜莉所騎乘的合成獸，橫躺倒下的合成獸迅速化為光粒消失了，只剩下艾蜜莉一人被拋落在荒野上。
　　合成獸本就是消耗品所以無妨，但失去騎乘此一移動手段的艾蜜莉，很快就會遭受來自後方的巨岩蠍蹂躪了。
　　「瑪琦小姐和云小姐，請繼續前進。讓我來救她。」
　　「蕾緹雅！」
　　跑在隊伍最後頭的蕾緹雅，操縱自己騎乘的精靈豹福優，奔向倒在地上的艾蜜莉身邊。
　　至於好整以暇在上空預備狙擊我方的音速神鷹，儘管又朝蕾緹雅發出真空波，但卻被騎在精靈豹背上的蕾緹雅輕鬆閃開了。
　　此外，巨岩蠍噴自後方的毒液，也被高高躍起的精靈豹躲過，只見那隻使役獸直接展開妖精羽翼進行滑翔、一口氣抵達艾蜜莉的所在之處。蕾緹雅一邊讓精靈豹繼續奔跑，一邊對艾蜜莉伸出一隻手叫道。
　　「請騎上我的背後！」
　　「謝謝妳，蕾緹雅！」
　　艾蜜莉緊抓住對方的手，在不讓精靈豹減速的前提下跳到蕾緹雅的背後，隨即便追趕我們的腳步。
　　這當中，我們也為了讓艾蜜莉她們能脫困而進行支援。
　　「有完沒完啊，煩死人了！看招！」
　　瑪琦自所持道具欄拿出標槍，扛到肩上，並以騎乘里克爾的姿勢只憑藉上半身之力使勁扔出去。這記標槍，掠過了滯留我們正前方上空、正企圖施放真空波的音速神鷹軀體。
　　未處於俯衝狀態而失去風之障壁保護的音速神鷹，為了立刻進行反擊，對準瑪琦採取垂直急墜的突襲行動，然而面對那傢伙的這招，還有我從正面展開迎擊。
　　「──《弓技•一矢縫》！」
　　騎在奔馳的利維背上，我瞄準從高空進行突擊的音速神鷹。隨後我發出的麻痺合成箭，貫穿了包圍住音速神鷹四周的風之障壁並直接刺進牠的身體，只見那傢伙狠狠墜落地面，化為光粒消失無蹤。
　　與此同時，蕾緹雅她們也重回隊伍當中。
　　「剩下的，就只有那隻巨岩蠍了……利維！全力迴避！」
　　對付巨岩蠍自背後噴來的毒液攻擊，利維左右傾斜身體變換前進路線，藉此進行躲避。
　　基本上，當我在往前筆直狂奔時，要以箭矢射穿位於背後的敵人是非常困難的。以人類的身體構造而言，事實上是不可能做到的動作。
　　更何況，對方那看起來堅硬無比的甲殼，我的箭矢只會被彈開罷了。
　　「既然如此──」
　　我重新抓穩利維的韁繩，先確認艾蜜莉與蕾緹雅她們已經跟瑪琦這邊會合了，再讓利維跑向追趕她們的最短路徑，但巨岩蠍死纏爛打地繼續追殺我。
　　這時，我從所持道具欄抓出一把魔法寶石，從利維的背上朝後方大量撒出去。
　　「拜託你別再追啦──【炸彈】、【泥土盾】！」
　　霎時，以撒在地面的魔法寶石為起點引發了爆炸，一面面土牆也猛然隆起。
　　然而，巨岩蠍卻以其兩前肢的鉗子粉碎土牆，對腹部下方掀起的爆炸也不以為意地繼續狂奔。
　　『──KYUUUURRRRRAAAAAAA！』
　　這隻巨岩蠍，用其兩前肢的鉗子猛烈插進地面並掀起驚人的煙塵，將自己的身影隱藏起來。
　　「巨岩蠍不見了？」
　　跑在最前面的瑪琦放緩了里克爾的奔跑速度並慢慢停下來，望向後方逐漸散去的煙塵。
　　由於瑪琦停步了，利維與精靈豹福優也不再前進，眾人紛紛回頭觀望。
　　「我們順利從巨岩蠍的魔掌下逃脫了嗎？唉，累死我了～」
　　「云同學，別說這種話喔──」
　　艾蜜莉才剛對我發出勸戒聲，我們原本前進方向的地表瞬間出現爆炸，掀起大量煙塵。
　　「恐怖片裡面，當角色以為自己得救的瞬間八成就要死翹翹了！」
　　「喔──那傢伙繞到我們前面了。」
　　「現在不是悠哉說這種話的時候了，快逃命吧！」
　　我們為了從再度現身的巨岩蠍魔掌逃出，驅策使役獸拔腿狂奔。
　　假使沿著剛才的路線筆直前進，應當就能抵達荒野地區的邊界才對。但既然正面已經被堵死了，我們就只能被迫改變前進方向繼續在荒野逃命。
　　「瑪琦小姐！我們究竟要逃到哪呢！？」
　　「說起荒野地區的安全地帶，就是遺跡物體的裡面了！」
　　「遺跡物體！？」
　　「看那邊！」
　　順著瑪琦小姐手指的方向，可以看見類似長方形建築物的物體有一部分斜向沒入地表裡。
　　只要逃進那裡面，巨岩蠍的龐大身軀應該就鑽不進去才是──
　　「不行了！快被追上了！」
　　正騎在蕾緹雅後座的艾蜜莉這麼驚呼，巨岩蠍與我們的相對距離正逐漸縮短。更何況，利維牠們如今早已用盡了全力。
　　想要讓奔跑速度進一步加快，就得用附魔來強化利維牠們了。
　　「我要對大家騎的使役獸加敏捷附魔所以要抓穩喔！」
　　我高聲喊道，於是所有人都緊巴著自己騎的使役獸不放，避免被甩下來。
　　我自己對得要再度體驗那種高速也做好了覺悟，於是讓利維移動到可以看見所有同伴的位置，迅速使用附魔。
　　「【空間附加】──敏捷！」
　　「唔，呀啊啊啊！」
　　託了對利維、里克爾、福優三隻同時施加敏捷附魔的福，我們和巨岩蠍之間的距離一口氣拉開。
　　然而，由於瞬間加速太猛，騎乘在使役獸上的我們只能死命緊揪夥伴的背部，瑪琦和艾蜜莉還發出尖叫聲。
　　我即便是第二次這麼做依然無法適應，只能緊抓利維，壓低自己的身體努力減少風阻的影響。
　　偷偷瞥了一眼隔壁的蕾緹雅，只見她正擺出若無其事的輕鬆表情望向前方。
　　於是，我們幾個人，就以這種高速衝進了瑪琦稱為遺跡物體的建築物當中。

　　●

　　衝入遺跡物體後，里克爾與福優將身體橫轉並使勁踩下四肢，發出嘶沙沙沙的聲響摩擦地面好一陣子，才終於煞住剛才的狂奔力道。
　　「哈啊，有夠爽的。」
　　「唉，嚇死我了。」
　　「「？」」
　　瑪琦小姐即便費了好大一番勁，才能安穩騎在加速的里克爾背上，如今也喘得肩膀不停上下起伏但依然覺得很開心，另一方面，騎在蕾緹雅精靈豹後座的艾蜜莉小姐，則在一踏到地面的瞬間，就當場蹲了下去。
　　那兩人等心情恢復平靜後，才對看彼此的臉。
　　「艾蜜莉小姐，妳沒事吧？」
　　「云同學，我勉強還可以。話說，云同學自己似乎也好不到哪去哩。」
　　我對利維施加敏捷附魔騎著猛衝已經是第二次了，但因為那種速度實在太剛猛，我跟艾蜜莉一樣忍不住蹲了下去。
　　「怎麼樣？我們好像順利逃掉了吧？」
　　目前，在我們這群人當中，精神較未受影響的瑪琦和蕾緹雅，正靜靜豎耳傾聽外頭的情況。
　　我也在原地使用【千里眼】的遠視能力觀察，剛好看見巨岩蠍順著追擊的力道，一口氣撞上了遺跡物體。
　　「呀啊！？」
　　「嗚哇！？」
　　巨岩蠍的狠狠一撞讓整座遺跡都隨之搖晃，所有人也因此失去平衡差點向後摔倒，幸好有利維與里克爾等使役獸，各自從後方支撐自己的主人。
　　『──KYUUUURRRRRAAAAAAA！』
　　儘管巨岩蠍死命衝撞遺跡物體，但巨大的身軀卻塞不進入口，只能煩躁地用一對鉗子用力敲打遺跡外牆。
　　牠每敲打一下，遺跡內部就會有沙土四散掉落，害得我們心驚膽跳。幸好過了一會那傢伙似乎放棄了，直接轉身背對我們，用一對鉗子插入地面並潛回地底下，我用【千里眼】清楚看到牠離去的模樣。
　　「呼，牠好像走了耶。不過話說回來簡直是累死人了。不習慣騎乘也是一個原因吧，還是在這裡休息一下好了。」
　　瑪琦靠在里克爾身上，且為了療癒被巨岩蠍追擊所造成的精神損耗，將臉埋進里克爾那白銀而帶青色的蓬鬆毛皮中，彷彿很舒適地閉上雙眼。
　　「可是話說回來，最後一顆【共生櫻桃】採集失敗了。」
　　「抱歉。都是我沒好好使用技能……是我的錯。」
　　「不是要責備云啦。」
　　結果，最後一顆還來不及撿起，我們就忙著逃命去了。假使不論怎樣都要去採集的話，就得冒著被巨岩蠍追擊的風險再度前往該處才行。
　　「反正任務又沒有期限，況且本來就是我提議要接的，這回就算失敗了也無妨啦。」
　　瑪琦繼續倚靠里克爾，揮手表示自己毫不介意並如此安慰我，但這反而讓我感到更加內疚。
　　「唉……」
　　「真是的，云同學太苛責自己了啦。」
　　我深深嘆了口氣，艾蜜莉則對我投來苦笑。
　　一旁的蕾緹雅，則仰頭盯著位於遺跡物體天花板某處的四角孔穴，透過那邊能看見天空。
　　「蕾緹雅，怎麼了嗎？」
　　「戰鬥已經結束了唷。」
　　那孔穴以前一定是充當窗戶使用吧，我也緊盯著那裡，隨即就有個影子迅速掠過上方，蕾緹雅舉起一條臂膀，共有兩個玩意從那孔穴飛了進來。
　　「唔哇！是納茲跟亞齊！？」
　　「對呀。你們回來啦。真是辛苦你們了。」
　　千羽鳥納茲從孔洞飛入遺跡內，以滑翔的方式降落在蕾緹雅的一條手臂上，至於在空中輕飄飄滑過來的則是燐火亞齊。
　　此外，銜在千羽鳥納茲口中的，則是帶著一顆【共生櫻桃】的樹枝──
　　「那個，就是我遺落的【共生櫻桃】吧！？怎麼會！？」
　　「納茲和亞齊將云小姐無法回收的樹枝撿回來了，這麼一來任務就算達成。能獎勵一下我們嗎？」
　　說完，蕾緹雅臉上浮現微笑，得意洋洋地伸手將【共生櫻桃】遞過來。
　　真是的，該說她很機靈還是毫無破綻呢，我和艾蜜莉都露出苦笑。
　　另外，因任務繳交道具全都湊齊而喜孜孜的瑪琦小姐，則一股腦摟住了蕾緹雅。
　　蕾緹雅被瑪琦緊抱住，整個人都快被壓扁了，現在跟她說話她也聽不到吧。為了逃避池魚之殃，納茲和亞齊也坐上福優的背遠離蕾緹雅，我為了表達跟對牠們主人一樣的感謝之意而將食物遞了出去。
　　「今天謝謝你們了。」
　　「啊啊，云小姐，只有納茲牠們有太詐了。」
　　「好啦好啦，蕾緹雅也有份。」
　　「哇──我最喜歡云小姐了。」
　　蕾緹雅這種現實的言論讓我臉上浮現些許苦笑，但換個角度也讓我在如此悠哉的氣氛中徹底放鬆下來。
　　「話說回來，這裡到底是什麼樣的地方啊。既然不是迷宮地牢，所以應該歸類為安全地帶嗎？」
　　我一邊這麼說一邊環顧遺跡物體的內部，瑪琦這時為我說明道。
　　「基本上，此處算是安全地帶的一種吧。在荒野地區，玩家經常被敵怪到處追著跑，這時就可以進來這邊當作緊急時的避難場所。」
　　就好比剛才的我們一樣，瑪琦半開玩笑地這麼苦笑道。
　　「跟這邊很類似的遺跡物體，在荒野中還有其他幾座零星分布，聽說其內部也存在著挖掘點唷。」
　　「真的嗎？既然這樣非找一下不可了。」
　　聽了瑪琦的話，艾蜜莉立刻站起身，開始在遺跡內部搜尋起來，並且很快就被她找出了挖掘點。
　　將長期被荒野沙子吹拂而掩埋住的地面清乾淨、挖開，出現的玩意全都是廢棄物。
　　「啊哈哈哈！挖掘點出來的好像幾乎都是廢棄物嘛，看來只能以盜採的手段來進行遊戲了？」
　　「瑪琦小姐，有那種玩法就快點告訴大家嘛！」
　　原本充滿期待的艾蜜莉挖完後，兩手抓著一大堆廢棄物返回問道。
　　目睹艾蜜莉的反應，里克爾也自己站起身，往遺跡物體的角落方向移動。
　　「喔？里克爾是怎麼啦？」
　　「汪汪叫是要大家挖這裡嗎？」
　　我為了看清楚開始挖地的里克爾腳邊，而從一旁將頭湊過去。
　　過了一會，里克爾就拉出一個看起來像中式炒鍋的金屬塊。
　　「這是什麼？里克爾，這玩意有用嗎？」
　　『汪！』
　　體格變大以後，里克爾光是一吼就能讓空氣為之震動，但看到牠回應以後摩挲瑪琦撒嬌的模樣，就一點也不讓人感到害怕。
　　「總之，回去先委託NPC鑑定一下吧。」
　　等回到第一城鎮的古董店，就得將之前收集到的【化石】與【廢棄物】等道具拿去鑑定才行了。然而，聽了我的意見，艾蜜莉卻有話要說。
　　「瑪琦小姐，如果要鑑定的話可以交給我喔。」
　　「耶？真的嗎？」
　　「嗯。因為我擁有【收集眼】的上位天賦【鑑定眼】，要處理未鑑定道具也難不倒我。話說，這項天賦原本的用途是為了提高敵怪的掉寶率就是了。」
　　那真是太感謝了，瑪琦回答道。
　　「妳好厲害唷艾蜜莉！這麼一來堆積如山的道具都可以交給妳鑑定了！目前我已收集到【化石】約500個和【廢棄物】約150個。」
　　「聽了真叫人開心啊。那我也可以拜託妳嗎？我手上也累積了未鑑定的【化石】300個。」
　　「你們兩個，到底是怎樣才能累積那麼多道具啊。」
　　艾蜜莉這麼說並無奈地白了我們一眼，而我跟瑪琦只能啊哈哈哈地用笑來掩飾尷尬。
　　實際上，儘管我收集了300個【化石】，但交給NPC鑑定1個得花上5000G。假使只有10個左右那我也不會特別在意，可是100個就得花50萬G，200個甚至得花上100萬G，這樣的花費可就叫我非常心疼了。
　　因此，雖說我不是付不起，但總覺得沒有那個急迫性，老是抱持這種心態，不知不覺就累積一大堆沒拿去鑑定了。
　　瑪琦似乎也跟我一樣，將委託鑑定的優先順序排得很後面，所以數量才會存得比我更多。
　　「嗯。之前要求提供【化石】的人本來就是我，既然這樣我就免費服務吧。如果拿去拜託古董店的NPC，還得支付一筆不可小覷的鑑定費啊。」
　　平常進行【鍊金】與【合成】會大量使用道具的艾蜜莉，說到最後還偷偷抱怨了一下。
　　就這樣，我們在遺跡物體裡大致繞了一遍，儘管找到許多【廢棄物】，但並沒有當場鑑定，而是約定等之後前往艾蜜莉的【素材店】時，將其他手中累積的道具全都帶去，屆時再一併進行鑑定。
　　那之後，我們對外頭提高警戒並走出這座遺跡，這回終於平安無事順利穿越荒野地區，再藉由【迷宮城鎮】的傳送點返回第一城鎮，抵達充當任務NPC的那位藝術家的工坊。
　　「啊啊，這素材正好可以提供我想要的顏色！太感謝妳們了！那麼，這是我認識的另一位藝術家所製作的裝飾品！為了表達我的謝意，請妳們務必收下！」
　　男性藝術家NPC這麼說道，先返回家中取出這次的任務報酬並主動交給我們。
　　「雖說是跑腿任務，但難度還真高啊～」
　　「是呀。荒野地區本身就是難度高的區域了，光是收集個任務道具就能讓人忙翻天呀。」
　　「比起那個人家的肚子餓了。」
　　蕾緹雅完全不顧任務達成的氣氛如此發言道，我和艾蜜莉臉上都浮起苦笑，但瑪琦卻一副此言甚妙的樣子，整張臉都開朗起來。
　　「既然如此，我們去庫洛德那邊光顧一下吧！我請客唷。」
　　「此話，當真？」
　　「瑪、瑪琦小姐！？那樣太不好意思了啦！」
　　「就、就是說啊！如果蕾緹雅吃到昏天暗地的話事情可就難收拾了！」
　　「啊哈哈哈，云跟艾蜜莉太多慮了啦。我又沒說要無限制請客，希望大家的食量都能保持在有良知的範圍內。」
　　瑪琦這麼說道，蕾緹雅本來因喜悅而發光的表情很明顯黯淡下來，啊，我的直覺告訴我她方才真的打算狂吃一頓。
　　那之後，我們移動到庫洛德的【柯姆涅斯提咖啡服飾店】，一邊品嘗女服務生卡莉安小姐端上的茶與蛋糕套餐，一邊檢查任務的報酬，這下子我終於理解瑪琦為何要順便接這回的任務了。
　　「瑪琦小姐，妳應該很想拿到這個任務的報酬道具吧。」
　　「對呀。不過，我鎖定的也只有其中的【土輪夫的鐵輪】而已。」
　　「我拿到哪個都很開心。」
　　「我只想要食材掉落的道具而已。」
　　邊享用蛋糕，我邊透過選單檢視這回任務取得的道具資訊。

　　土輪夫的鐵輪【裝飾品】（重量：1）
　　DEF＋4 追加效果：挖掘加成（小）

　　園藝地輪具【裝飾品】（重量：1）
　　DEF＋4 追加效果：挖掘加成（小）

　　黑棘•殺【裝飾品】（重量：1）
　　DEF＋4 追加效果：食材掉落（小）

　　雖說飾品的名稱都是巧妙的雙關語，但效果卻意外有用。
　　第一項飾品寫成土輪夫，但其實讀作矮人（Dwarf）。園藝地輪具的發音跟訂婚戒指（Engagement ring）很接近，至於黑棘•殺只要改變斷點的位置就會變成放血戒指，雖說是用諧音為名稱、感覺有點稀奇的裝備，但對從事採集、挖掘的生產角色來說卻是很有用的東西。
　　在追加效果方面，當有取得道具的機會時可以有十分之一的機率增加道具的取得量。
　　跟這個很類似的追加效果，就是【掉落量增加】。
　　因此，能拿到這些道具真的叫人很開心。
　　「云小姐，云小姐。」
　　「嗯？怎麼了，蕾緹雅？」
　　「土輪夫的鐵輪跟園藝地輪具我都不要，可以用其中一個跟妳換黑棘•殺嗎？」
　　「好啊。我想換園藝地輪具。」
　　我自所持道具欄取出黑棘•殺遞給蕾緹雅，並收下換來的園藝地輪具。
　　瑪琦見狀，也加入了飾品的交易。
　　「真好耶！我也想要土輪夫的鐵輪哩。」
　　「好的，那我們交換吧。」
　　說完，瑪琦跟蕾緹雅也進行了飾品交換。
　　「不過，蕾緹雅，妳收集那麼多相同飾品有什麼用？效果不能疊加呀。」
　　「放心吧，我要分配給公會成員。」
　　蕾緹雅這麼微笑道。
　　阿爾和萊娜都隸屬蕾緹雅的公會【新綠之風】，比起提高掉落率的飾品類，給他們一般提升數值與耐性的飾品不是更實用嗎，我不禁這麼想。
　　不過，我並不想對他人使用道具的方法多所置喙，因此我只是默默喝著茶。
　　「今天跟很少在一起的成員組了隊我感到十分開心。謝謝你們，瑪琦小姐，云同學。」
　　「對呀。可以跟【素材店】的艾蜜莉和調教師蕾緹雅更進一步認識，我覺得真是太好了。」
　　瑪琦從蕾緹雅那獲得騎乘魔冰狼里克爾戰鬥的各種建議，還聊了很久，想必覺得是段很充實的時光吧。
　　「今天，就到此登出遊戲吧，不過下次我會依約將【化石】道具交給妳的。」
　　「非常感謝。另外關於復活龍的任務也請多幫忙了。那麼，我們等下也要登出了。」
　　享受過任務後的茶會，我們一起走出【柯姆涅斯提咖啡服飾店】。
　　結果，蕾緹雅並沒有出乎預料，不但一直要求追加蛋糕，甚至還買了外帶的土產，讓瑪琦不得不露出苦笑。
　　最後，我和瑪琦一起目送艾蜜莉跟蕾緹雅離開遊戲。
　　「好啦，我等下要先回【芝麻開門】確認一下道具，云呢？」
　　「我也想整理【化石】道具，所以要返回【加油工坊】。」
　　「既然如此，云下回見囉。再見。」
　　語畢，瑪琦輕輕揮手，跟里克爾一塊離去了。我也揮手回應並目送她，接著才跟利維一起返回【加油工坊】。
　　「京子小姐，我回來了。」
　　「云小姐，歡迎回來。」
　　原本為了顧店而坐在櫃檯的NPC京子小姐站起身，出面迎接我。
　　一如往常，回到【加油工坊】的我，將動身往荒野地區前恢復為召喚石的柘榴再度叫出來。
　　「柘榴，對不起啦。可是那裡太危險沒辦法帶你去。」
　　『啾～』
　　被召喚出來的柘榴，鬧彆扭似地用力別開臉，離開我跟利維的身邊。
　　因牠的行動而大受震驚的我跟利維僵在原地，至於柘榴儘管稍稍往這邊瞥了一眼，但還是再度背對過去，拉出牠喜歡的火傑露合成獸，躺在上頭睡覺。
　　「哎呀哎呀，柘榴的心情不好哩。」
　　「嗚嗚，京子小姐，難不成，柘榴討厭我了嗎？」
　　我望向京子小姐尋求安慰，京子小姐那張討人憐愛的臉立刻浮出微笑。
　　「沒事的。牠只是稍微鬧彆扭並沒有討厭您，不用過多久就會跟以前一樣找您撒嬌了。」
　　真是那樣就好了，我心想，同時又嘆了口氣。
　　「那麼，我稍微去整理一下田地。」
　　「京子小姐，等一下。」
　　我將打聲招呼後就想前往田地的京子小姐叫住。
　　「是的。請問有什麼事？」
　　「今天，我接任務拿到了某些道具。其中一個給京子小姐。」
　　我把有採集道具加成的【園藝地輪具】交給京子小姐並讓她裝備起來。
　　對於店員NPC，雇主玩家可以指定道具給予，並讓對方進行裝備。
　　舉例來說，對於雇用的店員NPC，為了配合店的氣氛能讓他們穿著統一的制服，也能讓他們擔任自己喜愛服裝款式的模特兒。
　　以我的情況，由於我將【加油工坊】田地的藥草收成工作交給京子小姐，搞不好這項飾品可以發揮效果。
　　除了如此現實的盤算外，另一方面，我果然還是想送平常對我多加照顧的京子小姐一點禮物，這也是事實。
　　「哇，云小姐，太感謝您了。」
　　接過飾品的京子小姐，那張可愛的臉孔綻放出笑容，並將【園藝地輪具】戴在左手的中指上。
　　「這件道具，有提高採集收穫量的效果唷。從明天起，田地的收穫量應該會稍微上升才對。敬請期待！」
　　「嗯，那就有勞妳了。」
　　京子小姐在小巧的胸前握拳，一副充滿幹勁的模樣，我也因為她這麼開心而感到欣慰。懷抱這樣的感想，我目送心情愉快的京子小姐前去田地灌溉。
　　「好吧，我也該整理之後要交給艾蜜莉的道具了。」
　　望著似乎很高興的京子小姐，我也努力振作起精神，朝【加油工坊】的工作區走去。

　　二章　分解爐與鍊金釜

　　過幾天，在艾蜜莉的委託下我取出化石類道具跟瑪琦會合，前往艾蜜莉的據點【素材店】。
　　「喔呵，這就是艾蜜莉的據點呀。道路跟建築物都好狹小唷。」
　　「就是說啊。因為在小巷子裡，一般人是很難發現的。好，就快到了。」
　　由於此處並不寬敞，今天只好讓利維跟柘榴待在【加油工坊】看家了。
　　在這狹隘的後巷裡，我有種左右兩旁建築物都往中間擠的錯覺，最後兩人終於佇立在這小小的工坊門口。
　　門口只掛著寫有【素材店】的小牌子，乍看下誰都不會想到這是做生意的地方吧。
　　對艾蜜莉的這間據點，我事前已送出了待會要來訪問的訊息，因此我一敲門，不到幾秒就有回應傳來並將門打開。
　　「云同學，瑪琦小姐，歡迎光臨。」
　　「叨擾了。」
　　「我也打擾了。唔哇……原來艾蜜莉的店，是長這樣子呀。」
　　小型合成獸在道具箱之間來來去去，正在整理棚架上的道具。
　　此外，地板上還設置了合成用的多種合成陣，牆邊則有我前所未見、應該是小型攜帶爐的道具，以及猜想是調藥所需的巨大釜，不知為何總覺得跟我使用的道具風格截然不同。
　　「艾蜜莉小姐，我依約把【化石】道具帶來了。」
　　「我也是。還有這些廢棄物類的玩意，可以順便請妳鑑定一下嗎？」
　　「嗯，請放在那邊好嗎？除了龍化石以外，我鑑定完畢就還給你們。那麼我要開始鑑定囉──《分析》。」
　　對於我們從所持道具欄取出的【化石】，艾蜜莉透過【收集眼】的上位天賦【鑑定眼】發動技能。
　　結果，艾蜜莉先分出來的十幾個【化石】吸收了技能的綠色光芒，沒過多久就整個都變成綠色，最後光芒才逐漸消失。
　　「好。這些都鑑定完畢了。看下一批化石吧。」
　　「艾蜜莉，發動鑑定技能會很辛苦嗎？」
　　目睹技能發動中的景象，瑪琦這麼問道，艾蜜莉則露出困窘的笑容。
　　「與其說辛苦，不如說稍微有點麻煩吧。除了在技能發動途中，需要消費大量MP外，一旦隨意移動，技能就會被打斷。」
　　說完，艾蜜莉取出兩瓶MP藥水開始飲用，我也默默從自己的所持道具欄拿出MP壺。
　　「艾蜜莉小姐，妳願意收下這個嗎？恢復量比起MP藥水更大。還有，我可以替妳準備休息時要喝的茶。」
　　「對呀對呀，把原本愉快的生產活動搞得很痛苦那就本末倒置了。還是先安排一點適度的休息吧。」
　　聽了我跟瑪琦的提議，艾蜜莉的表情頓時變得柔和起來。
　　「云同學，謝謝你。好吧既然這樣，我就不辜負你的好意，盡情享用茶跟點心了。」
　　「那，我借用一下府上的廚房囉。點心的部分，因為之前全部送給蕾緹雅了，我可以當場做嗎？」
　　「嗯，請吧。平常，我幾乎不用這裡的廚房，所以儘管使用吧。」
　　「既然這樣，我用平底鍋隨便做一點磅蛋糕可以嗎？」
　　獲得艾蜜莉的首肯後，我先準備好杯子跟茶，然後再束起頭髮，套上圍裙。
　　「好，要開工了！」
　　我快活地振作起精神，再從所持道具欄取出磅蛋糕用的材料與料理器具，開始製作簡易的磅蛋糕。
　　首先把果乾加入蘭姆酒內，透過料理技能的《促進》讓果乾迅速浸漬入酒味，然後在平底鍋底部塗上一層薄薄的奶油。
　　接著，將麵粉、奶油、砂糖、蛋、浸漬過蘭姆酒的果乾、用另一只平底鍋炒過的核桃，以及磨碎的水果全放進大碗裡混合成蛋糕的基底。
　　最後，將蛋糕基底倒入用小火加熱過的平底鍋並蓋上鍋蓋，直接慢慢以火烤熟，等整塊蛋糕都膨脹起來，再用竹籤插進去檢查內部是否熟透。
　　「嗯～好香唷。真是迫不及待想開動了。」
　　「我這邊剛好相反，磅蛋糕的香味都害我不能專心鑑定了。」
　　小口啜飲茶等待蛋糕的瑪琦，以及停止鑑定作業還嘆了口氣的艾蜜莉紛紛發表感言，我聽了只能面露些許苦笑，靜候磅蛋糕大功告成。
　　儘管整間小店都是磅蛋糕的香味害艾蜜莉不時停下鑑定的手，但鑑定工作還是確實在進展中。當磅蛋糕出爐時，已鑑定完畢的【化石】道具占了總數的三分之一。
　　「剩下的，就是移到盤子裡放涼，等擺上一天後就能完全熟成供人享用了──」
　　像這種時候就要用時間促進類的料理技能。我完成了用平底鍋做的圓形磅蛋糕。接著我將蛋糕切成八等分，迫不及待的那兩人立刻出聲道。
　　「云同學，蛋糕感覺超好吃的。可以給我一片嗎？」
　　「啊，人家也想要耶。」
　　「艾蜜莉小姐，瑪琦小姐，味道如何？」
　　「很好吃耶。太完美了。」
　　「嗯，不愧是云同學。美味極了。」
　　瑪琦豎起大拇指誇獎我，艾蜜莉臉上也綻放出開心的笑容，我一邊感覺太好了而為之鬆一口氣，並在蛋糕烤好前不停進行鑑定的艾蜜莉面前，重新倒上一杯茶並放上磅蛋糕。
　　「云同學，這是能賦予耐性的料理呀。竟然拿來當茶點，太奢侈了吧。」
　　「如果是用買的或許算浪費吧。畢竟材料用到了拓烏果和寒山葡萄乾。」
　　「三片賣1萬G的話，應該會很暢銷吧。」
　　怎麼可能，我露出苦笑這麼回應道，結果艾蜜莉無奈地嘆了口氣，瑪琦臉上也浮現苦笑。
　　看樣子她們並沒有騙我。真的假的，我有種大吃一驚的感覺。
　　「嗯，那這回就讓你款待這美味的磅蛋糕跟茶囉。」
　　「對呀。話說我一直很在意，就是擱在牆邊的那些道具，那個，是艾蜜莉【鍊金】跟【合成】的生產道具吧？」
　　「啊，那個我也很好奇！」
　　上次來的時候這裡還沒有攜帶爐跟大釜，所以我充滿了興趣。
　　「是的。我覺得遲早得告訴云同學這件事，既然現在有這個機會就著手進行吧──關於【屬性石】的製作方法。」
　　艾蜜莉的這番話，讓我的心臟突然撲通猛烈跳了一下。
　　至今為止艾蜜莉一直祕而不宣的配方要傳授給我了，我偷偷感到興奮起來。
　　這時，瑪琦代替我詢問道。
　　「這樣真的好嗎？話說我根本沒有【鍊金】跟【合成】天賦，也可以一起加入？」
　　「無妨。反正這配方已經讓我賺夠本了，而且我的生產方式也比以前更有效率，所以我打算跟金屬絲的配方一起公開。」
　　說到這，原本面帶微笑的艾蜜莉，途中忽然轉為促狹的一笑並對我問道。
　　「話雖如此，但既然我免費教導關於【屬性石】的事，相對地云也要給我一個特製的配方。我想想──就選【復活藥】的配方好了？而且必須是云所能做出恢復量最高的配方組合喔。」
　　「啊，那樣就夠了嗎？那，我寫在紙上好了。」
　　聽了艾蜜莉的提議，我立刻自所持道具欄取出紙與筆，振筆疾書寫下配方內容。
　　關於【復活藥】的配方，每當我取得新藥草，就會定期以那些藥草當素材實驗是否有效，隨時更新研究進度。
　　目前我能榨出的最高恢復量【復活藥】，可以在【復活】後達到HP＋75％，配方則是以【濃縮大恢復藥水】和【濃縮MP壺】的混合液，投入兩片【桃藤花的花瓣】，這樣可以做出恢復量很穩定的成品。
　　光是一片花瓣就可以HP＋60％了，加入第二片後除了提升【復活】的效果外，還會產生【再生】這種HP＋1％維持20秒的優異特性。
　　「好了。艾蜜莉小姐，請收下。如果妳想用合成天賦試產，我可以給妳素材喔？另外還有完成品的樣本。」
　　「謝謝你，讓我稍微研究一下吧。」
　　對於我如此輕易就交出特製配方，艾蜜莉臉上露出有點尷尬的笑容，同時她也收下我遞出去的10瓶大恢復藥水和10只MP壺，並透過【鍊金】的《上位變換》技能，將其製作成濃縮液。
　　把上述物品放在合成陣上，進行【濃縮大恢復藥水】、【濃縮MP壺】、兩片【桃藤花的花瓣】的三種類素材合成，發動合成技能後，【復活藥】就完成了。

　　復活藥【消耗品】
　　【復活】HP＋60％、【再生】HP＋1％／5秒

　　跟我製作的【復活藥】相較，這項成品依然順利附上【再生】的效果。
　　然而跟手工【調藥】的生產過程相比，以【鍊金】跟【合成】技能做出的成品，效果比較偏向標準化的產品，或許這才是【復活藥】正常的數值吧。
　　「云同學，你太大方了啦。就算我把【屬性石】的製作方法全部教你也抵不上啊。」
　　「哎～我覺得自己看到了驚人的場面啊。把那種珍貴配方隨手寫在紙上就交出去的云很誇張，只看配方一眼就能馬上做出成品的艾蜜莉也不遑多讓，妳的【鍊金】跟【合成】天賦等級也太高了。」
　　艾蜜莉與瑪琦，分別因為不同的理由而露出僵硬的笑容。
　　我以為自己又搞砸什麼了，只好發出啊哈哈哈的笑聲掩飾過去，並喝了一口茶。
　　「既然你都送我配方了，那我也得傾囊相授才行。我會發現【屬性石】純屬偶然。對添加了某項生產步驟的素材使用【鍊金】的《上位變換》，除了變換出來的新道具外還會多冒出【屬性石】喔。」
　　「新素材變換後的產物？不過這也不算太稀奇就是了？」
　　對加了某項生產步驟的藥水使用【鍊金】，除了道具名稱以外，其數值也會發生微妙的變化。
　　「那麼，我們實際跑一遍流程吧。這是使用過【魔力固定儀式】的哥布林的角。」
　　語畢，艾蜜莉將事先處理好的【哥布林的角】遞過來。
　　我對這發出淡淡光芒的哥布林角發動【鍊金】天賦的《上位變換》技能，結果變換出兩樣物品。其一是原本的【哥布林的角】，另一項則是【屬性石（極小）】。緊接著又對【屬性石】使用《上位變換》，手邊剩下的還是【屬性石】。
　　「這就是【屬性石】的製作方法嗎？」
　　「是的。但話說回來這是最沒效率的方法了。」
　　「艾蜜莉……妳所說的【魔力固定儀式】，我猜應該跟EX技能的【魔力賦予】類似吧。」
　　聽了瑪琦的話，艾蜜莉點點頭。
　　「對，兩者是具備相同效果的處理方法。不過跟【魔力賦予】相較非常沒效率又很耗時間，現在我已經不用這招了。」
　　艾蜜莉說完雖然露出困窘的笑容，但接下來，她的視線又轉向這間工坊新添加的攜帶爐與大釜。
　　「其實【屬性石】並不是終點喔。剛才傳授云同學的【屬性石】製作方法，頂多只是把該道具所含有的最高屬性要素固化起來而已。更進一步，利用放在那的【分解爐】，才能將道具所含的屬性要素──【屬性精華】一點也不剩地抽取出來保存。」
　　那具看似攜帶爐的玩意底部連接著幾根管子，當中有色彩鮮豔的發光液體流經，最後進入連通管子的玻璃儲存槽保存起來。
　　「下一道手續，將取出的屬性精華，跟做為基材的道具一起倒入【鍊金釜】，就可以產生新道具了。你們看。」
　　艾蜜莉站起身，轉動大釜上的活栓，讓其中裝滿赤紅的火屬性精華。
　　緊接著，再扔進幾顆石頭，蓋上釜蓋。
　　「要開始囉──《鍊成》。」
　　隨後，她使用【鍊金】天賦的技能，讓大釜引發變化。
　　伴隨宛如在發出低鳴聲的震動以及劇烈的蒸汽自釜蓋的縫隙噴出，過了一會，釜蓋才緩緩打開。
　　「嗯，完成囉。」

　　「哇，這是！？」
　　我接過艾蜜莉自釜中撈起並扔過來的石頭，那正是我眼熟的火屬性【屬性石】。
　　「剛才的作業用了火屬性的屬性精華約400點的量，生產出4顆四等級的【屬性石】。」
　　「意思就是說，【鍊金】天賦升級後，就能利用屬性精華這種特殊的能源來製造道具了吧。」
　　「正如瑪琦小姐所言，這樣理解是正確的。」
　　艾蜜莉的說明儘管能讓瑪琦認可，但我還有幾個疑問。
　　「艾蜜莉小姐，這項生產道具是怎麼取得的？」
　　「只要承接第三城鎮的鍊金術師任務，就可以購買了。就跟云同學和瑪琦小姐的魔法爐一樣喔。」
　　確實，某些生產道具得透過承接任務才能購買，這我也知道。只是我們並不清楚要接什麼任務才能取得這項道具就是了。
　　「不知為何感覺超有趣的。艾蜜莉，這也能用來生產祕銀之類的嗎？」
　　「關於這個質問，要回答YES或NO都可以。」
　　艾蜜莉為我們繼續說明下去。
　　「首先，想把道具【鍊成】特定的物品，必須先決定充當基材的東西以及所需的屬性精華量才行。」
　　艾蜜莉說完後取出的玩意，是我剛才製作【屬性石】時用過的相同物品，也就是經過魔力賦予處理的哥布林角。
　　「像這1根哥布林的角就含有1點地屬性精華。另外，五等級的【屬性石】需要10點，四等級需要100點，三等級則需要1000點……差不多是這樣的數字，總之道具內含的屬性精華量都是固定的。」
　　聽她這麼一說我仔細觀察，在艾蜜莉工坊裡的各屬性精華玻璃儲存槽，都標記著直到1000為止的刻度。
　　「越是上位的素材，製作起來就需要越多的屬性精華。另外，我所持有的分解爐和【鍊金釜】，只能製作屬性精華上限在1000以內的素材。若想突破這個限制，就得對生產設備進行強化才行了。」
　　「原來如此。要管理屬性精華，感覺也不容易哩。」
　　「也沒那麼誇張啦。只要將平常用不著的道具扔進去慢慢儲存就行了，不過其他生產道具好比藥水之類的，因為包含許多種不同的屬性精華，在儲存時得好好區分，類似這樣的細節能留意到的話，管理起來一點也不麻煩喔。」
　　說完，艾蜜莉臉上浮現苦笑。
　　這麼說來，透過【鍊金】，就能無中生有產生難以取得的素材；至於【合成】則用來生產容易製造的素材與合成道具，或許可以這樣分工吧。
　　我觀察艾蜜莉的屬性精華儲存槽，大抵都維持在500點左右的存量。
　　假使緊急需要，可拿從屬性精華【鍊成】的【屬性石】扔回【分解爐】，重新讓它們變回屬性精華就行了。
　　「唔──我店裡恐怕很難增設了，根本沒有地方擺放這些器材嘛。」
　　「就我的立場而言，那真是太感激了。如果得跟云同學競爭，我做為【素材店】就毫無立足之地了。不過取而代之地，當云同學有需要時，我這邊的設備可以借你用喔。」
　　當然，云同學得自備屬性精華──艾蜜莉半開玩笑地補上這句。
　　「好啦，休息時間差不多該結束了。我回頭繼續鑑定吧。」
　　說完後，艾蜜莉再度對剩餘的化石著手鑑定起來。

　　●

　　「鑑定工作，完成囉。化石的部分，有【古龍的頭骨】、【古龍的脊骨】、【古龍的尾巴】這些素材。只要用這三樣素材，就有希望達成【復活龍】了。」
　　儘管在數百個【化石】道具當中，我們鎖定的【古龍】素材只出現三種，但看艾蜜莉的表情，她好像已經很滿意了。
　　「辛苦妳了，艾蜜莉小姐。」
　　「呼呼，好戲還在後頭呢。」
　　我和艾蜜莉這麼說完後相視微笑，但瑪琦卻端詳起艾蜜莉還給她的剩餘【化石】和【廢棄物】等已鑑定道具──
　　「這些是一般的素材還可以挑出來，但這些就是耐久度很差的武器之後只能化為錠塊了。這邊的礦石整體而言能當素材使用。至於植物類的道具就送給云好了。」
　　拿去──對隨手把東西遞過來的瑪琦，我只能露出些微的苦笑收下。結果東西整理到最後，瑪琦的目光停留在某個從廢棄物鑑定出來的道具上。
　　「這什麼啊，感覺好像有點意思！？」
　　瑪琦所挑出來的，是我們在荒野地區遺跡物體中所找出，那個外觀像中式炒鍋，又像一頂頭盔的廢棄物鑑定品。
　　這玩意儘管生鏽得厲害，但內側還殘留著魔法動力線，至於道具名稱則是【機關魔導人偶】的【頭部】。
　　「不知為何，總覺得這個可以進行修復耶！況且我們也有應該是這玩意的手腳零件。」
　　「沒錯，感覺很像某種機械人偶哩。」
　　我同意正緊抓著【機關魔導人偶】的【右臂】與【左腿】、表情很興奮的瑪琦，同時我又以【鏤金】天賦默默進行觀察，找出一大堆待修理之處。
　　「感覺修起來很麻煩哩。」
　　例如，像是手臂的零件等處，除了外殼都是鏽，魔法動力線也剝落出來。
　　手臂的骨架也一大堆鏽斑，球體關節的縫隙跑進了很多沙子導致活動不順，看來有必要進行修理跟調整。
　　基本上，除了魔法動力線大致保持完整外，其他部分有許多需要修理。
　　「對呀。修理難度應該跟【復活龍】差不多高吧？」
　　「越難反而越讓我熱血沸騰！我稍微去露天攤商跟古董店逛一下，找找在【廢棄物】當中有沒有這玩意的其他零件！」
　　說完，瑪琦腋下夾著【機關魔導人偶】的【頭部】，便從艾蜜莉的店衝了出去。
　　「啊啊──竟然一下就跑掉了。為什麼不稍等一下，我也能幫上忙啊……」
　　「嗯，那個要馬上修復好應該是不可能的吧？就跟湊齊怪物素材設法復活怪物一樣，機關魔導人偶想必也需要相當多的素材。比起那個，我倒是有其他事想拜託云同學。」
　　目送瑪琦跑出去的艾蜜莉，重新轉向我並露出嚴肅的表情。
　　「將龍的素材復活為龍的方法，我是從NPC那打聽來的。『使死去生命復甦的祕法，是先讓其肉體返回活著的狀態，再以強力的核為中心，務必得補足身體的各部分與缺少的肉體要素』──NPC是這麼告訴我的。」
　　可是呢──艾蜜莉以此為開場白繼續告訴我。
　　「這種方法無法保證能百分百復活為玩家期望的樣子。視情況，搞不好會復活成有敵意的怪物，如果不幸那樣就會立刻陷入戰鬥。除了至此為止的辛勞很可能付諸流水外，我們還有被那隻怪物幹掉的危險。就算這樣你也願意幫忙嗎？」
　　艾蜜莉筆直凝望我的眼眸，同時染上了期待與不安的神色。因此，我也得誠實告訴她我的想法以換取她的安心。
　　「雖然還有很多細節沒搞清楚，但就算缺乏成功的保證，我也不會選擇坐視不管。況且。我也對復活龍的作業及其結果相當感興趣。因此，我很樂意幫妳的忙。」
　　「云同學，謝謝你。」
　　「再說了，即便這次失敗，下回只要改良方法還是有機會成功啊。」
　　我這麼表示，艾蜜莉聽了微微一笑。
　　「那麼，我就厚著臉皮請你幫忙囉。」
　　說完，艾蜜莉把剩下的作業流程告訴我。
　　「【復活龍】所不可或缺的龍類素材剛剛都找齊了，不過還有其他種類的素材不夠。」
　　「所以，需要我幫妳一起去採集那些素材嗎？」
　　「為了透過【合成】將龍類素材完美地融而為一，對素材需要先進行一些處理步驟。我希望云同學能幫我製作那些加工素材。等加工完畢，再植入核心就可以進行五種類素材的合成儀式，復活龍的工作屆時也將大功告成。」
　　艾蜜莉取出如血般鮮紅的寶石，展示給我看。我注意到她對待這顆寶石比【屬性石】更為謹慎小心，便推測那應該就是做為核心的道具吧。
　　只要對這顆寶石使用《技能附加》施予附魔，感覺效果好像會超越初級一下子就到達中級的程度。
　　「那顆寶石是……」
　　「是【血之寶珠】喔。用【鍊金釜】反覆對血液類道具進行變換後的產物。若是把這玩意磨碎加入藥水中想必還能提升恢復效果，只不過我的目的是用它當核心。」
　　以這顆【血之寶珠】當核心，並加上其他四種龍的素材進行合成，龍應該就能復活了。
　　至於艾蜜莉希望我擔任的角色是──
　　「云同學，為了讓龍的素材維持在活著的狀態，我希望你能幫我製作不可或缺的【細胞培養液】啦……」
　　艾蜜莉臉上浮現好像很困窘的苦笑，感覺她說這番話的時候內心有點懊惱。
　　「我曾試著以【合成】技能製作但卻失敗了。我猜大概是因為【合成】無法進行細部調整的緣故吧。」
　　「既然如此，我用【調藥】製作不就得了嗎？」
　　「嗯，我就是希望云同學用擅長的【調藥】來準備紅色的【細胞培養液】。至於配方，請看這裡。」
　　我很乾脆地就答應艾蜜莉的請託，並檢視她提供的配方，確認所需素材與各種素材的分量。
　　使用的素材，包括藥祕草、魂魄草、生命之水、活力樹的果實、寒山葡萄。
　　配方上寫的是【合成】的步驟，但【調藥】有【調藥】另外的步驟，我必須重新摸索出來才行。
　　「這做出來的該不會是紅酒吧？」
　　據說紅酒就是基督的血液，換個角度說，也能稱之為生命的象徵吧？我無意間浮現這個無關緊要的疑惑並詢問艾蜜莉，結果被她否定了。
　　「這是【細胞培養液】喔。不管怎麼做都不會變成紅酒的。」
　　說完，艾蜜莉露出彷彿在遙望遠方的感慨眼神。
　　我心想，反正現在先試作看看再說，便立刻拿出野外調藥用的攜帶式調藥器材組。
　　複雜的調藥需要用到【加油工坊】裡的生產設備，但簡易的調藥用這個就夠了，我抱持上述想法並著手開始調藥的準備。

　　●

　　「那麼，我要開工囉。」
　　艾蜜莉那邊也沒有閒著，她正動手準備【細胞培養液】完成後用來浸放龍類素材的培養槽。
　　「素材種類跟分量都確定了，但問題在調藥的步驟啊。」
　　步驟一旦有誤結果就會大為不同，所以有必要改變細部的條件一一進行嘗試。
　　要把全部變數都實驗過會很辛苦……我心想，總之先以基本作業為主，將素材中的藥草和樹的果實磨碎，榨出其精華，製作試劑。
　　「對了，素材量的比例也得要考慮進去才行。總之，先將五種素材中的一種增量並加熱混合液，觀察溫度帶來的變化。」
　　我拿出夾在腋下的筆記本，將精密測量過的試劑混合液透過酒精燈加熱，判斷其顏色的變化與模樣。
　　這當中，儘管是失敗作但卻試出了跟艾蜜莉【合成】的赤紅【細胞培養液】相當接近的紅紫色液體，而且是加了比較多生命之水的情況。
　　當增加藥祕草的量則會呈綠色，魂魄草比較多則會變淡黃色。
　　「既然這樣，應該以生命之水為基礎深入研究吧。」
　　次於生命之水，該增加分量的素材又是哪一種呢，我反覆以試誤法慎重進行分析，挖掘各種不同的實驗條件。
　　「話說回來，艾蜜莉小姐用【合成】製作【細胞培養液】時，有沒有不小心合成出其他道具？」
　　「有變成高等藥水過，也有MP藥水的例子，甚至是相差超遠的其他道具都有發生過，更扯的是合成失敗還會變毒藥哩。」
　　的確，以這項配方所使用的素材來說，在藥祕草與生命之水合成的階段可能會變成高等藥水，而在魂魄草與生命之水合成的階段也可能會出現MP藥水。
　　只要對這些半成品使用我的【魔力賦予】技能或艾蜜莉的【魔力固定儀式】，就會變成大恢復藥水和MP壺。
　　既然難度越高的生產道具出現機率越低，搞不好上述半成品的成功率會比抽中我們想要的道具機率更低也說不定。
　　「怎麼樣？有參考價值嗎？」
　　「不算很透徹，但總覺得是很有意思的理論。」
　　我這麼回答同時混合試劑，將每種模式的顏色變化抄在筆記上。
　　之後，反覆以試誤法嘗試的結果，我們終於成功推導出最理想的【細胞培養液】調藥比例。
　　好的【細胞培養液】，在五種素材當中需要多加一點生命之水與活力樹的果實榨取液，且跟藥水一樣，加熱過頭就很容易變質，淪為充滿黏性又混濁的黃色【菌類營養劑】。
　　但溫度太低又無法發揮效果，只有維持在人體溫度左右才能使赤紅液體呈現最鮮豔的顏色，然而該怎麼保持這種溫度簡直讓我大傷腦筋。
　　「唔──該怎麼維持溫度才好哩。」
　　「那件事交給我吧。」
　　「艾蜜莉小姐，妳有什麼點子嗎？」
　　「這個嘛。你稍等一下。我只需要藍色凍狀物，另外再加上火屬性。」
　　艾蜜莉以熟練的手法將道具配置在合成陣上，製造出合成獸的核石。
　　「好，完成了──《召喚》！」
　　結果，她所做出的合成獸，是能發出微弱熱量的【火傑露】。對這種在【加油工坊】中，也深受柘榴喜愛並代替熱水袋使用的傑露類合成獸，艾蜜莉投入【細胞培養液】的藥瓶並使其包裹著。
　　「讓這傢伙來保暖，就能大致維持在人類體溫了吧。」
　　「原來如此。那假使我們用更大的瓶子裝藥，就得弄出體積更大的火傑露來保溫了吧。」
　　「屆時，就得生產【大型火傑露的核石】才行。」
　　艾蜜莉這麼表示，同時準備培養槽，並俐落地著手做起了合成獸。
　　由於已研究出【調藥】的正確步驟，剩下的就是設法弄出能裝滿四座培養槽的大量【細胞培養液】。但這麼大的量，靠野外用的調藥器材組畢竟太吃力了，我心想還是得先回【加油工坊】做完再過來一趟，這時艾蜜莉那邊也主動出聲問。
　　「云同學，你有辦法準備足以裝滿培養槽的【細胞培養液】嗎？」
　　「光靠這邊的素材不夠，但只要回【加油工坊】就能大致湊齊了。啊──不對，看來寒山葡萄還是得去採集。」
　　由於寒山葡萄生長在第一城鎮北方的森林，得跑一趟那邊才行了，我低聲嘀咕著。
　　「那個不必擔心喔。我事前已拜託蕾緹雅，還有蓓爾幫我們收集素材。雖說她們只是在採集其他水果類道具時順便一下。」
　　「蓓爾？」
　　聽到蓓爾的名字，我狐疑地歪著腦袋。
　　小型公會【毛茸茸怪物同好會】的會長──蓓爾嘉茉特，暱稱蓓爾。
　　她喜歡動物和毛茸茸的玩意，隨時戴著貓耳頭飾與肉球手套，是個有點奇怪的女生。
　　至於蓓爾跟蕾緹雅的關係，主要是蓓爾本身很想盡情摸蕾緹雅那些毛茸茸的使役獸，因為有這個需求而找蕾緹雅的小型公會【新綠之風】締結合作。
　　話說回來，【復活龍】的素材收集工作是非常麻煩的，為何對方會願意幫忙呢，我對這部分感到疑惑。
　　「我跟她提起【復活龍】的事，她立刻就產生了強烈興趣。她似乎是想摸摸看被鱗片覆蓋的龍吧，甚至連蕾緹雅不在時她也獨自努力收集素材哩。」
　　「原來如此，我非常能理解。」
　　很有蓓爾的風格，我不禁苦笑起來，所以在嘗試【復活龍】的那天應該還會跟她碰面吧，一想到這就頗讓人期待。
　　像這樣，在跟艾蜜莉談笑時，我突然想到一件事，便把剛才在製作【細胞培養液】過程中取得的發現向艾蜜莉報告。
　　「是說，製作【細胞培養液】過程中的副產品雖然已經搞清楚了，但剛才的配方只要稍微改變一下比例，就能衍生出四種道具喔。」
　　「衍生？」
　　「似乎是我藉由【調藥】才能調查出來。艾蜜莉的【合成】不能特別指定素材比例所以才沒法進行分析吧。」
　　假使同一種道具的製作方法不限一種，那就算拿出相同的素材組合，只要改變調藥的步驟與素材比例，能衍生出許多不同的道具也是很合理的結果。
　　「假使生命之水和活力樹的果實比例較高，就會做出赤紅的【細胞培養液】。當魂魄草和寒山葡萄較多，透過加熱增加黏性，就會變成黃色的【菌類營養劑】。如果使用許多藥祕草、生命之水和活力樹的果實，並放入大量的水浸泡，就會生產出綠色的【植物營養劑】。魂魄草與活力樹的果實、寒山葡萄較多的場合，則會得到紅紫色的【森之血命酒】──一共是這四種衍生道具。至於其他的嘗試就都失敗了。」
　　雖然我還沒全部組合都試過，但我的【調藥】能分析出的結果僅限如此。
　　我聊起了關於新配方的話題，艾蜜莉則露出微笑聆聽。
　　「那個……啊，抱歉，我好像扯遠了。」
　　「哪裡，我聽了也覺得很有趣呢。你用【調藥】生產的【植物營養劑】，做好以後能分我一點嗎？」
　　「好是好，不過妳的用意是？」
　　我純粹對此感到疑惑而問，艾蜜莉指向擱在店內一隅的桃藤花盆栽。
　　由於是在室內培育，跟【加油工坊】田裡栽種的比起來要小棵很多，但這株桃藤花的小樹已經比樹苗的狀態要成長許多了。
　　「之前，我都是靠水之妖精和合成獸負責澆水，但多施點肥應該也不壞吧。」
　　「嗯，我懂了。那，我做好【植物營養劑】再幫妳帶來。」
　　「謝謝你，云同學。」
　　就像這樣，我們彼此交換配方的資訊，合作生產道具。
　　與艾蜜莉這種相互扶持的生產角色同伴關係，讓我感到心情非常愉悅，而就在這時店門打開了，有位面熟的玩家走進來。
　　「艾蜜莉小姐，我帶來妳所需的寒山葡萄數量了。累死我了，肚子又好餓。」
　　「妳在說什麼啊，蕾緹雅？打從一開始採集妳就一邊猛嗑，害我們得採集指定數量的兩倍才夠──等等，是云小姐耶，哈囉！今天沒有帶毛茸茸的夥伴來嗎？」
　　蕾緹雅和蓓爾一進來，【素材店】內一口氣喧鬧起來。我表明今天只有我自己一個人來，並一邊起身替她們準備茶，清出能讓兩人坐下的空間。
　　從那兩人手中收下寒山葡萄後，我跟艾蜜莉聆聽她們採集途中的經過。
　　結果聽到一半，抱著【機關魔導人偶】廢棄零件的瑪琦也回來會合了。到了這時候，參與【復活龍】工作的玩家才首度齊聚一堂。
　　「啊──是瑪琦小姐耶！里克爾呢！？人家想摸毛毛的狼！」
　　「哇咧！蓓爾，妳怎麼也來了！？」
　　呃，就她們碰面的瞬間反應，在場的所有人也不算關係都很良好吧……
　　「奇怪？瑪琦小姐跟蓓爾認識喔？」
　　我替瑪琦小姐泡好新的茶並這麼問，只見她困窘地答道。
　　「與其說認識……呃，不如說她是我跟里克爾的瘋狂粉絲吧。」
　　「啊──因為瑪琦小姐是鍛造類的頂級生產角色呀。這樣的人有瘋狂粉絲也是理所當然的吧。更何況，蓓爾又很喜歡毛茸茸的怪物。」
　　我覺得可以理解，但蓓爾本人卻激動地搖頭強調，理由不光只是這樣而已。
　　「瑪琦小姐是早在公測時代就首先做出貓耳頭飾這種革新裝備的先鋒耶！雖說她現在已經幾乎不做這個了，但我的虎斑貓頭飾跟虎斑貓手套可是千拜託萬拜託，她才特別幫我製造的逸品喔。」
　　「這都是我在公測時代做逗趣裝備賺太大的報應啊。像蓓爾這一類的逗趣裝備愛好者，才會有部分變成我的瘋狂粉絲。」
　　「下回，為了讓我能視當天的心情切換，瑪琦小姐可以分別幫我做黑貓、白貓、三色貓的頭飾手套貓咪配件嗎？」
　　拜託嘛──蓓爾戴上肉球手套做出可愛的動作懇求，但瑪琦拒絕了。
　　「不行──更何況，為了讓其他生產角色玩家也能製造，這些逗趣裝備的配方都公開了。此外，要對毛皮使用【上色】之類的技能營造出很像真皮的質感，其實是很麻煩的耶。」
　　瑪琦這麼表示，並嚴正拒絕了，蓓爾這下也只好乖乖放棄。
　　「妳還真辛苦啊，瑪琦小姐。」
　　「就是說嘛。儘管蓓爾很可愛，又很懂得自重，所以要斬釘截鐵地拒絕她我也於心不忍。先不說那個了，我沒想到云跟蓓爾也認識耶。」
　　「云小姐跟我，已經是很好的朋友囉！」
　　只是一起喝過茶一次的程度就算很好的朋友嗎？我大感困惑，然而蓓爾卻毫不客氣地繼續說道。
　　「另外，云小姐跟蕾緹雅一樣，都具備讓我靈魂為之顫抖的美妙魅力哩！」
　　「妳在說什麼啊？」
　　不顧我的質疑，蓓爾不知在極力強調什麼，同時還繞到蕾緹雅的背後，從後頭用臉頰磨蹭，我覺得這樣的她看了就很煩，但蕾緹雅依然大口吃著我先前做的磅蛋糕。

　　「蕾緹雅呀，生著超可愛的精靈耳，從後頭抱住剛剛好能納入雙臂的嬌小身軀也讓人難以按捺。再加上一頭柔順光滑的秀髮簡直是舒服極了。」
　　蓓爾繼續摟著蕾緹雅，並從後面用臉摩挲蕾緹雅的頭髮。
　　「喂，蕾緹雅，蓓爾她到底怎麼了？」
　　「就是那種超熱愛毛茸茸東西的戀物癖吧？跟有些人喜歡抱蓬鬆柔軟的毛巾或毛毯類似。」
　　蓓爾一瞬間露出很遺憾的表情，這才放開蕾緹雅，隨後她不知發動什麼隱蔽類的天賦，霎時就繞到我背後。
　　「下一位，是云小姐的馬尾唷！簡直就跟黑馬漂亮的尾巴一樣耶。」
　　這麼說的同時，她貼上我綁成馬尾的頭髮，開始用臉頰磨蹭。
　　「哈啊，跟馬尾巴摩擦臉的感覺一樣，而且還有一股甜美的香味……」
　　「甜味是因為剛才做點心沾上的！不對，快住手啊，蓓爾！」
　　「蓓爾，妳不要鬧了。」
　　我一邊轉身一邊逃離蓓爾，蕾緹雅也單手抓穩磅蛋糕，同時用另一手扯著蓓爾的衣服把她拖開。
　　「啊──云小姐的馬尾～！」
　　「真是的，沒想到蓓爾竟然還有這一面。」
　　自蓓爾的臉頰摩擦下逃離後，快累得半死的我，趁對方還沒展開下次襲擊前，迅速將馬尾解開並褪下圍裙。
　　「你也真辛苦啊，云同學。」
　　「呃，我無言以對了。」
　　蓓爾在我解開馬尾的瞬間，露出了看似非常遺憾的表情，不過她好像覺得反正以後多的是機會，於是馬上轉換心情，再度抱住剛才解救我的蕾緹雅並開始摩挲臉頰。
　　瑪琦對那兩人的舉止露出苦笑，而我則一臉僵硬的乾笑，不過這時瑪琦好像突然想起似地高聲說道。
　　「對了！云聽我說！我已經搞懂【機關魔導人偶】的修理方法囉！」
　　「真的嗎？」
　　「這張是我從古董店NPC買來的【分解圖】！上頭不知寫了些什麼字，雖說我沒有【語言學】天賦，但至少圖的部分大致能看懂，似乎只要把框架整理好就能派上用場囉。」
　　「【分解圖】──竟然還有這種東西。」
　　「對呀。至於其他部分，魔法動力線照現況就能使用了，剩下的就是外殼缺少的零件，可以靠【鍛造】跟【工藝品】類的天賦補足！」
　　語畢，瑪琦在桌子正中央攤開分解圖。
　　「我希望云跟艾蜜莉一起來幫忙。云負責跟我共同製作缺少的外殼零件，艾蜜莉則去準備所需的素材。」
　　對強烈鼓吹此事的瑪琦，艾蜜莉先喝了一口茶才如此回應。
　　「如果可以等我先完成【復活龍】的話，我就願意幫忙。」
　　「那當然好呀。所以，我們就一起修理【機關魔導人偶】囉！」
　　「咦？我也得製作外殼嗎？」
　　「所以要先加把勁提升云的【鏤金】等級，才能著手製作新的外殼啊！」
　　儘管有些吃驚，但以我的立場，之前已答應過希奇福克生產加利恩帆船用的船釘，所以如果有瑪琦協助指導我，那我當然很想趁這個機會練習。
　　而且，那個把中式炒鍋倒過來當腦袋的機關人偶動起來會是什麼模樣，我也很想見識一下。

　　三章　怪物的復活與殭屍龍

　　瑪琦提及想動手修理【機關魔導人偶】，而蕾緹雅跟蓓爾儘管沒有生產類天賦，但還是主動提議要去調度素材。
　　擁有高機動力使役獸的蕾緹雅與戰鬥能力高強的蓓爾組隊搭檔，要採集素材應該不難才是。
　　那兩人才剛幫忙收集完艾蜜莉【復活龍】所需的寒山葡萄，現在，又前往荒野地區，尋找可能是【機關魔導人偶】殘餘肢體的【廢棄物】，另外還被委託挖掘祕銀礦石。
　　另外，那之後返回【加油工坊】的我──
　　「好，基本上，【細胞培養液】已完成最低限的需要量了。」
　　艾蜜莉拜託的大量【細胞培養液】已經做完，我將東西收進所持道具欄。
　　剩下的，就是去艾蜜莉那邊，將龍的素材浸泡進去，維持人體溫度並保溫一段時間，素材的處理就算結束了。
　　「不過話說回來還真辛苦啊。以我店裡這麼大的調藥釜也得做三遍才夠……」
　　儘管之前曾在艾蜜莉的【素材店】以攜帶式調藥器材組實驗過，但少量製作跟大量製作，勞力的付出完全無法比擬。
　　另外，透過在那邊導出的素材比例，我可以估算出裝滿一座培養槽所需的素材量，結果發現【生命之水】的庫存有點不夠，只好透過設置於【加油工坊】的迷你傳送點前往巨岩內部的泉水收集，這也耗掉不少時間跟精力。
　　由於細胞培養液加熱不當有可能變質為【菌類營養劑】，所以我盡量避免需要加熱的調藥方法，並以浸泡代替煮沸進行製作。
　　在注入大量【生命之水】的木桶中，將乾燥過的藥祕草與魂魄草、寒山葡萄榨的葡萄汁、去皮並以菜刀壓碎的活力樹果實，按照事前導出的調藥比例扔進去，靜候一段時間等所有原料的精華徹底混合。
　　因為一只木桶不足以做出需要的量，我準備了三只一模一樣的桶子，耐心等待作業完成。
　　素材浸泡初期的數值是──

　　摻雜混合物的生命之水【消耗品】
　　效果：無（剩餘時間：72小時）※以技能可縮短時間

　　接著將木桶移進暗室，等候其變化──

　　細胞培養液【消耗品】
　　【再生】HP＋1％／360秒

　　──在此階段做出的成品，也可視為附有長效再生效果的藥水，但我們這回的用途卻是【復活龍】要用到的加工素材。
　　雖說使用【調藥】技能可縮短等候液體變化的時間，但這麼一來就無法進行調配比例的微調而直接跳到調藥結果，因此我還是決定仔細觀察顏色與狀態的變化並小心翼翼作業。
　　過程中，混合的精華液會下沉，由於比重的緣故，液體內部的顏色會出現色差，得要不停攪拌才行，另外又考量水分會因自然蒸發而減少，途中得加入適量的【生命之水】。結果，我花了整整三天製作，最後，將固體沉澱物移除後的鮮紅色清澄液體裝入另外保存用的容器這才算大功告成。
　　「呼，真沒想到每天都要動手攪拌啊……還真是折磨人耶。」
　　「云小姐，辛苦您了。其實像這樣的工作，可以由我代勞。」
　　跟京子小姐一起清洗日後可能還會派上用場的木桶，並放在木製露臺上風乾時我們如此聊道。
　　「唔──但這樣京子小姐會太累吧。」
　　「是沒錯，不過一天攪拌一次應該還好吧？」
　　「這回已經做完足夠的量了，不過如果下次還得做，就請妳幫忙管理那一大堆浸泡果實的瓶子吧。」
　　因為我們需要大量的【細胞培養液】只好搬出大木桶製作，但那些浸泡惜憂果和拓烏果的瓶子，我覺得可以拜託京子小姐照料。
　　至於那些瓶子的對待方式，並不需刻意用力攪拌，只要輕輕搖晃瓶身，要取用內容物時就會自然混合了。
　　「京子小姐，之後我會把【植物營養劑】拿給妳，希望妳配合肥料一起用在田地裡。」
　　然而營養劑在浸泡時也需要放上一段時間，這是無法避免的缺點。
　　「我明白了。那麼，我會期待您把道具交給我的。」
　　京子小姐那張可愛的臉龐浮現微笑，輕輕對我致意後便返回【加油工坊】的店面看店。
　　「好啦，既然【細胞培養液】已完成了，就送去艾蜜莉那邊吧。」
　　於是我先跟艾蜜莉聯絡，她說她會在【素材店】等我。
　　這回我依然請利維、柘榴在【加油工坊】留守，等抵達素材店時，我發現艾蜜莉跟瑪琦恰好在一塊交換彼此的資料同時商討些什麼。
　　「艾蜜莉小姐，瑪琦小姐，日安。」
　　「云同學，歡迎光臨。【細胞培養液】已經完成了嗎？」
　　「是的。這是所需的分量。」
　　艾蜜莉看向我從所持道具欄取出裝滿鮮紅液體的大號容器，並目不轉睛地進行觀察。
　　「我可以先試用一下嗎？」
　　「不需要經過我的同意啊，這本來就是要給艾蜜莉小姐的。」
　　「什麼什麼？云跟艾蜜莉，你們等下要做什麼啊？」
　　瑪琦也對【細胞培養液】的使用產生了興趣，湊近艾蜜莉的手邊看。
　　至於艾蜜莉，先拿出看似怪物掉落物的骨頭，用小刀刀柄敲壞，再將有破損的骨頭投入燒杯中，最後注入【細胞培養液】。
　　這時，紅色的【細胞培養液】冒出了白色氣泡，氣泡自動纏繞至骨頭缺損之處。
　　將徐徐變白濁的【細胞培養液】倒掉並檢查骨頭，發現破損的地方已逐漸恢復原狀了。
　　「嗯，看來效果非常理想。」
　　「太強了吧，竟然還可以這樣玩。」
　　「骨頭缺損的部分真的再生了。」
　　我接過艾蜜莉從燒杯取出的骨頭，仔細觀察被【細胞培養液】浸溼的那玩意，結果再生的部位看起來並不會比較脆弱。
　　「之後，我會把手中的龍素材浸入【細胞培養液】中，讓素材盡可能接近龍還活著的狀態。」
　　「呃，這【細胞培養液】……能使用在骨飾品的加工上嗎？」
　　「啊，這點子聽起來超方便的！這麼一來要加工骨或牙素材，就不必怕做壞了！」
　　對我無意間冒出來的想法，瑪琦極力贊同。
　　「雖說是剛剛才想到的，但假使這可以讓素材某種程度上恢復原本形狀，那【機關魔導人偶】的外殼是不是也能用怪物的素材加工製作呢？例如用鋼牛的皮來做皮革外殼，儘管硬度高但依然具備活體素材的溫暖喔。」
　　「感覺很有意思啦，但攻擊力與防禦面還是無法讓人放心。更何況，機關人偶就是要用機械才浪漫呀！」
　　聽到我跟瑪琦開始以生產角色的觀點聊起【細胞培養液】的使用方法，艾蜜莉不得不露出苦笑提醒我們。
　　「是說，像這樣對待素材，假使不好好進行管理，讓細胞陷入過度分裂狀態的話，光是稍微碰一下就可能會爆炸，得謹慎一點才行。」
　　「咦，真的嗎！？」
　　一想像肉片增生後，碰觸的瞬間就爆炸四散的場面，我不禁露出噁心厭惡的表情，瑪琦跟艾蜜莉似乎覺得我的反應很好玩而竊笑起來。
　　我決定不要再聊這個討厭的話題，於是轉而問道。
　　「話說回來，我剛才要進店裡時妳們好像在商討什麼，可以告訴我嗎？」
　　「嗯？我們在討論【復活龍】的實行場所喔。」
　　艾蜜莉把剛才她們手邊的資料遞給我，我接過來瀏覽一下。
　　「這是……合成陣？不過又好像有點不一樣？」
　　「你猜對一半了。這應該稱為復活怪物用的鍊成陣吧？在中央，把想復活怪物所需的核心道具放上去，至於四個角，則要放置會影響怪物復活後性質的素材。」
　　運用這個，只要湊齊所需的道具，就能輕易叫出想對戰的敵怪了。
　　舉例來說，以頭目敵怪──魔像的掉落物【地精靈之石】為核心，並在四角放上鐵錠塊，就可以復活出鐵魔像。
　　「像是無機物類、靈體類，以及小嘍囉敵怪等都很容易復活，我自己不知道做過多少次了，而刻意復活小嘍囉敵怪，也可以提供新手練習哩。」
　　「咦，原來復活各式各樣的敵怪還有這些用途啊。」
　　我感佩地點著頭，同時察覺到一件事。
　　「啊，因為我們缺乏既有的合成器材組，只好在地上用手畫鍊成陣了。但龍又是大型的怪物，要用畫的也需要很大的空間啊。」
　　「就是說啊。所以，為了找到叫出大型敵怪也不會引人注目的場所，我才要跟瑪琦小姐一塊討論。」
　　要說起叫出大型怪物也不會引人注意的場所……
　　「迷宮中的大房間如何？將原本的敵怪一掃而空後，直到下次敵怪重生之前都很安全且又不引人注意。最好找一個很少玩家會去的迷宮。」
　　「以這樣的條件，我知道一個好地方。」
　　聽完我的想法，瑪琦心中浮現一個去處。
　　「第一城鎮附近有座小迷宮，以前我也常去造訪，不過現在很冷清大家幾乎都不進去了。」
　　「瑪琦小姐，可以更詳細說明一下那座迷宮嗎？」
　　艾蜜莉對瑪琦的話非常感興趣，於是後者笑咪咪地說明道。
　　「那座迷宮裡面的敵怪只有活鎧甲，以強度而言算是相當弱。只不過那些傢伙都是集體出現，所以可用來讓玩家練習與人型敵怪戰鬥。」
　　「可是，為什麼那裡會變冷清呢？」
　　如果不問清楚變冷清的原因，搞不好會突然遭遇什麼麻煩。好比說，因為裡面出現的敵怪莫名其妙變強了，所以現在只有一部分玩家敢踏進去之類。
　　關於這點，瑪琦的回答是──
　　「從前，掉落物裡面要是有鐵製裝備就等於是賺到了，但現在市面上的鐵錠塊根本是滿出來，許多生產角色連把鐵製裝備鑄成錠塊都懶了，且就算賣給NPC也值不了幾個錢啊。」
　　OSO正式開始營運、鐵錠塊還不足的那段時期，那座迷宮相當受歡迎，但市面上已有許多鐵錠塊流通的現在，那座迷宮似乎就變得冷冷清清了。
　　極少有玩家想進入那邊，就算下到迷宮最底層，能取得的道具也不珍貴。
　　「原來如此啊。的確，是很適合【復活龍】的場所哩。既然如此，我們三天後的晚上就去那邊進行吧！」
　　「太好了！老實說，關於【機關魔導人偶】的各部外殼，我想捨棄鍛造而改用鑄造的方式塑形，之後再進行細部調整，因此，我需要打造模具用的金屬。在那座迷宮裡打倒敵怪的掉落道具，可以都給我嗎？我會付合理價格收購的。」
　　瑪琦這麼說完臉上浮現笑容，至於我和艾蜜莉，只覺得她真會打算盤，但還是苦笑著點頭答應了。

　　●

　　【復活龍】實行的當天，我們也找來了蕾緹雅和蓓爾。
　　一行人抵達因失寵而冷冷清清的迷宮最下層大房間後，慎重其事地準備【復活龍】的作業。
　　「我跟蓓爾一塊去狩獵這一帶的活鎧甲，順便收集掉落道具喔。」
　　「出發吧～」
　　「慢走。」
　　目送帶著蓓爾去清除活鎧甲的瑪琦離開後，艾蜜莉用類似粉筆的玩意在地板描繪復活用的鍊成陣，我也在房間的角落攤開一張墊子，當場跟留下來的蕾緹雅一塊享用茶。
　　「呼，至少先畫完一半了。」
　　這麼說道的艾蜜莉為了喘口氣向我們這邊走來，我將茶與她喜歡的磅蛋糕遞過去，她立刻瞇起眼吃喝起來。
　　「艾蜜莉小姐，現在的情況怎麼樣？」
　　「復活的鍊成陣，差不多畫完一半。等全部畫好，就把用【細胞培養液】處理過的【古龍】類素材以及當作核心的【血之寶珠】擺上去。」
　　「好期待唷。所謂的龍，Dragon，究竟是怎樣的怪物呢？」
　　儘管蕾緹雅直到現在才興奮起來，艾蜜莉卻面露苦笑潑了盆冷水。
　　「蕾緹雅，即便順利復活龍，那也不能稱之為完全成功喔。」
　　「當復活後的怪物處於敵對立場就會立刻進入戰鬥──妳之前是這麼說的吧。那到底是指……？」
　　我又問了一遍當初沒仔細打聽清楚的事。
　　「怪物復活也會分成各種情況。可能會變成友好的怪物，或中立的怪物，以及敵對的怪物共三種模式。假使是友好的怪物，運氣好的話還會拿到召喚石，但大抵上，好像都只會收到跟那隻怪物相關的稀有道具而已。」
　　耶，我很佩服地聽著。那【古龍】類的素材又會出現那種結果哩？
　　古代龍復活後會送我們龍牙嗎？希望一切順利，我開始夢想，自己可以摸一摸沒有敵意的龍，就在這時蕾緹雅說還要再來一份，並將空盤子遞到我眼前，我幫她再加一塊磅蛋糕上去。
　　只不過，對於我的期盼，艾蜜莉又說了一句類似潑冷水的話。
　　「哎，友好的結果其實幾乎不會發生，大部分都是中立的怪物啦。」
　　「那如果是中立又會怎麼樣呢？」
　　「看交涉的結果囉，有可能變友好，也有可能變敵對。要是成了敵人時，就得看蕾緹雅的本事了。」
　　聽了艾蜜莉這麼說，我將目光轉向蕾緹雅，只見她滿口塞滿第二份磅蛋糕，正在努力吞嚥著。這副模樣，讓我擔心靠她真的沒問題嗎，不禁有些不安起來。
　　「假使怪物一復活就處於敵對的狀況，是不是二話不說就會打過來啊？」
　　突然被龍襲擊感覺很嚇人，但屆時的對應方式跟心理建設，我還是希望能先預備好。
　　「如果是好戰的種類，八成會像你說的那樣。這回我們用的是【古龍】類的素材，但實際復活起來會是什麼樣子，不真的做出來也沒法確定啊。」
　　搞不好名為龍、結果跑出來的卻是恐龍喔──艾蜜莉半開玩笑地說道，然而聽了她的話，我夢想中的奇幻生物──龍的復活形象卻逐漸化為泡影了。
　　再加上艾蜜莉又繼續潑冷水地表示，相對於我們所耗費的素材，復活出來的怪物也有可能比我們所預期的更低階。
　　真想看一眼威武帥氣的龍啊。另外，對方要是能處於友好的立場就更棒了。
　　「龍……如果可以，當同伴，不然的話就當肉吃掉吧。」
　　「看樣子，妳超想試試變成化石的龍肉是什麼味道啊。」
　　比起浪漫的奇幻生物蕾緹雅更想要吃，我不禁白了她一眼，但她本人並沒有特別介意的樣子，只是繼續大口咀嚼磅蛋糕。
　　在忙著大吃的蕾緹雅周圍，還有草食獸哈爾與雷納蟲齊沙拉奇，牠們彷彿也很同意主人的意見般摩擦牙齒發出唧唧唧的叫聲。
　　所以這兩隻也想吃嗎……
　　就像這樣，艾蜜莉休息完，回頭繼續畫復活用的鍊成陣。等她告一段落時，瑪琦和蓓爾也剛好回來了。
　　「云我們回來了～這一層的敵人都被殲滅了，暫時不會有人打擾我們了。」
　　「蕾緹雅，我不在的時候妳會寂寞嗎？」
　　「嗯唔，別妨礙我吃東西。請放開我。」
　　瑪琦報告狩獵活鎧甲的成果，蓓爾則想也不想就緊抱住蕾緹雅，蕾緹雅好像只覺得她很煩。
　　辛苦歸來的那兩人，一邊享用茶跟磅蛋糕，一邊稍事休息。
　　先一步休息完畢的艾蜜莉再度開始【復活龍】的準備工作，我跟蕾緹雅則在旁待命並欣賞艾蜜莉的成果。
　　「現在回頭想想，準備工作說長不長，說短也不短。最初的起因，是從我拿到【龍的化石】開始的。」
　　我豎耳傾聽蕾緹雅這番細碎的喃喃自語聲。
　　艾蜜莉則把【古龍】類素材浸泡【細胞培養液】的容器放到鍊成陣四角，中央擺了要做為復活核心的【血之寶珠】。
　　「那麼，要啟動囉──EX技能【復活鍊成】。」
　　艾蜜莉發動復活怪物用的EX技能。
　　描繪在迷宮地板上的復活鍊成陣有光芒閃過，浸泡於【細胞培養液】中的【古龍】類素材四周冒出了氣泡，沒過多久液體本身也大量冒出泡泡，將泡在裡面的素材輪廓都遮住了。
　　緊接著，流竄過鍊成陣的光芒抵達了陣的中央，設置於此的【血之寶珠】為之浮起，光粒也全部朝這裡集中過來，塑造出怪物的身形。
　　「唔哇啊啊──」
　　我忍不住因這種奇幻風的復活場面而發出驚愕聲。
　　以光粒組成的龍輪廓，既然背上沒有翅膀，想必是無法飛行的種類吧。
　　隨後，從長脖子、巨大胴體但卻搭配小到不相稱的頭部線條來看，應該是恐龍，我期待是草食恐龍那種氣質溫穩的怪物，內心不禁興奮起來。
　　然而──
　　『GYAOOOOOOOO──』
　　巨大咆哮撼動了整座迷宮的大房間，溼熱的風同時掠過我的臉頰。
　　脖子的確很長，胴體圓滾肥胖，尾巴則很短。此外，這隻龍還前後生著如魚鰭般的四肢，以分類而言應該要稱為蛇頸龍吧。
　　伴隨復活完成所發出的咆哮，我原本以為是代表牠的喜悅，但親眼目睹這隻蛇頸龍的模樣後，我很快就發現自己誤解了。
　　全身上下的龍鱗剝落，殘餘的一隻眼顯得混濁不堪。破裂的皮膚底下露出骨頭，還有紫色的液體自腐敗的肌肉中滲出。此外，在破了一個大洞的胸口正中央，能窺見鮮紅的【血之寶珠】伸出管子連接身體各處。
　　比前述更糟的是，牠每次咆哮吐出的溼熱氣息都帶有完全腐敗的臭味。
　　「啊──這樣子不行呀，壞掉了不能吃。」
　　「哎呀～我說蕾緹？人家不是說快腐敗的食物才是最美味的嗎？」
　　「既然如此，蓓爾妳自己吃吃看？如果等下掉落物有肉的話。」
　　蕾緹雅和蓓爾一派悠哉地仰望自復活鍊成陣出現的腐敗龍。
　　「原因是什麼呢？不該從化石的階段復活嗎？還是【細胞培養液】的量和浸泡時間不夠？也可能是充當核心的【血之寶珠】等級太低了？」
　　艾蜜莉獨自一人分析起會出現這種結果的原因。
　　然而，那隻龍正以牠混濁的單邊眼睛瞪著我們。
　　『GYAOOOOOOOO──』
　　「大家快逃啊！」
　　瑪琦的叫喊聲讓艾蜜莉她們像觸電般立刻拔腿狂奔，只有我，依然仰望面前的蛇頸龍型敵怪──殭屍水龍，整個人都呆掉了。
　　「云，你也快去通道避難！」
　　「唔！？」
　　只見瑪琦自所持道具欄取出戰斧，站到我身邊擺出戰鬥架勢。
　　殭屍水龍眼見我們還站在這，便大幅鼓漲起喉嚨，朝周圍吐出黃色的液體，那玩意從我跟瑪琦的頭頂如雨般淋下。
　　「這攻擊好像很恐怖哩！看我這招！」
　　瑪琦以單手擲出操使的戰斧，武器透過離心力加強旋轉力道，對準殭屍水龍快速逼近。
　　然而，瑪琦原本在飛行的戰斧，一碰觸殭屍水龍吐出的黃色液體瞬間，就發出咻的聲響並湧出白煙，頓時化為烏有。
　　「瑪琦小姐的武器！」
　　「別管那個了！云快逃吧！」
　　瑪琦一把揪住我的手，幾乎是用拖行的方式，帶我一塊衝向大房間的出口。
　　緊接著，倘若我們站在原地不動就會被淋到的黃色溶解液，灑到我們背後的地板上又濺起來，將我裝備的外衣下襬燒出一個洞。
　　至於瑪琦，一些彈得更高的溶解液，好像噴到她沒有衣服保護的腰部附近，只聽見皮膚被燒灼的滋滋聲伴隨著一股黃煙冒起。
　　「咕……」
　　「瑪琦小姐！？」
　　「別擔心。云，我們還是快點回去其他人那邊吧。」
　　瑪琦繼續拉著我的手，絲毫不敢放慢速度逃回原先進來的通道，艾蜜莉跟蕾緹雅都在那邊憂心忡忡地等待我們。
　　殭屍水龍的巨大身軀畢竟沒法擠出這狹窄的通道追過來，更正確地說，玩家一離開房間牠就不會繼續攻擊了。
　　「馬上替妳恢復吧──《高級治療術》。」
　　「謝謝妳，蕾緹雅。」
　　透過蕾緹雅的恢復魔法，瑪琦小姐被溶解液噴到而削減的HP補滿了。
　　但除了肌膚裸露的部分外，裝備有多處都被溶解液噴到而燒出洞。
　　「真糟～庫洛德會氣死吧。裝備都半毀了。」
　　「瑪琦小姐，妳都是為了我……」
　　我因為對眼前的殭屍水龍看傻了眼，才會害瑪琦也陷入險境。
　　然而，當事人瑪琦似乎一點也不在意地輕輕揮揮手。
　　「云，你不必在意啦。話說云也被那個溶解液噴到了吧，還好嗎？」
　　「沒事。防具稍微碰到了一點，但這種小損傷靠【自動修復】就會自己修好了。」
　　我這麼答道，瑪琦立刻露出笑容表示太好了。
　　「那麼，該怎麼處理那玩意？剛才雖然我們逃出來了，但還要回去打倒牠嗎，或者不要？」
　　蓓爾自言自語般地這麼問，結果艾蜜莉給了她一個答覆。
　　「只要過一個小時就會自動消滅了，因此根本沒必要特地去打倒。況且……」
　　偷偷窺探殭屍水龍所在的房間，就會發現牠明明是不死怪物，數值上卻顯示著【中毒】。
　　高等的不死類敵怪都具備自動恢復的能力，那隻殭屍水龍好像也不例外，然而中毒的慢性傷害卻比自動恢復更強烈的樣子，所以HP依然不斷減低。
　　「哎，看來不用多久那傢伙就會自爆了。」
　　被我們所復活的殭屍水龍，就算沒有因時限的緣故而消滅，在那之前也會被中毒狀態慢慢逼死吧。
　　『KYUOOOON──』
　　跟剛復活時的咆哮不同，這次殭屍水龍發出聽起來好像很悲傷的叫聲。
　　一想到牠本來只是化石，卻被我們擅自喚醒變成不死怪物，我就覺得有一股罪惡感。
　　「我覺得，打倒牠比較好。」
　　「真稀奇耶。云竟然也會說出這種話。」
　　「呃……唉，對啦。」
　　自己先前的想法好像有點幼稚所以我只好閃爍其詞。
　　結果，瑪琦也同意去打倒牠的樣子。
　　「艾蜜莉，自然消失或自爆的場合下，就不會有道具掉落吧。」
　　「對。假使想獲得道具，就得靠我們的手親自打倒牠才行。為了復活牠所耗費的素材，不稍微賺一點回來就虧大了。」
　　艾蜜莉以嚴肅的表情斷言道。
　　「話是這麼說沒錯，但要怎麼打倒牠哩？只要一接近就會受到溶解液的廣範圍攻擊吧。」
　　蕾緹雅的疑問，使我跟瑪琦、艾蜜莉都陷入苦惱。
　　方才狙擊我跟瑪琦的溶解液……八成是酸性吐息吧。飛行距離儘管不算遠，但波及的範圍卻很廣。此外就算灑在地上也有好一陣子不會蒸發，依然會帶來損傷判定和【防具破壞】追加效果，無法隨便靠近。
　　「像這種時候，只好全裸突擊了……果然很難笑吧。啊哈哈哈……」
　　蓓爾的發言是想讓現場氣氛輕鬆一點，但因為這個笑話實在太蠢了，最後只能淪為苦笑。
　　「蓓爾，一點也都不好笑。為了懲罰妳講冷笑話等下妳就全裸突擊吧。」
　　「被蕾緹雅狠狠吐槽了！」
　　相對於露出愕然表情的蓓爾，蕾緹雅臉上還是沒什麼特別的情緒起伏，讓人無法判斷她是不是認真的。
　　聽了這兩人的拌嘴，大家的心情和緩一些，但眼前的問題依然存在，那就是該怎麼打倒殭屍水龍。
　　「到底怎樣才能打倒牠呢？」
　　「靠云的利維如何？我記得牠有《淨化》技能對吧。能用那個去照殭屍水龍解決牠嗎？」
　　「對不起，瑪琦小姐。利維這回在家留守。」
　　要是把牠變成召喚石帶來就好了，事到如今我才深感懊悔，瑪琦跟艾蜜莉也露出尷尬的表情笑了。
　　「火跟光屬性的攻擊對不死怪物應該有效。目前有什麼能派上用場的嗎？」
　　「唔──我的話，可以用附魔對武器進行屬性強化之類的？」
　　「如果是我，會以聖水鍛造的祕銀製武器試圖打倒牠……啊啊，對了也能用鍛造時不可或缺的油類道具進行火攻。」
　　「最麻煩的，還是那個酸性吐息吧。不論怎樣都沒法阻止嗎？如果沒辦法阻止，派蓓爾去全裸突擊風險就太高了。」
　　「艾蜜莉也預定要派我去全裸突擊嗎！？」
　　本來在跟蕾緹雅嬉鬧的蓓爾聽了艾蜜莉的話反應很激烈，但艾蜜莉只是對她投以微微一笑。
　　「喵的！看樣子我只好豁出去了！在該做好覺悟的時機我也是很果斷的！其他作戰行動只好拜託你們了！」
　　不理會有點自暴自棄而大聲叫嚷的蓓爾，我跟瑪琦與艾蜜莉終於設定出一個打倒殭屍水龍的作戰計畫，並當場進行戰鬥準備。

　　●

　　「云，準備完成了嗎？」
　　「是的。這是最後的部分了，而且艾蜜莉小姐也幫忙提供了殺手鐧。」
　　我這麼說道，並跟艾蜜莉合作，將瑪琦的標槍與艾蜜莉提供的二等級【光屬性石】進行合成。
　　「──《合成》。」
　　透過【光屬性石】與武器的合成，瑪琦所製作的對不死怪物用祕銀標槍另外附上了【光屬性加成（大）】的追加效果。
　　「好啦，事前準備大功告成了。作戰計畫開始！艾蜜莉小姐，麻煩妳！」
　　「知道了。第一陣，出發吧。我的合成獸們──《召喚》！」
　　艾蜜莉在迷宮的通道撒下大量核石，叫出人型的合成獸。
　　「拿這只壺進行突擊吧！」
　　召喚出來的人型怪物只能聽取簡單的命令。不過，現在光是這樣就夠了。
　　人型合成獸，抱著我跟瑪琦所提供的壺子，裡頭裝滿了【火山地帶的炎熱油】，朝大房間的中央猛衝過去。
　　對那群合成獸，殭屍水龍噴出酸性吐息擊倒了大部分，至於漏網之魚，則被牠揮舞長脖子橫向掃倒。
　　儘管合成獸們被一一撂倒了，但第一批敢死隊衝過去時所抱著的炎熱油還是流到了房間中央。那些液體也有部分噴到了殭屍水龍身上。
　　接下來──
　　「第二陣，出發！──《召喚》！」
　　這回，艾蜜莉只叫出一隻渾身纏繞火焰的獸型合成怪物，並指示牠衝入炎熱油裡。
　　由於用前述這些拋棄式的合成獸在大房間裡火上加油，迷宮的這個場所瞬間被火舌完全包圍。
　　『GYAAAAAAAAAAA──』
　　我們聽見殭屍水龍發出宛如慘叫的咆哮聲，但艾蜜莉還是淡然地進行最後的作戰步驟。
　　「第三陣，你們才是真正的王牌喔！──《召喚》！」
　　『GOOOOOO──』
　　艾蜜莉最後為了召喚而取出的，並非用完即扔的合成獸，而是能隨著使用持續成長的鍊金獸──魔像的祕石這種道具。
　　祕石類的召喚獸，需要準備祕石與相搭配的素材，這樣就能叫出各式各樣的同伴了。
　　這回艾蜜莉是以大量的鐵錠塊為素材，叫出了三隻鐵魔像，並命令其突擊。
　　鐵魔像發出隆隆聲在如漩渦般打轉的火舌中前進，即便金屬表面都被燒熔而承受損傷，但依然毫不畏懼地繼續突擊。
　　終於，抵達殭屍水龍附近的鐵魔像們，對準為了噴酸性吐息而彎下身子的敵人腦袋撲過去。
　　鐵魔像們儘管快融化了，但其中一隻仍衝入對手口中，另外兩隻則一左一右像是要壓住對方頭部般緊抱住腦袋。
　　鐵魔像們燒熔的金屬表面貼著殭屍水龍的頭部與口，發出嘶嘶的肌肉燒焦聲還冒起白煙。
　　緊接著，一度融化的鐵被殭屍水龍的皮膚冷卻，便在皮膚表面再度固化，封住了牠噴酸性吐息的嘴巴。
　　「辛苦你們了。回來吧──《送還》！」
　　艾蜜莉如此說道，三隻魔像便恢復祕石返回她手邊，儘管魔像熔出的鐵已成一具空殼，但依然緊黏著殭屍水龍。
　　「出了那麼多招，殘餘HP竟還有七成喔。果然就算腐敗也還是一隻龍啊。好吧，云，拜託你了！」
　　「我知道了！《附加》──攻擊、敏捷！《屬性附加》──武器！」
　　我對瑪琦施加攻擊與敏捷的附魔，至於交給她的標槍，也合成過艾蜜莉提供的【光屬性石】。
　　我與艾蜜莉合成的這把祕銀標槍已具備【光屬性加成（大）】的追加效果，所以沒有空間增添其他追加效果了。
　　然而，如果是消耗【屬性石】所得到的暫時強化【屬性附加】，其效果是可以疊加的。
　　「衝啊啊啊！」
　　瑪琦自迷宮通道闖進大房間，全力擲出標槍。
　　如今，殭屍水龍正拚命扭動脖子想把貼在臉上的鐵甩掉，因此下半身幾乎動也不動，這對投擲標槍很熟練的瑪琦來說簡直是一具大活靶。
　　只見對不死怪物用的標槍宛如要挖開敵人胴體般狠狠插進去，藉由疊加的【光屬性加成】製造特大的傷害量，一口氣噴掉殭屍水龍許多HP。
　　「云，再來！」
　　「好的！《屬性附加》──武器！」
　　這些高成本的武器與道具，瑪琦接連以消耗品的方式使用，不斷對殭屍水龍累積傷害。
　　透過她的連續攻擊，殭屍水龍的長脖子肌肉被挖爛，被槍深深刺進去的胴體，還噴出混濁的紫色體液。最後插入胸前大空穴的標槍，掠過連接著管子的【血之寶珠】並使其產生裂縫，接著甚至直接射穿到敵人背後，把殭屍水龍的尾巴釘死在地上。
　　這麼一來殭屍水龍已動彈不得，只能瘋狂扭動脖子掙扎了。
　　「再來！」
　　「【屬性石】已經用光了，等一下傷害量會減低！」
　　艾蜜莉庫存的二等級【光屬性石】，終於用罄了。
　　雖說一旦少了【屬性石】，我就無法使用《屬性附加》，但我還有能追加光屬性傷害的魔法藥可派上用場。
　　我所使用的是──

　　魔法藥：閃光液
　　光屬性傷害（小）　追加效果：混亂2

　　我用沾了魔法藥的布擦拭標槍，帶來暫時的強化。
　　就跟道具【屬性軟膏】，可以產生跟防禦類的《屬性附加》相同的防禦強化一樣，攻擊類的《屬性附加》也可改用能帶來光屬性傷害的魔法藥替代。
　　那之後，儘管瑪琦的標槍攻擊威力明顯降低，但依然確實地削減殭屍水龍的血量，等所有武器都扔光後，對手殘餘的HP已低於兩成。
　　而我們一開始灑出的油也燒乾了，大房間裡只剩下些微的火星與熱氣。
　　「我這邊已經沒招了啊。蕾緹雅跟蓓爾準備好了嗎？」
　　「早就好了。」
　　「這麼一來，就算自暴自棄也得上了啊～」
　　相對於蕾緹雅表情自信滿滿地豎起大拇指，蓓爾悶悶不樂的說話聲卻帶有幾分怨恨。
　　「拉奇，麻煩你了。」
　　蕾緹雅對召喚出的雷納蟲齊沙拉奇下達指示，雷納蟲便自口中吐出絲，在通道構築起蜘蛛網般的絲線。
　　「那麼，自己說的話要履行啊。蓓爾！」
　　「我走了！喝啊啊啊！」
　　右手戴上貓掌手套，並舉起鐵撬的蓓爾，朝蜘蛛網衝出去。至於全裸嘛……當然不可能。
　　「《附加》──攻擊，敏捷！」
　　對出擊的蓓爾，我施加了攻擊與敏捷的附魔，使她的速度更上一層樓，只見她直接撞向蜘蛛網的中心使出一記捨身飛踢。
　　蜘蛛網被這一撞大幅凹陷下去，但恢復原狀時的反作用力，卻讓蓓爾整個人猛烈彈飛。
　　「喵的啊啊啊！？速度比想像中還快！」
　　伴隨著慘叫聲同時發射出去，蓓爾已化身為人肉砲彈，幸好她在空中依然能調整姿勢，持續加速朝殭屍水龍逼近，而她的雙手也舉高了鐵撬。
　　「看招──《閃刃擊》！」
　　她掠過殭屍水龍長脖子的瞬間，將尖端發出強烈光芒的鐵撬狠狠砍出去，只見武器命中的部位有大塊肌肉被挖下，最後化為光粒。
　　揮擊的鐵撬，在空中留下猶如獸爪斬殺完畢後的軌跡，至於蓓爾本人則直接在殭屍水龍的背後輕巧著地。
　　『KYUOOOOO──』
　　這招成為致命的一擊，殭屍水龍砰一聲橫躺倒下了。
　　緊接著牠發出好像很悲傷的鳴叫聲，同時徐徐化為光粒，最後終於消失不見。
　　「呼，下了超乎預料的重本還真叫人心痛呢，幸好大家都平安無事。」
　　瑪琦進入還殘留熱氣的迷宮大房間撿回自己的標槍，我們也一塊幫忙。
　　「辛辛苦苦畫的復活鍊成陣也被油跟火抹消了，幾乎沒什麼東西可以回收嘛。」
　　「是啊。我的標槍也全壞光了。看來殭屍水龍的身體，光是碰觸就會對武器帶來腐蝕效果。」
　　除了酸性吐息碰到武器與防具後會減少其耐久度並毀損外，就連摸到牠的身體也會產生相同的結果。一言以蔽之，殭屍水龍還真是一隻麻煩難搞的怪物。
　　這回，儘管我們基本上都迴避肉搏戰，但光是這麼多道具無法再使用，對成本的損失就難以估算了。
　　「這種事為何不早點說！我的鐵撬也壞光了！」
　　方才化身人肉砲彈進行直接戰鬥的蓓爾，發出憤慨的悲鳴。
　　「別在意，蓓爾。待會讓妳摸毛茸茸。」
　　「真的嗎！？那我心情好多了！」
　　蕾緹雅跟蓓爾這種輕鬆的對話讓人不禁露出苦笑，接著我們繼續收拾戰鬥的善後。
　　大房間內部還瀰漫著油味，放眼望去盡是灰燼，不過在系統的設定下隨著時間經過，那些都會自動消失。
　　現場沒剩下什麼能用的道具，瑪琦的標槍看來也只能重新融鑄為錠塊了。在這種狀況下，我們唯一能期待的就是殭屍水龍的掉落道具。
　　「希望回收後至少能減低一點這次的損失……啊，沒指望了。」
　　「我這邊拿到【腐敗龍的牙】。這種沒有毛茸茸的玩意我不要。有誰要嗎？等下送給你～」
　　艾蜜莉與蓓爾露出苦澀的表情打開選單檢視掉落道具，但隨即就失望了。
　　那兩人拿到的東西，艾蜜莉是【腐敗龍的骨】，蓓爾則是【腐敗龍的牙】。
　　那兩樣都是變成紫色的道具，儘管跟【古龍】類的素材相較性能稍高，但還是遠遠不及真正的龍素材。
　　蓓爾隨口就想把那件素材送出去，瑪琦跟艾蜜莉霎時露出銳利的眼神。
　　另外，瑪琦自己拿到的是──
　　「喔，是【腐敗龍的皮革】啊。這可以做皮革盾嗎？倘若用不死怪物的素材，搞不好能附上【屬性防禦：不死】的追加效果，對我來說算是賺到了吧。」
　　「真是太好了。」
　　「哎，跟消耗掉的大量祕銀製武器相較，這報酬還是太寒酸了。」
　　瑪琦苦笑道，一邊取出紫色的皮革進行檢視。
　　我也同樣確認自己這邊的素材──
　　「怪了？我的不是腐敗龍類的素材耶。【守護靈的紫水晶（中）】──這是什麼？」
　　跟魔法寶石差不多有乒乓球大小的紫水晶，正發出妖異的光芒。
　　我一取出那玩意的瞬間，瑪琦她們就發出「喔喔！？」的騷動聲。
　　「云，那是不死怪物共通的稀有掉落物耶！幹得好啊！」
　　「是喔？」
　　「越強大的不死怪物掉落的機率也越高，但能拿到的大抵都是極小或小尺寸喔。結果腐龍不愧也是龍，掉落物仍舊不賴。云手上的那顆，得用上100個極小尺寸的才能做出來。」
　　相對於如此說道並深感驚訝的瑪琦、艾蜜莉，我卻有點困惑。
　　「這個，到底有什麼用途啊？」
　　即便撿到了像這樣的稀有道具，一下子我也想不出該如何利用。
　　「當某種武器或飾品的強化素材？」
　　瑪琦以充滿期待的眼神凝視著我……
　　「啊哈哈哈，總之先留在手邊好了。」
　　這項道具的用途姑且擱置不管，最後大家很好奇蕾緹雅的掉落物是──
　　「……撿到一顆蛋。」
　　蕾緹雅說完從所持道具欄取出的，是得用上她雙臂才能抱起的巨大淡青色蛋。
　　「蕾緹雅，難不成，妳打算吃腐敗龍的蛋！？光看這顆蛋的顏色就覺得吃下去會出事啊。」
　　「云小姐，云小姐，這世界上，也有皮蛋這種食物唷，搞不好……」
　　「云小姐跟蓓爾都太沒禮貌了。我不會吃這個，這顆是【水龍蛋】。」
　　蕾緹雅的發言，讓我們所有人都瞬間傻住了。
　　誰會料到，在腐敗的龍體內還能殘留活生生的蛋。
　　彷彿看穿了我們這般疑慮，那顆泛青色的【水龍蛋】發出宛如心跳的等間隔閃爍。
　　「況且，不論怎麼看這都是能生下使役獸的蛋哩。」
　　我們除了為蕾緹雅奇蹟似的好運大吃一驚外，也對被玩家從化石復活為不死怪物的古代龍，在自身消失後依然留下蛋這件事，感受到一股強烈的戲劇性。
　　「還是蛋狀態的使役獸無法簽訂契約。所以蕾緹雅，既然妳撿到了這麼稀有的道具，在孵化前可不要粗心搞丟囉。」
　　「太棒了～！蕾緹雅的使役獸又增加囉！這回是龍！不知道是什麼模樣哩，皮膚上會有毛嗎？或者很光滑？還是摸起來粗粗的？」
　　被艾蜜莉與蓓爾圍繞，蕾緹雅露出欣喜的微笑。
　　對於這番光景，我跟瑪琦在一步之遙外欣賞著。
　　「這回，儘管有些意外的發展，但【復活龍】還算有趣吧？」
　　「是啊。不過我真沒想到會跟殭屍龍進行戰鬥耶……」
　　我臉上浮現苦笑，然而對於蕾緹雅所抱的龍蛋之後會孵出怎麼樣的幼獸，我內心依然充滿期待。
　　「那麼，接下來就請大家幫忙我修理【機關魔導人偶】了。」
　　「好的，我會全力提供協助。」
　　我這麼說道並投以微笑。
　　「好啦，看來時間也滿晚的了，今天就先休息吧。我現在太累了什麼都無法思考。」
　　艾蜜莉這番話讓我猛然回過神。
　　昏暗的迷宮令我們失去時間的流逝感，等驚覺時才發現已經不早了，於是我們當場登出遊戲將隊伍解散。

　　四章　祕銀合金與古代遺產

　　艾蜜莉利用【合成】天賦進行【復活龍】，但最後卻叫出殭屍龍且被迫進行討伐的那件事過後──
　　我們為了再度齊聚，透過好友通訊和傳訊等管道約定碰面，但卻始終找不出所有人都方便的時間，就這樣又過了將近一禮拜。
　　瑪琦為了整理跟殭屍水龍戰鬥時耗用的道具並彌補損失而忙於賺取資金，同時她也在進行天賦擴充任務。
　　至於蕾緹雅和蓓爾，則一邊守候似乎還沒有要孵化的【水龍蛋】，並與萊娜、阿爾這些新進玩家從事交流。
　　最後，則是身兼我現實生活同班同學的艾蜜莉──

　　「遠藤同學，那之後妳還好吧？」
　　「嗯？那個喔。因為投資【復活龍】的成本回收太少了，現在正設法賺錢。不過比起那個，更要緊的是補充在大房間充當敢死隊所損失的合成獸戰力呀。」
　　如今，艾蜜莉正在教室跟我一塊吃午飯。
　　搞懂彼此都是OSO的玩家後，我們就經常像這樣一起用餐。
　　另外──
　　「抱歉，福利社擠爆了。」
　　「巧，因為你太慢我們就先開動了。」
　　我跟遠藤都是從自家帶便當來，只有巧去福利社買夾餡麵包和果汁填飽肚子。
　　那樣吃會營養不均吧，我內心這麼想時，巧主動對我們拋出話題。
　　「所以，你們剛才在討論什麼啊？」
　　「就是充當戰力的合成獸損失比預期還大，所以我正努力進行補充。話說回來，你們兩位最近有什麼特殊的經歷嗎？」
　　「沒什麼值得一提的。就是消化掉一些跨年改版後追加的戰鬥任務，再來就是通過新增的小型迷宮罷了。話說，我還拿到了好幾種新追加的怪物掉落物喔。」
　　就像這樣，我跟那兩人一起吃午餐，話題主要還是在交換OSO的情報。
　　「至於我，好像還沒說過吧。我最近在幫瑪琦小姐收集【機關魔導人偶】的零件，所以一直在撿【廢棄物】。」
　　「峻，你說的【機關魔導人偶】是什麼？」
　　「一種人型的道具，只要修復就會動起來……應該是這樣吧。」
　　從挖掘點找出的【廢棄物】拿去鑑定發現一部分人偶零件，因此引發興趣的瑪琦也去巡迴各家古董店又翻出了幾個零件，另外就是這些零件的狀態，還有目前我們已理解的資訊，這些我全都說出來。
　　「──嗯，大概就是這樣吧。」
　　「所以，峻同學後來又收集了多少【廢棄物】哩？」
　　「包括露天攤商拋售跟自己挖掘的，目前約70個吧。之後得全部進行鑑定才行。」
　　「那之後可以先聯絡我。我來幫你鑑定。」
　　語畢，遠藤隔著眼鏡似乎很期待地瞇起眼，我的表情也自然和緩下來。
　　「啊啊，這麼說來，我也稍微調查過從【細胞培養液】衍生的配方──【植物營養劑】的製作方法，等營養劑完成後就分一些給遠藤同學。」
　　「我會期待的。」
　　交換情報的結果大致是如此，當午休結束後，遠藤揮揮手，為了準備下午的課程而返回自己的座位。
　　我在學校就像這樣偶爾會跟巧或遠藤交流資訊，當回家吃晚飯時，與妹妹美羽同樣聊著OSO的話題打發時間。
　　而到了某個假日──
　　「唔──」
　　「你怎麼了，哥哥？」
　　「美羽。」
　　在早餐時注意到我臉色難看地發出聲音，美羽似乎很擔心地問道。
　　「哪裡不舒服嗎？」
　　「不，不是那樣的。是我在OSO裡拿到了有點不知該怎麼處理的道具啊。」
　　「什麼什麼！？哪種稀有道具哩！？」
　　「呃，如果要說稀有，應該算吧？」
　　我稍微略過艾蜜莉以天賦【復活龍】的細節，另外把跟殭屍龍戰鬥的經過，以及該如何處理因此撿到的道具等等，告訴美羽。
　　事實上，我拿到的除了【守護靈的紫水晶（中）】外另有一個。蓓爾獲得的掉落道具【腐敗龍的牙】，在那天道別時也硬塞給我了。
　　似乎是因為，瑪琦跟艾蜜莉都對【腐敗龍的牙】虎視眈眈，蓓爾才以消去法送我避免爭議。
　　蓓爾只表示隨便我怎麼使用就離去了，結果就是，我手上多了【守護靈的紫水晶（中）】與【腐敗龍的牙】。
　　「殭屍龍──要去哪裡才能戰鬥呀！？什麼時候交手的！？我也想打打看！」
　　「要對戰牠可不容易，天賦跟道具都得準備妥當才行。更何況，我們的武器跟防具，都被殭屍龍的酸性吐息以及牠本身所具備的腐蝕效果搞得殘破不堪啊。」
　　「咦──可是人家還是很想拿稀有道具跟珍貴素材呀。」
　　「真的要打，武器跟防具都得好好防範腐蝕才行啊。」
　　嚴格說起來，倘若不是因合成天賦【復活龍】失敗了，我們根本碰不到殭屍龍，這點必須先提醒一下。
　　我想到的對策，包括事先多準備幾件武器，另外武器跟防具兩者，都要透過從巨岩外殼所挖掘的強化素材【陸皇龜的甲羅片】附上【耐久力提高】的追加效果，此外亦少不了用魔像的稀有掉落物【地精靈之石】增添【自動修復】才行。
　　我思索著這些事同時吃早餐，結果眼前的美羽卻一下子躍躍欲試起來。
　　「哥哥，我呀，絕對要跟殭屍龍打上一場！好──為此我要先收集【化石】道具，然後再尋找【古龍】系列的素材！」
　　「嗯，妳加油吧。」
　　我跟瑪琦收集的數量合計有幾百個，這些化石鑑定過後也才發現三個有用的道具而已。
　　我不覺得她能輕鬆集全。
　　「啊，對了。美羽，妳要是找到【廢棄物】類的道具，可以幫我拿去【加油工坊】嗎？」
　　「嗯？除了化石外，廢棄物也有能跟強敵戰鬥的道具嗎！？」
　　聽了我這句話，美羽雙眼炯炯有神地問道，但我卻暫時先否定。
　　「目前還不確定，只是瑪琦小姐很想要【機關魔導人偶】的零件罷了。因此，妳如果有時間就幫忙收集一下吧？」
　　「哥哥，【機關魔導人偶】是什麼？」
　　「啊──所謂【機關魔導人偶】，是一種人型的道具，只要修復就會動起來。」
　　我把先前對巧、遠藤說過的話又說了一遍，但美羽的反應並不熱烈。
　　「哼──那玩意強嗎？」
　　「呃，那我就不清楚了……」
　　「好吧，去找【古龍】類素材時我會順便幫忙留意，不過別太期待唷。」
　　「好啊，麻煩妳。」
　　「那麼，早飯也吃過了，上網查一下資料就登入遊戲吧！」
　　「別忘記妳的作業啊──」
　　目前，時序已快要進入一月下旬。
　　用不了多久美羽也將升上高中，看她這麼老神在在不會有問題吧，我心裡懷疑著，一邊打起精神處理假日的家務。
　　包括清洗食器、掃除、洗衣，確認家中的食材存量並準備弄午餐。
　　隨後，當我有空登入遊戲，已經過了下午兩點。

　　我降臨在設定為登入地點的【加油工坊】工作區，打開選單，看看艾蜜莉她們有沒有傳訊過來。
　　「所以，瑪琦小姐她們今天如何……還是不行嗎？」
　　看來今天大家的時間還是湊不起來，不過只要我分別拜訪瑪琦她們應該就不成問題了吧，於是我傳訊表示要叨擾她們一下。
　　「出門前先檢查一下田地的管理情況好了？京子小姐，請帶路好嗎？」
　　「是的。我明白了。」
　　我跟隨京子小姐的腳步，來到委託她管理的實驗田前方。
　　這塊田地上栽種的全都是藥草，但卻各自設定了不同的條件，目的是為了確認【植物營養劑】的效果。
　　其一是只有水灌溉，其他什麼都沒加的田。
　　其二是只加了【中級肥料】的田。
　　其三是只加了【植物營養劑】的田。
　　其四則是合併使用【中級肥料】與【植物營養劑】的田。
　　這項實驗設計了四種不同的模式。
　　老實說，上上次，我也做過類似的實驗，但因為直接把【植物營養劑】的原液倒下去，害藥草急速生長過度，一轉眼就枯萎了。
　　經過上上次實驗的反省，上次實驗我就沒使用【中級肥料】，而僅以【植物營養劑】調查適當的稀釋濃度。有了上回的經驗，這次終於可以進行正確的【植物營養劑】效果實驗了。
　　附帶一提，適當的稀釋濃度是1～5％。超過這個濃度就會引發營養過剩的狀態，所以說這種營養劑的藥效還頗為猛烈。
　　也因此，只要裝滿一只木桶的【植物營養劑】，就暫時足夠我所有田地使用了。
　　那麼，關於這回的實驗結果──
　　「只澆水灌溉的田地會長出普通藥草，而使用【中級肥料】或【植物營養劑】的田分別會長出高品質的藥草，至於兩者併用的田則能培育出最高品質的藥草！云小姐，這真是太驚人了！」
　　這麼說的同時京子小姐很開心地摘下藥草，我也滿意地點點頭。
　　「好，實驗成功了。那麼之後田地要灌溉時，就在水中加入【植物營養劑】的稀釋液好嗎？」
　　「是的，我知道了。如果更上位的藥草出現什麼變化之類我也會隨時回報。」
　　「嗯，有勞妳。還有，最近【寒冷傷害】已經減緩了，可以慢慢把這邊的田地種回異常狀態恢復類的藥草了。」
　　京子小姐聽了我的指示點點頭，不過好像又突然想到什麼似地對我問。
　　「不過，辛辛苦苦為了防寒而建立起玻璃屋，總覺得有點可惜呢。」
　　「哎，那邊就拿來做其他栽培實驗吧，妳不必感到惋惜啦。」
　　我臉上浮現苦笑。
　　我用耶誕活動所收集到的任務幣換來【組合屋】這項道具，並藉此蓋了間玻璃屋，當初是為了那些怕【寒冷傷害】的藥草才特別建設的，不過現在的用處卻跟當初的計畫稍微有所變化。
　　好比利用可栽種菇類的道具【菇的段木】來增加恢復類藥丸會用到的治癒菇數量，或是前陣子艾蜜莉鑑定化石所得到的植物種子，也可在玻璃屋裡面以花盆進行栽種實驗等等。
　　今後，我想要收集有用的藥草種子在田裡栽種，至於美麗的觀賞用花朵就在玻璃屋內種植，預定將其打造成庭園風格。
　　「話說回來，京子小姐，另一項實驗情況怎樣？」
　　「那邊也很順利唷。收成量增加為原本的約兩倍。」
　　「那真是太好了。」
　　所謂的另一項實驗，是【細胞培養液】的衍生配方之一【菌類營養劑】。
　　透過熬煮而使黏性增加變成凝膠狀的【菌類營養劑】，以毛刷塗在種植菇類用的【菇的段木】上，然後再跟木糠與菌類、【菌類營養劑】混合在一塊裝瓶，放入暗室，這樣要栽培出菇類道具就容易多了。
　　「是說這玩意主要的用途，好像也只有能定時收成治癒菇這點了。」
　　治癒菇是恢復類的調藥素材，但一般食材類道具的香菇、姬菇類、舞菇類等也能運用營養劑。
　　今後，供調藥用的菇類品種要是變多，【菌類營養劑】的活躍領域也會更廣泛吧，只不過，目前我還處於菇類栽培設施的基礎與技術建立階段。
　　「那麼，京子小姐，我稍微出去一下。」
　　「好的，云小姐。請慢走。」
　　我檢查完【加油工坊】的管理狀況後，便帶上利維、柘榴，朝第一城鎮悠哉地散步而去。
　　一邊閒逛露天攤商是否陳列了什麼有趣的商品，一邊收購偶然找到的【廢棄物】道具，還在攤販那買了一點食物，與利維、柘榴一塊邊走邊吃。
　　就這樣，我們直接走到了蕾緹雅的公會──【新綠之風】據點。
　　這間公會據點是一棟兩層的透天厝，我在玄關前剛好遇到阿爾並隨口跟他打招呼。
　　「啊，是云小姐！好久不見了！」
　　「阿爾，最近還好嗎？」
　　「是的！跟蓓爾小姐的公會成員組隊後，升級起來更有效率了。」
　　阿爾總是在雙胞胎姊姊萊娜面前，給人一種畏畏縮縮的印象，但只要萊娜不在場，他就會搖身變為很正常的精力充沛少年了。
　　「蕾緹雅在嗎？」
　　「在啊。蓓爾小姐也跟她在一塊。自從拿到【水龍蛋】以後，她只要一登進遊戲，就會一直抱著等待孵化哩。」
　　「是嗎。那你們有沒有遇到什麼困難？」
　　「沒什麼大不了的事。就是跟福蘭小姐、由佳里小姐……啊，她們都是蓓爾小姐的公會【毛茸茸怪物同好會】的成員啦，自從跟她們組隊後，萊娜也沒那麼莽撞了。」
　　眼見阿爾表情開心地這麼說道，我也回了句太好了，同時嘴角舒展開來。
　　「另外，我們也跟蕾緹雅小姐、蓓爾小姐，在【OSO漁會】的人率領下，一起挑戰高等級區域。只不過──」
　　阿爾浮現有些困惑的神色，遇到什麼問題了嗎，我擔心地問。
　　「──因為我身邊的女性太多了，那個……總是會被其他男性玩家嫉妒，甚至會招致怨恨。」
　　「你的意思是……」
　　「是的。就像剛才提到的福蘭小姐與由佳里小姐，她們又都是女的。」
　　「啊──」
　　這就是所謂的後宮狀態吧。【OSO漁會】裡有很多男性玩家……應該說幾乎都是男的，雖然我很少跟那些人打交道，但實際上阿爾就是處於被女性包圍的環境。
　　「好吧，總之，你加油。」
　　「呃，真抱歉。我不該對同樣身為女性的云小姐抱怨這個。現在，我就帶妳去蕾緹雅小姐那邊吧。」
　　「就說了，我是男的──等等你根本沒在聽嘛。」
　　我朝正小跑步離開的阿爾背後出聲抗議，但完全是馬耳東風。
　　我跟著阿爾，來到與公會據點比鄰建立的馬廄那邊。
　　馬廄裡，放了乾草沙發以及在木箱上架設木板的簡易桌子，至於沙發中央則坐著蕾緹雅本人，正懷抱淡青色的【水龍蛋】輕輕搖晃身子。
　　蓓爾在一旁，笑咪咪地凝視蕾緹雅的模樣，同時還幫蕾緹雅的使役獸們梳毛、按摩，非常勤快地照料著。
　　「蕾緹雅小姐，蓓爾小姐，云小姐來囉。」
　　「啊──云小姐，好久不見了，可以這樣說嗎？」
　　「該怎麼說，因為彼此一直用好友通訊聯絡，感覺也不像久違就是了。」
　　我對那兩人的打招呼方式露出苦笑，相互報告自身的近況。
　　畢竟光靠好友通訊跟傳訊還是有許多說不清楚的地方。
　　「妳們兩位，在那之後應該都是致力於公會活動吧？」
　　「是的。不過，跟平常幾乎沒什麼兩樣。為了讓【水龍蛋】順利孵化，必須盡量把蛋從所持道具欄拿出來，一旦拿出來出門狩獵就太危險了。」
　　「因此，蕾緹雅就專心躲在這裡慢慢孵蛋了，至於萊娜跟阿爾的升級，是由我們跟希奇福克那邊的公會成員提供協助喔。」
　　對於過度保護的蓓爾，我不禁露出苦笑，蕾緹雅則把蛋拿起來給我看。
　　那顆泛著青色的蛋，一明一滅閃爍的間隔比之前變短了。
　　「距離孵化，還需要一點時間。」
　　「是這樣嗎？」
　　「我大致可以感覺出來。這應該是【調教】天賦的輔助吧。」
　　究竟會孵出什麼樣的龍幼獸呢，我心底可是非常期待。
　　「所以，在蛋孵化之前，感覺妳們應該都沒法幫瑪琦小姐修復【機關魔導人偶】吧？」
　　「不，其實也不然。當把蛋收回所持道具欄時，孵化的時間只是會暫停倒數而已，有必要的話還是可以找我。」
　　「毋寧說，比較忙的人應該是我才對。我承接了天賦擴充任務，以及跨年改版的追加任務，甚至還要跟艾蜜莉小姐一起挖掘廢棄物，簡直是忙得我頭昏眼花～」
　　說到這，蓓爾用肢體語言強調自己真的很忙，我都被她逗笑了。
　　「聽起來很辛苦啊，可別把自己累壞了。」
　　「嗚嗚，云小姐的溫柔打動了我。」
　　說完，蓓爾假哭起來。
　　「哎，其實妳們也不必太在意幫忙的事。反正瑪琦小姐也還沒湊齊修理【機關魔導人偶】必備的全部零件啊。」
　　「我明白了。我們也會抽空幫忙找零件的！另外，如果需要幫忙務必要聯絡我喔！我會一馬當先的！」
　　目睹蓓爾戴貓掌手套做出握拳又放開這種輕柔可愛的手勢，我不禁微笑地點點頭。
　　「那，我差不多該動身去下一個地方了。」
　　「啊──是喔。」
　　「嗯？蕾緹雅，妳還有話想說嗎？」
　　我才剛站起身，蕾緹雅就發出突然想到什麼的聲音，於是我回頭這麼問。
　　「云小姐，我要吃點心。希望是美味的食物。」
　　她肚子發出可愛的咕嚕聲，還真是始終如一啊，我只能露出苦笑，從所持道具欄取出幾樣食物放到簡易的桌上，然後才離開【新綠之風】的據點。

　　●

　　接下來要造訪的，是有一種被左右建築物壓迫的錯覺且面對狹窄小巷子的艾蜜莉那邊──【素材店】。
　　由於這裡我也事先聯絡過，所以敲了敲店門就直接進去了。
　　「艾蜜莉小姐，午安。」
　　「云同學，歡迎光臨。」
　　我一進入店內，就發現艾蜜莉站在【鍊金】天賦的專屬設備【分解爐】與【鍊金釜】前，她回頭對我露出好像有點困窘的微笑。
　　「艾蜜莉小姐，出了什麼問題嗎？」
　　我擔憂地詢問，結果她卻露出欲言又止的煩惱模樣，我的視線只好在【鍊金】設備上快速掃過一遍。
　　這時，我察覺【分解爐】以管子所連接、用來放屬性精華的儲存槽幾乎都空了。
　　「艾蜜莉小姐，【鍊金】要用的屬性精華不夠了嗎？」
　　「對呀。最近太忙了，都沒空收集抽取精華用的道具哩。」
　　語畢艾蜜莉臉上浮出苦笑。
　　最近，艾蜜莉在【素材店】的工作空檔，似乎還得跟蓓爾一起去挖掘礦石及【廢棄物】，可能是時間不夠用吧。
　　「嗯，其實也不是現在馬上就要，等之後看到露天攤商拋售道具時再買來補充好了。」
　　因此並不算什麼嚴重的問題，艾蜜莉如此回答我。
　　其實我從很久以前，就想在現場用用這些設備，於是我對艾蜜莉提議道。
　　「艾蜜莉小姐，我現在可以用一下【分解爐】跟【鍊金釜】嗎？」
　　「缺乏屬性精華也沒法作業，那就隨你用吧。」
　　「好！素材跟道具之類，我這邊有。」
　　「那敢情好。你能幫我補充一點屬性精華我當然很樂意囉。同時間，我就來鑑定【化石】或【廢棄物】好了。你應該有帶來吧？」
　　艾蜜莉微微歪著頭問道，我也率直地點點頭，將這一禮拜收集的廢棄物類道具自所持道具欄取出。
　　「你收集了滿多的嘛。」
　　「還好啦，普普通通吧。希望這些能找出瑪琦小姐欠缺的【機關魔導人偶】零件。」
　　我如此回答艾蜜莉，並一邊從【分解爐】的投入口窺看裡面。
　　從這裡將道具放進去，就可以抽取六種屬性精華了嗎？
　　我考量著【加油工坊】日後或許也會設置【分解爐】，並把平常會使用的道具扔進去，測試大略的屬性精華抽取量。
　　「藥草1個，能抽取風及光屬性精華各3點。藥水1瓶，則包含水、風、光各10點……」
　　「云同學，你不必一一調查，那些資料我都有了。如果有需要，我把自己製作的屬性精華抽取表借你吧。」
　　「啊是嗎？艾蜜莉小姐，謝謝妳。」
　　我慢了半拍才想通這點，只好發出啊哈哈的笑聲掩飾尷尬，並一邊瀏覽對方提供的資料表。
　　金屬製的道具，可抽取較多土屬性與火屬性的精華，至於夜晚出沒的怪物掉落素材，則是以闇屬性的精華為多，就連這樣的資料也有。
　　此外，在藥水方面，恢復類的含有許多光屬性精華，毒藥等異常狀態類的藥水以闇屬性精華居多。其他還包括，藥丸之類固體的道具，存有許多土屬性精華等等，從原始材料的素材，大致可以猜出能抽取的精華種類與數量。
　　「接下來，則是【鍊金釜】，投入這種石頭20粒，再放進200點的屬性精華……」
　　我將常用來製作附魔石，也就是未經研磨的石頭投入【鍊金釜】，接著再加入200點的風屬性精華。
　　就這樣蓋上釜蓋，等蒸汽噴出的同時蓋子也自動掀開，那裡面，果然出現了五等級的風屬性【屬性石】20顆。
　　「要生產五等級的【屬性石】，每顆所需的屬性精華是10點啊。那麼接下來──《上位變換》！」
　　我挑出10顆五等級的【屬性石】進行【鍊金】天賦的上位變換，結果變出一顆四等級的【屬性石】。
　　製作低等級的屬性石雖然非常簡單，但一想到之前艾蜜莉所提供的二等級屬性石，相當於手上這種四等級的屬性石100顆，就覺得事前的準備作業實在很累人。
　　「製造流程我已大致明白了。剩下的就是補充有點不足的【屬性石】存量……」
　　我對照艾蜜莉的屬性精華抽取表，逐步累積足夠的【屬性石】。
　　艾蜜莉本身販售的【屬性石】，基本上都是五等級或四等級居多，如果我能像剛才那樣自行抽取屬性精華，就能補足至今為止還很稀有的三等級【屬性石】了。
　　隨後──
　　「好，這樣就夠了。艾蜜莉小姐，謝謝妳借我【分解爐】跟【鍊金釜】。」
　　「已經夠了嗎？機器現在都關閉了吧。」
　　說完，我走近已備好茶並坐在椅子上微笑的艾蜜莉面前，同樣坐下來享用一杯茶。
　　「所以，你試用的感覺如何？」
　　「這次，我只做了【屬性石】而已，下次我想嘗試不同的素材變化。」
　　「呼呼，我之前也是這麼想。不過，正如我說過的，由於屬性精華的儲存容量很少，我向來都苦於能嘗試的範圍很有限。」
　　說到這艾蜜莉似乎很困擾地嘆了口氣，於是我從所持道具欄拿出一樣綠色的液體道具放在她面前。
　　「拿去吧。這是艾蜜莉小姐之前想要的【植物營養劑】。請收下這個並打起精神。需要我說明使用方法嗎？」
　　「謝謝你，云同學。那就拜託了。」
　　語畢艾蜜莉臉上露出微笑，並從我手中接過小瓶裝的【植物營養劑】，再遞給輕飄飄飛過來的桃藤花管理者──水妖精，只見水妖精雙手環抱瓶子又飛走了。
　　我先喝了口茶，再向艾蜜莉解說適當的稀釋濃度與使用方法。
　　「如果這瓶用光了，可以來【加油工坊】一趟，我的木桶裡還有很多可以再分給妳。」
　　「屆時我就要付錢給你囉。」
　　悠閒地談天說地並將茶喝光後，我挺直背脊站起身，將艾蜜莉鑑定完的【廢棄物】收回，然後再度轉向【分解爐】。
　　「那麼，既然妳借我使用【鍊金釜】，我就幫忙補充一下屬性精華的庫存做為回禮吧。我會故意挑抽取表上沒記載的道具扔進【分解爐】，做完以後我就要去瑪琦小姐那邊了。」
　　「那真是太感謝了。不過這樣好嗎？可別連稀有道具也混進去了？」
　　「放心吧。我只會扔入多餘的道具與庫存不良品。」
　　我輕輕揮了揮手，嘴裡說著請對方別在意，同時準備以筆記抄下扔入分解爐的道具種類及其能抽取的精華量。
　　之後，我陸續將除蟲香、鬼的妙藥丸、聖山的魔法藥、黃色藥水等一樣樣扔進去，這些全是艾蜜莉那張表上付之闕如的道具種類。
　　果然，恢復類的道具富含光與風屬性精華，液體類的藥水則是水屬性精華居多。
　　此外，在生產道具方面，比起投入原始的素材，扔進完成品的生產道具，感覺能取得更划算的屬性精華量。
　　像這樣一一把道具扔進去，光與風屬性的精華便逐漸增加，儲存槽裡的各精華存量開始產生不平均的現象，我察覺出這點後，突然想到某些道具或許可以補充目前依然不足的屬性精華種類。
　　那就是各屬性的魔法藥。
　　舉例說，火屬性的傷害藥水，或是能帶給武器屬性傷害效果的道具等等。
　　我為了實驗，並補充最為缺乏的闇屬性精華，便將分類為闇魔法藥的宵闇液投入【分解爐】。
　　「喔，喔喔，喔喔！？」
　　「云同學，你怎麼了……哇，好驚人的抽取量啊。」
　　只見【分解爐】抽取的闇屬性精華，正以誇張的流量通過管子，迅速填補儲存槽的空間。
　　我慌忙查看刻度，光是一瓶就能補充約500點的屬性精華。
　　「喔喔，好強！原始的素材合計連100點都不到耶。啊，不過這只能抽取闇屬性精華一種而已。」
　　「那也已經很夠了！靠一瓶魔法藥就能裝滿半個儲存槽！」
　　「那，我再扔進一瓶，填滿剩餘的部分吧。」
　　我隨手又扔入一瓶宵闇液魔法藥，另外又陸續投入火屬性的加熱液（Heating liquid）、水屬性的冷卻液（Cold liquid）、土屬性的硬化液（Hard liquid）等藥水型的魔法藥，直到每一種儲存槽都快被屬性精華灌滿為止。
　　「喔──全部儲存槽都滿了，顏色好漂亮呀。」
　　內部液體發出淡淡光芒的六色儲存槽並排在一塊，為昏暗的【素材店】工坊內部營造出一股神祕的氛圍。
　　「云同學，你太拚命了啦。」
　　完全沒想到，儲存槽會全部被我灌滿的艾蜜莉，臉上掛著苦笑的表情。
　　「不過，我也搞懂了。魔法藥充當精華的外部補給素材還挺划算的。云同學，你剩下的道具可以賣我嗎？我先出這些，應該夠吧？」
　　說完，只聽見嘩啦啦的聲響，原來是艾蜜莉自所持道具欄取出三只裝有G的皮袋。
　　一袋可裝50萬G，總數150萬G的出價讓我頓時啞口無言，我立刻婉拒了。
　　「不不不，我不能收！我手邊剩下的數量也不多了，根本沒這麼值錢啊。」
　　目前我手邊僅存的，是跟剛才那種藥水型相異的粉末型魔法藥。
　　粉末型跟藥水型相比，替武器賦予屬性傷害要來得麻煩許多，但如果能配合風向或魔法的爆炸向周圍散布，也能當作便利的傷害道具使用。
　　我從所持道具欄取出20個粉末型魔法藥放在桌上，相對地也只從一只皮袋裡拿走20萬G。
　　「這金額應該差不多吧？這種藥的效果其實並不怎麼好，所以我自己也不是很滿意。」
　　「做為快速補充屬性精華之用，即便品質差也無妨，還是請你務必大量生產吧……」
　　「艾蜜莉小姐，關於這點，我做為生產角色的自尊不允許我降低標準。只不過……我目前正跟瑪琦小姐合作編纂一本，被生產角色棄置的道具配方手冊，屆時就會將這個配方登載在上頭，可以請妳稍候一段時間嗎？」
　　那麼一來，半為了好玩而製作這種魔法藥的生產角色，以及那些人所生產的難用魔法藥，應該會漸漸在市場上流通才是。
　　我暗示艾蜜莉，之後就可以去買那些產品了，她隨即露出開心的笑容並點點頭。
　　「我明白了。既然如此，我這邊，也會將不需用到【鍊金釜】的【屬性石】配方告訴瑪琦小姐，一起登載在那本配方書上。或許有一天，露天攤販上也能看見【屬性石】陳列哩。」
　　艾蜜莉想像著不久後的未來而露出微笑。
　　不管是我或艾蜜莉，都希望OSO世界中的生產環境能更理想，而寧願主動將配方擴散出去。
　　「那麼，我已經知道艾蜜莉小姐的現況，【屬性石】也補充完畢，差不多該離開了。」
　　「今天很感謝你專程跑一趟。待會，你還有什麼預定的行程嗎？」
　　「我打算順道去瑪琦小姐那邊。因為剛才妳鑑定的【廢棄物】裡面，找到了【機關魔導人偶】的零件。」
　　找到的是【左臂】和【左腿】，不過瑪琦已經有【左腿】了，所以只需要將【左臂】拿給她。
　　「是嗎？話說我跟蓓爾也收集到一些零件，你能順便帶過去嗎？呃，可能會有些重複就是了。另外，如果修復【機關魔導人偶】有需要協助之處請盡量聯我。」
　　「瞭解。屆時，也請妳順便通知蕾緹雅她們。」
　　「那麼先這樣啦，云同學，下次見。」
　　「嗯，我下次再來。」
　　我向艾蜜莉告辭後，走出【素材店】的工坊，穿越小巷子返回大馬路。
　　緊接著，我又朝瑪琦的【芝麻開門】邁步而去。

　　●

　　今天最後造訪的去處是瑪琦的【芝麻開門】，我聽見工坊深處傳來了揮動大鎚的聲響。
　　根據出來接待的店員NPC說明，瑪琦目前正在裡頭的工坊作業，於是我便將自己收集到的廢棄物素材與艾蜜莉轉交的【機關魔導人偶】零件拿給店員NPC，自己則留在店裡等待。
　　過沒多久，瑪琦就以背心上衣及熱褲這種暴露的打扮現身了，只見她用披在脖子上的毛巾擦汗，一邊喝著飲料一邊來到店面這邊，我被她稍微嚇了一跳。
　　「哎，熱死了熱死了。云，很抱歉讓你久等囉。」
　　「瑪、瑪琦小姐，穿這樣在公眾場合出現不妥吧！」
　　「好啦好啦。既然這樣，我們進工坊裡說話吧。」
　　她發出絲毫未經反省的語調，把我領入裡頭的工坊。
　　剛才大概是在生產武器吧，魔法爐依然燒著赤紅的火焰，爐中還能看見正在維持火力的火妖精身影。

　

　　「那個，零件一直湊不齊真的很抱歉。」
　　「哪兒的話，關於那點，暫時還不必擔心啦……」
　　在充滿熱氣的這個場所，瑪琦用手掌搧著自己被烤得通紅的身體，模樣顯得十分冶豔，我都不知道眼睛該往哪裡擺了。
　　不知瑪琦是否明白我內心的動盪，依然若無其事地繼續話題。
　　「總之，我現有的【機關魔導人偶】零件已統統整修完畢，試作品的外殼也準備好了，云，你想看看嗎？」
　　「好的。請務必讓我見識一下。」
　　原先【機關魔導人偶】右臂那滿是生鏽的外殼已被取下，還打磨得十分光滑整潔。
　　至於球體關節，本來就設計成稍微施力便能拆裝，因此修補與調整應該都很容易。
　　在那條右臂的旁邊，放置著新打造的鐵製外殼。瑪琦拿起來後裝給我看。
　　右臂零件本身很纖細令人感到不安，幸好裝上外殼零件後，就跟人類的手臂差不多粗了。
　　「哎，其實做好的，只有外殼的試作品而已啦。總之先把這裝上去，就能保護裡面的魔法動力線了。然後，這裡要像這樣……」
　　說完，瑪琦把裝好的外殼又拆下，這回，改將手腕那邊的外殼換成另一個較厚重、似乎暗藏機關的外殼。
　　「這是內藏的武器喔。設計成能射出鉤子和鋼索。只要幾秒鐘就可以捲回來。」
　　瑪琦按下手臂外殼的一處，手腕立刻射出鋼索。鋼索前端連接的鉤子一撞到牆壁，馬上就被捲了回去。
　　「這個，應該不是單純靠機械的發射速度吧。動力是從哪裡供應的嗎？」
　　「嗯──我猜，八成是魔法動力線在牽引吧？關於這部分的機制我也搞不清楚。」
　　什麼啊這也太奇幻風了吧，我露出些許遙望遠方的感慨眼神。經過整理的內部魔法動力線發出微弱光芒，氣氛感覺相當神祕。
　　真要說起來，【機關魔導人偶】到底哪裡包含廢棄物的要素啊？真是個謎。
　　「總之，我目前正實驗用各種不同的素材來試作各種不同的外殼。」
　　說完，瑪琦拿出不同於鐵製外殼甲的各式試作外殼給我看。
　　「這是戰鬥用的試作外殼喔。這邊是內藏刀刃的護手，這邊這個則是收納式的圓盾裝甲。」
　　內藏刀刃的護手，是在普通外殼的外側暗藏一道機關，只要配合手腕的動作，就能讓名為帕塔劍的某種護手劍伸出來。
　　另外，收納式的圓盾，則是將許多片梯形金屬板重疊在一塊並於角落的一點固定住，把這個裝在手腕上，就能跟暗藏機關的護手一樣透過手臂的動作發動，打開來以後會像扇子一樣呈圓形。
　　由於素材跟形狀的緣故，這種圓盾的耐久度並不高，但還是具備能彈掉小型飛行道具的強度，瑪琦這麼表示道。
　　「說真的，我本來想裝載射線武器或雷射炮一類的玩意，但奇幻風格的世界裡應該沒有那些兵器吧，因此才打算拜託利利幫忙，製造適合這【機關魔導人偶】的機械弓。」
　　「不不，光是這些機關就十足奇幻風格了。唉，真驚人耶，沒想到【機關魔導人偶】也能這樣玩。」
　　「製作外殼零件很有意思耶。配合心情跟當下的狀況，準備許多種不同的零件來換裝也是非常有趣的事。」
　　瑪琦原本說得興味盎然，然而，她的聲調卻忽然消沉下來。
　　「可惜做為人偶本體的軀幹還是找不到，這麼一來就無法繼續修復下去了。」
　　「的確是如此啊。」
　　「另外手腳也都只有一邊，這樣根本沒法好好走路吧。」
　　確實，人偶只有一條腿是無法行動的，而只有單邊手臂也不能發揮完全的威力吧。
　　「因此，當下的目標，就是要確保尚未找到的胴體以及左臂、右腿零件。那些部位的修理與調整是最後工作。只要全部零件都找齊了，我就能一口氣加快組裝的進度了。」
　　瑪琦說到這笑了。
　　「那麼，我把我這邊找到的零件交給瑪琦小姐囉。對了，裡面也包括艾蜜莉小姐跟蓓爾叫我轉交的。只不過，零件可能會重複就是。」
　　我自所持道具欄，取出【機關魔導人偶】的【左臂】跟【左腿】。
　　「謝謝你，云！剩下的就只有胴體跟右腿了！」
　　「如果還有其他需要幫忙之處請告訴我。不論什麼我都願意協助。」
　　「唔──目前暫時沒什麼要你幫忙的啊……」
　　瑪琦交叉雙臂、視線朝斜上方看陷入了沉思，不過她好像突然想起了什麼。
　　「這麼說來，云的【鏤金】天賦等級現在是多少？」
　　「【鏤金】嗎？」
　　我打開選單，檢視自身的天賦數值。

　　持有SP16
　　【弓LV55】【長弓LV39】【魔弓LV22】【千里眼LV22】
　　【識破LV34】【捷足LV25】【魔道LV27】
　　【大地屬性才能LV7】【附加術LV50】【調教LV34】
　　【物理攻擊上升LV20】
　　保留
　　【調藥師LV18】【鍊金LV47】【合成LV46】【鏤金LV28】
　　【生產角色心得LV13】【料理人LV15】【游泳LV18】
　　【語言學LV25】【登山LV21】【身體耐性LV5】
　　【精神耐性LV4】【先制心得LV11】【要害心得LV10】
　　【念力LV3】

　　資訊
　　NEW：【附加術】的等級達到50。上位天賦發生

　　儘管最後出現讓我很好奇的資訊，但那個暫且不管，現在先把我的【鏤金】天賦等級告訴瑪琦吧。
　　「現在，我的等級是28。」
　　「這樣啊，有點不夠呢。不過，如果能靠附魔來強化數值，或許就能製作祕銀錠塊了？」
　　「是、是啊……不過，我的技術並不怎麼好。」
　　我也試過收集祕銀礦石進行加工，但只靠自己一人卻怎樣也無法成功。
　　先前【OSO漁會】的希奇福克所要訂購的加利恩帆船，就得用上祕銀與藍光礦石的合金船釘，儘管我很想貢獻一點產量，但到我有能力製作祕銀錠塊之前，可能還有好長的一段路要走。
　　「既然這樣，在湊齊胴體部與右腿之前，你就來【芝麻開門】練習如何？我想你的【鏤金】天賦等級到達35後，數值應該就足以製作祕銀錠塊了吧？至於練習所需要的礦石之類，我這邊存量很多。」
　　「真的可以嗎？」
　　「其實我也希望云能早點加入船釘的生產，所以沒關係啦。況且，從【OSO漁會】和艾蜜莉、蓓爾那我收購了許多礦石，要拿來練習用絕對不會不夠。」
　　瑪琦的提議很叫人感激，但我也不能只顧著占便宜。
　　結果瑪琦為了讓我更樂意接受，又笑著說明其他這麼做的理由。
　　「對了，還有之前提過的粉末狀魔法藥，只要云經常來我這邊，我就更容易取得了……這是我的第二項盤算啦。」
　　「我明白了。那好，既然瑪琦小姐讓我免費練習製作祕銀錠塊，我就提供粉末類的魔法藥支付吧。」
　　「謝謝！那，事不宜遲我們馬上來練習？」
　　「咦，現在就要！？」
　　「你看魔法爐的火還沒熄滅，另外我也想先掌握云目前的實力呀！」
　　「呃……我知道了。那就來練習吧。」
　　我雖然稍微有點苦惱但還是接受了。
　　將目前裝備的天賦組成切換為生產用，並自所持道具欄取出我在【鏤金】時慣用的黑鐵製鎚子。
　　為了強化自身數值，我又施加了提升物理攻擊與敏捷的附魔，這才算準備完成。
　　在瑪琦的守候下我將祕銀礦石投入魔法爐，被高溫熔解成液態的祕銀接著流入鑄造錠塊的模子中。
　　等鑄模差不多裝滿了，我才自模子中取出祕銀塊，舉起鎚子使勁敲打。
　　在【鏤金】天賦的輔助下我帶著節奏感敲擊祕銀，由於它會逐漸冷卻固化，我之後又將它扔回爐中，等再度熔解又取出反覆敲打。
　　儘管火爐散發的高溫會產生【炎熱傷害】並逐漸削減HP，我依然持續敲擊祕銀錠塊，眼見它慢慢變成黯淡的灰色──

　　灰色的祕銀錠塊【素材】
　　缺乏某些要素，無法發揮本來光澤的祕銀錠塊。

　　跟我在【加油工坊】試過許多次的結果相同，我不禁嘆了口氣。
　　「云，辛苦你了。」
　　「嗚嗚，瑪琦小姐，真抱歉我失敗了。」
　　我這才發現脖子上有汗珠流下，用手臂擦去的同時向瑪琦致歉，不過瑪琦擺出並不在意的模樣揮了揮手。
　　「這種失敗我也經歷過啦。」
　　「瑪琦小姐也曾這樣嗎？」
　　「對呀。當時根本搞不懂為什麼，經過試誤的結果，好不容易才找出失敗的原因。來，你仔細看。」
　　說到這，瑪琦跟我交換位置，由她進行祕銀錠塊的製作示範給我看。
　　但話說回來，瑪琦手中所拿的，卻是我剛剛搞砸的灰色祕銀錠塊。
　　只見瑪琦毫不遲疑就將它扔進高溫的魔法爐，讓爐中熔解的液態祕銀流入鑄模，接著取下模子，敲打許多遍修整外形，最後一口氣浸入預先準備在旁邊的水中。
　　「好啦──大功告成！」
　　「咦？就這樣？」
　　瑪琦自水裡撈出的錠塊，果然發出刺眼的銀白色光輝。
　　「咦，可是為什麼呢？」
　　「你剛才那個灰色的祕銀錠塊，並不是失敗了，只是還在製造途中而已喔。」
　　說完，瑪琦開始指導我製作祕銀錠塊的順序。
　　「一開始用火爐融化祕銀礦石，並修整錠塊的外觀，重複兩遍，到此為止都跟你的做法一樣所以不成問題。可是老實說還得做第三次，假使從爐中取出的錠塊在敲擊時變成灰色，就得浸入聖水中一口氣降溫才行，這是關鍵。只要經過這項手續，祕銀就會恢復原本的光澤了。」
　　「唉，瑪琦小姐，妳真行耶。我根本沒想過還得做第三遍。」
　　「可是，云不是也試過了許多次嗎？」
　　正如瑪琦所說的，為了讓名為【灰色的祕銀錠塊】這種道具恢復成銀白色，我試過EX技能的【魔力賦予】，也浸泡過生命之水，甚至拿藥草去擦拭，能想到的手段全都一一試過了，但我完全沒猜到是要鎔鑄第三遍並以聖水降溫。
　　「以云的實力，只要多練習幾遍，就能順利製作出祕銀錠塊了吧。真正的難題在於，如何以祕銀錠塊跟魔法金屬製成合金。那部分，不把【鏤金】天賦的等級提升到35左右是不行的。」
　　「總之，我先腳踏實地練習加工祕銀錠塊，順便藉此提升【鏤金】天賦的等級吧。」
　　我模仿剛才瑪琦的做法將祕銀礦石投入火爐，開始生產祕銀錠塊。
　　要做出灰色的祕銀錠塊一點都不難，接著我把它再度投入爐中熔解，按照一般的方式敲擊數次，最後才一口氣浸入聖水──
　　──啪嘰！
　　只見灰色的祕銀錠塊崩裂成好幾塊灰色碎片，隨即化為光粒在聖水中消失。
　　「咦？又失敗了！？」
　　「啊──靠附魔硬撐起數值果然還是不行啊。這麼看來，云可能得把【鏤金】天賦等級確實升到35才能成功了。」
　　「是嗎，或許吧……」
　　我被天賦等級的鴻溝所限制，因而陷入失落，為了激勵我，瑪琦拍了拍我的肩膀。
　　「放心啦。升級也是很快的事呀！況且，只要能製作灰色的祕銀錠塊，應該就很適合打造祕銀與銀的合金飾品了，剛好你可以用那個來練習。」
　　「好，我會加油的。」
　　我繼續投入作業，順便以此幫【鏤金】天賦升級，製作了許多個灰色的祕銀錠塊。接下來，我實驗它與銀的不同配合比例，打造給飾品用的合金錠塊。
　　我想找出究竟哪種比例的合金錠塊最適合給飾品用。
　　瑪琦則在我苦惱的背影後方，默默守候我不發一語。
　　此外，工坊內還會不時響起修復【機關魔導人偶】的工具聲。

　　五章　修理與陶器

　　「呼。製作烏茲鋼錠塊，十次裡終於有六次能成功了啊。」
　　「云，辛苦你了。」
　　我站在放出高熱的魔法爐前撥開黏住額頭的瀏海，並回頭望向出言慰勉我的瑪琦。
　　我借走火爐的這段時間，瑪琦正進行【機關魔導人偶】的手腳零件整備工作，決定大致的外形並削切外殼做細部調整，同時也嘗試各種不同的外殼素材組合。
　　「等下我要用火爐了，云打算做什麼？」
　　「那就先做到這裡吧，讓我在旁邊休息一下。」
　　「瞭解！那麼，等我用完，你可以繼續使用。下回，你嘗試製作飾品怎麼樣？」
　　「這個嘛，讓我稍微想一下。」
　　我對瑪琦的話投以微笑，並讓出魔法爐前的空間，移動到工坊的另一區。
　　瑪琦在工坊作業時依然穿得很清涼，讓我眼睛不知該往哪擺，於是我乾脆暫時閉上雙眼冥思，直到被爐火烤紅的肌膚不再冒出汗水為止。
　　不久後，我覺得不熱也不流汗了，衣服因作業沾到的髒汙也隨時間經過自然消失，這才睜開眼，重新振作起精神。
　　「好，等下要做什麼哩。」
　　當瑪琦還在使用爐子時，我待在原地思索接下來的計畫，結果幼獸化的利維與柘榴彷彿在等待我休息告一段落，主動靠到我身邊。
　　瑪琦的夥伴里克爾，似乎也因無法靠近正在高溫爐前工作的主人而感到沒事幹，跑過來磨蹭我。
　　「你們幾個很無聊吧。真沒辦法啊，我幫你們做點吃的好了。」
　　聽到我這番話，三隻使役獸們很高興地搖著尾巴。我則一邊露出苦笑，一邊打開選單確認手邊的食材，並對瑪琦出聲問。
　　「瑪琦小姐，我可以在這裡做點心嗎？」
　　「可以呀！不過相對地，也要給姊姊我留一份喔！」
　　「那當然了。」
　　我臉上掛著微笑，從所持道具欄取出圍裙穿在身上，也將製作點心的素材擺放出來。
　　「唔──做什麼才好哩。如果是簡單一點的……就選鬆餅好了。」
　　由於做磅蛋糕時的食材類道具還有剩，我決定物盡其用。
　　我從製作點心用的道具組【甜點工廠】裡取出碗、打蛋器、篩子、平底鍋、鍋鏟進行準備工作。
　　「除了我跟瑪琦小姐，還有利維、柘榴、里克爾的份……十塊應該夠吧？」
　　我以一人兩塊來計算要做的分量。
　　把低筋麵粉、發酵粉、砂糖用篩子篩過，再用打蛋器加以混合，並加入【雞蛇蛋】與牛奶，揉成鬆餅的基底直到表面不再有粉末觸感為止。
　　接下來，取出簡易的爐子，在平底鍋底塗上薄薄一層油並加熱，隨後倒入鬆餅基底。
　　以鍋鏟修整形狀並以小火烤幾分鐘，直到表面噗滋噗滋冒出小氣泡再翻面額外烤幾分鐘，這麼一來柔軟飽滿的鬆餅就完成了。我把完成品放在自所持道具欄取出的大盤子上。
　　然後，我正打算做下一份鬆餅時──
　　「夠囉──別拉我啦～」
　　利維扯著我的圍裙，柘榴跟里克爾則在我腳旁磨蹭。
　　「呼呼，牠們是想嘗鮮吧。」
　　「真是的，受不了耶。你們稍等一下喔。」
　　我暫時熄滅爐火，將剛烤好的鬆餅用菜刀切成六等分，並在中央擺上一小片奶油，最後又滴了一些我珍藏的【妖精鄉花王蜜】。
　　此外當我從所持道具欄拿出【妖精鄉花王蜜】的瞬間，原本在魔法爐中維持火力的火妖精露出欣喜的微笑，霎時爐內的火焰也變得更為猛烈。
　　「好了。大家都只能分到一小片試試味道喔。」
　　我一小片一小片送出鬆餅，使役獸們也依序把鬆餅叼走。
　　利維一口就吃光了，至於柘榴與里克爾，則靠前腳支起鬆餅慢慢進食，最後對前肢所沾上的蜂蜜，還意猶未盡地舔拭著。
　　我端著放有剩下三小片的盤子，走近正燃燒赤紅火焰的魔法爐──
　　「瑪琦小姐也想試試嗎？」
　　「唔──但我現在手剛好沒法放開耶。」
　　瑪琦如今正在製作玩家委託生產的武器。
　　她正要將一度冷卻的金屬重新送回爐中，結果她彷彿想到了什麼好主意，臉上露出促狹的笑容轉過頭。
　　「對了，乾脆讓云餵我吧！」
　　「咦、咦咦！？」
　　「好啦，快點。啊──」
　　只見瑪琦閉上眼張開嘴，等待鬆餅的到來。儘管我一瞬間陷入困惑，但最後還是以順其自然的態度，朝她嘴邊送出鬆餅。
　　「我知道了！請用！」
　　「哈唔！嗯！超好疵（吃）！」
　　瑪琦開心地瞇起眼，盡情享受鬆餅的滋味，然而在我胸口中，卻被這意料外的場面搞得心臟撲通猛跳。
　　「嗯，口感蓬鬆又不會太甜，上頭融化的奶油帶著淡淡的鹹味，襯托出濃郁蜂蜜的甘美，簡直是太美味了。謝謝你，云。」
　　嚥下試吃的鬆餅後，瑪琦發表食後感想並向我致謝，我只能露出乾笑聲。
　　「啊哈哈。如果可以，下回還是等妳休息時再慢慢享用吧。」
　　主要是，這樣對我的精神衛生不太好──我暗地補上這句，同時把剩餘的一小片鬆餅，交給從魔法爐中飛出的火妖精，至於這最後一片就留給我自個試吃吧。
　　「唔，原來如此啊。不差就是了。」
　　我個人的感想，倒是平凡無奇。
　　所有人都試過鬆餅後，我把剩下的基底一一拿去烤。由於最初的一塊給大家分去嘗鮮了，最後共烤了十一塊，我手藝純熟地轉動平底鍋，將烤得很鬆軟的成品一一拋給使役獸利維牠們，從第七塊開始才疊放在大盤子上。
　　就在我忙著料理時，瑪琦的作業已告一段落，而我這邊也恰好煮了茶。
　　「呼～云，我做完囉～」
　　「好的。那麼，大家一起來吃點心吧。」
　　我把疊著四塊鬆餅的盤子與茶端到桌上，稍事休息。
　　彼此閒聊等下要做什麼，有沒有什麼好玩的創意，等吃完鬆餅，還在享受甜點的餘韻時，店員NPC忽然走入工坊，對瑪琦附耳說了些什麼。
　　「老實說有客人來了耶──」
　　「啊──既然這樣就把客人帶進來吧。」
　　「明白了。」
　　雖說從那兩人簡短而低聲的對話，聽不出究竟是誰造訪，但應該是瑪琦已經許可的安全對象無誤。
　　於是很快地，店員NPC就領著玩家進來，我見狀有點吃驚。
　　「哈囉──！云姊姊！瑪琦小姐！」
　　「呼呼呼，午安。云小姐，瑪琦小姐。」
　　「是繆，還有禮蕾。妳們怎麼來了？」
　　來客是我的妹妹繆跟她的小隊成員禮蕾，瑪琦已先從店員NPC那得知兩人的身分，便笑臉盈盈地出面迎接。
　　「繆她們，其實是來找云的唷。」
　　「耶？找我？不是找瑪琦小姐嗎？」
　　我不清楚繆找我有什麼事所以不解地歪著腦袋，但當事人繆似乎很不中意我這種反應，不滿地輕輕嘟起嘴。
　　「姊姊，妳不是拜託我收集【廢棄物】道具嗎！因為瑪琦小姐的【機關魔導人偶】需要零件呀！」
　　「妳之前說妳也想收集【化石】，我就順便拜託妳，結果妳還真的找到了？」
　　「與其說是順便，不如說因為我們小隊根本沒人會【挖掘】，找【化石】的效率糟糕透了，最後收集來的全是【廢棄物】呀！」
　　繆說到這一副得意的模樣，還從所持物品欄抱出好幾個【機關魔導人偶】的手腳零件。
　　大量的人偶手腳零件冷不防冒出來，如此非現實的光景，令我不由得表情緊繃。
　　繆並不理會我的反應，只是把這些零件隨手一擱，接著輪到禮蕾向前踏出一步。
　　「呼呼呼，手腳零件，是由繆負責。但重頭戲可是在我這邊呢。」
　　說完禮蕾自所持道具欄取出，像是人類胴體的零件。
　　相當於腹部之處的裝甲剝落了，裡頭看起來空空蕩蕩，不過這的確是人偶的身體框架──【機關魔導人偶】的【胴體】。
　　「這個，當禮蕾找到時曾試圖修復，結果因缺乏對應的天賦而放棄了，況且既然是云姊姊說要找的東西我們就帶來囉。」
　　「呼呼呼，老實說，我本來想親手修好它！然後把它改造成自己喜歡類型的少女人偶！可惜，這回我只能黯然傷神、暗地哭泣了！不得已才放棄。」
　　對如此強調的禮蕾，我無言以對只好隨口「唉」了一聲。
　　「因此，既然云小姐跟瑪琦小姐有能力修復，才特地把它拿過來。」
　　「謝謝。我會全部買下的，畢竟我也想要備用的手腳零件呀。」
　　瑪琦說完露出嫣然微笑。
　　至於繆和禮蕾，也開心地高舉起手擊掌。
　　「包括我這邊缺少的右腿，另外特別是胴體，我會付出高價收購，至於其他一律是這個價錢──如何？」
　　我被晾在一旁，觀看開始討價還價的瑪琦和繆她們。
　　對瑪琦的出價，繆她們希望能外加委託NPC的鑑定費，瑪琦則回應，既然如此，她還想多拿一些繆她們身上的其他廢棄物。
　　討價還價的過程儘管很熱烈，但雙方並沒有動火氣，彷彿對這樣的交涉非常享受的樣子。
　　我一邊聽她們講價，一邊偷偷烤起新追加的鬆餅。
　　甘美的香氣在工坊內逐漸擴散開來，瑪琦跟繆她們的交涉氣氛也趨於和緩了──
　　「那好吧，讓我們見識一下【機關魔導人偶】的修復過程，再加上姊姊烤的鬆餅為交換條件，我就接受這個價格！」
　　不知為何，我烤的鬆餅也變成交易條件了。
　　「云，這個條件可以嗎？」
　　「全交給瑪琦小姐決定吧。」
　　「那麼，雙方就這樣說定囉。太好了，這麼一來所有零件都湊齊了。」
　　「嗯。那繆妳們就先嘗嘗剛出爐的鬆餅吧。我跟瑪琦小姐去檢查一下人偶的零件。」
　　我將鬆餅端給那兩人後，回頭去幫瑪琦的忙。
　　「云，首先，我們就專心修補各零件的框架吧。」
　　「知道了。」
　　我跟瑪琦取下生滿鐵鏽的手腳外殼，並將骨架徹底分解，用沾了除鏽劑的布一一打磨這些小零件。
　　「過來嘛──里克爾。鬆餅分給你吃，讓我摸摸銀白色的毛好不好～」
　　『汪嗚！』
　　由於聽到這樣的對話聲，幫框架除鏽途中我望向聲音的來源，只見里克爾正向繆撒嬌、討鬆餅吃，但剛好成對比的是，利維與柘榴對繆提高警戒，利用幻術隱藏自己躲在工坊的角落，我忍不住笑了出來。
　　「呼呼呼，請問兩位在做什麼啊？」
　　聽到禮蕾的質問，我停下手邊的作業回答。
　　「我們正在除鏽。如果不這麼做，生鏽的地方耐久度會明顯降低喔。」
　　「呼呼呼，所以是靠除鏽劑嗎？OSO連這玩意都有呀。」
　　「不是啦，這是云為此特地生產的。起初，我是用銼刀磨掉鏽，但那麼一來反而會讓整個零件的耐久度都下降。」
　　語畢，瑪琦彷彿很自豪地用除鏽劑去掉鏽跡，再以乾淨的布擦過一遍，金屬框架果然恢復了原本的銀色光澤。
　　這種除鏽劑，是我用二乃山茶之油搭配木蠟製作的底霜中，刻意調成較硬的成分，然後再加入黏菌史萊姆所含的強酸性凍狀物──這玩意具備去鏽效用──這樣才算完成。
　　當初，在還沒摸清楚適當原料比例時的試作品，甚至會把金屬本身也溶解，造成耐久度大幅減低的反效果。之後，我用鑑定【廢棄物】得到的生鏽道具等不斷進行實驗，終於求出令人滿意的配方。
　　除了像這回拿來為道具表面除鏽外，【鍛造】和【工藝品】類的生產流程中也能用於金屬表面拋光，或是在戰鬥前為刀劍等武器打磨，增加鋒利度，給斬擊傷害附上一點加成。
　　我跟瑪琦用如此便利的除鏽劑忙著打磨框架，進行調整，最後才把所有零件組合起來，原先魔法動力線失去的光輝，現在也稍稍恢復了。
　　然而，目前內部的動力線依舊剝落，簡單說就是只有骨架的狀態，看起來一副可憐兮兮的模樣。
　　「喂喂，姊姊，這樣算修好了嗎？」
　　「還早還早，這只是框架修整好而已。之後還得再拆開一次，把零件分別組裝到各框架上，然後再裝上各部位的外殼，最後才把所有部分統統組合起來。」
　　我打磨今天繆她們拿來的新零件，同時這麼說明道。
　　「所以說，外殼是做成什麼樣子呢？能拿劍之類的武器嗎？」
　　「……這個嘛。仔細想想，其實外殼不暗藏任何機關也行啊。反正這骨架跟人體很相近，只要有保護內部機構的外殼跟防具，然後再讓它手持武器就夠了呀。」
　　瑪琦跟我做一樣的工作並喃喃說道。
　　她本來認定人偶的本體就該塞進滿滿的功能，但現在才想通並沒有那個必要。
　　嗯，瑪琦的浪漫就是在外殼設計各種機關吧，我可以體會她的想法。
　　就像這樣聊著聊著，我把最後的右腿零件打磨完了，可以跟其他五個主要零件一塊擺在桌上。
　　「原來如此呀。在像是脊骨的框架上，以及脖子後方都有類似上發條用的螺孔，這麼一來人偶就具備動力了。」
　　「剩下的，就是把所有零件組裝起來進行調整，而關於驅動人偶的動力來源，就得研究一下那張【分解圖】才行了。」
　　「是啊。另外還有一點，那個像中式炒鍋的頭部零件也該安上去吧。」
　　「那玩意感覺非常堅固，搞不好是保護腦袋的頭盔才對？」
　　瑪琦檢查跟胴體相連的頭部，發現胴體跟頭部各自有相對應的插孔，也確定中式炒鍋般的頭部零件連接處毫無任何異常。
　　之後我跟瑪琦又一邊討論，一邊取下滿是鏽痕的外殼，將脊骨與骨盆，以及模仿人體骨架的精細內部機構全都拆開，以除鏽劑細心打磨一遍。
　　繆和禮蕾稍微看了一下我們的作業情況，但由於吃完鬆餅後就沒事可幹了，兩人便默默走出店外。
　　結果我跟瑪琦完全沉迷於自己的工作跟對話，絲毫沒有察覺到她們的離去。

　　●

　　「對不起，美羽！我們只顧著埋頭工作！」
　　作業告一段落後，我跟瑪琦才驚覺繆與禮蕾已經不在了，糟糕──我只好嚴格反省，當天的作業也在此中斷。
　　隨後，我登出遊戲，並在晚餐的飯桌邊向美羽謝罪。
　　「哥哥不必那麼在意啦，反正我有吃到點心呀。只是，我根本看不懂哥哥跟瑪琦小姐在做什麼。」
　　「真的很對不起。」
　　我拚命道歉，本來是想讓有點不高興的美羽心情轉好，但途中美羽就忍不住噗嗤一笑。
　　「其實不用那麼認真道歉啦。是說，我清楚感受到隔行如隔山的意思了。哥哥那時在修理的東西，我簡直完全看不懂。對了，那玩意已經有希望修好了嗎？」
　　說完，美羽啜飲起味噌湯，我則對她簡單說明道。
　　「基本上，因為所有零件都湊齊了，剩下的就只有組裝跟調整而已。只是我跟瑪琦小姐都有點完美主義啊。」
　　繆她們回去後，我靠【語言學】天賦解讀【機關魔導人偶】的【分解圖】，結果終於搞懂，它的動力來源還真的是復古的旋轉式發條。
　　利用發條將位於脖子後方螺旋孔內的彈簧動力機構轉緊，就能讓人偶產生動力了。
　　只不過，根據所使用的發條素材不同，似乎會改變【機關魔導人偶】的活動速度。
　　用這個真的能讓人偶動起來嗎，對完全不懂機械工學的我而言，只好認定是一種奇幻風格的呈現。
　　「我和瑪琦小姐，都想對備用的四肢框架進行客製化設計，等這部分修整完畢才會更詳細檢查胴體的部分。」
　　「原來如此。對了，那【機關魔導人偶】是女生唷。」
　　「女的？」
　　「嗯。我們送來的胴體部分，怎麼看都是女生的骨架呀。所以禮蕾她才會高喊『是美少女人偶！』，開心得完全忘了搜尋【化石】的工作。」
　　「啊──原來骨架也有性別之分啊。所以說也有男性人偶嗎？」
　　與美羽的對話，讓我察覺出以前沒想過的可能性，不過總之，目前的工作還是得先思考好適合女性骨架的外殼。
　　女性用的外殼，如果不做小巧一點，搞不好會破壞整體的平衡度。
　　「反正，你們完成以後一定要辦展示會唷！」
　　「還有動力的問題沒解決耶。」
　　關於用來插入脖子後方螺旋孔以便上緊彈簧動力機構的發條，目前一點線索都沒有，只好跟瑪琦一起想辦法生出來了。
　　感覺上，只要以特定素材製造發條並插進去轉動，就能讓魔力還是什麼能源透過動力線啟動機關人偶，不過這樣真的能稱為機關嗎？
　　假使是用魔力或其他能源產生動力，就不能稱之為機關人偶才對。我心想，但這玩意身上的謎團太多了，目前就先擱在一旁不管吧。
　　「還有就是，外殼如果要放其他武裝的話該怎麼設計……」
　　「什麼什麼？要做機關人偶的武器嗎？好比手腕後折就能伸出隱藏的劍或發出射線，不然就是火箭飛拳之類的！？」
　　呃，雖說關節部位是球體的確很容易取下，但一般說來也不會做到那種程度吧……只是，我也不敢保證生性自由奔放的瑪琦不會那麼做，因此內心不安起來。
　　「不可能吧。我覺得不可能做那些東西。」
　　「咦咦～」
　　「不要覺得可惜嘛。關於外殼跟武裝，現在瑪琦小姐正在考慮各種不同的武器，而我因為缺乏【鍛造】類天賦只具備【工藝品】天賦，不必去管武器只要顧好外殼就夠了。」
　　「這樣呀。難道說，是想做類似陶瓷娃娃那樣的？」
　　「陶瓷娃娃嗎？哎，框架雖是金屬，但外殼就沒必要也用金屬。這麼說的話……」
　　之前也跟瑪琦聊過，搞不好還能用鋼牛的皮革來製作皮製外殼。而就在這時，我的目光焦點，集中在晚餐所使用的潔白盤子上。
　　假使選純白的陶器製作，應該能做出可愛的少女人偶吧。
　　雖說從沒在OSO裡做過陶器，但只要摸清楚大致的流程，或許我也能試一試。

　　我從跟美羽的對話中得到提示，便登入OSO，在【加油工坊】調查製作陶器外殼所需的道具。
　　「必要的原料，包括黏土、灰，剩下就是金屬粉末了。我只有黏土不夠啊。」
　　幸好，關於那項道具，我大概知道去哪找。
　　第一城鎮西側的森林，可以找到以腐殖土為主的肥沃土壤，至於南側的溼地地區，則存在許多不適合農耕的黏土質土壤。
　　由於南邊的土不適合耕種，我幾乎從未去挖取，然而這次為了試作陶器外殼，需要相當大量的黏土。
　　為了挖取黏土，我走幽暗的夜路朝城鎮外出發，幸好有【千里眼】的夜視性能，移動不成問題。
　　況且──
　　「喔，果然很亮耶。」
　　第一城鎮南側的溼地，有許多非主動怪的燐火出沒，意外地非常明亮。
　　於是，我向輕飄飄搖晃過來的燐火們遞出藥草類道具，燐火彷彿在吃東西般將道具吞到火球內側，相對地也會送玩家燐火固有的道具。
　　就像這樣我一邊在夜色下散步，一邊用鏟子挖起溼地的採集點，取得想要的【黏土質的土】，然後返回【加油工坊】。
　　「挖這樣夠多了嗎？」
　　我這麼自言自語道，並將適量的【黏土質的土】抓起來，徒手進行調製，我慢慢加水進去，揉捏它保持適當的黏度。
　　這跟麵粉加水製作蛋糕或麵包的基底很像，我製作黏土塊時得避免加太多水而變成泥漿。
　　「呼，事前準備算完成了嗎？」
　　看看道具名稱，已從【黏土質的土】變成了【陶藝黏土】。
　　「總之，先捏出個形狀，再去燒製看看。」
　　點燃【加油工坊】的魔法爐，在等待爐溫穩定前，我剝下適當大小的黏土揉捏塑形。
　　儘管我嘗試弄出陶板與盤子、茶杯的形狀，但看起來都很醜不討人喜歡。反正，這只是試作品，我還是以【調藥】天賦裡的乾燥技能去除陶土中的水分，並送入爐中。
　　本來，好像應該要放進大烤窯慢慢燒製才對，但正確的做法我也不太懂，所以就模仿製作武器跟防具的方式用爐子燒。
　　於是我完成的道具──名為【素燒土器】。
　　在現實中，用這麼短的時間根本不可能燒出陶器才對，關於這部分果然還是奇幻風的設定吧。
　　而我的完成品，是一件觸感又乾又硬、質地脆弱的陶器。
　　乍看下，這件燒製品像是繩文時代的土器，跟我印象中陶瓷娃娃那種白瓷的外殼相去甚遠，我仔細思索原因。
　　「唔──追根究柢，陶器這玩意要怎樣才會變白？塗上釉藥再燒就會變白嗎？還是說要在黏土裡加入某種東西？」
　　究竟要怎樣才能做出潔白的陶器？
　　「總之，把我能想到的全都試作看看，藉此累積經驗。遇到不懂的事光坐著煩惱也沒用啊。」
　　我這麼喃喃說道，並自所持道具欄取出製作琉璃珠等玻璃工藝品時會用到的素材──【砂結晶】，再加上其他數種金屬錠塊。
　　「只要用釉藥，是不是就能幫陶器加上顏色跟圖案了？」
　　我把好幾種金屬錠塊和【砂結晶】放進粉碎機，使其化為粉末。
　　由於是試作，我全靠直覺與目測法將剛才的粉末與水、黏土混合，做出好幾種不同的黏稠釉藥。
　　接著，將素燒的陶器整個放進去浸泡，然後再度送入爐中。
　　多了一個步驟後完成的陶器──名為【陶製土器】。
　　伴隨所使用的金屬不同顏色也會出現各種變化，感覺相當有趣，但由於我只靠目測來調製釉藥，燒出來的顏色時濃時淡。
　　結果我試出了個人喜歡的顏色，那就是用烏茲鋼錠塊粉末的釉藥，加上鐵錠塊粉末的釉藥，這樣就能燒出近似黑色的陶器，就數值而言，這樣的強度也比較高一點。
　　──等等，我現在需要的顏色，是跟白瓷一樣的白啊。
　　「靠外行人的知識果然行不通。我看我先登出遊戲，上網大略調查一下好了？或者說明天去圖書館一趟尋找跟【陶瓷器】有關的書……不過，今天就先靠實作來嘗試自己能做到什麼地步吧。」
　　那之後，我繼續玩礦石釉藥並塗在素面的板子上燒製，享受千變萬化的各種顏色。
　　然後，到了翌日──
　　「呼嗯呼嗯……除了黏土跟【砂結晶】，還需要加入更多骨頭，才會出現像瓷器那樣的白色啊。」
　　我事先跟瑪琦聯絡過，今天會晚點再去【芝麻開門】，因為我要先跑一趟圖書館調查跟陶瓷器有關的事。
　　至於調查的結果──

　　•這項技術有機會轉移至魔法防禦類的飾品。
　　•白瓷器，可用黏土、【砂結晶】、生物的骨粉混合後燒製而成。若加入紅寶石或藍寶石等寶石可使強度更為增加。

　　我終於搞懂奇幻世界裡的陶器製作方法了。
　　我把內容抄在筆記上並離開圖書館，再度前往溼地挖取昨天耗用掉的黏土，然後才去瑪琦的【芝麻開門】叨擾。
　　「瑪琦小姐，抱歉我來遲了。」
　　「云，歡迎啊。因為你事前跟我說過了所以不必道歉啦。」
　　這麼說著並轉過頭來的瑪琦，剛剛正在修整【機關魔導人偶】的零件，並試圖進行組裝作業。
　　雖說除了魔法動力線依然剝落外，外殼也尚未裝上，但只要把所有主要零件都組到一塊，感覺就非常接近完成品了。
　　至於那外觀如中式炒鍋的零件，現在重新檢視，蓋在頭上反而覺得像斗笠。
　　只可惜，那個東西裝上頭部後，會把人偶的眼睛稍稍蓋住讓人感到有點遺憾。
　　「【機關魔導人偶】現在怎麼樣了？」
　　「大致上，框架的修整已經完成，所以剩下的，就是蓋上外殼，製作可從脖子後插入螺旋孔的發條而已。對了云，今天你為什麼會晚來呢？」
　　「老實說，我在圖書館稍微查了一些資料──」
　　我把昨晚透過繆的發言想到了陶瓷器的可能性，並臨時動手研究起燒製的方法，以及剛剛跑去圖書館尋找OSO世界中製作白瓷的方法等，這些全都告訴對方。
　　「因此，我才稍微晚到。」
　　「咦，原來【工藝品】天賦還有這種用途呀。不過外殼用陶器……我完全沒想過耶。」
　　瑪琦由於是鍛造師，手邊的素材大多以金屬類為主。也因為這個緣故，用金屬以外的素材製作機關人偶的外殼她壓根沒想過。
　　「我因為一直設想這是一具機器人，所以才打算製作全金屬的外殼啊。」
　　「我也是在繆的提示下，才想到做成陶瓷娃娃的模樣搞不好會更像真人。」
　　「陶瓷娃娃就是白瓷吧。嗯，感覺很有趣！云，能把你知道的瓷器知識都教我嗎？」
　　「好啊！不過話說回來，我也是從昨晚才開始著手研究的。」
　　我一時興起就滿口答應，但隨後馬上就覺得丟臉起來，只好說了個藉口避免尷尬，不過瑪琦好像根本不在意的樣子。
　　於是，那天的行程，就從原本為提升【鏤金】天賦的等級製作錠塊，改為練習製作陶器外殼了。

　　●

　　「云，第一步該怎麼做呢？」
　　「呃，我手邊已經有昨夜挖取的【黏土質的土】，先把這個加水揉捏成【陶藝黏土】吧。」
　　「我知道了。不過水呢？要用普通的水、生命之水，還是聖水？」
　　「昨天，我是用普通的水實驗，今天，想換成生命之水試試。」
　　「瞭解。」
　　瑪琦的手法完全不像是第一次嘗試，很順利地將【黏土質的土】一一揉製成【陶藝黏土】。
　　這些含有水分，且充分混合的黏土，瑪琦為了等下方便使用而排列成一塊一塊。
　　「云是想做白瓷對吧。接下來還得加什麼進去呢？」
　　「呃，應該要摻【砂結晶】跟骨粉了。」
　　「既然加了骨頭，感覺就類似骨瓷對吧？懂了～」
　　瑪琦邊用鼻子哼歌邊混合黏土，把我從【加油工坊】帶來的【砂結晶】粉末及骨粉都摻進去。
　　只見原先灰色的黏土稍微變白了，讓我心生期待。
　　「啊，對了。我也有想做的東西可以順便試試嗎？」
　　「好是好，不過妳想做什麼啊？」
　　「也沒什麼，我在想，不知道這種黏土可不可以做外殼的模子。你想想看，假使有模子的話，製作白瓷外殼的時候，只要把黏土灌進去就行了。」
　　「聽起來很不錯，那就順便做吧。」
　　我挑出多餘的三塊黏土，細心揉捏成一團並去除裡頭的空氣，然後將試作的鐵製外殼壓上去複製形狀。
　　再來，就是用乾燥技能排出黏土板及模子的水分，並將兩者都投入魔法爐進行素燒。
　　在燒製途中，我為了提升陶器的強度同時製作釉藥，取下【陶藝黏土】十分之一塊的大小以大量水溶解，並在其中混入【砂結晶】粉末和骨粉。
　　「素燒完成後要上釉，之後再燒一次就能完成了，應該不會出紕漏吧。」
　　「哎，反正船到橋頭自然直囉？不過話說回來，姊姊我都這個年紀了還要捏泥土把全身弄得都是泥巴，真是完全沒想到耶。」
　　瑪琦儘管這麼說，臉跟衣服都被泥巴弄髒了，但還是很開心地混合釉藥。
　　「不過，陶器呀……真的能派上用場嗎？」
　　「我也不敢保證。不過拿來製作飾品的話，好像沒什麼問題就是了。」
　　釉藥完成後，我們自魔法爐取出素燒的陶器與外殼用的模子，待其完全冷卻才上釉藥，最後又送回爐中。
　　在等候燒製的期間，我跟瑪琦一塊用剩下的黏土隨手嘗試看看，能否做出飾品。
　　類似佛珠那樣在正中開孔以繩穿過的圓球，或是用小刀切出想要形狀的黏土板等等，我們試著做出許多飾品可用的零件。
　　「感覺跟骨製飾品會非常搭配呢。」
　　「對呀。雖說質感像石頭，但託了上釉帶來的光澤之福，總覺得可以做出類似傳統民族飾物的東西。」
　　「啊──既然這樣，下次我們來試試好了。」
　　「呼呼，看來姊姊我也得好好研究一下陶器飾品才行了。」
　　在如此閒聊的過程中，陶器板與外殼的模子已經燒好了，於是我們便自爐中取出。
　　看到陶器的色澤，我發出感嘆聲。
　　「喔喔，全白的！而且表面還真的跟玻璃一樣細緻又會反光。」
　　「好猛呀。不過，我對強度依然有點不安就是了。」
　　我對試作品的水準大為欣喜，但另一方面瑪琦卻說出她對強度方面的疑慮。
　　「我是以觀賞用的角度來進行這項嘗試，所以強度有問題也沒辦法吧。」
　　「唔──但，我果然還是需要某種程度的實用性耶。」
　　那之後，我們將形狀捏製為飾品用的黏土投入空爐中，在等待那些小東西燒好的空檔，我們去檢查外殼的模子跟白瓷板後又休息了一下。
　　休息時，瑪琦突然對我拋來一個問題。
　　「這麼說來，云，你這陣子都在專心練習【鏤金】天賦，現在幾級了？」
　　「呃……現在是34級。」
　　「喔喔，升了6級耶。既然如此，待會，要當我製作祕銀錠塊的助手嗎？我想用祕銀來做【機關魔導人偶】的動力來源發條，需要你的協助。」
　　「要生產祕銀錠塊，需要等級35吧。讓我當助手沒問題嗎？」
　　由於我尚未到達規定的等級才會對瑪琦確認道，結果她輕鬆地揮了揮手說著沒事沒事、要我不必擔心。
　　「你當我的助手，還是以等級較高的我這方優先。況且比起單純的等級，助手的數值跟玩家技能更受重視。我想云這方面應該沒問題才對。」
　　就在這時，飾品用的陶器也燒好了，瑪琦跟正從爐中取出東西的我對話，自己則對照著【機關魔導人偶】分解圖所繪的發條，以及人偶體內的彈簧動力機構，跟實際上的【機關魔導人偶】螺旋孔，在形狀與尺寸上是否有異，並藉此做出發條的設計圖。
　　螺旋孔是六角形的，直徑3公分，深度7公分。
　　配合螺旋孔的形狀與尺寸，發條的把手部分做成橫躺的8字形，厚度5公分，寬度7公分，長度13公分，這種大小比較方便雙手轉動。
　　考量到把手與六角形的本體連接部位最容易折斷，決定將本體稍微做長一點，把手的連接部也加粗，模樣顯得有點笨重。
　　「好！就照這藍圖去做！云，來幫我的忙。」
　　「知道了。製作的步驟呢？」
　　「本體跟把手要分開做，最後再鍛接成一體！」
　　我從所持道具欄取出黑鐵製鎚子，做好當助手的準備。
　　首先，將祕銀錠塊投入魔法爐，等錠塊變赤紅色，瑪琦便自爐中取出。她另外將一個三角柱金屬塊交給我，要我幫忙按著。
　　「云，用力敲進去！」
　　「好！」
　　在變得赤紅的祕銀錠塊上，把三角柱金屬塊橫向放置，並以尖角對著底下的錠塊，最後再以黑鐵製的鎚子對準三角柱均勻地進行敲打，將其打入錠塊。
　　「喝啊啊！」
　　這當中祕銀錠塊溫度不斷下降，漸漸恢復原本的銀白色與硬度。瑪琦見狀也用黑鐵製的鎚子，瞄準嵌入其中的三角柱金屬塊重重一擊。
　　祕銀錠塊在冷卻之前被三角柱金屬塊切斷了，接著再度將錠塊投入爐中燒成赤紅，取出後同樣用三角柱金屬塊進行分割，切斷成兩個四角形。
　　就像這樣，我們做出了三個大致能加工為發條的金屬塊。
　　「接下來，輪到就算失敗修正也相對簡單的把手。一開始先把錠塊延展到把手的厚度5公分，之後，再進一步修整形狀。」
　　我跟從瑪琦的指示，對祕銀錠塊進行加工。
　　瑪琦的主要職責是用大鎚施加一擊，相對地，我則要讓祕銀錠塊在火爐裡外進進出出，或是為了細部的調整而揮動黑鐵鎚。
　　假使只敲一面，祕銀錠塊就會稍微變彎，所以得要定期翻面再敲打，才能修整出均等的厚度與外形。
　　就這樣，銀白的祕銀板被越敲越拉長，也越敲越薄，等終於成為5公分的均勻金屬板時，就要進一步加工為橫躺的8了，只見瑪琦取出看起來很堅固的黑鐵製剪刀，趁金屬還很赤紅柔軟時，逐步用力剪出自己想要的樣子。
　　「咕！就算燒軟了剪起來也很累呀。云，能再幫我加熱一下嗎？」
　　「知道了。」
　　就像這樣，每次祕銀變冷難剪時我就送回爐中，等燒燙了再重新取出，讓瑪琦方便剪裁，重複這麼做許多次才慢慢接近理想的形狀。
　　接著，要在這變成8字形的祕銀板中央，開一個與發條本體接合要用的孔，而且是個縱向六角形的孔。為此，瑪琦取出一個尖端是六角錐模樣的金屬樁，對準板子的側面中央，首先讓我用鎚子敲打好幾下讓尖端進入板中，然後才是瑪琦的全力一擊將板子上的洞打穿。
　　讓做好的發條把手自然冷卻。至於形狀，之後會由瑪琦以銼刀調整，現在先擱著不管。
　　「那麼，該輪到發條本體了，你可不要用太大力氣啊。總之，先做出比實物稍大的棒狀物吧。」
　　我配合瑪琦的指令，將製作發條剩餘的祕銀錠塊投入爐中，等燒紅燒軟才取出來。
　　這回，要做的不是薄板而是棒狀物，因此瑪琦也把大鎚換成較小的鎚子。我則收起自己的黑鐵鎚，為瑪琦不斷揮落的鎚子調整祕銀錠塊的相對位置，並專心管理祕銀的溫度。
　　鎚子鏗鏗地揮動著。對形狀逐漸改變的祕銀錠塊，一旦變冷了我就得重新送回爐中加熱，且為了跟上次敲打不同的面，每次拿出來放在瑪琦面前都要轉九十度，而它也徐徐延伸成棒狀。
　　原本是四角形的祕銀錠塊，首先延伸成直徑3公分的棒狀，接著又變成更長的7公分左右六角柱，漸漸化為我們想要的模樣。
　　由於瑪琦要專心敲打，關於金屬是否出現歪曲以及其大小、長度等都得靠我目測，假使有問題就立即調整。
　　終於──
　　「呼，瑪琦小姐，這算是完成了吧。」
　　「云，辛苦你了。等冷卻拿去跟螺旋孔對照一下，倘若有多餘的地方要削掉，可以用銼刀修整，然後再跟把手連接起來。」
　　祕銀發條零件完成後，瑪琦用毛巾擦擦汗，又喝下冷飲為火燙的身體降溫。
　　我也從瑪琦那接過毛巾，擦拭溼透全身的汗水，一邊檢視自己的天賦數值，結果【鏤金】天賦等級上升1，變成35了。
　　這下子，我終於可以從灰色祕銀錠塊進步到白銀祕銀錠塊了，甚至進一步生產魔法金屬合金。
　　站到了可以提供祕銀合金船釘的起跑點，我大大鬆了口氣。
　　「云，看樣子你是升級了吧。」
　　「是的。不過如果說起我們這陣子所進行的作業，就算只有瑪琦小姐一人也能完成不是嗎？」
　　「嗯，說我一個人也能完成是沒錯啦，但祕銀加工必定會受到魔法爐高溫的【炎熱傷害】，老實說還挺辛苦的，有你這位幫手我才能早日完工，沒什麼比這更棒的了。況且，祕銀金屬的位置調整與溫度管理都由云搞定，我可以專注敲打金屬也是一大助益，謝謝你啦。」
　　語畢，瑪琦發出「啊──」的聲音懶洋洋且毫無防備地癱坐在椅子上，我見狀只能露出苦笑，一邊默默轉頭望向【機關魔導人偶】那邊。
　　「不管如何，修復完畢的目標已近在眼前了。」
　　「是呀。不過途中，插了艾蜜莉【復活龍】的事，而蕾緹雅跟蓓爾也為了孵化【水龍蛋】沒有直接參與作業，這點姊姊我頗為遺憾就是了。」
　　說完，瑪琦好像很寂寞地嘆了口氣。
　　「不過，她們也在幕後幫了不少忙啊。像艾蜜莉小姐跟蓓爾就幫忙收集了許多礦石。」
　　「是呀，那部分意外有幫助哩。託她們的福，祕銀都快滿出來了。」
　　其實我正在思索的，是我跟瑪琦在這間工坊中，每天修理【機關魔導人偶】的經歷。
　　一起打磨【機關魔導人偶】的零件，她幫我提升【鏤金】天賦的等級，還有方才的合作鍛造等都讓我充滿感慨，而且現在也即將步入完工的階段了。
　　「那麼，關於【機關魔導人偶】的收尾工作就交給我吧。云，可以拜託你去安排展示會的事嗎？」
　　想找艾蜜莉、蕾緹雅、蓓爾一起過來──瑪琦笑道，我則對她點點頭。
　　「我明白了。我會聯絡艾蜜莉小姐她們，約好確切的日期。」
　　「嗯，那就麻煩你了。我啊，要趕緊把剩下的外殼完工，讓人偶進入隨時都可啟動的狀態。」
　　瑪琦重新鼓起幹勁，只見她拿起擱在桌上的鎚子用手掌轉著玩，並著手準備另一項【機關魔導人偶】要用的外殼。
　　我這邊也是，迅速與艾蜜莉等人取得聯絡後，決定【機關魔導人偶】的展示將在三天後舉行。

　　六章　失控與自爆

　　到了約定那天，瑪琦的【芝麻開門】暫時不營業，預定要舉行一場小小的展示會。
　　【素材店】的艾蜜莉，看到整理好後隨時都可裝上外殼零件的【機關魔導人偶】被搬到面積較寬闊的店面，不禁發出感嘆聲。
　　「欸，那麼多零件都湊齊了呀。」
　　「嗯，剩下的就只有裝上外殼並啟動了。」
　　在纖細的框架上，魔法動力線正發出綠色的微弱線狀閃爍。
　　瑪琦則一件件檢查外殼，接著才慢慢組裝上去。
　　保護手臂的外殼，是用祕銀製作的纖細款式，但在手臂末端的細節部分，卻裝上了非祕銀製的白色外殼，小巧的指尖甚至還有肌肉。
　　「那是……」
　　難不成，是白瓷？正當我歪著腦袋想要確認時，背後有人對我出聲道。
　　「承蒙邀請，非常感謝。」
　　「嗨──！我跟蕾緹雅來大開眼界囉～」
　　我回頭看向說話聲發出的入口，只見蕾緹雅用皮囊將【水龍蛋】抱在肚子前，另一個則是戴貓耳髮箍跟貓掌手套的蓓爾正朝這邊揮手，於是我招手請她們過來。
　　「真抱歉。【復活龍】時妳們出了那麼多力，修理【機關魔導人偶】我們卻幫不上什麼忙。」
　　「喵哈哈～我能做的，也只有幫忙收集礦石跟【廢棄物】而已了～」
　　蕾緹雅一邊道歉，一邊表情複雜地低下頭，至於蓓爾則一臉不好意思的苦笑，結果這時察覺兩人抵達的瑪琦，暫時停下安裝外殼的手邊工作這麼答道。
　　「不用在意啦。妳們明明也很忙卻還幫忙收集礦石跟零件，我已經很感謝了。託妳們的福我才有原料進行各種實驗。我這邊還要稍微準備一下，請妳們再等等唷。」
　　瑪琦滿面笑容所提到的實驗，就是指各零件的耐久度測試，好比人偶的部位裝上哪種外殼後，要承受多大的傷害才會出現破損，就是像這種實際的驗證工作，艾蜜莉跟蕾緹雅她們收集的零件在此發揮了極大的功效。
　　「是嗎，那真是太好了。」
　　「「沒什麼比能幫上忙更好的了～（嗯）」」
　　說完艾蜜莉她們開朗地笑了。
　　另一邊，瑪琦也俐落地將外殼幾乎全數安裝完畢。
　　儘管我曾事先預想過，但實際上看到近乎完成的【機關魔導人偶】，我不禁洩漏出內心的想法。
　　「果然是女性型的啊。就我看來，它的模樣有點，該怎麼說……」
　　「嗯，我知道云想說什麼。」
　　從【機關魔導人偶】的骨架，繆提出了它是女孩子的看法，而我自己也從此認為它很可能是女性。結果實際上安裝外殼後，人偶的確給我很強烈的少女印象。
　　這麼纖細又有女人味的人偶不穿衣服，感覺有點傷風敗俗。
　　「呼呼呼，我就知道云會有這種想法，所以事先拜託過庫洛德！」
　　鏘鏘──瑪琦邊喊出音效，邊自所持道具欄取出一襲搭配綠色腰帶的茶色和服。
　　如果跟斗笠狀的頭部零件一起穿上【機關魔導人偶】，會給人一種女武者的印象。雖說多了幾分男孩子氣，不過這樣或許也不賴。
　　「趕緊讓這女孩穿上吧……等等，怪了？很難穿耶。」
　　瑪琦抬起人偶的手臂試圖讓衣袖通過，但好像難以搞定陷入了苦戰，我們為了幫她的忙而靠過去。
　　對全身鬆軟無力的【機關魔導人偶】，瑪琦採取自後方抱起的姿勢，而蕾緹雅與蓓爾負責抓住和服下襬避免拖地，趁這時我與艾蜜莉趕緊讓人偶的手臂通過和服的袖子。
　　接著，我幫人偶繼續打扮，替它綁上腰帶。
　　做為最後的收尾工作，瑪琦將刀插入人偶的腰際，這麼一來女武者人偶就算完成了。
　　話說回來，人偶的腳穿上了皮製的靴子，手也戴上布手套，沒被外殼覆蓋的關節部位都被藏起來了，儘管穿和服的模樣還是有點不自然，但已經相當接近真人的氛圍。
　　此外，瑪琦在製作會裸露的臉部與脖子外殼時，並沒有使用祕銀，而是跟手指一樣刻意使用了白瓷，如此白皙的臉龐跟脖子，更強調了人偶的擬真性。
　　「這樣看起來，頭部的斗笠狀零件實在又大又笨重。一旦低下頭，眼睛就完全被遮住了。」
　　「就是說呀～不過，不知為何，搭配服裝的話，感覺又很威風凜凜～？」
　　蕾緹雅與蓓爾刻意退了一步，欣賞已經完工的【機關魔導人偶】模樣，並各自道出自己的感想。
　　「那麼，準備也大功告成了，我要旋轉發條啟動囉。」
　　瑪琦這番話，讓在場所有人內心都充滿期待，巴不得【機關魔導人偶】能趕快啟動。
　　瑪琦繞到【機關魔導人偶】背後，對準脖子後方的螺旋孔，插入祕銀製的六角形發條，並使勁向右旋轉。
　　每當發條多轉一圈，沒有被外殼包覆的關節部位魔法動力線，就會發出更強烈的光芒。
　　當魔法動力線亮到耀眼，瑪琦也無法讓發條再多轉一點時，便輕輕從發條上放開，這時人偶脖子背後的發條開始慢慢逆向轉回去，配合這個跡象，頭部零件的斗笠內部，也響起了喀哩喀哩的運作聲。
　　「動了嗎？」
　　原本位於【機關魔導人偶】背後的瑪琦繞了一圈，站到正位於人偶正面屏氣凝神守候的我們前方，大家一塊等待啟動的瞬間。
　　緊接著──
　　「喔喔，指尖動了！」
　　人偶原本癱軟無力的手有了反應，甚至從原本坐著的椅子上站起身。
　　『自主型機關魔導人偶啟動。』
　　它掀起原本垂下的臉，剛才被沉重斗笠頭部零件遮住的人偶雙眸這時也映照出我們的身影。
　　「太棒了！妳知道我是誰嗎？是我把妳修好的喔……」
　　『登錄者搜尋中──搜尋結果，無人符合，認定為非法啟動。』
　　「奇怪？不知為何，好像聽到了讓人很不安的詞彙啊。」
　　瑪琦原本因【機關魔導人偶】順利啟動的滿面春風，一下子變得表情十分緊繃。
　　「不知為何我也有種不妙的預感……」
　　預感可能有危險的我，悄悄將附近的艾蜜莉跟懷抱【水龍蛋】的蕾緹雅，拉到【機關魔導人偶】正前方以外的位置。
　　緊接著，等她們一離開直接攻擊的範圍，【機關魔導人偶】就真的動起來了。
　　『即將啟用所持武裝，排除非法啟動者。』
　　【機關魔導人偶】那對比蕾緹雅更缺乏表情的冰冷眼眸對準瑪琦，並一口氣拔出插在腰際的刀。
　　「瑪琦小姐！？」
　　「讓我來！」
　　蓓爾介入逼近的【機關魔導人偶】與瑪琦之間，抽出腰際的鐵撬，與人偶的刀槓上了。
　　在刀與鐵撬的激烈抗衡中，相對於以雙手支撐鐵撬的蓓爾，【機關魔導人偶】卻只用單手施力。
　　「這傢伙……很難纏啊。」
　　「蓓爾！」
　　受保護的瑪琦在蓓爾背後出聲叫道，大概是沒有餘力對瑪琦的喊聲回應吧，只見蓓爾繼續死命擋下對手的攻勢──
　　「糟了！？」
　　『確認排除非法啟動者遭受妨礙。認定妨礙者為非法啟動者之共犯，登錄為準排除對象。』
　　「《附加》──防禦！」
　　我因為【識破】天賦的強烈反應而產生了很不好的預感，連忙對蓓爾施加物理防禦上升的附魔。
　　從雙方比蠻力的姿勢下，【機關魔導人偶】忽然一口氣抽回刀，蓓爾因而向前倒下失去平衡，對準她露出破綻的腹部，【機關魔導人偶】輕輕擺動左腿。
　　隨後，沒看清楚【機關魔導人偶】腳尖動作的蓓爾，伴隨踢擊的風壓，被狠狠踹飛到【芝麻開門】的入口之外。
　　『確認準排除對象之排除遭受妨礙。認定妨礙者為第三順位排除對象，登錄為警告對象。』
　　【機關魔導人偶】的冰冷眼神轉向我，並以無機質的表情及語氣這麼告知說道，嚇得我冷汗直流。
　　『警告。以上妨礙者，認定為非法啟動者之共犯，升級為排除對象。重複一遍──』
　　聽到【機關魔導人偶】對我發出的警告，為了讓還不是警告對象的艾蜜莉跟蕾緹雅能置身事外，我慢慢遠離那二人，同時瑪琦也看向那兩人，指示她們趕快從後門逃出去。
　　用目光確認那兩人走向店的後門，我才跟瑪琦並肩站到一起，【機關魔導人偶】這時也再度展開行動。
　　『根據目前的行動，判定第三順位排除對象，與非法啟動者有共同作戰之意志，因此列入準排除對象實行排除。』
　　說完以後，【機關魔導人偶】一瞬間朝我們逼近並拔出刀。
　　我跟瑪琦慌忙當場蹲下，驚險躲過從頭頂上呼嘯而去的斬擊，但喘息的時間僅有一下子，這回人偶的鞋底又猛然逼近我們眼前。
　　順著拔刀的氣勢，人偶直接對準我的臉使出迴旋踢，我只好交叉雙臂硬生生擋下這記。
　　（咕，力道好重──）
　　就在這時我聽見劈里的破裂聲，原來是身上的【替身寶石戒指】出現裂縫，換取我這次毫髮無傷。然而，我還是扛不下迴旋踢的力量，跟蓓爾一樣直接被踹飛到【芝麻開門】店外。
　　「咕……好痛。」
　　承受比看起來更迅速的斬擊與沉重打擊，我跟蓓爾一前一後飛出外頭的大馬路上，而我們四周也開始有玩家聚集過來。
　　「蓓爾，妳還好嗎？」
　　「剛才稍微陷入【昏厥】了，不過已經用過藥水所以沒事。云小姐呢？」
　　「我也靠飾品讓攻擊無效化所以沒事。結果，這一踢就用掉兩次的分量喔。」
　　強烈的一記迴旋踢，加上撞擊大馬路時產生的地形傷害，讓可以抵擋三次傷害的【替身寶石戒指】瞬間噴掉兩次，只能再撐一次了。
　　這時，我跟蓓爾站起身正試圖返回店內，結果這回輪到瑪琦了，只見她跟我們一樣都被打飛出來，我跟蓓爾趕緊接住她。
　　「瑪琦小姐，妳沒事吧！？」
　　「云，謝謝你。不過，真沒想到把它修好的我們會受攻擊……」
　　「比起那個，蕾緹雅她們沒事吧？店裡不知道怎樣了！？」
　　蓓爾擔心起她誤以為還留在店內的那兩人，於是我告訴她那兩人已經聽指示從後門逃跑了，應該沒事。
　　就在看熱鬧的玩家們已多到環繞我們一圈時，從【芝麻開門】店內，【機關魔導人偶】為了狙擊我們緩緩走了出來。
　　『確認排除對象，以及準排除對象存活。繼續執行排除。』
　　它用缺乏抑揚頓挫的平淡聲音對我們發出死刑宣告。
　　瑪琦儘管還有些站不穩，但依然馬上跟我們相視點頭。
　　「這裡人太多了很難戰鬥，還是逃到城鎮外吧！」
　　「在大馬路上逃跑一下就會被追上了，該怎麼辦才好！？」
　　「既然如此，我帶大家走小巷子跟建築物間的逃跑路線吧！」
　　「好，那就麻煩妳了！《空間附加》──敏捷！」
　　於是蓓爾搶先跑出去，至於我，則對自己跟瑪琦、蓓爾，同時施加敏捷附魔，試圖逃離【機關魔導人偶】的追擊。
　　『確認排除對象逃跑。開始追擊。』
　　我邊跑邊回頭看聲音的方向，只見【機關魔導人偶】正以誇張的速度趕上來。
　　「為什麼它能跑那麼快啊！？太詭異了吧！？」
　　我對面無表情追來的【機關魔導人偶】感到戰慄。想起剛才幫它穿和服時曾抬起它沉重的手臂，加了外殼的【機關魔導人偶】應該非常重才對啊──
　　對我這種反應，瑪琦欲言又止地喃喃說道。
　　「啊──應該是那個緣故吧。」
　　「瑪琦小姐，妳又裝了什麼嗎！？」
　　我跟隨領頭的蓓爾從大馬路鑽進狹窄的小巷，同時聽瑪琦的說明。
　　至於在我們後方追擊的【機關魔導人偶】，對路上妨礙通行的玩家們輕巧地左閃右閃避開，偶爾遇到難以閃避的場合，甚至會跳起來，直接越過玩家的頭頂。
　　「老實說，我在它腳部的外殼加裝了彈簧啊。奔跑中可以利用腳底彈簧的反彈力道不斷加速，就像現在這樣，它可以跑出非常驚人的速度喔！」
　　「所以說，它的迴旋踢衝擊力才那麼強嗎！」
　　「所以說，它拔刀時的攻擊氣勢才那麼猛吧！」
　　我跟蓓爾都發出驚愕與終於理解的聲音。
　　然而，就算明白了這項事實，也無法判斷【機關魔導人偶】的弱點是什麼。
　　「瑪琦小姐，云小姐！下一個轉角要拐彎喔！」
　　「知道了，等等，前面是死路啊！」
　　「這樣最好！云小姐，立足點！」
　　「咦！？原來如此！──《泥土盾》！」
　　我在小巷的死路製造出土牆。
　　蓓爾踩上正不斷隆起的土牆，配合上升的速度高高躍起，再交替蹬著左右的建築物牆壁爬上高處。
　　「兩位，我把繩索放下去以後就趕緊爬上來！」
　　蓓爾一下子就登上建築物的屋頂扔下繩索，我跟瑪琦也連忙抓住繩索向上爬。
　　她所位處的地方，是三層樓高的屋頂，一般說來這種高度是很難輕易跳上來的。
　　如今，我跟瑪琦才剛爬上建築物屋頂，【機關魔導人偶】也追到了小巷的盡頭，那傢伙劈碎我製造出的土牆後朝四周東張西望，最後才看到我們位於屋頂上，只能站在原地動也不動。
　　「總之，先爬上這裡，就不會輕易被那傢伙追上了才對。辛苦二位了。」
　　「哈啊哈啊，我有點累。不過搞不好它等下又會從別的路線殺過來啊。」
　　「就算那樣它也得繞遠路，多少為我們爭取到一些時──」
　　瑪琦充滿期待的話才說到一半，就聽見咚咚咚的聲響，在小巷裡輕快地響起來。
　　又有股討厭的預感向我襲來。三人不約而同默默往下窺看，還位於小巷內的【機關魔導人偶】，正利用腳底彈簧的反彈力道反覆進行垂直跳躍。
　　緊接著，從某種程度的高度著地時，人偶暗藏在腳部外殼各處的彈簧，發出一口氣全部壓縮的嘰哩嘰哩聲，就連位於屋頂的我們都聽到了。
　　結果──
　　「「「跳、跳上來了！？」」」
　　【機關魔導人偶】猛然垂直躍起，自我們眼前飛越，並在我們背後的屋頂著地。
　　著地的衝擊力踩碎了好幾塊屋瓦，甚至連它的腳踝也埋進屋頂，不過隨後它依舊好端端地繼續朝我們衝來。
　　「喔喔，雖說外殼是我做的，但能發揮如此的性能也超乎我的預期之外啊……」
　　「總、總之先逃跑再說吧！瑪琦小姐跟云小姐，別站在原地不動了！」
　　「嗚嗚，我最怕被敵人追殺了啦！」
　　一臉慘白又面無表情的人偶已經夠驚悚了，以前有部電影就是講主角被來自未來的機器人死纏爛打地追殺，我當初也覺得很好看，但完全沒想到有一天這種事會降臨到自己身上。
　　我們趁【機關魔導人偶】被屋瓦纏住的空檔連忙逃走，但【機關魔導人偶】沒花多久時間就抽出腿，迅速從屋頂跳下，繼續朝我們追來。

　　●

　　「哈啊哈啊……都跑這麼遠了，可以進行迎擊了吧。」
　　瑪琦靠在森林中的岩石上，試圖調勻呼吸。
　　我們幾度被【機關魔導人偶】追上，好不容易才通過第一城鎮的東門，勉強進入近郊的森林。
　　為了不波及城鎮中毫無關聯的玩家與NPC，因此隱忍不用的道具，等一離開城鎮就可以盡情使用了。
　　我所耗用的包括光屬性的魔法藥閃光液、闇屬性的魔法藥宵闇液，以及其他像是煙幕、【泥土盾】的魔法寶石等等，靠這些物理性質、魔法性質的妨礙道具，我們才能逃到這。
　　「所以，現在該怎麼戰鬥？或者說，要怎樣才能讓它停下來？」
　　蓓爾提出這單純的疑問。
　　對這個問題的回答，實際進行修理的我跟瑪琦都有一致的看法。
　　「方法有二。第一，破壞四肢零件讓它不能動。」
　　「還有一種，是拔掉插入脖子後的發條，設法使它停止運作。」
　　聽了我跟瑪琦的話，蓓爾浮現沉思的表情。
　　「以那傢伙的強度，正面交鋒應該是不可能的吧？而且要怎樣才能繞到它背後？」
　　「逃跑時我使用的妨礙視力道具依然有效，這就代表它應該還是靠視覺來搜索敵人？」
　　「而且既然敵人只有一名，我們就分成兩路，反正它也只能追其中一方。」
　　到此為止看過的攻擊手段，就只有直接的物理攻擊。而【機關魔導人偶】內藏的魔法動力線似乎只用於有系統控制它的零件並進行活動，除此之外就沒有其他能使用魔法的構造了，因此它應該不會使用廣範圍的魔法才對。
　　其他還需要留意的事項，我們一件件提出來。
　　像這樣透過手中的情報來制定粗略的作戰計畫，等實行的準備完畢後，我的【識破】天賦也恰好捕捉到【機關魔導人偶】的存在。
　　或許是對方的偵蒐範圍比我小，還是說，我所裝備的黃土創造者追加效果【認知妨礙】對它有效，儘管理由不明，但【機關魔導人偶】到現在都還沒找到我們，持續在森林裡繞來繞去進行搜尋。
　　「那麼，作戰開始囉。」
　　在瑪琦的低聲號令下，我們展開了作戰行動。
　　『──捕捉到逃跑中的排除對象與準排除對象。優先進行對排除對象的排除。』
　　原本躲在岩石掩蔽後的我們，分成我跟瑪琦以及蓓爾一人這兩路，各自朝森林的相反方向拔腿狂奔。
　　已拔刀握著的【機關魔導人偶】，依據排除的優先順位也就是仇恨值的計算，朝我跟瑪琦這邊衝過來。
　　「──【炸彈】、【泥土盾】！」
　　我活用地利，在森林中到處亂竄，並對準【機關魔導人偶】的前進路線大量撒下魔法寶石，發動魔法。
　　雖說方才在小巷子裡，我就見識過對手將土牆劈碎的能力，但這回【機關魔導人偶】用拳頭打散炸彈爆炸波的景象，還是讓我大為驚愕。
　　「等一下，用拳頭可以抵銷魔法的效果嗎！？」
　　「啊──搞不好是那個的緣故。」
　　「那個是指！？」
　　「云教我的瓷器製作方法，我仔細研究過。後來，我開發出加入祕銀粉末的【祕銀陶瓷】，並嘗試使用在【機關魔導人偶】的雙手與臉部、脖子上。所以搞不好，只有這幾個部位的魔法耐性特別高！」
　　「真的假的……」
　　瑪琦後來修改的【機關魔導人偶】，多出了令人震驚的能力。
　　若真是那樣，它就能徒手擊破下級的攻擊魔法了。
　　「就算妳對魔法有抗衡手段，試試這招如何！──《咒加》──攻擊、防禦、敏捷！」
　　我對【機關魔導人偶】施加攻擊、防禦、敏捷的三重咒加。
　　三種弱化咒加儘管表面上看不出直接的反應，但攻擊與防禦咒加的確成功了，只有敏捷咒加被彈開。
　　我目睹這種結果，得知【祕銀陶瓷】能對抗的只有攻擊類魔法，至於敏捷咒加之所以失敗，我判斷單純是由於連續使用咒加會導致後面的成功率下降之故。
　　「看招！──《連射弓•二式》！」
　　我一邊逃跑，一邊不時回頭，朝後方邊移動邊放箭。這當中，還偶爾併用武技積極鎖定它的手腳關節。
　　跟我並肩逃跑的瑪琦也不時轉頭，扔出標槍與投擲用的匕首、手斧，但那些幾乎都被它閃掉或用刀揮開了。
　　「明明以咒加弱化了還這樣，它的性能是有多強啊！──《炸彈》！」
　　我在攻擊手段被一一破解的狀態下，組合【千里眼】與《炸彈》魔法進行座標爆破。
　　透過鎖定右臂球體關節的炸彈，在極近距離下使對手承受爆炸震波，終於成功阻止【機關魔導人偶】繼續行動。
　　然而──
　　「咕，傷害量好少！」
　　「云，距離計畫的迎擊點呢！？」
　　「就快到了！」
　　我們引誘【機關魔導人偶】追擊，要到某個地點進行對峙。
　　隨後，終於抵達迎擊點的我們，轉身面對【機關魔導人偶】，各自舉起武器。
　　我把箭矢搭在【黑乙女長弓】上，瞄好【機關魔導人偶】，魔法也處於隨時能施放的狀態。
　　瑪琦則舉起一把邊緣鋸齒狀的長劍，擺出迎擊的架勢。
　　「我還是不習慣用劍呀──要來了！」
　　瑪琦以鋸齒部分吃住【機關魔導人偶】的刀刃，並將其格擋開來。
　　在努力進行防禦的前鋒瑪琦之後，我施放武技狙擊【機關魔導人偶】沒被外殼保護到的關節部位。
　　「──《弓技•一矢縫》！瑪琦小姐，我完全感覺不到有造成傷害，難不成外殼上也幾乎是祕銀……」
　　「啊哈哈，云，你很有眼光嘛。」
　　「是不是用普通材質的外殼，現在就不必這麼麻煩了？」
　　「我想應該是吧，但生產角色是不能隨便妥協的！」
　　瑪琦自信滿滿的回應讓我有點傻眼，不過當中也有我同意的部分。
　　真要說起來發條用普通的鐵製也可以，但我一樣無法妥協而出力幫忙製作，所以我也得負起責任。
　　「云，麻煩你！」
　　「好的──《炸彈》！」
　　弓箭與《炸彈》的座標爆破，幾乎都被【機關魔導人偶】的刀或外殼彈開，但假使我狙擊它的頭部跟球體關節部位，它就會優先對應這些攻擊，暫時將身體往後縮。一旦沒處理好，這些防禦失敗的攻擊一樣會慢慢累積損傷，擔任前鋒的瑪琦小姐負擔也會跟著減輕。
　　「右臂的球體關節部位變成黃色了。」
　　「對呀。零件會依照累積的傷害量，從綠、黃、紅依序變化，這樣看起來就很清楚了吧。」
　　我邊跟瑪琦交談，邊使用MP藥水恢復武技與魔法技能耗損的MP，至於瑪琦也使用藥水，恢復無法格擋【機關魔導人偶】斬擊時造成的損血。
　　緊接著，我們再度與【機關魔導人偶】對峙，當它砍過來的刀刃被瑪琦的鋸齒長劍卡住時，只聽見「嘰咿」的尖銳聲響，【機關魔導人偶】所握的刀刃折斷了，斷掉的部分刺入地面。
　　「成功了！」
　　『確認外部武裝破損。將現時點持有的該武裝廢棄。』
　　把武器硬碰硬後折斷的刀扔掉，【機關魔導人偶】又使勁後跳拉開雙方的距離。
　　「想逃喔！──《弓技•一矢縫》！」
　　我沒有放過對方這個破綻，瞄準它右臂的球體關節以武技施放強烈的一擊。
　　由於拋棄武裝後無法迎擊，【機關魔導人偶】的右臂關節部位被武技狠狠刺進去，同時它也因這股衝擊力道而失去身體平衡，無法動彈。
　　霎時──
　　「嘗嘗這個！──《閃刃擊》！」
　　跟我們分開行動的蓓爾一直在等待這個機會，終於從敵人的背後展開強攻。
　　只見發出光輝的鐵撬尖端用力打在【機關魔導人偶】的腦袋上，讓它向前撲倒在地。
　　蓓爾順勢騎在【機關魔導人偶】身上，摸到了插在它脖子後方螺旋孔的祕銀製發條，試圖一口氣拔出。
　　在對方微弱的抵抗下，為了避免發條又被搶回去，蓓爾直接將發條收入所持道具欄，並極力阻止【機關魔導人偶】的左臂關節有所動作。
　　「作戰成功了！終於把它壓制住了。云，蓓爾，謝謝你們幫我的忙。」
　　「是呀。不過，她還在繼續抵抗，感覺有點恐怖耶。」
　　在蓓爾壓制下，【機關魔導人偶】依然猛烈掙扎。現在它的右臂關節也被蓓爾鎖住了。
　　唯一還保持自由的雙腿正胡亂往上踢想要踹蓓爾的背部，不過因為這樣很難施力所以無法造成傷害。
　　壓制【機關魔導人偶】的作戰計畫，內容大略是以我跟瑪琦充當誘餌並派蓓爾趁隙自後方拔出發條，細節則如下所述。
　　在【機關魔導人偶】的判斷中排除順位最高的是瑪琦，它也會優先進行攻擊，因此瑪琦就以具備武器破壞特性的破劍類裝備專心進行防禦，試圖弄壞人偶的刀，而我也在旁邊支援瑪琦。
　　從平時蓓爾就為了能偷偷觀察毛茸茸的使役獸，加強鍛鍊自身的隱蔽類技能，透過兵分兩路的手法，讓蓓爾暫時脫離【機關魔導人偶】的偵蒐範圍。那之後，我們再分別前往事先約定好的地點，讓蓓爾繞到【機關魔導人偶】的背後，並以樹木為掩蔽，不斷伺機尋找能拔出發條的空檔。
　　剩下的發展就如剛才所說的。
　　從掌握一瞬間的破綻並展開強襲，直到讓【機關魔導人偶】失去抵抗力這一氣呵成的行動，讓我對蓓爾感到十二萬分的佩服。
　　「剩下的，就是保持這樣，等它停止自動活動能力了啊～」
　　『動力裝置消失，活動限時開始倒數。距離活動停止剩下5小時37分。』
　　「太久了吧！還得等五個小時的話，拔發條根本沒意義嘛！」
　　蓓爾這麼埋怨道，但我卻因隨後發生的事目瞪口呆。
　　原先被蓓爾鎖住關節的【機關魔導人偶】自行讓手肘以下的前臂脫落。
　　「蓓爾，手臂！」
　　「耶？喵的呀！」
　　儘管兩條手都只剩下上臂，但【機關魔導人偶】全身的動作似乎沒受影響，只見它以腳部內藏的強力彈簧用力蹬地，一口氣將壓在它背上的蓓爾彈開。
　　冷不防被彈飛的蓓爾一屁股摔在地上，痛得發出鬼吼鬼叫。
　　另一方面，【機關魔導人偶】當場站起身，還將滾落地面的兩條前臂踢高起來，與本體的手肘球體關節重新接合。
　　「作戰失敗了！待會，只能設法打到它停止運作！」
　　瑪琦將破劍用的武器朝【機關魔導人偶】擲去，又從所持道具欄拿出平常使用的戰斧，結果【機關魔導人偶】用拳頭把飛來的劍彈開，並直接逼近瑪琦。
　　『開始攻擊排除對象。』
　　伴隨「咚」的沉重聲響【機關魔導人偶】的腳掌沉入地面數公分，它以如此穩如泰山的姿勢出拳襲擊瑪琦。
　　「咕，好重……呀啊！？」
　　這一拳帶有腳部內藏彈簧的反彈力道，瑪琦儘管連忙舉起戰斧側面進行防禦，但【機關魔導人偶】卻對準防禦繼續伸出拳頭，將瑪琦擊飛。
　　「瑪琦小姐！」
　　『將優先攻擊者，從排除對象改為戰鬥時的威脅對象。』
　　伴隨這項宣言，【機關魔導人偶】再度壓低身體重心，以便讓腳部的彈簧儲存力量。
　　「云小姐，快跑！那傢伙現在要對付妳了！」
　　蓓爾再度繞到【機關魔導人偶】後方，縮短距離後試圖自背後揮動鐵撬攻擊，結果【機關魔導人偶】動作更快，一口氣衝到我面前。
　　「──咕！」
　　這記與加速一起揮出的拳頭嵌入了我的腹部。
　　我不像瑪琦一樣能以武器防禦，不過幸好【替身寶石戒指】還剩下最後一次效果，僥倖擋下了拳頭的直接傷害。只不過，拳頭的擊飛效果還是讓我整個人撞到後頭的樹幹。
　　「──嘎哈！」
　　背部狠狠的撞擊把我肺裡的空氣都擠了出來，儘管我知道自己得趕快逃命，但卻無法如願以償，連1公分都移動不了。而就在這時，繼續追擊的【機關魔導人偶】一眨眼就縮短了雙方的距離。
　　「咕！？」
　　【機關魔導人偶】掐住我的喉嚨，像是要我把擠到樹幹上一樣將我舉起來。
　　氣管被壓住害我無法呼吸，在逐漸模糊的意識與視野角落，我注意到瑪琦跟蓓爾正為了救我而衝過來。
　　我自己也試著掙扎，為了逃脫【機關魔導人偶】的控制，擺動雙腳但卻一點用也沒有。然而，就在這一瞬間，對方掐住我喉嚨的手掌力道稍微減弱了，我的身體也下降到腳尖可以碰觸地面的高度。
　　但我很快就搞懂，那是因為【機關魔導人偶】正為了壓縮腳部的彈簧而放低身體重心導致。等彈簧的反彈力量一口氣釋放，那傢伙踢出的膝蓋攻擊就狠狠捅入了我的腹部。
　　「──云！」
　　『擊破戰鬥時的威脅對象。繼續攻擊目前優先順位第二的威脅對象。』
　　在瑪琦的悲鳴後，【機關魔導人偶】只是繼續發出毫不留情的作戰宣言。
　　HP被這一擊噴到0的我，身體當場被對方拋下，視野也逐漸轉暗。
　　（那傢伙戰鬥時的行動規律改變了嗎？）
　　我在變暗的視野中依然思索著。
　　（在拔出發條前都是以瑪琦為最優先攻擊對象，但拔掉以後的戰鬥就鎖定仇恨值最高的對手了。）
　　【機關魔導人偶】會根據戰況改變行動模式。
　　敵怪通常會因HP減少而狂暴化，此外也會使出更加複雜的攻擊手段，然而【機關魔導人偶】一開始的戰鬥能力與機動性就很強了，像瑪琦跟我這樣的生產角色根本不是它的對手。
　　此外，隊裡唯一的戰鬥角色蓓爾實力也不足，再加上第一次面對這種敵人，我們的情報也很缺乏。
　　（對手突然的行動變化似乎讓瑪琦和蓓爾暴露默契不足的缺陷，像這種時候就有必要先重整態勢吧。）
　　如果不先重置戰局，我們又會被單方面屠殺了。
　　為此，對於變暗的視野中所浮現的【復活藥】選項，我選擇『YES』並重新站起來。
　　「──《泥塘》！」
　　我一復活，就朝剛才打倒我而轉身背對的【機關魔導人偶】立足點製造泥沼，阻止它繼續行動。

　　──已擁有【大地屬性才能】天賦，加上使用《泥塘》超過規定次數。取得上位魔法技能《捕獸夾》。

　　復活的同時我就用魔法阻礙敵人的行動，結果隨即跳出我取得新魔法的訊息。
　　之前我的下級魔法都是以大量的魔法寶石替代，這樣不會被算進正式的魔法使用次數裡，因此才會直到剛剛的《泥塘》才讓我獲得衍伸的上位魔法。
　　『確認戰鬥時的威脅對象復活。』
　　「呃，現在不是想那些的時候了。」
　　取得新的魔法技能害我發呆了一下，但【機關魔導人偶】毫無人味的說話聲又把我驚醒。
　　在兩腳腳踝都陷入泥淖的狀態下，【機關魔導人偶】依然轉過身，回頭對站在它背後的我投以一瞥。
　　不過，這裡它可能跟普通敵怪一樣，對復活後的玩家並不會繼承之前的仇恨值，因此它馬上就把視線離開我，再度轉回原本的目標瑪琦，開始朝那邊走過去。只是，腳被泥沼限制住而動作變得很遲鈍。
　　「瑪琦小姐！蓓爾！趁現在重整態勢吧！」
　　「知道了！我當誘餌，請蓓爾去打游擊戰！」
　　「這要看臨場反應啊，但我會盡力的！」
　　具備降低速度效果的泥塘，對大量使用了金屬外殼的重量級【機關魔導人偶】更是格外有用，只見它光是要拔出腿就花了許多時間。
　　這樣我方就擁有十分充裕的時間重整戰局了，我與瑪琦、蓓爾相視點頭，各自移動到適合戰鬥的位置上。
　　瑪琦擔任前鋒的肉盾，蓓爾則進行游擊戰，我在後衛的位置進行輔助，以這樣的陣勢，我們做好了當【機關魔導人偶】從泥沼脫困後就可以馬上迎擊的準備。
　　剛好在這個時候，森林深處傳來了直達腹腔的沉重咚咚聲。
　　在我極為熟悉的第一城鎮周邊森林應該沒有能發出這種聲音的敵怪，因此對緩緩接近過來的斷續地鳴聲，我跟瑪琦、蓓爾只能你看我我看你，不解地歪著腦袋，就連已經從泥沼脫困的【機關魔導人偶】，也停下動作望向聲音的來源。
　　接下來──
　　『──嗥喔喔喔喔喔～』
　　「──衝角攻擊，去吧。」
　　一頭巨象穿出森林的樹群，以突擊的氣勢全力橫切過廣場。
　　途中，有人以懶洋洋的聲音下達指令，巨象便對準前進路線上的【機關魔導人偶】側腹部以前腳踹飛。我們三人見狀，思考能力都瞬間當機了。

　　●

　　「說到衝角（Ram）我突然想起，下回想吃加了蘭姆酒的點心。」
　　「蕾緹雅，衝角攻擊的衝角，跟蘭姆酒的蘭姆（Rum）可不是同一個字啊。」
　　巨象──也就是蕾緹雅的使役獸象頭神睦月的背上，傳來了如此毫無緊張感的對話聲，我們不禁抬頭仰望那邊。
　　「艾蜜莉小姐！蕾緹雅！」
　　「援軍來囉！順便──」
　　艾蜜莉抽出垂掛在腰下的連接劍揮舞著，讓刀刃從象頭神睦月的背上飛出去。
　　連接劍中心部位的鋼索與刀刃朝地面筆直甩出去後，不知把地面上的什麼給捲起來，艾蜜莉把那玩意拉回自己手邊。
　　「不行啦。不能因為敵人被打飛了，就不盯著它啊。」
　　說完，艾蜜莉跟懷抱【水龍蛋】皮囊的蕾緹雅一塊從睦月背上跳下來，而前者手中還抓著【機關魔導人偶】的右手腕。
　　可能是剛剛對手受到睦月衝撞而從泥塘中被踢飛時，為了緊急護住胴體採取舉起手的姿勢，導致傷害都集中在手腕上才會脫落。只見外殼的祕銀陶瓷都破裂剝落了，內部的魔法動力線也變得一片赤紅。
　　不過即便如此【機關魔導人偶】的右手腕還是處於勉強能活動的狀態，為了防止對方撿回去重新裝好，艾蜜莉才趕緊抓在手裡。
　　『右手腕以下消失。此外右臂至胴體側面受到嚴重損傷。確認敵人增援。』
　　已經站起身的【機關魔導人偶】，用像是戴上假面具的臉龐淡然報告戰況。
　　我們這邊，如今又增添了艾蜜莉與蕾緹雅這兩名戰力，這樣一來應該能壓過【機關魔導人偶】才對。
　　「那麼，小隊由誰來指揮？」
　　「……如果不決定可能會很危險喔？」
　　蓓爾直到現在才提出這個早該解決的問題，艾蜜莉聽了也緊皺眉頭冷靜地喃喃附和道。
　　「我明白了，我來負責指揮吧！大家一起上！」
　　瑪琦舉起武器，提高音量宣言道。
　　眾人都同意這點，便紛紛轉向【機關魔導人偶】。
　　「我跟蓓爾當前鋒，艾蜜莉當中鋒！云和蕾緹雅當後衛進行支援！」
　　「我知道了。《空間附加》──攻擊、防禦、敏捷！」
　　「下次，請記得請我吃蛋糕。睦月──《送還》，亞齊、齊沙拉奇、亞由依──《召喚》，請幫忙支援大家。」
　　我對小隊所有人施加了三重附魔，蕾緹雅則讓睦月變回召喚石，另外召喚出新的使役獸──燐火亞齊、雷納蟲齊沙拉奇、風妖精亞由依，對【機關魔導人偶】的所在位置展開攻勢。
　　亞齊等使役獸各自發出火球、黏絲、風刃這些遠距離攻擊，但都被【機關魔導人偶】輕巧的動作閃避掉了。
　　「休想逃跑！」
　　隨後，我方又有艾蜜莉揮動的連接劍自地面匍匐蛇行過去，【機關魔導人偶】則用沒有手掌的右手臂側面外殼彈開連接劍，隨後就直接朝艾蜜莉衝過去。
　　「它來了！」
　　這回，瑪琦並不單純只用戰斧格擋防禦，還堂堂正正對【機關魔導人偶】進行迎擊。
　　只剩下一邊的拳頭與戰斧的一擊激烈對撞，迸發出火花。儘管混入了祕銀，但手臂末端的外殼耐久度還是很難跟陶器聯想在一塊，只是經過了多次與戰斧的硬碰硬後，表面依舊產生了龜裂。
　　「右邊完全空了！──《閃刃擊》！」
　　蓓爾繞到對方缺少零件的右側，並全力劈下鐵撬。雖說【機關魔導人偶】從容地迴避開了，但少了右手腕以下的部分也只能逃，無法進一步反擊。
　　「──《弓技•一矢縫》！」
　　我則預測對手的迴避路線，朝該處施放武技。
　　箭矢飛到我預測的迴避位置後，果然刺入【機關魔導人偶】左肩的球體關節部位，其衝擊力甚至也給魔法動力線帶來損傷，使【機關魔導人偶】失去平衡。
　　「被妳逃走就麻煩了，所以只好讓妳卸下腿──《衝擊分解》！」
　　艾蜜莉揮舞如鞭子般犀利的連接劍，其尖端剛好竄過【機關魔導人偶】的胯下，又利用這種武器能隨意曲折的柔韌特性，順勢狠狠打上對手右腿的內側。
　　這股衝擊力卸下了【機關魔導人偶】右膝以下的部分，並使其摔倒在地。
　　「果然，跟魔像的性質很接近。雖然對斬擊跟刺突類的攻擊很頑強，但卻很怕打擊類的招式。」
　　「既然如此，戰鎚就比戰斧更管用囉。」
　　聽了艾蜜莉的分析，瑪琦立刻收起戰斧，新拿出一把前端有尖頭的戰鎚，扛在肩上。
　　『左肩關節嚴重損傷。回收脫落的右膝以下部分進行修復。』
　　【機關魔導人偶】淡漠地告知自身狀態。隨後，它以滾動的方式躲開蓓爾的追擊順便把右膝以下的部分撿回去，完好如初地裝回身上。
　　然而緊接著，【機關魔導人偶】所發出的一語，卻讓我們所有人瞠目結舌。
　　『判斷排除對象、準排除對象、戰鬥時的威脅對象難以擊破，實行最終手段。』
　　它這番令人相當不安的發言讓小隊所有人都繃緊神經，只見斗笠狀的頭部翻出一具像面板的玩意，上面顯示出某種時間在倒數著。
　　現在的數字表示為『180』。
　　『現在為了維護機密及成功擊破排除對象，進入自爆程序。』
　　「所有人，散開！」
　　瑪琦高聲喊叫的同時，我們都怕被【機關魔導人偶】逮著而鳥獸散，結果距離最近的蓓爾不幸成為對方撲上去的目標。
　　「喵！這樣很危險耶！」
　　【機關魔導人偶】張開剩下的左臂試圖纏住蓓爾，結果被後者用鐵撬擋開了，然而對手使用大量金屬零件的全身重量還是壓了上來，害蓓爾仰面倒下。
　　「蓓爾！──《衝擊分解》！嘎！？」
　　為了拯救倒地的蓓爾，艾蜜莉朝【機關魔導人偶】的側腹甩出連接劍，但連接劍前端纏上了人偶缺乏手掌的右臂，反而被人偶拉走了。
　　「呀啊！？」
　　艾蜜莉被連接劍一塊拉扯住並向前倒下，【機關魔導人偶】立刻朝她衝過去，用左腿將艾蜜莉的身軀踢飛起來，再以缺損的右臂毆打。
　　「啊咕！？」
　　「艾蜜莉，蓓爾！」
　　瑪琦才剛發出散開的指示，大家四散逃開也才短短10秒，我們就開始被各個擊破了。
　　「云！蕾緹雅！請你們兩人支援我！」
　　「好！──《弓技•一矢縫》！」
　　「──《團體治療》！」
　　我使用武技，蕾緹雅則對艾蜜莉及蓓爾進行HP恢復。另外，蕾緹雅的使役獸們，也自遠距離進攻【機關魔導人偶】──
　　『右手腕修復完畢。』
　　在毆打艾蜜莉的時候，【機關魔導人偶】好像把缺失的零件搶回來了，當場就把右手迅速裝回去，有了這祕銀陶瓷製的手掌及手臂外殼，就能一一對應我方的出招。
　　【機關魔導人偶】的發條，被系統視為一項道具，因此蓓爾一拔下就可以收進所持道具欄，但少掉的右手腕以下部分，卻只是一個零件並不被視為完整的物品。因此，如果要收入所持道具欄，就得搶下人偶的整條右手臂才行，結果在那之前，零件又先被對方搶回去了。
　　「如果是不能打下的攻擊，妳又要怎麼應付！喝啊啊啊！」
　　瑪琦把戰鎚扛在肩上，想一口氣衝向【機關魔導人偶】並揮下，但在她得手之前，【機關魔導人偶】就迅速飛越瑪琦頭頂，攻到了我跟蕾緹雅這兩名後衛所在的位置。
　　「糟了！」
　　「──《泥土盾》！」
　　我為了爭取時間而製造土牆，但在土牆隆起夠高前就被人偶飛越了。
　　「好，上當了！──《魔弓技•幻影箭》！」
　　幸好，我早就設想過土牆無法擋住它，因此事先瞄準了土牆的上方。
　　【機關魔導人偶】在空中也無法進行迴避，我所發出的魔法箭，一枝枝猛撲過去貫穿了四肢的球體關節，但就算這樣對方還是沒有停住。
　　『──倒數140秒。』
　　【機關魔導人偶】宣告到自爆為止的時間，在四肢都被魔法箭射穿的狀態下，仍然降落到蕾緹雅的眼前。
　　「！？」
　　蕾緹雅慌忙想轉身逃跑，卻被【機關魔導人偶】揪住肩膀硬是轉回來，人偶微微彎身用腳積蓄能量，接著就是一記上勾拳命中蕾緹雅的下顎。
　　蕾緹雅纖瘦嬌小的身軀，描繪出拋物線軌道飛過空中。
　　「糟糕！一定要趕上！」
　　【機關魔導人偶】這一拳讓蕾緹雅失去一半血量，並陷入【昏厥】狀態，沒法採取安全的護身倒法。
　　我慌忙繞向蕾緹雅的預期落地點並試圖接住她，結果撐不住她體重的我也後仰摔到了。
　　「蕾緹雅，振作點！」
　　我使用藥水跟異常狀態恢復藥對蕾緹雅急救，結果她搖晃著腦袋甦醒了。
　　隨後──
　　「唔！？不見了，我的蛋，不見了！」
　　「蕾緹雅，冷靜點！」
　　「那裡面，有我寶貴的小孩！還給我！」
　　只見【機關魔導人偶】打開從蕾緹雅那搶來的皮囊，判斷出是【水龍蛋】後就拿出來，夾在腋下。
　　『獲得戰鬥時威脅對象的重要物品。做為引誘對象搶回的陷阱使用。』
　　「那是我的小孩！還我！亞齊、齊沙拉奇、亞由依！」
　　在蕾緹雅的號令下，使役獸們一起發動攻勢。
　　【機關魔導人偶】因為把【水龍蛋】夾在腋下，判斷自己無法每一招都反擊，只能著重在閃避上。
　　『──倒數120秒。』
　　「豈能讓妳得逞！」
　　這時，蓓爾藉由隱蔽類天賦的認知妨礙阻斷了自己發出的氣息並展開偷襲，雖說人偶躲掉了揮落的鐵撬，但為了追擊而拋棄鐵撬的蓓爾，繼續用貓掌手套展開肉搏格鬥戰。
　　「喔啦喔啦喔啦！把蕾緹雅的蛋還給我！」
　　我怕會誤傷蓓爾，所以對是否要放箭感到猶豫，畢竟蓓爾幾乎是整個人貼在【機關魔導人偶】身上發出如雨下的猛攻，但其中一旦打到就會造成大幅傷害的一擊還是被人偶防禦住了，蓓爾始終無法打出致命的一擊。
　　『──倒數100秒。』
　　「嗚咕！我抓住它了！云小姐，艾蜜莉！」
　　蓓爾的下顎吃了一記沉重的反擊而整個人向後仰，但她還是直接揪住【機關魔導人偶】的胴體。
　　隨即，我跟艾蜜莉相視點頭，動手施放攻擊。
　　「──《泥塘》！」
　　「──《狂鞭綑綁》！」
　　這些拘束用的技能連蓓爾也一塊被波及。
　　我將那兩人的立足點地面化為泥沼封鎖行動，艾蜜莉的連接劍，則將蓓爾跟【機關魔導人偶】一起綑牢。但這下子，連接劍的劍刃也嵌入了蓓爾的身體造成傷害，蓓爾只能咬緊牙關忍耐。
　　『──倒數90秒。』
　　「蓓爾，絕對不能鬆手喔！」
　　對受到損傷的蓓爾，我扔出高等藥水幫忙恢復HP。
　　雖然雙方太過接近使我們擔心攻擊可能誤傷蓓爾，但既然【機關魔導人偶】的性質跟魔像類的敵怪接近，就代表藥水對它是無效的，所以我們能毫不猶豫地透過藥水幫蓓爾補血。
　　隨後，蕾緹雅終於也加入了──
　　「拉奇，射黏絲。」
　　對已經無法動彈的【機關魔導人偶】，雷納蟲齊沙拉奇在蕾緹雅的指示靠過去，噴出黏絲黏在【水龍蛋】的表面上，再把蛋拉出來成功搶回這顆寶貝。
　　蕾緹雅迎接取回【水龍蛋】的齊沙拉奇後，因為剛才蛋被搶走的恐懼與緊張感而渾身鬆軟，當場癱坐於地，我跟艾蜜莉趕緊從背後撐住她。
　　「蕾緹雅，妳還好吧？」
　　「我沒事。只是平安拿回來後因為放心一時渾身無力。況且……」
　　咕嚕嚕……蕾緹雅的肚子發出可愛的叫聲。
　　「我一次使用太多技能飽食度降低了，餓著肚子就沒法打仗。」
　　「知道了，那蕾緹雅先去休息吧。」
　　「總之，如果飽食度太低就先吃這些點心吧。」
　　艾蜜莉勸蕾緹雅脫離戰線，我則從所持道具欄拿出事先預備好的一袋點心給她。
　　蕾緹雅向我們輕聲致意後，就移動到我跟艾蜜莉的後方，當場坐下去打開那袋點心。
　　「云小姐！艾蜜莉！比起餵蕾緹雅應該要先救我吧～！」
　　『──倒數70秒。為維護機密並以自爆進行自殺式攻擊，確保準排除對象。』
　　【機關魔導人偶】淡然地以機械性的語氣這麼告知，並緊緊抱住自己眼前的蓓爾身體，把她整個人都絞死了。
　　「好痛，痛死了！暫停暫停！誰快來救救我啊！」
　　「蓓爾，妳真是個好人。我們不會遺忘妳自我犧牲的精神的。」
　　「哎，如果它帶蕾緹雅的【水龍蛋】一起自盡就麻煩了，但如果是蓓爾就沒關係了呀。」
　　蕾緹雅跟艾蜜莉的發言，真是一點慈悲心都沒有。
　　蓓爾用溼潤的眼眸望向我跟瑪琦，似乎我們是她最後一絲希望──
　　「該怎麼說才好，雖然感到很遺憾，但如果現在幫妳解開束縛，它又會襲擊我們，所以妳再稍等一會吧。」
　　「咦……連云小姐都拋棄我了──！」
　　「妳不必擔心！之後我一定會用【復活藥】幫妳復活的！」
　　「不是那個問題吧──！」
　　對哭天喊地的蓓爾，剛才有一段時間都在準備而沒有參加戰鬥的瑪琦站起身了。
　　「OK──我終於準備好了！」
　　她將戰鎚收入所持道具欄，重新拿出一把尖銳圓錐狀、名為突擊槍的武器並擺出架勢。
　　「難不成，妳要把我跟它串刺起來！？這招更是毫無同情心可言啊！」
　　蓓爾一臉鐵青，猛烈掙扎試圖從【機關魔導人偶】的束縛下逃脫，但卻在腳下的泥塘與連接劍的綑綁下動彈不得。
　　「我要上囉！唔喔喔喔喔喔！」
　　「《附加》──攻擊、敏捷！《屬性附加》──武器！」
　　對於舉起突擊槍猛衝出去的瑪琦，我施加了攻擊與敏捷的雙重附魔，而突擊槍本身則施加了火屬性。
　　『確認最優先排除對象接近，變更自殺式攻擊的對象。』
　　【機關魔導人偶】將抱住蓓爾的雙手鬆開，並繼續伸向綑綁自己跟蓓爾的連接劍。
　　對於全身都是由金屬與陶器構成的【機關魔導人偶】，連接劍的金屬片並不會造成多大的損害。
　　因此【機關魔導人偶】使勁將貫穿連接劍中心的鋼索扯斷，並以手肘將眼前的蓓爾打飛出去，讓她順利逃脫了。
　　「咕，它要跑了！」
　　「還沒有！我不會讓它逃走的！──《捕獸夾》！」
　　我發動才剛取得的大地屬性魔法技能。
　　結果，才從泥塘脫離沒多久的【機關魔導人偶】腳底下，又出現另一池正在冒泡的泥沼，而泥沼的中央，甚至還浮出一具石製的灰色捕獸夾。
　　【機關魔導人偶】趕緊試圖跳開，但泥沼已捕捉到它的右腿使它無法動彈。那條腿還被捕獸夾鋸齒狀的板子左右固定住，銳利的鋸齒甚至深深嵌入了右腿的外殼。
　　「──《泥土盾》！」
　　我趁勝追擊、接連使用魔法。
　　「云！支援得好！」
　　瑪琦以地面斜向升高的土牆為立足點一口氣衝上去，對準【機關魔導人偶】的方向用力蹬土牆的頂端躍起。
　　至於突擊槍的尖端則直接打中【機關魔導人偶】的臉部。
　　【機關魔導人偶】被突擊槍的這一擊打倒，而蓓爾為了不受波及，在地上朝一旁滾走了，瑪琦見狀繼續推出撞在【機關魔導人偶】臉上的突擊槍，迫使它仰面倒下。
　　『──倒數50秒。』
　　【機關魔導人偶】臉部受到突擊槍攻擊後導致左眼損壞，另外大概是瑪琦剛才跳起來的時候有稍微削到吧，對方頭部的斗笠也被挖掉一塊。
　　「沒空陪妳繼續倒數下去！妳差不多該關機了！」
　　瑪琦將突擊槍收入所持道具欄，再度拿出戰鎚，對準人偶頭上的倒數計時面板用力敲下去。
　　儘管想要立刻站起身反擊，但背部倒在泥塘中的【機關魔導人偶】卻因自身的重量下沉、無法順利進行防禦，腦袋直接吃下這重重的一擊。
　　『──倒數，44秒……』
　　聽到倒數變破音，果然面板上的倒數計時已經停了，球體關節處可見的魔法動力線也失去光芒，【機關魔導人偶】失去了所有的功能。
　　緊接著，人偶頭部的斗笠狀零件發出嘎咕嘎咕的聲響脫落，再來則是「啵」一聲，從零件內引發小爆炸，整個壞掉了。

　　終章　水龍幼獸與機關魔導人偶

　　從與【機關魔導人偶】戰鬥的場所出發，我們開始朝第一城鎮走去。
　　「呼，真沒想到結果會變成這樣。」
　　這麼說的瑪琦，背上還背著斗笠狀頭部零件被拿掉的【機關魔導人偶】，蓓爾的背上則是飢腸轆轆的蕾緹雅。
　　「不過話說回來，這【機關魔導人偶】還變得真破爛啊。」
　　啟動前讓它穿上美麗的和服，插著一把刀打扮成女武者的模樣；但現在卻因戰鬥而衣服破爛不堪，刀也折斷搞丟了，四肢零件的外殼受到損傷，魔法動力線停止運作有必要加以更換。
　　由於我對它使用能阻止移動又兼攻擊魔法的《捕獸夾》，所以右腿的破損特別嚴重。
　　更慘的是頭部，除了如假人模特兒的光頭腦袋上左眼碎了，臉也有一部分冒出裂縫。
　　「這樣不再修理一次是不行的呀。」
　　瑪琦這麼喃喃說道，艾蜜莉則好像有點畏懼地看向位於瑪琦背上的【機關魔導人偶】。
　　「……這次，應該不會再失控了吧。」
　　「唔──我猜應該不會了吧。老實說，【機關魔導人偶】的本體並不罕見，但那個斗笠狀的頭部零件，可能是戰鬥用的選配零件才會導致這種結果。」
　　底下的推論儘管是想像，不過當【機關魔導人偶】被派去戰鬥，遭其他人俘虜並企圖進行非法啟動時，人偶就會引發戰鬥排除非法啟動者，最終自爆避免留下與【機關魔導人偶】相關的機密情報和零件。
　　而且，下達前述指令的，或許就是那斗笠狀的頭部吧。這回因為頭部完全壞掉了，只剩下【機關魔導人偶】的本體就不會採取敵對狀態，以上這些是瑪琦的假設。
　　「總而言之，一開始別裝頭部零件就沒事了對吧？那樣一來，戰鬥也不會引發了……我也不至於差點被自爆炸死。」
　　蓓爾最後那句還夾雜著若干怨恨，但瑪琦卻告訴她那種說法有問題。
　　「其實，連在胴體上的那顆頭部，裡面空空如也。真正控制人偶行動的部位，應該在那個斗笠狀零件才對。」
　　無論如何，想啟動人偶都得先將斗笠狀零件戴上去才行。
　　「好吧，不管怎麼說，簡直累死人了。」
　　我這麼表示，瑪琦與艾蜜莉面露苦笑，蕾緹雅跟蓓爾則點頭同意。就這樣，我們順利返回第一城鎮，先順道去瑪琦的【芝麻開門】一趟，收拾【機關魔導人偶】失控的善後工作，再約定之後一定要修復人偶才全體解散。
　　最後一個離去的我，臨走前跟瑪琦一起，留在工坊中檢視【機關魔導人偶】的狀態。
　　「哎呀──外殼都被打凹了，手臂的祕銀陶瓷滿是裂縫，更慘的是左眼的水晶體也碎了。」
　　瑪琦這麼說道，並再度檢查已經明白的現況，不禁仰天長嘆。
　　「不必擔心啦，我們之後再一起修理吧。」
　　「唔──」
　　「怎麼了嗎？」
　　「云的好意我很感激，但這次我想一個人進行。該怎麼說，感覺就像重新站回了起跑點上，不過這回我要自己單獨修理。」
　　我隱約可以體會瑪琦想表達的意思。
　　面對過收集素材與失控的【機關魔導人偶】等各種不同經驗，身為生產角色瑪琦，或許想弄清楚自己一個人能達到什麼樣的高度吧。
　　「我明白了。」
　　「謝謝你，云。真對不起呀，我說了很任性的話。」
　　「沒關係啦。況且，我現在已經可以製作祕銀錠塊了，之後我自己再回去慢慢嘗試吧。」
　　我這麼宣言道，瑪琦立刻回了句「云真是幹勁十足」並微笑地注視著我，但她突然又很困窘似地游移視線並搔搔頭。
　　「不過有點麻煩呀。該拿什麼結晶體代替壞掉的左眼呢。總之，得先找到這麼大的寶石當代用零件才行……」
　　的確，以壞掉的左眼空洞大小，要尋找替代的道具，至少也需要中尺寸的寶石。
　　然而，普通的寶石強度感覺又不夠，瑪琦表示一定要找到符合這種條件的稀有道具才行。
　　「唔──可能要拜託【素材店】的艾蜜莉，幫忙製作復活怪物用的【血之寶珠】了。」
　　不過，如果現在才委託艾蜜莉，修復就得等上好長一段時間，對陷入苦惱的瑪琦，我有一個提議。
　　「瑪琦小姐，用這個好不好？」
　　「這是──【守護靈的紫水晶（中）】對吧！不過，真的可以嗎！？」
　　「只要大量打倒不死類敵怪，就可以從極小尺寸的寶石收集起，遲早又能合成出來啊。」
　　只是，我最怕不死類怪物了，根本沒那個勇氣去打倒那些傢伙，這點還是暫時對瑪琦保密吧，我靜靜等待她的回應。
　　數秒鐘內，瑪琦似乎對是否要拜託我感到很猶豫，但她的表情隨即和緩下來。
　　「我會好好珍惜使用的。」
　　「嗯，那我也期待【機關魔導人偶】再度修復囉。」
　　我這麼說道，將這項任務交給瑪琦就登出遊戲了。

　　●

　　【機關魔導人偶】失控後又經過幾天。
　　這段期間，瑪琦盡全力修復【機關魔導人偶】，至於不足的礦石與黏土素材，則由我跟艾蜜莉、蕾緹雅、蓓爾一起協助收集。
　　蕾緹雅出門時，所懷抱的【水龍蛋】也在安全地帶孵化，平安誕下幼獸，幼獸被命名為卯月。
　　「阿卯，不可以這樣。」
　　「啾！」
　　牠是殭屍水龍所生的這點令我有點擔心，不過現在看起來牠就是一隻正常且活力充沛的水龍幼獸，如今還為了吃蓓爾手上的生魚追著蓓爾跑。
　　那之後蕾緹雅彎下腰追逐卯月，像是要逮住牠一樣把牠抱起來。
　　「啊啊，蕾緹雅，剛才是我跟小卯最幸福的時光哩。」
　　瑪琦的【芝麻開門】暫時不做生意，邀請我們過來參加【機關魔導人偶】第二次的展示會，我一邊欣賞蕾緹雅跟蓓爾嘻笑打鬧的模樣，一邊等待展示會正式開始。
　　此外，在等待途中，我還拿出為了這一天特地以【鏤金】天賦製作的金屬零件，當場進行組裝。
　　「蕾緹雅，可以請妳把卯月帶過來一下嗎？」
　　「知道了。」
　　蕾緹雅抱著感覺很重的卯月走過來。
　　「蕾緹雅，妳可以把這個裝在卯月的肚子下嗎？」
　　「這是……蛇腹甲？」
　　水龍卯月的外表，跟蛇頸龍很像，在陸地上得以鰭狀的四肢進行移動，這麼一來腹部就會一直與地面摩擦。為此牠不但很難前進，在石板地居多的城鎮裡肚子也很可能擦傷，所以我特地將彎曲延展的薄金屬板串聯在一塊，為牠製作保護腹部用的蛇腹甲。
　　此外為了使移動更順暢，我還在底下加了小車輪。
　　為了讓卯月穿上去還能自由扭動身體，我可是大費周章，幸好之前在瑪琦那努力練習過並提升【鏤金】天賦，我才勉強製作完成。
　　要裝備時，得讓身體躺在事先鋪於地面的蛇腹甲上，且為了避免蛇腹甲跑掉要從兩端以皮帶固定住。看起來應該不會不舒服，但當事「龍」卯月一開始還是瞪大圓眼，訝異地望著自己身上多出的玩意。不過很快，牠啪噠啪噠拍打鰭狀四肢嘗試移動，發現有了這個爬起來比以前輕鬆多了，便很開心地做出看似手舞足蹈的動作，時而左時而右地滑來滑去。
　　「這麼一來，肚子就不會擦地了呢。」
　　「是啊。不過，等牠再長大一點，搞不好會讓主人很辛苦也說不定。」
　　蓓爾為了要捕捉速度更快的卯月，連艾蜜莉也受到池魚之殃，我見狀忍不住發出啊哈哈哈的乾笑聲。
　　緊接著，除了做給卯月的裝備外，我還要將另一樣物品交給蕾緹雅。
　　「對了，這個是給蕾緹雅的。」
　　「嗯？這是，龍之牙？」
　　我將卯月的上一代──殭屍水龍所掉落的【腐敗龍的牙】研磨出光澤，並塗上保護用的樹脂，做成一件吊飾。

　　紫龍牙的護身符【裝飾品】
　　MIND＋10、LUK＋7
　　追加效果：幸運上升（小）、INT附加

　　這是我希望蕾緹雅在養育卯月時能配戴的裝飾品，由於具備LUK上升的效果，可以說是非常珍稀的裝備。
　　「這樣好嗎？有LUK效果的飾品很貴重吧。」
　　「嗯，我覺得比起自己戴還是更適合送給蕾緹雅。相對地，妳也要好好把卯月養大喔。」
　　蕾緹雅接過那件飾品，掛在腰際，握拳做出幹勁十足的模樣。
　　「好的，我會把卯月養成一隻了不起的成獸──就以讓牠能下海捕魚為目標！」
　　「呃，妳的目標好像怪怪的？」
　　「有什麼問題嗎？海魚可是很美味哩。」
　　不，呃，妳的想法也太……我搔搔後腦，蕾緹雅則很不可思議似地微微歪著頭。
　　就在這時，瑪琦從【芝麻開門】的工坊抱著【機關魔導人偶】現身了。
　　「各位，讓你們久等了。最終調整總算完成了呀。」
　　「這就是二度修復的【機關魔導人偶】啊。」
　　上次給【機關魔導人偶】穿的是女武者風的服裝，但這回，卻換成舊式的傳統女僕裝。本來跟假人模特兒一樣光溜溜的腦袋，現在可能是植入纖維類的道具吧，生出了漂亮的金髮，頭頂上還戴著髮飾。冒出裂痕的臉龐與損壞的左眼也修好了，嶄新製作的祕銀陶瓷白色外殼顯得更美觀動人。
　　「那麼，我要啟動囉！」
　　「這回，拜託別再失控了啊。」
　　我們以祈禱般的心情守候著，瑪琦在【機關魔導人偶】的脖子後方插入祕銀發條，並開始轉動。
　　隨後，緩緩睜開雙眼的【機關魔導人偶】，用本來的碧眼與另一隻不同顏色的紫水晶眼眸，凝望將自己啟動的瑪琦。
　　『──主人的情報儲存位置消除，現在可登錄新主人。』
　　「喔喔，這次沒說什麼非法啟動也不會突然襲擊了。」
　　『請問，您是新主人嗎？是的話，請登錄您的名字。』
　　「我叫瑪琦。」
　　『主人•瑪琦。新登錄成功。以後，請多多指教了。』
　　「彼此彼此囉。」
　　主人登錄順利完成，只見【機關魔導人偶】恭敬地對瑪琦鞠躬行禮，本來心情緊張在旁守候的我們，終於重重吐出一口氣。
　　「總算搞定了啊。」
　　「是呀。謝謝你幫我的忙，云。還有大家也是。」
　　說完瑪琦轉過頭，對眾人露出滿臉的笑容。
　　「唔──對於有使用魔像的我來說，實在感到非常好奇。那就是，瑪琦小姐打算怎麼運用這女孩呢？」
　　艾蜜莉不停打量著，軀體被女僕裝所包裹的【機關魔導人偶】，並對瑪琦詢問道。
　　「我想讓它當我的助手。是說當初修理這女孩時，云每天來這裡幫我完成許多細部的作業，我真的很開心。老實說很希望云可以永遠住下來……」
　　「我也很開心啊。偶爾有機會還是可以叫我來幫忙啦……」
　　藉由這次的幫忙，我自己一人也能生產祕銀錠塊了，對我而言算是相當有意義。但話說回來，我的本業終究還是生產中的【調藥】，並且還得經營【加油工坊】，不可能老是泡在瑪琦這裡不走。

　　聽了我的回答，瑪琦輕輕嘆了口氣並露出微笑。
　　「所以，我才要讓它當助手。既然人偶外殼是以高溫燒出來的，在高溫的爐前應該也能不受影響地活動吧。」
　　「名字怎麼辦？沒有名字會很不方便吧。」
　　蕾緹雅這番話，讓瑪琦彷彿迫不及待地露出甜美的笑容答道。
　　「那個我已經想好囉。」
　　這時瑪琦重新轉向【機關魔導人偶】，這麼說道。
　　「【機關魔導人偶】，妳的新名字是……露芙唷。」
　　『本機體的個體名登錄為【露芙】，請您務必多多指教。』
　　對這種機械性的死板回答，瑪琦露出苦笑，不過也對能增加新同伴感到非常喜悅。然而，瑪琦也察覺到大家的注意力不能老是放在露芙身上進行觀察，於是便輕輕拍手請大家回神，宣布【機關魔導人偶】修復完畢的慶功宴要開始了。
　　我之前曾跟蕾緹雅約定好，要做她喜歡吃的東西給她吃，因此我就利用這個機會，在當事人的要求下開始製作可麗餅。我先烤熟麵餅皮，再分別準備水果切片與生奶油，採取讓想吃的人自由選擇配料的自助形式。
　　我使用好幾個平底鍋快速烤出許多可麗餅用的麵餅皮，而我在料理時刻意綁起來的馬尾，每當我有動作就會在背後搖晃，蓓爾吃可麗餅的同時，還彷彿心情很愉悅地死盯著我的馬尾不放。
　　蕾緹雅兩手都拿著可麗餅，艾蜜莉便幫她擦去沾到臉頰上的生奶油。瑪琦也在一步之遙外，露出開心的表情注視著那兩人。
　　這當中，我的目光留意到，在派對場角落還有露芙跟卯月這對組合。
　　露芙正以人偶特有的面無表情俯瞰卯月，卯月則好像對露芙的異色眼珠、尤其是紫色那顆非常好奇，揚起長長的脖子注視露芙的臉。
　　難道這對組合彼此感應到了什麼嗎，我心想，忍不住噗嗤笑出來，並繼續欣賞一具機器人與一隻水龍的奇幻場面。
　　「云小姐，可麗餅的麵餅皮不夠了。再多做30張。」
　　「蕾緹雅妳也太會吃了吧，疊那麼多水果上去會塌下來的。」
　　「真是的，拿妳沒辦法耶。」
　　我的意識被蕾緹雅跟艾蜜莉的對話聲拉回現實，於是再度努力烤起麵餅皮。【復活龍】與【機關魔導人偶】的事都告一段落了，想必大家都打心底感到高興吧。就這樣，當天為慶祝【機關魔導人偶】修復完畢的派對，從此刻才要真正展開呢。

　　──數值──
　　名字：云
　　武器：黑乙女長弓、沃爾夫司令官的長弓
　　副武器：瑪琦的菜刀、切肉刀•重黑、肢解刀•蒼舞
　　防具：CSNo.6黃土創造者（夏服、冬服）

　　飾品裝備容量極限 3／10
　　•精靈戒指（1）
　　•替身寶石戒指（1）
　　•園藝地輪具（1）

　　持有SP16＋2
　　【弓LV55】【長弓LV39】【魔弓LV23】【千里眼LV22】
　　【識破LV34】【捷足LV26】【魔道LV27】【大地屬性才能LV8】
　　【附加術LV50】【調教LV34】【物理攻擊上升LV21】
　　保留
　　【調藥師LV18】【鍊金LV47】【合成LV46】【鏤金LV36】
　　【生產角色心得LV20】【料理人LV15】【游泳LV18】
　　【語言學LV25】【登山LV21】【身體耐性LV5】
　　【精神耐性LV4】【先制心得LV11】【要害心得LV10】
　　【念力LV3】

　　資訊
　　NEW：【附加術】的等級達到50。上位天賦發生中

　　新的夥伴──
　　•蕾緹雅的【水龍蛋】孵化，水龍幼獸──卯月成為夥伴。
　　•瑪琦修復【機關魔導人偶】，命名為露芙並起用為助手。

　　後記

　　初次見面的朋友，以及久違的朋友，大家好。我是アロハ座長。
　　包括手上拿著本書的讀者，責任編輯O先生，為本作描繪精采插圖的ゆきさん老師，出版前就在網路上賞光我作品的網友們我都要致上最大的感謝。目前，OSO系列正在刊行外傳作品•白銀的女神。由羽仁倉雲老師在Dragon Magazine上連載漫畫版。裡頭有漫畫版云他們逗趣又可愛的演出，還有在本傳裡看不到的繆等人可愛姿態和帥氣表現，敬請大家務必也要支持外傳。

　　這次的第12集，開頭的部分是沿用網路版的一些內容，但其他幾乎都是全新撰寫的。
　　在這本第12集中尤其辛苦的，應該就是要怎麼設定【機關魔導人偶】吧。
　　讓遊戲裡也有機器人登場──我有這種念頭時第一個想到的，就是【怪獸農場】裡那種機關型的怪物，這種怪物平常的形狀像UFO，一旦戰鬥就會變為人型。起初，我是很想要設計成類似這種機關型的怪物，但一想到會喜歡的人只限於很小眾的死忠愛好者，就只好打消這個念頭，改成更接近人類外觀的機器人。
　　接著我腦中冒出的形象，是徽章戰士。可以在固有的框架上自由附加各種武裝零件，打造成自己喜歡的設計，而做為框架的骨骼則有性別之分。儘管這提供我非常有價值的參考，但徽章戰士依然跟人類外觀有一段差距。
　　於是，關於骨架的設計，我最終採用類似多蘿賽爾那部動畫裡的女主角造型，透過外殼的覆蓋使其更能重現真人的氣息，感覺很像某種自動機人偶。
　　打造一架專屬於自己的美少女機器人真是件浪漫的事，如果能讓讀者體驗到這種感受就太好了。

　　今後也請大家對我──アロハ座長多多關照了。
　　最後要對手上拿著本書的讀者諸君，再度致上我的感謝之意。
　　期待能與大家再度相會的日子。

　　二○一七年　四月　アロハ座長